Спасения Н.Е.Т.

Глава 10

Когда с головы сдернули дурно пахнущий мешок, то вонь сменилась на аромат дорогих духов. Я вдохнул божественный запах и открыл глаза. Яркий свет после тьмы резанул как бритвой и пришлось снова их закрыть, чтобы не ослепнуть. Белые стены помещения усиливали сияние в разы. Свет пробивался сквозь ресницы и я чуть ослабил веки, так чтобы он поступал мелкими порциями, нужно привыкать.

— Открываем глаза, respecté! У нас слишком мало времени, на беседы.

Я медленно открыл глаза и прищурился. Белые стены, белый потолок, белый прозрачный стол, многофункциональный экран на одной стене и двустороннее зеркало на другой. Понятно куда меня привезли. Комната для допросов ЭСБ. Раскрашенные попугаи и фанфароны любят эпичные абревиатуры. ЭСБ — Элитная Служба Безопасности. Вот где я нахожусь. Петух в сапогах с высокими платформами это подтверждает всем своим видом.

Форма элитников сильно отличается от нашей. Одни сапожки чего стоят, а эти узкие штанишки разных цветов и фуражки с надписью «Порядок». Но это копы. Спецслужбы не носят фуражки и нагрудные надписи. Стараются держаться в тени насколько это возможно в таком клоунском наряде.

Тот, что ходит передо мной точно ЭСБ-шник. Второй — простой полицейский. Голубой пиджачок с надписью «Порядок» и белая фуражка. Белые штанишки и черные сапоги на каблуках. Он стоит у экрана не шевелясь. Рядом с ним еще два сотрудника в черной, обтягивающей форме. Это спецы, если не ошибаюсь, они используются для грязной работы.

С потолка свисает Шнур Удержания. Если меня не одели на него, то допрос скорее всего будет не жесткий.

ЭСБ-шник заметил, что я уже привык к свету и остановился, наблюдая за мной.

— Хорошо, — подчеркнул он и извлек белоснежный планшет, — Ты знаешь, где находишься.

Я прокашлялся и кивнул:

— ЭСБ, если не ошибаюсь.

— Excellent. - он покопался в планшете и поднял глаза, — Имя, Фамилия, звание, срок службы.

Я назвал свои данные и с трудом вспомнил, что отпахал копом на Нижних Уровнях уже восемь лет, не считая учебы. Пока я говорил допрашивающий кивал, а люди в черном зевали, прислонившись к стене. Похоже они тут только для охраны.

— Знаешь почему ты здесь, господин полицейский.

Нас учат отвечать четко и не двусмысленно, особенно когда отчитываешься перед начальством. Это наверное тот случай.

— Приглашен на допрос в ЭСБ по поводу массового расстрела полицейских в Участке номер один.

— Правильно, — кивнул элитник и посмотрел мне в глаза, — Кто убил двадцать два копа за вечер?

Ответить было одновременно сложно и просто.

— Я не знаю. Люди в масках.

— Сколько их было?

— Может десяток. Я не уверен, не видел всех.

— Стул! — сказал элитник и один из спецов притащил ему белый стул. В этом сиянии легко не заметить светлую мебель и разбить колено о белую табуретку. Элитник поставил стул спинкой ко мне и поставил на нее планшет. Теперь он как будто висел в воздухе. Планшет.

— Почему не видел?

— Я был занят выживанием.

Элитник побарабанил пальцами по планшету:

— Кстати о выживании. Вы же профессионал, respecté. Догадываешься о чем я думаю?

— Да. Почему я остался в живых.

Элитник поднял указательный палец вверх.

— Только тебя не тронули.

— Ну я бы не сказал, что не тронули.

В тот день я как обычно заступил на службу. Работы не много, поэтому выходили посменно, через сутки. В тот день была моя смена. Я приехал около восьми, как положено сделал утреннюю «дроно-фотографию» и глазастик улетел, бормоча. На входе расписался в книге учета, получил оружие, нацепил «Правосудие 13» на пояс и вошел в участок.

Поздоровался с парнями на первом этаже и зашагал к лифту. Первый — это мини-тюрьма. Плохое место для работы. Воняет мочой и кровью. Заключенные постоянно плачут и умоляют освободить (особенно те, кто первую неделю сидят). Неприятно. Все копы проходят стажировку на Первом, остаются только тупые или ленивые.

Я четыре месяца служил охранником зеков, от звонка до звонка. Через год бы точно с ума сошел от местных воплей и страданий, сел бы рядом с ними.

Здесь даже дверь лифта грязная, ее моют только когда начальство может подъехать на проверку. Шахта лифта воняет трупами угольных крыс. Они застревают в ней и умирают от голода. Говорят, что раньше, во время войны, в шахту скидали заключенных и крысы питались трупами. Теперь, благодаря генетической памяти, приходит поколение за поколением, чтобы посмаковать человечинкой и попадают в ловушку. Я в эти сказки не верю. Толстяк Жирдяй любит рассказывать всякие ужастики, ему бы в писатели, а не в охранников порядка идти.

Еду на второй этаж, ну вот вспомнишь Жирдяя и он уже здесь. Выходит из камеры предварительного заключения с кружкой воды. Увидел меня и машет, мол иди сюда. Мне его сплетни не интересны, но ссориться с коллегами нельзя иногда приходится выслушивать, чтобы не портить отношения.

— Посмотри, посмотри. Чё творит.

Я подошел и он активировал окошко на двери. Новые технологии в стиле двустороннего зеркала, ты видишь, что происходит в камере, а заключенный даже не догадывается.

Мужчина в камере снимает разорванную куртку и рассматривает её. Потом подползает к унитазу, стелит куртку как коврик, встает на нее коленями и пьет набирая ладошками воду.

Жирдяй кривится и выключает экран, нажатием пальца.

— Видал? Во дает.

— А кто это?

— Я арестовал. Вчера посадили его с тараканом на ломке, так этот чуть не прибил. Ребята пошли успокаивать, так он Марсу нос сломал.

Я не хотел дальше слушать и вежливо попрощался с толстяком. Он, кажется обиделся, но ничего не сказал. Знает таблицу о рангах назубок.

>- Вы видели этого заключенного впоследствии? — перебил меня элитник.

— Да. Это тот человек, которого вы разыскиваете.

— Мы разыскиваем, — подчеркнул допрашивающий. — Продолжай.

Ну, а что рассказывать. Я пошел в свой кабинет и сел за бумажную работу. Входящие-исходящие увеличились в стократном размере. Вы же знаете, что если с этим потоком не справляться вовремя, то можно утонуть, как в затопленнной шахте. Только из шахты не спасешься, а с бумагами есть шанс. Так и работал я часа три, пока не объявили общий сбор. Причина была очень необычная. К нам летел элитный полицейский.

— Это я, — сказал ранее молчавший полицейский, стоящий у стены и ухмыльнулся. ЭСБ-шник кивнул, чтобы я продолжал и погрозил ему кулаком:

— Продолжай, — сказал он опасно нежным голоском. Тон не предвещал ничего хорошего.

В общем собрали нас на крыше, заставили ждать пока не прилетит машина вот с этим мужчиной. Выстроили полукругом и когда машина села, то села в круг из полицейских. Полицейский (вот этот мужчина) вышел, поздоровался и пошел к лифту, а мы заставили новобранцев мыть его машину так, чтобы блестела и пыль от брони отскакивала.

Потом я вернулся в кабинет и продолжал работать, пока не начался ад. Не зря голова побаливала, нужно было домой сваливать пораньше. Знак свыше и все такое.

>- Ад, в котором вам удалось чудом выжить, — уточнил ЭСБ-шник. Сарказм так и сочился нектаром. Ох не нравится мне этот допрос. Не нравится эта комната и не нравятся «няшные» элитные полицейские. Не к добру все это. «Быть беде», — думал я и не ошибался. Время показало свои когти очень скоро, чтоб оно провалилось на Нижние Уровни.

— Так точно. Мне продолжать?

— Продолжай, — махнул рукой мой нежданный собеседник и я продолжил.

Сначала был взрыв. Я стоял у книжных полок и поэтому почувствовал его хорошо. Затрясся пол и папки с документацией посыпались мне на голову, как голодные крысы в шахту лифта. Пол тряхнуло так, что я чуть не упал на колени. Свет моргнул и на мгновение выключился и сменился красным-аварийным. Потом вернулся назад, но я уже понял, что-то не так. Война началась! Вот что я подумал сначала. Опять чертова война, после стольких лет перемирия.

Я наклонился было собрать документы, ими был усеян весь пол, когда громыхнуло второй раз. Громыхнуло тяжело и натужно. Как будто кинули петарду в канализацию.

Теперь собирать документы было бесполезно и глупо. Я достал свой служебный из кобуры и пошел к двери. По коридору бежали, кричали служащие с вытаращенными глазами. Никакого профессионализма. Где-то стреляли из автоматического оружия. Одним словом — паника. Я стараясь не поддаваться общему нервозу и держа пистолет наготове приоткрыл дверь и выглянул. На бешеной скорости пролетел дрон-глаз и помчался по коридору, как будто за ним гнались. Всё «движение» судя по звукам выстрелов происходило в левом крыле. Я уже выходил, когда дверь напротив распахнулась и Колян поманил к себе. Черт, совсем забыл, что там наблюдательный пост. Обычных полицейских пускают в эту комнату только по особым случаям, типа служебного расследования, поэтому и не вспомнил я. Редко бывал там. Пару раз.

Я забежал внутрь и Колян с грохотом закрыл дверь. Давно я в этом помещении не был, поэтому потратил минуту на то, чтобы освоиться. Так когда-то показывали комнаты хакеров в старых фильмах, вся стена метра два высотой заставлена работающими мониторами. Как они что-то видят в этом мельтешении — не понимаю. В фильмах еще накурено, грязно и обычно главный в такой комнате худой «таракан» в очках. На полицейском посту было чисто и главный смотрящий опрятный, в меру упитанный и в меру воспитанный. Но напуганный до дрожжи в коленях. Моих. Паника она передается воздушно-капельным путем. Особенно если вокруг пальба.

— Смотри! — закричал он. — Смотри, что творится! Ни хера себе бойня!

Я посмотрел на экраны и ничего не понял. Без привычки конечно не получается смотреть одновременно в разные стороны.

— Куда смотреть, Николай?

— На втором этаже смотри что творится! Гребаная бойня!!!

Дальше он говорил не очень красиво и много, поэтому пересказывать не буду. Я и сам сначала не понял, что пытается мне рассказать этот перепуганный человечек. В конце-концов мы профессионалы и должны уметь себя вести ровно в любой обстановке. Я сказал, про Николая только к слову, он проявил себя отличным полицейским и не замарал честь мундира. Его семья должна об этом..

>- Хорошо, хорошо, — прервал меня ЭСБ-шник, — Давай без ненужных подробностей. Мне не интересны личные качества этого придурка. Что было на мониторах? Не тяни!

Я не сразу понял логику этих экранов, но Николай показывал пальцем куда смотреть и на что внимание обращать. Из тридцати экранов семь уже не работало. Они были уничтожены. «Разбиты?» — спросил я и увидел ответ на свой вопрос. «Смотри!» — закричал Николай, разбрызгивая слюну и не замечая этого: «Смотри на шестнадцатую!»

Камера, в левом верхнем углу которой светилась цифра «16», показывала коридор. По коридору шел человек в кожаной маске. Может и не кожаной, но точно черной. Она закрывала нижнюю часть лица, оставляя только глаза. Глаза пристально смотрели в камеру, а казалось, что прямо на меня. Я не из пуганых и много что видел на работе… Да и не испугался этого черта, но взгляд у него был пронзительный. Злой взгляд. Свёрла, а не глаза. Но самое страшное — это роботы. Вокруг его головы как стая больших злобных мух роились маленькие роботы. Сначала я не понял, что это такое и принял за артефакты камеры, но это были миниатюрные летающие роботы. Похожие на большие мутировавшие насекомые. Боты с длинными жалами и крыльями. Они не врезались друг в друга и не задевали голову урода в маске. Они просто кружились вокруг него и иногда улетали по своим делам. Я видел, как один из роботов подстрелил бота, вылетевшего из поворота. Поднял своё жало (или хобот) и выстрелил синим лучом. Бот моментально взорвался и рухнул вниз.

— Почему ты думаешь, что это были роботы, а не мутанты из Подземных уровней, например? — спросил ЭСБ-шник.

— Так я же подстрелил одного.

— Продолжай.

Человек в маске увидел камеру, закрепленную на стене. Подошел и стал смотреть сверху вниз. Смотрел долго и пристально. Мы с Николаем замерли и даже затаили дыхание, сам не знаю почему. Один робот завис над головой этого странного человека и начал поднимать хобот. Остальные кружились рядом или полетели по своим делам. Мы увидели, как засветился синий огонек на кончике и поняли, что сейчас картинка пропадет. Но мы ошибались.

В конце коридора из-за поворота появился еще один человек в маске. Он шел вытянув правую руку вперед а перед ним шли трое полицейских. Моих коллег. Я узнал их. Влад — специалист по кибер. преступникам, Демон — уличный коп и Дарий, тот что увлекался танцами и мечтал попасть на элитные уровни. Наверное вы думаете, что их вели под прицелом, но сомневаюсь что это было так. В руке у маски не было оружия и когда тот, что стоял у камеры помахал ему рукой, он остановился и помахал в ответ. Полицейские даже не попытались сопротивляться, когда он отвлекся. Демон мог вырубить его двумя ударами, но он просто стоял, опустив руки и покорно ждал. Я не видел его глаза через камеру наблюдения, но я чувствовал, что в них нет жизни.

Выпей воды, respecté — сказал элитник и принёс мне стакан. Я утолил жажду, но не сильно налегал. Мало ли что будет дальше. Неизвестно сколько еще ждать туалета.

Они обменялись приветствиями и человек в маске поднял руку. Влад открыл дверь кабинета и они вошли внутрь, убийца зашел за ними и больше я их не видел.

— Стоп! — сказал допрашивающий и вспомнил про свой полицейский планшет, — Номера личные знаешь коллег?

— Не знаю, — признался я, — Это забота бухгалтеров.

— Напомни мне имя твоих друзей, ami.

Я напомнил и он пробил их по базе, а потом посмотрел на меня с интересом:

— Были найдены в десятом кабинете. Изуродованы почти до неузнаваемости. Судя по всему дрались насмерть… друг с другом. Продолжай.

Убийца из камеры поднял правую руку и нажал себе в район виска. А потом из его головы выехала длинная острая отвертка. Может не из головы, может из-за головы. Не могу утверждать наверняка, но мне кажется это работал имплантант. Отвертка была с белой ручкой и синим стержнем. Размером, наверное, с полметра. Могу ошибаться, камера обманывает иногда.

Он поднес руку к камере и вонзил отвертку. Изображение на мониторе пропало. Я посмотрел на сотрудника и он пожал плечами. Типа, а что я могу сделать? А потом монитор включился.

Лицо в маске уже было крупным планом, он держал камеру в руках и как будто заглядывал к нам через экран. А потом он заговорил:

— Старик и молодой. Они думают, что разбираются в технике. Наивные провинциальные копы с Нижнего Уровня. Не нужно переглядываться и подавать друг другу сигналы. Конструктор видит вас и он идет за вами.

Потом, бандит, назвавшийся Конструктором, поднял камеру и швырнул на пол. Изображение пропало окончательно.

Я посмотрел на Николая (прошу не вносить дальнейшее в протокол) и увидел, что он побелел как стена. На остальных экранах продолжали стрелять, гореть, взрываться и мельтешить — этот уже не работал. И это напугало Николая. Он пятился к двери и бормотал что-то об убийцах и «надо бежать».

— Стой, — сказал я, — Нам лучше остаться здесь. Мы защищены и можем предугадать опасность благодаря камерам. Не паникуй, я вооружен.

Парень замотал головой и открыл дверь.

— Он идет за нами, — и вышел. Завизжала сталь, ну знаете как на деревообрабатывающих фабриках и дверь распахнулась. Николай упал внутрь, зажимая горло из которого хлестала кровь. За ним летела коробочка, по бокам коробочки с истошным визгом и огромной скоростью крутились два остро-заточенных диска. Я — профессионал, но даже у меня мурашки пошли по коже при виде красных капель разлетающихся в стороны. Парень был уже мертв когда робот сфокусировался на мне. Он что-то чирикал, щелкал и кажется даже записывал меня на камеру, но не видел, как я аккуратно достал пистолет из кобуры и выстрелил.

Робота отбросило к стене и он медленно сполз по ней вниз и продолжал там трепыхаться. Я подскочил, повернул пистолет рукояткой вверх и отбил одну пилу, потом вторую и раздавил гадину ногой. Полицейский к тому времени уже умер.

На камеры я больше не смотрел, потому что все равно не понимал картинку. Вот если бы смотрел, то увидел, как по коридору ведущему к наблюдательному посту идет Конструктор. Я выскочил и увидел человека из камеры уже вживую. Раньше это называлось «развиртуализация». Конструктор появился в начале коридора и увидев меня остановился. Вокруг его головы не летали роботы, вокруг ног тоже никто не ездил. Увидев меня он остановился и я долго не думал.

Я замолчал. А потом спросил.

— Можно еще воды?

— Конечно, — ответил элитник. Я выпил еще. Пить хотелось. Когда нервничаю — много пью. А мне предстояло рассказать кое-что очень нехорошее.

«Я долго не думал и выстрелил. Человек в маске взмахнул руками и упал. Понимаю свою вину и готов понести наказание. Не было предупредительного окрика и предупредительного выстрела. Я должен был стрелять по ногам, но никак не на поражение. Однако считаю, что на тот момент поступил правильно. На полицейский участок было совершено нападение. На моих глазах был убит сотрудник полиции и моей жизни тоже грозила опасность. Поэтому утверждаю, что действовал только в пределах самообороны».

>- Хорошо, разберемся, — сказал элитник нетерпеливо, — Дальше что было? Рассказывай, что ты еще видел.

Интересно тебе? Ну лови тогда.

Я хотел подойти к раненому преступнику и проверить жив ли он, когда появился еще одни человек в маске. Он увидел лежащего соратника и побежал к нему. Я поднял оружие и нажал на курок. Но оно не сработало. Выстрела не было. Не могу сказать почему, на осечку не похоже. Я нажимал еще и еще, пока не убедился, что оружие по какой то причине не стреляет. Человек в маске подбежал к другу и склонился над ним. Я так долго рассказываю, чтобы передать все нюансы, которые помогут оправдать меня в последующем расследовании. На самом деле все произошло за считаные секунды.

Я вспомнил про наручники, которые висели на поясе сзади. Если их удачно кинуть, то можно обезвредить второго преступника не прибегая к убийству, но все пошло не так. Дальше мне будет немного сложно рассказывать, потому что я не очень понимаю, что произошло. Человек в маске вытянул руку в мою сторону и возле его ладони появился небольшой огненный шар. Откуда он появился я не знаю, возможно в рукаве был зашит портативный огнемет или еще какая ерунда. Эти ребята в масках продвинутые инженеры. Потом он сделал ладонью что-то вроде толчка и шар полетел в меня. Через секунду я загорелся как кусок бумаги.

— Можно еще воды?

Я выпил и продолжил.

Не самые приятные ощущения. Сначала горячий толчок в живот, который сбивает с ног, а потом перед глазами ничего не видно кроме языков пламени. И эта адская боль. Я действовал на инстинктах и вспомнил, что в конце коридора есть холл и там панорамное окно. Почему-то тогда мне показалось правильным бежать туда, чтобы выпрыгнуть. Не искать воду или кран, не кататься по полу, сбивая пламя, а именно бежать. Думаю это и спасло мне жизнь. Если бы я сделал что-то другое то меня бы просто напросто добили.

Я бежал изо всех сил, опаляемый пламенем и высматривал правильную дорогу между горящими лепестками.

Впереди меня шла троица убийц, но меня они не тронули и даже прижались к стене.

>- Ты разглядел их? — спросил элитник и наклонился ко мне как будто хотел поцеловать.

— Да. Первым шел охотник с двумя блестящими кинжалами. Мне даже показалось, что это женщина. Потом еще один в маске с двумя пистолетами. И третий был без маски.

— Это тот, о ком я подумал?

— Да. Убийца в розыске. Тот, что сидел в камере. Тот, кого мне Жердяй показывал.

Элитник обернулся к стоящему у стены полицейскому и кивнул ему со значением.

— Этот заключенный он шел с ними?

— Да. Третьим в ряду.

— Это был один из них?

Какое мне доставило удовольствие элитника осадить. Такие приятные ощущения не забываются.

— Нет. Он точно был не с ними и это я успел понять даже пробегая мимо охваченный пламенем. Он был пленником.

Элитник глубоко вдохнул и отошел к стене с двусторонним зеркалом, постоял там бормоча и вернулся.

— Это точно?

— Я не могу гарантировать наверняка, но готов отвечать перед Верховным Судом. Мужчина без маски был пленником. Это было ясно по его поведению, по бегающим глазам, по тому как его толкнули пистолетом к стене и он к ней послушно прижался. По тому, что он был без маски в конце концов.

— Я думаю, — сказал элитник, — что ты его прикрываешь. Вот, что я думаю. Я думаю, что напарники пришли освобождать его из заключения и устроили эту резню. И мне кажется очень подозрительным, что только ты выжил. И ты — его защищаешь. Мне кажется, что кое-кто ведет двойную игру.

— У меня идеальный послужной список. Можете проверить. Я родился и вырос в нижнем квартале, но никогда не был связан с криминалом.

— Перестань оправдываться, — поднял руки вверх элитник.

— Я не оправдываюсь. Мой отец всю жизнь работал на шахте и умер от рака легких. Отец говорил мне: «Стань полицейским и ты будешь обеспечен на всю жизнь. Свяжешься с тараканами будешь всю жизнь бедняком, свяжешься с бандитами — рано умрешь». Я стал полицейским.

— Ну ладно, ну ладно, — затараторил элитник, — Хватит, обиделся что ли?

