Софья. Другой мир 3

Глава 12

Одетые в школьную форму, с тщательно заплетенными косами близняшки завтракали в кухне. Рядом привычно находилась экономка. Зорко поглядывая на девочек, женщина вновь что-то готовила.

По правилам юные боярыни должны были есть в столовой. Но Софья ввела другие традиции: основным местом трапезы стала кухня. В доме Изотовых все оставалось ровно так же, как при Сонечке. И это не просто дань памяти, так домочадцам привычнее, уютнее.

– Доброе утро, – поприветствовала Катерина, входя в кухню.

– Доброе утро, – в один голос отозвались сестры, рассматривая одетую в темно-синий брючный костюм девушку.

Приветливо кивнув юной дворянке, Надежда не стала задавать ненужных вопросов. Она все прекрасно знала и понимала.

– Катенька, что желаете на завтрак? Есть овсяная каша с фруктами, омлет, оладьи со сметаной, – заботливо поинтересовалась экономка.

Сев за большой стол, Катя положила рядом какие-то бланки и ручку. Посмотрев на сытых девочек, лениво пьющих чай, улыбнулась.

– Пожалуй, омлет, – ответила тихо.

– Сейчас будет, – откликнулась Надежда и захлопотала у плиты. Через пару мгновений перед юной дворянкой стояла белоснежная тарелка с пышным омлетом. – Приятного аппетита, – ласково произнесла экономка. – Боярыни, может, что-то еще желаете? – забирая пустые чашки со стола, добавила с материнской заботой.

– Нет, – синхронно помотали головами Лиза с Сашей. Не торопясь уходить, они с интересом поглядывали то на Катю, то на лежащие рядом с ней документы.

Быстро управившись с завтраком, Катерина кивком поблагодарила Надежду. Дождавшись, когда та уберет со стола посуду, взглянула на наблюдающих за ней близняшек.

– Девочки, вы действительно хотите идти в школу? Можете побыть дома, – предложила с непритворной заботой. Дети отрицательно качнули головами.

– Дома сидеть еще хуже, – вздохнув, призналась Александра.

– Почему ты не в школьной форме? – встревоженно поинтересовалась Елизавета.

– И что это за бумаги? – вторя сестре, задала вопрос Саша.

– В школу я больше ходить не буду. Иначе мне откажут в опеке, – не видя смысла обманывать, призналась Катя. – Сейчас поеду с вами, заберу свои документы, а после в администрацию. А бумаги… Это бланки согласия. Если не возражаете, чтобы я стала вашим опекуном, вам обеим их надо подписать.

Быстро переглянувшись, близняшки синхронно опустили глаза на белоснежную скатерть.

– Что-то не так? Вы не хотите? – мигом встревожилась Катерина.

– Мы тебя очень любим, – тихонько произнесла Лиза. Саша молча кивнула, подтверждая слова сестры. – И не хотим портить тебе жизнь.

Положив бумаги на стол, Катенька быстро встала. Подойдя сзади к девочкам, обняла их за худенькие плечики.

– Глупышки, – шепнула с нежностью. – Ничего вы не портите. Я вас очень-очень люблю. Для меня честь заботиться о вас, – на мгновение примолкла и добавила: – Так же, как делала ваша старшая сестра.

Хмурясь и сопя, девочки смотрели то друг на друга, то на стол. Неожиданно Лиза спросила:

– А кроме тебя и мужа Сони, кто-то еще может над нами взять опеку? Потемкин нам очень не понравился, а тебя любим. Замуж не выйдешь, школу должна из-за нас бросать, – сумбурно выдала не по годам умная девочка.

Катя медленно убрала руки с плеч близняшек. Переведя взгляд в окно, она напряженно размышляла. Соня относилась к сестрам как к равным, просто менее опытным: не пыталась им заменить мать, но была старшим другом. Катерина решила поступать так же.

– Да. Дворяне, равные вам по статусу или выше, – произнесла девушка. – В Южном княжестве боярских родов достаточно. Вполне вероятно, многие захотели бы взять над вами опеку, – девочки резко повернулись, их глаза загорелись энтузиазмом, а Катя с досадой поджала губы. – Только, скорее всего, представителям этих родов интересны не вы, а имущество Изотовых. Помните об этом, – глубоко вдохнув, задумчиво добавила: – Можно доверять только княжескому роду Разумовских. Светлейший князь Игорь Владимирович очень достойный человек. Он всегда оказывал помощь Софье. Но если у вас есть я, зачем на кого-то возлагать дополнительные обязанности? Князь и так крайне занятой человек, на вас у него просто нет времени. Да и неправильно это, когда есть семья, – помолчав, Катя тихо продолжила: – Мне сегодня необходимо сдать документы в органы опеки, тогда завтра их рассмотрят. Если не успею, может случиться всякое, – выдержав паузу, твердо закончила: – Боюсь, вам придется выбирать только между мной, Потемкиным и государственной опекой.

Все так же сидя полуобернувшись, девочки смотрели на Катеньку, которая впервые не смущалась, не краснела, а говорила очень уверенно. Это было в диковинку.

– Что такое государственная опека? – хмурясь, поинтересовалась Лиза.

– Заботу о вас возьмет на себя Российская империя. И уже не получится жить прежней жизнью: не будет «Эвереста» и школьных друзей, тренировок с Никитой, занятий конным спортом. До совершеннолетия вас поместят в закрытый пансионат. Я смогу приезжать лишь изредка, – не утаивая правду, сообщила Катя. – Как и Соня, я хочу для вас нормального детства в родном доме, в кругу близких людей. Претендовать на опеку – мое осознанное решение. Теперь вам обеим предстоит сделать выбор.