Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Глава 25 Перестрелка

Сможет ли он победить? Кон о таких вещах не задумывался, на это не было времени. Кир прислал сообщение с просьбой «задержать» эту тварь, но, видимо, плохо представлял себе масштаб проблемы. Демоническая паучиха только что превратила Эрнеста в швейцарский сыр и Стрелок не знал, каким образом этот смельчак все еще жив. Сражаться с ней внутри лифта было бы безумием — у нее слишком много стволов и палить она может в любую сторону. Наверняка у нее припасены навыки, которые позволят ей стрелять под любым углом, а еще был этот навык с возвратом пуль. Не-а, Кон не был таким дураком, чтобы биться с усиленным боссом в закрытом помещении.

— Сменим локацию? — предложил он и выстрелил из винтовки во тьму 444 этажа, не глядя. Один щелчок и он поменялся местами с пулей. Не слишком удачно — врезался спиной в дерево на полной скорости, но это все же лучше, чем смерть от инфернальных выстрелов.

Паучиха заверещала и кинулась следом. Кон смог найти подходящее место в тени деревьев и принялся ждать. Между ними было не такое большое расстояние и уже скоро демоническая Урма должна была показаться. Он все же был снайпером и верил, что на расстоянии сможет, если не убить, то хотя бы ранить монструозное существо.

— Попался! — искаженный голос за спиной холодом сковал сердце Стрелка. Он выстрелил тут же, но не от страха, просто навык перемены мест с пулей был единственным спасением от босса, неожиданно оказавшегося рядом. — Демоническое Оружейное Возмездие: Твиншот!

Кон отчетливо видел линии выстрелов, несущиеся туда, где он только что находился и туда, где он оказался. Каким-то образом чертова паучиха раздвоилась, выманила его и заставила попасться в ловушку. Он поменялся местами с пулей и оказался прямо перед затаившимся боссом! Неужели у твари был навык, похожий на Двойника Кира? Какой же класс она тогда получила или все это было последствием демонической трансформации?

Стрелок не думая использовал Шаг сквозь Пустоту и оказался на относительно безопасном расстоянии. Шквал выстрелов уничтожил дерево и то место, где он чуть не погиб.

— Какое-то безумие, — прошептал Кон, силясь отыскать решение задачки. Он видел, что теперь перед ним две цели, две Урмы и каждая из них смеялась и смотрела точно на Кона. — Она видит мои перемещения. Эти паучьи глаза позволяют ей наблюдать за мной, как бы быстро я не двигался. Может ее тело и не способно реагировать на мгновенные перемещения, но пристрелить я ее тоже не смогу, если не…

— Попался! — за спиной объявилась еще одна паучиха.

Это явно было перебором, он вновь Шагнул, оказавшись на безопасном расстоянии, а три твари выстрелили одновременно и тут же повернулись к нему, сверкая красными глазами в ночи. Мгновенные выстрелы, идеальное зрение и способность создавать клонов. Если он не разберется с клонами, то победить не сможет. Должна быть разгадка, просто обязана!

— Попался! — возвестил ненавистный голос.

Она не позволяла ему думать, не давала отдыхать — он вновь переместился, отмечая для себя положение четвертой демонической копии. Каждая из них стреляла одинаковым зарядом, от которого легко было увернуться, но площадь поражения была поистине огромной. Он не мог убежать достаточно далеко, или мог? Кон корил себя за то, что попался в ловушку, хоть и не понимал до конца, какой именно она должна была быть, но чувствовал, что уже прогадал. Подобное чутье он успел заработать играя в покер, бывало, что оппонент специально делал достаточно сомнительные, нелогичные ходы, стараясь запутать оппонентов и перестать считать его достойным соперником. И тогда, когда у него почти не оставалось фишек, он бросался в безрассудный ол-ин, на который никто не обращал внимания. Такие люди часто срывали банк подобной тактикой, особенно когда садились за стол с игроками, любившими «читать» противноков. Правда, у такого трюка был серьезный минус — провернуть его можно было лишь однажды. После того, как сыгран раунд с сильной рукой и оппоненты поняли твои мотивы, придется менять тактику и быстро перестраиваться. Вот только проблема была в том, что все за столом начинали ненавидеть такого пройдоху и старались, не сговариваясь, «потопить» его быстро нарастающими ставками.

