Соврати меня

Хай, кролики

– Ты правда этого хочешь?

Да... или нет? Чёрт, не знаю уже! Слишком много вопросов, напрочь вышибающих из головы романтику. Чувствую себя на приеме у доктора: "Так болит? А сейчас? Точно?". Ещё пара подобных уточнений и я сбегу с приёма, не завершив первичного осмотра. Между прочим, уже далеко не в первый раз.

Словно почувствовав мою нерешительность, Дима тихо ругается себе под нос и теснее вжимается бёдрами между моих широко разведённых ног. Грубая джинса, натянутая вздыбленной плотью, упирается в тонкий хлопок нижнего белья. Пока без нажима, но весьма однозначно. Отступать, очевидно, поздно, да и неловко как-то, причём неловко в первую очередь. Поэтому, помедлив, подцепляю пальцами край расстёгнутой рубашки и несмело касаюсь кубиков пресса.

В конце концов это не первое свидание и даже не двадцатое, нашим отношениям скоро стукнет год, пора бы перестать его динамить. Страшно, конечно, ведь посредственная по всем параметрам студентка не пара единственному наследнику крупной сети автосалонов, а значит неравная лавстори закончится, едва он получит своё. С другой стороны, Исаеву напрягаться незачем, ему достаточно пальцем поманить, любая красотка будет в восторге оказаться на моём месте. Какой тогда смысл так изощряться? Можно подумать, на мне свет клином сошёлся. И всё же ощущение неправильности происходящего не даёт расслабиться, хоть тресни!

– И та-а-а-к, на счёт три! – гремит со двора особняка Исаевых нетрезвый ор моего сводного брата, подхватываемый ликующим рёвом гостей. Опять чудить изволит, дьявольское отродье.

– Оди-и-и-ин!

Димка, вероятно неверно истолковав мою гримасу отвращения, понятливо отстраняется, но сразу же наваливается всем весом обратно, и дышит в лицо так жарко, смотрит так умоляюще, что мне опять становится совестно за свои необоснованные страхи. Внимательный, терпеливый, уступчивый, он заслуживает определённости: либо я ему доверяю, либо не морочу голову.

– Не сейчас? Тебя смущают посторонние? Машка... – низко стонет Дима, медленно скользя поцелуем к щеке, касается кожи за ухом... Я невольно откидываю голову и подставляю шею осторожным губам, пытаясь вернуть себе утерянную игривость. – Не могу больше, скоро искры из глаз посыплются. Может всё-таки...

Вместо продолжения, я слышу звук расстёгиваемой ширинки и, кажется, чувствую в животе волнение задремавших было бабочек, а ещё вздрагиваю от громогласного:

– Два-а-а-а!

Да он там издевается?!

Восторженный гвалт толпы назойливо рушит наш с таким трудом налаженный контакт.

Точно издевается, чёртов эгоист.

– Ну что, зажжём напоследок и расходимся?

– Давай уже, жги скорее, – ярость ломает мой голос до рыка, но Дима так поглощён расстёгиванием пуговиц на блузе, что воспринимает этот крик души на свой счёт.

Я не успеваю слова добавить, как Исаев рывком подхватывает меня под ягодицы и с несвойственной себе несдержанностью стягивает к щиколоткам нижнее бельё. Белые стринги падают на пол, как красноречивый символ моей капитуляции, а я всё ещё продолжаю сомневаться – готова ли?

– Три-и-и-и!

В порыве невесть откуда взметнувшейся паники, обхватываю его ногами за бёдра. Теперь мой без пары минут первый мужчина должен предельно постараться, чтобы приспустить свои джинсы хотя бы на сантиметр. Однако, Дима особо не напирает, просто продолжает меня целовать так неистово, нежно и отчаянно, что страх понемногу спадает, ластится послушным зверьком, усмирённый теплом его прикосновений, вплоть до той границы, когда сопротивляться происходящему больше не хочется.

Всё-таки мне с парнем очень повезло...

– Ох, вашу ж мать! – пробивается сквозь приятный дурман хохот сводного брата. – Кто-нибудь видел, где огнетушитель?!

У меня мурашки проходятся по коже от эха этого хриплого смеха, поднимаются от низа живота и разбегаются по всему телу до кончиков пальцев. Внутри всё вздрагивает, а руки сами собой привлекают ближе Диму, зарываются в мягкие пшеничные волосы, притягивая ещё ближе, ещё теснее, ещё жарче...

Мне впервые хочется впитать каждое его прикосновение, выпить каждый выдох, чтобы утолить эту жажду, унять непосильное томление внизу живота. И становится неважным, сбежит он наутро или нет, не волнует ни топот за стеной, ни насколько легкодоступной я выгляжу в этот момент. Всё путается, смешивается, образуя в голове такую неразбериху, что даже яростный стук в дверь неспособен укротить подталкивающее нас с Димой в спины желание. Теперь я точно хочу этого. Каждой клеточкой изнывающего тела, каждым уголком души уверена, что хочу пойти до конца.

– Не бойся, малыш, она заперта – бормочет Исаев севшим голосом, утыкаясь носом в ложбинку между грудями. – С ума сойти, я даже не подозревал, насколько ты чувствительная.

Откуда-то с улицы доносится шелест листвы – порывистый, будто дерево трясут, оттенённый цветистыми матами сводного брата. Ненавистный голос ударяет в голову, струится по венам, щекочет каждую мышцу и вместо того, чтобы остудить желание, необъяснимо накаляет его градусы. Димка, чутко уловив моё состояние, тягуче всасывает кожу у ключицы, срывая с моих губ тихий стон, затем ещё один умоляющий и громкий:

– Пожалуйста... Давай сделаем это. Сейчас.

– Хай, кролики, – звучит жизнерадостно со стороны окна. Мы с Исаевым чуть не сваливаемся с кожаного дивана, потому что на подоконнике с невиннейшим видом восседает беззаботное чучело, волею маминого сердца назначенное на роль моего старшего брата. Впрочем, четыре года разницы не сильно прибавляют ему мозгов, ибо в свои двадцать три Мирон умудряется оставаться клинически безалаберным. Двумя словами: типичный мажор. – У вас минута на то, чтобы привести себя в порядок, иначе мангальная твоего бати догорит дотла.

– Мир, какого хрена? – растерянно возмущается Дима, торопливо помогая мне оправить юбку. Удачно он всё-таки не успел стянуть джинсы, эпичная была бы картина. Достаточно того, что я сгораю со стыда, не попадая пуговицами в петли расстёгнутой блузы.

Паучонок

Я всё ещё не теряю надежды спастись, ни когда с характерным щелчком запирается межкомнатная дверь, ни когда июльский ветерок обдувает вечерней прохладой мои горящие щёки. Путь наружу теперь один – в окно второго этажа, то самое, через которое так не вовремя влез мой сводный брат. Не отправит же он меня в последний полёт? Для этого здесь как минимум слишком низко.

Вседозволенность, конечно, кружит голову, но не настолько же! Хотя о чём это я? Разбалованный оболтус теперь не просто прожигатель папиных денег, а совладелец стремительно развивающейся строительной компании "АрЕС" – Арбатовы Егор и Станислав – упокой Господь светлую душу старшего из братьев. Именно скоропостижная смерть отца стала главной причиной возвращения в родной город Мирона.

Мирон Арбатов, или Мир, как его здесь все называют...

Лицемеры позорные. Мирного в братце только голубь на логотипе брендовой футболки, но вопреки желанию я тоже числюсь в рядах смиренного стада. Ему видите ли не нравится данное при рождении имя! Прежде чем укатить на учёбу в столицу, поближе к родной матери, и подарить мне пять самых счастливых лет юности – ставших таковыми исключительно благодаря отсутствию Арбатова – негодяй доходчиво продемонстрировал, почему его лучше слушаться.

Я более чем уверена – насильно выбритая колея на темени не самое страшное на что способен Мир, ведь мы уже взрослые и смотрит он на меня таким потяжелевшим взглядом, каким только гвозди заколачивать.

Да что он мне сделает? – подбадриваю себя, невидяще рассматривая картину на противоположной стене, и стараясь при этом сосредоточиться на дыхании, чтобы не заострять внимание на раздражающе вальяжной поступи Мирона. Не думать для чего он остановился рядом со мной. Не реагировать на чёрную от сажи руку, тянущуюся к моему лицу.

В комнате вдруг становится тихо. Так оглушительно тихо, что тело просится с разбега выйти в окно. Логики в этом никакой, но в присутствии Арбатова мне всегда непереносимо хотелось слиться с местностью. Думаю, всему виной непонятное покалывание под кожей, появляющееся каждый раз, стоит ему приблизиться: муторное такое, щекочущее, будто атомы собрались кинуться врассыпную. Похоже, взаимная неприязнь заложена в нас на клеточном уровне.

Перемазанные сажей пальцы застывают в паре сантиметров от моей щеки. И сердце тоже на мгновение останавливается, а затем заходится бешеным боем, ухая о грудную клетку с такой силой, что кажется, вот-вот проломит рёбра. Мне всё сложнее удаётся сохранять внешнее спокойствие, но и смятения показывать не хочется. Мы уже не подростки, хватит его бояться.

Арбатов подходит вплотную, но по-прежнему не прикасается. Только дышит мне в лицо парами алкоголя и смотрит глазами своими наглыми до невозможности, абсолютно чёрными в полумраке комнаты. Пристально смотрит, с привычным уже презрением и ещё чем-то новым: пугающим, непонятным, отчего внутри всё словно обрывается, заставляя не слушаться ватные ноги.

Господи, ну почему так жарко?

Да потому что дышать нужно, Маша! Только медленнее. Он не тронет, не посмеет, ведь рядом Димка – его лучший друг, единственный настоящий друг в этой своре продажных прихлебал. Говорят, они с детства не разлей вода, правда я до сих пор понятия не имею, что их может связывать таких же разных как день и ночь. Например, что для Исаева мечты, то для Арбатова – цели. Что для первого сила, то для второго – слабость. В то время как Димка в свои двадцать один, уже подкупает надёжностью и истинно мужской выдержкой, Мирон подавляет жёстким деспотизмом и сбивает с ног абсолютной непредсказуемостью. Никогда не знаешь, что он выкинет в следующую секунду, вот и приходится постоянно держать ухо востро.

Однако, сдаётся мне, Мир так увлёкся просверливанием воображаемой дыры в моём лбу, что думать забыл о намерении поговорить. Ну или передумал и теперь проверяет, насколько хватит моей выдержки. Только я не собираюсь быть подопытным кроликом, и цели мне его более чем ясны.

– Ты нарочно устроил поджог, – заговариваю первой.

– Естественно, иначе его с тебя было не снять, – Мир делает несколько неторопливых глотков из бутылки и протягивает её мне. – Выпьешь?

