Совершенный геном: Архичервь [Том 8]

Глава 296: Напряжение

— Кто это с тобой сделал?… — С удивлением отметив, что каждый ребенок является высшим демоном благородного происхождения, Влад скользнул к капсуле, содержащей безрукого подростка. Стиснув зубы, он уставился на мальчика с алыми волосами, извивающимися в жидкости, и двумя парами прикрытых глаз, расположенных друг над другом. Этот ребенок был Салаватом, точнее тем, в ком переродилась его душа.

Даже несмотря на то, что смерть не властна над ними благодаря Вормортису, Влад не мог вынести трагического вида лучшего друга. Тонкие пальчики мгновенно поросли хитиновыми когтями, однако, когда они готовы были вспороть капсулу, свободно текущая психическая энергия, пульсацией позволяющая воспринимать все в радиусе нескольких десятков километров, была заблокирована.

— Что это ты здесь делаешь?

Вопрос, раздавшийся из тьмы коридоров, заставил Влада поспешно обернуться, убрав хитиновые когти и крестообразные зрачки. Он настороженно смотрел на фигуру в длинном кожаном плаще, выходящую из объятий мрака.

— Наставник Арцилий?… — Влад не удивился личности явившегося, кто бы ни был на его месте, все одно. Тем не менее, ситуация осложнилась, ведь наставники обладают выдающимся мастерством и силой, Влад со всеми своими трюками ему не противник. Он отчаянно пытался воззвать к Эйдону, однако блокируемая психическая энергия не пробивалась за пределы ангара. — Пытаюсь вытащить учеников из этих капсул, кажется, они не очень хорошо себя чувствуют. Возможно, хулиганы со старших потоков это сделали, чтобы потешить себя…

— Нет, это сделал я. — Спокойный ответ Арцилия, медленно подходящего к Владу, заставил последнего скривиться.

— Должно быть, ученики провинились, и вы наказали их. — Влад не оставлял попыток, вот только…

— Они ни в чем не виноваты. — На устах Арцилия играла слабая улыбка, для него напряжение низшего было немного забавным. Сам же Влад посерел от негодования «Ублюдок, ты оставишь шанс соскочить, или нет?». — Итак, почему ты проник сюда, травмировав моего воспитанника?

На данном вопросе мозг Влада загудел от напряжения, однако бесчисленные варианты разбивались о безвыходность ситуации. Благородные детишки в капсулах с очень высокой вероятностью используются наставником в личных целях, это сливалась с пониманием, что Арцилий ни за что не допустит распространения данной информации. Действуй он независимо, или с поддержкой руководства Кузни, ничего не изменится, ведь статус потомков династий слишком тяжел для принятия ответственности. Влад не знал, что именно Арцилий делал с учениками, но уж точно не использовал искусство темной медицины для лечения. Судя по энергоструктуре детишек, если вытащить их из капсул, все будет в порядке и восстановление не займет много времени. Исключая тех, у кого не хватало частей тела, а таковых немало. Притом, у каждого они были удалены хирургическим путем, места срезов аккуратны и ровны, такое явно не могло произойти в бою с червями.

— Любопытство. — Проанализировав ситуацию, Владу не оставалось ничего другого, кроме как притворяться. Если не удастся, лучше прикончить Салавата и себя, чтобы не попасть в плен. По крайней мере, будет шанс переродиться через пару тысяч лет.

— Любопытство? — Арцилий остановился в паре метров от низшего, и не собирался приближаться.

— Да, я случайно обнаружил, что под землей находятся катакомбы, и захотел взглянуть. Охранника приложил сильнее, чтоб наверняка не очнулся, пока я здесь все исследую. — Увидев, что есть реакция с противоположенной стороны, Влад решительно занял позицию.

— И как? — В тоне Арцилия проступала игривость. — Нравится?

Выругавшись в душе, Влад постарался не допустить проявлений эмоций. Как могло нравиться то, что лучшего друга засунули в капсулу и держат его с неизвестными целями? Это позволено ему одному.

