Соло

Глава 15

На следующий день ребята вернулись в студию. Это был долгий день с кучей беготни и дел, или столько, сколько я могла себе позволить с бандажом на ноге. Эв взяла на себя большую часть работы. В день нашего жаркого спаривания на кухонном столе Джимми вёл себя отстранённо. В какой бы части дома я ни оказалась, он уходил подальше от меня, спасибо ему за это, б****, большое.

Как будто секс был моей гениальной идеей.

Однако сегодня он, по всей видимости, пережил тот эпизод и был готов вернуть жизнь в прежнее русло. Ага, конечно, словно это так просто после его предательства.

Я игнорировала его утром. Игнорировала в обед.

Я игнорировала его как на верхних этажах, так и в подвале.

По-видимому, ему это не нравилось, если судить по доносившемуся ворчанию. Чёрта с два я попрошу его помочь подняться по ступенькам. С бандажом на ноге я могла вполне хорошо ковылять, пусть и медленно. Дурацкий Джимми Феррис со своим потрясающим ртом и пенисом. Да кому он сдался? Уж не мне точно, я могла сама о себе позаботиться.

Вот зачем придумали вибраторы, спасибо Господи. Мастурбировать куда безопаснее. Мои пальцы никогда не приносили мне таких проблем.

Так что да, в какой-то момент в последние двадцать четыре часа была объявлена холодная война. Женщину отвергли и все такое, или женщине запретили дальнейший доступ к его члену. Любая причина актуальна. Если бы я обращала на него внимание, то видела бы, как он странно смотрит на меня всё утро. Но так как он не был в поле моей видимости, это оставалось незамеченным. В основном. Да, мне до такой степени не хотелось больше иметь с ним дело, что даже своим боковым зрением не заметила, как он появился.

— Лена.

Я не ответила.

— Вот.

Перед моим носом появился пакет.

Мы с Эв занимались своими делами, сидя на восхитительно удобных стульях, которые я заказала для студии. Причём ярко-бирюзового цвета, чтоб ему неповадно было. Сидение на ступеньках поднадоело, да и у меня был доступ к его кредитке, так почему бы и нет? Вчера вечером я сделала ещё один заказ, о котором ему пока неизвестно.

Но давайте не будем об этом.

Интервью с его матерью навело много шума. Из-за папарацци, которые разбили лагерь перед домом, и разрывающегося телефона, этот день был далеко не лучшим из всех. Джимми имел полное право ходить напряжённым и недовольным. Я переключила телефон в беззвучный режим и сосредоточилась на сортировке последних писем. Чуть ранее я совершила ошибку и открыла дверь, после чего была атакована репортёрами. Они выкрикивали вопросы, толкая друг друга так сильно, что моё сердце бросилось вскачь, и меня начала душить клаустрофобия. Ко мне поспешила пара охранников. Они отпихнули толпу назад и помогли закрыть дверь. Больше я такой ошибки не повторю. Не прошло и получаса как фото с моей испуганной физиономией и бардаком на голове просочилось в интернет. Через час позвонила моя мама, чтобы узнать, в порядке ли я. И со мной было всё в порядке, просто мне бы не помешала обработка в «Фотошопе». Зато выдалась отличная возможность отвлечь её историей о моем вывихе лодыжки. Только названная причина была иной: я случайно споткнулась. Знаю, врать это плохо, очень плохо. Но, несмотря на свой возраст, я не могла признаться перед мамой, что пыталась выбить дверь в спальню парня. Но эта история хотя бы ненадолго прекратила её прессование за то, что я не собираюсь присутствовать на свадьбе сестры. Хоть какое-то спасение.

Как бы то ни было, сомневаюсь, что парням в студии удалось много сделать. Все выглядели не сосредоточенными, ведя себя чересчур живо или серьёзно подавлено. Мал просто играл на барабанах, и никто не мешал ему. Но было здорово, что все собрались здесь ради Джимми. Я же служила крепостью из силы и поддержки, делая вид, что он не оскорблял меня и не бросал на кухне днём ранее. Ради его же грёбаного блага я хотела быть самым что ни на есть приятным и светлым человеком. Но я помнила о том, что он ушёл от меня спустя две минуты после секса. И он до сих пор не извинился. Следовательно, моего прощения он ещё не получил.

