Соблазн для Шейха

Глава 1

– Где археолог? – нетерпеливо спрашивает шейх, смотря на стрелки наручных часов.

Он не должен быть здесь, но ради вежливости и уважения, решил поприветствовать русского археолога лично, раз уж его выдернули из России и в срочном порядке попросили приехать в эмираты.

– Едет, господин, – помощник махнул в сторону пустыни, и мужчина, подняв голову, увидел вдалеке автомобиль, который его секретарь послал в аэропорт, чтобы забрать гостя.

Асад терпеливо ждал, когда хаммер подъедет к месту, где разбили лагерь для раскопок. Совсем близко к мечети, которую нашли под песками недалеко от Эль-Айна. Это было ценной находкой. Но даже не груда камней имела такую великую значимость, как то, что нашли внутри мечети. Старинные свитки, монеты, антиквариат и книги на аморейском, давно мёртвом, языке. Всё это имело огромную цену для культуры страны.

Именно поэтому сейчас шейх сидел в пустыне под жарким палящем солнце в рубашке и лёгких брюках. Единственным спасением был небольшой зонт, укрывающий от горячих лучей и прохладная вода со льдом.

Подъезжающий к лагерю хаммер, заставил Асада подняться со складного стула и устремить свой взгляд на автомобиль, остановившийся в метрах десяти от места, где они сейчас стояли.

Двери не открывались до тех пор, пока водитель не вышел из салона, не обошёл машину и сам не открыл дверь, протягивая руку. Шейх недоумённо глянул на открывшуюся картину, и приподнял левую бровь.

И только спустя несколько секунд, когда тонкая рука легла в мужскую ладонь, Асад понял поступок своего подчинённого.

Когда на песок ступила девичья маленькая ножка, мужчина смог рассмотреть незнакомку. Хрупкая брюнетка лет девятнадцати с молочной кожей, казалась на фоне громадного араба чужеземной.

Она сразу же выделялась на фоне жителей страны. Об этом говорила даже её открытая одежда: топ в стиле милитари, обтягивающий крепкую двойку и короткие джинсовые шорты белого цвета, еле прикрывающие ягодицы.

Вид был недопустимым, но раз она была гостем, и наверняка дочерью приезжего археолога, шейх простил ей столь откровенный наряд. Да и в пустыне мало кто обратит на это внимание.

– Кто это? – не спуская взгляда с незнакомки, обратился к своему помощнику Асад.

Девушка, выпустив ладонь из крепкой мужской руки, раскрыла зонтик, который всё это время был у неё в другой руке, укрылась под защитным куполом, облегчающий нахождение на солнце.

– Господин, это госпожа археолог, – мужчина, услышав эти слова, резко обернулся в сторону Мади, своего помощника и глянул на него испепеляющим взглядом. Слуга чуть ли не расплавился под этим грозным, недовольным взглядом и вытер со лба пот.

– Ты же сказал, что приедет старик, –  араб злился. Нет, ему было абсолютно плевать, кто расшифрует книги на аморейском языке, но как его посмели обмануть, сказав, что нашли историка, способного прочитать старые записи.

– Когда мы связались с русской ассоциацией, нам сообщили, что господин Коваль умер год назад, но его дочь продолжает занятие отца и знает всё то, что знал мужчина, – Мади отступил назад, боясь попасть под раздачу. Когда шейх был зол или раздражителен, он не видел границ. Помощник уже понял, что сглупил и не оповестил об изменениях. – Мне очень жаль, но мы посчитали это не важной информацией, так как вы сказали, что вам всё равно, кто переведёт книги.

Асад нахмурился. Он припоминал, что говорил в тот день, когда у него просили разрешение на дальнейшие раскопки. Тогда он и вправду сказал, что ему было параллельно, главное, чтобы был результат.

Кивнув своим мыслям, шейх оторвал свой взгляд от Мади и перевёл его на девушку, что шла к ним навстречу, держа в руках зонтик. На её спине уже был походной рюкзак, который до этого лежал в машине.

И эта девчонка, действительно, знает мёртвый язык? Выглядит как стопроцентная распутница. Если так умна, то почему заявилась в таком виде в страну, где с одеждой всё строго?

Подойдя к ним поближе, и сняв очки, незнакомка взглянула своими глазами в глаза Асада, и их взгляды пересеклись. Голубые глаза чистого неба заставили мужчину зависнуть на несколько секунд, всматриваясь в столь яркий цвет. Он впервые видел такие. Окутывающие, пленяющие, заглядывающие в душу.

Кое-как оторвавшись от глаз и пушистых ресниц, взгляд скользнул вниз, рассматривая прямой маленький нос, пухлые губы и острые скулы. Мужчине резко захотелось провести по ним большим пальцем, но одёрнув себя, быстро вышел из мимолётного помутнения.

– Шейх Асад ибн Дари аль-Азар, – на родном языке представился араб, мазнув взглядом по переводчику, которого представили к археологу. Протянув ей руку, в ожидании вновь покосился на молчащего переводчика. Он вздрогнул от того взгляда, которым его одарили и он быстро перевёл фразу шейха на английский для девушки.

Мелодичный и нежный голос вырвался из прелестных губ, называя имя, принадлежащее незнакомке.

– Анна-Мария Коваль, – русская протянула руку в рукопожатии, и при этом учтиво наклонила голову.  Бархатистая кожа коснулась грубой ладони шейха, и в следующее мгновенье на ней отпечатался мимолётный поцелуй сухих от жары губ.

Анне-Марии показалось это лишним, учитывая в какой стране они находились. Выдернув руку из ладони так, чтобы мужчина не подумал ничего плохого и не принял на свой счёт, девушка вернула её обратно.

Азар опешил от такого жеста. Девушка, одетая в такие одежды, разве могла так отпрянуть от него, шейха? На тот момент он и позабыл, что это была нормальная одежда для русских, особенно в жарких местах. 

Асад решил, что их молчание затянулось, и он первым решил разрушить непривычную тишину. Сказав фразу на арабском, переводчик перевёл её на английский.

– Благодарим за то, что согласились помочь нам.

– Это моя работа, – на этих словах она улыбнулась, а после ладонью вытерла чуть мокрый лоб, и сразу же после этого обратилась к рядом стоящему мужчине: – Извините, понимаю, что не самое время, но я очень устала после перелёта и мне бы хотелось принять душ. Не могли бы вы сообщить это шейху, не вдаваясь в подробности?

Глава 2

Неделю назад

Громкий звук раздаётся на весь зал, и я оборачиваюсь в сторону грохота, замечая сначала осколки какого-то предмета, напоминающую антикварную вазу и только потом перевожу взгляд на парня, который стоял, испугано смотря на то, что разбил.

Вскакиваю с места, оставляя непереведённый фолиант и быстрее бегу к японской вазе.

– Макс! – кричу, присаживаясь, не веря своим глазам. – Я же просила тебя ничего не трогать!

– Анна, я случайно, честно, не думал, что она выскользнет из рук, – начал кричать парень, размахивая руками. Вид у него виноватый, но ещё больше испуганный. Конечно, тут один экспонат стоит миллионы. – Ты же простишь меня за это? Подумаешь, ваза, у тебя вон, сколько всего этого добра.

– Макс, это японская ваза периода Мейдзи, конца девятнадцатого века, оригинальная и единственная в своём роде! – восклицаю, чуть ли не плача, смотря на разбитый предмет. Её мне подарил отец, когда вернулся из Японии спустя полгода… – Это драгоценная вещь. Знаешь, сколько она стоит? У тебя зарплата за год и то меньше.

– Я, правда, не хотел, – машет он руками, понимая, что попал. Хотя, скорее всего в голове думал, что раз я владелица этого музея, то всё ему прощу.

От выражения его испуганного лица не выдерживаю и начинаю хохотать. Держась за живот, встаю с корточек и выпрямляюсь, всё ещё держась за живот. Выражение его лица только подливает масло в огонь и меня ещё больше прорывает на смех.

– Эй, ты плачешь или смеёшься, не понимаю просто, – слышу сквозь свою истерику и пытаюсь остановиться, чтобы перевести дыхание. Вытерев слёзы, и успокоившись, всё ещё не отошедшая от припадка, бью Макса по плечу и выдыхаю.

– Не беспокойся, – выдавливаю из себя, вспоминая моменты с этой вазой. – Я разбила её в первый же день, как отец привёз мне её. А после заставил меня склеивать по осколкам, прокрашивать каждый скол, поэтому, ты не первый и не последний. Только спустя лет десять узнала, что отец разбил её до меня.

– Фух, умеешь же ты напугать, больная, – говорит Макс у меня за спиной, пока я открываю ящик и ищу в нём клей. Найдя его, разворачиваюсь и кидаю парню. Тот успешно ловит его и непонимающе смотрит на него.

– Но склеить тебе её всё же придётся, – выговариваю, слыша, как открываются служебные двери музея. Странно, время позднее, кто мог прийти?

Оборачиваемся вместе с Максом в сторону входа, и я вижу Никифорова с ассоциации археологов и историков. Он не впервые заходил ко мне, рассматривая новинки в коллекциях, но сейчас, когда мы уже давно закрылись, видеть его здесь было необычным. Он никогда не приходил внерабочее время.

– Здравствуй, Анна-Мария, – я улыбнулась, приветствуя его. Он был старым другом отца, с которым они вместе путешествовали по Индии, разыскивая сокровища. Знала его давно, поэтому относилась к нему тепло. – Ты хорошеешь с каждым днём. Сколько тебе? Девятнадцать?

