Солнце померкнет и Луна не даст света своего. Часть 2 ’ Восход

Глава 26 ‘ Последняя битва

Когда Айда отправилась будить Жара, Йо вернулся в обгоревший бункер. По пятам, за ним следовал Амон.

Дом сгорел, проводка не выдержала и вспыхнула. Осталась лишь печка и подвал засыпанный тлеющими углями. Йо это увидел собственными глазами когда подлетал к бункеру. Демонов не было. Но Йо, всё равно спустился через запасной вход. Марк всё также неподвижно лежал с камертоном во рту. Достав икону Йо приложил её на голову Марку… Потом на грудь… Ничего не происходило. Икона не светилась, Марк не шевелился. Более подробной информации об артефакте у Детки не было. Йо печально вздохнул, положил руки Марка на икону. Пальцы дёрнулись и прилипли. Йо пошёл посмотреть, что случилось с печкой изнутри. Он поднялся по коридору и включил свет. Металлические скобы оплавились и срослись с печкой. Магниты треснули, провода почернели. Йо попробовал открыть дверь, но она даже не шелохнулась. Почесав затылок он вернулся к Марку. Икона в его руках блекло светилась.

- Может зарядка нужна? - Йо почесал затылок, - Ладно! Ты тут заряжайся, а я пойду Жара искать.

Йо перекинул свой рюкзак через спину и пошёл на выход. Он чувствовал, что найдёт его в «Орлином гнезде».

Тем временем Амон подлетал к сгоревшему бункеру Йо.

Амон держал флаг в свинцовом футляре специально созданном, для того чтобы скрыть свойства флага. Другие демоны его не волновали, сейчас ему нужен был только Свет. Даже дракон ушёл на второе место. Амон приземлился около пожарища и достал телефон. Отправил Айде устрашающе сообщение, вернул его на место и оглянулся. Посреди пепелища, как единственно выжившая, торчала железная печка. Амон внимательно осмотрел её. Низ оплавился и разогнул лист чуть выше. Проковырявшись ножом, Амон увидел тусклый свет. «Под домом бункер! Осталось найти вход», - подумал он и посмотрел на заходящий диск Луны, - «А времени всё меньше». Он направился в сторону железнодорожных путей. Его внимание привлёк одинокий холм у ремонтного ангара. Под холмом оказался вход из красного кирпича. Дверью недавно пользовались. Амон достал артефакт – отмычку и при помощи его открыл дверь. Вниз вёл длинный туннель.

«Орлиное Гнездо» Гор приходит в себя.

«Сколько лет я ждал этого мига, Сколько лет отгонял наваждения… от первого поцелуя, до длительных ласок … И сейчас она жаждет того же, что и я… Её трясёт в моих руках. Не-е-т Любимая, я долго ждал, подожди и ты ещё одно мучительное мгновение».

Я ловил воспоминания сна.

«Тише, тише, - успокаиваю я её. Она воспринимает это как издевательство, но не в силах противиться, отдаётся моей воле. Вот так Любимая, плавно! Целую её в губы, еле-еле, слегка прикасаясь, так, чтобы с дыханием она всецело чувствовала меня…»

Я хватался за воспоминания.

«… - Иди ко мне, - шепчет она.

- Ещё не время, - отвечаю ей. Усмехаюсь. Терпи Любимая, я только начал. Целую в губы и как только она растворяется спускаюсь ниже в область живота. Ммм, целую бок, попутно вдыхая запах и пьянея. Медленно перехожу на другую сторону. Она стонет, её мышцы то и дело спазмируют. Я чувствую самый манящий запах. Её запах, запах моей Богини…»

Сон окончательно растаял. Я открыл глаза. Никого рядом нет. Сплошная темнота. Я повернул голову в бок. В небе торчал еле заметный краешек Луны. «Сколько я спал?» В памяти всплыл бой с Имиром, Оскар и мой занесённый клинок. Я пошарил рукой и нашёл рюкзак. В рюкзаке было пусто. Только сейчас я понял, что я голый. Из одежды на мне только боевой нагрудник. По телу пробежал рефлекторный озноб. «Очки!» - рука нащупала знакомый предмет. Достал очки и одел. «Приветствую, Владыка!» - промурлыкала Детка голосом из моего сна и загрузила интерфейс. Я отключил озвучивание. Йо появился в сети и тут же вышел на связь.

- Гор! Ты проснулся! Ты где?- А ты где? - я посмотрел по сторонам- Я лечу к тебе!- Тогда зачем спрашиваешь где я?- Узнаю старого Гора! - рассмеялся Йо.

- А что с новым не так? - съязвил я, - Надеюсь у тебя есть какой нибудь шмот, а то я на голяке.

- Не сцы, прихватил!

В небе появилась зелёная точка. «Повелитель», - отметила Детка. Я выдохнул. Хоть что-то станет понятным, а значит управляемым! Йо приземлился рядом.

- А ты чё голый? - спросил он.

- Я ж тебе сказал!

- Ну, я думал, ты про артефактный лут, - оправдался Йо и достал клинки.

Я посмотрел на клинки.

- Хоть штаны есть?

Йо отрицательно покачал головой.

- Я могу дать тебе паутинку. Детка хорошо её прокачала, - предложил он.

- Ага, а король то голый! - усмехнулся я и взял ножны с клинками, - Давай и всё остальное.

Нацепив на себя ножны и сумку, я накинул паутинку, пристегнул крыло и забрал шлем Гермеса. К сожалению, крылышки не отрасли и доступны были всего две ноты.

- Ты как тут оказался? - спросил Йо.

Я посмотрел по сторонам и узнал «Орлиное гнездо». «Здесь я упал между демонами. Здесь встретил сфинкса Миру. Отсюда направился на поиски Оскара». Я вспомнил Горыныча, битву с нежитью, стекающего Оскара и зуд по всему телу. Я посмотрел на свои руки. Чешуи не было.

- Ты опять не помнишь? - Спросил Йо.- Что значит опять? - переспросил я.

Йо рассказал мне, как я превратился в Жара. Как победил Имира. Как погиб Марк, и как его сохранили и всю дальнейшую цепочку событий. При упоминании Жара, Йо недовольно морщился.

