Спайди. Часть 2.

Тринадцатая

Тринадцатая

Квинс район Форест Хиллс. Дом Паркеров. Неделю спустя.

- Питер! Ну, открой! Ну, пожалуйста!

Приглушенный закрытой дверью голос сестры достиг одного уха и тотчас вылетел сквозь другое. Новая щётка, только что распакованная продолжила нелегкое дело чистки зубов. Петру, пораскинув мозгами, я решил называть сестрой даже мысленно. Чтобы свыкнутся с фактом так сказать. Пока же это слово меня будоражило каждый раз, как только я о нем вспоминал. И это было... приятно. Неожиданно приятно.

- Ну, Пит! Ну, мне очень надо!

Щетка больно врезалась в десны. Хм... Мне ведь не жалко? Не жалко. Ну, так почему бы и не помочь младшей сестре? Тем более если ей ОЧЕНЬ надо...

Сплюнув пасту, перемешанную с кровью, я провернул защелку блокирующую дверь изнутри. Дверь немедленно распахнулась, и в ванную ворвалось мелкое белокурое создание. Се-ст-ра. Или может лучше сестренка? Хм...

Осторожно стараясь не потревожить задетую слишком жесткой щеткой десну, я продолжил чистить зубы. Ну да, сестренка звучит мягче, а то сестра уж слишком официально.

- К-х-м...

Интересно. Может спросить у нее самой? Что ей больше нравится? Скосив взгляд, посмотрел на объект своих мыслей. Тот двумя сцепленными руками натягивал вниз большую для себя розовую футболку, отчего нарисованная на ней мордашка кота приобретала слегка жутковатое выражение. Босыми ногами Петра подпрыгивала на холодном кафеле. Так она скачет, потому что пол холодный или потому что ей "ну ОЧЕНЬ надо"? Судя по затравленному взгляду, что она бросает на льющуюся из крана воду - последнее.

Все же не буду спрашивать что лучше. Опытным путем вычислю. Вот.

- Пит ну мне НАДО! - наконец отрывается от воды девочка.

- Надо так надо. - пожимаю плечами. - Я тебя не стесняюсь.

А зубы нужно чистить не менее пяти минут. Чтоб прок был значиться.

И вообще нечего мне было пяткой в челюсть. И кто скажите на милость, спит поперек кровати?

Хотя я сам виноват. Нечего было ее пускать к себе. Страшно ей, видите ли, одной в комнате. Мне может быть тоже страшно! Только страшно быть НЕ одному... Но как ты ей объяснишь? Вот и я не знаю. Потому и злой что не выспался.

Не то чтобы у меня возникали мысли подобного плана. Наклонностей за собой тоже не наблюдал. Лоли меня не интересуют, слава Одину. Но ведь еще совсем недавно я делил постель с Гвен! Тело то помнит…

- Хь-я! - удар у сестры получился ощутимо острый. Худая она может и худая, но кость зараза острая!

- Ладно, ладно. Ухожу. - говорю пунцовой девчушке и иду на кухню. Все-таки зубы нужно дочистить.

Тетка стояла у стола и нарезала легкий салатик. На плите жарилась отбивная. Дядя попивал компот-ассорти, и читал Нью-Йорк Таймс. Идиллия тихой и спокойной семейной жизни. И чего только встали еще раньше нас? Волнуются…

Кивнув им в знак приветствия, обогнул тетю Мей и пристроился у умывальника. Прополоскал щетку и поставил ее в чистую кружку. Потом не забыть на место положить. Задумчиво почесал подбородок, небольшая щетина присутствовала. Но бриться было лень, да и занято там.

- Питер, ты Петру разбудил? – оторвался от газеты дядя.

- Разбудил, разбудил… - мрачно бурчу. – В ванной заперлась. Видимо надолго.

Пробежаться немного? Времени еще полно.

- Может, не нужно было ее так рано будить? Не к спеху ведь.

Только пожимаю плечами. Раз разбудил то, что теперь обратно укладывать? Горестно вздыхаю и плетусь на второй этаж. Натягиваю спортивки и кроссовки, отключаю от зарядки плеер, вешаю наушники на шею. Теперь на улицу. Пол часика размеренного бега под аккомпанемент хорошей музыки. Удовольствие!

Возвращаюсь с пробежки через задний двор. Быстро взбираюсь к своему окну. Это не сложно, даже будь я обычным человеком, легко бы залез. Потому особо не боюсь что меня могут увидеть. Скидываю слегка пропотевшую верхнюю одежду, и иду в душ. Ага, подсчитал время я правильно, ванная пустует. Быстро ополаскиваюсь, одеваюсь и спускаюсь на кухню. Петра взобравшись с ногами на стул, пьет молоко с печеньем, параллельно что-то выспрашивая у тети.

- Мелкая сядь нормально! И вообще где твои штаны? – стараюсь придать голосу побольше суровости, но получается слабо, пробежка и музыка подняли настроение. – А если я буду по дому в труселях расхаживать?!

- Ну и ходи. Я тебя не стесняюсь! – возвращают мне мою же фразу и показывают язык.

- Не слушай этого зануду! – улыбается тетка. – Пей молоко. Может еще подлить?

Ох-хо-хоюшки. Разбалуют ведь мелкую! Хотя какая она мелкая?! Девка ого-го! Только худая больно. Впрочем, пускай балуют. Мне ведь не трудно иногда побурчать и построить из себя сурового старшего брата? Не трудно.

- Не-а… - тяжело вздыхает сестра, и довольно хлопает себя по пузику.

Быстро сжевав свою порцию, пошёл одеваться. Наряжаться в костюм посчитал излишним. Просто натянул свежую рубашку и не особо мятые джинсы. Ну и плеер захватил, захотелось прогуляться.

-Эй!Ты что уже идешь?

- Ага. – согласно киваю. Забежав на кухню, допил свой компот.

- А можно с тобой?

- Смотри мультики.

- Ну, Пит!

- И что ты будешь делать со мной до двух часов?

- Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

- Пускай идет с тобой Питер. - улыбается Бен.

Ну что за дела? Нельзя ей все позволять! Каким монстром она станет года через два такого воспитания!?

- Может, я занят буду? А? – искренне возмущаюсь. – Ладно. Смотри сама. Но тебе придётся часик посидеть с моим жутко скучным другом.

Больше чем полностью я был уверен, что Петра пойдет на попятную.

- Ура-ура-ура! Пошли!

- Оденься сначала, чудо…

Наверное, мне следовало ожидать нечто подобное…

Впрочем, я не очень то и удивился, когда Петра стянула с меня наушники и отобрала плеер. Теперь приходилось уныло плестись рядом возле счастливого человека. Конечно, у нее есть музыка!

Единственное что остается это размышлять. Итак, что же мы имеем на сегодняшний день.

Щ.И.Т. Эта организация принесла мне немало головной боли и не меньше пищи для размышления. Эти парни и девушки собирают под своим крылом мутантов. И хотели завербовать Петру тоже. И вот сейчас я уже не так уверен в том, что девочка была им нужна. Не могу говорить уверенно, но скорее всего она была только причиной. Причиной того чтобы агенты имели возможность прийти к нам домой. Не хотелось бы быть эгоцентриком но интересовал их скорее всего я. Вернее я интересую не всю организацию а только ее начальника. Что нужно от меня Ник Фьюри? Не могу сказать, даже предположить не могу.

Ник вела себя со мной очень странно. Не так как начальник секретной правительственной организации. Меня даже не завербовали, даже не попытались! Не то чтобы я так высоко себя ценил, но ведь лишний способный боевик им бы точно не помешал. Не зря же они ищут других мутантов?

Со мной вели откровенные беседы, без сомнения доверяли хоть и малые, но тайны. Можно было бы предположить, что таким образом мне списывают долг за помощь в драке с Дедпулом и его друзьями. Но как оказалось, я больше навредил, чем помог. Чем тогда я заслужил такое приятельское отношение Ник? Ну, в самом деле, не влюбилась же она в меня? Нет, ее поведение было странным, но признаков влюбленности я не заметил. Скорее ею владела грусть, едва заметный шлейф, которой я сумел тогда заметить. Но почему? Она чувствует себя виноватой передо мной? Слабо верится. Да и с чего бы это? Она что моя настоящая мать? Бред. Вот если бы еще отец, то можно было над этим подумать…

Ладно, прочь глупые мысли. Не знаю, почему, но факт в том, что она, не требуя взамен ничего согласна мне помогать. Возможно, если бы я согласился остаться, то узнал бы причину ее поступков. Но сомневаюсь. Все же первая встреча. Несмотря на засланных агентов, и на ту информацию, обо мне которой она обладает, у меня возникло ощущение, что она все еще формирует свое отношение ко мне. Личное мнение. Значит, рассчитывать на полную откровенность с ее стороны во время нашей первой встречи было бы глупо. Я бы тоже не стал раскрывать душу первому встречному.

