Сокровище Северной зоны

А такой куш светит.

Потосковав немного,я задумался о третьем и последнем варианте возможного развития событий.В соответствии с ним я должен сейчас выйти на улицу - не таясь,напротив,привлекая к себе внимание; далее,выражаясь на языке служебных донесений - вступить в контакт с...э... нехорошими людьми,которые пасут меня,и объявить о своей капитуляции.Выторговать приемлемые условия сдачи.Отдать ворованное золото ворам.И после этого не высовываться.Стать незаметным.Исчезнуть с глаз долой.

Впрочем,есть возражение: рано или поздно милиция при разработке этой преступной группы все равно выйдет на меня,каким бы незаметным я не прикидывался; и тут выяснится,что я - сообщник.А как поступает с ненужными сообщниками любая уважающая себя банда? Младенцу ясно: заранее убирает,чтобы не отсвечивал.Так-то.

Думай,Конусов,думай.Ищи другой вариант.Следующий по счету.Безвыходных положений,говорят,не бывает.

Эхе-хе! Легко им говорить,попробовали бы сами...

В окно с голубого неба безмятежно светило солнце,зависнув над лесистой горой.Высоко над крышами домов пространство пересекали стрижи; через несколько секунд,рассыпавшись веером,они неслись уже в другую сторону.Хотел бы я знать,это у них работа или игра? Наверное,и то,и другое.

Я выполз на балкон и долго с интересом смотрел,как к бультерьеру,все ещё дежурившему внизу,приставал чей-то глупый колли.Он скакал вокруг и истерично,как-то не по мужски,гавкал.Мешал работать.Отвлекал внимание.Девки утомленно курили и одним глазом неодобрительно посматривали на собак,другим же косились на подъезд.Удручающая ситуация.

Когда стало совсем невмоготу,созерцать эту картину,я вернулся в комнату,стал под люстрой,сунул руки в карманы и сделал категорическое заявление,касающееся того факта,что жизнь,ввиду разнузданной преступности,стала непредсказуемой и опасной даже в собственном доме.Бедному инженеру нигде спасенья нет.А за пулемет,чтобы в случае чего отстреляться,надо платить бешеные деньги.Где их взять? Черт бы побрал всех наших политиков,довели страну до собачьего состояния...

Возражать против этого тезиса было некому.

После этого пыл мой угас и вялой походкой я двинулся к другому окну и стал смотреть,как в полукилометре от дома по великой сибирской реке,прославленной в свое время песнями не менее великих,но,впрочем,заезжих композиторов,тащился против течения буксир.Маленький,незначительный,но настырный.Такой же настырный и такой же незначительный,как я в жизни.Все против течения... по глубине...

По глубине? Стоп.По глубине... Но это же...

Это же прекрасно! Против течения.Только против течения! И по глубине...

Я медленно расправил плечи,вынул руки из карманов,щелкнул пальцами и упруго покачался на ногах.Интересная мысль.Очень интересная.Возможность загнать в крысоловку тех,кто загоняет в неё меня.Посмотрим,хорошо ли у этих ребят работают мозги.

Я вынул самодельную подзорную трубу,изготовленную чуть ли не в школьные годы,пристроился на подоконнике и стал внимательно рассматривать берег,освежая зрительную память.

Итак,слева берег был низким,ровным,покрытым приятной зеленой травой,на нем парами и в одиночку лежали голые человеческие тела.Как всегда в это время года.То были люди,которые нынче по разным причинам не собирались посещать Гавайи.Или остров Кипр.Потом начинался болотистый участок с кочковатой землей и редким кустарником.Правее болота берег повышался,на нем росли группами березы,а далее снова опускался и тут начинались заросли какого-то чертополоха.

Очень хорошо.Все это мне пригодится.Но как до реки добраться? Желательно целым и невредимым.Это надо сделать открыто и демонстративно,на глазах у всех,и никому не даться в руки.Иначе будет худо.Предприятие немножко рискованное,при неудаче можно получить даже пулю в спину,но рискнуть надо,иного выхода нет.

