Старшая школа Гакко. Книга восемнадцатая

Глава 23 Морской бой, финал

Крейсер и два фрегата оттащили к Мотобу, нормальной верфи у нас нет, так что обеспечить ход судам не сможем. Но подлатать и удержать на плаву вполне. Есть идея как использовать эти корабли, только надо действовать на опережение. Противник сейчас фактически обезглавлен. Корпус корейцев даже в экстренной ситуации не подчинится Сюнтэну, а собственное командование вряд ли сможет принять взвешенное решение, оставшиеся офицеры скорее предпочтут заморозить любой вопрос и переложить ответственность на Сеул.

Эта ситуация продлится не долго, максимум пару дней. Она то и стала возможной только из-за военных действий между Империей и Коре. Грубого говоря обеим сторонам сейчас не до Окинавы, и по факту остров отдали на откуп Джун Хи и мне. Только вот Пхеха не мог предусмотреть почти одновременную потерю командира, его заместителя и начальника штабе. В любом другом случае кто-нибудь из троих мог удержать вертикаль власти и дождаться помощи из метрополии. Сложилась уникальная с точки зрения возможностей для моей армии ситуация, надо обязательно ей воспользоваться.

Весь следующий день мы спешно, буквально на соплях латали крейсер «Иджонг» и два фрегата. Ко всему пару сухогрузов превращали в плавучие батареи, монтировали трофейные противокорабельные ракетные комплексы и пушки, снятые кораблей эскадры Ральфа Уиттакера. Получилось несколько неуклюжих, тихоходных монитора. Да такой класс судов давно исчез, но почему бы не использовать забытое старое? Тем более я не понаслышке знал о тактике применения стационарных орбитальных крепостей против космолетов. Да неповоротливые, да легко уйти от столкновения с ними, но в отдельных ситуациях это вполне себе достойное оружие.

Готовлюсь к генеральному сражению на море. У меня три рейдерских группы в каждой из которых по фрегату, корвету и паре ракетных катеров. Пять мощных катамаранов Нгаи-Таху при определенных условиях пригодных к прямому столкновению с современными линейными кораблями. Пол десятка вымпелов эскадры Уиттакера, старички на ходу, есть кое-какой боезапас и один бой они точно выдержат. Правда там с командами не густо, но на пострелять и запустить ракеты набрали людей из пехотных частей и команд бывших контрабандистов. Наскоро обучили, что-то они продемонстрируют.

Ну и вишенка на торте – это крейсер «Иджонг», два подранка, с парой барж, переделанных в мониторы. Маневренности ноль, но есть подавляющая огневая мощь, по крайней мере на несколько залпов. В нашем боевом построении три скоростные рейдерские группы, еще более маневренные маори, скрывающиеся под водой амфибии и неподвижный центр. Можно работать!

Правда есть одно но, если сместимся к городу Наха, то в дело могут вступить противокорабельные батареи и артиллерия Сюнтэнов. Для решения этой проблемы и следующего планируемого шага нанесли отвлекающий удар по войскам блокирующим Мотобу. Там силы не велики и пять тысяч наемников Марка Вагнера при поддержке танков и БМП взломали хлипкие заслоны и вышли на оперативный простор.

Король Рюкю стал спешно стягивать к месту прорыва многочисленные гарнизоны, контролирующие села и городки, а также выдвинул на север часть корейской пехоты. Какому богу он заложил душу непонятно, но армия Джун Хи откликнулась на просьбу и бросилась латать дыры в обороне. Из-за этого маневра в окрестностях Наха осталось всего около десяти тысяч бойцов, нам эту армию не сломить, однако захватить на какое-то время плацдарм на берегу и удержать его сможем.

Правда затея в целом лишена смысла, а с учетом корейского флота и вовсе самоубийственна. Может поэтому у нас получилось беспрепятственно высадить штурмовые батальоны мехов с воинами-монахами ямабуси и гвардию Нгаи-Таха на южной оконечности Окинавы? Но если все произойдет по плану, то и десантники скажут свое веское слово в сегодняшнем сражении!

