Старое зеркало

— Да, а вы кто? — вспыхнул тусклый свет торшера, и мы увидели худенькую женщину в инвалидной коляске. Она смотрела на нас большими карими глазами внимательно, с подозрительным прищуром.

— Я сестра Светланы Горчаковой, а это моя подруга, — ответила я, чувствуя себя очень неловко.

— Светланы? — удивилась женщина. — А зачем вы здесь?

Действительно, зачем мы здесь? Что ответить на такой простой вопрос? Я вдруг подумала, что мы поспешили с визитом. С чего вообще Варвара должна нам что-то рассказывать?

— Э-э-э… мы слышали, что вашего мужа арестовали… — начала я придумывать оправдания. — В магазине. Может, помощь какая-то нужна?

— Помощь? Да нет… У меня братья есть. Они если что все что нужно сделают, — женщина продолжала смотреть на нас пристальным взглядом. — Но все равно спасибо, что предложили.

— Да не за что. Жаль вашего мужа. — Сусанна быстро взглянула на меня.

— Ой, не говорите, девочки, не говорите… Жора он ведь такой хороший… трудолюбивый, честный, ласковый… — с горечью сказала Варвара. — Я за ним как за каменной стеной была…

— Так может не он это? — осторожно предположила Сусанна, но к моему великому удивлению женщина не стала защищать своего мужа.

— Если бы… Ненавидел он все их семейство. После того, как Галка на меня наехала, — всхлипнула Варвара. — Дня не было, чтобы он их не проклинал.

Мне было немного странно слышать это. Во-первых, любящая женщина всегда станет выгораживать своего мужчину, а во-вторых, до скандала с Тонькой Жора испытывал к ней точно не ненависть. Да и вообще, причем здесь она? Настолько не хотелось признавать сына, что не придумал ничего лучшего как убить его мать?

— Столько времени прошло… — я обратила внимание, что Сусанна рассматривает комнату, стараясь делать это незаметно. — Злопамятный ваш супруг, однако…

— А как такое забудешь? — Варвара так сильно побледнела, что мне даже стало страшно за нее. Голос женщины превратился в шипение. — Они ведь у меня не только здоровье отобрали, еще и ребеночка моего убили!

— Извините… Мне очень жаль… — пробубнила Сусанна. — Это большое горе…

— Горе?! Да эти твари мне жизнь сломали! Это ведь вообще чудом было, что я забеременела! Мы с Жорой десять лет прожили, а детей так и не было. Доктора говорили, что и не будет… А тут такое чудо…

Ее горе было таким искренним, таким сильным, что и у меня защемило сердце. Но говорила все это Варвара зло, с ненавистью, которая в тысячи раз пересиливала горе.

— Пострадал из-за них Жора мой. Но и семейка эта поплатилась сполна! — Варвара нервно поправила шелковый шарфик на шее. — Туда им всем и дорога.

И тут я обратила внимание, что на ее безымянном пальце свежий порез. Он конечно уже затянулся, но ему явно было не больше трех дней. Обручального кольца на пальце тоже не было.

— Что ж, вы простите нас, что явились без приглашения, — сказала я, стукнув Сусанну боком ботинка по ноге. — Но мы всегда готовы помочь. Если что. До свидания, Варвара.

— Бывайте, — процедила она и развернула коляску к окну.

Мы вышли из дома, и я вдохнула полной грудью. Господи, какой же тяжелый воздух и энергетика этого жилища…

— Мне, конечно, странно озвучивать такие вещи, но я рискну предположить, что Петра убила Варвара.

— Что? — Сусанна удивленно взглянула на меня. — Как?

— Я заметила, что на ее безымянном пальце нет обручального кольца. Зато есть порез, — объяснила я. — А на найденной нами обручалке была засохшая кровь.

— Ты хочешь сказать, что Варвара притворяется неходячей?

— Вполне возможно. Но только как она обвела вокруг пальца врачей? Это ведь не так просто.