- Пока ты спал, Жар затусил с одной девчонкой. Айдой. Сильная и ловкая девица.

Я вспомнил обрывок сна.

- Но есть в ней что-то демоническое, - закончил Йо.

- Как и в любой женщине, - ответил я. - Выходит Жар здесь уснул, а я проснулся?

- Похоже на то! - улыбнулся Йо.

- Демоны? Нежить? - уточнил я.

- Демоны в Старушке на Последнюю битву собрались, а нежить уже вся испарилась. Рома с Кирой на связь не выходили, а про Марка, ты всё знаешь.

- Последняя Битва, что-то знакомое, - задумался я, - И что. Та икона не помогла?

- Чуда не произошло. Ждём, может свету нужно пропитаться, - развёл руками Йо.

Я вспомнил похожий жест у Хранителя, а после у Архитектора.

- Сколько до Восхода?- А кто его знает. Луна закатилась в третий раз, - ответил Йо.

- Говоришь у демонов Последняя битва? Возможно, это предрассветная ночь! Что делать будем? - бодро спросил я. Хотелось быстрее найти штаны.

- К Марку вернёмся, шмотки тебе найдём. А то кажется, что мы в морге, - усмехнулся Йо.

- Это как? - я посмотрел на свои руки.

- Если ты замираешь, паутинка всё скрывает, кроме головы и рук. Словно части тела отдельно висят в воздухе.

- А так? - я сделал глубокий капюшон и спрятал руки под паутинку.

- Замри!.. Пропал! - Йо потрогал меня.

- А когда двигаюсь? - я сделал несколько шагов.

- Декорации размазываются. Словно размытое пятно передвигается, - ответил Йо.

- Полетели за штанами, - я пристегнул страховку и передал её Йо.

Йо пристегнулся, я прыгнул и потянул его за собой. Мы раскрыли крылья и полетели на метку бункера. В округе стояла тьма. Ни огня, ни электричества, ни света Луны. Мир вновь превратился в чёрно-полосатые картинки.

- Как ты? - спросил Йо.

- Знаешь, на удивление спокойно. Ты рассказывал про Жара, я его воспринимал как стороннего персонажа. Для меня это как фантазия, или сон…

«… томительный стон вырвался из её груди...» В голове вспыхнул и растаял женский образ.

- Гор! - позвал меня Йо.

Я вынырнул из переживаний.

- Вход открыт, - прошептал он. - Я внутрь, ты прикрывай снаружи! Детка, Общая видеосвязь.

Включилась трансляция, и Йо пошёл по коридору. Я достал клинок. В бункере никого не оказалось. Даже Марка. Я спустился вслед за Йо. Он бегал по комнатам в поисках тела Марка. Я подошёл к пустой капсуле.

- Думаешь сам ушёл или помогли? - крикнул я.

Йо вышел ко мне со штанами и майкой.

- Детка, анализ! - произнёс он и отдал мне одежду, - Там в комнате ботинки поищи.

Пока я переодевался, Детка нашла остатки магического проявления и указала на застрявший в стойке лоскут.

- Бинты Фараона, - прочитал я и вытащил лоскут из стойки.

Ткань хорошо тянулась.

- Здесь были демоны Амона, - сказал Йо, - Айда говорила, что они пользуются такими бинтами.

- Они?

- Отряд Амона, который забирает Светлячков и куда-то отвозит.

- А она откуда об этом знает? - подозрительно спросил я.

- Она сама из демонов… и как я понял, из верховных.

Я удивлённо посмотрел на Йо.

- И вы с ней тусовались?

- Не мы, а Жар, - недовольно ответил Йо, - Горыныч тоже теперь из демонов, но свой же!

- Свой! - я вспомнил заснеженного гиганта с ломом, - Как он?

- Помог доставить Марка и пропал. Наверное в Старушке демонов гоняет, - Йо пожал плечами.

Мы решили посмотреть, что с главным входом. Прошли по туннелю и поднялись к печке. Она была оплавлена и выгнута, словно кто-то сделал себе широкий выход. Йо настороженно посмотрел по сторонам. Везде было тихо.

- Что делать будем, - прошептал я, - Надо локацию менять!

- Летим в схрон, - кивнул Йо.

Я прыгнул и подтянул Йо. Свистом мы поднялись выше и заскользили в направлении Большого кладбища.

Старый город. Набережная перед Дворцом.

На городской стене устроили помост для Королевы и её свиты. С помоста сходили лестницы на террасу построенную чуть ниже. На ней установили три кресла для Судей. Огородили участок перед Дворцом. По краям поставили четыре башни в которых разместились четыре арбитра. На стороне реки возвели трибуны с креслами на 18 мест, а посередине прямоугольную арену. Всё это было ярко освещено электрическим светом. Для зрителей на набережной были установлены большие мониторы. Дворец транслировал арену. Перед входом толпились демоны-неудачники. Они не нашли флага и не смогли его отбить у более властных демонов. Все ждали начала Последней битвы. Раздались фанфары и все услышали властный голос Секретаря: «Время вышло. С этого момента владельцы флагов неприкосновенны! Ждём вас на Арене». Демоны зашумели. Появился первый обладатель флага. Он прошёл через ворота, выбрал место на трибуне, воткнул флаг и сел в кресло. Над ним зажёгся жёлтый флаг с птицей Со стороны моста раздались одобрительные крики. Демоны собрались посмотреть на бои лучших из лучших. Ещё недавно, они насмерть бились друг с другом, но сейчас в этом уже не было никакого смысла. Каждый хотел жить. Эта битва, стала для них прощальным подарком. Возможностью перед рассветом увидеть, чего достиг их посев.

Секретарь вышел на стену,

- Наберётся с десяток, позови меня и запускай судей, - бросил он в сторону и вернулся в стены Дворца.

