Сны

Сон первый. Принцесса.

Этот сон почти никак не связан с остальными, более того, он чуть ли не единственный, который я смотрел как бы со стороны (большинство снов я все-таки вижу от своего лица), но как пролог его можно рассказать. Наверное...

Итак, принцесса. Девочка лет 13-14. Для своего возраста она слишком наивная. Совсем еще ребенок. Бывают девицы и в 13-ть уже тааакие оторвы, а тут... Ей бы в куклы еще играть! Младший ребенок в семье, что тут поделаешь. Всеобщая любимица. Но при этом не избалованая капризуля, а тихая, скромная, добрая девочка. Светлая, я бы даже сказал. Не в том смысле, что блондинка (хотя волосы у нее светло-пшеничного оттенка, почти желтые), а в том смысле, который обычно вкладывают в слово светлый церковники.

Ее семья. Отец -Король. Нестарый еще мужчина возрастом где-то около полтинника. В меру грузен, в меру бородат, в меру суров. Подданые уважают. Враги не любят, соседи строят козни. Все как у всех.

Старшая Сестра. Решительная девица неполных двадцати лет. С воспитанием ее вышла какая-то промашка и ее, вместо балов, танцев и ухажеров, больше привлекают рыцарские турниры, охоты, фехтование и армия.

Матери нет. Не знаю почему. Во сне это никак не обьяснялось. Может умерла родами, может еще что, но ее нет и все тут.

Есть еще старший Брат. (еще более старший, чем сестра, лет 25 скорее всего). Наследник. Но в самом сне он не появлялся. Просто известно, что он есть и в настоящий момент находится в походе с основными воинскими силами королевства. То ли отражает набег соседей (степняки или орки, или дикие горцы, для сюжета это не особо существенно)

Собственно сюжета как такового тут немного. Девочка живет своей обычной жизнью. Читает книжки, гуляет в саду, занимается с учителями... И все тревожные новости доходят к ней через других. В разговорах, обрывках разговоров.. Она узнает, что какой-то там герцог или барон, неважно короче. Так вот он, воспользовавшись тем, что почти вся королевская армия с наследником где-то там воюет, и заручившись поддержкой враждебного соседнего короля затеял мятеж. Причем ему нужна была не независимость от отца-короля, а сама корона в свое распоряжение! И соседский король его в этом горячо поддерживает. Дал войска для похода на столицу. У самого-то мятежника дружина совсем невелика, хоть он и утроил, ее устроив срочный рекруткий набор, вот только понабирал в нее всякой швали. Уголовников, разбойников, цыган-конокрадов и так далее. Но и этого было все равно мало.

Вот только то, что мятежника поддерживает сосед и дал ему войска в столице узнали, к сожалению, далеко не сразу....

Тут надо пояснить, всё что я рассказываю про мятежника и про помощь ему от враждебного соседского короля - это как раз уже моя фантазия... Точнее додумки как логичнее обьяснить, то что я видел во сне. Во сне все было куда как сумбурней и довольно смутно. Причем не забываем, что виделось все как бы со стороны девочки. Но ей никто ничего так подробно не обьяснял...

Просто по дворцу поползли слухи о предательстве, о мятеже и король-отец вдруг срочно засобирался на войну. И, так как основные войска уже воевали где-то далеко во главе со старшим братом, то в поход король повел столичный гарнизон. Всё что осталось подмел, все резервы и сам возглавил. И даже чуть ли не дворцовую стражу с собой забрал. Последний довод короля, так это могдло бы называться. Ведь о поддержке мятежника кварным соседом ничего пока не было известно. Да и было бы - а что делать?Или победить или.. но в это верить не хотелось совсем! А на самого герцога по прикидкам советчиков этих сил должно было хватить.

Король ушел в поход. Потянулись беспокойные, какие-то тягучие дни. И, хотя вся доступная принцессе информация утверждала что все должно закончиться хорошо, но тревога лишь нарастала день ото дня.

Тревожное ожидание завершилось где-то через неделю. Увы, и вовсе даже не победой и хеппи эндом, как все ожидали, а натуральной катастрофой! Потрясения происходили одно за другим, как поток холодной воды на головы оставшихся в столице. Сперва окровавленный гонец принес черную весть о поражении... Да что там, о полном разгроме войск короля!

Потом потянулись беглецы из разбитой армии, приносящие еще более чудовищные вести. Король-отец в том сражении погиб. Похоже, что враги разбивали королевскую армию по частям или напали внезапно... Оставшиеся без командования войска в панике разбегались, сея самые нелепые и чудовищные слухи. Кое-что было похоже на правду.. но так не хотелось в нее верить! Выяснилось - вместе с мятежным герцогом идут ещё и регулярные части соседнего королевства. И их совместное войско уже почти под стенами столицы! А ее практически некому защищать!

Обороной столицы занялась старшая сестра принцессы. Она собирала под своим командованием городское ополчение, беглецов из разбитой армии, даже дворцовых слуг. Она буквально излучала уверенность в своих силах и люди потянулись к ней.