Я отошел от окна,сел в кресло и занялся бессмысленным делом: начал исследовать собственные ладони,отыскивая мистическую линию жизни.Нашел,удовлетворенно хмыкнул,повеселел.Длина показалась вполне подходящей.

После чего встал,на клочке бумажки написал жене,что ушел прогуляться на берег,положил в карман розоватую пластмассовую коробку с кусочками презренного,но весьма драгоценного металла,и решительно вышел из дома.

* * *

Показавшись из подъезда,я остановился,сунул руки в карманы и лениво огляделся по сторонам.Девчонки тут же уставились на меня и была в их взорах немая укоризна.Еще бы,столько времени проторчать без толку.Я принял вызов и без угрызений совести детально осмотрел их с головы до ног.Да,следует признать,им было чем вилять и вертеть,но с высоты пятого этажа они выглядели все же лучше.Это были не лица,это были витрины парфюмерного магазина.

Вообще-то,чего я уставился? Тьфу на них.На бультерьера тоже.

Я посмотрел налево.На углу дома стоял,повернувшись в нашу сторону,шикарный молодой человек в шикарной рубашке пестрой расцветки.Он стоял,курил и красиво смотрел вдаль,будто рассматривал гениальную картину Малевича,которую кто-то показывал ему из-за крыши соседней многоэтажки.

Пусть изображает,кого угодно.Мой путь лежал не в ту сторону,поэтому на него тоже - тьфу.Я посмотрел направо и... странно.Ничего подозрительного не обнаружил.Путь был открыт и я двинулся в том направлении,не оглядываясь.

Дойдя до угла дома - а он стоял последним в ряду,за ним начинался пустырь - я обнаружил причаленного под кустом москвича красной масти и шофера,мужчину средних лет в шортах,усердно копавшегося под раскрытым капотом.Москвич выглядел уставшим и недовольным жизнью.Водитель же был деловит и энергичен.Вид у него был очень уверенного в себе человека.Возможно,еще с тех пор,как впервые пописал самостоятельно.После чего убедился,что теперь способен на все.

Мне показалось,что москвич не разделял этого мнения.Может быть,у него были на то основания...

Не спеша,двигаясь тем же курсом,я пересек асфальтированный проезд под носом у москвича и по тропинке углубился в массив,засаженный длинными рядами сибирских яблонь - ранеток.Ежегодно приносящих,на радость местным пацанам,плоды величиной с крупную горошину.Этой тропинкой жители нашего микрорайона,обремененные дачными участками,ходили к платформе электрички.

Шофер мгновенно свернул свою работу,захлопнул капот и сел в машину,а из салона в тот же миг вылез коренастый человек суровой кавказской наружности,стриженный коротко,в черной водолазке, и,что-то буркнув,направился за мной следом.Недалеко от угла дома появился в поле зрения молодой человек,недавно любовавшийся воображаемой картиной Малевича.Силы захвата подтягивались.Если бы они ещё и знали,что золото у меня в кармане...

Тропинка пересекала несколько рядов яблонь,уходивших в сторону вожделенного берега реки метров на двести.В одну из этих аллей я и свернул и,вынув руки из карманов,пошел по ней бодрым солдатским шагом в направлении к берегу.

Наверное,для упомянутого человека кавказской наружности мой маневр был неожиданным.Легче было предположить,что я отправлюсь к железнодорожным путям по тропинке,а потом,выйдя к студенческим общежитиям,стоявшим по другую сторону,попытаюсь затеряться в многолюдье.Вероятно,там тоже была поставлена ловушка.Когда упомянутый человек свернул в ту же аллею,что и я,расстояние между нами было метров двадцать пять.Он молча пошел за мной и походка у него была такая,будто он нес что-то тяжелое на животе.Штангист,что ли?

Так.Дальше что? Дальше он начнет меня догонять,место пустынное.Слишком близко подпускать его нельзя,но и отрываться не стоит.Как бы не потерял.

Тут я услыiал хрипловатый гортанный голос:

- Эй! Пастой! Спросить надо.

Ну и наглый тип.Даже догонять не считает нужным.Ленится.Сейчас ты у меня получишь "эй,пастой".