Часть дня я провела в студии, щёлкая всех (за исключением Джимми) на фотоаппарат Пэм. Фотографии всем понравились, и Пэм меня очень поддерживала, давая полезные советы. Она сказала, что некоторые из фотографий можно будет разместить в следующем иллюстрированном альбоме.

То, что мы с Джимми поругались, заметили все, в первую очередь Эв. Она пыталась поговорить со мной о своём девере. На что я мрачно улыбнулась и продолжила обсуждение о снабжении предстоящего турне. То, что происходило или не происходило между мной и Джимми, касалось только нас двоих.

Я всё ещё не разговаривала с ним, действуя согласно протоколу ведения холодной войны.

— Лена, ну же, возьми пакет, — сказал он.

Мои руки не сдвинулись с iPad.

Он вздохнул.

— Эв, скажешь ей взять эту грёбаную хрень?

— Джимми, ты же не станешь втягивать меня в вашу с Леной ссору, потому что это будет неправильно. — С суровой улыбкой Эв, скрестила ноги. — Не так ли?

Послышалась приглушенная ругань.

— О-о-о, выбери меня! Можешь с радостью втянуть меня. — Словно кретин, коим он и был, через спинку серого замшевого дивана перепрыгнул Мал и сел рядом со мной. — Что ты хочешь, чтобы я передал Лене, Джим?

— Забудь, — прорычал Джимми.

Он убрал пакет. К моим ногам полетел чёрный бант и кусочки глянцевой обёрточной бумаги белого цвета. Знаю, что должна была посмотреть на него, поступив как взрослый человек. Передо мной появилась фотокамера, но не простая.

— Вот, — повторил он.

— Джимми сказал «вот», — доложил Мал возле меня.

У меня выпучились глаза.

— У Пэм такой же фотоаппарат.

— Лена сказала «у Пэм такой же», — сказал Мал.

Джимми его проигнорировал.

— Да, «Никон» D4. Она сказала, что если ты захочешь серьёзно заняться фотографиями, то тебе такой пригодится.

Мал тихо присвистнул.

— Хитрый ход, Джимми. Я впечатлён. Хорошая работа по ухаживаниям.

Я уставилась на него с широко открытым ртом. Гугл подсказал, сколько стоит такая малышка вместе со всеми необходимыми комплектующими. Гугл чуть ли не довёл меня до слёз.

— Но он же стоит не одну тысячу долларов. Это на самом деле дорогой фотоаппарат.

Он приподнял одно плечо.

— Он для тебя.

— Я не могу принять его.

— Пэм сказала, если ты отправишься с нами в турне, то сможешь некоторое время присесть ей на хвост. В качестве ученика.

Восторг от подобной возможности поразил меня.

— Серьёзно?

— Да. — С парой страдальческих вздохов Джимми передал фотоаппарат Малу. А затем схватил меня подмышки и аккуратно поставил на ноги. — Слушай, я хочу, чтобы ты перестала на меня злиться.

— Тогда извинись. Обычно так поступают, когда задевают чьи-то чувства, Джимми. Извиняются.

— Я только что это сделал.

— Нет, ты просто попытался подкупить меня. Это не одно и то же. Извинение — это когда ты говоришь «прости» и делаешь это искренне, — сказала я. — А это взятка.

— Но с ней дело пойдёт быстрее.

Мои руки беспокойно двигались по бокам.

— Я не могу принять его. Ты меня не купишь.

— Но ты хочешь фотоаппарат?

— Конечно, хочу, — ответила я. — Но суть не в этом.

— Нет, Лена. Как раз в этом.

Вокруг нас начали шушукаться, потому что мы привлекли внимание толпы. Эти люди проявляли нездоровый интерес к тому, что творилось в жизни друг у друга. То, что на нас смотрят, я поняла ещё и по тому, как насторожился Джимми. Было видно, как под чёрной толстовкой с длинными рукавами напряглись его плечи.