— Моя мать работала санитаркой в больнице где ее зарезал пациент-таракан. Это навсегда отвадило меня от наркотиков. Я поверил отцу, что только став копом можно чувствовать себя человеком и я добивался этого всю жизнь. Занимался спортом, ходил в добровольческие патрули, когда они еще существовали. Карабкался понемногу. И вот я здесь. Продался каким то убийцам в маске? Не смешите мои жетоны, мне выгоднее их поймать, чем работать на них.

— Хорошо, — остановил меня допрашивающий, — Верю. Да я и не думал, что ты крыса. Просто брал на пушку, профессиональная слабость. Отправим мы тебя домой. На сегодня хватит. В дальнейшем если нужно будет еще что-то я сам приеду к тебе или пришлю человека. Пошли!

Он встал и вышел из комнаты. Я кивнул оставшимся в комнате и побежал за ним. Элитник шагал быстро и не оглядывался. Зато я старался все что можно впитать и расмотреть. Все-таки никогда не был в элитном квартале. Жена замучает вопросами.

Не знаю как где, а в полицейском участке элитников все было приторно и сладко. Белые и розовые стены, коврики на полу. Тут даже боты белоснежные.

— Не разглядывай так, — сказал элитник не оборачиваясь, — а то уходить не захочешь.

Мы зашли в очередную комнату и двое в белом пододвинули мне стул.

— Небольшая инструкция, — забормотал элитник, — Видишь этот большой контейнер? В нем ты поедешь домой. Там не очень комфортно, но есть ручка за которую можно держаться сидя на полу. Контейнер погрузят на такси и оно отвезет тебя домой. Ничего не нужно бояться, ты не арестован и не находишься под подозрением. Просто жители из Нижних Уровней не должны видеть Элитные Уровни. Это для вашей безопасности. Люди сходят с ума, когда видят святые для них места, дома в которые они никогда не зайдут, машины, на которых никогда не будут ездить, рестораны в которых никогда не будут питаться. Поэтому было принято решение никогда не показывать обывателям Элитные Районы и перевозить только в закрытых контейнерах. Если ты нам понадобишься — мы тебя найдем. Забирайте его.

Мне накинули на голову мешок и начался обратный процесс. Отвели в контейнер, помогли сесть и направили руку. Я схватился за поручень, да так и просидел всю дорогу напрягая слух. Не посмотрю, так хоть послушаю.

Проснулся я от того, что ударился рукой об железный пол. Ничего я так и не услышал, как ни напрягал слух, только звуки машин. Зато поспал лежа на полу в железном контейнере, отпустил ручку и чуть не разбил костяшки пальцев от резкого рывка. Контейнер остановился. Приехали.

Доставили меня прямо на работу. Могли бы домой, что ли. Дверь открылась и я весь в пыли выкатился наружу. Отряхнулся и осмотрелся по сторонам. В другое время здесь бы уже стояло пару коллег, которые не поленились постебать друга, приехавшего в железном ящике. Сейчас все они были горстками пепла в баночках. Если бы я не грохнулся перед пожарной машиной, спешащей потушить участок, то меня бы и в баночке не было. Просто обгоревший труп на земле.

Я пересек стоянку и зашел в лифт. На месте вырванной когда-то камеры висела новая, черного цвета. Пока лифт ехал она пристально меня изучала и многозначительно щелкала.

Коридор был полон народу. Я такого шума не ожидал и замер на секунду. Ходили люди в разноцветных штанах, летали дроны с надписями «Секретно», «Порядок» и «ЭСБ» на борту. Все что-то меряли, нюхали, фотографировали, щелкали. За расследование взялись серьезно. На стенах висел плакат с пленником, которого схватили люди в масках. Его уже разыскивали. Я прошел к своему кабинету, готовый ко всему но на меня не обращали внимание.

В кабинете копошился небольшой робот, квадратной формы. Шустро работая манипуляторами он открывал полки стола, выгребал документы, фотографировал и отправлял себе в чрево. Схватил фотографию на подставке, щелкнул и хотел отправить туда же, когда я перехватил ее.

— Это фотография моей семьи. К делу она не относится.

Робот повернулся ко мне и дернул. Я не отпускал.

— Это моя фотография. Тебе я её не отдам.

Робот зажужжал и потянул сильнее, конечно он был сильнее, но я схватился за фотографию второй рукой и дернул на себя. Надеюсь у него нет пушки в животе.

Пушки у него не было, зато была сирена и красная лампа в головной части. Лампа выехала, закрепилась и по стенам когда-то моего кабинета пошли красные блики.

На звуки сирены сбежались элитники и уставились на мою борьбу. Старший по званию шагнул вперед и взмахом руки выключил противно завывающую сирену.

— А это еще что такое? Отпустите машину.

Я вытянулся в струнку, но руку не отпустил

— Это моя семейная фотография. К дела она не относится. Пусть вернет.

Элитник посмотрел на робота и кивнул. Тот убрал клешню и втянул ее в корпус. Элитник протянул руку ладонью вверх и я отдал ему рамку. Он убедился в том, что этой действительно фотография и вернул ее.

— В следующий раз хорошо подумайте перед тем, как мешать полицейскому роботу. Был бы на моем месте другой, так просто тебе бы не обошлось самоуправство. А теперь иди домой! Сегодня участок работать не будет и твои услуги не требуются. Когда выходить на работу мы сообщим. Можешь считать что ты в оплачиваемом отпуске.

Он развернулся и вышел вместе с любопытствующими. Робот как будто обиженно посмотрел на меня и продолжил работать с бумагами, поминутно поворачиваясь в мою сторону.

— Не бойся, не трону, — сказал я и вышел.

Вмешиваться в работу элитных полицейских роботов было неразумно, но никто не будет забирать мои личные фотографии, пока я не под обвинением. Да и что они сделают? Уволят? Из участка, в котором работаю только я? Думаю, что у меня есть кое-какие привилегии, как у ветерана.

На стоянке я снял трубку настенного телефона и вызвал такси. Хотелось быстрее домой, обычно хожу пешком — для здоровья полезно, но там жена волнуется.

Шофер как всегда был разговорчивый (обучают их этому что ли) и приставал с расспросами. Что там случилось? Правда что всех убили? Правда, что они обещали вернуться? Правда, что элитные полицейские крутые и прокачаны дорогими имплантантами? Правда, что главаря знают в лицо и это он на всех плакатах? Я пытался отвечать односложно и всем видом показывал, что нет желания разговаривать. Таксист понял, хоть и не сразу, и замолчал. Так в тишине и доехали.

— На крыше или во дворе? — спросил недовольный таксист, не поворачивая головы.

— Во дворе, на третьем этаже живу.

Он хмыкнул и ничего больше не сказал. Обиделся. Приземлился, распугивая черных кур, да так что одна даже взлетела подхваченная потоком воздуха и открыл дверь не поворачиваясь.

— Приехали! Выходи!

Сосед с площадки курил на общем балконе и помахал мне рукой. Прораб на одной из шахт. Нормальный мужик. Я ответил и вышел из машины. Проезд для полицейских бесплатный. Такси не дожидаясь пока я выйду убрало подпорки и рвануло вверх. Нервный, какой.

Я набрал код подъезда и пошел наверх. Тишина, люди уже спали. Перестали куховарить и ссориться, хотя у нас драк еще мало по сравнению с соседними домами. Знают, что живут рядом с полицейским и благодаря ему покрашен и убран подъезд, камера на входе и в подъезд никто чужой не войдет. Код меняется раз в неделю. Любимая разносит его регулярно всем соседям.

Я поправил дорожку на ступенях и подумал, что неплохо бы отнести ее в химчистку, открыл карточкой двери, ввел цифровой код и вошел домой. У полицейских много врагов.

Не включая свет прошел на кухню, прикрыл двери, включил свет еле-еле в ночном режиме и поставил кофе. Говорят, что жители Элитных Районов пьют настоящее заварное, но мы обходимся таблетками. Да и чему жаловаться? Если бы не мой упорный труд и наставления отца, то пил бы я сейчас грязную воду из уличного крана на заводе.

Кофе начало кипеть и я снял его с плитки. Аромат пошел по всей квартире. Жена заворочалась в постели, такой запах мертвого разбудит. Открыл окно и впустил свежий воздух. Дарья все-таки встала и проскользнула на кухню.

— Привет! С возвращением!

— Привет, — говорю я и отхожу от окна, делать кофе, — Спасибо!

— Что там у вас творится? Весь Уровень гудит о бойне на полицейском участке.

Я беру кружку и сажусь за стол.

— Не нужно тебе знать эти подробности. Все плохо, но жизнь продолжается.

Жена села напротив и подперев рукой подбородок смотрела на меня:

— Такой замученный. Сын ждал тебя во дворе целый день. Еле уложила.

— Я не мог раньше прийти. Меня опрашивали.

— Все нормально?

— Да. Будешь кофе?

— Нет, — она встала, — пойду в кровать. Если выпью хоть глоток не засну до утра.

Я допил горячий напиток и помыл кружку. От воды опять воняло химией. Так и живем, травимся понемногу.

Пора бы уже ложиться, только завтра мне уже спешить некуда. Бессрочный отпуск начался внезапно. Я вышел из кухни и посмотрел на две головки, торчащие из под одеяла: женскую и детскую. Спят голубки. Жена подняла руку и помахала, иди сюда. Я показал рукой на свою комнату и ушел. Сегодня ночевать буду здесь.

Закрыл дверь и включил ночник. Двухголовый попугай Чика дернулся и открыл все четыре глаза. Влад забыл накрыть его тканью. Не буду уже пугать, потерпит.

Спать не хотелось, я сел у стола и включил монитор. Камера у входа постоянно записывала и отсылала файлы на облачное хранилище, но и прямой эфир был, в моей комнате.

У двери подъезда стоял человек и читал при свете фонаря объявление у двери. Что он ночью тут забыл? Это не наш. Я положил палец на колесико и начал медленно крутить, изображение стало увеличиваться. По сторону экрана камера зажужжала чуть громче и стала вытягиваться, обычный человек не обратит внимание, но профессионал сразу поймет, что на него смотрят.

Мой объект изучения был не простым и я сразу это понял, когда он посмотрел на камеру. Лицо его было наполовину закрыто маской.

Я отшатнулся и стул вылетел из под ног. Шею сдавило болью и воздух не поступал в легкие, сзади на шею мне накинули удавку. Повинуясь инстинктам, я просунул пальцы под веревку, чтобы ослабить захват, оттолкнулся ногой от стола и прыгнул спиной на душителя. Он ожидал этого и мягко побежал назад, усиливая нажим. Я развернулся и погнал влево в глазах уже поплыли красные круги, от недостатка кислорода. Клетка загремела и покатилась по полу. Попугай раздавая полицейские команды и ругаясь полетел кругами по комнате.

— Что происходит? Кто вы такой? — закричала из спальни Дарья и у меня открылись дополнительные резервы. Так бывает, когда пытаешься защитить свою семью.

Убираю одну руку из под удавки и резко бью назад в живот, убийца отклоняется и я бью еще раз но в лицо, поверх своего плеча. Хватка ослабляется, я ныряю под удавку одновременно оттягивая ее и освобождаюсь. Разворачиваюсь и вижу человека в маске, он бьет меня ногой, я блокирую и прыгаю к нему. Он меньше ростом и размерами, нужен близкий бой, мне так выгоднее. Мы падаем на пол и я бью его кулаками, убийца блокирует, практически не пропуская ударов — профессионал. Потом наносит прямой в нос и я слышу хруст кости. Убийца отпихивает меня ногой и встает на ноги. Отряхивается и сжимает кулаки.

— Еще хочешь, старик?

Я отползаю назад и вскакиваю зажимая нос одной рукой. Кровь просачивается сквозь пальцы и течет на пол. Из спальни ничего не слышно.

— Если вы что-то сделали с моей семьей, я уничтожу всех.

— Не волнуйся, старик. Они нам не нужны, нам нужен ты.

Дверь открылась и я увидел жену с сыном. Они стояли на кровати, она в ночнушке, он в трусиках и безразлично смотрели в стену. Не реагировали на внешние раздражители и глаза были пустые, безжизненные. Такое я уже видел раньше.

— Не сопротивляйся, полицейский, — сказал человек в маске, — и все будет хорошо. Просто пойдем с нами. Ты увидишь своих родных уже завтра, они даже ничего помнить не будут.

Я слушал его и быстро просчитывал варианты. Из спальни выглянул еще один человек в маске и помахал рукой. Тот, что был со мной — ответил ему. Не справлюсь, их слишком много. Оружия в доме нет, я слишком честный и так и не вынес с задания ни одного ствола. А надо было. Может быть я этим и справлюсь, но тот что стоит в спальне поможет ему или сделает что-то с моей женой. На улице еще один стоит. Шансов выиграть бой у меня нет, а вот спасти семью можно попробовать.

— Как вы попали в мою квартиру?

— Самолетами, поездами, автомобилями, — лениво сказал убийца и поднял клетку. Поставил ее на место и закрыл дверцу, — Твоя птица зависла на люстре. Смешная. Как зовут?

Чика действительно свешивалась с люстры и смотрела двумя головами в разные стороны. Выглядела действительно смешно.

— Зачем ты меня душил?

— Ах да, — сказал человек в маске и поднял удавку, — чтобы отключить и вывезти без шума. Убивать тебя нам не интересно, говорю же.

Я потер шрам на шее, останется надолго, как будто я неудачно вешался.

— Ах это, — махнул рукой, — это мы починим. Давай выходи, только руки за голову и скрести пальцы.

Я послушался и медленно вышел, ожидая удара по голове. Но не угадал. Это был укол. Игла мягко вошла сзади в основание шеи и ноги моментально онемели. Человек в маске сделал реверанс и судя по глазам он улыбался. Хитрые глаза и молодые. Ты же мне в сыновья годишься…

Глава 11

Сначала был свет. Неужели я еще в комнате допроса ЭСБ? Ничего не помню. Голова кружиться и тошнит. В животе тоже крутит, как в стиральной машинке мамы. Меня допрашивали, а потом что было? Кто-то пил воду из унитаза? Какой-то оборваный мужчина. Кому-то игрушечная машинка перерезала горло, а я её раздавил. Что за машинка? Помню, я бежал весь в огне. Бред какой-то.

На фоне яркого света ходят силуэты в белых халатах. Я в больнице. У нас больницы темные, свет экономят, я на верхнем уровне? У элитников? Опять бред. Что случилось вообще?

Спиной чувствую, что лежу на холодной и стальной поверхности. Я на столе для вскрытия? Умер? Тогда почему не сверху наблюдаю, не кружусь над столом в ожидании луча света? Где песнопения и рыдания жены?

Потом появились голоса:

— Приходит в себя.

— Как самочувствие пациента?

— Все в норме. Имплантанты всё «залатают», если нужно будет.

— Проверьте параметры и приступим к настройке.

— Хорошо. Вам не кажется, что мы стали делать это слишком часто? Кажется мне, что старые правила Охоты изжили себя.

— Молчите. Это не наше дело. Готовьте его.

Я почувствовал резкий укол в предплечье и быстро разливающееся по телу тепло. Онемели запястья, организм начал приходить в себя. Зрение постепенно возвращалось и я увидел врача в медицинской маске. Он держался за экран, свисающий сверху и смотрел в сторону. Увидел, что я очнулся, достал маленький тонкий фонарик и посветил мне в глаза.

— Реакция есть. Думаю можно начинать нашу лекцию.

— Хорошо, — сказал кто-то еще, и опора на которой я лежал с жужжанием поехала вверх, пока не стала почти вертикально. Врач (или кто это такой) направил экран так, чтобы он был у меня перед глазами и вздохнул:

— Здравствуй. Разговаривать можешь?

Я попытался ответить, но язык не слушался. Никогда не напивался, но наверное так себя ощущают эти подзаборные пьянчужки на улицах Нижнего Квартала. Они обычно только мычали, когда я задавал им вопросы. Приходилось работать на улице в свое время.

— Понятно. Ничего, скоро онемение пройдет. А теперь соберись с духом и посмотри на свои руки. Главное не пугайся, все нормально. Не паникуй и не дергайся.

Я посмотрел на руки и онемел бы, если смог. Руки разрезаны от локтя до запястья и кожа аккуратно разложена в стороны. Посередине красное мясо, как будто готовится блин с вареньем, как по праздникам от Дарьи. Кровь не идёт, остановлена. Белеют кости. Через всю рану идут железные штыри, которые становятся тоньше и переходят в пальцы. Нет, это не штырьки — это белые проводки. В пальцах своя система. Хорошо, что я не девочка и в обмороки не падаю. Хорошо, что я полицейский и хорошо соображаю. Меня не распяли и не порезали на органы. Это имплантанты. С какой целью мне их вживили, думаю сейчас этот доктор и расскажет. Главное сохранять спокойствие и не провоцировать его. Если бы хотели убить, то уже убили бы. Как всегда не обошлось без страшной мысли и я посмотрел вниз. Ноги на месте, туловище тоже. Я грешным делом подумал, что от меня оставили только мозг и оболочку для него. У страха глаза велики, я голый и порезанный в разных местах, но все пока на месте.

Костоправ скучающе смотрел на меня привалившись плечом к экрану и ждал. У них тут что, конвейер по производству андроидов? Тогда это точно незаконно. Я прочистил горло и хрипло заговорил:

— Что здесь происходит? Кто вы? Что это за место?

Врач кивнул и оторвался от экрана:

— Крепкие нервы. Я так и думал, на мгновение пациент поддался панике, но быстро успокоился. Все бы полицейские на Нижних Уровнях такие были — победили бы преступность через год.

Я подумал, что преступность у нас как минимум идет с Элитных Уровней, но промолчал. Костоправ поправил экран и подтащил его ближе:

— Смотрим сюда.

Экран загорелся и появились буквы:

«Добро пожаловать в настройки персонажа. Чтобы просканировать изначальные характеристики персонажа нажмите „Получить“ и ждите завершения процедуры».

Ниже таблички с текстом располагалась большая кнопка с надписью «Получить».

Человек в маске зевнул и сказал голосом уставшего робота:

— Сейчас будет немного больно. Терпим.

Было больно. Очень больно. Но я терпел. Сидеть на электрическом стуле не очень приятно, но пришлось посидеть. Штыри проворачивались в руках, в пальцах, в голове, в теле, прямо по обнаженному мясу. И как только я подумал, что больше не выдержу — всё закончилось.

— Хорошо, — сказал костоправ. — Обычно реагируют намного хуже, приходится крепче привязывать. Говорить можешь?

Я прокашлялся и подтвердил. Голос звучал тоненько и жалко.

— Хорошо, смотри опять на экран.

Я посмотрел и увидел новую надпись.

«Процедура переноса данных завершена. Можно приступать к настройке. Приступать? Да/Нет.»

— Нажми да.

Руки у меня были привязаны, но я слышал как работают такие штуки на Островах. Сосредоточился на кнопке и постарался мысленно ее нажать. Сначала не получилось и я потряс головой, потом кругами поразминал шею и опять взялся. Кнопка оказалась выпуклой и пошла вглубь. Сменила цвет с серого на красный.

— Ай, молодец, — сказал доктор и кто-то засмеялся: Сейчас самое интересное.

На экране появилась таблица со словами и цифрами:

Сила

Выносливость

Интеллект

Ловкость

— Что это? — спросил я, хотя уже почти догадался. Я вспомнил трупы, которые находили на улицах. Малообеспеченные люди с дорогущими имплантантами. Я не вписываюсь в эту схему, ибо не бомж, но будет интересно.

— Свен! — сказал вдруг доктор и отошел. — Твоя очередь, рассказывай.

И Свен рассказал.

Чудак с зелеными волосами и дурацкой прической рассказал мне много интересного. Как скучающие подростки из Элитных кварталов додумались охотиться на беззащитных людей. Как они вживляли имплантанты себе и устраивали поединки и как им это наскучило. Как они нашли источник почти бесплатных имплантантов и не знали, что делать с этим богатством. Как закончились богатые подростки, которые хотели подвергать себя операциям и они додумались использовать бездомных с Нижних Уровней.

Сначала они придумали «Бои без правил». Начиняли двух бомжей электроникой и заставляли тех сражаться до смерти одного из них. Поэтом и это надоело и стали устраивать гонки с полицией на выживание. Усаживали людей в машины и носились наперегонки с полицией по ночному городу. Масштабные были погони — со стрельбой и полетами кувырком.

Потом они придумали «машины Смерти» и устраивали бои до последнего выжившего на заброшенных аренах Нижнего уровня. До шести машин вооруженных ракетами, как мусорные ежи иголками уничтожали друг друга. Когда полиция приезжала, то находила только горящие остовы автомобилей.

Я помнил эти арены. Не так и давно это было. Иногда мы находили не уничтоженные трупы с «железками» внутри. Я был два раза на этих операциях, полицейские просто не могли подобраться к арене без риска быть уничтоженными самонаводящимися ракетами, вылетающими со стадиона. Мы просто стояли и ждали, когда закончится этот ад. А потом забирали трупы.

Надоело и это развлечение. Хотя куда еще веселее, если подумать. Молодчикам снова не хватало адреналина, и они придумали Охоту. Находили «падшего» человека, которого никто не будет искать, «вешали» на него имплантанты и отпускали на волю. Если выживет тридцать дней, то уедет на Острова — никто еще не выжил. А вот последний может.

— Не тот ли кого я видел в тюрьме?

— Он, — подтвердил Свен. — Но ты послушай. Сначала охотникам много крови попортил предыдущий игрок. Он пропал и просидел двадцать восемь дней непонятно где. Охотники с ног сбились и решили прекратить игру. Нашли нового бездомного, обучили, приодели и он на следующий день появляется у торговца вместе с «пропажей». Это была проблема, пришлось ее решать. Мишень был ликвидирован. Но мы так и не узнали, где он прятался больше двадцати дней, а перед смертью Мишень успел передать свои знания новичку.

— И второй тоже пропал?

