Соблазн

Глава 3

«Бен флиртовал со мной. Точно флиртовал. Я не могла ошибиться».

Мои мысли только и были направлены в эту сторону, и я ничего не могла сделать, чтобы прекратить думать о нём.

Сначала он бросает странную, смущающую фразу, а потом, будто ничего не случилось, отвозит меня домой … и всё. Если бы он действительно был заинтересован во мне, разве не попросил бы номер моего телефона или ещё что-то такое?

Неужели я всерьёз раздумывала о том, чтобы завести роман с Беном Морганом?

Я поморщилась, смывая макияж перед зеркалом.

Способна ли я на это? Хватит ли у меня смелости?

Мне хотелось – я вынуждена была признать это. Нет смысла лгать самой себе. Но я очень сомневалась, что когда-нибудь от размышления перейду к действию. Только если сам Бен проявит инициативу и возьмёт всё в свои руки.

Я сменила платье на пижаму и забралась в постель, в темноте представляя Бена; вспоминая его лицо в мелких подробностях. Взгляд его тёмно-карих глаз, небрежную усмешку, звук голоса…

Похоже, я начинала сходить с ума от этого мужчины, видя его лишь дважды за все время недолгого знакомства. Может быть, что-то со мной не так? Может быть, я на самом деле тронулась?

Я застонала в отчаянье, накрывшись одеялом с головой.

«Так это был флирт, или я всё только надумала?»

О, Господи!

*****

Особняк ректора Гастингса находился в нескольких кварталах от университета. Этим вечером я, в числе прочих обладателей гранта, была приглашена в честь начала нового учебного года.

Когда пять дней назад я получила приглашение, то порядком удивилась. У меня не имелось подобной практики, когда я училась в Беркли, и сейчас я не рассчитывала на такие привилегии. Я поделилась своими мыслями с Эвелин, а она лишь с улыбкой заметила, что ректор Гастингс получает массу удовольствия, собирая под своей крышей студентов с выдающейся родословной и иностранцев, которые обладают талантами, благодаря которым попадают в Саут Бэнк.

Сомневаюсь, что я на самом деле обладала какими-то талантами – вся моя заслуга в том, что я внимательно подошла к условиям подачи заявки и неплохо составила эссе. В основном – сила везения, я полагаю. Но приглашение от самого ректора – это честь. Несмотря на страх оказаться не к месту, я была спокойна в том, что, по крайней мере, один друг будет рядом – Эвелин и её муж Гарольд также были приглашены.

– Мой муж – невыносим! ― одним утром в конце недели с чувством пожаловалась Эвелин. ― Он ни в какую не хочет идти на приём к ректору Гастингсу! Говорит, что не станет ради этого отменять свою охоту – видите ли, очень давно он её планировал!

Лишь из-за уважения к Эвелин я сдержала улыбку.

– А мне теперь придётся как-то оправдывать его отсутствие перед ректором! ― перекладывая бумаги на столе, возмущалась профессор. ― Как же хорошо, что у меня есть дети, на которых можно положиться, когда их отцу вдруг требуется поохотиться. ― Она наконец-то улыбнулась. ― Когда я сказала Бену, как сильно подставил меня мой дорогой муженек, он тут же вызвался меня сопровождать.

В этот момент я напряглась всем телом. Выходит, Бен тоже будет на приёме? Мужчина, о котором я никак не могу перестать думать; мысли о котором порой такие откровенные, что всё тело заливает жаром – будет рядом весь завтрашний вечер?

С момента, когда Эвелин сообщила мне данную новость, естественно не подозревая о вызванном эффекте, я напрочь утратила покой. Он и без того был шаток из-за Бенджамина Моргана, а теперь и вовсе исчез. Всё, что отныне имело значение – это как я буду выглядеть в глазах Бена. Впечатление, которое я произведу на ректора и его гостей, утратило актуальность.

На следующее утро, в день приёма, я отправилась на шоппинг и купила изумительное коктейльное платье цвета бордо. Эта покупка влетела мне в копейку, но я ни мгновение не колебалась, потому что у меня была цель – поразить Бена. Свои светлые от природы волосы я оставила свободными, только доведя до идеальной ровности с помощью плойки. Мне также пригодились уроки макияжа, полученные мной от Одри. Я нанесла вечерний мейк-ап, выделив глаза и подчеркнув румянами скулы.

Когда с приготовлениями было покончено, я отступила от зеркала и оглядела своё отражение, оставшись довольна результатом. Вместе с тем поймала себя на мысли, что никогда за всё время наших отношений с Майклом не старалась так ради него. Это не значит, что я не придавала значения своей внешности, но никогда намеренно не пыталась понравиться ему.

От осознания этого мне стало грустно. Наверное, Майк заслуживал девушку лучше, чем была я. Он мог найти себе ту, кто стал бы ценить его больше. Осенью, когда мы поженимся, я стану такой женой для него, которую он достоин. Ему не придётся ни о чем жалеть.

Да, все так и будет.

Следующей осенью…

– Замечательно выглядишь, ― одобрительно похвалила Эвелин, когда мы встретились в доме ректора.