Айда приземлилась на крыше у набережной. Достала бинокль. Демоны толпились у ворот. Детка указала метку на останки великана в стороне от арены. Айда пробежала по крыше, спустилась по стенам вниз и подошла к метке. «Явись», - прошептала она. На земле появилась груда камней и стрела с обмотанным флагом. Айда забрала флаг и пошла в арену. Она пришла второй. Уселась в кресло на верхней трибуне и воткнула огненное знамя с чёрным камнем. В третьем зашедшем демоне, Айда узнала Настюху – Генерала с женской самооценкой, по прозвищу Самурай! Он занял место рядом с Айдой и развернул розовый флаг с белым полотенцем. Четвёртым пришёл минотавр, он не смог вернуть своё обличье, но нашёл зелёный флаг с символом Овна. На трибуне появилсь пятый и шестой обладатели флагов. Двое близнецом сели рядом и развернули оранжевые флаги с символами огня. Демоны зашушукались о братьях. За десять минут пришло ещё четверо демонов с флагами. Они расселись по местам, раздались фанфары и послышался голос Секретаря:

- У нас собралось десять флагов. Пришло время познакомиться с судьями! Это смотрители тёмного мира поставленные напрямую от праМатери! - прозвучала барабанная дробь, - Архидемон Горыныч!

Горыныч прилетел на своём ломе и сел в крайнее кресло.

- Второй судья, приглашённый нами из уважения: Хранитель! Добровольно принявший эту миссию и правила игры!

Хранитель спустился по лестнице и сел в первое кресло.

- И… - прозвучала барабанная дробь, - Автор построенного мира и наших реальностей – Архитектор, - Секретарь захлопал в ладоши.

Архитектор занял кресло посередине.

Большое кладбище. Гор и Йо, приземлились у схрона.

Йо открыл плиту и мы спустились внутрь. Артефактов поуменьшилось с момента моего последнего посещения. Йо прошёлся по коридору и обратно.

- Что-то не так, - пробурчал он.

- Тебе всё время что-то не так, - ответил я и пошёл в дальнюю комнату за кристаллами.

«Здесь я нашёл свои клинки!» - вспомнил я и достал клинок неба. Заряд был полным, клинок засветился тёмно-синим светом. В проходе, что-то ответило фиолетовым светом. Я подошёл ближе, клинок и предмет вспыхнули ярче. Фиолетовым предметом оказалось знамя свёрнутое в тубус. Я развернул его, на фиолетовом полотне сиял символ огня. Я свернул его и вернул в тубус. По размерам, тубус идеально влезал в «Небесную Ось». Я отлепил её от ножен и засунул внутрь тубус со знаменем.

- Что ты тут? - спросил появившийся Йо.

- Вспоминаю как с Мирой встретился, как клинки нашёл, - ответил я.

- Ага, кажется уже вечность прошла! - ответил Йо и добавил, - Я понял, что не так! Когда мы доставили сюда Марка, я оставил зонтик, а сейчас его нету!

- Думаешь Амон тут побывал?

- Или Жар с Айдой. Он запросто схрон открывал, - ответил Йо.

- И зачем им зонтик?

Йо качнул плечами.

- Им стены раскрывать можно, от магии отбиваться. Купол создать, по подобию паутинки.

- Ага, а взамен отдали тебе артефакт Божественного уровня?

- Согласен, не сходится. - ответил Йо, - Кстати, Жар был в такой же броне, что и ты. Только размером она была побольше.

- Аморфная! - улыбнулся я, - Жар огнём пыхтел?

- Неа, но молниями швырялся.

- Это и я могу! - ответил я.

- Он сказал, что ты огонь не добыл, но огромное спасибо за остальные элементы.

Я вспомнил драконов Эни, Бени и Эллу, и то, как они называли меня братишкой.

Старый город. Арена перед Дворцом.

Амон пересёк ворота 16-тым по списку. Придут не все, Амон в этом был уверен. Однозначно, найдётся тупой демон, который припрячет дополнительный флаг. При проверке связи обнаружатся, и это приведёт к самоуничтожению как флага, так и демона. Амон поступил хитрее. Он придержал два флага и перед самым окончанием подбросил их. Слабый противник – легче победа. У каждого посева были свои регламенты проведения Последней Битвы. Как будет в этот раз, Амон не знал. «Один уже на месте», - он узнал флаг самурая, - «А второго ещё нет». Амон напрёгся. Проверка флагов уже началась, и когда придёт его очередь, нужно чтобы кто-то уже держал второе знамя. Амон пробежался взглядом по трибуне и увидел Айду. Её доспехи почернели, а кантики сверкали золотом. Красный плащ, идеально подчёркивал её стать и статус. Рядом красовался золотой флаг с чёрным камнем. «Пробилась», - улыбнулся Амон. Над головой раздалось шипение.

- Оставь свои чувства за порогом, - прошипел синий арбитр на башне.

Амон проигнорировал, забрался на трибуны, заставил Самурая пересесть, воткнул флаг и сел рядом с Айдой. У Амона был трёхцветный флаг. Синий, зелёный и жёлтый. Вода, Земля и Воздух. Огнём, Амон и так обладал.

- Доченька, поглотила дракона? - хитро спросил он, - Я же знаю, что вскрыла!

- Пфф, - фыркнула Айда.

- А вот бутылочка вискаря мне кое-что нашептала.

- Так это ты бутылку на кладбище подкинул? - спросила Айда.

- Конечно, ты же предсказуема!

Проверка флага переместилась к Айде. Раздались звуки фанфар.

- Поприветствуйте Верховную Жрицу! - Секретарь выделил Айду.

Мониторы показали её крупным планом.

- Скажите нам, в какой роле, вы участвуете в состязании? - спросил Секретарь, - Напомню, что Верховная Жрица может бросить вызов Королеве!

Повисла тишина. Айда встала и ответила,

- Мои намерения я оставлю при себе, а здесь, я в роли одного из лучших!

Айда положила руку на сердце, склонила голову и села обратно.

- Твоя позиция ясна! - произнёс Секретарь, - Напоминаю, если ты станешь лучшей, тебя обратят в мужской пол. Королева, может быть ТОЛЬКО ОДНА!

