Сталь и пепел

Глава 3

Окрестности Бенгази. Ливия. 16 февраля.

Распластанный в небе , словно летучая мышь , беспилотный разведчик Predator совершил еще один уже наверно тысячный , круг над пустынном шоссе, прежде чем засек движение. Три автомобиля , одинаковые пикапы «Тойота-тундра» окрашенные в бурый ,пустынный камуфляж приближались к городу с южной стороны .

-« Йорк» , «Йорк»... «Драгун» на подходе.Голос оператора БПЛА ,заставил сидящего напротив монитора ,длинноносого и худого офицера ,вздохнуть с облегчением.

-Принял. Полковник Тэйлор Бенсон ,отхлебнул кофе ,отставил кружку и вытащив сигарету вышел на плоскую крышу дома. Чем хороши плоские крыши , удобно выходить покурить.

Бенгази -спал тревожным ,нездоровым сном. Готовым в любой момент взорваться взрывами и стрельбой. Уже больше года ,как свергли тирана ,но обстановка лучше не становится. Местный городской совет -это марионетки за которыми стоят бандиты ,племенные вожди и откровенные исламисты . Вся эта публика ,захватив власть бросилась делить ,единственное богатство этой пустынной земли — нефть.

Но на нефть были другие претенденты. Из тех стран ,которые помогли ливийцам сбросить власть тирана Муамара Хаттафи . Те ополченцы рассекающие по пустыням на джипах под крики «Аллах акбар» перед объективами телекамер -только массовка ,основную тяжесть боев с правительственными войсками выдержали специальные подразделения Франции и Великобритании. Они выбивали снайперским огнем ливийских офицеров ,наводили на позиции авиацию многонациональных сил , наносили неожиданные удары по штабам и колоннам , затем растворяясь в пустыне словно злобные джинны. Несмотря на крики левых ,США ,увязнув в Ираке и Афганистане ,свое участие в ливийской компании ,ограничили двумя десятками самолетов и несколькими кораблями. Основную тяжесть компании несли французы и англичане ,справедливо рассчитывая на преференции после победы.

Едва свергли Хаттафи ,как между союзниками ,начались трения переросшие в мелкие ,но громкие свары ,затем -спустя полгода ,началась натуральная «холодная война» . Ход конем ,как обычно ,сделал Лондон. Киренаика ,заручившись поддержкой Великобритании объявила о своей автономии ,наложив лапу на основные нефтяные месторождения. Париж ,оторопев от такой наглости ,не нашел ничего лучшего как науськать на Киренаику племенных вождей Триполитании и отправить к берегам Ливии эскадру. Президент Салази открыто заявил ,что «раскол Ливии» недопустим. Англичане в долгу не остались и отправили в Бенгази эскадру из пяти вымпелов во главе с флагманом-вертолетоносцем Royal Navy «Оушен” L-12 фрегатов «Монтроз» и «Вестмистер» ,эсминца «Даринг» ,тральщика «Броксбери». Помимо кораблей, для поддержки верных короне бедуинов перебросили — 40 батальонКоролевской морской пехоты и отряд «А» из состава SFSG (1).

Коммандос ,взяли под контроль акваторию нефтеналивного порта , парни из SFGS майора Алекса Шорта ,занялись силовой поддержкой местных феодалов . Обычно этим занимается 22 полк САС , но сейчас ,все наличные силы были задействованы в Афганистане и Ираке и в ливийскую пустыню отправились бойцы Алекса «Драгуна» Шорта .

Полковник Бенсон ,лично встретил уставших и запыленных солдат Шорта , пожав каждому руку ,когда машины ,одна за другой заехали в обширный двор окруженный высоким забором из шлакоблоков .

-Как все прошло ,Алекс?

Шорт устало махнул рукой.

-Все отлично ,сэр. Нанятый лягушатниками самозваный шейх Нассер со своими родичами , вряд ли сможет выполнить возложенные на него задачи.