Я глянул через плечо,призывно махнул ему рукой и предложил дружески:

- Побежали!

И газанул.Свистнул в ушах ветер,замелькали одна за другой яблоньки.Бегать я любил и умел это делать,недаром почти два десятка лет регулярно проводил время на баскетбольной площадке.С кем только не приходилось тягаться в скорости...

- Стой! - закричал он. - Всо равно дагану!

Ага,значит,бежит.Принял предложенные правила игры.Все идет по плану.

Метров через пятьдесят я оглянулся - он держал ту же дистанцию.Прекрасно,пусть собьет дыхание.Еще через пятьдесят метров я обнаружил,что в его правой руке появился пистолет.Он,наконец,понял,что надежда на ноги плохая.И это входило в программу.Я нырнул вправо между деревьями и выскочил на параллельную аллею.Он перескочил туда же.Я,резвясь,опять свернул влево,потом опять вправо.Каждый раз,как привязанный,он повторял мой маневр,боясь упустить меня,но прицелиться не успевал.И тут я заметил,что дистанция между нами начинает увеличиваться.Слабак этот джигит.Ноги коротковаты.Я замедлил ход,чтобы он не потерял меня из виду,но в этот момент раздался выстрел.Свиста пули я не услышал,но сомнений не было,стреляли в меня.Только не сзади,а почему-то сбоку.Озадаченный,я повернул голову вправо и увидел,что между деревьями,ближе к домам,мелькает параллельным курсом фигура.На фигуре была одета потрясающая рубашка,в руке зажато оружие.

Вот те раз.Черт,и неплохо бежит.Хорошо еще,что стреляет похуже.

Я наддал и принял влево,пересекая одну за другой аллеи с чахлыми деревцами.Выстрелов больше не последовало.Впереди показалась дорога,в которую упирался этот садово-яблочный массив,по ней одна за другой с небольшими интервалами мелькали силуэты машин.Сейчас броском пересеку её и сделаю перекур.Дождусь преследователей.Я их обязан вывести на берег именно туда,куда мне надо.

Но везенье на этом кончилось.Дальше начались непредвиденные осложнения.

Перескочив через кювет,я,тяжело дыша,приостановился,пропуская транспорт слева,и тут увидел,что справа у обочины,метрах в ста стоит красный москвич.Это означало,что у них была радиосвязь и они координировали свои действия.Сходу перебежать через дорогу я не мог,слева шел караван машин; водитель москвича,увидев меня,бодро нажал на газ; москвич подпрыгнул и начал ускоряться.Из окна за спиной шофера выглянул мрачноватый ствол,весьма похожий на автоматный.Пассажир,сидевший на заднем сиденье,был,повидимому,настроен решительно.

Я замер на месте.Кажется,влип.Караван,остановивший меня,кончался,но перебегать через дорогу предстояло перед носом у москвича.С такого расстояния трудно промазать.И назад путь отрезан...

В это время на сцене появилось ещё одно действующее лицо.Сзади красного москвича догонял холеный серый мицубиси с длинным кузовом.На наших дорогах они чувствуют себя хозяевами.Не церемонясь,он сходу пошел на обгон.

А если его притормозить? Только решительно!

Я выскочил на осевую и поскакал по ней,как заяц.Шофер за рулем иностранца,коротышка в кожаной куртке,сделал страшные глаза,рявкнул клаксон и машина резко сбросила скорость.Потрепанный фургончик,шедший навстречу,на всякий случай,прижался к обочине.Я бежал чуть впереди,благополучно укрываясь за корпусом японца,и шофер его в панике тормозил все больше и больше.Сейчас москвич,не видя меня,начнет его обходить,только справа или слева?

Красный нос выплыл слева,со стороны осевой.Эта была ошибка.Очень уверенный в себе человек пустил пенку.В тот же миг я ударил кулаком по капоту японца и коротышка в кожаной куртке,совершенно не понимая,что нужно сумашедшему,кидающемуся на его машину,в истерике нажал на тормоз и освободил мне путь.Я резко пересек дорогу у самых колес мицубиси,вильнул в его тень и кинулся к обочине; вслед мне понесся отборный многоэтажный мат.Самой густой концентрации.Человек облегчал душу,человек снимал стресс.

