Арвийская академия магии. Сорванная печать

Пролог

Пролог

Он восседал на массивном черном троне, прикрыв глаза.

Огромный, мощный…

Он внушал страх одним только видом. Не нужно было подходить близко, чтобы ощутить на себе исходящую от него силу и запах смерти. Они витали в воздухе, и каждый, кто входил, мог это почувствовать.

Но сейчас он был один.

Когда демон резко распахнул глаза, в них отразилась сама бездна. Одна беспросветная чернота, которая могла поработить любого, кто рискнул бы слишком долго в нее вглядываться.

Хищная улыбка исказила полные губы.

Скоро... очень скоро печать будет уничтожена...

И тогда он утопит их мир в реках крови. Они снова займут свое место. Место у его ног.

Он напомнит им, что они всего лишь рабы. Слабые, безвольные, завистливые и легкоуправляемые.

И он обязательно отомстит всем, кто посмел запереть его тут.

Уже недолго осталось ждать.

А пока он подготовит свою армию к вторжению. В этот раз победа будет за ними.

Быстрым и едва уловимым движением демон встал с трона. Секунда, и он исчез в черном мареве портала.

Глава 1

Погода во второй половине дня радовала. Солнце еще не спряталось, но уже не так сильно пригревало. Лёгкое дуновение тёплого ветерка освежало кожу, отчего на душе становилось легко и свободно.

Недолго думая, мы с мамой решили перед ужином прогуляться по саду и заодно обсудить недавний прием у четы Пероу.

Выйдя из гостиной, неспешным шагом направились в сторону веранды, где находился ближайший выход в сад.

— Не знаю. Мне он показался довольно милым молодым человеком, – хитро поглядывая на меня, проговорила мама, привычным жестом беря меня под руку.

— Ма-ам, – недовольно протянула я, закатывая глаза.

Вот так всегда. На каждом приеме находился такой «милый» и «интересный» молодой парень, которого мама потом восхватяет в моих глазах.

Лира Маргарет считает, что мне пора задуматься о будущем и подыскать себе супруга. И хотя она не настаивает, полностью давая мне свободу выбора, порой все-таки пытается обратить мое внимание на достойного аристократа, который, на ее взгляд, смог бы составить для меня неплохую партию.

— Что? Я просто хочу для тебя лучшего, – невинно пожимая плечами, ответила она.

У меня уже есть «лучший». И я с нетерпением жду, когда снова с ним увижусь.

Скорее бы вернуться в академию.

Про Вейна я не говорила еще никому, кроме лучшей подруги. Даже брат не знал о моем новом статусе. Если честно, то я еще сама до конца не осознала, что парень моей мечты выбрал меня.

— ДАЙЯНА!!! — яростный крик отца раздался неожиданно и заставил меня внутренне вздрогнуть.

Резко обернувшись, мама удивленно посмотрела на пребывающего в бешенстве отца, который спешно приближался к нам.

Тяжело вздохнув и приготовившись ко взбучке, я тоже обернулась к разозленному родителю.

— Папочка, почему ты кричишь? Что-то случилось? — прибавив в голос недоумения и щепотку волнения, спросила я.

— Случилось?? Это ты еще у меня спрашиваешь, что случилось???!!! — побагровев полагаю от моей наглости, прорычал отец.

— Дорогой, в чем дело? Что тебя так расстроило? — мягко спросила мама, переводя огонь в глазах отца на себя.

— Дело в нашей дочери!!! — ткнув в меня пальцем, ответил ей он. — Как ты могла сделать это?! О чем ты вообще думала?!

«О чем, о чем! О любви и справедливости!» – мысленно ответила я. Но вслух произнесла другое.

— Папочка, я не понимаю, о чем ты говоришь! — воскликнула я и приготовилась в любой момент пролить слезы, дабы злой родитель немного поостыл и уже не так сильно злился.

Раньше мои слезы всегда действовали на него отрезвляюще. Папа сразу смягчался и успокаивался, стоило только мне начать реветь.

— Не понимаешь?! Так я тебе объясню! Сегодня весь дворец с самого утра стоит на ушах! В любимое средство принцессы Фирен подлили красящее зелье! И теперь принцесса соседнего государства мало того, что с зелеными волосами, так вдобавок ее еще всю обсыпало из-за аллергической реакции!!! И единственная, кто на днях посещал ее покои и остался недопрошенным, это ты!

Выдав гневную тираду, отец уставился на меня, требуя объяснений.

Ох ты, черти преисподней... Да откуда мне было знать, что у нее аллергия на поранью?! Поранья являлась основным ингредиентом этого зелья. Я и подумать не могла, что у принцессы на нее аллергия! Вот же неженка!

Хотя... так даже лучше! Может, оскорбиться да и свалит в свое королевство! Туда ей и дорога!

— Я ничего подобного не делала! Может, принцесса сама намудрила что-то? — с самым честным видом предположила я.

Признаваться в содеянном так просто я не собиралась! Вот еще! Пусть сначала докажут, что я в этом замешана. Свидетелей-то не было… Я об этом позаботилась. Так что никто не сможет меня сдать. А гадать отец может сколько угодно. Без доказательств это всего лишь догадки. Не больше.

— Ну тогда ничего страшного, если тебе зададут пару вопросов с помощью сферы истины? — язвительно спросил отец.

Вот после этого я поняла, что предусмотрела далеко не все. Про сферу истины я как-то забыла. Да и не думала, что родной отец позволит меня на ней допрашивать.

Чувствуя, что дело пахнет «большими проблемами», быстро меняю позицию. Сферу истины обойти не удастся. И, уверена, вопросами о моем причастии только к этому случаю не обойдется! Папочка мне за все измотанные нервы и диверсии отомстит. Спросит даже о том, что я и помнить не буду.

— Ты что, родную дочь позволишь допрашивать??! — с полными глазами слез воскликнула я и под конец жалостливо всхлипнула. Вышло так натурально, что самой себя жалко стало. Годы практики сделали своё дело, играла я убедительно и правдободобно.

— Милая, успокойся. Никто не посмеет тебя допрашивать! — тут же спешно начала утешать меня мамочка, недобро взглянув на отца. — Ран, как ты можешь такое говорить? Это жестоко, — укоризненно сказала она ему.

— Маргарет, да она же выдавливает из себя слезы! — возмутился отец. Мой спектакль и слезопотоп его не убедил. Желая это исправить и разжалобить закаленное моими слезами сердце отца, начинаю еще громче всхлипывать. Еще жалобнее. Душераздирающе. — Даже не думай, что слезы тебе помогут. Не в этот раз! Ты перешла черту, Дайяна. Ты хоть понимаешь, каким скандалом могла обернуться твоя выходка?! — строго спросил отец, не поддаваясь на мою манипуляцию и не пугаясь неодобрительного взгляда мамочки.

А я чудом не давлюсь от удивления очередным всхлипом. Не подействовало. Надо же... Обидно, я ведь так старалась, слезы из себя выдавливала... Эх... жаль...

