Справочник необходимых знаний

РАСТЕНИЯ И ЖИВОТНЫЕ

Мы с вами — тоже часть природы, живем внутри ее и не можем существовать без нее. Животные и растения не только находятся рядом с нами. Они дают нам пищу, а растения — еще и живительный кислород. Вполне естественно, что мы время от времени с интересом и удивлением, а иногда и с уважением и восхищением вглядываемся в наших соседей.

Специалисты насчитывают примерно 150 миллионов видов. Из них изучено всего 1,5 миллиона. Но многих из оставшихся мы уже не успеем изучить, поскольку ежедневно вымирает около 100 видов.

Считалось, что это можжевеловое дерево, растущее в Калифорнии. Его ветви достигают высоты 30 метров, крона — 20 метров в обхвате, а возраст — 6 тысяч лет. Однако в 2008 году в Швеции была найдена ель, которой 8 тысяч лет. Ее соседки не намного моложе.

Царство растений охватывает 3 крупных таксона: красные водоросли, или багрянки, настоящие водоросли и высшие растения. Древнейшими являются багрянки. Обнаруженной окаменелости, принадлежащей к роду бангия, примерно 1,2 млрд лет. Среди высших сосудистых растений древнейшие — папоротники и хвощи. 350 млн лет произрастают три вида: папоротник метельчатый, хвощ и плаун. Их гигантские предки росли 300 млн лет назад в лесах каменноугольного периода, а их биомасса превратилась в каменный уголь, который мы сейчас добываем.

Среди растений, цветы которых источают запах, чтобы привлечь опылителей, есть и такие, чей аромат ощущается только ночью. Это, например, ночная фиалка, маттиола (левкой) и некоторые другие.

Среди деревьев наших лесов дуб живет до 800 лет; ель, сосна, лиственница и пихта — до 600 лет; вяз, ясень — до 400, а тис — до 300. Самое короткоживущее дерево — береза (всего около 100 лет), за ней следует клен остролистый — до 150 лет.

На свеже спиленном стволе дерева видны годовые кольца. Одному году жизни дерева соответствуют два кольца — одно светлое, другое темное.

Скорости роста деревьев огромны: в наших лесах они ежегодно поднимаются примерно на 40 см до 50-го года жизни. Потом рост замедляется, но продолжается разрастание ствола и кроны вширь.

Глубже всего проникают корни растений, живущих в безводных пустынях, — до 20 м. Корни виноградной лозы могут достигать глубины 16 м, а деревья наших лесов «запускают» свои корни на 5—10 м вглубь.

Из обитателей суши — гепард. Некоторое время он может бежать со скоростью около 120 км/ч. Собака породы «борзая» может развить скорость до 110 км/ч, антилопа — до 90. Даже тяжеловесный слон может бежать со скоростью 40 км/ч.

Самое крупное хищное сухопутное млекопитающее планеты — аляскинский медведь. Масса некоторых самцов более 750 кг, а длина — 2,5 м (по неподтвержденным данным 3 м).

Для многих животных дерево — дом и источник жизни. Например, один здоровый дуб может служить средой обитания для более чем 500 различных организмов. Хвойные деревья дают приют и пищу гораздо меньшему числу видов.

В наших широтах осенью прекращается вегетационный период, т. е. время роста дерева. С уменьшением светового дня прекращается процесс фотосинтеза (образования в хлоропластах глюкозы и других питательных веществ под действием солнечных лучей из воды и углекислого газа). Хлорофилловые зерна разрушаются, листья из зеленых постепенно становятся желтыми. Все жизненные процессы в дереве замедляются, в частности, замедляется процесс впитывания воды корневой системой и ее испарения с поверхности листьев, и последние отмирают. Опавшие листья защищают почву под деревом, а следовательно, и корни от высыхания, а морозной зимой — от вымерзания.

Листья этих растений живут иногда несколько лет. К вечнозеленым умеренного пояса относят хвойные, различные кустарники (например, вереск) и травы (например, копытень). В неблагоприятный период в листьях вечнозеленых растений образуется сахар либо масло, препятствующие замерзанию жидкости в клетках и их разрушению. Жизнедеятельность листа ослабевает, хлорофилл частично распадается.

Весной, в период образования и роста листьев, дереву требуется примерно 500 л воды в день. Эта вода через корневую систему поднимается по сосудам растений и попадает к каждому листу и почке. Ночью и зимой вода с растворенными в ней питательными веществами движется в обратном направлении — от ветвей к корням, где питательные вещества откладываются.

