Старшая школа Гакко. Сборник. Часть 1 (с 1 по 20 том)

Глава 1. Почти идиллия

Йохууууууу!!! Как говаривал Витя-кишкоблуд, царствие ему небесное, я выдернул мать его СуперМегаДжекпот! А как иначе? Последнее что помню, это как два ушлепка, предварительно оглушив меня «стопером», пытались проковырять бронированное брюхо инженерного скафа. Суки, зуб даю, наметились на печень, хотя, учитывая мою любовь к крепким напиткам, это был не лучший выбор.

Естественно, от манипуляций вивисекторов мне резко поплохело, а вот очнулся я совсем в другом месте. Чего уж там, чуйка подсказывает что и мир это вовсе не наш. Но я переменам только рад! Мое прежнее обиталище та еще клоака. Свалка, где шайки отбросов воюют за жалкие крохи со стола цивилизованных миров. Планета экологической катастрофы и пост апокалипсиса в одном флаконе.

А тут новое тело, моложе прежнего лет на десять. Подросток шестнадцати годков отроду. Молодой, вся жизнь еще впереди! В родном мире двадцать семь прожитых лет делали меня одним из самых старых в банде, а здесь люди живут в среднем до ста! А если маги, так и вовсе могут раза в полтора-два дольше протянуть. Угу вы не ослышались тут гребанные кудесники есть. Честно сказать думал кукушка у меня знатно сдвинулась: бред, шиза, магия, ну вы поняли, такой фиговый ассоциативный ряд.

Но имеют место быть такие мать их одаренные индивидуумы, кстати те еще затейники, особенно по части огорчить своего ближнего. Нет у нас на Скайде тоже были бойцы со сверхспособностями, но то плоды высоких технологий: модификанты, владельцы примочек древних или на худой конец пси. Однако тут мощные ребятки могли менять реальность без всяких костылей, так сказать силою мысли, хреновы фокусники.

Да-да, негативно я к этим козлам отношусь. А как иначе? Если бы не они, у меня бы вообще идиллия тут сложилась, а так поварешка дерьма блин… Опа-опа-опа-ля, давешних потрошителей из-за, которых я переселился в мир иной интересовала вовсе не моя многострадальная печенюшка, я же древнюю хреновину на днях нашел и в надежде великой тут же ее и проглотил. Сука, дебилом был безмозглым, бухал на радостях от находки, а с закусью как обычно было не очень, ну и заел, так сказать, спиртягу.

Есть такой метод активации сверхспособностей, самый поганый, но иногда работал. В моем случае доработал только до визита вивисекторов, а так ничего путного я от своего подвига артефактоглотателя не поимел. Ну и все мои пси татуировки остались в прежнем мире, хотя толку с них… И в новом мире, сука, магом я не стал, обидно, печально, да ладно.

Развивая тему моей ненависти к местным одаренным, поясню: мой реципиент, от которого тело и воспоминания достались, был тем еще козлом. А как же, сын мать его лидера одной из городских банд. Так ничего особенного, но гонору наследнику это придавало немеряно. Физически развитый пацан к тому же налегал на боевые искусства и как водится пользовался своим преимуществом на всю катушку. Без оглядки сука безмозглая пользовался.

А оглянуться следовало. Годкам к пятнадцати-шестнадцати у начинающих магов прорезался дар. Не… они сразу пулять огненными шарами из задницы не умели, но вот в физике, скорости и силе прибавляли резко. Прошлый год владелец тела еще кое-как продержался, но вместо того, чтобы понять куда дует ветер, наоборот, усилил террор: щедро раздавал лещей пацанам и нещадно лапал одноклассниц по углам.

Но в этом году у многих прорезался талант. Еще бы школа то не простая, а для выходцев из семей магов, ну и весь учебный процесс в общем-то и нацелен на помощь в обретении дара. Стопудовых гарантий что при наличии родителей-магов у ребенка будет дар — нет, но шансов больше. Поэтому всех отпрысков в спец школе и собирали. Но я, точнее мой предшественник оказался нифига не талантом, даже зачатков не было. Папаша старался, по шаманам всяким сынка водил, маме от досады сказал много неприятного, она не магом была…, но как говориться все зря.

Да и хрен бы с ним, меня, итак, все устраивало. Но вот обиженные моим предшественником тепрпилы, как только обрели дар люто ополчились на неумного хулигана. И понятное дело стали отыгрываться со всей возможной силой и старанием. Лучше бы уроки так делали, школота! Здоровье потомку бандитов это явно не добавило, причем в один из дней, когда его крупно огорчил ранее безобидный тюфяк и толстяк Бо, душа парня отделилась от тельца, а ее место занял я.

Сука! Не вовремя. Люлей Бо навешал от души, я хоть и успел только на концовку представления, но и то понял, что парня мой предшественник доставал конкретно и качественно, да еще и невообразимо долго. Так что платил он щедро, видно много чего накипело. Судя по бессвязным комментариям, я его оказывается даже в унитаз башкой макал, сдается и мне сей печальной участи не избежать. Но пока бог миловал, видно самое сладкое малыш Бо приберег на потом. У нас ведь еще хренова туча времени, старшая школа тут до девятнадцати лет блин!

В общем очнулся я в больничке. Папхен прийти и навестить родное чадо не соизволил, но это к лучшему, с главы доморощенного клана преступников сталось бы добавить мне звездюлей. Знавал я таких придурков, лучший метод от побоев — добавить еще побоев, типа чтобы сынуля был мужиком. Ну его нахрен такие методы воспитания.

А вот мама пришла. Вкусностей наготовила, окутала нежным ароматом лавандовых духов, крепко обнимала и тихонько утирала слезинки сидя рядом со мной в кровати. Я на тот момент решил не очнуться. Несложно было, обезболивающего вкололи по самое не балуйся, так что состояние полудремы самое оно то. Не готов я был принимать нежности, по сути, чужой тетки, хотя проняло нехило, или это тело реципиента так реагирует? Решил больше эту конкретную женщину по возможности так не огорчать, она реальна любит непутевого сынка больше своей жизни.

А так не жизнь, а кайф! После эрзац рационов и пайков с планеты-свалки натуральный рис, рыба и маринованные овощи пошли на ура. Тут я смотрю еще живы архаичные разделения на расы и нации, у каждого мать его есть свои особенности в пище, одежде, обычаях… Роскошно живут, у нас все подчинено единому стандарту, минимум ресурсов, максимум эффективности. Из тех же рисовых шариков с рыбой скорее всего получили бы в три раза больше легкоусвояемых белков, жиров и углеводов, правда вкус у еды был бы, тьфу… А так просто оргазм какой-то…

Хмм… зря я эту тему затронул. Особи женского пола на Скайде мало чем отличались от мужчин, их ведь еще из защитного комбинезона надо вытряхнуть. А тут медсестры, разгуливающие в невесомых почти полностью прозрачных халатах, поразили меня по самое не хочу… то ли виной тому подростковые гормоны, то ли резкая смена картины мира, но извините за подробности я блин даже встать с кровати на осмотр не мог. Особенно если его проводила красотка Йошико.

Да я от запаха этой сексуальной штучки получал оргазм не прикасаясь, ну вы поняли…, ни к чему не прикасаясь… А уж если она подходила ближе… Как можно носить темное нижнее белье под светлым халатиком? А когда она наклонялась чтобы вставить мне ммм… градусник, я глаз не мог отвести от двух шелковистых полушарий… такими темпами я тут от спермотоксикоза скончаюсь. Готов лечиться все три года, до конца гребаной старшей школы.

— Господин Гэндзи, как вы себя чувствуете, — Как сука чувствую? Очередной мать его оргазм в собственные трусы наметился! Сисястая развратница спрашивает о здоровье как будто по меньшей мере минет предлагает. Алые сочные губки тонко подчеркнуты помадой, про титьки я уже говорил, а попка, выпуклая и одновременно широкая, разве это не преступление?

— Лучше, госпожа Йошико, — сказал я дрожащим якобы от слабости, а на самом деле от дикого перевозбуждения голосом. Как-то надо брать свои гормоны в узду, чувствую мне тут предстоит немало испытаний, а женщины при таких раскладах только усугубят ситуацию.

— Если вам будет что-то нужно не стесняйтесь, — вот же стерва, явно же знает какое впечатление производят ее формы на неокрепшие подростковые гормоны, при этих словах медсестра изящно прогнулась еще больше выпячивая свои гребаные половые признаки. А рука невзначай легла на одеяло совсем рядом с моим перевозбужденным бугорком…

— Спасибо за заботу, госпожа Йошико, — еле внятно промямлил мой рот, в то время как глаза пожирали соблазнительные изгибы ее тела и замечательный по своей глубине и открытости вырез, а ручонки судорожно сжимали край одела, чую очередной конфуз, устал застирывать трусишки…

Эта секс бомба, лукаво улыбнувшись, кивнула в ответ на мою благодарность и покачивая восхитительной задницей скрылась за дверью. Уфф… Если бы не эти ежедневные испытания я бы давно закончил с первой татуировкой. А так хрен сосредоточишься, руна мало того, что требует абсолютной концентрации, она еще и беспощадна к ошибкам в деталях. Не туда загнул штрих и работать ничего не будет.

Я когда говорил о трех способах стать сверхчеловеком на Скайде то упомянул самый хиленький — татуировки пси, на которые у меня был ограниченный талант. Первый самый надежный — это насыщение организма техническими примочками: замена скелета на титановый, процессор в мозг, чтобы дебила в умника превратить, встроенные энергетические щиты, кратное увеличение физической силы, боевые импланты… Самый надежный, быстрый, но и самый дорогой и труднодоступный способ совершенствования на Скайде.

Второй способ — артефакты древних. В принципе как подозревают наши яйцеголовые, это та же модификация, только на более совершенном техническом уровне, нашей цивилизации недоступном. Но тут результат пятьдесят на пятьдесят, от иного артефакта можно и загнуться, а есть шанс и встать вровень с богами. Есть легенда, что один сталкер проглотив древнюю хреновину, выпустил из задницы ракетные дюзы и умчался на планету-столицу Человеческой Империи, ну и само собой стал там самым главным Императором…

Сказки, конечно, но суть вы поняли. Кстати, на десяток пытающихся возвыситься при помощи древнего артефакта приходится пять-шесть ничего не получающих, три-четыре с разной степенью увечья и один счастливчик, получающий хоть какую-то пользу. Иногда вроде умения сбивать яйца силой мысли. Видно, какой-то поварской скилл.

Ну и третий способ — пси татуировки, если кто подумал, что их рисуют древним способом при помощи иголок и красок, крупно ошибся. Татуировки или Руны выжигали пси-энергией на астральном теле. Человечество до таких вершин самопознания самостоятельно так и не дошло. Первым пси-мастером был проглотивший очередную древнюю хрень, он потом науку и развил.

Но самое основное тут способность видеть астральное тело и создавать рисунки татуировок. Все известные руны — пришли из артефактов древних, общераспространенных известно не более трех десятков. Говорят, что у кланов есть секретные, но версия больше похоже на миф. Мастера способные наносить руны на чужие души — штучный товар, к тому же бесполезный, наносить татуировки самому себе более эффективно.

Людей способных видеть астральное тело, а потом и выжигать на нем невообразимо сложные пси-татуировки совсем немного. Я, кстати, один из них. Сам метод относительно неплох, только вот всего тридцать известных рун весьма ограничивают возможности модификации, более того в деталях лично я знал всего восемнадцать. И то попробовать успел меньше половины, если в других есть косяки, то руна работать не будет.

Как только я очухался в новом мире под градом щедрых люлей Малыша Бо то первым делом вспомнил про руны. Надо срочно укреплять организм, пока мне его совсем не сломали, прервав второй шанс на жизнь. Способность видеть астральное тело осталась при мне, оно и понятно, в тушку переселилось именно духовное тело. Но вот старые татуировки не сохранились, видимо переход чего-то там очищал, не зря же все религии бубнят про чистилище…

По итогу у меня чистый лист, кисти и краски, а воображения только на восемнадцать конкретных рисунков. И самым первым я, конечно, стал накладывать руну «концентрации, памяти и активации мозга». Без нее, например регенерацию — семнадцать тысяч трехмерных элементов — мне не осилить. А с перспективами ежедневных звездюлей вместо школьного завтрака, регенерация ох как нужна. «Концентрация» тоже была не самой простой пси-татуировкой, но ее изучали как таблицу умножения, все-таки без этой руны дальше не продвинуться. Ну и была она попроще, как раз для таких даунов как «человеки разумные».

В итоге пока я лежал в больничке, а лежать без руны регенерации и с местной отсталой медициной пришлось недели две, Бо падла лупил от души, я с пси-татуировкой на просветление мозгов закончил. И только богам известно каких усилий мне это стоило, Йошико должна заплатить за мои адские мучения и нереальные превозмогания. Желательно в кровати, голой и в разных позах… Черт! Опять сбил концентрацию.

Мне ведь скоро в гребаную школу, а руна регенерации еще даже не начата. Чуйка опытной крысы со Свалки подсказывает, что если затяну с этим, то рискую в первый же день после больнички уйти на очередное переселение душ. Надо бы как-то еще откосить на недельку от занятий, но память реципиента подсказывает папаша такие моменты жестко бдит, и, если будет намек на трусость со стороны отпрыска… лучше уж мне люлей в школе получить, там шансов выжить больше.

Хотя чего я туплю, у меня же рука сломана и пару ребер, Малыш Бо решил на мне попрыгать, как мой предшественник на нем годом раньше. Только вот в дебиле целых сто десять килограммов жира, и его поскакушки дали совсем не тот результат, что невинные прыжки в прошлом. Гэндзи ему даже ничего не сломал, так пару синяков.

Я это к чему? Тут увечных и убогих бить западло, так что недельку до того, как снимут гипс и повязки, меня может быть и не тронут. Прикинусь веником и тихонечко отсижусь в уголке, заодно и из-под карающей длани папхена ускользну. Дома буду слыть превозмогающим героем, а в школе прикину на себя роль несчастного ботаника. Кстати, надо привыкать рядом с магомонстрами иного выбора нет.

В день выписки была не смена Йошико, так что обошлось без мокрых труселей и красной как у рака физиономии. Хотя я бы не отказался увидеть эту секс бомбу напоследок. Забирать из больнички приехала естественно мама. Лимузинов не было, но комфортабельный седан представительского класса с молчаливым водителем имелся. В дороге, несмотря на щебетания радующейся по поводу выздоровления чада мамы, я старался молчать и хмуро разглядывал проплывающие за окном улицы мегаполиса.

Хоть память Гэндзи и осталась со мной, но сейчас я сильно рисковал выдать себя, уж слишком разные мы были с пацаном. Да и миры отличались радикально. Хорошо, что я жил на отсталой планете, практически лишенной достижений современной цивилизации. Для Скайда даже древний огнестрел был не музейной редкостью, а тут такое оружие — вершина технической мысли.

Нейронные сети на планете-свалке были не обязательны, так что люди без них меня не удивляли, просто считал их странными чудаками. А тут все поголовно обходились без них. Пользовались архаичными способами входа в паутину: планшеты, телефоны, компьютеры… Еда, одежда, образ жизни, просто эмоции — все чужое… Я странный для этого мира, и чтобы невольно себя не выдать, надо кардинально поменять мышление и рефлексы.

Благо повод есть, подростковый период, гормональный всплеск и падение с Олимпа. Я ведь из главных забияк и сексуальных террористов школы стремительно скатываюсь в положение задохлика, которому теперь и девчонки могут навешать. Ага, у магов оно так, тут иная баба может мужику так дать прикурить… Кстати самый сильный боец выпускного класса Акира Такада, если верить воспоминаниям Гэндзи та еще стерва.

Надо мне повнимательней перетасовать свои пси-татуировки. Это в моем мире большая их часть была или бесполезна или малоконкурентна. Ну зачем скажите усиленное зрение, когда тройка сателлитов подвязная к нейросети даст картинку со всех ракурсов? Или какое преимущество у повышенной физической силы против мощи сервоприводов, встроенных даже в комбинезон сантехника? Да, но это на Скайде, а здесь я ведь могу получить нехилый бонус.

Глава 2. Дома!

Дома меня по всем канонам ждал ожидаемый разнос от разъяренного папхена, но бог миловал отец-бандюган разводил очередные рамсы и к вечеру не появился, а зная, что после разборок нормальные поссоны ходят в онсэн, запивают стресс сакэ и утешаются в объятиях продажных женщин, я на выходные от мощного воспитательного процесса со стороны родителя избавлен. Правда папаша последовательный и злопамятный, при встрече он свое нагонит, утроит, так сказать, усилия, компенсируя потерянное время. Чертовы японские трудоголики.

Но два дня под крылом мамы — это зашибись. Еда, покой, и громадный прогресс в освоении татуировки регенерации. Еще месячишко и я восстановлю всю конструкцию и начну выжигать. Блин, но меня ведь замесят и грохнуть могут. Стоп! Вот же я осел, это же сложносоставная руна. И ее можно вводить частями. Причем на каждом этапе я хоть какой-то уровень самовосстановления тела получу.

Только теперь надо вспомнить правильное разделение узоров. Денек это займет, надо вычленить все пять уровней регенерации. Вытащить трехмерные фигуры пси-татуировок по порядку и начать формировать первый конструкт. Глядишь к концу недели даже при сильных побоях смогу худо-бедно восстанавливаться. Оно, кстати, и в целях конспирации хорошо, а то если я покажу чудеса мгновенной регенерации, могут ведь и на опыты разобрать, затейников тут много.

Первые часы голова была забита вначале ожиданием папхена, потом идеями по татуировкам, и все это на фоне всеобъемлющей маминой заботы. Но к ужину все вроде решилось и у меня как говориться открылись глаза. Ну дом я помнил из воспоминаний Гэндзи. Жили мы на широкую ногу, подражая главам кланов аристократов и крупным бизнесменам, хотя чаще всего это были одни и те же лица. Женское крыло, детское, хотя я единственный ребенок в семье, ну и логово отца.

Есть свой банный комплекс — офуро, бассейн, додзе, различные хозяйственные постройки, гараж на десяток машин, взвод охраны, куда без него и обслуживающий персонал. Вот на последнем то мои глаза и открылись. Некоторые служанки в доме были о-го-го как ничего, мама тут явно дала маху. Хотя с таким мужем это скорее просто вынужденное подчинение.

Та женщина что прислуживала за столом была личной компаньонкой мамы, вроде как после замужества с ней в дом отца пришла, нормальная тетка без закосов в сторону сексапильности. Поварихи имели профдеформацию и соответствующую внешность, но вот пара молоденьких уборщиц могла поспорить фигурками с Йошико. Правда из воспоминаний Гэндзи выходило что это были страшные недотроги, да к тому же профессиональные бойцы, так что даже он не пытался этих красоток зажать и полапать, они могли и руки обломать, суровые девушки, однако.

Хмм… одной их них поручили помогать мне в быту. У меня ведь рука еще в гипсе и сломанные ребра стянуты корсетом. Так что купать и помогать переодеваться мне будет улыбчивая Эйка. Девушке лет двадцать пять — тридцать, трудно разобраться в возрасте этих кукольных азиаток. Для школьника Гэндзи слегка старовата, но я, наоборот, ценю женщин поопытнее, тем более таких красавиц.

Эйка в отличии от пышногрудой и широкобедрой Йошико обладала менее выдающимися прелестями. Но эти недостатки компенсировались гибким, поджарым телом спортсменки. А как иначе, она ведь член клана преступников, и не только слуга, но и телохранитель. Не удивлюсь если у нее под короткой юбкой спрятан автомат. Хотя тряпочка на сильных и спортивных бедрах Эйки особого места для фантазии не оставляла.

Верхний топ, и короткий пиджачок, обтягивали фигуру девушки как влитые. При этом ее относительно небольшие груди упруго торчали в разные стороны грозя порвать тесноватую униформу и выскочить наружу. Как же хочется сжать эти сладкие полушария и запустить руку к трусикам, которые подразнивая показываются каждый раз, когда служанка наклоняется, к низкому столику, чтобы перенести с него к основному столу напитки или дополнительные закуски.

И с этой женщиной мне предстоит принимать ванну? Да я готов мыться хоть пять раз на дню, блин может ну его нахрен регенерацию? Попрошу Малыша Бо сломать мне правую руку и буду больше времени проводить с этой нимфой в бане. Интересно она разденется, чтобы помочь мне, там ведь так жарко… Черт! Этому телу явно нужно сбросить напряжение, иначе оно вскоре загнется из-за буйных фантазий и нереализованных желаний. Будет сука спермоизлияние в мозг!