Остается лишь понять, на что в перспективе мне можно рассчитывать с ее стороны? Уже одно то, что она сохранила тайну моей личности перед остальной организацией, о многом говорит! Но это ладно. Какие же пределы ее расположения ко мне? Насколько большую помощь она готова мне оказать? Очень тонкие моменты. Мне с одной стороны нужно знать, на что рассчитывать, но с другой если перегну палку, то мало не покажется!

Когда Ник намекнула о том, что я могу хм… рассчитывать на ее помощь, я, было, подумал расспросить о Коте, отце Фелиции. Но так рисковать я не мог. Были и другие мысли, чем бы мне мог помочь Щ.И.Т. но все это пришлось на время отложить. Довелось в экстренном режиме придумывать отвлеченную просьбу. Такую что в случае отказа со стороны Ник я бы ничего не потерял, но и такую выполнить которую было бы тяжело. Идея организовать мне встречу с Немором идеально подошла. Так идеально, что была скорее похожа на шутку. Если подумать какой-то сопляк хочет встретиться с властителем морским! Звучит как глупость!

Но так мне даже лучше. Ник вряд ли пойдет на это, я почти уверен в этом. Переведет все в шутку и на том конец истории. Как я уже говорил мне все равно, я ничего не теряю, но зато теперь с уверенностью могу предположить степень “кредита” Фьюри. Можно рассчитывать только на небольшие суммы. Во всяком случае пока.

Ну а если мне таки организуют встречу. Если такое чудо произойдет… Ну тогда из нее можно веревки вить и не стесняясь залезатьна спину! Не знаю, какие отношения между Немором и Ник, но в любом случае уговорить его встретится с неизвестным тинэйджером, который слишком много о себе возомнил, будет не так просто. Немор это вам не хер с бугра! Он король Атлантиды! Ну, или пока еще только принц… особой разницы не вижу.

Сильно сомневаюсь, что простой американец Питер Паркер может рассчитывать на встречу с королевой Англии без весомого протектората. Это при том, что Атлантида вероятно не конституционная монархия, а самая что ни на есть настоящая, следовательно, король там действительно король, а не шут с короной.

Вот такие пироги с котятами. Мне, по сути, остается дожидаться второй встречи с Ник. Вот когда она сама определится со своим отношением ко мне, вот тогда и можно ожидать порцию новой информации. Пока же нужно на время забыть о Щ.И.Т.е, и его руководстве.

Или нет?

Ведь остается еще нерешенным вопрос с отцом Фелиции. В то время как мы с ней дружно желали вытащить его из ужасной тюрьмы, он оказывается вполне себе на свободе. И даже, по всей видимости, занимает не последнее место в организации!

Эх… даже вспоминать тяжело чего стоило мне и Гвен когда та узнала о наших злоключениях, привести Фелицию в чувство. Как тяжело было донести до нее даже такую малость, что он не хотел ее убивать. Вернее он не знал, что стрелял в собственную дочь.

В любом случае ситуация с этим Стариком, не ясна. Возможно, он и вправду сидел в застенках, но потом Ник посчитала, что такой талант не должен пропадать почем зря, и убедила его работать на себя. Очень даже допустимый вариант. Или вора по прозвищу Кот никогда и не существовало, и это была лишь маска талантливого агента Щ.И.Т.а, кто знает…

- Мелкая. – ноль реакции, идет впереди меня, балдеет. Пришлось стянуть с нее наушники. – Мелкая!

- Эй! Ты чего?! Отдай наушники! Я их честно у тебя отобрала! – ух ты! Сколько возмущения!

- Да-да. Конечно. – засунул наушники в рюкзак, плеер потом отберу.

- Бяка! Нехорошо маленьких обижать!

- Маленьких!? Ты на себя в зеркало давно смотрелась? Тебе уже пора парней за юбкой табуном водить! – мелкая кавайно заалела, и потупилась. – Пошли лучше, погуляем чудо…

По пути как раз попался подходящий торгово-развлекательный центр. Мы вдоволь налазились по всем отделениям. Мелкая перемеряла кучу одежды! Как будто бы дома ничего нет. Ей ведь мои блондинки гардероб укомплектовали знатно! Но к ее чести она ничего не просила ей купить. Похоже, ей просто нравилась сама процедура. Постояли немного посмотрели на каток. Времени туда заходить не было, но видя горящие глаза Петры, пообещал что как-нибудь покатаемся. Зашли немного перекусить в пиццерию. Лично я еще не проголодался, но мелкая напоминала сейчас комбайн по переработке всего съестного. Понимаю, конечно, чем вызван такой ажиотаж на еду, но зарубку себе поставил. Не раскармливать ее!

В общем обследовали каждый закуток торгового центра. Я даже немного умаялся.

- О! То, что нужно! – наконец-то нашел отдел со всякой электроникой. – Зайдем еще сюда, и в универ!

- Пит, ты, что хочешь себе присмотреть? – поинтересовалась мелкая.

- Да фотоаппарат свой никак найти не могу! Где-то посеял видимо. Вот хочу посмотреть на цены. – посмотрев на разные модели и на цены, только тяжело вздохнул. Мое увлечение мне в копеечку обойдется!

- Ну, как выбрал?

- Выбрать то выбрал! Но пока мне он не по карману. Ладно, пошли, посмотрим, что у них еще есть. – через пару минут мы стояли возле стенда с наушниками. – Как тебе вот такие? Нравятся?

- У тебя же есть наушники? – удивилась девочка. – Хи-хи, или ты решил поменять имидж?

- Почему это?

- Ну, так они ведь розовые! Не видишь что ли!? Хи-хи…

- Вот так всегда! Хочешь ей подарок купить, а она еще и смеется! – деланно обижаюсь.

Рядом стоят консультанты. Двое молодых парней, тихонько посмеиваются над нами. Замечаю, как один из них кидает сальный взгляд на попку Петры. Хм… странное чувство… очень похоже на то, что возникает, когда замечаю подобные взгляды на моей Гвен. Там дикая смесь ревности, приправленной гордостью – “Смотрите, какая у меня девушка! Лузеры!”. Сейчас было что-то похожее, только злость доминировала! Злость на то, что эти ублюдки раздевают взглядом мою еще несовершеннолетнюю сестру!

Как же это необычно! И как приятно внутри от осознания, что в этом мире у меня стало еще на одного, родного человека больше! Это ли не счастье?

- Мне? – Петра перешла на шепот, чтобы никто кроме меня не слышал, что она говорит. – Не нужно Питер. Ты же хотел фотоаппарат купить! Не нужно тратиться на меня! Слышишь? Извини…. я поняла…. я больше не буду трогать твои наушники и.… вот возьми! – она протянула мне плеер.

- Глупышка! – обнимаю дуреху. – Как ты могла так подумать?! Мне не жалко для тебя ничего! Хочешь, забирай себе навсегда! Просто я подумал, что ты захочешь себе девчачье, розовые там, и с рюшечками…

- С рюшечками?

- Ну, не знаю я какие тебе нравятся, извини. А насчет денег не переживай! - улыбаюсь. – Их есть у меня! Только сразу на то и на то не хватит, потому фотик завтра куплю!

- Правда? – недоверчивый тон.

- Конечно!

Близкие отношения с Гвен, да и дружба с Фелицией, научили меня всегда носить с собой наличку. Что поделать? Никогда ведь не знаешь, когда им в голову придёт пройтись по магазинам, или еще что в таком же затратном плане. Не то что я жалуюсь…. Но раньше я мог свободно выходить в город только с парой долларов, на проезд. И мне хватало…

- Ну, тогда только не розовые! И уж точно не с рюшечками! Ты ничего не понимаешь в женских вкусах! Как только тебя Гвен терпит?!

- Сам поражаюсь!

Петра быстро выбрала себе затычки, а также плеер. Проигнорировав парней, я нашел консультанта-девушку, и попросил ее накидать немного музыки. Та с радостью согласилась и за чаевые закинула на проигрыватель пару десятков популярных сейчас композиций. Петра сияла, и стоило нам только выйти на улицу, сразу натянула на себя покупку. Правда музыку слушала с моего плеера, ибо “У тебя она интереснее!”.

- Эй! Тигр! – я вздрогнул. Только один человек так меня называл… когда-то.

- Привет Эм Джей. – достаточно прохладно сказал я.

Эту кличку она выдумала мне еще в детстве. Не знаю почему, но ей так сильно понравилось прозвище, что все года, что мы с ней дружили, она постоянно так меня величала. Сначала я злился, тогда казалось, что она просто издевается надо мной. Все же на тигра я никогда не был похож, особенно в очках…. Но позже как то привык.

