(1, 93) В человеке совпадают два измерения: известно, что каково расстояние между концами пальцев разведенных в стороны рук, таково и от пяток до макушки. Поэтому физики[1] и называют человека малым миром. (94) Считается, что с правой стороны человек ловчее, а с левой сильнее, поэтому правой рукой сподручнее выполнять различные движения, а левой — переносить тяжести. (95) Даже у трупов природе удается учесть различие в стыдливости, ибо когда трупы казненных плывут вниз по реке, то трупы мужчин плывут вверх лицом, а женщин — вверх спиной.
(1, 50) Сама природа как бы погрузилась в траур по поводу его [Августа] смерти[2] поскольку за ней последовал повальный недород. А чтобы это не показалось случайностью, явились и несомненные признаки надвигающейся беды, (51) ибо некая плебейка по имени Фауста родила сразу четверых близнецов — двух мальчиков и двух девочек. Чудовищная эта плодовитость указывала на будущие бедствия. Впрочем, Трог[3] утверждает, что в Египте одними родами появились на свет семь младенцев. Но это не так удивительно, потому что Нил своей животворной влагой орошает не только поля, но и живущих там людей. (52) У Гнея Помпея читаем, что в Азии[4] обнаружилась женщина по имени Эвтихида, которая рожала тридцать раз. Гней Помпей выставил ее на обозрение в своем театре вместе с двадцатью ее детьми.
(1, 54) Как указывает физик Демокрит, женщина — единственное животное, которому свойственны менструации. Многочисленны свидетельства того, что эти истечения обладают необычайными свойствами. (55) При соприкосновении с ними семена не прорастают, вино киснет, трава вянет, с деревьев опадают плоды, железо ржавеет, медь чернеет. Если эти истечения проглотит собака, она обезумеет и станет опасна, ввергая в безумие и тех, кого укусит. (56) Но это еще не все. Битум, которым наполнено озеро Асфальтит[5] в Иудее, настолько тягуч и вязок, что его невозможно разделить, так что если хочешь отделить от него кусок, за этим куском следует вся масса, которая не рвется, а растягивается, сколько ни силься. Но стоит только поднести к этой массе замаранную менструальной кровью нить, битум сам собой разделяется на части; если же эту нить прижать, он мгновенно размягчается в грязь, и неделимое единство внезапно обращается в дробность. (57) Полезно в менструальной крови только то, что она отвращает опаснейшую для мореплавателей звезду Елены[6]. Кроме того, взгляд женщины во время менструации далеко не безвреден. (58) Своим взглядом она может испортить зеркало, так как его блеск слабеет, и отражение, потеряв свою силу, утрачивает и живость, так что являющийся в зеркале образ замутняется каким-то туманом.
(1, 59) Одни из женщин вечно бесплодны, другие с переменой супруга от бесплодия избавляются; некоторые рожают только раз, другие же рожают только мальчиков или только девочек. После пятидесятого года плодовитость женщин ослабевает, мужчины же производят потомство и до восьмидесятого года. Так, у Масиниссы[7], царя Матуманны, родился сын на семьдесят шестом году жизни, а Катон[8], прожив на свете уже восемьдесят лет, от дочери своего клиента Салона произвел на свет деда Катона Утического. (60) Известно и то, что когда между двумя зачатиями протекло небольшое время, то сохраняются оба зачатых младенца, как это случилось с Геркулесом и его братом Ификлом[9], которые были выношены в одной беременности, но рождены с тем же промежутком, с которым зачаты. (61) Также и рабыня с острова Проконнес[10] родила близнецов от двух различных совокуплений, причем каждый из младенцев был похож на своего отца. <…>
(1, 62) Тем женщинам, кто желает зачать, после совокупления следует прежде всего воздерживаться от чихания, чтобы внезапное сотрясение не извергло семя прежде, чем отцовская влага внедрится во внутренности матери. Если детородное вещество там укрепится, то беременность заявит о себе на десятый день болезнью. С этого срока ощущается головное недомогание, а взгляд застилается туманом. У беременных пропадает аппетит, они испытывают даже отвращение к пище. Известно, что из плоти первым образуется сердце, которое до шестьдесят пятого дня растет, а затем уменьшается. Из костей первым образуется позвоночник, поэтому очень важно, чтобы какая-нибудь из этих частей тела не была повреждена. (63) Если был зачат мальчик, цвет кожи у беременной здоровее, а роды проходят легче; с сорокового дня он начинает шевелиться. Девочка начинает шевелиться на девяностый день, лицо беременной бледное, а также ощущается слабость в голенях. (64) Наиболее болезненно для беременной проходит рост волос у зародыша любого пола. Недуг обостряется также в полнолуние, причем это время может повредить и уже родившемуся младенцу. Когда беременная ест все пересоленное, новорожденный появляется на свет без ноготков. Когда беременность достигает зрелости и настает время опрастывания матки, рожающей весьма полезно задерживать дыхание, поскольку затягивание родов может оказаться смертельно опасным.
