Сотвори для меня зло

Пока девчонка отсиживалась в его доме, он не мог сосредоточиться ни на чём, кроме того, что кто-то держит его на коротком поводке. На мушке, мать его!

К бабке не ходи, он подноготной чувствует, что это Седой. Никак не угомонится, паскуда.

А пока Татьяна рассказывала ему о распланированном бюджете и о пожарной инспекции, которая должна наведаться к нам со дня на день, Беркут лишь качал головой.

Нахмурившись, пустым взглядом сканировал документы и отбивал дробь пяткой под своим рабочим столом.

Если она простая шестёрка, станет ли её кто-то искать? А если да, то с какой стороны ему ждать новых гостей?

— Артём Сергеевич, вы меня слушаете? - вкрадчиво поинтересовалась Татьяна и положила перед его носом документы на подпись.

— Да, Таня. Слушаю, — отстранённо произнёс, потирая пальцами переносицу, — оставь это здесь, и позови, пожалуйста, Пашу.

— Хорошо. Но...

— Что?

— Он сейчас технадзор принимает... придётся подождать немного.

— Я понял. Просто скажи ему, чтобы потом зашёл ко мне. Срочно.

Проводив Татьяну тяжёлым взглядом, Беркутов взглянул на часы. Затем на монитор ноутбука.

Кажется, за него взялись всерьёз, раз даже сумели подобраться к сигнализации и видеонаблюдению в его доме. Суки.

Возможно, стоит пересмотреть свои взгляды на факт отсутствия охраны на его территории.

Артём свернул все окна на компьютере и ввёл пароль для того, чтобы открыть доступ к видеонаблюдению, которое Пашка восстановил и обезопасил так, что даже муха не пролетит. Твари... мозговитые и ушлые твари.

Или это он такой лох?

От злости на лице мужчины шевельнулись желваки. О чём он думал вообще?!

Щёлкнул по кнопке, и перед ним открылось окошко с изображением чулана, где он запер мелкую воровку.

Вот она. Сидит под дверью и скребётся в запертую дверь. Камеру заметила, волчонком озирается и сверлит буравчиком линзу. Наверняка уже пыталась да неё дотянуться... но с твоим ростом, милая, тебе светят лишь бесполезные прыжки в высоту... что у тебя было по физкультуре в школе?

Беркут снова щёлкнул по монитору, увеличивая изображение и рассматривая девушку. Свалилась на его голову... так что же это получается? Кража бумажника не была совпадением? Хотя, судя по её вытянувшемуся лицу в момент их столкновения в гараже, она была удивлена не меньше, чем он.

Заблудилась она... как же!

Пока смотрел на неё, в голове вспыхивали воспоминания. Кожа аристократично белого цвета. На ощупь бархатистая. Мурашки под подушечками его пальцев. Глаза, словно блюдца. И злость в них такая, что буквально опаляла его ресницы.

Двадцать один сказала? Это немного успокаивало. Потому что его член нервно пульсировал в тот момент, когда Беркут касался её тела.

Что ему с ней делать? Развлечься, пока она под рукой? Ведь не спроста его мозг лихорадочно представлял именно ЕЁ в тот момент, когда Аля заглатывала его член? Херня какая-то.

Костлявая и слишком шумная. Но забавная. Глаза эти... чёрт!

Стук в дверь и появление Павла отвлекли. Беркут прикрыл крышку ноутбука и встретил помощника натянутой улыбкой.

— Звал?

— Прикрой дверь, — уголки губ вновь опустились, — всё нормально?

— Ты про технадзор? Да, — провел ладонью по бритой башке, — с ними без проблем.

— А с тем, о чём я просил тебя сделать ещё утром? Есть новости?

— Я как раз собирался к тебе с этим, — Павел сдвинул в сторону кресло и опустился на него, — Тебе на электронку должно было уже прийти письмо. Там все данные. Но если коротко: владелец сим-карты ­— Будникова Виктория. Двадцать один год. Студентка заочного отделения факультета юриспруденции... сирота...

Не удивительно.

— Это всё? — насупив брови и поджимая подбородок.

— Ну, есть сестра. Живут, вроде вместе. Безработная.

— Ясно.

— Что делать с ней будешь?

— Пока думаю, — Беркут качнул головой, — вызовы пробили?

— Пара часов и всё будет у тебя.

— Хорошо.

Выпроводив Павла, Артём снова открыл ноутбук.

Ну, здравствуй Виктория...

Проследил за тем, как девчонка поднялась на ноги и пнула матрас. Это, к слову, единственное, что там было. Запахнула потуже халат на груди и мелкими шажками приблизилась к камере, что висела в противоположном углу. Задрала голову и, скривив лицо, вытянула одну руку вверх. И одним средним пальцем продемонстрировала ему всю свою ненависть.

Прелесть какая!

Беркут сверкнул зубами и откинулся на мягкую спинку кожаного кресла.

— Ну-ну, — прохрипел и сложил руки на груди, — пальцы имеют свойство ломаться... как и стержень.

— Ничего не получается! Система запаролена, даже я не могу пройти через неё! — Макар поджал тонкие губы. Схватился за свою разбитую чашку, как за спасательный щит. Парень все ждал, что Олег окончательно слетит с катушек и врежет ему. Сделает глоток, и посмотрел поверх монитора на притихшего Колю, избегая прямого зрительного контакта с Седым.

— Я сейчас к чертям разнесу твой комп, — прорычал на парня, — вот тогда ты точно ничего не сможешь сделать… а пока — рой! Хорошенько рой. Ищи лазейки, твою мать! Какого хера я тебе плачу бабки? Николай!

— Я! — парень поднялся со своего места. Вытянулся струной, будто сейчас честь отдавать будет…

Такое поведение не на шутку раздражало. Вика пропала со всех радаров, а этим ослам лишь бы позабавиться.

Седого съедало какое-то отвратительное чувство. Вина ли это за то, что послал девчонку к этому отморозку? Потому что если Вика в лапах у Беркута, целой и невредимой ей вряд ли удаться выбраться. Или же Олег боится за собственную шкуру? Беркут отправит его червей кормить, узнав, кто на самом деле стоит за ночным грабежом.

— За сигаретами сгоняй! Быстро! — сорвался на подчиненном.

Пусть свалит отсюда! Бесят их никчемные физиономии.

В очередной раз, приказав разнести в хлам обновлённую систему безопасности Беркутова, Седой направился к выходу.

Глоток свежего воздуха сейчас был крайне необходим. Если не получится достать Вику своими силами, останется только один вариант. Вариант, который Седой категорически не хотел рассматривать. Он не пойдёт напрямую к Артёму. Он просто не может смклонить голову перед этим ублюдком. Это значит: опуститься на колени…

Не дождётся…

Выйдя на свежий воздух, Седов дёрнул воротник куртки вверх, пряча шею от пронизывающего ветра. На улице давно стояли весенние деньки, а солнце что-то не особо старалось греть землю.

Плюнув себе под ноги, Олег зажал кнопку снятия блокировки на брелоке. Машина, коротко моргнув фарами, поприветствовала хозяина. Обогнув капот, Седой забрался в остывший салон автомобиля. Вытянул ноги и, опустив спинку до максимума, понадеялся, что ему хоть немного удастся расслабиться. Бессонная ночь била острой болью по вискам.

Хмурясь, мужчина достал из пачки последнюю сигарету. За прошедшие двенадцать часов, было много выкурено. Много сожжено нервных клеток, а некоторые клетки сдохли ещё в зародыше.

Когда они поняли, что Беркут неожиданно вернулся домой, мерзкий озноб прокатился вдоль хребта. До последнего Седой верил, что Вики там нет. Что она смогла выбраться раньше, и уже брела где-то вдоль лесополосы. Там, где не ловит ее мобильный.

Аппарат был вне зоны доступа. Макар звонил ей бесчисленное количество раз.

Упрямая девка! Как она могла отключиться от наушника?

Седой сделал несколько коротких затяжек и стиснул пальцы в кулак. Злость на Вику и её глупость, нервный мандраж из-за того, что Беркут мог выйти на его след, смешивались в несовместимый коктейль неконтролируемых эмоций.

Медленный вдох и такой же медленный выдох. Олег прикрыл глаза, зажимая пальцами переносицу. Полной грудью вдохнул дым, наполняя лёгкие белым ядом.

Неожиданный стук по крыше внедорожника, заставил дёрнуться. Дым застрял поперёк горла, вызвав хриплый кашель.

Седой взглянул в окно на «коллегу», точнее «калеку»… это прозвище ему больше подошло бы.

— Совсем дебил? — рыкнул на него, как только опустилось стекло.

— Я принёс сигареты! — тихо ответил Николай.

— Ещё раз тронешь тачку, пальцы выверну в обратную сторону. Усёк?

— Усёк! — спрятал шею в плечи и, развернувшись на пятках, зашагал в сторону входа в склад.

— Дегенерат… — шикнул себе под нос, открывая новую пачку сигарет.

Будем надеяться, Беркут остался верен своим принципам и баб не трогает.

Какой расклад в данной ситуации может оказаться самым наихудшим?

К ментам он ее не поведёт. Возможно, Вика, находясь под гнётом Беркута, ляпнет что-то…

Черт! Какого хера он ее туда послал?

Вика смышлёная девочка. Она будет молчать. Олег очень на это надеялся. Ещё он надеялся, что девчонка сможет выбраться из этой передряги сама, избавив его от грядущих проблем.

Так много надежд витало в его голове. Возможно, все они ложные, и в скором времени, лопнут как мыльные пузыри.

Пойдя на поводу собственных эмоций, ненависти к «старому» другу, Седой упустил нить здравого смысла. Теперь из-за его ошибки, пострадает, скорее всего, не один человек.

…

Вика вздохнула, глядя на крепкую дверь перед собой.

Нет... Беркутов не доведёт её до отчаяния. Паника? Истерика? Нет уж. Это не про неё. Если бы он был способен на прямое насилие, он бы уже это сделал. Или хотя бы попробовал. Она бы раскусила его. От таких людей смердит за версту. Но, кажется, подобные способы не для него. Мнит себя джентльменом?

Урод...

Ничего. Нужно просто немного подождать. Ребята не оставят её здесь. Просто им нужно немного времени. Она найдут способ вытащить её из этого логова.

Хотя, если уж быть честной с самой собой, то лёгкая паника всё же прокралась за пазуху. Сначала в долбаном багажнике, а после и здесь: когда дверь закрылась перед её носом, и она осталась здесь — в тесной, едва освещаемой комнатушке под лестницей.

Когда погибли родители, их с сестрой на какое-то время отправили в приют. До тех пор, пока их оттуда не забрала тётя. Вот где был настоящий Ад. Дети действительно жестоки. А в подобных местах — подавно. Тогда ещё их отношения со Светкой были прекрасными. Сестра стояла горой за десятилетнюю Вику. Прятала под своим крылом. Жаль, что не всегда ей это удавалось.

В то время Вика была ещё слабой и беззащитной. Ей приходилось терпеть издёвки местной шпаны. В такие дни, девчонки постарше били её и запирали её в кладовке. Тёмной и сырой. Там бегали тараканы, а порой и даже мыши. Детская фантазия сама дорисовывала кошмары, доводя беспомощного ребёнка до настоящей истерики. Она ненавидела их. Боялась. Тогда она усвоила для себя первые уроки выживания. Так, из домашней и слабой девочки Вика постепенно превращалась в маленького зверёныша. Дикого и необузданного. Она научилась бить первой и не показывать свой страх. Она старалась его не показывать.

Трудный подростковый период дался тяжело всем, кто её окружал. Тётя Наташа не всегда справлялась. Порой, у той опускались руки. Однажды она увидела её слёзы. Мамина сестра, опустив лицо в ладони, тихо плакала, сидя за кухонным столом.

После увиденного, Вика затихла. Притормозила, ощущая тяжесть и чувство вины. Старалась измениться... спустя полгода тёти не стало. Её съела онкология. Так, она во второй раз попала в приют. А после её определили в детский дом. И всё началось заново. Седьмой круг Ада. Сестра выпустилась оттуда раньше, но опекунство на себя оформлять не стала. Оставила её там до совершеннолетия. Это было отправной точкой для Вики. С тех пор их отношения со Светой дали трещину.

Когда Беркутов запер её в багажнике автомобиля, девушке пришлось приложить максимум усилий, чтобы вновь не погрузиться в прошлое и не вспоминать те моменты, когда она была той маленькой и беззащитной девчушкой. И она сумела.

А сейчас? Он сделал это снова. Она не страдала клаустрофобией, но воспоминания о детдомовской кладовке мерзко щекотали нервы. Эта же комнатушка была без окон и мебели. Но... даже при большом желании, сюда вряд ли что-то поместится. Голые свежевыкрашенные стены, трубы, по которым чуть слышно текла вода, и матрас. Нет, он не старый и облезлый. Это был новый белоснежный матрас. Кажется, даже с независимыми пружинами, и наверняка из натуральных материалов. Этот гад мог себе позволить дорогой вариант. Даже, если обустраивал комнату "пыток".

Её губы дрогнули в кривой ухмылке. Маленький кулачок ударился о дверь, и по ту сторону тут же послышалось рычание.

Ну, конечно...

Вика уселась на матрас и подобрала под себя ноги. Осмотрелась по сторонам и уже через несколько секунд обнаружила у себя над головой камеру.

Естественно... как же без неё?!

Поднялась на ноги и заметила, что устройство едва заметно движется. Маленький глазок почти неслышно щёлкал, наблюдая за ней.

Девушка сделала попытку дотянуться до неё... смешно. Даже прыжки в высоту в данном случае были смехотворны.

— Урод! — процедила сквозь зубы и отступила назад.

Чувствовала себя подопытным кроликом. Словно над ней ставили эксперимент. Отвратительно.

Пометавшись по комнатушке, Вика вновь опустилась на слишком, чёрт его дери, удобный матрас. Легла, подложив под щёку сложенные ладошки, и уставилась в стену. Подтянула колени к подбородку и полностью скрылась в огромном махровом халате. Она не чувствовала холод. Здесь было тепло.

Она чувствовала усталость и кроху безысходности.

Они найдут меня. Непременно найдут и заберут.