Сильно, видать, я довела его. Терпения у моего папочки много, но как оказалось и ему есть предел.

— Почему ты так уверен, что в этом замешана Дайяна? — наивно веря в мою непричастность, спросила мама.

— Потому что я прекрасно знаю нашу дочь! И знаю, что она против брака между Ашером и принцессой Фирен.

— Это еще ничего не доказывает! — упрямо стоит на своем лира Маргарет. А я, утирая бесполезные слезы, жду развязки. Тут либо мамочка надавит на отца, заявив, что без доказательств нечего разбрасываться обвинениями, либо победит папочка. Вариантов не много. Хотелось верить, что победа останется за мамой, но, судя по настрою отца, мне все-таки влетит. И наказания не избежать. Обидно однако. Ведь так всё хорошо спланировала. Ну ничего, переживу.

Глава 2

Собирала вещи в арвийскую академию я с похоронным лицом. Словно меня отправляли в ссылку на заснеженное плато. Хотя лучше бы туда. Заснеженное плато находилось на наших землях, и там как минимум действуют те же законы, что и в столице.

Сняв с вешалки платье из тончайшей шелковой нити и полюбовавшись на него пару секунд, скрепя сердцем вернула обратно в шкаф. В Арвийской империи такую красоту не наденешь. Во-первых, арвийцы, скорее всего, сочтут такой наряд слишком откровенным. А во-вторых, у них дело близится к зиме, и мое тонкое платье, подходящее для летней поры, навряд ли мне пригодится.

Перебирая вещи, я вновь задумалась о том, к чему привела меня моя выходка.

Я ведь всего лишь хотела расстроить навязанный брак. Спасти брата от нелюбимой жены.

Мы всегда были близки с Ашером. Мы росли вместе, вместе доводили учителей, вместе проказничали. Мы были неразлучны. Позже, будучи подростками, мы познакомились с Илой. Она присоединилась к нам, и уже втроем мы проказничали и доводили учителей до зубного скрежета. Из нашей троицы Илания всегда была самой рассудительной и спокойной. Она не раз тормозила нас с Ашером, если считала, что последствия наших действий будут куда серьезнее, чем нам казалось.

И вот однажды Ила призналась, что полюбила Ашера. А я же, замечая, как стал на нее смотреть брат, решила их свести. Подруга прекрасно подходила в жены наследнику престола. Она аристократка из богатого и преданного короне рода.

Илания стала бы хорошей и мудрой королевой.

Но в один момент появились арвийцы с брачным предложением, и все. Брат должен будет жениться на незнакомке из не совсем дружественного государства, а Илания — выражать почтение той, что заняла ее место. Чужачке, что лишила мою подругу шанса быть с любимым.

Разве это справедливо?

Поэтому-то я и хотела предотвратить помолвку.

К сожалению, моя попытка не удалась. Мало того, что помолку принцесса не отменила, так и я теперь в наказание отправлюсь в арвийскую академию.

Обидно! Ведь все так хорошо начиналось!

Закончив собирать чемоданы, я отослала служанку и, взяв артефакт связи, подошла к большому напольному зеркалу. Секунда для установки артефакта, и я, нажав на центральный камень, активировала вызов.

Зеркало пошло рябью, но как только вызов был принят и связь установлена, все пришло в норму. Увидев в зеркале Иланию, я улыбнулась.

— Привет.

— Привет. Я уж думала, тебя лишили амулета связи в наказание, — сказала мне белокурая подруга, удобно устраиваясь на мягком стуле.

— Мое наказание заключается в другом. Меня отправляют учиться по обмену в арвийскую академию, — уже без тени улыбки выложила я все подруге.

— Не может быть!! — неверяще воскликнула Илания. – Они же… Это слишком жестоко!

Я была полностью согласна с ней! Наказание было намного серьёзнее проступка.

— Может, леди Маргарет удастся переубедить твоего отца? — со светящейся надеждой в ярко-голубых глазах спросила Ила.

— Нет. Отец непреклонен. Думаю, мама в этот раз не сможет его переубедить.

— Мне так жаль, Дайяна. Я должна была запретить тебе это делать, — явно переживая за меня, расстроенно произнесла она.

— Брось, Ила, мы обе знаем, что мне невозможно что-то запретить. Я сама решила пойти на это. И это мне жаль, что у меня не вышло задуманное. Ашеру все-таки придется жениться на арвийской принцессе.

— Я знаю. И уже смирилась с этим. Он принц и должен делать то, что будет лучше для нашего королевства.

Ила была искренна в своих словах. Она действительно приняла то, что ее любимый должен жениться на другой.

Она никого не винит, ни на кого не злится. В этом вся Илания. Всегда добрая, искренняя, всепрощающая и готовая прийти на помощь любому нуждающемуся.

И от этого мне было за нее еще обиднее. Такой светлый человек, как она, не должен страдать.

А она страдала. Я видела это по ее потухшему взору и почти незаметной красноте вокруг глаз.

Уверена, она ночи напролет плачет в подушку, тихо страдая в одиночестве.

Я знала это, но не могла ей помочь. Теперь и меня отправят в арвийскую академию, и Ила останется одна. Один на один со своим горем. Это расстраивало меня куда больше, чем все остальное.

— Я возьму артефакт связи с собой, и мы всегда сможем с тобой увидеться и поговорить, — стараясь ободрить ее и себя одновременно, сказала я.

— Я уже скучаю по тебе. В академии теперь будет не так весело без тебя, — сквозь слезы проговорила подруга.

— Зато когда вернусь, закатим вечеринку и встряхнем всех.

Получив в ответ улыбку от подруги, я удовлетворённо улыбнулась.

Я не привыкла видеть Илу такой грустной. И очень переживала, глядя, как она еще больше мрачнеет, услышав о моем отъезде.

— Ты уже сказала Вейну?

— Нет еще. Даже не знаю, как сообщить ему об этом, – теперь уже я погрустнела, вспомнив о разлуке с парнем моей мечты.

— Скажи прямо, как есть. Уверена, он все поймет, – предложила подруга.

— Ты права. Как закончим говорить, наберу ему.

— Он уже вернулся с практики?

— Да. Сейчас гостит у родственников, – с нежной улыбкой на губах ответила я Иле.

— Вижу, ты мыслями уже не со мной, – беззлобно усмехнувшись, проговорила подруга. – Звони давай своему парню.

— До встречи. Я буду на связи. Звони в любой момент, – с тревогой вглядываясь в глаза лучшей подруги, сказала я.

— До встречи. Береги себя там. Я буду скучать, — с грустной улыбкой на губах сказала мне Ила.

— И я буду, – послав ей воздушный поцелуй, я отключилась.

Было тяжело разлучаться с лучшей подругой, тем более в такое непростое для нее время. Но выбора не было.

Не став погружаться в грустные мысли и откладывать разговор со своим парнем, решительно набрала код Вейна, послав ему вызов.

Пора было рассказать ему о своем отъезде.