— Да. Раз в сутки чип подает сигнал о местонахождении игрока, и как это было с предшественником, мы опять не можем его отследить.

Все-таки я не понимал, чего им нужно от меня. И зачем меня порезали чертовы коновалы?

— Вы же говорили, что берёте на Охоту бездомных, тех кого не будут искать. Я — полицейский, у меня семья, меня точно будут искать.

— А ты нам и не нужен в качестве жертвы. Ты — будешь гончим псом.

«Чего?», — немой вопрос.

— Что? — переспросил я, и Свен объяснил. Когда-то в давние времена на охоту ходили с собаками. Охотники спускали псов — те искали жертву и гнали ее на засаду. По аналогии в игру вводится новая роль — роль «гончей».

— А если я откажусь?

Свен вздохнул и опустил глаза, я уже догадался что он скажет.

— Мы знаем где ты живешь. И охотники были в твоей квартире… Прошли через все замки, все камеры слежения и проделают этот фокус еще раз. Не советую ссориться с нами.

Он был прав. Семья была отличным козырем во все времена. Лучшего рычага для шантажа найти сложно. Правду говорит народ «Если у тебя не семьи — тебе нечего терять».

— Так что мне нужно сделать? И что будет если я всё сделаю?

— Ну вот это деловой разговор, — потер ладони Свен. — Мы подключаем и настраиваем имплантанты. Ты учишься с ними обращаться и возвращаешься в семью. Будешь ночевать дома, спать с женой и проводить время с ребенком по вечерам. Но днем ты будешь искать последнюю Мишень. Ты должен достать его и привести к нам. Убивать нельзя. Только живым. Включи свои полицейские мозги и найди, где они прятались, почему не работает чип и приведи гада нам живым. Если найдешь труп — уничтожишь его. Всё — конец игры. Ты выиграл. Снимаешь имплантанты и забываешь про нас навсегда, иначе сам знаешь что.

— А если я не найду беглеца?

Свен опустил глаза и постучал пальцами по монитору.

— Тогда ты становишься Мишенью.

— Доктор, дорогой мой! — крикнул Свен. — Пора!

Человек в хирургической маске вернулся и нажал на мониторе невидимую кнопку.

Цифры с надписями исчезли и появился интересно нарисованный логотип. Бежит человечек: ножки, ручки, огуречик, а на него прыгают сверху темные фигурки. И большая надпись «Охота».

Я не выдержал и фыркнул, хотя было совсем не до смеха.

— Что? — подозрительно переспросил Свен. Доктор тоже обернулся.

— Логотип у вас, конечно. Мой сын лучше нарисует.

Хирург захохотал, а Свен выругался и отошел.

— Не обращай внимания. Продолжим. Посмотрим на твои характеристики, они будут сейчас выводиться на экране, но в реале твой экран всегда будет с тобой. Только подумай о таблице статов и она появится. Итак, что тут у нас.

Сила — четверка. Максимальная — шесть, так что можно сказать, тут все хорошо. При желании прокачаешь на максимум. Сила поможет тебе в рукопашном бою, в переносе тяжестей и так далее. Везде где нужно напрягаться.

Выносливость — пять. От этой характеристики зависит сколько ты выдержишь ранений, как сможешь сопротивляться боли или пыткам, сколько будешь восстанавливаться и как долго тебя придется убивать. Ты у нас крепкий, физкультурой занимаешься? Зарядка по утрам? Бегаешь каждое утро по своему вонючему кварталу?

Я промолчал.

— Смотрим дальше. Интеллект — четверка. Если не ошибаюсь, то по всем параметрам кроме ловкости ты сильно опережаешь Мишень. Правда у него было много времени прокачаться. Что у нас с ловкостью? Шесть! Хорошо вас там в полиции дрессируют. Все-таки ты по всем цифрам перегоняешь. Остается только его найти.

Что еще могу рассказать. У Мишени стоят не самые лучшие имплантанты. Они могут давать интересные эффекты, как хорошие, так и плохие. Может они его и убили, может из-за них сломался чип-передатчик. В любом случае тебе нужно его найти. У тебя имплантанты хорошие, серые, но хорошие. Проблем и неожиданностей не будет.

Есть ещё второстепенные уровни. Они открываются со временем, по ходу игры. Никто не знает сколько их вообще существует — это закрытая информация. Все зависит от конкретного игрока. Это могут быть как навыки обращения с оружием, так и устойчивость к спиртному. Как навык игры в карты, так и уровень адреналина в крови. Что тебе еще нужно знать. Дай вспомнить. Вспомнил.

Есть характеристики, которые отображают различные состояния твоего тела. Они постоянно меняются и за ними нужно следить. Понимаешь?

— Не совсем.

— Посмотри на цифры ниже. Голод 50 %. Держи эту характеристику в районе 20–30 % Кушай, имплантанты за этим следят. На уровне 90 % ты будешь готов убить за еду, а в 100 % — убьешь. Так что питайся, не забывай.

Жажда 60 %. Ну жажда всегда быстрее набегает, примерно раза в два. Так что пей, не забывай. Воду, а не химию.

— Хорошо, — это уже интересно. Компьютер внутри анализировал мое состояние или он сам это состояние подгонял под определенные цифры? — Вы что и страх замеряете?

— Во первых не мы, а имплантанты. У охотников абсолютно нет никакой информации, так было бы неинтересно. А так то да, Страх у тебя сейчас на уровне 30 % Я бы сказал «настороженность» — ты не боишься меня. Ну и не надо. Пойдем дальше. Усталость 0 % Это понятно. Будешь отдыхать, все будет нормально. У тебя хорошая выносливость — ты уставать будешь медленно. В отличии от твоей жертвы.

— Жертвы?

— Ну не жертвы, мишени, цели. Вопросы есть?

— Нет, — сказал я. Ничего в голову не приходило. Спросить о гарантиях? Да какая разница. Захотят — обманут. Это же элитники.

— Ну если нет, тогда я делаю укольчик и ты проснешься уже дома. Отдохни, поиграй с интерфейсом, покачай параметры, поцелуй жену и сына. А потом на охоту.

Плечо опять укололи, и я медленно, но верно погрузился в забытие. Снов не было. Только темнота и безнадежность.

Проснулся я от воя сирены и боли в спине. Открыл глаза и посидел немного, привыкая к темноте. Над головой медленно пролетела полицейская машина, прожектор шарил по земле и выла та самая сирена, что я слышал. Полицейский в рупор вещал о том, что нужно сдаться и тебе ничего не будет. Навели прожектор на меня и остановились.

— Встать!

Я прикрыл глаза рукой и замахал второй.

— Я свой! Коллега!

— Встать и поднять обе руки вверх! Считаю до трех! — щелкнул затвор и я вскочил от греха подальше.

— Я полицейский!

— Не двигаться с места! — машина медленно опускалась. Один коп за рулем, второй управляет прожектором. Я не двигался и терпеливо ждал. Это не простые полицейские, это элитники до сих пор здесь шарятся. Ищут того парня, мишень. Он наверное не рад такой популярности, особенно будет расстроен, когда я его найду.

— Пробей его по базе! — сказал рулевой и второй полицейский выудил планшет. Сверился и кивнул.

— Это Последний Коп Нижнего уровня. Тот самый.

Полицейский выпрыгнул из машины и подошел ко мне, разглядывая.

— Какой интересный мужчинка, — и положил руку мне на плечо. — Почему в таких местах спим? Вы и так последний, а если никого не останется?

Я осторожно убрал его руку:

— По работе.

— Так вы в отпуске, мой дорогой судя по документам. На свой страх и риск?

— Типа того. Можно мне идти?

— Ох уж эти нижние копы. Всё у вас через нижнее место. Ну иди, дорогой, иди.

Он легко запрыгнул в машину и она начала подниматься. А я прикрыл глаза рукой, надписи вылезли закрывая обзор, как будто монитор висел в воздухе. Буквы задергались и растворились, касаясь руки. Я махнул рукой в обратном направлении и надпись вернулась.

Открыт навык «Общение». Навык Общение увеличен на 13 %.

Интересно. Это те самые навыки. Как эта таблица открывается? Я отогнал рукой назойливую надпись и подумал что-то вроде «Приди! Великая Таблица!» И она пришла.

Сила 4

Выносливость 5

Интеллект 4

Ловкость 6

Характеристики

Голод 60 %

Жажда 80 %

Страх 10 %

Усталость 0 %

Навыки:

Общение 13 %

Что там про жажду и голод говорили? С этими параметрами шутить нельзя? Я действительно хотел есть и в горле сильно пересохло. Нужно бежать домой. Минуту. Соображу где это я. А, это так называемая «почта». Выше живущие спускают со своих этажей всякий хлам. Конкретно здесь спускаются отходы с винно-водочной фабрики. Обычно тут тусуются алкоголики. Я посмотрел на табло. До прихода почты полтора часа. Странно, что нет никого. Ладно, хватит думать о других, пора подумать о себе.

Сначала я бежал, даже получил новый навык «Бег» и его увеличение на тринадцать процентов. Усталость тоже подросла на десятку и я остановился. От бега сейчас захочется пить и если скакнет до 90 %, я начну пить из луж или кровь младенцев буду хлестать. Лучше быстрым шагом, так надежнее. Время полдвенадцатого, все магазины уже давно закрыты, да и денег у меня с собой нет.

Домой пришел почти вовремя. Жена не спала и глазела в окно. Я рванул напрямую к крану и начал пить. Девяносто процентов жажды не шутка. Пить эту воду — медленная смерть через десять лет, но сейчас об этом не думалось. Пил, пока жажда не упала до нуля. Любимая смотрела изумленно, но она привыкла ничего не спрашивать. Мало ли что случилось. Я оторвался от крана и сел за стол, вытирая рукавом губы.

— Давай ужин и побыстрее.

Она скривила губы и ничего не сказала. Молодчина. На еду я накинулся как таракан на дозу, быстро, молча и безжалостно. Зашел сын и стоя у двери тоже смотрел. Никогда не видели голодного человека? Я так никогда и не жрал раньше, чертовы имплантанты наверняка забирают энергию и ее нужно пополнять.

Я рыгнул и откинулся на спинку стула. Малой засмеялся и убежал в комнату.

— Где ты был целый день? — спросила Дарья и забрала посуду в раковину.

— На работе, — ответил я и шумно выдохнул. Полный живот, перестарался. Брюки лопнут сейчас. Зато голод на нуле.

Дарья включила воду и ждала пока стечет серая муть.

— Я звонила. Сказали, что ты в отпуске. Целый день не было на работе. Где же ты был?

Лучшая защита это нападение.

— А зачем ты звонила? — перешел я в атаку — Мы же договаривались на работе меня не дергать. Только в крайнем случае.

— Это крайний случай, — и она вдруг заплакала. Я вскочил, подобрав живот и пыхтя, обнял жену, — Рассказывай что случилось!

— В нашем доме кто-то был!

— О чем ты? Такого быть не может. Я — полицейский! В мой дом никто не полезет.

— Какой ты полицейский! Последний Герой? Вас уничтожили всех, только ты остался! Чика улетела!

Сначала я вообще не понял о чем она…

— Попугайчик наш! Улетел в окно и не вернулся.

— Как это, — замямлил я, — нельзя выпускать когда окно открыто.

— Клетка была перевернута! — закричала жена и ударила меня по плечу, — Кто-то был в нашем доме, пока мы спали! А где был ты, защитник?

Вообще то я был в плену, но об этом говорить нельзя. Вместо этого я прошел в свой кабинет и осмотрелся. Жена шла за мной. Треснула сына по затылку Малой смотрел ящик и не обернулся. Клетка стояла на месте, но пустая и с открытой дверцей.

Жена прошла в комнату и подняла стул, стоящий в углу:

— Смотри!

Стул где-то потерял ножку. Не поспоришь. Она швырнула мебель мне в руки и наклонилась.

— Смотри!

Я посмотрел и увидел на ковре черные пятна, как от крови.

— Ну не знаю. Не похоже на вторжение, кажется, у меня ночью кровь носом шла. Точно, вспомнил. Была.

— И здесь?

Она прошлась по ковру и показала еще одно место. Здесь она старалась затереть тряпкой с порошком, но силуэт был еще виден. Огромное пятно. Пятна крови.

— Да, наверное мне было сильно плохо. Ничего не помню. Нужно на медосмотр сходить.

Она выскочила из комнаты и хлопнула дверью, так что та чуть не слетела с петель. Я хотел было сесть на стул, но вспомнил про ножку. Жена вернулась и швырнула мне скомканую простыню. Сын испуганно смотрел в нашу сторону, а не в телевизор. По ящику показывали рекламу «Островов».

— А это что?

На белоснежной простыне виднелись отпечатки ног. Размазанная грязь, угольная пыль впитавшаяся в ткань. Я промолчал.

— Это тоже не похоже на вторжение?

Что нужно делать когда у женщины начинается истерика? Наверное молчать в тряпочку или уходить. Я выбрал молчать. Дарья фыркнула и вышла из комнаты, опять грохнув дверью. Кажется сегодня придется спать самому.

Конечно никаких записей не было. Я зашел на удаленное файлохранилище, чтобы посмотреть видео за вчерашний день, но кто-то уже поработал. Наверняка у админов есть бекапы, хотя бы пару дней они их держат. Но просто так мне их никто не покажет. Писать на почту напрямую рискованно. Можно связаться с элитными полицейскими, их наверняка заинтересует материал. Нет, лучше не рисковать. Наверняка наверху есть свои «кроты», которые быстро сдадут информацию охотникам да и наверняка они меня напичкали чипами слежения и следят за каждым шагом. Это только на словах все честно и ты сам по себе. Я бы на их месте так и сделал. Ситуацию нужно контролировать.

Я посидел еще немного и решил, что пора спать. В комнате уже выключили свет и родные затихли. Нужно и мне отдохнуть. Завтра будет тяжелый день.

Когда я проснулся, то первым делом открыв глаза увидел знакомую таблицу. Интерфейс выскочил сам по себе и показывал мне, что я немножко голоден. Как будто я сам не способен понять. Хорошо, что он более низкие инстинкты не замеряет. А то табличка «Вам пора покакать» была бы сильно неуместна. Или вам чего-то хочется.

Жена кормить меня не собиралась, они с сыном уже завтракали на кухне. Я молча приготовил невкусный завтрак и поел в одиночестве, когда они ушли.

Получено новое сообщение!

Опять эти буквы прыгают в лицо. Что там еще?

«Доброе утро, Гончая. Примите фотографию мишени. Не стоит забывать, что благодаря работе с имплантантами и прокачкой организма мишень может кардинально измениться, но фотография все равно вам поможет, общие черты лица останутся неизменными.»

Я принял фотографию и вывел ее на экран. Снимок делал дрон на стоянке. Стандартная процедура. Лицо типичного алкоголика. Худое, небритое, под глазами мешки. Глаза полуприкрыты из-за вспышки. Очень уставший вид. Я очистил экран и задумался. Начинаю привыкать уже к этим новомодным штучкам. Молодежь легко адаптируется под новые игрушки, старая гвардия, конечно, не успевает.

Получено новое сообщение!

Не сидится им там! Что еще?

«Еще раз, доброе утро, друг-полицейский. Вчера забыл сказать, что мы встроили тебе чип, который регулярно сканирует местность на включенные имплантанты. Если рядом появится мишень, то в левом нижнем углу ты увидишь счетчик с расстоянием до имплантанта. Радиус работы чипа примерно двести метров. Это тебе поможет. Удачи!»

Я попытался вызвать счетчик. Сразу не вышло, пришлось пошевелить извилинами.

Цель не обнаружена. Расстояние до цели 000.

Еще они мне добавили папочку «Документы», в которую закинули, все что известно о разыскиваемом. Я открыл папку и приступил к изучению.

На следующее утро.

Сначала я отправился к дому в подвале которого укрывался мишень и где он попал в руки полиции.

По всему городу развешаны плакаты с его фотографией и призывами помочь найти. Естественно за вознаграждение. Хорошо взялись. Бедный парень, его ищут все кому не лень. И бедный я, если не найду его первым.

Локация№ 1 Подвал. Свидетели. Девочка по имени Юла и ее мать. Опрос прошел успешно.

Сначала я не мог попасть в подъезд, потому что он был закрыт на кодовый замок. Пришлось подождать пока кто-то выйдет и пустит. Нужный подвал был закрыт. Подъезд украшен черными траурными лентами. Я прошел наверх и нашел квартиру вдовы. Опросил женщину и ее дочь. Но ничего интересного не узнал. Был такой. Контактировал с девочкой. Рассказал, что он робот, наплел всякой ерунды. Девочка носила ему в подвал еду, еле вытянул инфу, не хотела признаваться. Второй раз он пришел уже с ножом. Описать нормально не смогла, длинный нож и всё. Девочка закричала, позвала на помощь и робот убежал. Больше не возвращался. Вывод. Девочка и мама вели себя не естественно, что-то скрывали. Мне бы их в участок, да на допрос, быстро расколол бы. Но полномочий таких нет. Вернусь позже. Сейчас нужно пройтись по местам отмеченным в документах.

Навык «Общение» увеличен на девять процентов.

Локация№ 2 Дом двенадцатый. Пятый этаж. Свидетели: жители этажа. Опрос прошел успешно.

Участников события не было, люди отправились на работу. Но была женщина, которая наблюдала со стороны, как мужики пытались остановить бандита. Он бегал по крыше и весь этаж слышал топот и собрался под люком. Местные уже собирались идти на крышу и скинуть топотуна с крыши, когда он открыл люк и сам полез вниз. Мужчины хотели только сделать замечание, когда он выхватил нож и бросился в драку. «А почему он бросился?» — переспросил я. «Так он же бандит и убийца. На плакате пишут». Он убил жителя по имени «Федюн» и убежал. Остановить его не смогли. «Зарезал?» — переспросил я. «Нет» — почему-то занервничала женщина: «Нанес смертельный удар в горло кулаком». «А почему не зарезал?» Она еще больше занервничала и спешила уйти. Я задержал ее и спросил про порезы, но она так ничего внятно и не ответила. Профессионал-убийца ножом никого даже не задел. Интересно. Нужно будет вернуться и поговорить с оставшимся в живых драчуном.

Навык «Общение» увеличен на восемь процентов.

Вывод: Свидетели не говорят всю правду. Что-то скрывают или искажают. Нужно опросить всех, кто присутствовал при драке, найти разногласия и противорчеия, понять, как началась драка и как она закончилась. Поможет мне это найти мишень или нет — не знаю. Но зацепку может предоставить. Я вылез на крышу, походил по ней, ничего интересного не нашел. Когда уходил с места драки то все-таки нашел кое-что. На стене между пятым и четвертым этажом была довольно характерная вмятина. Как будто кто-то кинул в стену чем-то острым и тяжелым. Например, ножом. А женщина рассказала мне про оторванный капюшон, который увезли элитники на экспертизу. Если верить ей, то в пылу драки мужчине порвали капюшон. Нужно будет сходить на работу и посмотреть что там к чему, если элитники разрешат доступ.

Локация № 3 Рядом с площадью Независимости. Дом номер пятнадцать. Подвал.

Здесь мишень был последний раз. Не самый безопасный район, исторически так сложилось. Много крови пролилось на этих булыжниках, много полицейских умерло. Да и сейчас ходить «мундирам» в этом районе не рекомендуется.

Я сверился с адресом в документах и нашел нужный дом и ведущую вниз лестницу. Еще один подвал. Здесь обитает торговец, который работает с игроками. У них оказывается есть своя валюта и они могут купить еду в этом магазинчике. Что за валюта и где игроки ее достают — не знаю.

Бронированная дверь и кодовый замок. У меня в документах был пароль и я на секунду остановился, чтобы его посмотреть. 2.0.0.5.2.0.1.6 Ввел и услышал глухой сигнал в помещении. Через минуту включился динамик.

— Кто?

— Гончая?

— Кто? — переспросил голос. Я молчал, ему должны были сообщить. — А, вспомнил! Новый игрок, ну входи, гончая.

Так я оказался в секретном игровом магазине. Заправлял там неопрятный и не очень вежливый толстяк. Ко мне относился непочтительно и на вопросы отвечал неохотно. Первый раз моя цель появилась у него вместе с другим игроком. Так как в правилах это не запрещено, но и не разрешено — вышел небольшой конфликт. Они запаслись водой и ушли. В следующий раз Мишень пришел уже сам. Вел себя прилично, придерживался правил, не угрожал, расплачивался игровой валютой.

— И что он приобрел? — спросил я.

Толстяк задумался:

— Водку хотел, если память не изменяет, но денег не хватило. Поэтому купил воды.

— Водку?

— Ну да, — удивился продавец, — мишени они ведь тоже люди, постоянный стресс, выпить напоследок, а он еще стопроцентный синяк.

— Пьющий?

— Очень пьющий, — захохотал толстый, — только с деньгами проблемы. Поэтому взял воду.

— Много?

— Бутылок шесть.

— Еще что-то взял?

Толстяк закатил глаза к потолку, но продолжал отвечать:

— Пакет взял дешевый. Спички.

— Сколько коробок?

— Мужик, да я не помню, отстань. Давно это было.

Записей он не вел. Никакого учета. С налогами тут явно были проблемы.

— Вспомнил. Шоколадные батончики он взял.

Я уже собирался уходить и остановился.

— Зачем?

— Не знаю. Штук пять купил.

Больше мишень сюда не приходил. Вышел из магазина, да так его и видели.

Продавец проводил меня к дверям и когда уже собирался закрывать, а я поднимался по ступеням, вспомнил.

— Стой, игрок, или как там тебя. Я знаешь что подумал? Зачем ему столько спичек и батончиков? Он где-то в темном помещении сидит. Там где можно спрятаться.

Я кивнул и не прощаясь пошел наверх. До этого я давно додумался, вопрос не в том «как», вопрос в том «где».

Навык «Общение» увеличен на десять процентов.