– Не угадали, двадцать два, – садясь на стул рядом с фолиантом, произношу, посматривая на гостя. Он уже своим  взором оглядел всё что можно. – Но вы ведь пришли не за тем, чтобы спрашивать, сколько мне лет, Дмитрий? Если вы пришли за картиной Антуана Ватто, вынуждена отказать вам в шестой раз.

– Угадала, но нет, я не за картиной, – он улыбнулся, присаживаясь рядом со мной, только на стол. Пальцами дотронулся до бумаги шестнадцатого века, и, увидев мой недовольный взгляд, убрал их. Где-то в стороне закряхтел Макс, собирая в савок осколки вазы. – Мне позвонил очень уважаемый человек, и ему очень нужен археолог, знающий аморейский язык. Из всех людей, которых я знаю, только ты и твой отец могут прочитать его в идеале. Но, увы, Александр, уже не может, поэтому остаёшься только ты.

Поболтав ногами на стуле, задумалась. Мёртвый язык, на котором отец говорил во сне, выучила случайно. И если так подумать, он никогда не пригождался мне в жизни. Возможно, один раз, и тот не считается. Не сказала бы, что знаю его в идеале, но слова Дмитрия заставили мои щёки гореть, поэтому сразу же отвернулась в сторону, делая вид, что раздумываю над его словами.

Хотя уже готова была кричать о том, что была согласна. Но мы же, девушки, любим, набивать себе цену, так ведь?

– А что мне будет за это? – спрашиваю, снова возвращая свой взгляд на мужчину. На самом деле мне ничего и не нужно, но просто решила проверить, на что готов Дмитрий, лишь бы я согласилась.

– Обещаю, что больше не посягну ни на одну картину, – он улыбается, и уголки моих губ невольно приподнимаются в ответной улыбке. Да, готов он точно на многое.

– Уговорили. Когда отправляемся?

***
 

Прилетев в эмираты, не думала, что здесь будет настолько жарко. В Абу-Даби, как и в принципе в объединённых эмиратах я была впервые, несмотря на то, что в Москве почти не появляюсь, участвуя в разных археологических раскопках.

Не выдержав знойной жары, забрела в туалет аэропорта, и, сняв закрытый комбинезон, который купила специально для этой страны, переоделась в шорты и топ. Это были единственные вещи, которые были у меня в сумке, а не в чемодане. Надеюсь, местные жители не примут меня за проститутку и полиция не арестует меня на выходе из аэропорта.

Это будет фиаско.

Почему-то именно в тот день, когда я должна была прилететь в эту жаркую страну, в аэропортах откажут чуть ли не все кондиционеры из-за чего мне и приходиться переодеться. Да я пока комбинезон снимала, успела вспотеть два раза и столько же вытереть пот. Хотелось уже принять хоть какой-то душ, но понимание того, что в пустыне, где мне предстоит работать, будет только походный душ, расстраивало. Но сейчас хотя бы такой!

Выйдя из уборной, нацепила очки на нос, прикрыла короткие шорты, чуть ли не открывающие попу, красным платком, и направилась к выходу из аэропорта, везя за собой огромный багаж. Надеюсь, мне хватит всей этой одежды хотя бы недели на две. Но что-то мне подсказывало, что книги на аморейском будут переводиться  о-очень долго, учитывая, что некоторые значения уже успела позабыть.

Глава 3

Мне всё-таки удалось уснуть в автомобиле, но при въезде в пустыню пришлось проснуться. Умар сказал, что мечеть нашли недалеко от города, поэтому с нашей скоростью мы доберёмся до места за полчаса.

Всё это время я сидела в телефоне, листая ленту с новостями. Мне написал Макс и сообщил, что после моего отъезда, он не разбил ни одной вазы, и даже раскрасил ту, что неделю назад пострадала.

Несмотря на то, что друг был таким неаккуратным, на него можно было положиться. Каждый раз, куда бы не уезжала, возвращаясь домой, всё всегда было в порядке. Только в моём присутствии Макс становился рассеянным.

Подъезжая к раскопкам, где уже переставала ловить сеть, убрала телефон в рюкзак и попыталась издалека рассмотреть руины. Вокруг них уже понаставили шатры, технику и автомобили, похожие на тот, на котором сейчас ехала сама.

Шейха я увидела только тогда, когда мы остановились. Посмотрев в зеркало, увидела внушительных размеров мужчину, даже больше, чем тот, что был за рулём. И даже несмотря на то, что издалека он казался маленьким, была уверена, что подойдя, максимум достану макушкой головы его плеча.

Вблизи всё оказалось именно так. Еле доходила ему до плеча, ещё и терялась своей стройностью на фоне его огромных мышц. Сразу же почувствовала себя неловко, ещё и комплекс неполноценности чуть не схлопотала.

Поймав на себе его взгляд, полный интереса, по спине скатилась капля холодного пота. Когда он смотрел на меня так, ощущала себя маленьким муравьём под ногами у человека.

Его поцелуй в ладонь обжёг, заставляя одёрнуть руку. Я знала, что это было недопустимым в этой стране, поэтому для меня было удивительным, что шейх сделал столь откровенный жест, особенно на глазах у других.

Тот взгляд, которым он осмотрел моё тело, заставил сжаться, и поскорее ретироваться от этих хищных глаз. Повезло мне, что он не говорил на английском, только на арабском, и у нас не состоится длинных бесед.

Спасибо в этот раз языковому барьеру, который спасёт меня от нежеланной компании.

Сказав, что устала с дороги, и хочу отдохнуть, перед тем как начать работу, меня отвели в шатёр, отведенный отдельно для меня. Когда мне об этом сказали, возможно, я бы и обрадовалась, показала хоть какие-то эмоции, но ничего не смогла сделать из-за взгляда, который уткнулся мне в спину, прожигая в ней огромную дыру. Как назло, платок, повязанный на бёдрах, распустился ещё в авто, и остался там же. И теперь я буквально чувствовала себя голой под эти взором.

До шатра шла, будто шагала по горячему углю босиком. Нужно было срочно переодеться, чтобы скрыть свою наготу. Больше никаких открытых вещей, они явно провоцируют арабов на такие взгляды. Только вот как, оказалось, у меня возникла проблема, стоило мне войти в шатёр.

Здесь было невероятно жарко, из-за чего первым, что сделала, достала бутылку с водой и выпила залпом. Ходить в закрытых вещах будет для меня испытанием.

Нужно было спросить, где найти душ, иначе мне грозило превратиться в запеканку.

Осмотревшись в шатре, разместилась на удобной небольшой кровати. Скинула рюкзак, и с облегчением выдохнула, стоило увидеть миниатюрный переносной кондиционер. Включив его в розетку, которую с проводами протащили в шатёр, нашла ещё один штекер. Обнаружила свет, что несказанно обрадовало.

На самом деле, условия проживания были намного лучше, чем я порой жила. Правда в тех местах, где побывала, не было так жарко, как здесь.

И как же я обрадовалась, когда нашла в своём шатре занавеску, за которой был походный душ! Сразу же хотела воспользоваться им, но сдержалась, потому что вот-вот мне должны были принести мой чемодан. Нет, пока не удостоверюсь, что никто не зайдёт ко мне в шатёр, душ не приму.

А после и вовсе решила перенести его на вечер, потому что ко мне заходили чуть ли не каждые десять минут, рассказывая мне, где что находится, знакомясь и принося всякие предметы, которые нашли на раскопках. По совместительству с этим со мной всё время находился Умар.

Стоило увидеть старинные предметы, как позабыла и о жаре, и о душе, обо всём, углубляясь в историю. Амореи были теми ещё жадинами, хранящие всякие ценности. То, что нашли здешние археологи, были значимыми для истории предметы, и стоили немало денег. 

И если хоть один предмет решат выставить на аукцион, с радостью приму в нём участие, чтобы выкупить одну из вещиц. После отца коллекция из арабских стран не пополнялась, и мне хотелось бы это исправить.

До вечера мне дали отдохнуть, и даже незнакомая девушка, которую как оказалось, звали Алсу, принесла мне ужин, и пожелала приятного аппетита. Чуть не растрогалась этому милому жесту.

Насладившись едой, не придумала, что можно было поделать оставшееся время до ночи.

Книги мне не принесли, сказав, что сделают это завтра. Сеть в пустыне не ловила, и ничего почитать у меня с собой не было, поэтому приняла решение искупаться и лечь спать.

Ближе к вечеру стало прохладнее, как и подобает пустыне, и мне пришлось выключить кондиционер. Последние полчаса ко мне никто не заходил, поэтому решила принять душ, о котором мечтала всё это время.

Отодвинув занавеску, шагнула в импровизированное подобие душа. Задёрнув шторку, только тогда решилась снять одежду с нижним бельём. По спине прошлись мурашки от холода, и, включив кран, сверху полилась прохладная вода.

Это было ожидаемо, но холод, охвативший тело, заставил мои зубы стучать друг о друга. Зная, что воды было не так много, быстро намылила голову шампунем, который привезла с собой и размазала пену по телу, не решаясь тянуться за гелем для душа. Хотелось быстрее закончить с водными процедурами и завернуться в махровое тёплое полотенце.

Смыв с себя пену, и вернув себе чистый вид, выключила воду, которая вот-вот бы и закончилась. Перешагнув металлический таз, в котором вода потихоньку начала вытекать на улицу, обернула один полотенец вокруг груди, а вторым начала промакивать волосы.