С Вейном мы начали встречаться не так давно, незадолго до каникул. Он мне давно нравился, но парень не спешил делать первый шаг. Поэтому мне оставалось лишь ждать, когда он все же решится и проявит инициативу.

Глава 3

В моменты, когда тебе плохо и все внутренности сжимаются от боли, причинённой предательством, не хочется никого видеть и уж тем более говорить. К сожалению, я не могла позволить себе хандрить и отказаться от ужина. Хотя бы потому, что это могло вызвать новое недовольство у отца и усилить беспокойство матери.

Достаточно и того, что я показательно дуюсь за назначенное наказание и почти не говорю с отцом. Перегибать палку, не являясь на ужин, чревато лишением денег на нужные расходы. Которые мне несомненно потребуются в арвийской академии.

Так что, не став искушать судьбу, отправилась на ужин.

К ужину, разумеется, я спустилась не в лучшем настроении. Заняв свое место за столом напротив мамы и дождавшись прихода отца, молча приступила к еде.

Есть особо не хотелось, поэтому, впихнув в себя пару кусочков нежнейшего мяса в кисло-сладком соусе, я отложила приборы в сторону и отодвинула от себя тарелку.

Я как раз раздумывала, как покинуть столовую до окончания ужина, когда отец решил нарушить царящую тишину.

— Ты практически ничего не съела, — бросив взгляд на мою тарелку, заметил он.

— Я не голодна, — сухо ответила я, не смотря на него.

Я злилась на отца. Злилась за то, что он собирался отправить меня в другую страну. Обвиняла его в том, что Вейн меня бросил, хоть и понимала, что это глупо. Но ничего не могла поделать с засевшей в душе обидой.

Своим решением он лишал меня друзей и всего, что мне дорого и знакомо. И почему?! Потому что я пыталась помочь брату избежать нежеланного брака. Где в этом справедливость?

Ашер слишком ответственен. Он не пошел бы против воли отца, предпочтя пожертвовать своим счастьем ради мира с Арвийской империей. И если брат готов был оставить Илу и жениться на арвийской принцессе, то я не хотела с этим мириться. Я должна была хотя бы попытаться предотвратить династический брак.

Я лишь хотела помочь ему. Хотела, чтобы Ашер был с той, которую любит.

А второй причиной стало то, что я сама была влюблена и хотела, чтобы и дорогие мне люди были счастливы.

— Дайяна, знаю, ты злишься. Но я не отменю своего решения. Ты поедешь учиться по обмену в арвийскую академию. И я надеюсь, что ты не опозоришь наш род.

— Если ты считаешь, что я способна опозорить наш славный род, то, может, не стоит меня туда отправлять? — сжав под столом кулаки, обиженно спросила я у отца.

— Тебе пора вести себя соответственно твоему положению. Ты не просто какая-то аристократка. Ты племянница короля. В твоих венах течет королевская кровь. Так что будь добра, научись уже достойно себя вести и принимать ответственность за свои поступки!

— Я не сделала ничего ужасного! Всего лишь хотела спасти Ашера от навязанного брака!

— Кто тебя просил его спасать? Ашер понимает необходимость и важность этого союза. Он дал на него согласие!

— Вы с дядей не оставили ему выбора! Вы же знаете, какой Ашер… — хотела сказать «податливый», но, быстро сориентировавшись, изменила слово, — ответственный! Он готов положить личное счастье на алтарь политического мира! — выкрикнула я.

— Именно так и должен поступать настоящий наследник престола и будущий король! И мне жаль, что ты этого не понимаешь! Почему ты считаешь, что Илания лучше, чем принцесса Фирен? Ты хотя бы попыталась с ней подружиться и узнать ее получше, как я просил тебя?! Нет! Ты сразу записала ее во враги. По-твоему, это справедливо?

— Ашер любит Илу, и она любит его!

— Ашер может полюбить и Фирен. И так будет даже лучше. Смирись, Дайяна, с тем, что не все в мире происходит так, как хочешь этого ты. Отчасти это наша вина. Моя. Я слишком многое тебе позволял и на многое закрывал глаза. Но теперь все. Хватит. Ты отправишься учиться в арвийскую академию и приложишь все усилия, чтобы стать одной из лучших. В ином случае, если на тебя поступят жалобы, я верну тебя домой и выдам замуж за первого, кто попросит твоей руки!

— Ран! — испуганно воскликнула мама, недоверчиво взирая на мужа.

А я в этот момент не могла произнести ни слова от захлестнувшего меня негодования. Вот, значит, как. Либо я еду в арвийскую академию и прилежно учусь, не отсвечивая лишний раз, либо отец выдаст меня замуж! Так, значит?! Ну ладно. Я буду хорошей девочкой, папочка. Но я не забуду твоей угрозы!

— Это все? Я могу идти? — с трудом сдерживая злость в голосе, спросила я.

— Иди к себе в комнату и хорошо подумай о моих словах.

Резко встав из-за стола, при этом с шумом отодвинув стул, я, громко стуча каблучками, покинула столовую.

Взлетев наверх по лестнице в рекордное время, я чуть ли не бегом добралась до своей комнаты и скрылась в ней.

Меня душили слезы.

Когда наши отношения с отцом так изменились? Он всегда баловал меня. Всегда называл своей прекрасной принцессой. Но полгода назад, после моего восемнадцатилетия, он стал требовательным ко мне. Стал постоянно отчитывать и делать замечания. Что изменилось? Что я сделала не так?

Я ведь и раньше не была тихоней. И не раз устраивала неприятности, как отцу, так и другим. Но никогда он меня так жестоко не наказывал.

Никогда не грозился выдать замуж за первого встречного!

Да что же это за день такой?! Сначала Вейн… теперь отец.

Не в силах больше сдерживаться, я упала лицом в подушку и в очередной раз за сегодня разрыдалась.

****

— Ты перегнул палку, – нервным движением бросив на стол салфетку, проговорила Маргарет, недовольно посмотрев на мужа.

— Только угроза замужества может заставить Дайяну не совершать глупостей и спокойно учиться в арвийской академии, — устало ответил Рантанир.

— Ей вообще там не место! И ты это прекрасно знаешь!

— Мара, прошу, не начинай. Нашей дочери пора повзрослеть.

— Почему сейчас? Ты всю жизнь ее баловал и потакал ее прихотям, а сейчас требуешь, чтобы она стала ответственной и вела себя как полагается члену королевской семьи. Что изменилось, Ран?!

Глава 4

Обида на отца с каждым оставшимся днем до моего отъезда в Арвийскую империю становилась все сильнее. Я злилась и расстраивалась из-за приближающегося отъезда. Мне не хотелось уезжать из своей страны, как и учиться в другой академии. Я не хотела расставаться с друзьями и братом.

Но все это было неважно для отца. Он впервые был так непоколебим в своем решении. Ни мои слезы, ни мой молчаливый бойкот не пошатнули принятого им решения.

