Собственность нефтяного магната

Глава 1

Вечерняя смена в пятницу всегда самая тяжелая. Посетителей много, заказы поступают практически постоянно и даже на пару минут присесть, чтобы передохнуть, получается не всегда. Ноги гудят от непрерывной беготни, потому что наш прекрасный администратор придумала прекрасную идею – к униформе со слишком короткой юбкой подобрать туфли на невысоком каблуке. Всего пять сантиметров, удобные даже, но не когда целую смену приходится провести на ногах, бегая по залу и разнося заказы.

Я работала в этой кальянной уже полгода после окончания школы, с момента, как только справила свое совершеннолетие. В элитное заведение меня устроили по знакомству, потому что людям с улицы, простушкам без образования, вроде меня, устроиться сюда нереально. Помог какой-то знакомый отчима, и это был единственный момент, за который я ему благодарна. Денег на поступление и отъезд у меня не было, поэтому я рада была любой работе и усиленно копила, чтобы однажды все-таки уехать.

- Алис, обслужи мой столик, не могу, ноги гудят уже! – канючит Дарина.

- Я не могу, ты же знаешь, если Светлана Павловна увидит, что я не свои столики взяла… - я замолкаю и ребром ладони чиркаю по горлу, показывая, что нам обоим настанет конец.

- Ну правда, не могу больше. Я буквально пять минуток отдохну, прикрой меня, а? А потом я тебя тоже на пять минут подменю. Ну Алис? – делает напарница большие жалобные глаза.

Честно сказать, мне и самой хочется присесть на что-нибудь и размять ноющие ноги, так что я киваю, подхватывая поднос.

- Ладно. Пять минут! Скажу Светпалне, что ты в туалет убежала.

- Ты чудо!

Дарина исчезает за дверями, ведущими в подсобные помещения, а я тороплюсь убрать после гостей стол, который она обслуживала. Пока я меняю салфетки и приборы, невольно подслушиваю разговор двух посетительниц за соседним столиком.

- Смотри, это же Рустам Шахов! – восклицает одна из них звонким голосом.

- Где?!

- Да не верти ты головой! – шикает девушка, - Осторожно обернись, как будто знакомого увидела.

Спустя пару секунд молчания ее собеседница восторженно подтверждает:

- Ох, Эль, это и правда он!

- Говорят, он приехал лично запустить в работу одно из месторождений.

Бросаю быстрый взгляд на вип-зону, куда украдкой глазели девушки, и цепляюсь взглядом за массивную фигуру. Мужчину видно лишь в профиль в приглушенном свете. И как они только умудрились кого-то знакомого узнать? Словно почувствовав чужой взгляд на себе, Шахов резко поворачивает голову и смотрит прямо на меня. Испуганно дернувшись, я едва не роняю поднос с тарелками, что взяла только что со стола, и, поспешно опустив голову, сбегаю в сторону кухни.

Лишь оказавшись за закрытыми дверями, я выдыхаю и приваливаюсь к стене. Сердце колотится, как сумасшедшее. И что меня так напугало? Ну подумаешь, посмотрела в сторону гостя. И с чего я так уверена, что он именно на меня глядел? Вспоминаю его фигуру, как будто окутанную мраком, и исходящую от него тяжелую ауру, и по спине бегут мурашки. Неужели это действительно Шахов? И что он вдруг забыл здесь? Вроде бы он из Москвы и занимается нефтяным бизнесом, очень богатый и очень влиятельный человек. Даже странно, что он в нашем небольшом городе бывает.

- Ты чего тут прохлаждаешься?

От резко прозвучавшего голоса администратора вздрагиваю всем телом.

- Простите, Светлана Павловна, я просто… - тараторю, оправдываясь.

- Где Дарина? – обрывает она меня.

- Она… отошла в уборную.

- Твою же… там нужно срочно обслужить ее столик. Давай, руки в ноги и бегом. И чтобы по высшему разряду, поняла?

- Какой?

- Третий в вип-зоне.

В горле встает комок и мне хочется возразить, но стоит только столкнуться взглядом со Светланой Павловной, как я тут же киваю. За этим столиком сидит Шахов и хоть этот мужчина пугает меня, но нужно просто взять себя в руки и закончить работу.

Мне кажется, что я чувствую острый, как бритва, взгляд, едва выхожу в зал. Это ощущение не пропадает ни на секунду, поэтому даже когда я останавливаюсь рядом с Шаховым, не смею поднять глаза. Мечтаю слиться с обстановкой, пока выставляю с подноса блюда на низкий столик, лишь бы мужчина не смотрел на меня так. А он смотрит, я прямо кожей ощущаю это.

- Дорохов будет ждать нас завтра в три часа дня в Плазе, - говорит сидящий рядом мужчина, отвлекая Рустама.

- Желаете чего-то еще? – спрашиваю робко. Голову все-таки приходится поднять. Темные волосы мужчины зачесаны назад, открывая лоб, а четкая линия челюсти обрисовывается еще лучше из-за темной короткой щетины. Даже сейчас, в полумраке, он выглядит опасно притягательным и красивым.

- Скажи, пусть поменяют угли в кальяне, - не сводя с меня внимательного острого взгляда, произносит Шахов.

Киваю вместо ответа. Я бы и слова не смогла выдавить из себя сейчас.

- Закажи переговорную на половину третьего, Тимур, хочу обсудить с парнями кое-что, - лениво выпуская дым из кальяна вверх, обращается уже к своему собеседнику Шахов, а потом снова смотрит на меня цепко и хмыкает, - девочку бы сейчас.

Ловлю на себе еще один заинтересованный взгляд мужчины, с которым говорил Шахов. Сердце снова бешено колотится в ребра, и я хватаю ртом воздух, как будто всплыла наверх с глубины в несколько сотен метров, где не могла дышать вообще. Резко развернувшись, быстро шагаю в сторону подсобного помещения. Лишь когда оказываюсь ближе к кухне, скрытая стенами, удается рвано выдохнуть и перевести дух.

- Я бы с ним переспала, - тянет стоящая рядом еще одна официантка Настя, обращаясь к вернувшейся Дарине, - Представь, как он своих любовниц задаривает. В роскоши купаться, еще и с таким мужиком жить – мечта!

- Раскатала губы, - фыркает Дарина насмешливо, составляя блюда с раздачи на поднос, - Всем давно известно, что он не спит ни с кем из продажных баб.

- Ты на что это намекаешь?? – возмущенно повышает голос Настя.

Глава 2

К половине третьего я уже готова и жду неподалеку от входа в Плазу. На мне классическая юбка и строгая блузка, темно-каштановые волосы собраны в строгий пучок, а еще папка с абсолютно пустыми бумагами в руках – этого достаточно, чтобы принять меня за обычную офисную служащую. Ну подумаешь, кто-то попросил документы передать, такое сплошь и рядом случается, присылают людей с такими вот поручениями постоянно.

Выдыхаю, собираясь с духом, и уверенной походкой направляюсь к зданию. Внутрь прохожу беспрепятственно, даже охрана на входе меня не останавливает. Оно и понятно, ведь это обычный бизнес-центр, а не здание, принадлежащее лично Шахову. Но впереди меня еще ждет администратор и у нее надо спросить, где именно мне искать нужную переговорную.

- Добрый день. Чем могу помочь?

- Прошу прощения, мне просто сказали привезти бумаги господину Дорохову, - я трясу папкой с кипой абсолютно пустых листов, решая не называть на всякий случай фамилию Шахова.

- Оставьте здесь, я передам, - мило улыбаясь, предлагает девушка.

- Нет! – отрезаю слишком поспешно и тут же поправляюсь, - Я не могу, это же важные документы.

Секретарша смотрит на меня с недоумением.

- Девушка, я каждый день имею дело с важными документами.

- Поймите, я на стажировке, я отвечаю за них, если что-то пойдет не так или какой-то документ потеряется, мне не видать этой работы! – вру я.

Видно, что она колеблется, но потом, взглянув в мои жалобные глаза, все же сдается:

- Ладно, - вздыхает она, - Третья переговорная.

Смотрю на нее с немым вопросом на лице и, снова вздохнув, девушка объясняет:

- По коридору, потом направо, вторая дверь.

- Спасибо!

Я едва ли не бегом пролетаю коридор и, едва заворачиваю направо, как стоящий у переговорной охранник вскидывает руку, преграждая мне путь. Я тут же испуганно восклицаю:

- Ой, напугали! Простите, мне просто сказали бумаги передать во-он в тот кабинет, - тыкаю в самую дальнюю дверь.

Мужчина окидывает взглядом помещение и, поняв, что я не собираюсь заходить в третью переговорную, отступает.

- Проходите.

Я прохожу дальше и лишь через пять шагов якобы опоминаюсь:

- Кстати! – разворачиваюсь к охраннику, - Там девушка за столом регистрации просила вас подойти. Вроде там кто-то скандалит.

- А охрана на входе? – хмурится мужчина.

- Я не знаю, - пожимаю плечами, - извините, мне пора.

Слышу за спиной, как охранник переговаривается с кем-то по рации, а потом удаляющиеся шаги. Ждать больше не собираюсь – бросаюсь прямиком к двери третьей переговорной, где должен сидеть Шахов. Совершенно очевидно, что это мой единственный шанс, лично к нему меня не пропустит охрана, но сейчас вполне можно прикинуться девочкой на побегушках, что принесла важные документы. И плевать, что в папке пусто. Главное остаться с ним с глазу на глаз и…

Резко дергаю дверь на себя и влетаю, не давая себе больше ни шанса на раздумья. Иначе просто сбегу с позором. Но едва оказываюсь в просторном помещении, как вся моя смелость улетучивается и я застываю на месте. Словно по команде, все сидящие за столом оборачиваются ко мне и под недоуменными взглядами десяти мужчин я окончательно теряюсь.

- Какого черта, где охрана? – рыкает грозно сидящий во главе стола Шахов.

Я смотрю на мужчину во главе стола с невысказанной мольбой. Он словно возвышается над всеми и от него исходит такая аура, что невольно колени подгибаются. Шахов вскидывает бровь, явно узнав меня, судя по тому, как медленно появляется на его губах усмешка.

- Ты дверью ошиблась, девочка? – произносит он неторопливо и кивает сидящему по правую руку от него помощнику, - Выведи.

Тот самый Тимур, что вчера был в кальянной вместе с Шаховым, без лишних вопросов поднимается из-за стола и направляется ко мне.

- Нет! – резче, чем надо, восклицаю я и, заметив обескураженный взгляд, уже тише добавляю, - Я не ошиблась. Я пришла к вам. Я… принесла документы. Очень… очень важные.

Всю смелость как ветром сдувает, когда я вижу насмешливый взгляд Рустама.

- Документы? – переспрашивает остановившийся рядом Тимур. – Давай сюда.

- Нет! – отшатываюсь от мужчины, - Я… мне сказали передать лично господину Шахову.

Перевожу взгляд на Рустама Шахова и замечаю, что он уже не скрывает усмешку. Смотрит с прищуром, будто видит насквозь, медленно барабаня пальцами по столу. Каждый удар, каждый стук отдается внутри по натянутым струнами нервам.

- Проводи ее в кабинет, - наконец кивает он.

От накатившего облегчения даже колени ослабевают, так сильно я была напряжена все это время.