К нам подошла высокая рыженькая девушка. Петра окинула ее заинтересованным взглядом, и даже соизволила стянуть наушники на шею.

- Привет! – выдало это мелкое чудо.

- Эм… привет… - как-то неуверенно поздоровалась Эм Джей.

- Петра знакомься. – решил я прояснить ситуацию. – Это Мери Джейн Уотсон – моя подруга детства. – решаю особо поставить удар на последнем слове. – Эм Джей. Это Петра Паркер – моя сестра.

Рыженькая девушка пораженно смотрит то на меня то на Петру, и только беспомощно хлопает ртом. Сестренка почему-то тоже молчит, и смотрит на меня большими глазами. Хм… чего это она?

- Ты никогда не называл меня сестрой… - тихо шепчет. – Спасибо… братик!

- Обращайся! – весело подмигиваю, и вдруг вспоминаю о своих недавних размышлениях. – Слушай! А как лучше говорить? Сестра или сестренка?

- Ты дурак! – бьют меня кулачком. Приходится уклоняться.

- Это… довольно неожиданно… - произносит Эм Джей когда мы, наконец, надурачились. – Но как… так?

- Меня усыновляют! – важно надулась Петра.

- Точнее удочеряют! – смеюсь, и снова уклоняюсь от острых кулачков. – А разве тетя Мей ничего не говорила твоей маме?

- Нет. Мама как-то жаловалась, что твоя тетя в последнее время не звонит и в гости не заходит.

- Понятно. – злость на Уотсон куда-то улетучилась, и я разговариваю с ней без былого холодка. – Они слишком заняты в последнее время. Ты не представляешь, сколько бумажек нужно заполнить, сколько документов подать, сколько инстанций обойти. А ведь Петру еще в школу нужно устроить…. В общем если бы не Мэт, то вся эта волокита затянулась бы на несколько месяцев!

- Мэт?

- Ага! – включается в разговор Петра. – Такой смешной дядька. С тростью и в красных очках. Адвокат. А еще он врет мне что слепой!

- Почему же врет? – Эм Джей немного отошла от таких новостей, и уже робко улыбалась над непосредственностью девочки. Или это у нее нервное? Хм…

- Ну, я как то хотела его трость украс… то есть взять попользоваться… на время! Подкралась, а он меня за руку хвать! И не отпускает! Как же слепой он!

- Так ты до конца рассказывай! – подхватываю я.

- Молчи!!! – в меня снова устремляются острые кулачки.

- А что было дальше? – с интересом спрашивает моя подруга детства.

- Он ее отшлепал! – хохочу. – Эм Джей, а ты почему не в школе?

- Ну, ты же знаешь, что я пою… иногда? – конечно я знал о таком ее увлечении, пела девушка и вправду очень неплохо. – Сегодня было одно прослушивание, вот я и… убежала.

- Классно ты певица! А меня научишь петь?!

- Нет, пока еще не певица. Но надеюсь меня услышат. – печально улыбнулась девушка. – Пит, извини меня, пожалуйста… за все…

- Да ладно. – машу рукой. И вправду чего я на нее обиделся? Ну, был у нее одно время другой круг знакомых, и другие интересы. Так что теперь забыть все те годы, что мы с ней дружили? Глупо как-то, по детски. – Эм Джей, извини, но мы немного уже опаздываем. Слушай, я вот с Петрой и еще парой друзей, сегодня думал выйти погулять по городу, зайти в кафешку какую. Давай с нами, а?

- Эм… Хорошо Тигр! – радостно согласилась Мери. – Тогда до вечера! У тебя ведь есть мой номер? Позвонишь!

- Окей!

Рыженькая девушка, машет ручкой, и, улыбаясь во всю, уходит. Эх! Хороша чертовка!

- Тигр!? – в меня врезается мелкое торнадо. – Это она серьезно?! Ха-ха-ха… Тиг-г-г-гр!

- Замолчи! Ради святого Локи! И пошли уже, действительно опоздать можем.

Универ встретил шумом, гамом, и толпами студентов. Мы вдвоем влились в эту суматоху превосходно. Петра с интересом крутила головой, чуть было не потеряв ее, должен был вести за ручку! Хоть и не сильно, но я уже не успевал. Отбуксировав сестру к профу, и сдал с рук на руки.

- Вот знакомитесь, а я побежал!

Вообще преподавателю опаздывать на занятие, наверное, не красиво, да и носится по коридорам как угорелый, как-то не по статусу. Но что уж поделать? Проф даже вернувшись на работу категорически отказался читать лекции, и скинул эту нудную работу полностью на меня. Изверг! Но пришлось терпеть…

Перед дверью в аудиторию остановился, отдышался, поправил прическу…

- Ну что бездельники? О чем сегодня поговорим?

***

Нью-Йорк. За день до этого.

Джордж Стейси устало потер переносицу. На вопрос о том какая самая вредная работа полицейского, он бы с полной уверенностью сказал бы что бумажная. Будучи не просто копом а целым капитаном, он имел куда больше обязательств, и конечно больше бумаг ему нужно было подписывать, писать, а иногда и… сочинять. Джордж так сильно поднаторел в этом искусстве, что как-то подумывал начать писать фантастический роман. Жаль нехватка времени все не позволяет мужчине приступить к задумке.

От размышлений капитана отвлек звонок мобильного.

- Слушаю! – ответил он не глядя на экран. – К-хм… простите сэр! Не признал! ... Так точно обращаться по имени сэр! … Ох! Извини Гордон, совсем заработался. … Отдохнуть? Конечно, отдохну! … Да-да, понял я. … Говорю же, понял! … Что!? … Хорошо, сделаю. Спасибо что предупредил. … Да, бывай.

Стейси положил трубку на столешницу. Морщины на лице капитана стали куда глубже, он нахмурился. Обдумывая полученную только что информацию, он автоматически оглядывал свой кабинет. Он не был из тех людей, которые могут зависнуть, и уставится в одну точку. Потому развлекал глаза таким нехитрым способом. Особенно разглядывать в кабинете было нечего. Каморка, выделенная под нужды капитана полиции, не отличалась особой квадратурой. Почти все свободное место занимали стеллажи с различной документацией. Возле окна стоял небольшой столик, под которым Стейси упрятал маленький сейф. Самым ценным в кабинете был небольшой диванчик. Правда, ценным его считал исключительно сам только Джордж. Сколько ночей ему уже пришлось на нем перекуковать! Жаль только диван не раскладывался, впрочем, места бы для этого вряд ли бы хватило. Из личных вещей можно было бы упомянуть только разве что фотографию дочки.

Еще одной достопримечательностью помещения был кактус. На двоих вместе с пепельницей они царствовали на подоконнике. Пожелтевшее и скинувшее все колючки сморщенное растение стояло там уже давно, оно пережило уже более пяти капитанов, и уходить в загробный мир не планировало еще долго. К тому-же новый хозяин, почти что регулярно поливал его. Жизнь продолжалась…

Джордж, наконец, обдумал полученные нерадостные новости. Теперь предстояло исполнить волю звонившего начальства.

“Хе-х! Хоть раз появлюсь, дома вовремя, да еще и с ночёвкой!” – подумалось ему.

Заперев сейф, подхватив пиджак, мужчина покинул свой кабинет. Сначала он подумывал собрать подчиненных в общем зале, где побольше места. Но посмотрев на уставших людей, что в пример боссу неустанно трудились над пресечением зла в городе, он внезапно поменял решение. Официальный рабочий день закончился где-то час назад. Потому Стейси с легкой душой повыгонял всех сотрудников, кроме тех, кому на сегодняшний вечер выпало дежурство. Если уж он позволяет себе поблажку, то и подчиненные должны отдохнуть! Несмотря на то, что в Нью-Йорк копа перевели недавно, он уже успел заслужить немалую репутацию среди своего отделения, да и в среде остальных стражей порядка тоже.

На улице Стейси ждало порядка семи-восьми сотрудников. Эти парни своей работой заслужили уважение своего шефа, и им он мог немного доверять. Потому и попросил его подождать.

- Грэг ты как-то на днях хвастал, что старик Дуган нанял новою красивенькую официантку!

- Так точно! – браво выпалил щуплый брюнет, и задорно улыбнулся.

- Ну, так веди! Показывай!

Вскоре вся компания расселась за двумя сдвинутыми столиками. Грудастая официантка строя глазки всем и каждому принесла бокалы с пенным. Паб был хоть и небольшим, но чистеньким, уютным и с хорошо оформленным залом. Здесь редко происходили пьяные потасовки, а если и случались, то парни из отделения под началом капитана быстро наводили порядок. За негласное шефство владелец заведения регулярно жертвовал кое-какие суммы на нужды родной полиции. Сначала Джордж относился к такому порядку вещей неодобрительно, но пообщавшись с владельцем скрипя сердце, был вынужден, согласится на условия устного договора. Старший сын владельца паба тоже был копом, но погиб. Честно исполняя свой долг, как позже выяснил Джордж.