«До этого не дойдёт», - подумала Айда и гневно посмотрела на Амона. Его очередь на проверку была в самом конце, и он сидел в задумчивости. Второй флаг он оставил в схроне. Специально, чтобы Йо попался в его ловушку. Он не любил незаконченных дел. Света души от найденного Марка, чуть-чуть не хватило, чтобы закрыть договор. Оставалось добыть всего 0,001%. Но благодаря прилипшей к рукам иконе, Свет в хранилище усилился в разы и перекрыл недостающее с лихвой. Йо, уже стал не нужным, но Амон привык доводить дела до конца.

Схрон на Большом кладбище. Гор и Йо решают, что делать дальше.

- Надо Марка искать, - предложил Йо.

- Ты знаешь где находятся склады светлячков? - спросил я.

- Не знаю. Но есть одно сообщение о транспортировке из Кафедралки женщины с чемоданом.

- Женщина в красном? - переспросил я.

- Да. Ты в курсе кто такая? - Йо нахмурил брови.

- Возможно, это реставратор из Художественного музея. Мы с Генрихом встретили её у собора и помогли проникнуть внутрь.

Я вспомнил как искал тогда зеркальце – артефакт Соборного уровня.

- Думаешь это она?

- Почему нет. Много ли людей в красном платье и с чемоданом ты видел в церкви?

- Короче, - перебил Йо, - Её отвезли в Арену Рига. Думаю там склад Светлячков, и там же Марк!

- Это уже что-то, - задумчиво ответил я, - Тут помощь нужна, вдвоём не справимся.

- Я Рому с Кирой вызвоню, а ты Горыныча набери.

Йо отошёл в сторону и стал разговаривать с Ромой. Горыныч был вне сети. Я оставил ему звуковое сообщение. Йо договорился с Ромой и Кирой встретиться у арены.

- Горыныч не в зоне, - ответил я, - Может позвонишь Айде?

- Сам звони. Жар с ней общий язык нашёл, и ты сможешь! А вообще нет смысла ей набирать. Она на турнире. Если понадобится помощь, сама позвонит.

- Иш, кака принцесса, - усмехнулся я.

Было что-то странное в этих отношениях. Их не было, но что-то было. Йо знал эту девушку, Жар с ней тусовался. Чувство было, как будто меня сосватали в слепую. Перед глазами появился смутный образ из сна.

- Полетели? - спросил Йо.

- Мне надо к Кафедралке, забрать кое что, - ответил я, - Давай я тебя подкину. Ты полетишь на встречу с Ромой, а я мотанусь за зеркальцем.

Йо почесал затылок и кивнул.

Мы закрыли схрон. Прыгнули, Йо отцепился и полетел к арене Рига, я полетел к Кафедральному Собору. Мне нужно было время, чтобы переварить услышанное. «Там у Оскара, я отключился, и моё место заняло другое сознание. Да ещё обратилось драконом. Я оборотень? Бывают ли такие в мирах Тьмы? Могу ли я трансформироваться когда захочу, или есть какое-то магическое слово? Кто такая Айда, и что это был за сон». Накатили воспоминания.

«Не выбирая пальцев я повернул её к себе спиной. Она выгибается пытаясь поймать мой огненный Лингам, но я придерживаю её рукой. Слишком горяча, надо остудить. Я поднимаюсь к шее, одной рукой продолжая удерживать её извивающееся тело». Видение растаяло.

- Кто ты? - мечтательно произнёс я.

Отсутствие памяти напрягало. Меня постоянно преследовало чувство потери. Словно я утерял что-то очень важное. Что было во мне, а теперь нет. При этом, я никак не чувствовал Жара. В моей голове, он существовал как фантазия. Как что-то нереальное. Но оставалось лишь верить в рассказы и пытаться это принять.

Я приземлился на крыше бывшей гостиницы «Латвия». Сейчас это была полуразрушенная многоэтажка, без стёкол и со следами взрывов. Я вспомнил как мы с Генрихом здесь пробирались через толпу. Детка расширила зону поиска и отметила скопление демонов на площади у памятника. Это 250-300 метров от нужного мне входа в пристройку собора. Я плотнее прикрылся паутинкой и спикировал к заднему входу. На площади собрались демоны и смотрели в монитор большого телевизора. Кто на скамейках, кто стоя, кто на капоте машины. Кто-то подтянул бар и наливал пойло. Кто-то записывал ставки мелом на доске.

Детка перехватила трансляцию и вывела на очки. Крупным планом было разрисованное татуировками лицо, «Ацтек. 12-й воин Последней битвы. Проверка флага». Серое знамя с чёрной куклой сканировалось тремя лучами. Я открыл сарай и переложил дрова. «Интересно, где сейчас Генрих. Нашёл ли бабушку?» Я залез в проход, в этот момент на улице загудели демоны и трансляция оборвалась. На меня накатил животный страх. Тело сопротивлялось идти вперёд. Словно дальше, я провалюсь сразу в ад. Детка выдала информацию о поставленном на собор защитном поле ужаса… Оказывается, можно нейтрализовать это чувство, понимая его искусственность… Во всяком случае, я себя убедил и преодолел «неприятные» три метра.

Арена перед Дворцом. Проверка флагов близилась к завершению.

Осветился 13-ый флаг и завис в воздухе. Его просканировало три луча, и флаг вернулся на место. На табло появилось лицо бойца, его позывные и красная метка.

- Поведай нам алчная морда, - рыкнул Секретарь, - Где ты спрятал второй флаг?

- Я его не прятал, я потерял его… точнее, сначала спрятал… а потом потерял где спрятал… и нашёл другой.

- Человеческий лепет тут не поможет, - крикнул Секретарь, - Клянись перед ПраМатерью, она правду знает и решение примет.

- Мать моя Тьма! Клянусь! Забыл где флаг потерял!

Секретарь хлопнул в ладоши и демона развеяло в пыль. Его флаг превратился в маленький огонёк и устремился в поисках спрятанного флага.

- Все видели? Так решила Тьма! - грозно произнёс Секретарь, - Понижаем цифру и продолжаем проверку!

14-ый боец стал 13-тым и был проверен, 15-й стал 14-тым и тоже был проверен. Подошла очередь Амона.