*****

Экспедиционный корпус Коре на самом деле формировали в спешке и по остаточному принципу. Сила с виду грозная, но самые боеспособные части и корабли, конечно, сконцентрировались частях, выставленных против кадровой армии Империи. Для отвлекающего маневра на Окинаве использовали недавно приобретенные, плохо освоенные корабли. Экипажи наспех обучили, однако пусть и не старое, но разнокалиберное оружие, произведенное в странах Европы, Нового Света и Азии, плохо интегрировалось с тактическими наработками корейского флота.

В бою против пиратских флотилий, клановых эскадр и других иррегулярных частей эти корабли были грозной силой, а вот против закаленных многочисленными учениями имперских морских соединений не тянули. Поэтому их и отправили к Сюнтэнам, тут эти силы в самый раз и угрозу создадут, и на себя немало врагов оттянут. Тем более таланливый Джун Хи и команда креативных вояк сумели сбалансировать боевой отряд.

Только вот от этих усилий почти ничего не осталось. Потеряны два крейсера, столько же эсминцев и несколько фрегатов. Оставшиеся суда представляли собой пусть все еще грозную, но аморфную силу. Чуть менее полутора десятка вымпелов, без командира, без центра управления, но это пол беды самое главное наиболее боеспособные экипажи, которые могли своим примером и храбростью увлечь остальных, были разбиты, теперь некому воодушевить корейцев на подвиги.

На время главой эскадры был назначен один из капитанов эсминцев, но офицер звезд с неба не хватал и особым авторитетом у коллег не пользовался. Слишком многие считали себя умнее, талантливее и более подходящими на должность командора. От того управляемость эскадры оставляла желать лучшего, а о массовых слаженных действий можно и вовсе забыть. Как назло, именно в этот момент враг решил навязать маневренный бой.

- Щибаль, что происходит? – закричал глава эскадры на общем канале.

- Обнаружена рейдерская группа на западном направлении, маневрируют, - лениво отозвался один из офицеров эсминца.

- Противник на севере! – встревоженно вмешался капитан рядом стоящего фрегата.

- И на юге! – флегматично внес свою лепту лидер другого корабля.

- Так достаньте их, чего медлите! – недовольный разорялся командир, чувствующий что коллеги не проявляют должного уважения и подобающего служебного рвения.

- Сон Хо, ты разве сам не видишь, что слишком далеко! – резоно заметил один из офицеров, правда вместо уважительного сабом-ним, фамильярно назвал старшего по званию как равного. В иерархичной системе корейских реверансов такое поведение равносильно если не оскорблениею, то как минимум вызову.

- Да как ты смеешь, так обращаться ко мне, ублюдок? – не сдержал гнев командир, опытный офицер перенес бы внутренние разборки на более подходящее время, но Сон Хо не смог сдержаться.

- Ооо, самбом-ним, давайте займемся уроками вежливости, - издевательски произнес оппонент, еще больше позоря лидера перед остальными капитанами, - Или может вы начнете нами командовать, пока неизвестные не лишили вас флота?

- Хррр…, - в бессильной ярости прохрипел Сон Хо, самое обидное в словах насмешника нашлось рациональное зерно, офицер взял себя в руки и не отвечая на колкости распорядился, - Поднимите в воздух беспилотники, выясните чьи пушки и ракеты проверяют на прочность наши щиты!

Через некоторое время стало понятно, что атаку ведет артиллерия крейсера «Иджонг», а вместе с ним к месту сражения приближается довольно внушительная группа боевых кораблей. Достать противника сейчас не было никакой возможности. И как это не парадоксально, но эскадра Коре под огнем врага стала не рассредоточиваться, а наоборот сближаться. Дело тут в магии, несколько судов с артефактами могли выстроить довольно экономный, но эффективный щит, который прикроет все построение от обстрела дальнобойной артиллерии. Так можно переждать бомбардировку, а когда расстояние сократиться, ответить ударом на удар.

- Ждем! – возвестил Сон хо, - Когда они подойдут ближе разорвите их в клочья!

- Сделаем, сабом-ним! – уважительно ответил давешний оппонент, многим офицером пришлось по душе решение командира.