Двумя секундами позже москвич выскочил из-за корпуса японца и тоже стал тормозить,визжа шинами,как десять дерущихся кошек.В этот же момент треснула короткая автоматная очередь,но,скорее всего,от отчаяния: машина тормозила резко и пули ушли в неизвестность.На всякий случай я упал в траву,перевернулся несколько раз,вскочил и побежал вправо,к кустам.Бежалось уже тяжеловато.Я услышал,как открылась дверца москвича,но кусты успели заслонить меня от дороги.

Только не останавливаться!

Продравшись сквозь кусты,я выскочил на старую,заросшую травой насыпь.По ней когда-то,в легендарные времена наших дедушек и бабушек проходила старая железная дорога.Великий Сибирский путь.Теперь этот его кусок построили в другом месте.Чугун был снят лет сорок назад.только шпалы кое-где остались.И неразрушимая насыпь.За насыпью было болото,которое я видел в окно,истоптанное коровами,посещавшими его в поисках чего-нибудь съедобного.По болоту бежать нельзя,подстрелят,как утку.Я покрутил головой по сторонам,никого не увидел и рысью двинул по насыпи вправо,в обход болота,поминутно оглядываясь.

Преследователи почему-то запаздывали.Возможно,решили поискать меня с другой стороны,там,где находится пляж.Вдруг на ходу разденусь и притворюсь загорающим.Я даже ухмыльнулся,представив,как стриженный человек с коренастой фигурой пистолетом поднимает голых мужиков,не попавших нынче на Гавайи,с интересом смотрит в серые от испуга лица и щурит глаз,приглядываясь.Он,не он? И говорит для собственного ободрения: "Всо равно найду".А как ему возразишь? У него пистолет...

Тут я ещё раз оглянулся - очень во-время - и увидел коренастого человека собственной персоной.С пистолетом.Метрах в семидесяти позади.Он бежал тряской мелкой рысью и не один,а в компании с любителем картин Малевича.Движения их были вяловаты.Но позади,энергично работая нижними конечностями,мелькал ещё один силуэт,явно их догоняя.Черный нахмуренный мужчина уже выглядывал из-за их спин и я тут же узнал его,хотя никогда до этого не видел в жизни; в правой руке дулом вверх он держал короткий,словно игрушечный автомат.Вот кто ловил меня на мушку в красном москвиче...

Конечно,сейчас можно было вынуть из кармана проклятую коробку,разбросать золото по земле и попытаться уйти,пока они его собирают.Но тот,с автоматом,выглядел уж очень целеустремленно: настроился догнать.Да и план у меня был совсем другой.

И я прибавил ходу.

Это мне удалось с трудом.На ногах словно повисли гири,дышалось тяжело,легкие с трудом ловили драгоценный кислород,Хмурый мужчина с автоматом не отставал.Сил у него оставалось побольше,чем у меня.

Впереди и слева от насыпи показался пологий вспученный бугор,на нем росла группа веселых березок,на березках - вороньи гнезда.Болото кончалось.Я скатился с насыпи и побежал по сухому к берегу реки.Повернул голову,сразу запнулся,чуть не упал,выправился и увидел,что хмурый мужчина с автоматом тоже поскакал с насыпи вниз,чтобы подрезать мне путь,но попал прямой дорогой в болото.

Слишком нетерпелив,хотя и целеустремлен.Очень хочет поскорее выйти на дистанцию убойной стрельбы.Не он ли перегнул палку с нашим несчастным сантехником?

Его неудача придала мне силы и пока он выбирался из болота,высоко задирая ноги,я уже приближался к берегу.Сейчас,ребята,будет финиш этого марафона.Можете не спешить.Конец пути.

На бегу я сунул руку в карман,вынул коробку и высоко поднял её,показывая тем,кто бежал позади.Надо,очень надо,чтобы они поняли,что я собираюсь делать.