Даже Ашер не смог убедить отца не отправлять меня в арвийскую академию.

Все вышло наоборот. Отец, поговорив с приехавшим к нам принцем, смог донести до него разумность своего решения и объяснить, какую пользу может принести мое обучение в арвийской академии нашему королевству. В итоге, вместо того чтобы мне посочувствовать и искать вместе со мной пути выхода из ситуации, брат стал уговаривать меня принять свое наказание. Разозлившись уже и на Ашера, я посоветовала ему катиться обратно во дворец и ждать своей помолвки с арвийской принцессой.

Мы впервые поссорились с Ашером. И от этого моя злость и обида на отца только возросли.

Хотя, казалось бы, куда уж больше.

Мне хотелось сделать что-то… возмутительное. Разбить что-то дорогое, закатить скандал. Не знаю. Меня просто распирало от обуревавших чувств, и я не находила для них выхода.

Как же все бесит!!!

Зарычав, я отшвырнула расчёску, которой уже минут десять остервенело драла свои волосы.

Раздавшийся тихий стук в дверь отвлек меня от нерадостных мыслей.

— Милая, ты еще не спишь? – заходя в мою комнату, спросила мама, быстро оглядываясь по сторонам.

Увидев меня сидящей возле туалетного столика, она подошла и, проведя рукой по моим волосам, сказала:

— Дайяна, прошу, не злись на отца. Ты ведь знаешь, как он и Ашер тебя любят.

— Я не сомневаюсь в их любви. Но это не значит, что я согласна с их решениями. Я не хочу туда ехать! – прикрыв глаза, тихо ответила я матери.

За это короткое время я дико устала. Слишком много всего за раз навалилось.

— Почему? – подняв брошенную мной расчёску и став аккуратно расчесывать мои волосы, спросила мама.

— Что «почему»? – вынырнув из нерадостных мыслей, переспросила я.

— Почему ты так не хочешь ехать в арвийскую академию? – аккуратно массируя мне голову, спросила мама.

— Причин много. Мне не нравятся арвийцы. Их законы. Я не хочу расставаться с друзьями, – перечислила я основные, на мой взгляд, причины.

— Тебе не могут не нравиться те, кого ты совсем не знаешь. Ты судишь об арвийцах, только опираясь на слухи. Ты не знаешь их. Не знаешь их законов и традиций. Не понимаешь их культуру и многое другое. Как же они могут тебе не нравиться? Разве тебе не интересно узнать о них больше? Арвийская империя долгое время была закрытой страной. Неужели тебе не хочется побывать там и увидеть своими глазами, как они живут, какая у них академия? Разве справедливо осуждать кого-то, имея только поверхностное представление? А насчет друзей, ты не расстаёшься с ними навсегда. Ты вернешься домой после окончания учебного года и потом снова пойдешь учиться в свою академию. И к тому же никто не запрещает тебе завести друзей в арвийской академии.

— Сомневаюсь что получится, – нахмурившись, сказала я.

Ну не верилось мне, что я смогу с кем-то там сдружиться. Скорее всего, мы будем держаться своих. Тех, кого вместе со мной отправят учиться по обмену.

И дело не в том, что я специально не стану с кем-то сближаться, просто навряд ли кто-то из арвийцев захочет дружить с нами. Мы, вернее, наше королевство, были агрессором. Мы первыми напали и развязали войну за торговые пути, принадлежащие им. Было немало погибших среди арвийцев и еще больше с нашей стороны. И прошло не так много времени, чтобы забыть об этом событии. Так что радушной встречи можно не ждать с обеих сторон.

Не знаю, о чем думали отец и дядя, но я не считала обмен студентами хорошей идеей. Скорее, это только пошатнет и так некрепкие отношения между странами. Как бы беды не вышло.

Насчет остальных слов матери — мне, конечно, было бы интересно и любопытно побывать в Арвийской империи. Я слышала, что там очень красиво. Арвийская империя богатая страна, поэтому там даже небольшие деревни находятся в очень ухоженном состоянии. По крайне мере, так говорил один из наших послов, что побывал у арвийцев.

Ну а про города и говорить нечего. Со слов того же посла, города арвийцев очень чистые, на улицах много различных позолоченных скульптур, много зелени, беседок, где народ прячется в жаркие дни и читает или просто наслаждается свежим воздухом, спрятавшись от палящих лучей солнца.

Поэтому, конечно, мне было интересно там побывать. Но учиться в их академии я не хотела.

— Признай, что дело не в твоей нелюбви к арвийцам. А в том, что отец тебя наказал. Ты злишься, что он впервые не пошел на уступки и не купился на твои слезы.

Возмущенно распахнув глаза, я посмотрела в зеркало, в котором мы обе отражались.

– И не надо так возмущаться! – заметив мой взгляд, тут же сказала мама. – Ты и сама знаешь, что я права. Ты злишься на отца и на наказание. И только поэтому так противишься учебе в арвийской академии. Но это глупо, Дайяна. Отец заслуженно тебя наказал. Это знаешь ты, знаю я, и тем более знает он сам.

— Мама! – уже вслух возмутилась я.

— Что? Думаешь, я так слепа, что не догадываюсь о твоих проказах? Я знаю даже больше отца. Просто всегда храню молчание, – лукаво улыбаясь, поведала мне она.

— Почему?

— Потому что я сама не была тихоней в детстве. Да и ты не вредила никому. Это были просто шалости. Поэтому я молчала. И лишь когда тебя ловили с поличным, вступала в разбирательства. Так что не стоит обманываться, милая, я знаю, что ты в истории с принцессой Фирен была и зачинщиком, и исполнителем. Поэтому твое наказание заслуженно. И, если откровенно, по мне, так это и вовсе не наказание. Ты поедешь в другую страну, сможешь познакомиться с новыми людьми. Что в этом плохого?

Глава 5

День моего отъезда наступил до обидного быстро. Стоя в холле, я дожидалась, пока слуги спустят весь мой багаж вниз.

Услышав стук каблучков, я развернулась на звук и увидела спешащую ко мне маму. Следом за ней шел и отец.

— Милая, я думала, что ты спустишься позже, – приобнимая меня за плечи, проговорила лира Маргарет.

— Не вижу смысла откладывать неизбежное, – бросив быстрый взгляд на отца, сказала я.

— Ваш багаж готов к отправке, лира, – поставив последние два чемодана, обронил слуга и быстро исчез, оставляя хозяев наедине.

— Ты собралась все это взять с собой? – удивленно приподняв брови, поинтересовался отец у меня.

Окинув свои шесть чемоданов взглядом, непонимающе посмотрела на отца.

— Да. А что тебя так удивляет? – мне и правда было непонятно удивление отца. Я ведь в нашу академию беру вещей не меньше, а то и больше.

— Как ты собираешься все эти чемоданы нести? – не очень удачно скрывая улыбку, спросил папа.

— Что значит «нести»?

— То и значит. Слуги с тобой не отправляются. И все эти чемоданы, если ты собираешься взять их с собой, тебе придется нести самостоятельно.