Дверь закрылась за спиной и я остановился подумать. Темные места, где можно долго прятаться. Шахты, заводы, подвалы, свалки отходов? Теоретически можно там отсидеться. Только теоретически. Если готово хорошее укрытие, куда никто не заглядывает: не заходят работяги, не убирает уборщица, не ездят роботы. Наверняка есть такие места и предпоследний игрок вполне мог по доброте душевной передать знание. Вот только одно не сходилось. Сигнал чипа проходит везде. По крайней мере так говорят охотники.

Грохнул выстрел и я остановился. Что за дела? В два прыжка забежал наверх. По площади шли люди. Много людей и все вооружены. Я присел и спустился на пару шагов назад. Это была не полиция. Черные плащи, сапоги, кроссовки, ботинки. Кепки и шапки. Никакой униформы все одеты как попало. Только одно их объединяло — маски. Все закрывали лица. Кто платки натянул, кто медицинские маски, кто женские чулки, а кто и карнавальные рожи. Выглядела толпа очень угрожающе. Я спустился еще на ступеньку вниз и почти лег на живот. Много, очень много народу и идут они в сторону живых кварталов.

Наблюдая за первой волной, я чуть не пропустил вторую. Они шли уже ближе к магазину и я еле успел спуститься к двери и замер там. Тени проходили над головой молча, они не разговаривали, но и не заглянули вниз. Так стоя спиной к двери я набрал код, боясь повернуться и получить пулю. Дверь открылась и я заскочил внутрь. Толстяк бежал из подсобки навстречу.

— Что там такое? Кто это?

— Не знаю. Оружие есть у тебя?

Торгаш сразу поскучнел и повернулся к прилавку передом, ко мне задом.

— Да нет ничего.

Я быстро шагнул к нему, но он поднял палец вверх, не оборачиваясь.

— Не советую. У меня ловкость девять.

Я остановился.

— Имплантанты?

— Ну да, — толстяк нагнулся и пошарил под столом, вытащил пистолет и положил его на стол, — надстройка организма это небольшая плата за то, что я тут с вами торгую. А на пистолет не смотри. Работает только от моих пальчиков. Отбирать смысла нет, а отрезать пальцы я не дам.

В дверь застучали. Громко, настойчиво. Толстый взял пистолет и молча поманил меня за собой в подсобку.

На мониторе хорошо было видно трех людей в масках. Один в черной-белой бандане, второй в маске персонажа из старого фильма ужасов, третий просто обмотан платком.

— Ваши? — спросил я.

— Нет, — сказал толстяк, — первый раз вижу. Наши — стильные, а это подражатели дешевые. Не нравятся мне они.

Типчик в бандане поднял руку и опять загрохотал по двери.

— Откроешь? — спросил я и сел на стул перед монитором.

— Думаю, — сказал толстяк, — Ты же полицейский. Кто это такие?

Сверху спустились еще двое вооруженных людей и поговорили с человеком в бандане. Похоже он главный.

— Одно я точно знаю, — ответил я барыге, — это вооруженная банда. И тебе лучше открыть, пока они не взорвали дверь.

Глава 12

В дверь забарабанили и толстяк посмотрел на меня.

Барыга уже не был таким самоуверенным избранным, скорее стал похож на замученного приходами таракана.

— Пластиковую взрывчатку цепляют на дверь. Если не откроешь — взорвут.

— А если открою?

— Тогда нас скорее всего убьют. Думаю эти ребята свидетелей не оставляют.

Торговец беспомощно посмотрел на экран. Один из бандитов уже раскручивал провод вверх по ступенькам.

— Слушай, мужик, а что делать? Ты же полицейский, выйди договорись.

Маска на экране показал на провод и ткнул в камеру неприличный жест.

— Не знаю, кто это такие, но я не рискну подставляться. Это неконтролируемые силы и понятия не имею кто это. Точно не твои охотники?

— Не они это. Я наших малолеток всех знаю. Это же студенты-молодежь. Их всего шестеро. Точнее уже пятеро. Четыре пацана и девка. Да и нахера им меня взрывать, они код знают.

Я задумался. Положение не из приятных. Толпа вооруженных бандитов пошла в город, там моя семья, нужно их спасать, а мы тут в ловушке.

Я повернулся к толстяку, схватил его за горло и прижал к стене. Он не сопротивлялся, хотя с его ловкостью мог выкрутиться в секунду.

— Чего ты, шеф? Чего ты?

— А почему их пятеро?

— Так ты одного завалил ведь. Конструктора. Что не помнишь.

Я помнил тот выстрел, но надеялся, что гад выжил.

— А почему они мне это ни разу не припомнили?

— Так припомнят, не сомневайся. Просто нужен ты им пока. Поиграться решили, приколы у них такие.

Я убрал руку и отошел. Третий бандит уже вернулся и они втроем глазели на камеру и что-то обсуждали.

— Слушай. Ты же говорил со мной. А почему звука нет?

— Точно, — барыга стукнул себя по лбу и подбежал к компьютеру. Пододвинул микрофон и показал на кнопку.

— Вот тут жать нужно. И говоришь, и слушаешь.

— Оружие поищи, — приказал я и сел на стул. Толстяк мог напасть со спины, но вряд ли ему это было выгодно сейчас.

Бандит в бандане перестал махать руками и скорее всего замолчал. Я нажал кнопку.

— Приветствую. Не слышал, что вы говорили, можно повторить?

— Шустрый, — сказал бандит в платке, — ты слышал какой жиртрест наглый? Совсем не боится народной армии?

Толстяк рванул к микрофону и перебил мою новую остроту:

— Это не я говорил, ребята. Я за мир, дружбу и сотрудничество.

— Он там не один, — подытожил маска из фильма ужасов.

Я легонько толкнул барыгу, отпихнуть не получилось бы, но хоть показал отношение. Он быстро кивнул и отошел в глубь подсобки.

— Джейсон, — сказал Шустрый, — ты просто гений. Ты, бля, умный как гребаный коп. Может скажешь сколько их там?

— Двое, — сказал Джейсон, — наверное.

— Да мне пофиг сколько их там. Сейчас взорвем дверь так, что она улетит в элитный квартал и заберем все что нам нужно. Правда, Варвара?

— Ага, — подтвердил Варвара и исчез из поля зрения, только спина торчала.

— Сколько навешал пластида?

— Достаточно, командир. Будет красиво, я думаю.

— Я бы не шутил с пласт…

Грохнул взрыв и монитор потух. Взрывная волна вынесла из под меня стул и окатила жаром с головы доя пят. Закричал толстяк сзади и по интерфейсу побежало множество цифр, я не успевал читать. Дальше тишина.

Активировать навык Восстановление? Да/Нет

Я открыл потяжелевшие веки и посмотрел на светлый проем. Двери в подсобку уже не было, вместо нее светилась дыра. Куски двери, правда, болтались по сторонам.

Активировать навык Восстановление? Да/Нет

А, интерфейс. Активируй.

Навык Восстановление активирован. Уровень навыка — 1. Прогресс навыка — 0 % Время восстановления повреждений с учетом уровня навыка — 5 часов.

Тело невыносимо зачесалось, особенно спина. Я приподнялся чтобы сунуть руку назад и получить немного удовольствия, когда услышал жужжание. Жужжало что-то под рукавом, он даже немного ходил ходуном. Как будто я обзавелся гигантскими вшами и их было много. Может это новое оружие, бактериологическое?

Я задернул не пострадавший рукав и не увидел ничего. Жужжание продолжалось и движение было. Но все происходило под кожей. На моих глазах длинный ожог на руке менял цвет. Медленно и только в уголке. Но там где он был ярко красным, стал вдруг светлеть и кусочек ожога пропал совсем. Дело было под бугорком. Бугорок жужжа переехал на новое место и стал жужжать там. И чесалось там же. Как и на спине, на ногах, на животе и на лице. «Имплантанты лечат ожоги, — дошло до меня, — Кому то сегодня повезло».

Стараясь не чесаться, чтобы не сломать санитаров тела, я оперся на руку и сел. А кому-то не повезло. Толстяк лежал задрав ноги на стену, а голову неестественно выкрутил на полу. Он тоже был весь красный, как рак, но мертвый, в отличие от меня. Пистолет откатился к выбитому взрывом проему, но он меня не интересовал. Вот автомат у его руки — да. Хорошая вещь, хоть и старая. БК-74 м. На стрельбищах в свое время я пробовал стрелять. Предназначен для уничтожения живой силы и поражения огневых средств противника. Сейчас запрещено пользоваться таким оружием, и оно надежно заперто в оружейных складах полиции. Но судя по всему не очень надежно, раз у мертвого толстяка во встроенном сейфе лежал такой раритет.

Я подполз к толстяку и забрал автомат. Перекинул ремень через плечо и открыл дверцу встроенного сейфа. Внутри сбоку висела сумка для магазинов, пришлось вставать. Голова кружилась, но роботы работали исправно, ожоги не болели и чувствовал себя на четверочку по пятибальной системе. Я снял сумку для магазинов и проверил. Достаточно. Хватит на небольшой бой с превосходящими силами противника. Молодец барыга, коллекционер ты мой нелегальный.

Теперь быстро проверить оружие.

Газовая трубка на месте.

Затвор присоединен к затворной раме

Возвратный механизм присоединен.

Крышка ствольной коробки на месте

Курок на предохранителе, сам по себе не выстрелит.

Дульный тормоз-компенсатор присоединен.

Шомпол на месте.

Пенал на месте

Магазин на месте.

Я отсоединил магазин и проверил его на наличие патронов. Пятнадцать штук, как и положено. Чего то не хватает. В комплекте еще может идти подствольный гранатомет и штык-нож. Я пошарился по полочкам: нашел деньги, порнографические карты, бутылки с дорогим спиртным (контрабанда с элитных кварталов) и штык-нож. Гранатомета не было. Нож-красавец, хорошо заточенное лезвие и острая пила сверху. Сразу проверил защелку и прикрепил нож под стволом. Красота. Оружие мне нужно временно для самообороны, потом сдам в участок, пусть элитники разбираются. Сейчас главное не наделать беды. Оружие это вещь такая, начнешь стрелять и не остановишься, потом можно и за решеткой оказаться, когда боевой угар пройдет. Так что забиваю в голове мысль «Стрелять только в крайнем случае. Не забывать про предупредительный выстрел над головой». Эти ребята в прошлом умели делать оружие.

Перед тем как уйти я проверил пульс на горле толстяка-продавца. Мертв, окончательно мертв и воняет горелым мясом. По правилам я должен связаться с полицией и дождаться коллег, но здесь засветиться я не могу. Сами найдут.

Взрыв разбил все все витрины и уничтожил продукты. Я поперебирал обгоревшие упаковки и ничего кроме угля не нашел. Хорошо тут полыхнуло, сколько же взрывчатки эти дебилы взорвали.

Железная входная дверь тоже отсутствовала. Я осторожно выглянул и увидел три трупа, разорванных осколками на куски. Посекло их изрядно, в мясо. Маски сорвало, но вместо лиц был чертов кровавый фарш. Да, сказать что мне повезло будет мало.

Я переступил через тела и побежал наверх. Нужно найти жену и сына, а потом и мишень.

Вдалеке слышны выстрелы. Это в жилых кварталах. Война началась. Нас не учили тактике уличного боя, да тут и выстрелов никогда слышно не было. Если и были разборки то на ножах и топорах между местным криминалом. Кто вооружил такое количество народа и с какой целью — не понятно.

Я повесил автомат на грудь и побежал пригнувшись через Площадь Независимости. Старался перебегать от укрытия к укрытию и смотреть в разные стороны, но чуть не свалился в открытый люк. Этого еще не хватало. Кто-то вздумал выпустить монстров из Подземных уровней, снял заржавевшую крышку и убежал. Если нечисть полезет на поверхность, все знают, что будет. Они снесут весь Нижний Уровень за пару недель. Каким нужно быть идиотом, чтобы открывать проход, больные идиоты. Я положил автомат на землю и взялся за люк. Тяжелый скотина, мускулы на руках напряглись, но с места он сдвинулся легче чем я ожидал. Хорошо, что есть выступы сверху, за которые удобно держаться. Я подтащил люк на предполагаемое место и со стоном отпустил.

Навык Сила увеличен на 3 %

В руке что-то щелкнуло и бицепс напрягся на секунду. Потом стух. Ну ладно. Люк не лежал ровно по отверстию шахты или как она называется, кто-то заметит и опять откроет. Я обошел его и надавил с той стороны, подтолкнуть, легче чем тащить на себя. Колени заскользили по пыли, но люк встал на место.

Навык Сила увеличен на 1 %

— Фух, — выдохнул я и потянулся за пистолетом.

— Руки за голову и не вставать!

Кто-то ткнул дулом оружия в висок, довольно ощутимо и я замер. Автомат лежал впереди и стоило только быстро прыгнуть за ним. Нет, такие трюки только в кино бывают. Развернуться и застрелить противника в полете. Нет. Автомат еще и на предохранителе.

— Ты кто такой?

— Я свой.

— Какой еще свой? Почему без маски? Не знаешь приказа? Какой первый приказ?

Тень нависала надо мной, а я смотрел на тень. Тень одного человека. Стоит ли еще кто-то за его спиной? Только один голос и никаких посторонних шумов, кроме выстрелов вдалеке. Он должен быть один.

— Спрашиваю последний раз, какой первый приказ?

Я решился и развернувшись ударил локтем по стволу, уводя его в сторону. Грохнул выстрел и ушел в землю. Не оcтанавливаясь я вскочил и нанес удар в висок. Человек в маске отошел назад и начал поворачивать оружие.

В такой ситуации главное действовать быстро и не дать стрелку увеличить дистанцию. Правой рукой я отвел дуло автомата в сторону, одновременно нажимая левой и выдирая магазин. Бандит нажал на курок но было уже поздно. Магазином я ударил его в висок, правы кулаком в нос и опять в висок. Сорвал автомат с плеча обалдевшего противника и добавил сверху прикладом. Он рухнул на спину, зажимая нос руками. Я не долго думая перевернул автомат штыком вниз и ударил в область сердца. Бандит взрдогнул и замер.

Я сел на колено рядом и огляделся вставляя магазин. Напарников видно не было. Он был сам.

Открыт навык Рукопашный бой. Навык «Рукопашный бой» увеличен на семнадцать процентов.

Я отметил что зажужали моторчики где-то в районе затылка. Что они мне там напихали в голову?

Теперь быстро обыскать мертвого. Я опять положил автомат и огляделся не подходит ли кто сзади. Перевернул мертвеца на спину и расстегнул куртку. Во внутренних карманах нашел еще четыре обоймы и деньги. Деньги не взял, мародерить не к лицу полицейскому, хоть и в отставке, а обоймы забрал. Иначе они достанутся плохим людям или глупым детишкам, которые додумаются их в доменую печть бросить или камнем колотить. Больше вроде бы ничего не было. Ни документов, ни фотографий, никаких зацепок на установление личности убитого. На жопе что-то блестнуло и я перевернул труп на живот. На поясе у него висел хороший боевой нож в кобуре. Такие вещи тоже нельзя оставлять. Я снял кобуру с пояса и оглядевшись по сторонам надел себе на пояс. Достал нож и полюбовался. Красавец. Правда я не очень умею им пользоваться в бою, но может пригодиться в тесном контакте. Его можно быстрее достать чем штык-нож и удобнее. Я умею только колоть, но ведь можно и этим колоть.

Всё, закончил с этим. Встал, посмотрел последний раз и понял, что нужно еще взять. Сорвал с безжизненного лица бандану и повязал себе на шею. Пригодится.

Выстрелы стали громче, но звучали реже. Я уже в жилых кварталах, но домой еще добираться пятнадцать минут, если идти не отвлекаясь.

Впереди на боку лежала перевернутая полицейская машина, за ней прятались люди по которым вели непрерывный огонь двое в масках.

— Мы сдаемся! — крикнул один из обстреливаемых и высунул руку с белым платком.

— Да хрен тебе, цветные штаны, — пробасил человек в маске и дал очередь. Рука ушла вниз и начали стрелять в ответку, но по большей части в воздух.

Люди в масках скрывались за перевернутым такси и в принципе находились в равных возможностях, только они были чуть ровнее. У них были автоматы и судя по всему полно боеприпасов. Элитные полицейские стреляли из пистолетов и были явно в проигрыше по огневой мощи. Но у них был козырь в рукаве. Я держал бандитов на мушке и они меня не видели.

Второй боец засмеялся и пододвинул к себе большую наплечную сумку. Посмотрел на напарника, тот кивнул, и вытащил из сумки бутылку из которой торчал кусок тряпки. Бутылки с зажигательной смесью, я читал про такие. Когда-то их постоянно использовали в уличных боях, откуда у бандита целая сумка?

Мне было бы интересно посмотреть, как они используются в реале, но коллег нужно выручать. Я лег на землю и взял первого бандита на прицел. Проверил магазин. Перевел защелку с нейтрального положения на одиночный огонь, прижал ствол к плечу и выстрелил.

Отдача такая, что чуть автомат из рук не вырвался и больно ударил в грудь. В машине над головой бандита образовалась лишняя дырка, а он вжал голову и плечи и обернулся.

— Че это? Откуда стреляют?

Я лежал просто на открытой местности, играть с ними времени не было. Перевел защелку на автоматический огонь и нажал курок.

Противник уронил бутылку и упал на машину. Второй хотел развернуться и открыть ответный огонь, но не успел. Смерть пришла быстро.

Открыт новый навык «Огнестрельное оружие.»

Навык Огнестрельное оружие улучшен на десять процентов.

Навык Огнестрельное оружие улучшен на шесть процентов.

В глазах потемнело и на секунду я подумал, что теряю зрение или бог выключил свет на уровне. Потом все вернулось. В пальцах заработали моторчики, чесалось так, что хотелось треснуть рукой по земле из всей силы.

Элитники продолжали стрелять по такси, а их противники уже лежали безжизненными мешками. Я встал и не поднимаясь во весь рост пошел в обход. Пока им объяснишь, что случилось — только время терять. Мне домой нужно.

Над головой с воем пролетела машина и я нырнул в тень. За первой машиной гналась вторая, в которой битком набились как крысы к своей королеве люди в масках. Они громко смеялись и стреляли по убегавшим служителям закона. Один из полицейских свешивался через борт вниз и судя по болтающимся рукам уже был мертв. Борт с его стороны был заляпан кровью и мне даже показалось, что она падает с высоты вниз. Шофер машины вжал голову в плечи и гнал, не оглядываясь. Машины скрылись из виду и я вышел из тени. Громыхнул взрыв так что затряслась земля и пыль поднялась в воздух.

— Догнали цветного, — сказал кто-то, и я уже направлял на него ствол. Бородатый таракан с пустыми как стакан глазами сидел у стены и смотрел в небо.

— Что? — переспросил я и убрал оружие в сторону.

— Догнали элитника. Сегодня много их тут порешили в небе. Вторая Революция грядет брат. Мир подходит к концу своего существования.

Я услышал улюлюканье сверху и метнулся в тень к старику. Машина, полная бандитов возвращалась назад. Они ощетинились стволами во все стороны и искали новую жертву. Хорошо, что им была нужна машина, а не земные прохожие иначе точно бы заметили.

Я сел рядом со стариком и поставил автомат между ног, сумку положил рядом.

— Слушай сюда, таракан, я — полицейский. Расскажи мне, что тут происходит, быстрее.

— Да насрать, — выругался старик и плюнул мне на плечо. Слюна одиноко покатилась вниз, подчиняясь земному притяжению, — ваших сегодня тут пачками положили и еще положат. Ты — никто, коп. Закричу и здесь будет сотня Масок, не успеешь сказать «угольная пыль». Не трогай меня.

Он закрыл глаза и захрапел.

Я взял кусок его плаща и вытер слюну, остался черно-белый развод. Ну хоть так.

— Дедуля.

— Чего надо? — он приоткрыл один глаз.

— Что здесь вообще происходит?

— А хрен его знает. Не трогай меня, а то Масок позову.

Я встал и поднял автомат, хватит его провоцировать, а то точно позовет. Мигая фарами и сигналя пролетела машина, я вжался в стену и подождал пока она исчезнет.

— Не попадайся им на глаза, — сказал таракан, — И уходи отсюда. Полицейскому здесь не выжить.

Навык «Общение» вырос на тринадцать процентов.

Я шел по улицам и старался не думать о том, во что превратился город. Лежали разбитые машины и трупы элитных полицейских, горели мусорные баки, а иногда просто куски асфальта горели синим пламенем. Я видел наспех сооруженные баррикады и видел, как люди в масках, банданах, платках сооружают новые баррикады из машин, ящиков, скамеек и прочего хлама. Народ был разношерстный, без униформы, но работали дружно и четко.

Жилые дома не трогали. Подъезды не горели, окна почти все целые. Люди испуганно выглядывают из окон, но не кричат изнасилованные женщины и трупы лежат только элитных полицейских. Ох, не вовремя они сюда пришли хозяйничать.

— Стой! — я остановился и похолодел. Опять проворонил. Я сжал автомат обоими руками и почти начал молиться, когда меня похлопали по плечу, вместо того, чтобы застрелить, — На посту?

— Типа того, — прохрипел я.

— Тогда иди, помоги ребятам на баррикаде. С той стороны уже все слуги зачищены и стоят посты.

Я обернулся. Человек в хоккейной маске убрал руку и кивнул.

— Почему лицо открыто? Быстро надень, успеешь надышаться.

Я послушно натянул бандану на нижнюю часть лица и завязал тесемки потуже. Ладно, буду прорываться по-хитрому. Простой народ не трогают, так что можно не спешить и добыть информацию из первых рук. Побуду немного двойным агентом.

Я закинул автомат за спину и пошел к баррикаде. Один из мужчин обернулся, посмотрел и ничего не сказал. Только ткнул рукой на частокол автоматов, стоящих рядом. Я снял свой и поставил к ним. Что интересно, все автоматы одинаковые, как из под конвейера. Это не спонтанное нападение, тут все продумали и вооружили бойцов. На автомат я повесил сумку с магазинами, запомнил что мой смотрит на подъезд и отошел.