-Источник дал верную информацию?

-На сто процентов сэр. Мы их застали врасплох. «Драгун» Шорт ,был консерватором и не признавал никакой связи ,даже зашифрованных каналов во время боевых выходов в пустыню. «На кой черт ,если французы их могут расколоть шифр в любой момент?» Начальство было крайне недовольно, но мерилось с этим из-за высокой эффективности действий Шорта.

-Кто-то остался? Деловито поинтересовался загорелый и тощий ,Бенсон.

-Так точно ,сэр. У меня для разведки есть подарок. И Шорт махнул ладонью ,подзывая солдат.

Из кузова последней «Тойоты» с пулевыми отверстиями на крыльях и кузове ,сержант Марвин Кэролл с трудом выбросил какой томешок перетянутый армейским ремнем.

Из мешка торчали босые грязные ноги ,и раздавалось слабое мычание.

Поставив ногу на мешок , Шорт громко продекларировал.

-Сам шейх , Хуссейн Нассер ,к вашим услугам. Живой и почти не невредимый ,если не считать того ,что сержанты Кэролл и Дэйпересчитали ему ребра.

Когда мешок наконец сняли , полковник разглядел в жирном ,сильно избитом и хнычущем арабе , того самого «спецагента» отправленного французами в Киренаику для диверсий на нефтепроводах.

-И это дерьмо, лягушатники отправили в наш тыл. Усмехнулся Драгун брезгливо делая шаг назад .

-Сколько с ним еще было?

-Двенадцать уродцев...Никто даже пикнуть не успел. Взяли снаряжение -отличное сэр. Все американское. Взяли даже один Баретт М95 , рации ,приборы ночного видения..Зачем этим клоунам такая роскошь ,непонятно. Обошлись бы китайскими «Калашами»....

Полковник кивнул подошедшему лейтенанту Royal Marine

-Финч ,займитесь пленным . Отведите его в пятнадцатую комнату к капитану Эддингтону.

-Да сэр.

-Шорт , вы и ваши люди -отменно поработали . Отдыхайте и приводите себя в порядок. Завтра напишите отчет об операции. Удачи! И полковник протянул Драгуну свою крепкую ,узкую и сухую ладонь.

Алекс Шорт , проснулся ближе к полудню с наслаждением потянувшись на атласном постельном белье. После недели ,проведенной в пустыне ,это просто верх наслаждения. Оторвав голову от подушки посмотрел на лежащие рядом часы. Без пятнадцати двенадцать...Пора вставать...

Душ ,бритва и зубная щетка ….Намыливая щеки , Алексв очередной раз ,подумал о превратностях судьбы. Ему дважды отказывали в поступлении в 22 полк Специальной авиационной службы. Несмотря на хорошие физические данные ,он сыпался на психологических тестах .Не хватало выдержки . Оставалось тянуть лямку в 1 батальоне полка принцессы Уэльской (2) ,пока не узнал ,о формировании SFSG. Через три месяца , пройдя все необходимые тесты и изнурительные тренировки , он был зачислен в вожделенные Силы специального назначения Соединенного королевства(3) ..

В дверь едва слышно постучали.

-Майор Шорт. Сэр. Вас срочно вызывает полковник Бенсон. Услышал Алекс ,приглушенный голос лейтенанта Финча.

Критически осмотрев свою двухцветную физиономию -верх темный ,от жгучего ,даже в феврале ливийского солнца ,низ-светлый из-за только что сбритой бороды , майор Шорт надел чистый пустынный камуфляж и засунув бордовый берет парашютиста за клапан на плече ,вышел в коридор. Рабочий кабинет Бенсона находился этажом выше .

Полковник ,встретил его ,стоя возле окна. Из-за плеч полковника ,Алекс видел солидный кусок синего ливийского неба . Полковник крепко пожал ему руку и предложил сесть.

-Как вам погода ,Шорт.

-Отвратительно сэр. По ночам -зуб на зуб не попадает ,днем ветер с песком с ног валит. Тяжело...