Пролежав так не меньше получаса, её веки предательски тяжелели. Бессонная ночь дала о себе знать.

Не спи, Вика. Держи свои глаза открытыми. Не спи... ты должна не спать, а думать, как тебе выбраться.

И... всё погрузилось в мягкую тьму. Просто растворилось под негой сна. Она выпала из реальности на какое-то время. И, казалось, что ничего не происходило. Пока скрежет за дверью не заставил её подскочить.

Девчонка резко открыла глаза, не сразу сообразив, где находится. Но, сосредоточив сонный взгляд на двери, ей пришлось принять тот факт, что это был не кошмар. А скрежет за дверью, оказался всего лишь вознёй собаки.

Она прошла к двери и склонилась над узкой замочной скважиной. Поковыряла ту пальчиком и, развернувшись к камере, злобно зыркнула. Представляя, что смотрит на него. В синие глаза, которые ей хотелось бы выцарапать. Вновь приблизилась к чудо-технике, и ни без удовольствия протянула руку, чтобы продемонстрировать этому придурку то, что она о нём думает.

Ты же смотришь? Так ведь?

Смотри!

В какой-то момент девчонку стало жалко. Беркут беглым взглядом изучал её досье, и никак не мог взять в толк, почему старшая сестрица отказалась брать на себя ответственность. Почему оставила её там?

Терять родителей больно. Ещё больнее, когда единственный близкий человек, который у тебя остался, просто сбросил тебя за борт?

Интересно, какие между сёстрами сейчас отношения? Но, судя по тому, что живут они сейчас вместе в родительской квартире, девочки ладят. Наверное. Это ещё нужно выяснить.

Студентка... ну, надо же? А так и не скажешь. Не совсем понятно, зачем ей это? Думает встать на путь истинный?

Вопросов в башке было больше, чем хотелось бы. А странное ощущение собственной мягкотелости приводило его в замешательство. Почему возится с ней так, будто это его старая знакомая, что ступила на кривую дорожку?

Чёрт! Злость и растерянность вкупе с каким-то нездоровым интересом выводили его из привычного равновесия.

Артём вышел из своего автомобиля и ещё раз осмотрел собственный гараж. Но пыльном полу всё ещё валялся рюкзак. Он подхватил его и занёс в дом. Собрал шмотки, которые вынудил её снять ещё утром, и закинул их в корзину для грязного белья.

Послезавтра придёт Любовь Алексеевна наводить в его доме чистоту, и было бы неплохо, чтобы она не столкнулась с его пленницей. Потому что Вика вряд ли станет держать язык за зубами.

Вика. Её имя странно произносить даже по себя. Беркут до последнего был уверен в том, что она ему врёт. Ей не идёт это имя. Победа?

Сомневаюсь.

Бакс встретил его радостным лаем. Пёс ткнулся в его ладонь мокрым носом и подставил Беркутову свою спину, ожидая, что хозяин его похлопает в знак своей любви и признательности. Что Артём и сделал.

- Хороший мальчик, — произнёс тихо и потрепал того за морду. - Все хорошо?

Бакс фыркнул и помчался обратно, усаживаясь возле двери, ведущей в кладовую.

Было желание открыть двери и, наконец, выпустить её, но Артём отмахнулся от него. И, крутанувшись на пятках, отправился в противоположную сторону.

— Бакс, ко мне, — хлопнул по своему бедру, — пойдём. Покормлю тебя...

Вика встрепенулась, как только собака звонко залаяла. Девушка прижала ухо к двери, вслушиваясь в звуки по ту сторону.

Он вернулся! Господи! Наконец-то! Как бы то ни было, ей нужно было отсюда выйти. Даже если дверь ей откроет Беркутов, а не Седой. Хотя, Олега, она конечно же ждала больше.

Но естественная нужда делает из тебя слабого человека... увы.

Ей так сильно хотелось в туалет. И есть. И пить. Будь ты неладен!

Она не ела со вчерашнего дня! Если бы Вика знала, что он собирается морить её голодом и жаждой, то она бы ещё в душе наглоталась воды из-под крана. В любом случае это лучше, чем глотать собственные слюни в надежде, что это поможет.

— Бакс! Ко мне, — знакомая хрипотца в мужском голосе вызвала мурашки на руках, — пойдём, покормлю тебя.

Покормлю? Собаку?!

Вот же урод! Собаку!

Он это нарочно... конечно же. Демонстрирует ей своё хозяйское положение.

Вика проскрежетала зубами и хлопнула ладонью по стене. Зашипела от жалящей боли и подула на ладошку.

— Козлина...

Повернулась к двери спиной и, облокотившись на неё, сползла вниз. Села на корточки, закрывая худые коленки мягкой махрой.

От одной мысли о еде, в желудке всё скрутилось. Даже вдыхать стало больно. Вика настолько была голодна, что не побрезговала бы сейчас даже собачьим кормом...

Как только тяжёлый шаг вновь начал приближаться, девушка подскочила, с надеждой впиваясь глазами в дверную рукоять.

И... с надрывом вздохнула, когда дверь перед ней распахнулась.

Не смела пошевелиться, глядя в аквамариновые глаза напротив себя. В них мелкими искрами плясали смешинки. Но Виктория прикусила острый язычок, опасаясь, что одним лишь словом она лишит себя и туалета, и еды. Вот так. Он незаметно заставил её плясать под свою дудку.

— Как дела? — участливо приподнял брови. Будто ему есть дело.

— Я хочу в туалет, — спокойно. Поджимая губы и сдерживая гнев внутри себя.

— Туда, — Артём кивком головы указал ей в сторону чуть приоткрытой двери в противоположном крыле, — у тебя две минуты.

Не произнося больше ни слова, Вика сорвалась со своего места. Прошмыгнула мимо мужчины, буквально срываясь на бег.

Надо было её ещё немного там поддержать.

Артём усмехнулся и последовал за ней. Остановился возле уборной и, сложив на груди руки, подпёр плечом стену. Не сдержал улыбку, когда из туалета послышалось тихое ворчанье и поистине отборные словечки, которыми она одаривала его персону.

Не леди... совсем не леди.

Дождался, когда девушка выйдет сама, и даже не стал торопить её, когда две минуты иссякли. Но, как только она вышла, Беркут тут же подхватил мелочь под локоток, одним взглядом пресекая любые попытки вырваться.

— Как долго ты знаешь Седова? — отпустил, когда они оказались на той самой кухне, где он унизил её несколькими часами ранее.

Вика оторопела от неожиданного вопроса.

Это как понимать? Он блефует? Или действительно разнюхал всё?

— Не знаю я никакого Седова, — чётко произнесла и проследила за тем, как этот гад полез в холодильник.

Боже... желудок зарычал от одного вида яств, которыми были заполнены полки.

Беркут достал себе контейнер и, усевшись напротив, щёлкнул крышкой. Расстегнул пуговицы на манжетах, и закатал рукава рубашки. Взял в руки вилку. Это выглядело и действовало как пытка.

Она сглотнула голодную и совершенно пустую слюну, и провела языком губам, тут же поджимая их.

— Хочешь? — тёмные брови взметнулись вверх. Он заинтересованно оглядел удивлённое, почти детское личико. Её упрямый подбородок, наконец, опустился ниже...

— А ты позволишь? — с ехидством. Будто ждала подвоха в его предложении.

— Бери, — развернулся, открывая один из ящиков и доставая оттуда десертную ложку. Ложку... - и садись.

Глядя на него с опаской, Вика приблизилась к барной стойке и села напротив Артёма. Осторожно забрала из его пальцев ложку. Чувство неловкости вызывало желание умереть на месте.

— Ешь, — буркнул, сдвигая контейнер с салатом на середину.

— Прям так? — из одной "тарелки"?

— Я не хочу пачкать лишнюю посуду, — нахмурился, — или ты чем-то больна?

— Я? Нет! — она махнула головой и погрузила ложку в месиво из листьев салата, сухарей и куриного филе.

Молча. Надо есть, пока он даёт ей эту возможность. Вика отправляет первую ложку в рот и едва сдерживается, чтобы не подкатить глаза от удовольствия.

— Ты пока ешь, — Беркут нарушил молчание и откложил вилку на стол позади себя. Вика перестала жевать, но взглянув на него, тут же продолжила, украдкой глядя на его руки, что ловко играли с салфеткой.

— Значит так... у тебя есть два варианта, Вика, — проговорил её имя с таким натиском, что кусок сухаря застрял в горле. Она откашлялась, пряча глаза, — первый: я сдаю тебя ментам и ты отправляешься гнить за решётку. И, чтобы ты себе там не придумала... поверь, я смогу сделать так, что ты загремишь туда в ближайшие сроки. И надолго. Я организую тебе весёлые годы, милая. И распоряжусь, чтобы на тебя скинули висяки. Знаешь, что это такое? — дождался, когда она кивнёт. Умничка.

— А второй? — глухо. Стискивая челюсти и уже не чувствуя вкуса во рту.

— Второй... мы проиграем с тобой в игру. Так сказать, объединим наши силы. Ты в моей команде...

— А в другой?

— Седой...

— Я же сказала, что не знаю никакого Седого!

Но не она успела моргнуть, как его палец жёстко коснулся её губ.

— Ты играешь с огнём, Вика, — предупреждающе. Медленно убрал палец...

— Это шантаж?

— Это сотрудничество, милая.

Захлопнув дверь, мужчина снова оставил её в одиночестве замкнутого пространства. Вике понадобилось несколько минут, чтобы осознать, что за хлопком не последовало щелчка.

Бесшумно прокравшись к двери и, затаив дыхание, Вика взялась за ручку. Не поверила, когда та мягко поддалась и дверь перед её носом плавно и бесшумно открылась. Девушка выглянула в небольшую щель, и быстро посмотрела по сторонам. Закусила губу.

Это должно быть какая-то ловушка? Она в неё сейчас попадётся. Подарил ей ничтожные крохи надежды, а сам, затаившись за углом, ждёт, чтобы наброситься на наивную девчонку?

Ну уж нет... пусть подавится своей мнимой свободой.

Вика не настолько глупая, чтобы слепо идти на его поводу. Выдохнула. Не без сожаления захлопнула дверь. Попятилась назад и рухнула на матрас, раскинув руки в разные стороны. В голове ещё свеж недавний разговор. Ужасные просьбы, которые Вике не под силу выполнить.

Ведь Седов не только ее «начальник»... когда-то он ей помог... Возможно, Беркут действительно блефовал?? Хотя, какой там блеф? Он кидал в неё голыми фактами, давая понять, что ему известно абсолютно всё. Если она не повинуется, Вику ждёт ужасная жизнь. Самый настоящий ад, только вместо персонального котла — камера на четверых. И то, если повезёт.

Проглотив ком в горле, она уселась поудобнее, упираясь подбородком в колени.

Как Беркут так быстро узнал о Седом? Кажется, теперь нет никакого смысла надеяться, что Олег придёт за ней. Она в полной заднице... думала, что на дне тогда была? Нет. На дне она сейчас.

Как можно согласиться на сотрудничество против того, кто столько времени помогал ей? Разве... только.... если своя шкура дороже.

Чтобы сделал Седой на её месте?

Внутри девушки раз за разом вспыхивали эмоции. Слова, которыми она обязательно кинула бы в Беркута, защищая себя. Но всё это таяло, рассыпалось, ударяясь об жестокую реальность.

На поверхности всегда оставалась злость. Злость на себя, на Седого, на Беркута... на чертового пса. Злость помогала не впасть в полное отчаянье. И вот эта злость в очередной раз накрыла волной, вынуждая подняться на ноги.

Черт возьми, я хочу есть! Он ведь даже не дал мне закончить! Просто волоком вытащил из кухни, и вновь закинул её сюда, будто мусор!

Говорят, что полный желудок мешает тонкости ума. Не в её ситуации. Когда не ешь нормальную пищу на протяжении долгого времени, даже самый острый ум, начитает ржаветь.

Твердо решив, что сейчас она заполнит этот пробел, Вика подошла к двери.

Почему он не закрыл дверь? Либо хотел ещё больше унизить, либо дал попытку реабилитироваться, выбрав правильный вариант из двух предложенных.

Открыв дверь, она снова посмотрела по сторонам. Под потолком, по периметру, горела тусклым светом неоновая полоска света. Откуда-то доносился приглушённый шум воды.

Отлично! Значит, он принимает душ.

Затянув потуже полы халата, Вика двинулась в сторону кухни. По пути не забывала оглянуться. Кроме Беркута, где-то здесь бродил пёс.

Пройдя мимо гостиной, она выхватила взглядом, лежащую на краю дивана чёрную футболку. Без раздумий подошла к ней. И, избавившись от огромного халата, нацепила хозяйскую футболку.

На худенькой фигуре Вики футболка больше походила на платье. Но это куда лучше, чем тягать на себе огромный махровый халат. Он путался в ногах и не позволял нормально двигаться. Она оставит его на случай, если ей вновь придётся вернуться в этот чулан. И будет использовать как одеяло.

Незнакомый запах полоснул по рецепторам, наполнив рот слюной. Девчонка оттянула пальцем ворот и вдохнула полной грудью. Приятно. Поправив временную одежду, проскользнула в дверной проем, ведущий в кухню.

Огромный глянцевый холодильник, словно гигант вырос перед ней. В прошлый раз она не успела его рассмотреть. А там было на что смотреть. Такой она видела только в кулинарных шоу. Вообще, весь дом будто ожившая картинка из интернета. То, что она увидела мельком, ей очень понравилось.

Вика дёрнула за вычурную ручку и взяла первый попавшийся запечатанный контейнер.

Не обеднеет... Зачем ему столько контейнеров? Любитель запечатанной еды?

Девушка покрутила в руках увесистый прямоугольный «улов» и крутанулась на месте. Запомнив ящик с вилками, потянулась к нему. Заморачиваться с микроволновой печью не стала. Не хватало ещё сломать её. Просто проткнула контейнер, и принялась трапезничать.

Это тебе не салат...

Вкуснее еды она, кажется, за всю жизнь не ела. Хотя по виду это была обычная гречка с курицей в соусе.

Вика забралась с ногами на высокий стул. Зажмурилась от вкусового блаженства, и быстро орудовала вилкой. Глотала, иногда забывая пережёвываться.