Вот только сама сестра далеко не была так уверена в благополучном исходе как старалась показать окружающим. Храбрилась, подбадривала окружающих, но.. И потому перед тем как отправиться на стены, она нашла принцессу, схватила ее за руку и притащила каким-то потайным ходом в толще стены в тайную комнатку. Привела служаночку-девчушку, самую малость постарше самой принцессы. И велела им сидеть в комнате. Никуда не выходить, не шуметь, ждать пока все закончится.

Закончив инструктаж, сестра долго как-то странно смотрела на свою младшую сестренку, наконец резко выдохнув она порывисто обняла ее, прижав на миг к металлическому нагруднику на своей груди (а она была в полном рыцарском доспехе и с мечом на поясе). Так же резко отстранилась и, круто развернувшись, буквально выскочила из комнаты, пряча от нее свои заблестевшие глаза...

Дальше все пошло как-то уж очень кувырком. Служаночка, приставленная к принцессе, покрутившись пару минут по полупустой комнате, улизнула на кухню. "Я буквально на секундочку, только попить и перекусить чего-нибудь Вашему Высочеству раздобуду"... И Принцесса осталась одна. Делать было абсолютно нечего, к тому же она была глубоко подавлена из-за смерти отца и, потому, просто села у окна, бездумно глядя из него на внутренний двор дворца.

Надо сказать, что комнатка хоть и была очень маленькой и, безусловно, потайной, но окно там все же имелось. Просто оно терялось в ряду из десятков абсолютно одинаковых окон на третьем или четвертом этажах дворца. "Ну подумаешь - окно. Вон их там сколько." А какое откуда выходит еще поди разберись. Знать надо. Слуги-то не всё про все окна знали, да и не к чему им..

А в это время во дворе разворачивалась очередная сцена драмы... Видимо все-таки полноценной обороны Сестра организовать не смогла. Увы! Слишком уж неравные были силы. Город не продержался и нескольких часов. Сначала была слышна стрельба (Почему, кстати? Ведь до сих пор во сне было явное Средневековье, а тут вполне современные автоматные очереди!), затем крики и, наконец, во двор хлынула толпа мятежников. Они разбежались по двору, по дворцу во все стороны... В уши ударила забористая ругань, раздался заполошный женский визг, послышался звон разбитого стекла...

Отдельно от толпы Герцога ровными рядами стояло воинство Соседнего Короля. Вот туда-то и был прикован взгляд Принцессы. Ибо там спешно готовился помост, на который возвели Старшую Сестру Принцессы. (И снова парадокс, она уже не в рыцарском доспехе, а в вполне современном камуфляже, разорванном на плече и с разбитыми в кровь губами. Это - сон, еще раз напомню, что-либо сочинять - не в моих правилах. Что увидел - то и рассказываю вам.)

Что-то торопливо читал невзрачный чиновник вслух. Кажется он зачитывал приговор военно-полевого суда. Принцесса не вникала. В чем там обвиняли ее сестру? Какая разница? Колдовство? Осмелилась одеть мужскую одежду? Какая чушь! Ведь она не Жанна д Арк. Современные же времена - вот другие девушки что творят и? Какой может быть костер?

Костра не было. Старшую Сестру подвели к глухой стене замка. Перед ней выстроилась шеренга солдат Соседнего Короля с автоматами. Она не смотрела на них. Она смотрела поверх их голов. На одно из сотен окон королевского дворца. Прямо в глаза маленькой Принцессе, закаменевшей у этого окна. Высоко подняв голову и выпрямившись она лишь криво улыбнулась разбитыми губами. Она ничего не сказала перед смертью. К чему слова? Все что хотела - она сказала взглядом...

"Сестра, ты верь! Держись! Всё будет хорошо!"

...

Не знаю потеряла ли Принцесса сознание, или просто впала в какую-то прострацию. Но она, рухнув на кровать, долго-долго лежала не шевелясь, тупо глядя в потолок. Очень долго. Прошло несколько часов. Войска Соседнего Короля покидали город. Им больше нечего было тут делать (говорят они искали и младшую дочь Короля, но не нашли, разумеется). Герцог торопливо готовился к коронации. Его сброд продолжал праздновать свою великую победу грабежом дворца и насилием.

Очнулась Принцесса от того, что поняла она в комнате вновь не одна. Вернулась Служанка. Ни еды ни питья она не принесла. Да и сама представляла собой жалкое зрелище. Разбитое в кровь и зареванное лицо. Растрепанные волосы, утратившие всякое подобие прически. К груди она прижимала жалкие остатки от своего платья...

Что произошло, можно было и не спрашивать. Все и так понятно.

И Принцесса, которая сама, как никто другой, в этот момент нуждалась в утешении, словно очнулась. Вышла из прострации и принялась утешать Служанку. Та плакала. Девчонка, немногим старше самой Принцессы... Для неё это было потрясением. Она была на грани. Но... Я уже говорил, что принцесса была светлым человеком. И в окружающих одним своим присутствием побуждала самые лучшие стороны характера. Вот и тут. Служанка постепенно успокоилась.

Девочки стали решать, что делать дальше. Из дворца, кишащего мятежниками, нужно было уходить. Это сомнений не вызывало. Но как? И куда? Ведь в самом городе их ничуть не меньше, чем во дворце!