Ужинал в приятном предвкушении. Хотя и сам процесс насыщения в новом мире был тем еще удовольствием. На Скайде это была процедура сродни приему лекарства, разжевал безвкусный прямоугольник концентрата, закинул несколько капсул с витаминами и микроэлементами и готово, быстро, функционально. Но тут ммм… плошки с маринованным дайконом, кусочки сырой рыбы в темном соусе с крошечной горошиной острой зеленой приправы, хрустящие жареные в кляре овощи, жгучий соевый творог с красным перцем, луком и чесноком…

И все это роскошество при помощи двух искусно вырезанных из красного дерева палочек исчезало у меня во рту, под невзначай бросаемые взгляды на суетящуюся вокруг стола Эйку. Ее позы, повороты и шаги не были вульгарны или неприличны, но для меня видевшего женщину в лучшем случае в комбинезоне третьего класса защиты ну или уже в процессе, наряд служанки был откровением. Ухоженная, приятно пахнущая кудесница, с длинными ногами, переходящими в ррр… А тут еще мама завела разговор о бытовых трудностях раненого героя и обслуги в банном процессе, блин опять чуть не оконфузился…

Чего уж там в свою комнату я буквально летел с замиранием сердца. Блин одно дело помнить, а другое видеть своими глазами. Для меня выросшего в общаге, построенной на базе списанного лет сто назад космолета, гостиная небольшой кабинет, спальня и собственная мини-баня были нереальной роскошью. Да и по меркам этого мира это жилье для целой семьи, а тут все мне одному. Хмм… может папа не так уж и неплох?

Не успел я толком осмотреть аскетичную японскую обстановку как в дверь осторожно постучали. Я с замиранием сердца и отчего-то охрипшим голосом, ненавидя себя за волнение и неуверенность что-то невнятно промямлил. Но на той стороне все поняли правильно и в комнату вплыла нереально красивая в этот момент Эйка.

— Господин Гэндзи, когда вы желаете принять ванну? Девушка приятно улыбнулась и застыла в ритуальном поклоне. Черт какой же у нее сексуальный голосок!

— Эээ… прямо сейчас, если удобно, — опять я мямлю, словно не двадцатисемилетний мужик, а юнец. Гормоны перебороть непросто.

— Тогда с вашего позволения, господин, я наполню ванну и подготовлю все для омовения, — нимфа при этом лукаво смотрела на меня чуть прищуренными глазками, ведь понимает какое впечатление производит на неокрепший ум молодого наследника. А этот мир мне определенно начинает нравиться.

— Конечно, я буду ждать, — все же смог взять себя в руки и говорил уже более твердо, причем набухающий у меня в штанах бугорок волновал все меньше, мне ведь все равно придется при ней раздеться, а голым ничего не скроешь. Ой блин, она же будет помогать мне с одеждой, ааааа!

Эйка виляя попкой скрылась за дверью ванной комнаты, там что-то приятно зашуршало, а потом послышался звук набираемой воды, в дверь ударила волна теплого воздуха. Видно, служанка включила парогенератор, пришли ко мне воспоминания Гэндзи. Черт моя личная баня! После помывки гигиеническими салфетками или дезинфекционного душа это круть! Я немного подзавил, прокручивая воспоминания прошлого, когда из клубов пара вынырнула милая головка, и часть торса, облаченного в шелковый халатик.

— Господин, все готово! — задорно позвала Эйка.

В ванну я шел на негнущихся ногах, да еще и кол между ног мешал нормально переставлять ноги. Это же мучение какое-то, но чертовски приятное. Когда я нерешительно подошел к дверному проему, нежные, но сильные руки втянули меня в клубы теплого приятного пара. Горячие ладони сноровисто расстегнули, а потом и вовсе скинули на пол рубашку. В это время я не мог отвести глаз от случайно распахнувшегося халатика.

Два прекрасных персика мягко перекатывались в такт движения девушки, я даже кажется увидел розоватый ореол соска. Как же тут темно. В бане горел неяркий свет, де еще и чертов пар не давал рассмотреть все подробности. Хотя он же и скрывал мой одеревеневший инструмент, которым я сейчас штаны мог порвать.

Тем временем я увидел согнувшуюся спину, и два огромных из-за принятой позы полушария, которые шелковый халатик не только не скрывал, а наоборот лишь подчеркивал. А Эйка в это время стягивала с меня штаны, как бы случайно проводя ладонью по паху. Хотя там реально надо было приложить усилия, чтобы стянуть с Него штаны.

Девушка ничуть не комплексуя стянула с моих ватных ног брюки, и сидя на корточках подарила мне самую сексуальную улыбку в моей жизни, судя по памяти Гэндзи как в этой, так и в той. Чертовка, не отрываясь смотрела мне в глаз, а ее шаловливые ручки начали стягивать с меня трусы. Я, конечно, был гораздо опытнее Гэндзи, но секс на Скайде сродни приему пищи, бездушно, функционально, скорее для поддержания здоровья, а не удовольствия для. А тут такой шквал эмоций!

Мой орган появился из-под ткани как чертик из табакерки, отклонился и пружинисто вернулся в прежнее положение. На секунду я поймал оценивающий, а потом одобрительный взгляд Эйки, но телохранительница мгновенно надела на лицо отрешенную маску и за руку как маленького потянула к огромной деревянной бочке, на треть полной теплой воды.

Дальше последовали минуты мучительного, сладостного противостояния. Эйка по понятным причинам залезла в бочку вместе со мной, мылить меня и купать сидя на краю огромной деревянной чаши нереально, да еще и нужно постараться не намочить загипсованную руку. И тут я, естественно, попытался облапать свою прекрасную помощницу.

Пар, вода и мыльная пена заставили символический халатик служанки плотно обтянуть ее умопомрачительную фигуру. Я видел буквально все это роскошество в паре сантиметров от своего тела. Мои руки на автомате потянулись к замечательным грудкам и округлой попке, но гипс, и туго стянутые ребра мешали моим усилиям, а опытная воительница настойчиво, но мягко отклоняла все мои поползновения. При этом чертовка успевала выполнять свои обязанности по омовению господина.

Хмм… в тот вечер я так ничего и не добился. Хотя в молчаливой борьбе мне удалось немного стянуть халатик с нежных плеч Эйки и на секунду увидеть ее прекрасную грудь, к тому же пару раз я удачно цеплял подол под которым моему взору открывался вид на едва покрытый крошечными, ажурными стрингами лобок. Нежная кожа бедра, переходящая в промежность, так сильно меня возбудила, что я с новой силой ринулся в атаку, и на секунду мне показалось что бастионы коварной служанки пали…

Но увы это была очередная ловушка. Эйка коварно захватила своей рукой, вооруженной намыленной мочалкой, мои разгоряченные чресла. И так тщательно меня там помыла что я безвольно опустил руки, до того пытавшиеся добраться до вожделенных прелестей и достиг кульминации…, три раз подряд. Служанка же, пользуясь моим помутненным от бесконечного оргазма состоянием в рекордные сроки завершила помывку, обернула мое тело полотенцем и целомудренно чмокнула в щеку.

— Господин, ваш халат на кровати, я могу что-нибудь еще сделать для вас? — плутовка, вывернувшаяся из моих объятий, опять угодливо улыбалась и склонилась в учтивом поклоне.

— Спасибо, — я ответил немного разочаровано, но с явно поникшим интересом, все-таки физическую разрядку я получил.

— Господин, я могу быть свободной? — все с той же лукавой улыбкой ответила Эйка.

— Не останешься на ночь? — я поставил вопрос ребром, чем не мало удивил служанку, до этого Гэндзи так далеко не заходил.

— Господин, это строго запрещено, я могу потерять работу, — широко распахнув удивленные глаза ответила Эйка. Черт! Точно есть же неписаные правила дома, с прислугой у нас вроде как не спят. Блин, а зря. Отец то тот еще ходок, явно в онсэнах не только саке пьет, а как же быть мне?

— Я понял, Эйка, спасибо за помощь, ты свободна, — поставил я запятую в сегодняшней истории, все-таки есть ощущение что это еще не конец.

Остаток вечера я провел, нежась в постели и пытаясь вычленить структуру первого блока татуировки регенерации. Но мысли нет-нет, но сбивались на образы прекрасного тела служанки, а потом неожиданно сменялись картинами роскошных форм медсестры Йошико. Что-то тут не так, гиперсексуальность для подростка обычное дело, но моему сознанию то совсем немного до тридцати. А учитывая, что на Свалке взрослеют лет в двенадцать, я блин матерый мужик, а не сопливый юнец.

Надо бы проанализировать свое поведение. Может это местные особенности? Магия какая? Но покопавшись в воспоминания Гэндзи я ничего подобного не нашел. Возможно, какой-то остаточный эффект от переселения душ? С этим вопросом тоже надо решать очень быстро, а то рискую попасть в рабство к каким-нибудь проницательным тяночкам. А судя по воспоминаниям реципиента в школе таких ушлых и хватких девчонок полно, а часть из них еще и имеет ко мне немаленький счет.

Эти два дня надо максимально эффективно подготовиться к школе. И это совсем не подготовка домашнего здания, кстати и этот пробел надо подтянуть. Ушлепок Гэндзи учился из рук вон плохо, что мне с пси-татуировкой на интеллект будет явно зашкварно. Тупицей на Скайде меня никто не считал.

Но вернемся к подготовке. В первую очередь надо максимально продвинуться в наложении руны регенерации. Кто его знает, как оно будет, но шуточки начинающих магов я могу не пережить. В эту же задачу ложится анализ внутришкольных раскладов, крысы Скайда силу применяют не часто, основной инструмент выживания — правильные отношения. Для этого мне нужно четко знать с кем и как себя вести, особенно понимая свою физическую немощь и прогрессирующих одноклассников.

Потом надо разобраться со своими гормонами, иначе могу попасть впросак, а женский пол тут и сам по себе может участвовать в разборках, да и пользоваться своими прелестями как оружием — научен. Схема то простая, спровоцировала, дала полапать, обвинила в приставаниях и вот она школьная дуэль. Ага, вы не ослышались, у них тут школяры вовсю дуэлятся, даже на Скайде до таких дикостей не доходило. Можно лично ножом ткнуть из-за угла, или куском трубы ошарашить…

Вообще местное образование совсем не то, что я себе под этим представлял. Даже на Скайде муниципальные школы для беспризорников были более безопасны чем здесь. На Свалке тебя могли пристрелить прямо на улице или штурмом взять твой дом, ограбить и убить. Но в школе все конфликты носили исключительно словесный характер, физические разборки даже самые отъявленные хулиганы старались переносить на улицу. Ибо там были Учителя! Черт с этими монстрами не связывались даже бронированные космодесантники Федерации.

Я же, анализируя воспоминания недалекого Гэндзи, пришел к парадоксальному выводу, что в старшей школе «Гакко» администрация не только не гасила конфликты, а наоборот довольно искусно их поддерживала. Единственно весь преподавательский состав старался не дать школьным сражениям перерасти в смертоубийство. А так за массовые драки и тяжкие телесные в стенах учебного заведения даже не журили!

В сети этому парадоксу нашлось завуалированное, но вполне вычисляемое для пси-татуировки на интеллект объяснение. Часть старших школ ориентирована на раскрытие дара. Магии здесь не обучают, это дело сугубо интимное, такие вещи преподают внутри рода или в клановой закрытой школе. А вот создать условия максимально благоприятные для развития магических способностей можно и в общественной старшей школе. И основное условие для инициации — конфликт!

Глава 3. Первый день в школе!

Следующие пару дней ничего примечательного не происходило. Эйка отпросилась на выходные домой, а ее место заняла мамина компаньонка. Ее телеса и возраст меня не будоражили, так что старался с молчаливого согласия дородной тетки справляться сам. Тем более травмы, к удивлению, беспокоили все меньше и меньше, вроде мне до руны регенерации еще неблизко.

Отец дома так и не появился, а мама умчалась по своим женским делам, так что я был предоставлен сам себе, что не могло не радовать. Дел было невпроворот. Я даже ел, не выходя из комнаты. Мозг все это время напряженно трудился, отчленяя трехмерную татушку. Работа мешкотная, требующая внимания к деталям, а я в этом не очень силен.

Потом параллельно перебирал воспоминания Гэндзи, надо быстрее вживаться в его шкуру, иначе могу попасть впросак. Некоторые странности поведения можно будет списать на подростковые гормоны, но разница в мышлении и восприятии ситуаций у нас слишком разная, надо подгонять свои рефлексы под подростка, живущего в довольно благополучном мирке.

У крыс Скайда ведь убить, взять силой, в том числе понравившуюся женщину было наиболее верным решением проблемы, тут такие вещи не прокатят. Хотя в целом мой реципиент подходил под образ отброса со Свалки, такой же наглый, беспринципный и эгоистичный. Так что на первое время у меня прикрытие есть.

За два дня сделал массу полезного. Первая часть руны регенерации готова к нанесению, причем я даже разобрал какие-то общие элементы для всех пяти уровней. Так что дальше даже должно пойти быстрее. На второй день уже начал выжигать пси-татуировку, дело пошло довольно шустро, я сегодняшний явно больше приспособлен чем парень со Скайда, хмм… приятный бонус, но не совсем понятный, а жизнь научила, что бесплатных плюшек не бывает, надо разбираться.

Выходные, как и все хорошее пролетели незаметно. Утром в хмуром настроении собирался в школу. К тетрадкам и учебникам закинул стилизованную под чернильное перо, стальную ручку. Приметил ее вчера, прикольная вещь. Немного тяжеловата, но пишет отлично, а выглядит и вовсе замечательно. На пальцы правой руки легла тяжелая печатка — подарок отца, увесистая, золотая, с символом нашего клана, в украшениях отец знает толк. К стандартной школьной форме подобрал кипенно-белую рубашку и тяжелые ботинки с металлическим набойником на носке, кстати тоже подарок отца, он у меня следит за модой.

За завтраком мама, видя мое неважное состояние особо не докучала, а я немного взбодрился, разглядывая прекрасную попку вернувшейся к своим обязанностям Эйки. К тому же девушка зашла ко мне помочь переодеться в школьную форму. Ее участие вызвало ожидаемую реакцию организма, кое-кто снизу уже успел сильно соскучится. Но времени было в обрез, и служанка довольно быстро закончила одевать меня, тем более я уже был не тем истуканом, что выписался из больницы, тело все лучше слушалось и меньше болело. Но запах девушки и ее волнующие прелести, которые я пытался невзначай задеть заняли все мои мысли по дороге к школе.

Старшая школа «Гакко» — типичное для этого мира элитное учебное заведение. Не топ десять, но и не конец списка. Оно и понятно дети магов априори не могут быть бедняками. От обычной средней школы «Гакко» отличалась обилием дуэльных арен всех возможных типов и огромным количеством спортивных залов. Судя по всему, местные больше внимания уделяли физическому развитию в ущерб интеллектуального. Хмм… мой учитель говорил, что мозги важнее, а я ему верю.

Тактику на сегодняшний день я отрепетировал еще дома. Второй год старшей школы самый скажем так болезненный. Первашей не трогают, зашквар, разве что сами нарвутся. Там одаренных единицы и старшие даже оберегают малышей от посягательств, это типа благородно и дает нехилый плюс в карму. А вот второй курс сразу же начинают пробивать на прочность школьные банды, одни сводят счеты, другие набирают к себе новых членов, замес получается эпический.

Но таких как я стараются не трогать, опять же зашквар, но отвесить пенделя под зад или обидных подзатыльников могут, ведь не маги им совсем не соперники. Одаренные сразу после инициации резко прибавляют в физической силе и скорости, примером тому толстяк Бо. Рыхлый и мягкотелый жирдяй никогда не отличался спортивными успехами, поэтому его шансы против развитого и тренированного Гэндзи год назад равнялись нулю. Но он отправил моего предшественника в больничку, сразу же в первый день обретения дара. И маг будет прогрессировать, правда потом наметится застой перед переходом на следующий уровень если у Малыша Бо он случится.

Кстати, в силу всех вышеперечисленных заморочек именно Бо и другие мои ровесники, которых Гэндзи следуя заветам отца-бандита нещадно тиранил весь прошлый год и есть самая большая проблема на ближайшее время. Старшие, как я уже говорил, неодаренного трогать не будут, неинтересно. А вот у одногодок явно есть и будут реваншистские настроения.

Так, кого следует опасаться больше всего? Конечно, за минусом Бо, это мой самый страшный враг. Наверное, в первую очередь Кийоко Такада, кстати младшая кузина чемпиона школы Акиры Такада. И о чем думал Гэндзи когда не давал прохода одному из членов правящей семьи боевого клана Такада? Нда… думал он как раз-таки только о члене, хмм… своем.

Рядом с Кийоко подросткам мужского пола действительно трудно думать о чем-либо другом. Не по годам развитое тело красавицы притягивало жадные мужские взгляды, немаленькой грудью, тонкой талией, переходящей в чудесную попку и длинными, стройными ножками. Такада вообще славились на весь город своими красотками, которые были одинаково хороши как в бою, так и в постели. Считалось, что девушки из этой семьи самые лучшие жены, и за себя постоять смогут и по-женски обрадуют.

Только вот идиот Гэндзи не нашел ничего лучшего как пытаться чисто в быдлятской манере щипать девушку за нежную попку, хватать налитые груди, а то и вовсе зажимать ее в уголке. Придурку даже не помог предостерегающий разговор с Акирой Такада, гормоны толкали подростка на совсем уж неприличные дела. Однако, к чести, Кийоко она достойно избегала приставаний школьного хулигана, а месяца два назад прошла инициацию.

Бить амбалистого Гэндзи сразу хрупкая девушка не рискнула, да и он обеспокоенный своей запаздывающей инициацией вроде как позабыл про предмет вожделения. Однако, смелый ход и блистательная победа Малыша Бо явно окрылит многих обиженных сверстников. Теперь почувствовавшие свою силу однокашники вполне могут отплатить за год прошлых унижений.

Кроме Такада я особенно сильно доставал очкарика Ичиро Хаттори, парнишка был невероятно умен, особенно для однобоко развивающегося Гэндзи. Хотя наследник оябуна этого не понимал, но видимо его сильно задевало превосходство тщедушного Ичиро в академических дисциплинах, что вылилось в довольно плоские шутки, лещи и обидные подножки в столовой, когда парень брел к облюбованному месту с подносом полным еды и напитков.

Чую ждет меня ответка. Ичиро месяца три как снял очки, магия развернула плечи недавнего задохлика, исправила зрение, подпорченное чтением книг, и налила силой пока тоненькие ручки ботаника. Однозначно скоро наследник Хаттори меня неприятно удивит. Кстати, Ичиро один из немногих представителей не клана. Его отец управленец на одном из крупнейших заводов, это конечно деньги и определенная власть, но с боевой мощью кланов ему не сравниться. Возможно поэтому пацан стал мишенью для многих школьных хулиганов, но сейчас все может круто измениться, ведь вчерашний ботаник стал магом!

Вроде бы с самыми главными занозами все. Остальные более или менее нейтральны ко мне, или и вовсе мои прихлебатели и девчонки, которые сами могли потусить с хулиганом Гэндзи. Они-то надеюсь не будут жестить со вчерашним приятелем? Тут вроде не Скайд, где крысам свалки все равно кого опускать вчерашнего друга или чужака. Местные детки не поставлены на грань выживания, у них есть роскошь подумать о благородстве. Но может быть я ошибаюсь?

В школу намерено опоздал, все-таки шансы отхватить лишних люлей на улице, в коридоре школы или около шкафчиков для переодевания гораздо выше, когда приходишь пораньше, знаю из воспоминаний Гэндзи, он сам частенько так подлавливал Малыша Бо. Так что водитель по моей просьбе немного покружил по узким улочкам и был у школы как раз к первому звонку.

К классу подходил в полном одиночестве, коридор девственно пуст и за исключением меня болезного ни души. А неплохо тут, никакого пластика или металла. Много дерева в отделке, цветы и даже небольшие деревья в кадках, удобные диванчики в альковах… Цок… цок… цок… за спиной послышался торопливый перестук каблучков, я резко обернулся и замер…

Черт в воспоминаниях Гэндзи она выглядела старой, полноватой теткой, ну а что я хотел от восприятия шестнадцатилетнего юнца. На самом деле меня догоняла просто умопомрачительна красавица, учитель английского Фумико Оно. Мать моя от вида этой сексапильной преподши встал бы даже у самого безнадежного импотента. И дело тут совсем не в двух идеальных, сладких грудках, не в точеных ножках и не в круглой как персик попке, нет!