— Давай шевелись! — прикрикнул один из бандитов и поманил меня к себе. Вчетвером мы полчаса водружали огромный, воняющий плесенью диван на верхушку баррикады. На самом верху он чуть не перевернулся и поехал вниз, еле удержали пыхтя и матерясь. Один из бойцов получил ножкой дивана по голове и долго хихикал.

Сила выросла на шесть процентов.

Небольшой, но бонус.

— Значит так, — сказал тип в черной маске, раскрашенной вертикальными белыми полосами, — Здесь закончили. Займитесь чисткой оружия и проверкой боезапаса. Скоро будет жарко и мы должны хорошо ответить. Ты! — он показал на меня. — Бери оружие и за мной.

Он зашагал по улице не оглядываясь, я подхватил автомат и сумку, на ходу всё одевая побежал за ним. Догнал и пошел стараясь попасть в ногу.

— Поставь БК на одиночный выстрел, — сказал он на ходу, — Так эффективнее по стрельбе и хорошая экономия патронов. Лучше стреляй чаще и одиночными, чем через пару секунд опустошить магазин.

Я на ходу отстегнул магазин и проверил, патронов действительно не было. А всего-то пару очередей сделал.

— Потом зарядишь, на ходу не нужно играться с оружием.

Мы шагали по улицам, отдаляясь от моего дома, опять в противоположную сторону. Стрельбы уже не было слышно, люди в масках суетились как жуки на солнечном свете — строили баррикады, таскали ящики с боеприпасами, занимали боевые позиции в домах, я видел вооруженных людей на крышах, и выносили мебель из домов. Значит ошибся, все-таки простых людей они трогают. По крайней мере грабят. Бандит, которого я мысленно называл уже «черно-белый» перехватил мой взгляд и кивнул:

— Временные неудобства для жителей. Потом мы все вернем стократно, мы откроем им дорогу в рай. Но сначала придется посидеть в аду.

Он засмеялся и свернул к Площади Независимости.

— Не трусь. Здесь самое ближайшее «захоронение». Ни разу тут нечисти не видел, хотя сам раньше боялся.

Мы подошли к люку ведущему к Подземным Уровням и черно-белый схватился за один край.

— Раз два, взяли!

Я схватился с противоположной стороны и мы оттащили люк в сторону. Тот, что я уже закрывал раньше. Хотя может это и не он. Тут все такое одинаковое.

Сила увеличилась на четыре процента.

Командир опустил руки вниз и я увидел веревку. Она была прикреплена к потолку и шла далеко вниз в темноту.

— Чего смотришь? Взяли!

Я подскочил и ухватился тоже. Вдвоем мы пыхтя вытащили ящики и поставили рядом с люком. Я заглянул внутрь и увидел, что вниз свисало еще три веревки. Черно-белый достал нож, обрезал нашу и скинул ее в темноту.

— Закрываем!

Пока ставили крышку на место опять выпрыгнуло сообщение и бицепсы на руке пульсировали как будто я укололся чем-то наркотическим.

Сила увеличилась на три процента.

Командир вскрыл крышку и я заглянул внутрь ящика. Гранаты лежали в пять рядов по шесть штук в каждой. Итого тридцать новеньких блестящих гранат. На дне ящика была эмблема и я хотел прочитать надпись, когда старший захлопнул крышку.

— Давай, взяли! Нечего сидеть.

Он взялся за ручку с одной стороны, я с другой и потащили.

— Значит так! — сказал командир в черно-белой маске, когда мы притащили ящик к баррикаде. — Разбираем гранаты! По две на рыло. Остальные спрячете вон в том подъезде. Не забываем — гранаты отдельно, запалы отдельно. Гранаты оборонительного типа, специально дня нашего случая. В случае массового наступления противника высунулся, кинул и спрятался назад или останешься без головы. Там просто туча осколков полетит в разные стороны. Скоро подвезут пулемет, устроите в подъезде огневую точку. В случае прорыва баррикады бойцы будут прикрывать отступление. Поужинайте и ко мне на общий инструктаж, — он развернулся на носках и пошел по своим делам. Непростой этот бандюга, непростой.

Костер уже горел, и я заметил, что темнеет. Скоро будет вечер, а мои родные без защиты. Пора сваливать по-тихому.

— Бери свои кругляшки, — обратился ко мне один из бандитов. Они уже собирались уносить ящик, но приглашали меня взять свою долю. Я подошел, взял две гранаты, сунул в карман и отошел.

— А запалы? — не отставал он. Я картинно хлопнул себя по лбу и вернулся. Запалы еще какие-то. А вижу. Взял две штуки и положил к гранатам, — В другой, — не отставал уголовник чертов.

Я чувствовал, что прокалываюсь и не знал где.

— В другой карман, — повторил он, — Гранаты отдельно, запалы отдельно.

— Тю, — сказал я и быстро сделал, что сказано. Не умею я с этими кругляшками обращаться, а если взорвутся от тепла или от удара? Как обращаться с ними? Видел когда-то в кино, но то же кино. И там больше огненными коктейлями кидали.

— Плохо слушал инструкторов, — пробурчал собеседник и вместе с напарником потащил ящик, забыв про меня. Я осмотрелся. Большой начальник где-то скрылся, эти двое понесли гранаты. На вершине баррикады устроился на кривом стуле еще один и смотрел вдоль улицы, еще двое разобрали автоматы и прямо на земле разложив детали пытались их чистить. Еще один, плотненький, вскрыл картонный ящик и рассматривал консерву.

Я не спеша подошел и зевнул, как бы скучая:

— Что у нас на ужин?

— Сам посмотри, — сказал он и сунул мне жестянку. Я скучая осмотрел ее. Никаких штрих кодов, производителя, названия фирмы — ничего. Передняя крышка прозрачная и видно, как рядочком в масле лежит рыбка. Написано только название и больше ничего. Я перевернул консерву и зевая посмотрел на дно. Тоже ничего.

— Странный ты, — пробурчал повар и забрал еду. Я отошел посвистывая и посмотрел на крышу дома. Так и есть. Человек сидит, контролирует улицу сверху.

Кучкой стоят автоматы и лежит еще какое-то продолговатое оружие. Стволов шесть.

— Противовоздушные ракеты, — сказал повар, он еще наблюдал за мной, — Не видел никогда что ли?

— Видел, — сказал я, поправил ремень и медленно пошел прочь.

— Странно, — сказал повар, — я все считаю и не могу понять. Почему у меня еды не хватает?

Я чуть ускорил шаг и пошел прочь от баррикады, целясь в узкий проход между домами. Там дальше двор, можно свернуть в проулок и петляя уйти в случае чего.

— Стой, — сказал повар и догнал меня, — Ты куда?

— В туалет схожу.

— Так сказали, прямо здесь ходить. Не покидать пост.

— Да я стесняюсь. И вонять будет еще.

— А ну ладно, — сказал он. — Тогда я с тобой. Мы сейчас!

Он увязался за мной, но в принципе получился идеальным прикрытием для спокойного отхода.

— Я вот, что думаю, — сказал повар. — Если они даже порции не могут посчитать нормально, стоит ли нам слушать этих ребят?

— Не нам решать, — уклончиво попробовал я.

— Ну да, ну да.

Мы зашли в проход и я нащупал нож в ножнах. На месте. Баррикады отсюда уже не видно, значит и они нас не видят.

— Ты по большому или по маленькому? — спросил толстяк, спуская штаны и садясь.

— Пойду двор осмотрю.

Чтобы не слушать звуки испражнений чудака в маске я громко засвистел и пошел к выходу между домами.

— Осторожнее! — крикнул повар. Не знаю к кому он обращался, ко мне или к своему заду. Я поднял кулак с вытянутым большим пальцем и вышел во двор. Детские горки, песочница, скамейки для мамаш пустовали уже много лет. Но стояли эти реликты тут до сих пор.

По площадке шел человек весь в черном и черной же маске. В каждой руке у него было по пистолету и он их уже поднимал. Я среагировал и прыгнул за детский деревянный домик, точнее остатки домика, когда тот начал стрелять. Упал на землю, поднял автомат, положил на бревно и нажал курок. Блин, он же разряженный. Курок щелкал вхолостую, а человек в маске приближался. Это охотник, точно охотник.

— Не стреляй! — крикнул я и загремели выстрелы. Толстяк лежал за углом и ураганил по цели. Это я потом такое слово придумал. «Ураганил» — ураганным огнем накрывал противника. Я опустил автомат и положил на землю, выдернул обойму и отшвырнул подальше, достал из сумки новую и вставил до щелчка.

Повар перестал стрелять, тоже перезаряжался. Мелькнула тень на стене и я посмотрел в ту сторону. Второй охотник пригнувшись передвигался вдоль стены в сторону залегшего толстяка, в руках он держал по длинному лезвию. Толстяк не видел противника, увлекшись перезарядкой. Я открыл было рот, чтобы предупредить его и передумал. По сути он же бандит и я не на его стороне, он меня чуть не раскрыл там в лагере. А охотники ближе будут — это работодатели мои.

Охотник прыгнул и я отвернулся, но хрип и бульканье трудно было не услышать. Мелькнула тень уже надо мной и я покатился влево срывая бандану на ходу. Как она мне уже надоела, вся провонялась потом, моим и чужим.

Охотник стоял на обрубке домика и провожал меня взглядом. Потом опустил пистолеты:

— А это ты. А я думаю почему такое лицо знакомое. Нашел мишень?

Я осторожно сел и отрицательно помотал головой.

— Плохо работаешь. Почему нет?

Второй охотник вытер лезвия о штанину и спрятал их в рукавах.

— Не успел, — ответил я осторожно

— Не успел, — охотник покрутил пистолетами и ловко сунул каждый в кобуру на поясе. — А что тут вообще происходит?

Я пожал плечами и сел:

— Думал вы знаете. Какие-то вооруженные до зубов люди захватили нижние уровни, убивают всех подряд.

Охотник с лезвиями подошел и остановился послушать, одновременно осматривая окрестности. То что с пистолетами кивнул и ответил:

— Что-то происходит. На ноги подняли всех. Отец с работы не возвращался ещё. Студентов из учебных заведений разогнали. Домохозяйкам рекомендуют не покидать дома, а двери закрывать.

— Я слышала готовится штурм Нижних Уровней, — сказал второй охотник женским голосом. — Сюда будут введены Элитные Войска.

— Ну элитных полицейских мы уже видели, — пробормотал я, не отрывая взгляда от толстяка, лежащего неподалеку. — Вот эти толстяки в масках легко с ними справились.

— Войска — это другое, — ответила охотница. — Они устроят тут ад

— Спокойно, — сказал охотник, доставая пистолеты, — Веди себя естественно.

Он прыгнул вниз и лег плашмя укрываясь за остатком игрушечного домика. Потом что-то загудело и охотник стал прозрачным, практически невидимым. Если приглядеться, можно было увидеть силуэт, но это нужно знать куда смотреть и что искать. Вторая побежала к зданию и резко взбежала вверх по стене на ходу теряя объем, где она остановилась я уже не видел. Из прохода выбежал боевик в черно-белой маске и еще двое с ним, все с автоматами наперевес.

Я положил правую руку на автомат, да так и остался сидеть.

— Что случилось? Кто убил бойца?

Двое остались осматривать труп, а черно-белый шел ко мне. Он водил дулом из стороны в стороны и смотрел по сторонам, но я видел что фокус оружия все-таки оставался на мне.

— Двое, — сказал я, — в масках. Напали быстро и быстро ушли.

— Горло перерезали! — крикнул один из бандитов. Черно-белый главарь навел на меня оружие: А почему тебя не тронули?

Я открыл было рот, чтобы ответить, когда он перебил чтобы вставить еще один вопрос, более важный.

— И почему ты лицо открыл? Ты же знаешь…

Грохнуло два выстрела, и лежащий человек на мгновение проявился на земле. Черно-белый посмотрел на две дыры в груди и рухнул на землю. Я схватил автомат и повернулся в сторону остальных, но один уже падал лицом, как от толчка, а у второго как раз появлялся второй рот на шее. Я отвел взгляд, страшно на это смотреть, а учитывая, что я должен защищать порядок в этом районе страшнее вдвойне.

Убийство прошло быстро и почти бесшумно. Охотник уже сидел на заборчике, покачивая ногой. Второй охотник шел к нам. У прохода лежало три тела.

Охотник наклонился и снял черно-белую маску с трупа главаря. Под ней было лицо мужчины, довольно старого 40–45 лет, длинные усы, борода, мешки под глазами.

— Войны захотелось. Будет вам, война твари подзаборные.

— Кто это? — спросил я. — и он вдруг резко вскочил и приставил дуло пистолета ко лбу.

— Плевать мне кто. И не разговаривая со мной, коп. Понял?

— Да, — сказал я и медленно поднял руки вверх. Охотница подошла и стояла молча рядом, я видел, как блестят острые клинки у нее в руках.

— Тебе была поставлена задача — найти Мишень. Ты занимаешься ерундой. Может тебя забрать и таймер подключить в лаборатории? Который взорвется через неделю, если не приведешь мишень?

Я отрицательно покачал головой.

— С бандой местной мы сами разберемся. Скоро приедут Войска и зачистят их, советую маску больше не носить, а то в следующий раз не повезет, друг. Кстати, не знаешь откуда у них столько старого оружия?

Я пожал плечами. Информацию про подвешенные в люках ящики лучше оставлю при себе.

— Ну ладно, Звездочка. Пошли баррикаду зачистим. Я видел у них даже гранаты есть. Всегда хотел попробовать такие штуки. Заберем себе парочку.

Он встал и уже уходил, когда я вспомнил кое-что.

— А как вы невидимыми становитесь? Имплантанты?

— Да. У тебя неограниченные резервы в организме открыты, нужно только их найти. Поверь мне.

Они пошли к проходу и Македонский вдруг обернулся:

— Найди семью быстрее и постарайтесь держаться на крыше, чем выше заберетесь тем лучше. Когда штурм закончится найди нам мишень или доказательства того, что он мертв.

Глава 13

Охотники уходили, а я думал сказать им про снайперов на крыше или не говорить? Решил не говорить. Они крутые бойцы с электронными рефлексами, пусть сами разбираются. Они мне не союзники. Не дождавшись результатов, я перезарядил автомат и закинул его на плечо. Пора идти за своими.

Идти пришлось долго. Бандиты окапывались старательно и перекрывали дороги. Я шел через дворы, переулочки, сквозные подъезды и пару раз чуть не столкнулся с «масками» нос к носу. Но на этот раз стрельбы избежать удалось. Первая группа с длинными ракетами на плечах попросту меня не заметила. Галдели как толпа пьяных безработных и оживленно махали руками. Я нырнул в тень и сдерживая дыхание простоял там, пока они шли мимо. Можно было и не прятаться. Можно было отжиматься от пола, бряцая автоматом, они бы все равно не заметили. Второго бандита я встретил, когда нырнул в подъезд с целью срезать путь. Он собирался отлить или уже сделал своё дело, но штаны не застегнул. Не успел. Я выхватил нож и зарезал его ударом в горло. Получил новый навык «Холодное оружие» и сразу улучшение на тринадцать процентов. Оставил тело лежать в собственной крови и побежал дальше. Мне нужно было попасть к семье.

На баррикадах готовились к атаке с воздуха и это было хорошо заметно даже непрофессионалу. Часовые в основном смотрели вверх, делали какие-то навесы, лежали противовоздушные ракеты — их реально было очень много. И самый главный аргумент — я прошел домой. Через все баррикады и через все блокпосты, минуя часовых прошел с малейшими усилиями. Я не шпион из фильма по телевизору, я не элитный спцназовец. Просто они ждали кого-то более страшного, того, кто придет с Рабочих Кварталов, поэтому не заметили мелкую сошку вроде меня. А я добрался домой.

Двери кто-то уже выломал и код вводить не потребовалось. Перед тем, как войти я нашел укрытие и полчаса последил за домом. Так и знал, в нашем подъезде оборудовали огневую точку. Между вторым и третьим этажом окно было раскрыто и еле виднелся ствол орудия. Силуэта не было видно, но оружия без человека не бывает. Несмотря на уже поздний вечер окна светились не у всех, люди предпочитали сидеть в темноте. Некоторые окна были зачем-то заклеены крест-накрест белыми липкими лентами.

Я вошел в подъезд и прислушался. Тихо, только где-то вверху переговариваются двое. Примерно на третьем этаже. Моя квартира на четвертом. Можно снять этих ребят из автомата, но поднимется шум и скорее всего у меня будут большие проблемы. Можно попробовать их подрезать из ножика, но если не выйдет опять будет шум и проблемы. Можно попробовать пройти, притворяясь обычным человеком, но тогда придется оставить как минимум автомат внизу, а еще лучше гранаты и нож оставить заодно. К этому я не готов. В мире где все охотятся на полицейских быть невооруженным полицейским глупо.

Я натянул пахнущую потом бандану, поправил автомат на плече и пошел наверх. Двое в одинаковых масках каких-то раскрашенных краской идолов сидели у окна. Первый автомат со снайперским прицелом лежал на подоконнике. Второй стоял вертикально у стены рядом с рядком противовоздушных ракет. Бандиты услышали шаги и один медленно поднялся, схватив оружие.

— Тебе чего?

— На крышу иду.

— Направили? Ну давай, удачи, — он расслабился и сел на место. Его напарник сунул руку в карман и достал пакетик с черным порошком. Угольная пыль.

— Будешь?

— Не, — сказал я, — не употребляю.

— Ну как хочешь, — сказал он, — Помогает с рефлексами и страх забирает.

— А ты боишься? — заржал напарник, — Эээ, кто мне спину прикроет с таким другом.

— Когда нас прийдут зачищать, тогда и посмотрим у кого рука тверже. Уголь мне поможет, а вот тебе точно будет страшно.

— Эй, эй. Да я не отказываюсь. Давай зарядимся энергией уголька.

Они уже не предлагали мне — ножом надрезали пакетик и достали кусочек бумажки. Дальше я не стал смотреть и пошел наверх. Нюхают они эту гадость. Потом ходят с черными ноздрями.

Дверь в квартиру была цела. Замок не поломан, ручка не вырвана. Тишина внутри, хотя вроде бы работает еле слышно телевизор. Бандиты внизу сосредоточенно молчали, рассыпая дозу. Я прижался всем телом к двери, взялся за ручку и замер не дыша. Достал ключи и поднес к замку. Если бы они сидели еще этажом ниже, было бы все намного проще. Звуки в этой тишине разносятся как резкие удары. А вот и первый резко нюхнул пыли.

— Ай, хорошо! — я вставил ключ в замочную скважину и замер. Сейчас он под впечатлением и пару секунд точно ничего вокруг не замечает. Но есть ещё второй. Я услышал резкий вдох и рискуя провернул ключ в замке два раза.

— Нормально!

— Да! — Сейчас пойдет приход и будет хорошо. Я нажал на ручку и толкнул дверь. Лишь бы жена с воплями не налетела. Дверь заскрипела, и я скользнул внутрь, надавил спиной, закрывая. Щелкнул замок. Бандиты внизу уже смеялись и хлопали друг друга по плечам. Вот тебе и огневая точка. Убрать их ничего не стоит теперь, но это не мои проблемы. Перед глазами замаячила надпись, напоминая, о том кто я теперь.

Открыт новый навык «Бесшумный» Навык «Бесшумный» улучшен на процентов.

Как там говорил Охотник? Найди неограниченные резервы. Вот я их и нашел. Еще один. Интересно как открыть невидимость? Эта бы способность мне пригодилась. Я выдохнул и осмотрелся. В комнате никого не было. Прошел на кухню и открыл дверь. Никого. В кабинете никого. Подошел к телевизору и потрогал сверху — теплый. Значит мне не послышалось, он работал еще пару минут назад.

— Не двигаться! — холодный ствол уперся мне затылок, — Подними руки!

Я медленно поднял руки, которые уже перестали чесаться. Жучки то ли заснули, то ли ушли.

— Мой муж-полицейский, — сказал женский голос за спиной — и он скоро вернется домой.

— Он уже вернулся, — улыбнулся я. — Можно снять бандану?

Семья была в порядке. Жена и сын дома. Про беспорядки на Нижнем Уровне они услышали по телевизору и решили отсидеться в квартире. Телевизор потише, окна зашторили и главное не высовываться лишний раз. Получилось неплохо. На улице стреляли, бегали вооруженные люди в масках, но в квартиры никто не ломился. Один раз загрохотало в подъезде, оглушительно громко и страшно. Мимо окон пролетел труп и на этом все кончилось. Дарья выглянула в окно и увидела соседа сверху, раскинувшего руки и мозги на асфальте. Конечно, он был полицейским. Люди в масках убивали полицейских, об этом осторожно сказали по телевизору и предложили гражданским сидеть по домам и не высовываться. Бла-бла-бла. Вы там терпите, хорошего настроения. А еще наклейте белые ленты.

Естественно они переживали, что будет со мной, ведь папка тоже полицейский. Ну вот он я здесь.

— Что по новостям говорят?

Я сидел на кухне и пока жена готовила ужин одним ухом слушал телевизор, другим её доклад.

— Ничего конкретного. Массовые беспорядки. Полиция старается взять контроль над Нижними Уровнями в свои руки. Не выходите на улицу! Не шумите! Не вступайте в конфликты с вооруженными людьми. Не держите в руках оружие, по вам откроют огонь. Вот и все.

— Не говорят о том, чтобы подниматься на крыши и там сидеть?

— Нет. Балет какой-то крутят по кругу. Ни мультиков, ни рекламы Островов, ни телешоу. Раз в час показывают пятнадцать минут новостей и балет без конца.

По ящику действительно танцевали полуголые тетеньки и дяденьки. Подбрасывали друг друга по очереди под заунывную музыку.

Сын успокоившись, папка дома, заснул не раздеваясь. Пусть поспит. Та еще будет ночка.