Отцу умершего парня по сути не оставалось выбора. Если бы он не договорился с предшественником капитана Стейси, то должен был бы идти на поклон к какой-то из банд. Последнее было для старика неприемлемо, он чтил память сына и с преступностью связываться не желал. Потому скорее бы просто закрыл паб.

Брать ответственность за судьбу всех тех сотрудников кои бы потеряли работу в таком случае, Стейси считал выше своих возможностей. Потому пожал руку старику, и еще паре человек, что также желали вести дела с полицией, а не преступниками. Сотрудники же получили надбавку к официальной зарплате. Надбавка при новом капитане приятно возросла. Офицеры этого не забывали, и в большинстве своем прониклись уважением к новоназначенному начальству.

Сделав несколько больших глотков, Джордж ополовинил литровую тару. Да, пиво вкусное! Мужчина поставил бокал на стол и обвел взглядом притихших подчиненных. Те с интересом глядели на шефа. Все они знали, что он не особый любитель пива, или других спиртных напитков. Значит, позвал их сюда не просто так.

- Мне звонил Гордон. – не стал долго молчать он. – В частном порядке поведал некоторую информацию. Приказ придёт в течение недели, но что он будет, можно не сомневаться.

- О чем вы шеф? – не выдержал Грэг.

- Я о нашем друге. Стенолазе.

- Паучке? – удивился кто-то. Джордж кивнул.

- Все вы помните его шутку над Хаммером? – парни дружно загудели подтверждая. – Он ведь тогда не только ему насолил, федералы в бешенстве.

- Неужели они…

- Да. Добились разрешения на арест нашего друга. Скоро и к нам спустится бумажка.

Все пораженно молчали и переваривали новость. Паук не словом, а делом не раз доказывал, что он не очередной костюмированный героишко! Он часто действовал вместе с полицией, а не в отрыве от нее. Он приносил реальную пользу, и не срывал операций. Да, несомненно, у парня свои тараканы в голове, он, например, никогда не брезговал очистить карманы пойманных им лично бандитов. Это было незаконно, но все, кто знал или догадывался, молчали. Ведь в отличии от них ему даже зарплаты не платят. Да и мелочь это по сравнению с тем скольким копам он уже спас жизни!

- И что, мы его посадим?

- Для начала его еще словить нужно. – задумчиво проговорил Джордж. – Он ведь зараза ловкий! Потому я думаю предупредить его надо! Так, мол, и так, извини Стенолаз, но придётся тебя арестовать. Так что сдавайся. – мужчина широко улыбнулся.

Ошарашенные новостью полисмены зеркально отобразили эмоции начальства. Действительно. Ну, поступил приказ задержать, ну так пусть федералы сами пупки надрывают, а им обычным копам и так есть чем заняться!

- Да и предупредить Паучка нужно как можно скорее! Ну, чтоб вещи уже собирал!

Все дружно посмеялись, и приложились к бокалам. Новая официантка как будто того и ждала забрала пустую тару, и вскоре принесла новые порции.

- Да, помощник начальника департамента отличный мужик! – догадался вдруг один из присутствующих. – Видно, что заботится даже о будущих заключенных!

- Угу. – второй бокал неожиданно вдарил по перетруждённым мозгам капитана, и он решил, что нужно закруглятся. – Он обещал, что сообщит об этом еще некоторым капитанам. Но я надеюсь, вы поделитесь важной новостью с коллегами? Просто на всякий случай.

- Конечно капитан!

- Так точно!

- Можете на нас рассчитывать сэр!

Стейси попрощался с коллегами, расплатился за пиво.Даже похвалил старика хозяина, за удачный подбор персонала!

Появляться перед дочерью даже с легким шумом в голове, не хотелось. Потому Джордж не стал ловить такси сразу. Немного прошелся по улицам города, и только когда понял, что полностью себя контролирует, поймал машину. Предчувствуя, как будет рада доча такому внезапному сюрпризу как “отец, ночующий дома”, он поднялся на лифте. Достав ключи, на минуту задумался. А вдруг Гвен не одна? Может Питер зашел в гости? Ну и хорошо если так! Можно будет и о свадьбе поговорить! Хе-хе-хе…

Провернув ключ в замочной скважине, он открыл дверь. Рассматривая прихожую на предмет посторонней мужской обуви и одежды, он разочаровано выдохнул. Но заметил незнакомую пару женской обуви. Доча обновку купила? В квартире громко играла музыка, мужчина аккуратно прошел в зал.

- Но почему все мужики такие сволочи?! – рыдал знакомый голос подруги Гвен. Фелиции кажется.

- Эт… эт… это загадка … ик … вселенной! – вторил ей пьяный голосок дочки.

- Точно! Т-ты … ик … права подруга! Давай выпьем!

- Давай! О! Па-по-ч-ка! Ты пришел домой?! Переловил всех прес… проститу… ну… этих…?

- Он пришел! Он… он тебя лю-лю-бит! А мой? Даже не узнал! Сволочь!

- Эм… я пожалуй пойду. – растерянно проговорил мужчина, но не был услышан. Девушки разрыдались с новой силой, и Гвен начала утешать подругу.

Джордж тихонько ретировался с зала. Прошёл себе в комнату, переоделся, и так же тихо покинул квартиру. Женские пьянки, да еще и со слезами, были вне его компетенции. Возможно, как отец он сейчас должен был прекратить безобразие. Но пообещал, что выговорит дочке позже, завтра, например,…. Пускай, сейчас выплеснут эмоции.

Мужчина бездумно бродил по городу. Возвращаться на работу не хотелось. Раз выходной то выходной! Вот так просто погулять по улицам и посмотреть на вечерний город это ведь тоже отдых. Правда? Он не был точно уверен, ведь уже забыл, когда в последний раз брал отпуск…

Внезапно какие-то звуки привлекли его внимание. Очень характерные звуки, знакомые… Где-то рядом шла драка! Отстегнув застежку с кобуры, он, успокаиваясь, провел рукой по рукоятке пистолета, но вынимать его не стал. Пока. Устремившись на звуки, мужчина совсем скоро, миновав пару мелких переулков, вышел на место происшествия. Один человек подвывая, валялся на асфальте. Еще двое слаженно наседали на какую-то женщину. За те пару секунд, что Джордж наблюдал действо, он по достоинству оценил талант жертвы. Она дралась умело, и если бы не одежда что ну просто никак не подходила для этого, то с легкостью бы справилась со своими противниками!

Больше медлить коп не стал. Стремительный рывок, так что противник не успевает среагировать, и серия отменно поставленных ударов в голову выводит преступника с игры. Последний оставшийся на ногах парень теряет время, пялясь на неожиданную помощь, подоспевшую к такой борзой жертве, за что и платится. “Жертва” каблуком проходится по его ноге. И хлопает ладошками парню по ушам. Удар от Стейси просто контрольный, чтобы преступник подольше провалялся без чувств.

- Спасибо! – искренне, но тяжело благодарит женщина.

- Капитан? Капитан Ватанабе? – удивленно восклицает мужчина.

Свою коллегу он знал поверхностно. Несколько раз встречались на общих собраниях, но ни разу не разговаривали. Как-то повода раньше не было. Она была очень молода, как на свою должность так тем более! Но поговаривали, что женщина очень умна, и трудолюбива. Что и позволило в таком возрасте занять свое кресло. При желании она могла бы метить и на высшее должности, благо заслуг у нее, как и раскрытых громких дел хватало.

Молодая женщина, была очень привлекательной. Хрупкая на вид, невысокая. Черные волосы спадали до плеч. Лицо носило тень восточной красоты. И это особенно будоражило сознание Стейси. Она совсем не была похожа на его жену. Но что-то такое было в этой женщине…

- О! Это вы! – слабо улыбнулась женщина, переводя дух. – Очень неожиданно! Вы самолично патрулируете улицы?

- Да нет. – Стейси улыбнулся маленькой шутке. – Просто решил отдохнуть, погулять…

- Ха-ха! Верите, я тоже решила отдохнуть?! – слегка нервно рассмеялась она. – Сходила в театр называется! Капитан вы не против, если мы перейдем на ты? Нет? Вот и славно! Тогда зовите меня просто Юри.

- Джордж. – слегка кивнул он и достал мобильный.

Через полчаса наряд погрузил бандитов в машину, и весело мигая, умчался. Юри за это время успела слегка привести себя в порядок, и теперь дрожала от холода. Вечер выдался прохладным. Джордж, заметив такое безобразие, накинул на нее свой пиджак. Лица капитанов оказались опасно близко друг к другу.