— Уж поверь мне. Для меня это тоже не просто. — Он посмотрел по сторонам. От увиденного у него заходили желваки. — За нами все наблюдают, но я всё равно делаю это.

Эв поднялась на ноги.

— Ладно, народ. Давайте погуляем где-нибудь, предоставив им немного уединения.

— Я барабанщик «Стейдж Дайв». — Мал положил безумно дорогой фотоаппарат на место рядом с собой. — Ты не можешь приказывать мне, что делать, ребёнок-невеста.

— Как мило, что ты до сих пор считаешь забавным называть меня «ребёнок-невеста». — Эв достала телефон из заднего кармана джинсов. — Так мне звонить Энн, чтобы рассказать, как ты отказываешься оставить Джимми и Лену наедине, или нет?

— Ты не посмеешь.

Она провела пальцем по экрану.

— О, ещё как посмею.

Дэвид и Бен усмехнулись в свойственной мужчинам манере, но сделали, как было сказано, и ушли в студию звукозаписи. Они определенно не хотели связываться с девушкой.

Секунду спустя за ними последовал Мал.

— Не нравится мне, что вы, женщины, в дружеских отношениях. Это не дело.

— А тебе стоит сказать об этом своей девушке, когда увидишься с ней вечером. Я бы с радостью услышала, что она ответит. — Махнув на прощание, Эв пошла за ним в звукозаписывающую комнату, или как она там называется.

Но это не важно.

Мы с Джимми стояли практически лицом к лицу, настороженно глядя друг на друга.

— Я купил его для тебя, — начал он. — Если ты его не примешь, то я его выброшу. Ты бы этого не хотела, не так ли?

— Это шантаж.

— Точно. Засуди меня.

Я скрестила руки.

— Извинись.

Он простонал.

— Лена.

— Ты занимался со мной сексом, а затем повёл себя ужасно и задел мои чувства. Это не мелочь какая-то. Вообще-то, в схеме положения вещей — это довольно весомая проблема. — Мои пальцы сжались вокруг его сильного запястья. — И те два оргазма дело не исправят. Извинись от чистого сердца.

— Просто... я такого не ожидал.

— От секса?

— Да, — ответил он.

— А чего ты ожидал?

— Не знаю. — Он нахмурился. — Чего-то менее хорошего.

— Значит, он был только хорошим? Я думала, замечательным.

Он потёр лицо.

— Чёрт. Ладно, да, он был замечательным. Твоя киска идеальна, и я не могу думать ни о чём другом, ясно?

Я не могла не улыбнуться.

— Ну, ты хотя бы без ума от одной части моего тела.

— Это значит, ты прощаешь меня?

— Даже близко нет.

— Да, чёрт возьми, Лена.

Он обвил меня руками и крепко прижал к себе. Моё лицо впечаталось в его грудь. В его крепкую, неподвижную грудь, и я почти уверена, в процессе всего этого он перестал дышать. Большие руки держали меня в стальной хватке.

— Джимми, ты что, действительно, обнимаешь меня?

Он проворчал.

— Ладно, у тебя хорошо получается. — Я упёрлась подбородком в его грудь и посмотрела на него. — Я горжусь тобой.

— Ты перестанешь игнорировать меня, и мы сможем вернуться к прежним... нам?

— Да.

Он выдохнул.

— Хорошо. Это хорошо.

Я обняла его в ответ так крепко, как могла. Он был моим Ромео в чёрных джинсах, и у этой истории такие же шансы на печальный конец, как и у самой пьесы. Но всё-таки меня переполняла любовь к нему, она наполняла каждую частичку меня знакомыми тёплыми чувствами. Конечно, я и раньше «влюблялась». Но разница заключалась в том, что я любила его целиком, и на этот раз не могла так просто это преодолеть. Всё во мне желало его, я жаждала его на клеточном уровне, будь то хорошая или плохая, темная или светлая, приятная или же скверная его сторона. Невозможно миновать эмоции подобной величины.