– Нет.

– Зря. Алкоголь, между прочим, величайший разоблачитель. Сколько можно водить Диму за нос? Покажи ему своё истинное лицо, – Мир угольно-чёрными пальцами всё-таки перехватывают мой подбородок, заставляя заглянуть себе в глаза. – Или я лично позабочусь, чтобы твою чёртову пломбу сорвал кто угодно, только не он.

– Тебе какое дело до этой... пломбы?

Я пытаюсь оттолкнуть его – мягко, почти умоляюще, но только усугубляю своё положение. Поставив бутылку на подоконник, Арбатов с размаху впечатывает ладони в поверхность письменного стола, стоящего за моей спиной, затем с грубым нажимом ведёт подбородком вниз по моей шее, царапая кожу жёсткой щетиной и заставляя плотнее прижиматься бёдрами к дубовому краю столешницы.

– Самое прямое, Машенька-монашенька. Самое прямое. Невинность твой главный козырь. Сколько ты его маринуешь – полгода, год? Да он когда тебя вскроет не то что под венец потащит, всё добро на радостях перепишет, – Мир пару секунд жарко дышит мне в шею, усиливая нервирующее жжение на свежих царапинах, затем медленно наклоняется вперёд, вынуждая неудобно прогибаться в спине. Так и подмывает спросить: как же понятия о личных границах? Но ему дистанция, похоже, до лампочки. Он продолжает говорить, а я кожей чувствую каждое тёплое вязкое слово. – Сразу его к праотцам отправишь, или потерпишь рядом с собой пару лет?

Ненавижу чувствовать себя марионеткой, но с Миром тягаться бессмысленно. Смутьян всё точно просчитал: в таком возмутительном, диком положении не то что осадить его не получается, слова еле слетают с губ. Они не генерируются в мозгу, не подбираются по смыслу, не формируются в звуки. Меня мелко и беспощадно колотит, но не от страха, скорее от возмущения.

– Что ты мелешь?

– Не перебивай. Слепых среди нас нет, тупых тоже. И не фыркай, я не так часто разбрасываюсь комплиментами. Отстань от Димы.

Быль о потерянном времени

Мир

Неделей ранее...

Впервые вижу чтобы дождь начинался так внезапно. Пару минут назад вполне себе ясное небо освещало полуденное солнце, и вот уже по морде хлещет обжигающе холодный водопад, щедро разбавляя оставшийся на дне моего стакана виски. Природный душ бодрит на ура, но я предпочитаю вернуться в привычное состояние алкогольной полукомы. Слишком уж манит распахнутое окно соседнего коттеджа. Жаль для каждой из связанных с ним фантазий в Уголовном кодексе предусмотрена определённая статья.

Вскочив с шезлонга, кидаю тоскливый взгляд на мгновенно намокшие шорты, прикидываю расстояние от бассейна до дома, вспоминаю гнетущие эхо пустых комнат, где от отца остался только портрет над камином, и уверено шлёпаю под навес беседки. Мне нет особой разницы, где надираться, но вероятность словить белочку в четырёх стенах значительно возрастает. Я успеваю отряхнуть мокрые волосы и потянуться к лежащей на столе пачке сигарет, когда краем уха за шумом дождя улавливаю звук торопливых шагов.

Какого чёрта здесь постоянно кто-то ходит?

– Ой-ё-ёй!

Скорее на рефлексах, чем осознано перехватываю собирающуюся распластаться на скользких ступенях сводную сестру. Лучше б мамаша её пришла, тогда даже в окно лезть не пришлось бы. В глаза ей глянуть хочу. Спросить хочу, свою жизнь, шкура, во сколько оценивает?

– Я что, где-то не заметил табличку "Проходной двор"? – хмуро смотрю в огромные лазурные глаза, как всегда не знающие куда спрятаться в моём присутствии.

Нет... Нет, малявка! Только не вниз. Там у меня шорты колом стоят – того и гляди пар поднимется, таким пожаром в паху прострелил впечатляющий вид на округлую грудь с призывно торчащими сосками. Шлёпнется в обморок – рыцаря включать не стану, пусть лежит хоть до завтра. Я недотрог откачивать не нанимался. И вообще, лифчик носить нужно. Тем более под такие тонкие платья. Да ещё в дождь! Особенно, когда рядом ни души.

А ведь действительно, мы не родня, нам здесь никто не помешал бы...

– Спасибо, – болезненно выдыхает Машка, но я реагирую далеко не сразу.

Придирчиво разглядываю пунцовые щёки, затем приоткрытые в удивлении полные губы: мягкие, наверняка неумелые, такие заводящие, что рот слюной наполняется. Это как... даже не знаю. Как обнаружить что зашуганная рыжая доска, на которую у меня в жизни бы ничего не зашевелилось – ну кроме раздражения, естественно – за пару лет прокачалась до весьма аппетитной малышки. И это полное, просто сокрушительное фиаско, потому что при всей своей охочести до женщин, я такой чистой, пугливой девочки ещё ни разу не... чёрт даже слово подходящее так сразу не подобрать. Имел? Нет, имеют, чтобы бездумно сбить стояк. Любил? Точно не наш случай. Это что-то из лексикона вымирающих джентльменов вроде Димона. Как вариант – ни разу не расчехлял, но это, опять же, единоразовое событие, а Машку жутко хочется именно испортить. Вот прямо взять и совратить. Неторопливо, без лишней спешки избавить её от застенчивости, чтоб перестала зажиматься и сама осознанно умоляла взять её. Чтоб стонала распутно, и дрожала берёзкой, повторяя имя моё, как монахиня молитву, не думая о том как выглядит и не считая сколько дров нам за это накинут на адском костре. Вообще чтоб ни о чём другом, кроме меня в себе не думала.

Моргаю раз, другой и только затем соображаю, что до сих пор сжимаю руки на девичьей талии. В широко распахнутых глазах плещется испуг, губы медленно шевелятся, но я не разбираю слов. А если и разбираю, то не осознаю их смысла. Какого чёрта со мной творится? Вроде никогда не был тщеславным. Да и Машка в первую очередь дочь своей матери. Опасно с ней играть в такие игры, разве что совсем чуть-чуть, чтоб не втянуться. В общем, пора завязывать пьянствовать, пока чего похуже не удумал.

– Что-то я мамашу твою на похоронах не видел, – стараюсь беспечно улыбнуться, убирая налипшую к её щеке медовую прядь, но ярость упрямо пробивается в голос.

– Ей стало плохо. Сердце.

Плохо ей, значит, стало. Ну конечно.

– А сейчас она где?

– В санатории. Восстанавливается.

Отличная сказка. Обидно за родителей до жути. За то, что отец так бездарно ушёл, за то, что прожили столько лет душа в душу и в итоге так по-дурацки всё похерили. В нашем доме вообще не было ссор, пока в соседний коттедж не въехала тринадцатилетняя Мария Полякова со своей эффектной родительницей. Месяца не прошло и началось: крики, битьё сервизов, оскорбления. Повезло мне к тому моменту пришла пора поступать в универ и мы с матерью переехали. Все эти годы я дико скучал по отцу, но так и не смог заставить себя вернуться. Не то чтобы осуждал, просто не смог смириться. Боялся, что его внезапное отчуждение помноженное на её слёзы вытравили из меня то светлое, что в детстве казалось незыблемым: верность, семейный очаг, забота, любовь эта блядская, будь она трижды неладна. Мне никогда не понять, зачем создавать семью, чтобы в итоге вывернуть один другому душу? Зачем заводить детей, чтобы потом драть за них друг другу глотки?

О, родители пилили меня за закрытыми дверями, но я никогда не жаловался на слух. Он хотел преемника, она – опору, а я... я просто понял, что все мои идеалы гроша ломаного не стоят. Благо мне на тот момент почти стукнуло восемнадцать, ничто не мешало самостоятельно принять решение, о котором сегодня ничуть не жалею. Жалею только о том, что не успел с ним ни проститься, ни простить, ни отпустить. Вот такая страшная быль о потерянном времени.

Как кошка с собакой

Маша продолжает стоять неподвижно, как мышь перед удавом. Сверлит мои ключицы смущённым взглядом, зардевшаяся, бесхитростная. Вся прозрачная как на ладони. Ведёт малявку от моей близости. Дрожит лань пугливая, боится пискнуть, а сама дышит с таким замиранием будто я уже засадил ей по самое не балуй. Это дико заводит и совсем не противоречит намерению жить себе в удовольствие, ни к кому не привязываясь. Мне кайф, ей ещё и опыт – каждый в плюсе.

– Замёрзла? – кладу руки на озябшие плечи. Пусть кожей распробует вкус притяжения. Невзначай, конечно же. И, чёрт, да! Я сожму волю в кулак, посажу инстинкты на цепь, запру голод на замок, но получу её раскованность. Никто ж не станет глотать залпом виски премиум-класса. Вот и я разопью недотрогу небольшими глотками. Её мать поимела мою семью, а я поимею малышку. Не в отместку, конечно, но грех не насладиться всей пикантностью ситуации.

– Есть немного.

Маша краснеет больше прежнего, когда в попытке спрятать глаза скользит взглядом по моей тяжело вздымающейся груди. И при всём этом неосознанно прижимается бедром к моей ноге. А она милая. Жутко милая в своей неискушённости. Ладно, признаю, сдержаться будет непросто.

– Сейчас согрею, – по округлившимся глазам сводной сестры осознаю, что сболтнул это вслух, а может и не сболтнул, потому что своего севшего голоса ни черта не расслышал. Но на всякий случай поясняю: – Здесь на скамейке было покрывало.

И допускаю фатальную ошибку: слишком долго задерживаю взгляд на смущённом лице. В голове становится волшебно пусто, я кажется, наклоняюсь, потому что чувствую клубничный запах её дыхания и, влекомый возникшим притяжением тянусь к инстинктивно приоткрывшимся губам. Ответка накрывает похлеще тех немногих градусов, что я успел залить в себя с утра.

– О, вот ты где! А я в саду у фонтана искал.

Машка тут же отшатывается, как от удара плетью.

Ну спасибо, братан, удружил.

Оказывается, увлёкшись, я не заметил бегущего к нам Диму. Друг, впрочем, тоже мало что видит, пытаясь одновременно спрятаться от ливня под наброшенным на голову джинсовым жилетом и не встретиться лбом со скользкой плиткой.

– А почему один? – повышаю голос, пытаясь перекричать шум дождя, в то время как Маша растеряно смотрит в пустоту и, кажется, вот-вот заплачет.

Походу, Исаев только что обломал её первый поцелуй.

Да ну, не может быть, ей уже сколько лет... девятнадцать? Ну да, недавно должно было исполниться. И что – ни с кем, ни разу? В жизни не поверю.

