Соблазненная во тьме

Глава 23

Калеб очнулся. У него болела голова, но это было ничто, по сравнению с болью в груди.

Отклонившись назад, он сел на пятки, подняв руку к виску. Та была в крови.

Замерев, Калеб уставился на свою ладонь. На протяжении многих лет на руках Калеба побывало очень много крови разных людей. Он всхлипнул.

- Он оставил вас там, Калеб. Вы были его местью. Все об этом знали. Началась война и Рафик оставил маленького мальчика гнить в публичном доме. После этого, ни один человек, ни разу не решился перейти Рафику дорогу, потому как каждый понимал, на что он был способен. Даже преступники любят свои семьи, своих детей.

Он пытался убедить себя в том, что в словах Фелипе не было ни капли правды, но должен был признать, что... многое из сказанного им было возможным. Рафик солгал ему о том, как он узнал Владэка. После всего того, чем они друг с другом делились, Калеб не мог придумать оправдания своему 'брату', по которому тот утаил данное обстоятельство. Если только, у него не было для этого очень важной причины.

Владэк - мой отец.

Калеб замотал головой. Он не мог об этом думать.

Оглядевшись вокруг, он увидел, что комната была пуста; Фелипе испарился. Чуть ранее Калеб кинулся на него с ножом, намереваясь убить, но испытываемая им злость сделала его неуклюжим, и Фелипе удалось ударить его револьвером. Кроме того, тот факт, что хозяин особняка не стал стрелять, увеличило шансы на правдивость его речи.

Жаль, что Фелипе не нажал на курок, но Калебу было понятно, почему тот оставил его в живых - он хотел, чтобы тот нашел Рафика.

Нет! Я не могу.

Он наклонился вперед, потому что боль стала слишком сильной, чтобы ее терпеть. Не осталось ни единого шанса в том, что Калеб сможет проглотить это предательство.

Вся его жизнь была ложью. Его не бросали. Он не был спасен. Его забрали от родной матери, которая любила своего сына, и пыталась защитить, убежав от Владэка. Калеба похитил единственный настоящий отец, которого он когда-либо знал.

Рафик.

Его наставник заботился о нем. Он научил его читать, писать и говорить на пяти языках. Он допоздна разговаривал с мальчиком, потому как знал, что того мучили ночные кошмары, когда он отправлялся спать в одиночестве. Он научил Калеба защищаться. И все это время...

Рафик знал, что он сделал со мной. Он слушал мои рассказы о том, как Нарви насиловал меня. Он обнимал меня, когда я плакал.

Калеб прокричал в пол.

Я убью тебя! Я убью тебя за то, что ты сделал.

- Как ты мог? - произнес он вслух.

Он, должно быть, смеялся надо мной.

В его мозгу всплыл образ Рафика и Джаира. До этого момента их отношения казались подозрительными. Если Рафик волновался о том, что Калеб мог узнать правду, то к нему имело смысл приставить кого-нибудь для наблюдения. Ему стало интересно, знал ли Джаир правду, и от этой мысли к его горлу подступила желчь.

Убить их обоих.

Неспешно, Калеб выпрямился и поднялся с пола. Оглядевшись, он взял свой нож. Трясясь от злости, он крепко сжал его в руке. Сегодня ночью все закончится.

Он побрел вверх по лестнице, шлепая босыми ногами по деревянным ступенькам. С одной стороны, его сердце ощущалось беспорядочно бьющимся, с другой – онемевшим. Калеб столько лет жаждал мести, не подозревая о том, что источник всех его страданий держал его руку и направлял его в сторону собственного отца.

Владэк не был невинным. Он знал, что сделал Рафик, но даже и пальцем не пошевелил, чтобы прийти ему на помощь. Он пожертвовал своей плотью и кровью, ради чего? Денег? Власти? Из-за трусости?

С самого детства Калеб был пешкой. Ничему, из того что он знал, нельзя было доверять - даже его воспоминания манипулировали им, будучи насквозь лживыми. Правда тяжким грузом ложилась на репутацию Калеба, с которой он боролся с самого начала.

Наверху лестницы, дверь оказалась открытой. Калеб не слышал в доме ни единого звука. Он подозревал, что Фелипе с Селией уже давно покинули это место. И задался вопросом, забрали ли они Ливви с собой.