Услышав острое цоканье когтей по паркету, напрягалась. Замерла. Набранная вилка застыла в воздухе.

Бакс, виляя задницей, проплыл мимо девчонки и, не смотря в её сторону, подбежал к миске с водой.

— Не думай, исчадие ада, что я забыла о тебе! — тихо произнесла Вика. — Просто естественная потребность поесть, оказалась сильнее страха.

Бакс на секунду оторвался от миски и повернул голову к Вике. Фыркнул, смотря на гостью недоверчиво.

— Ладно, ладно... всё, молчу, — погрузив вилку в рот, она безотрывно смотрела на ротвейлера. Пока от удовольствия глаза сами закрылись. А когда Вика открыла их, Бакс уже сидел возле её ног.

— Тоже хочешь? — удивлённо вскинула брови. Наколола кусочек куриной грудки и помахала перед псом. — Да ладно? Серьёзно? — прозвучало немного истерически. Вика откашлялась и приняла более расслабленную позу. — Теперь, ты не хочешь отгрызть мне ногу? — иронично заметила.

Бакс, не сдвинувшись с места, продолжал гипнотизировать еду. Его выдержки можно было позавидовать. А вот Викиной — нет. Сердце не каменное. Поэтому, взяв пяльцами кусок курицы, она наклонилась к псу. Напрочь забыв о том, что тот с легкостью может откусить ей руку... ну. Или часть руки.

— На твоём месте, я бы не стал этого делать, — раздался хриплый голос.

Вика, дёрнув плечами, вскинула голову вверх. Облокотившись о дверной косяк, в проёме стоял Беркут.

На нем были только спортивные брюки, сидящие непозволительно низко на бёдрах, и полотенце, висящее на плечах. Волосы взъерошенные и мокрые, слегка вьющиеся, а взгляд — цепкий. Он резал без ножа, пробираясь под кожу.

Бакс недовольно фыркнул и скрылся из виду. В отличие от хозяина, который всё также пристально прожигал девушку взглядом.

— Вкусно? — поднял брови вверх.

— Очень... — попыталась вести себя непринуждённо, но в спину, будто кол вогнали.

— Подумала над моим предложением? — медленно приближался к ней. — Ты же понимаешь, что у тебя нет времени для раздумий?

Аппетит испортился за секунду. От съеденного — затошнило. Кто бы мог подумать, что ей так просто испортить аппетит? От подавляющего взгляда хотелось провалиться сквозь землю.

— Бакс! — Артём окликнул пса и, обогнув кухонный островок, за которым сидела девчонка, подошёл к двери, ногой пнув окошко внизу, — Иди, погуляй!

Вроде бы оттого, что Беркут выпустил собаку на улицу, должно было полегчать. Но случилось обратное. От осознания, что она наедине с ним, побежали мурашки. Вика опустила вилку в контейнер и отодвинула тот от себя.

— Симпатичная футболка, — Артём неприятно улыбнулся и двинулся к девушке.

— Ты забрал все мои вещи. В халате невозможно было ходить, — запаниковала, не спуская глаз с мужчины. Ощущая себя жертвой, загнанной в тупик.

— Невозможно будет ходить в тюремной робе, — подмигнул ей.

— Хватит мне угрожать! Я уже сказала, что не знаю никакого Седого! — почти спрыгивает с высокого стула, чтобы увеличить расстояние между ними, но Беркут оказался быстрее. Своей внушительной фигурой в одно мгновение преградил ей путь.

Остатки непрожёванной пищи встали поперёк горла. Беркутов так быстро оказался напротив неё, что больше походил на мираж. Но он настоящий. Этому свидетельствовал жар, исходящий от его тела.

Беркут рванул стул, придвигая девку ближе к себе. Упёрся руками в столешницу по обе стороны от неё. Навис неподъёмным грузом, не желая слушать очередную ложь.

— Отойди от меня, — охрипла от подступившего волнения и выставила руки вперёд, упираясь в мужскую грудь. Ладони обожгла горячая кожа, покрытая жёсткими волосками, — Если тронешь меня — я тебе кадык вырву. Клянусь...Обнажив белые зубы в хищной улыбке, Артём лишь склонился над ней. Приблизился к дрожащим губам. Почти касаясь их своими. Прохладные пальцы задели край футболки на бёдрах Виктории. — Ну так, попробуй?

Она так резко вскинула руки вверх, что Артём даже отшатнулся. Острые зубцы вилки впились в кожу. С точностью снайпера девчонка приставила столовый прибор ему прямиком под адамово яблоко и смело усмехнулась.

— Что? Думаешь, не смогу? — пропела, словно соловей тёплым майским вечером, — ты меня недооцениваешь.

Беркут пропихнул по глотке шершавый ком. И тут же почувствовал внизу живота пульсацию, которая мягкой пенной волной разбрелась по телу. Маленькая кровожадная львица.

— Хочешь помериться со мной силой? — его голос вибрировал. — Не уверен, что ты потянешь.

Беркут смело рассматривал золотистую радужку её глаз. Они заманчиво блестели и манили сильнее чем прежде. Очень возбуждали.

— Слабак... — выплюнула ему. Похоже, что она не осознавала, что провоцирует хищного зверя.

Готова вступить с ним в схватку?

В ответ на оскорбление, Беркутов лишь растянул губы в улыбке и вновь склонился над ней. Зубцы неприятно кольнули с новой силой. Она возмущенно зашипела и задержала дыхание.

Не была уверена, что он отступит, но всё же надеялась на его благосклонность. Но кажется — зря.

Потому что его рука взметнулась вверх так быстро, что Вика невольно испугалась и, пискнув, дёрнулась назад.

Что и требовалось. Артём воспользовался секундным замешательством бунтарки, и тут же выбил из её пальчиков вилку. Та со звоном ударилась о напольную плитку, и мужчина ногой загнал её под столешницу.

— Вииика... — издевательски произнёс ей в лицо и перехватил тонкую шейку крепкими длинными пальцами, — ты идёшь неверным путём, детка. У тебя слишком мало шансов на победу. Ты себя переоцениваешь.

Стиснул шею крепче и девчонка, вытаращив глаза, открыла ротик в попытке глотнуть воздух. Но его не было. Артём не позволял ему насытить её лёгкие.

Вика вцепилась в его запястье и её бедра соскользнули со стула. Она почти висела в воздухе, касаясь пола мысками. Секунды превратились в минуты.

Свободной рукой она ухватилась за влажные волосы на его затылке и потянула, что есть сил. И чем сильнее она тянула, тем крепче он стискивал ошейник на её глотке.

— Ты ошиблась адресом, девочка, — пророкотал, кружа на её губами, — я тебя сломаю. Марионетка!

Со злостью произнёс и, дёрнув девушку на себя, заставил ту отцепиться от своих волос. Больно рванув, развернул к себе спиной и заставил прогнуться.

Паника душила сильнее его пальцев, что до сих пор кольцом сжимали её шею. Грудь коснулась мраморной столешницы, обжигая холодом сквозь тонкую ткань футболки.

— Шлюха Седого? — навис над ней, прижимая хрупкое тело к столу, и касаясь горячей грудью её спины. Налитый тяжестью пах соприкоснулся с мягкими ягодицами. — Уверен, что ты та ещё штучка.

Артём отпустил её шею, и услышал, как с хрипом она вдохнула воздух. В то время, пока она пыталась надышаться и прийти в себя, Беркутов предплечьем надавил на её лопатки, лишая возможности вырваться.

— Пока ты здесь, милочка... у меня на тебя большие планы.

Мысленно он уже был в ней. Вбивался в хрупкое стройное тело. Сминал пальцами гладкую кожу. Такую же гладкую и идеальную, как мрамор под её животом.

— Дерьмо, — её надломленный голос уже потерял былую спесь. Теперь это был не соловей, а обычный хруст соломы. Вот так. Именно. Я буду ломать тебя, как сухие ветки под грубой подошвой своего ботинка.

— Ещё какое, — теперь петь была его очередь.

Свободной рукой Артём задрал на ней футболку выше пояса. Игнорируя ругательства поверженной строптивицы, обвёл горячей ладонью округлые ягодицы и провёл пальцами по бедру. Вниз и снова вверх.

Хочет её? Очень. Необузданное желание подавить и подчинить застилало его глаза густой дымкой тумана.

— Гори в аду! - выкрикнула, когда большим пальцем он пробрался под резинку её белья, — Олег убьёт тебя!

Беркут замер. Оторвал взгляд от её ягодиц и поднял голову. Хищно улыбнулся, когда услышал знакомое имя. Умничка. Умничка девочка. Вот и откровения.

— Как быстро ты переобуваешься... а говорила, что не знаешь Седова.

Кажется, что она сама не сразу поняла свою ошибку. Запыхавшись от неравной схватки, она прижалась щекой к столу. Он видел, как девушка зажмурилась, осознавая, что облажалась.

— Вот теперь совсем другой разговор, Вика.

Не давая своей пленнице шансов на раздумья, Артём неожиданно запустил руку ей под живот. Оттянул мягкую резинку трусиков, забираясь в святая святых, и резко выдыхая ей в затылок. Горячий воздух пробрался под тёмную гущу волос, заставляя девушку задрожать в его руках. Она всхлипнула и закусила нижнюю губу, в попытке прокусить её и отвлечься на боль.

Но ничего не получалось.

Он жадно прижался подушечками пальцев к лобку. Надавливая и раздвигая складочки. Обвёл клитор, который предательски запульсировал в ответ на грубую ласку.

Ублюдок.

— Лучше не дёргайся, — прохрипел Беркут, совершая круг почёта вокруг чувствительного бугорка.

Трахнуть её прямо здесь и сейчас?

Или наступить на собственную глотку и выжать из себя благородство?

Пошёл дальше и скользнул пальцами ниже. Остановился, когда почувствовал под ними углубление. Прислушался к рваному дыханию девушки. Пара секунд и его средний палец проник внутрь, а Вика выгнулась, цепляясь руками за край столешницы и шипя, словно змея перед атакой.

В мужских глазах потемнело...

Он замер. На фоне их парного сбитого дыхания послышался скрежет.

Бакс...

Чёрт! Сбитый с толку он оглянулся на посторонний звук и уставился на пса, который, судя по всему, нагулялся.

Сделал глубокий вдох.

— Одно резкое движение и пеняй на себя, — прошелестел над её ухом и вытащил пальцы из девушки, — я тебя предупредил. Ты меня услышала?

Вика кивнула, не открывая глаз. Вот-вот заплачет.

Артём, продолжая удерживать девчонку на месте, освободил её бельё от своего вторжения и опустил на место футболку.

— Сейчас ты доешь то, что недоела и идёшь со мной. Ясно?

…

Пододвинув к себе контейнер с едой, Вика никак не могла успокоиться. Жар волнами блуждал по телу, а между ног до сих пор чувствовались чужие пальцы.

Беркут проводил взглядом собаку и вернулся к своей пленнице. Под прицелом его глаз стало совсем невыносимо. Ещё некоторое время поковырявшись, Вика оттолкнула от себя контейнер и посмотрела прямо в его глаза. Там затаилась непроглядная тьма.

— Я не хочу больше есть, — поджала губы.

Бесстрашная.

— Отлично, — мужчина подхватил двумя пальцами контейнер и швырнул тот в мусорное ведро. — Поднимайся!

— Куда? — в серых глазах на долю секунды вспыхнул страх.

Так-то лучше.

— На кудыкину гору. Поднимайся, сказал!

Не стал дожидаться, пока девчонка поднимется. Подошёл и ухватился за локоть, стаскивая её со стула.

По привычке Вика зашагала в сторону чулана, но Беркут резко изменил курс направления, утягивая её в сторону лестницы.

Возбуждение никуда не уходило, он до сих пор хотел её. Наказать? Или удовлетворить собственного демона? Без разницы как наречь, главное —добиться желаемого. Поэтому, сейчас Беркут вёл её в свою спальню.

Мелкая дрянь. Она взбаламутила в нём нехорошие чувства. Лживая дрянь… как же она красиво пела, что не знает Седова, а едва Беркут подтолкнул лгунью к краю, та моментально призналась. Страх за собственную шкурку говорил сам за себя. Значит, Артём будет дёргать за эти нити, пока ему не надоест.

Улыбнувшись собственным мыслям, Беркут завёл ее в спальню.

Переступив порог, Вика взглядом зацепилась за огромную кровать. Не находя нужных слов, девушка просто начала пятиться, увеличивая между ними расстояние.

Зачем он привёл её сюда? Закончить начатое?

Картинка, где он прижимается сзади, а грубые пальцы проникают в неё, никак не рассеивалась. До сих пор стояла перед глазами. Волновала и пугала одновременно.

— Зачем мы здесь? — коротко оглянулась по сторонам, при этом, стараясь не упускать Беркута из виду.

Кажется, как только она потеряет бдительность хотя бы на секунду – жди беды.

— Спать. Зачем же ещё? — иронично поджал губы, делая шаг к ней.

Его тело было напряжённо. Это заметно по четко выделенным мышцам, по каменным плечам. Беркут показательно размял шею и сделал новый шаг. Если он шагнет ещё раз, Вика рухнет на кровать.

— Здесь? — такая щедрость немного выбивала из колеи. Вика нахмурила брови, выискивая подвох в его словах.

— Хочешь вернуться под лестницу?

Возможно, в этом есть смысл. Оставаться с ним наедине после того, что только что произошло — очень рискованно.

Беркут снял с себя штаны, оставаясь в чёрных боксёрах. Вика неосознанно проследила за его движениями и застыла на месте, уставившись на возбужденный член, скрывающийся за тканью. Внушительные размеры — пугали.

— Это, кажется не твоё…

Беркут внезапно оказался напротив девчонки. Подхватил нижний край футболки и резко потянул вверх. Отбросил одежду в сторону. Его рука обхватила шею, легко сжимая ту. Под пальцами забилась венка. Чувствуя это, Беркут недобро улыбнулся:

— Ложись в кровать. Без глупостей.