— Попался! — пятый клон, которого Кон уже ждал. — Вот ты и добегался. Демоническое Оружейное Возмездие: Пентакил.

Он ожидал чего-то подобного. Пять паучих выстрелили одновременно, но не только из своих стволов, но и заставили вернуться завязшие в земле пули. Всю область, ограниченную пятью стрелками, затянуло непроглядным маревом линий направлений выстрелов. Увернуться Кон не смог бы даже благодаря своему везению. Шаг сквозь Пустоту мог бы сработать, но не было гарантии в том, что демоническая тварь не сможет перекинуть хотя бы одну копию и не использовать навык-ловушку снова. Она превосходила Кона в скорости, убойном мастерстве и владела способностями, о которых Стрелок ничего не знал. В этой битве он не мог победить.

Парень поменялся местами с гильзой, которую спрятал под телом Эрнеста, когда того прошило шквалом. Он специально положил ее туда, на случай подобной ловушки. Почувствовал, что просчитается, когда использовал Удачу. Это сложный навык, которым Кон как бы и не обладал, но сумел воспроизвести. Когда-то давно он рассказывал ей о том, как работает удача в азартной игре. Кон считал, что Удача — это тот невероятный сценарий, который ты не можешь просчитать, как не старайся. Настолько бредовый исход событий, что все, что тебе останется после того, как нелогичное действие произойдет — это встать из-за стола и громко выругаться. Никто, абсолютно никто не способен предсказать и контролировать Удачу.

Поправка. Никто из людей. Кон чувствовал, что ответ всегда мелькал где-то на горизонте, но даже его природных данных не хватало, чтобы постичь удивительную гипотезу. Только благодаря «Эпохе» и Характеристикам, он сумел сделать необходимые несколько шагов, он смог вскарабкаться по лестнице, где ждала его эта сверкающая дверь. Он открыл ее и увидел мир, в котором больше не было Удачи.

Был только Хаос. И Кон внезапно понял, как им управлять.

«Вот как».

Больше всего это существо походило на робота. Голова напомнила Кону конструктор лего, этакий идеальный геометрический цилиндр, на котором нарисовали сверкающие зеленые глаза и рот. Он был одет в шершавое серое пончо и простреленную в нескольких местах шляпу. У робота было три руки — одна левая и две правых, сжимающих тяжелую на вид снайперскую винтовку. Робот даже не повернулся в сторону Кона, с интересом разглядывая паучиху. Фантом не попытался заговорить с очередным пришельцем, мешающим ему сосредоточиться. Он лихорадочно наблюдал за пятью демоническими паучихами, которые с оглушительным хохотом превращали ограниченную область в «расстрелянную пустыню».

«Не думал, что люди способны на подобные вычисления. Но я слышу в твоих мыслях сомнение. Ты считаешь, что не сможешь ее победить».

«Как насчет того, чтобы не мешать?» — поинтересовался Кон.

«Я хочу сделать тебя своим учеником. Большинство из тех, кто тобой заинтересовался — глупцы. В основе их мастерства лежит азарт, задор и любовь к оружию. Они стреляют ради развлечения или состязания. Поэтому ты привлек их — внутри тебя живет точно такой же Азарт. Я считал, что зря потрачу время, если буду наблюдать за твоим боем. Поэтому я устроил тебе тест. Я высчитал единственную безопасную точку на всей карте и отправился туда, ждать. И вот, ты прибыл».

«Все это нереально интересно, но я не понимаю кто вы. Зачем вы все заполнили мое сознание и что вам от меня надо».

«Мы представители легендарных героических классов», — охотно поделился робот. «Каждый из нас представляет определенный финал эволюции игрока. Выбрав необходимые классы и прокачав достаточно высоко Характеристики, ты можешь получить дополнительный квест на возвышение своего Звездного Ассистента. Если согласишься — то получишь уникальный героический класс, который будет существовать в единственном экземпляре в 'Эпохе».

«И что? Это гарантирует мне победу и выживание?»

«Нет, но шансы повысятся на 0,031%».

«А каковы мои шансы, если я решу не выбирать героический класс?»

«0%», — робот не стал подслащивать пилюлю.

«Феноменально. И что от меня требуется? Выбрать самого классного героя и следовать его советам?»