Ливви...

Крепко закрыв глаза, Калеб насильно вытолкнул ее из своих мыслей. Ему нельзя сейчас о ней думать. Если он поднимется наверх и обнаружит, что ее нет, то потеряет оставшееся самообладание. А если увидит, что она ждет его вместе с Фелипе и Селией, то рискует показать ту сторону себя, которую не хотел перед ней раскрывать. Ну, а если он найдет ее раненную... или еще хуже... то просто вонзит нож в свое сердце, а Рафик останется жить. Лучше об этом пока не знать. Пока.

Дом Фелипе был громадным, с множеством комнат и потайных ходов. Калеб медленно ходил по особняку, как можно тише проверяя каждую дверь. И пока он шел, воспоминания нещадно опустошали его душу.

- Почему я, Рафик? Я никто. Я даже не знаю, кто такой этот Владэк, - сказал Калеб.

Он сидел на полу, притянув колени к груди. Было время отправляться в кровать, но Калебу пока не хотелось спать. Он боялся, что ему приснится еще один ночной кошмар. В последний раз, это были видения с той ночи, когда он убил Нарви. Калеб выстрелил в него, разнеся ему пол лица, но тот не умер, и, поднявшись, бросился на мальчика, заливая его реками крови, стекающими с изувеченной головы. После такого, Калеб не мог спать.

Рафик сидел за своим столом, и что-то писал.

- Людям, таким как Владэк, не нужны причины для проявления бессердечности. Они видят что-то или кого-то, им это нравится, и они это берут. Ануд была прекрасной.

Рафик сделал паузу и улыбнулся.

- И такой милой. Она обнимала меня, отказываясь отпускать, пока я не выкручивался из ее хватки. Моя мама постоянно жаловалась, что она никогда не найдет себе мужа, потому что ни за что не захочет быть вдалеке от меня.

Взгляд Рафика был обращен вдаль, будто он вновь проживал приятное воспоминание. Калеб посмотрел в сторону воображаемого места, в котором его наставник видел своих родных, и ему захотелось, чтобы такие были и у него.

- Ты скучаешь по ней? - шепотом спросил Калеб.

Выражение лица Рафика стало хмурым, и он вернулся к своим бумагам, - Почти все время. Я надеюсь, что как только Владэк будет уничтожен, я смогу дать и матери, и сестре немного спокойствия.

Калеб кивнул.

- Думаешь... ? Ладно, неважно.

Калеб стал царапать ногтями ковер, не зная что сказать.

- Спрашивай, Калеб. Между тобой и мной не должно быть секретов. В этом мы с тобой едины, - сказал Рафик.

Он тепло улыбнулся мальчику.

- У меня не будет от тебя секретов. Клянусь. Ты спас мне жизнь, и я всем тебе обязан. Просто... думаешь... у меня есть семья? Ну, наверное, она у меня была... раньше.

Казалось, лицо Калеба вспыхнуло.

Рафик вздохнул, - Я не знаю, Калеб. Мне жаль.

Тот пожал плечами, и еще усерднее принялся за ковер.

- Это не имеет значения. Ты - единственный, кто пришел за мной. И если она у меня и есть, то я ее, видимо, не особо волную.

Встав из-за стола, Рафик опустился перед мальчиком на одно колено, и поднял его подбородок.

- Мы - сироты, Калеб. Мы создадим свои собственные семьи.

Грудь Калеба наполнилась эмоциями, которых он не понимал. Поджав губы, он кивнул. И почувствовал облегчение, когда Рафик отпустил его, взъерошив волосы. Калебу не хотелось плакать перед своим опекуном. Он хотел, чтобы тот им гордился.

- Давай-ка посмотрим, что там вкусного на кухне, Калеб.

Тот широко улыбнулся и, вскочив с пола, пошел следом за Рафиком.

Его первым импульсом было распахнуть дверь и разнести все, что попадется под руку, но он уже совершил великое множество ошибок, которых ему хватит до конца жизни. На этот раз, Калеб был полон решимости все сделать правильно.

- Держи револьвер крепче, Калеб. Он очень мощный, - сказал Рафик.

Улыбнувшись, он поднял руки мальчика параллельно земле.