Ученые обнаружили, что дерево «кричит» в диапазоне 50— 500 кГц, когда начинает усыхать. Эта «мольба о воде» не слышна уху человека, но для жуков-короедов служит сигналом: добить умирающее дерево.

Это процесс, проходящий в хлоропластах. Благодаря фотосинтезу растение из углекислого газа воздуха и воды с растворенными в ней неорганическими веществами под воздействием солнечного излучения производит питательные вещества. В процессе фотосинтеза также образуется кислород, который попадает в атмосферу. Различают световую и темновую стадии фотосинтеза.

Некоторые растения, обитающие на бедных почвах (в частности, при нехватке азота), способны восполнять минеральный голод за счет других организмов, в основном мелких насекомых. Известно примерно 450 видов насекомоядных растений на всех обитаемых континентах, но больше всего их на юго-западе Австралии. Они ловят жертв с помощью клейких веществ и других приспособлений и расщепляют пойманную добычу с помощью ферментов.

Носителей наследственности — хромосом — у разных организмов разное число. У человека их 46 (2 х 23), у курицы и собаки — по 78, у лошади — 66, у карпа — 104. У растений их значительно меньше: у малины — 14, у репы — 18.

Сохранилось очень мало верблюдов, обитающих в дикой природе. И больше всего их в Австралии. В свое время они помогали осваивать громадные пустынные территории пятого континента — около 5 млн км². Сейчас верблюдов 600—800 тыс. Эти животные наносят значительный урон экологии Австралии, разрушая экологическое равновесие пустынь.

По имеющимся данным, последнее стадо мамонтов паслось на острове Врангеля примерно от 7 до 3,5 тыс. лет назад. Для сравнения: пирамида Джосера строилась около 2800—2250 гг. до н. э.

По некоторым данным это произошло на Кипре 9,5 тыс. лет назад. Хотя точными сведениями наука пока не располагает.

Сокол во время охоты пикирует на жертву со скоростью до 350 км/ч.

Африканский страус высотой до 2,6 м. При этом его масса — 100 кг.

Конечно, колибри. Размер некоторых видов от клюва до кончика хвоста — 57 мм, а масса — до 1,6 г.

Благодаря своему неисчислимому количеству и разнообразному видовому составу, масса насекомых в сумме больше, чем других таксонов. 9 из 10 животных — это насекомые. Общая масса всех насекомых, населяющих планету, составляет более

2 млрд т. Для сравнения: суммарная масса остальных таксонов вдесятеро меньше — примерно 200 млн т.

Голубой (по-другому — синий) кит. Он к тому же и самый крупный из всех существ всех времен. Однажды китобоям попались сразу два животных массой 136 и 195 т. Кстати, питается этот гигант самыми маленькими обитателями моря — планктоном.

Живущий в Австралии гигантский дождевой червь (мегасколидес австралийский) может достигать трехметровой длины, причем самые крупные экземпляры всего на 3 см толще большого пальца человека.

В Южной Америке, в бассейнах рек Ориноко и Амазонки. Он достигает в длину 8 м и весит до 2 т.

Среди всех хищных животных, населяющих Землю, самый крупный — нарвал. Длина его тела до 8 м, а масса — до 6 т.

Конечно, жираф. Он поднимает голову и задирает нос на высоту до 6 м. Жираф — самое высокорослое животное.

Самые толстые из известных улиток принадлежат к роду Syrinx aruanus и обитают в водоемах Австралии. Раковина этих животных достигает в длину до 70 см. Известен экземпляр массой 16 кг, а в обхвате — чуть меньше метра. Самые большие сухопутные улитки обитают в Африке и весят не более 500 г при наибольшей длине в 35 см.

Это лебедь-трубач. Он прекрасно летает, несмотря на то что весит 22 кг. Ископаемая птица Gigantornis eaglesomei была немного тяжелее, до 28 кг, но этот вид вымер 70 млн лет назад.

Собаки породы сенбернар могут весить до 125 кг. Однако самая сильная порода — ньюфаундленд. Хотя его масса «всего» около 60 кг, он может тащить по земле груз до полутонны.

Южноамериканская анаконда достигает длины до 8 м. Как-то был обнаружен экземпляр длиной 18 м и толщиной 82 см.