Надо иметь яйца, чтобы остаться под прицелом и не испугаться надвигающейся угрозы. Чисто внешне враг многочисленнее и сильнее, и первым порывом большинства офицеров было рвануть в стороны и воспользовавшись преимуществом в скорости разорвать дистанцию. Однако, трезво оценив силы Танака, офицеры поняли, что все это мишура, отвлекающий маневр. Корабли, устаревшие или потерявшие ход, из пушек там что-то значимое только на «Иджонге», а он, судя по отчетам, серьезно пострадал.

Повелитель Зверей определенно блефовал и пытался своим дутым ударом заставить эскадру Коре бездумно броситься в бега и попасть в ловушку, которую устроили три рейдерские группы. После гибели флагманского крейсера «Соджонг» все осознали силу ракетных катеров, да и немного дальше обнаружили парусники маори. Коварный противник хотел заставить запаниковать, разделиться, попасть под подлую атаку, а то и абордаж!

Осознав это, Сон Хо изложил свой план. Они смокнут ряды, за счет объединения щитов стойко выдержат обстрел вражеских пушек и ракет, сократят дистанцию и мощным ударом разгромят тихоходную эскадру врага. А потом, действуя также слаженно, как крыс разгонят оставшиеся корабли противника. Офицеры пришли к таким же выводам и единодушно поддержали лидера, сумевшего найти верное решение! Но перед атакой с рубкой командующего связались из Нахи.

- Это Король Рюкю, - вышел на связь Сюнтэн, - Противник произвел высадку десанта на юге Окинавы, прошу вас поддержать нас огнем.

- Нас атакуют, продержитесь немного, как разберемся с флотом противника, поможем, - оптимистично пообещал Сон Хо.

- Хорошо, надеемся на вас, - принял ответ лидер Окинавы, ситуация не слишком опасная. Сейчас к Нахе будут стянуты десять тысяч пехоты, и у десантников Танака не останется шансов. А если еще и ударят с моря…

*****

Астрал бушует энергией, за это время зона аномалии значительно расширилась. Единственное спокойное место расположено в центре острове Иэ. Сегодня именно здесь самый важный участок будущей битвы. Медитирую, по-прежнему не уверенно могу достать осторожных корейцев, однако на пару неакцентированных «плетей» сил хватит. За прошедшее время удалось усилить энергетический поток, разрушили еще пару сотен артефактов, придавая рукотворному смерчу энергии.

В войне с флотом Джун Хи рассчитывал именно на удар «Вьюгой», это мое самое опасное оружие, за исключением разве что Вака Нуи. Только вот двух атак по кораблям на максимальном удалении, да еще и дрейфующих на значительном расстоянии друг от друга для уверенной победы будет маловато. Нужно как-то заставить их собраться вместе и максимально приблизиться к опасной границе.

Ради этого и собрали плавучие батареи и заставили плыть еще не восстановленный «Иджонг». Остальные суда на первом этапе выступали в качестве декораций, чтобы придать атаке убедительности. И противник клюнул, враг сомкнул ряды, чтобы усилить магический щит, и в нетерпении стал сокращать дистанцию с крейсером, который все это время безнаказанно бомбил корейскую эскадру.

К этому времени уверенно оседлал смерч и держал наготове две могучие плети. Плотная группа противника неосторожно приблизилась к границам запретной территории и я, недолго думая, вдарил. Первый накат стихии зацепил сразу три судна. Корвет и фрегат буквально перерезало пополам гигантским магическим щупальцем, эсминцу досталось под конец. Внешне не сильно, а по факту в корпусе зияла огромная дыра и мощный корабль быстро набирал воду.

Вторая «плеть» вышла даже лучшей первой, минус три боевых юнита и еще два получили повреждения не совместимые с боевыми действиями. По факту с корейской эскадрой было покончено. Более половины кораблей потоплены двумя могучими ударами, а экипажи остальных деморализованы произошедшим и принимают призовые команды под контролем пушек вовремя подоспевших рейдерских групп.

Но на этом мы не закончили. Вся артиллерийская мощь медленно приблизилась к берегу и начала массированную бомбардировку города Наха и его окрестностей. Пушек и ракет на трофейных судах и смонтированных на сухогрузах орудийных платформах было с избытком. На войска Короля Рюкю обрушился огненный цунами. И теперь высадка мехов при поддержке ямабуси и маори заиграла новыми красками. Из бессмысленной, и даже где-то самоубийственной затеи она превратилась в полноценную, продуманную войсковую операцию.