- Идем, - Тимур распахивает передо мной дверь и выпускает наружу. Говорит что-то коротко охраннику, вернувшемуся на пост, и провожает к двери напротив. И до того, как за мной закрываются двери, я успеваю услышать сухой приказ:

- Следи, чтобы никуда не ушла.

Сердце нехорошо ёкает от неожиданного осознания: меня здесь ждали. И почему у меня такое ощущение, что этот факт не сулит ничего хорошего?

Я не могу перестать думать об этом ни через пять минут, ни через десять. Зачем я вообще пришла? У меня что, гордости нет? Мало того, что я пришла предложить сделку мужчине, так еще и которого совсем не знала. Нет, я, конечно, слышала о Шахове, что он один из главных акционеров «Нефтедобычи». Еще слышала несколько сплетен от коллег и… всё. На этом мои знания о Рустаме Шахове заканчивались полностью.

Нервно комкаю краешек папки. Почему охраннику сказали следить за мной, чтобы я не ушла? А если они просто захотят узнать мое имя и фамилию, а потом доложат руководству кальянной, где я работаю? В голове моментально всплывают слова Дарины, которая упоминала, что даже за попытку флирта работниц увольняли, а я… это же маленький город, если кто-то узнает, я не просто работы лишусь, я от такого позора никогда не отмоюсь!

Уже в сотый раз пожалев, что решилась на такую авантюру, я мысленно решаю прекратить весь балаган, который сама и начала. Но в тот момент, когда я встаю и уже намереваюсь сбежать, дверь распахивается, пропуская внутрь Шахова. Колени подгибаются, и я обессиленно падаю снова на диван. Не зная, куда девать от волнения руки, дрожащими от нервного напряжения пальцами одергиваю вниз юбку строгой облегающей черной юбки.

Глава 3

- Пожалуйста, остановите вот тут, - прошу я водителя, указывая на тротуар рядом с соседним домом. Не хочу, чтобы кто-то из знакомых увидел, что меня подвозят, потом сплетен точно не оберешься.

Водитель без лишних вопросов останавливает машину в указанном месте, вот только мне не везет: на скамейке перед моим подъездом как раз сидит отчим в компании своих закадычных друзей-собутыльников. И все они, как назло, пялятся в сторону дорогущего внедорожника. Такие машины в небольшом городке встретишь не так уж и часто, а их владельцев знают обычно все, и в обычные дворы, как наш, они точно не заезжают.

Мысленно выругавшись, я благодарю водителя и выбираюсь из салона. И, судя по тому, что зеваки мне не задают никаких вопросов и даже никак ехидно не комментируют мой приезд, все находятся в глубоком шоке. Хотя я и возможности спросить что-то не даю – быстрым шагом ныряю в прохладный пахнущий сыростью подъезд и тороплюсь на свой этаж.

Мама погибла в автокатастрофе еще когда мне было пятнадцать и с тех пор бабушка осталась единственным моим родным человеком. Отчима у меня язык не повернется никогда назвать так, это животное вообще недостойно того, чтобы его человеком-то называли. Дядя Витя давно начал выпивать и если сначала это были просто «посиделки» с друзьями на выходных, то потом начались настоящие запои.

Через пару лет стало куда хуже, потому что дядя Витя начал поднимать руку на маму. Доставалось и мне, когда я, как разъяренная кошка бросалась на спину пьяному мужику, чтобы вцепиться зубами и ногтями куда только достану. Лишь бы он отцепился от мамы и перестал над ней издеваться. Но возненавидела я его не поэтому. Точнее, не только из-за этого.

Я не знала, что все может стать еще хуже. Тогда казалось, что хуже просто некуда, но я очень сильно ошибалась. Все изменилось, когда я перешла в старшие классы. Именно тогда, в один из зимних декабрьских вечеров, дядя Витя – я никогда папой отчима не называла – внезапно зашел в мою комнату. Начал расспрашивать про дела в школе, про оценки, друзей. А потом его рука легла на мою голую коленку.

- Ты же знаешь, я твою мать с ребенком принял, с тобой то есть. В квартиру свою привел. Тебя же учили, что надо быть благодарной за доброту? – спросил он тогда вкрадчиво, дыша на меня запахом перегара, и забираясь ладонью мне под юбку.

Так противно и мерзко мне было тогда, даже несмотря на то, что я тут же скинула ладонь и бросилась вон из квартиры как была, босая и без верхней одежды. И не столько от поступка отчима было противно, сколько от себя. Почему? Ведь это же он повел себя, как животное. Но я почему-то ощущала себя бесконечно виноватой непонятно за что.

Уйти с мамой нам было некуда, я понимала это уже тогда. Она разрывалась на двух работах, приходя домой едва живой, и я просто не смогла ей ничего рассказать. А бабушке тем более говорить не стала, опасаясь, что ее больное сердце попросту не выдержит новости, что ко мне пытается приставать ее сын. С того момента я старалась не оставаться с дядей Витей одна в квартире, задерживалась в школе, ходила на все секции, которые можно. Когда же платить за них было нечем, я попросту просиживала время в библиотеке, делая уроки потихоньку в читальном зале или читая книги. Работники библиотеки ко мне относились с заботой, но было время, когда и просто на улице в холод приходилось сидеть, потому что идти было некуда.

С тех пор я дядю Витю избегала всегда и везде. Даже сейчас, уже когда я стала старше и отпор хоть какой-то могу дать, стараюсь брать дополнительные смены, лишь бы не пересекаться с ним. Прихожу домой разве что только ночевать и принять ванную. Лучше уж так, чем терпеть пьяные намеки и приставания. Да и деньги лишними не бывают – их я коплю, не трачу, все оставляю на карте, стараясь покупать только самое необходимое.

Как назло, бабушки дома сейчас нет. Наверное снова задерживается у своей закадычной подружки Лидочки, как она сама называет Лидию Семеновну, старушку, живущую на этаж выше. И что она только так поздно у нее забыла? Может опять пошла «за солью» и засиделась у нее?

Задумавшись, я не сразу замечаю, что пьяное едва стоящее на ногах тело показывается в дверях моей комнаты. Лишь когда я разворачиваюсь и сталкиваюсь нос к носу с мужчиной, вздрагиваю от того, как он близко. От отчима несет перегаром и застоявшимся запахом пота так сильно, что я невольно отшатываюсь и стараюсь не морщиться, чтобы был менее агрессивным.

- Кто это тебя подвез? – рычит он утробно тоном, не сулящим ничего хорошего.

- Это не твое дело, - отрезаю я, огибая его, но дядя Витя оказывается проворнее и преграждает мне путь, не давая пройти дальше по коридору.

- Что, хахаля себе нашла? А строила из себя…

- Меня просто подвез коллега по работе! – вру я, чтобы дядя Витя отстал от, - Дай пройти, пожалуйста, я очень устала и хочу отдохнуть.

- По работе? – фыркает насмешливо отчим, - Ага, как же, вешай мне лапшу на уши, как ты устала! По мужикам ты бегать устала, а? Отдохнуть ей захотелось. Ничего, что ты в моей квартире живешь?

Я уже чувствую исходящую от него агрессию и то, как нарастает напряжение, но все-таки возражаю глухо:

- Это не твоя квартира, а бабушки.

Дядя Витя меняется в лице и я моментально жалею, что вообще начала с ним разговаривать. Надо было просто уйти и все.

- Это квартира моей матери, а ты, если забыла, тут никто! – рычит он, - Скажи спасибо, что я не вышвырнул тебя на улицу, когда твоя мамаша умерла!

Вместо раздражения в груди поднимается ярость и злость. Я впиваюсь в отекшее лицо отчима горящим взглядом и еле сдерживаюсь, чтобы не сорваться на крик.

- Не смей вообще ничего говорить о моей матери! Тем более таким тоном! Она содержала тебя, пока ты пил и избивал ее!

- Твоя мамаша не заслужила хорошего отношения. Она была той еще потаскухой, и ты в нее пошла. Яблоко от яблоньки, - скалится дядя Витя.

Я могла стерпеть многое, молча сносила все упреки и оскорбления, но стоять и молча слушать, как это подобие человека оскорбляет память о ней… нет, я не могу. Мама приходила домой со смен едва живая от усталости, а он еще смеет как-то ее оскорблять. Рефлекс срабатывает быстрее, чем понимает мозг, и со всего размаха я залепляю отчиму пощечину.

Глава 4

Я просыпаюсь очень рано из-за сообщения, пришедшего на телефон. «Будь готова к 12:00, пришлю водителя», - читаю я сонно и перевожу взгляд на часы. Стрелка едва перевалила за шесть утра. Шахов встает так рано? В том, что это именно он прислал сообщение, я даже не сомневаюсь, потому что свой номер я не раздаю налево-направо. Хотя стоп! Откуда сам Шахов его взял? Судорожно пытаюсь вспомнить, называла ли я ему номер телефона, но нет, абсолютно уверена, что такого не было. К вопросам о том, откуда этот мужчина знает мое имя добавляется еще один.

Несмотря на то, что встречу Шахов назначил на двенадцать, я встаю с постели. Я не знаю, что мы будем делать на этом свидании (хотя это и не свидание вовсе), поэтому готовлюсь полностью. Отыскиваю и свой лучший праздничный наряд, который надевала всего один раз на выпускной: красивое черное платье с открытыми плечами и длиной чуть выше колена. Накрасившись, быстро оглядываю себя в зеркале: мне, темноволосой шатенке, это платье очень идет, хотя и выглядит простенько.

С тяжелым вздохом убираю уложенные волной волосы за плечо. Все же, как ни пытайся выглядеть хорошо, стоит только вспомнить, с кем мне предстоит сегодня встретиться, как вся уверенность улетучивается. Шахов очень богат, даже странно, что он обратил внимание на меня. Я думала, он только на каких-нибудь моделей заглядывается. Хотя это для отношений, а я же так… разово. От этих мыслей становится тоскливо и горько.

Решаю выйти пораньше, но прямо в коридоре меня застает врасплох бабушка.

- Ты на свидание? – оглядев меня зорким взглядом, спрашивает она.

- Нет, я… - тараторю поспешно.

Бабушка смотрит на меня лукаво, явно не веря, и я решаю, что раз уже поймана с поличным, то это неплохой способ избежать ненужных расспросов. Киваю вместо ответа.

- Обычно вроде бы назначают свидания на вечер, а ты посреди дня бежишь, - качает она головой.

- Так вечером моя смена, бабуль, - напоминаю я.

- Ох, и правда. Ну ничего, зато я не буду переживать за тебя, раз свидание днем. Днем безопасно, никто тебя не обидит. А куда идете?

Ох, знала бы бабушка, к кому я иду, не говорила бы так уверенно о том, что днем безопасно. От одного взгляда Рустама Шахова по спине мурашки бегут. Невольно вспоминаю, как осталась с ним наедине в кабинете и как он тогда скользил изучающе по моей фигуре взглядом, и нервно сглатываю. Рядом с этим мужчиной я ощущала себя беспомощной маленькой девочкой, такой силой и властью от него веяло.

- В кафе и… погуляем еще, - бормочу в ответ.

- Ну ладно, ладно, беги, не буду тебя задерживать. Тебя уже кавалер заждался, наверное. Его машина-то? – бабуля с улыбкой кивает на кухонное окно.

Я прохожу чуть ближе, выглядываю на улицу и едва сдерживаю стон. На том же месте, где водитель высадил меня вчера, стоит тот же черный внедорожник с затонированными стеклами.