— Что??! Как это «не отправляются»?! – моему возмущению не было предела.

Да я в жизни не дотащу сама все эти вещи!

— Арвийцы пустят на свою территорию только студентов. Без слуг и без провожающих родственников. Лишь студентов и одного магистра-куратора, который и будет сопровождать вас. Выбери один чемодан, с самым необходимым. И, желательно, не самый тяжелый. Нести тебе его придется самой.

— Да это беспредел! – гневно выкрикнула я, бросаясь к своим чемоданам и спешно вспоминая, в каком из шести самые необходимые, на мой взгляд, вещи.

С самым необходимым оказался довольно большой чемодан ярко-фиолетового цвета. С трудом его приподняв, отставила в сторону от остальных.

— Может, выберешь другой? Полегче? – с сомнением оглядывая чемодан, предложил отец.

— Нет, – крепче вцепившись в ручку чемодана, категорично отказалась я.

Раз уж мне нельзя взять все нужные вещи, то хотя бы этот чемодан я отстою. Он едет со мной!

— Ну как знаешь, – не став спорить, легко согласился отец.

— За лирой Дайяной прибыл сопровождающий, – оповестил нас бесшумно подошедший дворецкий.

— Хорошо, Бен. Передай, что лира сейчас выйдет, – отослав дворецкого с поручением, отец обратился ко мне. – Я надеюсь, что тебе там понравится и в скором времени ты забудешь о своих обидах. Будь умницей, Дайяна, и не разнеси чужую академию. Боюсь, этого нам арвийцы не простят никогда, – сказав это, отец притянул меня в свои объятья.

Вдохнув родной запах, я на миг прикрыла глаза, сдерживая непрошеные слезы. Я не стану плакать. В конце концов, я не навсегда уезжаю.

— Я люблю тебя, Дайяна, – тихо сказал отец.

— И я тебя люблю, – с трудом выдавив из-за мешающего кома в горле, сказала я ему.

Как только отец разжал объятья, ко мне кинулась мама.

— Береги себя, милая. И обязательно звони нам, – со слезами в голосе проговорила она.

— Я буду звонить, – пообещала я расстроенной родительнице.

— Возьми, – протянув мне увесистый мешочек с деньгами, сразу, как только мама отступила от меня, сказал отец. – Здесь на мелкие расходы. Твой счет в банке я тоже пополнил.

Забрав мешочек с деньгами и спрятав в недрах своего фиолетового друга, я, посмотрев на родителей, сказала:

— Спасибо. И до встречи, – после чего подхватила чемодан и направилась к выходу.

Выйдя из портала вслед за магистром Вельтом, поспешно поставила на землю свой чемодан и только потом осмотрелась.

Мы находились на небольшой поляне. Всего нас было десять студентов и один магистр.

До этого дня я лишь пару раз видела магистра Вельта в стенах академии. Лично у меня он ничего не вел. Он преподавал на боевом факультете, у старшекурсников.

Пробежавшись взглядом по студентам и улыбнувшись на приветствия некоторых парней, с которыми доводилось видеться на балах во дворце, я разочарованно приуныла. И тут мне не повезло. Все были старшекурсниками, и почти половина — с боевого. Я одна была третьекурсницей.

— Теперь все в сборе, поэтому я проведу сейчас краткий инструктаж до того, как мы отправимся к арвийцам. Для тех, кто со мной не знаком, представлюсь. Меня зовут Леонар Вельт. Я магистр по рукопашному бою. Преподаю, в основном, на боевом факультете. Я буду вместе с вами находиться в арвийской академии и преподавать там. По всем возникающим у вас вопросам или проблемам вы можете обращаться ко мне. Но предупреждаю сразу: я не потерплю от вас неуважения и неподчинения правилам арвийской академии. Вы должны показать себя с самой лучшей стороны и не опозорить наше королевство! Вам выпала честь представлять не только нашу страну, но и нашу академию. Вы были выбраны, так как вы лучшие студенты на своих курсах. И я жду, что вы продемонстрируете это и арвийцам. На этом все. Стройтесь в ряд, я сейчас открою портал. Заходите в портал, отходите в сторону и дожидаетесь остальных. Все ясно? – окинув нас строгим взглядом, спросил магистр Вельт.

— Так точно! – по-военному слаженно ответили боевики-старшекурсники, в то время как остальные, включая меня, нестройным хором ответили просто «Да».

Я попала в число «избранных» не за выдающиеся способности. Я была, скорее, середнячком среди присутствующих тут.

Моя стихия – вода. И еще у меня небольшие способности к магии иллюзий. Но перспективной и выдающейся магичкой меня сложно назвать.

«Туго мне придется. Племянница короля и к тому же не особо сильный маг. Прекрасный комплект!» — промелькнула нерадостная мысль.

До этого у меня не было по этому поводу каких-то заморочек.

Ну нет у меня сильного дара, ну и ладно. Не видела я в этом проблемы. А теперь вот задумалась.

— Следующий! – громко скомандовал магистр.

Я со своим тяжелым другом встала в самом конце и, пока очередь дошла до меня, успела порядком вспотеть.

Глава 6

Мы небольшой кучкой стояли и ждали, пока магистр закончит разговаривать со встречающими нас арвийцами.

Всего арвийцев было пятеро. Двое взрослых, уже в возрасте, мужчин и трое молодых, одетых в черную форму с кожаными вставками и небольшими нашивками на левой стороне груди. Что именно изображалось на нашивках, я не смогла рассмотреть.

Во-первых, мужчины далеко стояли.

А во-вторых, в Арвийской империи сейчас был вечер.

Закончив разговор, магистр Вельт повернулся к нам лицом и, отойдя чуть в сторону, уступил место высокому, тронутому сединой мужчине.

— Добрый вечер, студенты. Меня зовут Доринар Фульстрон, я ректор арвийской академии магии. И я рад вас приветствовать на территории нашей империи и в стенах нашей академии. Надеюсь, ваше пребывание и обучение здесь будут комфортными и познавательными. Сейчас уже позднее время, поэтому не стану вас утомлять, всю необходимую информацию, как и форму, учебники и прочие необходимые материалы, вы получите завтра. Сейчас же вас разделят на три группы, и к вам в помощь будет приставлен один из выпускников нашей академии. Он будет помогать вам в начале вашего здесь пребывания. До тех пор, пока вы не освоитесь.

Теперь стало понятно, кто эти трое мужчин. Выпускники.

— Боевики-старшекурсники, встаньте вместе, – как только ректор замолчал, проговорил магистр Вельт.

Отделившись от нас, четверо боевиков чуть вышли вперед и замерли, дожидаясь команды.

— Вашим помощником будет Амир Растред, – сказал боевикам ректор Фульстрон.

К боевикам вышел высокий рыжеволосый парень.

— Следуйте за мной. Я отведу вас в общежитие и помогу с заселением, – обратился парень к боевикам.