Я любила всё в нём и из-за этого чувствовала себя беспомощно.

А что, если он узнал об этом? Он хотя бы подозревал о моих истинных чувствах, о том, что это не просто какая-то интрижка? Хотя, если бы знал, то мне бы быстренько дали пинка под зад, и я бы пролетела не менее трёх кварталов. Поэтому я любила его молча.

Ну а он, в свою очередь, гладил меня по голове.

— Рад, что мы помирились, — сказал он, опуская руки по бокам.

Я сжала его крепче.

— Мне пора вернуться к работе. Ребята будут ждать. Но, Лена, можешь сделать мне одолжение?

— Какое?

— Прими фотоаппарат. Пожалуйста. Я хочу, чтобы он был у тебя.

— Но он такой дорогой.

— Это всего лишь деньги, Лена. Не парься. Я заработаю ещё.

— Что ж, мне становиться всё сложнее и сложнее сопротивляться.

— Тогда не отказывайся.

Я глубоко вдохнула, исподтишка потершись об него грудью (не судите меня строго).

— Хорошо, но только потому, что это будет ужасно грубо с моей стороны, не принимать столь щедрый подарок.

— Для меня это мелочь, правда. По сравнению с моим состоянием это всего лишь капля в море.

Я изучала его лицо и, само собой, к нему вернулось его привычное спокойное и беззаботное выражение.

— О.

— Ладно? — Он отступил, и связь между нами внезапно оборвалась. — Мы в порядке?

— Двадцать косарей, — сказал Бен тихим низким басом где-то позади меня.

— Да не возьму я с тебя больше денег, — ответил Мал. — Лёгкие деньги.

— Ладно, как насчёт сорока штук на то, что они не продержаться до Рождества?

— Почему ты постоянно ставишь против истинной любви, Бенни? Что за собака там зарыта?

— Всё это — хрень собачья, — пробормотал Бен.

— Бен, — сказал Джимми. — Следи за своим грёбаным языком.

— Извини. — Какое-то ворчание послышалось от Бена. — Я не думал, что они могут нас услышать.

— Конечно же, мы слышим тебя, идиотина. Мы не глухие. Хватит. — Джимми отступил назад, его руки мягко, но твёрдо отделили меня от него. У моих липких ручонок не было и шанса. Он был слишком сильным, чтоб его. — Пора возвращаться к работе.

— Погоди. — Я обхватила себя руками, и это позволило мне почувствовать себя менее опустошённой. — Ты это серьёзно говорил о том, что я могу побыть ученицей Пэм во время тура?

— Да. Она это предложила, поговори с ней. Она сказала, у тебя врожденный талант, и дополнительная пара рук ей не помешает.

— Но, я думала, что ты хочешь, чтобы я продолжала быть твоим личным помощником?

Он поджал губы, словно задумываясь над вопросом.

— Я подумал, что ты в конце концов устанешь от этой работы. Она тебе надоест. Поэтому побудь с Пэм, а потом можешь снова работать на меня и свободно заниматься другими вещами.

— Значит, это будет что-то наподобие второй работы?

— Конечно. Почему бы и нет?

— Я должна немного подумать и поговорить с Пэм.

— Так и сделай, а потом используй этот шанс. Это будет отличным опытом для тебя.

— Я подумаю об этом.

— Что насчёт секса? — спросил он.

— А что насчёт него?

— Я хочу ещё им заняться. С тобой, — его голос понизился. — Что скажешь?

— Честно, я не знаю.

Он уставился на моё лицо, довольно долго ничего не говоря. Его пальцы начали взволновано похлопывать меня между лопаток. В итоге он сказал:

— Нас всё ещё влечёт друг другу, так? А значит, первичные инстинкты сойдут в качестве причины.

Моё сердце замерло.

— Нас, хм?

— Да. — Он замолчал, вздохнув. — Это же так?

— Думаю, что да. Приятно слышать подобное.

— Тогда я думаю, мы должны это сделать: попробовать новые позы и подурачиться немного. Как знать, может, это что-то исправит.