Но беспокоился я зря.Они оказались смышлеными и все поняли.Подтверждением этого послужила автоматная очередь,пущенная с дальнего расстояние.Тот,с автоматом,мгновенно догадался,что было у меня в руке и попытался поймать свой шанс.Не поймал.

Не оглядываясь,я сделал несколько широких шагов и изо всех сил швырнул коробку в реку.Булькнув,она ушла под воду.На хорошую глубину.Наконец,избавился!

В тот же миг далеко позади раздался гортанный крик.Штангист с короткими ногами,безнадежно отставший,прокричал несколько непонятных слов.

Я поднял руки,растопырил пальцы,показывая,что в них ничего нет,и теперь уже действительно из последних сил побежал в сторону,к кустам чертополоха.Выстрелов больше не было.Последнее,что я увидел,повернув голову,была напряженная фигура человека с автоматом.Не обращая внимания на меня,он трусил к берегу и пристально всматривался в поверхность воды,запоминая,где ушло под воду золото.

Запоминай,серебряный мой.И покрепче.Я на тебя очень надеюсь.

* * *

Конечно,это было грубой ошибкой: отпускать меня было никак нельзя.У ребят просто заклинило мозги.Никто из них в пылу не задался вопросом: почему я бросил самородки в воду? Почему не раскидал их,например,по асфальту на дороге?

Добравшись до единственного в нашем микрорайоне работающего телефона-автомата,я лихорадочно зашарил по карманам в поисках жетона. Оставалось выполнить заключительный этап гениального плана.Без него,без заключительного этапа,весь этот небезопасный изнурительный марафон терял смысл: коробку с золотом,в конце концов,я мог швырнуть к ногам бультерьера прямо с балкона.Не подвергая себя риску.

Пару жетонов я прихватил с собой,я это помнил,но где они,черт бы их взял? Уже свирепея и даже потихоньку впадая в панику,я отыскал их почему-то в заднем кармане брюк,смешавшимися со связкой ключей.Как они туда попали? Что-то невероятное.

Через несколько секунд я накручивал телефонный диск.Дежурный отдела милиции откликнулся сразу,словно ждал моего звонка.

- У меня есть для вас сногсшибательная новость, - стараясь говорить ровным голосом сообщил я.

Он молчал,проявляя железную выдержку.Я продолжил:

- Сейчас на дне реки лежит самородное золото.Случайно утонуло.У левого берега,там,где раньше был лесопильный завод.При каких обстоятельствах оно туда попало - сказать не могу.Откуда взялось - тоже.Но сегодня его будут вылавливать.

- Кто? - коротко спросил он.

- Поставьте засаду - узнаете.

- Назовите себя, - попросил он. - Тайну мы гарантируем.

- Не сейчас, - пообещал я, - как-нибудь при случае.

И положил трубку.

* * *

Через полчаса,положив рядом с собой подзорную трубу,я устроился у окна и стал глядеть на реку.Все было на месте: слева - пляж,прямо болото,правее - вспученный бугор.

А позади,за моей спиной,стояла жена.Конечно,она была немного удивлена моей деловитостью и загадочным молчанием,но не настолько,чтобы снизойти до расспросов.Однако,некоторый внутренний дискомфорт все же давал себя знать.Жена говорила,перебирая что-то на нашем старинном комоде:

- Погулял и хватит.Займись делом.Сделай цепочку на дверь,я уже сколько тебя прошу.И пол в квартире давно пора вымыть.

Я по непонятной причине молчал.Жена подумала и продолжала:

- Скоро жратеньки запросишь.Я что,одна все домашние дела должна делать? Иди начисть картошки.Что ты в окно уставился?

- Выйди,пожалуйста,на балкон, - внушительным голосом попросил я, не оборачиваясь. - Посмотри,внизу большой такой бультерьер бегал.Ушел или нет?

- Зачем тебе бультерьер? - изумилась жена.

- Надо.Потом объясню, - пообещал я,но сразу же объяснил: - От этого зависит,будем ли мы снова на ночь баррикаду строить.

Жена тут же,без размышлений удалилась на балкон и довольно долго отсутствовала.

- Нету никакого бультерьера, - сказала она,появившись. - Ни большого,ни маленького.Будешь строить?