Я проверил интерфейс, вспомнив, что все таки есть у меня кое-какие преимущества перед бандитами. Голод и жажда на нуле. Вовремя успел домой, иначе могли быть неприятности. Зато усталость на 90 % Голова болит и глаза слипаются после сытного ужина. Восстановление прокачалось на восемь процентов.

Выделите время на отдых! Перенапряжение может привести к негативным последствиям.

— Хорошо, хорошо, мистер Робот, — пробормотал я и выполз из-за стола. Жена молча проводила взглядом, но ничего не сказала.

— С курткой осторожно, там гранаты, — и вырубился рядом с сыном.

— Папа! — закричал сын и я обернулся.

Здоровенный громила в клоунской маске держал малыша за горло одной рукой, во второй знакомый автомат. Одной ногой мальчик болтал над крышей и махал рукой, пытаясь удержать равновесие. Лицо у него краснело от нехватки кислорода, и я бросился вперед.

Вы не можете идти, аккумуляторы разряжены на 98 процентов! Срочно зарядите аккумуляторы!

Я сделал только один шаг и встал. Ноги не слушались.

— Папа, — захрипел сын, и бандит в маске кажется улыбнулся. Я сделал еще шаг.

Вы не можете идти, аккумуляторы разряжены на 99 процентов! Организму нужна подзарядка! Срочно зарядите аккумуляторы или функциональность упадет до нуля!

— Папа! Я зарычал и рванул вперед, на звук. Изо всех сил, ломая засохшие мышцы и скрипя костями. Упал на правое колено и не почувствовал боли. Ударился лицом плашмя о крышу и не почувствовал боли.

Вы не можете идти, аккумуляторы разряжены на 100 процентов! Получен новый навык «Берсерк»! Чтобы активировать навык закричите «В атаку» и используйте дополнительную энергию по максимуму. Второго шанса не будет.

— В атаку! — заорал я и вскочил, размахивая руками.

Навык «Берсерк» активирован. Усталость снизилась до нуля на шестьдесят секунд. Все характеристики увеличены втрое на шестьдесят секунд. Удачи!

Я взлетел в воздух одним мощным прыжком и бандит остался далеко внизу маленькой белой точкой. Вторая точка летела вниз по правую руку от него.

— А!!! — я прыгнул вниз, пытаясь поймать сына, должен успеть. Еще пятьдесят секунд на счетчике. Выла сирена. где-то над головой пролетела машина.

Выла сирена и кто-то тряс меня за плечо.

— Проснись! Проснись дорогой!

Я вскочил ещё находясь под впечатлением от сна и осмотрелся. Это дом. Здесь спал мой сын, где он?

Дарья перестала меня толкать и побежала на кухню. Сирена продолжала завывать, я посмотрел на часы. Четыре ночи. Когда все спят. Самое время для атаки. А вот оно что.

— Что там на улице творится?

— Сам посмотри.

На улице гуляли прожекторы. Это было удивительное зрелище. Луч нарезал круги по району, освещая куски района. Рядом бродил точно такой же луч по той же схеме. Дальше еще один. И так много лучей до самого горизонта. Я посмотрел наверх, высунувшись из окна. В Небесном Своде том, что отделял Нижние кварталы от Рабочих зияли дыры из которых били лучи. Такого я еще не видел никогда. Искусственное солнце видел, искусственные звезды видел, но вот это было чем то неестественным. Штурм начинался.

Жена смотрела на меня с немым вопросом в глазах. Сын таращился на улицу, сна ни в одном глазу.

— Закройте окна и не высовывайтесь! Собери вещи: особенно лекарства, документы и немного еды. Где оружие?

Дарья показала рукой на кабинет. Автомат висел на ремне в шкафу для одежды, рядом сумка с обоймами и выглаженная маска (а-ха-ха). Бомбы с запалами расставлены в два рядочка на полке. Я одел куртку с капюшоном, распихал гранаты по карманам, туда же маску, взял автомат. Дарья рылась в шкафу, вывалив кучу одежды на землю, вопросительно посмотрела на меня.

— Сейчас вернусь, собирайтесь! Если не вернусь — идите на крышу, там безопасно.

Сирена продолжала завывать, глуша все звуки вокруг, тем не менее я открывал дверь осторожно. Сначала высунул ствол, потом выглянул сам. На этаже никого. Здесь тише, чем в комнате, но все равно сирена воет как сумашедшая. Двое так и сидели внизу, но уже сосредоточенно следили в окно за небом. Оружие в руках, стволы смотрят в окно, пальцы на курках. Напряжены. Ждут. Я не хочу выводить семью в корридор, пока они могут выстрелить в спину. И в конце концов это мой долг помочь коллегам сверху. Хоть они о нас и не помнят большую часть времени — работу не выбирают.

Я поставил переводчик на режим одиночного огня и спустился по пролету. Медленно, уверенно, бесшумно не сводя прицела с вооруженных людей.

Навык «Бесшумный» увеличен на шесть процентов.

— Что там? — спросил тот, что находился ближе ко мне. Второй высунулся в окно и посмотрел наверх.

— Никого. Воет только.

— На мозги действует…

Через секунду его мозги оказались частично на стене, а часть полетела вниз. Товарищ перевернулся и полетел за ними.

Навык «Огнестрельное оружие» увеличен на десять процентов.

Спасибо, конечно. Но я целился в ближнего.

Теперь он зажимал одной рукой оглушенное и окровавленное ухо, а второй пытался вытащить дуло автомата из проема окна.

Я плавно нажал на курок и на этот раз попал ему в спину. Бандит выронил автомат, попытался обернуться, чтобы увидеть кто его подстрелил и свалился вниз вслед за другом. Они лежали вдвоем в неестественных позах, одинокие и мертвые. Теперь главное не последовать за ними.

Я выглянул в окно. Из дыр в Своде всё также светили прожекторы, нарезая лучами круги по улицам. Всё также завывала сирена, глуша звуки. Можно весь дом положить и никто даже не запаникует.

Навык «Огнестрельное оружие» увеличен на восемь процентов.

Нужно время от времени мониторить эту таблицу, мало ли что там высветится. Я сел под окном, чтобы не видно было моего силуэта с улицы и положил автомат на колени, а потом закрыл глаза. Так работать с таблицей намного комфортнее, чем когда она прыгает в воздухе. Ну что там у нас?

Сила 4

Выносливость 5

Интеллект 4

Ловкость 6

Характеристики:

Голод 0 %

Жажда 0 %

Страх 10 %

Усталость 45 %

Навыки:

Общение 43 %

Бег 13 %

Восстановление 8 %

Рукопашный бой 17 %

Огнестрельное оружие 34 %

Холодное оружие 13 %

Бесшумный 20 %

Не дали выспаться, вот почему ноги уже дрожат от напряжения. Смотрю с боевыми навыками все хорошо у меня, как и с общением. Общительный я парень, оказывается. Интересно, что будет если прокачать любую способность до ста процентов?

Что-то грохнуло и дом затрясся как будто собирался уходить и выдергивал ноги из бетона. Я ударился подбородком о приклад и открыл глаза. Автомат не на предохранителе, мог себе голову прострелить случайно. Вот тебе и боевые навыки.

Грохнуло еще раз и я посмотрел в окно. Прожекторы выключились и небо опять стало привычно тёмным, сирена умолкла. Черт с ними. Нужно пройтись наверх. Я схватил автомат и быстро, но осторожно — контролируя каждый поворот и слепой угол побежал наверх. Больше ни в одном пролете вооруженных людей не было, но нужно проверить. Люди из квартир не высовывались и в коридор не выходили. Хотел бы я сейчас тоже дома сидеть и не рыпаться.

Вместо этого я бежал на последний этаж. Люк на крышу взломан. Не открыт, а взломан. Жильцы, знают где спрятан ключ, но не чужаки. Они не знают.

Я медленно-медленно затаив дыхание поднялся на пару ступенек и свободной рукой приподнял тяжелую крышку. Высунул голову, одновременно поднимая автомат. Никого. В шахте их не было, но голоса слышно. Преступники на крыше. Нужно их зачищать, а потом выводить сюда семью и соседей. Как это сделать, даже не догадываюсь. Подумаю про соседей позже, семью вывести не проблема.

Я осторожно откинул крышку люка и вылез наверх. Все выходы на крышу окружены такими небольшими стеночками с окнами и дверью. Если люк не закрывать, то здесь любят ночевать ребята с криминальными наклонностями. Мне помогло укрыться от посторонних взглядов и спокойно очутиться на крыше.

Чертовы бунтовщики на месте. Они крутились вокруг орудия, ствол которого направлен в небо. Никогда такого агрегата не видел. Конструкция высотой наверное метра три, держится на двух подпорках, вкрученных в крышу. Дуло длинное и смотрит вверх. По бокам много рычажков, колесиков, кнопок и два глазка для наводящего. Выглядит пушка опасно.

Подобраться к ним можно, все трое сидят спиной или боком. Один на ящике с длинными снарядами, второй на раскладном стульчике сбоку орудия, а третий стоит справа и смотрит на небо.

Все вооружены автоматами и будут сопротивляться. У меня есть преимущество в неожиданности, но снять троих одновременно врядли получится. Это не обдолбленые «тараканы», эти похожи на профессионалов. Одного я положу, а двое дернут в разные стороны и спрячутся за вентиляцией. Тогда уже я окажусь в ловушке прицелов и эта коробочка вряд ли ли защитит.

Навык «Бесшумный» вырос на двенадцать процентов.

Лучше поздно, чем никогда. Времени ждать удобного случая нет, переведу на «автоматический огонь» и будь что будет. Сегодня мне везет.

Я положил левую руку на подоконник и прицелился, когда в небе опять «включился» свет. На этот раз это был большой солнечный круг, постоянно меняющий цвет с желтого на красный и белый. Знаю эти сигналы, сейчас будут выезжать полицейские машины. Только откуда?

Опять дрогнула земля и я упал на спину, от неожиданности нажимая спусковой крючок. Грохнула очередь, пробив крышу и приклад дернувшись от отдачи врезал в челюсть.

Навык Восстановление активирован. Уровень навыка — первый. Прогресс навыка — восемь процентов. Время восстановления повреждений с учетом уровня навыка — одиннадцать минут.

Услышали или нет? Один из троих оглянулся и повел стволом, но потом отвлекся на небо. Рядом с мигающим кругом появилась сияющая вертикальная линия. Она начала расширяться по горизонтали, превращаясь в прямоугольник а потом в квадрат. В Сфере открывались двери. Рядом с каждым кругом бесконечно до горизонта появлялись квадраты. Наступление начинается, а я тут сижу.

Я наклонился за автоматом и вовремя, очередь ударила в окно, чуть не снесла пол черепа. На голову посыпалась пыль, штукатурка и прочая дрянь. Я выглянул в окно и увидел, что один из бандитов шел в мою сторону, держа оружие наперевес. Второй доставал снаряд из ящика, а третий крутил ручки на пушке. Ну ладно поиграем.

Я схватил автомат, подтащил к себе и прижался к земле. Перевел на одиночный огонь, положил ствол на окно и дал залп в воздух.

— Это что за херня, Щетина! — крикнули снаружи, — Зачисти его!

Еще раз грохнуло, как будто на город наступил великан и я перевернулся на спину, не удержавшись. Снаружи кто-то упал и пошел трехэтажный мат. Сирена завыла еще громче и оглушительнее, просто до невозможности громко, ломая перепонки. Я уже подумал достать запалы гранат из кармана и засунуть в уши, но только открыл рот, чтобы хоть чуть-чуть облегчить звуковую атаку.

Подтащил автомат, стал на колени, высунул ствол наружу и опять дал залп. Из-за воя сирен ничего не слышно. Я выглянул через окно и быстро нырнул назад. Двое так и сидят за пушкой, третий лежит на животе, нацелив автомат в мою сторону.

Я вспомнил про гранаты и сунув руку в карман достал кругляшок. Осмотрел её, вот отверстие сверху, кажется сюда вставляют запал, такую штучку с кольцом. Потом дергаешь за кольцо, вырываешь запал он что-то там активирует и граната взрывается через пару секунд. Поэтому запалы и носят отдельно, чтобы не взорвать случайно в кармане.

Я осмотрел их, наставив автомат на проем двери и аккуратно начал вкручивать запал. Щелчок и он закрепился внутри гранаты. Похоже, что все. Я надел кольцо на палец, сжал гранату в руке и выглянул. Опять тряхнуло, так что посыпалась кирпичная пыль на голову и сирены замолчали. Светлый квадрат уже стал правильной «квадратной» формы и больше не открывался. Бандиты смотрели в ту сторону и тот, что работал со мной тоже отвернулся. И я смотрел… Тишина давила на уши.

— Приготовиться! — крикнул рулевой орудия и квадрат на мгновение стал черным. Из Тверди вылетела тень и понеслась в нашу сторону. За ней вторая и пошла в противоположную. За ней еще одна. И еще одна. И еще. Из каждого светлого квадрата вылетали и разлетались в стороны боевые машины Элитного спецназа. Атака началась.

— Огонь!

Бандит закрутил ручками и колесиками как сумасшедший. Загрохотали выстрелы и орудие отдачей начало откатываться назад, оставляя черные, выдавленные следы на крыше. Машина не успела долететь, когда ракеты врезались в нее, кучно, как стая черных жуков и подожгли.

— Попал! — крикнул бандит и выстрелил в воздух из автомата. Вспомнил про меня и повернулся, но было уже поздно. Медленно растущий навык точно помогал рукам не дрожать и глазам лучше видеть. Может это самовнушение и не было никаких жучков во время выстрела, но короткая очередь взорвала ему голову.

Навык «Огнестрельное оружие» улучшен на тринадцать процентов.

Остальные даже не заметили потери бойца в пылу битвы. Они уничтожали летающие машины одну за одной, просто на подлете.

Те даже не успевали подлететь на расстояние выстрела и горящими факелами падали вниз. Черные клубы дыма поднимались со всех сторон. Трассеры от орудий пересекали небо, горели здания, там где машины успевали долететь или шли на таран. Похоже революционеры были действительно готовы к лобовой атаке. Но не к тому, что у них в тылу окажется полицейский, начиненный имплантантами.

— Щетина! — закричал рулевой и обернулся, — Оба на!

Я сорвал чеку и кинул гранату накатом, в расчете, что она окажется прямо под орудием. Не вышло. Граната зацепилась за неровность крыши, вздрогнула и покатилась назад.

— Граната! — крикнул рулевой и прыгнул с табуретки, прикрывая руками голову. Я тоже успел сообразить и рухнул закрываясь. Грохнул взрыв, ногу пронзила боль и я закричал, притягивая окровавленный обрубок к себе.

Получен новый навык «Метательное оружие». Навык «Метательное оружие» увеличен на семь процентов.

Да, что ты говоришь. Неудачно получилось. Тут снимать нужно проценты, а не повышать. Я отпустил ногу и цепляясь за крышу руками заполз в свое ненадежное укрытие над люком. Подтянул ее опять и скрипя от боли зубами осмотрел штанину. У страха глаза велики. Нога на месте, никакого обрубка. Просто штанина аккуратно разрезана, вся в крови, и в левом бедре торчит осколок. Ну и где навык Оживление или как он там называется? Самое время активироваться, а? Интерфейс молчал. Сирена продолжала завывать, но уже привычно, как родная. Интересно на этаже люстра обвалилась, там где граната взорвалась или просто штукатурка с потолка посыпалась? Дыры я не заметил.

— Лови, мудак!

В окно влетела граната, ударилась о стену и покатилась в центр. Я упал на бок, вгоняя осколок еще глубже в ногу и схватил ее… а потом кинул в люк. Надеюсь там никто не стоял. Грохнул глухой взрыв и где-то повылетали стекла. Простите, соседи.

Навык «Метательное оружие» увеличен на четырнадцать процентов.

Хорошо оценили бросок. Я перекатился на здоровую ногу и взялся за осколок. Небольшой, по крайней мере снаружи, но сидит крепко. «Раз, два, взяли!» я затаил дыхание и потянул осколок наружу.

Навык Восстановление активирован. Уровень навыка — первый. Прогресс навыка — восемь процентов. Время восстановления повреждений с учетом уровня навыка — четыре часа.

Навык Восстановление улучшен на девять процентов.

Жучки деловито зажжужали и, кажется, я заметил белые спинки в ране. Потом края раны закрылись, как будто захлопнули двери перед носом.

— Ты еще жив, мудак? Кто ты такой? Слуга элитников? Не всех мы зачистили еще? Сейчас доделаем.

Я подтянулся к окошку и выглянул. Они обходили меня с двух сторон. Один шел к двери, второй подбирался к окну. Беда. Из оружия нож и граната.

Я вытянул нож и положил рядом. Достал гранату и понял, что потерял запал. Только не это! Начал лихорадочно рыться в карманах и все-таки нащупал его.

— Мы идем за тобой! Сиди смирно!

Опять грохнуло и пол ушел из под задницы. Я еле удержал гранату в руке и опять посмотрел в окно. На крышу дома садилась машина. Черная, с закрытими бортами и бронированными стеклами. На боку надпись ЭВ — элитные войска.

— Просрали! — закричал бандит и начал стрелять, забыв про меня. Пули барабанили по стеклам не причиняя видимого ущерба. Машина зашипела и двери вертикально поднялись в стороны, организовав подобие крыльев. Гигант сидящий на пассажирском сиденье встал и прыгнул на землю, минуя платформу. Он был похож на рыцаря из книжек, весь в броне с ног до головы, здоровенный, как не знаю кто. Метра три высотой. В руках оружие с длинным шнуром, подсоединенным к машине. Гигант шагнул, медленно пошел вперед.

Автоматчики одновременно открыли огонь, совсем забыв про меня. Пули отскакивали от брони, не причиняя неудобств тому кто шел внутри.

«Сейчас он ответит» — подумал я, и гигант поднял оружие. Шнур, до этого медленно раскручивающийся, натянулся и ударил синий луч. Такого я еще не видел. Даже сирена замолчала на секунду, чтобы продемонстрировать свистящий звук. Бандит даже не закричал, все прошло в тишине, если не считать сирены и выстрелов автоматчика справа. Потом я услышал звук упавшего автомата и покатившихся гранат. Гигант перевел оружие вправо и я увидел, через открытую дверь, как автоматчик побежал. Он бежал прямо, как будто собирался спрыгнуть с крыши и раствориться в темноте, но не успел. Шипение и синий луч догнали его. Сияние обволокло его полностью и он засветился как лампочка на елке в участке. А потом взлетел вверх, держась за луч, как за руку и взорвался, разлетевшись на кровавые ошметки. Автомат, нож и еще пару вещей упали на крышу. Грохота я не услышал, смотрел в окно.

Гигант выключил луч и посмотрел по сторонам. А потом зашагал ко мне. Сдамся! Подниму руки вверх и скажу, что я полицейский. Нужно вывести семью. Гигант медленно приближался. Но у меня нет документов и даже если бы были, кто сказал, что он будет проверять? А еще в кармане маска убитого бандита.

Гигант поднял оружие и поправил провод, а я нырнул головой вниз в дыру люка.

Падая вниз ухватился за железную лестницу, перевернулся в воздухе и рухнул на мягкое место. В плече хрустнуло и я заорал от боли. Уже в какой раз за сегодня.

Навык Восстановление активирован. Уровень навыка — первый. Прогресс навыка — семнадцать процентов. Время восстановления повреждений с учетом уровня навыка — четыре часа.

Жучки зажужжали в плече с недовольством. Типа, мы еще тот участок не закончили, а ты новое подкидываешь. Скоро говорить с ними начну.

Я встал осторожно на обе ноги и поковылял вниз по ступенькам оглядываясь назад. Боялся, что сейчас гигант просунет шланг-змею в отверстие люка и пошлет луч за мной.

Наверху остался автомат, граната и нож. У меня только сумка с боеприпасами через плечо.

Открылась дверь и высунулся сосед с верхнего этажа, не помню как звать. Бородатый, глаза заспаные, перепуганный.

— Что там творится на улице? Вы видели?

— Видел, ага, — я осторожно спускался по ступенькам, ступая на здоровую ногу.

— А скоро закончится стрельба?

>- Не знаю, — я взялся руками за перила и встал отдышаться.

— Так вы разве не полицейский? Это же ваша работа?

Я посмотрел на него и сосед юркнул за дверь не прощаясь. Не до просветительской работы сейчас. Дом опять содрогнулся, и я продолжил спускаться. Так они весь город обрушат, прямиком на Подземные Уровни в лапы монстров.

— Что с тобой, ты ранен? — запричитала жена и побелела, как стена. Я протиснулся в дверь и закрыл ее. Захромал к окну.

— Нормально все.

— Ты весь в крови! Боже что на улице творится!

— Что там?

Я подошел к окну, встал у стены и осторожно выглянул. Потом вспомнил и обернулся к жене.

— Во время стрельбы никогда к окнам не подходи, это опасно.

— Я краем глаза, — всхлипнула она, — как ты.

— Где сын?

— Под кроватью спрятался. Он полностью одет и готов идти.

— Хорошо, — я махнул рукой, — проверь все и повыключай. Скоро будем выходить.

— Куда? — она закрыла обеими руками рот и вытаращила глаза, — Там же стреляют.

— На крышу, — я выглянул в окно.

Здоровенное существо шагало по улице. Уже не одно а в паре с близнецом. Ружья они выставили вперед и непрестанно поливали синими лучами окрестность. Сзади тянулись два длинных шланга и ехали медленно по земле тяжелые машины. Гигант перевел луч на окно дома напротив и зазвенело стекло, разлетаясь на куски. Из окна вылетел в синем сиянии человек в маске и с ракетой в руке. Щелк и он разлетелся на красные куски. Гигант перевел взгляд на наш дом и я нырнул за стену.

— Бля! Ложись и выключи свет!

Синий луч нырнул в комнату и я первый рухнул на пол. Тут и свет выключать не нужно, луч было отчетливо видно. Он как щупальце подземного монстра лапал стены, обои, телевизор, но не опускался ниже уровня подоконника.

