Солнечный свет

Глава 3

Как только последний человек сошел на берег, все были готовы развлекаться. Несмотря на черное небо, для мороев наступила середина дня, немного рановато для того, чтобы напиться, но никому не было до этого дела. Взглянув на пляжный домик Зеклосов, каждый был готов простить Джареда за то, как поздно они выехали. Даже Эрик был шокирован, хотя его всю жизнь окружало богатство. Огромное поместье растянулось по небольшому утесу. Все здание будто состояло из окон, из которых с любой точки поместья открывался великолепный вид. Часть утеса была покрыта экзотическими деревьями, так что с проходящих мимо лодок невозможно было разглядеть, что они скрывают. Морои все время сталкивались с людьми, но все равно старались, если это было возможно, укрываться от их глаз. Далеко за домом, на другой стороне утеса, возвышались каменистые скалы.

Стражи заставили всех остаться в доках, пока они прочесывали остров. Большинство одноклассников Эрика были недовольны этим, включая Эмму. Казалось, никто не думал, что стригои могли попасть остров, но Эрик знал, насколько легко этим существам доплыть до утеса на лодке, как и всем остальным. Стражи отца Джареда охраняли эти земли, но никто не мог гарантировать, что стригои не проникли сюда прошлой ночью.

Эрику было все еще неприятно такое легкомысленное отношение остальных к стригоям, но другие мысли отвлекали его от чувства недовольства. Например, мысли о девушке по имени Риа Дэниэлс.

Почему она так на него разозлилась? Он снова и снова прокручивал в голове их разговор, пытаясь обнаружить, что сказал не так. Единственным, приходившим ему на ум, было того то, что она могла обидеться на удивление в его голосе, когда он спросил, правда ли она встречается со Стефаном. Может, она решила, что Эрик оскорбил Стефана. Он сделал такое не намеренно, хотя все еще не верил, что эти двое могут быть парой. Стефан всегда был шумным, привлекающим к себе внимание, смешащим людей. Возможно, противоположности и правда притягиваются, но Эрик до этого момента даже не знал, что у Стефана есть невеста. Конечно, они все только что окончили школу, и скорее всего они обручились недавно.

На самом деле Эрик помнил, что когда они ждали на берегу, Стефан шутил и развлекался с остальными. Риа даже близко с ним не было. Или была? Может Эрик не заметил ее, хотя вряд ли это было возможно. Разве такую девушку можно не заметить? Даже сейчас Эрик был поглощен воспоминаниями о ней, хотя вечеринка была уже не за горами. Мягкие золотистые волосы, намного более яркие, чем его собственные, почти как солнечный свет, которого он так желал. Немного веснушек на бледной коже, редкость среди мороев. И глаза… ее глаза были богатого карего цвета с оттенками зеленого и золотого. Что-то невероятно мудрое и доброе было в этих глазах, особенно когда она говорила об убийствах. Она не знала никого из жертв, но ей все равно было жаль их.

— Наконец-то, — сказала Эмма. Стражники сопровождали мороев в док, а оттуда на остров. — Не могу дождаться, когда увижу наши комнаты. Миранда была здесь однажды, говорит, они огромные.

Они были и вправду огромными, но Эрик не провел там много времени. Слуги-морои, конечно не королевских кровей, унесли багаж гостей и показали им комнаты. Несмотря на огромность дома, тридцати спален в нем не было, так что некоторым пришлось жить с кем-то другим. Эрику повезло, у него была личная комната, что его не удивило. Из-за статуса и влияния его отца, многие морои хотели быть с ним в хороших отношениях. Семья Джареда не была исключением.

После небольшой передышки на осмотр своих комнат, все направились в заднюю часть дома, где уже работала прислуга Зеклосов. В уединенном уголке, укрытом деревьями, в землю были воткнуты высокие торшеры, освещая темноту зловещим мерцающим светом. Воздух был наполнен запахами жарящегося мяса и других деликатесов, а в середине площадки была самодельная лагуна, глубокие, кристально синие воды которой освещались изнутри умело установленными светильниками. Весь бассейн сверкал, будто что-то неземное.

Отец Джареда, худой человек с черными бровями и усами, краткой речью поздравил всех с выпускным и пожелал удачи на выбранном ими пути. Когда он закончил, сразу же начался праздник. Из незаметных колонок полилась музыка, и все мысли о будущем и важных планах были тут же забыты.