Как только они отправились за своим сопровождающим, магистр Вельт снова заговорил:

— Четвертый курс, встаньте вместе.

Пятеро студентов, встав рядом, стали дожидаться, пока ректор представит им сопровождающего.

Я осталась одна и от этого почувствовала себя некомфортно.

— Вашим помощником будет Саиф Абрас.

Вперед вышел широкоплечий мужчина и скомандовал четверокурсникам следовать за ним.

Бросив взгляд на оставшегося выпускника, который, как я полагала, будет моим помощником, попыталась его рассмотреть.

Выходило не очень. Он стоял далеко, и его немного закрывал собой магистр Вельт.

— Лира Дайяна, прошу вас, подойдите ближе, – вежливо обратился ко мне магистр.

Подхватив свой багаж, я сделала несколько шагов вперед, после чего остановилась, поставила чемодан на землю и с тщательно скрываемым волнением посмотрела на ректора.

— Мы рады видеть племянницу боснийского короля в стенах нашей академии. Я надеюсь, что ваше пребывание здесь будет познавательным и комфортным, – вежливо проговорил мне, глядя в глаза, ректор арвийской академии. — Позвольте представить вам вашего сопровождающего. Киан Страйдж.

Напротив меня встал коротко стриженный высокий темноволосый мужчина с еле заметным в вечернее время шрамом возле виска. Окинув меня серьезным взглядом, он сухо сказал:

— Следуйте за мной, – после чего развернулся и пошел прочь.

Так как никто не спешил предлагать мне помощь с чемоданом, пришлось снова поднять его и пойти за Кианом Страйджем.

Вот вам и племянница короля! Дожила!

Сначала парень бросил, а теперь сама тащу свой багаж.

Что будет дальше? Боюсь даже представить.

Чем ближе я подходила к академии, тем сильнее нарастало волнение. Казалось, стоит только переступить порог арвийской академии, как моя жизнь изменится и уже никогда не будет прежней.

От тревожных мыслей меня отвлекал мой груз. Руки с непривычки болели, и я с нарастающим беспокойством вглядывалась вдаль, в надежде, что женское общежитие покажется в самое ближайшее время. Потому что еще немного, и я просто сяду там, где остановлюсь.

И плевать, что обо мне подумают!

Пыхтя и сдувая упрямую прядку, что упорно пыталась загородить мне обзор, я из последних сил спешила вслед за своим сопровождающим.

Который, к слову, ни разу не обернулся, чтобы убедиться, следую ли я за ним.

Проклиная свое упрямство и ругая отца за то, что он меня сюда отправил, я тащила тяжеленный чемодан, который наотрез отказалась менять.

За это время я раз десять, не меньше, прокляла всех, включая своего бодро шагающего сопровождающего.

Этот «помощничек» за весь путь ни разу не предложил свою помощь!

Подойдя к общежитию и взяв ключ от моей будущей комнаты, он спокойно стал подниматься по лестнице, оставив меня с чемоданом далеко позади! Я же, пару секунд с ужасом в глазах погипнотизировав лестницу, отправилась за ним.

Преодолевала я лестницу на второй этаж на чистом упрямстве. Сцепив зубы, обливаясь потом, двумя руками затаскивала свой багаж ступенька за ступенькой, пока не оказалась на нужном этаже.

И вот теперь, дыша как загнанная лошадь, вся мокрая от пота, героически преодолев лестницу, пыталась гордо прошествовать до заскучавшего парня, который, облокотившись спиной о стену, дожидался меня.

Сволочь! Как есть сволочь!

Да простит меня мама за ругательство!

Заметив меня краем глаза, он отлепился от стены и пошел дальше по коридору.

Когда Киан остановился возле двери и вставил ключ, я, со стоном поставив чемодан, привалилась к стене.

Неужели это конец?! Чтоб я еще раз додумалась взять такой громадный чемодан!

Теперь буду путешествовать налегке! А то мало ли, вдруг опять придется самой тащить свой багаж! Второй раз я такой забег не переживу!

Открыв дверь, парень отошел в сторону, пропуская меня внутрь.

С трудом отлепившись от двери, я заглянула в свою новую обитель.

Комната, которую мне выделили, была довольно просторной, в светлых тонах, но особым убранством не отличалась. Сравнить спальню в нашей академии и здешней было невозможно. Здесь находилось только самое необходимое: шкаф для вещей, большой стол, две тумбы, книжный шкафчик в углу, две кровати и чистый, но далеко не новый ковер на полу. Так, стоп. Две кровати?!

Глава 7

Проснулась я рано, когда за окном только стало светать. Разобрав вещи и развесив в шкафу, не забыв оставить место для будущей соседки, принялась приводить себя в порядок.

К приходу своего провожающего я успела не только собраться, но и проголодаться. А после двадцатиминутного ничегонеделанья — еще и понервничать.

Вдруг Киан Страйдж не придет за мной, чтобы проводить в столовую и библиотеку? Учитывая то, как я вчера захлопнула дверь у него перед носом, это было вполне вероятно.

Раздавшийся стук заставил меня нервно вскочить с кровати. Оправив платье и поправив прическу, которую самой соорудить удалось с немалым трудом, я, глубоко вдохнув, поспешила открыть дверь.

— Доброе утро, – вежливо поздоровалась я с Кианом Страйджем.

У меня было время обдумать все. И я решила, что не следует срываться на парне. Он не виноват в моих бедах. Поэтому, чтобы как-то загладить вчерашний неприятный инцидент, я решила быть с ним повежливее.

Скептически приподняв бровь, парень проигнорировал мое приветствие, сказав:

— Следуй за мной и не отставай. У меня мало времени, – после чего развернулся и направился к лестнице.

Выругавшись под нос, я закрыла дверь и поспешила за парнем.

Вот же противный тип! Вместо вежливого приветствия отдал команду и пошел прочь! А я еще хотела быть с ним дружелюбнее! Неблагодарный!

— Мы сейчас в столовую? – стараясь ступать аккуратнее, чтобы не навернуться с лестницы на своих далеко не маленьких каблуках, спросила я у спускающегося впереди парня.

— Да.

— А потом? В библиотеку? – хватаясь крепче за перила и мысленно молясь о том, чтобы ноги не подвели меня, снова спросила я.

— Да.

— А потом?

— Пойдешь получать форму, – сухо донёсся до меня ответ

— А после? – не унималась я.

Ну а что?! Раз он сам не спешит мне ничего объяснять, буду сама спрашивать! И нечего так недовольно сопеть!

— После краткая экскурсия по академии, – уже не так спокойно ответил Киан.

Решив прояснить все до конца, я снова спросила:

— А про устав академии и правила ты мне когда расскажешь?

Ступив с последней ступеньки на мраморный пол холла, я подняла глаза на хмуро взирающего на меня парня. Весь его вид прямо кричал: «НИКОГДА!» Но вслух он ответил по-другому.

— Во время экскурсии по академии я расскажу об основных и самых важных правилах. Об остальном, если будет желание, прочтешь сама в библиотеке.