- Я сам могу это сделать! - скулил Калеб.

Он попытался отмахнуться от Рафика.

- Я пытаюсь научить тебя, Калеб. Слушай.

- Ты говоришь уже целую вечность. Я просто хочу стрелять.

- Терпение, - настаивал Рафик, - прими устойчивое положение, и стабилизируй свое дыхание.

Калеб нахмурился. Он устал от болтовни. Прицелившись револьвером в жестяную банку вдалеке, он нажал на курок. От силы отдачи его локти подогнулись, и оружие ударило мальчика в лоб, сбивая с ног.

- Аййй! Чтоб тебя!

Калеб упал на землю, держась за голову. Дергая ногами, он пытался унять боль, слушая, как Рафик заливался громким смехом.

- Я же тебе говорил! Ты, глупый мальчик!

Рафик топал ногами, заходясь в своем веселье.

Закрыв глаза, Калеб пытался дышать через боль. Он отдал бы все что угодно, чтобы вернуть тот момент, когда Фелипе предложил ему раскрыть всю правду, и отказаться выслушать этот страшный секрет.

Ты знал, что к этому все и придет, Калеб. Только сейчас, тебе не нужно испытывать чувства вины. Это подарок.

Калеб замотал головой, и еще сильнее сжал рукоятку ножа. Он не мог себе лгать. Он знал, что все так и будет. Калеб надеялся пожертвовать собственной жизнью, но в глубине своего сознания, понимал, что его живучая природа заставит его бороться до конца. Рафик должен умереть.

Сделав глубокий, успокаивающий вдох, он постучал в дверь. Биение сердца слегка пошатывало его тело, заполняя тревогой и потоком адреналина. Калеб услышал, как кто-то выругался, и быстрыми шагами направился к двери. Он напрягся и почувствовал дрожь, пронесшуюся вниз по позвоночнику. Дверь открылась, и в проеме показался Джаир прямо в чем мать родила. Его смуглая грудь была мокрой от пота.

- Чего тебе надо? - рыкнул араб.

Калеб пытался оставаться спокойным, но единственным словом, звучащим в его голове, было: Убей.

- Где Рафик? - резко спросил он.

Заметив некоторую странность в поведении Калеба, Джаир сосредоточил свой взгляд на крови, запекшейся у того на лбу.

- Что произошло?

Калеб сглотнул.

- На меня напал Фелипе. Я связал его, и оставил внизу, в душевой комнате.

- Ты что, совсем никому не нравишься? - повернувшись к своей комнате, он фыркнул в сторону гостя.

Калеб заговорил на арабском.

- Он планировал убить Рафика. И хотел, чтобы я ему помог.

Натягивая свои штаны, Джаир повернул голову к собеседнику, и ответил на том же языке.

- С чего бы ему просить тебя о помощи?

- По его мнению, у него было что-то, что можно было предложить мне взамен. Очевидно, он не подозревал о том, как глубока моя преданность. Где Рафик? - переспросил Калеб.

Ему было очень сложно сдерживаться.

Нэнси лежала привязанной к кровати лицом вниз. Он видел, как она дрожала, но не мог понять своего отношения к ее положению.

- Кажется, в твоей преданности сомневаются все подряд, Калеб. Может, это неспроста, - Джаир просунул свои руки в рукава своей рубашки.

- Да пошел ты, свинья. Где Рафик? Я не намерен повторяться.

- Сам иди нахер, Калеб. Ты и твоя маленькая шлюшка.

Когда Джаир повернулся, чтобы достать свою обувь, Калеб больше не смог терпеть, и как только араб оказался к нему спиной, он пнул его в заднюю часть колена, и навалился на него своим весом. Воткнув нож Джаиру между ребрами, Калеб попал в одно из его легких. Тот неистово дернулся, и от нахлынувшего шока и адреналина стал сильным, как бык.

Калеб обернул свою левую руку вокруг горла Джаира и держался за нож в теле араба, пока тот с неимоверной силой кидался из стороны в сторону.

Калеб не решался предпринимать другие действия, кроме как изо всех сил стараться остаться на своем противнике. Он слышал, что Нэнси хныкала, но пока не кричала.