Глава 4

Проснувшись рано утром, старалась не думать о ночном госте. Умывшись оставшейся водой из душа, переоделась в шорты, майку на бретельках и большую, доходящую почти до середины бедра рубашку. К сожалению, кроме шорт, оказывается, у меня с собой ничего не нашлось. Самое прискорбное то, что все вещи, которые купила для эмиратов, попросту оставила дома, забыв их сложить в чемодан.

И остался у меня только комбинезон, в котором было невозможно находиться. Разве это не победа?

Выйдя в чём есть из шатра, направилась в соседний, где расположился мой переводчик. Мне нужно было его найти, чтобы тот сказал арабам принести мне книги. Если срочно чем-нибудь не заняться, начну деградировать.

Умара искать не пришлось, потому что он сидел за столом с другими людьми и о чём-то оживлённо общался на арабском.

– Анна-Мария! – воскликнул араб, когда увидел моё к нему приближение. – Присаживайтесь, отзавтракайте с нами.

Мне не хотелось завтракать, поэтому решила отказаться, переходя сразу к делу.

– Спасибо за приглашение, но я откажусь, – улыбнулась, чтобы никого не обидеть. – Можно попросить начальника раскопок принести книги в мой шатёр? Хотела бы быстрее начать работать.

– Да-да, конечно, – Умар встаёт с места, не доедая свой завтрак. Почувствовала себя немного виновато, что не дала человеку даже доесть. – Мы не стали будить вас и заносить их к вам. А как оказалось, вы тот ещё жаворонок.

Улыбнулась, идя за переводчиком. Прошли мы метров десять и остановились около больше стола занавешенного пологом, который создавал крышу и тень.

На столе лежали разные предметы, и Умар взял только один: небольшой прямоугольник, завёрнутый в чёрную ткань. Он подвинул его мне, а после произнёс:

– Не могли вы сразу сказать, сколько потребуется времени на перевод?

Кивнув, развернула чёрную бархатистую ткань, открывая вид на две старинные маленькие книги. Состояние было у них не из лучших, но смотрелись вполне прочными. Взяв аккуратно одну в руки, посмотрела на переплёт, а после открыв книгу, перелистнула несколько страниц, рассматривая размер рукописей и шрифта. Результат меня радует, и я делюсь этим с переводчиком.

– В лучшем случае неделя, – проговариваю, закрываю книгу и возвращаю её на место. – В худшем – две.

– Не торопитесь, – помахал перед собой руками Умар. Свернув книги обратно, взяла их со стола, и прислонила к груди. – Удачного рабочего дня. Ждём вас на обед. Если что, я недалеко.

– Спасибо, – отвечаю, кивая. – Обязательно.

Оставляя мужчину одного, возвращаюсь в свой шатёр, и приступаю к работе, полностью в неё погрузившись. Перевод каждого иероглифа всплывал в голове как кино, и работа пошла очень быстро. Увлёкшись, потеряла счёт времени, и не заметила как прошло несколько часов.

Из перевода меня выдернул голос Алсу.

– Госпожа Коваль, пойдёмте, пообедаем, – поворачиваюсь в сторону девушки, и не сразу понимаю, что она говорит. Неужели уже обед? Ощущения были такие, что я сидела за работой максимум около часа, а не все четыре.

– Иду, – проговариваю, беря с собой блокнот, в который делала перевод и ручку, чтобы вернуться к заметкам, которые делала в процессе. На удивление, работа шла очень быстро, и когда я думала, что останусь как минимум на две недели в этой стране, могу сказать точно, что недели мне будет достаточно.

Выйдя из шатра, направилась в сторону столов, где уже обедали исследователи. Села рядом с Умаром, который уже сидел на том же самом месте, что и с утра. Вот чем переводчик здесь занимается, когда находится не рядом со мной? Болтает с другими о погоде?

На самом деле его услуги мне пока особо не пригодились, потому что те, с кем общалась, хоть и плохо, но говорили на английском. Некоторые, правда, не знали его, но с ними старалась и не общаться.

– Госпожа Коваль, не хотите ли с нашими археологами осмотреть мечеть? – на этих словах отвлеклась от блокнота, и посмотрела на переводчика.

– А можно? – отправляю кусочек цветной капусты в рот, и жду ответа Умара. Хоть в этот раз я приехала не для осмотра архитектуры, но очень хотела попасть в мечеть, чтобы разглядеть каждый уголок. Если не попаду в неё, можно считать, что зря съездила.

– Конечно! Группа пойдёт сразу же после обеда, поэтому вам лучше поторопиться с едой, – услышав эту фразу, опустила взгляд в полную тарелку, и только сейчас поняла, что за всё это время съела пару ложек.

Отложив блокнот в сторону, запустила ложку в рот, пытаясь быстрее покончить с едой.

***
 

– Почему шейх здесь? – вырывается у меня вопрос, как только вижу мужчину, стоявшего рядом с погребённой под песком мечетью. Переводчик устремил свой взгляд на то место, где собралась группа, и пожал плечами.

– Видимо захотел посмотреть на процесс, – проговорил Умар, и на его слова говорить ничего не стала, потому что мы уже подходили к входу. Не нравилось мне всё это. С каких пор шейхи контролируют раскопки?

Асад повернулся в мою сторону, стоило нам только подойти, и быстро пробежался взглядом по моему лицу, а после произнёс что-то на арабском. Это фраза напомнила мне самые первые его слова, когда мы только встретились. Поняла, что он здоровался со мной.

– Здравствуйте, – произнесла, стараясь быть равнодушней. Решила сделать вид, что вчера вечером ничего не видела. Да и сейчас игнорирую его взгляд, скачущий по моему телу, длинным волосам, и лицу. Да что же ты так смотришь на меня?

Спустя минут пять, когда все собрались, мы аккуратно спустились в мечеть, похороненную под песком. Только половина здания торчала на виду, поэтому нам пришлось заходить через окно. Археологическое исследование велось уже не один день, поэтому местные уже смогли найти решение посетить каменное здание.

Только наступив берцами на каменный пол, сразу же осмотрелась. Несмотря на то, что зданию было несколько сотен лет, если не больше, всё внутри казалось красивым и утончённым. Даже песок, лежавший под ногами, не мешал насладиться этим видом. 

Глава 5

Недоуменно взглянув на него, не поняла в чём дело. Не думаю, что сделала настолько грандиозную вещь, что меня удостоили аплодисментами.

Асад аль-Азар останавливается, а после, обращаясь ко мне, говорит фразу, которую сразу же переводит Умар:

– Господин шейх хочет поговорить с вами, – от этой фразы становится не по себе, но киваю, не имея аргументов отказать. Дальнейшее его слово, произнесённое под тяжёлым взглядом Асада, заставляет мурашки пробежать по моей спине. – Наедине.

От одного слова мне становится некомфортно. Радует только то, что как бы не звучало это «наедине», нас будет трое. Именно сейчас я была больше всего благодарна, что мужчина не знал английского.

***

Выйдя с мечети, решила, что в свой шатёр его точно не поведу. Мне хватило одного раза, когда он сам ворвался в моё пространство и потом сразу же ушёл. До сих пор раздумывала, что была за причина посетить меня, но нужного ответа так и не придумала. Он вёл себя странно, что настораживало.

Мне повезло, потому что шейх сам выбрал, где мы поговорим. Это оказалось то самое место, где Умар отдал мне книги. Стол, на котором находились разные инструменты, предметы, и другая атрибутика. Встав под полог, чтобы укрыться от обжигающих лучей солнца, скрылась в тени.

Асад, встав по другую сторону стола, опёрся о него, и сжал края ладонями. Взгляд его был сфокусирован на мне, но только в этот раз он смотрел на меня совсем по-другому. Мягче, можно сказать даже дружелюбнее. Только вот огонь в его глазах, появившийся при первой нашей встрече, так и не погас. Наоборот, стал сильнее.

– О чём вы хотели поговорить? – начинаю первая, потому что тишина слишком затянулась.

Умар переводит мою фразу мужчине и тот что-то говорит на арабском.

– Господин спрашивает, удобно ли вы разместились? Возможно, вам что-нибудь нужно для комфортной работы? – в голосе переводчика мелькает удивление, но я никак не показываю, что заметила это. Он позвал меня только за этим?

– Меня всё устраивает, спасибо за беспокойство, – отвечаю холодно, но одновременно вежливо, смотря прямо в глаза Азара. Не знаю, как выдержала его напористый взгляд, но могу сказать точно, что просто так не сдамся. Мы, русские девушки, не лыком шиты и готовы дать отпор в любую секунду. Почти, если врасплох не застанут.

Умар переводит мои слова шейху, и тот кивает, но после сразу же задаёт следующий вопрос.

– Ваши знания впечатлили меня, – дословно от лица шейха переводит араб. – Как продвигается перевод книг?

Не понимала, зачем он спрашивал это, потому что наверняка начальник раскопок ему всё рассказал. Но не произношу это вслух из-за очередной вежливости, улыбаюсь, и отвечаю на вопрос.

– Отлично, через неделю будет готов, – после этой фразы, Асад кивает, и опускает свой взгляд от моих глаз чуть ниже, на губы. От его взгляда кожа будто нагревается в том месте, куда он смотрит и в следующую секунду шею пронизывает тепло. После скользит вниз на грудь, которую машинально запахиваю рубашкой. 

Шейх смотрит на это недовольно, но ничего не произносит.

Тишина затянулась, и, решив, что вопросов ко мне больше нет, решаюсь попрощаться и удалиться, чтобы продолжить переводить книги. Чем быстрее закончу, тем быстрее уеду. Никогда не думала, что буду бежать от работы.