«В данный момент от тебя требуется выжить. Если ты согласишься выбрать мой путь, я расскажу тебе, как повысить шансы на выживание в данном бою. Если откажешься, то сражайся сам».

«И в чем подвох?»

«Его нет. Героические классы наполнены ненавистью к устроителям „Эпохи“. Мы мечтаем видеть своих учеников победителями. Тебе даже не обязательно выбирать мой класс в итоге, ты всегда сможешь повернуть в другую сторону или просто отказаться от квеста и обмануть меня. Вы, люди, склонны к эмоциям и лишены рациональности. Глупы и заносчивы. Я всерьез думал, что ты точно такой же. Но сейчас я вижу в тебе совершенно другой потенциал. Я вижу, что ты способен смотреть на мир так же, как это делаю я».

«Хорошо. Как мне победить?»

«Хм», — робот впервые повернулся к Кону и его глаза сверкнули зеленым светом. — «Не слишком ли я поторопился с выбором?»

«С тех самых пор, как ты завел со мной диалог, что-то произошло с миром. Он замедлился почти вдвое, а паучиха все еще продолжает стрелять. Значит, ты достаточно силен, чтобы воздействовать на мир вокруг. Я не собираюсь доверять тебе, но понимаю, что сражение с этим боссом мне не по зубам. Мне надоело убегать и прятаться, надоело оставаться в стороне и быть жертвой обстоятельств. Мной слишком долго понукали, критиковали и пытались манипулировать. Я решил самостоятельно управлять своей жизнью. И для этого мне необходимо побеждать. С твоей помощью или с любой другой — не важно. Я хочу стать сильнее и стану. Так ты поможешь мне или ты не достаточно силен для этого?»

«Хороший ответ. Процесс обучения: Запущен».

Поток сложных формул, расчетов, наблюдений, теорий, компромиссов и гипотез необъяснимым способом заполнил воспоминания Кона. Словно он знал все это когда-то давно, успел позабыть и сейчас резко вспомнил, оказавшись так близко к смертельной опасности. Сердце забилось с удвоенной частотой, дыхание сбилось, а голова закружилась. Он чуть не свалился в обморок, но все же смог удержаться на ногах. Не просто удержаться — удивительным образом он понял все формулы и гипотезы неизвестного робота-стрелка, решившего сделать его своим учеником.

— Черт побери и я еще смел считать себя достаточно умным и способным.

Инопланетное существо способно было думать «системно» разделяя каждый сегмент информации на крохотные кусочки и переставляя их подобно пазлу в необходимые участки. Кон даже представить себе не мог, что мозг способен на подобную работу. Впрочем, чему тут удивляться — ведь его наставником был робот.

— Ты еще жив? — время вернуло свой обычный бег и пятеро паучьих демонов быстро заметили хитрого Кона, скрывшегося от неминуемой гибели. Безумный Стрелок улыбался и с интересом смотрел на верховного демона.

— Как думаешь, Урма, я успею уничтожить тебя или мой мозг вскипит от объема информации и сгорит навсегда?

— Не знаю, что ты там бормочешь, но у тебя даже малейшего шанса на победу нет. Я верховная ступень демонической эволюции, мои способности во сто крат опережают любого игрока на данном глобальном уровне. Как бы сильно ты не старался — ты не победишь.

— Каждая твоя рука может отделяться и становиться копией твоего тела. Отделение ослабляет тебя ровно на одну часть. Четыре копии достаточно оптимально, ведь ты теряешь всего лишь половину своих сил и можешь гарантировать полное уничтожение любой цели. Действительно восхитительная техника. Но я все еще не понимаю, каким образом ты успевала оказываться за моей спиной всякий раз, когда я перемещался. Не думаю, что это способность твоего класса или что ты настолько быстрее меня.

— Молю, — заверещали пятеро двойников Урмы, — избавь меня от разговоров! Ненавижу болтунов. Лучше сдохни!

Робот-наставник специально не подсказывал решение Кону. Как и всякие наставники он мечтал видеть рост своего воспитанника, достижения и выводы. Он лишь показал ему, что такое системное мышление и выдал Стрелку задачу, с которой ученик может справиться. Но как он это сделает — робота не волновало. Все, что он хотел увидеть — россыпь удивленных глаз на искаженном лице проклятого человека. Этого будет достаточно, чтобы наставник убедился в правильности выбора.