- Юри давай… продолжим наш отдых… вместе? – охрипшим голосом прошептал Стейси.

- Давай… – неожиданно для себя согласилась женщина, понимая, что бросается в пропасть.

***

Нью-Йорк. Квартира семейства Стейси. Утро обед следующего дня.

Гвен тяжело застонала, но почти сразу же умолкла. Первое что она почувствовала по пробуждению – жуткую головную боль! А едва слышный стон, что она издала, еще больше растревожил больное место! Осторожно приподнявшись, девушка с удивлением поняла, что заснула за столом. Но этот факт меркнул перед тем, что она видела перед собой!

Кухонный столик был завален оружием! Несколько десятков ножей, некоторые в чехлах, другие без. Большой армейский нож был глубоко забит в столешницу прямо посередине стола! Одни ножи были откровенным хламом и браком, но другие Гвен бегло взглянув на сталь, определила как весьма качественные и немало стоящие! Но ножами только картина не заканчивалась…

Пяток пистолетов, среди которых если она не ошибается, был даже русский ПМ! Головная боль как-то отступила на задний план. Гвен с трепетом и любовью в глазах взяла в руку Бельгийский Файв-Севен, вторая рука уже поднимала пистолет-пулемет P90, той же самой марки FN. Трепетно отложив в сторону этих побратимов, она достала из общей небольшой горки девяносто вторую Беретту. Покрутив в руках, девушка с сожалением отложила пистолет, слишком толстая рукоятка, неудобно сжимать.

В разобранном виде на столе лежал M4, похоже вчера перед сном Гвен как раз его чистила и смазывала. Открытая баночка оружейного масла и запачканные руки, тому подтверждение. Не в силах терпеть такой непорядок девушка быстро собрала карабин. Глушитель, тактический фонарь, подствольный 40 мм гранатомет, устройство лазерной подсветки… автомат имел полный комплект дополнительного снаряжения.

Австралийский Steyr AUG A3 с установленным оптическим прицелом, немецкий MP7A1, израильский Узи, русская самозарядная винтовка СВД... и еще много, много всего. Гвен сглотнула, руки затряслись, привстав она одним стремительным рывком, напрочь игнорируя вспышку головной боли, схватила McMillanTac-50! Притиснув американскую крупнокалиберную снайперскую винтовку к груди, блондинка начала едва слышно что-то нашептывать, параллельно поглаживая свое золотце сокровище…

Так продолжалось, наверное, полчаса. Пока головная боль немного утихла, а приступ страсти рассеялся. Гвен совершенно не представляла, откуда в ее квартире появилось все это оружие! Девушка аккуратно положила свою прелесть на стол. Вчера последнее, что она помнит так это приход отца. Боже как стыдно, то! Нужно будет, обязательно извинится. Он будет ругать, но не могла же она не утешить лучшую подругу? Покинуть Фелицию наедине с ее проблемой? Нет, конечно! Кстати! А где сама кошка?

Тяжело поднявшись, Гвен сделала несколько шагов в сторону двери из кухни, но потом остановилась. Медленно повернулась, и тихонько выругалась. На полу лежали две большие черные сумки. Третья была раскрыта и ополовинена. Черт возьми! Откуда они притащили столько оружия!!!

Голова снова разболелась, девушка открыла холодильник. С радостью выпила литровую бутылку минералки. Вторую захватила для подруги. В коридоре она чуть было не запнулась об подаренный Питом костюм и снаряжение. Остановилась возле зеркала. В нем отражалась высокая блондинка, в одном белье, черные полосы по всему телу предавали ей воинственный вид. Амазонка кисло улыбнулась и повертелась вокруг себя. С ужасом Гвен заметила тонкие алые полосы на подтянутой попке, и несколько на спине. Черт возьми, чем они вчера занимались!? Нужно срочно найти Фелициию!

Подруга спала на диване. В комнате, надо заметить, был страшный бардак. Разбросаны бутылки из-под шампанского и вина. Разбитые вазы, рассеченые чем-то шторы и тюли. А еще сотни зелёненьких прямоугольников с изображением президентов, разбросанные по всей комнате. Возле спящей Фелиции, в беспорядке лежали золотые и серебряные изделия. Цепочки, колечки, подвески, сережки, заколки, и прочая “дребедень”! Сама подруга, была облачена в вызывающий, латексный костюмчик. Из светлых волос торчали черные кошачьи ушки.

Гвен помотала головой, отгоняя наплывшее воспоминание. Преодолев вспышку боли от резкого движения, девушка залилась румянцем. Гвен вспомнила, в каком именно магазине они покупали откровенный наряд кошечки. А еще мелькало разбитое в кровь лицо похабного продавца…

Заметив короткую плеть, что валялась возле дивана, Гвен еще больше покраснела, а попка тягостно заныла…

***

Нью-Йоркский Государственный Университет.

Хорошо, что лекция у меня сегодня только одна! Куча свободного времени! Отработав повинность, я ответил на вопросы оставшихся студентов, что желали получить крупицы информации. Рвение их было мне понятно, потому я порекомендовал им какую литературу лучше всего почитать, и наконец, ушел по направлению к лаборатории.

В одном из коридоров застал интересную картину. Какой-то мутный старый тип подбивал клинья к моей девушке! “Майлз Уоррен” – большими буквами было написано на его бейджике. Под ними мелким шрифтом, который мне едва удалось рассмотреть даже со своим слегка улучшенным зрением, значилось, что тип этот преподаватель. Потушив приступ ревности, я пошёл себе дальше. Гвен меня даже не заметила.

- Брат, ты лузер! – воскликнула Петра, стоило мне только подойти.

- Почему это? – опешил я.

- Ты еще спрашиваешь? Тебя подбили на работу, так еще и не платят за нее! А вот мистер Коннорс сразу видно умный человек! Скинул на тебя всю скучную работу, занимается только тем, что ему нравится, и стабильно денежку получает! Бери пример!

- М-ма…

Док посматривал на меня немного виновато, но в тоже время явно силился не заржать! Вот сволочь!

- Извини Пит. Твоя сестренка очень… любознательна.

- Да я такая! – напыжилась мелкая, пришлось ерошить ей волосы.

- Гвен или Фелиция не показывались? – решил спросить. Мне нужно было на кого-то скинуть Петру, на пару часиков.

- Гвен была. Она тебя пошла встречать, кстати.

- Да видел я, как она меня встречает… - тихо бурчу. – Слушай Петра, побудешь пока с Гвен. Мне нужно отлучится на пару часиков…

- А как же…

- Не волнуйся, я успею!

- Смотри мне!

Еще раз, потрепав волосы мелкой, я попрощался с профом и пошел на выход. Гвен все так же ворковала с этим, старым хлыщем! И мило так ему улыбалась! От греха подальше юркнул в боковой коридорчик. Потом еще поговорим, что это она себе позволяет!

Может, стоило задержаться и поговорить с профом? Нет, не из-за Гвен! Тут другое. После той истории со Щ.И.Т.ом, успокоения родственников, я на следующий же день наведался в лабораторию. Увиденное, мягко говоря, не обрадовало. Пустые бутылки из-под горячительного, и пьяный Коннорс. Все же неудавшийся эксперимент, который должен был регенерировать ему руку, а вместо этого превратил в монстра, сильно подкосил мужика. Я уж было подумал, что придётся обращаться к каким-то психиатрам, или еще кому… Скажем тот же Ксавье мог бы помочь, наверное. Но блин не доверяю я подобным типам! Человек, который может копаться в мозгах…. опасен, одним словом!

Но слава пресветлому Галактусу! Стоило профу очухаться, как он поклялся больше к бутылке не прикладываться! Он с рвением взялся за новый предложенный мною проект. Наверняка он все еще переживает из-за неудачи, но как помочь ему я не представлял. Хотя…

- Здрасте! – весело прокричал я, как только на том конце нажали на зеленую кнопочку. – Как поживаете?! … Да, извините! И вправду давно не захаживал! … Ну так у меня в отличии от некоторых есть дела, заботы! … Да, да! Представьте себе дорогой тренер! … а вы, между прочим, манкируете своими обязанностями! … Как это какими?! Фамилия Коннорс вам ничего не говорит? Друг ваш случаем не такую же носит? … Вот видите! Носит, все-таки! Так почему вы к нему еще ни разу не зашли?