- Мы вчера машину с Лидочкой заприметили, - посмеивается бабушка и, глядя на меня с невыразимой любовью в глазах, ласково проводит по голове и волосам, - Краса ты какая у меня, выросла всем на загляденье. Ты только там осторожнее будь. Мужики сейчас… сама знаешь, какие. Только одно им и надо, особенно от такой красивой девочки.

Я смущенно отвожу глаза и лепечу:

- Бабуль, ну что ты, в самом деле… Я ведь не маленькая.

«Такая не маленькая, что сама ему себя предложила», - расстроенно добавляю в мыслях, но вслух, конечно же, ничего не говорю. Пусть бабушка думает, что я хорошая и примерная внучка. Зато я ее перевезу к себе и на операцию наконец отправлю. Даже боюсь думать, что случится, если я не успею. Остаться одной, без единственного родного человека, страшно до нервной дрожи.

- Ладно, я побежала, - преувеличенно бодро говорю я и чмокаю на прощание бабулю в щеку.

Дядя Витя либо все еще спит, либо может где-то пьет с друзьями, но это к лучшему. Зато я с ним не встретилась ни разу за все утро и сейчас отчим не видит, как я сажусь в дорогую машину, иначе бы только хуже стало. Но зато видят некоторые соседки, сидящие на лавочке перед подъездом, а уж языки у этих сплетниц хуже помела. Через пару часов уже все будут знать, что Алиска Веденеева из сорок пятой квартиры «с каким-то мужиком катается». С тяжелым вздохом я перевожу взгляд на окно. Надо попросить не довозить меня домой, чтобы не было никаких сплетен. Я-то ладно, а вот бабушка… она все слишком близко к сердцу принимает, ей и дяди Вити хватает, не надо заставлять ее еще и больше переживать.

Сама не замечаю, как машина подъезжает к, пожалуй, самому дорогому ресторану в нашем городе. Я слегка ошарашенно оглядываю вывеску заведения и уточняю:

- А нам точно сюда?

- Да. Рустам Вячеславович уже ждет вас, - кивает сдержанно водитель.

Не успеваю я выйти из машины, как рядом появляется еще один охранник и рукой указывает направление, куда нужно пройти. Уже внутри амбал остается у входа, а провожает меня на открытую веранду приятная девушка-администратор.

Веранда располагается во внутреннем дворике, скрытом от лишних глаз, и выходит на набережную. Шахов сидит за одним из столиков, на котором накрыт обед, и что-то просматривает на ноутбуке. Увидев мужчину, я спотыкаюсь неловко на ровном месте и почему-то краснею.

- З…здравствуйте, - приветствую, запнувшись, и опускаюсь на плетеное кресло, накрытое клетчатым пледом.

Он одет в белую рубашку, обрисовывающую крепкие мышцы, и я невольно задерживаю взгляд на крепких бицепсах.

- День добрый, Алиса, - Рустам бросает на меня быстрый взгляд поверх ноутбука. Неосознанно передергиваю плечами, когда чувствую на себе взгляд Шахова. Тяжелый, оценивающий, совсем не такой, как я привыкла ощущать обычно.

- Это твой лучший наряд? – интересуется он, пока официант ставит передо мной тарелку с едой.

- А что, все плохо?

- Скажем прямо, все так себе, - хмыкает Рустам. – Приятного аппетита.

Я поджимаю губы и опускаю взгляд в тарелку. Вроде ничего особенного, я и не ждала восторгов по поводу своего дешевого платья (по моим меркам оно было очень даже дорогое, кстати). Но вот тон мужчины очень задел. Настолько, что даже кусок в горло не лезет, хотя рыба на тарелке выглядит очень вкусной.

Глава 5

- Боже, - зажимаю рот ладонью, едва взгляд падает на ценник платья, которое Шахов первым попавшимся схватил с вешалки. Тут же ловлю на себе недовольный взгляд Рустама и, кашлянув, исправляюсь:

- Очень красивое платье, - еле выдавливаю из себя.

- Примерь, - приказывает Шахов, вручая мне вешалку с черным кружевным нарядом, который стоит целое состояние. Я даже боюсь представить, сколько это моих годовых зарплат. Мне, наверное, лет десять работать на него придется.

Я чувствую себя ужасно неуютно посреди брендового бутика, рядом с которым даже проходить боялась всегда, настолько дорогим он выглядел. А вот Шахов ведет себя как завсегдатай: опускается в мягкое кресло и взмахом ладони отправляет меня в сторону примерочных. Рядом с Рустамом тут же материализуется девушка-консультантка с чашкой кофе и я, вздохнув, ухожу примерять платье.

Сидит оно на мне действительно отлично. Из-за тонких бретелек открытыми остаются руки и ключицы, от чего я сама себе кажусь ужасно хрупкой, стоит только взглянуть в зеркало. При этом декольте закрытое и длина вполне себе нормальная, не придется постоянно одергивать юбку из-за того, что она слишком короткая.

Я вроде бы выгляжу неплохо, но перед тем, как выйти из примерочной, меня накрывает паника. Чтобы избавиться от волнения, я несколько раз глубоко вдыхаю и выдыхаю. Мандраж немного сходит на нет, но сердце все равно предательски спотыкается, когда я выхожу и останавливаюсь напротив Рустама. Шахов окидывает меня взглядом, отрываясь от смартфона, и удовлетворенно кивает:

- Действительно хорошо на тебе сидит. Девушка, нам нужно это платье, - и возвращает на меня изучающий долгий взгляд, от которого я непроизвольно ежусь и нервно заправляю прядку волос за ухо.

Едва подавив уже рвущийся наружу протест, я смотрю на консультантку магазина, к которой обратился Рустам. Она кивает, вежливо улыбаясь:

- Конечно! Желаете подобрать к платью туфли и аксессуары? – обращается она почему-то не ко мне, а к самому Шахову.

- Да. Помогите моей спутнице.

Сразу после этих слов Рустам поднимается с дивана и останавливается в полушаге от меня. Мне приходится задрать голову, чтобы смотреть мужчине в глаза.

- Мне пора. Мой водитель отвезет тебя домой. Завтра будь готова к семи вечера.

- Постойте… - поспешно тараторю, - можно я приеду сама?

- Сама? – удивленно вскидывает бровь Шахов.

- Да. Понимаете… - замявшись, бормочу я, уводя глаза вниз, - родители… точнее…

Рустам понимающе ухмыляется и обрывает:

- Скажешь водителю, где тебя высадить и забрать.

И он делает то, чего я меньше всего ожидаю: пальцами осторожно приподнимает подбородок выше, наклоняется и целует. Я застываю ошарашенная, широко распахиваю глаза от шока. Даже на поцелуй не отвечаю, в таком ступоре нахожусь. Щеки моментально заливает румянец, когда Рустам отстраняется.

- Увидимся, - усмехается он, проследив цепко за тем, как я на автомате облизываю губы.

- Д-да… - только и выдыхаю растерянно.

Я смотрю в спину удаляющемуся мужчине завороженно и накрываю губы пальцами. Из прострации меня вырывает голос:

- Девушка?

- А?

- Вам нравится? – консультантка чуть выше поднимает клатч.

- Да. Да, он подходит, - киваю все еще рассеянно, а потом сталкиваюсь с ней глазами.

Девушка, на фирменном бейдже которой написано витиеватыми буквами Элеонора, ничего не говорит лишнего, улыбается любезно и улыбочка такая елейно-сладкая, но я же вижу ее взгляд. Такой оценивающий, высокомерный, мол, я-то знаю, чем ты расплачиваешься за дорогие шмотки. И мне стыдно и противно, потому что… да, она права. Вот такая я ужасная, что продаю свое тело, лишь бы была возможность уехать и отдать деньги, что я получу в качестве платы, за обучение и лечение моего единственного родного человека. Мое собственное тело станет билетом в лучшую жизнь, где я буду обеспечивать сама и никто не посмеет меня унизить…

- Знаете, что? Пожалуй, я сама выберу, - говорю холодно, - не доверяю чужому вкусу.

- Конечно, - отвечает девушка все с такой искусственной улыбкой, что кажется, она зубами сейчас заскрипит.

Я выбираю классические черные лодочки на высоком каблуке и подходящий клатч. Думаю, для одного вечера мой наряд подойдет отлично, поэтому вскоре я переодеваюсь в свое платье и мои покупки пакуют в фирменные пакеты.

- Постойте, оплата! – опоминаюсь я и пугаюсь не на шутку, потому что сумма должна выйти просто баснословной. Я в жизни за такое не расплачусь, а Рустам не оставил мне денег вообще.

- Не беспокойтесь, - улыбается девушка за кассой, - господин Шахов уже расплатился.

- Но как же… он же даже не знал суммы… - теряюсь я.

- Он оставил довольно большую сумму для оплаты и чаевых, - вежливо поясняет она, передавая мне пакеты, - Хорошего дня, будем рады видеть вас снова!

Я киваю и выхожу из магазина абсолютно сбитая с толку. Шахов что, всегда на временных любовниц такие огромные деньги тратит? Хотя… он ведь предпочитает не связываться с женщинами на одну ночь. Тогда почему вдруг сделал исключение для меня? Этот вопрос не дает мне покоя с самого начала и от него тревожно на душе. Почему-то мне кажется, что ответ мне совсем не понравится...

По приезду домой сразу же быстро прячу покупки под кровать, чтобы не было лишних расспросов. Завтра посещу на мероприятие с Шаховым, а когда он уедет, сдам все купленное назад. Ходить в таком дорогом наряде мне все равно некуда, а лишние деньги никогда не помешают. Лучше отложу их на черный день и буду понемногу высылать бабушке. Главное, чтобы отчим их не отбирал и не клянчил… Как только устроюсь в городе и работу найду, сразу заберу ее отсюда и пусть этот нахлебник живет тут как хочет.

- Явилась-не запылилась!

От резкого окрика вздрагиваю и перевожу взгляд на отчима, появившегося на пороге моей комнаты. Он надвигается на меня горой, скалясь недобро.

- Отстань от меня! Только попробуй тронуть! – вскрикиваю я, отступая.

Глава 6

Утром на мой номер приходит сообщение с просьбой быть готовой к шести и что за мной заедут, чтобы отвезти в салон красоты. Я лишь отправляю «Хорошо», но потом прошу забрать меня от работы. Не хочу, чтобы сплетни и дальше продолжили расползаться. Когда я утром на балкон вышла, чтобы выпить свою чашку чая и полюбоваться на весенний город, на меня и то снизу пялились… Во всяком случае ощущение не покидало, что за мной кто-то все время следит.

Так что ближе к назначенному времени я складываю платье, сумку и туфли в пакет, делая вид, что ухожу на вечернюю смену, хотя с работы отпросилась. Быстро переодеваюсь в подсобном помещении и едва выхожу на улицу, как наталкиваюсь взглядом на уже знакомую машину. Водитель приглашающе распахивает пассажирскую дверь, и я спешу нырнуть в прохладный приятно пахнущий салон, чтобы никто из знакомых меня не увидел.

Мне быстро делают укладку и макияж, и уже через сорок минут я сажусь в машину снова. Вот только в салоне уже сидит Шахов и от неожиданности я даже вздрагиваю, когда встречаюсь с ним взглядом.

- Выглядишь замечательно, - говорит Рустам сухо, словно не делает комплимент, а просто констатирует факт. Он окидывает меня медленно взглядом, разглядывая как свою собственность, и остается довольным, судя по полуулыбке.

