- Юль, ты все запомнила? – сестра говорит в заложенный нос и часто моргает вострыми больными глазенками. - Гриша тебя будет ждать на месте, на Красноармейской, сценарий почитаешь по дороге… И отзвониться не забудь.
Я вздыхаю, но киваю в ответ, поправляя халат Снегурочки, в который пришлось вырядиться из-за внезапной простуды сестры.
На мне шапка и шубка в пол в сине-белых тонах, с вышитыми узорами в виде снежинок. Вид, конечно, сказочный, но выражение лица не соответствует… кислое.
- По-моему, она мне великовата, Ань… - замечаю я складки по бокам и около подмышек.
Так себе отмаз, конечно, но подрабатывать Снегурочкой в Новогоднюю ночь в мои планы не входило. Сестра осчастливила меня пару часов назад, когда я намывала столы в ресторане. У меня чуть тряпка из рук не выпала, когда услышала мольбы подменить ее сегодня ночью.
- Сидит как влитой… Апчхи! – Аня чихает в платок и сильно высмаркивается. – Ну, Юль ты же видишь, как я умираю… На тебя вся надежда.
Умеет на жалость давать. А я слишком мягкосердечна в таких делах.
- Ладно-ладно… - вздыхаю я и смотрю на часы. – Выходить уже пора. Ты маме сказала?
- Конечно. Она сама предложила, чтобы ты вышла… Каждая копейка на счету, Юль, ты ведь и сама знаешь. А там сколько денег можно заработать за пару часов! Ого-го…
Сестра закашлялась, и я, послав ей воздушный поцелуй, побыстрее удалилась из комнаты, чтобы не подцепить заразу. Если и я слягу, то работать в семье будет некому.
- Мам? – я заглянула на кухню, чтобы попрощаться. – Ну как я вам?
Я постаралась изобразить счастливую улыбку и покружилась вокруг, демонстрируя костюм.
- Просто сказочная красавица, дочка. – ахнула мама, и всплеснула руками. – Уже побежала?
- Да. Пора.
- Ну давай, удачи. – она поцеловала меня в висок и поправила шапку. – Как отработаешься, сразу домой. До курантов вся семья за столом быть должна.
- Да, мам.
Я аккуратно обняла маму, стараясь не зажимать ее беременный живот, который в последнее время стал, как большой арбуз. Так быстро растет мой младший брат…
У нас большая семья. Не соскучишься. Иногда порой грустно бывает, когда денег не хватает, но это временно. Мама уже не работает, а папу недавно сократили. Сестра доучивается в одиннадцатом классе, средний перешел в четвертый класс, а я учусь в универе и подрабатываю официанткой.
В общем, не жизнь, а сказка. Снегурочка отдыхает…
Пообещав маме быть в срок, я поспешила на встречу к Деду Морозу по имени Гриша, который должен ждать меня на Красноармейской.
***
- Стойте - стойте, откройте дверь, пожалуйста… Вот блин!
Дверь маршрутки засосала подол шубы, и я тщетно пыталась его выдернуть самостоятельно.
- Спасибочки. - криво улыбнулась я ворчавшему водителю, который открыл двери.
Спрыгнув в снежное грязное месиво у дороги, я потопала под крышу остановки, чтобы позвонить Ане и проверить, куда двигаться дальше.
- Черт, Анька меня убьет. – на ходу отряхиваю подол от грязи и начинаю жалеть, что согласилась на эту авантюру.
В кармане пиликает телефон. Наверно, сестра уже звонит. Я очень долго ждала маршрутку, сегодня, они словно все вымерли… И уже опаздываю.
- Юля, где тебя носит? – с первых секунд начинает паниковать Аня охрипшим голосом.
- Я только сошла на остановки, напомни адрес пожалуйста…
- На листочке все записано же… Юля, только не говори, что ты забыла его или потеряла?
- Да нет, нет, он тут где-то… Сейчас…
Я начала рыться по карманам в поисках листочка со сценарием, который просматривала между строк в потемках мини-автобуса.
- Нашла! – нащупала его и вытащила за уголок.
Рано радовалась.
Порыв ветра выхватил листок из моих неловких рук и понес вдоль дороги.
- Куда же ты… Да что сегодня мне не везет -то так!
Я побежала за улетающей помятой бумажкой.
Ветер стих, и я подняла ценный листок, который мокрой тряпочкой распластался на сугробе.
Все слова, написанные фломастером, включая адрес квартир размылись от влаги.
Я, конечно, хорошая девочка, и не матерюсь на людях, но сейчас в голове стояли только грубые матерные слова.
- Короче, Аня, не ругайся сильно… - затараторила я в телефон, надеясь на милосердие сестры. - Пусть мне Гриша твой позвонит и сориентирует… Алло?
