Спаси меня

4

Вчера вечером, после ужина у ребят, я пошла домой и всю ночь смотрела Food Network. Кольт и Крид предложили остаться на ночь. Я отказалась. Они не спали всю ночь, когда я была в больнице, и вчера из-за меня не выспались. Они заслужили хороший ночной отдых.

Несмотря на то, что я пропустил занятия накануне, пятница в школе, к счастью, прошла без происшествий. Конечно, я получала грязные взгляды от Кэсси и ее банды, но поскольку меня не загоняли в угол в раздевалке и не бросали в школьный бассейн, я собиралась назвать этот день хорошим.

Как только прозвенел последний звонок, мы с Изабель, подружкой Итана, встретились на парковке. Собирались устроить девичник, чтобы подготовиться к сегодняшней вечеринке Итана.

— Как дела? — спросила Изабель, когда мы забрались в мой 4Runner. — Итан рассказал мне, что случилось с тем парнем, который напал на тебя.

— Я… в порядке, — сказала я, заводя машину.

— Что-то ты не очень уверена, — сказала она, глядя на меня, прежде чем выглянуть в окно. — Я была бы в замешательстве.

— Думаю, я все еще перевариваю это, — парировала я и выехала со школьной парковки. — В то время я была в ужасе. Потом зла. Сейчас не знаю, что чувствовать. — Правда заключалась в том, что я была тревожно невозмутима.

Она заправила свои длинные грязно-светлые волосы за ухо. — Это понятно. Если ты начнешь ощущать себя подавленно, пока мы гуляем, не стесняйся, скажи мне, и мы пойдем домой, хорошо?

Наконец-то, подумалось мне. Я нашла девушку, которая может стать хорошим другом. Логан будет счастлив. — Спасибо тебе за это. Тем не менее, я действительно рада выйти на улицу. Я люблю тусоваться с парнями, но мне отчаянно нужно было немного побыть с девушкой.

Она улыбнулась. — То же самое. Клянусь, я проводила все свое время с Итаном.

— А как насчет других твоих подруг? Они не хотят потусоваться? — поинтересовалась я. Я видела, как Изабель общалась с двумя другими девушками в школе. Кажется, их звали Джина и Пейдж. Обе были тихими и держались особняком.

Изабель не ответила сразу, и я уловила ее грустное выражение лица, прежде чем она повернула голову, чтобы посмотреть в боковое окно. — Им не нравится Итан. Они считают его бабником и не понимают, почему я хочу с ним встречаться. Не помогает и то, что он популярен.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Джина и Пейдж ненавидят популярную публику в нашей школе. Ты же знаешь, какие плохие Кэсси и ее друзья.

Я кивнула. Да, знала.

— Я не горжусь тем, что раньше осуждала Итана и его друзей, потому что они вращаются в одних и тех же социальных кругах. Вот почему, когда Итан впервые попытался заговорить со мной, я сразу же его отшила. Я невзлюбила его, не зная его по-настоящему. Видя, как он пытается скрыть свой обиженный щенячий взгляд, я почувствовала разочарование в себе. Думаю, можно сказать, что это был момент, открывающий глаза. Поэтому, когда он снова попытался поговорить со мной, я прислушалась.

— Я рада, что ты это сделала, потому что могу с уверенностью сказать, что Итан без ума от тебя.

Радость, наполнившая ее глаза, была неподдельной. — В том месте, куда мы собираемся пойти, также делают прически. Что ты думаешь о том, чтобы добавить это в программу? Думаю, я хочу решиться и покрасить волосы.

Она сказала мне, что подумывала о том, чтобы покрасить их в розовый цвет. Я посмотрела на свои темные корни в зеркало заднего вида. — Конечно.

— Да! — воскликнула она и указала на торговый центр, в который мне нужно было заехать. — Теперь я больше взволнована, чем нервничаю.

— Ты нервничаешь? — спросила я, подъезжая и припарковываясь перед салоном красоты «Мистик Бьюти».

— Я немного нервничаю из-за вечеринки, — ответила она. — Я никогда не была ни на одной, если не считать вечеринок по случаю дня рождения.

— То же самое. — Нервничала ли я? Не совсем. Я вроде как с нетерпением ждала этого. Шейла побывала на большем количестве вечеринок, чем я могла сосчитать. Каждый раз она даже рисковала гневом наших родителей.

Мы вошли в «Мистик Бьюти», и нас встретила зажигательная музыка. Салон был оформлен в ярких белых и золотых тонах.