Полковник хмыкнул. Мол ,какая молодежь слабенькая пошла ,а все туда же ,в Special Forces намыливается. Сам Бенсон -начинал в Шотландской гвардии ,первый раз убил врага ,мелкого чернявого аргентинца ,в далеком 1982 году ,на Богом и чертомзабытых Фолклендских островах...Вот там погодка ,была ,не приведи Господь...А здесь- курорт. И ведь Шорт- лучший его офицер...

-С отчетом придется пока подождать ,Алекс. С вами тут захотели встретится ,кое какие люди.

Шорт округлил глаза

-Какие люди ,сэр?

-Важные люди ,Драгун. Настолько важные ,что даже меня не поставили в известность ,когда из Лондона звонили.

«Значит какая то грязь запредельная» подумал Шорт ,не особо расстраиваясь . В конце концов ,он сам рвался в спецназ ,зная темную сторону секретных операций.

В дверь снова постучали. Но в отличии от тихого постукивания лейтенанта Финча , сейчас в дверь ударили всего пару раз ,но громко и решительно.

-Входите !

Дверь распахнулось и в кабинет стремительно вошло двое. Невысокий коренастый ,бригадный генерал и пожилой, седовласый штатский.

Майор и полковник ,синхронно встали приветствуя вошедшего генерала.

Когда генерал открыл рот , Шорт- сразу узнал этот скрипучий ,словно ржавые дверные петли -голос. Перед ним ,стоял сам «Питон» ,под таким позывным в Афганистане работал, тогда еще полковник ИтонКрэддок ,командир Task Force 123 , отряда ISAF(4) созданного из британских ,канадских ,американских и австралийских специальных подразделений для устранения лидеров «Талибана» и «Аль-Каиды» . TF-123 плотно работало с ЦРУ и Секретной службой ,являясь своего рода наконечником копья Запада ,приставленного к горлу исламистов. Помимо собственно Афганистана , бойцы Крэддока ,отметились в Ираке , Йемене и Пакистане ,выслеживая и уничтожая наиболее опасных террористических главарей.

Полковник Бенсон ,деликатно уступил свое место , бригадному генералу и не говоря не слова вышел из кабинета ,плотно прикрыв за собой дверь. Это еще больше убедило Шорта в важности предстоящего разговора.

Тем временем ,пожилой джентльмен ,осмотрелся пододвинул стул и сел на него внимательно рассматривая Алекса.

«Питон» Крэддок ,был не из тех людей ,что тянут кота за хвост, начиная издалека. Сразу рубанул короткой фразой.

-Что Драгун ,скажешь о генерале Старке?

Шорт поиграл желваками...

-Сэр ,что мне сказать о человеке ,который дважды спас мне жизнь...под Басрой в две тысячи третьем..?Это был лучший солдат Её Величества...

-А что скажешь о его смерти. Спросил Питон не отрывая глаз от лица Шорта.

-Зверство сэр. Русские повесили его ...Это отвратительно.

-А если честно ,Драгун.

-Мне было стыдно от собственного бессилия ,сэр. И бессилия моей страны...

Алексу был неприятен ни этот разговор ,ни циничные вопросы Крэддока..

Покосившись на штатского , Крэддок закинул руки за голову и энергично покрутил шеей . И через секунду ,ошарашил Шорта вопросом.

-Хочешь поквитаться с русскими за своего командира?

Алекс моргнул. Потом еще раз...Секунды ,тянулись как кадры замедленной киносъемки.

-Да сэр. Без сомнения ,сэр. Готов.

-Другого ответа не ожидал ,Шорт. Проскрипел Крэддок. Надеюсь вам не надо объяснять степень и уровень секретности информации ,которая сейчас будет доведена ,до вас?

-Так точно.

Питон, чуть кивнул головой и рот открыл доселе молчавший ,словно рыба , штатский.