Я поблагодарила её, надеясь, что она не отнесёт мой облик этим вечером на счет своего сына.

Украдкой я взглянула в сторону Бена. Он о чём-то разговаривал с хозяином дома, и это выглядело так, будто мужчины были старыми приятелями. Эвелин говорила, что Бен является выпускником Саут Бэнка и что был одним из лучших со своего курса.

Ну, я не сомневалась в этом.

Благо, приглашенных оказалось довольно много, чтобы слиться с окружающими и не привлекать к себе повышенного внимания. Когда я поняла, что никто не собирается подвергать меня допросу, оценивать и выяснять, за какие такие заслуги я удостоилась гранта, я смогла расслабиться – но не полностью – ввиду очевидных причин – и даже смогла получать удовольствие от общения с такими же ребятами, как и я.

– Как тебе профессор Морган? Мой Коллинз не слазит с меня с первого дня – взвалил на меня всю работу! ― пожаловался мне Тим, стипендиат из Австралии.

С виноватой улыбкой я ответила, что профессор Морган – мечта-руководитель, за что Тим с шутливой гримасой зависти уставился на меня.

– Ну, прости, ― пожав плечами, засмеялась я.

Это была хорошая возможность познакомиться с такими же иностранными студентами, как и я. Я подумала, что будет неплохо завести себе друзей из их числа, ведь нас привёл одинаковый путь в эту страну.

– Нам надо будет собраться всем и пойти выпить, ― предложила Абени, девушка из Претории, и мы с Тимом и другими ребятами поддержали её идею.

Несмотря на то количество людей, что окружало меня, и то, что я активно участвовала в общении, не оставаясь надолго в одиночестве, я не могла полностью избавиться от ощущения присутствия Бена. Я не теряла его из поля зрения, и порой чувствовала на себе чей-то наблюдательный взгляд. И хотя я не пыталась проверить, знала, что это он смотрит на меня.

Мои ощущения не могли быть ошибочными. Не только с моей стороны – это исходило от нас обоих. Притяжение. Думаю, нас притягивало друг к другу. Никогда прежде я не испытывала ничего подобного, но трудно было спутать это с чем-то ещё.

Не уверена, до конца ли я отдавала себе отчёт, но намеренно или нет, я избегала контакта с Беном большую часть вечера. Возможно, он делал то же самое, потому что не подходил ко мне, если не брать во внимание наше приветствие в самом начале вечера. Бен поздоровался со мной своим глубоким, волнующим голосом и когда я посмотрела ему в глаза, то не увидела там ни грамма веселья. Они были серьёзными и сосредоточенными, и видели больше, чем я готова была показать.

Сегодня я хотела только одного – понравиться Бену и оставить впечатление, которое не скоро сотрется из его памяти. Я ещё не решила, пойду ли до конца, если вдруг возникнет ситуация, которая приведёт к этому. Дело было даже не в Майке. Не он был тем блокатором – хотя именно он зародил во мне идею.

Смутное опасение с тех пор, как увидела Бена, присутствовало во мне вместе с моим влечением к этому мужчине. Что, если поддавшись желанию, я запущу процесс, который приведёт меня к печальным последствиям? Нельзя забывать о том, что моё время и возможности здесь ограничены. Я могу взвалить на себя ношу, нести которую окажется слишком тяжело.

С этими невесёлыми размышлениями я подошла к столу с закусками, положив на белую фарфоровую тарелку сыр, прошутто и несколько виноградин. Надо было что-то съесть, потому что выпитое на пустой желудок шампанское ударило в голову. Поток мысли так увлёк меня, что я пропустила момент, когда Бен подошёл к столу и встал рядом. Так близко, что наши бёдра соприкасались.

Тарелка в моих руках замерла, и я подняла глаза к его лицу – абсолютно прекрасному и полностью бесстрастному. Он не смотрел на меня, накладывая закуски на тарелку, но его бедро то и дело задевало мое.

Он не мог не замечать этого. О, он отлично понимал, что делает и как это влияет на меня!

Это было бы даже смешно, не будь так грустно, что простое потирание наших бёдер пробуждало во мне больше желания, чем самые откровенные ласки Майка.

Затаив дыхание, я ожидала, что он предпримет дальше. Просто в момент, когда он коснулся меня ― сквозь одежду, вполне невинно (а применимо ли вообще это слово к нему?), я стала одним оголённым нервом. Отзывчивость моего тела на него, эта непонятная сверхчувствительность, которой я никогда не обладала, ставила меня в тупик и не имела объяснения.

Я бы чувствовала себя глупо – потому что стояла не шевелясь и не издав ни звука, пока он так вторгался в моё личное пространство – если бы сила вожделения не достигла того предела, за которым остается любая неловкость.

Бен вдруг коснулся рукой моего бедра, и даже ткань платья не сдерживала жара, ужалившего кожу. Мужчина чуть склонил голову, посмотрев на меня сверху вниз, но молчания не нарушил. Костяшками пальцев водил по моей ноге, поднимаясь к талии, с неким отстранённым выражением наблюдая за моей реакцией.