- 15-й боец нашей битвы – Амон! - представил его Секретарь.

Демоны одобрительно загалдели и начали делать ставки.

- Очень рад, что тебе удалось выполнить договор до тысячной доли! - Секретарь поднял бокал, - Авэ Амон! - сказал он и выпил.

Амон поблагодарил жестом. Флаг подтвердился и сканер отключился. Секретарь продолжил.

- Одного флага не хватает, - произнёс он, - Но флаг нашёл хозяина и мы дадим ему возможность успеть до начала его боя!

Раздались звуки фанфар.

- Первый раунд будет состоять из битв команд, - продолжил Секретарь, - Четыре команды по четыре бойца. Команды определяться жеребьёвкой. Три! Два! Один! Поехали.

На мониторах прокрутились циферки и выстроились в четыре столбика.

Команда А: 1 - 15 - 14 - 4Команда B: 12 - 6 - 7 - 9Команда C: 8 - 10 - 11 - 5Команда D: 13- 3 - 2 - 16

- Каждая команда проведёт по три боя. Бои ознакомительные, убивать не обязательно. Четвёртые бойцы из каждой группы будут биться между собой до последнего. Команды могут познакомиться друг с другом и определить кого выставлять.

Секретарь замолчал, заиграла попсовая музыка. На мониторах появились списки команд. Амон оказался в первой, а Айда в четвёртой.

- Увы, - произнёс Амон, - мы в разных командах.

- И слава Матери! - ответила Айда.

Она подошла к Самураю и сказала,

- Пойдём знакомиться с тринадцатым!

Тринадцатым оказался крепкий парень с собранной косичкой на затылке. У него был молот и круглый щит. За спиной Арбалет. На поясе метательные ножи.

- Бугор - представился 13-й.

- Аида, а это Самурай, - Айда указала на Настюху. - Предлагаю каждому выйти на ознакомительные бои, а 16-й пусть сам разбирается, - сходу сказала Айда.

Бугор кивнул и спросил,

- Кто против кого выйдет?

- Я выйду против команды А! - Айда злобно посмотрела в сторону Амона.

Амон никуда не ходил. Его команда собралась вокруг него. Окинув взглядом всех собравшихся, он сразу вычислил потенциал своей и других команд. Все демоны дошедшие до битвы, значились в картотеке и были изучены. Амон открыл планшет и посмотрел соперников.

- Штырь, ты встанешь против команды «D». Минотавр против «B», а я против «C».

- А я? - Спросил боец с первым флагом.

- А ты, - Амон поднял бровь, - докажешь в смертельном бою, что можешь быть в нашей команде.

Раздались звуки фанфар.

- Команды, - обратился Секретарь, - принесите списки бойцов показательного раунда!

От команд принесли бумаги и на табло появился список боёв. В тренировочных боях команды “D”, Айда выступала против Шныря, Самурай против Шрэка, Бугор против Краша, одного из братьев близнецов, а 16-тый участвовал в битве на выживание.

Кафедральный Собор.

Я вошёл в медативное состояние, Детка начертила недостающую колокольню. Как и в прошлый раз, я забрал зеркальце Духом. Уже вернувшись в тело, я заполнил его кристаллами и токенами. Слава богу со мной была банка с ними. Её, как и банку с Алатерём, я забрал у Йо. Зарядив и настроив зеркальце, я отправился на выход. «Йо, наверное уже встретился с Ромой». Вдруг в глазах потемнело, а в ушах возникло шипение словно кто-то искал волну на старом радио. Шипение и треск обрели ясные признаки речи. «Слышащий сей голос. Ты обладатель 16-го флага. Обязан явиться на Арену до начала твоего боя. Иначе, Тьма примет тебя». Голос пропал вернулись контуры собора. Я полез обратно через поле ужаса. Выйти назад, оказалось намного сложнее. Помимо памяти первого знакомства с полем, давило услышанное мною сообщение. В какой-то момент меня расплющило. Я потерял ориентацию верха и низа. Еле достал зеркальце и запустил команду отражения. Поле отскочило и наверху раздался колокольный звон. Я быстро влез в сарай, перекинул дрова и затих.

Арена перед Дворцом. Начало первого боя.

Раздались звуки фанфар.

- Вот и настало время первой показательной битвы - начал Секретарь, - в которой команда “А” покажет себя против команды “D”. Демон Штырь против Верховной Жрицы – Аиды!

Айда и Штырь уже стояли на арене. Худощавый Штырь серого цвета, с длинной шеей и крепкими руками, поцеловал амулет, достал посох и стал в стойку. Айда окинула его взглядом и ограничилась кнутом.

- Напоминаю, бой показательный. Достаточно признать поражение, - улыбнулся Секретарь, - Начали! - крикнул он.

Раздался звук гонга. Вращая посохом Штырь захрипел мантру. Айда стала потягиваться. Посох Штыря стал собирать красные сгустки. Айда размяла шею. На посохе образовался красный шар. Айда резко побежала на Штыря, рывками меняя направление, она приблизилась и перепрыгнула через него. В полёте хлыст обвился вокруг посоха Штыря, и приняв инерцию Айды, сходу влетел ему в морду. Шар разрядился прямо в голову и Штырь упал наземь. Айда подвесила кнут на пояс.

- Побеждает команда “D”! - провозгласил Секретарь.

Демоны загудели, поставившие на Штыря исполняли ставки. В деньгах не было ценности, поэтому демоны ставили на кон дурацкие задания. Здоровый демон залез под стол и закукарекал. Демоны заржали. Айда вернулась на трибуны. Команды поделили трибуны на четыре части и воткнули свои флаги. Самурай и Бугор сидели на своих местах, ещё два были пустыми. Айда села в одно из них.

- Душечка, это было потрясающе! - Самурай махнул бегудёй, - Ты так быстро. Чик, и всё!

- А ты походу будешь биться вон с тем круглым троллем, - улыбнулась Айда и махнула головой в сторону команды “B”.

Кафедральный собор. Гор притаился в пристройке.