-Вам не одному было стыдно ,майор. Теперь ответьте мне ,на один вопрос. Что вы знаете о Кавказе?

Шорт задумался. «Кавказ ...Кавказ...»

-Бывший советский регион ,после распада СССР обретший независимость. Рассечен Кавказским хребтом на две части. Так называемое Закавказье ,или южный Кавказ- получил независимость ,там образовалосьдве ..нет три страны -Грузия ,Азербайджан ,Армения. Северный Кавказ ,русские удерживали до последнего времени, но потом отгородились от него линией укреплений. Там проживает множество народов и русские умело их натравливают друг на друга ,удерживая контроль над регионом.

-Что же ,неплохо ...неплохо по нынешним временам. Процедил штатский. Еще вопрос — что вы думаете о русских и их боеспособности?

-Думаю их элитные части специального назначения вооружены и обучены не хуже нас ...А именно такие и действуют на Кавказе ,уничтожая не лояльных Москве племенных вождей . Прямо как мы ,в Афганистане или Ираке...К тому же русские опираются на полную поддержку большинства своего населения. В этом они нас безусловно-сильнее.

-И последний вопрос. Что вы думаете ,о местных силах сопротивления?

-Они хорошие природные воины . Типа наших гуркхов . Но расколоты по племенному признаку . К тому же почти не осталось опытных бойцов. После событий четырехлетней давности, движение сопротивления обескровлено. Эффективность действий крайне низка...

-Блестяще. Заметил штатский. Вы не только отличный солдат ,Шорт но и держите руку на пульсе мировых событий. Задумывались о судьбеСтарка ,майор?

-Было такое. Но не о судьбе...

-О мести? Улыбнулся штатский и наконец протянул руку.

-Джейкоб Меллис. Специалист по русским и России. Будем работать вместе.

Шорт крепко её пожал.

-Слушайте ,Драгун внимательно. Питон резко встал и расправил плечи.

-Вам в течении трех суток надо подобрать семь человек из состава отряда «А» SFSG. Вы будите восьмым. Техническую и оперативную поддержку ,вам окажут специалисты полковника Кенетта из специального полка разведки(5) . Подбирайте наиболее опытные и подготовленные кадры ,майор. От этого как вы понимаете ,зависит успех мероприятия и ваша жизнь. Бригадный генерал Старк ,очень дорого заплатил за не профессионализм некоторых исполнителей. Ровно через трое суток ,я с вами свяжусь. После этого ,в дело вступает операция прикрытия. Вы и отобранные вами люди ,должны официально числится погибшими. Для всех- вы погибните ,разбившись на вертолете в песчаную бурю. После своих торжественных похорон ,будете переброшены на тренировочную базу. Там встретитесь с ….Генерал замялся. С союзниками...

Алекс Шорт ,помолчал . Игра ,должна быть опасной. Смертельно опасной...

-Два вопроса ,сэр.

-Задавайте ,майор.

-Почему мы ,а не SAS ?

За генерала неожиданно ответил Меллис.

-Потому что ,мой друг , есть вероятность того ,что среди оперативников SAS находятся русские агенты. SAS -всегда на виду. Поэтому решили задействовать новые подразделения специальных сил. Меньше вероятность утечки информации к противнику.

«Охренеть. Даже SAS не доверяют. Чудеса да и только»

-Что это за союзники ,сэр...?

На этот раз ответил сам Питон.

-Скажем так ,Драгун. Наши союзники -те у кого русские отняли самое дорогое. У кого семью ,у кого -единственного наследника престола. Вам это понятно?

В голове Шорта ,словно щелкнуло « Семью и наследника престола...Бахрам АльСаид...!!»

Племянник султана Омана ,которому оторвало голову заминированным телефоном Vertu ,на Лазурном берегу...Что это сделали русские-мало кто сомневался. Сам султан -давний и верный союзник Великобритании...Да ,это настоящий союзник ,где личная ненависть замешана ,там предательство исключено. Уже плюс...