Не слушая жалких оправданий Шарка, еще немного его нагрузил. Надеюсь, он все-таки соизволит навестить старого, еще военного друга. Вот вроде взрослый человек, а почему спрашивается, мне нужно самому лично утрясать такие вопросы? Нет, я понимаю, Шарку в драке с Ящером тоже неплохо досталось, и он в отличии от меня так быстро поправится не в состоянии. Но все же…

Моя конечная цель, располагалась на достаточном удалении от университета, потому я спустился в метро. На паутине было бы конечно быстрее, но мне не хотелось спешить. Время в пути я решил посвятить принятию окончательного решения. Стоит ли мне так рисковать? Совершаю ли я сейчас правильный поступок? Все эти вопросы так сильно копошились под черепушкой, что я не выдержал и купил по пути газету Бьюгл. Знаю малодушно, но такая вот слабая попытка оттянуть неизбежное….

Сколько я не вчитывался, буквы расплывались, и понять что-либо было проблематично. Мысли все никак не хотели успокаиваться, терзая меня…. Наконец не выдержав и больше не в силах терзаться, окончательно решился на глупость! Будь что будет! Надоело сомневаться! Нужно доверять себе, своим чувствам, и в конце концов паучьему чутью!

Теперь дело пошло веселее, и я успел прочитать пару статеек. На удивление обо мне, то есть о Пауке, не было ни слова. Видимо еще не привлек их внимания, что ли. Из того что прочитал меня больше всего заинтересовали две статейки. Происшествия, о которых упоминалось в статьях, произошли только сегодня ночью, но журналисты успели довольно много разузнать. Так ночью группа воров ограбила ювелирный магазин. По словам источника из полиции воры не оставили следов что говорит об их большом профессионализме. Ребята явно действовали не впервые. И сейчас полиция ищет в архивах похожие дела, так как, по сути, им больше ничего не остается. Особенностью же данного преступления является то, что грабители были довольно выборочны. Они не стали сгребать все подряд. Вскрыли кассу и забрали только купюры от ста долларов и выше! Конечно в ювелирном магазинчике, по сути своей не может быть много мелочевки, но грабители почему-то ею побрезговали. То же самое касалось и драгоценностей, были украдены только самые красивые и дорогие. Простые, без всяких камешков там, или интересной гравировки, колечка, цепочки, и остальное осталось на своих местах! Интересные воры. Определенно…

Другая история тоже поражала. Оказывается вчера ночью, на улицах произошла чуть бы не война банд! Мелких, правда, но все таки. Какие-то везучие типы нашли чужой складик с оружием, и решили его грабануть! Охрану склада на удивление гуманно отправили в отключку, и приступили к грабежу. Хозяева склада как-то все-таки узнали о происходящем и завертелось! Перестрелка была знатной, а уж когда приехал спецназ, то веселье продолжилось с новой силой! Четверть города не спала полночи, от выстрелов и взрывов!

Хорошо, что меня вчера не потянуло на подвиги. В такой суматохе получить шальную пулю в бок, было бы проще простого!

Наконец я добрался до нужной остановки, и покинул тесную подземку.

В дневном свете церквушка казалась невзрачной. Маленькой, обшарпанной, совсем не презентабельной, одним словом. Оно и понятно. Район, в котором она располагалась, был бедняцким. Двери открылись легко, и даже не скрипели! Хотя за ними здесь следят! Внутри атмосфера была несколько мрачноватой. В мой прошлый визит просто не было возможности любоваться видами. Спешил тогда знатно. Сейчас же готичность обстановки, высокие своды… все это внушало. Несомненно, внутри храм тоже был слегка обшарпан, но чувствовался запах ремонта! Конкретно сейчас работников видно не было, вообще никого живого я не видел, но кое какие инструменты, краски, стекло, леса строительные, присутствовали.

- Прошу прощения. – откуда-то появился худощавый священник. – Но церковь закрыта на ремонт.

Несколько странное приветствие, или мне только кажется? Я не особо частый гость в храмах.

- Я заметил. Только я не из-за хм… духовных дел вас навестил. Я собственно к другу.

- Простите молодой человек, но вы наверное ошиблись, здесь кроме меня больше никого нет. – священник ощутимо напрягся, и заволновался.

Если бы я не имел представления о его реакции. Заподозрил бы что-то неладное! Готическая заброшенная церковь, и недружелюбный монах…. Напоминает завязку триллера, или вообще ужастика!

- Не знал что служители Его могут обманывать. – задрав голову в верх, я слегка повысил голос. – Йо! Курт спускайся!

Что-то я погорячился. Можно было и не кричать. Звук и так чудесно распространялся по церкви. Где-то минут пять ничего не происходило. Ну, если не считать, попыток священника вежливо выпроводить меня из помещения. Я же так и продолжал смотреть вверх, только изредка вертя головой. Наконец в метрах пяти от меня едва слышно что-то хлопнуло, и там появился мой знакомец. Ночной Змей. Слегка повеяло серой.

- Ты меня видел? – настороженно спросил мутант. Не признал что ли? Похоже на то. Священник же как-то обреченно уставился на меня. Вот теперь мне стало реально страшно! Взгляд у мужика был такой, будто бы он решился стукнуть меня лопатой, и прикопать на заднем дворике….

- Конечно! – деланно радостно восклицаю, продолжая следить краем глаза за страшным монахом. – Я же тебе говорил уже, что в темноте вижу! Думаешь, мне помеха какие-то жалкие тени?!

Курта я и вправду заметил легко. Он спокойно висел на отвесной стене, и расписывал какую-то картину. Оказывается он еще и рисует неплохо! Какая разносторонняя личность! Синекожый парень, о чем-то задумался, присмотрелся ко мне, а потом вдруг радостно улыбнулся!

- Это ты!!!

- Ну да я. Питер. Я же обещал, что заскочу, как только немного освобожусь! Извини, что долго не появлялся, дела замучали!

- Отче это мой друг… Питер. – обрадованно воскликнул парень, и уже смело подошёл поближе.

Пожимая четырехпалую руку, я понял несколько важных вещей. Во-первых, Курт все-таки смотрел тогда на мое лицо. Возможно, было темно, и он плохо рассмотрел, потому и узнал меня не сразу. Но все-таки узнал. Немного обидно, с одной стороны. Но с другой, я его понимаю, и поступил бы точно так же. Вздумай ко мне домой, на чердак, залезь какой-то тип в маске.

Во-вторых, он ничего не рассказал о том случае своему знакомому священнику. Это определенно радует. Курт принял овладевшего мной Венома за демона, но ничего об этом не рассказал служителю церкви. Значит связь между Змеем, священником, и вообще церковью не такая уж и крепкая. Что мне на руку.

Если судьба свела меня с этим мутантом, то почему я должен отдавать его X-менам? Хрен им, а не первоклассный телепортатор! Обойдутся! Раз уж я решился раскрыть свою личность парню, то теперь не отстану от него, пока он не станет на мою сторону. Зря я, что ли столько нервов себе извел, решаясь на такой шаг!? Я сильно боялся, что Курт уже стал излишне верующим, но, похоже, что пока нет. Значит, буду ковать железо пока горячо!

- Ты никогда не рассказывал мне о том, что у тебя появился друг. – удивился священник, подозрительно сверля меня взглядом.

- Простите… я… я… думал, что он не придёт больше. – совсем тихо прошептал парень.

-Эй!Ты чего!? Я же обещал! – обиделся я, деланно.

- Извини, я… мне сложно было поверить…

- Понимаю. – спокойно говорю. – Кстати! Я тебе подарок принес!

- Да? – коктейль эмоций парня, прошибал. Мне даже неловко стало, что я вот так вот просто меняю его судьбу. Как ком в горле, стало оправдание, что я делаю это из лучших побуждений. Но я быстро взял себя в руки. Не знаю, какая судьба должна была постичь, именно этого Ночного Змея! И что плохого в том, что я хочу стать его другом?! Искренне хочу! Без фальши!

- Да! Пойдем, может к тебе в… комнату. – или у него келья? – Там и покажу!

Этот страшный священник доверия мне ну совсем не внушал! Хотелось уйти из-под его недовольного и подозрительного взгляда.

- Пошли!

Курт привел меня в ту же самую комнатушку, в которой я с ним собственно и познакомился.

- Вот смотри! – я начал доставать из рюкзака части подарка. Пояс, с массивной железной пряжкой, и металлическими крупными заклепками по всей длине. Два схожих в дизайне браслета на руки, и два на ноги. А также обруч на голову.

- И что это все мне? – обрадованно выпалил Курт.

Хм… даже не ожидал. Все эти аксессуары довольно обычны на вид, ничего такого. Разве браслеты на ноги, могли бы кого удивить. Но Змея видимо не часто баловали подарками, что он так радостно воспринял мои презенты.

- Тебе-тебе. Одень ка!

Парень быстро примерил все подарки. Затруднения вызвали только браслеты на ноги. Курт не понимал, зачем они, к тому же наметилась одна проблемка. Ноги Змея слегка отличались от человеческих, ступня была длинной, и он ходил, по сути, только на пальцах. Из-за чего даже сейчас на нем были обрезанные джинсы. В обычных ему было неудобно. Да и с обувью у него тоже все обстояло печально, как он рассказал. Да и я видел, что он просто обматывает ноги, прорезиненной темной тканью. Хорошо еще, что волосы у него были длинными, а потому обруч подошел как нельзя в тему!