Только приоткрыв рот, шейх перебивает меня своим приятным баритоном и вновь смотрит в мои глаза. Поторопилась отвести взгляд, переводя его на Умара.

Переводчик замешкался, растерявшись. Ему стало неловко, и он не решался сказать фразу Асада вслух. Но взяв себя в руки, он всё-таки произнёс:

– Вы красивы, – услышав эти слова, возможно, я бы раскраснелась и растерялась также как и мужчина, но не смогла. Вспомнила, что Азар вчера зачем-то приходил ко мне в шатёр, а потом также неожиданно ушёл. Ещё и его пронизывающие взгляды, холодящие душу, не давали мне покоя.

Если шейх чужой страны обратил на тебя внимание, то просто хочет затащить в постель. Стереотипы о русских девушках, которые услышав комплимент от иностранцев, сразу же снимают свои трусики и прыгают к ним в кровать.

Сдержанно благодарю мужчину за комплимент, и пытаюсь прервать наше общение. Только вот стоит мне снова открыть рот, меня вновь перебивают. Выслушав предложение на арабском, Умар снова неловко перемялся с ноги на ногу, поднял свой взгляд на меня и произнёс:

– Господин шейх приглашает вас в свою резиденцию.

Тишина нависает на доли секунд, и, несмотря на то, что я немного была возмущена, холодно улыбаюсь и вежливо проговариваю слова отказа.

– Не сочтите за грубость, но вынуждена отказаться, – отступаю на шаг от стола. Ретируюсь, повернувшись в сторону шатра, и кидая напоследок: – Я приехала сюда работать, а не развлекаться. Извините, но меня ждёт работа.

Не выслушав, как мою фразу переведёт Умар, разворачиваюсь и с гордо поднятой головой, направляюсь к своему убежищу.

Надеюсь, мой отказ никак не повлияет на наше дальнейшее сотрудничество.

 

Глава 6

Она отшила его. Русская девчонка отказала ему! Нет, он слышал, что в России девушки со своеобразным характером, но также он считал, что туристки, приезжающие в их страну не прочь найти богатого покровителя, поэтому считал их лёгкой добычей.

 Вот и Асад решил, что Анна-Мария может быть такой. Поначалу она казалась типичной девушкой, которая с помощью откровенных нарядов пыталась найти себе компанию. Да и сначала он не поверил, что девчонка сможет хоть что-то перевести.

Несмотря на то, что впечатление сначала о ней были не хорошие, мужчина всё равно не мог отделаться от мыслей об археологе.

Сидя у себя в кабинете, и подписывая бумаги, Асад не вчитывался в строки, витая у себя в облаках. Русская, которая могла похвастаться только телом, прочно засела у него в голове. Её красивая внешность сыграла огромную роль, и он до сих пор помнил эти ярко-голубые глаза.

Он никогда не видел таких. Смотришь в них и будто встречаешься с арктическим морем. Взгляд такой же холодный. Анна-Мария выглядела как настоящая непробиваемая ледышка.

Правда, шейх думал так не долго. Пока не сорвался, сидя в кабинете, и не вернулся обратно в пустыню, чтобы снова увидеть её. Асад не знал, что им манипулирует. Да, девушка была красивой, но у него хватает роскошных красавиц в гареме, которые могут прийти к нему в любой момент.

Но в тот вечер что-то неконтролируемое подтолкнуло его поехать в лагерь и снова увидеть её. Рассмотреть поближе, увидеть в ней то, что оттолкнёт его. Только не вышло, потому что, увидев её испуганную, вздрагивающую от его присутствия, его притянуло к ней ещё больше.

Сильная, но в то же время такая слабая.

Вид её голого тела, еле скрываемое полотенцем, пробудило в нём не только возбуждение, но и маниакальное желание обладать им. Он мог взять её силой прямо там, на кровати, но сдержался.

Восточные мужчины, несмотря на свой темперамент, ценили женщин. Асад не мог себе бы позволить грубо обращаться с девушками, только в постели, и если партнёрша сама желает того. Иногда они могли перейти грань, но этот раз не в ходил в их число.

Он оставил Анну-Марию, не решаясь оставаться там дальше. Он просто хотел увидеть её снова, глянуть в глаза, поглощающие его и ещё раз удостовериться, что это было не мимолётным влечением.

Он захотел ещё больше. Решил действовать как обычный мужчина: пригласил на свидание, но та отказалась.

Стоило ей развернуться и уйти, он улыбнулся. Занятная девчонка. Умная, с характером, таких он любил. Хотя в его гареме были только послушные, держащие язык за зубами, и покорные девушки.

Ничего, Анна-Мария скоро попадёт в его сети, в этом он уверен. Стена между ними рухнет, и девушка сама упадёт в объятия Асада. Но не всё сразу.

Её нужно подготовить, подогреть, и только потом приступить к делу. Шейх думал, что она согласится на свидание, но всё пошло не по плану. Только вот отступать он не намерен.

У него нет терпения. И ждать он ненавидел. Но здесь в его глазах проснулся некий азарт. Ему хотелось её. И дело даже не в её теле. У них на востоке девушки были пышными, и Анна-Мария не уступала им, но всё-таки она была тоньше и изящнее, чем девушки его страны.

Она будет диковинкой в его коллекции. Особенно с таким холодным взглядом и таким же характером. Её можно было назвать Снежной Королевой в его пустыне. Только вот Асад намерен растопить её и после слепить снова, для себя.

Мимолётная прихоть? Возможно. Время покажет, но сейчас мужчина точно был уверен, что это не просто платоническое влечение.

Ведь при той, которую просто хочешь, разве может так быстро биться сердце?
 

Глава 7

На следующий день Асад снова приехал в пустыню с раннего утра. Не удержался, бросил все свои дела, сел в машину и уже через полчаса шагал по разбитому лагерю.

Он не знал, зачем приехал. То, что его тянет сюда магнитом, которым была Анна-Мария, понимал, но… Что сделает, когда увидит её? Они не могут пока остаться наедине из-за языкового барьера. Азар пока не хотел показывать, что знает английский. Это может сыграть ему на руку и пока показывать этого не собирался. Он хотел удивить её, но не сейчас.

Асаду просто нужно её увидеть. Одним глазком и ему будет достаточно.

Да он чувствовал себя чёртовым мазохистом. Смотрел на то, что ему не принадлежит, но очень хочется. Почему бы просто не закинуть её на плечо, и унести в свой дом, где ночи напролёт будет любить её в своей постели?

Всё дело в ней. Коваль не падает к его ногам, не заигрывает и тем более не пытается произвести на него впечатление, как-то заинтересовать. Да при любом удобном случае она сбежит от него, если будет возможность. Ему это было и не нужно.

Девушка должна была остаться с ним, самой приняв это решение. Тогда он убьёт двух зайцев одним выстрелом: получит девушку и обойдёт хлопоты, если та захочет сбежать.

Только к этому нужно было прийти, но у Азара пока не было плана. Главное не сорваться и не взять силой. Эти слова он проговаривал у себя как мантру в голове, пытаясь успокоиться. Было тяжело, но совладать с собой было нужно.

Звонкий смех проник в его уши, и он, не дойдя до шатра, к которому шёл, обернулся.

Анна-Мария искренне смеялась,  отвечая какому-то юнцу. Её рука лежала на его плече, и длинные аккуратные пальцы водили по рубашке парня. Это движение стало для шейха как красная тряпка для быка.

Азар взбесился. Сжал челюсти, чуть ли не скрепя зубами. Кулаки уже чесались, чтобы что-нибудь ударить. Точнее кого-то. Лучше всего подойдёт лицо этого паренька, и Азар с радостью «подарит» ему несколько ударов.

Хотелось подойти к ним, оттащить девчонку в сторону и хорошенько вмазать незнакомцу. Схватить Коваль и унести подальше от чужих взглядов. А их хватало. Особенно одного - влюблённого, смотрящего с восхищением и обожанием. Да этот юнец был влюблён в неё!

Вопросы заполнили голову мужчины, и он решил пока не вмешиваться. Скрылся за шатром, притаившись. Главное терпение, которого у Азара не было. Ничего, скоро шейх получит вознаграждение за свои внутренние истязания.

Интересно, кто этот парень? Судя по их дружеской беседе, они знали друг друга не первый день. Этот человек точно был не из исследовательской группы, так что он здесь делал?

Прислушавшись, он впервые в жизни делал то, чем сейчас занимался – подслушивал и подсматривал. Да если кто узнает, что шейх Абу-Даби прячется за шатром и лезет в чужие дела, он потеряет всё своё уважение.

– Ты надолго в эмиратах? – спрашивает пацан, рассматривая неизвестный исторический предмет.

– Нет, я уже перевела половину первой книги, поэтому через неделю уже покину лагерь, – отвечает на вопрос девушка, и Азар почувствовал сдавливающее чувство в груди, стоило ему услышать эти слова.  В первый раз эти слова звучали не так больно. Что за хрень происходит с ним? – Думала посетить Дубай и Шарджу, но мне нужно вернуться в Россию.

– Да задержись на пару дней, сходим куда-нибудь вместе. Когда мы в последний раз виделись? Два года назад в Америке?

– Прошу, не вспоминай, – неловко произносит девушка, смущённо водя ногтями по столу. На долю секунды Азар замер, засматриваясь. Вряд ли бы она когда-нибудь сделала так в его присутствии. – До сих пор стыдно за ту выходку.

