Последняя петля 6. Старая империя

Глава 13. Темная сторона

Я достал блестящий предмет из кармана и поднес к лицу, пристально рассматривая. Неужели ни одного даже хитрого замочка или щелочки? И тут меня осенило.

Как же так – я вскрывал тяжеленные запертые двери, а маленький ящичек не сумею? Хотя бы попробовать-то точно надо!

Активация

Я ожидал хоть какой-то реакции на свою попытку вмешательства, но… ничего не произошло. Коробочка не открылась, и я по-прежнему не знал, что именно везу загадочному Лонкиту Пролу.

Что ж, может, я все усложняю? Нет никаких особых секретов ни в этой посылке, ни в самом задании. Есть просто интриги местных боссов, которые можно использовать для своей выгоды. Раз уж мне удалось продвинуться в отношениях с Барном, то почему бы не попробовать пойти дальше?

Например, на самом деле выполнить задание, потом поговорить с заказчиком с учетом новых заслуг, уже с позиции человека слова и… попробовать напроситься в прорыв покруче, не связывая себя клятвами и союзом с так ненавидимым «Дланью» наместником. Получится – я попаду на планету с концентрированной энергией более высокого класса, столь необходимой мне для прорыва в моем развитии. Окажется прав Бен с его теорией заговора – можно будет так же попробовать договориться и с Анритом.

Все пойдет наперекосяк – тоже не страшно! В следующей петле, как я и хотел изначально, можно будет попробовать все сделать самим. Конечно, в одиночку через орбитальную группировку, оставшуюся в наследство от Старой империи, будет непросто прорваться, но, уверен, мы что-нибудь придумаем!

В этот момент автоматическое такси довезло нас до места, а тервинское небо начало окрашиваться в густые цвета местного затяжного заката.

В ресторане дела шли по-прежнему хорошо, выручка порадовала, а наш альконец Ивор, который был оставлен за старшего, с честью выполнил все свои обязательства. Так что, пока мы в текущей петле, можно смело рассчитывать на него и заниматься другими делами.

Для начала мы изучили в местной сети информацию о темной стороне. Граница ее, как выяснилось, располагалась довольно близко к нам – если переводить в земные единицы, примерно сотня километров. С учетом того, что город занимал целый материк, очень даже доступно. Так, а что нас там может ждать? И легко ли туда попасть со светлой стороны?

Поиск ответа на эти вопросы привели нас к истории полудневной войны. Короткий конфликт, занявший немногим более десятка часов, серьезно повлиял на жизнь этой части Тервина. Остальные, кстати, что самое интересное, были необитаемыми – как раз из-за той самой войны.

Это было сразу после падения Старой империи, когда сильнейшие мира сего делили власть и пытались подчинить себе осколки. Некто Арсус Стенус, один из генералов Старой империи, захвативший власть на Дантридже, решил расширить своей влияние и на Тервин – это был строгий и жестокий вояка, не привыкший считаться с потерями, если видел четкую цель. А она была проста: удержать место единственного правителя, уничтожив первого наместника Тервина, только-только осознавшего свои силы и начавшего раздавать своим последователям возможность шагнуть за тридцатый уровень, нарушая тем самым сложившийся баланс сил.

Арсус Стенус рассчитывал на внезапный удар и численный перевес. Поначалу ему удалось прорвать оборону, началась бомбардировка и массированная высадка десанта, в итоге войскам генерала почти удалось занять все важные административные здания на Тервине. Но потом наместнику удалось договориться с местными боссами, они заключили договор и начали теснить захватчиков – сказывалась разница в уровнях батареек. Они даже добрались до Дантриджа и снесли с лица планеты центры нескольких крупных городов, но на этом их успехи подошли к концу. Армия Стенуса была просто больше, на их стороне была более современная техника, и, главное, наместник боялся делиться силой со всеми подряд. В итоге на полях боя временно воцарилось равновесие…

Вот только к этому моменту обе планеты были фактически разгромлены, и дело шло к взаимному уничтожению. Стенус запросил переговоры, и в итоге полудневная война закончилась перемирием. Тервин и Дантридж договорились не вмешиваться в дела друг друга и не перетягивать беженцев. Правда, некоторые источники утверждали, что между двумя осколками Старой империи по-прежнему тлел конфликт – что неудивительно после такой-то истории. Вот только велся он тайно – на Тервине периодически ловили шпионов и диверсантов с Дантриджа. Наверняка похожая ситуация была и с другой стороны, хотя, лично на мой взгляд, все эти игры в войну уже давно стали совершенно неуместны. Судя по приведенным цифрам численности населения, оно падает на обеих планетах, старые технологии начинают давать сбои, а новые не создавались веками… А если вспомнить, что на Тервине так и вовсе, сохранился всего один город (пусть и размером с материк), а остальные были уничтожены и так и не восстановлены то картина становится еще печальнее. И более того, часть этого единственного города стала темной стороной, территорией, не пригодной для нормального проживания.

Большинство домов там было разрушено, и жители переместились на светлую половину Тервина, где и сформировалось общество, которое теперь нам знакомо. Но кто-то переезжать не захотел и остался. Со временем там появилась своя власть в лице Анрита. И он, и Барн, чей предок смог подмять под себя всех мелких боссов светлой стороны, формально подчинялись наместнику, но фактически оба главаря на своих территориях были полноправными властителями. А наместник Успелли благоразумно не отдавал те приказы, которые им бы не захотелось выполнять.

Впрочем, это уже политика, а нас интересует способ относительно безопасного перемещения на темную сторону. Барн говорил, чтобы мы не раскрывали нашего с ним знакомства и даже притворились врагами – так мы и сделаем. Только, конечно, немного дополним этот план с учетом наших возможностей. И, закрыв вкладку с исторической и географической справкой, я потянулся к коммуникатору.

– Можно разблокировать для моего терминала торговые операции? – я связался с координатором нашего района. По идее, сейчас, когда мы начали работать на Барна, некоторые ограничения с нас должны снять.