— И тот, кто преследовал Жору, обладал такой же худощавой комплекцией… — выдохнула Сусанна. — А ведь в этом что-то есть! Но как ее вывести на чистую воду?

— Есть один способ… — я остановилась. — Мы можем намекнуть, что догадываемся о ее тайне.

— Как?

— Давай-ка вернемся, — решительно сказала я и, развернувшись, направилась к дому Варвары.

Женщина очень удивилась, увидев нас снова. На ее лице появилось недовольное выражение.

— Что-то еще?

— Да. Мы тут кое-что решили вам рассказать. Это наверняка может помочь следствию, — я прекрасно понимала, что делаю и мне было страшно. — После того как убили Петра, мы с подругой пробрались в его сарай и нашли там женское обручальное кольцо… Возможно его потеряла убийца. Мы завтра же отнесем его в полицию. Тем более на нем есть пятна крови. Скорее всего, произошедшие в деревне убийства связаны между собой. Кто знает, а вдруг ваш муж не виноват?

Варвара слушала меня, и ее лицо становилось каменным. Она зажала руку в кулак, да так, что побелели костяшки пальцев.

— Ерунда какая-то… — наконец раздраженно произнесла она. — Мало ли чье это кольцо? Причем тут вообще Жора? Оставьте меня в покое, мне не до ваших дурацких предположений!

— Извините еще раз. Мы хотели как луче, — вежливо сказала я, и мы быстро покинули дом.

— Ты думаешь, Варвара захочет забрать кольцо? — взволнованно спросила Сусанна, когда мы отошли подальше от мрачного жилища.

— Захочет, — кивнула я. — Ты видела ее лицо? Такое ощущение, что в ней поселилось зло. Это глаза человека с больной душой. Но мне странно еще кое-что… Почему меня преследовал запах смерти, когда я вошла в ее дом?

— Я тоже почувствовала его. Мы, бесы, можем ощущать разрушительную энергетику смерти и чувствовать ее на уровне запахов. Сначала я подумала, что это остатки от Жоры, но судя по всему, эта гадость исходит от его жены, — задумчиво прошептала Сусанна, на что я удивленно возразила:

— Но я ведь не бес, а обычный человек!

— Может это из-за зеркала? Ты теперь как-то связана с ним и внутри тебя начинают пробиваться ростки эмпатии или ты становишься восприимчива к энергиям как и я, — девушка вдруг резко поменялась в лице. Оно стало хмурым и злым. — Я отомщу Варваре, если она устроила столько смертей. Нельзя все оставить просто так.

— Как ты отомстишь ей? Послушай, ты ведь сама говорила, что нельзя пользоваться силой!

— У меня есть ее кровь. Я не стану применять силу, просто закатаю ее в хлебный мякиш и отдам воронам, — зло улыбнулась Сусанна. — Есть поверье, что если ворона съест что-то с кровью преступника, его всю оставшуюся жизнь будут терзать такие муки совести, от которых в пору с ума сойти.

— Нельзя этого делать. Мы не судьи, понимаешь? — я обняла ее за плечи. — Наше дело докопаться до правды. Найти убийцу. А судит его пусть тот, кто в этих делах имеет опыт. Причем божественный.

— Думаешь? — Сусанна недоверчиво покосилась на меня.

— Уверена! Пойдем домой, там Вован ужин стряпает. Прям интересно посмотреть на эти чудеса, — улыбнулась я. — Есть у меня предчувствие, что ночь у нас будет неспокойная.

— Слушай, а ведь о присутствии Вована знают немногие. Вероятно и Варвара с братьями не в курсе, что у нас мужик в доме, — весело сказала Сусанна. — Подумаешь в магазин раз сходил. Там пусто как на кладбище. Вот он и будет эффектом неожиданности.

— М-да… не сомневаюсь, что он может устроить много эффектов, — согласилась я. — Не мужик, а шкаф с антресолью. Но нам все равно нужно подготовиться. Как говорится на Бога надейся, а сам не плошай.