— Я увидел только спящих учеников, не знаю с какой целью их поместили сюда, так что пока не разобрался. — В спокойном объяснении Влада нет и следа негативных эмоций, будто речь шла о погоде.

Он испытал искреннюю благодарность к Васе, и проклятому Леониду за то, что те принудили изучить социальные взаимодействия на более глубоком уровне. Разумеется, и раньше все было прекрасно, но на Земле он был высшим хищником и мог позволить себе многое, сейчас же от каждого слова зависела судьба лучшего друга и своя собственная.

— Разве то, что невинных учеников насильно держат здесь, недостаточно однозначно? — Казалось, Арцилий не собирался отпускать Влада, будто кот, придавивший лапкой хвост вертлявой мыши.

— Невинный, виновный, — рассуждения детей. — Влад не собирался так просто сдаваться. — На мой взгляд, для достижения цели можно пойти на многое.

Он сделал ставку на то, что старший наставник увлечен амбициями, и именно в этом кроется главная причина заточения благородных детишек.

— Какой интересный малыш… — Обойдя низшего по кругу, Арцилий наклонился вперед, оказавшись очень близко к его лицу. — Но почему именно Диад? Он практически в центре ангара, почему не начал освобождать учеников с этого края, или с того?

— Недавно у меня возник конфликт с потомком династии Диад, учится в параллельном командирском потоке. — Влад отвечал без задержек, как можно более уверенным тоном. Мозг работал достаточно хорошо, чтобы даже перед сотрудниками КГБ брешить с постной миной на любую тему. — Этот парень очень силен и не дает мне спокойно охотиться в лесу, постоянно пытаясь убить. Думал, если спасу кого-нибудь из династии Диад, разрешу конфликт.

Арцилий вернул ровную позу и улыбнулся чуть шире.

— Находчивый, талантливый, Барклоф не преувеличил рассказы о тебе, юный Асмут. — Старший наставник не скупился на похвалу, он и сам высоко оценил живой ум низшего.

— Я не Асмут, просто Влад. — Припомнив презрение учеников Арцилия, когда он рассказал о принадлежности к династии, а также сопоставив с плененными благородными, Влад решительно отказался от опасного титула.

На такой ответ бледнокожий Морфиус с зашитыми глазками удивленно вскинул брови.

— Тогда как получилось, что ты носишь имя династии Асмут. Это тяжкий грех, карающийся смертью. — Угроза в голосе более чем очевидна, будто Арцилий действительно заботился о подобных вещах.

В темном ангаре, освещенном лишь флуоресцентной жидкостью в капсулах с детьми, повисло гнетущее напряжение.

— Спас дочь Калиана Аманоа, и тот решил отблагодарить. — Влад не стушевался, оставаясь на ранее намеченной линии поведения. Он старался выражаться емко, без лишней воды, ценя каждую возможность высказаться как выигранные секунды до детонации бомбы. — В качестве награды я попросил знания, Калиан удовлетворил просьбу, отправив в Кузню клейма.

Не смея ничего утаивать, он придерживался простого правила: лучшая ложь — не до конца озвученная правда.

— Неужели? — С сомнением, высеченным на мертвецки бледном лице, старший наставник пригладил подбородок. — Просто из благодарности Калиан Аманоа, чья династия находится в упадке и любое неверное решение приведет к ее краху, нарушил один из строжайших законов Хорона?

Тут и сам Влад окунулся в неуверенные предположения, он не догадывался о законах Хорона, но из уст Арцилия даже история о розовом пони получилась бы смертельно серьезной, не говоря уже об этом.

— Думаю, он увидел скрытый потенциал, когда я смог быстро впитать знания библиотеки Аман. — Несмотря на осторожные мысли, Влад ответил без запинки, слегка задумчиво, словно и сам не уверен. — Калиан сказал, если преуспею в кузне Клейма — дорасту до Ифрита, получу шанс присоединиться к династии Аманоа и займу место хранителя знаний в крепости Аман.