Вика кивнула, цепляясь за его кисть. Мужчина разжал пальцы, отпуская. С особым удовольствием наблюдал за тем, как она ломалась. С тихим хрустом. Как он любит…

Вика легла на самый край огромной кровати и потянула на себя простынь. Укрылась, чувствуя эфемерную защищенность.

Эфемерную — вот ключевое слово. Стоит Артёму дёрнуть простынь на себя, и вся её «защита» разобьётся вдребезги. Вика каждую секунду ждала, что Беркут сорвётся. Подомнёт её под себя и не оставит выбора. Этот страх заставлял трястись или… здесь что-то другое?

Невольное сравнение с Олегом, произошло само собой. Вика попыталась заглушить в себе мерзкий шёпот, который заставлял её признаться, что какая-то ничтожная её часть, дрожала не от ненависти к Беркуту. К Олегу она подобного никогда не испытывала.

Бред! Просто выкинь эту чушь из своей головы!

Закрыв глаза, Вика постаралась абстрагироваться. Вытеснить из головы все мысли и просто дождаться, когда мужчина уснёт.

Тогда она попытается сбежать…

Ей казалось, что прошло очень много времени, прежде чем дыхание Беркута стало равномерным. Вика незаметно повернула голову, чтобы убедиться в том, что мужчина и правда отключился.

Артём лежал на спине. Его руки были закинуты за голову. Грудная клетка плавно вздымалась, зарождая надежду, что мужчина действительно спит.

Вика бесшумно перевернулась на бок и досчитала до десяти. Высвободила ноги и стала медленно опускать их с кровати.

— Далеко собралась? — от стали в голосе, внутри всё поледенело. Широкая ладонь легла на женское бедро, не позволяя шелохнуться. — Я же просил: без глупостей…

Вика поджала губы и нехотя улеглась на своё место. Напряжение в воздухе становилось почти осязаемым.

— Было бы неплохо, чтобы мы поспали. Когда ты спала в последний раз? - Артём повернул голову к девушке и в темноте его глаза показалась ей чернее ночи.

— Сегодня, - фыркнула, глядя на гобелен перед собой, что украшал противоположную стену. У нормальных людей там телевизор. Но у этого — произведение искусства.

— И долго?

— Не знаю. Час. Может, два.

— А ночью? — этот вопрос прозвучал как насмешка и Вика недовольно прикусила щёку.

— В багажнике? Ты серьёзно думаешь, что я могла бы там заснуть?!

Беркут тихо рассмеялся и перекатился на бок. Его смех мягкими волнами расплывался по комнате, заполняя собой всё пространство. Стены давили.

— Ну, знаешь ли... ты не оставила мне иного выбора.

— Ты будешь жалеть об этом... я тебе обещаю, — злобно прошипела девчонка, сверкнув в темноте глазами.

— Не сомневаюсь в этом. Сама будешь мстить или Седого натравишь?

Упоминание об Олеге было подобно вспышке в ночи. Злость и обида, что её до сих пор отсюда никто даже не попытался вытащить, с новой силой ударили по самолюбию.

— Что ты заладил о нём? Вы что в детстве горшок не поделили? Чем он тебя так сильно обидел?!

— Горшки бывают разные, знаешь ли... — как-то задумчиво произнёс мужчина и нахмурил брови. — Что тебя с ним связывает? Судя по твоим репликам — не только работа?

— Не твоего ума дело! — огрызнулась, натягивая одеяло почти до носа.

— Уже прогресс... ты не отрицаешь, что работаешь с этой псиной.

В ответ на его предположения, Вика промолчала. Беркут довольно растянул губы.

— Я не пойду против него... хоть убей меня. — Тихо проговорила и поджала острый упрямый подбородок.

— Ну, зачем же убивать? Руки марать в крови у меня нет никакого желания.

Значит, там что большее, чем просто работа?

— Что тебе нужно?! — подскочила, придерживая одеяло и глядя на то, как он скалится. Раздражало!

— Я уже говорил...

— Ничего конкретного ты не говорил! Играть против Седова? Я не пойду на это!

— Обязана ему?

— Не. Твоё. Дело!

— Ты рискуешь своей свободой. В любом случае. У тебя есть выбор: сделать мне услугу и спасти свою шкуру, или прозябать за решёткой столько лет, сколько я захочу...

— Захочу?!

На этот раз промолчал он. Но его улыбка говорила сама за себя. Ублюдок...

— Неужели тебе нравится то, чем ты занимаешься? Воровка? Форточница? Какую должность ты занимаешь в его “конторе”?

— Ты решил поговорить об этом?

— А ты не умеешь разговаривать? Конструктивный диалог, знаешь ли, помогает решить проблему.

— Мне не о чем с тобой разговаривать. — Отрезала, отворачиваясь от Артёма.

— Ну, это тоже не проблема. В противном случае, я найду твоему рту другое применение, — зловеще проворковал и обхватив её локоть дёрнул на себя.

Девушка пискнула, падая на упругий матрас рядом с Беркутом и попыталась отбиться. Заёрзала в попытке отползти от него, но Артём, перекинув через неё ногу, заблокировал ей все пути к отступлению.

— Я не шутил, когда говорил тебе о том, что у меня на тебя большие планы. Много планов... ты так вовремя прокралась в мой дом. Это просто подарок небес, Вика.

Большие глаза наполнились слезами, и она попыталась их сморгнуть. Крошечная капелька заблестела во внешнем уголке. Так трогательно, что он сам чуть было не расплакался. Актриса.

— Отпусти меня! — на удивление — без криков и бешеной злобы. Словно перед ним сейчас другой человек.

— Ты зря сюда пришла, — склонился над девушкой, незаметно сжимая её ноги своими коленями, — ты допустила неисправимую ошибку.

— Я уйду, и ты больше никогда не услышишь обо мне. И не увидишь.

— Слишком поздно. — Сонливость мгновенно прошла, уступая место похоти. Он же говорил ей: спать! Но упрямая девка не может усидеть на месте!

— Мне нужно переспать с тобой, чтобы вызвать твоё снисхождение? — маленький подбородок задрожал, когда одеяло начало медленно сползать вниз, обнажая его жадному взгляду девичью грудь.

— Думаешь, ты этим отделаешься? — издевался. Его язык пробежался по губам и кадык плавно скользнул под кожей. Вика стиснула челюсти, наблюдая за тем, как Артём склонил голову на бок, рассматривая её обнаженное тело перед собой.

Ей хотелось кричать. Орать, срывая глотку. Хотелось вцепиться зубами в этот чёртов кадык, чтобы заставить его заткнуться!

Не в силах больше сдерживаться, Вика вскинула свободную руку, попытавшись схватиться за его лицо, но Беркут успел увернуться и перехватить тонкое запястье. Стиснул пальцы на хрупких косточках, припечатывая ладошку к матрасу у неё над головой. Злобно прорычал:

— Ты нарываешься на грубость?

— Что-то я не замечала за тобой другого...

— Дикий зверёк... если ты не хочешь, чтобы я тебя снова спустил вниз — ты сейчас угомонишься и притихнешь.

И, кажется, сейчас — это меньшее из зол.

Вика отвернулась от горячего дыхания, опаляющего ей лицо и сглотнула ком, вставший поперёк горла. Выбор был не так уж велик.

Вздрогнула, когда почувствовала его дыхание на своей груди. Дёрнулась, но тёплые губы успели обхватить маленький затвердевший сосок. Зашипела и выгнулась дугой, отрывая спину от постели. Острые зубы сомкнулись вокруг ореолы и колючий разряд тока обжёг всю грудную клетку.

— Не надо! - закричала, сорвавшись! — Не надо! Пожалуйста!

И... едва не захрипела, когда Беркут, услышав мольбу, резко отпустил её и вновь перекатился на своё место. Его шумное и неровное дыхание вызывали желание свернуться в клубок.

Мужчина собрал в кулак край одеяла и набросил на Вику.

— Спать, я сказал! Надеюсь, в этот раз ты меня услышала.

….

Утром Вика проснулась от холода. Ночью она беспокойно спала. Не могла избавиться от кошмара. Девушке казалось, что она бежит от монстра и никак не может сбежать от него. Куда бы не пряталась — он все равно находил ее. А она продолжала бежать дальше. Наверное, поэтому сбросила простынь. Или кто-то ее стянул намерено.

Беркут…

Повернувшись на бок, Вика не заметила никого. Ее встретила пустая кровать. Надо же, он дал ей возможность выспаться?

Скорее всего за этой «подачкой» последует какое-нибудь извращённое требование.

В голове всплывали картинки минувшего вечера. Как он накинулся на неё. Его тяжёлое дыхание, до сих слышалось не прекращаемым эхом в ушах.

По телу пробежали мурашки и Вика, провела ладонью по предплечью, сгоняя их.

Это все от холода… Где-то здесь была моя одежда.

Вика поднялась с кровати и, обмотавшись в простыню, вышла из комнаты. За ней тянулся белый шлейф ткани, придавая картинке некого волшебства. Если отбросить все мысли, то: она голая, в доме незнакомца, блуждала в его красивом доме… где-то на задворках разума, это было похоже на начало сказочного романа. Вот только это не сказка, а настоящий ад. Потому что, если в ближайшее время Вика не сбежит отсюда, она потеряет последние крохи себя.

На кухне приятно пахло кофе. А вот хозяина не было видно. Даже его четвероногое исчадие ада нигде не бегало.

Настоящий джекпот.

Наплевав на манеры, Вика подхватила стеклянный чайник, который был наполовину наполнен кофе и плеснула в белую чашку. Уселась на уже знакомое место.

Из панорамных окон кухни виднелась пасмурная погода и красиво оформленный внутренний дворик. Вычурно подстриженные деревья и зелёный газон. Вдали была разбита небольшая клумба, а рядом с выходом располагались деревянная беседка и мангал.

Живут же люди…

На секундочку девушка задумалась над предложением Беркута. Какую пакостью она должна сделать Седому, чтобы Артём отпустил ее? А отпустит ли?

Его фраза о том, что у него на нее большие планы, вызывала холодок вдоль позвоночника. Какие планы?

Какие могут быть планы у этого монстра, на шестерку его врага?

Нужно валить отсюда! Черт возьми, сейчас же нужно валить отсюда!

Осознание того, что Беркут убьёт ее после того, как наиграется, вспыхнуло мгновенно, превращая божественный вкус кофе в помои. Позволяя страху, побиться сквозь бетонную стену равнодушия.

Спрыгнув со стула, Вика начала искать комнату, похожую на прачечную или ванную. Судя по маниакальной чистоте дома, Беркут закинул ее вещи в стиральную машинку.

Обойдя весь дом, девушка убедилась, что действительно находилась здесь одна. Никаких признаков постороннего человека и его устрашающего пса.

Все как-то очень просто…

Но, возможно, у Беркута возникли серьезные дела и ему стало не до мелкой воришки?

Посчитав, что будет глупо упустить подобный шанс, Вика решила бежать прямо сейчас.

Свои вещи и правда нашла в стиральной машинке, точнее — в сушке. Не сразу поняла, как изъять оттуда одежду. Немного подумав, просто выдернула шнур из розетки, и после характерного щелчка, вынула вещи из барабана.

Облачившись в привычную одежду, даже настроение поднялось. Подошла к зеркалу. В кармане Джинс нашла резинку и затянула ею волосы. Улыбнувшись своему отражению, вышла из ванной.

Избегая столкновения с камерами видеонаблюдения, которыми напичкан весь дом, Вика пробралась в гараж.

Символично будет сбежать так же, как и проникла сюда.

Гараж пустовал. С момента ее последнего прибывания здесь — ничего не изменилось.

Вика подошла к окну и набрала полную грудь воздуха. Как только щелкнула ручкой, за окном послушались какие-то звуки.

Мимо пробежал Бакс.

Подавившись набранным воздухом, девушка начала беззвучно кашлять в кулак.

Всё же эта псина всегда поблизости. Черт!

Выглянув в окно и, убедившись, что все чисто, девушка выбежала из проклятого гаража, глупо надеясь на везение. Что ей повезёт добежать до забора и забраться на него, пока псина не учует ее.

Вика бесшумно ступала по плитке, огибая угол дома. Посмотрела назад, высматривая собаку.

Но... когда произошло резкое столкновение с чем-то твёрдым, девчонка еле удержалась на ногах. Миллион мыслей тотчас ворвались в ее голову. Все они нехорошие. Все они кричали, что она снова попалась Беркуту.

— Далеко собралась, деточка? — незнакомый голос пробасил над головой, а позади послышалось рычание.

— Ты ещё кто такой? — взглянула на бугая, что возвышался над ней на две головы.

Насупилась, посчитав, что лучшая защита — это нападение.

— Твой надзиратель, — хмыкнул незнакомец, — привыкай!

Развернув Вику к дому, толкнул в спину:

— Пошла обратно!

Беркут нарочно замедлил шаг. Притих точно хищный зверь перед тем, как атаковать свою бедную ни о чем не подозревающую жертву. Он несколько секунд молчаливо наблюдал за Седым. Тот обеспокоенно измерял широкими шагами просторную беседку. Время от времени всматривался в сторону причала и оценивающе разглядывал вновь прибывшие катера.

Артём приблизился незаметно. Так тихо, что старый знакомый даже ухом не повёл. Только едва заметно вздрогнул, когда за его спиной раздался щелчок от вспыхнувшей зажигалки.

— Твою мать! — выругался, резко оборачиваясь и сталкиваясь с бывшим другом нос к носу, - тебе не говорили, что подкрадываться со спины - херовая привычка?

— С каких пор тебя это так волнует? — Беркут зажал сигарету между зубами и прищурился, когда дым коснулся ресниц, - не припомню за тобой таких принципиальных взглядов...

— Седой сразу понял намёк. Да... такое не забывается и вряд ли прощается. Когда-то они с Беркутом разошлись без лишних потерь. В память о старой дружбе. Но удар в спину Артём, может, и простил, но точно не забыл. Он будет напоминать ему об этом целую вечность. Даже если Олег сдохнет — Беркут будет приходить к нему на могилу, и вспоминать то, как Седов вонзил ему нож между лопатками. Когда-то. Порой кажется, что это было в прошлой жизни. Слишком запутанная история.

— Поговорим? — Олег отвёл взгляд и, стиснув челюсти, сделал несколько шагов вперёд. Замер на краю пристани и, спрятав руки в карманах куртки, тяжело вздохнул.

