Снегурочка на одну ночь

Глава 1

Я безбожно опаздывала. Нет, виной тому не пробка на дороге, не сломанный каблук и даже не болезнь любимой кошки. Всё гораздо более катастрофично! Вообще-то я барышня пунктуальная, сама кого хочешь могу подгонять так, как ни один будильник или таймер не справится, но сегодня особый случай. Собственно, не просто случай, а 31 декабря, канун Нового года, а праздничный костюм, можно сказать, увели у меня из-под носа!

– Алло, Кать, а ты где? – в самый неподходящий момент позвонила Лерка, с которой мы договорились ехать на сабантуй вместе. Вернее, как вместе… Она со своим хахалем-скандинавом должна была прокладывать дорогу через метель на его громадном джипе, а я на своей малышке ползти следом по проторенной дорожке. Что поделать, народ из группы решил отметить экватор (и Новый год заодно) за городом в деревянных домиках у соснового бора, чтобы поближе к природе.

– Скоро буду, – пришлось соврать, хотя это дело я не очень любила. – Тут… у меня непредвиденные обстоятельства, но всё уже почти решилось.

– Кать, ты точно справишься?– заволновалась подруга. – Может, мы тебя подождём?

– Да доеду я, доеду, не маленькая, – сказала раздражённо. Не люблю, когда меня жалеют. – Лучше езжайте вперёд и всё там подготовьте. А я как раз по проторенной вами колее проеду.

– Ну ладно, – сдалась Лера. – Только будь на телефоне! – сказала строго. – Давай, до созвона.

Вот за что люблю Лерку, так это за чуткость и понятливость. Заботу свою проявляет, но не навязывает. Да и пусть побудет наедине со своим ненаглядным. Встречаются всего два месяца, но в глазах огонь так и горит… А я третьей лишней никогда не была и быть не собираюсь, поэтому спокойно доберусь сама, не вися у них на хвосте.

Так, спокойно, не паникуем. Сейчас нужно разобраться с костюмом и побыстрее прыгнуть в машину, чтобы доехать до места, пока не стемнело. Но всё же… вот засада, а! Да ради наряда Снегурочки я даже купила блондинистый парик (в моём представлении Снегурка должна быть именно светловолосой, не иначе), и вот, прямо у меня на глазах голубую шубку с меховой оторочкой заграбастывает какая-то… Ладно, не буду ругаться, девушке тоже хочется быть красивой, я её прекрасно понимаю и не виню, но мне самой от этого не легче!

А всё экзамен по экономике! Ну почему нельзя было отпустить студентов числа двадцать пятого, чтобы нормально готовились и к сессии, и к новогодним праздникам. Но нет, экономичка мурыжила нас всю неделю до вечера тридцатого числа (под вечером я имею в виду половину девятого), заставляя заработать допуск к экзамену (а самым отличившимся и автомат) фактически потом и кровью. А я как староста группы естественно должна была быть впереди планеты всей, да ещё и в деканате на последние дни года навесили массу всякой бумажной работы (староста же, все дела).

Что ж, автомат свой честно заработала, не зря вызубрила конспект от и до, так что даже ночью могла процитировать. А конспект у меня ого-го, всё самое важное и нужное в двух толстых тетрадях. Но ладно с экономикой! Из-за всего этого времени на покупку костюма у меня не осталось совершенно, пришлось перенести столь ценный вопрос на тридцать первое. И что я вижу?! Последний экземпляр необходимого мне наряда перекочёвывает в бумажный пакет конкурентки, а я остаюсь ни с чем! Увидев моё вытянувшееся лицо, продавщица глянула сочувственно, но развела руками, мол, ничего поделать не могу.

А меня ждут! Я обещала быть этой треклятой Снегуркой! Не снежинкой, не Снежной Королевой, а именно Снегурочкой. Жизнь – боль, я это давно знала, но сегодня основательно ощутила на собственной шкуре.

– А вы гляньте в секс-шопе, – посоветовала шёпотом продавец-консультант, оглянувшись на покупательницу. – Я там школьную форму покупала для Последнего звонка.

– Спасибо за идею, – ответила кисло, но, кажется, выхода не было.

И действительно: обойдя ещё несколько магазинов, не обнаружила ничего подходящего. Нет, ну правда, что за невезение? У нас с девочками судьба такая, что ли, карнавальные костюмы в секс-шопах покупать?! Почему везде шаром покати? Неужели ни у кого не найдётся нормального костюма Снегурочки?! А я ещё стебалась над Леркой, когда она прикид ведьмы там купила. Ну что за…

Плюнула на гордость и отправилась в ближайший магазин для взрослых. Честно говоря, в секс-шопе я была впервые, глаза тут же разбежались от разнообразия и экзотичности ассортимента, но, взяв себя в руки, принялась разглядывать, а потом и примерила голубенькую бархатную мини-шубку до середины попы, отороченную мехом мини-юбку ей в тон, едва достигавшую середины бедра, но упорно ползущую вверх при каждом шаге, высокие гетры выше колен, имитирующие сапожки, митенки и шапочку со встроенным кокошником (она на пару с митенками была самым приличным элементом костюма).

И вот стояла я, смотрела на это чудо-чудесное и не знала, что делать. Приеду в таком виде – народ точно засмеёт, приду без костюма – скажут, что слова держать не умею. Да я и сама такая: раз уж решила, редко когда отступаю.

– Девушка, вы берёте? У меня как раз по телефону заказ, а это последний экземпляр, – глянула пирсингованная особа, которая была здесь продавцом.

– Беру, беру.