- Спасибо, - отвечаю я, потому что молчать неловко.

- Короткий инструктаж перед выходом. Вести себя воспитанно, если не можешь поддержать беседу, то просто молчи либо переведи разговор на нейтральные темы. Не спорить, не грубить, не хамить. Просто ходи по залу, разговаривай на пустые темы и улыбайся. Ты – красивая картинка, которую я вывез показать всем. Все поняла?

Киваю. Слышать про картинку не особо приятно, но… ничего не поделаешь.

Когда мы приезжаем к ресторану, в котором, видимо, проходит мероприятие, водитель открывает передо мной дверь, помогая выбраться. Почти сразу рядом оказывается Рустам. Мы заходим внутрь, я держу своего спутника под локоть, как и подобает во всем этом высшем обществе, и стараюсь не смотреть по сторонам. Лишь один раз мельком скольжу взглядом по разношерстной толпе и тут же задираю подбородок выше и увожу глаза перед собой, потому что меня прошибает холодный озноб. Такое ощущение, что на нашу парочку сейчас смотрят абсолютно все. Это нервирует настолько, что я запинаюсь на ровном месте. От позорного падения на радость публике меня спасает крепкая рука Рустама, обхватывающего меня за талию.

- Осторожнее.

Он удерживает рядом и подталкивает мягко к отодвинутому официантом стулу. Я опускаюсь на него, как будто на нем насыпаны раскаленные угли, и стараюсь держать спину прямо. Видимо я выгляжу слишком неестественно, потому что Рустам склоняется ко мне, когда садится рядом.

- Расслабься.

- На нас все смотрят, - не выдерживаю я.

- Тебе так кажется. Просто веди себя естественно.

Вести себя естественно мне сложно. Ну не пялились на меня никогда с таким нескрываемым интересом! Тем более в таком количестве! Но я все же пытаюсь не показать никому волнения, хотя еле сдерживаю дрожь в руках, вежливо улыбаясь всем незнакомым людям, что кивками здороваются с Шаховым. Краем глаза замечаю движение и поворачиваю голову в сторону, откуда к нам спешит одетая в стильный брючный костюм с острыми плечами брюнетка.

- О, Рустам, рада тебя видеть! – с преувеличенной веселостью окликает Шахова девушка, а затем, вцепившись длинными ноготками в руку, склоняется и жеманно чмокает воздух у щеки Рустама, чтобы не испортить кроваво-красную помаду на губах. Тот еще не успевает никак отреагировать, как она переводит холодный взгляд на меня и восклицает:

- Что это за эскортница рядом с тобой? Нашел новенькую для сопровождения на мероприятии? Я ее что-то не узнаю, - и на алых губах появляется ядовитая насмешка.

Я вспыхиваю.

- Здравствуй, София, - Шахов окидывает ее равнодушным взглядом и ледяным тоном цедит, - Это моя спутница, и нет, она не работает в эскорте.

- Да? Странно, а мне показалось… - София оглядывает меня с многозначительной улыбочкой.

- Тебе показалось, - обрывает ее Рустам.

Приходится сцепить зубы крепче, чтобы не ответить резко. Нет уж, я не дам этой стерве вывести меня из себя. Шахов точно не хочет, чтобы его сопровождающая устроила скандал на радость публике и завтра это было в каких-нибудь местных газетах. Так что я цепляю на губы миленькую улыбку и произношу максимально любезным тоном:

- Добрый вечер, София. Я Алиса, приятно познакомиться, - и протягиваю этой змее ладонь для рукопожатия.

Девушка смотрит на нее так, словно я в ней змею держу, и мне приходится поспешно ее убрать.

- Я оставлю вас. Веди себя хорошо, - склонившись к уху, тихо говорит Рустам.

Мне хочется фыркнуть и возмутиться. Я что, недостаточно хорошо себя веду с этой нахалкой? Да она мне открыто не хамит только потому, что вынуждена строить из себя интеллигентку. Уверена, даже уличные хабалки и то поприятнее этой мегеры. Но я, конечно, молчу и лишь киваю согласно. Естественно, я буду самой послушной, у меня и выбора-то попросту нет.

Шахов поднимается с места, отправляясь к какому-то столику в отдалении. Едва он скрывается из виду, как София падает на его стул и вальяжно кладет ногу на ногу, разглядывая меня, как забавного зверька – с легкой жалостью и пренебрежением.

- Так значит, ты спутница Рустама? – тянет брюнетка, склоняя голову набок, - Интересно, где же он тебя так быстро нашел? Может ты все-таки скрываешь что-то и на самом деле подрабатываешь в каком-нибудь интересном заведении?

- Заведении какого плана? – делаю вид, что не поняла я. Надеюсь, что эта мегера перестанет провоцировать, но… напрасно.

- Ну, знаешь, - ее губы расплываются в усмешке, - в тех, где девушки развлекают мужчин за определенную плату.

Вскидываю брови, сохраняя непроницаемое выражение лица, и хмыкаю:

- Похоже, вам много об этом известно. Вы узнавали с целью получить там вакансию?

Глава 7

- Мы можем с тобой поговорить? – спрашивает Семенов, но его тут же перебивает женский голос, раскатывающийся по всему залу.

- Уважаемые гости! Можно ваше внимание? Спасибо!

Я перевожу взгляд на сцену и замечаю средних лет женщину, стоящую у микрофона с раскрытой папкой в руках. Похоже, официальная часть вечера началась.

- Извини, Эрнест Федорыч, в другой раз. Завтра у меня есть свободное время с часа, можем встретиться и переговорить перед отлетом, - предлагает Рустам.

- Отлично. Я пришлю своего помощника, скажешь ему, когда и где.

Шахов кивает вместо ответа и жестом приглашает меня пройти к столику. Замечаю недовольную мину Софии, что сидит практически рядом, за соседним, и лучезарно ей улыбаюсь. Девушка тут же показно фыркает и отводит глаза, делая вид, что не пялилась на нашу пару, а случайно взглядом натолкнулась. Я лишь улыбаюсь увереннее. Рядом с Шаховым я чувствую себя защищенной, знаю почему-то, что при нем София не посмеет сказать или сделать ничего лишнего. Да никто не посмеет.

Пока незнакомая женщина что-то говорит со сцены про успех какого-то трастового фонда, я склоняюсь чуть ниже к Рустаму и тихо спрашиваю:

- Ты с ним работаешь?

- С кем? – не отрываясь от изучения меню, лениво уточняет Рустам.

- С этим Эрнестом… как его там…

- Федоровичем?

- Да, с ним.

- Конечно. Закупаем у него нефтепродукты. Почему тебе это вдруг стало интересно? – вскидывает мужчина бровь.

- Просто… - замявшись на секунду, все же произношу я, - он какой-то неприятный. Я бы была с ним поосторожнее.

На губах Шахова появляется улыбка и он переводит на меня насмешливый взгляд, мол, ты серьезно собралась меня поучать? Этим сарказмом даже его слова пропитаны.

- Девочка, поверь мне, я в этом бизнесе больше десяти лет, и здесь нет ни одного человека, кто посмел бы что-то не так сделать. Все мы завязаны в одном деле – если тонет один, он обязательно потянет за собой других. Но за совет спасибо, он забавный.

Я обиженно отворачиваюсь. Я ведь и не собиралась раздавать советы такому серьезному бизнесмену, как Шахов, просто поделилась наблюдением, что этот Эрнест скользкий тип…

- Не дуй губки, Лис. Тебе не идет, - весело шутит Рустам. У него, в отличие от меня, настроение поднялось на несколько пунктов. Похоже, он вообще всерьез ничего не воспринял.

Я хлопаю вместе со всеми закончившейся речи, хотя не слушала вообще. На смену женщине поднимается губернатор нашей области. Когда официант подходит к нашему столику, Шахов интересуется:

- Ты что-нибудь выбрала?

- Я не голодная.

- Мне и девушке по стейку и бутылку лучшего вина, - распоряжается Рустам, отдавая меню.

Хочу было возразить, но взгляд у Шахова выразительный, поэтому лишь киваю, подтверждая его слова. Официант уходит, а внутри снова берет верх любопытство.

- Скажи, ты сюда приезжаешь по вопросам бизнеса? Вроде наш город не такой уж и большой…

Все же мне до сих пор интересно, что такой богатый человек, владелец нефтедобывающих и перерабатывающих предприятий забыл в нашем захолустье. У кого еще спрашивать об этом, как не у самого Шахова?

- И это тоже. Ну и я здесь жил большую часть детства.

- Правда? – оживляюсь, - Я и не знала.

- Что, даже в интернете обо мне информацию не поискала? – лукаво прищуривается Рустам. Он выглядит сейчас таким красивым с улыбкой на лице, что я смущенно улыбаюсь в ответ.

- Нет, - честно отвечаю, - Я как-то… не подумала об этом, если честно.

- А я о тебе вот поискал. Не в интернете, конечно, - хмыкает многозначительно.

- Да? Обо мне? Зачем? – изумляюсь.

- Я не пускаю в свою кровать, кого ни попадя.

- То есть ты хочешь сказать, что досье на меня достал сразу после того, как я к тебе пришла? – фыркаю недоверчиво.

- До, - поправляет Шахов.

- До?

- До того, как ты ко мне пришла. Скукота у тебя, а не досье. Хорошая девочка, в школе пятерки, медаль за выпуск, экзамены на хорошие баллы. Что же ты сама не поступила в университет с такими результатами?

Хмыкаю невесело. Все ведь это было совсем недавно – и экзамены, и выпускной класс, и школа… а кажется, будто целая жизнь прошла. Вот, что бывает, когда сталкиваешься со взрослыми проблемами сразу.

- Я подавала документы. Мест очень мало бюджетных и на них прошли все стобалльники, так что мои хорошие баллы – это так… ни о чем. Оплату за курс я бы не потянула одна. Ты не подумай, - спохватываюсь, - я откладываю почти все деньги, коплю, я не из этих… которые только через постель…

Рустам чуть качает головой:

- Успокойся и не забивай этим голову. Лучше посмотри – твой новый знакомый на сцене, - в голосе слышатся ядовитые нотки.

Вместо закончившего говорить губернатора на сцену действительно поднимается Алекс вместе с другими музыкантами. Видимо, официальную часть решили разбавить живыми выступлениями, чтобы гости не заскучали.

- Мы просто поболтали, - возражаю снова.

Меня отвлекает вспышка фотоаппарата, такая внезапная, что я испуганно дергаюсь. Она ослепляет на секунду – журналист возник будто из ниоткуда, без остановки щелкая затвором и тараторя:

- Рустам Вячеславович, как вы прокомментируете, что ваш партнер оказался замешан в коррупционном скандале? Вы знали про вырубку леса в заповеднике и что нефтепровод собирались проложить прямо через него? А ваша спутница знает о том, что вы… - договорить он не успевает, потому что подоспевшая охрана скручивает папарацци так, будто преступника поймали, и тащит к выходу.

- Боже… - выдыхаю потрясенно и поспешно делаю глоток воды. От неожиданности и испуга сердце колотится, как бешеное.

- Испугалась? Успокойся. Никто из журналистов сюда не проберется больше, - Шахов выглядит абсолютно спокойным. Ну правильно, с ним-то такое куда чаще случается.

- О чем он говорил? О чем я должна знать? – спрашиваю у него, вспомнив, что папарацци не успел договорить.