— Ты искренне веришь, что позы ножниц, бабочки или летающего дракона смогут всё между нами наладить?

Его взгляд остекленел.

— Лена... вот блин.

— Что?

Он указал вниз, и я проследила за этим движением. Вот это да, в его штанах, определённо, что-то происходило.

— Я не виновата, что ты не можешь себя контролировать. Пусть даже это вызвано моими словами.

Он застонал.

— Но знаешь, наш секс определенно исправит одну вещь.

— Верно. — Ничего себе, у его ширинки была нехилая выпуклость. И у меня намокли трусики. Какие плохие мысли. Надоедливые мысли. — Но ты не очень хорошо отнёсся ко мне в прошлый раз.

— Этого больше не повторится. Обещаю.

— Обещаешь, ага?

— Точно. — Он подошёл ближе. — Даю клятву бойскаута и всё такое.

— Никогда бы не подумала, что ты был бойскаутом.

— Я и не был. Но я в состоянии завязать чёртовы узлы.

Я открыла рот, но... да, мне не нашлось, что ответить. Ох, какие же грязные огоньки плясали в его глазах. Мне безумно хотелось услышать про эти узлы в подробностях.

Он усмехнулся.

— Это первый раз, когда тебе нечего сказать.

— Замолкни. — Казалось, моё лицо пылает. Я прочистила горло несколько десятков раз. — В любом случае, я бы хотела воспользоваться возможностью сказать, как ужасно себя чувствую за то, что тебе понравилось заниматься со мной сексом. Серьёзно, Джимми. Я искренне приношу извинения от имени своей вагины.

— Ну, ладно. — Он отвернулся, стараясь сдержать улыбку. — Теперь ты чересчур этим наслаждаешься.

— Быть того не может.

— И я знаю о цветах, которые ты послала Лив от моего имени.

— Правда?

Чувство испытываемого экстаза упало на несколько уровней.

— Она звонила, и у неё был чертовски счастливый голос. Сколько ты на это потратила?

Я заставила себя выдавить смех.

— Ты сказал, что деньги для тебя ничего не значат, у тебя их достаточно.

Он взял меня за плечи. Кажется, в ближайшее время резкая линия его рта станет ещё суровее.

— Эй, я сделала приятное другому человеку, чтобы помочь ей почувствовать себя лучше. Просто, так вышло, что я сделала это за твои деньги. Но, Джимми, ты плохо вёл себя по отношению к ней, когда она уходила, и мне казалось... ну, знаешь, ты ведь пригласил её сюда, а потом...

Он просто смотрел на меня.

— Можем мы вернуться к той части, когда я была права, а ты нет? Честно говоря, так мне было веселее.

Позади меня послышались звуки спускающихся вниз шагов.

Народ спасёт меня, ура-а!

Но, кажется, Джимми не волновало, были ли у нас зрители, он не стал отпускать меня. Вместо этого он взялся за мой хвостик и легонько потянул вниз, пока я не откинула голову назад.

— Мне наплевать на цветы, — сказал он, наклонившись ближе и прижав щеку в моему лбу. Чёрт, это было очень приятно, я даже не думала, что кожа на лбу настолько чувствительна к ощущениям. Моё тело ослабло из-за наплыва приятных флюидов. Это всё равно, что смачный поцелуй в лоб, от которого чувствуешь себя немного неловко, но в то же время понимаешь, что он того стоил. Если бы Джимми действительно тогда поцеловал меня, то я бы, наверное, кончила на месте.

— Это была хорошая идея, — сказал он. — Ты правильно поступила. Спасибо тебе.

— Пожалуйста.

— На то, кто лидирует в отношениях, мне тоже всё равно. Это так, если тебе интересно.

Я улыбнулась и стояла неподвижно, пока он водил пальцами по моей щеке. Было так приятно, что он снова касался меня, что он был так близко.

Но вот он посмотрел поверх моей головы прямо на того, кто стоял позади.

— Привет, Дин.

— Джим, — ответил Дин грубым голосом.