(1, 65) Появление новорожденного на свет ногами вперед противоречит природе. По этой причине таких младенцев, как родившихся с трудом (aegre parti), называют Агриппами (Agrippae). Жизнь людей, родившихся таким образом, складывается не слишком благополучно, и умирают они в раннем возрасте. (66) Одного только Марка Агриппу[11] можно в этой связи привести в качестве примера счастливой жизни, да и у него она сложилась не так уж хорошо, поскольку бед ему выпало не меньше, чем удач. Зловещее предзнаменование своего неправильного появления на свет ему пришлось искупать и ножным недугом, и открытым прелюбодеянием жены, и другими всем известными несчастьями. (67) Точно так же у женщины предвестием несчастья может быть то, что она родилась на свет со сросшимся женским органом, как это было у Корнелии[12], которая, став матерью Гракхов, искупила это предзнаменование злосчастной гибелью детей. (68) И напротив, более благоприятно для младенца рождение в случае гибели матери. Так, Сципион Африканский Старший, появившийся на свет, будучи вырезанным из чрева скончавшейся матери, первым среди римлян был назван Цезарем[13]. (69) В случае, если один из близнецов был исторгнут преждевременными родами, то второй, явившийся на свет правильным образом, зовется Вописком. (70) Бывает, что младенцы появляются на свете зубами, как Гней Папирий Карбон[14] и Маний Курий[15] прозванный по этой причине Дентат. Бывает, что вместо зубов рот снабжен сплошной и весьма прочной костяной пластиной, как это было у сына Пруза[16], царя Вифинии. (71) Даже число зубов у разных полов различное, у мужчин их больше, чем у женщин. "Собакозубыми" называют тех, у кого с правой стороны выступают два зуба, что сулит им покровительство судьбы; напротив, у кого это бывает слева, тем грозят беды.
(1, 72) На первых порах новорожденный подает голос плачем и криком, поскольку ощущение радости появляется у него на сороковой день жизни. Нам известен лишь один человек, который засмеялся тотчас по рождении, это Заратустра[17], впоследствии оказавшийся наиболее сведущим в науках. А Красс, дед того Красса, который погиб в войне с парфянами, за то, что он никогда не смеялся, был прозван Агеластом[18]. (73) К великим заслугам Сократа можно отнести то, что он сохранял неизменное выражение лица, даже если ему возражали противники. Гераклит и киник Диоген никогда не размягчались душой; презирая все превратности судьбы, они безучастно взирали как на выпадающие им невзгоды, так и на радости. (74) Известно, что поэт Помпоний[19], бывший также и консулом, никогда не рыгал, а в Антонии, жене Друза[20], замечательно то, что она никогда не плевалась. Некоторые люди рождаются со сросшимися костями, причем они не имеют обыкновения ни потеть, ни испытывать жажду. Таким был сиракузец Лигдам, первым одержавший победу в многоборье на 33-й Олимпиаде[21], впоследствии обнаружилось, что в костях его не было костяного мозга.