Один клон исчез, второй появился за спиной Кона. К этому он был готов и тут же переместился с помощью выстрела в сторону. Урма двигалась синхронно с ним, возникая в любом месте, куда бы Кон не переместился. Он попытался сделать еще несколько выстрелов, но, как только он менялся местами с пулей — паучиха оказывалась за спиной спустя 2,34 секунды.

— Хм. Мультишот.

Три пули вылетели в разных направлениях и Кон поменялся местами с каждой из них почти одновременно. 2,34; 4,68; 7,02. «Этого недостаточно», — подумал Кон и выстрелил снова, в этот раз используя пять патронов. Тот же самый результат, зависимый от шага в 2,34 секунды. Но почему именно такой?

— Это ограничение, — он заговорил сам с собой. — Барьер для ее техники, она не реагирует на мое движение, это происходит автоматически, иначе время бы варьировалось, но оно всегда одинаковое. Тогда как она это делает? Интересно. Мультишот.

Еще до того, как разъяренная паучиха успела выстрелить, Кон выпустил две пули, одна за другой. Настолько искусная стрельба, что фактически невозможно было рассмотреть движение двух снарядов. Кон был уверен, что паучиха не сможет рассмотреть его план, но главное — она не сможет распознать ловушку, расставленную для нее.

— Особое Умение: Нитро Экспресс, — Кон поменялся со снарядом местами и прицелился перед собой. Снайперская винтовка принялась накапливать мощь для разрушительного выстрела, для которого требовалось ровно 2 секунды. За его спиной уже готовилась появиться копия паучихи. Вторая пуля, выпущенная им заранее, была другого калибра, двигалась чуть медленнее. Она как раз должна была прибыть сюда с задержкой в полсекунды.

— Попался! — закричала Урма. — Куда ты целишься, идиот?

Кон не стал отвечать. Он чувствовал приближение своей пули и тут же поменялся с ней местами, оказываясь за спиной копии Урмы. Оглушительный выстрел Нитро Экспресса врезался в затылок гигантской паучихи, оставляя круглую сквозную дырку в ее глупой башке. Она взвыла и тут же потеряла форму, превращаясь в оторванную паучью лапу.

— Зажигательный Патрон, — Кон выстрелил, поджигая конечность и с удовольствием услышал яростный крик. — Как называется твоя техника? Наверняка паутина чего-то там. Не зря же ты приняла такой облик. Мое тело оказывается в определенном месте, ты чувствуешь это и можешь отделить от себя конечность, оказываясь в необходимом месте. Больше это не сработает. Каждое перемещение закончится уничтожением.

— Вот как? — заорала Урма. Остальные копии исчезли и демонесса, хромая на одну лапу, вышла на пригорок. — Это всего лишь царапина, она отрастет!

— Вряд ли, — покачал головой Кон. — Ты больше не игрок. Твоя Звезда погасла. Уверен, у тебя существуют техники восстановления, но они связаны с определенными условиями. Иначе бы ты уже отрастила столь ценный актив.

— Ты угадал. Нога вырастет, как только я сожру тебя.

— Для этого тебе придется меня поймать, — усмехнулся Кон.

— Верно. Тогда сожру недобитого Титана, который защитил тебя, — рассмеялась Урма.

— Нет! — крикнул Кон, глядя в сторону лифта. — Не смей!

Урма одним прыжком оказалась рядом с телом Эрнеста и, заливаясь диким смехом, протянула к нему свои уродливые демонические лапы. Она схватила его и тут же с удивлением уставилась на ладони, в которых остался только длинный патрон снайперской винтовки.

— Черт, ты нереальная дура, — рассмеялся вдалеке Кон. — Ты действительно думала, что я не смогу просчитать настолько очевидный вариант? Или ты не поняла, каким образом я отстрелил тебе ногу?

— Хватит болтать! — взрвевела Урма. — Я ненавижу болтунов!

«Спасибо, что повелась», — Кон ухмыльнулся, прицеливаясь как можно точнее. Нитро Экспресс он считал бесполезным навыком еще и дневным. У него было всего три заряда и он уже использовал один. Ни в коем случае нельзя было промахиваться.