Выхода всё равно не было. Да и Лерка, вон, отхватила себе в экстремальном костюме ведьмы шикарного парня, может, и мне повезёт? В общем, нужно думать позитивно, иначе точно буду сгорать со стыда.

Глава 2

Не помню, что было дальше, кажется, я потеряла сознание то ли от переохлаждения, то ли от страха, то ли ещё от чего. Последнее, что всплыло в памяти, – искрящиеся глаза ряженого, которые будто в самую душу заглядывали. Очнулась под мерное поскрипывание упряжи. Мне было тепло, мягко и очень хорошо, только ветер как-то слишком сильно бил в лицо. Огляделась и попыталась понять, где нахожусь и что происходит. Я полулежала, укутанная тёплыми шкурами, в тех самых санях, на которых меня преследовал давешний Дед Мороз. Он сам сидел вовсе не на облучке, а рядом, откинувшись на удобную спинку, но всё равно умудрялся править лошадью, которая… Стоп, что?! Я всё ещё сплю? Ну не может лошадь лететь по воздуху, не может, да ещё и сани за собой тащить!

Я повернулась к нежданному кавалеру в немом вопросе, мол, «Это как? Это что? Это где?», а он только улыбнулся, типа, «Всё путём! Полчаса, полёт нормальный». Снова глянув «за борт», мысленно присвистнула от восторга. Внизу расстилалась белоснежная равнина и укрытые снегом деревья, на небе бриллиантами сияли звёзды. Метель закончилась, поэтому видимость была прекрасная. Небольшие домишки в стиле средневековой Европы приветливо посвёркивали огнями. И всё это было как-то… волшебно, что ли.

Потом лошадка стала набирать высоту и лететь всё быстрее. Внизу проносились города и деревушки, реки и озёра, поблескивающие в лунном свете. Я куталась в тёплые шкуры: тут, на высоте, оказалось действительно прохладно. Кажется, спутник заметил, что я передёрнула плечами, потому что наклонился ко мне, его глаза вновь полыхнули чем-то неведомым, а мне вдруг стало так хорошо и совсем не холодно.

– Ну что, Снегурочка, согрелась? – улыбнулся ряженый… или кто он там на самом деле.

Я молчала, потому что до сих пор была в шоке от происходящего. Или не от происходящего? Может, я того, уже давно замёрзла где-нибудь в сугробе, а теперь мою душу везут в рай таким экзотическим способом?

– Ладно, попробуем снова, – не сдавался мужик. – Тепло ли тебе, девица?

А я плюнула на все былые опасения. Стал бы маньяк интересоваться моим самочувствием? Вряд ли. А этот индивид, вон, укутал, обогрел, да ещё, вроде как, заботу проявляет. Так что пора вспоминать о манерах и отвечать так, как полагается хорошим девочкам.

– Т-тепло, дедушка, очень тепло и хорошо, – ответила искренне. – Спасибо вам.

– Ну какой же я дедушка?! – ещё одна белозубая улыбка, и его лицо на глазах стало преображаться: борода испарилась, будто её никогда и не было, слишком густые брови обрели опрятный вид, длинные белоснежные волосы стали менее косматыми, и под всей этой маскировкой молодое лицо, в меру мужественное, без слащавости, и… чертовски привлекательное! А глаза голубые сияют пуще прежнего, с хитрецой, со смехом.

– Действительно, с-совсем не дедушка… – пробормотала я чужим голосом, настолько обалдела от этого преображения.

– Так что, невестушка, не желаешь ли осмотреть мои владения? – спросил он задорно. – Скоро они станут и твоими тоже.

– Н-невестушка?! – выдавила через силу. – В-в каком это смысле?

– А разве у слова «невеста» есть много значений?! – мужчина что-то крикнул лошадке, и та понеслась во всю прыть, а ветер засвистел в ушах ещё активнее.

– Да я вас вообще впервые вижу, какая ещё «невеста»?! – тут у меня верх начало брать возмущение. Не хватало ещё, чтобы «без меня меня женили».

– Неужели впервые?! – удивился он. – А кто на школьных каникулах в лес убегал и по дорожкам топал, призывая снег?

– Так это когда было-то?! Ну случилось в третьем классе, когда под Новый год не то что снега не было, а травка зелёная росла, – припомнила я.

– Во-от, а ты говоришь «впервые». Неужели забыла, что как из лесу вышла, снег повалил стеной? Моя работа, для тебя старался, – заявил с гордостью. – Удружил наречённой.

– Да с чего наречённой-то? Я тогда девчонкой совсем была.

– Вот и подумай, сколько мне пришлось ждать, чтобы ты выросла и в силу вошла, – сказал со значением.

– В к-какую ещё силу? – заволновалась я.

Что-то странное он говорит, волнительное.

– Тебе вот-вот стукнет два десятка годков, самое время, чтобы сила окончательно пробудилась, а там и к алтарю можно.

– Да что за сила-то? – я была уже вся на нервах.

– Погодой управлять, – принялся перечислять мужи... кхм, мужчина. – Ветры накликивать и отгонять.

– Ты хочешь сказать, что я… (как это в книжках называют?) магичка, которая обладает погодной магией? – не поверила своим ушам. – Много я разных способов познакомиться повидала и глупостей от парней слышала, но чтобы такое…

– А ты проверь. Неужто не замечала, что стоило тебе разозлиться, как снег валил стеной? Вот как сегодня. Чем сильнее злилась, тем сильней снегопад. Тут нужно уметь эмоции контролировать и силушку держать в узде, – он поднял указательный палец в назидательном жесте, – не то бед можешь наворотить немало. Но я тебе помогу, научу контроль держать. Тогда и мёрзнуть перестанешь.