В ответ я услышала пикающий звук. Не поняла…
Подсветка на телефоне погасла - мобильник выключился.
- Сдох, китайская зараза! Да почему именно сейчас?! Гребанный… - я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и не дать главенство эмоциям в этой непростой ситуации.
Да полная жопа это, а не непростая ситуация ! – кричит внутренний голос.
- Спокойно, Юля, спокойно, сейчас что-нибудь придумаем…
Я еще раз взяла листок и начала всматриваться в первый адрес.
- Ну вот, все же видно… Красноармейская 75…или 76? Квартира 59… или 69? Блин!
- У меня хорошая интуиция. – уверяю я себя, хотя резонных фактов для этого вообще нет. Я бы даже сказала, все в точности наоборот. Но решать надо здесь и сейчас. – Это определенно, Красноармейская 75, квартира 59.
Понадеявшись на удачу, которой не хватает последние восемнадцать лет моей жизни, я поспешила по адресу, который показался мне верным.
Переминаясь с ноги на ногу, я нажимаю на дверной звонок.
- Наконец-то… - слышу за дверью приятный мужской голос и то, как ключ проворачивается в замочной скважине.
Меня ждут… Значит, интуиция меня не подвела! Хоть одна радостная новость за целый день. Гриша, наверно, уже в квартире.
- Здравствуйте! – громко и звонко, натянув улыбку до ушей, как и полагается Снегурке, я приветствую хозяина квартиры.
Высокий, лет тридцати, приятной внешности брюнет с синими проницательными глазами. В простой черной футболке и с бокалом в руке. Празднуют что ли уже?
- Ну привет… - немного опешив, ответил мужчина, и просканировал меня с головы до ног. – Проходи.
- Я дико извиняюсь за опоздание. Пробки. – соврала я, но покраснеть не удалось, потому что щеки и так были алыми с мороза.
В квартире тепло и приятно пахнет. Чем-то цитрусовым и свежим…
Мужчина закрывает за мной дверь. Его пристальный взгляд немного смущает меня. Он никогда Снегурочек не видел?
- Хорошо умеешь извиняться? – усмехается. - Молоденькая совсем, неопытная… Что-то я не припомню тебя.
- Я? Эм… Так это… Я сестру замещаю. Она приболела.
- Хм, ладно, - задумчиво потер подбородок. – Снегурочек у меня еще не было. Раздевайся.
- Зачем же раздеваться? Это мой костюм. – хихикнула я и посмотрела на свою снежную обувь. – Разве что сапоги снять. А Гриша уже у вас? В гостиной с детьми?
- Какой Гриша?
- Дед Мороз. – уточняю я и прислушиваюсь.
В квартире тишина. Словно никого кроме нас двоих здесь нет. Ни детского смеха и беготни, ни музыки, ни Гриши. Что-то не нравится мне это.
Я застегнула свой сапог обратно и покосилась на закрытую дверь. А потом и на этого странного мужчину… Глядя на меня с прищуром, он отвечает в каверзной манере:
- Нет, Снегурочка, сегодня никаких тройничков и ролевых игр. Я делиться не люблю. Тебя видно дезинформировали.
- Тройнич… - сглотнула я, когда поймала на себе похотливый взгляд мужчины. – Кто вы такой?
Боже мой, эта не та квартира. Надо быстрее убираться отсюда. Тут явно ждали не меня.
- Я? – мужчина начал движение на меня, и я попятилась назад. – Кирилл. Для тебя так важно имя?
Страх подступил к горлу, но я стараюсь держаться уверенно.
- Кирилл, кажется, я ошиблась квартирой. Я спешу на детский праздник. Откройте дверь, пожалу…
Я не успеваю договорить, как мужская рука накрывает мне рот, и идеально очерченные губы шепчут:
- Так я и поверил. Отработаешь – открою.
- Вы с ума сошли? – одергиваю руку. - Выпустите меня отсюда немедленно!
Я разворачиваюсь и начинаю толкать дверь. Заперта. Где ключ?
Черт, кажется, у него в кармане…
Я подпрыгиваю от страха, когда Кирилл хватает меня за плечи и оттаскивает от двери. Сипло вскрикиваю.
- Чего ты орешь, дура? Играешь в недотрогу? Я такое не люблю…
- Уберите свои руки от меня! За кого вы меня принимаете?
- Интересный вопрос… Как бы не обидеть… Может за ту, кем ты являешься?
- Я же говорю вам, произошла ошибка! Я просто Снегурочка, а не девочка по вызову. Выпустите меня, я спешу.
- Раз ты не она, тогда, где моя девочка? А?
- Да не знаю я… Я что похожа на сутенера, чтобы следить за вашими ночными бабочками… Господи, бред какой-то.