Арцилий Кивнул, словно убежденный в объяснениях, а затем вдруг высвободил чудовищную мощь сутры, заставившей атмосферу стать тягучей и удушливой. Удивительно, но мощь, превосходящая даже цикл Пустого космоса, никак не повлияла на капсулы, лишь придавила низшего к растрескавшемуся полу.

— Я… могу быть полезен… — Сквозь чудовищное давление Влад прохрипел, пытаясь собрать силы для последнего рывка, который уничтожит его и тело Салавата.

— Полезен чем? — Тон Арцилия сменился на бесстрастный и холодный, будто ледяная река пробивала течение сквозь уста. — Ты даже не знаешь, чем мы занимаемся.

Вопреки насмешливым словам, старший наставник уменьшил давление, позволив низшему выговориться.

— Пусть достижения мои ограничены врожденными способностями, оковы тела не влияют на разум. — Найдя шанс Влад предпринял последнюю попытку. — Я умен, очень быстро учусь, чем бы здесь не занимались, я смогу показать свою ценность.

Вдруг Арцилий, окруженный всполохами гнетущей мощи, находящейся едва ли не на пике сил всей вселенной, рассмеялся.

— Оковы тела не влияют на разум… хорошо сказано. — Удивительно, но старший наставник остался чрезвычайно доволным, услышав простую фразу. Она казалась даже более важной, чем все оправдания раньше. — Докажи.

По щелчку в руке Арцилия появилась огромная книга, метр в высоту, и около семидесяти сантиметров в ширину. Толщина не уступала голове низшего, которому старший наставник и передал древнее писание.

Влад не смел откладывать, и перебросив железную корочку, впился глазами в текст первой страницы. Символы немного отличались от современного Хор’катур, но не критически. Влад мог понять написанное и быстро пролистал страницу за страницей, под слегка заинтригованным взглядом Арцилия.

— Поразительно… Метод интеграции пяти демонических начал в одно, со слиянием душ и последующим производством универсальной сутры, способной активировать любое наследственное телосложение… — Влад изъяснялся пораженным тоном, хотя в действительности ожидал чего-то подобного. Не просто же так Арцилий держал здесь благородных детишек. — Но кажется есть проблема с приживаемостью. Я увидел решение энергетического конфликта и слияния духов, однако конфликт плоти не решен. Судя по трактату, насильственное присоединение ведет к омертвению тканей и отторжению.

В ангаре воцарилось молчание, даже бушующая сутра утихла. Арцилий, как бы парадоксально ни звучало с его зашитыми глазами, словно вглядывался в низшего. Не меньше минуты они так стояли, прежде чем старший наставник улыбнулся.

— От Барклофа я слышал, что ты освоил Кипение крови и собираешься сдавать экзамены на продвинутый поток, верно? — Получив в ответ осторожный кивок, Арцилий продолжил. — Если ты так талантлив, то мог бы сдать экзамены сразу в выпускной поток, под мое руководство…

Последние слова старшего наставника звучали не как просьба, или предложение, а как ультиматум. А неоговоренные последствия отказа более чем очевидны.

— Могу, без проблем. — Влад не стал выбрасывать оливковую ветвь, которую ему протянули после стольких трудов. — Но разрешат ли…

— Разрешат. — Еще до того, как низший договорил, Арцилий перебил убедительным тоном. — А теперь возвращайся в общежитие и готовься. Ты ведь умен, знаешь, о чем говорить, а о чем не стоит…

Владу не оставалось иных Вариантов, кроме как послушаться старшего наставника. Он даже не оглядывался на капсулу с Салаватом, опасаясь навлечь на беду на лучшего друга. Как только низший покинул ангар, рядом с ним материализовалось двое подростков — учеников Арцилия, и они, словно тени, безмолвно последовали за в общежитие снабженцев.