Эта фемина источала ауру женственности, ее хотелось по-хозяйски схватить, отнести в постель и не останавливаясь как кролик затрахать до потери сознания. То ли виной тому нежный аромат феромонов, то ли ее идеальной красоты лицо, то ли роскошные шелковистые волосы… Блин и куда смотрел Гэндзи, вот кого надо было лапать! При этом мои руки на автомате потянулись к желанному телу, а глаза как в замедленной съемке увидели ее расширяющиеся от удивления зрачки.

— Ай, — невольно не сдержал я возглас, получив неожиданно хлесткий удар по ладоням.

— Гэндзи Танака, как твое здоровье? — немного покраснев произнесла учительница. Чувствовалась ее желание сказать другое, но воспитание победило.

— Мисс Оно, я как видите еще не полностью поправился, но врачи считают, что могу продолжить учебный процесс.

— Что же, врачам виднее, — немного недоуменно произнесла преподавательница, она то знала на что делался упор в старшей школе «Гакко», и как опасно тут находится, не будучи в полной боевой готовности, — тогда почему ты еще не в классе?

— Я с утра посещаю процедуры, — немного соврал я, скорчив кислую мину. Мне действительно положены ежедневные инъекции и осмотр стягивающей ребра повязки, и посещай я медсестру Йошико, то несомненно опаздывал бы. Но дело в том, что процедуру проводил домашний врач и я не терял ни секунды лишнего времени. Кстати, медсекция в доме была выше всяких похвал, оно и неудивительно зная характер работы отца.

— Бедный мальчик, — с этими словами красотка приблизилась ко мне и по-женски мягко погладила макушку, взлохматив непослушные волосы.

А я растаял от ласки и не мог отвести взгляд от волнующе покачивающихся полушарий, едва скрытых тонкой блузкой, и жадно втягивал аромат молодого тела, ммм… Закончилось все ее очередным недоуменным взглядом, нахмуренными бровями и командой зайти в класс. Так я и попал в родные пенаты, не замечая своих одноклассников, весь погруженный в очередной гормональный взрыв, причина которого начала мой первый урок в новом мире.

Что-то надо мне делать со своей озабоченностью, вроде взрослый мужик, пусть и в теле подростка, но как-то уж очень неадекватно я на особей женского пола реагирую. То есть вполне себе правильно, но как-то по-дикарски, как увижу подходящую моим запросам юбку, как будто-то крышу сносит. Причина явно не в Гэндзи, надо копать в сторону переноса душ и всех странных событий с ним связанных.

Пока я копался в себе, нет-нет да бросал похотливые взгляды на Фумико Оно, вдруг вспомнил о продуманной дома стратегии. Я ведь должен не на прелести учителя заглядываться, а подмечать поведение трех своих основных врагов, анализировать шепотки и переглядывания одноклассников. Все это возможно сохранит мою шкуру в целости до того, как я смогу выжечь пси-руну регенерации. А я как осел вместо полезного дела пялюсь на… ммм… какие же они красивые!

Так пора брать себя в руки! Усилием воли я оторвал взгляд от притягательно что-то объясняющей учительницы. Немного отрезвев, стал осторожно смотреть вокруг. Так-так-так, как Гэндзи этого раньше не видел? Вот же осел! Малыш Бо сидел прямо за Кийоко Такада и не сводил с ее стройной спинки влюбленных глаз. У жирдяя слюни до пола висят, а от вожделения и так узкие глазки прищурились до двух еде заметных щелок.

Так вот почему он так часто подставлялся перед Гэндзи! Влюбленный толстяк пытался отвести хулигана от объекта своего обожания. Прямо защитить боялся, понимал, что если мой реципиент догадается об истинной причине героизма жирдяя, то издевательства не прекратятся, а наоборот утроятся. Поэтому подставлялся сам, ведь в тот день, когда компания сильнейших учеников класса пинала мягкотелого пузана, Кийоко Такада спокойно шла домой. Вот это поворот!

А вот взгляд моего заместителя слабохарактерного, подленького, но верного Рокеро Абэ мне совсем не понравился. Крыса Скайда мгновенно почувствовала затаенное торжество и злорадство, хмм… надо срочно пересмотреть свой список наиболее опасных одноклассников. Более того, меня вообще насторожили взгляды всей прежней гоп-компании, в том числе и пары девчонок-близняшек из семьи Вада, которые раньше чуть ли не на шею мне вешались. Чувствую где-то этих детишек Гэндзи обидел даже больше, чем толстяка Бо.

Черт! Я аж вспотел от своих неутешительных выводов. Мой план строился на том, что я опрокину своих оперившихся врагов и докажу всем, что отсутствие дара Гэндзи Танака не сломает. Но можно подавить волей трусливого Бо, робкую Кийоко и совсем уж тщедушного Ичиро, эти ребята не так давно обрели силу, а комплекс жертв в них еще силен. И они помнят ярость и гнев взбешенного Гэндзи. Мне ведь надо только напомнить…

Но вот также легко опрокинуть Рокеро Абэ или змеюк Вада не получиться. Эти за версту чуют слабину и неуверенность и с удвоенной силой нападут на того, кто их проявит. Они никогда не были зачинщиками конфликтов, лишь подстрекали, редко участвовали в драках, только если не били исподтишка. Но сейчас магия вскружила моим вчерашним приятелям голову, и они явно ощущают свое превосходство над бывшим лидером, особенно после того, как Малыш Бо всухую разделал босса Гэндзи и отправил его на больничку.

Тем более стоит кому-то из них начать конфликт как вышколенная стая накинется на слабака. Черт! И как мне не оказаться в шкуре, которую совсем недавно носили на себе Ичиро Хаттори и Толстяк Бо? Я ведь первая мишень в классе, слабак, объективно есть за что дать по шее, да и эти шакалы явно получат удовольствие избив бывшего босса. Эх, а ведь некоторые из них мне пивко носили…

— Genji, please, tell us… — от раздумий меня отвлекла самая красивая учительница в мире. Я даже вначале не понял, что говорит моя прелесть, но потом врубился это же английский. Тут у нас все схвачено, хоть родной язык на Скайде русский, но даже самый последний клошар говорит на общем, который на девяносто процентов совпадает с местным английским. Кстати, японский встроился мне в голову прямо из памяти Гэндзи, органично получилось — теперь у меня два родных языка.

— Оf course, my dear… — начал бегло отвечать я, замечая недоумение на лицах одноклассников и огромные удивленные глаза Фумико Оно. Черт! Гэндзи этот предмет попросту игнорировал, презрительно относясь к одному из языков гайдзинов, а тут если не свободный, то довольно беглый инглиш… Прокол, однако.

Хотя я же вроде собирался примерить на себя роль ботана. Дескать Гэндзи Танака с горя решил погрузиться в учебу, глядишь привыкнут к новому образу и отстанут. А возможно и отец, видя мои старания, переведет сына в обычную старшую школу. Хотя это маловероятно, для оябуна это будет как минимум потеря лица. Одаренный или нет, но я должен с честью завершить свой путь в Старшей школе «Гакко», даже если в конце его ждет смерть на дуэли. Уверен сумасшедший папхен будет даже рад такой концовке, чертовы фаталисты.

Глава 4. Нафиг такую учебу!

Концовка моего реально блестящего спича совпала со звонком на перемену. Одноклассники, сущие дети, за исключением лишь нескольких ребят рванули в коридор. Что они там потеряли? Хотя молодое тело требовало разрядки после часа сидения за партой, это у меня изломанного и не одаренного, какой же коктейль тогда бурлил в магах полных энергией жизни?

Я остался на своем месте и с удовольствием смотрел как учительница собирает свои бумаги в портфель. Фумико так изящно вытягивалась, доставая ту или иную мелочь, что одним эти доставляла мне эстетическое удовольствие. Англичанка явно что-то подозревая бросала на меня смущенные взгляды, но так ничего и не сказав вышла из кабинета. Я же, открыв рот продолжал смотреть на дверь, за которой исчезла обворожительная попка госпожи Оно.

— Эй, брат Гэндзи, с выздоровлением тебя, — с каким-то подвохом обратился ко мне Рокеро Абэ.

Черт не зря Учитель говаривал, что «бабы до добра не доведут». Пока я пускал слюни на училку, в кабинете резко сменились декорации. Сестренки Вада жуя жвачку уселись впереди Кийоко, стервы попеременно надували пузыри и молча пялились на начинавшую что-то подозревать Такада. Сам Абэ Рокеро с моим бывшим солдатом, тупоголовым Джиро Фукуда, развязано расположились напротив Малыша Бо.

Рокеро сидел на парте, опустив ноги на чей-то стул. Фукуда нависал над ним горой мышц, если бы не ограниченность ума, этот парень по праву мог бы стать самым сильным бойцом на курсе. К дюжим кулакам и могучему телу прилагался прорезавшийся талант одаренного, сейчас это была страшная смесь природной силы и магии. Но Джиро не умел думать самостоятельно, вечно второй, вечно ведомый.

— Спасибо, брат Рокеро, — не стал медлить я с ответом, гадая что на этот раз затеял хитромудрый Абэ.

— Как ты смотришь на то, чтобы посчитаться с Жирным Бо, — не стал разочаровывать Рокеро, парень решил еще раз полюбоваться на унижение своего бывшего босса, при этом сам он не замарает рук, но окончательно втопчет мой авторитет в грязь. Хороший ход. Для школьника.

— Я знаешь ли сегодня не в форме, Рокеро, может ты сможешь отстоять честь своего брата? — закинул я крючок в сторону изворотливого хитреца.

— Хмм… разве великого Гэндзи когда-то останавливали такие пустяки? Ты же можешь отпинать эту свинью просто ногами, — Абэ намеренно поддевал и меня и Бо. Что это хитрый ход или недалекий подросток просто мелет, что придет в голову?

— Рокеро, почему ты позволяешь себе оскорблять Бо? — первой не выдержала красавица Такада, девчонка гневно сжимала крохотные кулачки, а кукольное личико пылало от гнева.

— Оу, оу, оу… — выставил вперед ладони паршивец Абэ, — кто тут кого оскорбляет? Я просто акцентирую внимание своего одноклассника на избыточном весе. Кто как не мы скажем ему правду в глаза? Бо ты заплыл жиром, это плохо для сердца, плохо для ног…

— А еще он потеет и воняет, — ехидно и довольно мерзко прокомментировала одна из близняшек Вада, при этом другая закрыла нос двумя пальцами и стала картинно махать ладошкой показывая, как ей неприятен запах бедолаги Бо. Однако ну и копанию себе подобрал Гэндзи, просто чудо, а не детки.

— Рокеро ты слишком много себе позволяешь, — подал голос толстяк, по опыту Гэндзи знаю, малыш Бо мог стерпеть и не такое, но, если конфликт касался Кийоко, толстяк включал героя и шел на пролом. Хмм… кажется это подметил не только я, неужели Рокеро разыграл комбинацию? И в классе остались только нужные ему люди, а мой второй номер зря время не терял, явно готовит почву для лидерства или скорее теплого местечка под крылом у какого-нибудь старшекурсника.

— Да ты что, у тебя прорезался голосок? А Бо? Как-то по-бабски ты пропищал, — Рокеро ударил по больному месту парня, из-за излишнего веса и гормональных проблем его голос был настолько тонким, что сильно смахивал на девичий.

— Ах ты сволочь, — чуть не заплакал униженный перед предметом своего обожания парень, — я вызываю тебя на дуэль!

— Вау, Бо ты же свое хозяйство только в зеркале видишь. Когда последний раз смотрел, может у тебя яйца отросли? — продолжал глумится Рокеро.

— Так ты принимаешь вызов? — преодолев свой страх тонким голоском спросил Бо, что ожидаемо вызвало громкий смех моих бывших приятелей.

— Бо не надо, — Кийоко попробовала отговорить несчастного парня сунувшего голову в расставленную ловушку.

— Такада не суй свой нос не в свои дела, мальчики сами разберутся, — осадила одноклассницу одна из сестер Вада, блин кто из них, кто фиг поймешь.

— Гэндзи, все-таки было бы правильно тебе посчитаться со своим обидчиком, ты наш босс и Жирдяй Бо поставил под сомнение репутацию всей нашей компании, — добрался до истинной цели затеянного конфликта Рокеро.

— Абэ, у тебя короткая память, я ни у кого не спрашиваю, что и когда мне делать и мне не нужно ничего доказывать ни тебе, никому либо другому, — я старался говорить веско и хладнокровно. Замысел Рокеро подтвердился, руками Бо он хочет убрать меня с пьедестала, а потом, разделавшись с Толстяком, утвердиться в качестве нового лидера банды

— Хмм… — озадачился Рокеро не получив желаемого, — а может ты просто трусишь?

— Попытка взять на слабо не засчитана, Абэ, Малыш Бо ведь вызвал на поединок тебя, а ты пытаешься спрятаться за мою спину, — я немного обострил конфликт.

— Ах ты, ты… — не нашелся что сказать мой бывший союзник, — и грозно двинулся в мою сторону. Собственно, на это я и рассчитывал. Рокеро любил подойти к жертве, опереться руками на стол и нависая над очередным терпилой, грозно гипнотизировать его тяжелым взглядом. На самом деле подросток просто не умел бить с ходу и долго решался перед дракой, потому и был всегда вторым номером.

В этот раз все ровно так и произошло. Вот только я был не жертвой, а крысой со Скайда, которой жизненно важно преподать детишкам жесткий урок, иначе почувствовав слабину они могут и загрызть. Когда Рокеро опустил ладони на мою парту, я резко воткнул в кисть стальную ручку-перо которую до того крутил между пальцами. Жизнь на свалке приучила пользоваться любыми средствами, дающими хоть какое-то преимущество.

Несчастный Абэ, чья рука оказалось буквально пришпиленной к столешнице ручкой-пером, аж зашелся в крике, но долго орать я ему не дал. Стремительно встал и со всего размаху воткнул голову Рокеров в парту. Парень мгновенно заткнулся, видимо потерял сознание. Его безвольная тушка упала на пол, но рука так и торчала на прежнем месте, сталь крепко держала свою жертву.

Что-то мог предпринять Фукуда, но парень туго соображал и просто не успел отреагировать на быструю расправу над своим новым босом. Я сделал два шага вперед и пока Джиро не встал резко пробил ему двойку единственной здоровой рукой по голове. Попасть в подбородок даже не пытался, на пальцах была массивная печатка, по сути, кастет, поэтому убойные удары в любом случае гарантировано отправили тугодума в нирвану.

Однако Фукуда меня удивил, после двух ударов утяжеленной металлом рукой пацан попытался встать и схватить меня руками. Бороться с этим медведем со своими сломанными ребрами и загипсованной левой рукой я не стал, и немного разорвав дистанцию, отработал по ногам Джиро своими утяжеленными металлом ботинками. Когда парень стал заваливаться на меня, двинул для пущей гарантии ребром ладони по затылку.

Потом неспешно вернулся назад и резким рывком вырвал ручку из кисти Абэ. Парень громко застонал, но так и не очнулся. Тогда я как заправский маньяк схватил бессознательного юношу за руку и ударом на изгиб сломал ее, тоже самое проделал с одной из ног. Вдобавок расчетливо обработал ребра Рокеро своими ботинками. С Джиро так расправляться не стал, увалень без подстрекателя мне не страшен.

Сестры Вада, впечатленные демонстрацией, не стали вмешиваться. Да и расклады были не в их пользу. Я вроде как выступил на стороне Бо и Кийоко, а значит они остались в меньшинстве, да и кто захочет иметь дело с монстром, который только что не просто вырубил двоих самых сильных бойцов класса, но потом еще и выместил зло на бессознательном теле. А чуть позже в кабинет стали входить одноклассники, ошеломленно разглядывая побоище.

— Зачем ты это сделал? — спросила пораженная жестокой расправой Кийоко. Вот надо ей это, радовалась бы что кто-то избил хулиганов, которые только что чуть не дали по шее ей и ее поклоннику.

— Не твое дело, — нарочито грубо отмахнулся я, приводя себя в порядок. Мне ведь скоро идти к директору или завучу по воспитательной части, ну по крайней мере это подсказывает богатый опыт и память Гэндзи.

Как я и думал событие не было из ряд вон выходящим для Старшей школы «Гакко». Битвы одаренных детишек могли иметь и куда более тяжелые последствия. Первыми в класс влетела пара дюжих охранников, в защитных костюмах. Отработанный за долгие годы практики вариант. Разгоряченные битвой старшеклассники вполне могли навалять и администрации школы. За бравыми бойцами вошел завуч по воспитательной части.

По слухам он мог обойтись и без пары дуболомов. Но господин Кетсу Аоки не всегда лично присутствовал при конфликте, поэтому по процедуре первыми в класс входили бойцы СБ. Однако высокий, подтянутый японец с устрашающим шрамом на лице вполне мог справиться с повздорившими школьниками в одиночку. Особенно если верны разговоры о том, что отметину на лице оставил десантный нож британского морпеха. А сам Кетсу Аоки вроде как был командиром роты спецназа.

Завуч профессионально оценил обстановку. Послушные жестам бойцы оттеснили подростков в стороны, а к пострадавшим поспешили сотрудники медслужбы. Рокеро после беглого осмотра аккуратно поместили на носилки и увезли медчасть. Здоровяка Джиро привели в чувство, обрызгали каким-то спреем лицо и недоумевающий страдалец отправился на своих двоих вслед за товарищем.

Все это время Кетсу Аоки внимательно рассматривал место происшествия. От взгляда завуча не ускользнули следы крови на моей парте и одежде. Он вопросительно посмотрел мне в глаза, на что я так же молча кивнул, подтверждая его догадки. Терпеливо дождавшись пока, медики выполнят свою работу, мужчина без суеты и лишних эмоций начал опрос.

— Что здесь произошло? — хотя вопрос и касался всего класса, но смотрел он только на меня.

— Бытовой конфликт между мной и учениками второго курса Рокеро Абэ и Джиро Фукуда. Мое имя Гэндзи Танака, — сухо как для протокола ответил я. Брови господина Аоки удивленно взлетели вверх, мое поведение явно не укладывалось в общепринятые нормы. Видимо слишком рассудителен и без эмоционален для подростка, только что отправившего двоих одноклассников в медблок.

— Хмм… причина конфликта? — задал очередной вопрос завуч.

— Подростковые амбиции, — коротко ответил я.

— А подробнее? — не удовлетворился ответом Аоки.

— Рокеро сам все спровоцировал, — горячо вмешалась глупышка Кийоко.

— Так… кто еще участвовал в событии? — тут же заинтересовался завуч.

— Сестры Вада, Бо, и я — быстро ответила Такада, в принципе ничего секретного не выдала, все, итак, зафиксировано камерами.

— Понятно, все участники события за мной, остальные на урок, — властно распорядился Кетсу Аоки и не оборачиваясь вышел из класса. Названные Кийоко одноклассники под надзором двух охранников последовали вслед за завучем.

— Ты чего нас сдала? — зло прошипела одна из близняшек.

— Головой думай, — я резко вмешался в разговор выручая Кийоко, — все записаны на камеру, рано или поздно опросят каждого!

— Так лучше позже, — чисто по инерции возразила Вада.

— Чем? Тем более сейчас ты на законных основаниях пропустишь математику, — я окончательно добил аргументами Вада, получив благодарный взгляд от Кийоко. Хмм… а ведь не зря Гэндзи не давал прохода девчонке, она на самом деле хороша. Конечно, это еще не распустившийся бутон, но потенциал определенно есть.

Нас усадили в приемной господина Аоки. Разговаривать межу собой никому не хотелось. Сейчас я был врагом для сестер Вада, а мои невольные союзники еще не забыли прошлые подвиги Гэндзи Танака и его компании. Единственные кто могли пообщаться — это Кийоко и Бо. Но последний никак не мог перебороть свои комплексы и насуплено молчал. Вроде нормальный парень, а ведет себя как десятилетний пацан, так он Кийоко не добьется.

После небольшой паузы, во время которой как я догадываюсь завуч просматривал запись с видеокамеры, ребят начали по одному вызывать в кабинет. В принципе все, итак, было ясно, но показания участников могли пролить свет на некоторые недостающие моменты. Меня как вы догадываетесь оставили напоследок.

