Соглашение

Глава шестая

Это напоминало съемку семейного портрета, тот момент, когда фотограф велит всем стоять смирно и улыбаться, а ты только и думаешь, куда девать руки, почему так тяжело дышать и почему улыбка такая вымученная.

Не знаю, как иначе объяснить свое состояние. Так я и чувствовал себя после того, как Эйнсли вернулась домой со своего свидания, и наутро лучше не стало. Я ворочался всю ночь, а в итоге проснулся за два часа до будильника и решил встать.

Я не понимал, что мне говорить, как себя вести, что делать. Несколько раз я ловил себя на том, что молча смотрю на жену, застыв, словно в трансе, и сам не понимая, о чем думаю. Как будто не мог оторвать от нее глаз. Как будто Эйнсли была знаменитостью – или автокатастрофой – и притягивала к себе взгляд каждым движением.

Теперь ее окутывала какая-то тайна. Что Эйнсли там делала? О чем говорила? Рассказывала ли партнеру о нашей жизни? Понравился ли он ей? Целовались ли они? Или все зашло много-много дальше? Меня терзали бесчисленные вопросы, требуя ответов. Я не мог выбросить их из головы, но спрашивать вслух было нельзя.

Интересно, жена тоже будет так мучиться, когда наступит моя очередь? Об этом не хотелось и думать. Слишком неловко. После того, как мы «совпали» с Джиной, мы не перекинулись с ней ни словом и молча проходили друг мимо друга в коридоре. Может быть, она просто тестировала приложение. Или выбрала меня по ошибке, а когда я согласился, ей стало неловко, и она растерялась. Ни один из нас, кажется, не знал, как заговорить о случившемся. Зачем я только сделал такую глупость? Я чувствовал себя слабаком и злился на отсутствие выдержки. Почему мне не хватило ума противостоять дурацкому порыву?

Весь день я сидел за рабочим столом, тупо уставившись в экран, заполненный цифрами и буквами, и раз за разом перечитывал письма и записки, не в состоянии сосредоточиться на работе и внятно сформулировать хоть одну мысль.

Взяв бумажный стаканчик с кофе, я отхлебнул и задумался, в какой момент в нашей семье все пошло наперекосяк. Почему я вообще согласился? Почему не ответил на нелепое предложение отказом?

Дверь в мой кабинет распахнулась, и я поднял голову, ненавидя себя за то, что при виде Джины преисполнился одновременно надеждой и тревогой.

– Джина, привет, – сказал я, неловко вставая из-за стола, как последний идиот.

Она улыбнулась, но улыбка казалась искусственной. Натянутой.

– Привет, Питер… Извини, хотела узнать, закончил ли ты свою часть отчета для проекта Грегори. Заказчики начинают волноваться.

– Черт. – Я приложил пальцы ко лбу и упал в кресло. – Думал, уже послал его тебе. – Матерясь про себя, я стал просматривать свою почту. – Блин, – вырвалось у меня, когда взгляд упал на черновик в папке исходящих сообщений, написанный еще неделю назад. – Вот он. – Я нажал «Отправить» и застонал. – Извини, пожалуйста. Мне казалось, я отправил отчет еще в понедельник. Отвлекся, наверное…

Она кивнула, но не ответила сразу, выжидая, не добавлю ли я еще что-нибудь.

– Хочу тебе кое-что сказать, – наконец проговорила она, глядя в сторону.

У меня пересохло в горле. Что сейчас скажет Джина? Что профиль задумывался как розыгрыш, шутка и теперь ей неловко? Что все это уже чересчур и она увольняется, потому что не может больше работать со мной?

Я развернулся к ней вместе с креслом и положил руки на колени.

– Хорошо. Что-то случилось?

– Мне кажется, кто-то разводит людей, пользуясь твоими фото.

Я судорожно втянул в себя воздух. Такого я совершенно не ожидал, словно коллега вдруг заговорила на иностранном языке.

– Разводит? Ты о чем? Какие еще фото?

Джина, слегка порозовев, закатила глаза и села в кресло перед моим столом.