А было и правда нелегко. Притащиться сюда, наступить на собственную глотку и перешагнуть через себя. Будто за милостыней пришёл!

— Есть о чём? — Беркут поравнялся со своим припозднившимся гостем. Повернул к тому голову, выдыхая горький с примесью шоколада дым, тому в лицо.

Седой недовольно поморщился, тихо отвечая:

— Ты знаешь, что есть.

— Сразу предупреждаю, что выдача членства осуществляется только после приобретения каюты или долгосрочной аренды яхты или катера...

— Иди на хер со своей арендой, Беркут! — огрызнулся Седой, отмахиваясь от дыма и отступая от собеседника, — где девка?

Ходить вокруг да около не было смысла. Но, кажется, Беркуту это доставляло удовольствие.

— Девка? — переспросил, но выглядело это как насмешка.

— Не строй из себя идиота. Вика у тебя?

— Хочешь выкупить её? Продам дорого. Вряд ли у тебя есть такие средства.

Олег стиснул пальцы в кулак и проследил за тем, как пар изо рта растворяется в прохладе весеннего вечера. Он, конечно же, догадывался, что просто не будет. Но желание проехаться по морде Беркутова с каждой минутой лишь возрастало.

— Что ты с ней сделал?

Артём усмехнулся, когда заметил, как напряглись желваки на лице Седого. Снова затянулся и, выпустив белый густой дым перед собой, протянул сигарету Седому.

— Зачем ты отправил её в мой дом?

На тонких губах Олега промелькнула улыбка. Мужчина покачал головой и перехватил предложенную ему сигарету. Глубоко затянулся, глядя на горизонт, который закат окрашивал в яркие оттенки розового и оранжевого.

— Это было ошибкой.

— Копаешь под меня?

— Это всего лишь бизнес, Артём.

— С каких пор ты у нас в бизнес подался? Что-то я не припомню.

— Отпусти девчонку, — Олег вновь вернулся к тому, за чем пришёл.

— Не слишком ли многого ты хочешь?

— Многого?

— Я отпущу её, и ты пришлёшь следующего? Тебе нужна земля. Верно?

Не нужно быть умником, что складывать цифры и факты. Беркут не верил в совпадения. Почти. И появление Вики в его доме напрямую было связано с тем, что Олег не смог заполучить землю, на которую претендовал.

— Какого хера ты вернулся, Беркут?! — вдруг ощетинился Седов, выстреливая окурком в реку, — тебе за бугром было невмоготу?!

— Я должен был просить твоего разрешения? — Артём обратил внимание на то, как поток воды подхватил бычок, унося тот течением, — в следующий раз я заставлю тебя сожрать мусор. Здесь есть урна.

Беркут кивнул в сторону кованной урны в паре метров от них и поднял воротник своей ветровки.

Он вообще не совсем понимал, для чего Седой сюда притащился. Он заранее знал, что им двоим вряд ли о чём-то, удастся договориться. На что Седой рассчитывал? Что Беркут легко отдаст ему девку? Учитывая тот факт, что он лично сюда приехал — девка ему нужна. Значит, Артём ещё больше задумается над тем, что Вике из его дома путь закрыт. Пока.

— Я оставлю это дело, если ты отпустишь её. Просто... сделаем вид, что ничего не было, — как-то неуверенно произнёс Олег.

— Серьёзно? Ты себя слышишь вообще? Детский сад...

Беркут тихо рассмеялся, и тут же почувствовал резкую головную боль в затылке. Зыркнул на Седого. Падла... эта головная боль - пожизненное напоминание о том, что доверять никому и никогда нельзя. “Если друг оказался вдруг”...

— Она здесь не при чём!

— Она? Не при чём?! — прорычал и неожиданно дёрнул Олега за воротник кожаной куртки. Тот оскалился и ответил Беркуту тем же, — она в деле с того самого момента, как её нога ступила на мою территорию! Она большая девочка... и взрослые люди должны нести ответственность за свои поступки. ты не в курсе? — ехидно ухмыльнулся.

Седой поджал квадратный подбородок. Его нижняя челюсть выдвинулась вперёд, а ноздри раздулись от тяжелого дыхания.

— Это будет грязная игра, Беркут. Ты этого хочешь?— прорычал в лицо, въедаясь глазами в синюю радужку бывшего лучшего друга, — готов рискнуть?

— Я не боюсь грязи... ты знаешь. Так сильно нужна девчонка? Или земля? Кому ты задолжал, Олежка? М?

…

— И ещё одно, Артём Сергеевич, — Артёма окликнул охранник, когда мужчина уже собирался уходить. Новобранец медлил, чем ещё больше раздражал Беркута. — Девушка…

Беркутов, зажав кнопку на брелоке, ждал, когда машина характерно пискнет. Но даже не услышал этого, из-за упоминания о Вике.

— А с ней что не так? — готов был сорваться на крик.

— Хотела сбежать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Чёрт возьми, сегодня все сговорились что ли?!

— Вылезла через гаражное окно, — продолжал охранник, — я за углом её поймал.

— Где она сейчас? — произнеся сквозь зубы, Артём коротко осмотрел территорию дома.

— Закрылась в вашей комнате. Попыток к бегству больше не было. Один из ребят стоит под окнами спальни.

— Хорошо, — дотронувшись до ноющего затылка, Беркут помассировал его. — Погуляйте пару часиков по территории. В дом ни ногой. Ясно?

Не дожидаясь ответа, Беркут быстро зашагал к дому. Зайдя в просторный коридор, скинул пиджак прямо на пол. Взбежал через ступеньку вверх по лестнице и замер у двери в спальню.

Затаился. Прислушался. Тишина.

Дёрнул за ручку, но та не поддалась. Ещё раз. Тщетно.

Хищно оскалился.

Запираясь в комнате Артёма, Вика не учла, что все двери могут отпираться с обеих сторон. Все, кроме кабинета. Там отдельный замок.

Очередной своей глупостью, Вика навредила только себе. Потому что желание наказать девчонку вспыхнуло с разрушающей силой.

Просто сегодня не тот день… сегодня произошло слишком много событий, и все они вывели Беркута из себя. А мелкая воровка только что щедро плеснула масла в огонь.

Тут-то его и понесло.

Короткий щелчок, и Артём снова тянет дверь на себя. Вику заметил сразу. Она в своей потасканной одежде, стояла у окна.

На секунду обернулась, пронзив недовольным взглядом вошедшего, и отвернулась.

— Вика, — обманчиво сладко. — Как прошёл твой день? — не давая времени на ответ, он тут же продолжил: — Мо, например, прошёл очень насыщенно. Сегодня виделся с нашим общим знакомым.

— У нас нет общих знакомых! — злобно кинула ему, даже не глядя.

— Он привет тебе передавал. На секунду я увидел в его глазах беспокойство. Уж было подумал, что между вами и правда что-то есть.

Вика резко развернулась, выдавая себя. Эмоция, внезапно взяла над ней верх. Лишь потом она поняла, насколько сглупила.

— Нет между нами ничего!

— Правильный ответ, девочка, - монотонность его голоса заставляла каждый раз ощущать себя не в своей тарелке.

Беркут вырос перед ней и грубо перехватил за затылок:

— У меня сегодня был очень плохой день… и ты, как мне стало известно, снова пошла на глупости в моё отсутствие? Я тебя предупреждал, что будет, если ты не будешь послушной?

— Что будет? — запрокинув голову, девушка смотрела на него бесстрашным взглядом.

— Для начала, я выпущу пар. Кто-то любит мять грушу, а я люблю хороший секс. — Иронично вскинул брови. — В душ...

Не дожидаясь, пока Вика выполнит приказ, Беркут сам повёл её в смежную комнату. Затолкнув брыкающееся тело, тут же вдавил девчонку в стену. Ощутимо сдавил её пылающие щёки пальцами, и прижался теснее. Ощутил, как от немого возмущения её грудная клетка ходит ходуном.

— Разденешься или тебе помочь?

Не в силах сдерживать желание, впился в приоткрытые губы. Чувства дикости и неконтролируемой остроты разносились по всему телу. Становилось тесно в собственной одежде. Особенно, лишними, казались брюки.

Вика куснула его за губу, заставляя его отстраниться от себя.

— Сама разденусь! Понял! Я сама! — выкрикнула, задыхаясь.

Её слова пролетели сквозь него. Беркут уже ничего не слышал. Этому свидетельствовала разорванная в руках водолазка.

И когда он только успел это сделать?

Поднял взгляд на Вику, а в глазах до сих пор застыл вызов. Ни капли страха. Развернул девушку лицом к стене, избавляясь от остатков испорченной одежды.

Признаться честно, он давно хотел так сделать. Его раздражали эти тряпки.

Провёл ладонями по талии и застыл на поясе Джинс. Расстёгивая пуговицу, заметил, как девчонка цеплялась пальчиками за стену. Спина покрылась мурашками.

Артём бросил идею стянуть джинсы, и нырнул рукой в девичьи трусики. Сдавленный писк полоснул хлеще ультразвука.

Он уже погрузил в неё два пальца и теперь растирал влагу по нежным складочкам.

Она со всеми такая отзывчивая? Судя по тому, как её трясло от каждого прикосновения — нет.

Надавив на чувствительную точку, заставил Викторию прогнуться. Да она и сама все сделала. Неосознанно дёрнулась назад, врезаясь ягодицами в твердый член.

Чёрт возьми, они не дойдут до душа...

Снял с неё остатки одежды. Отсутствие эмоций подталкивало к краю. Её красивое личико превратилось в камень.

Выключила эмоции? Нет, милая. Ты сполна прочувствуешь то, что сводит с ума меня самого...

Дёрнув девушку за плечо, направил к раковине. Одним движением, усадил на столешницу. Холод мрамора обжёг ягодицы, отчего Вика коротко зашипела.

Тяжёлая рука легла на поясницу и пододвинула бунтарку к краю. Переместилась на талию и поползла вверх по рёбрам. Изучая. Двинулась к груди, стискивая ту и испытывая. Сжимая пальцами сосок. Наклонился к маленькой груди и обхватил тугую бусину губами.

Короткая щетина уколола грудь, точно миллионы иголок. Задержав дыхание, Вика ухватилась за мужскую шею. Грудь начало покалывать, а по плечам рассыпались мурашки.

Не сдержала крик, когда, скользнув по клитору, горячая головка проникла внутрь. Ощущение наполненности давило, а в голове начало шуметь. Такое с ней было впервые.

Резкий толчок, отозвался новым вскриком. Беркут схватил девушку за волосы и запрокинул голову. Впился в шею, туда, где бешено, билась венка. Там оставил красный след. И ещё один чуть ниже. Следующий, появился под ключицей.

Беркут выскользнул из неё и развернул лицом к зеркалу.

— Смотри!

Снова вошёл, получая максимальное наслаждение от того, как внутри у неё было мучительно узко, горячо и влажно. И от того, как округлились её глаза. Резче толкнулся, наблюдая за тем, как подпрыгивала аккуратная грудь. Накрыв ладонью холмик, обвёл вокруг клитора большим пальцем.

Вика не выдержала такого давления. В её планах было просто перетерпеть, так же как она это делала в последний раз с Олегом. Но Беркут — не Седой. У неё не получится просто терпеть. Тело пронизывало дрожью и одновременно с этим, бросало в жар. От его пальцев, кружащих вокруг клитора, в нижней части живота затягивался крепкий узел. Расползалась ноющая боль. Желание получить разрядку становилось необходимым, как глоток воды в засуху.

— Стой! Остановись! — задыхаясь, почти не слышно. Новые ощущения не на шутку испугали. А ещё пугал этот звериный блеск в глазах напротив.

Вика схватилась за его руку, а Артём следом перехватил её. Переместил на грудь, заставляя сжать. Накрыл своей.

— Хочешь кончить?

— О, Боже! Нет! - замотала головой, отказываясь верить в происходящее и признавать собственную слабость. Перед ним.

Схватив девчонку за шею, Артём прижался к раскрытым губам. Тараня хрупкое тело в своём собственном ритме, и не забывая задевать пальцами набухший бугорок. Быстрые равномерные толчки вызвали долгожданную волну удовольствия. Она прокатилась по всему телу, на долгую минуту смывая воспоминания сегодняшнего дня. Беркут вышел из неё и нагло кончил на поясницу девчонки. Не отпускал Вику, потому что чувствовал, как ту трясёт. Смотрел на её отражение.

Голова той была опущена, а волосы скрывали покрасневшее лицо. Видно было лишь, что девчонка схватила зубами нижнюю губу. Тяжело дышала. Словно норовистая кобылица. Намертво вцепилась в столешницу. Беркут, не брезгуя, начал растирать по её бархатистой коже своё семя. Ведя рукой вниз, скользнул между упругих ягодиц.

— Что ты… — Вика вмиг оживала, подняв голову и пересекаясь с ним взглядами.

— Это была разминка, — Артём дёрнул уголком губ. Не разрывая с ней зрительного контакта, мужчина надавил большим пальцем на маленькое тугое отверстие. — Я же говорил, что у меня на тебя большие планы, детка?

Артем повернул кран и сверху полилась вода. Подставив лицо под горячие струи, задержал дыхание.

— Дотронься до меня, — отчётливо произнёс мужчина. Открыв глаза, он ловит озадаченный взгляд Вики.

Девушка думала, удовлетворив свою потребность, он свалит к чертям, но вместо этого, Беркут затащил её в душевую кабину.

На первый взгляд, кабинка казалась просторной, но только для одного человека. Рядом с внушительными габаритами Артёма, Вике пришлось потесниться к холодной стене.

— Я не хочу тебя трогать! — прикрыв руками грудь, взглянула на пальцы ног.

— Хочешь... — проведя рукой по скуле, мужчина поднял её подбородок вверх.

Схватив тонкое запястье, положил его на свою грудь. Под пальцами Вика ощутила упругую горячую плоть. Сердце, бьющееся в равномерном ритме. Кубики пресса, выступающие из-под гладкой кожи.

Дойдя до линии волос под пупком, замерла. Непонятно зачем, взглянула в голубые глаза мужчины.