Джаир полз, пробираясь через комнату на четвереньках, и пропитывая кровью свою рубашку и руку Калеба.

- Нет! - издавал он булькающие звуки, - Нет!

Его руки тянулись назад, к Калебу, чтобы стащить того со своей спины. Калеб провернул нож в ребрах Джаира, соскальзывая с него из-за пота и крови. Закрыв глаза, он услышал предсмертные хрипы противника, после чего тот повалился на пол. Калеб удерживал его еще минуту... выжидая. Но ничего не произошло.

Ослабив хватку вокруг горла Джаира, он услышал его предсмертный выдох. Араб был мертв. Калеб поерзал, освобождаясь от неподвижного тела Джаира, и вытащил свой нож.

Услышав рыдание Нэнси, доносящееся с кровати, он попытался утихомирить ее панику.

- Я здесь не из-за тебя, - прошептал Калеб.

Нэнси разревелась еще сильнее.

Подняв нож, Калеб посмотрел вниз на бездыханное тело Джаира. И для пущей уверенности, он еще дважды вогнал лезвие в араба.

Медленно поднявшись, он направился к Нэнси. Она вздрогнула, ее грудь поднималась и опускалась в ритме ее паники.

- Пожалуйста! - плакала она, - Мне очень жаль. Мне очень жаль за то, что я сделала. Пожалуйста, не делайте мне больно. Пожалуйста, Господи, не надо больше.

Она рыдала, мотая головой. Калеб присел на край кровати.

- Ты уверена, что хочешь жить?

Его голос был безжизненным и отстраненным. Он испытывал целую гамму эмоций, но все это находилось где-то далеко. И это была не жажда крови, и не удовлетворение от того, что он сделал, или собирался сделать.

- Ты этого не забудешь, - продолжал он, - каждый раз, закрывая глаза... ты будешь видеть эти образы. Каждый раз, чувствуя мужское прикосновение, ты будешь стараться не закричать. Ты уверена, что хочешь этого?

Нэнси рыдала, не переставая.

- Я могу сделать это быстро. Без боли. Обещаю.

- Пожалуйста, - умоляла она, - отпустите меня.

- Ты знаешь, где Рафик? - спросил он холодным и отрешенным тоном.

- П-п-последний раз, мы..., - Нэнси продолжила говорить, сквозь слезы, - мы останавливались в гостевом домике возле бассейна. Он... он не хотел, чтобы кто-нибудь слышал, как я КРИЧУ!

Нэнси вжалась в кровать, дергая за удерживающие ее оковы. Калеб не мог слушать проявления ее страданий. Он чувствовал себя ответственным за них. Это он привел ее в свой мир. Неважно, что она сделала, она не заслужила той цены, которую заплатила.

Нависнув над ней, Калеб поморщился, когда она вскрикнула от ужаса, но все же он разрезал ее путы. Нэнси не двигалась; она просто продолжала кричать и плакать, лежа на кровати.

- Удачи, - прошептал он.

Калеб встал, и, покопавшись в вещах Джаира, нашел его нож и пистолет. Забрав их с собой, он вышел из комнаты.

Даже глубокой ночью, на улице было тепло. Направляясь в сторону гостевого дома, Калеба переполняло чувство тревоги, но еще больше – решимости. Часть его хотела просто зайти внутрь и убить Рафика во сне. Но это был бы слишком быстрый конец.

Калебу никогда не приходилось сталкиваться с предательством Рафика. Ему никогда не приходилось встречаться лицом к лицу с человеком, которого он считал отцом, братом, другом, и спрашивать, что было между ними правдой, а что ложью. Ему никогда не приходилось видеть безжизненные глаза Рафика, его смерть. И все же, Калеб знал - он зашел слишком далеко, чтобы не выяснить всей правды. Он должен был знать ее наверняка. Он должен был услышать ее из уст Рафика, и увидеть ту в его глазах. Другая же часть Калеба хотела узнать, что все это была ложь, придуманная Фелипе.

Он напрягся, увидев своего наставника, плавающим в бассейне. Приблизившись, Калеб поднял пистолет. Его сердце заколотилось в безумном темпе, и он почувствовал легкое головокружение.

Я не могу.

Я могу.

Я могу.

Я могу.