- Так, а теперь щелкаем вот здесь! – я провернул маленькую загогулинку на пряжке. – Вот! Готово!

- Что готово? – не понимает парень.

- На руки посмотри! – чувствую, как меня распирает гордость.

Змей подносит одну руку к лицу, и пораженно застывает восковой статуей самого себя. Мне же со стороны видно лучше. Теперь Курт похож на человека! Кожа обычного цвета, пальцев пять, глаза не светятся желтым, в общем если бы не мелкие огрехи, то было бы просто отлично!

- Но как?!

- П-ф…. Всего то и надо что мой гениальный разум, и немного дорогостоящих деталей! – Важно изрекаю.

Курт достал откуда-то небольшое старое и тусклое зеркальце, и начал себя рассматривать. А я действительно молодец! Чего уж там! Такую вещь почти, что на коленке собрать! Хотя я немного привираю…. Совсем даже не на коленке, но близко. Главное что создал! Конечно пока мой Голограф V2.04. слегка грубоват, весьма дорог, но он работает! Технологии Мистерио, некоторые наработки отца, и немного моего времени и ума все это скомбинировать вместе, и устройство готово! Несомненно, Змей сейчас видит много недостатков. Например, при ходьбе сквозь иллюзию слегка видно части ног. Или хвост в нескольких сантиметрах от тела появляется “ниоткуда”. Или…

- Я же сам на себя не похож! – слегка расстроенно воскликает парень. Вот все ему мало! Нет, чтобы меня поблагодарить! Ну ладно…

- Не волнуйся это все решаемо. Я же тебя только раз видел, память не идеальная, потому внешность передал только частично. Снимай пояс, я все настрою. А ты пока подумай, как спрятать хвост. В штаны там засунь, или что…

Забрав пояс, я достал из рюкзака ноутбук. Соединил их, и начал подгонять иллюзию. Заняло это почти час, но только из-за неопытности. Будучи неплохим фотографом, мне не составило труда смоделировать лицо Курта, только понятно с нормальной кожей, и глазами. Просто процесс сам по себе был трудоёмким. Лицо это вам не штаны в редакторе нарисовать! Кстати их, штаны в смысле, я тоже слегка изменил. Нижнюю часть довелось слегка расширить, чтобы замаскировать особенности анатомии ног парня.

- Вот! Теперь то, что нужно! – гордо рассматривал я уже не мутанта-полудемона, а обычного школьника.

- Круто! – радостно воскликнул Змей. – Спасибо! Я даже не знаю, как могу, благодарить тебя за такой подарок!

- Обращайся! – веселюсь. Парень еще минут десять крутил руками, головой, пробовал ходить, прыгать. – Не сутулься так! Выпрямься! Вот так! Главное помни и не забывай что это лишь иллюзия.

- И что с того? – искренне не понимал парень. – Ведь теперь я могу гулять по городу. Днем!

- Можешь, можешь. Только не пожимай никому руку. Тактильные ощущения я пока поменять не в силах, а значит, люди будут ощущать, что с твоей рукой что-то не так.

- Да, действительно. – почесал он затылок.

- И еще не делай слишком резких движений. Иллюзия может не успевать за тобой. Для этого конечно есть браслеты. Но если допустим согнуть руку в локте, то может быть заметно. Я пока работаю над этим.

Курт попробовал, и убедился, что я действительно не обманываю. Еще немного рассказав ему о всяких нужных мелочах, как-то зарядка Голографа, я предложил ему прогуляться. Он только закивал аки болванчик! Ну, у него мечта, по сути, сбылась. Ведь теперь он может показываться на людях, и в него не будут тыкать пальцем и шарахаться как от прокаженного. Мою просьбу пока не рассказывать тому священнику про мой подарок, парень пообещал исполнить не задумываясь. Он вообще чуть бы в рот мне не заглядывал, и только со всем соглашался. В общем, из церкви мы телепортнулись. Интересные ощущения, надо заметить! Как будто бы на мгновение попадаешь в Ад!

***

Нью-Йорк. Дейли Бьюгл.

- Да шеф! – воскликнула брюнетка и дрожащей рукой положила трубку.

Она получила эту работу всего три дня назад, и в отличии от остальных сотрудников все еще боялась своего босса. Она смотрела на этих бесстрашных людей и поражалась, как они могут настолько хладнокровно общаться с этим монстром?! Максимум что можно было заметить на их лицах это легкий испуг, даже скорее саму тень его. Девушку же просто до дрожи прошибало от этого властного голоса! Дома она кляла себя за то, что согласилась, на такое “заманчивое” предложение. Каждый раз перед сном она обещала себе что уволился! Но из разу в раз откуда-то брались силы, а гордость не позволяла просто уйти. Чертова гордость…

- Соберись Бетти! Ты секретарь главного редактора Дейли Бьюгл! – тихо прошептала она себе. И еще тише. – Ну, пока только стажер…

Вообще кому знакомому рассказать – не поверят! Она ведь была всего лишь выпускницей старшей школы! Бетти Брант вела спокойную жизнь обычного редактора школьной газеты. Ну да, ее газета заняла первое место среди целого города, но ведь это еще не показатель? Все равно она не понимала, как на ее скромную персону обратил внимание шеф-редактор Бьюгл! Ну не мог же он самолично следить за какими-то никому не интересными школьными газетками, и выискивать таланты? Но почему тогда он сам позвонил ей? Просто однажды в доме раздался звонок, мать взяла трубку, и потом позвала ее. А он представился и предложил работу. Стоит ли говорить, что она согласилась сразу же, как только услышала название газеты? Одно из лучших изданий зеленого Яблока! От таких предложений не отказываются. Не тогда когда у тебя выпускной на носу, а ты все еще сомневаешься, куда тебе поступать…

Бетти никогда не считала себя журналистом. Она попала в штат школьной газеты случайно. Родители настояли на том, чтобы дочка училась жить в социальном обществе, а не сидела все время у себя в комнате и не читала книги. Если коротко, то ей настоятельно порекомендовали записаться в какой-то кружок, а лучше в два. Она решала недолго. Для женского баскетбола она была слишком низенькой, а в кружок шахматистов ходили одни парни-ботаны. Газета же, как ей казалось, имела много общего с книгами.

В общем, журналиста из нее так и не получилось. Бетти не умела брать интервью, отвратно делала фото, да и словами играться тоже оказалось неожиданно сложно! Как-то само собой получилось, что через пару месяцев она стала редактором. Откуда-то взялась воля, и силы, чтобы подчинить разношерстную толпу, что составляла собой штат газеты. И с тех пор никто не осмеливался перечить ей в чем бы то не было. Организаторский талант девушки оказался очень силен, а креативность просто фонтанировала.

Девушка прогнала посторонние мысли и взялась за роботу. Шеф дал четкие указания. И она оперативно начала обзванивать нужных людей и созывать собрание. Кроме него, Джей Джона Джеймсона, она больше никого не боялась, и с легкостью отдавала чуть бы не рубленные команды, людям подчас старше ее в несколько раз. Сотрудники только иронично улыбались, и тихо между собой перешучивались. Мол, нашел Джона протеже под стать себе самому! А про себя радовались что “демон-младшая” работает не весь день, а только после школы…

Саботировать ее просьбы-приказы было можно конечно. Но включая ее в штат Джона, особенно отметил, что как его личный секретарь, девушка подчиняется только ему. Она была не первой кого Джона вот так брал на работу, еще со школьной скамьи, по сути. Но первой кому он сразу же поручил такой важный пост. Сотрудники пока мало понимали мотивы босса, и взваливать на девушку всю полноту груза, что соответствует ее должности, не спешили.

Вскоре пришло время. Джей-Джей вышел из своего кабинета. Он был необычно тих, и задумчив, только легкая улыбка едва угадывалась под усами.

-Пошли Бетти. Ты будешь мне нужна. – тихим голосом сказал он.

Тело девушки покрылось холодным потом. Она практически видела темную ауру, что окружала этого страшного, особенно сейчас, человека. Лучше бы он кричал, к такому она совсем немножко, но уже привыкла. Сейчас мужчина походил на демона. Переборов дрожь в коленках, девушка взяла ручку, блокнот и пошла за ним.