Я замерла. Когда он прикоснулся ко мне, я полностью позабыла о том, что мы не одни, вот какой властью он обладал. И он использовал ее, чтобы изложить свою точку зрения, показать Дину, что он победил, или какую-то там ещё мужскую хрень.

— Лена, — сказал Дин.

Обеими руками я уперлась Джимми в живот, отодвигая его.

— Привет, Дин.

Его лицо ничего не выражало.

— Что случилось с твоей ногой?

— Она пыталась выбить мою дверь, — сказал Джимми, да благослови Господи его за столь отзывчивое сердце. Уверена, в его голосе не было ни капли самодовольства, всё это только моё воображение.

Дин побрёл в сторону студии.

— Лучше пойду работать.

Дверь тихо закрылась.

— Что это было? — спросила я, обманчиво спокойным голосом.

— Что? — спросил он, его плечи уже начали подниматься, с целью защитить свою невиновность.

— Ты сделал это, чтобы досадить Дину?

— Погоди, так ты хочешь или не хочешь, чтобы я к тебе прикасался?

— Думал, я не скажу ему, что мы не сможем больше встречаться?

Он закатил глаза, одарив меня скучающим взглядом.

— Я просто дурачился.

— Нет, ты вёл себя как ревнивый придурок, — сообщила я ему, так спокойно, как могла. — Это оскорбительно по отношению ко мне и по-скотски к Дину. Парень столько лет с вами работает. Он заслуживает лучшего.

Он взял мою руку.

— Ты снова на меня злишься?

— О, ты это заметил?

— Лена, да ладно тебе.

Я выдернула свою руку.

— Исправь это.

— Что? Как?

— Я дам тебе подсказку. Ничего покупать не нужно. Пошевели мозгами.

Мой личный аккаунт завалило всякими сообщениями. Большинство из них состояли из: «О, привет, а ты знаешь кого-то из знаменитостей. Хочешь, как-нибудь позависаем вместе?». Полагаю, в возрасте двадцати с чем-то люди живут без лишних заморочек, не парясь что-либо делать. Большинство моих друзей, по всей видимости, не заметили, что я сбежала из дома после объявления о свадьбе сестры и бывшего. А этот возобновленный интерес к моей страничке связан с одним из братьев Феррис, никак иначе.

— Привет.

Я оторвалась от ноута и увидела Дэвида Ферриса в дверях кабинета. Не ожидала его здесь увидеть.

— Привет, Дэвид.

— Можем мы поговорить секунду? — спросил он с серьёзным лицом.

— Конечно.

Он сделал два шага, осмотрел комнату. Здесь был всего-то стол и пара стульев, несколько полок, на которых стояли различные музыкальные награды и подобная ерунда. Наверное, это была самая простая комната из всех, самая практичная. Скорее всего, он здесь ни разу не был.

— Джим записывается в студии, но мы уже скоро закончим, — сказал он с несколько неловкой улыбкой.

— Понятно. Я могу тебе чем-то помочь?

— Хочу поговорить с тобой о нём.

Я повысила бдительность. Снова они лезут в жизни друг друга. Я держала рот на замке.

— Рад, что вы двое сошлись. Но, Лена, он будет продолжать всё портить. Он не исправится.

— Не думаю, что нам стоит...

— В старшей школе он мог заполучить любую девчонку одним лишь взглядом. Клянусь, этого было достаточно, чтобы они падали к его ногам.

Уверена, так и было.

— Так было всегда. Он никогда не возвращался к прежним девчонкам и не проявлял столько интереса ни к одной из них.

Я вцепилась в ноутбук и отвернулась. О чём бы он ни пытался сказать, мне это не нравилось. К тому же, как бы не были запутаны наши с Джимми отношения, я не собиралась обсуждать их за его спиной.

— Я слышала. Дэвид, мне некомфортно разговаривать об этом.

— Ты ему, правда, нравишься. Лена, стоит тебе войти в комнату, как он тут же весь на иголках. Поглядывает на тебя тайком, внимает каждому твоему слову. Не знаю, знаешь ли ты это...

Я моргнула:

— Э, нет. Я не знала.

— Джимми всегда был тяжёлым случаем, держал все чувства в себе.