И в этот момент я поняла, что Бенджамин Морган слишком сильный соблазн, одолеть который я не могла бы, если бы даже захотела.

*****

Собираясь сегодня к ректору Гастингсу на прием, я не планировала закончить вечер в одной из ванной его дома, трахаясь с Беном Морганом.

Но спустя десять минут после того, как он коснулся меня там, у фуршетного стола, я оказалась на столешнице с раковиной, пригвожденная телом этого невероятного мужчины, исступлённо отвечая на его поцелуи и двигаясь навстречу его толчкам.

Я. БЕСПОВОРОТНО. ПРОПАЛА.

Это было похоже на какое-то безумие. Впрочем, то, что мы делали, и было им. Временное помешательство, но ничто во мне не дрогнуло в сомнении, когда Бен завел меня в гостевую ванную в отдаленной части дома, запер дверь изнутри и, шагнув ко мне, поцеловал.

Поддавшись его напору, я схватилась за рубашку Бена, и не успела опомниться, как выдёргивала её полы из брюк, дрожа от нетерпения. Это было не просто желание, а сметающая, сбивающая наповал тягучая жажда обладания.

Ничто в мире не могло остановить меня в этот момент.

Не колеблясь, действуя с некой грубостью, Бен рывком задрал моё платье почти до пояса и, не теряя лишней секунды, сорвал с меня трусики – тонкая ткань кружева с легкостью поддалась его силе. Не переставая целовать, он посадил меня на столешницу и за бёдра придвинул к краю, разместившись между моими разведенными ногами.

Отстранился он только для того, чтобы вынуть презерватив из кармана брюк. Ему понадобились считанные секунды, чтобы надеть презерватив, и пока руки его с ловкостью справлялись с задачей, глаза неотрывно смотрели в мои.

Не произнося ни слова, мы смотрели друг на друга, хорошо понимая, чего хотим и видели то, что овладело нами обоими: дикое, первобытное желание, голод и оголенная похоть. Всё с самого первого нашего момента встречи вело нас к этому.

Бен запустил ладонь в мои волосы, сжав затылок, и подался вперёд, полностью заполняя меня. Я выдохнула, прислушиваясь к новым, но таким желанным ощущениям. Моё тело, полностью готовое, приняло его, и мышцы влагалища плотно сомкнулись на твёрдом члене.

– Прижми колени ко мне, ― велел Бен, горячим дыханием скользнув по моей щеке. Голос его сел и охрип.

Я подчинилась, ладонями схватившись за края столешницы. Неровное дыхание вырывалось из груди, пульс с остервенением бился в венах. А затем он стал двигаться: его член толчок за толчком погружался в меня, легко скользя во влажной плоти, порождая волны чистого, захлестывающего удовольствия. Я кусала губы, хныкала и не могла сдержать стонов, когда он проникал особенно глубоко, ближе и ближе толкая меня к вожделенной грани, до сокрушительного оргазма, следом за которым пришло забвение.

*****

Собранность Бена впечатляла: когда всё закончилось, он быстро овладел контролем и в считанные минуты привёл внешний вид в порядок. Меня поразила неприятная догадка, что всё дело в опыте. Его у него должно быть хоть отбавляй.

В этом я ему не ровня.

– Подожди несколько минут, прежде чем выйти, ― посмотрев на меня, сказал мужчина. В нём больше ничего не указывало на то, что ещё пару минут назад он был во мне, охваченный страстью и огнем.

Я кивнула, и он вышел, больше ничего не сказав.

Повернувшись к зеркалу, я увидела разочарование в своих глазах. Эйфория спала и вдруг я почувствовала опустошение. Секс с Беном был фантастическим, крышесносным, и мои ноги до сих пор дрожали от слабости, но…

Мне стало страшно: а не совершила ли я ошибку? Не думаю, что для Бена этот случай стал чем-то необычным, для меня же…

Боюсь, что ещё успею горько пожалеть об этом.

*****

В комнату с гостями я вернулась со страхом. Не думаю, что отсутствовала слишком долго, но опасалась, что любой, кто посмотрит на меня, догадается, чем я занималась.

Бена я заметила в компании какого-то седовласого мужчины. Он выглядел таким уверенным и спокойным. Улыбаясь, потягивал что-то из стакана, и вообще не было похоже, что именно этот мужчина совсем недавно кончил в меня. Он стоял ко мне в профиль, и невольно я им залюбовалась – как и всегда. Его расслабленной позой, твёрдым подбородком, губами, изогнутыми в чуть кривой усмешке.

Секс с ним никак не ослабил моё притяжение к нему. Скорее напротив – мне надо было еще; мне уже хотелось следующей дозы. Сомневаюсь, что этого когда-то станет достаточно для меня. В этом и состоит основная проблема.

Я заставила себя отвернуться и присоединилась к Тиму с Абени, но всё, о чем думала остаток вечера:

«У меня был секс с Беном Морганом. Что, блин, мне теперь со всем этим делать?!»