Рафик поднимался по ступенькам бассейна, вытирая свое лицо. Через мгновение, он увидел Калеба, стоящего у края воды. На его губах появилась улыбка, но это было ровно до тех пор, пока он не увидел пистолет в руках своего ученика. Свирепо взглянув на него, Рафик покачал головой.

- Хотелось бы мне сказать, что я удивлен, брат.

На секунду, Калеб закрыл глаза. Открыв их, он вернул Рафику его злость.

- Я тебе не брат, Рафик. И сомневаюсь, что ты когда-либо считал меня таковым.

- У тебя идет кровь, - сказал он.

Его голос был ровным, лишенным страха. Калеб вытер свой лоб.

- У меня состоялся разговор с Фелипе, который закончился не очень хорошо.

Рафик улыбнулся.

- И это все? Мне наплевать, даже если ты его убил. Убери пистолет, - приказал Рафик.

Он всегда приказывал. Он всегда верил, что имел на это право, особенно, когда дело касалось Калеба.

- Я убил не его. Я убил Джаира, - ответил тот с улыбкой.

Лицо Рафика исказилось от гнева.

- А теперь ты пришел, чтобы убить меня? Ты, мелкая, неблагодарная шлюха. Надо было оставить тебя подыхать в Тегеране!

Калеб выпрямился, почувствовав, как по его телу прошла волна жара.

- Выходи из воды, Рафик. Медленно, иначе я пристрелю тебя прямо на месте.

- Так сделай это! Я тебя не боюсь, Калеб.

Несмотря на свои слова, Рафик сделал шаг назад к ступенькам бассейна. Калеб следовал за ним по периметру, пока тот не вышел из воды. Без колебаний, он выстрелил своему наставнику в правое колено.

Рафик вскрикнул в тишину ночи, грохнувшись мокрым телом на бетон. Его руки тряслись, пока он сжимал свое колено, теперь с просвечивающими фрагментами кости, и лужами крови.

- Я убью тебя! - прокричал он.

В вены Калеба хлынул поток адреналина.

- Откуда ты знаешь Владэка?! - спросил Калеб, перекрикивая проклятия и завывания своего 'брата'.

- Пошел ты! Дай мне полотенце, пока я не истек кровью!

Потянувшись к полотенцу, лежащему на одном из шезлонгов, Калеб кинул его в сторону Рафика. Того колотило, пока он обвязывал свое раздробленное колено. Рафик находился на грани шока. Калеб почувствовал тошноту.

Когда ему удалось сдержать свои рвотные позывы, и заговорить, его голос сорвался.

- Это ты сделал из меня шлюху, Рафик? Это ты забрал меня от моей матери?

Было больно произносить эти слова. Было больно смотреть на Рафика, и знать ответ заранее. Это было понятно по тому, как с его лица исчезла вся злость. Осталась только капля стыда, но только капля. И когда этот момент прошел, Рафик вновь наполнился лицемерным неистовством.

- Да как ты смеешь! Как ты смеешь задавать мне такие глупые вопросы, Калеб! После всего того, через что мы прошли, и что я для тебя сделал. И этим, - он показал на свою кровоточащую ногу, - ты мне отплачиваешь? Уму непостижимо.

Он сплюнул на землю.

Калеб сломался. Упав на колени и свесив голову, он зарыдал, всхлипами сотрясая грудную клетку, и сбивая дыхание. В мыслях Калеба проносились картинки его мучений. Он вновь переживал изнасилования и избиения. Он чувствовал утрату своего друга, сожженного заживо. Но самое ужасное... это были и воспоминания о Рафике и их совместной жизни - хорошие и плохие.

- Еще не так поздно, брат, - мягко сказал Рафик.

Его голос дрожал.

- Занеси меня домой.

Слова Рафика вернули внимание Калеба. Уставившись на свои колени, он увидел оружие, небрежно зажатое в руке, и принял решение. Направившись к гостевому дому, и найдя в нем то, что ему требовалось, Калеб вернулся за Рафиком.

Тому было совсем нехорошо. Его сильно трясло, и он был очень бледен.

- Что ты делаешь, Калеб? - спросил он.

Впервые в жизни, в его глазах появился страх.

Калеб проигнорировал вопрос. Протянув прихваченную веревку, он указал на руки Рафика.