Мы вошли во двор и сразу увидели колеса, лежащие у крыльца. Брат Варвары справился оперативно. Я вспомнила его взгляд, полные презрения и меня передернуло. Гадкий мужик. Задумали они что-то…

А в доме пахло так вкусно, что мы с Сусанной как загипнотизированные поплелись на кухню, скинув обувь. Натянув передник, Вова нарезал салат из уже сваренных овощей, а из духовки доносился аромат запекающейся курочки.

— Где вы ходите? — недовольно поинтересовался он. — Хоть бы сказали куда завеялись.

Я смотрела на него и размышляла, стоит ли рассказывать этому человеку о нашем расследовании. Наверное, все-таки придется, если мы ожидаем от него помощи.

— Сейчас мы тебе все поведаем… — я опустилась на табурет. — Ты, конечно, можешь не поверить, но…

— Короче, — он отложил нож и оперся о стол. — Что случилось? Я сразу заметил, что вы какие-то странные.

Опустив подробности с бесами и увлечением Светланы магией, я рассказала ему все остальное. Вова ни разу не перебил меня. Он хмурился, дергал носом, шумно вздыхал, а когда я закончила, сказал:

— Дуры — бабы.

— Чего-о-о?! — возмущенно протянула Сусанна. — Почему это мы дуры?!

— А потому что нужно было сразу все рассказать, а не заниматься самодеятельностью! — возмутился Вован. — Еще и игры какие-то затеяли на живца! Это что вам, кино что ли?!

— Что нам нужно было делать? — не менее возмущенно воскликнула я. — Ты тип подозрительный, малознакомый… Может вообще казачок засланный.

— Я? Казачок? — Вова резко поднялся, роняя табурет. — Вы за кого меня принимаете вообще?!

— Ладно, хватит ругаться! — прервала нашу перепалку Сусанна. — Потом выскажете все, что друг о друге думаете! Делать-то что будем?

— Гостей ждать! — процедил Вован и снова взялся за салат. — Сыщицы, етить твою налево…

Конечно, нам было обидно, но в то же время мы испытали облегчение. Теперь у нас появился свой защитник.

Анфиса Платоновна к восьми часам уже была как штык. На улице разыгралась настоящая метель и когда я открыла двери, то даже не сразу разглядела соседку в снежной круговерти.

— Вот это погодка! Уже замело так, как за всю зиму не заметало! — женщина шагнула через порог и протянула мне блюдо, накрытое чистым полотенцем. — Пирожочки с пылу с жару!

— Проходите, — улыбнулась я, уже жалея, что пригласила ее. Сейчас ее присутствие вообще было не в тему. Придется что-то придумать по ходу пьесы и выпроводить Анфису Платоновну домой.

Она вошла на кухню, и Вова одарил меня убийственным взглядом, в котором читалось все, что он о нас думает.

— Какой вы ужин приготовили! Ой, молодцы! — соседка довольно потерла руки. — А у меня еще кое-что есть!

Женщина полезла за пазуху и извлекла оттуда бутылку со светло-коричневой жидкостью.

— Самогоночка свойская! На кедровых орешках!

Мы уселись за стол, выпили по рюмке, а у меня уже начал формироваться план как избавиться от гостьи. Скажу-ка я, что разболелась голова или температура поднялась! Или и то и то сразу!

— Ой, как хорошо, что в деревне молодежь появилась, — соседка раскраснелась от выпитого. — И не уезжали бы! У нас хорошо! А летом вообще красота!

— Работы у вас нет, — возразил Вова, жуя куриную ногу. — Глушь.

— А хозяйство держать?! — Анфиса Платоновна сказала это с некой досадой. Ей было обидно за свою деревню. — Никто в наше время работать не хочет! Разленились!

Но продолжить свой спич она не успела. Внезапно потух свет, и дом погрузился в кромешную темноту.

— Это чего? А? — испуганно воскликнула соседка. Когда Вова включил телефон, она поднялась, подошла к окну и зло сказала: — Опять по всей деревне света нет! Вот же зараза! Когда теперь отремонтируют, если метет так!

