Социальная сеть. Феномен Facebook

Введение

Когда 25 мая 2010 года я свернул на авеню Калифорнии в городе Пало-Альто, то почувствовал, что почти достиг цели своего долгого пути. Я хотел посетить головной офис второго по величине сайта в мире, сетевого проекта, который, как никакой другой, заслуживает звания главного интернет-прорыва последних лет. По зову Facebook я проследовал к самому сердцу Силиконовой долины, этого хайтек-региона южнее Сан-Франциско, откуда родом почти все великие технологии.

Основанная Марком Цукербергом в 2004 году сеть выросла в настоящего монстра, поглотившего виртуальные альтер эго полумиллиарда людей и грозящегося вот-вот оставить в тени интернет-гиганта Google. Бесчисленные истории, маленькие и большие, веселые и грустные, невероятные и банальные разворачиваются на фоне сине-белой веб-страницы. Каждый, кого я встречал, мог рассказать свою историю; не было почти никого, кого в той или иной не степени затронул бы этот феномен. Большинство рассказов были о долгожданных встречах. Бывшие одноклассники, коллеги, подружки — практически не осталось людей, которых нельзя было вновь найти, всего лишь введя в поисковой строке их имена. Найти если уж не в реальности, так хотя бы в виде виртуального профиля с маленькой аватаркой и парой строк личных данных, по которым можно удостовериться, что перед тобой именно тот, кого ты искал.

Невероятны обстоятельства, при которых вновь встречаются, казалось бы, навсегда потерянные друг для друга люди. Как, например, брат и сестра из Индонезии, нашедшие друг друга в Facebook через 30 лет разлуки. Или близнецы из США, которые были разделены при рождении и вновь увиделись в возрасте 70 лет, тоже благодаря Facebook. Или мать из Сан-Бернардино, которая смогла общаться в Facebook с детьми, похищенными у нее 15 лет назад.

Невероятно, каких масштабов достиг сайт Марка Цукерберга: каждый четвертый интернет-пользователь мира к середине 2010 года уже был зарегистрирован на Facebook. Сайт стал крупнейшим хранилищем данных о человечестве. 30 % его пользователей — жители США, 70 % профилей поделено между жителями остальных стран, в первую очередь зоны Евросоюза, но также и между населением Турции, Индонезии, Канады, Филиппин или Индии. Facebook стал главным интернет-регистратором, собрал такую информацию, о которой правительства могут только мечтать, и, благодаря определенным маневрам, занял очень выгодную позицию. На персональных данных можно заработать миллиарды долларов, вот почему целая очередь крупных инвесторов платила миллионы за то, чтобы обладать маленьким кусочком Facebook.

«Мне нравится Цукерберг, я частенько пью с ним пиво, но я не доверяю ему», — сказал Роберт Скобл, один из авторитетных блогеров Силиконовой долины (http://scobleizer.com), когда в одном из кафе Пало-Альто мы дискутировали о будущем Facebook. По информации из Интернета, головной офис Facebook расположен в маленьком городке в 50 минутах езды на автомобиле из Сан-Франциско. Напротив местечка, в которым сидели мы со Скоблом, находился бывший офис интернет-компании, а за углом — университетское кафе, служившее коллегам неофициальным генштабом до тех пор, пока сайт не совершил прорыв.

Не только у Скобла проблемы с доверием к Facebook: чем больше я исследовал этот интернет-феномен, тем больше у меня возникало животрепещущих вопросов. Действительно, что происходит с мириадами сведений, которые пользователи ежедневно публикуют в своем профиле или на стене друзей? По каким правилам они попадают в самую большую на сегодняшний день социальную сеть мира? Как компания, бесплатно потчующая более полумиллиарда людей самыми передовыми интернет-технологиями, приходит к искомым долларам, которые поддерживают комплексную структуру этого предприятия? И, что еще важнее, как феномен Facebook влияет на нас?

Чтобы ответить на эти вопросы в своей книге, я говорил со специалистами по рекламе и программистами, психологами и педагогами, блогерами и интернет-предпринимателями, политическими консультантами и специалистами по защите данных. Я прочел несколько сотен газетных статей и онлайн-отчетов, а также 20 книг специальной литературы, занимался психологическими, философскими и социологическими аспектами этого феномена.

Я хотел проанализировать, какие механизмы привели Facebook к такой популярности, какие «серые кардиналы» состоят в доле этой компании, существует ли у нее связь с ЦРУ и ФБР, как обстоят дела с самоцензурой и с саморазоблачениями, как компания из Пало-Альто накапливает персональную информацию и что с ней потом происходит, каким образом эти данные удается монетизировать и почему социальная сеть так опасна для интернет-гиганта Google.

Одна из частей книги посвящена воздействию социальной сети на нашу жизнь: она меняет наше личное пространство, понятие открытости, меняет наше образование и профессиональную жизнь, наше отношение к СМИ и подход к использованию Интернета. Специально для этой книги венское агентство социальных медиа Digital Affairs провело исследование немецких и австрийских пользователей Facebook. Ну а кульминацией моих изысканий стал уже упомянутый визит в Сан-Франциско, в Силиконовую долину, где я планировал напасть на след Facebook в естественной для него среде. Я посетил конкурентов Facebook — Google и Twitter, нанес визит в Стэндфордский университет и, конечно же, отправился в штаб-квартиру Facebook в Пало-Альто.