– Встречай гостей, синяк. Чего завис?

Жму другу руку и сразу же крепко обнимаю. Будь у меня родной брат, едва ли он заменил бы мне этого белобрысого идеалиста. Пока хлопаю Диму по плечу, наконец, встречаюсь глазами с Машей и не могу понять причину смятения в её глазах.

– Почему один? Ты обещал познакомить меня со своей девушкой, – смеюсь, чтобы разрядить обстановку. В конце концов, Машка не только моя соседка, но и сестра. На лбу ни у кого не написано, чем мы тут собирались заняться. Точнее я собирался, а она активно была не против.

– Ну да, – напряжённо лыбится Дима.

Не нравится мне его забегавший взгляд, но это какая-то настороженность на инстинктивном уровне, источник которой никак не получается уловить.

– И-и-и... где она? – с показной подозрительностью кошусь на его правую руку. – Ты достал увиливать от ответа. Я скоро начну подозревать худшее.

– Так вот же, сеструха твоя, – кивает он в сторону Машки и быстро добавляет, очевидно, расценив моё шокированное молчание как неодобрение. – Я знаю, вы грызётесь как кошка с собакой, поэтому и хотел рассказать при встрече. Придётся вам научиться как-то уживаться, потому что я настроен решительно. Мир, не заставляй меня выбирать между вами, очень прошу. Потому что я не смогу. Отца не вернуть, вам делить больше нечего. Рассуди здраво.

Легко сказать. В моей голове сейчас ни единой связной мысли, не говоря уже о здравой. Я Исаева знаю, он если вобьёт что-то себе в голову, то намертво, а Машка... У Машки, видимо, просто зудит. Одного для дела, другого для тела – так что ли? Всё-таки в мать, паучиху, пошла.

Наивный простак

Если мне когда-нибудь придётся выбирать между женщиной и другом, я выберу друга. Не задумываясь вообще ни секунды. Даже если в мыслях предварительно успел присвоить её себе, даже если она мой магнит, даже окажись мы втроём на необитаемом острове – я в любом случае выберу друга. Потому что Дима тот человек, на пару с которым я в детстве нарезал "бахрому" на шторах, рисовал пиратские карты на стенах отцовского кабинета, носился на переменах по школьным коридорам, пускал по реке кораблики из вырванных из дневника листов, скурил первую сигарету на двоих, выпил первую банку пива и разделил почти каждый знаковый момент своей жизни.

Сколько себя помню, мы были не разлей вода. Этого не изменило ни расстояние, ни время, благо в эпоху интернета километры перестали быть проблемой. Теперь я отучился, вернулся в родной город, дядя обещал подстраховать на первых порах и помочь вникнуть в тонкости должностных обязанностей главы юридического отдела. Исаев, окончив свой экономический, тоже упадёт на тёплое место. Наше будущее устроено, а судьбы предопределены. Наши отцы дружили, мы дружим, и дети наши тоже будут дружить. Вроде вот оно, всё путём. Но какого чёрта меня так коробит его довольный вид?

Мы садимся за стол. Я молча протягиваю Диме покрывало, друг так же молча накидывает его на Машины плечи. Обстановка ничем не отличается от той, что царила на отцовских поминках: сырость, тишина, мрачные лица, ещё более безрадостные мысли.

Маша ёрзает как на углях, не забывая жаться к плечу Исаева, активно изображая неземную любовь. Я, конечно, не Станиславский, но едва сдерживаюсь, чтобы не зарычать: Не верю! Ибо играет плутовка так себе, то и дело прячет взгляд за опущенными ресницами, смотрит искоса, будто, ну не знаю, будто я как минимум враг народа. Или тот, кто способен её разоблачить.

Если б дала себя поцеловать – ещё бы пару секунд уединения! – и мне бы было что предъявить, потому что влюблённая девица хвостом вертеть не станет. А Машка тем временем одним чудом сознание не теряет от невиннейших прикосновений. Не должно так быть! Неправильно это. Да я себя рядом с ней кумиром миллионов чувствую! А должен Дима. Вопрос – в чём подвох? Она в принципе слаба на передок или мамаша подсуетилась? Дала дочери мастер-класс по отлавливанию тугих кошельков.

Есть ещё вариант, но его я шарахаюсь как бес святой воды. Стала бы Маша вздыхать о засранце, который в первый же день знакомства, лишил её доброй трети волос? Тогда я хотел поставить её на место, а в итоге отец поставил меня на колени. Перед чужой бабой. И потребовал уважать его выбор – любить малявку, как родную кровь.

Тогда я послал его на три весёлых, а вот сейчас очень даже не против её отлюбить. Прямо тут, перед Димой, перекинуть бы вертихвостку через колено и позорно отшлёпать, так, чтоб месяц потом сесть не могла. Тормозит только страх усугубить ещё больше ситуацию, ведь статус жертвы будет ей как нельзя на руку. Перебьётся. Хотя ладонь всё равно зудит.

– От меня сейчас вроде как требуется вас поздравить, но чёрт его знает... – скривившись от звука собственного голоса, прокашливаюсь, и уже более спокойно спрашиваю: – Как давно вы вместе?

– Ты можешь не быть задницей и хотя бы сделать вид, что рад за нас? – вздыхает Дима и, очевидно, поняв тщетность своего призыва, принимается деловито разливать вискарь по стаканам. – С выпускного. Ольга Андреевна попросила меня сопровождать Машу на праздничном вечере, там и коротнуло.

Ольга Андреевна – мать рыжего паучонка. Теперь понятно, откуда ноги растут. Подсуетилась всё-таки.

– Значит, год уже, – хмыкаю с сарказмом, прислушиваясь к отголоскам возбуждения, которое всё ещё кипит в крови, упираясь в шов на шортах болезненной неудовлетворённостью. Вот это называется коротнуло. И ответка была, я не мог ошибиться. По-любому была. Была! Да такая, что не у каждой бывалой проскочит. Так как так вышло, что малая за столько месяцев не поднатаскалась в любовных делах? Не замечал раньше, чтобы Димка морозился. Помню, на школьных дискотеках постоянно соревновались кто больше старшеклассниц перетискает и трофеев часто было поровну. Влюбился что ли?

– Да нет, меньше года, – Исаев поднимает стакан, но наткнувшись на мой тяжёлый взгляд, виновато отводит глаза.

– Неужели?

– Было непросто уломать Машку пойти со мной на свидание. Да, малыш?

Я усмехаюсь. Нет, сначала отворачиваюсь, чтобы не видеть их короткого поцелуя, выпиваю залпом свой виски и только потом зло усмехаюсь. Самое нервирующее в сложившейся ситуации, что он промолчал. По-хорошему должен был поделиться таким архиважным для себя событием, но промолчал. Промолчал!

Занятый похоронами я не сильно присматривался, не до того было. А потом заперся в этом респектабельном склепе упущенных возможностей и практически лез на стены от боли. Сейчас понимаю, что пережил смерть отца совершенно один. Справедливости ради стоит отметить, что Дима предлагал свою компанию. Я тогда послал его, как послал бы любого, кто рискнул бы навязываться. Горе меня подкосило, а я не люблю проигрывать и вдвойне ненавижу, когда меня жалеют.

Он не настаивал. Не рвался травить вместе со мной печень, не штурмовал открытые ворота, короче говоря, не делал ничего того, во что ввязался бы прежний Дима Исаев. И теперь просит не ставить его перед выбором, хотя сам этот выбор ещё чёрт знает когда сделал.

Но всё же это Дима. Забавный, отзывчивый, рассудительный. Немного повернутый на положении в обществе, бесконечно наивный простак. Он до сих пор верит в справедливость, и в то, что мир строго делится на чёрное и белое. Словом, обычный славный парень, хороший друг и достойный пример для подражания, до которого шалопай вроде меня никогда не допрыгнет. А вот охотница за приданным может дотянуться вполне.

Очнись, братишка

– Дим, отойдём, покурим.

Мрачно хмыкаю, разглядев на Машином лице недоумение. Ну да, беседка единственное место, где не хлещет как из брандспойта. Только когда я с кем то считался? Погода, правила, общественное мнение – в зад всё.

– Мир, тебе самому ещё не надоело дурака валять?

Дима ёжится под ледяными струями, и даже не пытается делать вид, что мгновенно размокшая в моих зубах сигарета вполне себе в порядке вещей.

Отлично. Поговорим без фарса.

– Не-а, не надоело, – довольно тяну лыбу, выплёвывая уцелевший фильтр в клумбу с прибитыми к земле лютиками. – А знаешь почему? Потому что если б твоя Машка пришла сюда одна, то я бы сейчас не дурака, а её прямо на том столе валял. Безо всякого принуждения, – добавляю веско, так как выражение его лица не претерпело существенных изменений.

За правду и красивых женщин всегда бьют больно. Помня об этом, я невольно напрягаюсь в ожидании удара, которого почему-то не следует.

– Послушай, ты сейчас не в адеквате, – от его сострадательной улыбки у меня сводит скулы. А ещё дёргается левый глаз. – Не лезь в наши отношения. Я в них уверен на все двести процентов.

– Да с чего бы?!

– Во-первых, Маша всё ещё девственница, а это весомый аргумент в её пользу, не находишь?

– То что ты по каким-то своим рыцарским соображениям тупишь, вообще не показатель, – скептично фыркаю, стараясь не нервничать, но неприятная мысль, что я сейчас разговариваю с незнакомцем всё равно ломится в голову, оставляя за собой ядовитое чувство потери. – Дим, мы всегда всё высказывали друг другу в глаза. Да нам слова не нужны были – хватало жеста. Так от когда мы стали говорить на разных языках? Я бы не стал гнать. Да, ты её любишь, а она тебя?! Почему она течёт, когда я рядом?

– Ей сколько лет? – с вымораживающим спокойствием продолжает улыбаться Дима. – Это пройдёт вместе с подростковым увлечением плохими парнями. Без обид, брат, но придурка знатнее тебя ещё поискать. Мир, уймись, говорю! Какого чёрта ты роешься в моих волосах?

– Проверяю нет ли шрамов от лоботомии.

– Чего?!

Недоумение. Ну наконец-то, хоть какая-то эмоция отличная от блаженного кретинизма какого-нибудь религиозного фаната.

– Не "чего?", а "почему?", – хорошенько встряхиваю его за плечи. – Потому что старый Дима всегда прислушивался к старшему другу. И насколько я помню, ни разу не пожалел. Очнись, братишка. Что с тобой стало? Влюбленная девушка не будет засматриваться на посторонних. От тебя ей нужно что угодно, только не ты сам.