Я сидел в приемной в гордом одиночестве, предпоследними вызывали сестер Вада, и они вышли из кабинета пару минут назад. Чего он тянет? Оказалось, завуч с кем-то разговаривал по телефону. Извинившись, он сам вышел за мной и позвал к себе. Небольшой, скромный кабинет. Никаких личных вещей, по которым можно было бы понять, что любит и чем занимается вне работы Кетсу Аоки. Хмм… не простой товарищ, может он не спецназовец, а бывший сотрудник ИСБ?

— У меня только один вопрос, Гэндзи, и отнесись к нему серьезно. От этого зависит будем ли мы настаивать на проведении глубокой психологической экспертизы или нет. Кстати, по своему опыту скажу процедура не очень приятная. Готов отвечать честно? — завуч смотрел мне прямо в глаза, психолог хренов. Но немного он раскрылся, значит проходил обследование. Или имел какие-то нарушения? Но тогда его бы не допустили к работе в школе. Или все же имел дело с ИСБ? Там такие проверки должны быть в ходу.

— Да я готов, мне нечего скрывать, — последовал мой твердый ответ.

— Зачем ты сломал Абэ руку, ведь ты уже победил? — задал Кетсу ожидаемый мной вопрос.

— Господин завуч, я преследовал сразу несколько целей. Во-первых, мне нужно было напугать сестер Вада, с Рокеро и Джиро я справился только благодаря эффекту неожиданности, бой еще с двоими одаренными мне был бы не по силам, — я, не таясь стал выкладывать свои аргументы, что-то мне подсказывало этот человек меня поймет и не выдаст.

— Постой, так ты что не маг? — дошло до завуча, который последний месяц был в отпуске, а поэтому инцидент со мной выпал из его поля зрения, а так как старшие курсы дрались гораздо чаще, то про меня и вовсе забыли.

— Именно, мне шестнадцать, и я все еще не инициирован, — я попытался как мог сымитировать огорчение по этому поводу.

— Хмм… теперь многое становиться понятным, — задумчиво ответил Аоки, — извини я тебя прервал, продолжай.

— Во-вторых, пару недель назад меня отправил на больничную койку Малыш Бо, став магом. Моя слабость послужила поводом для сегодняшнего конфликта. И я, чтобы предупредить дальнейшие издевательства над собой избил Рокеро Абэ.

— Хмм… вроде логично, — прервал меня завуч, — но все же не объясняет твоих последних действий. Ты мог достичь вышеуказанного и без такой жестокости.

— А это третья причина. Как вы видите я не полностью здоров, рука еще не срослась, как и сломанные ребра. Если Рокеро задумает реванш, то это случится после того, как я поправлюсь и буду готов к новой драке.

— У тебя же не будет шансов против мага, сам говорил, что выиграл только из-за эффекта неожиданности, — логично возразил Аоки, видимо желая убедиться, насколько четко я все предусмотрел.

— Он напал на меня, когда я еще был не совсем здоров, что мешает мне сделать то же самое? — при этих словах сквозь черты юного Гэндзи явно проскользнул оскал крысы со Скайда.

— Поразительно, это домашняя заготовка?

— Нет, если честно я не рассчитывал, что моим противником будет вчерашний друг. Все могло бы закончиться проще, если бы я избил Толстяка Бо.

— Хмм… что же… можешь идти. Предварительно скажу, что по итогам расследования инцидента у Старшей школы Гакко нет претензий к действиям Гэндзи Танака, ты действовал в рамках разумной самообороны и не перешел грань. Только учти это предварительные итоги, их надо еще утвердить решением директора школы.

— Учту.

Глава 5. Учительница первая моя!

Как оказалось в приемной, а потом в кабинете завуча я отсидел почти две пары. Последней была физкультура, на которой по понятной причине меня никто не ждал, так что я со спокойной совестью отправился к своему шкафчику, чтобы забрать вещи и поехать домой. Спешить некуда, водитель подгадал время подъезда к школе к концу пар, а это добрых пол часа.

Немного подумав, двинул в столовую, что-то после всех этих упражнений захотелось сладенького, пойду куплю себе пирожное и выпью чашечку кофе. Интересно, я как будто вернулся на несколько часов назад, опять тот же коридор и я в одиночестве иду в сторону своего класса, столовая немного дальше.

Цок… цок… цок… за спиной послышался торопливый перестук каблучков, резко обернулся и замер… Опять она! Моя прекрасная нимфа, куда-то спешила. В руках папки с тетрадями, волосы мило взлохмачены, такого эффекта не смог бы добиться самый выдающийся парикмахер, а у нее все естественно.

— Гэндзи, — Фумико широко распахнула глаза, заметив меня, — что произошло?

— Ничего особенного, госпожа Оно, — как можно невиннее произнес я глядя сверху вниз на предмет своего вожделения, оказывается «англичанка» на пол головы ниже меня.

— Я слышала про ужасную драку, Рокеро и Джиро в больнице! — для порядка строго произнесла Фумико, ей самой на самом деле не нравилась эта парочка хулиганов с сальными взглядами. Хотя до сегодняшнего дня и Гэндзи не мог похвастаться хорошим поведением, но на уроке мальчик поразил знанием предмета, и самое главное неизменным восхищением в глазах, каждый раз, когда она ловила на себе его взгляд. Это немного смущало, но вызывало приятною истому внизу живота.

— Ничего страшного не произошло, госпожа Оно, — вновь мягко ушел я от темы.

— А ты куда идешь, на урок? — спросила Фумико, немного зардевшись от откровенно пожирающего взгляда юноши.

— Нет, я жду машину. Был у господина Кетсу Аоки, а следующая физкультура, так что на сегодня свободен. А вы к себе? Давайте помогу донести вам папки? — с надеждой в голосе попросил я.

— Нет, ты что, у тебя же сломана рука, да и папки совсем не тяжелые, — отмахнулась Фумико, но я вдруг почувствовал, что она, как и я не хочет прекращать разговор.

— И все же, госпожа Оно, позвольте мне вам помочь, — моя настойчивость была немного не вежливой, но я попытался сгладить все искренней улыбкой и мольбой в глазах.

— Хорошо, — к моему восторгу сдалась нимфа и передала мне папки, при этом мои пальцы коснулись ее нежной ладошки, блин как током ударило.

Фумико Оно направлялась в свой небольшой кабинет, который она делила со второй учительницей английского, но к счастью та была на уроках. Я зашел вслед за девушкой в тесную комнатушку, она неловко развернулась чтобы забрать папку и неожиданно оказалась в моих объятиях. Я впился в ее губы, и бросив папку на стол, одной рукой с силой прижал к себе податливое тело.

Это был самый замечательный поцелуй. Ее губы приятно пахли какой-то клубничной помадой, а острый язычок вначале робко, а потом все смелел сплетался в любовном танце с моим языком. Пах тесно прижался к ее лону, а рука вовсю мяла роскошную попу. Полные, упругие как теннисные мячи груди расплющились о мои многострадальные ребра, но я совсем не чувствовал боли. Ммм… как же сладко…

— Нет, Гэндзи, нет! Сюда могут войти, — опомнилась учительница, уперев в меня две своих чудесных ладошки и немного отклонилась в сторону.

— Я люблю тебя Фумико, — неожиданно даже для себя произнес я, и воспользовавшись ее замешательством притиснул девушку к столу. Теперь моя рука с жадностью гладила девичьи грудки. По началу немного мешал узкий лифчик, но я быстро с ним справился и наконец-то завладел ее острыми, твердыми сосками. У Оно невольно вырвался стон наслаждения, а я развивая успех прекратил поцелуй, нагнулся и резко схватил губами сосок. А проворные пальцы уже проникли под юбку и жарко гладили повлажневшие трусики.

— Гэндзи, постой так нельзя, — на остатках рассудка попыталась сопротивляться разгоряченная ласками девушка, — ты же мой ученик! Гэндзи я намного старше тебя!

В отчаянной попытке прекратить сладкую пытку Фумико попыталась рвануть в сторону, но я был на чеку и мягко, но настойчиво прижал девушку к столу. При этом ее положение только ухудшилось, из-за резкого движения мои пальцы наконец-то проникли под ткань ажурных трусиков. Господи, как же там было горячо и мокро, кажется, учительница отвечает полной взаимностью ученику.

Я одновременно посасывал роскошные груди и нежно ласкал промежность размякшей девушки, которая от возбуждения готова была позволить мне все что угодно. Фумико стала ритмично сжимать и разжимать бедра. Я боялся остановиться, и если бы не сломанная рука, то давно избавился бы от брюк, и овладел учительницей, настолько сексуально вела себя всегда строгая госпожа Оно.

Ее руки потянулись к моей ширинке и нащупав молнию резко потянули вниз. Нетерпеливые горячие ладошки в мгновение ока освободили его от трусов и стали нежно гладить. Блин как же я хочу овладеть этой горячей сучкой! Мы уже были готовы слиться, как вдруг прозвенел звонок. Этот чертов гигантский будильник спровоцировал сразу несколько событий.

Фумико неожиданно напряглась как струна и с громким протяжным стоном финишировала, обильно оросив мои руки влагой, при этом ее ладошка так сильно сжалось на моем органе, что вначале от боли у меня чуть глаза не вылезли из орбит, а потом я тут же взорвался вулканом спермы. Потрясенные произошедшим мы на некоторое время застыли. Ноги моей партнерши тихонько подрагивали после сильнейшего оргазма, да и я еле стоял, приткнувшись спиной к стене.

— Что мы наделали! — первой опомнилась девушка, стыдливо одергивая подол своей юбки и торопливо поправляя лифчик и блузку. Черт ее грудки исчезающие за преградой опять заставили воспрять мой поникший орган.

— Фумико я хочу тебя, — сделал я попытку, но в этот раз получил твердый отпор.

— Нет, Гэндзи, нас в любой момент могут застать, подумай о моей репутации и карьере, — ответ девушки меня немного отрезвил, действительно если нас застанут она потеряет работу и честное имя. Однако учительница не отказала мне полностью, а значит была не против продолжения отношений.

— Да, Фумико, но мы встретимся еще? — попытался я закрепить успех, одновременно счищая сперму с одежды и заправляя рубашку.

— Я должна все обдумать, Гэндзи, это так неожиданно, — последовал типичный женский ответ, тем не менее вселивший в меня надежду.

— Я буду ждать, госпожа Оно, — я склонился к ее губам и вновь поцеловал, только сейчас это была не страсть а благодарность за ласку. Девушка охотно ответила и так же благодарно улыбнулась.

— Ну все беги, Гэндзи, постарайся сделать так чтобы о нас никто не узнал! — учительница развернула меня к двери и шутливо хлопнула по заду. А я окрыленный несомненным успехом поспешил на парковку, машина уже подъехала, и времени на перекус совсем не осталось. Но это был тот случай, когда организм сыт любовью.

Мне определенно начал нравиться этот мир. С врагами легко разобрался, да и где тут враги? Школьники, дети еще не умеющие держать в руках оружие и причинять настоящую боль. Женщины просто огонь, таких ярких эмоций от секса я не испытывал за всю свою жизнь на Скайде, а ведь мы толком ничего и не успели. А еда? Боже это второе после женщин удовольствие. Натуральные продукты, а не эрзац рационы и жутко воняющие витаминные коктейли. Феерия вкуса, совершенство кулинарии. А ведь я еще толком не узнал этот мир!

Эти радужные мысли занимали меня всю дорогу. Воспоминания о стонущей Фумико, бесстыдно подставляющей моим ласкам лоно, сменялись образами то невинной Кийоко, то лукавой соблазнительной Эйки. Ну и драка немного подогревала самолюбие. Хилым тельцем подростка при помощи домашней заготовки, ума и смекалки вырубил, по сути, двух модификантов с имплантами на физику и скорость. Ну так бы на Скайде классифицировали двух одноклассников. Не весть какой подвиг, но все же не бомжей отпинал, есть чем погордиться.

Блин вместо того, чтобы прятать добытое, в бешеном темпе осваивать науку и выжигать татуировки я как презренный житель верхнего города занялся самовосхвалением и упивался тем, что сегодня произошло. Это по праву считалось самой большой ошибкой среди крыс Скайда. Человека, остановившегося в развитии, жестоко наказывала сама жизнь. Большинство тех, кто жил со мной в банде погибли именно поэтому. Много спали, мало тренировались, не совершенствовали тело и разум любым доступным способом.

Как оказалась эта истина работает и в новом мире. Прав был Учитель, когда говорил, что люди везде одинаковы. И его методы будут работать в любом мире, если правильно их использовать. Дома меня ждал отец. Горо Танака, оябун не самой крупной, но не последней в городе преступной группировки. Хмм… и эта встреча мне ничего хорошего не сулила.

Отец был гигантом, мое тело пошло статью в него. Высокий, мускулистый, широкий в кости и несомненно сильный. Причем не только физически, но и как маг. Истинного его ранга не знала кажется даже мама, но учитывая его опасную работу и наше относительное благополучие воином он был неординарным. Этот человек давил своей силой, уверенностью в правоте и постоянной готовностью к битве, к сожалению, не только чужаков, но и подрастающего Гэндзи.

— Присядь сюда, сын, — повелительно указал на кресло напротив себя отец. Он, по-видимому, специально ждал меня, потому что расположился в общей холле, которую не миновать, проходя в дом.

— Привет пап, — улыбнулся я, усаживаясь рядом с отцом.

— Что произошло в школе? Мне звонил Кетсу Аоки, — имя завуча отец произнес уважительно, судя по памяти Гэндзи этого удостаиваются только по настоящему сильные люди.

— Я избил Рокеро Абэ и Джиро Фукуда, — мой ответ был лаконичным, как и любил папа.

— Вот как! Волчата решили загрызть вожака. Сын, ты должен понимать, что рано или поздно они возьмут верх, без дара ты им не соперник. Сможешь ли ты продолжить учебу в Старшей школе «Гакко»? — я не обманывался, Горо Танака беспокоился не за мое физическое или морально здоровье, он переживал за честь фамилии. В его мире, даже слабый должен доказывать свое право на место под солнцем. Что же крысе со Скайда такая постановка вопроса не в новинку!

— Я понимаю папа, но выдержу все с честью! — этого ответа отец ждал от Гэндзи, вопрос перевода в простую школу, который несколько раз заводил сын и жена приводил его в бешенство. Ага как же сын оябуна не только не маг, но еще и слабак, сбежавший от трудностей. Черт он по-своему любил Гэндзи, только зачем поступать со своим ребенком по законам Скайда, если ты богат и живешь в гораздо лучшем мире?

— Я горжусь тобой сын! Как только поправишься, начнешь тренировки с одним человеком. Он не маг, но большой специалист в драке против одаренных бойцов, — Оооо, а вот это как раз то что нужно, есть у меня конечно ряд примочек для боя с модификантами и обладателями артефактов, но, во- первых, они чаще всего завязаны на использование огнестрельного оружия, а, во-вторых, рассчитаны на хотя бы минимальные бонусы от пси-татуировок.

— Спасибо пап, это то, что нужно! — я был на самом деле очень рад.

— С этим человеком, Гэндзи, надо быть предельно уважительным, он не зависит от клана Танака, просто его заинтересовал твой случай, — отец продолжил разговор, а значит у меня есть шанс выведать какую-нибудь новую информацию.

— Пап, а это возможно победить мага без дара?

— Ну ты же смог, — усмехнулся Горо, но тут же продолжил, прекрасно понимая подоплеку моего вопроса, — на ранних ступенях это происходит сплошь и рядом. Как ты знаешь неодаренному присваиваться белый ранг, от тридцати до двадцати пяти кю. Все твои одноклассники примерно на этом уровне, если среди них вдруг не затесался гений.

— Хмм… вроде таких нет, — я покопался в памяти Гэндзи и ничего подобного не нашел.

— Даже если они есть, это величайший секрет семьи. Гения нужно оберегать до того, как он войдет в силу, иначе высока вероятность похищения или убийства, — ошарашил меня отец.

— Убийства? — воскликнул я удивленно, — Зачем?

— Представь себе, у наших непримиримых врагов родился гений, и лет через тридцать Танака будут иметь большие проблемы. Как бы ты предпочел решить проблему? Убить неокрепшего мага или схлестнуться с мейдзином?

— Ох…, - а тут не все просто с местными многовековыми заморочками между родами и кланами.

— То-то же! Так что даже если среди вас есть такой талант, он будет его тщательно оберегать. Возможно, покажет себя слабым магом, будет проигрывать все дуэли…

— То есть школьный рейтинг бойцов… — начал я.

— Имеет лишь отдаленное сходство с действительностью, — закончил за меня отец, — Хмм… мы отошли от темы. Так вот большая часть магов сразу после инициации имеет уровень тридцать кю. Окончившие второй курс — двадцать кю, третий — десять, четвертый — один. Кто-то, возможно, еще в старшей школе получит пояс кохая.

— Стоящий позади, — на автомате процитировал я из памяти Гэндзи.

— Да, вы проходили это в школе. Но что касается тебя, важнее знать неофициальные данные подпольных боев. Одаренный до двадцати Кю — равен по силам взрослому, тренированному адепту рукопашного боя. Это много для простого подростка как ты, но в принципе не так уж и недостижимо. Сейчас твои сверстники активно накачивают тело магией и становятся сильнее, и быстрее, но это не такой взрывной рост как кажется вначале.

— А начальные физические параметры тела имеют влияние?

— Конечно, Толстяк Бо, который избил тебя две недели назад, не на много сильнее тебя. Даже магия не сделает из тюфяка бойца за пару недель, ему еще предстоят долгие годы развития. И в первую очередь он должен заняться своим избыточным весом!

— Оу, значит в этом году у меня есть шансы! — обрадовался я.

— Именно это я и пытаюсь втолковать вам с матерью все это время, — в сердцах воскликнул отец.

— Прости отец, — повинился я. Так значит Горо Танака не так упрям, как думал Гэндзи, и не просто так заставлял пацана не уходить из Старшей школы «Гакко».

— Хорошо, что ты это понял сын. А вот на третьем курсе разница будет уже более ощутима, ученикам хватит энергии на кое-какие техники, которые могут неприятно удивить сколь угодно развитого не мага. Но и здесь будет где ухватиться, если маг, рассчитывая на будущее разовьет скажем щит, то на остальное у него не останется энергии, не знаю как голыми руками, но холодным оружием не маги на раз делают одаренных.

— Но мне то его не разрешат? — немного расстроился я.

— Ну так ты же сегодня лихо использовал ручку и перстень? Специалист, которого я нанял как раз-таки профи в этих вопросах, — привел весомый контраргумент отец.

— Круто! А Четвертый курс?

— А вот тут появляются довольно серьезные бойцы. Кохая голыми руками не взять, но у тебя есть еще два года сын, авось что-нибудь и придумаем, — оптимистично заявил папа. А я-то думал, что он тиран, переносящий на семью свои бандитские примочки. Конечно, не без этого, но сына от точно любил, даже несмотря на отсутствие дара.

— Спасибо отец, — я встал и поклонился, показывая свое уважение и благодарность за заботу.

— Хорошо, сын, — отец одобрительным кивком разрешил мне идти к себе.

Войдя в свою комнату, я кое-как скинул с себя одежду и пошел в ванну. Сегодня рассчитывать на помощь Эйки не приходится. Когда в доме присутствовал отец, вся прислуга старательно шуршала где-то на периферии, а неисполнение его прямого указа могло вообще закончиться смертью. Так что, если меня и Эйку застанут в какой-нибудь двусмысленной ситуации, разбираться никто не будет.

Принимать душ или залазить в ванну не стал, это мне еще не по силам. Просто тщательно помыл руки и ополоснул лицо, хотя очень не хотелось смывать с себя запах Фумико. Но вечером, возможно, предстоит семейный ужин, а мама не отец, сразу заподозрит неладное. Только всяких неудобных расспросов мне еще не хватало. Так что сбросил школьную форму в короб для грязного белья и переоделся в домашнее.

Глава 6. Неожиданная встреча

До ужина было еще далеко, а родители уже пообедали, так что поесть решил у себя. На кухне к приходу отца расстарались, сегодня у нас стейки из мраморной говядины с овощами и рисом, роскошь в чистом виде. Нежное мясо тает во рту, а ягодный соус приятно отеняет хорошо перченое блюдо. Местные, кстати, сильно любят острую пищу, и я не мог остаться равнодушным к таким пристрастиям.