В конференц-зале уже собрались все затребованные шефом журналисты и аналитики. Все они что-то бурно обсуждали, и громко между собой общались. Но стоило зайти Джоне как все умолкли. Сотрудники Бьюгл с удивлением вглядывались в лицо босса. Посторонним могло показаться, что этот усатый крепко сложенный мужчина радостно витает в облаках. И они были бы отчасти правы. Он действительно радовался. И это было очень страшно…

Наконец-то Бетти увидела поистине панический ужас на лицах сотрудников. Седовласый темнокожий мужчина, этот вечно флегматичный старик, что мог спокойно переносить самые страшные вспышки ярости Джоны, тот, кто заменял Бетти, пока та была в школе, он не выдержал первым.

- Джей-Джей? Что-то случилось? – спросил Робби Робертсон.

Джона на секунду пришел в себя. Он обвел взглядом присутствующих. И коротко бросил.

- Полный доклад о Пауке. Все что вам удалось узнать.

Все молчали, необычное поведение босса обескураживало. Никто не знал, как реагировать. Первым решил подать голос относительно молодой репортер. Он уже был почти на волоске от увольнения, и, подумав, махнул на все рукой. Уволят так и черт с ним!

- Извините босс. Но вы дали мне очень сложное задание. Я так и не смог узнать настоящего имени этого парня. Все мои информаторы без понятия, источники в полиции послали прямым текстом, и вообще разорвали со мной все связи. Единственное, что удалось узнать так это то, что он, скорее всего светлокожий.

- Подробнее! – Бетти видела что Джона не спешит вмешиваться в разговор, но, тем не менее внимательно слушает. Потому она рискнула взять на себя некоторые его полномочия. А конкретно, выспрашивать подробную информацию, и задавать уточняющие вопросы.

- Ну, я нашел одну девушку, та работает в местах быстрого питания. Она рассказывала, что Ткач как-то у нее заказывал еду. И он оставил нижнюю половину лица открытой.

- Доказательства что она не врет!

- Вот. – вздрогнул парень и достал снимок.

- Что это?

- Автограф Ткача. Девушка отказалась продать бумажку, но разрешила сделать снимок.

- Дурак! – воскликнула девушка в гневе. – У тебя был образец его почерка, и ты только сейчас нам это показываешь!? Да тебя уволить мало!

Бедный паренек вжался в кресло, остальные сотрудники переносили ругань школьницы куда как спокойней. Раз хоть кто-то ругается в Бьюгл, значит не все так плохо! Джона же смотрел на девушку с каким-то умилением, словно на годовалого ребенка. Реакция шефа снова отличалась от стандарта. Он не накричал на слишком много взявшую на себя девчушку, просто проигнорировал…. Все еще более уверились в правильной выжидательной тактике по отношению к новому секретарю.

- Короче, если через неделю у меня на столе не будет подлинника, пеняй на себя! – слегка успокоилась Бетти.

Остальные журналисты вообще не могли порадовать ничем хорошим. Только один смог рассказать относительно интересную информацию.

- Копы крайне неохотно говорят о Паучке. Если же кого и удается разговорить, то они в большинстве отзываются крайне положительно. Мне удалось узнать, что в последнее время они сами просят его о помощи, и о совместных операциях. По крайней мере, можно говорить о трех таких случаях. Он ни разу не отказал.

- Хорошо. – наконец подал голос Джона. – Вернее паскудно! Вы ни хрена не узнали! Мать вашу! Абсолютно бесполезные личности! Только зарплату вам зря плачу! Уволить бы вас к чертовой матери, да лень новых искать. – тон Джей-Джея уже немного напоминал его самого, и потому все только вздохнули с облегчением. – Ладно, скажите какое решение, мы приняли по этому насекомому в прошлый раз?

- Вы, - подчеркнул это слово Робби, - ничего не решили.

- Что! Робби ты, на что это намекаешь?! Ты что хочешь обвинить меня в том, что я принимаю решения, не посоветовавшись ни с кем?! – взбесился Джеймсон.

- Семеро придержалось мнения что Ткач “очередной бездарный ряженный клоун”. Шестеро сказали что он “не такой уж и ублюдок”. – тут же вспомнила свой первый рабочий день Бетти.

Ей было сложно. В школьной газете она привыкла, что может всеми помыкать. Но здесь доводилось сдерживаться, ведь она только стажер! Усмирять свои привычки было сложно! Порой невыносимо сложно. Да еще и ее непосредственное начальство. Она никак не могла понять своего босса. Как он к ней относился? Ей казалось, что он еще не составил определенного мнения. Но как прикажете поступать, если он почти не реагирует на любые ее действия?! Чего именно он от нее ждет?

- Вот видите неблагодарные мрази! Я спрашивал ваше мнение! Так что не пиздите мне здесь!

- Джей-Джей, есть какие-то данные, что смогут пошатнуть чашу весов? – флегматично спросил Робби, который на самом деле был Джозефом, но шеф так и не запомнил это имя…

Робертсон устал. Он был уже далеко не в том возрасте, чтобы переносить бешеный ритм, что задавал его старый еще армейский друг. Ему хотелось взять отпуск у поехать на острова пить коктейли. Когда Джона взял на работу эту мелкую пигалицу Робби искренне обрадовался. Он успел насмотреться на таких же, как и она амбиционных молодых, но неопытных. Как они уже через пару месяцев ломаются под прессом, в который превратил издательство Джона. Несомненно, такой подход был в некой мере успешен. Так как те немногие кто все же не ломался, а перековывался, они становились чудесными “акулами”! Но как быть с теми, чьи судьбы и мечты были втоптаны, сожжены, разорваны…?

Потому-то Робби и оберегал девушку, что метила на его место, как только мог. Ее талант был бесспорен, он просто чувствовался! И мужчина просто не мог позволить, чтобы Джона по не осторожности сломал его замену! Она еще хлебнет свою долю неприятностей! Она переживёт все, что ей положено, чтобы обрести такой бесценный опыт! Но Робби присмотрит за тем, чтобы она не сломалась….

- Не совсем, но близко. – Джона мгновенно успокоился, на его лицо опять выползла демоническая улыбка. – Мне позвонил Хаммер.

- Тот самый?

- Да. Оружейный магнат. Он предложил нашей газете очень приличное финансирование если мы выставим насекомое в плохом свете.

- Финансирование никогда не бывает лишним. – осторожно заметил один из аналитиков.

Бетти застыла, она чуяла, что речь может идти об огромных деньгах, и ее в такое посвящают? Не верится просто!

- Мы никогда не работали на заказ. – флегматично парировал Робби, ему было глубоко плевать что решит Джона, он просто контактировал факты. – И наше финансовое положение не нуждается в дополнительном пополнении. Мы довольно успешно сами себя окупаем.

- Но почему бы и нет? – спросил воздух другой аналитик.

- Что будет, если мы откажемся? – Джона устремил взгляд на своего секретаря.

- … - Бетти сглотнула. – Наверняка мы не единственные кому он закажет очернить имя Ткача. У Хаммера большие возможности. Он тщеславен, молод и глуп. Выкидывать в воздух миллионы, за мнимую обиду… Общая кампания может получиться весьма внушительной и массовой. К тому же, федералы также точат зуб на Ткача. Они не останутся в стороне.

Джона довольно улыбнулся, у мелкой просто зверский нюх. Самого шеф-редактора один друг только час назад по большому секрету поставил в известность о том, что федералы выбивают разрешение на арест букашки. А эта пигалица сама додумалась. Недаром он обратил на нее внимание, ох недаром! Может и вправду не следует ее сразу кидать в огонь?

Джеймсон не знал о планах своего старого друга, по отношению девушки. Но он видел, как тому в последнее время тяжело справляться с работой. Потому и искал ему помощницу. И даже рискнул отойти от обычной манеры “воспитания” новых сотрудников. Подарив пигалице недельку на акклиматизацию…

- Итак, нам нужно соглашаться? – решил подытожить он.

Бетти пожала плечами – “Сам решай, ты тут босс”. Отменно! Она просто чудесное приобретение! Когда же она закончит играть в куклы и будет работать полный день!?

- Я его послал. – бросил Джона. Кто-то забился лбом об столешницу. – Стейси подготовь план-компанию против крупнейших оружейных магнатов мира. Хаммер, Старк, Кольт, короче ты поняла. Потом сравним наши наработки.

- Я Бетти! – упрямо уже в десятый раз за сегодня повторила девушка.

- Да какая разница!? Стейси, Бетти…

Джона улыбнулся про себя. Если мелкая еще и более-менее нормальный план подготовит, то заслужит чтобы ее звали Бетти. Если ей хочется, то пускай радуется, этому идиотскому имени.

- А что с Ткачом?

- Что тут непонятного!? Вы что дауны? Все поголовно? Придурки! С каким отребьем приходится работать! Вы клинические идиоты! Факты! Факты излагайте! Бороться против остальных масс медиа, мы понятно не будем. Выставлять насекомое ангелом я не намерен! Но мы будем излагать правду! Надеюсь, я понятно пояснил!?

***