Смитсоновский музей американского искусства Вашингтон

Его уникальное и беспрецедентное собрание насчитывает более 400 000 произведений искусства, полученных в качестве пожертвований от частных коллекционеров и разных организаций. Здесь представлены работы более 7000 авторов, которые создавали свои шедевры в разных техниках, стилях и жанрах на протяжении трех веков.

Основу и гордость коллекции составляют полотна таких значительных творцов, как Джон Синглтон Копли, Гилберт Стюарт, Уинслоу Хомер, считающихся пионерами американской живописи, а также мастеров портретного жанра Джона Сингера Сарджента, афроамериканских художников Аллана Крайта и Генри Таннера, импрессионистов Франка Бенсона, Мэри Кассат. Оригинальностью картин выделяются экспериментаторы XX столетия: модернист Оскар Блюмнер, кубисты Лиман Сайон и Макс Вебер, футурист Джозеф Стелла, абстракционист Стюарт Дэвис и многие другие. Таким образом, собрание освещает важные аспекты американской визуальной культуры, поражая большим тематическим разнообразием.

Как же формировалась эта коллекция? В 1829 житель Вашингтона Джон Варден организовал в собственном доме музей европейского искусства. Впоследствии его личное собрание перекочевало в Смитсоновский институт, а Варден стал меценатом и куратором первой выставки. Поворотное событие в истории музея произошло в 1906, когда собиратель предметов искусства Гарриет Лейн Джонсон и племянница президента США Джеймса Бьюкенена убедили Федеральный суд вынести решение о создании «Национальной галереи искусств» на основе коллекции Смитсоновского института. Ее открытие состоялось в эпоху коллекционного бума в стране, и это обеспечило множество крупных пожертвований, таких, например, как произведения европейского и азиатского искусства, ценящиеся очень высоко, подаренные Джоном Джеллатли, картины американских импрессионистов и пейзажи барбизонской школы, принадлежавшие Уильяму Т. Эвансу.

Главное здание музея признано национальным историческим памятником и считается одним из лучших примеров греческого Возрождения в Соединенных Штатах. Фасад здания открывает ионическая колоннада, в основу которой положены пропорции знаменитого храма Парфенон в Афинах. Оригинальный строительный проект, призванный связать гармонию и красоту классической эпохи с практичностью современности, разработали талантливые архитекторы Роберт Миллс (1781–1855) и Томас У. Уолтер (1804–1887).

Музей несколько раз менял официальное название, пока в 1980 не было закреплено следующее — Национальный музей американского искусства. С тех пор организация сосредоточила свои силы на продвижении художников, работающих исключительно в Соединенных Штатах. Но дискуссии о правомерности названия не прекратились, и в 2000 произошло окончательное, отражающее происхождение собрания переименование в Смитсоновский музей американского искусства.

Его филиал, посвященный истории декоративно-прикладного искусства и ремесел — галерея Ренвик, — располагается в нескольких шагах от Белого дома.

В наше время в музее принята научно-просветительская программа, с 1951 он организует в стране передвижные выставки, их посетили 2,5 млн человек. Смитсоновский музей стал лидером в области новейших образовательных методик, проводя онлайн-конференции, семинары и лекции. Уникальная электронная база данных (более 500 000 записей) содержит бесценные материалы, давая ученым и искусствоведам возможность заниматься разнообразными исследованиями.