Урма закричала и хотела уже прыгнуть за изворотливым Стрелком, но Кон вновь поменялся с патроном и оказался у демонессы в руках. Паучиха удивленно уставилась на холодное темное дуло снайперской винтовки, превращенной техникой в ужасающее оружие, созданное для уничтожения монстров. Из винтовки вырвался разрушительный снаряд и оторвал половину башки демоническому игроку.

И в ту же секунду паучиха выстрелила из всех стволов, стараясь поразить безумно рискующего Стрелка. Она стреляла в упор и не могла промахнуться. Несмотря на чудовищную боль и критическое повреждение, чуть не стоившее ей жизни. Она увернулась в самый последний момент, чуть отведя голову в сторону и избежав полнейшего уничтожения. Демонесса уже не задавалась вопросом «какого черта он был так силен?» — она просто мечтала избавиться от этого проблемного игрока как можно скорее.

— Россыпь.

Кон менялся местами с подброшенными вверх патронами каждый раз, когда до него доносился выстрел. Каждый раз, когда он видел очередную линию, пробивающую его тело насквозь. Это невероятное движение, от которого кровь хлынула из ушей, а мозг пронзило невыносимой болью, позволило ему выжить. Шквал выстрелов разорвал бы любого игрока на его месте, но Кон отделался только тремя ранениями. Ему оторвало ногу, пробило плечо и прострелило брюхо. Экраны с критическими повреждениями заполонили взор, но не помешали ему сделать еще один выстрел и поменяться с пулей местами. Он оказался на приличном расстоянии, завалившись в снег.

«Феноменально. У тебя великое будущее. Я рад, что выбрал тебя учеником», — похвалил робот.

— Попался! — взревела Урма, оказываясь прямо над ним. Покореженная и с оторванным куском башки она смотрелась еще ужаснее.

«Жаль, я не смогу пройти этот путь. В таком виде я уже не смогу ее победить», — Кон почувствовал, что грядущая смерть его расстраивает.

«Это „Эпоха Звезд“, Кон. Человечество не сможет выиграть, если каждый игрок будет сражаться в одиночестве. К счастью, у тебя есть довольно интересные союзники. Этот — его решения даже я не могу просчитать. Ты победил».

— Попалась! Орбитальный Крушитель.

Клона Урмы стерло из реальности, а Кир приземлился рядом с Коном. Он встал на заснеженную поверхность, но не оставил и следа. Объятый пламенем какой-то потусторонней силы в маске механического лиса и с тремя призрачными хвостами за спиной. Он выглядел как настоящий монстр, охотившийся за демонами.

«Черт, он все-таки крутой», — усмехнулся Кон.

— Жри! — Кон даже не заметил, как рядом с ним оказалась девушка из клана Инферно. Она буквально затолкала ему в рот кусочек удивительно вкусного тортика.

*Вы попробовали уникальный десерт «Звездный морковный торт»!

Очки Здоровья восстановлены, все Характеристики увеличены Вдвое!*

— Где Эрни? — кринула Евлампия, хватая Кона за лацкан пиджака.

Рядом с Киром появился его Двойник — похожий на него как две капли воды, только мертвецки бледный и с куда более жестоким взглядом. Через секунду рядом оказался Мел — вечно улыбчивый безумный убийца, которому Кон не доверял, но признавал его способности. Именно Художник помог Стрелку подняться.

— Где⁈ — повторила вопрос Гурман.

— Тут, — Кон щелкнул пальцами, вытаскивая из обоймы патрон и меняясь местами с Титаном. Лампа, не теряя времени даром, отыскала рот израненного человека и впихнула точно такой же кусок торта. Секунда — и умирающий Эрни тяжело поднялся, расправляя плечи.

— Вы все сдохнете! — заорала изувеченная демонесса, лишенная двух лап.

— Знаешь, как часто я слышал подобное? — спросил Кир. — И я все еще жив. Сегодня ничего не изменится, увы. Тот, кто предал род человеческий, не в состоянии победить величайшего героя Земли.

— Ты? — расхохоталась Урма. — Величайший герой?

Кир взмахнул кинжалом перед собой и Кону послышался неприятный, оглушительный звон.

— Но, как?