— Чем я могу вам помочь? — спросила женщина в черном фартуке, одетая во все черное, из-за высокой беломраморной стойки.

— Мы пришли повидаться с моей кузиной Марандой, — сказала Изабель.

Не прошло и минуты, как из двери за стойкой вышла Изабель чуть постарше. У них с Изабель были одинаковые грязно-светлые волосы и голубые глаза.

— Привет, Иззи, — поприветствовала ее старшая версия Изабель. На ней тоже был черный фартук поверх черной одежды. Ее волосы были безупречно уложены, а на красных ногтях красовались геометрические узоры.

— Мы здесь, — сказала Изабель и жестом указала на меня. — Это моя новая подруга Шайлох. Мы также собираемся сделать прическу, если ты не против?

— Приятно познакомиться, Шайлох, — сказала Маранда с улыбкой. — Добавить прическу в расписание — не проблема. Я обучаю новую девушку, так что сегодня у меня есть дополнительная помощь. — Она склонила голову набок. — Пойдемте, начнем.

Изабель и я последовали за ней дальше в салон, и Маранда усадила нас в два крутящихся кожаных кресла перед ярко освещенными витринами. Не прошло и секунды, как появилась еще одна девушка в черном фартуке со стрижкой пикси и встала рядом с Марандой.

— Это Лекси, — представила ее Маранда, а затем объяснила Лекси, зачем мы здесь.

Лекси улыбнулась нам и переместилась за кресло Изабель.

Маранда встала у меня за спиной и запустила пальцы в мои длинные сиреневые волосы. — Иззи упоминала, что сегодня мы будем заниматься цветом?

Прежде чем я успела ответить, Изабель сказала: — Ты собираешься подкрасить корни или хочешь сделать что-то совершенно другое?

Я потянула за прядь своих волос. Пришло ли время для перемен? Шейла никогда долго не оставалась с одним цветом. — Думаю, я хочу сделать что-то другое. Какой цвет ты предлагаешь?

Изабель усмехнулась, глядя на мои волосы.

— Как насчет вишнево-красного? — предложила Маранда, продолжая играть с моими волосами. — У тебя идеальный цвет лица для этого.

— О, мне это нравится, — сказала Изабель, кивнув.

Я попыталась представить, как бы выглядела, и пожала плечами. — Хорошо. Пусть будет красный.

* * *

Накладывая макияж, я не могла оторвать взгляда от своих волос в зеркале. Это было так по-другому, и мне это нравилось.

День, проведенный с Изабель, поднял мне настроение. Мы много говорили и смеялись, узнавая друг друга получше. Поскольку у нас у обеих длинные и густые волосы, мы не переставали хихикать над фольгой, которая была у нас на голове, пока нам делали маникюр. Я выбрала матовый черный цвет для ногтей, потому что моя новая прическа придавала мне мрачный, острый вид. Я хотела быть смелой и принять это. Изабель покрасила ногти в неоново-зеленый цвет с черными звездочками, что удивительно сочеталось с ее волосами. Лекси предложила Изабель использовать неоново-зеленый цвет сверху и черный в самом нижнем слое вместо того, чтобы красить все в розовый. Изабель была полностью согласна, а мне идея зеленого и черного понравилась гораздо больше, чем розового.

После того, как нам сделали прическу и маникюр, у нас было достаточно времени, чтобы перебежать через дорогу в торговый центр и найти что-нибудь на вечер. Изабель сразу же нашла наряд. Я же, напротив, немного поборолась. Я все время смотрела на это черное платье, но уговаривала себя даже не прикасаться к нему. Фасон так отличался от того, что я обычно носила. Потом Изабель поймала меня на этом.

Она схватила платье с вешалки и вложила его мне в руку. — Иди примерь его, — сказала она и легонько подтолкнула в сторону примерочной. Я надела его, и в тот момент, когда вышла из примерочной, ее рот был широко открыт. — Вот это да! Ты выглядишь так, будто Джессика Рэббит и вампир сделали ребенка.

— Это хорошо? — спросила я, смеясь.

Она кивнула. — Ты выглядишь сексуально.

— Сексуально, — повторила я, проводя руками по облегающей черной ткани.

Изабель нахмурилась. — Ты когда-нибудь раньше пыталась выглядеть сексуально?

Я покачала головой.