— Не переживайте, я вас домой провожу, — успокоил ее Вова. — Будете в целости и сохранности.

— Конечно, а как же? Я сама боюсь по потемкам! — сразу согласилась Анфиса Платоновна. — А ты вон, какой здоровый! Ну, давайте на посошок. Не получилось у нас посидеть, покалякать…

Я скривилась, но выпила, радуясь, что соседка, наконец, уйдет, и за нее не нужно будет переживать.

И тут где-то в доме тихо, но отчетливо звякнуло стекло.

— Что это? — женщина испуганно опустилась на табурет. — Ой, мамочки!

— Тихо! — шикнул на нее Вован и сунул ей под нос свой огромный кулак. — Чтобы ни звуку мне, ясно?!

Она кивнула, тараща на него огромные глаза.

Неужели семейка воспользовалась тем, что нет света? Но что-то слишком быстро… Или это их рук дело?

— Сидите здесь, — прошептал Вован и выскользнул из кухни.

Мне еще никогда не было так страшно. Я прислушивалась к темноте дома и сходила с ума. Когда легкие шаги приблизились к дверному проему, мне показалось, что сердце сейчас выскочит из груди.

Вспыхнул тусклый свет фонарика и раздался неприятный голос с насмешливыми нотками:

— Ну что, городские, допрыгались?

В кухню вошел Анатолий, брат Варвары. В его руках было ружье.

— Толик, ты чего это?! — воскликнула Анфиса Платоновна, и его взгляд метнулся в сторону.

— Ты что здесь делаешь, Платоновна? — прошипел он. — Чего тебе дома не сидится, зараза старая?!

— Убери ружье, малахольный! — всхлипнула соседка. — Не майся дурью, слышишь?!

— Придется и тебя с ними приговорить, — мужчина сплюнул на пол. — Ну, ничего, подумают, что погорели вы одним махом в Светкином доме. Дом деревянный, сейчас как спичка вспыхнет!

— Толик… — женщина попыталась схватить дуло, но он оттолкнул ее ногой с такой силой, что она со стоном завалилась под печь.

— Руки давай. — Анатолий положил фонарик на холодильник, достал из-за пазухи веревку и ткнул в меня ружьем. — Давай, давай, сестрица городская!

Я протянула руки, но связать ему меня не удалось. За его спиной появился огромный силуэт и через секунду мужчина взвыл. Вован скрутил его, отобрал ружье и одним сильным ударом приклада, отправил в нокаут.

— Вова-а-а… Как же ты вовремя! Где ты был?! — облегченно выдохнула я, присаживаясь рядом с Анфисой Платоновной. Женщина была в сознании. Она держалась за поясницу и тихо постанывала.

— Второго отдыхать уложил. В коридоре он, смотрите не споткнитесь, — проворчал он. — Связать их надо. О, они и веревку принесли! Молодцы, подготовились.

Ему хватило пяти минут, чтобы связать братьев Мухиных.

— А он клевый, да? — прошептала Сусанна, когда я поднялась, чтобы поудобнее усадить соседку.

— Как ты заговорила, — усмехнулась я. — Глаз на Вовчика положила?

— А ну тихо! — тихо рыкнул он на нас. — Сколько раз повторять можно?!

Вова подошел к окну и прислушался. Потом он открыл створки и вдруг резко нагнувшись, втащил кого-то в комнату. Мы с изумлением услышали страшные проклятия, произнесенные шипящим женским голосом. Варвара! Она извивалась, словно змея, в крепких руках Вована, но вскоре притихла, понимая тщетность своих попыток освободиться.

Он швырнул ее на пол, и Варвара отползла к стене. Женщина была одета в темное пальто, а ее голову покрывал черный платок.

— Варька… — изумленно прошептала Анфиса Платоновна. — Ты ж неходячая!

— Хоть бы ты неходячей стала, дура старая! — огрызнулась женщина. — Твари! Вы все твари! Будьте прокляты!