Я закатываю глаза и вздыхаю.
В глазах мужчины мелькает сомнение. Ну наконец-то он прозревает.
- Как зовут?
- Юля.
- Ага, вот ты и попалась! – мужчина достает телефон и показывает смс от какой-то Валерии.
«Юля приедет через час».
- Твоя хозяйка отправила мне это сообщение час назад, Юленька. Так что хватит глупо набивать цену… Это только раздражает. Раздевайся и за работу.
Он кивает в сторону спальни и довольно лыбиться.
Какой же наглый, озабоченный мужлан! Надоело, это уже не смешно.
- Значит так, я звоню в полицию, если не понимаете по хорошему.
- Давай, валяй. – фыркает он и опирается спиной о дверь, приготовившись ждать.
И откуда столько самоуверенности? Или глупой вседозволенности?
Квартира – большая, шикарно обставлена, ремонт новый… Богатенький, значит, подкупающих всех, кого не лень, наверняка и в полиции есть свои знакомые. Козел.
Я достаю из кармана телефон и показательно начинаю давить на кнопки выключенного телефона.
- Тебя загребут быстрее, чем меня, Снегурочка…
- Это мы посмотрим. – вздернув носик к верху, прислоняю телефон к уху. – Алло, полиция?
Вообще, врать – не мое. Мама в детстве всегда меня раскрывала, когда пыталась что-то утаить. Но я повзрослела, и сейчас включила все актерские способности, которые срывались во мне.
- Меня силой удерживают в квартире… Да, какой-то странный тип, хочет против воли склонить меня к интимной близости…
Только я вхожу во вкус, как Кирилл вырывает телефон из рук.
- Отдай сейчас же! - я пытаюсь дотянуться и вернуть свой мобильник, который поднялся высоко над моей головой.
- Ну ка, ну ка… Так и знал. – усмехается, когда вилит черный экран телефона. - Блеф чистой воды. А это значит… Ты и есть моя Снегурочка.
- Это значит, что телефон сел еще на улице, придурок! - взрываюсь я на эмоциях и отворачиваюсь от противного, но слишком красивого для такого дьявола, лица.
- Как ты меня назвала…
Молчу. И прикидываю свои шансы на выживание. С виду Кирилл не похож на маньяка или серийного убийцу… Но чего тогда он ко мне пристал, как репей?
- А ну повтори. -он берет меня за подбородок и слегка сдавливает, заставляя посмотреть на него.
- Назвала так, как заслужил. Ведешь себя, как придурок. Отдай телефон…
- Нет. Ты опасная какая-то Снегурка…
- Я опасная?
- Врешь, не краснея… Пришла ко мне для непонятных целей. Ты кто такая, а?
Я повторяю ему уже заученную фразы о произошедшем недоразумении.
- Хорошо, чем докажешь… Кроме костюма?
- У меня есть сценарий праздника. – вспоминаю я и роюсь в кармане. – Вот.
Вот это сюрприз свалился на мою голову в Новогоднюю ночь.
В костюме Снегурочки, упрямый такой, бойкий и красивый… Сейчас сидит в углу и исподлобья смотрит на меня, как на врага народа.
Сама ведь пришла, никто ее не затаскивал. А то, что дверь не отрываю… Так ключ где-то затерялся. Бывает так, положишь куда то, а потом и не вспомнишь.
- Родные скоро меня будут искать. Вы знаете, какой у меня отец? Не пощадит!
В ее голосе слышится угроза и предостережение. Не знал, что Снегурочки так ловко умеют врать. Она правда думает, что я испугаюсь? Смешно.
- То есть отправить тебя ночью ходить по квартирам - это для него нормально, а то, что я пригрел заблудившуюся девочку – плохо?
- Пригрел? Да вы пытались изнасиловать меня!
- Снегурка, палку не перегибай. – хмурюсь я. - Иначе покажу тебе разницу между этими понятиями.
Она сразу вжимается в стену и испуганно смотрит на меня.
Какая дерзкая, просто жуть! А ведь с первого взгляда так и не скажешь…
Премилая белокурая красавица с молочной кожей и синими бездонными глазами, в которых можно утонуть. Губки алые, пухлые… аппетитные красные щечки, на которых выступают ямочки, когда расплывается в белоснежной улыбке. Кажется, вылитая Снегурочка… Но нет, внешность обманчива, Кирилл.
Везде одни стервы… И вот как их не иметь после этого? Наказывать, чтоб не повадно было.
Но Юля все же отличается от обычной стервы. По крайней мере тем, что не ведется на деньги. Хотя, в них нуждается. Иначе бы не прыгала Снегуркой по квартирам.