– Глаза не принципы. Фантазировать можно о чём угодно, все это делают. Все как один. Я реалист. К телу она тебя не подпустит. Повторюсь, в Машке я уверен. Угомонись. А хотя... почему бы и нет? Лучше сам попробуй. Убедишься. Давай, – толкает он меня в грудь двумя руками. – Ну же, вперёд. Давай, соблазни её. Получится – я шлю её на хер, хоть на твой, хоть на чей угодно. Не получится – больше ты в наши отношения не лезешь.

– Ты сейчас соображаешь, что говоришь?

– Более чем. Уломай её. Пусть она сама к тебе придёт и сама разденется. Увижу своими глазами – вычеркну не раздумывая.

То что я в этот момент не плюю ему в лицо навсегда войдёт в копилку моих личных достижений. Но Дима друг, человек, которого нельзя отнести к плохим или хорошим, потому что он – это он. И точка. С ним порой невозможно, но без него, как без одной руки, ноги, или без глаза – жить можно, да чего-то будет сильно не хватать. Не день, не год, не пять лет, а всю оставшуюся жизнь.

– Дим, какую дрянь она тебе скармливает? Отсыпь, может, снова окажемся на одной волне.

Однако он не смеется. Взгляд холодных синих глаз весьма однозначный. И я не хочу верить, что Дима это всерьёз. Не хочу видеть вызов, что тлеет на дне его зрачков. Но вижу.

– Да идите вы оба! – со злобой отталкиваю от себя невозмутимого придурка, упрямого как стадо баранов и в перспективе такого же рогатого.

И да, я сейчас лицемерю. Если через Исаева докопаться до сути не получается, значит зайду с другого бока. Запугать или довести Машку до белого каления должно быть проще. Страх, как и ярость срывает маски на раз. Не слышит он, значит она расколется. Может, я преувеличиваю проблему, может, нет, но стоять в сторонке точно не получится. Хотя Дима прав – меня это не касается. Не должно касаться. Поэтому я просто сделаю как всегда: по-своему. И плевать на причины моего интереса. Я о них просто не стану думать.

Как-нибудь в другой раз

Мария

Сейчас...

– Хочешь, никуда не пойдём? Мы могли бы и вдвоём неплохо провести время... не хуже, чем в клубе.

Массивный браслет, который я безуспешно пытаюсь застегнуть на кисти с резким стуком падает на столик перед зеркалом.

Исаев не в первый раз находится в моей комнате, но откровенность его намёков в последнее время заходит далеко за рамки обычных заигрываний. Со дня, как Мир узнал о наших отношениях, Диму словно подменили. И если первый целенаправленно меня от себя отталкивает, то второй прёт чуть ли не тараном. И почему-то это всё сильнее напрягает.

– Я уже собралась. Давай, как-нибудь в другой раз.

– Например, после свадьбы?

Молча проглатываю горечь от его сарказма. Хоть он имеет полное право иронизировать, но мне слышать это всё равно неприятно.

За спиной раздаётся тихое шуршание и моего плеча мягко касается Димкина ладонь.

Браслет падает во второй раз, уже нарочно. Я использую эту уловку, чтобы отвести внимание от передёрнувшего меня раздражения. Ну вот опять. Вроде ничего плохого не сделал, а мне всё не то. Не то и не так.

– Маш, ты в последнее время какая-то нервная. Это из-за Мира?

Мир тут по большому счёту ни причём. Но пусть лучше он. Мне даже становится немного легче от возможности целиком списать свою зажатость на беспечного оболтуса. Может, зря я на Димином примере доказывала скептически настроенным однокурсницам, что интимная близость для любящего парня не главное? Они смотрели на меня как на непроходимую дуру. Теперь я чувствую себя примерно так же. А ещё чувствую, что не хочу с ним этой самой близости. И чем активнее Дима напирает, тем сильнее я её не хочу.

Беда в том, что в остальном он мой оживший эталон идеального парня.

– Будто ты не знаешь, – нервно усмехаюсь, ощущая на своей спине его пристальный взгляд. – Мир вбил себе в голову, что я тебя не люблю и вовсю корчит из себя разоблачителя. Можно подумать, это новость.

– Я в курсе, просто пытаюсь понять, что между вами происходит?

– То же, что и всегда, – я оборачиваюсь, испытывая жгучее желание отхлестать себя по щекам за эту ложь. Мир остался тем же засранцем, каким был пять лет назад, а вот я с самых похорон, как увидела возмужавшего за время разлуки сводного брата не могу перестать о нём думать ни на секунду.

Мне по-хорошему скрывать нечего, это всего лишь размышления над причинами его агрессии. Клянусь, он иногда так страшно смотрит, будто готов в меня вгрызться. Вспоминаю и дыхание перехватывает от ощущения чего-то беспощадного, лютого, настолько неукротимого, что кажется дай этому нечто волю, в порошок перемелет любую надежду на компромисс. Энергетика Мирона не знает полутонов, она либо подавляет силу воли до хруста, либо возносит так высоко, что падение неминуемо разнесёт её в щепки.

Тонкий внутренний голосок, встрепенувшись от Диминого покашливания, напоминает, что пауза затянулась. Да так затянулась, что теперь охота поёжиться от повисшего в воздухе напряжения. Взгляд синих глаз сканирует каждый миллиметр моего лица, словно желая вытащить наружу все тёмные тайны, но во мне сейчас не найти ничего кроме раздражения.

– Дим, ну что за вопросы? Будь моя воля мы бы вообще не пересекались! – хочется проорать ему, чтобы не смотрел так, будто я ответчик в зале суда во время допроса. Но я не могу. Горло сковывает нервным спазмом, будто после пары часов непрерывного плача. Мне трудно даже говорить о Мироне без лишних эмоций. И в первую очередь хочется сорваться на Диме за то, что заставляет меня искать оправдание тому, чего я сама толком не понимаю. – Напомнить, кто постоянно тянет его с собой?

Дима наклоняет голову, продолжая изучать моё лицо, а затем растягивает губы в ласковой улыбке, словно ничего и не было. Пальцами плавно очерчивает мои ключицы над вырезом короткого чёрного платья и заключает меня в крепкие объятия.

– Так вот почему ты бесишься. Не рычи, малыш. Сегодняшний вечер только наш, – Прикосновение больших ладоней к пояснице посылает по телу волну умиротворённого тепла, такую непохожую на болезненную лихорадку от прикосновений сводного брата. Мгновенно расслабившись, обнимаю Диму в ответ, покорно подставляя шею его губам, ласкающим кожу вкрадчивым шёпотом: – Вечер только наш. И ночь, я надеюсь, тоже.

Всё-таки он хороший. С ним спокойно, привычно и как-то... правильно что ли? Да, "правильно" – самое точное определение. Может, однокурсницы правы в том, что касается роли секса в жизни молодого парня, и отчуждение сковало наши отношения из-за моего стремления оттянуть неизбежное? Какой смысл откладывать? Димка хороший, правильный. Он не предаст, а его прикосновения мне приятны и не пугают как... Ну не-е-ет. Хватит о нём думать!

– Не исключено, – мурлычу надломлено, наслаждаясь лёгкими, едва ощутимыми поцелуями.

Нашу идиллию прерывает звонок телефона.

– Привет, Мир, – поздоровавшись, Дима звучно целует меня в плечо. На этот раз неприятно удивляя фальшивой нарочитостью. Будто специально причмокивает погромче, чтобы отчётливо стало слышно, что он вот совсем не ужин сейчас смакует. Ревнует? К Мирону что ли? Это ж какую фантазию нужно иметь... – У Маши, где мне ещё быть? Нет, только пришёл. Мы в клуб собираемся. Ну не знаю... Если ты клятвенно обещаешь больше ничего не поджигать... Я, знаешь ли, благодарен за помощь с ремонтом мангальной и всё такое, но ещё один косяк и не видать мне новой тачки как своих ушей.

Отстранившись, всем своим видом демонстрирую ярое недовольство. Дима что, собирается позволить этому оболтусу испортить нам вечер?! Похоже на то.

– Да ладно, я так понимаю, вызов принят?

Добродушие его тона играет на контрасте с холодным блеском сощуренных глаз, и я впервые задумываюсь о том, что не так уж и хорошо знаю человека, с которым, наконец, решилась разделить постель.

Ненавижу делиться

Воздух в клубе густой, застоявшийся, пахнущий удушливой смесью парфюмов, сигаретным дымом и жаром танцующей под электро-хаус толпы. Наш столик здесь, наверное, единственный, за которым, как на сходке трезвенников, перед каждым стоит по безалкогольному коктейлю. Дима в жизни не сядет выпившим за руль, я спиртным не балуюсь, а Арбатову, похоже, сегодня нет никакой разницы что в себя заливать. Заказал, как все, ягодный лимонад и за полчаса даже не притронулся. Как-то чересчур всё спокойно, но едва ли затишья хватит надолго. Мир сегодня мрачнее тучи.

Зажав в зубах сигарету, он периодически оттягивает ворот футболки, как если б тот его душил, отчего вид у Арбатова весьма раздражённый, можно сказать, почти злой, но рядом с Димой моя робость преспокойно посапывает. Ума не приложу, как ему это удалось, однако пыл чрезмерно заботливого друга заметно поутих.

Несмотря на наши ежевечерние встречи, после той злополучной вечеринки в особняке Исаевых, Мир больше не предпринял ни одной попытки меня задеть. Он теперь вообще со мной не разговаривает, только смотрит с каждым днём всё более пристально, с такой ироничной насмешкой, будто на моём лице написаны все до единой мысли. Возможно, так оно и есть, только что в том смешного, всё равно непонятно.

Улыбнувшись очередной шутке Димы, подношу стакан с лимонадом к губам и едва не роняю его при виде подошедшей к нашему столику брюнетке. Вечер разом перестаёт быть томным, приобретая совершенно неожиданный оттенок раздражения.

Девушка щебечет что-то о параллельных классах и рюкзаке, забытом в запертой раздевалке. Похоже, они знакомы. Да, точно знакомы, потому что Дима тоже приветливо кивает подсевшей девице и представляет меня как свою единственную. На лице Мира тут же проскакивает кривая ухмылка, но больше он своего пренебрежения к нашей связи ничем не выдает. Вот и хорошо! И прожигать не надо воинственным взглядом руки друга на моей талии! Я тоже не слепая, а у Димки своя голова на плечах. О себе лучше пусть заботится, умник. У самого джинсы на колене под ногтями брюнетки того и смотри лоскутками пойдут.

Вика её зовут. Вика-ежевика, как зарифмовал Мир, с озорством подмигивая затянутому в топ из чёрной кожи внушительному бюсту.