Конечно, я покупала супергеройское белье. Но никогда не покупала его с намерением почувствовать себя сексуальной, что, уверена, делали многие женщины, и это было замечательно. Во-первых, я любила супергероев, и иметь что-то, что символизировало это, доставляло мне немного радости. А во-вторых, это был мой первый шаг к более смелому образу жизни. Да, мое эксцентричное нижнее белье было спрятано под одеждой, но надо же было с чего-то начинать.

— Я никогда не пыталась быть сексуальной. Честно говоря, не знала бы, с чего начать, — призналась я ей.

Изабель подошла ближе и повернула меня к зеркалу в примерочной. — Как ты себя чувствуешь в этом платье? Потому что это то, что действительно важно. Не то, какой ты пытаешься быть, а то, как ты себя в нем чувствуешь.

Как будто я так много упустила. — Уверенной в себе. — Уголок моего рта дернулся вверх. — Сексуальной.

Изабель тоже улыбнулась. — Думаю, ты нашла, что надеть сегодня вечером.

Завершив последние штрихи макияжа, я встала перед зеркалом в полный рост в шкафу, оглядывая свое новое черное платье с длинными рукавами. Вырез доходил до самого горла, но длина обрывалась на середине бедра. Поскольку ткань была облегающей, я не могла надеть под него ничего. Я никогда раньше не ходила без нижнего белья. Моя мать убила бы меня, а сестра дала бы пять, если бы они все еще были здесь.

Уставившись на себя в зеркало, я рассмотрела свою новую прическу, затем макияж. Я выбрала темные цвета, которые подчеркивали мои серые глаза, и красную помаду. В этом новом образе я действительно была на все сто. По крайней мере, на сегодняшний вечер. Мой взгляд упал на черные туфли с толстыми ремешками на щиколотках, которые прекрасно скрывали мои шрамы. Все, что касалось моего внешнего вида, заставляло меня нервничать и в то же время возбуждало.

Я взяла свой браслет-трекер и надела его на запястье. Мне пришлось проделать новое отверстие в ремешке, чтобы он не спадал. Я заправил его под рукав и была довольна, что он не выглядит слишком громоздким. Форма трекера была такой же, как у Fitbit. Если мне повезет, люди подумают, что это он и есть, если он случайно выскользнет из-под рукава.

Кольт и Крид сказали, что придут за мной, когда наступит время уходить. Я посмотрела на время. У меня было в запасе десять минут. Вместо того чтобы суетиться дома, я решила, что могу пообщаться с Ноксом и Киланом, пока буду ждать.

Я постучала в их входную дверь, прежде чем войти. — Это я! — громко сказала я, закрывая за собой дверь.

Из кухни вышел Нокс, за ним Килан. Как только они увидели меня, они замерли.

— Черт, — протянул Килан, когда его глаза прошлись по мне.

Нокс сложил руки на груди. — Ты сменила прическу. — Его тон звучал так, словно он был раздражен.

— Да. — Я потянула за красную, завитую прядь. — Тебе нравится?

Нокс не ответил. Вместо этого он продолжал пристально смотреть на меня, его жесткий взгляд медленно опускался с моей головы к туфлям-лодочкам.

— Красный — его любимый цвет, — сказал Килан с озорной ухмылкой и положил руку на плечо Нокса. — Вот почему его «Камаро» красного цвета.

Нокс стряхнул руку брата и скрылся на кухне.

Ухмылка Килана не дрогнула, когда он смотрел вслед уходящему брату.

— Наверное, ему это не нравится, — пробормотала я. Почему меня это так расстроило? Я покрасила волосы не для него. Я сделала это для себя.

— Совсем наоборот, малышка. — Килан подошел ко мне. — Держу пари, он там пытается придумать причины, чтобы этого не делать.

Я нахмурилась. — Что?

Он пожал плечами. — Мальчики иногда бывают глупыми.

Да, это все еще не имело никакого смысла. — Мальчики? Ноксу двадцать пять.

— Отлично. Мужчины иногда бывают глупыми. — Он взял прядь волос, за которую я дергала, и накрутил ее на палец. — Особенно когда речь идет о ком-то таком красивом и милом.

— Ты думаешь, я выгляжу красиво?

Нежно поглаживая мои волосы, он сказал: — Я думаю, что ты выглядишь чертовски сногсшибательно. — Он положил другую руку мне на бедро и скользнул ею к пояснице. — И я всегда думаю, что ты выглядишь красиво.

Мне было стыдно за свою реакцию. Мой пульс участился, и мне пришлось бороться с желанием выгнуться навстречу ему, отчаянно желая, чтобы он больше прикасался ко мне.