- Подними их.

Рафик замотал головой.

- Нет. Ты не в себе, Калеб. Не делай этого!

Туго натянув веревку, он обвязал ее вокруг шеи Рафика, и держась обеими руками, потащил того в дом, оставляя за собой окровавленный след.

В отличие от Джаира, Рафик не отбивался. Будучи военным, он был слишком хорошо обучен, чтобы совершать подобную ошибку. Поэтому, он просунул руку вокруг веревки, чтобы частично снять давление на свое горло.

Оказавшись внутри, Рафик потянул Калеба за руки, перераспределив вес своего тела, и покатился в его сторону. Этого было достаточно, чтобы лишить второго равновесия. Оказавшись на своем ученике, Рафик ударил его в то же самое место, куда Фелипе приложился своим револьвером. Голова Калеба запрокинулась назад, и его зрение заволокло туманом. Он почувствовал, как Рафик схватил его за горло, пальцами сжимая трахею. Подняв ногу, Калеб пнул Рафика в раненное колено. Этого хватило, чтобы вернуть себе преимущество. Инстинктивно Рафик отпрянул, хватаясь за свое колено. Воспользовавшись ситуацией Калеб тут же запрыгнул на него сверху, и начал наносить удары по лицу своего наставника, до тех пор, пока тот не потерял сознание.

***

Когда Рафик открыл глаза, Калеб увидел плещущийся в них страх. Тот был привязан к одному из шезлонгов, стоявших возле бассейна.

Внутри, Калеб чувствовал себя мертвым, но его жажда мести не утихла. Всю свою жизнь он ждал именно этого момента, и не собирался от него отказываться.

Он сел на пол рядом с Рафиком. Его нож, все еще покрытый сгустками крови Джаира, недвусмысленно расположился у него на колене.

- Сегодня ты умрешь, брат. Я хочу, чтобы ты это знал, - прошептал Калеб.

- Если ты скажешь мне правду, я сделаю это быстро, - он замолчал, - или могу воспользоваться своим ножом и попрактиковаться во всех способах пыток, которым ты меня научил.

- Калеб, - голос Рафика дрожал.

- Это не мое имя, Рафик. Я не помню своего имени. Его у меня забрали, - глухо произнес Калеб.

- А знаешь, почему? - он поднял глаза на своего наставника, его лицо стало жестким.

- Ты не хочешь этого делать, Калеб, - сказал Рафик.

- Нет, - ответил Калеб и замотал головой, - не хочу.

Подняв нож, он вогнал его Рафику в колено.

- ПРЕКРАТИ! - выкрикнул тот, - Прекрати!

Калеб вернул нож на место.

- Я никогда не хотел причинить тебе боль, Рафик. Никогда! Но за совершенное, ты должен ответить сполна.

Тело Рафика, полностью покрытое потом, очень сильно затрясло.

- И что ты думаешь, я сделал?

- Я буду задавать вопросы и начну с самого важного: Это ты отдал меня Нарви?

Рафик долго смотрел на своего ученика.

Калеб почувствовал, как по его щеке покатилась слеза и быстро смахнул ее тыльной стороной ладони. Он даже не осознавал, что плачет. Прошло слишком много времени с тех пор, как он изливал свои чувства подобным образом и внезапно, ему показалось, что он не может остановиться.

Он прочистил свое горло, - Твое молчание выдает тебя, Рафик. Я надеялся, что ты станешь это отрицать. Я чуть не убил Фелипе только за то, что он это сказал.

- Это неправда, Калеб. Фелипе лжет, - прошептал Рафик.

Закрыв глаза и снова вытерев свое лицо, Калеб неожиданно рассмеялся.

- Ты опоздал. К тому же, ты неубедителен. Но спасибо, за попытку.

- Я тебя вырастил, - упрашивал Рафик.

- Да, это так, - кивнул Калеб.

- Но думаю, что это только усугубляет твое предательство. Я преклонялся перед тобой с мальчишеского возраста. Ты был моим спасителем.

- Я хорошо с тобой обращался, Калеб. Я дал тебе все, чего бы ни пожелало твое сердце.

В словах Рафика присутствовала искренность.