- Что строить? - спросила я рассеянно.

- Баррикаду.

- Нет.

- А зачем в окно смотришь?

- Все объясню,дорогая, - сказал я проникновенным голосом. - Все объясню,не успеет зайти солнце.Жди.

Ждать пришлось довольно долго.Больше двух часов.Когда солнце уже клонилось к горизонту,который у нас - все,не как у нормальных людей заменяла неровная верхушка лесистой горы,на бугре между березками появилась серая солидная волга.От удивления я подпрыгнул на стуле.Как она туда умудрилась пробраться? Непонятно.Сразу же после этого в поле зрения возник на водной глади реки синий катер и стал там,где бултыхнулась в воду коробка.Значит,началось.Тут же из волги выпрыгнули четверо молодых людей,придвинулись к берегу и замерли,раскинувшись цепью вдоль него.Теперь я уже не отрывал глаз от трубы.Операция по извлечению золота шла полным ходом.Неужели я звонил зря?

С катера в воду прыгнул человек в странной одежде.Из волги вылез мужчина в темном костюме,с большой головой и стал смотреть на реку,расставив ноги.К моему изумлению я вдруг понял,что где-то его уже видел.Но тут же засомневался: не может этого быть.С чего бы? Однако,что-то знакомое... Галлюцинация,что ли? Бывает,говорят,от нервного переутомления.Нет же,ей-Богу,где-то видел...

Так я маялся довольно долго,пока человек не повернулся и не стал садиться в машину.Тут у меня отвисла челюсть и из груди вырвалось какое-то протяжное междометие: то ли "э-э!",то ли "о-о"...

Это был Слон.

Слон собственной персоной.Директор межрегионального центра зуболечения.Который лишь вчера дружески любопытствовал,что делал в моем доме несчастный сантехник...

Дальше все происходило,как во сне.Я просто фиксировал события и ничему уже не удивлялся.

Вот гладь воды разошлась и на поверхности показалась голова человека,нырнувшего с катера.Только он поднялся на борт,как что-то вокруг изменилось.Ребята на берегу засуетились.Ага,началась другая операция,догадался я.

И в самом деле: издалека донеслось несколько слабых хлопков,изображавших выстрелы; ребята ловко попадали на землю; машина дернулась и зачем-то дала задний ход.Из кустов бурелома,где недавно скрывался я,вдруг выскочили несколько фигурок,почему-то с черными... этими... харями,как выражались наши предки,и помчались к волге.В то же время к катеру на воде с двух сторон начали быстро подходить какие-то юркие посудины.Человек в странной одежде,кажется,хотел опять прыгнуть в воду,но его удержали свои же.А на берегу в это время происходило то,что обычно можно увидеть в американских боевиках,когда тренированные дублеры киногероев от души мултузят друг друга и эффективно выкручивают чужие руки.Впрочем,там - за деньги,а здесь было что-то другое...

Я смотрел в восхищении.

Но всему хорошему на свете приходит конец.Кончилось и бесплатное кино: кого-то увели,кого-то унесли и берег опустел.Только тут я сообразил,что не заметил,не обратил внимания,как спецназ обошелся с генеральным директором регионального центра.Получил ли он хоть раз по морде? И очень я огорчился.Все-таки почти родной человек сгорел синим пламенем,а я даже не видел,как он встретил этот удар судьбы...

Впрочем,рассказать жене,готовившей что-то вкусное на кухне,все равно было о чем.

* * *

На этом можно бы и закончить,любезный читатель.Выше с большим тщанием был описан долгожданный счастливый конец.Чего же еще? Но,верный принципу,упомянутому в начале повествования: строго придерживаться фактов,абсолютно правдивых и достоверных,добавлю ещё немного.

Сии события,к моему немалому удивлению,получили освещение в нашей свободомыслящей прессе.Естественно,в сугубо героическом плане.Некто,осведомленный удивительным образом до самых невероятных подробностей,накатал большую статью.Статью любезно опубликовала очень популярная газета,название которой я никак не могу запомнить,потому что оно всегда прикрыто злободневной рекламой.Для экономии площади.Каждый раз ищешь,ищешь,как её зовут...