Парень смеётся, и возвращает на стол предмет, записывая ручкой что-то на листок.

– Это сложно забыть. Двадцатилетняя  девчонка, кричащая на весь музей Гуггенхайма в Нью-Йорке, с требованием отдать оригинал картины Кандинского, покорила всех. Да под каким предлогом? Цитирую: «Верните картину на родину, ей здесь не комфортно!». Мой отец тогда ходил и долго смеялся, вспоминая тебя.

– Мой тоже, – потупив взгляд в сторону, смущается она, но после сразу же грустнеет, стоит заикнуться об отце. Какое-то время молчит, раздумывает, а потом произносит: – Ладно, так и быть. Сразу же, как закончу, созвонимся и куда-нибудь сходим. Но надолго остаться не смогу, прости. Майя одна, оставила её на время с другом, не смогла взять сюда с собой. Такой жары и пустыни она бы не выдержала.

Майя? Это имя резануло слух из уст девушки, и Асад напрягся. Кем была эта Майя русскому археологу? Сестрой? Или может дочерью? Только что он узнал, что девушке было двадцать два, и у неё уже мог быть ребёнок. Об этом он не подумал. А если у неё и парень есть?

Плевать. Азар серьёзно настроен на эту девушку, поэтому ему было всё равно, кто у неё был в России, и неважно дочь это или молодой человек.

Неделя. Такой срок он должен был вытерпеть, больше просто не сможет. Она точно будет его.


 

Глава 8

Проснувшись позже, чем рассчитывала, приняла душ, переоделась и схватила блокнот, в котором срочно нужно было сделать некоторые корректировки. Вчера уснула слишком рано и не успела сделать всего, что запланировала.

Несмотря на то, что я была поглощена в любимую работу, настроение было ниже плинтуса. Почему оно такое объяснить не могла. Просто было не по себе и в груди постоянно царила тревога, взявшаяся из неоткуда. Ощущение, будто надо мной возвышалась невидимая фигура, контролирующая каждое моё действие.

Догадывалась, что тревога была связана с шейхом, но не могла понять почему. Он пока не сделал ничего плохого, кроме его странных знаков внимания, от которых хотелось спрятаться.

Именно из-за этого настроение упало на дно, и весь завтрак сидела угрюмая и вялая, поедая местные бутерброды с чаем. Работать не хотелось, как и делать что-либо. Решила на часик другой отвлечься, но не знала как.

Поэтому после завтрака вернулась к себе в шатёр, и принялась за работу, хоть и делала всё без энтузиазма. Но, только начав переводить третью часть книги, погрузиться в свои мысли не получилось, отвлекаясь на уличный шум.

Минут десять назад послышался рёв мотора, который предпочла проигнорировать, а теперь по ту сторону шатра кто-то активно и громко переговаривался, делая это недалеко от моего места работы.

Встав со своего стула, решила посмотреть, почему так шумно. Пропускать самое интересное никогда не любила. Надеюсь, это приехал не Асад,  а кто-то другой. Судя по английским словам, это был не он.

Отодвинув полотно в сторону, вышла на улицу, осматриваясь. Взглядом зацепила небольшую компанию из пяти человек и перевела всё внимание на них. Посмотрев на их спины, даже по ним поняла, что два человека были не арабами. Были слишком худыми и бледными, да и говорили с американским акцентом.

Молодой парень, который звонко и знакомо засмеялся, обернулся боком ко второму американцу, улыбнулся и что-то произнёс. Присмотревшись, внешность парня показалась мне смутно знакомой. Но утверждать это с моим зрением и без очков, было не разумно.

Поэтому обратила всё своё внимание на другого человека. Мужчина в возрасте, маленького роста и со странно стриженой бородой. Такую я видела только один раз в жизни и её владельца ни с кем не спутаю.

Двинувшись со своего места, пошла в сторону шумной компании. Настроение поднялось, и я уже не ползла как умирающая гусеница, а уверенно шла вперёд, надеясь, что не ошиблась в своих догадках.

Стоило подойти чуть ближе, и удостовериться в своих мыслях, широко улыбнулась и привлекла внимание тех людей, что стояли ко мне лицом.

– Госпожа Коваль, рад вас видеть, вам что-то нужно? – спросил на ломанном английском араб, который увидел меня самый первый. Меня знал чуть ли не каждый в этом лагере из-за моих вынужденных нарядов, поэтому то, что я видела его впервые, и он при этом меня знал, была не удивлена.

– Коваль? – вопросительно спрашивает молодой парень и оборачивается в мою сторону. Наши взгляды встречаются, и уголки моих губ сами тянутся вверх.

Парень удивлённо смотрит на моё лицо, пытаясь рассмотреть каждую деталь, будто вспоминая меня. Спустя несколько секунд его лицо озаряется, и он начинает сиять как маленький ребёнок, который увидел гору сладких конфет.  

– Анна-Мария! – вскрикивает удивлённо, полностью поворачивается, подбегает и крепко обнимает, задерживаясь на несколько секунд. После медленно, будто нехотя отрывается и смотрит на меня, ослепляя своей лучезарной улыбкой.

– Ты всё такой же улыбчивый, время тебя не меняет, – тихо смеюсь, и перевожу взгляд на отца парня. – Здравствуйте, Гаррет! Ваша борода как всегда с вами.

– Конечно, куда я без неё, – смеётся уже он, пальцами прочерчивая контур своей модной бороды. – Ты ничуть не изменилась, стала только краше. Даже  и не признал сразу.

– Спасибо, – комплимент, конечно,  был мне приятен, но смущаться перед столькими людьми не стала. – Какими судьбами, Дилан?

Перевожу взгляд на парня, который в свою очередь смотрел на меня, всё это время не спуская своего взора.  

– Нас пригласили, чтобы сделать заключение по стоимости некоторых предметов, – поясняет парень, и я киваю, отвечая на свой мысленный вопрос, что могли здесь делать эти двое. Действительно, что могли делать оценщики антиквариата на раскопках? – А я-то думаю, про какого русского археолога нам прожужжали все уши, нашедшего целые сокровища.

– Как вы здесь оказались? Помнится, вы работали в музее Нью-Йорка, – решила сменить тему, чтобы меня случайно не сделали местным героем. Если бы я не знала аморейского, то не нашла бы ничего. Да и первая часть книги мне очень помогла. Именно в ней было упоминание о тайниках.

– Ладно, молодёжь, вы разговаривайте, я займусь работой, – оповещает нас Гаррет, снимает шляпу и шуточно кланяется передо мной, улыбается и уходит вместе с арабами. Мы с Диланом остаёмся наедине, и я слушаю его истории о том, как они оказались в эмиратах, ещё и в пустыне.

Мы разговариваем обо всём на свете, вспоминаем нашу первую встречу, все последующие. Становится неловко от воспоминания в музее Гуггенхайма, и я как страус чуть не зарываюсь головой в песок. Дилан приглашает вместе отдохнуть после моей работы, но я ненадолго сомневаюсь.

Я хотела остаться на некоторое время, но эта страна была мне не комфортна, да и дома меня ждала моя малышка Майя. Очень скучала по ней и хотела вернуться домой. И я бы позвонила Максу, чтобы узнать как у неё дела, как её здоровье, но сеть здесь отказывала ловить, даже несмотря на то, что мы были недалеко от города.

Но всё-таки соглашаюсь на предложение Дилана, потому что очень хотелось бы посетить Шарджу, или даже пройтись по Эль-Айну. Пока мы ехали, заметила, что город сохранил исторический стиль, и я бы с радостью посетила местные достопримечательности.

Один день отдыха же смогу себе позволить? Майя подождёт, и чтобы извиниться перед ней, привезу какой-нибудь подарок. Да и думаю, она уже привыкла, что я часто отсутствую.

Глава 9

После встречи с Диланом у меня открылось второе дыхание. Начала более активно переводить книги, чтобы быстрее закончить работу и отдохнуть, а после и вовсе уехать в Россию. Несмотря на то, что прошло несколько дней, уже успела соскучиться по дому.

Время текло незаметно за работой, поэтому не успела оглянуться, как прошла неделя. Помимо перевода, иногда днём разговаривала с местными людьми, чтобы узнать, что посетить первое в их городе. С Гарретами встречалась после того случая несколько раз.

К сожалению, долго здесь они находиться не могли, поэтому наши встречи проходили отрывками. Но и их мне было достаточно. Даже вчерашняя пятнадцатиминутная встреча с Диланом смогла помочь мне взбодриться. На тот момент я уже перевела все две книги, и чувствовала себя как выжатый лимон, потому что работала последние дни без передышки.

Но сейчас моё состояние и настроение было лучше некуда. Во-первых, через полчаса приедет машина, которая отвезёт меня в гостиницу, а во-вторых, этим вечером я пойду на экскурсию по Эль-Айну и даже не одна, как привыкла делать это после смерти отца.

Собрав все вещи и отложив чемодан в сторону, думала пересидеть в шатре, пока не приедет автомобиль, но стоило приземлить попу на кровать, как штора была отодвинута и в проёме появилась голова Алсу.

– Анна-Мария, вас зовёт Гафур, хочет с вами переговорить, – сообщает мне девушка, и я удивлённо выгибаю бровь. Интересно, что главному на раскопках понадобилось от меня? Вроде рассказала уже, на какие знаки стоит обратить внимание, да и тайников там было не так много, но и те уже все нашли.

Встав с места, оставила все свои вещи в шатре, как и переведённые книги с блокнотом. Как мне сказали, за ними должны были приехать чуть позже и забрать вместе со мной, поэтому они пока лежали на моём столе.