– Ну, понимаешь, немного неловко признаваться, но я довольно часто знакомлюсь онлайн. – Джина замолкла, словно ожидая ответа или смеха, но я молча ждал. Она заговорила снова: – Ну и вот, пару дней назад я увидела, что какой-то Пит Паттерсон пользуется твоими фото. – Она достала телефон и начала рыться в нем, а я, пользуясь паузой, стал обдумывать следующий ход. Можно было не возражать, сделать вид, что это не я, или же сказать правду. Но как понять, что лучше? Джина развернула ко мне экран телефона с открытым профилем «Пита». – Я законтачила с ним, хотела спросить, почему он пользуется чужими фото, а потом подумала… ну, это же как-то глупо. Ты женат, у тебя все хорошо. Зачем тебе сайты знакомств? Просто пожалуюсь на него в поддержку. – Последние несколько фраз она выпалила скороговоркой, и лицо у нее стало пунцовым. – Просто хотела предупредить, чтобы ты не подумал… Даже не знаю. Наверное, я бы на твоем месте хотела знать о таком. – Джина втянула в себя воздух и отвернулась. – Неважно… – Она хлопнула ладонями по коленям и встала. – Так, значит, ты отправил мне отчет, да? Вот и хорошо.

– Джина, постой, – окликнул я коллегу, ощущая пустоту в животе. – Подожди.

Она оглянулась через плечо, потом повернулась ко мне, подняв бровь в немом вопросе.

Я понятия не имел, что собираюсь сказать, пока не открыл рот и слова не полились сами.

– Мне ужасно неловко. Не знаю даже, как сказать. Мы с Эйнсли… решили немного пожить отдельно. И договорились, что можем встречаться с другими. Увидев тебя в приложении… я просто поддался порыву и нажал на кнопку. Глупо, конечно. Извини, если поставил тебя в неловкое положение.

Джина уставилась на меня: глаза распахнуты, рот слегка приоткрылся.

– Постой, значит… так ты и есть Пит Паттерсон? Это на самом деле ты?

Я рассмеялся и кивнул.

– Просто позор. Это Эйнсли предложила пользоваться вымышленными именами, чтобы сохранить конфиденциальность и защитить детей. Мы не хотим, чтобы они что-то узнали, во всяком случае пока мы окончательно не определимся… так или иначе.

Она медленно кивнула, разглядывая меня, и сделала шаг вперед. В глазах у нее блеснул интерес.

– Нет-нет, я понимаю. Конечно. Извини, что завела такой разговор. Может, не стоило?

– Да все в порядке, я даже рад, что ты сама подняла эту тему. Ведь мы с женой даже не подумали о том, что можем встретить в приложении своих знакомых из реального мира. Мы хотели сделать так, чтобы потом никто не мог нас найти. Я совершенно не ожидал увидеть тебя.

Ее губы приоткрылись в задумчивости, обнажая безупречные белые зубы.

– Но ты же не случайно поставил мне лайк?

– Может быть, это глупо, но нет, не случайно. Я еще до конца не разобрался, как там все работает… – Я замолчал, чувствуя, что к лицу приливает кровь. – Теперь понятно, что идея дурацкая, ведь мы работаем вместе. Если считаешь, что надо сделать вид, будто ничего не было, то я полностью готов.

– А ты действительно хочешь отыграть назад?

Я сглотнул и покраснел от произведенного звука, но Джина не обратила внимания.

– Потому что меня лично это не смущает. Я, конечно, не собираюсь ни во что встревать… – Она покрутила рукой, словно перемешивала варево в котле.

– Нет-нет, конечно, – смущенно забормотал я. – В смысле, я вовсе не хочу каких-то сложностей, мне это не нужно. Вот, решил попробовать сайты знакомств, чтобы…

– Немного поразвлечься? – перебила она и наклонила голову набок.

– Угу, – едва слышно в наступившей оглушающей тишине протянул я. Коллега ждала. Я откашлялся и сцепил пальцы на груди. – Наверное, выглядит нелепо.

Джина рассмеялась.

– А вот это уж точно нелепо. – Последнее слово она намеренно растянула, и я вспомнил о гигантской разнице в возрасте между нами. – Знаешь что, ты подумай, чего именно тебе хочется, а когда определишься… пусть Пит Паттерсон мне напишет. Ну а пока, Питер, до встречи. Спасибо за отчет.

Я кивнул, но она этого уже не увидела, взявшись за ручку двери.

– Джина, – позвал я, привставая в кресле.

Она оглянулась, подняв брови.

– Да?

– Наверное, ты и сама понимаешь, но я просто хотел попросить, чтобы это осталось между нами. Не хочется, чтобы все знали подробности моей личной жизни, поэтому буду благодарен, если ты оставишь информацию при себе.

– Ну конечно, Питер. Мог бы и не просить. Это будет наш с тобой маленький секрет. – Она подмигнула, открыла дверь и выпорхнула из кабинета, не сказав больше ни слова.

После разговора все тело покалывало от адреналина и осознания новых возможностей. Что, черт возьми, сейчас произошло?

Телефон лежал экраном вниз на столе, дразня, но я пока не решался действовать. Сейчас нужно мыслить рационально, а в охватившем меня возбуждении не было ровно ничего рационального.