Эрик пил и танцевал. Внезапно ему захотелось хотя бы ненадолго забыть обо всем. Он не хотел думать о своей матери или о том лице из его кошмаров. Он не хотел думать о своем наследстве, о том, что он был наследником угасающего королевского рода. Не хотел думать о планах отца относительно его женитьбы. И тем более, не хотелось Эрику вспоминать ту девушку, которую он встретил на яхте. Иногда такие праздники казались парню избитыми, но все же, в сложные моменты жизни безбашенное веселье было прекрасным избавлением от проблем.

— Давно не видела тебя таким веселым, — воскликнула Эмма, пытаясь перекричать музыку.

Эрик улыбнулся и притянул ее ближе к себе одной рукой. Во второй у него был зажат стакан с выпивкой, хотя не пролить напиток из стакана было сложно. Но этот стакан был уже третьим, так что Эрику не особо важно было, расплещет он его или нет.

— То есть, ты не считаешь, что я веселый всегда? — Поддразнил он ее.

Эмма покачала головой.

— Нет, ты просто такой серьезный в последнее время. Будто нервничаешь из-за… не знаю, из-за чего-то. Из-за будущего. Она допила напиток из своего стакана и мило нахмурилась: — Разве не так?

Она была на удивление задумчива в этот момент, и Эрик немного растерялся. Обычно Эмма думала только о настоящем, о том, как оторваться на веселье по полной и не думала о последствиях. Когда его собственные проблемы давили на него, он очень ценил в своей девушке такое поведение.

— Не знаю, — сказал он, решив, что надо допить свой напиток, если этот разговор будет продолжен. Продолжать было сложно из-за музыки и выбранной темы. — Просто так много давления… столько решений, которые отразятся на моей жизни.

Эмма встала на цыпочки и поцеловала его.

— Только то, что тебе надо принять решение, не значит, что последствия решения будут ужасны. И кое-кто не против пройти этот путь с тобой.

Затуманенным водкой с мартини сознанием, он услышал ее намек на обручение. Эрик решил, что лучше им этот разговор не продолжали. Он хотел было предложить ей еще выпить, то тут появился другое отвлекающее обстоятельство.

— А сейчас, — объявил кто-то, перекричав музыку, — Я попытаюсь совершить трюк, никогда ранее не виданный человечеством. Никогда.

Эрик и Эмма обернулись и увидели, что Стефан Бадика стоит на стуле на краю бассейна. Все вокруг бросили свои дела и глазели на него. Даже без таких шоу, Стефан всегда привлекал к себе внимание. Он был немного полнее, чем остальные морои, что придавало ему, по его мнению, «более мужественный и суровый вид». Он не был красавчиком, но его лицо нравилось многим девушкам, особенно потому, что он всегда улыбался.

Стефан поднял бокал.

— Я собираюсь прыгнуть в бассейн и допью этот напиток прежде, чем окажусь в воде.

Его речь была встречена довольным шумом и свистом, хотя некоторые присутствующие кричали, что он прольет виски. Стефан поднял свободную руку, будто призывая всех к молчанию, что в данной ситуации было невозможно, а затем спрыгнул со стула. Все случилось быстро, но Эрик был уверен, что видел, как Стефан, правда, выпил жидкость из стакана до того, как достиг воды. Брызги разлетелись по площадке, некоторые даже вскрикнули, так как промокли. Среди них была и Эмма. Ее облегающее красное платье поймало сильную волну.

Из толпы послышалось еще больше подбадриваний, и Стефан вынырнул из бассейна, победно поднимая руки. После нескольких радостных выкриков он стал подбивать остальных, сделать то же самое. Естественно, появилось несколько желающих.

Наблюдая за Стефаном, Эрик понял, что сегодня вечером не сможет забыть обо всех своих волнениях. Часть его в тайне надеялась увидеть девушку с золотистыми волосами в толпе. Повернувшись к Эмме, которая пыталась выжать воду из юбки, Эрик спросил:

— Эй, ты знала, что Стефан обручен?

— А? — Эмма все еще смотрела на юбку. — А да, с какой-то девушкой из…не помню, откуда. Из какой-то другой школы. Она где-то здесь, блондинка такая. Довольно скромная. А что?

