Смерть за моим плечом

Эпизод 17

Ночью снова не могу уснуть, привыкла мчаться сквозь тьму в это время в участок, но Роджер запретил мне пока выходить на работу, и я как дура торчу дома. В голову непрошеным гостем лезет Хиль. Когда я сказала, чтобы оставил одну, я не имела в виду навсегда. Или имела? Почему прогнала, не выслушав объяснений? Придет ли, если позову, услышит ли?

Еще точно не зная, что буду делать, одеваюсь. С боем застегиваю пуговицы на зимнем пальто (попробуйте-ка сделать это одной рукой), несмотря на ноябрь уже успел выпасть снег, и мороз ночью −10.

Выхожу из дома, настраивая свою экстрасенсорную антенку. Ну, где же ты, моя мертвечина? Тихо скрипит снег под ногами, круглолицая луна освещает спящий город, а я упрямо иду, прощупывая каждый завиток сложного узора из мертвых и не мертвых людей, неуспокоенные души плачут вокруг, но мне сейчас не до них.

Слишком поздно замечаю машину с мигалками, Роджер, да, сейчас он мне устроит…

— Так, юная леди, позволь узнать, что ты здесь делаешь? — он буравил меня не на шутку рассерженным взглядом. Милый он все-таки, заботливый.

— Да вот, воздухом решила подышать.

— Воздухом говоришь. Ну-ну… Марш в машину, отвезу тебя домой.

Я скуксилась как маленький ребенок.

— Нееет!!! Мне уже осточертело сидеть дома!!! Что нового в участке? — попыталась я перевести тему разговора.

— В машину!

С тяжелым вздохом подчинилась, с этого здоровяка станется и на руках меня отнести.

— Ты зануда, Роджер. Страшная, жуткая зануда!

Удобно устроившись в теплом салоне, я включила радио. Некоторое время мы ехали молча, потом Роджер выключил музыку и с суровым нахмуренным лицом произнес:

— Мара, я давно хотел тебе сказать…

Многообещающее начало, согласитесь. Делайте ваши ставки господа, что последует за этой фразой — признание в любви или предложение руки, сердца и всего остального?

— За те два года, что мы работаем вместе… Проклятье! По-идиотски все это звучит! — рассердился сам на себя Роджер, — Мара, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой!

Я молчала не очень удивленная, но все же растерянная. Роджер до побелевших костяшек сжал руль, надо что-то сказать, надо.

— Роджер, все это очень … мило с твоей стороны, но есть одна маленькая проблемка. Я уже замужем.

Тишина. Такая вязкая и тягучая.

— Ты не говорила раньше.

— Честно говоря, я просто забыла об этом.

— Забыла? Самой не смешно?

— Видишь ли, мы со Стюартом давно разошлись, да и прожили вместе всего полгода, так что данный пунктик моей биографии… как-то затерялся в памяти.

— Как бы то ни было, ты уходишь от ответа, — между кустистых темных бровей залегла мрачная складочка.

— Я не знаю, что ответить. Извини, Роджер, но я действительно не знаю.

— Все дело в том длинноволосом парне, все время забываю его имя?

Краска моментально прилила к моему лицу, благо Роджер следил за дорогой и не заметил этого.

— Ты о Хиле? Нет, между нами ничего нет.

— Ясно.

Похоже, обмануть его не удалось, да и зачем пытаться? Хочу оставить себе запасной аэродром на всякий случай?

Приехали. Роджер молча проводил меня до квартиры, но напоследок, словно неуверенный стоит ли вообще говорить об этом, произнес:

— Мара… Я ни в чем тебя не могу упрекать, но… дай мне шанс. Один шанс, — по-отечески поцеловав меня в лоб, он ушел.

Милый здоровяк Роджер… Смотрела ли я когда-нибудь на него как на потенциального партнера? Нет, по той простой причине, что заводить романы на работе — гиблое дело, но сейчас… Глупо мечтать о вампире, исчезнувшем в неизвестном направлении, пусть сердце противно ноет, но я понимаю, что человек вампиру не товарищ. Только в книжках глупые влюбленные девицы с радостью разделяют бессмертие с упырем. Мне не нужна вечная жизнь, если хотите, я ее боюсь. А Роджер… Я обязана попробовать.

Выскочив за ним на улицу, крикнула:

— Подожди, Роджер!

Удивленный, он обернулся.

— Может чайку? — с идиотской улыбкой спросила я.

Недоверие на его лице сменилось надеждой.

— Почему бы и нет.