Самка упомянутого в этой книге голубого кита рождает и самых тяжелых детенышей — до 2 т. Они и растут быстрее всех других, в первые полгода жизни прибавляя по 30 кг в день! За первые 7 месяцев их масса возрастает с 2 до 24 т, т. е. в 12 раз!

Быстро растут и котята, удваивая свой вес за неделю. Человеческому младенцу для этого требуется 125 дней.

Это детеныши кенгуру. Их масса составляет всего 0,003 % массы матери. Первые 8 месяцев они проводят в сумке. Для сравнения — масса новорожденного младенца составляет 6 % от массы матери.

У различных видов от 18 до 600 ног. Рекорд составляет 355 пар ног, т. е. всего 710 ног.

• Речной рак живет до 45 лет.

• Морские анемоны диаметром до 2 м живут 90 лет.

• Речные моллюски могут жить до 15 лет, морские — меньше.

• Морская звезда доживает до 20 лет.

• Среди насекомых выделяются термиты, живущие до 60 лет.

Крокодил при регулярном питании и уходе (в зоопарке) может жить до 100 лет. Еще дольше живет черепаха. В природе такой возраст для них недостижим.

«Однодневка» — это народное название отряда поденок, взрослые и способные к размножению особи которого (имаго) живут от нескольких секунд до нескольких суток, некоторые виды — 1 день (отсюда название). Личинки поденок, обитающие в воде, развиваются от 1 года до 3 лет.

Это саранча в стадной фазе. Кулиги — скопление личинок саранчовых — многотысячными массами передвигаются по поверхности земли, уничтожая посевы, леса и насаждения. Взрослые насекомые (имаго) способны к дальним перелетам. Туча саранчи, перелетевшая в 1899 г. Красное море, насчитывала 500 миллиардов насекомых и весила миллион тонн. Опустившись на землю, такая туча уничтожает все живое — как животных, так и растения.

Невероятно, до чего злым и жадным может быть человек. Пример — история истребления странствующих голубей. В 1901 г. наблюдали стаю этих птиц, насчитывающую около 2 млрд особей. Через 13 лет, 1 сентября 1914 г., в одном из американских зоопарков умер последний странствующий голубь. Надежда на то, что где-нибудь сохранилась хоть одна пара этих птиц, очень слабая.

Тысячи гремучих змей американских прерий забираются в пещеры и проводят там холодное время года. Эти ядовитые создания достигают двух метров в длину и обитают в теплом климате юга США и Мексики. Змеи средней полосы зимуют, забившись в укромные места и собираясь большими группами, причем в одном зимовье можно обнаружить змей разных видов, как ядовитых, так и не ядовитых.

Африканский слон съедает до полутонны пищи в день. Однако гораздо более прожорливы мелкие животные, если принимать во внимание соотношение их собственной массы и массы съеденной пищи. Землеройка — один из рекордсменов: за день она может съедать в 3 раза больше пищи, чем весит сама.

Если бы человек по отношению к своему весу съедал столько же, сколько землеройка, его ежедневный рацион составлял бы 200 кг различной пищи.

Сетчатый питон, живущий в Индии, может глотнуть пару поросят и трех маленьких козлят. Но рекорд принадлежит шестиметровому питону, в котором нашли целого леопарда.

Да. В 1869 г. был убит бенгальский тигр, который до этого успел умертвить 127 человек. Тигры-людоеды встречаются и сегодня: в 1979 г. жертвой тигра стали 18 человек.

Для крокодилов, хищных представителей семейства кошачьих и для рыб-пираний человек — это пища и объект охоты.

В Южной Америке. Эти летучие мыши выходят на охоту в сумерках. Они нападают на млекопитающих, в том числе и на человека. Вампиры двигаются практически бесшумно, жертва не замечает их укус, и они успевают напиться крови. Кусая, животные впрыскивают в кровь вещество, препятствующее ее сворачиванию.

Вовсе не обезьяна. Это животное — десятиногое ракообразное из семейства сухопутных раков, обитающее по берегам Тихого и Индийского океанов, там, где растут кокосовые пальмы. Пальмовый вор забирается по стволу, перекусывает черенок, на котором держится орех, тот падает и становится пищей рака.

Австралийские сумчатые медведи коала. Они питаются листьями эвкалипта и вообще не пьют.