Глава 8

Всю дорогу до гостиницы я нервно кусаю губы, а когда машина останавливается у парадного входа, я шагаю по дороге, снова держа под руку Шахова, и не чувствую под ногами земли. Уже в лифте Рустам интересуется у меня:

- Ты предупредила родных о том, что тебя не будет всю ночь?

- Я… я сказала, что иду на смену, а она у меня как раз до утра… - отвечаю, не сводя взгляда с электронного табло, на котором загорается цифра семь. Посмотреть в глаза мужчине почему-то выше моих сил сейчас.

- Отлично. Учти, что после того, как переступишь порог номера, отговорки вроде той, что у тебя внезапно заболела бабушка и тебе надо срочно бежать, я не принимаю. Хочешь уйти – уходи сейчас, деньги за мое сопровождение на сегодняшнем вечере я переведу на твой счет.

Шахов действительно дает мне возможность уйти, задерживаясь у двери люксового номера. Распахивает ее передо мной и выжидающе смотрит. Сглотнув, я неловко улыбаюсь и все-таки захожу. Осталось совсем немного… будет слишком глупо упустить, возможно, единственный шанс в моей жизни.

Внутри от напряжения словно сжимается пружина и я сама не замечаю, как меня потряхивает от волнения. Лишь когда Рустам накрывает мою ладошку, нервно комкающую край платья, вздрагиваю и, опомнившись, оглядываюсь. Он уже закрыл дверь и стоит совсем рядом, возвышаясь надо мной почти на две головы. От накаченного крепкого тела веет жаром.

- Тебе стоит выпить немного вина, чтобы расслабиться, - говорит Шахов, отходя к столику, на котором стоит ваза с фруктами и несколько бутылок алкоголя. Он ведет себя уверенно и спокойно, в отличие от меня, которая от нервов в обморок готова хлопнуться в любую секунду. Конечно, ведь это не у него секс впервые произойдет сегодня!

- Я слишком быстро пьянею, - признаюсь честно, когда Рустам вручает мне в руки бокал с вином.

- Замечательно. Значит, пить больше тебе не стоит, этого достаточно.

Он глядит выжидающе, решив, похоже, проследить, чтобы алкоголь точно оказался внутри. Пить его я ненавижу, но все-таки послушно подношу бокал к губам. Терпкая жидкость обжигает язык и горло, когда я поспешно глотаю вино, едва ли не давясь, а через пару секунд и в центре живота становится тепло.

- Эй-эй, осторожнее! – посмеивается Шахов, когда я, закашлявшись, отстраняю от себя пустой бокал и тяжело дышу, чтобы поскорее прийти в себя. – Ты что, ни разу не пробовала вино? Его ведь не пьют залпом.

Становится жарко и я обмахиваю лицо ладонью.

- Знаю. Я просто терпеть не могу алкоголь, вот и… лучше сразу, чем растягивать, иначе меня затошнит, - выпаливаю честно, чем вызываю у мужчины еще более широкую улыбку.

- Ты такая бесхитростная, - хмыкает он, качая головой. Он забирает бокал из моей руки, отставляет на столик и, развернувшись, принимается неторопливо расстегивать пуговицы рубашки.

Я замираю перепуганной мышкой, пялясь на Рустама затравленным взглядом, потому что совершенно не ожидала, что он начнет вот так вот сразу раздеваться. Шумно сглотнув, безотрывно слежу за красивыми мужскими руками, увитыми венами. Точнее, за тем, как длинные пальцы неторопливо пробегаются ниже, когда пуговицы заканчиваются, хватаются за пряжку ремня и расстегивают его резким рывком.

- Я не собираюсь тебя им бить, - произносит вкрадчиво Шахов.

- Я и не думала об этом.

- Да? А выглядишь так, словно я тебя сейчас съем, - ухмыляется он.

- Просто… у меня ведь еще не было секса и я…

- Не видела так близко раздевающегося мужчину?

Киваю.

- То, что ты девственница, легко исправимо, - иронизирует Рустам, стаскивая с себя рубашку и оголяя крепкий рельефный торс.

Я вспыхиваю. И какого черта мужчинам так нравятся пошлые шутки? Заметив, что я краснею и увожу глаза в сторону, Шахов ловит мой подбородок пальцами и поднимает к себе, заставляя посмотреть на него.

- Хочу, чтобы ты разделась.

- М-может вы… ты… сами? – запинаясь, бормочу я, смущаясь еще больше. Раздеваться перед мужчиной? Вот так просто взять и раздеться догола? При свете? От одной этой мысли мурашки по коже размером с кулак пробегают и дурно становится.

- Нет. Люблю шоу. Устрой его для меня.

- Стриптиз?

Рустам хрипло смеется, тянет меня за руку к себе.

- Ты любое раздевание приравниваешь к стриптизу? – фыркает он и качает головой, - Нет. Хочу, чтобы ты просто осталась без одежды передо мной. Ты же пришла предлагать себя, такая смелая была, когда в кабинет залетела. Так предложи мне себя сейчас. Голая.

Во рту пересыхает и как я ни пытаюсь сглотнуть, чтобы промочить горло, это не помогает. Особенно когда он смотрит так. Шахов падает на постель, так и не сняв брюки, с расстегнутым ремнем, и откидывается чуть назад, облокачиваясь на руки. Его взгляд ни на секунду не смещается в сторону, прожигает, черный и опасный, заставляет сердце колотиться в груди.

- Ты случайно не актрисой хотела стать? – спрашивает, склонив голову набок, когда я нерешительно берусь за бретельки платья и спускаю их по плечам.

- Нет. Я хочу поступить на детского психолога.

- А я думал, что все девчонки из захолустья мечтают об известности.

Отрицательно качаю головой, расстегивая молнию на платье сбоку.

- Быть на виду не для меня.

- Согласен.

- То есть?

- Мне тоже не нравится идея, чтобы ты была на виду у других.

Замираю на мгновение, растерянно хлопая глазами.

- Не останавливайся.

За этим отвлекающим разговором я и не замечаю, что уже почти разделась, лишь придерживаю лиф платья рукой, и только это не дает ему упасть вниз.

- Может… может быть можно как-то приглушить свет? – прошу жалобно, когда понимаю, что все, отступать больше некуда.

- Ну я же должен рассмотреть, что ты мне предлагаешь, - усмехается Шахов.

- Стыдно… - шепчу я, зажмуриваясь.

Набираю в грудь побольше воздуха, как будто ныряю на глубину, и отпускаю ткань. Назад дороги все равно нет. Застываю вот так, боясь открыть глаза, но тут раздается глубокий вкрадчивый голос Рустама:

Глава 9

Свежий ветерок обдувает лицо и солнечный блик падает на глаза, заставляя поморщиться. Окно распахнуто и легкий сквозняк колышет шторы, позволяя лучам проникать в комнату. Я перевожу взгляд на потолок и сладко потягиваюсь, улыбаясь довольно. Внизу живота слегка тянет и я, ойкнув, тут же вспоминаю произошедшее ночью. Взгляд резко перемещается на постель рядом, где сидит Шахов, облокотившись на спинку кровати.

- Доброе утро, - будничным тоном приветствует Рустам, делая глоток кофе и отставляя чашку на прикроватную тумбочку. Перед ним на коленях лежит ноутбук, а сам Шахов даже сонным не выглядит, печатает что-то.

- Ты… уже проснулся? – удивляюсь я, осматривая крепкую фигуру, затянутую в гостиничный халат.

Подхватив одеяло у груди, присаживаюсь так, чтобы голого тела не было видно, и судорожно пытаюсь нащупать хоть что-нибудь, что можно накинуть на себя и убежать в ванную.

- Еще час назад. Я привык вставать рано.

Рустам вскидывает на меня глаза и усмехается насмешливо, следя за моими потугами истерично нащупать хоть какую-то одежду, при которых я упорно стараюсь сохранить каменное выражение лица.

- Если ты вдруг забыла, то напомню тебе, что вчера ты раздевалась, стоя посреди комнаты. Там же твои вещи и остались. Что касается трусиков…

- Молчи! Ради Бога, молчи! – тараторю я, вспыхивая от смущения, и падаю на кровать, тут же с головой зарываясь в одеяло, лишь бы не слышать, что он говорит и не видеть этой широченной ухмылки.

Судя по шороху, Рустам отставляет ноутбук на тумбочку рядом с чашкой кофе, а потом с меня одним движением сдирают одеяло и, схватив за талию, притягивают к себе. Я даже пискнуть не успеваю, как оказываюсь прижата к широкой мужской груди.

- Такая сладкая красивая девочка, - вкрадчиво шепчет Рустам на ухо, дразнящим движением оглаживая подбородок и накрывая мое горло пальцами.

Сердце сладко замирает, когда Шахов целует прямо в местечко на шее, где бешеной птицей бьется пульс, властно и жадно.

- Такая отзывчивая и ласковая…

- Рустам… - тихо всхлипываю от нежных прикосновений.

- Подожди. Еще очень рано стонать мое имя, - усмехается он довольно. А после переворачивается на спину и слегка похлопывает ладонью по своему бедру, - Давай, иди сюда.

- Сю…сюда? – запнувшись, переспрашиваю неловко.

- Да. Оседлай меня. Хочу, чтобы ты побыла сверху, - говорит Рустам без тени смущения. Говорит он, а стыдно мне!

- Я…

- Стесняешься, да-да. Мне это тоже нравится. Хочу посмотреть на тебя, как ты постесняешься, когда сядешь сверху.

- Я правда не могу, - выдавливаю жалобно, чувствуя, как горят щеки и меня бросает в жар от одной мысли о том, что я голая окажусь… нет, даже думать о таком ужасно смущает!

- Алиса-а, - зовет Рустам и в его голосе слышатся хриплые низкие нотки.

Снова этот непонятный тон, вроде бы и приказной, но вроде и нет… Еще и взгляд такой – тяжелый, тягучий, темный. Мурашки по коже от него. Шахов привык командовать, привык руководить огромным холдингом, и если крутые мужики его боятся, то я вообще чувствую себя маленьким беззащитным зверьком перед опасным хищником.

- Одеяло оставь, оно тебе не понадобится, - комментирует Рустам, когда я, сдавшись, завозилась рядом, пытаясь подняться на коленки и удержать при этом постоянно сползающее вниз одеяло.

- Как это? – от возмущения я плюхаюсь назад, - Я могу и в одеяле на тебе посидеть!

Шахов вопросительно выгибает правую бровь, словно молчаливо спрашивает, серьезно ли я. Но проходит пять секунд, десять, и он, поняв, что я возмутилась совершенно взаправду, фыркает и давится смехом.

- Ты серьезно сейчас? – едва справившись с хохотом, выдавливает он.

- Ну да. Ты же сам сказал посидеть. А зачем голой, я же стесняюсь!

- Алис.

- М?

Рустам многозначительно опускает глаза вниз, на собственный пах и я, проследив за его взглядом, сглатываю шумно, заметив, как совсем недвусмысленно топорщится край халата. Понимание доходит до меня слишком медленно и я, глубоко вдохнув, тихо бормочу:

- То есть, когда ты говорил сесть на тебя, ты имел в виду…

- Ты такая догадливая девочка! – с издевательской улыбкой хвалит Шахов.

- Ага… - меня только и хватает на то, чтобы выдавить такой глубокомысленный ответ.

- Давай-ка я тебе помогу.