Огромное кресло словно обнимает наш стол бордовой буквой "П" и, чтобы утолить невесть отчего жальнувшее сердце любопытство, приходится незаметно скашивать глаза в их сторону. Мир молча курит, позволяя захмелевшей знакомой поглаживать своё бёдро. Именно позволяя, потому что выражение его лица сейчас не выдаёт и сотой части того восторженного энтузиазма, какой вовсю излучает Исаев, тиская меня, как голодающий хлебный мякиш. Даже странно, что наедине Дима настолько выдержанный. Впрочем, мысль о таком странном несоответствии стараниями неугомонной Вики гаснет вместе с сотнями других под наплывом глухого раздражения. Вот что ей в своей компании не сидится?

Эй, это мой сводный брат! Моя головная боль.

– Ого, Мир, у тебя такие мышцы... – теперь алые ногти грозят исполосовать короткий рукав его футболки, а глаза девушки горят так алчно, что это становится заметно даже в полумраке. – Возьми меня на руки, и я позволю унести себя куда захочешь.

Поймав на себе его цепкий взгляд, торопливо отвожу глаза и придвигаюсь ближе к Диме, однако Исаев полностью поглощён завибрировавшим телефоном.

– Отец звонит, – клюёт он меня в макушку, подрываясь с дивана. – Я выйду, здесь шумно.

Дима словно забирает с собой мою невозмутимость. Вика что-то тихо щебечет Мирону на ухо – и в этом, в принципе, нет ничего предосудительного, ведь они молодые свободные люди, в конце концов. Но мне всё равно не удаётся избавиться от какого-то неприятного колючего чувства в груди. Как бы я себя не подавляла, происходящее бесит до невозможности. Может, оказывается, по-человечески!

Да и как тут не злиться, если Мир нормально общается со всеми кроме меня. Даже если взять в расчёт, что я его внимания вот совсем не ищу. Не ищу ведь?..

– ... Маш?

Я моргаю, понимая, что прослушала вопрос Мирона, и стираю тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. Вот опять он так уставился, будто накинуться хочет. Так смотрит, что можно было бы заподозрить симпатию, если бы не мрачно нахмуренные брови.

Не удостоив его ответом, на нервах встаю из-за стола. Мне прекрасно известна цена этого не терпящего возражений взгляда. Пусть Ежевику свою строит, а я потанцую где-нибудь подальше, чтобы не видеть его... их.

Продравшись сквозь толпу к противоположному краю танцпола, безуспешно пытаюсь поймать единый с музыкой ритм. Казалось бы, и танцевать люблю, и свободный крой платья не стесняет движений, а расслабиться не выходит хоть смейся, хоть плач. Почему-то плакать хочется больше.

– Тебя мама разве не учила, что обеспеченным мужчинам нужно отвечать взаимностью? Ну или хотя бы отвечать, для начала?

Испугавшись, шумно втягиваю носом воздух, а затем и вовсе забываю как нужно дышать, потому что руки сводного брата сжимают мои бёдра и уверенным рывком тянут назад. До упора поясницы в бляшку мужского ремня. До частичной дезориентации в пространстве. До мелкой горячей дрожи.

– Меня мама учила, что мужчина, неважно при деньгах он или нет, должен женщину в первую очередь уважать.

Пытаюсь развернуться к Мирону лицом, но он так крепко прижимает меня к себе, что становится чуточку больно.

– А ты, значит, всё-таки успела стать женщиной? И как оно, паучонок, понравилось?

– Откуда такой нездоровый интерес? Мечтаешь полежать на моём месте? – едко и, как мне кажется, унизительно фыркаю, выворачивая шею, чтобы оценить произведённый эффект. Но получается лишь краем глаза выхватить часть скулы с проступающей на ней щетиной и уголок улыбающегося рта.

– Острить пытаешься, маленькая... это хорошо, – хрипло шепчет Мир, задевая губами моё ухо. – а вот, что с головой не дружишь, это плохо. Я ведь могу и наказать.

И оттягивает зубами краешек мочки. Меня прошибает током от дикой смеси нахлынувших эмоций, а его тихий смех красноречиво намекает, что такая реакция вполне ожидаема.

Третий лишний

– Ну и куда ты в ночь ломанулась? – догоняет меня Мир на ярко освещённой парковке клуба. – Без налички, зато на высоченных шпильках! Ноги до дома сотрёшь, полоумная.

– А ты меня с Исаевым не путай. Я в няньке не нуждаюсь, – язвительно бросаю, не оборачиваясь.

То, что следом кинулся последний, кто заинтересован в моём благополучии, говорит само за себя. В который раз за вечер мне выпала возможность убедиться, что в рейтинге ценностей любимого человека я стою далеко не на первом месте. Ревность не повод рубить с плеча, но Дима даже не потрудился разобраться.

Я не хотела этого. Умом точно нет! Он сам с упорством барана продолжает вбивать между нами своего драгоценного друга.

– Маш! Побегом ничего не решить. Вернись, втроём спокойно всё разрулим.

– В нашей компании третий явно лишний. Одному давно пора уйти. Развлекайтесь.

– И ты не передумаешь? А то вдруг я начну праздновать раньше времени?

– Смело доставай аккордеон, ты своего добился. И отвали уже, а? Ты мне омерзителен.

– А ты мне нравишься.

Вот теперь я оборачиваюсь. Рука срывается всего на долю секунды и звонко впечатывается в колючую скулу Арбатова.

– Не смей издеваться!

Ладонь печёт от силы удара, но облегчения эта вспышка гнева не приносит, как не приносит его и эхо моих шагов, отбивающих торопливый ритм в душной предгрозовой ночи. Одиночеству нет дела до личных антипатий, оно просто ищет утешения, порою даже в самых неподходящих людях. Только я Мирону в этом ни за что не признаюсь. А он не спросит. Какое дело кошке до мышкиных слёзок? Ни-ка-ко-го.

– Сначала дослушай, – Мир хватает меня за плечо и разворачивает к себе. – Ты мне правда нравишься. Когда не трёшься рядом с Димой.

– Вот и возвращайся к своему Диме, спаситель. Я не прошла экзамен, – вымучено улыбаюсь, заглядывая в обсидиановые омуты его глаз. – Да, возможно, я неопытна и идеализирую мужскую дружбу, но не до такой степени, чтобы оправдать твои домогательства симпатией. Ты ведь не просто так навязал мне эти грязные танцы. Решил сделать по-своему, сыграть на его гордости?

Мир не спешит ни отрицать, ни оправдываться. Да и какой в том смысл, в конце концов? Жалкая, униженная девушка ничем не сможет ему навредить. Я не вижу смысла продолжать наш разговор, поэтому пытаюсь стряхнуть его руку, но добиваюсь только усиления хватки и понуро опускаю голову, стараясь проглотить рвущуюся из горла душу. Если маленькими эти мальчики играли в солдатиков, то теперь им живых кукол подавай. Не буду я никого развлекать. Его в особенности.

– Маша, твою мать! Ну поплыл я, бабы давно не было, так бывает. Дима подошёл в самом конце и ничего криминального не видел. Уж поверь, напоказ я бы устроил шоу погорячее.

– Конечно, – усмехаюсь, едва сдерживаясь, дабы не плюнуть на носки его туфель. – Дима просто так накинулся, ведь танец со сводным братом весомая причина, чтобы оправдать любую грубость, так? Да мы до твоего приезда даже ни разу толком не ссорились!

– Какого чёрта я вообще оправдываюсь? Раз такая рассудительная, то обоснуй для начала свою ответку там, на танцполе. Это было "да", твёрдое и безоговорочное. Послушай, Дима в тебе уверен настолько, что готов дать мне зелёный свет на твоё соблазнение. А я абсолютно уверен, что соблазнять даже не придётся. Рассуди нас.

– Вы оба идиоты, здесь нечего рассуждать.

– И снова о себе ни слова...

Его ироничная усмешка промозглым холодом отзывается в груди. Непросто осуждать чужие поступки, когда у самой на рыльце пуха больше, чем съедено на самом деле кур.

– Ты мне никто, поэтому не жди откровений. Если добавить больше нечего, убери, пожалуйста, от меня свои руки. Я не собираюсь терпеть твои прикосновения, какими бы умелыми они ни были.

– Замётано, я только "за", – оставив в покое мои онемевшие плечи, Мир отступает на шаг назад. – Поехали, домой отвезу, а то ещё вляпаешься в приключения. Куда такой красивой в одиночестве пилить?

Он снисходительно кивает в сторону своей машины.

Я исполняю свою давнишнюю мечту – независимо показываю ему средний палец. Глаза в глаза, изумление против отчаянной удали. Стресс творит чудеса.

Ноги гудят от высоты шпилек, и всё равно соглашаться на совместную поездку нет никакого желания. Сумочка осталась в салоне Ниссана Исаева, в кармане лёгкой куртки только севший телефон, и ловить среди ночи попутку так себе перспектива. Всё вопит о поспешности моего отказа, но я даже одна в тёмной подворотне буду чувствовать себя в большей безопасности, чем наедине с Арбатовым.

– Прикрути капризы, паучонок, – с деланным весельем подмигивает он. – Дважды звать не буду.

– Вот и хорошо. Хватит лезть, куда не просят.

Засунув руки в карманы штанов, Мир пару секунд прожигает меня пристальным взглядом, от которого щёки начинает покалывать нестерпимым жаром. Нет, после сегодняшнего конфуза находиться с ним рядом, да ещё в тесном пространстве автомобиля выше моих сил. Не говоря больше ни слова, я направляюсь в сторону центрального сквера.

– Поверить не могу, что я это делаю, – бормочет Мир, пристраиваясь сбоку.

– Меня не нужно провожать. Дорогу знаю.

– А я домой иду. Не принимай всё на свой счёт, – резко отрезает он.

Я обречённо плетусь рядом, чувствуя благодарность за этот неожиданный жест поддержки, но не могу заставить себя открыть рот и поблагодарить его вслух. Потому что в упор не верю в байку про танец "не напоказ". Да, возможно, я как-то неправильно понимаю свои к Диме чувства, но между собой мы сами со временем разберёмся. Арбатову вмешиваться никто не давал права. Он мой сводный брат, а не кровный родственник, так что пусть придержит нравоучения при себе.

Дальнейший путь проходит в нервирующем молчании. Мир слишком быстро и размашисто шагает, а я уже на середине пути начинаю задыхаться от боли в боку. Каждый шаг, причиняя физические мучения, заставляет чувствовать себя всё более несчастной, но с моих губ не срывается ни единой жалобы. Просто потому что я отлично отдаю себе отчёт, насколько это Арбатову безразлично и почему он на самом деле со мной возится.

Втроём нам не выплыть

Мир

– Арбатов, бутылка в твоих руках, конечно, многое объясняет, но ты всё ещё живёшь в доме напротив.

– Что не мешает мне ходить к соседям в гости, – сажусь на корточки перед Машкой, пряча нервозность за развязным подмигиванием, и пытаюсь навскидку определить масштабы развязавшейся истерики. В принципе могло быть и хуже. Ну, по крайней мере, паучонок не в петле и не пускает слюни от выпитых таблеток.