— Охренеть, — прошептал я, и увидел сына под кроватью. Он спрятал голову под руками и плечи его дрожали мелкой дрожью. Мой малыш. Кто-то еще ответит за его испуг. Луч втянулся назад и пропал. Не время для соплей, пусть жена успокоит. Я поспешно встал и выглянул на улицу. Роботы продолжали свой путь. Машины ехали следом. И тут я увидел человека в черной маске. Он появился откуда-то сзади и крался за машинами. На плече воин держал длинную продолговатую трубу. Ещё оружие. Предупредить спецов или нет? Ну уж нет. На то они и спецы. Могут меня испепелить, если дрогнет палец на гашетке. Пусть сами разбираются.

Баррикада впереди ощетинилась щитами и когда гиганты подошли на расстояние выстрела началась пальба. Естественно я уже знал, что гигантам это как щекотка, а вот парни не знали, да.

Первый гигант поднял оружие и хлестнул синим лучом как плетью, разрезая баррикаду вдоль, сверху до земли. Левая часть с людьми посыпалась в одну сторону, правая в другую.

Второй подцепил лучом одного из бандитов и подбросил в воздух, поймал когда тот рухнул вниз и разорвал в клочья.

— Ни хера себе, — опять прошептал я сам себе. Говорить самому с собой уже входило в привычку. Тогда и выстрелил затаившийся бандит.

Он присел на одно колено и трубу положил на плечо. Из трубы вылетела ракета, оставляя за собой густой дымный след. Но целился человечек не в гиганта, ракета полетела в машину, в то место где шланг соединялся с баком. Прогремел взрыв и гигант обернулся. Машина не перевернулась и почти не пострадала броня, но когда он поднял оружие, то огрызок шланга потянулся следом. Гигант уронил оружие и протянул руку. На запястье была закреплена еще одна труба. Из нее полилась струя огня, догоняя вредителя, но тот уже бежал, выкинув на ходу свою трубу и успел забежать за угол. Бог любит смертников. Гигант с работающим оружием пошел дальше вместе со своей машиной, а первый перестал пускать огненую струю и поднял ствол. Подошел к машине и подождал когда вскроется по обе стороны грузовой отсек.

Положил орудие в багажник и уже почти выпрямился, когда на шее у него оказался человечек в маске. Откуда он взялся я не понял, но сразу понял кто это. Это не доморощенные бойцы-бунтовщики, это был охотник. И судя по двум сверкающим клинкам — женского пола.

Гигант потянулся к наезднице, когда она начала рубить его шею. Точнее броню, закрывающую плоть и соединяющую шлем с телом. Попробовал достать одной рукой, потом второй, но противник ловко ускользал не переставая рубить и наконец-то зашипели перерубленные провода и скрытые трубки, выпуская в стороны пар. Гигант запаниковал, попытался сбросить охотника и удержать шлем одновременно. Через минуту шлем покатился по землю и я увидел голову. Внутри гиганта находился человек, обычных размеров, водитель. Голова его казалась очень маленькой на фоне огромной фигуры, но когда она покатилась по земле, то все встало на свои места. Голова правда уже не встала.

Охотница спрыгнула с обезглавленного тела перед тем, как оно рухнуло и осмотрелась.

— Что там такое? — прошептала жена из под кровати. Я обернулся и приложил палец к губам, сидите тихо, а сам выглянул.

Охотница стояла на том же месте, но уже не сама. К ней присоединился напарник. Он смотрел в сторону уходящего второго гиганта и вытянул вперед руки со сложенными запястьями.

Ладони заискрились и появился небольшой синий шарик, который быстро увеличивался в размерах. Охотник толкнул его и он полетел вперед. Грохнул взрыв, и окна затряслись как в лихорадке. Я спрятался за стену, опасаясь, что стекло может лопнуть прямо в лицо. Когда дрожь успокоилась выглянул опять, чувствуя себя мышью в норе, наблюдающей за кошкой.

Убийцы с кинжалами уже не было. Второй охотник медленно осматривал окна дома напротив, как будто что-то привлекло его внимание и он искал источник звука.

Затарахтел автомат и он нашел его. Вокруг охотника появился прозрачный синеватый купол и если я не ошибся, то видел как пули отскакивали от него. Охотник вытянул вперед одну руку, вторую и сверкнули молнии. На землю упал труп еще одного человека в маске, вместе с ним прилетел автомат. Охотник отшвырнул оружие ногой, сорвал маску, посмотрел и медленно пошел вперед. Скользнул взглядом по нашему дому и я отшатнулся. Не нужно привлекать внимание «союзников».

— Все закончилось? — спросила жена из под кровати.

— Не думаю. Надо еще потерпеть. Скоро зачистка закончится и все вернется как было. Как там малой?

Я лег на пол и взял сына за руку. Он уже не дрожал и только жалобно посмотрел на меня.

— Ну ты, что сынок? Дар речи потерял?

— Нет.

— Не бойся, все будет хорошо. Уже почти закончилось. Оставайтесь тут и не высовывайтесь, скоро вернусь.

Мне нужно было вывести семью на крышу, но сначала нужно проверить ее еще раз. Я помчался наверх перескакивая через две ступеньки. Пока добежал получил новый бонус.

Навык «Бег» улучшен на десять процентов.

И не один.

Выносливость улучшена на пять процентов.

Физкультура по утрам и пробежки зря не прошли. Хоть бы толк был от этих метаний взад-вперед. Я вылез на крышу и осмотрелся. Одиноко стояло перекошенное орудие, лежал автомат и кровавые ошметки убитого бандита.

Больше на крыше не было никого.

Я вприсядку подошел почти к краю крыши и лег на живот, посмотрел вниз. Сверху открывалась хоть и небольшая, но панорама. Большую часть машин все-таки сбили на подлете. Они дымились перекрывая улицы, из них наполовину высовывались обгоревшие трупы не доехавших роботов. Пара гигантов шагала вдалеке и слышны были звуки перестрелки, где-то там бегали и охотники, которые не гнушались убивать людей с двух сторон. Чертовы маньяки. Если бы не семья в заложниках, я бы сам с ними разобрался, а не ловил несчастного беглеца Мишень. Город дымился. Кто все это будет восстанавливать я не знаю. Элитникам всегда было плевать на Нижние Уровни, как и на Рабочие Уровни думаю тоже. Кажется мне, что денег на восстановление никто не даст, как и не приедут рабочие в оранжевых касках. И во многом благодаря тому, что это жители Нижних Уровней бегают сейчас с оружием и уничтожают государственное имущество жить нам в этих развалинах еще многие годы.

Уровень опять тряхнуло и я чуть не улетел с крыши, задумавшись. Перекатился подальше и подумал, что оглох. Сирена пропала. Значит сейчас опять что-то будет. Я сказал вслух пару слов, чтобы убедиться, что не глухой, когда погас свет. Не только тот, что наверху, а вообще весь. Во всех окнах, во всех домах. Элитники пошли на кардинальные меры.

Глава 14

Я перевернулся на живот и пополз по крыше, надеясь что в правильную сторону. На всякий случай руками прощупывал поверхность впереди, делать это непросто и чувствуешь себя слепым кротом посреди улицы, но времени мало судя по всему.

Свет отрубили везде. Звук тоже. Как бы не поползти в противоположную люку сторону, да не свалиться с крыши, завывая от страха.

Я остановился и начал прощупывать крышу по кругу вокруг себя. Хоть бы сквозняк какой почувствовать. Ничего не нашел, встал на карачки и опять пополз вперед, ощупывая крышу перед собой. Ничего. Возможно я кругами ползаю, так бывает если не видно ориентиров. Люди легко теряются в темноте, в шахтах, на открытых пространствах кружа на одном месте, хотя думают, что проходят киллометры растояния. Я остановился, сел и сосредоточился. Пока спешить некуда и не нужно паниковать. Сейчас глаза привыкнут, увижу выход на этажи и спокойно уйду.

Мысленно посчитаем до пятнадцати и раз, два, три, четыре… А это что такое? Что это ещё за ерунда?

С неба спускалось нечто. Нечто черное (хотя в темноте всё черное) длинное и узкое тянулось сверху из еле заметного светлого квадрата. Оно было очень длинным и тянулось от Свода. Что это? Гигантская змея? А разве бывают такие змеи?

Глаза понемногу привыкали к темноте, а уши к тишине. Еле слышен был шорох, идущий сверху. Змея двигалась медленно, но не бесшумно. И кто сказал, что на крыше будет безопасно? Я не решался встать, боялся привлечь внимание монстра, сейчас он на меня внимания не обращал и направлялся мимо.

Открыт новый навык «Хождение в темноте».

Навык «Хождение в темноте» увеличен на одиннадцать процентов.

В голове что-то щелкнуло и виски заболели. Я закрыл глаза и заскрипел зубами, стараясь не кричать. Боль пришла также как ушла, а видно стало лучше.

Выход на этаж темнел за моей спиной. Змея тянулась впереди и уже опустилась за край крыши, не переставая шуршать.

Я встал и медленно переставляя ноги пошел к ней. Перед тем, как выводить сюда семью нужно убедиться, что змея не опасна. Что она не кусается, не плюет ядом или огнем, не душит детей хвостом и вообще змея существует и это не моя галлюцинация. Я подходил все ближе и ближе, шуршание не усиливалось но и не затихало. Темная лента действительно тянулась с самого верха из Свода и продолжала разматываться.

Если она сейчас бросится и станет меня обматывать и тащить с крыши, то это будет конец, но обязательно нужно понять что это за лента. Я дотронулся до нее и отдернул руку.

Это не змея. Это неживое существо. Это какая то лента, а скорее всего шланг вроде пожарного брандспойта. Вниз будут что-то сливать скорее всего и теперь понятно, почему нужно подниматься на крышу.

Я опять дотронулся до шланга, он не реагировал и продолжал разматываясь шуршать сквозь пальцы. Я сжал его в кулак изо всей силы, готовясь убегать, но ничего не случилось, лента спокойно разматывалась.

Теперь все ясно. Как же сильно я устал, но работа только начиналась. Нужно выводить семью и соседей на крышу. Надеюсь это правильное решение.

Бегом, стараясь не налететь в темноте на препятствие спешу к выходу на крышу. Что это темнеет в стороне? Наклониться и всмотреться улучшая показатели.

Навык «Хождение в темноте» увеличен на одиннадцать процентов.

Автомат оставшийся от бандита, нож и еще должны быть гранаты с запалами, но они явно разлетелись по крыше, нет времени собирать. Я схватил автомат, перекинул ремень через голову, подумал и сунул нож в рукав, пригодится.

Обернулся (змея продолжала шевелиться) и спустился вниз. В доме было еще темнее чем на улице, я вытянул руки вперед и нащупал стену. Есть стена, одной рукой держась за нее, а второй придерживая автомат я медленно переступая со ступеньку на ступеньку побрел вниз.

И где это пресловутое «Хождение в темноте»? Ничего же не видно. Ступенька за ступенькой, ступенька за ступенькой. Каждый раз когда опускаешь ногу, кажется, что ныряешь в бездну, что дальше опоры не будет и я полечу вниз, пытаясь ухватиться за воздух, но ступеньки всегда были на месте.

Сейчас главное верно считать этажи, чтобы не пропустить свой. В доме была не абсолютная тишина, люди переговаривались в своих квартирах и щелкали замками, выглядывая наружу, но ничего не видели в кромешной тьме и закрывались в своих норах. Как будто это безопасно запереться за семью замками в своей дешевой квартире, когда любой военный или бандит с оружием может выбить ее за пару минут. И тогда никто не спасет вас в вашем «безопасном» убежище.

Стали зажигать свечи. Сначала на одном этаже мимо которого я проходил появились слабые отблески из под двери. Потом они стали встречаться еще чаще. Народ находил старые запасы свечей с дней рождений, свечи, запасенные для похорон и еще для чего-то. Видно стало лучше и я пошел увереннее.

Вот и моя дверь. Постучал, внутри услышал женский голос и постучал еще раз.

— Это я, открывай!

Нет реакции. Подождал секунд десять и постучал опять.

— Открывай, это я! Не бойся!

Тишина. Внутри сидели тихо и делали вид, что их нет.

— Да открой же, трусиха!

Я загрохотал так, что соседи открыли дверь и сразу закрыли, не пожелав вмешиваться.

— Открой!

Там наверняка что-то случилось. Возможно бандиты устроили в доме боевую точку или пришли за последней женой полицейского и сейчас закрыв ей рот наводили автоматы на дверь.

— Открой или выбиваю дверь!

А вдруг это убитые мною бандиты этажом ниже встали и пришли за моей семьей. Вдруг они ожили под воздействием препаратов испытываемых на жителях Нижнего Квартала и приползи за мной, а меня нет? Так вот он я.

Я отошел в сторону, перекинул БК на спину и ударил точно в нужную точку двери, как нас учили. Все двери Нижних кварталов имеют свои болевые точки.

Хрустнуло, замок вылетел и покатился под квартире а я запрыгнул внутрь, держа оружие наизготовку.

Перепуганная соседка сверху (кажется, Наташа) подняла руки вверх, мелко-мелко дрожа. В одной руке дрожала горящая свеча, освещая ее и её любовника с пятого, сидящего рядом. Черт, перепутал!

— Извините, сказал я, — вы не отзываетесь, а тут темно как в могиле.

— Извините, — ответила девушка, — я испугалась.

— Оденься, — сказал я полуголому парню. — Соберите самые нужные вещи: пропитание и редкие лекарства, матрасы, одеяла, чтобы было на чем спать и выходите на крышу, там безопасно.

— Слушаюсь, — пропищал парниша и не сдвинулся с места.

— Соседей предупредите, пусть тоже выходят.

Я хотел по привычке взяться за ручку двери, но дверь болталась совершенно свободно, открывая темный зев и задерживать меня не собиралась.

— Проверю, — сказал я и вышел.

Навык «Хождение в темноте» увеличен на четырнадцать процентов.

Хождение в полном мраке дает свои плоды, навык быстро прокачивается и не знаю это психология или нет, но вижу я каждый раз чуть лучше.

Спускаюсь еще на этаж ниже и уже вижу силуэты ступенек под ногами. Вижу перила, тянущиеся справа, вижу темную стену и силуэты дверей, а также просветы под ними. Это уже точно моя обитель.

Стучу и слышу родной голос.

— Это я, — отвечаю. Дверь открывается и я захожу домой. Посреди комнаты горит свеча, сын сидит на кровати и медитирует на дергающийся огонек. Я махаю ему, он машет в ответ. Жена смотрит, ожидая дальнейших указаний.

Я сажусь на кровать и чуть вытягиваю ноги:

— Отдохну малость. Собери нужные лекарства, антибиотики, бинты, зеленку — ну ты знаешь. Возьми мой рюкзак и упакуй.

Я снял автомат и со вздохом облегчения повесил его на спинку кровати.

— Собери что-то из постельного. Что-то на чем можно сидеть и укрыться, если придется сидеть долго. Покрывала легкие, простынь, только не целый шкаф белья тащи за собой.

Достал из рукава нож и повертел его в руках. Малой зачарованно смотрел на отблеск света на заточенном лезвии.

— Еды собери. бутербродов всяких, и упакуй, чтобы не портилось. Воды тоже возьми.

Я сунул нож сыну и он взял, качая головой. Оценил.

— Отдохну немного, сил надо набраться.

Я откинулся на спину и расслабился, созерцая потолок, на котором плясали огромные уродливые тени от свечи.

Что там у меня с параметрами? Все эти физические упражнения, надеюсь даром не проходят.

Сила 4

Выносливость 5

Интеллект 4

Ловкость 6

Характеристики

Голод 20 %

Жажда 40 %

Страх 0 %

Усталость 80 %

Навыки:

Общение 43 %

Бег 23 %

Восстановление 17 %

Рукопашный бой 17 %

Огнестрельное оружие 47 %

Холодное оружие 13 %

Бесшумный 32 %

Метательное оружие 21 %

Хождение в темноте 36 %

Растём понемногу, я закрыл глаза и постарался уснуть.

На улице опять стреляли. Я сел и протер глаза, стараясь собраться:

— Что там опять?

Жена пожала плечами и молча показала на окно. Хорошо, сам посмотрю. Уже светло, это сколько же я провалялся? Пару часов точно. Проверил входящие сообщения от растущего организма и точно.

Навык «Восстановление» увеличен на тринадцать процентов.

Навык «Восстановление» увеличен на девять процентов.

Заживает, как на собаке с помощью маленьких электронных друзей. Сын спал, уткнувшись носом в подушку, нож прижимал к груди. Я осторожно разжал пальчики и засунул нож в рукав, там где ему и место. Незаметно и смертоносно.

На улице опять грохнул выстрел и жена вздрогнув, отошла подальше от окна. Ну посмотрим, что там опять.

Я приоткрыл окно и выглянул наружу. Труба уже спустилась на уровень первого этажа и висела почти касаясь земли. Метров через сто висела еще одна и в рассветном тумане я видел, что и дальше свисал шланг и не один, как и впереди тоже.

Шланг двигался не так, как раньше, теперь он больше походил на змею из фильма. Содрогался всем телом, как будто что-то проглатывал или изрыгал из чрева. Что это он делает? Я высунулся из окна еще дальше и присмотрелся.

Змея подергивалась и действительно извергала в воздух полупрозрачное, сероватое нечто.

Нечто уже покрывало серым туманом территорю метра два в высоту и продолжало расти. Второй шланг занимался тем же самым.

— Что это? — спросила жена, выглядывая из-за плеча. — Они нас отравить хотят?

— Вряд ли, — отвечаю, — нужно выбираться на крышу.

Я видел несколько тел лежащих на улице. Этих туман уже догнал и они лежали в разнообразных кукольных позах.

— Собирайся, мы идем на крышу.

Я сдернул простыню с кровати и достав нож, начал резать ее на полосы. Жена разбудила малыша и повела умываться в ванную. Я порезал простыню и компактно сложил полосы в рюкзак. Бред, но может пригодиться. Потом передумал и одну полосу ткани достал и положил в карман. Пусть полежит рядом. Пригодится.

— Воды сколько взяла?

— Шесть полторашек.

— Нормально, поехали.

Когда мы вышли я первым делом посмотрел вниз и увидел, что серый туман уже заполнил два этажа и колыхался там как серое море.

— Стучи по соседям! Пусть выходят.

Мы бросили сумки и начали колотить в в двери, созывая соседей. Двери открывались не сразу, но открывались.

«Все наверх с вещами!» кричали мы и продвигались этаж за этажом наверх, а туман шел следом. Впрочем, как и соседи. Кто-то выскакивал сразу и без вещей, лишь бы быстрее оказаться под защитой полицейского, а кто-то тащил с собой чуть ли не диваны и торшеры. Люди верили мне и надеялись на защиту, вот только я не очень был уверен правильно ли поступаю.

Проблемы были только с Чмырем с последнего этажа. Начальник двадцать пятой шахты давно ощущал себя сверх человеком, поэтому наверное жил один. Когда я стучал в соседнюю квартиру, он вылетел из своей, взял меня за грудки и толкнул к стене. Человек пятьдесят нагруженных вещами людей, стоявших вниз по ступенькам с интересом наблюдали за нами. Его даже не смутил автомат, который хрястнулся об стену.

— Куда это ты их ведешь, друг?

— На крышу, — сказал я и взял его за запястье, — успокойся, Иваныч.

— Вся эта толпа сейчас попрет на крышу, я правильно понимаю.

— Правильнее некуда.

Женщина в цветастом платье засмеялась и смущенно прикрыла рот ладонью, когда на нее начали оборачиваться. Иваныч побагровел и скинул мою руку, костяшки пальцев ударились об стену и я слегка скривился от боли. Иваныч был удовлетворен и приблизил лицо вплотную к моему.

— Слушай друг. Ты, наверное не в курсе, но мне не хочется, чтобы над моей головой ходили толпы и осыпали штукатурку на ковер и дорогую двуспальную кровать. А кое-кто (он посмотрел на толстяка Льюиса со второго этажа) может и провалиться в мою ванную.

Я взял его за руку и нежно повел в сторону, он напряг мускулы и попытался сопротивляться, но возраст и нездоровый образ жизни даёт свое — рука ушла в сторону.

— Эти люди, — как можно доходчивее сказал я, — пойдут на крышу и будут вести себя тихо. Тебе тоже лучше собрать манатки, лекарства и подняться наверх. Там безопаснее чем внизу.

— Эм, извините, — сказал черноволосый непричесанный паренек, — там такое… Вам нужно глянуть.

Люди ринулись к перилам и пришлось дать пару раз по шее, чтобы пробиться и посмотреть вниз. Туман поднялся уже очень высоко, еще пару этажей и он будет здесь.

— Что это? — спросила женщина.

— Что это за хрень? — рявкнул Иваныч, — Они нас что отравить хотят. Полицейский, ты ведь в курсе всех этих дел.

Люди начали поворачиваться ко мне молча спрашивая «А че это за фигня, товарищ работник правоохранительных органов»?

Я вздохнул и поднялся на верхнюю площадку и начал командовать с вышины своего статуса.

— Никому не паниковать! Чтобы это ни было внизу оно поднимается очень медленно и не факт, что дойдет до нас! Сейчас мы все организованно по одному поднимемся на крышу и устроим временный лагерь.

— Не над моей квартирой, — подчеркнул упрямый Чмырь и я продолжил:

— Никакой паники, никакой давки и толкучки! Если кто-то начнет рваться вперед и создавать панику — тот сильно пожалеет. Я понятно объясняю?

Народ закивал соглашаясь.

— Идем в порядке этажей, — уточнил Чмырь, — начиная с верхних и опускаемся вниз.

Льюис со второго поднял руку и уже открыл рот, когда я его остановил.

— Не спорьте. Все успеют. Сейчас мне нужно подняться наверх и проверить крышу, но если что, есть такой трюк, чтобы не дышать всякой гадостью.

Я сунул руку в карман за обрезком простыни и достал маску. которую когда-то достал у бандитов.