Эрик пожал плечами.

— Просто услышал об этом и удивился, что Стефан обручен. Никогда не думал, что он вообще соберется жениться.

Эмма бросила попытки спасти платье и повернулась к парню.

— Скорее, никогда бы не подумала, что он женится на ней.

— Почему? Что с ней не так?

— Она только наполовину королевских кровей. Эмма не смогла сдержать презрение в своем голосе. — Думаю, ее мать из рода Озера, а отец никто.

— Грубо с твоей стороны.

— Эй, я не против нее. И она неплохо зацепила Стефана. Молодец. Этот брак явно поднимет ее положение в обществе, — Эмма потянула Эрика за рубашку, тут же забыв о Стефане и Риа. — Давай, мое платье и так уже испорчено.

— А? Что ты…

Может это была резкая смена темы — или просто слишком много спиртного, но Эрик был не способен остановить Эмму, когда она толкнула его в бассейн. Они плюхнулись неуклюже, расплескав еще больше воды через края на плитку. Другие люди уже последовали примеру Стефана, и Эрик подумал, какое чудо, что он не приземлился на кого-то уже находящегося в бассейне.

— Уф, — сказал он, глядя на мокрую одежду. Эмма радостно засмеялась и обняла его.

— Попался! — сказала она.

Он хотел было пожаловаться, но не смог, так как Эмма прижалась к нему. Не обращая внимания на остальных, она поцеловала его, и Эрик понял, что ее тело, затянутое в узкое платье, помогало ему забыть о своих проблемах лучше, чем алкоголь. Он притянул ее ближе и положил руку на ее бедро.

— Не хочешь уйти с вечеринки? — хрипло спросила она, отрываясь от его губ.

Эрик помедлил, думая, что идея была не так плоха. Но затем краем глаза он заметил свет золотых волос. Наконец-то Риа Дэниэлс была здесь. Она проскользнула за стеклянные двери дома, но успела заметить его. На ее лице он увидел…неодобрение? Презрение? Он не был уверен, но внезапно, по необъяснимым причинам, он понял, что нужно с ней поговорить.

Неохотно оторвавшись от Эммы, Эрик впервые заметил, насколько прозрачным стало ее мокрое платье.

— Я хочу остаться, — сказал он, пытаясь изобразить безмятежную улыбку, — Но не в этой одежде.

Девушка попыталась притянуть его обратно.

— Не хочешь помочь мне ее снять?

— Позже, — сказал Эрик, целуя ее в лоб. Он стал выбираться из бассейна. — Пойду, переоденусь. Скоро вернусь.

Эмма надула губки, но Эрик заподозрил, что ей не хотелось надевать сухую одежду, несмотря на прохладную погоду. Она была совсем не против показать свое тело остальным и, без сомнения, выдержала бы холод ради внимания.

— Ладно, но не долго. — Он помог ей выбраться из бассейна. — Я пока возьму еще чего-нибудь выпить.

Как только она пошла к бару, Эрик поторопился зайти в дом, надеясь, что сможет найти Риа в этом лабиринте. Много народу шаталось по дому, болтая или ища укрытие, но Риа видно не было. Он прошел через кухню, наполненную суетящимися официантами, непрерывно поставляющими закуски или алкоголь. Расстроенный, он толкнул кого-то и спросил, видели ли они девушку, похожую на Риа.

— Конечно, — сказала официантка, — Она пошла к кормильцам.

Эрик поблагодарил девушку и побежал к тому крылу здания, на которое она указала. Посещать комнату кормильцев на такой вечеринке было странно. Иногда кормильцев, конечно, приводили к середине праздника, но для многих в таком огромном доме, идти к кормильцам значило оставить праздник, так что большинство, включая Эрика, были уже сыты.

Он быстро добрался до входа в комнату кормильцев, Риа как раз должна была зайти внутрь. Услышав его шаги, она остановилась в дверях. Ее зелено-золотые глаза расширились от удивления. Риа сменила свои джинсы на облегающее зеленое платье из кашемира, которое Эрику показалось скромным, но сексуальным. Видя ее при свете, он был поражен ее красотой. И эти волосы, о, эти волосы…

Он остановился, внезапно обнаружив, что не знает, что хотел ей сказать.