— Твоя невидимая паутина была пропитана уродливой демонической силой. Я способен разглядеть ее без труда. И уничтожить. Только не говори, что это был весь твой потенциал.

— Хватит болтать! — рассвирепела Урма. — Демоническое Оружейное Возмездие: Спитфайр!

— Кир, постой, — Эрни без страха двинулся вперед на поток огненных выстрелов, что чуть не стоили ему жизни. — Больше так нельзя. Снятие ограничений. Истинная Форма.

Когда мы прибыли к лифту, бой практически закончился. Не знаю, как Кону и Эрнесту это удалось, но они вдвоем почти завалили верховного демона, в которого превратилась Урма. Нам оставалось только добить предательницу в форме уродливого паукана и забрать сливки победы. Я хотел порубить ее в капустку, как поступил с клоном или чем-то еще — не успел разобраться, но тут Эрни попросил дать ему время отомстить. Что ж, если мои сопартийцы уверены в том, что смогут надавать по заднице боссу, то кто я такой, чтобы стоять у них на пути?

— Истинная Форма, — крикнул Эрни, вытягивая перед собой раскрытую ладонь.

Его тело изменилось практически мгновенно. Кожа стала фиолетовой, такого особенного оттенка, что тяжело найти в природе. Не знаю, какой предмет обладал схожим цветом на земле, может какой-то уникальный цветок, но в них не так хорошо разбирался. Кожа оказалась усыпана мельчайшими блестками, из-за чего Титан показался мне каким-то космическим существом, а вовсе не землянином. Рыжие волосы чуть выросли, спустились до плеч и стали куда пышнее. Он напоминал мифическое существо, спустившееся со звезды на землю для того, чтобы сделать мир смертных чуточку лучше. Я чувствовал необычайное спокойствие, просто находясь рядом с ним. Даже стандартные белые крылья изменились — теперь из его спины вырастала пара гигантских крыльев непроглядно черного цвета, внутри которых угадывались отголоски далекого космоса, которые то вспыхивали, то затухали на поверхности крыльев. Этот парень хранил внутри непостижимую силу, которой почему-то стеснялся, а может — просто не хотел показывать потенциальным врагам.

— Гляди, — шепнул мне Мел, указывая на семиконечную звезду сверкнувшую на загривке у Эрни.

Такой же Звездный Ассистент, как и у нашего Федора. Редчайший дар в игре, позволяющий открыть немыслимый потенциал. Я без зависти порадовался за парня, Эрни был одним из немногих игроков, кто совершенно точно заслуживал подобного подарка.

— Щит Поглощения, — проронил Эрни, а вокруг его ладони образовалась тонкая идеально круглая пластина, напоминающая зеркало. Я не видел, каким этот щит был с фронтальной стороны, но почему-то подумал, что он должен напоминать черную дыру. Бесконечная космическая сила, стягивающая все живое.

Поток выстрелов, летящий прямо в нашу крохотную группу, полностью исчез на поверхности щита Эрнеста. Урма вопила, но это не помогало делу — наш танк превосходил в защитных возможностях весь атакующий потенциал врага. Как бы она не старалась его пробить — ничего не получится. Я уже успел несколько раз познакомиться с бесчестностью системы «Эпохи Звезд», поэтому точно знал, чем закончится это противостояние.

— Вы, чертовы мертвецы! Даже не понимаете, что ждет вас в будущем! Вы сдохнете в этой «Эпохе». Ты-то Мел, должен лучше других понимать, что все эти попытки бессмысленны. Даже если вы выживете здесь, если чудом пройдете этот рейд — Капитан сравняет вас с землей. Она уничтожит столицу и всех игроков внутри. Никто, слышите, никто не выживет!

— Ты же сказала, что ненавидишь болтунов? — я оказался на спине паучихи. Она дернулась от страха и медленно повернула то, что осталось у нее от головы. — Хватит превозносить Камиллу. Она сильна, а пришельцы опасны. Но ты ошиблась. В этот раз все будет по-другому. В этой «Эпохе» у человечества величайшие герои. Ты выбрала сторону проигравших.

