Сорок три Медвежки и Мидвидятина

Шепталка первая, или Откуда появились Медвежки

Никто в лесу не знал, откуда появились Медвежки. И поэтому то здесь, то там — на полянках, на ветвях деревьев, среди зарослей орешника разгорались нешуточные споры.

— Да что тут обсуждать! — кричали красноголовые Дятлы. — Медвежки пришли с далекого севера. Мы сами видели, как они входили в лес длинной вереницей со стороны Холодных Ветров.

— Вы же ничего-ничего, кроме своих короедов, никогда не видите! галдели суетливые Сороки. — Только и делаете весь день, что стучите по деревьям. Голова от вас болит постоянно, а короедов в лесу меньше не становится. Никакой пользы от вашего стука нет. А про Медвежек — мы все-все знаем. Видели-видели, как они пришли рано-рано утром со стороны солнца.

— Вы, болтушки, дятлов не обижайте, — медленно говорил старый дряхлый Филин. — Без них наш лес недолго зеленеть будет. Ну а откуда взялись эти странные зверюшки — не все ли равно? Лучше бы разузнали, скоро ли они нас покинут. Очень уж шумные они — покоя от них нет.

Сороки срывались стайкой с веток и летели по лесу, крича:

— Видели-видели. Все-все. Рано-рано утром пришли Медвежки в наш лес. Из тех мест, где солнышко по утрам просыпается.

Серые Зайцы слушали их и смеялись:

— Глупенькие! Кто в лесу не знает, что Медвежки никогда раньше обеда не просыпаются! И рано-рано утром они еще сладко спят в своих берложках.

— Скорее всего, они приплыли к нам на большом плоту по реке, что стекает с Высоких Гор, — высказывались хмурые и мокрые Бобры. — Вот только непонятно, куда они спрятали плот. Нам бы он очень пригодился.

— Ха! На плоту! По реке! — возражали внезапно появлявшиеся из-за кустов Волки. — Ох, вы и выдумщики, Бобры! Видели бы вы, как они умываются по утрам! Да Медвежки воды боятся как огня! Кстати, — Волки подозрительно принюхивались, — тут Зайцы не пробегали?

Но Зайцы были уже далеко — они бежали домой, по дороге собирая заячьей капусты на обед.

На пути им встречались Кроты, греющиеся за солнечных полянках.

— Медвежки пришли из темных холодных пещер, что находятся на закате, в двух днях пути по Глубокому Оврагу, — сообщали они Белкам, торопливо грызущим сосновые шишки. — Поэтому они такие мрачные и мохнатые.

— Вряд ли, — отвечали Белки и скрывались на деревьях в своих дуплах.

— Вряд ли, — замечали юркие Мышки и убегали в свои норки продолжать уборку кладовок.

— Действительно, в это мало верится, — глубокомысленно замечал огромный лось. — Мне кажется, что мрачные они оттого, что все время голодны. Так и рыщут по нашему лесу в надежде чем-нибудь поживиться.

Так с утра до вечера весь лес шелестел и шептался: Медвежки, Медвежки, Медвежки…

— Да что мы все спорим и шумим — кто они такие, откуда, — не выдерживал, наконец, какой-нибудь Ежик. — Давайте пойдем и спросим у них самих, кто они и зачем пришли в наш лес.

— Ш-ш-ш! Тише! Тише!! Вдруг они услышат и обидятся! — дружно пугались все обитатели леса и разбегались по своим норам, лежкам, дуплам. Лес ненадолго замирал.

Во всем лесу только Медведь знал правду. Однажды, лежа под старым дубом, он спросил тринадцатую Медвежку:

— Послушай! Ты не обидишься на меня, если я задам тебе один очень серьезный вопрос?

— Не-а, — ответила она, сидя на толстой ветке и болтая задними лапами в воздухе.

Но на всякий случай сорвала парочку желудей.

Приготовившись убежать, Медведь выпалил:

— Откуда вы к нам свалились?

Медвежка вдруг громко рассмеялась.

— Вот это да! В самую точку попал! — кричала она, хохоча и вытирая лапками слезы, катившиеся из глаз от смеха. Медведь с недоумением смотрел снизу на развеселившуюся вдруг Медвежку.

— Знай же, о недостойный Медведь из этого леса… — торжественно сказала она, немного успокоившись. — Хотя нет, погоди. Ты что-нибудь про астранномию знаешь?

— Что-что? — переспросил Медведь.

— Эх ты, неученый Медведь из этого леса, — с сожалением сказала тринадцатая Медвежка. — Астранномия — это наука о странствиях. Ну да ладно. Видел ты ночью на небе маленькие точки?

— Звезды, что ли? Кто ж их не видел? — ответил Медведь.

— Иногда они падают на землю. Как-то в начале лета на опушку вашего леса упала сначала одна звезда. Вот так, — Медвежка легонько бросила желудь в Медведя и попала ему по макушке.

— Ой-ой-ой! Ты чего кидаешься? — Медведь вскочил и спрятался за ствол дуба.

— На этой звезде прилетели сорок две Медвежки. А следом за ней упала еще одна звездочка. Вот так, — Медвежка бросила второй желудь в выглянувшего из-за ствола Медведя и попала ему по носу. — И на ней прилетела я. Только ты никому об этом не рассказывай. Ладно?

— Ладно, — Медведь недовольно потер нос. — Все равно этому никто не поверит.

Даже я.