Взгляд Килана упал на мой рот. — Я почти склонен использовать «это мой день рождения» как способ убедить тебя провести вечер со мной вместо того, чтобы пойти на отстойную вечеринку Итана.

«Вечер», — повторила я про себя, затем прочистила горло. — Твой день рождения завтра. — Я гордилась тем, насколько спокойно и незатронуто прозвучал мой голос.

Он надулся. — Мне только один раз исполнится двадцать три. Я должен извлечь из этого максимум пользы.

Я улыбнулась. — Любой твой возраст будет единственным.

Позади Килана прочистили горло, и чувство вины пронзило меня, как стрела живот. Плечи Килана опустились, и он слегка повернулся, увидев Кольта и Крида, стоявших позади него и свирепо смотревших на него. Они оба выглядели великолепно. На Кольте была темно-синяя рубашка на пуговицах с закатанными почти до локтей рукавами и темные джинсы. Крид тоже был в темно-синих джинсах, но в облегающей черной футболке.

Крид потянулся ко мне. — Хватит отнимать нашу девушку, — проворчал он, схватив меня за запястье и притянув к себе.

Килан отпустил меня и уставился на Крида, подняв брови. — Если кто и отнимает ее внимание, так это вы двое.

Рука Крида обхватила мою талию и прижала меня к себе. — Завтра ты получишь много внимания Ши. Сегодня она наша.

Я все еще держалась за комментарий о девушке, но сказала: — Я чувствую себя игрушкой, из-за которой вы все препираетесь.

— Мы не препираемся. У нас есть соглашение, — сказал Крид.

— Соглашение? — повторила я.

Кольт схватил меня за руку. — Это обсуждение мы можем оставить на потом. Пойдем. — Вытащив меня из объятий Крида, он направил меня к двери.

— Не ждите, — бросил Крид через плечо, выходя вслед за нами из дома.

Кольт подвел меня к пассажирской стороне черного грузовика Крида, а затем обернулся. Его глаза окинули меня. — Ты выглядишь… — Он потер затылок, не в силах отвести от меня взгляд. — По-другому.

Просто по-другому?

Я почувствовала, как Крид подошел сзади, прежде чем его руки опустились на мои бедра. — Я думаю, он хочет сказать, что ты выглядишь просто сногсшибательно.

Кольт кивнул.

Руки Крида слегка сжали мои бедра. — Ты действительно пробуждаешь во мне пещерного человека. Возможно, мне придется надрать кому-нибудь задницу, если он будет смотреть на тебя слишком долго.

Слова Крида, казалось, нарушили транс Кольта, и он уставился мимо меня на своего брата. — Может, нам не стоит идти?

— Эта мысль приходила мне в голову. Мне бы не хотелось портить праздник Итана дракой, — сказал Крид.

Кольт снова кивнул и сложил руки на груди. — К черту Итана.

— Согласен, к черту Итана, — повторил Крид.

— Сыр и рис, только не это, — огрызнулась я, двигаясь к грузовику. Я собиралась открыть дверь на заднее сиденье, когда услышала звук щелчка замка. Я обернулась и посмотрела на них. Они оба самоуверенно ухмылялись, как будто им было приятно, что они перехитрили меня. Я положила руки на бедра. — У вас есть два варианта, мальчики. Либо вы идете со мной на вечеринку, либо остаетесь дома, и я иду на вечеринку одна.

Их ухмылки спали. — Обычно Нокс получает такой взгляд, — проворчал Крид.

— Смешнее, когда это происходит с ним, — сказал Кольт.

Крид посмотрел на своего близнеца. — Думаешь, это из-за красных волос?

Кольт пожал плечами. — Красноволосые, как известно, отличаются вспыльчивым характером.

Я бы показала им вспыльчивость. — Похоже, я пойду на вечеринку одна. — Я начала уходить. — Интересно, в какую игру с выпивкой Итан хочет, чтобы я сыграла. Надеюсь, я не слишком напьюсь. Такие вещи, как запреты, как правило, вылетают в окно, когда это происходит.

Крид поймал меня за талию и прижался губами к моему уху. — Это было манипуляцией.

— И все же весьма эффективно, — проворчал Кольт и легкомысленно махнул рукой в сторону грузовика. — Разблокируй его, Крид.

Я прикусила губу, чтобы сдержать улыбку, когда мы забрались в грузовик Крида и поехали к Итану.