Затем он снова повернулся ко мне спиной и продолжил путь.

Хорошо поговорили! Продуктивно!

В столовой мне пришлось есть быстро, и все из-за вредного парня, который пригрозил, что если я буду долго сидеть, он попросту не станет меня дожидаться и уйдет. Поэтому времени поглазеть и все рассмотреть у меня попросту не было.

Признаюсь, у меня промелькнула мысль нажаловаться на него ректору. Все-таки такое отношение, на мой взгляд, неприемлемо к студентам из другой страны, и тем более к принцессе. Но потом, вспомнив, что мы с арвийцами не то чтобы добрые друзья и прекратили враждовать не так давно, решила не ябедничать и потерпеть. В конце концов, мне только нужно освоиться, а после у меня не будет нужды общаться с Кианом Страйджем.

Хотя народу в столовой было немного, ели мы с ним за разными столами. Поэтому я немного смогла расслабиться и насладиться едой. Как только Киан встал из-за своего стола, я, оставив недопитый чай, поспешила за ним.

Следующим пунктом была библиотека. Она поразила меня до глубины души. Это было очень уютное и волшебное место, напитанное магией так сильно, что покалывало кожу.

Пока я крутила головой и рассматривала стеллажи с книгами, камин, световые сферы, плывущие в воздухе и излучающие достаточно света для комфортного чтения, Киан подошел к парящему над золотой подставкой большому магическому шару и сказал:

— Книги для третьего курса. Магия воды. Специализация: магическое взаимодействие и трансформация воды.

Удивленно посмотрев на парня и дождавшись, пока он повернется, спросила:

— Откуда ты знаешь о моей специализации?

Мне действительно было интересно. Я выбрала довольно нераспространённое направление, предпочтя развить по максимуму возможности своей стихии и научиться трансформировать воду в твердую материю, в лёд. И мне было любопытно, откуда об этом знает Киан.

— На каждого студента из вашей академии, было передано досье. В нем и прочитал.

Логично. Могла и сама додуматься. Откуда бы еще он узнал?!

Пройдя к столу, на котором возвышалась приличная стопка книг, парень сказал:

— Твои учебники, бери и пошли, – после чего снова повернулся ко мне спиной и пошел на выход.

Я уже начинала привыкать к виду сзади. Только так его и буду узнавать!

Подхватив тяжелую стопку книг, я, недовольно сопя, пошла за парнем.

— Среди твоих учебников есть карта академии. По ней ты сможешь ориентироваться, ища нужные кабинеты. Кабинет, в котором у тебя занятие, будет светиться ярко-синим огоньком. Когда он станет красным, значит, ты опаздываешь и следует поспешить. Опоздавшего магистры имеют право не допустить до занятий. Так что старайся быть пунктуальной. Сейчас тебе выдадут форму. Ношение формы в стенах академии, не считая выходных, обязательно.

Ну прекрасно! Могли бы и раньше предупредить об этом! Тогда бы мне не пришлось надрываться и тащить свой чемодан!

Ректор в самом начале говорил что-то про форму, но я пропустила это мимо ушей, да и не имело это уже значения. Чемодан-то я бы не бросила уже.

Когда мы наконец дошли до кастелянши, радости моей не было предела. Сгрузив учебники на подоконник, я вежливо поздоровалась с пожилой женщиной и стала разминать затекшие руки.

Окинув меня внимательным взглядом из-под густых бровей, женщина, что заведовала выдачей формы, отправилась подбирать мне комплекты.

— Мог бы и помочь книги донести, – продолжая растирать руки, недовольно сказала я парню.

Глава 8

Решив занять первые полки в книжном шкафу, аккуратно расставила там книги и только после этого принялась распаковывать выданную мне форму.

Первый комплект состоял из двух одинаковых тонких рубашек светло-голубого оттенка, прямого кроя юбки до колен, которая к концу немного расширялась, и пиджака. Пиджак и юбка были в темно-синюю клетку.

Второй комплект состоял из брюк и удлинённого пиджака на замке с воротничком стойкой. Тоже темно-синего цвета. Увидев штаны, я очень удивилась. Я слышала, что девушкам в Арвийской империи запрещено ходить в штанах. Может, на студентов это не распространяется? Иначе зачем выдавать форму со штанами?

Следом я достала форму для тренировок. Свободного кроя штаны и кофта с рукавами три четверти.

Еще мне выдали два синих плаща, один из которых был обит мехом по капюшону и краю. Две пары туфель на небольшом каблучке, одни зимние сапожки и одну пару спортивной обуви.

В целом, довольно приличный набор одежды. И сидело все на мне неплохо. Но все же в своих вещах я чувствовала бы себя комфортнее. Жаль, что их я смогу носить только по выходным.

Убрав форму в шкаф, отправилась умываться. Хотелось немного освежиться перед обедом.

Вернувшись в комнату, я наткнулась на незнакомую девушку. Она, склонившись над дорожной сумкой, увлеченно доставала из нее аккуратные стопочки вещей и складывала на свободную кровать.

Услышав мое появление, она выпрямилась.

— Привет. Я твоя соседка, Линара Дант. Можно просто Лина, — представилась девушка, с интересом смотря на меня теплыми карими глазами.

— Дайяна, — представилась, в свою очередь, я, тоже с интересом рассматривая девушку.

У нее были темные, отливающие синевой волосы, которые доходили до талии. Сейчас они были заплетены в косу.

Девушка была небольшого роста, но очень фигуристая. И хоть платье на ней было полностью закрытым, оно прекрасно сидело, подчеркивая все ее достоинства.

— Ты приехала по обмену, да? Уже освоилась? – мило улыбаясь, поинтересовалась Лина.

— Я только вчера приехала. Еще толком ничего не видела, — пройдя к своей кровати и сев на краешек, ответила соседке.

— Ничего. Успеешь еще. Если хочешь, я могу провести тебе экскурсию, — дружелюбно предложила она и снова стала разбирать сумку.

— Спасибо. Но мне, вроде как, выделили сопровождающего или помощника. Не знаю, как правильно его назвать. Он должен после обеда провести для меня экскурсию.

— Ну тогда ладно. Но если потребуется помощь, обращайся, – уже развешивая вещи в шкафу, ответила она мне.

Приятно удивило, что девушка была так дружелюбно настроена. Лина на первый взгляд вызывала симпатию. Ненавязчивая, открытая... возможно, мы и сдружимся. Время покажет.

А пока, пора было собираться на обед.

Взяв карту со стола, куда я ранее ее положила, стала искать столовую. Примерный путь я помнила, но хотела подстраховаться, чтобы не плутать потом.

Хотя...

— Лина, а ты на обед пойдешь? — спросила я у соседки.

— Да. Уже пора? Подожди меня, я сейчас уже закончу, и пойдем. Хорошо?

— Хорошо. Я подожду, — улыбнувшись девушке, сказала я.

Ну вот, я уже налаживаю контакт. Все как хотела мама. Глядишь, и вправду обзаведусь друзьями тут.