Такая реакция позабавила Беркута. Натолкнула на мысль, что перед ним стоит абсолютная неумеха, которая, по сути, незнакома с мужским телом. А может она не знакома и со своим телом. Это будет интересный опыт.

Его губы дрогнули в подобии ухмылки. Артём опустил ладонь на изгиб женской талии и пододвинул девчонку ближе.

— Возьми в руку член, — спустившись ладонью к ягодице, смял её.

От неожиданности Вика встала на носочки, почти влетев в его каменную грудь. Её руки уперлись в живот, ухватившись за мужчину, как за опору. Тут же отпустила, но отстраниться ей никто не дал.

— Хочешь взять его в рот? — выгнул бровь, тихо интересуясь.

Крупные капли, падающие сверху, не давали возможности увидеть его лицо, но это не мешало услышать насмешку в его голосе.

— Нет! — поспешно возразила девушка, пока Беркут не передумал и насильно не заставил её встать на колени.

Несмело обхватив налитый член, она интуитивно провела рукой вверх к головке.

— Сильнее, — прилетел сверху очередной приказ. — я надеюсь, ты быстро учишься. По два раза повторять не стану. Запоминай с первого раза, как мне нравится.

Сжав сильнее его член, она несмело подняла голову:

— Так? — бросив колючий взгляд, не переставала сжимать.

Артём приоткрыл рот, глубоко вздыхая. Хорошо...

— Так, — прохрипел в ответ.

Схватив за горло, впечатал девушку в стену. От удара из горла вылетел рваный выход. Новый вдох сделать не получилось. Беркут накинулся на её губы, сжав рукой лицо, чтобы не сопротивлялась.

Горячий язык встретился с её острым язычком, вынуждая подчиниться. Заставляя открыть рот ещё шире, позволив сделать всё что ему вздумается. Новая волна возбуждения прокатилась по телу. Член, упирающийся в плоский живот, дрогнул, намекая, что снова пора получить дозу удовольствия. Зачем же отказываться, когда перед тобой обнаженная девушка?

Стоило отметить, что её фигура без одежды ему понравился намного больше. В этой миниатюрности было какое-то особое очарование.

Беркут подхватил Вику под ягодицы, принудив обвить себя ногами. Взглянул в глаза. Полыхающий огонь в них только порадовал. Не отводя взгляда, начал медленно входить в неё. Острые ноготки моментально впились в напряженные плечи, оставляя там красные следы в виде полумесяцев.

Артём с извращенным удовольствием впитывал каждую её эмоцию. Даже подумать не мог, что от этой соплячки будет испытывать подобные ощущения. Словно шагал по раскалённым углям. Прямиком в бездну, в ад… Он обязательно потащит её за собой.

Новый толчок откликнулся шипением.

— Может быть ты хочешь, чтобы я был аккуратнее? — иронично произнёс.

— Я хочу, — обрывисто ответила, — чтобы ты поскорее кончил и оставил меня в покое.

— Не нравится? — пальцы на округлых ягодицах сжались с новой силой, оставив там парочку синяков. — А мне нравится. Очень нравится, Вика...

— Животное...

— Ещё какое, Вика!

С каждым разом ему всё больше нравилось произносить её имя. С каждым разом он всё больше убеждался в том, что ошибался... оно ей идёт. Виктория...

Скользнув рукой между ягодиц, мужчина средним пальцем надавил на тугое колечко. Одновременно заполняя девушку глубоким проникновением. Впервые сорвав с её сочных губ стон.

— Животное живёт в каждом из нас... не думаешь? — с удовольствием заключил Беркут.

— Заткнись!

— Ты имела ввиду продолжай? - раскатистый и совершенно неуместный смех заполнил душевую кабину, — Открой глаза!

Вика послушалась. Распахнула глаза и тут же столкнулась с голубым огнём напротив. Там ни капли тепла — лишь хрустальный обжигающий лёд.

Она и подумать не могла, что от такого грязного, порочного действа можно получить наслаждение.

Нет! Это не наслаждение — это настоящее безумие.

Невозможно испытывать подобное с тем, кого так искренне ненавидишь.

Артём, слетев с катушек, перестал контролироваться себя. Ускорившись, начал вдалбливаться в податливое тело.

Ощущал острые царапины на плечах и спине. Через оглушающее возбуждение и подступающий оргазм, не слышал ничего, кроме её отрывистого дыхания. Помогая себе руками, несколько раз дернул её бёдра на себя. Проникая ещё глубже, скользя по узкому проходу.

— Остановись! Я не выдержу! — выкрикнула, не в силах терпеть нахлынувшие ощущения. Давление внизу живота собралось в один сгусток и вот-вот взорвётся. Вот-вот взорвется и она.

— Проверим тебя на прочность...

Чувствуя, как член сжала пульсация тугих стенок, Беркут сделал ещё пару толчков и успел в последний момент выйти из неё.

Сперма брызнула на живот, снова пачкая. Артём, прижавшись к Вике, испачкался сам.

Похер. Вода сейчас все смоет.

Чертовка маленькая… и такая же узкая.

Склонился, соприкасаясь с Викой лбами и тяжело дыша. Улавливая её сбившееся горячее дыхание. Не отпуская, удерживал до тех пор, пока девушка не перестала дрожать. Отпускать не хотелось. Он бы с удовольствием продолжил эту гонку с самим собой, но всё же отступил от Виктории, позволяя той сделать свободный от него вдох. Поставил её на слабые ноги и, отвернувшись, встал под жёсткие струи тёплой воды. Намеренно закрыл собой выход. Ему нравилось и смущение, что импульсами исходило от девчонки, и возбуждение, которое он чуял на расстоянии. И опаляющий гнев. Стараясь не концентрироваться на своих ощущениях, Беркут быстро обмылся и выключил воду. Через плечо оглянулся на свою “гостью”:

— У тебя есть десять минут. После обсудим детали твоего пребывания здесь...

— Детали? - недоумённо уставилась на него, прижимаясь к влажной стене.

— Именно, милая, — хмыкнул и перешагнул высокий борт кабинки, детали...

Назойливые мысли теснились в маленькой, но отнюдь не глупой голове. Словно большегрузы сталкивались и переворачивались, образуя крошево из бессвязных обрывков и фрагментов ближайшего будущего.

Девушка тихо, но тяжело вздохнула и перевернулась на спину. Немигающий задумчивый взгляд остановился на спящей возле двери собаке. Надежды на то, что ей удастся приручить Бакса, таяли с каждым часом. Этот пёс предан своему хозяину и не поведётся ни на её уловки, ни на ласку.

Почти бесшумное дыхание сбоку от неё наводило вселенскую тоску. Что хозяин, что его псина - одного поля ягоды. Казалось, что Беркут спит крепким и беспробудным сном. Но стоило ей пошевелиться, и тело мужчины напрягалось. Словно он чуял и предугадывал каждое её движение. Каждую её мысль. Не человек, а зверь. С чуткой интуицией и смертоносной хваткой.

Эта бессонница просто сведёт её с ума. Превратит в овощ и рано или поздно она просто сгниёт. Беркут превратит её в ничто. В прах, в пепел. Всё, к чему она шла всё это время - будет растоптано. Смешано с грязью. Она то и дела возвращалась к их разговору, что состоялся на кухне несколько часов назад.

— У тебя нет выхода.

Заколотил очередной гвоздь в крышку её гроба.

Его синие глаза прожигали в ней дыру. Болезненно раскурочивали раны и заставили тихо скулить. Он видел. Чувствовал её слабость несмотря на то, что Вика пыталась выглядеть сильной. Несломленной. Но с ним это не работало.

Их разговор был недолгим, но очень продуктивным. Он позволил ей прийти в чувство после марафона в душе и даже заварил для неё чай. Его гостеприимство действительно не знало границ. До смешного. Если бы ни было так печально.

— Я позволю тебе уйти только лишь с одним условием. И ты его знаешь.

Артём придвинул к девушке корзинку с угощениями. Сладкое... она просто не могла отказаться от печенья, от которого исходил соблазнительный аромат корицы. Он не ел сладкое. Вообще. Вика даже не знала, что он купил его для неё. Артём не планировал баловать девчонку, но, когда Татьяна заказывала доставку продуктов ему на дом, мужчина зачем-то попросил свою помощницу добавить в привычный список печенье и конфеты.

— Ты просишь о невозможном, — отрезала, робко протянув руку к плетёной корзине. Не поднимая взгляда, девушка прихватила одно печенье и покрутила его в пальцах, рассматривая фигурку медвежонка.

— Ты преувеличиваешь. Нет ничего невозможного.

— Иначе что? Ты намерен сдать меня ментам? Думаешь, я не потяну тебя за собой?

И... он буквально выбил почву из-под её ног, когда заполнил просторное помещение раскатистым грубоватым смехом. Он так искренне хохотал, что Вика фактически подавилась тем куском, который даже толком не успела прожевать. Бросив перед собой печенье, девушка принялась откашливаться, прикрывая рот ладонью. В то время как Беркут успокоился и мягко похлопал её по спине.

— Тише ты... ты мне живая нужна. Не торопись помирать, — насмешливо произнёс над её головой и провёл широкой ладонью по её пояснице. Тут же запуская вереницу мурашек по коже.

Вика поёжилась и гневно сверкнула глазами. Стряхнула его руку со своей спины и сделала глоток остывшего чая.

— Артём, — едва снова не подавилась, кажется, впервые назвав его по имени, — я... я ведь ничего не украла. Не повредила. Я никому никакой информации не передала! Я даже не смотрела, что вытащила из твоего кабинета! Я ничего не знаю! Просто отпусти меня! От меня не будет никакой пользы! - взмолилась, наконец, посмотрев ему в глаза.

Но не увидела там ничего, кроме равнодушного холода. Маленькие ноздри шевельнулись от злости. Ему плевать.

— Меня это мало волнует, Вика. Ты — шестёрка. Тебе сказали, и ты прыгнула. Думала, что так просто отделаешься? Прости... — уголки его губ безжалостно опустились вниз, а густые брови взметнулись вверх. Он получал удовольствие от того, как маленькая заноза дёргается в попытке выскользнуть из плена.

Кто бы мог подумать, что когда-то Беркут обзаведётся собственной игрушкой? Нездоровый азарт будил в нём те черты, который он вот уже много лет душил в себе.

Вика поджала губы, пытаясь сосредоточиться не на обнажённой широкой груди. Хоть бы накинул что-то...

Отвернулась, вновь поддевая пальцами печенье, но... кусок в горло больше не лез. В его присутствии аппетит испарялся, словно утренний туман с первыми лучами солнца.

— Ну? — не глядя больше на него, Вика уставилась в густую темноту за окном. — Чего конкретно ты хочешь?

— Вот... — Беркут сделал пару шагов, останавливаясь у девушки за спиной. Тяжелые ладони легли на её плечи и мягко сжали те. Артём мгновенно ощутил, как она напряглась. Подобралась, втягивая шею и пряча её от него, — ближе к делу. Это мне нравится гораздо больше, чем пустая болтовня.

Ему было приятно касаться её. Ощущать теплую кожу под своими ладонями. Сминать этот бархат сильными пальцами и чувствовать, как девчонка дрожит от его прикосновений. Сквозь тонкую ткань футболки, что он любезно предложил ей, прощупывались даже мурашки. До скрежета в зубах ему хотелось, наконец, опустить строптивицу на колени и сделать с её ротиком то, о чём он грезит уже не первый день.

— Седой — не святой, — продолжил говорить, перебивая собственные мысли. Но руки не слушались. Они произвольно стискивали напряженные мышцы на хрупких плечах девушки. Массировали, пытаясь расслабить, — думаешь, ему есть до тебя дело? Ты всего лишь инструмент, Вика...

— Разве ты чем-то отличаешься? — процедила сквозь зубы.

— Ну, значит, тебе не привыкать к подобному... верно? Так вот, — не стал дожидаться ответа. Склонился над ней и незаметно вдохнул свежий аромат, сочившийся от влажных волос Вики, — компромат есть на каждого. Не только на меня. И, возможно, я бы не стал на него рыть. Но эту игру начал не я.

— Ближе к делу. — Она чувствовала. Каждым атомом своего тела ощущала тёплый воздух, который обволакивал её затылок. Пальчики на ногах поджались, а острые ноготки впились в собственные ладошки.

— Ты будешь на коротком поводке, Вика. Ты не посмеешь пойти против правил. В противном случае я превращу твою жизнь в настоящий Ад. Ты понятия не имеешь, с кем связалась девочка. Тебе никто не сможет помочь.

Вика опустила голову и закрыла глаза. Как же хотелось оказаться сейчас у себя дома. В своей крохотной комнатушке. На мягкой постели. Под тёплым ватным одеялом. И сделать вид, что всё это ей приснилось. Нет ни Беркута, ни Седова, ни даже Виталика, который мозолил глаза своим присутствием в их с сестрой квартире.

— Хочешь сказать, что моя жизнь превратится в рай после того, как я подставлю Седова?

— Это меня уже мало волнует, — прошелестел, носом касаясь тёмных волос на её затылке, — мне нужно его убрать. А способы меня мало волнуют.

— Тогда и у меня есть условие, — вдруг.

Артем даже немного опешил от такого поворота. Но интерес взял своё. Его руки перестали массировать худенькие плечи. Застыли на миг и так же неожиданно стали опускаться к ключицам. Обвели тонкие косточки и сползли ниже. Добрались до мягких полушарий и ласкающе смяли упругую грудь. Вика пискнула и рванулась вперёд. Но Беркут предвидел подобное. Почти не применяя силу, удержал её на месте, получая наслаждение от ощущения сосков, впившихся ему в ладони.

— Продолжай, — прохрипел, прижимаясь торсом к стройной спине.

— Мне нужна гарантия, что я буду цела и невредима. И свободна... после того, как, — запнулась, подбирая слова, — после того, как выполню условия нашей сделки.

Потому что Седой этого так не оставит. Он сотрёт её с лица земли. Растопчет. Смешает с грязью и, скорее всего, сделает так, что никто и никогда её уже больше не найдёт.

— Предлагаешь отправить тебя на Бали? — средними пальцами обвёл напрягшиеся от его прикосновений маленькие соски. Вновь возникшая тяжесть в паху заставила его прижаться донельзя теснее к девушке.