— Расскажи это своей подруге, она выбрала демонов куда раньше меня, — расхохоталась Урма. — Оружейное Возмездие…

Кон выстрелил молниеносно и точно, сразу после того, как Эрни попросил его шепотом. Урма не заметила этого выстрела, не придала ему значения, ведь она отвлеклась на меня и потеряла ту паутину, что позволяла ей контролировать пространство. Жужжание крохотной пули, летящей на запредельной скорости ей было не распознать. Поэтому повернулась она только тогда, когда Кон щелкнул пальцами и поменял Эрнеста местами со снарядом.

— Галактическое Разрушение.

Эрни даже не ударил, он лишь коснулся двумя пальцами искалеченного лица верховной демоницы. В его глазах было столько грусти и сожаления, что я не смог взглянуть на него и поспешил отпрыгнуть в сторону. Тело Урмы развалилось на мелкие частицы, очень медленно и неотвратимо. Касание Титана не было великолепной техникой со спецэффектами — оно просто стирало частицы монстра из игры, в которую пришельцы превратили нашу Землю. Ультимативная техника, доступная лишь самым могущественным классам «Эпохи». Полностью игнорирующая законы созданного мира, ровно как и мое Звездное Небо. Уверен, Мел обладал схожими талантами. Что же до Кона — мне стоило поболтать с этим парнем, бьюсь об заклад он был не так прост, как казался. Хотя, он никогда таким уж простаком и не был.

*Прогресс квестов рейда Ад:

8. Победить чемпиона Ада: Урма. Выполнено!

Дождитесь интерактивного момента, чтобы получить награду!*

— Как они могли, — Эрни упал на колени, склонившись на прахом демонессы.

— Человеческие сердца слабы, — Мел тут же оказался рядом. — Их легко склонить обещаниями. Я никогда бы не подумал, что наша Катя захочет перейти на сторону демонов. Уверен, вы про Игоряна думали точно также.

— Вы хотя бы попытались его спасти?

— Мы сделали все, что в наших силах, — заверил я Титана. — Думаю, когда скверна проникает в их сердца, практически невозможно их вернуть.

— Думаю, ты прав, — тяжело вздохнул Эрни. — Ваш друг, Кон — просто нечто. Он ее практически в одиночку убил еще и меня спас. То, что его нет в боевом рейтинге столицы — это ошибка?

— Думаю, это ненадолго, — усмехнулся я. Кон стоял и о чем-то беседовал с Лампой. Тень я уже направил обратно в деревню, но был уверен, что с Мера’Ценн’Гором проблем не будет.

[Ольга]: Мы разорвали этого ублюдка-рыцаря с угольными глазами! Кир, я могу запитать Фенрира и он с порталом к вам прибежит.

[Я]: Кон и Эрни вдвоем справились. Все в порядке, все живы. Даже наши трое демонят не пострадали. Я скоро прибуду — чтобы с местными переговорить и начнем крафт.

[Ольга]: Лучше поторопись, тут портал открылся и гвардия демонов выходит.

[Я]: Во главе с Королевой Лилит?

[Ольга]: Судя по тому, как все на колени попадали — это точно она.

[Блейз]: Какого хрена у вас происходит? Что с Игорем?

[Я]: Что с остальными игроками, Виридий? Всех собрали?

[Виридий]: Осталось только Ралту забрать и мы готовы будем вернуться. За час управимся.

[Я]: Блейз, я тебе все объясню, когда вернетесь. Сейчас необходимо запустить крафтеров в работу, если ты не собираешься сдохнуть не выполнив квест глобального этапа.

[Блейз]: Разговор будет долгим.

[Я]: Как пожелаешь.

Мне не хотелось лишний раз болтать с этим взбесившимся духом пламени. В первую встречу Блейз показался мне достаточно рассудительным парнем, но чем дальше, тем хуже. Уверен, он вообще был против этого союза и похода в рейд. Думаю, его убедила Организация и его менеджер. Решили, что это самый верный способ, а теперь он потерял одного человека. По чьей вине? Уже и не важно, Игоряна мы никак не вернем. Я не знал этого парня, но вряд ли он заслуживал подобной судьбы.

Смерть Урмы не вызвала у меня никаких чувств. Уж не знаю почему Эрни так и продолжал сидеть на коленях и смотреть на прах демонессы. Или он питал какие-то иллюзии относительно нашего будущего? Сражение с Капитаном неизбежно. Они бросят нам вызов и столица превратится в поле битвы. Мел хочет как-то ее разубедить, но я сомневался, что у него получится.