Единственным разочарованием было то, что поднос с едой принесла мамина компаньонка, Эйка так и не рискнула появиться в моей комнате. И хотя я получил ласки от Фумико, ее образы продолжали распалять мое сексуальное желание. Что-то с этими гормонами не так, к врачу что ли сходить? Хотя руна «регенерации» по идее должна выровнять процессы в организме, она помимо функции восстановления еще и несла в себе механизм саморегуляции.

Теоретически это могло продлить жизнь на сколь угодно долгий срок. Только вот на Скайде даже верхушка городской администрации не умирала своей смертью. А здесь в новом мире регенерация возможно станет для меня бесценным даром. Надо лишь убедиться, что в новых реалиях все работает как надо. С другой стороны руна «концентрации» уже начала приносить результаты. Весь конструкт еще не развернулся, но я уже сейчас пользуюсь памятью Гэндзи как хорошо систематизированной библиотекой с функцией поиска, а в первое время это походило на копание в куче хлама.

Но пси-татуировка не сделает меня волшебным образом умником. Мозг надо тренировать, и чаше работать с ячейками памяти. Так что несколько часов в день я посвятил чтению. Для начала просто стал готовить школьное домашнее задание, а потом штудировать учебники Гэндзи в случайном порядке. Мне без разницы что учить, все это в принципе для меня в новинку. Некоторые представления местных о физике и математике, конечно, были смешны, но опровергать их, изобретая велосипед я не стану, да и не смогу.

Это, как если бы школьник текущего века попал лет на пятьсот назад и заявил бы что земля круглая. Смог бы он это доказать? Конечно нет. А за ересь сожгли бы на костре. Так и я, уверен, что местные ошибаются, но проще мне принять текущую парадигму мира, а для этого надо выучить их учебники. Ну и помимо естественных наук есть огромный пласт литературы, истории, права… в общем упражнений для пси-татуировки «концентрации» я нашел на пару месяцев вперед.

Занятие с учебниками чередовал с работой над татуировкой «регенерации», кстати дело пошло заметно веселее. Я еще на Скайде предполагал, что мой эмоциональный фон или накопление какой-то внутренней энергии влияет на скорость и качество работы нанесения рун. А сегодня получил неожиданное подтверждение этой версии, взрыв эмоций из-за связи с Фумико увеличил мой пси-потенциал.

Ого, может в этом и кроется причина моей гиперсексуальности, я возбуждаюсь, получаю эмоции, которые дают еще большее возбуждение и так по кругу? Но тогда после активного использования пси-энергии я должен перестать так бурно реагировать на девушек? Хмм… надо провести эксперимент. Но не тут-то было, в комнату осторожно постучали.

— Да, — разрешил я войти неизвестному посетители, который на поверку оказался Эйкой. Ух ты! Радость то какая!

— Господин, — Эйка склонилась в поклоне, — вам пора в больницу.

— Черт совсем забыл! — сказал я, пристально разглядывая молодую женщину, она, как всегда, выглядела великолепно, но почему-то старалась держаться от меня подальше.

— Машина во дворе, вы должны быть у врача уже через пол часа, — не поднимая на меня глаз уточнила девушка.

— Эйка, ты не поможешь мне одеться? — на такую просьбу служанка не имела права отказать, тем более получила недвусмысленный приказ от мамы. Вот так я нагло пользуюсь положением сына работодателя. Стыдно, но иногда приятно!

— Конечно, господин, — не смогла отказаться Эйка, — какую одежду подготовить для визита?

— Выбери сама, — сказал я, медленно подходя к Эйке, которая, не замечая моих маневров, уже копалась в гардеробной. Зайдя в полутемное помещение, я без колебаний прижался к девушке стоящей ко мне спиной. Поцеловал точеную шейку, а рукой бесцеремонно обхватил грудь. Эйка отозвалась на ласку приглушенным стоном, но быстро опомнилась.

— Господин вы опоздаете в больницу, а у меня могут быть неприятности, — произнесла девушка с участившимся от возбуждения дыханием. Моя рука уже проникло между пуговичек рубашки прямо под лифчик. Пальцами стал поглаживать твердый как камень сосок, а губами нежно покусывать ее миниатюрное ушко. Не знаю, что больше ей понравилась, но Эйка безвольной куклой оперлась на меня, прижимаясь крепким тазом прямо к набухшему паху.

— Мы быстро, — шепнул я девушке и переметил руку с груди немного ниже, уже более смело проникая под юбку.

— Нет-нет! — Эйка сделал отчаянное усилие, страх перед наказанием был сильнее желания. Девушка отстранилась и с мольбой посмотрела мне в глаза, — Гэндзи, что ты со мной делаешь, давай потерпим, я приду к тебе, когда не будет хозяина, вам ведь нужно будет помыться.

— Хорошо, — немного подумав, согласился я. Действительно времени в обрез и, если задержусь сюда может заглянуть или мама, или не дай боги отец. Зато хотя бы добился обещания о будущей встрече с неприступной служанкой.

Прада с одеванием тоже немного затянули. Держался как мог, но при каждом удобном случае пытался залезть девушке, суетящейся вокруг меня под униформу. Но и она не осталась в долгу и несколько раз как будто невзначай гладила меня, правда поверх одежды. Оно и правильно я, итак, на грани и готов опрокинуть Эйку на кровать не смотря на все риски. К счастью, оделся вовремя, в комнату заглянула мама.

— Гэндзи, Эйка вы опаздываете, — мама укоризненно посмотрела на служанку, видимо виня ее в нерасторопности.

— Мам это я не мог определиться что надеть, — я тут же попытался выручить Эйку.

— Поторопитесь, — покачала головой мама, не сильно доверяя моим словам. Гэндзи никогда не был притязателен к одежде, и нас выдавала растрепанная униформа и покрасневшие лица, возможно мама начала о чем-то догадываться.

Больше не задерживаясь, сел в машину и поехал на профилактический осмотр в больницу. Причем опять был в тонусе и ждал новых приключений, ведь там на приеме вполне могла ассистировать госпожа Йошико. До больницы добрались в рекордные сроки. Водитель высадил меня прямо у входа, а сам отправился на паркинг.

Я медленно брел по коридорам больницы пристально вглядываясь в лица всех проходящих мимо медсестер. Многие из них были в масках, но мне было достаточно бросить мимолетный взгляд на фигуру, чтобы определить моя Йошико это или нет. Так ее и не встретив, попал на прием. И тут облом, к сожалению, сегодня лечащему врачу ассистировала другая медсестра. Осмотр прошел штатно и через несколько минут я уныло брел к выходу. И с Эйкой не получилось и с Йошико не срослось, да и с Фумико все испортил дурацкий звонок. Печалька.

Но видно судьба, посылая испытания не может обойтись без крутых поворотов. Глядя себе под ноги, я в буквальном смысле наткнулся двух парней что-то живо обсуждающих в коридоре. Один из них по закону подлости оказался моим одноклассником Рокеро Абэ. Вторая встреча за день чтоб ее! Я не успел остановиться и по инерции немного толкнул здоровяка, стоящего ко мне спиной.

— Эй смотри куда идешь! — резкий окрик вывел меня из задумчивости. Я поднял глаза и у увидел разозленное лицо старшего кузена Рокеро Абэ, черт как я забыл о третьекурснике Макисэ Абэ. Рокеро часто поговаривал, что как только перейдет на второй курс то пойдет в команду своего старшего брата. Тот вроде как метил в «генералы» нашей школы, весьма амбициозная цель для третьекурсника.

— Ты?!! — удивленно и зло воскликнул Рокеро.

— Ну я, — я, конечно, удивился случайной встрече, но не подал виду. В принципе логично, что Рокеро попал именно в эту клинику, лучшая в нашем районе и учитывая количество битв в Старшей школе «Гокко» ее ученики здесь частые гости.

— Оу, сам Гэндзи Танака тут, а? Гроза первого курса, а ныне покалеченный безобидным толстяком слабак, — явно попытался спровоцировать Макисэ Абэ.

— Всегда найдется тот, кто сильнее тебя, — спокойно ответил я, готовя ловушку и Макисэ тут же сунул в нее голову.

— Но кто же ты если тебя побил жалкий Толстяк Бо? — ехидно подметил Макисэ, и они вдвоем с Рокеро стали нарочито весело смеяться.

— Тот, кто навалял твоему кузену, — последовал мой флегматичный ответ. Вначале два придурка даже не вдумались в сказанное, но, когда до Макисэ дошел смысл слов, его лицо побагровело, а искусственный смех резко прекратился.

— Ах ты подлая тварь, как ты смеешь бравировать тем, что застал моего братишку врасплох и подло пользовался оружием, — Макисэ говорил, сжав кулаки, и буравил меня горящим от ярости взглядом.

— Ты заговорил о подлости? Люди, реально что ли? Одаренный нападает на не мага, у которого сломана рука и пару ребер, да еще и в компании своего дружка Джиро. Кстати, из оружия у меня была только ручка, — сыграл я на публику, в коридоре несколько человек обернулись на наш спор, причем часть из ребят явно из нашей школы. Макисэ злобно посмотрел на своего братишку, видимо тот озвучил своему старшему брату совсем другую версию.

— У тебя еще был перстень на пальце, — пытаясь защититься глупо выкрикнул Рокеро, придурок даже не понимал, что своим замечанием лишь подтвердил мою версию.

— Ага, у меня еще цепочка на шее есть, — издевательски подметил я, чем вызвал усмешки окружающих. Ладно бы я бы избил Рокеро, угрожая ему пистолетом, но перстень и ручка, это просто детский лепет.

— Пусть так! — взревел Макисэ, причем на своего кузена он смотрел гораздо злее чем на меня, чувствую Рокеро ждет домашняя взбучка, — Но никто не смеет избивать Абэ!

— Парень, ты в своем уме? Мне нужно было терпеливо дождаться когда Рокеро даст мне по шее? — я опять играл на публику, побьют меня сегодня или нет, но в глазах окружающих останусь правым. Смельчак не струсил против двух одаренных одноклассников и не спасовал перед третьекурсником. Макисэ как минимум имел ранг в двадцать кю, а это желтый или даже зеленый пояс.

— Ты слишком много говоришь тварь! — вскричал Макисэ и выкинул в мою сторону кулак. Скорость удара для меня была слишком велика, только руна «концентрации» позволяла различить размытые движения мага, но вот тело явно не успевало отклониться. Я уже было прищурил глаза готовясь к неизбежному всплеску боли, но чья-то рука заблокировала руку старшего Абэ.

— Макисэ, ты уверен, что поступаешь правильно? — раздался приятный голос, и я с удивлением увидел лучшего бойца школы Акиру Такада, кстати старшую сестру Кийоко. Память Гэндзи тут же подсказала новости о сражении между группами четверокурсников за лидерство. Видно, Акира навещала одного из своих бойцов, она-то скорее всего вышла из боя без ущерба для себя.

— Акира ты лезешь не в свое дело, — почтительно, но твердо ответил Макисэ, — и не ты ли сама хотела проучить Гэндзи Танака за сестру Кийоко?

— Так-то оно так, Макисэ, но одно дело бить зарвавшегося второкурсника, тем более магу наши уроки кулаками пойдут только на позу. Но этот щенок даже не одаренный, в лучшем случае ты его просто покалечишь. И разве достойно пути воина избивать раненого и заведомо более слабого?

— Ничего реанимация всего в паре метров отсюда, ему окажут квалифицированную помощь, — криво усмехнулся Макисэ, — а что касается достоинства для меня честь семьи превыше моей чести.

— Мое дело предупредить Макисэ, но помни в моем клане нет места для людей, не понимающих разницы между честью и бесчестием, — закончила перепалку Акира Такада.

В это время я, понимая куда дует ветер предпринял несколько шагов для спасения своей шкуры. Во-первых, немного отступил назад, чтобы иметь фору перед невероятно быстрым Макисэ. Между пальцами лег ключ от школьного шкафчика, острый конец как шип выступал из кулака на пару сантиметров, а круглая часть плотно упиралась в ладонь. Не весть какое оружие, но это лучше, чем ничего.

Ко всему внимательно оглядел коридор, подмечая разогнанным пси-татуировкой мозгом мельчайшие детали. Руна «концентрации» выдала полную мощь, такое возможно в экстренной ситуации. На доли секунды я стал чертовым гением, правда позже будет откат, головушка поболит дня три, да и тупить буду не по-детски. Но это невеликая плата, если сумею вывернуться, с Макисэ станется и прибить не мага, у парня все же двадцать кю.

— Гэндзи Танака, готовься к порке, — встрял в разговор Рокеро Абэ, как предшественник мог держать около себя такого придурка?

— Заткнись! — зло отвесил подзатыльник своему кузену Макисэ и без лишних слов ринулся на меня.

Кулаки парня засветились от энергии, да и сам он наполнился мощью и невероятной силой. Шаг, прямой удар, Макисэ шел напролом, без особых ухищрений, оно и понятно слишком разный у нас уровень, да и ожидать многого от парня со сломанной рукой и ребрами третьекурсник не стал. Но я на пределе возможностей пока мог избегать страшных ударов.

Секрет везения прост. В те доли секунды, когда пси-татуировка разогнала мозги — родился небольшой план. Я уходил от удара на доли секунды раньше, чем одаренный его наносил. Понятно, что он гораздо быстрее, но фора в расстоянии, которую я имел в начале боя дала возможность уклониться от целых трех мощных атак Макисэ.

При этом последнюю комбинацию маг, желая подловить меня, провел полностью открывшись. Я смещался по диагонали, Макисэ пришлось довернуть корпус тем самым подставив свое лицо. И я воспользовался появившимся преимущество. Мой удар был хиленьким и медленным на фоне стремительных атак Макисэ. Увидев замах, маг презрительно улыбнулся и немного рисуясь отклонился, филигранно пропуская мой кулак в сантиметре от лица.

Я бы не достал противника если бы не хитрость с ключом. Железяка с выемками и пазами довольно болезненно разорвала кожу на его щеке, совсем не опасная рана, но неприятная, особенно для Макисэ, который по слухам тщательно следил за своей внешностью. Несимпатичный и страшноватый сам по себе, он считал, что может привлечь девушек аккуратным и ухоженным видом. Вроде бы Рокеро говорил, что его кузен бывает делает маски на лицо.

— Ах ты тварь, — взревел разъяренный Макисэ, не знаю делал он маски на лицо или нет, но царапина явно вывела его из себя. Маг остановился и осторожно потрогал руками лицо.

Убедившись, что его вид безнадежно испорчен, а теперь еще и останется рваный шрам, старший Абэ со звериным стоном бросился в атаку. Теперь помимо кулаков магическим светом горело и все его тело. Видимо происходило что-то из ряда вон выходящее, зрители до того молча наблюдавшие за дракой стали обмениваться удивленными комментариями, а некоторые включили камеры мобильных телефонов. Однако мне сейчас было не до парадоксов так удививших окружающих, надо шкуру спасать.

Нанося болезненную царапину магу, я понимал, что она его не остановит. Но попытаться попасть ключом в глаз было бы еще более наивно. Опытный драчун такие важные органы бережет, а если бы заметил мою хитрость, то я бы и вовсе не смог нанести ему хоть какой-то урон. А так вспомнив зацепы Макисэ на внешности, рассчитал, оцарапал и выиграл несколько драгоценных секунд.

Все мое отступление вело к каталке, на которой я подметил металлические подносы с инструментами. Проблема была в расстоянии, до заветных скальпелей, щипцов и ножниц было далековато. Побегу, Макисэ несомненно разгадает маневр, догонит и расправиться. А так все выглядело естественно, я уклоняюсь от ударов и потихоньку приближаюсь к спасительному оружию…

Глава 7. Око за око!

По всем расчетам я не успевал, а вот с раной, нанесенной ключом, получил дополнительное время. Только вот не учел, что Макисэ умеет усиливать не только руки, но и все свое тело. Полученная от удара фора, резко таяла за счет увеличившейся скорости мага. От умопомрачительной серии атак едва увернулся, и подставился под последний удар.

Тут чисто лотерейный билет. Удар теоретически выверено должен отбросить меня к каталке с хирургическими инструментами. Просто так взять его Макисэ мне не даст, а вот если я на него упаду и что-то нащупаю — другое дело. Бдительность мага надеюсь не будет потревожена, тем более от его удара я, по всем прогнозам, отключусь. Но готовясь к эпической плюхе тело максимально отклонилось с траектории, чтобы получить атаку по касательной.

Все удалось, только вот сила Макисэ… даже по касательной, я как будто на бетонную стену натолкнулся. Кстати, почему как будто, меня как раз в стену коридора и впечатало. Тело пролетело пару метров, расчетливо опрокинуло подносы с каталки и глухо стукнувшись о бетон, неуклюже приземлилось на пол. Но сознание я не потерял, и нашарил руками небольшой скальпель…

Макисэ неспеша подошел ко мне и глядя в глаза занес ногу для издевательского пинка. И тут я начал действовать, резкий удар без замаха и скальпель вонзается в икру опорной ноги, я не останавливаюсь и наношу еще два быстрых укола, один в бедро, второй в пах. Давать этому монстру шанс расправиться со мной я не буду. Понимаю, что одаренный даже с такими ранами может серьезно меня покалечить.

Макисэ со стоном падает как подкошенный, при этом его рука вытягивается в мою сторону и выбрасывает сгусток энергии. Черт! Даже я знаю, что это не по силам третьекурснику. В этом возрасте осваивают только усиление тела, какие магические техники? Что тут вообще происходит? Это были мои последние мысли, дальше грудь обожгло пламенем, и я выпал из сознания.

Правда перед падением по традиции крыс Скайда зажал скальпель в руке и направил его на врага. По идее если мое мертвое тело пойдет по нужной траектории, жало хирургического ножа неминуемо нанесет Макисэ еще одну рану. Воевать надо до конца, так говорил Учитель. Есть шанс и надеюсь я его использовал…

Обалдевшие от произошедшего зрители обменивались мнениями о сражении. Это были закаленные бойцы Старшей школы «Гакко», которых было непросто удивить разными видами мордобоя, но сегодняшний был действительно особенным. Даже великая Акира Такада не осталась равнодушной к произошедшему.

— Так Макисэ Абэ получается гений? — спросил здоровяк четверокурсник у Рокеро Абэ.

— Я не знаю, — робко проблеял тот в ответ, он и сам не понимал, что происходит.

— Чего ты крутишь, Рокеро, — набычился собеседник.

— Прекрати, Буцу, даже если это так, то сопляк точно не мог что-то знать, это как минимум тайна рода, была тайной, — уточнила вмешавшаяся в беседу Акира Такада, — Ты тоже это видел?

— Ну да он весь светился, а в конце вообще выдал технику. Слабенькую, но технику, и это на третьем курсе? — выпучил глаза от удивления тугодум Буцу. Хоть он и был на четвертом курсе, но до ранга кохая ему было еще ох как далеко.

— Да я не про это, — отмахнулась Акира, которая могла как минимум выдать тоже самое, что продемонстрировал Макисэ Абэ, правда она была и старше на год, — ты что не понял, Буцу? Дохляк Гэндзи завалил Макисэ Рокеро!

— Да разве он дохляк, смотри какой амбал: ростом чуть меньше меня и в плечах широк, — возразил недоуменно Буцу, при этом ревниво оглядывая лежащего без сознания второкурсника, тот и вправду был могуч телом.

— Ты идиот Буцу? — взвилась Акира, раздраженная откровенным тугодумством одноклассника, — Я имела ввиду, что он не маг!

— Ой и точно, — развел руками Буцу, — что-то я не подумал.

— Думай чаще, это полезно, — бросила небрежно Акира, сама ломая голову над тем, как это могло случиться.

— Ему же просто повезло, Акира, — решил реабилитироваться Буцу, — да и Макисэ пер на него танком, совсем без защиты. И совсем расслабился, когда Танака вроде как лежал без сознания.

— Может быть… Только вот слишком часто ему везет, вначале избил двух одаренных со своего курса, а теперь и вовсе гения клана Абэ! — задумчиво бросила Акира.

— Но его вроде до этого сильно избил совсем уж зеленый новичок? — припомнил Буцу.

— Да было такое, — согласилась Акира, — видимо это как раз тот случай, когда побои прочистили человеку мозги. До этого со слов Кийоко он вел себя как полный дебил.

Тем временем прибежавшие на шум медики занимались обоими подростками. Как ни странно, за Макисэ никто особо не беспокоился, магу такие раны не страшны. Да потерял много крови, да болевой шок, но тело одаренного имеет гораздо более высокий предел прочности и может спокойно выдержать и не такое.