Пушки и ракеты флота в считанные минуты подавили слабенькие береговые батареи и перенесли огонь на клановую пехоту Сюнтэнов. Группам ямабуси, усиленным шагаходами, оставалось лишь зачищать разбомбленные позиции. Причем мехи для такой задачи подходили идеально, бронированные, хорошо вооруженные они легко вскрывали любые укрепленные позиции и не боялись работать практически вплотную к противнику.

В довершении катастрофы клановая пехота Такада опять же при поддержке флота прорвала узкое кольцо блокады и выйдя на оперативный простор принялась громить корейцев и окинавцев. Тем временем корабли подходили ближе и переносили разрушительный артиллерийский огонь вглубь острова. Я запретил штурмовать укрепленные магией поместья и узкие городские улицы. Зачем терять людей? Мы просто стали методично вдалбливать древние крепости аристо в каменный век!

Самозваного Короля Рюкю хватило часа на три такой беспощадной бомбардировки, он и поддерживающие его кланы капитулировали, равно как и остатки экспедиционного корпуса Коре. Графство Окинава вернулось под руку своему сюзерену! Осталось зачистить провинции от не сдавшихся аборигенов и привести к присяге все население архипелага!

*****

Семья Такада коротала время в небольшом, но уютном особняке, который выделили им на время пребывания на Иэ. Островок небольшой и роскошных резиденций тут нет, сам Гэндзи и вовсе жил в разбитой для него палатке, так что Шин и Эми были рады и такому жилью. Даже больше благодарны за то, что их не только спасли, но стараются поддержать прежний уровень жизни.

Глава семейства порывался поучаствовать в борьбе с Сюнтэном, предлагал вернуть его в клановую крепость, но всегда натыкался на спокойную улыбку Повелителя Зверей. Парень явно знал, что делает и полностью контролировал ситуацию. И вот спустя несколько дней совершено невозможное.

С небольшой армией и смешным флотом Гэндзи Танака разбил одну за другой две могучие эскадры численностью более полусотни вымпелов. Взяты в плен или уничтожены огромные силы пехоты, которые численно превосходили войска Танака как минимум втрое. Установлен жесткий контроль над Окинавой и все это практически без помощи сил Империи. Сверх того, захвачены богатые трофеи.

Однако Такада сидя за ужином обсуждали победы не просто так, а в контексте непростых взаимоотношений юного графа Окинава со своей племянницей и дочерью.

- Кийоко, мы с мамой посоветовались и решили не противиться твоему союзу с Гэндзи Танака, - объявил о непростом решении глава семьи.

- Пап, но ведь тогда придет конец клану Такада! Наши люди которые хранили нам верность в изгнании столько лет…, - девушка находилась в двойственной ситуации, она всем сердцем хотела быть с любимым, но душа болела за клан и его тысячелетнюю историю.

- Это так, но без его помощи мы бы итак погибли. Все главы подчиненных родов согласны с этим мнением. Без Повелителя Зверей клан Такада давно бы исчез, за каждым из нас долг жизни, - раскрыл причины своего согласия Шин, - Возможно наша цель теперь в том, чтобы быть рядом с ним на пути к Величию!

- Да, удивительно, как этот юноша смог совершить такое? Разгромить все кланы Окинавы, британских наемников и дивизию регулярных сил Коре, - искренне потрясенная произнесла Эми.

- Ну после того, как мы все прокатились на спине Ужаса Глубин меня уже мало, что удивляет, да и сильнее напугаться вряд ли смогу, - усмехнулся Шин, - Парень ведь мог разгромить вражеские корабли при помощи своего питомца!

- Тсс… пап, Гэндзи просил же даже не упоминать об этом, - укоризненно взглянула на отца дочка. Любимый подробно объяснил, чем грозит Кракену раскрытие информации о его возрождении.

- Прости, дочка, - примирительно поднял руки вверх глава Такада, - В любом случае он сможет обеспечить безопасность тебе и Акире!