— Я хочу жить... как и большинство людей. — Вика сдвинула в сторону чашку с уже прохладным чаем. Тонкие пальчики царапнули прохладный мрамор столешницы.

— Правильно делаешь, Вика. Правильное решение, девочка.

Его голос уже не казался таким твёрдым. Он был слегка надломленным и отдавал ей в затылок приятной бархатистой хрипотцой.

Неожиданно мужчина освободил её грудь и, подхватив под рёбра, приподнял над стулом. Ногой сдвинул тот в сторону и, не дав девушке опомниться нагнул, прижимая животом к столу.

— Что... — затрепыхалась, пытаясь развернуться, но сильная рука придавила её к ледяной поверхности, не позволяя улизнуть, — что ты делаешь?! Не надо!!

Это протест прошёл сквозь него. Будто трескотня сверчка: слегка раздражающая, но вполне терпимая. Всё это неважно.

Пока Вика тщетно брыкалась, он уже задрал футболку, обнажая своему взгляду наипрекраснейший вид на её милые и сладкие ягодицы. Облизнул губы, и быстрым движением спустил со своих бёдер трико.

У— же поздно, Вика... — ребром ладони провёл по промежности. Суховато. Но Беркут смочил пальцы собственной слюной и размазал влагу там, где это было необходимо. Скользнул двумя пальцами внутрь, вырывая из девчонки шипение и хищно улыбнулся.

— Ты... — закусила губу, жалобно поскуливая, — кусок дерьма...

Постаралась не замечать, как все внутренности завязались в тугой узел. Низ живота заныл, и клитор запульсировал в тот момент, когда гладкая головка скользнула по лепесткам. Мгновение... всего лишь миг, и Вика выгнулась в спине, чувствуя, как позвонки хрустят под кожей, а большой член оказывается внутри неё. Полностью заполняет её, не позволяя даже вдохнуть.

Тебя перевоспитывать нужно, Виктория, — навалился сверху, парализуя безвольное тело, — но ты мне и такой очень... очень нравишься.

— Ты здесь? — девушка пальцами сгребла волосы на затылок недоумённо взглянула на Беркута.

— А где я должен быть?

Артём обвёл Вику внимательным взглядом. Сонная и растрёпанная она смотрелась очень привлекательно. Слегка помятая. Взъерошенная. Соблазнительная. И всё же первое впечатление обманчиво. Каким заморышем она показалась ему при первой встрече, и как сейчас реагирует на неё его нутро... два совершенно разных состояния.

— Ну, может, на работе? У тебя ведь она есть?

Ну, конечно же, есть! Вряд ли он так живёт на пособия для безработных. И на инвалида он не смахивает.

— Ну, — передразнил девчонку, почёсывая пальцами щетину, — скажем, что я взял выходной. Ты недовольна? Или у тебя были свои планы?

— Если и были, то ты точно в них не входил...

— Но я входил кое-куда, где мне очень понравилось. И тебе, кажется, тоже.

Провоцировать её на эмоции — это отдельный вид удовольствия. Румянец, который тотчас окрашивал её щёки, делал её просто неотразимой. Точеные маленькие ноздри тут же едва заметно раздувались на кукольном личике, делая её ещё больше похожей на ребёнка. Ну, или совсем юную девушку. Хотя, о чём это он?! Три года назад она была ещё несовершеннолетней!

А он? В свои тридцать три порой ощущал себя на все семьдесят. Когда устал от жизни и хочешь покоя и тишины. А ведь он ещё даже детьми не обзавёлся...

— Пошёл ты! — процедила, отвернувшись от него и вздёргивая свой остренький подбородок.

Она уже было развернулась, чтобы скрыться с его глаз и вернуться в комнату, как в спину ей ударил огрубевший вмиг голос:

— Куда?

Словно собаке...

— Я хотела умыться, — зубки впились во внутреннюю сторону щеки. Вика слегка замешкалась, но нашла в себе силы посмотреть в глаза цвета сапфира. Они странно меняли оттенок от почти прозрачного голубого до глубокого синего цвета. Чертовски красивые и такие же опасные. Дьявол во плоти.

Артём хмыкнул и поднялся из-за стола. Стоя глотнул из маленькой чашки кофе и провёл по слегка полноватым губам языком. Задумчиво уставился на её ноги, подмечая аккуратность пальчиков и то, как она поджимала их, когда перетаптывалась с ноги на ногу от неловкости.

— Идём, — обошёл девушку, замечая, как там шарахнулась в сторону от него, и тихо усмехнулся, — не укушу... пошли, я сказал.

Уже в уборной он достал из шкафа для неё отдельное полотенце, новую зубную щётку и нить. Сложил это всё на стиральной машине и молча покинул комнату. Оставляя после себя шлейф надменности и абсолютной уверенности ив том, что он хозяин жизни.

— Придурок... — шепнула в закрытую дверь Вика и присела на край безупречной и белоснежной ванны.

Перевела взгляд на душевую кабину, позволяя воспоминаниям вновь закружить в голове. Его руки, его губы, крепкие тиски объятий... нет, это даже были не объятия. Это был плен. Самый настоящий и ничем не прикрытый.

Быть паинькой? Что ж, это не так сложно, как казалось ей поначалу. Притупить его бдительность будет не так просто, но попытаться всё же стоит. Она сделает то, о чём он просит. Или же сделает вид, что всё идёт по его плану. Кажется, это единственный шанс выбраться из этого дома.

Вика подошла к двери и прокрутила защёлку, запираясь изнутри. Приняла душ и, обмотавшись полотенцем, встала перед зеркалом. На шее и плечах нашла несколько свежих отметин и вновь мысленно прокляла это чудовище.

Чудовище... монстр. А с виду весь такой лощёный и идеально вылепленный. Но она его насквозь видела. Ещё тогда, возле кофейни, разглядывая Беркутова через стекло, она знала, что от подобного персонажа не стоит ждать ничего хорошего. Гнилью несло за версту.

— Черт! — проворчала, когда, выйдя из ванной наткнулась на собаку и едва споткнулась об животное. — И ты здесь...

— Иди сюда, Вика! — донёсся голос Беркутова со стороны кухни.

Он кроме кухни и спальни вообще где-то ещё бывает? Дом огромный, но место встречи у них всегда одно. Вика потуже затянула пояс халата, но всё ещё чувствовала себя незащищённой. Можно ли вообще рядом с ним ощущать безопасность? Вряд ли.

Оказавшись на пороге в кухонную зону, девушка замерла, глядя на то, как хозяин дома ловко орудует возле плиты. Уловила запах жареного бекона и проглотила голодную утреннюю слюну. Он снова будет здесь в то время, как она попытается поесть? Это вновь означало, что аппетит будет успешно испорчен.

— Садись. У тебя пятнадцать минут на то, чтобы позавтракать.

Если он будет за ней наблюдать, то ей и пяти хватит.

— Ты куда-то торопишься? Если да, то ты можешь не стоять над душой...

— А ты, я смотрю, освоилась?

Артём подхватил тарелку с омлетом и поставил завтрак на стол. Тарелка была одна, и это давало надежду на то, что ни один кусок не встанет у неё поперёк горла.

— А... ты? — нехотя поинтересовалась, приближаясь к столу. Выглядело всё очень даже аппетитно. Это вам не холодная еда из контейнера.

— Мне хватает кофе и пары сэндвичей, — Беркут положил перед ней вилку и опустился на стул. Приподнял брови в немом вопросе, — и я уже позавтракал.

— Сэндвичей? — пижон... по-русски совсем говорить разучился?

— Бутербродов. Так лучше?

— Ты будешь смотреть, как я ем? — от разочарования плечи опустились. Вика провела кончиками пальцев по спинке стула. Но так и не присела.

— Я буду следить за тем, чтобы ты не натворила глупостей.

Ехидная усмешка искривила мужские губы. Ну, конечно же!

— Я не собиралась...

— Время пошло, Вика. — перебил протест и кивнул на тарелку, — если ты не хочешь остаться голодной, то лучше тебе заткнуться и сесть за стол.

Отодвинув стул, Вика взобралась на него с ногами. Пододвинула тарелку и принялась за еду, стараясь игнорировать пристальный взгляд личного надзирателя.

Пятнадцать минут было вполне достаточно, чтобы опустошить тарелку. Обычный омлет оказался на редкость вкусным. Среди всех отрицательных качеств Беркута, пожалуй готовка — это его конёк.

Может быть там ещё затерялась пара хороших качеств? Вика совсем ничего о нем не знает.

— Одевайся. — Беркут упёрся ладонями в столешницу и задумчиво взглянул на девушку. — Съездим в короткое путешествие.

— Куда? — убрала тарелку в сторону и, нахмурившись посмотрела на Артёма.

Что он задумал? Его сюрпризы когда-нибудь закончатся?

— Меньше знаешь — крепче спишь... слышала о таком? — Беркутов оттолкнулся от столешницы и сложил руки на широкой груди.

— Ты порвал всю мою одежду! — кинула с упрёком, решив не спорить с ним.

— Блядь... точно, — провёл ладонью по лицу. — Ну, джинсы хоть остались?

— Остались!

— Хорошо, тогда идём в спальню, — мужчина крутанулся на пятках и направился к лестнице.

Вика не спешила подниматься со стула. Недоверчиво смотрела на удаляющуюся спину, закусив губу.

— Вика! — Поторопил девчонку. — Я не собираюсь тебя трахать! По крайней мере не сейчас, — посмотрел через плечо и дёрнул головой в сторону лестницы, — пошли.

Соскользнув со стула, Вика поплелась следом за своим надзирателем.

— Ты меня собираешься вывести в лес? — шла вслед за ним и в очередной раз удивлялась его габаритам.

Широкую спину обтягивала чёрная футболка. Ткань очерчивала каждую выступающую мышцу. Когда он находит время посещать зал?

— Я ещё не наигрался, — хмыкнул в ответ. — Но я рассмотрю твоё предложение, когда ты мне надоешь.

— Ты обещал меня отпустить! — возмущённо заявила.

— Я ничего тебе не обещал!

Мужчина резко развернулся и, схватив девчонку под рёбра, подтолкнул её, чтобы та шла впереди. Артёму вдруг захотелось полюбоваться на то, как плавно раскачиваются ее бёдра, а не спорить. Сегодня внутри него поселилось какое-то приподнятое настроение. Казалось, что даже даже солнце светит иначе.

— Это лишнее, — зацепив узел, Беркут ловко развязал пояс халата. Следующим движением стянул с худеньких плеч махровую ткань. — Иди!

Стиснув зубы, Вика медленно выдохнула. Злилась. Тихо взрывалась немой ненавистью.

Переступив через халат, она сковано двинулась вперёд. Щеки вспыхнули огнём, а руки легли на грудь. Он пристально смотрел на неё... и от осознания этого, тело покрывалось мурашками.

Зайдя в его спальню, Вика, не раздумывая кинулась к джинсам и натянула их на себя. Когда Артём прошёл мимо неё, направляясь в гардеробную, беззвучно выдохнула. Всё также прикрывая грудь руками, присела на край кровати, ожидая следующих указаний.

Беркут появился спустя несколько минут. Одетый в легкий джемпер и джинсы. В руках у него была темно-серая толстовка.

— Надень, — бросил её Вике, и та неловко поймала его подачку, — немного не по размеру, ну всё же...

Вика быстро накинула толстовку, тут же утопая в ней. Утопая в чужом аромате, который мгновенно впитался в её кожу. Она насквозь пропиталась Беркутовым.

Подвернув длинные рукава, девушка поднялась на ноги:

— Куда мы едем?

— В магазин, — защёлкнув часы на запястье, Артём взглянул в зеркальное отражение, цепляя миниатюрную фигурку.

Красивая... чёрт бы её побрал... нужно будет прикупить ей одежды. Желательно, что-нибудь из ниточек и прозрачное.

Не сдерживаясь, он улыбнулся своим пошлым мыслям и развернулся к девчонке:

— Идём.

От недоброго взгляда, Вика поёжилась, и первая выскочила из комнаты. Не дожидаясь, когда Артём снова нагонит её, ускорила шаг и самостоятельно спустилась в гараж. Не пойдут же они пешком?

Возле пассажирской двери остановилась. Сначала хотела сесть назад, но быстро оборвала эту мысль. Лучше ехать впереди. Ближе к врагу, чтобы контролировать ситуацию. Чтобы показать видимое подчинение. Сбить с толку.

— Я смотрю: ты уже как дома? — Артём появился в гараже следом за спутницей. — Может и за руль прыгнешь?

— Может и прыгну, — накинув на голову капюшон, Виктория приподняла воротник, натягивая тот почти до подбородка.

— Водить-то умеешь? — сняв машину в сигнализации, Артём уселся за руль.

— А ты как думаешь? — запрыгнула на пассажирское сиденье и разулась. Повернув голову в сторону, словила на себе пристальный взгляд. — Что? Нельзя? — демонстративно забралась на кресло с ногами.

— Можно... Салон потом помоешь, — провернув ключ в зажигании, и дождавшись, когда полностью откроются ворота, нажал на газ. — Помнишь главное правило? — подхватив солнцезащитные очки с панели.

— Без глупостей... — Вика отвернулась к окну и с замиранием сердца, рассматривала «свободу», расположившуюся за стеклом. Как губка впитывала в себя незнакомую местность, мысленно составляя маршрут побега. Ей обязательно выпадет такой шанс. Нужно просто верить.

По дороге, один за другим вырастали дорогущие особняки. Людей практически не было, но Вика заметила одну закономерность: единичные владельцы авто бросали свои машины у ворот и забывали ставить их на сигнализацию... очень беспечно с их стороны...

Они, наверное, рассчитывали, что живут в безопасном районе? Ну, конечно!

Магазин, куда приехала пара оказался не супермаркетом, о котором себе фантазировала Вика. Она бы с лёгкостью смогла затеряться там между продуктовыми рядами или стеллажами, и сбежать в то время, когда Беркут потерял бы на секунду бдительность.

Магазин находился недалеко от дома и больше походил на семейную лавку, в которой можно было найти всё необходимое. Это очень удобно, когда забыл в городе купить какую-то мелочь, но это было совершенно неудобно для Вики. Сбежать отсюда невозможно. Так как девушка постоянно была на виду у Беркута.