(1, 75) Точно установлено, что наиболее существенное основание силы человека — это жилы, и чем они плотнее, тем больше возрастает сила. Приводя примеры замечательной силы, Варрон[22] рассказывает о гладиаторе Тританне, самните[23] по происхождению, у которого не только грудная клетка, но и кисти рук и сами руки были оплетены продольными и поперечными жилами. Этот Тританн побеждал всех своих противников легким движением, почти не вступая с ними в соприкосновение. (76) Сын его, воин у Гнея Помпея, уродился в отца. Он с таким презрением отнесся к вызвавшему его на поединок врагу, что голыми руками одолел того и буквально одним пальцем привел в лагерь своего военачальника. Также и Милон Кротонский[24] во всем превосходил обычного человека. Про него рассказывают, что он просто ударом руки принес в жертву быка, которого без труда в тот же день целиком и съел. В том, что это правда, нет никакого сомнения, ибо насчет этого сохранилась соответствующая надпись. (77) Милон умер, одержав победу во всех поединках. О нем достоверно сообщают, что он пользовался алекторией — камнем, который находят во внутренностях курицы. По виду этот камень напоминает хрусталь, размером он с боб, и говорят, что бойцам он помогает. Расцвет жизни Милона относится ко времени Тарквиния Приска[25].
(1, 78) Если обратить внимание на сходство между людьми, то какая здесь обнаруживается изобретательность искусницы-природы! Бывает, что черты сходства проявляются в одном роде и переходят в семье от поколения к поколению. Так, у многих детей встречаются то родимые пятна, то какие-либо еще характерные приметы их происхождения. У Лепидов[26], например, в одной семье родились, хотя и не подряд, трое детей с одинаково затянутым кожной пленкой глазом. (79) Подобное произошло и со знаменитым кулачным бойцом из Византии, мать которого была рождена от внебрачной связи с эфиопом. Хотя мать не имела ничего общего со своим отцом, сам он оказался таким же <черным>, как дед-эфиоп.
[Следует описание случаев поразительного сходства между людьми, в том числе родившимися в удаленных друг от друга областях. — Примеч. перев.]
(1, 87) Остановившись теперь на вопросе о внешнем виде человека, мы увидим, что древность вовсе о себе не лгала, и явившееся на свет в наше время неполноценное вследствие вырождения потомство утратило дар древней красоты. (88) Хотя многие утверждают, что никто не может превзойти ростом семи футов (2,06 м), потому что таков был рост Геркулеса, однако известно, что уже в римское время, при божественном Августе, некие Пузион и Секундилла имели рост более десяти футов (2,95 м). Их останки и теперь можно видеть в гробнице Саллюстиев[27]. (89) Позднее, в принципат божественного Клавдия[28], из Аравии был привезен человек по имени Габарра, рост которого равнялся девяти футам девяти дюймам [2,88 м]. Но на протяжении около тысячи лет до Августа людей такого роста не появлялось, (90) как не видно их и после Клавдия. А в наше время можно ли указать хотя бы одного человека, который бы не оказался ниже своих родителей? У древних же засвидетельствован громадный рост Ореста. Кости его, по указанию оракула разысканные в Тегее в 58-ю Олимпиаду[29] спартанцами, как нам известно, составили в длину семь локтей [3,11 м]. (91) В сочинениях, опирающихся на предания древности, приводится как истинное и такое сообщение, что во время Критской войны[30] вышедшие из берегов реки сильнее обычного размывали почву. И вот, когда их уровень вновь снизился, среди обширных размывов был найден человеческий скелет длиной тридцать три локтя [14,65 м]. Горя желанием его увидеть, туда поспешили легат Луций Флакк и сам Метелл, и чудо, которое они опровергали со слуха, предстало перед ними воочию. (92) Можно еще вспомнить, что сын Эвтимена с Саламина за три года вырос до трех локтей [1,33 м]. Однако походка у него была замедленная, чувства притуплены, голос пронзительный. К тому же у него преждевременно наступила физическая зрелость, и сразу же его начали донимать многие болезни, так что за свой стремительный рост он расплатился безмерными мучениями. <…>
(1, 96) Переходя к разделу, посвященному быстроте, следует сказать, что первенство в скорости принадлежит некоему Ладасу, который так стремительно проносился по тончайшей пыли, что не оставлял следов даже на песчаных склонах. (97) Когда мать отправила Полиместора Милесского пасти коз, он играючи догнал зайца. Его тут же приметил хозяин стада, и в конце концов, как сообщает Бокх, Полиместор победил в беге на стадий [185 м] на 46-й Олимпиаде[31]. (98) Филиппид за два дня пробежал 1240 стадиев [229,4 км] от Афин до Спарты. Гонцы Александра Великого спартанец Анистис и Филонид пробежали от Элиды до Сикиона[32] 1200 стадиев [220 км] за один день. При консулах Фонтее и Випстане[33] мальчик восьми лет родом из Италии преодолел 75 миль [103 км] за время от полудня до вечера.