– Ты вошёл в окно! – всхлипывает она, указывая подрагивающей рукой мне за спину.

– Дверь была заперта, – пожимаю плечами. – Будешь? – протягиваю прихваченный из дома виски. Как жопой чуял, что антидепрессант будет нелишним.

– Убери, – мотает она головой. – И сам убирайся. Доложишь Диме, что поручение выполнил: домой доставил, спать уложил. Хороший мальчик. Надеюсь, на ночь целовать команды не было?

– А ты бы позволила?

– Не в этой жизни.

Хмыкнув, свободной рукой хватаю Машино лицо и постепенно надавливаю пальцами на влажные скулы, заставляя её разомкнуть губы. Наши носы почти соприкасаются, дыхание смешивается, разжигая в паху нехороший огонь. Как ни странно, слёзы девчонку совсем не портят, скорее наоборот – смотрю на неё и во рту пересыхает от желания попробовать вкус крупных капель, слизать все до единой дорожки, насытиться их солью, но для этого нужно заткнуть голос совести, и загвоздка даже не в принципах, а в том, что потом едва ли смогу остановиться.

Я собирался насильно влить ей в рот немного виски, но теперь медлю. Хочу увидеть осознанность в заплаканных глазах, может до паучонка дойдёт, наконец, на кого так дерзко смотрит. Кого так опрометчиво дразнит. Я не Дима, и тем более не мальчик на побегушках. Он, разумеется, в курсе, что домой мы с Машкой ушли вместе. Более того, слишком хорошо меня знает, чтобы не сомневаться, что я не променяю дружбу на бабу, хоть та и нешуточно зацепила. Не пойму чем именно, но держит крепко. Вот сейчас, например, дрожит как крольчонок загнанный, но храбрится. Думает, я по чужой указке здесь торчу. Уморила.

В любой мужской компании есть лидер и есть тот, кого он подавляет. Вожак есть всегда, каким бы подлинным со стороны ни выглядело равноправие. Кого-то устраивает такое положение дел, кого-то угнетает. Дима в нашем тандеме тот, чьи интересы я буду защищать вперёд своих. Не как цепной пёс, как покровитель. Так было всегда, но Маша видит ситуацию наоборот, а я не собираюсь её переубеждать. Хочет думать, что меня Исаев провожать отправил – пусть. Видимо, действительно ни разу с ним не ссорилась, иначе бы знала, что в обиде он хуже томной барышни. Кобенится страшно, хоть нюхательную соль неси, чтоб расстроенные чувства обратно настроить. Да и дуется друг только на меня – за бланш под глазом.

Не видел Дима ничего, я первым его заметил, вовремя тормознул и себя, и Машку. Я не мудак интриги плести. Нет, хочется, конечно, докопаться на кой он всё-таки малявке? Но не настолько, чтоб нарочно лапать.

Не знаю, какой чёрт меня дёрнул пойти за ней. Увидел, что к Ежевике ревнует и накрыло: догнал, схватил, губами по коже такой сладкой нежной прошёлся и уже не смог остановиться. А потом второй раз тормознуть не смог, когда Дима Сукой назвал. Просто физически не смог. Пелена перед глазами встала, и вот уже друг – не друг. Всё с ног на голову перевернулось. В голове ночь кромешная, будто щёлкнул выключатель. Только запах крови отрезвил, усмирил во мне то животное, что в порыве бешенства кинулось на своего. Жутко, стыдно, а всё равно за ней как дурной рванул, потому что ранимая, хрупкая. Такую сломать раз плюнуть. Вляпалась бы куда-то, Димка себе бы вовек не простил. Я бы не простил, причём нас обоих.

Хотелось бы не понимать, что на него нашло, но причина, увы, только в нас с Машей, и имя ей – ревность. Нужно быть слепым, чтобы не видеть, как он на неё смотрит. В этом взгляде всё: от детского восторга чуду, до оскала оголодавшей твари. Той самой твари, что вскинулась сегодня вечером во мне. Только мы слишком разные, соответственно, звери в нас сидят тоже разные, и что-то мне подсказывает, что этих зубатых симпатяжек лучше не будить.

– Пей, – рычу нарочито грубо, вжимая ей в губы горлышко бутылки.

Маша подавлено молчит, глядя куда-то сквозь меня стеклянным взглядом. Она тяжело дышит, на бледные щёки наползает нездоровый румянец, придающий милому паучонку сходство с разрисованной матрёшкой – неадекватной, обиженной на меня матрёшкой. И эта отчуждённость пощёчиной горит на моей совести, ведь продолжая здесь находиться я не только навязываюсь, я претендую на то, что, по мнению Димы, принадлежит ему. Мне не улыбается лезть, куда не просят, но бросить сейчас Машу одну будет слишком бесчеловечно, даже если она уверена в обратном, а друг в порыве ярости начистит мне табло.

Вздохнув, силой заливаю в Машу пару глотков виски. Она закашливается, мотает головой, отчего большая часть жидкости стекает по подбородку мне на руку. Вижу, как дрожат её губы и мне хочется согреть их поцелуем, но максимум что я себе позволяю – провести рукой по влажным после душа волосам. Нам незачем всё усложнять.

Этой нехитрой ласки достаточно, чтобы Машу прорвало. Тонкие ручки крепко обвивают мои плечи, я помогаю ей подняться с пола, усаживаю на край кровати, сам устраиваюсь рядом и в упор не понимаю каким манером чужие всхлипы так тяжело ударяют мне вглубь грудной клетки. Становится муторно из-за того, что мы с Димкой, два здоровенных лба, сами страдаем хрен пойми чем и девочку глупенькую не щадим. Бежать от нас нужно, неважно, кто она на самом деле и какие цели преследует, втроём нам не выплыть. Жаль Машка не слышит.

– Не молчи, легче станет, – безуспешно пытаюсь смягчить свой грубоватый голос. – Понимаю, я не внушаю доверия. Просто представь на моём месте, ну не знаю... кого-то, кто не такой засранец.

– Ты всё равно засранец, – всхлипывает она, елозя лицом по моей залитой слезами футболке. – А я совсем запуталась... Нам было так хорошо, пока ты не вернулся. Дима рядом с тобой другой: непонятный, незнакомый. С каждым разом дальше, дальше, дальше... Верни мне старого Диму, слышишь?!

Не добивай меня

Дима

– Ну же... ещё чуть-чуть... давай, – тяну на себя ветку шиповника, балансируя на одной ноге. Каждая мышца в моём теле дрожит от дикого перенапряжения. Разъеденные потом царапины жутко зудят, но бледно-розовое пятно, размытое собравшимися на веках слезами, уже совсем близко. Вот-вот дотянусь. – Давай... давай... давай!

Кожа над бровью натягивается, поддетая впившимся до мяса шипом. Это старый разросшийся куст, высотой более трёх метров, с огромными загнутыми колючками, которые вонзаются так глубоко, что внутри меня, кажется, кричат все нервные окончания.

Я встаю на носок, крепче сжимаю схваченную ветку, пытаясь удержать равновесие. Кисть щекочет горячей дорожкой крови, бегущей из изодранной в хлам ладони. Челюсти сводит от натуги, скрипят зубы, дрожат пальцы свободной руки, когда, наконец, касаются нагретых полуденным солнцем лепестков. Теперь нужно постараться аккуратно отломить короткий стебель.

– Есть! – одновременно с моим победным выдохом скулы хлещет ударом сорвавшейся ветки. В глазах мгновенно загораются разноцветные искры. – Ну что за скотство?! – стенаю, плюхаясь задницей на раскалённый тротуар. Теперь у меня горит не только лицо, но и то место, которым я в последнее время думаю.

– Я бы назвал это идиотизмом, – раздаётся надо мной по обыкновению беспечный голос друга.

Только его здесь сейчас не хватало.

– Мы всегда смотрели на вещи по-разному.

– Да тут как ни глянь... – хмыкает Мир, помогая мне встать. – Какого вообще чёрта ты оскверняешь мой куст? Для того, чтобы отлить, здесь куча более укромных мест. Через дорогу сквер – поливай не хочу, а эти дебри давно пора срезать. Развела, хозяйка, джунгли вдоль забора.

Желчный тон говорит сам за себя – речь идёт о Машкиной матери.

– Они нравятся Маше, – задумчиво обламываю шипы с добытого ценой крови и пота неказистого цветка.

– Кто? – яростно чиркает зажигалкой Арбатов. Пламя загорается, но он как заведённый прокручивает колёсико снова и снова, даже не предпринимая попыток раскурить сигарету.

Её имя осязаемым напряжением трещит между нами.

– Цветы шиповника, – тихо поясняю. – Твой отец целенаправленно высадил этот куст на стыке заборов ваших коттеджей. Для Маши. – И продолжаю, уже не скрывая горечи: – Сейчас не сезон, отцвело всё практически, а она любит дикие розы. Только их. Ты не знал?

Конечно не знал. Что он вообще о ней знает? О "зашуганной личинке алчной стервы", которую за столько лет едва ли хоть раз толком вспомнил?! – яростно кошусь на зажатую под мышкой Мирона охапку алых пионов. Небось все клумбы в своём саду обнёс... друг.

Последнее, что я мог предположить, слушая его матерный рык в день похорон – это возможность увлечься моей девочкой. А потом у бассейна, когда решился их познакомить, глазам своим не поверил: оказывается, мы поменялись местами. У меня, наконец, появилось то, чего нет и никогда не будет у Арбатова; то, что заставляет его отводить взгляд и неловко ёрзать, пряча стояк. И кайф от осознания своего превосходства подавляет даже приступы дичайшей ревности. Потому что Мир не отнимет у того, кому доверяет настолько, что позволил лицезреть себя слабым.

Да, избалованный, непрошибаемый Мирон давился обидой и сыпал проклятьями в день, когда отец заставил его просить прощения у своей новой женщины и её нескладной дочери. Как щенка на колени поставил. И я его искренне жалел. И чувствовал себя значимым. Единственный раз чувствовал себя кем-то, рядом с превосходящим меня абсолютно во всём другом.

Теперь всё изменилось, я больше не бледная тень Мирона Арбатова, я ему ровня. Каждый раз, обнимая на его глазах нашу любимую девочку, я чувствую себя богом и обожаю её за это с удвоенной силой.

– Значит, маленькая дикая кошечка любит такие же дикие розы... – не прикуренная сигарета небрежным щелчком отправляется под куст.

Машинально пытаясь запомнить жест друга, я привычно задаюсь вопросом, почему одним природа даёт VIP-пакет от рождения, а другим то же самое не факт что достаётся и через годы непосильной работы над собой? Даже пуская дым из носу кольцами я едва ли буду выглядеть так же брутально.