Выйдя из шатра, пошла за девушкой, которая говорила, как ей грустно было со мной прощаться. Мы немного подружились, но не настолько близко, чтобы расстраиваться по этому поводу. Но у арабки получались очень вкусные блюда, которых, возможно, мне будет не хватать.

Подходя к площадке, на которой находился Гафур, рассмотрела всех присутствующих. Здесь было на удивление много людей. А я-то думала, почему в лагере было спокойно и не оживлённо, потому что все сейчас были здесь.

– Госпожа Коваль, мы вас ждали! – произнёс мужчина, по чьей просьбе сейчас пришла сюда. В руках он держал свёрток, который сразу же привлёк моё внимание. Гафур радостно улыбался, как и все остальные. – Мы всем коллективом решили, что вы заслужили награду за ваши находки, поэтому хотим вас отблагодарить.

Мужчина протягивает мне свёрток, и я удивлённо беру его в руки. Мне редко делали такие подарки, поэтому сейчас мне было как никогда приятно.

– Мы узнали, что у вас есть музей в России, и посчитали, что этой реликвии там самое место, – произнёс араб, и я неспешно развернула ткань, рассматривая расписную тарелку, найденную мною же.

– Спасибо, мне очень приятно, – сказала искренне, поднимая взгляд на толпу. Улыбнулась и прижала свёрток к груди. Да, это будет прекрасное дополнение к коллекции.

– Анна-Мария, за вами приехали! – услышала голос позади себя и обернулась, замечая Умара.  – Я уже отнёс ваш багаж.

Кивнула, и после повернулась обратно к группе.

– Мне было одно удовольствие работать с вами, спасибо вам за всё, – произнесла, склонив голову в знак уважения. Несмотря на то, что половину и вовсе не знала, но часто видела. Они все ко мне относились тепло и радушно и даже под конец перестали смотреть осуждающе, видя мои наряды.

Попрощавшись со всеми и ещё раз, поблагодарив Гафура, вернулась обратно в шатёр. Как и сказал Умар, чемодан уже забрали, как и сами книги. Посмотрев по сторонам, проверила не оставила ли ничего из своих вещей. 

Удостоверившись, что всё в порядке, вышла обратно на улицу и пошла к машине. Забравшись в салон, помахала всем на прощание, кто решил меня проводить. Было очень приятно, что на мгновение мне стало даже стыдно. Я относилась к ним равнодушно, но они оказались хорошими людьми.

До гостиницы в Эль-Айне добрались за час. Там решила выбрать комфортный и недешёвый номер, чтобы побаловать себя, раз уже целую неделю купалась, экономя воду, которую приходилось набирать каждый день.

Хотелось также выспаться в удобной и тёплой постели, потому что в пустыни мало того, что ночами было холодно, а плед не грел, так ещё и матрац был жутко неудобным.

Сразу же заселившись в номер, не разбирая чемодан, направилась в ванную комнату. Та оказалась очень просторной, светлой и чистой. Сразу же включила воду, набирая ванну. Налила немного средства для создания пены и кинула немного ароматической соли, чтобы расслабиться.

До встречи с Диланом у меня было ещё уйма времени, и я хотела немного отдохнуть в номере, а после прогуляться по магазинам, чтобы купить сувениры.

Включив телевизор для фона, чтобы не было так скучно, вернулась обратно в ванную, скидывая с себя вещи.

Как только нога опустилась в горячую воду, чуть ли не застонала от наслаждения. Всё время мылась в холодной, поэтому горячая была сейчас такой желанной. В комнате от кондиционера было прохладно, поэтому, только оказавшись полностью в ванне, легла в неё, расслабившись. Вытянув ноги, руками поигралась с пеной, сдувая её с пальцев.

Тело сразу же стало расслабленным, и я впервые почувствовала усталость. Прикрыв глаза, погрузилась в свои мысли, полностью абстрагировавшись от окружающих звуков.

Когда вода полностью набралась, выключила её, и растёрла гель, водя приятной мочалкой по всему телу. Смыв гель, и помыв голову, полежала в ванне ещё сорок минут, и только после решила закончить водные процедуры.

Обмотавшись большим полотенцем, вышла из комнаты, не боясь, что меня так кто-то увидит. Невольно вспомнила то происшествие с шейхом, замирая на пороге. Но после сделала шаг вперёд, осознавая, что быть его здесь не могло.

Глава 10

Смотрю на полицейских в дверном проёме и не могу поверить в то, что услышала. Тело парализовало, язык будто онемел, а голос и вовсе пропал. Хотелось ответить, сказать, что всё это было ошибкой, но только и могла, что хлопать  ресницами, шокировано смотря на стоящих передо мной людей.

Когда, наконец, осознала, что хотели от меня эти люди, отпрянула от входа, закрывая дверь. Нужно успокоиться и прийти в себя. У них нет никаких доказательств, поэтому мне нечего бояться. Если сейчас начну сопротивляться, это может вызвать подозрения. В этом случае мне нужно быть послушной и идти навстречу властям.

Главное, не паниковать.

Подойдя к чемодану, открыла и достала первые попавшиеся вещи. Последнее, что меня сейчас волновало – мой внешний вид. Поэтому когда мне попался белый сарафан, который так и ни разу не был надет, без раздумий развязала пояс халата.

Надев сарафан, обулась в босоножки, в которых приехала в номер, и, взяв смартфон с ключ-картой, открыла дверь и вышла из номера.

Полицейские всё также стояли на пороге, переговариваясь меж собой. Стоило мне выйти, они замолкли и перевели всё своё внимание на меня. Девушка на мгновение замялась, но протянула ко мне руку и произнесла:

– Ключ от номера, пожалуйста, – посмотрев на вытянутую ладонь с недоверием, положила в неё карту. – Спасибо за сотрудничество. Уводи её.

На этих словах, парень-полицейский взял меня под руку и повёл по коридору к лифту. Девушка осталась на месте, и, достав смартфон, приложила его к уху. Прислонив карту к датчику, арабка скрылась за дверьми моего номера.

Развернувшись, последовала за мужчиной, внимательно всматриваясь в его спину.

Зайдя в кабину, осознала, что то, что меня ведут как преступницу, приносит мне дискомфорт. Хотела выдернуть руку, но побоялась, что мужчина истолкует это не правильно.

– Можете отпустить, я не сбегу, – проговариваю как можно вежливее и вижу сомнения в глазах сопровождающего. Он переводит взгляд от моего лица на руку, раздумывая, и спустя несколько секунд, отпускает.

Приехав на первый этаж, вышли из гостиницы. На пороге нас уже ждал полицейский автомобиль, в который меня сразу же и посадили. Оказавшись за решёткой, разделяющей пассажирское и переднее место, почувствовала себя паршиво. Сейчас я выглядела как натуральная преступница, которую везли на эшафот.

Задавать какие-то вопросы не видела смысла, потому что с уверенностью сто процентов была уверена, что мне никто не ответит. Поэтому отвернувшись к окну, смотрела на улицы Эль-Айна, наслаждаясь их красотой. Не через это окно я должна была смотреть на эти красивые виды. Не через это.

Смирившись пока что со своим положением, молча сидела на месте, краем уха слушая тихую музыку из колонок салона.

Ехали мы недолго. Полицейский участок был недалеко от моей гостиницы, поэтому через десять минут неспешной езды мы были уже на месте.

К решётке меня вели под конвоем, держа за локти. Все присутствующие осматривали мой внешний вид, не отрывая своих взглядов. Вид и правда, был ещё тот, учитывая, что мои влажные волосы висели сосульками. Повезло, что капли воды перестали капать с кончиков прядей на белое платье, верх которого начал просвечивать из-за влаги.

Меня завели в какую-то комнату, где была одиночная камера, напротив которой стол деревянный стол со стулом. Сопровождающий забрал у меня смартфон и завёл в камеру, в которой находилась одна единственная кушетка и раковина.

Сев на твёрдую поверхность, застеленную синим пледом, поёжилась. Из-за того, что эмираты были жаркой страной, в каждом помещении у них были работающие кондиционеры. И эта комната стала не исключением.

Из-за мокрых волос и платья стало холодно. Мурашки побежали по спине, а ладони вмиг стали холодными. Надеюсь, процесс пройдёт быстро, потому что мне не хотелось заболеть, вернувшись обратно домой.

Обхватив себя руками, стала ждать хоть одного человека, который мог бы выключить кондиционер. Сопровождающий меня полицейский ушёл сразу же, как закрыл камеру, оставляя меня одну.

Время текло дико медленно, и мне казалось, что прошло уже более двадцати минут. Но часы, висевшие на стене, показывали, что прошло только девять минут. Хотелось вытащить из-под себя затёртый плед, но это было выше моего достоинства. Я не настолько замёрзла, чтобы идти на такие меры.

Дверь внезапно открылась, и я перевела свой взгляд на вошедшего человека. Араб в такой же зелёной форме, как и все его коллеги, прошёл вперёд и сел за свой стол, не обращая на меня никакого внимания. С его лба каплями спускался пот, и что-то мне подсказывало, что на мою просьбу он откажет.

– Не могли вы выключить кондиционер? – произнесла, чувствуя, как пальцам ног становится холодно. Мужчина поднял медленно на меня свой взгляд, осматривая. Его высокомерное выражение лица чуть не разозлило меня, но я старалась не показывать своей неприязни.