— Ой, это не то, — и сунул маску назад. Достал из кармана тряпку и рассказал, что можно тряпку намочить водой и дышать через нее в случае угрозы отравления. Всем на всякий случай приготовить тряпки, пока меня нет. Бла-бла-бла.

Все меня слушали, но также все видели маску, которую я вытащил ловко, как наркоман шприц из кармана. Чмырь прищурился и заложил руки за спину, напряженно думал и не вставлял свои комментарии. Я говорил как в тумане и не слышал сам себя. Поняли они что за маска или нет, не следовало так палиться.

В голове грохнул гром и сверкнула молния. Я обхватил ладонями виски и застонал от боли. Подскочила жена и приложила мокрую тряпку ко лбу успокаивая боль.

— Ты больной что ли? — подозрительно спросил Чмырь, разглядывая меня в упор. Я его видел пару секунд через пелену красного тумана. Жена нашептывала успокаивающие и ничего не значащие слова.

Навык «Общение» вырос на восемь процентов.

Отмахнул надпись в сторону рукой и выпрямился. Присел пару раз для верности.

— Точно больной, — сказал Чмырь, и я полез наверх.

Я осторожно поднял голову на крышу и посмотрел в дыру ствола. Хотел дернуться назад, нырнуть очередной раз вниз и остановился. Пуля догонит и перегонит.

Человек в маске (как достали уже эти маски) махнул стволом вверх, и приложил палец туда где должен быть рот. Да нет это не маска, понял я, вылезая медленно на крышу. Это противогаз. Только на пол лица а не на всё, как обычно и две фильтрующих коробки по бокам, вместо одной. Если я все правильно понял. Дышал он громко, как будто через динамик.

Повинуясь его указаниям я закрыл люк и сел. Он обыскал меня, быстро и четко. Забрал автомат, забрал сумку с обоймами и нож нашел в рукаве. Положил все рядом и сел, опираясь о стенку.

— Кто такой? — голос был видоизмененный, хриплый но слова произносил четко и разборчиво.

— Мы жители этого дома, поднимаемся наверх потому что снизу идет странный газ.

— Ты кто такой? — оборвал он меня.

— Полицейский. Сопровождаю группу выживших, — я назвал свое имя, квартиру и официальные данные по работе. Противогазу это было не очень интересно. Мимо прошел еще один такой же черт и еще один, заметил я краем глаза. Сопротивляться здесь без вариантов. Все вооружены.

— Оружие где взял?

— Обезвредил двух бандитов на этаже. Они сформировали там что-то на подобии боевой точки и мне нужно было защитить людей, пришлось пойти на крайние меры.

Противогаз хмыкнул и осмотрел автомат. Повесил его на плечо и осмотрел нож.

— Раритет. Ну ладно, заводи людей. Убедись, что все жители дома, нам лишних не нужно.

— Хорошо, — сказал я и схватился за люк. В голове опять стрельнуло и я покачнулся, стараясь удержать равновесие. На этот раз приступ закончился быстрее, как будто сжалился и решил не мучить старика.

Навык «Общение» вырос на восемь процентов.

— Все нормально? — прошипел противогаз и я кивнул, разговаривать сейчас было больно.

— А чего трусит тебя? Болеешь?

Я махнул рукой «не выспался» и полез вниз. Народ ждал смирно и воду никто не мутил. Жена с сыном устроилась на сумках и дремали с полузакрытыми глазами. Толстяк Льюис топтал бутерброд. Начальник шахты подскочил ко мне первым и положил руку на плечо. Ненавижу такие манеры. Ну что там, полицейский? Газ поднимается, ты собираешься нас выводить на крышу? Да, — сказал я. — На крыше представители спецслужб. Они нас защитят. Выходим организованно и без толкучки. Кто будет плохо себя вести станет в конец очереди. Ты мне угрожаешь, что ли? Спокойствие, только спокойствие, — я легонько отодвинул его в сторону и эвакуация началась.

Скандалиста пустил одним из первых, чтобы не нагнетать. Люди пошли дружной цепочкой, снизу вверх поднимались по ступенькам, поминутно оглядываясь вниз. Тащили баулы, сумки, рюкзаки и просто огромные пакеты. Одна тетушка, кажется с третьего, несла чехол от матраса, набитый дешевыми сухими завтраками. Кто-то споткнулся пытаясь пролезть вперёд очереди, но люди его вежливо осадили, даже вмешиваться не пришлось. Поставили на место и показали кулак. Можно было расслабиться и лениво наблюдать. Семья стояла рядом. Есть такая поговорка, что начальник шахты последним уходит при обвале. А тараканы бегут первыми. Что-то в этом духе.

Когда ноги последнего жителя дома скрылись на крыше я кивнул своим и отошел к перилам. Газ остановился и уже минут десять не поднимался выше. То ли кончился, то ли так было нужно, но факт оставался фактом. Жена подсадила малого за попу и придерживала пока он лез. Сын фыркал и смущенно отбивался. Дуй за ним, — сказал я, — пойду вниз, постучу по квартирам. Вдруг еще кто остался, или заснул, или сознание потерял. А как же ядовитый туман?<Я не буду на тот этаж спускаться, только там где чисто. Буду осторожен.

И тут жена нашла время повыеживаться и стать в позу. Ты уже сделал все что мог. Давай ты сначала поднимешься, устроишь свою семью, наведешь порядок на крыше и тогда пойдешь назад? Но люди. А наверху не люди? Ты вывел больше пятидесяти человек на крышу многоэтажного дома и хочешь так их оставить? Ты, единственный, кто может навести порядок и организовать нашу толкучку. Иначе не нужно было и начинать.

Несшибаемая логика. Честно говоря и вниз то я шел, чтобы не заниматься организацией всех этих гражданских, которые смотрели на меня как на полубога.

Помощь не понадобилась. С людьми уже работали, и делали это профессионально. Все сидели молча на отведенных им местах и даже не распаковывали вещи. Никто не сидел близко к краю крыши. Между семьями ходит полицейский с планшетом и собирает данные. Скандальный начальник шахты стоял еще с одним бойцом, немного в отдалении от толпы и что-то эмоционально ему рассказывал.

— Пройдете, за мной, — прошипел измененный голос и нашу семью тоже отвели на место, — Располагайтесь, пожалуйста. Всё скоро закончится.

Жена достала одеяло, раскинула его на полу, села сама и усадила сына. Я показал, что пока садиться не буду и осматривал окрестности. По периметру крыши сидели снайперы, изредко постреливая вниз. Меня все еще беспокоило, что они в противогазах а мы нет. Да еще эти логотипы на спинах, спец. службы — эти ребята не церемонятся с Нижними кварталами. Я сунул руки в карманы и прогулочным шагом подошел к краю крыши. Никто не остановил и ладно. Туман никуда не делся, но видно было достаточно хорошо. Бандиты, недавно разносившие весь город на куски, спали вповалку на улицах. Спали на баррикадах, под баррикадами, на скамейках и под скамейками. Люди в противогазах не убивали их, подгоняли машины и закидывали спящих внутрь летающих воронков. Машины поднимались и улетали, на их место прилетали следующие.

Процесс погрузки будет долгим, лежали бандиты штабелями, но лежали не все. Я краем глаза заметил подозрительное движение справа около шланга, качающего газ и сразу понял «что-то не так».

Из подворотни выбежал человек в противогазе и направился к шлангу. Это был не сотрудник спец. служб, у него не было опознавательных знаков, униформы и вооружен он был чем-то вроде длинного кривого меча. Кажется, это называется мачете.

Он почти добежал до своей цели и уже замахнулся кривым мечом, когда голова у него взорвалась, разбрызгивая осколки, а потом еще и на груди добавилась дополнительная красная дырка. Неудавшийся убийца шлангов упал раскинув руки, подошел слуга закона в противогазе, толкнул его пару раз ногой, перевернул, убедился, что клиент мертв, поднял мачете и ушел.

Снайпер посмотрел на меня и сделал знак сваливать с крыши. Я отошел.

— Ваши документы?

Я топтал бутерброд, когда обходчик вспомнил, что не проверил идентификационный жетон. Я прожевал остатки и посмотрел на жену:

— Ты показывала мой жетон?

Она испуганно покачала головой:

— Думала, ты взял.

— У меня вроде бы нет с собой.

Я сунул руку в карман на всякий случай и нащупал маску. Черт, этого еще не хватало и резко убрал руку. Посмотрел на человека в противогазе и пожал плечами:

— Дома забыл. Нужно сходить вниз, забрать. Это моя жена, она может подтвердить, что я ее муж и сотрудник полиции.

Опрашивающий задумался на секунду:

— На каком этаже проживаете?

Я назвал этаж, туда газ не дошел.

— Хорошо. Возьмите мокрую тряпку, прижмите к лицу и спуститесь за документами. Вас проводить?

— Нет, спасибо сам справлюсь.

На самом деле я хотел избавиться от бандитской маски и лучше делать это без таких свидетелей под боком. Жена уже достала кусок ткани из тех, что я нарезал и обильно поливала ее водой. Сотрудник удовлетворенно кивнул и ушел говорить с коллегами.

— Осторожнее там, — тихо попросила жена.

— Буду.

Внутри стояла тишина, непроницаемая и плотная как туман. Ни единого звука. Никто не кричит «Эй, где все!», не работает телевизор и не пахнет парным молоком. Газ оставался на прежнем уровне, но я на всякий случай начал спускаться, не отрывая тряпку от лица, мало ли как он расходится и как действует. Не хватало еще тут вырубиться.

— Есть кто? — крикнул я и пошел вниз. Как я думал тут искать кого-то, ломиться во все двери? Ну в принципе можно, по пять на этаже. На каждую три минуты, если никого не будет — можно попробовать. Но сначала домой.

На улице еще изредка хлопали выстрелы и бродили гигантские роботы. Стараясь не подходить к окну и вообще не отсвечивать я зашел в кабинет и открыл нижний ящик стола. Полицейский идентификационный значок лежал на месте. Больше ничего не нужно? Кажется нет. Табельное оружие осталось в участке, остальное забрали на крыше.

Я закрыл тумбочку и осторожно выглянул в окно. Рабочая атмосфера. Работают профессионалы. Вот это зачистка, так зачистка. Сразу с этого нужно было начинать. Один из противогазов глянул в мою сторону и я нырнул в глубину комнаты, как преступник. Вот чего мне бояться, я же полицейский. Но инстинкты работают, не хочется случайную пулю в лоб получить.

Я пригнувшись выскочил из кабинета и закрыл дверь. Стоп, нужно эту чертову маску уничтожить, чуть не забыл. Наверное на кухню пойти нужно и там порезать на куски, а потом смыть в унитаз.

Я достал маску и развернулся в сторону кухни. На меня смотрел человек в противогазе и медленно поднимал ствол. Рядом стоял занудный начальник шахты и обильно потел, скрываясь частично за спиной солдата.

— А я вам говорил. Посмотрите, что у него в руках. Это предатель, крыса забравшаяся в наш дом. Я чувствовал, что с ним что-то не так. Слишком наглый и слишком самоуверенный.

Я поднял руку с маской и он отскочил назад, испугавшись. Военный не шелохнулся и держал меня на прицеле.

— Дай сюда, что у тебя в руке предатель.

— Я могу объяснить…

— Объяснишь шефу, — проворчал он и протянул руку, — Давай.

Я медленно поднял руку с маской и осторожно отдал её. Солдат поднес ее ближе к стеклу маски и присмотрелся.

— Интересно, — и поднял автомат. Дальше я действовал на чистых инстинктах, даже не успел сообразить, что делаю и чем это грозит. Схватил автомат за ствол одновременно отводя его в сторону. Выстрел прошел мимо, и я ударил автоматчика ребром ладони в шею, он покатился на пол, увлекая за собой оружие на ремне.

— Ты что творишь! — закричал, переходя на неземной визг, начальних шахты. Пришлось вырубить и его тоже. Он рухнул тушей на пол, ударился затылком о кровать и закрыл глаза.

Навык «Рукопашный бой» увеличен на одиннадцать процентов.

Навык «Рукопашный бой» увеличен на двенадцать процентов.

Не перестарался? Я проверил на шее пульс начальника, живой. Проверил военного, живой. Пора уходить, пока они не очнулись.

Я окинул последний раз взглядом комнату, ну и наделал же я делов. Теперь не разгребешься. Выскочил из комнаты и мягко закрыл дверь квартиры.

Побежал вниз, дальше в подъезд, на улицу и затеряться среди домов. Может попрошу помощи у охотников.

В горле запершило и я прокашлялся, в глазах потемнело и протер глаза. Куда же я бегу, здесь ядовитый туман. Тело вдруг перестало подчиняться и меня повело назад и влево, ударился о перила и схватился рукой, стараясь удержать равновесие. Пальцы разжались и я покатился вниз.

Прокатился по ступенькам и теперь туман был осязаем. Он накрыл меня как подушка, которую положил маньяк-отец и начал душить изо всех сил что-то шепча безумно улыбаясь.

Подушка ушла, открывая свет, полный слез, льющихся из глаз, и я увидел бегущие сверху темные фигуры. Они спасут, нужно только помочь им. Голова резко пошла в сторону и влетела в стену. Где-то загудел фабричный колокол.

Я встал на колени и потряс головой, отгоняя боль. Положил руку на перила и сделал шаг вверх.

— Я здесь! — голос звучал неожиданно хрипло, и рот наполнился слюной. Я заметил, что все ещё держу в руке тряпку, обтер рот и кинул ее в сторону. Не желая сдаваться тряпка сделала полукруг и села мне на спину таким толчком, что я полетел вперед, ломая колени о ступени, настолько было больно. Маска трепыхалась на спине, прогрызая куртку и раскидывая клочки ткани в стороны. Если доберется до кожи — мне будет конец.

Получен новый навык «Сопротивление ядам».

Навык «Сопротивление ядам» увеличен на одиннадцать процентов.

Перед глазами бешеным вихрем закружились яркие, разноцветные ленты и я полетел ввысь теряя сознание или приобретая его.

Сила 4

Выносливость 5

Интеллект 4

Ловкость 6

Характеристики

Голод 30 %

Жажда 60 %

Страх 10 %

Усталость 40 %

Навыки:

Общение 67 %

Бег 23 %

Восстановление 39 %

Рукопашный бой 40 %

Огнестрельное оружие 47 %

Холодное оружие 13 %

Бесшумный 32 %

Метательное оружие 21 %

Хождение в темноте 36 %

Сопротивление ядам 11 %

Перед глазами кружились сотни цифр, сбивая и переворачивая друг друга. Выбегали слева и скрывались в правой стороне. Творили, что хотели как маленькие гоблины из сказок.

Воняло неприятно. Я лежал носом вниз на мягкой поверхности и пытался сообразить на чем точно. Попробовал пошевелиться но не вышло, руки онемели и не желали двигаться, ноги тоже парализовало и даже пальцы не шевелились, а если шевелились, то я их не чувствовал.

Воняет очень знакомо. Примерно также провонял весь подъезд, когда отпевали три дня водителя такси с пятого. Трупный запах. Я попытался перевернуться на бок, чтобы ослабить давление на нос, который превращался в раздавленную котлету понемногу, но ничего не вышло.

Как я сюда попал? Бежал вниз, потом упал, потом встал, какой-то газ. Вспомнил. Хорошо, где я сейчас?

Судя по глухим звукам мотора в машине, скорее всего в полицейской, в закрытом грузовом отсеке. Лежу на мягкой поверхности, довольно неудобной и не могу пошевелиться. Скорее всего парализован, но еще жив, если не смотрю на себя сверху вниз.

Вот только трупный запах меня смущает. Показатель страха прыгнул сразу на 30 %. Неудивительно. Ладно, буду пробовать шевелиться, а заодно табличку с характеристиками изучу, пока еще живой.

Машина остановилась, ровно и без толчков. Зависла на минуту и начала спускаться вниз. Мои внутренние органы начали взлетать вверх и закрепляться в районе спины. Никогда не любил полеты и еле сдерживал рвотные позывы, а сейчас ещё и голоден. Что там интерфейс говорит? Тридцать процентов голода и шестьдесят жажды.

Машина приземлилась и замерла. C шипением открылись створки пропуская свежий воздух, свет и еще более отвратительную вонь. Меня дернули за воротник и потащили наружу. Горло сдавило и я чуть не задохнулся, упал на землю лицом вниз, да так и остался лежать тяжело дыша. Перед глазами разлетались красные круги вместо назойливого интерфейса. Сапоги перед лицом не пнули, как я ожидал, а отошли в сторону. Меня перевернули и потащили за шиворот куда-то. Посадили горизонтально и тело пошло влево. Поставили назад и наконец человек в маске появился на моем радаре.

Он сидел на фоне кирпичной стены и смотрел на меня, изучая. На голове капюшон с каким-то логотипом, пол лица закрывает респираторная маска, на груди свисает снятый противогаз. У стеночки он поставил автомат и перебирал в руках что-то вроде светящегося шара.

— Ну что, крыса? Испугался?

Я пошевелил пальцами на ногах и ничего не сказал, пока мог только моргать.

— Всем бунтовщикам сегодня будет плохо, — продолжил говорить собеседник сквозь маску, — но хуже всего будет предателям.

Какой же я предатель? Я полицейский. Дай мне только заговорить, но язык не поворачивался и только мелко дрожала верхняя губа от напряжения.

— Вы подготовили эту бойню. Вы снабдили местные банды оружием и обучили их. Вы руками этих ублюдков перебили всех полицейских в участке и десятки спецов на улицах. Вы взорвали десятки машин и разграбили сотни квартир. Как же я вас крыс ненавижу.

Он встал и я вжался в стену, ничего не могу сказать в свое оправдание, язык не работает и руки тоже.

Военный продолжал крутить шарик в руке, тот разгорался всё ярче и становился больше.

— Я могу понять этих бедных ублюдков, тараканов, насильников и бомжей, которые захотели лучшей жизни. Но я не могу понять зачем это было тебе и тебе подобным, мразь. Зачем вы сделали это?

Он положил шар в наплечную сумку и прошел мне за спину. Загудели рычаги, заработали двигатели, открывалась дверь судя по звукам. Потом он вернулся.

— Есть приказ найти всех крыс и привести на допрос, но приказы не всегда выполняют. Особенно родственники убитых.

Он наклонился ко мне и похлопал по отвисшему лицу.

— Моя мама жила в Нижнем Квартале. Я присылал ей деньги и еду. Сейчас её нет, один из вооруженных тобой ублюдков порезал её на куски.

Я хотел оправдаться, но получилось только замычать, еле-еле, тихо-тихо. Разозленный даже не услышал моих потуг пообщаться, он просто опять схватил меня за воротник лицом вниз и потащил.

— Мне повезло, что этот хмырь невзлюбил тебя и сдал с потрохами. Сначала я не поверил, но решил проверить. Очень трудно в наши времена и на моей работе заниматься местью, но ты так удачно отделился от толпы, так удачно я за тобой пошел и увидел маску в руке.

— МММ, — мычал я, роняя слюни на грязный пол.

— Но я все еще не верил, мало ли откуда взялась эта маска. Но ты так удачно начал сопротивляться, не смог меня убить и убежал. Так удачно убежал прямо под паралитический газ. А-ха-ха! Придурка кусок!

Он отпустил меня и я успел повернуть голову в сторону, ударился виском, но не шнобелем. Страх уже достиг сорока процентов и качал адреналин в мышцы, сейчас бы свободу действий и я смог бы оказать сопротивление.

Воин перестал смеяться и опять потащил меня вперед, подняв за шиворот. Ворот опять сдавил горло и я старался не вырубиться.

— Ты бывал здесь, продажный коп? — спросил мой палач и посадил меня вертикально, придерживая за ворот, — Первая городская свалка. Заброшенная, но непокоренная. А-ха-ха!

Я бывал здесь, правда. По делам полицейским. Когда-то в этих ямах уничтожался мусор со всего города, не только с Нижних уровней. Его везли и везли, когда он его стало слишком много начали уничтожать прямо на месте: жечь, заливать кислотой, взрывать, но ничего не помогало. Горы мусора становились все больше, но уже и опаснее. Они пропитались кислотой, ядами, химикатами и все чем только может причинить вред человеку. Поэтому приняли решение свалку закрыть, бетоном залить и сверху поставить автоматически открывающиеся крыши для профилактики. Бетон мусор проел, а с крышками уже не справился. Так и осталось это здание навсегда безлюдным и заброшенным. Сначала здесь была охрана и обслуживающий персонал, но потом перестали даже их финансировать. Не лезет наружу и ладно.

А чего я приезжал? Так поступали сигналы, что здесь крики слышны, должников пытают, врагов убивают. Мы проверяли, но ничего не находили. Крышки над закупоренными мусорками всегда закрыты, как их открывать знают не все (я не знал, например) и находились только иногда одинокие ботинки без пары, даже пятен крови не было. Но мы все знали, что это нехорошее место.

— Ты можешь говорить или нет?

Я отчаянно затряс головой и замычал, язык до сих пор был во рту нерабочим куском мяса.

— Ну и хрен с тобой.

Он схватил меня за шиворот, глубоко вдохнул и потащил опять, теперь на спине. Вверху проплывали грязные балки с поселившимися угольными мышами, они пролетали пища надо мной и не обращали внимание на возню человечков внизу.

Вонь становилась все плотнее и назойливее, а еще жара усиливалась вместе с отвратительным запахом.

— Молиться будешь? — спросил убийца и я покачал головой, панически пытаясь пошевелить пальцами рук и оказать хотя бы минимальное сопротивление.

— Ну как знаешь, — он обхватил меня за пояс, прижался всем телом и напрягся. Еще можно было укусить его за щеку или вцепиться зубами в ухо и вырваться из смертельных объятий. Не вышло.

Я взлетел вверх и уселся на краю дыры, успел осознать, где нахожусь и убийца толкнул меня обоими руками в грудь. Последнее, что я видел — огромная дыра на светлом фоне, голова в маске и десятки угольных мышей, срывающихся со своего места.