Сидя за столом напротив Лины, я пыталась найти взглядом в толпе студентов, ребят из своей академии.

— Ты кого-то ищешь? — заметив мой интерес, спросила девушка.

— Студентов из своей академии, — так и не найдя своих соотечественников, я разочарованно вернулась к еде.

— Наверное, непросто приехать в чужую страну и чужую академию? — сочувственно произнесла Лина, аккуратно поднося вилку ко рту.

— Непросто, — согласилась я.

— Я думаю, вам у нас понравится. У нас хорошая учебная программа и прекрасные магистры, – попыталась поддержать меня девушка.

Не став отвечать ей, я лишь улыбнулась и сосредоточилась на еде.

Мы с Линой только успели вернуться в комнату, как раздался стук в дверь.

Увидев за дверью Киана, я, повернувшись к замершей соседке, сказала:

— Это мой сопровождающий, я пойду на экскурсию. Увидимся вечером.

— До вечера, — тихо ответила девушка, не отрывая от парня взгляда.

Не став на этом заострять внимания, я вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. После миролюбиво спросила:

— Куда пойдем?

Киан моего добродушного настроя не разделял. Тяжело вздохнув, он молча обошел меня и, как обычно, не дожидаясь, направился к лестнице.

Я, уже привычная к подобному поведению с его стороны, спокойно пошла следом.

— Так куда мы идем? — снова спросила я, только когда мы вышли на улицу.

— Покажу тебе площадки для тренировок. Там будете отрабатывать практические задания. И там же будет проходить физическая подготовка.

Площадки так площадки. Следуя за парнем, я не забывала смотреть и по сторонам.

Арвийская академия была красивой и занимала большую территорию. Огромный замок находился в идеальном состоянии, словно его построили совсем недавно. Видимо, арвийский император не поскупился на восстанавливающие артефакты. Сомнительно, что никто из студентов за все время не выбил ни одного окна и не разрушил ни одной лаборатории.

Шагая за парнем по еще сочной траве, я наслаждалась прохладным ветерком и солнышком, что уже не так сильно грело. Зима постепенно заявляла свои права. Еще немного, и придет холод.

Украдкой рассматривая встречных студентов, которые неспешно прогуливались по территории, спокойно переговариваясь, я невольно сравнивала. У нас в академии всегда было шумно и весело. Везде раздавался громкий смех и крики. И лишь во время занятий в коридорах академии стояла оглушающая тишина. Здесь же не было никакой суеты. Никакого громкого смеха. Никакой беготни или дурачества. Мне даже начало казаться, что арвийцы в принципе не знают, что такое веселье. Хотя судить пока было рано.

Сейчас я пребывала в хорошем настроении, поэтому даже так нелюбимая мною форма, в которой разгуливали студенты, казалась уместной и симпатичной.

Глава 9

Войдя в столовую, я на миг растерялась: студентов заметно прибавилось. Но, вспомнив, что завтра уже начинаются занятия, поняла, почему тут так многолюдно.

Найдя взглядом свободный столик, направилась к нему.

Кормили в арвийской академии неплохо. Еда была вкусной и сытной. То, что надо для растущего организма. Я только приступила к гарниру, как рядом со мной раздалось:

— Лира, позволите к вам присесть? – рядом со мной стояли двое старшекурсников из моей академии.

— Присаживайтесь, – дружелюбно предложила я.

Я и сама хотела встретить своих соотечественников и поболтать с ними.

Устроившись за столом, парни по очереди представились.

— Меня зовут Эрик Дорл, – сказал брюнет с озорными ямочками на щеках.

— А я Сэмиэль Крайтли, – представился сероглазый блондин.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Дайяна Айронг, – в свою очередь сказала я.

— Мы знаем, – весело сказал мне Эрик. – Мы виделись с тобой пару раз, на балу во дворце.

Присмотревшись внимательнее к парню, я так и не смогла вспомнить нашу встречу.

— Извини. Я не помню.

— Ничего. Там было много желающих с тобой потанцевать. Как тебе арвийская академия?

— Здесь красиво, а библиотека так вообще выше всех похвал. Единственное, комнаты рассчитаны на двоих. Но мне вроде неплохая соседка досталась. Так что, в целом, все пока неплохо. А у вас какие впечатления?

— Здесь тренировочные залы лучше, чем у нас. Защита сильнее и места больше, – жуя, проговорил Сэм. – С распределением нам больше повезло, мы вместе живем. Больше пока нечего сказать. Посмотрим, как у них с программой. Я слышал, она у арвийцев сильнее, чем в других академиях.

— Судя по их выпускникам, то действительно сильнее, – вставил Эрик. – Я прогуливался сегодня по территории и видел двоих парней. Они тренировались. У них есть чему поучиться.

Мне понравилось, что Эрик сказал это без зависти. Он отдал должное умениям парней, признав, что они сильные и хорошо обученные маги.

— Я тоже их сегодня видела. Они действительно хорошо владеют магией, — согласилась я с парнем.

— Ну тогда у нас будет возможность подтянуть свои силы, и по возвращении в родную альма-матер будет чем удивить магистров, – делая глоток из стакана, сказал Сэм.

— Точно, – поддержал его друг, отсалютовав своим бокалом.

— Ты уже осмотрела местные достопримечательности? – спросил меня Эрик и тут же добавил: — Ничего, что я на «ты»?

— Все в порядке, – улыбнувшись, успокоила я парня. – Какие ты имеешь в виду достопримечательности?

— Лабораторные, библиотеку, кабинеты для практических занятий, – стал перечислять парень.

— Видела. Мой сопровождающий провел мне экскурсию.

— Удалось наладить контакт с сопровождающим? – поинтересовался у меня Сэм.

— Да не особо. Думаю, он не рад нашему приезду. И не испытывает трепета от выпавшей ему чести все мне объяснять, – весело хмыкнув, сказала я.

— Наш тоже поначалу только по делу вещал. Весь такой серьезный, надменный был. Но мы с ребятами его растормошили. Сегодня уже дружелюбнее отвечал на наши вопросы, – улыбаясь, сказал Эрик.

— Везет вам, – не без легкой зависти ответила я.

Все-таки поведение и отношение Киана меня задевало, хоть я и старалась не обращать на него внимания.

Я понимала, что в честь нашего приезда не устроят праздничный ужин, учитывая недавнее прошлое. Но такое откровенное пренебрежение и нежелание идти на контакт обижало.

— Не парься. Арвийцев у нас тоже не с раскрытыми объятьями встретили. Уверен, наши еще устроят им веселую студенческую жизнь, – глядя на меня, сказал Сэм, заговорщически подмигнув.

Благодарно улыбнувшись за поддержку, я снова сосредоточилась на еде.

Договорившись с парнями, как-нибудь встретится и погулять вместе, я дала свой код для связи по артефакту, после чего направилась к себе. Хотелось отдохнуть, как следует перед первым учебным днем в арвийской академии.