Полицейский заинтересованным взглядом прошёлся от моих голых плеч  до обнажённых ног, и остановился, разглядывая. Наконец, увидев мои подрагивающие плечи, сошёл до нисхождения, и, взяв пульт, чуть убавил мощность кондиционера. Легче не стало, но это было хоть чем-то.

Араб отвернулся от меня, взял бумаги с края своего стола и выставил перед собой, читая. С бесстрастным лицом пробежался по строчкам, и обернулся ко мне.

– Что же вы, Анна-Мария, чужое-то берёте?

– Давайте начнём с того, – недовольно  начала, но сразу же была перебита недовольными словами полицейского.

– Начнём с того, что вы здесь просто отвечаете на вопросы, – от его тона меня коробит, и я не могу сдержать выражение неприязни на лице. Мы друг другу явно неприятны. – Зачем вы украли книгу и хотели вывести её из страны? Здесь сказано, что вам принадлежит музей. Хотели выставить историческую ценность как экспонат?

От этой фразы чуть не смеюсь в голос, удивляясь такой глупости.

– Вы серьёзно считаете, что я выставлю краденую ценность всем на обозрение? – язвительно спрашиваю, представляя эту картину. На мои слова мужчина кивает, но, даже не соглашаясь со мной, а каким-то своим мыслям. – Я ничего не крала. Мне плевать на ваши книги.

Глава 11

Асад

Сидя за столом в своём кабинете, последнее, о чём я думал, была работа. Все мысли забила эта русская девчонка, которая сегодня уезжала из лагеря. Это означало только одно – скоро она уедет из эмиратов.

Сегодня у неё было свидание с тем юнцом, которого видел в прошлый раз. Он оказался сыном оценщика реликвий, поэтому появился на закрытых раскопках. Стоило воспроизвести в своей памяти то, как она трогала его, кулаки чесались, намереваясь столкнуться с чьим-то лицом.

Успокаивался только той мыслью, что скоро она станет моей. Сегодня вечером, придя в номер своей гостиницы с прогулки, её будет ждать сюрприз, после которого она сама захочет остаться в Эль-Айне. Ко всему прочему, по моему указанию все рейсы в Россию были перенесены из-за непогоды. В Москве очень вовремя образовался густой туман, из-за которого было опасно приземляться.

Сегодня мой план вступит в действие, и мне не нужно будет сидеть, и желать ту, которая сама будет у моих ног. Я растоплю этот лёд с именем Анна-Мария, и сделаю своим.

Представления, как она стонет подомной, сжимая ладонями простынь, не дают мне спать. Пытался перебить эту картину с помощью своих наложниц, но не вышло. Сколько бы они не старались, удовлетворяя меня, мне всё было мало.

Надеялся, что когда заполучу русскую, моё влечение к ней пропадёт. И тогда спокойно продолжу жить, занимаясь своими делами, не отвлекаясь на пошлые фантазии. Чёрт, как же сейчас хотелось схватить копну чёрных волос, дёрнуть вниз и почувствовать горячий язык на своём члене.

– Господин Азар, – слышу через дымку голос своего помощника, и открываю глаза, прогоняя все мысли, связанные с Анной-Марией. Слишком много думал о ней и порой не замечал, что происходит вокруг. – У меня плохие новости. Это касается русского археолога.

Услышав его слова, мгновенно напрягся, выпрямился на стуле, и жёстко, не следя за своим тоном, грубо и напряжённо проговорил:

– Говори.

– Джамиль передал, что книги были подменены и украдены. В краже обвиняют госпожу Коваль, потому что она последняя и единственная, кто занимался ими. Сейчас её везут в участок недалеко отсюда. Пока ничего нельзя сказать точно, потому что номер только осматривают.

Я слушал Мади внимательно, стараясь вслушиваться в его слова. На мгновение не мог поверить в услышанное. Скорее всего, это была какая-то ошибка, потому что я не понимал, зачем эти книги могли потребоваться девушке. Нет, это точно было ошибкой, почему-то в этом был уверен.

– Скажи водителю подъехать к входу, сейчас же, – произнёс, обдумывая слова, которые услышал минуту назад. Если девушка окажется виновной,  и пальцем не шевельну, чтобы помочь ей, даже несмотря на свою заинтересованность в ней. Воровство в нашей стране каралось серьёзным наказанием.

Но если вина не признается… Нет, я не отпущу её, всё равно добьюсь того, что она станет наложницей в моём гареме.

Только вот сначала нужно было дождаться результата осмотра номера.

Они были не утешительными. Когда услышал новую информацию, сжал с силой челюсть так, что можно было услышать скрип зубов. Русская оказалась воровкой! Спрятала реликвии на дно чемодана и со спокойной душой хотела уехать из эмиратов.

Только вот книгу нашли одну, но пропали обе. Вторую найти пока не могли, но что-то мне подсказывало, что воровка быстро расколется. В этом я ей помогу сам, лично.

Никто не смеет водить шейха за нос. Покрутила своей аппетитной задницей, показала соблазнительную ложбинку меж грудей, милое личико и отвела от себя все подозрения. Да глядя на неё, и подумать не мог, что она окажется такой.

Всю дорогу до участка злился, потому что девчонка смогла обдурить всех нас.  Больше всего бесило то, что до сих пор в своих мыслях пытался оправдать её. Несмотря на то, что вердикт уже был оглашён, пытался найти хоть какое-то оправдание её действиям.

Не нашёл. Поэтому словно дикий зверь двигался в сторону комнаты, в которой её временно заключили до вынесения приговора. Злился, негодовал, и был разочарован. Та, кто занимала все мои мысли целую неделю, упала так низко.

Мнение о ней полностью изменилось, и, несмотря на то, что меня к ней всё ещё продолжало тянуть, точно решил, что помогать ей не буду. Возможно, лет десять тюрьмы пойдут ей на пользу.  И меня соблазнять не будет своим внешним видом. Чем ниже она падёт, тем лучше будет мне.

Открыв двери, на мгновение остановился, наслаждаясь открывшейся картиной, но после уверенным шагом направился к камере, разглядывая тонкую подрагивающую фигуру сквозь решётки. Её волосы были мокрыми, как и верх платья, демонстрирующий торчащие острые соски, которые сразу же захотелось взять в рот и укусить.

В комнате было холодно, и теперь мне стало понятно, отчего у этой девчонки сейчас был такой жалкий вид. Скорее всего, её выдернули почти из душа, судя по тому, что она не успела надеть даже лифчик.

Любопытство захватило всё тело, и мне стало интересно, было ли на ней нижнее бельё. Кажется, если сейчас услышу ответ, особенно из её уст, сорвусь, запру двери и разложу девчонку прямо на этой кушетке.

Чёр-рт, как же эротично она выглядела такой задумчивой, поникшей, кусающей свой палец, находившийся между её губ. Соски призывно стояли, притягивая к себе мой взгляд. Сколько же потребовалось воли, чтобы выстоять и не сорваться!

Она подняла на меня взгляд, в котором плескалось удивление, и её выражение лица полностью выбило из лёгких воздух. Нет, просто так я её не оставлю. Для этой воровки у меня будет своё наказание. Тоже тюрьма, но более приятная, правда, смотря для кого… Меня или её. В любом случае она в проигрыше.

Что же, всё повернулась как некстати удачно. В голове мгновенно созрела идея, которая свела меня с ума. И почему не догадался до этого раньше? Да, это шантаж чистой воды, но разве мне есть до этого какое-то дело?

Она будет со мной, и убежать не сможет, иначе сразу же окажется за решёткой.

Глава 12

– Я спасу тебя от тюрьмы, если ты согласишься стать моей наложницей, – его слова врезаются в уши и на несколько секунд я выпадаю из реальности. Казалось, что мне послышались его слова, но нет. Он, действительно, сказал это.

Когда спрашивала его о предложении, даже и подумать не могла, что в ответ получу это. Хотя, стоит только вспомнить о тех взглядах в лагере, то его слова сразу становятся логичны. Этот человек явно из тех, кто добивается своей цели. И этой целью на данный момент являюсь я.

Но он глубоко ошибается, если считает, что все русские ведутся на богатых иностранцев.

– Нет, – отвечаю уверенно, отрывая руки от груди. Смотрю снизу вверх на невозмутимое лицо шейха, показывая всем своим видом, что просто так не сдамся. Не на ту напал, господин Азар.

– Уверена? – смотря ему в карие глаза, видела, как плескался огонь, готовый в любой момент сжечь меня. Если мужчина внешне оставался холодным, то глаза полностью выдавали его истинные эмоции.

– Да, – над его словами даже не раздумывала, потому что не собиралась играть под его дудку. Справлюсь как-нибудь сама, даже несмотря на то, что не знала, как это сделать.

В следующее мгновение, боковым зрением замечаю, как рука Асада резко взлетает, оказывается на моей шее, которую тянет на себя, к прутьям. От внезапности, делаю шаг вперёд, чтобы не упасть, и оказываюсь прижатой к холодной решётке, ударяясь рёбрами о металл. Было немного больно, но не так сильно.

Вторая рука ложится на талию  и сильнее вжимает меня в металл, будто я была каким-то желе, который сейчас вытечет сквозь маленький проём, в которое еле уместилось моё лицо.

Подняв взгляд, в нескольких сантиметрах от своего лица увидела губы Азара. Сердце забилось с бешеной скоростью от испуга, который пыталась скрыть.  Находясь так близко к нему, боялась даже дышать. Именно сейчас, находясь так близко, прижатой сильными руками к решётке, почувствовала тревогу.