Мужчина перехватывает мою талию своими широкими ладонями, легко, как пушинку, вздергивает и пересаживает на себя. Я только и успеваю, что запоздало забарахтаться в его руках, как уже оказываюсь усажена на его живот.

- Отлично. Осталось избавиться от этого дурацкого одеяла и сползти пониже, - довольно хмыкает Шахов, пытаясь отобрать у меня последнюю мою защиту.

- Рустам!

- Знаешь, чем хорош утренний секс? – сбивает меня с мысли он неожиданным вопросом.

- Чем? – потеряв бдительность, я ослабляю хватку.

- Объяснить сложно, лучше показать на деле, - ухмыляется Шахов, без труда выдергивая из моих рук мою драгоценное одеяло и вышвыривая его с кровати вообще.

Вскрикнув, я дергаюсь было за ним, чтобы сцапать и поскорее обмотаться, но мужчина удерживает меня на себе, заставляет склониться ниже и ловит губы в жадном ожесточенном поцелуе.

Прелесть утреннего секса Рустам доказывает на деле, причем дважды. И, в отличие от меня, он не проваливается в дрему снова, а совершенно бодрый направляется в душ. Я же сбегаю в ванную лишь спустя десять минут, когда он возвращается и снова слишком подозрительно начинает пялиться в мою сторону. Нет уж, еще одного раза я попросту не выдержу!

Когда появляюсь снова, замотанная до самого носа в чистый халат, Шахов встречает меня уже одетым. Светло-голубая рубашка красиво обрисовывает бицепсы, широкую грудную клетку и плечи. Я ловлю себя на мысли, что совершенно беззастенчиво пялюсь на мужчину, и поспешно отвожу глаза, пока Рустам не заметил и не начал подтрунивать.

Но посмотреть снова на Шахова приходится, когда раздается его голос:

Глава 10

Рустам

- Достань мне досье вот на ту девочку, - выдыхая дым из кальяна вверх, говорю я, безотрывно разглядывая одну из официанток. Взгляд сам собой возвращается к ней, как будто магнитом притягивается, с того момента, как она обслужила наш столик. Ее темные волосы собраны в строгий пучок, форменная одежда сидит идеально, как влитая, подчеркивая фигуру и заставляя пялиться на нее еще более жадно, как будто голодающий, не иначе. Того и гляди слюни закапают.

Тимур выглядывает из-за плеча, прослеживает за моим взглядом, а потом цепляется глазами за администраторшу, зорко оглядывающую зал, и делает ей знак. Затянутая в деловой костюм дамочка оказывается у столика в мгновение ока, тут же выученно тянет губы в фальшивой улыбке:

- Добрый вечер, менеджер Светлана к вашим услугам.

- Кто обслуживал этот столик из официанток?

- Вас что-то не устраивает?

- Все устраивает, поэтому и интересуемся. Оставим ей двойные чаевые, проследите, чтобы они не ушли в левый карман.

- Что вы! – нервно посмеивается дамочка, - Все чаевые у нас строго забирают официантки, которые обслуживают столик.

Хмыкаю.

- Личные данные вон той девочки организуете, - киваю в сторону показавшейся в зале Алисы.

Администратор разворачивается резко, отрезает:

- Простите, но мы не можем выдавать такую информацию клиентам.

- Это был не вопрос.

Я машу ладонью, давая понять, что разговор окончен и администратор может быть свободна. Светлана, видимо, пребывает в таком замешательстве, что даже слова не говорит и послушно уходит.

- Для чего она тебе?

- Хочу сделать интересное предложение, - усмехаюсь уголком губ.

Предложение сделать не выходит, потому что Алиса опережает. И это просто прекрасно, потому что абсолютно все, от начала и до конца, будет по моим правилам. Подтрунивать над ней довольно забавно, учитывая то, как она прожигает своими серыми глазами каждый раз, когда что-то случается, чем она недовольна.

Уже на вечере она показывает свой характер. Такая вроде бы послушная, но в то же время зубки острые, огрызаться даже пытается. Ее можно приструнить по одному щелчку и заставить себя вести хорошо, но… не хочется. Пусть поразвлекается. Тем более черту она не переходит и даже Софии в открытую не хамит. А это сложно, учитывая ее паршивый характер.

Есть в Алисе что-то необъяснимое, из-за чего хочется смотреть и смотреть. Такая сладкая, аппетитная, отзывчивая, ласковая девочка. Неопытная совсем – это заметно и по тому, как она зажмуривается, когда особенно хорошо, и по тому, как комкает в кулачках простынь. И наутро мне даже становится интересно, как поведет себя девчонка, когда я ей прямым текстом скажу про деньги? Честно, я ожидал, что она стушуется, разревется, да хоть истерику закатит, но не то, что она решит пойти до конца.

Я не планировал ее покупать. И оставлять себе не планировал. Даже когда развернулся и увидел ее отчаявшийся взгляд и такой жалкий вопрос:

- Ты бы купил меня надолго?

Умная девочка, сразу в лоб.

Даже когда я выставлял ей условия и пугал, не планировал забирать ее с собой. Не собирался этого делать, но не колеблясь согласился. И зачем? Разве мало кроме нее девок? Столичных, грудастых и красивых, которых нет нужды тащить за собой из какого-то захолустья следом. Я что, купился на чистые красивые глазки, такие честные-пречестные, что аж тошно? Ну привлекательная, ну милая, ну зубки показывает – что с того? Так какого. Гребаного. Черта. Какого черта я действую совсем не по плану?

Она забавно отбивается, хотя и тает от поцелуев – я это прекрасно чувствую. Реакция тела на нее незамедлительная, из-за геля для душа она пахнет, как карамелька, которую немедленно хочется попробовать на вкус. Так что даже хорошо, что я оказываюсь по другую сторону двери номера. До отлета еще нужно успеть встретиться с Эрнестом, с которым мы договорились уже утром, так что времени даже на обжимания нет, не говоря о чем-то большем.

В холле отеля уже поджидает Тимур Жуков.

- Машина уже готова, - рапортует он.

- Отлично. Останься, подожди, когда девчонка соберется и свози ее домой. Не забудь из номера забрать мои вещи тоже, - отдаю приказы коротко, поправляя галстук.

Его левая щека, пересеченная шрамом наполовину, нервно подергивается.

- Свозить? Ты что, решил взять ее с собой?

- Решил.

Жуков выглядит опешившим. Не ожидал, видимо, что я на бабе из захолустья залипну. Да я сам, брат, не ожидал.

- Рустам, ты серьезно? Это же очередная девка, которая ради пачки банкнот на все способна. На кой черт ее за собой тащить? Или ты в спонсоры решил заделаться внезапно?

- Не вижу ничего плохого в том, чтобы давать женщине достаточно денег. Я не бедствую и считать каждую копейку не стану. Пусть тратит, сколько хочет, - отвечаю равнодушно.

- Рустам…

- Тимур, - обрываю жестко, скрипнув зубами. Мы просто время тратим впустую, - разговор окончен.

Жуков хмурится, поджимает губы, но все-таки кивает, зная, что спорить будет бесполезно: будет так, как я сказал.

- Организуй ей билет рядом со мной в бизнес-классе.

- У меня нет ее документов.

- Так достань, - раздражение сдержать уже не удается, - Тимур, выполняй свою работу, а не порти мне настроение с утра. У меня еще встреча с Эрнестом. Отвезешь Алису за вещами и привезешь в аэропорт.

- При всем уважении, Рустам, но возиться с твоими бабами в мои обязанности не входит, - сухо возражает он.

- Жуков, твои обязанности входит ровно то, что я тебе скажу. А сейчас проваливай с моих глаз и проследи, чтобы Лиска добралась до аэропорта. Если услышу, что ты что-то лишнее ей сказал – пеняй на себя. Я достаточно тебе плачу, так что следи за языком и не забывайся, - отрезаю холодно. Хороший настрой улетучивается, как будто и не было.

- Есть.

- Свободен.

Тимур направляется к лифту, больше не смея перечить в ответ. Я провожаю помощника взглядом, едва сдерживая гнев. Иногда Жук слишком многое себе позволяет, но это всегда с лихвой компенсировалось его работой. Лучше профессионала в некоторых делах кроме него не найти, но все же не стоило расслаблять хватку. Советы в личной жизни мне не нужны даже от друга.

Глава 11

В дверь стучат уже спустя минут пять после того, как уходит Шахов.

- Рустам? Это ты? – спрашиваю на всякий случай. Мне как раз бы не помешала помощь с застежкой платья – я с ней намучилась уже.

- Это Тимур. Ты готова?

- Мне нужно еще совсем чуть-чуть.

- Впусти, я заберу вещи Рустама из номера.

Фыркаю под нос. Ну какой же наглый! Если я сказала, что не готова, очевидно, что я могу тут полуголая стоять. Об этом я и говорю, повысив голос:

- Я не одета. Я заберу его вещи и спущусь вниз скоро.

Хоть дверь и заглушает звуки, но, судя по едва слышному бормотанию, Тимур ругается вполголоса. Кажется, помощнику Шахова я как кость в горле…

Я готова уже через десять минут, но хоть и тороплюсь, но на высоченных каблуках бежать не рискую. А так как другой обуви у меня нет, приходится просто быстрым шагом идти к лифту. Вот только когда я спускаюсь в холл отеля, знакомой высокой фигуры Шахова нигде не видно. Зато Тимура я замечаю издалека – он стоит, подперев колонну плечом, и что-то печатает на экране смартфона.

- А где Рустам? – поравнявшись с ним, задаю вопрос и передаю ему сумку с ноутбуком, документами и вещами.

Тимур бросает на меня быстрый взгляд, убирает телефон в карман и забирает из рук ощутимо тяжелую сумку.

- Уехал на встречу.

- Но… он же сказал, что будет ждать меня внизу, - бормочу растерянно.

- Не веди себя, как капризная девчонка. Он не будет с тобой носиться, как с писанной торбой, - закатывает глаза Тимур и, развернувшись, шагает к выходу, - поехали.

- А… разве не надо расплатиться за номер и все такое? – семеню следом.

- Я уже все сделал, - отвечает он таким тоном, будто неразумному ребенку объясняет в сотый раз и вот-вот потеряет терпение.

В машине Тимур садится на водительское место, я же занимаю сиденье сзади.

- Мне надо заехать на работу. Я объясню, как проехать, - говорю, поправляя длинную юбку такого красивого платья.

- Зачем? – бросает на меня взгляд в зеркало заднего вида Жуков.

- Я там оставила вещи домашние, в которые переодеться нужно. Не поеду же я так домой. Платье красивое, конечно, но…

- Что, переживаешь, что родные о тебе правду подумают? – ехидно поддевает Тимур.

Хоть я и не вижу его лица, но уверена, что он издевательски ухмыляется. Да уж, похоже, мы не подружимся… Игнорирую такую откровенную провокацию, и говорю вместо этого:

- Еще мне нужно заявление об увольнении написать.

- Можешь не переживать по этому поводу, я все улажу, - тон у Жукова сухой.

- Чтобы меня с волчьим билетом выгнали? – возражаю с сарказмом, - Ага, конечно.

- А что, тылы прикрываешь на случай, если вернуться придется назад? – скалится неприятно Тимур.

- Просто не люблю ссориться с людьми, - я увожу взгляд к окну. Лучше уж на город смотреть, чем на него.