— Ая-яй… эх… Варвара… — Анфиса Платоновна нисколько не обиделась на ее слова. — Что ж ты наделала… Душа загубленная…

И Варвара завыла громко и протяжно, как раненая волчица…

Вся эта ужасная история началась с чужой боли. С чужого горя, которое Варвара не смогла пережить. Одни люди ломаются, а другие начинают мстить, чтобы почувствовать то самое чувство облегчения. Но, увы, оно никогда не бывает продолжительным. Это круговорот, из которого никогда не вырваться.

После того, как в больнице Варвара пришла в себя, ее ожидал еще один удар. Однажды, после того как ее навестил Жора, с ней заговорила пожилая санитарка, которая только вчера вышла из отпуска. Она еще не знала, кто лежит в отделении, поэтому и старалась со всеми найти общий язык.

— Какой мужик у тебя хороший, дочка. К тебе ходит и в техникум успевает наведаться. Наверное, сестричка там твоя учится? Тоже такая темненькая, да глазастенькая!

— В какой техникум? — насторожилась Варвара.

— Как в какой? Пищевой промышленности… — удивилась санитарка. — У меня там внучка Юленька учится. Вчера твоего там видела, когда за ней заходила. Еще внимание обратила, какой мужик статный, а сегодня вот в отделении его заприметила.

— Ах, да… К сестре. — Варя даже изобразила улыбку. — Я просто не поняла сначала… голова болит…

Она еле дождалась, когда санитарка уйдет и расплакалась. Ей давно говорили, что Жорка за Тонькой бегает, но Варвара не верила. Теперь все сомнения отпали. Антонина училась именно в этом техникуме. И захотелось ей Жоре жизнь испортить… Чтобы знал как гулять! Другая бы ушла, новую жизнь начала, но нет… Варвара хотела видеть, как страдает ее муж. После аварии у нее отнялись ноги, но врачи говорили, что это со временем пройдет. Варя стала притворяться. Она как-то прочла историю об одном человеке, который тоже обманывал всех, притворившись инвалидом. А чтобы провести врачей, мужчина колол себе в ноги лидокаин перед приемом, чтобы избавиться от чувствительности. Это помогло и ей…

Так и зажили. Жора был ответственным и, естественно, жену не бросил, а она наслаждалась, наблюдая за ним. За тем, как он боролся с трудностями, как порой тихо плакал, сидя во дворе за столом. Но теперь ей хотелось отомстить Галке и Петру, из-за которых она потеряла ребенка. Вся эта семья принесла ей слишком много горя. Но тут нужно было подождать… спешить в таком деле нельзя…

Триггером стала как раз та самая Светлана Горчакова. Ее принесла нелегкая, когда Жора уже ушел на работу, а Варвара встала с инвалидного кресла и пританцовывала под веселую песню, льющуюся из радио. Муж забыл запереть калитку…

Светлана вошла, не постучавшись, а возможно просто Варя не услышала стука. Но как бы оно, ни было, ее тайна оказалась раскрыта.

— Ну, дела… — насмешливо протянула Светка, глядя на испуганную женщину. — Так значит, ты Жорку вокруг пальца обвела? Хитро… Теперь он с тобой нянчится, на ручках носит…

— Не твое это дело. Зачем приперлась? — Варвара с ужасом представляла, как отреагирует на все это муж. Он же возненавидит ее…

— Да вот, думала Жора дома… Хотела попросить его, чтобы он проводку мне поменял, — все так же насмешливо произнесла Светлана. — Пойду я тогда.

— Не говори ему ничего, слышишь? — внутри Вари поселился холодный страх. — Молчи!

— Посмотрим, — хмыкнула она, а потом вдруг сказала: — Приходи ко мне, когда Жора в ночь пойдет. Обсудим. Знаешь, как говорят: «Ты — мне, я — тебе».

— Хорошо. Приду, послезавтра после полуночи, — пообещала Варвара. — Поговорим.

Как только Светлана ушла, Варвара позвонила братьям. Они явились сразу и, выслушав ее, Анатолий сказал:

— Решать с ней что-то нужно. Если тварь эта что-то Жорке скажет, все, хана, позора не оберемся! Еще и уголовку пришьют за то, что ты денежки от государства брала столько лет!