(1, 99) Большой остротой зрения обладал человек по имени Страбон, о котором Варрон рассказывает, что он видел за 135 миль [200 км]. Этот Страбон, стоя на Лилибейской скале[34], запросто пересчитывал корабли карфагенского флота, отплывавшего из Карфагена. (100) Цицерон сообщает о полном тексте "Илиады", так мелко написанном на пергаменте, что он умещался в ореховой скорлупе. Калликрат[35] вырезал из слоновой кости таких мелких муравьев, что отдельные части их были невидимы глазу. (101) Аполлонид[36] сообщает, что в Скифии встречаются женщины, которых называют битиями. У них в глазах двойные зрачки, и если такая женщина в сердцах на кого посмотрит, тот человек умирает.
[Следуют описания храбрости и стойкости рядовых воинов, а также полководческих достижений Юлия Цезаря и Марка Марцелла. — Примеч. перев.]
(1, 108) Хорошей памятью прославился Кир[37], который в своем весьма многочисленном войске обращался к воинам по имени. Среди римлян на то же был способен Луций Сципион[38]. Однако следует полагать, что и Киру, и Сципиону помогало частое общение с воинами, (109) а вот Киней, посол Пирра[39], уже на следующий день по приезде в Рим поименно приветствовал и всадников, и сенат. Митридат[40], царь Понта, без переводчика занимался судопроизводством среди подвластных ему двадцати двух народов. Известно, что память можно намеренно улучшать, примером чего является философ Метродор, живший во времена киника Диогена[41]. Непрестанными упражнениями он добился того, что, когда к нему одновременно обращались сразу несколько людей, он запоминал не только смысл, но и последовательность слов каждого. (110) Однако зачастую приходится видеть, что ничто в человеке не пропадает так легко, как память, — от страха, от какого-нибудь происшествия или болезни. Есть сведения о человеке, который от удара камнем позабыл буквы. Известно также, что Мессала Корвин[42] после перенесенной болезни забыл даже собственное имя, хотя все остальные чувства у него сохранили остроту. (111) Страх отшибает память, и напротив, голос он, случается, пробуждает, даже если его прежде не было. (112) Именно, когда в 58-ю Олимпиаду[43] победивший в войне Кир вошел в Сарды, азиатский город, в котором тогда скрывался Крез[44], у его сына Агиса, до того случая немого, от страха прорезался голос. Говорят, он воскликнул: "Пощади, Кир, моего отца, и хотя бы по нашим бедам познай, что и ты человек!"
[Следует описание образцовых нравов известных римлян, приводятся примеры почета и уважения, которыми в прежние времена пользовались поэты и философы, а также примеры благочестия по отношению к родителям. — Примеч. перев.]
(1, 127) Что касается счастья, то до сих пор не нашлось человека, которого по праву можно было бы назвать счастливым, ведь и Корнелий Сулла[45] скорее назывался счастливым, чем вправду был им. Оракул указал на одного лишь Аглая как на определенно счастливого человека. Этот Аглай оказался владельцем бедного поместья в скудном уголке Аркадии[46], где он и проживал, никогда не покидая отчих пределов.