— Эрни, нам с тобой предстоит посетить пир у Королевы Демонов.

— Зачем? — тихо спросил парень.

— Без понятия, такой уж у нас квест, один из необходимых к выполнению. Там должны будут присутствовать шестеро особенных душ, думаю сейчас она посетила деревню кузнецов как раз для того, чтобы об этом напомнить. Одна из них — Аллура, уже стала демоном, поэтому она автоматически отправилась во дворец.

— Кто пойдет с нами? — серьезно спросил Титан.

— Ты, я, Мел, Федор и Борг.

— Вот как? И чем же мы особенные?

— Мы Ценн’Горы — деликатесы для Ваг’Аров. Если сожрать наши тела и Звездные Ассистенты, они станут сильнее. Видимо настолько, что смогут пробраться в игровой рейд в обход правил «Эпохи».

— Ладно, — отстраненно ответил Эрни.

— Что это с ним? — шепотом спросил Мел.

— Переживает из-за смерти твоей бывшей подруги.

— Мне Урма никогда не нравилась, — пожал плечами Художник. — Она психопатка почище Чейни. Тот хотя бы притворяется, а у этой сучки точно не все дома были. Мир получше без нее стал.

— Я тебя тут оставлю, ты пригляди за троицей демонят. Потом надо будет решить, как действуем и отправляться на званый ужин.

— Интересно нас там накормят?

— Боюсь блюда демонической кухни тебе придутся не по душе, — улыбнулся я.

— Тут ты чертовски прав. Жрать троглодитов и других демонов не хочется, а тут в меню только такие каннибалистические опции. Скорей бы вернуться в нашу штаб-квартирку и попросить Олю с Максом что-то забацать.

— Уверен, они с радостью накроют для нас стол. Ладно, оставляю все на тебя, дружище, скоро вернусь.

Малькольм кивнул, а я поменялся местами с Тенью и оказался как раз рядом со своей группой и королевой Лилит.

— Признаться, я не верила в твой успех, человек по имени Кир, но ты превзошел мои ожидания. Как и договаривались — я объявлю 444 этаж вашим по праву. А теперь, отведи меня в свою резиденцию, нам есть что обсудить, — Королева Лилит повернулась к бесчисленным демонам, павшим ниц перед своей госпожой на площади, где были разбиты силы предателей и захватчиков. — Приветствуйте своего нового правителя и его семью! Вознесите хвалу Золотому Киру!

— Хвала! — заверещали демоны, поднимая вверх руки и глядя на меня полными обожания взглядами.

— У-у, жутковато, — отшутился я. — Оль, построй тут всех по-быстрому и принимайтесь за работу. Федь, Тео, Орзо — вы со мной.

— А мне что делать, босс? — поинтересовался Чейни.

[Я]: Незаметно прихвати одного из свиты королевы и заставь его говорить. Справишься?

[Чейни]: Обижаешь.

— Займи себя чем-нибудь, — вслух сказал я, отмахиваясь от Властелина. Все же этот Телепатический чат был великолепным инструментом.

Наша процессия спустилась на самый нижний этаж деревни и поднялась в офис Великого Едока, который тот занимал не совсем по праву. Вместе с Лилит пришли двое демонов в облачении королевских рыцарей. Рогатые шлемы, черные доспехи, недовольные взгляды и звериный оскал — все было при них. Слабаки, если честно, они пытались выглядеть пугающе, но одного взгляда Федора хватило, чтобы рыцари из личной стражи королевы опустили головы и помалкивали. Мы расселись за столом, а я оставил место во главе для Лилит.

— О, нет, это ваше место, господин Кир, — усмехнулась Королева демонов.

— Спорить нет времени, — кивнул я, усаживаясь в широкое кресло. Рыцари остались стоять. — Итак, что там мы будем обсуждать?

— Три вещи, — демонесса подняла три когтистых пальца. — Предстоящий званый ужин, интерес главы Ваг’Аров и троих ваших людей, перешедших на сторону завоевателей Ада.

— Двоих мы убили, есть еще Катерина и Аллура, — посчитал я. — Но вы говорите троих. Это значит…

— Вы все верно поняли, господин Кир, один из ваших людей — предатель.