Ладонь с шеи перемещается на щеку, и я перестаю дышать, потому что его большой палец оказывается на моих губах. Несильно надавливает на нижнюю губу, а после тянет её чуть вниз.

Мужчина внимательно всматривается на мои губы и наклоняется так, что наши глаза оказались напротив друг друга. То, что я в них увидела, заставило меня вздрогнуть. Меня всегда пугали такие взгляды. Полные желания и затуманенные похотью. Мужчина хотел обладать и подчинять.

Его губы оказываются в сантиметре от моих, и он почти шёпотом, щекоча воздухом кожу, шепчет:

–  Даю тебе пятнадцать минут, – он невесомо касается своими губами уголка моего рта, отчего меня потряхивает от этого жеста. – Вернувшись, я должен услышать положительный ответ.

Шейх медленно опускает свои руки, и я отскакиваю от прутьев, как от огня. Он и правда считает, что я соглашусь стать его наложницей? По собственной воле лягу под него?

Асад уходит, и я смотрю вслед удаляющемуся мужчине, прожигая его спину взглядом.

Только когда он скрылся за дверьми комнаты, поняла, что всё это время не дышала. Выдохнула, пытаясь прийти в себя.

Да как только посмел предложить такое? Думать я об его предложении не собиралась, потому что стойко стояла на своём. Не прогнусь и всё. Не удивлюсь, если эту кражу подстроил он.

Мужчина вернулся ровно через пятнадцать минут, подошёл к решётке и ожидающе глянул на меня.

Перевела на него свой взгляд и посмотрела прямо в глаза, чётко проговаривая:

– Мой ответ  – нет, – понимала, что своим ответом приговаривала себя к  заключению, но становиться чей-то подстилкой не собиралась. Уверена, что выберусь из этой ситуации по-другому. Мне нужно только позвонить в русское посольство и обрисовать ситуацию. Осталось только получить разрешение на звонок. И узнать их номер.

– Хорошо, – спокойно отвечает он, а после поднимает руку с листком, который до этого не заметила. Мужчина протянул мне его через прутья, поворачивая бумагу ко мне лицевой стороной. Взгляд бегает по строкам, и мои глаза расширяются, стоит только понять, что там написано. – Это предположительный прогноз за твой поступок.

Четырнадцать лет тюремного заключения строгого режима. Там было написано, что у меня был выбор: тюрьма или девять тысяч ударов плетью. Никогда не думала, что такой варварский метод ещё остался на территории эмиратов. И особенно в таком количестве.

– Я решил предложить тебе более выгодное для тебя условие, – слышу голос Асада и поднимаю на него свой затуманенный от шока взгляд. Старалась не показать своего обречённого состояния. Сейчас мне казалось, что выбраться из этой ситуации будет невозможно. – Месяц. Ты живёшь в моем доме как наложница в течение месяца. Если за это время ты не сломаешься и останешься ко мне равнодушной, то я отпущу тебя. Но если ты не выдержишь, поддашься соблазну, то ты остаёшься жить в моём доме до тех пор, пока мне не надоест.

Его слова звучали набатом в моей голове, и я всеми силами сдерживала себя, чтобы не перебить его и не сказать, что ничего из этого не будет.

Но дослушав его, я задумалась.

Сидя за решёткой вряд ли выберусь из этой страны. Но в доме шейха, где наверняка будут телефон и люди, такая возможность у меня была. Грамотный план, и возможно, мне не потребуется ничья либо помощь. Конечно, сбежать просто так не удастся, но уверена, что шансов было больше, чем из тюрьмы. Есть ещё один вариант, который сразу же обдумала и поторопилась узнать детали у мужчины.

– Мне же не нужно будет с тобой спать? – спрашиваю самую главную для себя деталь.

– Ты имеешь в виду секс? – киваю, смотря за прищуренными глазами шейха. – Только по твоему желанию. Но как только мой член окажется внутри тебя, ты проиграла.

От этой грубости меня передёрнуло.

Выдержать месяц мужчину и не влюбиться? Для меня это будет лёгкой задачей, учитывая, что меня он не привлекал. Даже отталкивал в каком-то роде. И если он был мне симпатичен внешне, то своим взглядом и характером, полностью  отбивал всю к нему симпатию.

Глава 13

Шейх вёл себя странно. Открыв камеру, он одобрительным взглядом проследил за тем, как я вышла ему навстречу. Не понимала, почему он был таким довольным. Если подумать, то от этой сделки он не получал практически ничего. Тело моё не получит, только время, которое проводить с ним не собиралась.

Мой план был прост и заключался в том, что я буду избегать мужчину, и такими темпами пройдёт месяц. Тогда помашу ему ручкой и уеду обратно в Россию. Ещё и пожалуюсь на него, чтобы знал, что нельзя принуждать девушек. Вряд ли за это дело возьмутся всерьёз, но попытаться стоило.

– Прошу, – Асад жестом руки показывает идти мне вперёд. Не задерживаюсь, делая шаги в сторону двери. Хотелось уйти отсюда и не вспоминать о том, какой приговор мне вынесли в этой комнате. Вдобавок здесь было холодно, и мне уже хотелось выйти на улицу, чтобы согреться.

Выйдя из участка, всё это время не поворачивалась в сторону мужчины, хотя чувствовала на себе его рассматривающий взгляд. Это так напрягало, что, чуть не взбесившись, не зацепила порог. Благо в этот момент посмотрела вниз, сжимая кулаки. Перешагнула, и представила, какое фиаско сейчас бы произошло.

Интересно, если бы я разбила себе нос, он всё также хотел сделать меня своей наложницей? Хотя, меня ею и не назовёшь. Наложницы – те же любовницы, дарящие мужчине ласку, тепло и удовольствие. К этим девушка я точно не относилась. И претендовать не собиралась.

– Садись, – слышу сбоку властный приказ, и только сейчас понимаю, что стояла и смотрела на открытую дверь автомобиля. Нога не поднималась встать на лестницу, чтобы сесть в салон. Ноги не двигались, а в голове даже и не было мысли, что мне нужно это сделать. – Или ты можешь идти.

Сжимаю губы, и понимаю, что говорит он это, зная, что уйти не могу. Либо тюрьма, либо это.

Пересиливаю себя, сажусь в салон, и Асад захлопывает дверцу автомобиля. Обходит машину, и садится рядом.

Сразу же становится некомфортно. И мужчина и ситуация слишком давят на меня, заставляя чувствовать себя паршиво.

Нужно успокоиться.

– Ты выглядишь так, будто тебя везут на казнь, – на этих словах невольно поворачиваюсь к обладателю этих слов, и выгибаю бровь.

– Разве это не так? – иронично произношу, понимая, что выглядит всё именно так.

– Ты слишком драматизируешь, – получаю в ответ недовольный тон.  Мужчина расслабленно сидит на  сидение, повернув голову в мою сторону. Рассматривает из-под опущенных ресниц, бегая взглядом от лица до груди и обратно.

Уже тысячу раз пожалела о том, что тогда не надела бюстгальтер в номере отеля, торопясь.

Сколько можно смотреть на меня таким хищным взглядом? Неужели любовницы так плохо работают, что их господин засматривается на других?

– Сколько у тебя наложниц? – мой вопрос вылетает невольно, хоть и осознанно. Не знала, зачем мне эта информация, но вдруг стало интересно. Асад на мой вопрос улыбается, и приподнимает немного голову, показывая свой триумф.

Он думает, если я спросила, сколько у него любовниц, то заинтересована в нём или ревную? Его реакция для меня неоднозначна, и не могу понять, что о нём думать. Для меня этот человек и вовсе был тёмной лошадкой, в мыслях которой творится что-то невообразимое.

– Четыре, – сказал он, смотря мне в глаза. У нас в России спать с четырьмя женщинами одновременно было ненормальным, даже если не было официальной жены, поэтому его ответ меня удивил. – С тобой пять.

– Я не твоя любовница, – парирую, прочерчивая между нами границу. – Поэтому в это число не вхожу.

– Посмотрим, – многозначительно улыбается, и меня передёргивает. Что, значит, посмотрим?

– Зачем я тебе? – спрашиваю то, что интересовало меня больше всего. – Ты сам дал мне волю не спать с тобой. Так для чего ты устроил всю эту игру? Сомневаюсь, что я буду для тебя полезна. Ты только зря потратишь на меня своё время и деньги.

Он слушал меня внимательно и ни один мускул не дрогнул на его лице, когда задавала эти очевидные вопросы. То ли он хорошо играл, то ли ему вообще было на всё параллельно, и нужна я была ему, как простой трофей.

– Поверь, Анна-Мария, – моё имя из его уст поднимает во мне волну неприязни. Снова вспоминаю, как он обдурил меня, скрыв ту информацию, что прекрасно знал английский. – Я найду, чем занять твоё время. У меня на тебя другие планы.

Его голос вкрадчивый, тихий и главное, довольный. Ему нравится, как всё идёт и меня это напрягает.

Внутри зародилась тревога, и я не знала, что подразумевается под его словами. Даже додумать не могла, понимая, что у Асада в голове могло быть что угодно. Это пугало, потому что не знала, что от него ожидать.

– Какие?

– Ты любопытная, – проговаривает, а после продолжает с секундной задержкой: – Мне нравится. Так будет легче для нас обоих.

– Что это значит? – недоверчиво кошусь в его сторону, и вся эта затея, кажется мне уже не такой лёгкой. Может ещё не поздно вернуться в камеру и просить помощи в посольстве?

– Ты скоро всё узнаешь, – слышу в ответ. – Совсем скоро.