Об этом можно судить только по результатам археологических раскопок. На сегодняшний день считается, что собака была одомашнена в эпоху мезолита, свинья, овца, коза, крупный рогатый скот — в эпоху неолита и позднее — лошадь. Кошки начали жить возле человека, вероятно, около 7000 лет назад на Ближнем Востоке, но настоящее их одомашнивание произошло только 4000 лет назад.

Одомашнивание лошадей началось предположительно в эпоху энеолита (4500—3500 до н. э.).

Судя по времени сна, это коала, которые спят по 22 часа в сутки.

У головоногих моллюсков, например кальмаров. Их кровь содержит соединение не железа, а меди.

Да, два вида примитивных млекопитающих (подкласс однопроходных) — австралийские ехидна и утконос. Их потомство вылупляется из яиц и питается молоком матери.

Да, некоторые виды муравьев грабят соседей, когда в их собственном муравейнике недостаточно куколок. Вылупившиеся насекомые воспринимают муравейник как собственный и выполняют различные функции.

Да. Муравьи доят тлей. Тля является для муравья пищей, однако выделяемая тлями жидкость — наркотик для муравья, и последние даже специально рассаживают тлей, заражая ими растения.

Всего около 5000, поскольку их число за последние десятилетия сократилось наполовину. Больше всего тигров, около 2000, живет в Индии, остальные — еще в 13 азиатских странах и на Дальнем Востоке России. Эти хищники находятся под особой охраной.

Черного. Шерсть медведя кажется белой, однако она лишена пигмента, шерстинки полые. Вероятно, по этой причине она прекрасно пропускает солнечное излучение. Темная кожа поглощает солнечную энергию, что помогает выжить в холодном климате Арктики.

Около 9000. Длина игл примерно 2—3 см, причем каждая оснащена мышцей, позволяющей в случае опасности их взъерошивать.

Да, наш обычный ежик, который, кстати, не брезгует змеями, обладает таким иммунитетом. Даже кобра, которая, к счастью, в наших краях не встречается, ему не страшна. Таким же иммунитетом обладают и другие животные, например кролики.

Живущая у берегов Австралии медуза Chironex Flecken — желеобразное существо со щупальцами до 2 м — содержит очень сильный яд. С конца XIX века от нее в Австралии погибло 63 человека. Не менее ядовит и листолаз ужасный, обитающий в Южной Америке. Эта лягушка может уместиться в чайной ложке, однако ее яда хватит для умерщвления 1500 человек.

Чтобы образовалась жемчужина, нужна песчинка. Когда она попадает внутрь раковины двустворчатых морских и пресноводных моллюсков — жемчужниц, их организм обволакивает это чужеродное тело слоями перламутра — нерастворимой в воде кальциевой соли угольной кислоты. Из-за своей красоты и блеска такое образование очень ценится. На жемчужных фермах песчинки имплантируют в раковины моллюсков-жемчужниц.

Есть и такие. Некоторые рыбы семейства круглоротых, а также некоторые ящерицы (гаттерии) обладают и третьим, так называемым теменным глазом. Это рудиментарный орган. У пауков, например, 8 глаз.

Представители этого семейства морских млекопитающих издают очень сложные комбинации звуков. Некоторые звуки служат им чем-то вроде эхолота: с их помощью дельфины определяют расстояния. Но есть и такие, которые служат животным для общения, причем дельфины из разных стай часто не понимают друг друга. Однако можно ли эти звуки считать полноценным языком общения, пока не ясно.

Дождевые черви просто необходимы. Питаясь растительными остатками, эти животные обогащают почву, участвуя таким образом в образовании гумуса, норки червей способствуют снабжению кислородом корней растений. Один дождевой червяк может за год переработать до 12 т почвы.

Британское ведомство эмбриологии и оплодотворения 5 сентября 2007 г. разрешило эксперименты со смешанными эмбрионами, полученными из наследственного материала человека и животных. В стране нарастает критика этого решения.

Если принимать все написанное в Ветхом Завете за чистую монету и если подходить к вопросу формально, то от бананового. Это и есть библейское древо познания добра и зла. Плоды банана Musa paradisiaca называют еще райскими фигами или адамовыми яблоками.

У лебедя их свыше 25000, в то время как у утки — 12000, а у чайки — всего 6000.

Нет, это миф. Поводом к его созданию послужила привычка страусов время от времени опускать голову к земле, чтобы лучше ощутить запахи, а также чтобы расслабить мышцы шеи.