Мир, тем временем, с такой же эффектной непосредственностью зашвыривает под куст свои пионы.

– А цветы за что?

– Ей твоих извинений будет достаточно. Тем более, что от меня их никто особо не ждёт, – обветренные губы кривит усмешка. – Удобно быть сволочью.

Шумно дышу, когда он поднимает усталые глаза, мутные, будто всю ночь не спал. В них плещется растерянность. Понимаю, что сейчас должно прозвучать признание, и срабатывает инстинкт самосохранения: я не могу позволить сопернику развязать себе руки. Каким бы потерянным ни выглядел Мир, в его словах ясно слышится угроза. Ведь сволочью можно быть и по отношению ко мне. Что если не сегодня, так завтра друг открыто захочет присвоить моё?! Нет, пусть молчит. В открытую он способен на что угодно, и только со спины никогда не ударит.

Мир хмурит брови, будто подбирая правильные слова, а я смотрю на него и не могу избавиться от навязчивой ассоциации, где он Герасим, а я Муму. Он ещё не принял правду, но я вижу решимость, осевшую последствием бессонной ночи на дне мутных глаз. Утопит.

Пусть лучше молчит.

– Я собираюсь сделать ей предложение, – отчаянно иду на опережение.

Он дёргается как от пощёчины. Разница этого заявления для нас двоих колоссальная. Если в случае Арбатова, он бы просто выполнил очередную свою прихоть, избавленный от необходимости перед кем-либо отчитываться, то меня как минимум ожидает непростой разговор с отцом. Даже здесь друг меня уделал.

Мир птица свободного полёта, а я безликая деталь в огромном механизме, который с самого рождения перемалывает мои мечты и подавляет волю. Цена за гнёт отцовской диктатуры – статус и связи. Когда-нибудь они перейдут мне по наследству, а пока только отец решает куда мне поступать учиться, кому пожимать руку, как широко улыбаться его партнёрам по бизнесу.

Мне назло

Маша

Мир делает всё, как будто мне назло. Улыбается вкрадчиво, молчит многозначительно, а смотрит как! Да его взгляд смутит столетнюю проститутку! Стоит нам встретиться глазами и руки сами тянутся проверить, на месте ли одежда. Нет, он, конечно, всегда был не прочь пройтись утюгом по моим нервам, но последняя неделя выдалась поистине адской. Нахальная физиономия сводного брата не преследует меня разве что в ванной комнате. Впрочем, за запотевшими стёклами душевой кабины он начинает хозяйничать уже в моих мыслях, и если реальный Арбатов всего лишь внаглую испытывает наше с Димой терпение, то Мир из моих фантазий абсолютно невыносим.

Обычно я реву после душа, потому что упругие струи воды стекают по шее его выдохами, скользят по груди его губами, оглаживают бёдра его ладонями. И всё это кажется таким болезненно знакомым, что сердце обрывается от самых непотребных предположений. Как далеко я позволила ему зайти той ночью? Где именно он успел меня потрогать? Помню только железную хватку на левой ступне, дальше будто чернилами залито – бесконечный чёрный провал. Остаётся молиться, чтобы моя звезда не загорелась где-нибудь на ютубе. Вдруг сознание таким образом стёрло позорные подробности?

Я поднимаю глаза от своего нетронутого бокала Лонг-Айленда и кошусь в сторону развалившегося на противоположном диванчике Мирона, но почти сразу отвожу взгляд. Не хочу давать Диме лишний повод для ревности, он не виноват, что у друга нет совести, а у меня – мозгов. Вот серьёзно, о чём нужно было думать, чтобы напиться в компании того, кто спит и видит, как докажет окружающим мою распущенность? Как можно было довериться, тому, кто открыто оскорбляет мою мать?

Каждый раз, когда Мир обжигает меня "я помню наш грязный секрет" взглядом, злость так и подталкивает прильнуть ближе к Димке, чтобы щёлкнуть по носу эту уверовавшую в свою неотразимость сволочь. Да, Мир самоуверенный, видный самец, но Дима человечнее, он никогда не отзывался плохо о моей маме, он вообще ни о ком никогда не отозвался плохо, независимо от репутации человека и баланса на его банковской карте. А то, что обозвал, так ведь на правду не обижаются. Позволив облапать себя его другу, я действительно повела себя как та самая "сука". Больше подобного не повторится.

– Что-то как-то тухло здесь, – скучающим тоном провозглашает Мир, выбивая меня из задумчивости.

– А мне нравится, – отзывается Дима, восторженно хлопая доигрывающему последние аккорды фронтмену какой-то начинающей рок-группы. – Давненько в нашем клубе не выступали такие таланты. Парнишка качает почти как Курт Кобейн!

– Сравнил... – пренебрежительно фыркает Мир. – Завязывай довольствоваться малым. "Почти" никогда не вштырит так же, как оригинал.

– Ну извини. Оригинал пустил себе пулю в голову.

– Я обобщил. То же самое можно сказать про вейп в твоей руке или, допустим... секс.

Я с преувеличенным интересом разглядываю профиль подвыпившего, а оттого небывало добродушного Димы, но готова поклясться, что Мир на последнем слове мотнул своей отбитой башкой в мою сторону. Судя по рычащим ноткам в тоне – со злостью. Он, должно быть, намекает, что другу приходится самоудовлетворяться. Его какое дело? Хамло.

Мне впервые приходится жалеть, что Исаев обладатель совершенно неконфликтного характера, в связи с чем, вместо того, чтобы припечатать свой исцарапанный шиповником кулак промеж бесстыжих глаз зарвавшегося друга, неловко отводит взгляд. Ну серьёзно, сколько можно лезть в наши отношения? Это уже ни в какие ворота.

Да куда там. Мир, похоже, всё больше входит во вкус.

– Машуль, я на минутку. Отец звонит, – подрывается Дима с дивана, унося за собой шлейфом липкое ощущение дежавю, но я тут же спешу себя одёрнуть. Не всем так везёт с родителями, как мне.

– Привет, Машуль, – елейно тянет Мир, едва светлая макушка друга теряется в толпе.

– Мы уже здоровались, – глубже вжимаюсь спиной в велюровую обивку диванчика. Стыд за то, чего я не помню и непристойное содержание собственных фантазий смешивается, образуя в голове такую вакханалию, что охота провалиться прямиком в ад, где блудницам вроде меня уготовано гореть за своё падение.

– Наедине, без масок ещё не здоровались. Тебе не надоело строить из себя обиженную добродетель? Кстати, трусы с ягнятами в твоём возрасте явный перебор.

У меня резко перехватывает дыхание. Откуда он может знать? Неужели...

Мир вальяжно полулежит на диване, закинув ноги одна на другую. В расстёгнутом пиджаке и тёмной футболке, той самой, что была на нём, когда мы напились и благодаря которой я весь вечер нахожу пошлый подтекст в любой его фразе. Совпадение? Едва ли. Скорее ещё одно напоминание о моём легкомыслии.

Подскочившее до небес чувство вины перед Димкой скатывает настроение в абсолютный ноль.

– Как хорошо, что тебе ничего из себя ничего строить не нужно, чума бубонная.

– Ну всё, расслабься, сгоришь ещё, – ухмыляется Мир, подаваясь вперёд. – Не было ничего. Ты просто отправила меня в нокаут ударом в челюсть, после чего я сразу же уполз домой латать самолюбие.

– А ягнята? – подозрительно щурю глаза.

– Звиздец ты, Машка... доверчивая, – черты его лица на пару секунд смягчаются, он качает головой. – Мы соседи, помнишь? У меня полно возможностей рассмотреть, что ты там развешиваешь на заднем дворе.

– Теперь мне ещё больше хочется съехать, – неловко тру шею. Арбатов со своими плоскими подколками последний человек, с которым может быть комфортно остаться наедине. И вообще, почему у него так пьяно заблестели глаза? Мир выпил не больше меня, то есть совсем ничего. И дышит через раз...

– Так съезжай, – усмехается он, подаваясь ещё ближе, отчего разделяющий нас столик будто бы сужается раза в два. – Хочешь, я сниму тебе квартиру? Нет, куплю целый дом. Только исчезни с наших радаров на годик-другой.

– Ты предлагаешь продать Диму? За какой-то там дом?

На адреналиновой игле

Мир привёз нас на территорию заброшенного аэродрома. Раскалённый бетон взлётной полосы медленно остывает, подпитывая предгрозовую духоту удушливым жаром. Моё клубное платье, расшитое золотыми пайетками, отражает сфер фар нескольких десятков машин, нагнетая острое как бритва чувство неловкости. Под прицелом стольких глаз оно кажется слишком коротким, донельзя откровенным, возмутительно дерзким, а статные фигуры двух стоящих по бокам от меня спутников только усиливают ажиотаж вокруг нашего появления. От когда себя помню, мне ещё ни разу так не хотелось слиться с толпой.

Золотая молодёжь города не отличается дружелюбием и всегда с настороженностью относится к чужакам. Ни как падчерица Егора Арбатова, ни как девушка Исаева, я не прижилась среди подрастающей элиты, однако покровительство Мирона в одночасье перечеркнуло привычное положение дел. Привыкшая к пренебрежительному равнодушию, я смущённо переминаюсь с ноги на ногу, жжением чувствуя на себе любопытные взгляды присутствующих.

Курящая неподалёку компания при виде нас заметно оживляется. Пронизанная басами ночь разрывается разноголосыми приветствиями.

– Да пребудет с нами Мир!

– Мир! Это ты или улётная коллективная галлюцинация? – восторженно целует его в щёку блондинка в насыщенно фиолетовом мини-платье, на что сводный брат лишь игриво подмигивает и разворачивается к красотке боком, чтобы крепко обнять подошедшего парня в развёрнутой козырьком назад бейсболке.

– Вот это сюрприз! – широко улыбается тот. – Ты всё-таки выкроил для нас вечерок. Давно не виделись.

– С тех пор, как нас чуть не выперли с выпускного за взлом директорского кабинета, – буднично хмыкает Мир, прикуривая сигарету.

– До сих пор не верится, что ты меня на это подбил.

– Мы одиннадцать лет мечтали упиться чаем из самовара сварливого самодура. Куда во взрослую жизнь с незакрытым гештальтом? Другой возможности не выпало бы, – пожимает плечами Арбатов, глядя из под полуопущенных ресниц, как Дима закидывает мне руку на плечо.

Я жадно ловлю каждое слово, заряжаясь окружившей Мира энергетикой всеобщего обожания и невольно проникаюсь пониманием, почему Исаев так привязан к другу. Как бы банально это ни звучало, стаду нужен вожак, а людям нужен лидер. Рядом с такими личностями, как мой сводный брат, собственная значимость взлетает до небывалых высот. Его помнят, ему рады, каждый торопится пожать своему любимцу руку. Каждая льнёт к поджарому торсу если не грудью, то томным взглядом. Соответственно те, кто находится рядом тоже удостаиваются повышенного внимания. Мир своим появлением осветил окрестности ярче выглянувшей из-за тяжёлых туч луны.