— Ничего подобного. Просто у него сложный характер.

Я без лишних раздумий встала на его защиту. В том же самом меня обвинял мой придурошный бывший. Эти слова всё ещё задевали за живое и были словно большая красная кнопка для гнева, которую вот-вот нажмут.

— Лена, — сказал Дэвид. — Просто позволь мне объяснить. Пожалуйста.

Я кивнула.

Он пробежался глазами по сверкающим наградам. Он и впрямь был очень привлекательным мужчиной, но всё, что я видела в нём, это схожие генетические частички с Джимми. Или, быть может, всему виной любовь, из-за которой пытаешься найти следы, по которым так жаждет последовать сердце. Возможно, начиная с этого момента, мне стоит попытаться разглядеть самого Дэвида.

— Ты знала, что это была его идея создать группу? — спросил Дэвид.

— Нет, не знала.

Дэвид кивнул и улыбнулся краешком губ.

— Ну да, ему нравится говорить, что это моих рук дело, но это не так. Как-то Джим сказал, что раз мы столько времени тратим, валяя дурака с гитарами и прочим, то могли хотя бы заработать на этом денег. Но предложил он это не совсем по этой причине.

Я интуитивно придвинулась ближе, чтобы узнать причину.

— Почему же тогда?

— Из-за семьи, Лена. Он хотел свести нас вместе. Думаю... точнее, знаю, что ещё тогда он начал расклеиваться. Он уже пил и курил марихуану. Не часто, но в избытке. И чем известнее становилась группа, тем больше разрастались его проблемы. — Дэвид пошевелил челюстью. — Словно он считал, будто не заслуживает успеха, поэтому, чем быстрее он к нему приходил, тем быстрее Джим убегал.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Потому что прямо сейчас он убегает от тебя. Он напуган, Лена.

Я моргнула.

— Он всегда присматривает за тобой, и как только ты оказываешься рядом с ним, он становится нервным и быстро заводится. Ты как его новый вид наркотика. Фактически ты действуешь на него хорошо. — Он прищурился, морщинки появились у него на лбу. — Проблема в том, что он не знает, как вести себя с тобой. Не чувствует себя достойным чего-то похожего на любовь, такую, как у меня с Эв или Мала и Энн.

— Не знаю, что с этим делать, — сказала я, поудобнее располагая свою повреждённую ногу. Голова уже устала от водоворота мыслей. Сегодня был длинный день. — К чему ты клонишь, Дэвид? Чего ты хочешь от меня?

— Ну... не знаю, — засмеялся он. — Я думаю, я прошу тебя быть терпеливой, не отказываться от него.

Я просто пялилась на него.

— Не разбей ему сердце, Лена. Чёрт, он едва ли знает, что оно у него есть, но оно существует. И действительно хорошее. Просто дай ему время понять, что с этим делать, пожалуйста.

— Дэвид...

Он поднял руку, попросив меня помолчать, как будто мне было что сказать.

— Просто подумай об этом.

— Я хочу, чтобы и ты кое о чём подумал, — сказала я. — Пожалуйста.

— О чём?

Я глубоко вздохнула, аккуратно подбирая слова.

— После Айдахо, когда объявилась ваша мама, и ты сказал те вещи, его это очень ранило. Сильно.

Его пристальный взгляд помрачнел.

— Лена.

— Он защищал тебя от неё, даже не представляешь, как сильно. Я не могу сказать... — Я пожала плечами и впилась руками в колени. — Будет неправильно, если я скажу больше. Ему нужно, чтобы ты был рядом, когда дело касается её. И что более важно, он этого заслуживает.

Дэвид уставился в пол, потом медленно кивнул.

— Я знаю. Так и поступлю.

— Спасибо тебе.

Он вдумчиво посмотрел на меня из-под бровей.

— Кажется, мы оба его любим, так ведь?

Мои губы раскрылись, чтобы подтвердить это, но я не смогла этого сказать. Слова исчезли.

Он улыбнулся и ушёл.

После его ухода я ещё долго просидела в раздумьях.