— Надо, значит, решим… — твердо произнесла Варвара. — Я ей не позволю мне жизнь портить…

Она шла на встречу со Светланой уверенная в том, что все будет как надо. Братья уже набрали ведро воды в озере и притаились у дома девушки.

Светка открыла дверь и язвительно сказала:

— Хорошо ты для инвалида передвигаешься… Вино будешь?

— Буду, — буркнула Варвара, делая вид, что распутывает шнурки.

— Тапки надень, — бросила ей Светлана и пошла на кухню.

Варя поднялась, открыла дверь, чтобы братья беспрепятственно вошли в дом, а потом направилась на кухню.

— Я же сказала, тапки надень, — раздраженно произнесла хозяйка дома, увидев, что гостья стоит в обуви. — Тут тебе не хлев!

Но когда она увидела мужчин, появившихся из коридора, то все поняла.

— Угрожать мне пришли?! — Светка бросилась к окну. — Я кричать буду!

— Да кто ж тебя услышит? — усмехнулся Анатолий, и они с Эдиком быстро скрутили ее.

Варвара не стала смотреть, как они засунули голову Светки в ведро, а пошла в комнату, где и обнаружила ее писюльки. Она сочиняла рассказы. Ей в глаза бросились слова: «Вода манит меня… В ней что-то есть… Я не могу противостоять ее влечению… Что мне делать? Как бороться с этим?» Это было очень кстати. Варвара вырвала кусок текста, а тетрадку сожгла в печи.

Тело мужчины отнесли к озеру, а потом сделали вид, что обнаружили его и предсмертную записку. Топить девушку сразу в озере они не решились, потому что туда ее нужно было еще доставить, а она точно бы сопротивлялась. Вырубить — значит оставить ненужные следы на теле. Поэтому утопили Светлану в ведре с озерной водой, чтобы при вскрытии в легких обнаружили именно ее.

А потом Варвара поняла, что пришло время тех, кто лишил ее радости материнства. Ей уже не хотелось останавливаться.

В одну из ночей после похорон Светки она пришла к дому Петра. Варе хотелось посмотреть на их жизнь, ощутить то сладкое чувство предвкушения. И тут она увидела, как на крыльцо выходит Петька и крадется в сторону сараев. Мужчина остановился, выпил прямо из бутылки, шумно выдохнул и пошел дальше. Такого шанса Варвара упустить не могла. Она сняла с веревки, на которой сушилось белье Галкин платок, и направилась за ним…

После этого пришла очередь Галины. Она позвонила Анфисе Платоновне из полиции, сказала, что ее отпускают домой и поедет она на вечернем автобусе. Та сразу же помчалась в магазин рассказывать новость, где как раз что-то покупал второй брат Варвары — Эдик. Он пришел к сестре, взял нож Жоры, который в это время сладко спал и, добравшись до города на попутках, убил Галку прямо на остановке.

Тонькина судьба была предрешена после того, как Варвара увидела ее сына. Не нужно было генетической экспертизы, чтобы понять, что его отец Жора. Варвара начала следить за мужем и поняла — тот опять бегает к своей бывшей любовнице. Антонина даже не поняла, что приняла смерть от руки Вари, когда та подошла сзади и разбила ей голову утюгом. Конечно, все это она делала в перчатках.

Жору забрала полиция, враги были повержены, теперь осталось убрать мальчишку, которого Варвара ненавидела даже больше, чем его мать и все. Свобода…

Она собиралась сбежать из поселка и затеряться в каком-нибудь большом городе. Начать жизнь заново… Но судьба распорядилась иначе.

Семью убийц арестовали. Светлану отпел священник, провел обряд запечатывания, и теперь ее душа больше не скиталась, а отправилась куда положено. Жору освободили и, забегая вперед, скажу, что он забрал сына из детского дома.

Ну а что случилось с нами дальше, вы тоже узнаете, но чуть позже.

А пока Александра ведет расследование!