Я выжидал момента когда, можно было выйти. Определённо демоны слышали колокольный звон. Вопрос в другом, как долго им будет это интересно. Детка подключилась к трансляции. Ведущий объявил второй бой. Я отправил Йо ссылку на трансляцию и запустил вещание.

«Ты где?», - написал Йо.

«Застрял у Кафедралки. Много демонов. Жду когда свалить смогу. Что у вас?»

«Нашли схрон Светляков, ждём тебя», - ответил Йо.

«Тогда смотрите трансляцию, пока я не прийду», - написал я и решился выйти.

Я поплотнее укутался в паутинку и приоткрыл дверь. Вдалеке слышалась трансляция и крики демонов. Я медленно вылез из сарая и замер. Детка отметила трёх демонов которые уставились на меня.

- Я не понял, он вышел или нет? - шёпотом спросил один.

- Думаешь у него шапка невидимка? - ответил второй.

- Да что вы тупите, вон очки торчат!

Третий протянул руку в мою сторону. Клинок выскочил под руку и я срезал демону кисть. Прыгнул, подтянулся, побежал по крыше сарая, спрыгнул и оказался окружённый демонами.

- Оставьте его мне! - кричал обезрученный демон, - Он жмур! Пис.ец ему!

Прыгнуть мешали деревья, я выхватил второй клинок и закружился волчком. Прорвался сквозь кольцо. Выбежал прямо к мониторам. Демоны повскакивали и спереди выросла плотная стена. «Мне бы открытого пространства, чтобы взлететь», - пытаясь прыгнуть, думал я. Прочитав мои мысли, два демона взлетели в небо и перегородили единственный путь к спасению. Я остановился. Сзади подоспели демоны и окружили меня. Повисла напряжённая тишина.

- И кто это в колокол звенит? - раздался голос из палатки перед мониторами.

- Живой человек, - удивился один из демонов.

- Откуда он вылез?

- Из церкви.

Зашушукались демоны.

- Власть, отдай мне этого жмура, он мне руку отрубил! - крикнул демон показывая обрубок.

- Жмур, говоришь? - спросил Власть, - Ты его ещё не тискал а уже жмуром назвал. - Власть посмотрел на монитор и просиял. - У нас будет свой бой! Демон против человека!

Меня выпихали в центр рядом с памятником. С этого места начались мои приключения в мире Тьмы. Здесь я бился с бесом и расколол ядро, что повлекло за собой множество событий и как итог – моё возвращение сюда же. «Неужели тут и умру?»

Возможность прыгнуть и улететь блокировали четыре демона. Пробиться напрямую, тоже не вариант. Значит надо победить и выторговать свободу. Пока демоны делали ставки, я синтезировал пентаграмму похожую на звезду Марка. Вставил кристаллы и стал вспоминать мелодию активации. Мой противник отрастил свою конечность и стоял готовый к бою. Демон Власть повернулся и спросил:

- Готовы?

Демон махнул головой.

- Подожди, - остановил я, - Какова моя награда?

- Награду хочешь? - усмехнулся Власть.

- Каждый из вас что-то поставил, и что-то получит. Я тоже хочу получить! - заявил я.

- Хорошо, мы не убьём тебя сразу, - ответил Власть, - Дадим фору в десять минут и откроем охоту. Начинайте!

Демон ринулся ко мне замахнувшись топором. Я задал тон камертоном и активировал пентаграмму. Время застыло для тех кто попал в зону пентаграммы. Топор демона замер в замахе. Физические атаки в этом поле бессмысленны, а вот магические очень даже практичны. Мои клинки заискрились. Демон попытался уклониться, но лезвия коснулись и разряд прошёлся по нему. Демон превратился в пыль. Время понемногу ускорялось, а я выкручивался, чтобы накопить инерцию и совершить ещё четыре удара. В поле пентаграммы также попали четыре воздушных демона. Пока они не понимали, но их удерживал временной купол. Время ускорялось, клинки гудели магией, я распрыгивался всё выше. Когда время сравнялось и поле спало, с нотой «Ре» я взлетел по спирали, и по пути разрезая летучих демонов, вылетел в сторону Вантового моста.

Арена перед Дворцом.

- Четвёртый показательный бой будет между командами “B” и “D”. Шрек против Самурая, - провозгласил Секретарь.

Генерал, он же Самурай, она же Настюха, приняла угрожающий вид. На круглом пузе была ночная сорочка, на плече полотенце, на лбу здоровенный чуп с бигудёй, а в руках скалка. Напротив стоял Шрэк, такой же круглый мужик в трениках и подпоясанный толстой верёвкой. Раздался звук гонга.

- Ну что, х.й на ножках, иди сюда - провизжала Настуха и закрутила полотенцем, - Щас тя возбуждать буду!

На этих словах, она шлёпнула полотенцем по воздуху и Шрэк отхватил пощечину. Ещё шлепок, и прилетел подзатыльник. Шрэк развернулся и пустился убегать. Его догнал пинок под зад.

- Эх паразит. Только бухаешь. Сколько можно.

Шрэк то и дело отхватывал подзатыльник и пендаль. Не выдержав, он развернулся и схватил Самурая. От неожиданности Самурай махнул бегудёй. Та так ударила Шрэка в переносицу, что он отлетел назад и потерял сознание.

- Победитель команда “D”, - смеясь провозгласил Секретарь, - Ночка у нас весёлая будет! А чтобы ускорить нашего 16-го бойца, мы призовём флаг и подсветим его.

Посольский район. Гор направился в сторону Арена Рига.

Я планировал над старыми домами, когда крыло стало разворачивать меня обратно в центр. Помимо этого я осветился фиолетовым светом и стал хорошей мишенью на чёрном небосводе. Пришлось спуститься. Я приземлился в парке Петра. Иногда мне нравилось здесь наблюдать за утками и всякими птицами. Сейчас меня волновал вопрос: как убрать это непонятное свечение. Я сложил крыло до пёрышка и положил в рюкзак. Я продолжал светиться. Снял ножны с клинками. Источником света оказался тубус и карта в нём. Я снял Небесную Ось и положил в рюкзак, свечение пропало, но рюкзак стал тянуть в сторону старого города. Детка отметила появившихся демонов движущихся в моём направлении. Я одел ножны и плотнее укутался в паутинку. Рюкзак тянул меня в сторону, я доверился ему и пошёл в том направлении. Пройдя между демонами, я вышел к Музею анатомии. На площади собралось больше трёх десятков демонов, как и у Кафедрального собора, они смотрели бой. Минотавр бился с Зубилой. Я пошёл вдоль реки в направлении Вантового моста. Здесь я прыгал в реку, когда старый город окружала стена. Я вспомнил как мы с Йо дрались против Имира. Как мы издевались над Марком. Свист выдернул меня из воспоминаний.