- У меня нет времени на выяснение отношений с твоим начальством сейчас. Тем более, что кальянная уже закрыта для посетителей и этого самого начальства там давно нет. Так что я завезу тебя переодеться, а остальные вопросы я решу потом. Самолет через два с лишним часа, опоздаем – будешь объясняться перед Рустамом сама.

Крыть мне нечем. Я бы еще попыталась поспорить, если бы не последние слова. Подставлять саму себя и начинать наши отношения со ссоры не хочется совсем. У нас ведь отношения, верно? Или как назвать то, что между нами?

К счастью, остаток дороги проходит в молчании. Я забегаю через служебный вход в кальянную, где забираю свою одежду, оставленную в пакете, и быстро переодеваюсь, пока меня никто, кроме двух уборщиц, не заметил, и уже через несколько минут оказываюсь снова в машине.

- Подожди меня тут. Я быстро, - прошу Тимура, когда он останавливает внедорожник неподалеку от моего подъезда. Он пожимает плечами и барабанит пальцами по рулю, без интереса пялясь на наш небольшой внутренний дворик. Вот и отлично. Выбравшись из машины, я быстрым шагом направляюсь ко входу в подъезд.

На бдительных соседок на лавочке уже не обращаю никакого внимания. При моем приближении они замолкают, впиваются жадными взглядами, пытаясь высмотреть хоть какие-нибудь интересные детали, чтобы посмаковать. Ох и сплетен тут будет, когда я уеду. Им вон уже не терпится мне кости перемыть, только и ждут, когда дверь за мной закроется.

Лестничные пролеты пробегаю, перепрыгивая через две ступени, и на своем этаже давлю несколько раз на кнопку звонка.

- Привет, бабуль, - улыбаюсь, когда она открывает дверь, и захожу в квартиру.

- Лисочка, доброе утро! Как отработала, хорошо смена прошла? – спрашивает бабушка, как обычно обнимая и целуя при встрече.

- Все в порядке, ба. Мне сказать тебе кое-что нужно. Я… - не успеваю договорить, потому что замечаю, как взгляд ее перемещается за мою спину. И впервые хочется надеяться, что позади меня стоит отчим. Честное слово, я впервые была бы так сильно рада приходу дяди Вити!

Но слабая надежда тает, когда бабуля удивленно выдавливает:

- Ой, Алиса, ты не одна…

Чертов Тимур…

Резко развернувшись, сталкиваюсь глазами с Жуковым, беззастенчиво ввалившимся в квартиру, и сердито сжимаю кулаки. Ну какого черта он приперся следом?! Я уже даже не удивлена, что он узнал точно, где я живу, Рустам же говорил, что целое досье на меня собрал. Не это важно сейчас, а то, что он только и делает, что проблемы создает.

Конечно же, высказать все при бабушке или начать ругаться с ним, я не могу. Поэтому приходится делать вид, что все в порядке. Развернувшись назад к ней, я улыбаюсь старательно и представляю помощника Шахова:

- Бабулечка, это Тимур.

- Очень приятно познакомиться. Ее мужчина прислал меня помочь в переноске вещей, - полностью сдает меня с потрохами Жуков с любезной улыбочкой.

Не знаю, как у меня глаз не начал дергаться, но украдкой я все же отставляю незаметно ногу назад и от всей души отдавливаю подошвой ботинка ногу Тимуру. Его я не вижу, так как стою к нему спиной, но очень надеюсь, что его перекосило, сволочь такую пакостливую.

Глава 12

За все время полета мы с Шаховым пообщались лишь один раз, остальное время Рустам был занят работой в своем ноутбуке, и я его постаралась не отвлекать. Да и тем более я так нервничала, что связно пару слов сказать все равно бы не смогла. Этот полет на самолете был первым в моей жизни, так что я пыталась не смотреть в иллюминатор и отвлечься на фильм, сути которого из-за постоянной тревоги все равно не уловила.

Какое же счастье было оказаться на земле! Я так перенервничала, что большую часть дороги на машине попросту проспала! Дремала, как младенец, никогда так быстро еще не засыпала. Лишь за минут пятнадцать до приезда открываю глаза и сонно тру их.

- Рустам? Мы еще не приехали?

- Почти, - мужчина уже не занят ни работой в ноутбуке, ни телефоном, разглядывает меня со спокойной улыбкой.

- А почему ты меня не разбудил?

- Жаль было. Ты так спала мило, как котенок крохотный, - хмыкает Шахов и обнимает меня за плечи. Я почти тут же оказываюсь рядом с ним, и действительно чувствую себя маленькой по сравнению с комплекцией Рустама. Его карие глаза разглядывают внимательно, и я слегка тушуюсь.

- Что такое?

- Ничего. Любуюсь, - отвечает он вот так просто, заставляя меня смущаться еще сильнее.

Шахов склоняется, но не целует, как я ожидала, а проводит носом по виску, а потом касается губами. Короткая утренняя щетина слегка царапает кожу, щекочет, рассылая мурашки по телу.

- Даже пахнешь соблазнительно.

Его рука скользит от колена выше по бедру и мужчину совсем не смущает, что я в джинсах. Это даже хуже, потому что сквозь плотно облегающую ткань чужая горячая ладонь ощущается слишком хорошо. Я в панике бросаю взгляд на передние сиденья, где сидят водитель с Тимуром, заливаясь краской от одной мысли, что нас застукают в таком положении, но, к счастью, машина останавливается перед воротами частного дома и рука Шахова исчезает, совсем чуть-чуть не приблизившись к внутренней части бедра.

Дом выглядит таким огромным снаружи. Перед входом выстроена открытая веранда, на которой расположены мягкие диваны и стол, а снизу разбит прекрасный цветник с кустовыми розами всевозможных цветов. Чуть дальше за домом виднеется небольшой фонтан, от которого расходятся прогулочные дорожки, а еще повсюду сочно-зеленый газон. Как будто все, что я вижу, сошло с фото глянцевого журнала, не иначе.

Едва я выбираюсь из машины, как Рустам притягивает меня к себе, уложив руки по-хозяйски на талию, и целует. Я смущаюсь, потому что, во-первых, со мной еще никто так уверенно и властно себя не вел, а во-вторых, потому, что это происходит на глазах у кучи других людей. И если охране в целом наплевать, судя по абсолютно сосредоточенным на работе лицам, то вот другие глазеют с удовольствием. Это ведь прислуга?

Я отвечаю неловко на поцелуй, но Шахов уже отстраняется.

- Увидимся вечером. Буду поздно, так что поужинай без меня.

- А как же ты? – удивляюсь, - Уже уезжаешь??

- Да. Пора по делам. Вечером поужинаю с бизнес-партнерами, - он чмокает меня в кончик носа на прощание.

Мне хочется удержать Рустама за руку, спросить: а как же я? Неужели он оставит меня в незнакомом месте прямо в первый день одну? Но я, конечно же, сдерживаюсь. Я ведь не маленькая девочка, да и оставляет меня Шахов не неизвестно где, а в своем доме. К тому же он не просто парень с соседнего двора, а серьезный бизнесмен с огромной кучей дел и грузом ответственности. А у меня наверняка даже права его останавливать нет, я же просто… содержанка? Девочка для хорошего времяпрепровождения, хоть и с привилегиями. Так что я с тоской провожаю уезжающую машину взглядом и разворачиваюсь к особняку.

Мой рюкзак с вещами уже занесли в дом, так что я, чувствуя себя неловко под кучей взглядов, потираю плечо и шагаю ко входу. Как по мановению палочки абсолютно вся прислуга исчезает с глаз, разбегаясь кто куда, и я растерянно останавливаюсь, как вкопанная. Лишь через секунду понимаю, почему: Тимур взмахом руки молчаливо приказал всем испариться. Жуков как раз обгоняет меня на подходе к дому, и бросает через плечо:

- Не стой столбом, иди за мной.

Вот с кем мне меньше всего хочется проводить время, так это с этим гадом! Но делать нечего, я послушно плетусь следом.

- На второй этаж, - этот наглец даже разговаривает приказами. Конечно, с Шаховым он все время в подчиненном положении, вот и тянет его покомандовать. На ком же еще отыграться, как не на человеке, который тебе слова в ответ не скажет толком?

Я мельком оглядываю окружающую обстановку, но отмечаю только то, что в доме уютно и просторно, а еще преобладают светлые цвета в интерьере. Но мне приходится ускорить шаг, чтобы догнать помощника Рустама, так что детали, судя по всему, разгляжу потом…

У одной из комнат Жуков останавливается, распахивает дверь и кивком головы указывает зайти внутрь. После первого моего в жизни перелета, слишком нервного, вообще нет ни сил, ни настроения спорить или что-то спрашивать, хочется лишь, чтобы Тимур побыстрее ушел. Так что я без лишних слов захожу внутрь, быстро оглядывая обстановку. Здесь тоже просторно и светло, большая кровать по центру, рабочий стол с дорогущим компьютером, туалетный столик, заваленный косметикой. Слева и справа есть две двери, но так как они закрыты, узнать, что там, получится только после того, как Тимур уйдет. А делать это он явно не торопится.

- Поскольку я за тебя отвечаю, выслушай короткие правила, которым ты должна подчиняться, - прикрывая за собой дверь, сухо чеканит Жуков.

Разворачиваюсь к нему всем корпусом и фыркаю пренебрежительно:

- Почему я должна слушать их от тебя? Рустам об этом ничего не говорил, так что…

- Потому что он поручил твою безопасность мне, - Тимур кривится, словно от кислого лимона, - Так что не ерепенься, а выполняй, что тебе скажут. Не хочешь – я доложу Рустаму, объясняйся с ним сама.

- Ладно, - сдаюсь я тут же. Проблемы с Шаховым мне нужны меньше всего.

Глава 13

С Шаховым мне удается встретиться лишь ночью следующего дня, и то лишь потому, что я специально его поджидаю. Рустам и правда очень занятой человек, ведь с самого момента приезда я его не видела и, подозреваю, что не встретила бы всю неделю вплоть до выходных. И то не факт. Думаю, у таких людей, как Шахов, выходных в общепринятом смысле не бывает вообще, постоянно работа, встречи, поездки.

Как только слышу знакомый голос в коридоре, выхожу из комнаты и тороплюсь к спальне, которую, как я узнала раньше у Юли, занимает Рустам. Стучу пару раз костяшками пальцев и приоткрываю дверь. Мужчина разворачивается ко мне, стягивая с себя галстук.

- Ты еще не спишь? – удивляется он и расстегивает верхние пуговицы рубашки.

- Нет, - улыбаюсь уголками губ.

- Тогда иди сюда, Лиска, - усмехается Шахов и ловит меня в свои медвежьи объятия, стоит лишь подойти ближе. Его губы тут же находят мои и он без вопросов целует меня.

- Готова к завтрашнему вечеру? – интересуется, отстранившись.

- Готова, - улыбаюсь я. – Рустам…

- М?

- На самом деле я не просто так тебя ждала, у меня к тебе пара вопросов. Точнее, даже не вопросов, - замявшись, поправляюсь я, - а просьб…

- Говори.

Начать решаю с не такого важного, потому что о главном заводить разговор страшнее. Набрав в грудь побольше воздуха, я выпаливаю:

- Можно убрать от меня Тимура? Не хочу с ним контактировать никак.

Рустам сводит на переносице брови, садится на край кровати и проводит ладонью рядом, призывая сесть. Я тут же опускаюсь на место рядом, глядя на него с плохо скрываемой надеждой.