— Мы приехали за углями для барбекю, — Артём заглушил мотор и посмотрел на девушку поверх очков: — Сегодня у меня гости.

Можно было и дальше оставаться на улице, если бы не дождь, стеной застеливший уже позеленевший двор. Резкий, но приятный землистый запах пробрался в нос и Артём тут же глубоко вдохнул, наполняя им лёгкие. Тяжёлый взгляд прошёлся по окнам дома и задержался на том, за которым должна была сидеть его гостья. Во всяком случае, он очень надеялся на это. Своенравная и импульсивная девчонка не отличалась послушанием. И Беркут даже не удивится, если она сделает попытку выбраться из четырёх стен и прогуляться по дому. В лучшем случае — по дому. Он успел распустить охрану и оставить лишь одного бойца на воротах. Так что, даже если ей вздумается бежать, то далеко она уйдёт.

— Что-то ты сегодня задумчивый. Всё в порядке? — Семён протянул Артёму бутылку с пивом и, опершись на костыль, снял с мангала последнюю порцию уже готового мяса.

— Да, собственно, пока ничего не случилось, — глоток прохладного хмельного напитка оказался весьма кстати.

Беркут планировал рассказать другу о случившемся гораздо раньше, но почему-то нить разговора постоянно обрывалась то несвоевременными звонками, то ещё какой-нибудь ерундой.

— Слово “пока”, знаешь ли, заставляет насторожиться... — пронзительный взгляд Сёмы всегда действовал на него слегка отрезвляюще.

— Не уверен, что одобришь мои методы, — Беркут загадочно сверкнул синими глазами в сторону своего товарища.

Повисло минутное молчание. Семён прекрасно знал, что Артём не чист на руку. Никогда не был чист. Но та интонация, с которой он произнёс последнюю фразу, Сёме совершенно не понравилась.

— Та-а-ак... — протянул рыжий и, опустив голову, принялся протирать тряпкой шампуры, с которых минуту назад стянул сочное мясо, — я так понимаю, что ты хочешь со мной чем-то поделиться...

— Давай, — Беркут перемешал в мангале угли и взял в руки миску с долгожданным шашлыком, — погода дерьмо. Надо в дом идти. Ты грибы забери!

Оглянулся на Семёна и растянул губы в широкой улыбке. Вытянувшееся лицо приятеля его действительно позабавило.

— Это ты так пошутил? — возмутился тот, подхватывая второй костыль.

— Ладно, отдыхай, — Артём ловко подхватил вторую чашу с ароматными грибами, — пошли уже.

Дождь набирал обороты, а небо над головой почти полностью затянуло сплошной свинцовой тучей. Артём не любил холод. Поэтому, недовольно фыркнув, быстрым шагом направился вдоль вымощенной дорожки в сторону дома. Уже на пороге обернулся, наблюдая за тем, как Сёма ковыляет на своих двух палках и морщит харю от каждой крупной капли.

— Быстрее никак? — ухмыльнулся, распахивая дверь и пропуская мимо ушей нелицеприятные синонимы о своей персоне.

Ни один человек не смеет произносить вслух подобное о Беркуте. Кроме Семёна. Хотя... нет. Теперь появился кое-кто ещё. Мелкая и задиристая мышка. Она, как никто другой поливает его грязью, не боясь никаких последствий.

Спустя долгие двадцать минут, мужчины перебрались в гостиную, накрыв там скромный холостяцкий стол. Несколько бутылок пива, мясо, грибы, овощи и зелень. Более чем достаточно.

— Ну, — с аппетитом пережёвывая свинину, Семён перевел своё внимание на Артёма, — я жду. Посвятишь меня в тайны дворцовых переворотов?

— Ты о чём? — будто не догадался.

— Какая твоя проблема, Тём? Думаешь, у меня глаза на жопе? У тебя же на роже написано, что что-то происходит! — неожиданно вспылил мужчина и, облизав пальцы, уставился в лисьи глаза напротив.

— Седой нарисовался, — спокойно произнёс Беркут. Однако желваки на его лице заходили ходуном при одном упоминании этого дерьма.

— С чего бы это? Вы же вроде сошлись на том, чтобы не пересекаться?

Сошлись. Когда-то. И Артём был бы рад, если бы так и было. Когда-то они с Олегом были хорошими друзьями. Братьями. Он мог смело рассчитывать на то, что тот прикроет его спину, и возьмёт на себя пулю, если вдруг понадобится. Они познакомились, когда им было по шестнадцать лет. Вместе прошли огонь и воду. Вместе угоняли тачки и занимались прекупом. Рука об руку вскрывали хаты, чтобы вытащить оттуда самое ценное. Плечом к плечу... пока Седой не вонзил ему нож в спину. Тогда Беркуту показалось, что его выпотрошили наживую. Провели ритуал “кровавого орла”[1], но так и не дали сдохнуть.

— Ну, земля, как мы знаем — круглая, — Беркутов отпил из стеклянной бутылки пива, и расслабленно раскинул свои руки по спинке дивана, — помнишь ту землю? Природоохранная зона, которую я присмотрел под клуб?

— Ну... так она ж теперь твоя. При чём тут Седов?

— Оказалось, что земля нужна была не только мне...

Семён застыл, так и не донеся пивную бутылку до рта. Прищурился, прикидывая что к чему. Но, кажется, пазл не складывался. Да, и у Беркута, откровенно говоря, он до сих пор не сложился.

— Не понял, — наконец произнёс мужчина, отставляя бутылку на стол, — а ему она за каким хером? Он же, вроде, не по этим делам? Или я что-то путаю?

— Ты ничего не путаешь, Сём. Это не его река. Я сам пока пытаюсь сообразить, не перепутал ли он берега. Но... пока безуспешно.

И это вызывало неподдельную злость. В какие-то моменты Беркуту хотелось всё крушить. Переворачивать с ног на голову. Носом рыть землю, чтобы найти хоть какие-то зацепки. Хоть какие-то ответы на свои вопросы. Но пока было глухо, как в танке.

— Полюбовно разойтись не получится?

— Нет, — качнул головой и пальцами провёл по отросшей, но ухоженной щетине, — но есть у меня один козырь в рукаве... я не до конца уверен, что он мне пригодится, но попробовать стоит.

— А здесь поподробней, — рыжий насупился и склонился над столом, цепляя вилкой шампиньон и протягивая тот Беркуту.

— Он отправил в мой дом своего человечка, — зубами зацепил с вилки гриб, позволяя другу накормить себя, — чтобы тот достал ему информацию, которая меня потопит.

Артём тяжело вздохнул и стянув со ступней носки, вытянул ноги вперёд. Взгляд остановился на камине. В оранжевых всполохах огня он неожиданно для себя увидел лицо той, что раздражала, злила и одновременно с этим — привлекала.

— И?

— Человек попался, — Артём угрюмо свёл на переносице брови, — и... теперь она моя пленница.

Да. Он произнёс это вслух. Именно. Пленница. Нужно называть вещи своими именами.

Не стал смотреть на то, как вытягивается лицо старого доброго приятеля. Поднялся на ноги и, не спеша, приблизился к камину.

— Я не ослышался? — Семён нашарил рукой свои костыли и медленно встал, — кто она? Ты держишь её здесь? Серьёзно?!

Слишком много вопросов, чёрт!

— Ты не ослышался...

— Так, и кто она?

— Девка Седого...

…

Крупные капли стекали по стеклу, оставляя прозрачные дорожки. За окном уже стемнело. Из-за грозового неба стало совсем жутко. Где-то вдалеке бушевала майская гроза, рассыпаясь по нему отблеском молний. А у них только шёл дождь.

Смотреть в окно — надоело. Лежать — надоело. Вика старалась. Она, правда, старалась сидеть и не высовываться, пока Беркут принимал своих пижонов-друзей. Но убийственная скука и глупое женское любопытство взяло вверх, вынуждая Викторию спуститься вниз и разведать обстановку. Собрать любую информацию, которая поможет составить полноценное впечатление об Артёме, об его друзьях. Может, удастся услышать, что-то важное? Какой-то компромат, который сможет сыграть ей на руку?

Выйдя в коридор, девушка оглянулась. Пса нигде не было видно, значит, можно было смело спуститься на первый этаж. Стараясь не создавать лишнего шума, чтобы не привлечь внимание Бакса, Вика передвигалась на цыпочках. Дойдя до лестницы, притормозила. Ее спугнули голоса, долетающие из гостиной. Затаилась.

Один принадлежал Беркуту, второй ей был не знаком.

Не густо у него с друзьями…

На секундочку ей вспомнились ее собственные друзья. Вике захотелось увидеть Макара и Колю. Послушать их тупые истории, шутки, которые всегда отвлекали Вику от удушливости серых будней, и просто побыть рядом с теми, кто ей приятен, близок.

Девушка тихонько спустилась вниз и с особым интересом взглянула на гостя Беркута.

Она помнила его: рыжий затылок, загипсованная нога. Этот мужик был с Беркутом в первую их встречу.

— Девка Седого? — донёсся до Вики незнакомый голос. — Это прикол какой-то?! Что за херня, Беркутов?!

Услышав знакомую фамилию, девушка замерла. Поднялась на несколько ступенек обратно и села на деревянный выступ, обняв колени руками. Кажется, она очень вовремя подоспела. Главное оставаться незамеченной. И чтобы этот противный пёс не учуял ее.

В один момент мужчин стало не слышно. Они переместились в дальний угол комнаты, где располагался камин, и продолжили беседу в приглушённых тонах.

Черт!

Вика раздраженно шикнула и медленно спустилась на первый этаж. Направляясь вдоль стены, переместилась в кухню и затаилась. Прислушалась.

Приблизилась к дверному проему, ведущему в гостиную, и тут же отшатнулась назад.

На пушистом ковре развалился Бакс. Пёс будто почувствовал, что за ним наблюдают, и дернул голову вверх. Но на этом неудачи не закончились. Следом, из гостиной послышались посторонние шаги.

Кто-то, шлепая босыми ногами, направлялся в кухню.

Вика стала лихорадочно оглядываться по сторонам. Молниеносно выдумывать повод, для чего ей понадобилось появиться на кухне? Быть пойманной на горячем не хотелось.

Беспорядочно открывая все шкафчики, сама не понимала, что ищет. Биение сердца гулко отдавалась в ушах, мешая сосредоточиться. От внезапной паники руки перестали слушаться. Мелкая дрожь в пальцах, замедляла движения.

— Вика? — прилетело ей в спину подобно острой стреле, когда девушка открыла шкаф с разнообразием спиртного.

Бездумно схватила полупустую бутылку и резко обернулась:

— Артём? — крепко прижала бутылку к груди, строя удивленную мордашку. Будто это не она в его доме, лазит по шкафам, а он незаконно пробрался на ее территорию.

— Что ты здесь делаешь? — его брови медленно поползли вверх.

— Здесь? — растерялась от множества вариантов, вспыхнувших у неё в голове. Нервно сжала горлышко бутылки. — Я пришла…

— Взять бренди? — перебив ее, он поставил пустую тарелку на кухонный островок.

Артём решил, что неправильно то, что Вика сидела в его комнате голодная. А оказалось, Вика совершенно не скучала. Она шарилась по дому, ища на свою упругую задницу приключения.

— Подслушиваешь? — дернул уголком губ, быстро разоблачив девчонку. Обойдя островок, начал загонять Вику в тупик. В прямом и переносном смысле.

От внезапной паники стало жарко. Вика не планировала быть замеченной. Сейчас будет сложно придумать оправдание, зачем она схватилась за бутылку? Не пить же в одиночестве? Но в сложившейся ситуации «хлебнуть» для смелости не помешало бы.

— Я не подслушиваю! — фыркнула, уперевшись спиной в срез столешницы. Отступать больше некуда. Попалась.

— К слову, терпеть не могу пьяных людей. Тем более девушек! — Беркут остановился в двух шагах и спрятал руки в карманы.

— Серьезно? — в глазах Вики блеснул нездоровый блеск. Что-то темное взяло вверх, и она быстро открутила крышку длинного горлышка.

— Не расстраивай меня, Виктория! — предупреждающе цокнул языком.

— Как не расстраивать, так? — обхватив губами горлышко, Вика опрокинула на себя бутылку.

Она, правда, не хотела накалять обстановку. Но его надменное лицо вывело ее из себя, подтолкнув к краю отчаянья.

Медная жидкость опалила глотку и полилась не в то горло. Неконтролируемый кашель вырвался из легких, сковывая спазмами. Закрыв рот ладошкой, Вика пыталась откашляться. Из глаз брызнули слёзы, а внутри разлился настоящий пожар, заставив внутренности тлеть.

— Ну, и что ты кому доказала? Дурочка! — Артём выхватил из рук бутылку и отшвырнул ее в сторону.

Та, со звонким эхом разбилась в дребезги, заставив Вику испуганно дёрнуться. Беркут схватил девчонку за лицо, больно впиваясь пальцами в щеки:

— Когда ты угомонишь? — склонился над побледневшим личиком.

— Никогда! — ответила с призрением. — Проще от меня избавиться!

— Не искушай меня, девочка! — ослабил хватку. Дотронулся большим пальцем до нижней губы, слегка оттянув ее вниз. — Быстро вернулась в комнату и ни шагу оттуда до тех пор, пока я не вернусь! Иначе я убью тебя, Вика! Ты балансируешь на грани моего терпения.

__________

[1] — «Кровавый орёл» (швед. blodцrn, норв. blodшrn, дат. blodшrn) — легендарная казнь времён викингов, состоявшая в том, что на спине осуждённого рассекали рёбра топором, разводили их в стороны наподобие крыльев и вытаскивали наружу лёгкие. Причиной скорой смерти в этом случае должен был бы стать также травматический шок либо пневмоторакс.

— Значит, так, — процедил мужчина, и нервно дёрнул головой. Оглянулся, замечая в проходе кухни Семёна. Тот с любопытством наблюдал за разъярённой баталией. Но молчал. Взглядом обвёл беспорядок на кухонном полу и тихо цыкнул, привлекая к себе внимание девушки.