- Оп, оп! - раздались крики. Трое демонов перегородили путь.

На крики стали подтягиваться другие демоны. Меня быстро окружили.

- Это Жмур! - закричал демон.- Да чё ты в байки веришь, - сказал другой.- Смотри, он человек! Два клинка! На голове шапочка! Говорю, это Жмур!

Демоны немного сдали назад и укрепились. Я достал оба клинка и сказал:

- Я выиграл свою свободу и волен идти куда захочу!- Нет братуха. За тебя награда назначена. На тебе мишень!

Демоны оскалились, клинки засветились и я отдался танцующим в бурю… вырвавшись из одного кольца, я попал в другое. На третьем кольце я стал выдыхаться. Молва быстро разнеслась, и с ближайших кварталов набежали демоны. Каждый хотел посмотреть на человека Жмура. Каждому хотелось откусить от меня. Я отключил паутинку и скинул капюшон.

Демоны скалились, но боялись выходить. После минуты отдыха, новый демон бросал мне вызов. Это напоминало бой с нежитью на площади. Тогда на меня нападали кучками, но трухлявые, а сейчас по одному, но крепкие. На щеке появился шрам и в боку что-то кололо. Я тяжело дышал и смотрел по сторонам. «Долго, я так не выдержу», - я достал из рюкзака светящуюся Ось и скрепил с клинками. По лезвиям забегали фиолетовые искры. Демоны опустили оружие и отступили назад… Я сделал пару шагов, круг передвинулся со мной.

Арена перед Дворцом. Секретарь объявляет шестой бой.

- В последнем выставочном бою сойдутся команды “C” и “D”.

Айда надеялась, что Бугор справится с близнецом Крашем. Ведь она рассказала о его техниках всё, что вспомнила.

Краш и Бугор встали друг напротив друга.

- У нас хорошие новости! - произнёс Секретарь, - Найден обладатель 16-го флага! И в сопровождении фанатов, он идёт к нам! Да! Вы не ослышались, у него есть фанаты.

На экране показали ролик демона:

«Вот ради этой минуты я берёг аккумулятор! - Камера выпала из рук, демон вернул её обратно на себя, - Во там, - демон показал пальцем, - Жмур – 16-й боец, мать его, Последней битвы! К нему не пробиться, оцените восторг…» ролик оборвался.

- Продолжаем! - раздался звук гонга и противники двинулись друг к другу.

Вантовый мост. Гор приближается к арене.

К моменту когда я дошёл до моста, кольцо вокруг меня стало в пять раз толще изначального. Я даже разглядел Власть в толпе, он тоже пришёл посмотреть на дерзкого человека, так ловко от него сбежавшего. Демоны не выражали вражды, но стебались надо мной. Бледноликий Жмурик – это не самое обидное. Меня больше напрягало когда кричали «Сдохнешь в первом же бое!» Толпа вела меня к президентскому дворцу. Пробиться или перепрыгнуть, не вариант. Оставалось идти на арену, и разбираться на месте. Обойдя дворец мы вышли на набережную и подошли к стенам арены. Меня не пускали пока не закончится бой. На мониторах Краш выбил щит и молот у Бугра. Задрал его голову и перерезал горло.

«Похоже, я влип», - написал я и отправил сообщение Йо.

- Победила команда “C” - Провозгласил Секретарь.

Айда гневно уставилась на близнеца Краша, тот улыбнулся, показал на неё и провёл пальцем по горлу.

Открылись двери и я вышел на арену. Ко мне прыгнул синий кошачий демон, понюхал и злобно прошипел, - «Человек». Впереди махали, чтобы я шёл к ним. Меня встретил странный мужик в ночной сорочке и симпатичная демоница. Моё сердце тревожно забилось «Это и есть Айда?» Я прошёл к свободному месту и воткнул собранные клинки. «А она в моём вкусе!» - подумал я, но на всякий случай поискал взглядом других демониц.

- Аида, Самурай, - кивнула она.- Жмур, - растерянно ответил я.- Как? - переспросила Айда

«Каким чёртом я так себя назвал? Наверное постоянные крики: Жмур, Жмур, проникли в мою голову и сработали. Но отступать назад я не хотел.

- Жмур, - повторил я.

Айда посмотрела на меня как на дурака и взяла мои клинки в руки.

- Тебя как сюда занесло? - спросила она разбирая клинки.

Её голос мне напомнил озвучку Детки и сон. «Уже везде мерещится». Я встряхнул головой. Айда вытащила тубус со знаменем и дала мне в руки.

- Доставай и раскрывай! - властно сказала она.

«И характер как мне нравится», - я достал знамя и развернул его. В руке появился флагшток, и я воткнул его в ряд с флагами Айды и Самурая. Флаг просветился тремя лучами и загорелся. На фиолетовом фоне сиял символ огня. На мониторах появилось моё лицо и надпись «Жмур. Человек».

Амон нервно перелистывал планшет. Флаг взял не Йо, и никто из его группы. Досье на этого человека отсутствовало даже в библиотеке.

Раздались звуки фанфар.

- Настало время первой битвы на выживание. Прошу бойцов выйти на арену.

Айда, показала, что мне надо идти и развела плечами. Самурай сочувственно постучал по спине и вытер руки полотенцем. Я спустился на арену. Когда все четверо оказались внизу, слово взял Секретарь,

- Впереди нас ждёт первый бой на выживание. Сразу четыре бойца, по одному из каждой команды, сойдутся в смертельном бою! Команда победителя заберёт очки побеждённых. По настоянию судей, мы предоставим нашим бойцам произнести последнее слово. И начнём мы с человека.