Да и интересная она. Черт возьми, она мне нравится. Даже не знаю, чем меня привлекает эта малолетняя девчонка. Непосредственная и естественная. Если дерзит, то на всех парах, не зная границ, если боится, то сразу дрожит невинным олененком… Так и хочется защитить. Какой еще она может быть?
Вот узнаю и сразу отпущу. Наверное.
Неожиданно Юля встает, поправляет шубку и смотрит так на меня, словно хочет что-то сказать. Что опять удумала?
- Мне надо… - пискнула она, и тут же закрыла рот.
- Так, и что же на этот раз? – готовлюсь к очередной провокации.
- Мне надо в туалет. – выпаливает залпом она.
Я удивленно поднимаю бровь, даже теряюсь на секунду…
- Он полностью в твоем распоряжении. Прямо и налево. – показываю жестом направление.
- Спасибо. – бурчит она и неуверенно шагает вперед.
- Я думаю, лучше шубу снять… И сапоги.
Юля медлит, недоверчиво поглядывая на меня, но видно, желание «облегчиться» преобладает над врожденным упрямством – она скидывает с себя шубу, сапоги и убедившись, что фейс-контроль пройден, направляется в туалет.
Что ж, девушка, разделась и собралась пометить территорию – значит, не все потерянно.
- Не забывай про пятый этаж… И соседние балконы далеко. – бросаю колкость вслед на тот случай, если она задумала план побега.
Фыркнув в ответ, она закрывается в туалете.
У меня есть время. На что?
Например, зарядить ее телефон. Хотя вряд ли в доме есть подходящая зарядка под этот китайский мобильник…
Скомпоновав зарядный блок с каким-то завалявшимся шнуром, я все же смог поставить на зарядку телефон Юли.
- Как мило… - реагирую я, когда вижу заставку на телефоне, где Юля целует в щеку какую-то девушку. Должно быть сестру. – То есть, вот тебя мне надо благодарить…
Слышу, как дверь туалета открывается, и быстро убираю телефон обратно на полку.
- С облегчением. – давлю лыбу «девять на двенадцать», когда Юля проходит в гостиную.
- Спасибо. – она закатывает глаза на мою шуточку, и это еще больше меня забавит.
- Ты что-то говорила про свою сестру… - решаю завести ненавязчивый разговор. - Это из-за нее тебе приходиться потеть в шубе Снегурочки?
- Во-первых, не приходиться… - она намекает на неуспешность новогодних похождений. Из-за меня, конечно. – А во-вторых, да, Аня заболела и попросила меня подменить её. Но мне жутко не повезло…
Это был камешек в мой огород. Поймал.
- А мне наоборот, несказанно повезло. И где справедливость? – отшучиваюсь я, чтобы вызвать на ее лице улыбку. Но пока все тщетно.
Она стоит надутая и зажатая, навалившись плечом на стену и сложив руки на груди. На ней синие джинсы и серая вязанная кофта – даже в простой одежде, без всяких костюмов, в Юле есть то, что притягивает взгляд.
- Садись рядом. – хлопаю по сиденью дивана. – Стена не упадет.
- Нет уж.
Вот упрямая. Ладно бы еще обосновано… Детский сад.
- Обещая, трогать не буду… - поднимаю руки вверх, демонстрируя безопасность.
Она щуриться, выявляя на моем лице подвох. Но не находит.
- Честно. – уверяю я и не могу скрыть улыбки, когда она отталкивается от стены и присаживается на край дивана.
Вот, так молодец. А она может быть хорошей девочкой.
- Сегодня Новогодняя ночь, а вы празднуете один… - неожиданно задает вопрос Юля. - Где ваша семья?
Я недовольно хмурюсь и сжимаю губы. Но не от вопроса.
- Отвечу, если перестанешь «выкать». Я что выгляжу настолько старо?
- А сколько вам? – заинтересованно хлопает ресницами.
- Сколько дашь?
- Эм… Лет тридцать ?
- Тридцать годиков. – уточняю я. - А тебе должно быть не больше двадцати? – предполагаю я, скользя взглядом по ее юной точенной фигурке.
- Так и есть. Так, почему ТЫ празднуешь один?
- Почему же один? Мы вдвоем.
- Глупости, я не собираюсь с тобой праздновать и вообще, ты не знал, что я сюда приду.
- Одному проще. – прямо говорю я. – А праздновать… Я этим не занимаюсь. Год и так настанет.
- Но ведь это семейная традиция.
- Вот когда у меня появится своя семья, с которой мне захочется праздновать, тогда и поговорим.
- Это вряд ли. – цепляется за последнее слово и вздыхает. – Я не понимаю такого… У меня большая семья и Новый Год мы ждем как восьмое чудо света. Всегда готовимся и украшаем дом. Еще с детских пор, есть в этом какая-то сказка…