- Я всегда задавался вопросом, почему ты пришел за мной. Сначала, я думал, ты пожалел меня за то, что со мной делал Нарви. Я думал, ты спас меня, потому что тебе было слишком поздно спасать твою сестру. Фелипе сказал мне, что ты убил ее... и свою мать. Это правда?

Рафик отвернулся.

- Ты не знаешь, о чем говоришь, - проскрежетал он.

- Тогда объясни мне. Ты все равно умрешь. Облегчи свою душу, - отрешенно произнес Калеб.

Сделав глубокий вдох, Рафик медленно выдохнул.

- А мои жена и дети? Что будет с ними?

Калеб ничего не чувствовал.

- Твои сыновья будут мне мстить?

- Они для этого слишком малы, Калеб.

- Я был примерно их возраста, когда впервые убил. Даже младше, когда...

Он не мог закончить.

- Они не такие, как мы. Поклянись мне, что не тронешь их, и я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

Рафик повернул голову и посмотрел на Калеба. Тот кивнул.

- Клянусь.

Рафик тоже кивнул. Его глаза наполнились слезами.

- Спасибо, Калеб.

Он обратил свой взгляд в потолок.

- Я знаю, ты не поверишь мне, но я всегда сожалел о том, что с тобой произошло. Мне было очень больно... я хотел загладить эту вину перед тобой.

Калеб почувствовал поток горячих слез, но ему удалось усмехнуться.

- Как будто что-то могло загладить твой поступок! Ты ведь знаешь! Знаешь, через что мне пришлось пройти - симпатичному американскому мальчику, которого все называли Псом.

Подняв нож, Калеб всадил его Рафику в бедро, и провернул лезвие.

- Калеб! - крикнул Рафик, - Пожалуйста!

- Да! Пожалуйста! Именно так я и умолял! Я повторял это так часто, что Нарви даже дразнил меня этим словом.

- Я дал тебе возможность отомстить!

- Месть никогда не вернет того, что было сделано! Твое предательство хуже того, что когда-либоделал Нарви. Он никогда не предавал меня. Он насиловал мое тело, но ты... Тыбыл тем, кого я любил.

Рафик был вне себя от боли, и потери крови.

- Брат, - прохрипел он, - прости меня.

- Слишком поздно, Рафик. Все это слишком поздно.

Рафик замотал головой, - Владэк - монстр. Он испортил мою ненаглядную Ануд. Он обратил ее против меня. Мой отец умер, а моя сестра вынашивала ублюдка от этого русского! Меня поглотило горе. У нас завязалась драка, и наша мать оказалась между нами. Я никогда не хотел причинить им вреда. Они были моей жизнью! И Владэк забрал их у меня!

- Это ты их убил! Это твоя вина!

Калеб вытащил нож из бедра, под звуки рыданий своего некогда учителя. Ему никогда не приходилось видеть слезы Рафика, и они делали с ним то, чего он никак не ожидал. Он хотел испытывать только ненависть, но не мог. Калеб тоже наломал дров. Он мучил и убивал. Он продавал женщин в такую же жизнь, в которой побывал сам, а теперь отплачивал за нее Рафику. Калеб был ничем не лучше него. И участи он заслуживал не лучше.

Калеб говорил Ливви, что сожалеет о том, что сделал. И это была правда, но его сожаления не могли стереть его поступков, также, как и Рафик не мог стереть его прошлого. Если Ливви могла выказать всепрощение, то и Калеб мог попытаться сделать то же самое.

Встав на колени, он взял лицо Рафика в руки, и повернул его к себе. Их глаза встретились, и Калеб увидел в них печаль, и, возможно, раскаяние. Наклонившись вперед, он поцеловал Рафика в обе щеки, потом обратил на него свой твердый взгляд.

- Я прощаю тебя, - прошептал он.

Рафик слабо улыбнулся и закрыл глаза.

Калеб медленно потянулся назад к своему пистолету, и выстрелил Рафику прямо в сердце. После, он омыл его тело. Он вытер разбрызгавшуюся кровь, прикрыв его раны кусками хлопковых простыней.

Калеб плакал, туго оборачивая его тело тканью.

С большим трудом, он дотащил тело Рафика до одного из садов Фелипе, и похоронил единственную семью, которую когда-либо знал.