Когда 25 мая 2010 года я свернул на авеню Калифорнии, мой пульс участился не только от волнения, но и от того, что после трехмесячных попыток назначить дату официального приема я так и не получил от Facebook никакого ответа (в том числе и отрицательного). Так что в Калифорнию я полетел без приглашения. Поэтому, к сожалению, я не могу рассказать вам об официальном визите в штаб-квартиру Facebook, одно из самых уважаемых и одновременно недосягаемых мест для журналистов, пишущих о высоких технологиях. Но, пожалуйста, не откладывайте эту книгу в сторону, потому что у меня есть для вас кое-что получше: я все-таки побывал там. Дважды.

Facebook стал интернетом внутри Интернета, социальной сетью из более чем 500 миллионов пользователей, платформой для общения, которая предъявила ультиматум другим онлайн-ресурсам. Благодаря объединению стольких людей на одном сайте сформировался настоящий социальный феномен, который во многих странах охватил и не зарегистрированное в этой сети население.

Сам по себе Facebook — не более чем технология, которая помогает нам общаться. Но эта технология спровоцировала социальный шум, не услышать который практически невозможно. Она образовала давление, заставляющее нас быть внутри этого ресурса и присутствовать в виртуальной реальности с помощью профиля, который все могут свободно увидеть. Именно с Facebook для человечества по-настоящему наступила интернет-эра. И, видимо, придет срок, когда по его воле решится судьба информационных (Google) и торговых (Amazon, eBay) онлайн-сетей. Человеческое «я» оказалось в центре внимания — в это уже поверили миллионы.

Теперь никого не удивляет, что двое расстаются потому, что он или она изменили свой статус с «В отношениях» на «Без пары». Адвокаты, специализирующиеся на разводах, устраивают настоящую охоту на профили, чтобы найти там подтверждения супружеских измен и других прегрешений. В южных арабских странах сайт помогает молодым неженатым людям обходить строгие общественные порядки, запрещающие им открыто общаться.

Facebook к тому же — это долгожданный всеобщий творческий центр, зачатки которого обнаруживались еще в нулевых. Фото, видео, текст — все это генерируют сами пользователи, а не высшие инстанции — журналисты, писатели, режиссеры, фотографы и музыканты. И это несмотря на то, что существует YouTube для видео, Flickr для фото, MySpace для музыки и WordPress для онлайн-дневников (если уж говорить о Web 2.0, то надо обозначить хотя бы эти ресурсы). Есть множество различных платформ, призывающих к активному взаимодействию. Но им еще ни разу не удавалось объединить столько пользователей, скольких связал Facebook. Здесь печатается больше слов, чем во всех блогах вместе взятых, здесь появилась самая большая цифровая фотоколлекция мира. И — поверим на слово второму лицу Facebook Шерил Сандберг — в конце концов тут появится и электронная почта.

«Если хотите узнать, как клиенты будут использовать ваши технологии в будущем, посмотрите на подростков. По последним подсчетам, только 11 % молодежи каждый день отправляют е-мэйлы. Е-мэйлы, хоть я и не могу представить без них свою жизнь, скорее всего, исчезнут. Что делают подростки? Отправляют SMS или пишут сообщения в социальных сетях», — сказала Сандберг на конференции в июне 2010-го. Она убеждена, что знаменитые статусы, в которых пользователи могут коротко написать, что они думают, чувствуют или делают, станут важнее электронной почты, изобретенной американцем Рэем Томлинсоном в 1971 году.

В Facebook можно планировать события и рассылать приглашения, создавать группы для совместного времяпрепровождения и узнавать о днях рождения — то есть делать все те вещи, для которых раньше была необходима электронная почта. Facebook расширяет границы Интернета и в других направлениях: вот уже несколько лет, как видеопортал Google YouTube уступил социальной сети роль главного хранилища видеороликов. Функции чата также перешли под ее контроль: вместо того чтобы использовать ICQ, Skype или AIM, можно общаться с друзьями через чат Facebook.

Facebook расширяется не только за счет роста собственной аудитории (по данным аналитической службы Comscore, в нем зарегистрировано 75,8 % всех женщин, общающихся через соцсети, и только 69,7 % мужчин), но и через интеграцию на сторонних сайтах. Последние технологии позволяют сети перешагнуть собственные границы и стать частью другого ресурса. Все новые и новые успехи уже сделали из Марка Цукерберга звезду, которая улыбается с многочисленных журнальных обложек. Вокруг рожденного в 1984 году шефа Facebook собралась просвещенная толпа из желающих помочь ему деньгами или советом. Это значительно повлияло на судьбу предприятия со штаб-квартирой в калифорнийском Пало-Альто. В следующих главах я проанализирую, какие ключевые функции привели Facebook к успеху, сделаю обзор штаба компании, представлю вам Марка Цукерберга и раскрою, какие люди и какие компании вложили деньги в эту социальную сеть.