Вообще говоря, будь старший Абэ немного опытнее, то он вполне мог остаться в сознании и завершить битву победителем. А так это в лучшем случае ничья, хотя зрители сходились во мнении, что победа досталась Гэндзи Танака. Макисэ быстро привели в чувство перевязали и отправили в палату. А вот с неодаренным возились куда дольше и не в пример аккуратнее.

Помимо того, что у парня была масса ушибов и громадный ожог, последним ударом Макисэ сломал Гэндзи многострадальные ребра и повредил позвоночник. Так что тело подростка вначале залили заживляющем гелем, потом поместили в жесткий разборный корсет, а уж после увезли куда-то вглубь госпиталя. По понятным соображениям лежать Танака будет подальше от своих противников. Тем более в ближайшие дни его ждало не отделение травматологии, а скорее всего реанимация.

Встреча двух лидеров организованных преступных сообществ проходила, как водится, в безлюдном, укрытом от чужих взглядов месте. Глава семьи Абэ вызвал на разговор своего коллегу из клана Танака. Оба оябуна в принципе принадлежали к одной партии, объединявшей ряд бандитских групп по всей стране. Территории и бизнес Танака и Абэ практически не пересекались, был даже налажен взаимовыгодный обмен бойцами для деликатных дел и кое-какая взаимопомощь против внешних врагов и сил правопорядка. Повода для ссор у двух уважаемых людей до сих пор не было.

Тем не менее каждая из сторон тщательно готовилась к возможному конфликту. Абэ на правах инициатора приехал на место встречи первым. Вместе с ним прибыло человек двадцать пехоты. Низко ранговые маги с автоматическим оружием и настоящая сила — трое одаренных в ранге сэнсэев, ну и сам Абэ говорят был в шаге от ранга сихана.

Расклад по силе магов был таков, что один сэнсэй стоил всей кучи кохаев и сэмпаев с тяжелыми пулеметами. Но это только в такой местечковой битве. На поле боя современное оружие при правильном применении могло сказать свое веское слово. Из-за магов всяческие ухищрения вроде снайперов на крыше или даже танков в подворотне были или бесполезны или избыточно дороги, то есть чем пригнать сюда танк, лучше просто нанять одаренного.

Ровно в назначенное время подъехал кортеж семьи Танака. Шесть вместительных внедорожников сразу сделали тесным узкое, заброшенное производственное задние. Однако плохой признак, внутри могло быть от тридцати до сорока бойцов. А с учетом слухов о том, что оябун Горо давно уже взял ранг сихана, это ставило Абэ в заведомо невыгодное положение.

Оправдывая худшие опасения Казухико Абэ, на бетонный пол высыпала пехота Танака. Два десятка вооруженных автоматическим оружием бойцов, причем облаченных в новейшую защитную броню, которая могла дать лишний шанс даже кохаю в борьбе с сэнсэем. Хорошая вещь, только запредельно дорогая, значит не зря говорят, что дела у клана Танака идут совсем неплохо.

Но дальше было еще хуже. Десять боевых сэнсэев! Именно столько привел с собой Горо Танака, а это очень и очень плохо. Абэ изрядно струхнул от такого начала встречи, но гордость не позволила ему терять лицо и на правах инициатора он первым поприветствовал коллегу.

— Горо Танака, спасибо что откликнулись на мою просьбу о встрече, — Казухико учтиво поклонился, расчетливо выверив угол наклона головы, как равный равному, без намека на излишнее уважение к чужой силе.

— Казухико Абэ, я всегда готов уделить время собратьям по общему делу, — Танака сделал намек на то, что оба клана принадлежали к одной ветви преступных кланов, выступающих общей партией в крупных делах или защищаясь от полицейских или аристократов, и он здесь только поэтому.

— Брат, я позвал тебя, чтобы прояснить один вопрос. В результате одного инцидента между детьми твоей семьи и моей, тайна моего младшего сына Макисэ Абэ стала достоянием общественности, в курсе ли ты этой ситуации? — очень осторожно и корректно начал Казухико. Сейчас он был не в том положении, чтобы обвинять и требовать.

— Если ты о драке в госпитале, то я проинформирован о произошедшем на все сто процентов, — уверенно ответил отец Гэндзи.

— Что же, это хорошо, значит мы выясним все сегодня. С твоего разрешения я изложу свое видение ситуации и мои опасения, согласен? — произнес Абэ.

— Внимательно слушаю, — Горо сделал рукой приглашающий к разговору жест.

— Если коротко, вчера в стенах Старшей школы «Гакко» моего племянника Рокеро Абэ избил некий Гэндзи Танака. Школьники повздорили, бывает. Немного позже тот же парень посетил больницу, в которую положили пострадавшего. В результате произошла драка уже с моим сыном Макисэ. В ходе боя младшему Абэ пришлось применить свой дар, и все окружающие зафиксировали, что он достиг ранга кохая в возрасте семнадцать лет. Сам понимаешь теперь желающих убить или украсть «гения» клана Абэ будет хоть отбавляй.

— Занятная история, только зачем ты вызвал меня на разговор? Есть какие-то претензии? — не стал ходить вокруг да около Танака.

— Не пойми меня неправильно, но для меня слишком много совпадений в один день, слишком точный и рассчитанный удар был нанесен по моей семье. К тому же ходят нелепые слухи, что член твоего клана даже не одаренный, а при этом смог избить мага Рокеро, а потом и вовсе «гения» Макисэ! Все это смотрится очень странно. Я не предъявляю претензии, но хочу разобраться в произошедшем, чтобы окончательно расставить все точки над «и» и не держать обиду за пазухой, — вежливо, но твердо привел свои резоны Казухико Абэ.

— Постой, Казухико, а ты уточнил кем приходится мне парнишка, избивший твоих родственников? — неожиданно спросил Горо.

— Эээ… нет, а какое это имеет значение? — Абэ на самом деле не стал разбираться. Новости о том, что его младший сын в больнице, а его статус раскрыт, затмила гневом весь его разум. В голове сформировалась версия о подлой провокации, и он уверенный на сто процентов в своей правоте решил разобраться с Горо Танака лично.

— Дорогой мой друг, — широко улыбнулся Горо, но от этого в душе Казухико похолодело, неужели он что-то упустил, — парня, избившего вначале твоего племянника, а потом и сына зовут Гэндзи Танака и это мой единственный сын и наследник!

— Постой, но он же не маг? Я точно помню, не мог твой сын избить… — начал Казухико и был остановлен жестом Горо.

— Я выслушал тебя, брат, послушай теперь и ты. Откровенно говоря, до этого момента я хотел идти войной на Абэ. Моего сына Гэндзи Танака две недели назад жестоко избил инициировавшийся маг. Я не мог вмешаться в такое, сам понимаешь! А что дальше? Со сломанной рукой и двумя сломанными ребрами мой мальчик пошел в школу. И в первый же день его попытались избить два прежних товарища: Рокеро Абэ и Джиро Фукуда. Два друга решили, раз бывшие аутсайдеры спокойно бьют грозу первого курса, то и им не по пути с моим сыном. Но бой показал, что не все решает дар!

— Это поразительно, — открыв рот от удивления прокомментировал Абэ, начинающий догадываться какая концовка его ждет.

— Дальше еще интереснее, — не стал разочаровывать коллегу Горо, — мой сын вечером был на приеме у врача, сам понимаешь сломанная рука и два ребра у не одаренного требуют особого внимания. И что происходит? На него прямо в больнице, на покалеченного второкурсника, нападет боец в ранге кохай, и как это не удивительно тоже из клана Абэ. Сейчас мой мальчик в реанимации, и врачи не знают выживет ли он, а если выживет не останется ли до конца жизни в инвалидном кресле. Ведь моему сыну какая-то тварь сломала позвоночник!

При этих словах Горо Танака вспыхнул ярким магическим пламенем, трудно судить о его ранге по интенсивности свечения, но то, что оябун как минимум синхан не вызывало сомнений. Люди Абэ в страхе покрылись магическими щитами, а их оппоненты развернули боевые плетения, еще чуть-чуть и беседа двух бандитов могла закончиться побоищем.

— Горо Танака, постой! Я и вправду не знал, что это твой сын, — пытаясь спасти положение и свою жизнь в отчаянье выкрикнул Казухико. После паузы, которая казалась тянулась часы, а на самом деле заняла лишь несколько секунд, огонь вокруг тела Горо стал уменьшаться, а потом и вовсе сошел на нет.

— Хорошо, так как ты докажешь, Абэ Казухико, что ты, или кто-то за твоей спиной не пытались убить моего единственного наследника? — дал шанс на мирное урегулирование разъяренный и еле сдерживающий гнев отец Гэндзи. Горо на самом деле сходил с ума переживая за единственного сына, мужественно отстаивающего свою честь даже с гораздо более сильными врагами.

— Подумай зачем мне это? Да еще такой ценой? Не обижайся, но твой сын не маг, он не станет полноценным наследником. А я в свою очередь только потерял из-за конфликта мальчишек. Раскрыть «гения» в таком возрасте? Да мне придется запереть младшего в поместье и не выпускать еще лет десять! Разве желал бы я такой участи своему любимцу? Если бы мы хотели убить Гэндзи, я нашел бы другой более надежный и менее дорогой для моей семьи способ! — горячо стал защищаться глава семьи Абэ. Несколько минут назад он хотел обвинять Танака, а теперь сам вынужден оправдываться.

— Мне не верится что все произошедшее случайность, — продолжал упорствовать Танака, но его можно было понять, единственный наследник возможно скоро умрет, а виновный вроде бы здесь, нужно только примерно наказать его!

— Я предлагаю не действовать сгоряча, — предложил Абэ, цепляющийся за любую соломинку, — давай восстановим всю цепь событий, опроси моего племянника и сына, убедись, что с моей стороны не было злого умысла!

— Отдай мне Макисэ в заложники, если мой сын не выживет, я убью твоего, — выставил страшное условие Горо Танака.

— Хорошо, но только если ты пообещаешь в любом случае вначале разобраться, — пошел на попятную Казухико Абэ, прекрасно понимающий, что если сейчас не решит вопрос миром, то Танака вначале разделается с ним, потом отправиться в больницу за Макисэ, а на сладкое возьмет поместье Абэ штурмом.

— Договорились, выезжаем за твоим сыном сейчас же. Ты поедешь со мной! — безапелляционно заявил Горо, не давая Казухико малейшей возможности увильнуть от обещанного.

По итогу встречи ничего не понимающего Макисэ Абэ увезли в неизвестном направлении. А Казухико стал молиться за жизнь Гэндзи даже не меньше, чем его родные отец и мать. Вокруг палаты наследника Танака обе семьи выставили двойные посты. Но неодаренный Гэнзи так и не приходил в себя, приводя в отчаянье сразу двух любящих матерей.

Мать Макисэ, когда узнала о договоренности мужа, то чуть не убила его. Но трезво поразмыслив и выслушав аргументы поняла, что другого выхода у семьи не было. Сейчас оставалось только одно: ждать и наедятся что молодой Танака выкарабкается. При этом обе стороны провели независимые расследования. Пока все указывало на то, что произошедшее стало результатом цепочки роковых случайностей, а не злого умысла одной из сторон.

Глава 8. Больница

Я как будто плавал в лагуне на коралловом острове. Ну знаете паришь в невесомости, соленая вода сама держит тело, а внизу проносятся стайки разноцветных рыб. Вокруг меня суетились люди, шумели аппараты, но все они были невообразимо далеки. Наконец-то остался наедине с собой. А потом как будто выключили свет, да вот так и поверишь в высшее существо и божеское проведение. Как мне подсказывает опыт в моем случае это была медсестра, поставившая мне зашибенной мощи укол, чтобы клиент спал, а не фигней маялся, плавая в воображаемом океане, так ведь не вылечиться можно, а уплыть к хренам в другой мир.

Очнулся со слов медсестры аж через три дня после драки. В нескольких местах поврежден позвоночник, сломанные ребра даже не считаю, как оказалось не заметил перелом ключицы, да еще и левая нога пострадала, но там несерьезно. Про ожоги можно и не упоминать. Эти дни меня держали на препаратах, чтобы убрать последствия болевого шока и в целом стабилизировать организм. Прогноз у врачей неутешительный жить буду, но ходить навряд ли. Хорошо если руки будут работать, там тоже есть риск, что будет частичная потеря управления.

Чертовы идиоты вместо того, чтобы дать мне время на руну «регенерации», они меня в искусственную кому погрузили. Надеялся я, конечно, на чудо, типа татуировка «концентрации» сама за меня поработает. Но это блин не сказка, если сам не будешь пахать ничего не срастется. Магии тут нет, пси-возможности — это сугубо научная разработка древних, и она как и все сделанное человеком работает только если приложить максимум усилий. А я блин дрых под уколами, теряя драгоценное время.

Как только очнулся принялся выжигать трехмерную татуировку. Работы было выше крыши, но в палате у меня предостаточно времени. Мама дежурила тут первые трое суток, однако, когда мое состояние стабилизировалось уехала домой немного передохнуть. На смену ей должна приехать экономка, но я попросил избавить меня от лишней заботы, отвлекать будут. Сейчас самое важное быстрее закончить с руной «регенерации».

Есть большой риск, что даже она не сможет поправить последствия травмы позвоночника. Там чем старее рана, тем сложнее процесс реабилитации. Тем более у меня готовится пока только первый конструкт, а когда еще смогу выжечь все пять? Так что, не обращая внимания на визиты врачей и щедрые инъекции от медсестер отрешенно пялился внутрь себя и в бешенном темпе работал.

Окружающие явно думали, что молодой парень замкнулся. Оно и понятно стать калекой в шестнадцать лет… Блин так ведь дело и до психологов может дойти, собьют мне всю концентрацию. Но мои способности мастера пси-татуировок явно прогрессировали. Возможно и страх остаться в инвалидной коляске до конца дней подстегнул работоспособность.

Руна представляла собой целую систему малых и больших печатей, трехмерных и при этом увязанных с различными органами. Представьте себе объем работы. С несложными печатями на руках и ногах я справился еще до драки, потом пошли тяжелые конструкты на печень, почки, желудок… А дальше началась самая сложная, тонкая работа. Железы, лимфоузлы… там нужно было выжигать мириады микротатуировок, и все мать их трехмерные.

И наконец система связей всего комплекса, нити пси-татуировок, повторяющие нервные узлы. Тут я откровенно затрахался, и не в самом лучшем смысле этого слова. Филигранная работа, в которой нельзя сделать ни малейшей ошибки. Прорисовать каждую долбаную ниточку, как же я ненавижу такую работу, ууууу… Но хочешь жить не так раскорячишься.

Я закончил на пятый день после того, как очнулся. Протестировал систему, еще раз тщательно сверил каждый прорисованный узел с схемой в голове и активировал татуировку. Уфф… все работало в штатном режиме. Немного переживал из-за своего эксперимента с разделением татуировки на модули, но гипотеза оказалось верной. По крайней мере первый модуль исправно работал.

Сказать, что мне сразу глобально полегчало не могу. Но то, что в теле наметились процессы восстановления увидели даже местные эскулапы, хотя их набор лечащих методов удручал даже меня, крысу со Скайда не имевшую доступ к нормальным медкапсулам. Ну хотя бы татуировки со мной. В первую очередь начали восстанавливаться нейронные связи позвоночника. Воздействовать на процесс я особо не мог, разве что увеличил интенсивность прокачки пси-энергии по контурам.

Одна из лучших нейрохирургов страны с удивлением рассматривала снимки Гэндзи Танака. Откровенно говоря, еще неделю назад Юки Уэно даже без консилиума была уверена в том, что парень в лучшем случае лишиться подвижности ног. При этом оставался высокий риск отрицательной динамики и в верхней части позвоночника, что грозило и вовсе страшными последствиями.

Однако прямо на ее глазах происходило чудо. Нейронные связи восстанавливались, причем невероятно быстро. Но в этой области познания научной медицины были весьма слабы, так что тут все возможно. Или изначально был неверно оценен уровень повреждений, или просто влияние молодого организма. Тут Юки могла допустить подобное «чудо», точнее говоря просто свою и человечества в целом некомпетентность, мировая практика знавала и не такое.

Но Гэндзи Танака ко всему прочему показывал невероятную скорость регенерации костной ткани и травм. Причем так как этот пациент лечился в клинике до этого, то было достоверно известно, что такого феномена за парнем не числилось. Неужели множественная травма позвоночника включила какие-то скрытые резервы организма? Возможно, этот случай может дать миру универсальное средство или метод лечения?

Стоит ли рассказать обо всем профессору Джексону? Ведь британский ученый лично просил докладывать о каждом подобном случае. Правда его методы… Джексон ради науки готов препарировать сотни живых людей, чертов маньяк. А Юки точно знала, что Танака, не те люди что безнаказанно позволят ставить опыты над наследником преступного клана.

Блестящий нейрохирург, итак-то, готовилась сегодня к непростому разговору с отцом Гэндзи. О Горо Танака ходили не самые приятные слухи и нести ему весть о том, что его единственный сын и наследник навсегда будет прикован к инвалидной коляске не самое простое дело. Уэно была на сто процентов уверена в сделанных неделю назад выводах и планировала подать все в свете того, что надо быть довольным тем, что стабилизирована верхняя травма позвоночника…

А тут после обязательной сверки вообще оказалось, что буквально через неделю, другую молодой Танака встанет на ноги. Это замечательная новость сняла тяжесть с плеч молодого врача, но оставила открытым вопрос с профессором Джексоном. Размышления Юки Уэно прервал стук в дверь. На пороге ожидаемо показалась громадная фигура Горо Танака, одним своим видом вселявшая трепет и страх, а за ней маячил не менее опасный Казухико Абэ.

— Можно войти? — грозно спросил для проформы человек глыба.

— Да, конечно, я как раз вас ждала, — ответила доктор Уэно, — проходите располагайтесь. Может чай, кофе?

— Спасибо, — за двоих ответил Танака, на что Казухико согласно кивнул, этим двоим явно было не до распития чаев.

— Тогда приступим к делу. Честно сказать господа я готовила резюме о том, что нам не удастся восстановить подвижность нижних конечностей пациента, более того до сегодняшнего дня существовал реальный риск потери чувствительности и контроля над движением рук, — эту тираду неожиданно прервал горестный вздох Казухико Абэ, ведь Горо Танака обещал отпустить Макисэ ровно в таком состоянии в каком вернется домой его сын.

— Не обращайте внимание, продолжайте, — приободрил Танака доктора, замершего от удивления от поведения Казухико Абэ. Да что тут твориться? Сторонние люди переживают за пациента не меньше родителей, на памяти Юки это первый такой случай.

— Хорошо, но сегодняшнее обследование показало невероятные с научной точки зрения результаты. Объяснить их можно только вмешательством высших сил. Сейчас можно уверенно говорить, что верхние конечности вне опасности. Нижняя часть восстанавливается с такой скоростью, что если сохранится такая же положительная динамика, то Гэндзи Танака встанет на ноги буквально через несколько дней.

— Уфф… — и вновь первым вздох облегчения вырвался из уст Казухико Абэ.

— Это замечательно доктор, — не скрывая радости произнес о чем-то задумавшийся Горо, — вас рекомендовали как одного из лучших специалистов в этой области. Скажите, а выздоровление сына не может быть связано с магической инициацией?

— Абсолютно нет, — разочаровала Юки Уэно своего собеседника. — Гэндзи Танака однозначно не маг. И более того быстрое восстановление одаренных имеет немного другой механизм нежели мы наблюдаем сейчас у вашего сына. Магия укрепляет скелет, ткани и не позволяет им получить критические повреждения из-за травм или ранений. Внешне все выглядит как у неодаренных. Но на самом деле организм мага крепче и не получает повреждений.

— То есть если бы магу точно так же сломали позвоночник, то он бы не восстановился? — задал очередной вопрос Танака.

— Абсолютно, верно, единственное одаренному нанести такие травмы гораздо сложнее.

— Понятно, значит мой сын поправится?

— Мы надеемся на это, давайте подождем до понедельника и потом будем делать окончательные выводы.

— Что же это прекрасные новости, может ему или больнице что-то нужно для его скорейшего восстановления? — встрял Казухико Абэ.

— Только покой и соблюдение прежнего режима. И надо постараться выполнять все его просьбы. Гэндзи любит уединение и против сиделки или частых посещений.