И тут в разговоре впервые прозвучало слово катакомбы. Во мне словно всплывало из глубин памяти знание, о них. Под городом вся земля изрыта катакомбами. Что-то типа катакомб Парижа, или Одессы ... Только в разы более масштабно. Целый лабиринт из канализационных систем, заброшенных шахт и штолен, подземных убежищ времён второй мировой (блин, ведь все как средневековье же начиналось!) В общем целый подземный город под Столицей. У подземных сооружений была дурная слава. Бомжи, криминал, да и просто мистические непонятки. Не самое приятное место. Но ведь и захватчики туда не сунутся! По крайней мере не сразу.

Так что на своём совете девочки дружно решили - "уходить в подполье". Благо и ближайший вход им был известен. Буквально вот тут во дворе. Возле королевских конюшен. Уходить решили ночью. Под покровом темноты, так сказать.

Но до неё ещё нужно было дожить. Ведь ни еды, ни воды у них так и не появилось. Принцесса ничего не ела и не пила уже больше суток. И, если голод почти не ощущался, то жажда мучила не на шутку. Она уже решилась сама пробраться, пусть не до кухни, но хотя бы до душевой или ещё до какого-нибудь крана с водой...

Но Служанка, узнав о её планах. пришла в ужас! К её чести она испугалась не за себя, а за Принцессу (и ещё раз напомню, общение Принцессой будило во всех её окружающих все самое лучшее, что было в человеке). И, хотя сама Служанка была вне себя от ужаса от перспективы покинуть это убежище, но и отпустить ее одну прогуляться по дворцу, превратившемуся в ловушку, она не могла. Она смогла убедить, что Принцессе не стоит так рисковать. Она ушла сама. И не вернулась...

Принцесса терпеливо ждала её. Час. Второй. Третий. Во дворе уже начало темнеть. Служанки все не было. Сердце у Принцессы сжималось в недобрых предчувствиях. Коим увы суждено было сбыться.

Где-то спустя три часа со стороны окна, то бишь со двора, на который это окно выходило, раздался дикий крик, звон стекла и глухой удар, оборвавший этот крик. Кинувшись к окну Принцесса увидела тело Служанки, лежащее в луже крови среди осколков выбитого стекла... Выбросилась она сама, или же её выбросили силой - неизвестно. Ясно было одно. Даже вынеся неимоверных унижения и страдания, она даже словом не обмолвилась о Принцессе и её убежище.

Принцесса осталась одна.

Трудно представить всю степень отчаяния, охватившую её. Но вместе с тем в ней родилась и крепла с каждым часом решимость. Решимость идти до конца. Путь по дворцу заказан? Хорошо, она не сунется в коридоры дворца, чтоб не повторить ошибки Служанки. Что? Во дворе захватчики так же шныряют туда сюда? Ладно, не пойдём мы и двором. Пойдём по стенам!

Надо сказать, что под окном шёл небольшой карнизик, опоясывающий стену дворца по кругу. Пройти по нему до крыши пристройки, крылом примыкающей к дворцу. Благо, что крыша эта располагается как раз чуть ниже того карниза, что вел от окна убежища. Вторым плюсом являлось то, что пристройка эта как раз та самая королевская конюшня, возле которой расположен ближайший вход в подземелье. Значит туда-то ей и нужно!

Между тем на улице окончательно стемнело. Принцесса с бешено колотящимся сердцем раскрыла окно и выбравшись на карниз двинулась вдоль стены и окон. Карниз был маленький. Сантиметров 10-15 шириной. И Принцессе приходилось буквально вжиматься в стену дворца, чтоб не потерять равновесие и не полететь на брусчатку дворца.

Я чувствовал её эмоции как свои собственные. Словно я - это она. Но в то же время понимал, что это её! Её бесконтрольный ужас, перед бездной под её ногами (сам-то я много чего боюсь, но вот страха высоты у меня нет. Тоже мне "бездна"! От силы третий этаж, чего тут особо бояться-то? Хотя, конечно - на брусчатку падать удовольствия мало). И её твердую решимость шагнуть в эту бездну, если её заметят и попытаются схватить. Уж лучше смерть, чем... как со Служанкой. Ничего особенного ну придётся делать. Чуть чуть наклониться вперёд оторвавшись лопатками от стены и дальше все произойдёт само собой. Сила тяжести сама отправит тебя в короткий полёт до земли. (И это - тоже не моё! Ибо сам я до последнего бы убегал, прятался, дрался бы... Да я даже допускаю, что сдался бы, но никогда и не думал бы о самоубийстве. Что за глупость! Жизнь всегда оставляет шансы исправить ситуацию в будущем, а смерть это смерть. Точка в конце предложения.)

То есть, эти чувства были явно её. Не мои точно. Но я ощущал их как свои собственные. Словно это я стою на крошечном карнизе вжимаясь всем телом в шершавую стену за спиной...

Кровь кипела от адреналина. Два противоречивых чувства буквально разрывали. Искренний ужас перед бездной под ногами и твердая решимость шагнуть в эту бездну если понадобится.

И именно этот адреналиновый шторм и разбудил меня...