- Что такое? Вы с ним не поладили?

- Ну… можно сказать и так.

- Он отлично выполняет свою работу, Алиса. Пока проколов в отношении тебя нет, менять его на другого я не планирую, - говорит уже строже Рустам.

И мне становится стыдно, потому что в его тоне так и слышится «у меня есть дела поважнее». И ведь действительно есть… Сникнув, кусаю губы растерянно.

- Иди сюда.

А вот Шахов терять времени даром не собирается. Хватает за талию и легко, как пушинку, усаживает себе на ноги. Широкие горячие ладони тут же проникают под футболку, оглаживают голую кожу спины, вызывая волну дрожи по телу от обжигающих касаний.

- Подожди… - тороплюсь я, чуть отстраняясь, пока это не зашло слишком далеко, - бабушка… помнишь, я говорила тебе о ней? О том, что ей нужна операция.

- Давай потом, - бормочет Рустам, приникая губами к шее и прочерчивая языком дорожку от ключицы вверх.

- Это важно! Правда важно!

Шахов выдыхает медленно, и я буквально кожей чувствую нарастающее недовольство и раздражение. И я его понимаю, да. Я ведь права не имею что-то требовать, всего пару дней здесь, а уже «права качаю». Но бабушка… мне ведь ничего не нужно, только ей помочь. Мы и так очень долго тянули с операцией из-за отсутствия денег, у меня в голове ни одной мысли, кроме как о том, что каждый ее день может быть последним.

- Давай обсудим одно важное условие, - ссадив меня с колен обратно на постель, холодно говорит Шахов, - Мы до сих пор не обговорили их, не было времени на это. У меня их несколько, и ты выслушаешь их все. И выполнять тоже будешь все.

Такая резкая перемена в настроении заставляет поежиться, но я не подаю вида, пытаюсь неловко пошутить:

- Даже если они мне не понравятся?

Но Рустам абсолютно серьезен.

- Даже если, - отрезает, - Я тебя купил, лисичка, так что будь добра исполнять приказы своего хозяина и послушно садиться, когда я даю команду «сесть».

Сглатываю. Он даже не намекает, он напрямую говорит о том, что может и будет отдавать приказы, сравнивая меня с дрессированной собакой, которая должна беспрекословно слушаться. И это… совсем иначе, чем как Рустам разговаривал со мной до этого…

- Начнем с главного, - откинувшись назад и облокотившись на руки, продолжает он, - Никакой беременности. Никаких уловок, связанных с этим, я не потерплю. При первом же проколе ты вылетишь отсюда. Послаблений не будет, сколько ни умоляй.

У меня даже дыхание перехватывает от того, каким выглядит сейчас Шахов. Пугающим, жестким, абсолютно чужим.

- За контрацепцией следишь сама, съездишь к врачу, он подберет тебе таблетки. Я сплю со своей женщиной и пользоваться резинками не собираюсь, так что будь добра, займись этим вопросом сразу утром.

- Х-хорошо, - бормочу едва слышно.

То, с какой прямолинейностью Шахов говорит об этом, выбивает из колеи.

- Второе: ты не лезешь в мои дела. Не выспрашиваешь, не вынюхиваешь, не знакомишься ни с кем. Ты красивая картинка, которую я вожу на деловые ужины, если дресс-код требует явиться со спутницей. Тупая, глупая картинка, которая ничего не понимает. А если понимаешь – делай вид, что нет, для своего же блага.

А вот это слышать уже не очень приятно. Но терпимо, конечно. Рустам прав, тут не я выставляю условия, так что с молчаливым кивком проглатываю эти слова, соглашаясь. Как будто выбор у меня есть…

- И третье. Меня не интересует, болит у тебя голова, что там с твоей бабушкой и какие у тебя проблемы. Я плачу достаточно, и я буду приходить в твою спальню тогда, когда захочу. В какую я хочу позу, в такую ты и встанешь, как захочу тебя, так и возьму. Никаких запретов, никаких отказов. Не обольщайся по поводу того, что у тебя есть какие-то права, что ты можешь проявлять ревность или еще что-то. Ты – кукла для постельных развлечений, так что открывать рот будешь лишь тогда, когда я попрошу, и не для того, чтобы что-то сказать, а для других целей. Всегда помни свое место.

Горло передавливает и на этот раз я как будто явственно ощущаю затягивающуюся на шее удавку – ни глотка воздуха сделать, ни вдохнуть. Все внутри дрожит и лишь спустя несколько мгновений я понимаю, почему. Мне страшно. Я смотрю в глаза Шахову и мне дико страшно, потому что это совсем не тот человек, с которым я сходила на ужин и провела ночь… Жесткий цепкий взгляд карих глаз сканирует, проникает за грудную клетку и, кажется, одним этим сдавливает в кулаке сердце, потому что оно почти не стучит.

Глава 14

Время до того самого светского раута пролетает незаметно. Меня таскают то в салон красоты, то на самые настоящие курсы по этикету, делая из меня идеальную по всем параметрам куклу для показа другим. И я, конечно же, терплю, потому как на счете в банке, документы на который отдал мне сегодня Шахов, уже была круглая сумма, хотя я еще почти ничего не сделала из своих обязанностей…

- Можешь тратить, как тебе захочется. Карту на расходы тебе дали? – интересуется он за завтраком.

- Да, - киваю я.

- Отлично. Поддерживай себя в отличном состоянии всегда. Спортзал, спа, прическа и все остальное, что там еще нужно.

- Я помню про красивую и тупую картинку, - с грустной иронией припоминаю слова Рустама, сказанные раньше.

- Тебе только нужно казаться тупой, а не быть ей. Как там? Быть умным, значит вовремя прикинуться тупым, - припоминает он фразу и хмыкает, - Ты же сообразительная, Лиска, учись держать рот на замке, когда твоего мнения не спрашивают. И привыкай к тому, что его не спрашивают никогда.

Опускаю глаза в тарелку и киваю. Кто бы знал, как неприятно это слышать. Кто бы знал, как неприятно осознавать, что для Шахова я просто очередная вещица в коллекции. Он, судя по идеальному интерьеру, любит покупать дорогие полотна художников и раритетные штучки, вбухивать большие деньги в красивую картинку. В меня вот тоже вбухивает. А я что? Я не надеялась на любовь, конечно, я ведь не глупая маленькая девочка. Но вот на простое человеческое отношение надеялась. Я ведь и так все просьбы и приказы выполню, необязательно меня каждый раз унижать, показывая, что мое место даже не на уровне, а ниже этого дорогущего плинтуса, которым отделана столовая.

- Ужин сегодня очень важен, ты должна блистать, - вырывает меня из невеселых мыслей голос Шахова.

- О да, не переживай, мне личный стилист уже помог одежду подобрать, - улыбаюсь уголком губ.

- Вот и отлично, - не заметив сарказма в моем голосе, Рустам откладывает салфетку на стол, - хорошего дня, лисица.

Он поднимается из-за стола и, подойдя, ласково проводит по волосам ладонью и оставляет поцелуй на макушке.

- Ты так вкусно карамелькой пахнешь, - вдыхая аромат шампуня, бормочет в волосы Шахов.

Я замираю, как мышка, и прикрываю глаза на мгновение от того, какое тепло разливается по телу. Вот и все, одно приятное слово и я уже всё готова простить, любое плохое отношение… что значит недолюбленный в детстве ребенок. Смешно и грустно.

- И тебе хорошего дня, - улыбаюсь, когда Рустам чмокает меня в уголок губ перед тем, как уйти.

Настроение хорошее, Тимура не видно – чем не идеальный день? Тем более,

 что я решила обломать Жукову всю малину и испортить ему этот самый день окончательно. Если он думал, что я совсем дурочка и надену то идиотское платье зебровой расцветки только потому, что какой-то суперкрутой стилист его подобрал, то он глубоко ошибался. Гардероб у меня пестрит разной дурацкой одеждой странных расцветок, но… Но!

У меня есть черная кредитная карта с безлимитным балансом и крутой компьютер в комнате, так что я трачу большую часть дня на поиски подходящего платья. Смотрю подборки, фотографии с модных показов, чтобы не выглядеть нелепо и знать, что примерно будет смотреться красиво и эффектно. А потом трачу баснословную сумму на несколько нарядов сразу, чтобы, если не подойдет один, было чем его заменить. Ввожу данные карты и у меня сердце кровью обливается – такая огромная сумма и на какие-то тряпки…

Ничего… у меня уже есть часть денег, еще я копила, еще совсем немного и привезу бабушку в хорошую клинику, и все будет хорошо – успокаиваю себя, а у самой руки дрожат от волнения. Всегда так, когда про бабулю думаю. Кроме нее у меня никого нет. Мысль о том, что я ее потеряю… нет, лучше даже не думать, иначе я прорыдаю весь вечер в комнате, а мне нельзя сейчас плакать. Сначала дело.

******

Надеть цветное платье я не решаюсь, поэтому из доставленных мне коробок с одеждой выбираю подходящий образ темного цвета. С правой стороны у платья длинный разрез, но без криминала, как говорится, он заканчивается еще на середине бедра, да и при ходьбе не открывает слишком сильно ноги из-за широкой юбки. Плечи хоть и открыты, но декольте нет, все строго, но при этом элегантно и даже соблазнительно. За приглашенным парикмахером и визажистом тоже приходится следить, чтобы не нарисовали синие тени и не сделали ужасную прическу. Кто его знает, как далеко решил Жуков зайти в попытке меня выжить?

И обескураженный и потрясенный вид Тимура, встречающего меня в гостиной, когда я спускаюсь вниз, окончательно укрепляет мысль, что он сговорился с этой сумасшедшей Элен, чтобы испортить вечер. Ведь Рустам говорил, что он важен. Значит, этот гад решил вот так меня подставить перед ним? Это же как-то… не по-мужски. Хотя… он ведь оскорблял меня, хотя я и сделать ничего не успела даже.

- Машина уже ждет? – интересуюсь я, поправляя прядь волос в прическе.

- Да, Алиса Дмитриевна, - видя, что Жуков молча таращится на меня, находится Юлия.

- Отлично. Пожелайте мне хорошего вечера, - улыбаюсь еще шире.

- Хорошего вечера, Алиса Дмитриевна, - послушно отзывается управляющая.

Я коротко ей киваю и направляюсь к выходу, гордо держа спину прямо. Так и хочется развернуться к Тимуру и некультурно показать средний палец. Выкуси, гад, один-ноль! Хвала небесам, что существуют интернет-магазины и уж куда-куда, а до них дотянуться у Жукова руки коротки. Я прямо отчетливо слышу, как он недовольное шипит «Змея» у меня спиной и мысленно даю себе «пять» за отлично проделанную работу.

Так держать, Алиска!

Сначала водитель подъезжает к какому-то бизнес-центру, и я уже собираюсь выйти, думая, что встреча пройдет здесь, но мужчина останавливает меня:

- Пожалуйста, оставайтесь в машине, - безэмоционально просит он.

Я, уже было потянувшаяся к ручке двери, растерянно хлопаю глазами и убираю ладонь, потому что звучит это, скорее, как приказ, а не как просьба. Водитель ничего не объясняет и лишь спустя пять минут я узнаю, зачем мы сюда подъехали: из здания выходит Шахов и направляется прямо к нам. Он садится на заднее сиденье и первым делом окидывает придирчивым взглядом с ног до головы.