Но сама статья бросалась в глаза.

Из неё я узнал,что кудрявый сгубил себя сам.

Присвоив клад,запрятанный кем-то в стене жилища одинокой женщины,он немедля стал искать солидного,махрового покупателя.Кто-то помог и таковой на удивление быстро сыскался; посчитав это добрым знаком,слесарь показал ему один из самородков и был тут же взят злодеями,как говорится,с поличным.Он геройски молчал,но злодеи уже знали,что перед тем он работал в квартире Перепадистой.А бухгалтер регионального центра зуболечения была под подозрением,ибо подпольное золото и пропало-то как раз из тайников зуболечебного центра.Будущую жертву привезли в наш подъезд на бухгалтерскую квартиру,то есть на место преступления,в надежде,что это прояснит память,и начали... выражаясь деловым языком,начали с нею работать.И доработались.

Дойдя до этого места,я принялся гадать,кто из злодеев,будучи самым смекалистым,показал на мою квартиру после того,как поиски золота ни к чему не привели.Что и вызвало впоследствии телефонный разговор с Владимиром Вартановичем Скоморовским,сгоравшим от любопытства.

А может,к нему привели последние слова умирающего?

К определенному выводу я не пришел.

А Перепадистая? О-о,то хитрая баба.Ускользнув от боевиков,тех самых,которых впоследствии мне пришлось поливать крутым кипяточком,она терпеливо выжидала развития событий.Даже похищение сына не поколебало её.Но сразу после победоносной баталии на берегу реки она сдалась на милость областной прокуратуры.

Досталось и меломану Андрюше.Перепадистый-сын был схвачен на улице какими-то грубиянами,затолкан в машину и увезен в пригородную деревню.Но через пару дней внезапно отпущен на все четыре стороны хозяином дома,где содержался в бане под охраной.После этого ещё пару дней он успешно скрывался у знакомых.На всякий случай.

Но главным героем сего очерка оказался,конечно,Владимир Вартанович Скоморовский.Человек с трагической судьбой.И тренированной совестью,которая много раз выручала его в трудные минуты жизни.

Но не всегда.Сколько можно? Произошло непредвиденное.На этот раз он был арестован во время описанного выше боя людьми в черных харях и препровожден в СИЗО.

И там,по чьей-то оплошности,не медля повесился.

Вероятно,много знал.

Впрочем,это всего лишь мое личное мнение.

Слону были устроены пышные похороны,что всегда бывает,если соратнику приходится пасть от рук своих же коллег.Масштабы его успешной,но непонятной для непосвященных деятельности на посту генерального директора слегка приоткрылись,когда компетентные лица подсчитали количество машин,составивших траурный кортеж.Их оказалось сто сорок.

Да,я мог бы гордиться знакомством с этим великим человеком.И рассказывать всем,как в молодые годы,горя энтузиазмом,мы писали с ним статью о восстановлении радиоизображений.

Впрочем,все равно столько машин на моих похоронах собрать не удастся.

Кстати,о себе.В связи с опубликованным очерком.

В изумлении я прочел,что этот криминальный клад вдруг оказался на дне реки в результате некоего несчастного случая,произошедшего при невыясненных обстоятельствах.Что меня, почему-то,задело.Какой ещё несчастный случай,черт бы их взял? Впрочем,это бы ещё ничего,стерпеть можно.Но вот что меня добило: засаду,оказывается,спецназ поставил на берегу реки исключительно по наводке мудрых оперов,самоотверженно потрудившихся для этого.Честь им и хвала...

Тут я выпучил глаза и отбросил газету.

А телефонный звонок от неизвестного,но честного гражданина? - мысленно завопил я.

А бег по пересеченной местности? А выстрелы в спину?!

Я обиделся.Как малый ребенок.Но,в конце концов,опомнился.Кто-то из мудрых людей прошлых лет сказал: у победы сто отцов.Я бы ещё добавил: и все сто - свои.Чужих среди избранных не бывает.

Тогда стоит ли обижаться?