Раздались звуки фанфар, и на меня упал луч прожектора.

- Человек, как тебя занесло на битву демонов? - спросил Секретарь.

Ко мне подлетел демон и передал микрофон.

- Поднял светящийся предмет, думал артефакт, - ответил я.- Значит алчность привела тебя!- Скорее любопытство, - поправил я.

Демоны захохотали. Детка вывела сообщение от Йо. «Смотрим трансляцию. Держись бро».

- Тут все свои, - развёл руками Секретарь, - Не надо стесняться.

Демоны захохотали пуще прежнего.

- Твоё последнее слово, человек – Жмур, - холодно произнёс Секретарь.- Даже после долгой ночи встаёт Солнце, - ответил я и бросил микрофон демону.

На арене повисла тишина. Демоны знали, что я прав, и вне зависимости от моей смерти, у них осталась лишь последняя ночь, после которой они сгорят в первых же лучах солнца. Демоны очнулись и гневно заорали. Я усмехнулся и повесил зеркальце на грудь.

- Кто-то ещё хочет сказать последнее слово? - спросил Секретарь.

Арена затихла, все три демона отрицательно покачали головой.

- Тогда поехали!

Раздался звук гонга.

Два демона пошли навстречу мне, третий остался позади и копил красный огонь. Сомнений, в том что они вместе нападут, у меня не было. Тем более я их раззадорил. Прямые эмоциональные атаки, это то что мне нужно! «Аррр», - зарычал я. Демон слева не выдержал и сделал выпад. Я резко сменил движение разворотом и подхватил демона под руку. Второй демон уже занёс копьё в мою сторону. Опираюсь на локоть первого и меняю траекторию. Копьё второго демона втыкается в первого и застревает. С разворота срезаю голову второму демону и добиваю первого. Кровь шумит в ушах, руки гудят от усталости. Всё же путь к арене забрал много сил. Снова заколол бок. В пяти метрах от меня стоял Креш. По данным Детки, он вместе с братом входили в специальный отряд Амона. Использовали магию огня и парные атаки. Креш стал в стойку, его катана переливалась огнём. Я также встал в стойку и активировал клинок Земли. Он налился тёмно-синим светом. Креш сделал движение и огонь полетел в меня.

- Отражение, - произнёс я и следом послал водяной удар.

Огонь вернулся к Близнецу и выбил катану, следом его накрыло волной и сбило с ног. Демоны недовольно загудели. Мокрый Креш схватил катану и бросился на меня. Наши клинки зазвенели. Я достал второй клинок и стал собирать силу неба. Клинки заискрились и я разрядил их в Креша. Того отбросило назад. Я тяжело дышал, да и рана в боку расползлась. А Креш лишь набирал силы. Его волосы загорелись красным огнём. «Сейчас выстрелит», - приготовился я. Первый выстрел я отразил зеркальцем, второй попал в броню, а третий поглотился в арсенал. Даже одного удара хватило, чтобы сбить меня с ног. Креш ускорился, оранжевые всполохи отмечали его движение. Детка вычислила удар, мой клинок отразил его. Я перекувыркнулся и встал. Тут же на меня посыпалась серия ударов. Я сомкнул клинки и ударил разрядом молнии. Креш отскочил в сторону. Его лицо стало белым а голова задымилась. Я быстро достал Небесную Ось и собрал клинки воедино. Креш призвал свой флаг и за его спиной вспыхнул огненный феникс. Креш стал наматывать его на свою катану. Я топнул ногой и звуком «Ре» активировал Небесную Ось. Вибрация передалась в руки, клинки загудели.

Амон с интересом наблюдал за поединком. Первые два демона решили, что против них всего лишь человек. Но они не задумались, о том что редкий человек способен выжить в Судную ночь, и только безумный, придёт в логовище демонов. За это они и поплатились. Но Креш был другим. Он думал прежде чем действовать, и то, что он призвал флаг, говорило о его волнении. «Неужели он испугался», - удивился Амон.

На катане, готовый броситься в бой, застыл огненный феникс. Тональность клинков достигла нужного предела.

- 90 процентов поглощения, - сказал я, когда феникс сорвался в мою сторону.

Огонь охватил меня, я провернул собранные клинки и с командой «Огонь», выстрелил в Креша. Огненный шар, до этого поглощённый зеркалом, слился со звуковой волной и плазмой выстрелил в Креша. Ему пробило грудь и пол шеи. Обратной волной с меня сбило пламя. Креш упал и стал испаряться.

- Сука! - раздалось с трибун.

Краш — брат близнец, схватился за меч и бросился на меня. Ледяной луч ударил в него и отбросил назад. Краш вскочил с земли. Четыре арбитра окружили его.

- Первое и последнее предупреждение! - грозно произнёс появившийся Горыныч.

Он повернулся ко мне.

- А ты пойдёшь со мной!

Я оставил клинки и последовал за Горынычем.

- Победителем битвы на выживание стала команда “D”! - огласил Секретарь.

Горыныч привёл меня к двери и попросил снять очки. В комнате оказалось два человека: Хранитель и Архитектор. Я удивился и обрадовался одновременно.

- Слушай, пока не пришёл Секретарь! - быстро проговорил Хранитель, - Мы попытаемся повлиять на бои так, чтобы ты не встретился с Амоном. Но ты должен сбежать отсюда как можно быстрее.

Дверь открылась и вошёл Секретарь.

- Я категорически против участия человека в Последней битве, - изменившимся тоном произнёс Хранитель.- Я с тобой согласен, не хватало чтобы человек увидел Королеву, - поддержал

Секретарь и посмотрел на Архитектора, тот задумчиво чесал подбородок.

- А ты, что думаешь? - Секретарь спросил Горыныча.- Раз он получил флаг, значит Праматерь Тьма дала на это добро, - ответил Горыныч.- Он прав, - сказал Архитектор, - Но из посева его нужно убрать.

Секретарь открыл дверь.

- Проводите бойца на арену, - сказал он и указал мне на выход.