Разговор у врача принес огромное облегчение обеим семьям. Танака радовались выздоровлению единственного сына, Казухико не меньше были рады перспективам возвращения Макисэ в родной дом в целости и сохранности. Теперь оставалось только ждать.

В течении недели вынужденного лежания, с переломанным позвоночником особо не побегаешь, я выжег второй модуль татуировки регенерации и начал третий. Дело шло быстро, первый оказался базовым, остальные накладывались на него, используя часть уже работающих элементов. Однако неплохой способ, возможно так и надо было наносить пси-руну, а не как я на Скайде целиком прорисовывая каждую завитушку. А так получилось более логично и понятно, легче перепроверить, легче рисовать.

Это круто, надо подумать о следующих рунах. Безусловно в приоритете боевка. Что у нас есть? Из основополагающих «сила» и «скорость», еще «доспех». На Скайде эта татуировка не особо ценилась, там энергетического оружия или силы имплантов было слишком много, чтобы «доспех» мог играть какую-то важную роль. Но здесь он вполне актуален.

На первый взгляд выбор очевиден, для выживания в Старшей школе «Гакко» мне в первую очередь нужны «сила» и «скорость». Но эти руны сами по себе работать не будут. Для них нужно нанести татуировку «укрепления скелета», следом «укрепления мышц», и еще несколько менее глобальных, но важных рун, ускоряющих метаболизм, выброс и утилизацию энергии… Все это потребует массу времени. Как быть? По итогу решил поступить также, как и с татуировкой регенерации, вычленил уровни.

Пусть это и заняло какое-то время, зато в дальнейшем процесс пойдет бодрее, да и я смогу часть усиления получить здесь и сейчас, что возможно спасет мою шкуру. Например, первый модуль «силы» и «скорости» ляжет и без татуировок вспомогательных рун на обмен веществ. Правда прирост будет невеликий. Но это уже что-то.

Особое внимание решил уделить «доспеху». Пси-татуировки на усиление и ускорение уровень физики магов в ближайшее время не перебьют, зато «доспех» в комбинации с регенерацией обеспечит живучесть. Пусть меня будут бить и калечить, но от фатального варианта я себя избавлю. Сейчас моя самая большая задача выжить.

Параллельно не стоило забывать и об учебе. Тем более всесторонняя нагрузка пси-руны «концентрации» повышала скорость и глубину моих мыслительных процессов. Попросил у мамы учебники, планшет для выхода в сеть, бумагу и ручки. Все с пониманием отнеслись к тому, что прикованный к постели подросток нашел для себя занятие по силам.

В школе после инцидента, благодаря которому я появился в этом мире не был пару недель, теперь добавиться еще почти месяц. Мне ведь даже после выписки из больницы предстоит пройти домашний курс реабилитации, ну по крайней мере так думают местные врачи. Им невдомек, что руна «регенерации» восстанавливает организм полностью и без последствий. Ну а я не буду их разубеждать, хотя хочется увидеть госпожу Оно.

Хмм… и как в воду глядел. В реанимацию по понятным причинам посетителей кроме ближайших родственников не пускали, а вот как только я пошел на поправку такая возможность появилась. И тут оказалось, что Гэндзи невероятно похож на меня — крысу со Скайда. У реципиента не было друзей, никто кроме матери и отца не жаждал общения с подростком. Оно и понятно, наследник Танака, мягко говоря, вел себя не лучшим образом.

Тем удивительнее был визит нескольких одноклассников, которых сопровождала моя любимая учительница. Как ни странно, в число посетителей попала Кийоко Такада, видно девочка последнюю мою драку с Рокеро зачитала себе на счет. Логично, что следом за ней пришел и ненавидящий меня Толстяк Бо. Тот не меня навещал, а старался поближе подкатить свое пузо к Кийоко. Наивный якобы благородный рыцарь в жировом доспехе.

Еще большим сюрпризом стало присутствие Ичиро Хаттори, что понадобилось этому терпиле в моей палате? Ну и остальные детки были явно не из тех, кто рулил классом на первом курсе. Моя компания не пришла, ни сестры Вада, ни конечно Рокеро Абэ с Джиро Фукуда в больнице не появились.

Честно сказать все эти детали я подмечал на автомате, и то благодаря активированной руне «концентрации». А так все мое внимание было поглощено милашкой Оно. Вечно строгая учительница как обычно была одета в строгий деловой костюм и белую блузку. Но этот наряд вместо того, чтобы сделать Фумико более респектабельнее лишь наоборот подчеркивал ее сексуальность. Есть женщины, которых как не подашь, все равно выглядят как секс бомба, видно Фумико одна из них.

Небольшая, по сути, компания неожиданно валилась в мою палату. Тесновато тут, поэтому подростки сразу заполнили все пустое пространство. Фумико как учителя посадили на единственный стул, и девушка оказалась тесно придвинута к кровати. В ноздри ударил умопомрачительный запах ее духов, смешанный с снежным ароматом молодой женщины… Черт! Я ведь сейчас по волшебству выздоровею и изнасилую эту самку на глазах у одноклассников.

— Гэндзи, как твое здоровье? Говорят, ты молодец и стойко выполняешь все требования врачей, — видимо заметив что-то такое в моих глазах учительница стала дежурными фразами интересоваться моим здоровьем.

— Все замечательно, госпожа Оно, я иду на поправку, и скоро смогу прийти к вам на урок, — все это время я не сводил глаз с ее накрашенных той же самой клубничной помадой губ. И клянусь вкус этого лакомства был у меня на языке.

— Это замечательно, — почему-то смущенно ответила Фумико, интересно какой урок она себе представила, если тот о котором говорил я, то тут впору не смущаться, а краснеть как рак в кипятке.

— Вы так замечательно выглядите, — меня откровенно занесло, а как вы думали столько времени даже без намека на женскую ласку.

— Эээ… спасибо Гэндзи, — еще больше смутилась учительница английского.

Опомнился я только когда боковым зркнием приметил удивленное выражение лица Кийоко, которая поворачивала голову то на меня, то на Фумико. Малышка Такада видно женским чутьем уловила неладное, хотя остальные ботаны флегматично пялились кто куда, большинство вообще уткнулись в экраны мобильных.

Неужели Фумико Оно просто подразнит своего ученика, или все же у нас есть шанс немного друг друга побаловать…?

Глава 9. Больница, продолжение

Пришлось Фумико срочно заканчивать с визитом, иначе наша маленькая тайна рисковала раскрыться в ближайшее время. И в роли долбанной сыщицы будет Кийоко, она то с удовольствием навредит бывшему обидчику. Кажется, плакали мои надежды на более тесную встречу с роскошной «англичанкой». Но перед тем, как уйти умница Фумико отправила всех ребят в вестибюль, а сама ненадолго задержалась под предлогом того, что должна разложить принесенные школьниками фрукты, журналы и книги.

— Мой малыш, я так беспокоилась, — искренне вздохнула Фумико и ее большие глаза наполнились капельками влаги.

— Все хорошо родная, иди ко мне, — мне же скотине было не до сантиментов, руки жаждали стиснуть это роскошное тело.

Фумико послушно приблизилась ко мне, и я просто утонул в облаке ее феромонов. Как же возбуждающе сладко она пахнет! Мы начали страстно целоваться, одна рука потянулась к роскошной попе, другая крепко стиснула грудь. Девушка в долгу не осталась и крепкой ладошкой гладила мой торс, мышцы живота и постепенно спускалась ниже.

И тут произошло то, чего я ждал все эти дни. То, из-за чего вообще-то говоря получил по шее от Макисэ Абэ. Черт! Но как не вовремя! В палату вплыла обворожительно женственная медсестра Йошико. Ни раньше сука не позже! Я думал эта женщина всегда будет выглядеть в моих глазах привлекательной, но конкретно сейчас я был на нее охренительно зол.

— Гэндзи, у тебя тут книжка упала, — Фумико сделала вид что помогает несчастному ученику найти не существующий фолиант, девушка спиной почувствовав неладное. При этом она отчаянно покраснела и смущаясь стала на автомате поправлять смятую одежду.

— Я зайду попозже, извините, — после затянувшейся паузы и дуэли взглядами произнесла медсестра. Йошико по идее поняла, что вошла не совсем вовремя, но к моему удивлению не собиралась покидать палату сразу. Только после того, как мои брови удивленно поехали вверх, она поклонилась и промямлив какое-то извинение вышла.

— Гэндзи, что теперь будет? — заволновалась Фумико.

— Все будет хорошо, — я как можно увереннее улыбнулся девушке.

— Я побегу, а то твои одноклассники уже, наверное, заждались. — и прекрасная нимфа исчезла за дверями.

Ее место тут же заняла не менее замечательная Йошико, только вот даже мой распаленный ласками мозг понимал, что после недавней сцены ничего у меня не срастется. Ко всему не знаю какая муха укусила Йошико, но всегда аккуратная и легкая на руку медсестра поставила мне несколько просто садистских уколов.

Я-то думал оголю сейчас перед ней попку, а может и даже то, что впереди, соблазню и получу то, что не успела дать Фумико. Но не тут-то было серия уколов повергла меня в нокаут не хуже ударов Макисэ. Сука так больно от инъекций мне не было ни в прошлой ни в этой жизни. Неужели ревность? Вот же бабы, лучше бы тройничок устроили чем так истязать мою многострадальную пятую точку.

В этот день я коротал вечер неудовлетворенный и злой. От обиды даже пси-татуировки не выходили, запоров пару незначительных элементов, оставил это дело на потом. Придется дождаться, когда внутреннее состояние вернется к равновесию. Ничего не оставалось как читать учебники Гэндзи и предаваться мечтам о таких вроде бы доступных, но одновременно далеких женщинах.

Уснул я все еще не в духе, но утром как не странно был преисполнен оптимизма. Моя попа должна была болеть от уколов и напрочь отвратить от Йошико, но пси-руна регенерации свое дело знала туго и от садистских маневров местной секс бомбы не осталось и следа. Так что я с надеждой поглядывал на дверь и ждал новых приключений.

И они не заставили себя ждать, правда вместо пышнотелой Йошико в комнату буквально ворвалась бой-баба, сиречь старшая медсестра. Я даже опомниться не успел как с меня молниеносно спустили штаны, засадили очередь из почти десятка уколов в задницу, потом добавили инъекций в вену, вернули одежду на место и уложили обратно в кровать. Когда эта могучая женщина покинула палату, я наконец смог вздохнуть. Что это было и где моя прелесть? Да ну нахрен такое лечение!

Эффективность рун зависела от количества и частоты, прогоняемой через них пси энергии. Поэтому я мог регулировать скорость процесса, например заживлять один конкретный участок тела в ущерб другим, или и вовсе заниматься только мозгом… Так что я все это время немного притормаживал работу татуировки регенерации. Слишком сильный прогресс в заживлении мог вызвать очередные вопросы.

Ко мне уже заходила большая местная звезда — доктор Юки Уэно. Я тогда был не в том состоянии чтобы разглядывать ее как женщину, но впечатление осталось приятное. Она меня довольно бережно осмотрела, в манипуляциях ей помогали две дюжих медсестры, но и сама Юки пальпировала одной ей известные органы, причем у большинства врачей это получалось не совсем приятно, а вот у нее все вышло просто замечательно.

Я уже было поплыл и расслабился, благо уровень обезболивающего в организме этому способствовал, ну и манипуляции женскими пальчиками… Но вот инстинкт крысы уловил ее немного холодный и где-то отрешенный взгляд. Так на Скайде смотрели на людей только охотники за органами. Твари, которым ничего не стоило выпотрошить еще живого человека, печень или почки знаете ли имели большую цену… Уж я-то за годы на свалке научился определять вивисекторов.

Так что от Юки Уэно надо держаться подальше, меньше светить своей регенерацией. Папа, конечно, оборонит, но для местных мои пси-татуировки великая ценность, на них охотиться могут и рыбы покрупнее клана Танака. Поэтому все последнее время я прогонял по татуировке регенерации минимум энергии, самое главное позвоночник спасен, а остальное заживет своим ходом. Это безопасно, но, с другой стороны, так долго…

Еще вчера хотелось задержаться в больнице. Тут и Йошико и куча времени для работы с рунами… Но после вчерашнего конфуза и утренней процедуры с уколами мне резко захотелось домой. В принципе это возможно, у Танака есть все для ухода даже за тяжелобольным. Еще и папе надо намекнуть о моих опасениях в отношении врача, ничего конкретного, но он у меня волк матерый должен в таких вещах разбираться.

Юки Уэно, какое-то время колебалась, уж слишком опасным выглядело дело. Встреча с Горо Танака ясно показала, что лучше подальше держаться от его отпрыска и поведение Казухико Абэ, не последнего в преступном мире человека, тому подтверждение. Однако профессор Джексон в свое время сильно помог Юки, ведь ее профессиональный успех строился на экспериментах, причем не всегда законных и не всегда хорошо заканчивающихся для пациентов.

Тогда начинающий доктор Уэно была голодна до знаний, прямолинейна и готова на все ради продвижения науки. Таких амбициозных и не боящихся крови аспирантов собирал под своим крылом профессор Джексон. Что они творили ради торжества науки страшно вспомнить. Когда Юки осознала размер преступлений, то смогла опомниться и вырваться из липкой паутины своего наставника. Теперь она успешный и знаменитый специалист в области нейрохирургии, и не в последнюю очередь из-за практики у профессора Джексона…

Юки рада была бы забыть об экспериментах, но Джексон часто напоминал о себе и вовсю пользовался репутацией и связями доктора Уэно. А на отказ, всегда вежливо напоминал, о том, кто и главное, как помог Юки стать блестящим нейрохирургом. Обычно это звучало так:

«А помнишь того мальчика, что не выжил? Если бы мы тогда остановили эксперимент, то сейчас ты бы не смогла спасти десятки людей. Все-таки он погиб под твоим скальпелем не зря! А ведь чужие люди этого не поймут, скажут, что блестящий доктор Юки Уэно, просто маньячка! Ведь мальчик так мучался… Нам надо больше общаться девочка, ведь только настоящие фанаты своего дела могут понять друг друга…»

Но последнее время связь с профессором все больше тяготила Юки. Успешная карьера, материальный достаток, наконец, простое желание создать семью и завести друзей… Но все это могло в один прекрасный момент закончиться тюрьмой или местью родственников одной из жертв. При этом Джексон уже давно не видел грани дозволенного. Он совершал эксперименты один безумнее другого и требовал все новых и новых жертв.

Сейчас профессор увлечен идеей передачи способностей, одаренных простым смертным. Не магии, а в части регенерации, долголетия, устойчивости к вирусам… Этой проблемой научное сообщество занималось давно, но процесс тормозили маги. Как найти одаренного согласного на сотни экспериментов, изъятие проб крови, костной ткани, генетических материалов…

Но находились, за большие деньги, во имя науки… Но успеха все не было и Джексон в своем амплуа решил, что не хватает исследований в его стиле. Он стал похищать детей магов, и проводить над ними жуткие эксперименты. Одаренному наносили рану и снимали показания датчиками, вживленными прямо в тело. Профессор пытался понять процесс так сказать изнутри.

Юки Уэно во всем этом участие не принимала, но иногда ей приходилось находить Джексону перспективные жертвы, помогать скрывать следы экспериментов, списывая их на сою больницу… Все это заставляло молодую женщину жить в постоянной тревоге. Просто развязаться с профессором нельзя. Помимо крепкого крючка в виде компрометирующих материалов, у сумасшедшего ученого были серьезные покровители, которые многие вопросы решали при помощи вооруженных людей.

Откупиться — не выход, профессор несметно богат, просто сбежать — найдут, пожаловаться в полицию — опять же компромат и покровители. Все, кто когда-либо пытались вывести Джексона на чистую воду, неожиданно исчезали и Юки подозревала, как использовал тела своих врагов ее страшный наставник.

Но сейчас этот мальчик, мог стать ключом к свободе. Интуитивно как ученый Юки чувствовала некий секрет. Неодаренный, вдруг излечился от безнадежной травмы позвоночника. Такой случай — один на миллион. Но тут наследник семьи, где отец сильный маг. Возможно, это то, что так рьяно ищет профессор Джексон, только нужно не продешевить и вырвать свою свободу из лап этого паука!

Юки не стала бы и пробовать договариваться с Джексоном. Какой в этом смысл если у человека в любом случае останется компромат на нее. Заставить уничтожить? Не смешно. Сейчас можно сделать сколь угодно много копий, никакой гарантии тут не будет. Тем более ресурсы профессора так велики, что вернуть Уэно обратно в команду, ему не составит труда. Только вот у сумасшедшего ученого была одна особенность, если он давал слово, то всегда его сдерживал, причем максимально точно придерживался обещанному.

— Учитель, добрый вечер! Это Юки, у меня есть интересный объект для вас. — Уэно решилась на звонок только ближе к вечеру, с каждым разом ей было все труднее общаться со своим бывшим наставником. Слишком далеко она отошла от тех страшных дел что творил сумасшедший ученый.

— Юки, красавица моя, забываешь своего милого Джексона, — профессор был в своем амплуа, и одной фразой напомнил Юки постыдную страсть, она могла отдаться учителю прямо на операционном столе, еще не прибранном после очередного опыта.

— Профессор, вы же знаете я не очень люблю вспоминать прошлое, — тут же перешла в атаку настроенная на бой доктор Уэно, тем более расстояние придавало ей смелости. Лицом к лицу так разговаривать с Джексоном она бы не рискнула.

— Девочка моя, называй меня Джереми, сколько просить? У нас с тобой было столько общего, чем навряд ли может похвастаться даже супружеская пара, — профессор был отличным психологом и любые зачатки бунта у своей непокорной ученицы подавлял в зародыше. Иллюзия независимости Юки Уэно была создана самим Джексоном, ему был нужен человек абсолютно покорный и в то же время внешне никак с ним не связанный.

— Джереми, — пересилив себя выдавила Юки, — я давно хотела серьезно поговорить о своей судьбе.

— Хмм… тогда давай сделаем это при личной встрече, — профессор знал о своем поистине гипнотическом влиянии на Юки и поэтому хотел перевести разговор в удобный ему формат. Один половой контакт и покладистая Уэно забудет о своих притязаниях на независимость.

— Нет Джереми, — как можно более твердо ответила Юки, за эти годы она прекрасно изучила тактику наставника и в этот раз была намерена дать бой, — мы поговорим прямо сейчас, по телефону.

— Юки, но линию могут прослушивать…

— Не ври, Джереми, ты сам показывал мне систему, фиксирующую наличие или отсутствие прослушки на твоем телефоне, — начиная злиться прервала учителя Юки.

— Но ведь могут прослушивать твой телефон, — покровительственно, как глупышке заявил Джексон. Он намеренно злил ученицу, это был один из излюбленных приемов. Злой человек небрежен к деталям, и склонен к спонтанным, не всегда верным решениям.

— Я проверила свой телефон, — зло отрезала Уэно, ее злили не слова учителя и бывшего любовника, раздражала собственная реакция. Джексон по-прежнему легко управлял ее эмоциями, слишком сильно раскрылась она перед этим страшным человеком.

— Вау, значит у нас намечаются серьезные дела? Легкомысленная Юки Уэно предусмотрела защиту канала связи! — откровенно потешался Джексон.

— Да Джереми, и я уже давно не девочка! Давай перейдем к делу, — зло прошипела молодая женщина.

— К делу, так делу, внимательно тебя слушаю, — как ни в чем не бывало согласился профессор. Своего он добился, собеседницу раскачал, пришло время и выслушать предложение Юки, девочка она умная ерунды в клювике не принесет.

— Мне нужно твое обещание! — безапелляционно заявила Юки.

— Ты знаешь мое отношение к слову! Я выполняю обещанное любой ценой, при таких условиях вынужден давать свое слово как можно реже.

— Я знаю, Джереми, постараюсь не сильно тебя напрягать. Я нашла информацию, в обмен на нее хочу, чтобы ты забыл о моем существовании, уничтожил все материалы, связанные с моими исследованиями, мое участие в твоих опытах… — начала формулировать доктор Уэно, но была прервана наставником.

— Я понял, Юки, ты хочешь расстаться и обрезать все нити. Не будем проверять друг друга в тщательности формулировок, такие фокусы с близкими я не проворачиваю. Но доктор Уэно, вы должны понимать всю серьезность такого шага. Цена за ученицу, на воспитание и становление которой потрачены огромные деньги, человеческие ресурсы и самое главное мое драгоценно время, должна быть очень щедрой! Ты уверена, что нашла то, что нужно? — проверил на слабо Джексон, хотя понимал раз Юки решилась на этот разговор, то нашла на самом деле что-то экстраординарное.