– Мир, а ты сегодня будешь гонять? – кокетливо тянет блондинка в фиолетовом. – Ставлю всю наличку на твою победу.

– Выйдешь против меня? – тут же загораются азартом глаза парня в бейсболке. – Я год удерживаю звание лучшего. Что скажешь, готов глотать пыль за моей лошадкой?

– Этой, что ли? – кивает Мир в сторону серебристого Шевроле, к бамперу которого прислонился бедром его собеседник. – Извини, братан, но твоя лошадка больше тянет на пони для выпендрёжа. На такой перед девками красоваться, а не в заезде участвовать.

– Я бы на твоём месте не задавался, – посмеивается Дима, неосторожным движением проливая часть пива из бутылки к нашим ногам. – Артём гоняет как Шумахер.

– Димон дело говорит, – деловито разминает шею Артём. – Погнали. Один заезд. До бочек и обратно. Покажи своей ненаглядной сестрёнке, чего стоишь.

Нажим последней фразы сопровождается многозначительным взглядом в мою сторону, вызывая непреодолимое желание спрятаться за плечо Димы, потому что ответная ухмылка Мира пронизана обезбашенным вызовом.

– Погнали.

Я не могу утверждать, что именно в этот момент всё пойдёт через прямую кишку, но чувствую это всём своим нутром.

– Повезло, что отец не успел узнать о твоей страсти к скорости, иначе сто пудов посадил бы под домашний арест лет эдак на... – Дима щёлкает пальцами, подбирая подходящий по его мнению срок, и заканчивает замогильным голосом: – Пожизненно.

Упоминание отца тенью проносится по лицу сводного брата. Иногда мне кажется, что Исаева в детстве пару раз уронили вниз головой. В последнее время это происходит особенно часто.

– Составишь мне компанию, систер?

– Да ни в жизни, – опережает Дима мой ответ, разом обнуляя первоначальное решение. Ненавижу, когда мной пытаются помыкать.

– Паучонок, а у тебя голос есть? – обдаёт жарким выдохом мой висок, почти не слышно за громкой музыкой, но слишком осязаемо, чтобы не разобрать сути.

Резко развернувшись, натыкаюсь на Мирона. Он стоит так неожиданно близко, что я машинально выставляю перед собой руку и, как итог, касаюсь его груди. Синхронно вздрагиваем. Одновременно отводим глаза. Жар мужского тела под пальцами и удары басов в крови сбивают дыхание до болезненного спазма в лёгких. Мы не одни. Мы даже не друзья и, тем более, никакие не родственники, но отнимая руку я чувствую неприятное покалывание на ладони, такое холодное, словно часть кожи осталась на ткани его футболки.

– Поедешь со мной?

Не указывает, не умоляет, а именно спрашивает – как человека, как личность.

– Нет, конечно, – тянет меня за локоть Дима, будто ребёнка несмышлёного. Любопытные взгляды столпившейся вокруг нас молодёжи обостряют неловкость положения. Если Исаев хотел козырнуть тем, что я якобы являюсь его бесправной собственностью, то ему это отлично удалось. Молодец, пьяный дурень, пять баллов.

Злость защитным механизмом щерит зубы. Я незаметно сжимаю кулаки, просчитывая, как выйти из ситуации с наименьшими потерями. Пешком добираться до дома далеко, а подчиниться не позволяет гордость. Засада. Однако на помощь неожиданно приходит Мир.

– Судьба заезда зависит только от тебя, – взгляд через глаза прямо в душу: глубокий, прямой, гипнотический. – Решай.

– Поехали, – решительно высвобождаю руку, польстившись на призрачное право выбора. Человек, который так смотрит – не оставляет выбора. Только его иллюзию.

Золотая рыбка

Мир

– Арбатов, ты спятил?!

В вопросе почти не слышно вопросительных интонаций. Только ужас и, может быть, осуждение.

– Спятил, – эхом повторяю, буравя глазами сверкающую от влаги ленту дороги.

Дождь, зараза, никак не может толком разразиться, накручивает нерв за нервом, нагнетает. Бьёт по мозгам тяжёлыми редкими каплями и как часовой механизм отсчитывает удары о лобовое стекло: кап-кап... кап-кап...

До срыва осталось...

Неизвестно.

Всё-таки нужно было оставить включенной музыку.

– Верни меня назад! К нормальным людям, к Диме!

– Чёрта с два, – улыбаюсь закуривая. Не хочу её пугать, но мой натянутый оскал, похоже, производит обратный эффект. Маша вжимается в спинку кресла.

Дима. Имя друга бьёт наотмашь. Никотин ядовитыми спорами прожигает лёгкие, не прижигая укусов совести. Сигарета кончается на четвёртой затяжке и мне снова нечем занять нервные пальцы. Принимаюсь стучать по оплётке руля, в такт каплям: пам-пам... пам-пам...

Пока держусь.

Ему с Машей хорошо. На месяц, на всю жизнь – какая мне на хрен разница? Честно – никакой. А вот то, что мне без неё плохо – факт. Раньше я не замечал за собой эгоизма, но то было раньше, до этой дикой неразберихи в голове.

Достаю из кармана разрывающийся хитом Нирваны телефон, от силы пару секунд разглядываю снимок довольного Димки на входящем, и решительно сбрасываю вызов. Под Машкино тихое: "Придурок", отключаю девайс к едрене фене. Её правда, я явно не в ладах с башкой.

Положение дрянь. Дима чётко обозначил свою территорию. Он может сколько угодно и кого угодно иметь за её пределами. Меня это трогать не должно. Он – друг. Его женщина неприкосновенна, и только поэтому, будь в моей крови меньше адреналина, я бы спустил всё на тормозах, как с переменным успехом делал это последнее время. Не нужно было дразнить себя этой гонкой. Хотел ведь совсем немного, всего пару минут, провести с Машей наедине. Только она и я в темноте тесного салона. Эмоции, дыхание, пульс на пределе – почти что секс. Хоть какая-то альтернатива запретным фантазиям. Весь вечер мышцы ломило, так хотел её губы, и кожу гладкую под нажимом своих ладоней. Не только колено, а выше, теснее, и чтоб до стонов, до криков.

Одуреть, как Машка сладко стонет. Он хотя бы догадывается?! Ну к чёрту. Не хочу знать.

Зачастившее сердце дробит рёбра: тук-тук... тук-тук...

Взрыв.

Нет, я всё ещё держусь – это тишину салона взрывает звонок её телефона. Pink Floyd. Маленький тихий паучонок снова меня удивляет, на этот раз музыкальными пристрастиями. У нас гораздо больше общего, чем я думал все эти годы.

Враньё! Все эти годы я о ней вообще не думал, даже ни разу толком не вспомнил, зато сейчас не могу выбросить из головы.

Песня совсем не о том, но в тягучем куплете слышу лишь то, что хочу слышать – откровенный, как нагая женщина призыв к действию.

... Would you touch me?

Hey you... – Не прикоснёшься ли ты ко мне? Эй, ты...

Маша не спешит отвечать на звонок. Смотрит на меня то ли с опаской, то ли с растерянностью. Вглядывается своими большими наивными глазами, а я уже мысленно касаюсь: сминаю юное тело, срываю одежду, сжигаю мосты. Врываюсь в неё снова, и снова, и снова, пока не замолкнет, пока не заткнётся дурацкая похоть, пока не прояснится в поехавших мозгах. И это страшно, потому что дальше – последствия. Дальше – смотреть в глаза Диме. Я не смогу. И развернуть машину точно так же не могу. Куда-то гоню, просто вперёд, подальше от любого, к кому она может от меня сбежать.

– Не вздумай отвечать, – тихо цежу.

Маша замирает с занесённым над сенсором пальцем. Упрямо хмурит брови.

– Это Дима. Твой друг, между прочим, которого ты выставил посмешищем.

– Плевать.

Да друг, но я уже так накосячил, что выходкой больше, выходкой меньше – разницы никакой. Нет, границы допустимого всё-таки есть, только рассуждать об этом я, как обычно, буду после, а сейчас, действуя на одних эмоциях, выхватываю у Машки телефон и выкидываю его в приспущенное окно.

– Ты ненормальный, Арбатов!

Вот теперь в голосе чистый ужас. Вот и хорошо, пусть лучше боится меня. Так всем будет лучше.

Сбрасываю скорость до сотки. Кураж совсем срывает мне крышу. Он заставляет чувствовать себя пьяным, делает просто до ужаса неуправляемым. Меня берёт злость из-за собственной неадекватности. Каждый раз, разрываясь между здравым намерением держаться от Маши подальше и потребностью контролировать каждый её вздох, особенно если тот неровный и направлен в сторону Димы, я бессмысленно бьюсь лбом о выросший из ниоткуда тупик. Дима или Маша? Друг или женщина? Я был уверен, что знаю ответ, но ничего подобного.

Мозг гудит от скорости, от свежести её духов, за белым шумом возбуждения не улавливает искомый сигнал. Нужно где-нибудь остановиться, всё взвесить. Лишь бы не в тесном пространстве машины, здесь влияние Маши слишком велико. Бросив быстрый взгляд на притихшего паучонка, сворачиваю с главной дороги. Я, кажется, знаю одно место, где мои две крайности можно уравновесить.

– Озеро? Арбатов, ты в своём уме?! Я натерпелась такого страху, чтобы в итоге оказаться не дома, даже не в пределах города, а на каком-то смердящим тиной озере?

– Будешь возникать, окажешься не "на", а в нём.

Маша мелко дрожит, стоя по колено в мокрой траве, и цветом лица мало чем отличается от этой самой тины, но всё равно, мерзавка, очень красивая. Золотисто рыжие волосы каскадом укрывают жемчужные плечи, губы бантиком, платьице в обтяжку, пайетки, будто чешуя сверкают в свете фар. Смотрю и дух захватывает. Мысленно даю себе затрещину и тяну её к старому причалу. Я не любоваться сюда приехал.

Разбухшая от сырости древесина громко трещит под нашими подошвами. Это наш с Димой причал, символ нашей детской дружбы, а об руку со мной – наша с Димой головная боль. Остановившись ровно на середине, разворачиваю Машу спиной к озеру. Моросит. Бледное лицо переливается каплями – в каждой бриллиантом холодный свет ксенона. Такое притягательное, смотреть – не насмотреться. Такое неземное, что страшно прикоснуться, однако я касаюсь – крепко сжимаю руками дрожащие плечи, но не для того, чтоб согреть. Или да?