— Абсолютно, — без тени сомнения ответила доктор Уэно.

— Ну что же, я отпущу тебя, при условии, что информация действительно стоит того, — задумчиво бросил профессор. Юки была ему нужна, но без нее организация сильно не пострадает. Найдется достойная замена, ведь она не одна прошла обучение у Джексона. Девочка явно не понимает, что половина ее успеха достигнута явной или опосредованной поддержкой команды Джексона, и уйдя в свободный полет она долго не продержится и по своей воле вернется обратно.

— Хорошо, — облегченно произнесла доктор Уэно, — в моей клинике произошел удивительный случай. Ко мне в тяжелом состоянии поступил сын сильного мага и неодаренной женщины, возраст шестнадцать лет, вероятность инициации тысячные доли процента.

— Продолжай, уже интересно, — подбодрил ученицу Джексон, понимающий в какую сторону дует ветер.

— У ребенка множественные травмы позвоночника, нанесены одаренным. Предположительно получены от удара плетением в грудную клетку и последующим ударом о стену. Тазовая часть не подлежит восстановлению, утеряна чувствительность и управление нижними конечностями, с высокой долей вероятности то же самое должно было случиться и с верхними конечностями.

— Печальный диагноз. Но чем он должен заинтересовать меня? — профессор умел сарказмом мобилизовать своих собеседников.

— Терпение, Джереми. Все что я озвучила было девять дней назад. Сегодня парень практически полностью здоров…

Глава 10. Похищение

— Ты уверена, — возбужденный голос профессора выдавал его интерес.

— Позвоночник полностью восстановлен, все анализы и тесты… — начал аргументировать Юки.

— Нет. Я имею ввиду не это! Первый диагноз, кто его сделал? — нетерпеливо перебил Джексон.

— Я, я сама сделала!

— Хмм… очень, очень интересно, но я чувствую подвох, — высказал ожидаемую догадку Джонсон, девушка и не надеялась скрыть от него хоть какие-нибудь детали.

— Как ты догадался, что что-то не так? — поинтересовалась Юки, у этого человека стоило поучиться, его выводы и умение интерпретировать факты вызывали неподдельное восхищение.

— То, что ты лично наблюдала феномен не вызывает удивление, это твоя клиника, и ты там самый звездный врач. Но вероятность того, что ты сам же ставила диагноз этому ребенку… Такому есть только одно объяснение, его родители богаты… или могущественны…?

— И то, и другое, — продолжила мысль наставника Юки Уэно.

— Хмм… и чей он сын?

— Вначале обещание! Я ведь правильно понимаю, информация стоит того?

— Хорошо, но только при условии, что ты поможешь мне его выкрасть! — безапелляционно заявил Джексон.

— Нет, нет, Джереми, я, итак, подставляюсь, он же в моей клинике! — в отчаянье закричала Юки.

— Не ной, я не попрошу много! Ты должна понимать, что твой провал — будет моим провалом, давай обсудим наш план.

Родители Гэндзи пили чай. Хэна Танака сегодня сам ухаживала за мужем. Высокая, стройная и невероятно красивая женщина, все же взяла супруга не внешностью или статью. Просто они были знакомы до того, как Горо стал многообещающим магом, а потом и боссом одной из преступных группировок. И Горо и Хэна несмотря на все изменения в жизни смогли сохранить свою любовь.

Хотя браки магов и неодаренных не сильно приветствовались в обществе, молодых людей это не остановило. Это невероятно сильный поступок, но его цена еще более высока, учитывая все проблемы, с которыми могла столкнуться такая пара. Разный срок жизни, разные физические возможности, только огромная взаимная любовь и уважение могли сохранить такой брак. И несмотря на все прогнозы вот уже более двадцати лет они вместе.

Сейчас было понятно, что неистовый Горо должен взять вторую жену или наложницу, ведь его единственный сын не маг, и за короткий период они дважды едва не потеряли его. Слишком хрупкое тело для наследника преступной империи. А ведь его скоро начнут пробовать на прочность конкуренты.

— Горо, я совсем не против второй жены, — неожиданно завела разговор мать Гэндзи.

— Хэна, тогда в детдоме ты сказала, что оторвешь мне его с корнем если будешь не единственной женой, и это было твоим условием замужества за меня, — начал Горо давно известный обоим разговор, это как ритуал, привычный за многие годы совместной жизни.

— Я помню, — коротко ответила Хэна, улыбнувшись то ли мужу, то ли старым воспоминаниям.

— Я не лучший муж, бандит, иногда гулена, редко бываю дома и не могу много времени уделять семье. Но все это время ты со мной. Ты держишь свое слово, не устраиваешь скандалов, прикрываешь мою спину, когда это нужно. Мало кто может похвастаться женой умеющей так же хорошо оказывать медицинскую помощь, как и стрелять из любого оружия. И только намек на другую приводил тебя в ярость все эти годы, — продолжил семейный ритуал Горо.

— Это так, — также коротко ответила Хэна.

— Что изменилось сейчас? — задал тот самый вопрос Горо, раньше до этого монета он так и не добирался. Уводил разговор в сторону, менял тему. Решительный, опасный лидер преступного сообщества был строг с близкими и и даже жесток с чужаками, или лишь наедине с женой он был кроток, если не сказать робок. Об этой стороне родительских отношений не знал даже Гэндзи!

— Наконец-то, Горо, и долго ты собирался ходить вокруг? — с мягкой улыбкой заявила Хэна, иногда воспринимавшая мужа как того подростка, что в детдоме экономил для нее сладости.

— Ну Хэна, — как в старину заканючил грозный Танака.

— Хорошо, хорошо, — успокоила своего любимого Хэна, — я ни за что не поменяла бы своего условия, Горо. Но у нас сын и ему придется нелегко, твоя банда не пойдет за ним, а без дара его устранят, как только ты выпустишь бразды правления из рук.

— Да я их… — разъярился Горо.

— Они дождутся, когда нас не будет! — отрезала Хэна, — Поэтому нам нужен ребенок, одаренный! Рисковать со мной и еще шестнадцать лет ждать в неизвестности мы не можем. Остается один вариант — вторая жена. Ребенок от одаренной станет наследником Танака и позаботиться о благополучии Гэндзи!

— Но…

— Молчи, я все решила. Вторую жену для тебя выберу сама, и, если ты решишь меня забыть, условие про корень ни капли не изменилось! — грозно насупилась Хэна. Горо готов был тут же обнять супругу, но их семейный разговор неожиданно прервал телефонный звонок.

— Дом Горо Танака? — раздался в трубке незнакомый голос.

— Да, — коротко ответил глава Танака.

— Капитан полиции Шиджо Комацу, я нахожусь в медицинском учреждении госпожи Юки Уэно. Вызван сюда по заявлению дежурного врача, ваш сын Гэндзи Танака исчез, — человек на том конце провода говорил сухо и неэмоционально, а вот любящий отец мгновенно покрылся испариной.

— Что!?! — Горо почти закричал в трубку, хотя всегда был хладнокровен и сдержан.

— Господин Горо, следствие предполагает похищение. Ваш сын по показаниям лечащего врача не мог передвигаться сам. Обращался ли к вам кто-либо с предложением о выкупе? — следователь действовал по протоколу, сухо и обезличено. Будь его воля он и вовсе не искал бы щенка Танака, так им и надо бандитам!

— Нет, — пока еще туго соображая от шока рыкнул Горо, а сам перебирал возможные варианты.

— Возможно ваша профессиональная деятельность — с ехидством произнес офицер, — или иные причины могли послужить…

Глава Танака бросил трубку на половине фразы, он наконец смог взять себя в руки и начал действовать. Хэна поняла все с полуслова и тоже подключилась к работе. На самом деле их пара работала в тандеме не только для семейного счастья, но и кланом они управляли вместе. Ведь большая часть членов банды была их друзьями еще из детдома.

В считанные секунды по тревоге были подняты лучшие бойцы дома. Улицы вокруг больницы запестрели от групп молодых людей, с плохо скрытым оружием. Бандиты вежливо, но настойчиво опрашивали людей, без всяких санкций и документов изымали записи видеокамер. Полиция тоже делал эту работу, но без огонька. Обычно если жертвами преступлений были «подданые» оябунов власти старались вмешиваться по минимуму, лишь соблюдая минимальные требования закона.

Сам Горо и его близкие обзванивали верхушки кланов города, выясняя кому понадобился сын Танака. Дружественные группировки обещали всестороннюю помощь, а некоторые и вправду включались в поиски. Враги тихо злорадствовали, но самое плохое не было ни одного четкого намека, на то, кому понадобился Гэндзи. Тем более он не маг.

Ищейки клана проверяли все версии: конкуренты, обиженные предприниматели, платящие Танака дань, должники, даже школьные недруги Гэндзи и их родители. Но не было ни одной путной зацепки. Помимо мастеров поиска из дна преступного миро, Горо привлек целую армию частных детективов. Люди анализировали собранную пехотой Танака информацию, прокручивали видеозаписи камер наблюдения, изъятые из магазинчиков, офисов и кафешек…

Информация о последних минутах Гэндзи до похищения была разложена по минутам. В пол десятого вечера он получил положенные инъекции и остался в палате один. В одиннадцать сорок к нему заходила сестра, проверила, ребенок спал. В два ночи был сделан контрольный замер температуры и общий осмотр дежурным врачом. На утреннем обходе обнаружено исчезновение пациента.

То есть похищение произошло между двумя и семью часами. Это немного сузило объем поисков. Появилось несколько рабочих версий. Не так-то много машин в эту ночь покидало больницу. Все они были взяты в отработку. Мафия работала гораздо эффективней полиции. За малую мзду были вычислены все хозяева машин. Люди найдены и тщательно опрошены, часть была насильственно задержана, а некоторых и вовсе пытали. Сын босса похищен, бойцы не церемонились! Но все тщетно, результата так и не было.

Сейчас оставалось только две рабочие версии. В этот период времени от больницы отъехали два автомобиля, которые так и не были найдены. У пикапа был заляпан грязью номерной знак, а фургона не существовало в базе данных. Первый мог оказаться злоумышленником без особых возможностей, а вот второй указывал на работу спецслужб. Но ищейки копали оба варианта.

Раз не смогли пробить по базам, стали отслеживать путь по городским камерам видеонаблюдения. Все это требовало определенного времени. Просто так доступ к такой информации не получить. Но деньги и угрозы решают многое. Тем более дело то благое, мешать поискам похищенного ребенка никто особо не стал. Даже власти закрыли глаза на определенные вольности, чтобы не обострять ситуацию.

Блин вечером опять пришла не Йошико. Да и хрен бы с ней, последний ее прострел моей задницы десятком уколов до сих пор зудел несмотря на регенерацию. Но опять приперла старшая сестра. Черт какой-то просто солдафон в белом халате. Построила, заголила, навтыкала по самое не хочу, скомандовала отбой и свалила. Я блин опять не понял, что произошло. Нафиг пора завязывать с этой больницей.

Знал бы я как исполнится мое безобидное пожелание. После уколов привычно срубило, явно на ночь почивали чем-то убойным. Гады, совсем не заботятся о молодом, растущем организме, так ведь недолго и наркоманом стать. Проснулся я с больной головой, как будто целый вечер пил саракский крепленый горлодер. Хмм… какой к черту горлодер? Тут в ходу сакэ и водка! И алкоголь Гэндзи по возрасту не положен, правда до меня он его лакал пару раз, но оба безуспешно, еле не сблевал при своих шестерка и биксах.

А я не пью, да и в больнице не положено. Значит реакция на вчерашние инъекции, но за все недели у меня такого пост эффекта не было. Хмм… что-то явно произошло, слишком качественно и быстро я вчера вырубился, ну и не могут быть такие последствия от нормального лекарства. Это ведь еще надо учесть работу руны «регенерации». Кстати, из-за нее мочевой переполнен. Но надо пока полежать, изобразить из себя бревно иногда бывает полезно, много интересного можно услышать.

Блин, а писать то реально хочется, а события нифига не торопятся развиваться. Смешно будет если мои хитрые планы накроются из-за банального недержания. Вокруг тишина и никакого намека на то, где и почему я нахожусь. Но боги милостивы и пока я с натугой терпел муки, связанные с мочеиспусканием, а точнее с его вынужденным отсутствием, ко мне судя по звукам подошла пара людей.

— Зачем, зачем ты меня так подставил? — упс… кажется я узнаю этот голос, пси-татуировка «концентрации» мне в помощь. Да это же хозяйка клиники Юки Уэно, не зря блин мне показалось, что она из вивисекторов.

— Не истери, это было самое простое и верное решение в сложившейся ситуации. Я же не виноват, что ты не контролируешь свой персонал! — произнес мужской голос с грубым акцентом, он не японец, похоже на местный английский.

— Люди Танака уже вовсю рыщут, рано или поздно они докопаются до моего участия в деле! — со страхом произнесла всегда холодная и высокомерная Юки Уэно.

— Мне казалось ты неплохо меня изучила за эти годы, я не играю без козырного туза в рукаве! — самодовольно заявил мужчина, — У Танака просто нет шансов, сейчас их направили по двум ложным следам. Если они смогут раскрутить эти фальшивые версии, то получат проблем выше крыши. Поверь им будет не до бездарного щенка.

— Хорошо если так, но долго скрывать исчезновение этой сучки я не смогу, а значит рано или поздно ее исчезновение свяжут с похищением Гэндзи, — все еще волновалась доктор Юки.

— В твоих руках отдалить этот момент на две-три недели, а там либо Танака свернут себе шею, либо след сегодняшних дел остынет: камеры видеозаписей запишут поверх старых файлов новые, люди забудут подробности сегодняшней ночи. Даже если они о чем-нибудь догадаются доказательств не будет. А нет доказательств, значит этого не было!

— Горо Танака не нужны доказательства, — все еще не могла успокоить свои страхи девушка.

— Поверь мне, даже он не пойдет на беспредел, — стал выходить из себя неизвестный, на самом деле Юки своей истерикой могла навести ищеек Танака на след.

— Хорошо, хорошо… — сдалась доктор Уэно, — а что будет с этой тварью?

— Посмотри, может используем ее для того, чтобы повлиять на молодого человека, — задумчиво произнес мужчина.

— Может лучше сразу убить? — холодно сказала девушка, вот же бездушная гадина, о человеке сказала как о каком-нибудь насекомом.

— Юки, и ты говоришь о жестокости? Бессмысленное убийство мне претит, а вот ради цели могу уничтожить миллионы, — пафосно ответил мужчина.

— И все же она меня видела, — не успокоилась кровожадная докторша.

— Живой ни она, ни он отсюда не выйдут! — обнадежил мужской голос. Хрена себе расклады!

— Я свободна? — явно имея ввиду что-то большее спросила Юки Уэно.

— Хмм… не торопись, я должен убедиться в состоятельности твоих выводов…

— Ты обещал, — надавила Юки.

— И я держу слову, но должен проверит держишь ли его ты? — отрезал мужчина, — Что вы ему вкололи?

— Пятую смесь, — непонятно ответила девушка.

— Грубовато, зато надежно. Ждать правда долго, а мне так не терпится начать эксперимент, — от слова эксперимент и интонации с которой оно было произнесено, меня пробрало до мурашек. Чертовы маньяки, лучше бы ради выкупа меня похитили.

— Да судя по его показателям действие снотворно закончится через три-четыре часа, — подтвердила Юки.

— Значит есть как минимум пара часов до того, как он очнется. Не хочешь снять стресс? — вкрадчиво предложил мужчина.

— Нет подожди, Танака могут что-то заподозрить если я буду отсутствовать, — девушка сопротивлялась для проформы, но судя по звукам поцелуев и шороху снимаемой одежды похитители собирались прямо тут трахнуться. Точно вивисекторы, только эти больные могу совокупляться рядом со своими жертвами.

Я бы с удовольствием послушал или посмотрел бы на порнушку, которые устроили эти двое. Юки оказалась довольно страстной штучкой, девушка громко стонала, а в кульминационные моменты и вовсе кричала. При этом постоянно подбадривала партнера неприличными словами и пожеланиями. Мужчина, судя по командам тоже имел весьма извращенную фантазию…

Но мне сейчас было не до вуайеризма. Во-первых, желание неизвестного маньяка провести надо мной эксперимент сильно выбило из колеи. А во-вторых, неимоверно хотелось в туалет по малой нужде. Да так мощно, что было не до потрахушек своих похитителей. Однако придется терпеть еще добрых два часа, а это многовато. Видно, руна вовсю перерабатывала вколотую мне смесь, а токсины как известно выводятся в том числе и мочой.

Проведем небольшую ревизию текущего состояния. Так, руки и ноги обездвижены, кажется скотчем, рот тоже заклеили. Судя по всему, я лежу на медицинской каталке. Глаза открывать не рискнул и телом не шевелю, кто его знает, как меня должно было вырубить лекарство. Может я бревном должен лежать? В воздухе присутствуют запахи реагентов, лекарств и спирта. Похоже на больницу или исследовательский блок профильного института.

Хмм… с информацией негусто. Но учитывая закрытые глаза, это все что могу сейчас заполучить. Тактически готов, есть понимание что я тут вместо подопытной крысы, и похитители выкупа за меня требовать не будут. А это значит вероятность помощи от семьи минимальна, надо действовать самому. В больнице делал вид, что активно двигаться пока не могу, продолжу эту нехитрую конспирацию и здесь А так надо ловить шанс и пытаться бежать!

Глава 11. В логове маньяка

После того как Юки Уэно покинула своего любовника, оставшийся в комнате мужчина долго разговаривал сам с собой. У него явно не все в порядке с головой, но я узнал массу полезного. Этот псих вел запись все это время, хорошо, что я не шевелился, и не подсматривал, а то сейчас это было бы видно на экране.

Придурок стал, смакуя просматривать только что произошедший половой акт, потом порассуждал о ветренной Юки, которая хочет его кинуть. Потом сам же себя успокоил компроматом, к которому присоединил и сегодняшний файл. Причем судя по звукам сейф был в этой же комнате.

Этот псих что, тут живет? И меня препарировать здесь собрался, и бабу трахнул, и ценный компромат хранит. Не удивлюсь если он еще в этом логове кушать готовит и ест прямо на столе, где разделывает несчастные жертвы. И как меня угораздило попасть на стол к вивисектору и в новом мире? Судьба что ли? Повадки у этих тварей одинаковые в обоих мирах, конченные отморозки и нелюди!

Все время после того, как очнулся я на максимуме прогонял пси-энергию через татуировку «регенерации». Основные травмы были нивелированы еще в госпитале, оставались лишь внешние, так что такой интенсивный прогон должен быстро вернуть тело в рабочее состояние. Ко всему я не забывал подпитывать руну «концентрации», мозг работал на сто десять процентов, в поисках выхода.

Блин мои усилия усугубили проблему, которая к тому же не дала насладиться страстными криками Юки Уэно. Мочевой пузырь давил все сильнее и сильнее, а эта тварь продолжала копаться в своем сейфе. Но мое терпение было вознаграждено, вивисектор покинул комнату. Для гарантии я подождал несколько минут, кто знает может маньяк просто вышел в туалет. Черт! Даже думать об этом не могу, обоссусь же!

Теперь можно и глаза открыть, даже если камера зафиксирует мое пробуждение, все в принципе в пределах медицинских норм. Хмм… осмотреться, пошуметь для виду? Шок изобразить? Наверное, не стоит, актер из меня хреновый, а фальшь вызовет больше подозрений. Так немного подергаемся, скотч клеили не профи, но тут и ума много не надо. Липкая лента плотно охватила запястья и лодыжки, при таких раскладах и шевельнуться тяжело.

Опа! Ножницы забытые, и прямо у меня перед глазами. Что-то я в такие подарки не очень верю. Гребаный вивисектор решил поиграть? У этих двинутых на всю голову свои представления о юморе. Хмм… возможен и такой вариант. Я освобождаюсь, весь в надежде, а меня бац! Психологически говорят жертвы сильно проседают после такого, вроде как почти сбежали, ан нет не судьба. Тут пленник на все и согласный.

Ну че подыграть маньякам? С другой стороны, а куда мне деваться? Подполз к удачно оставленным ножницам. Точно, так удобно для протыкания скотча они лежать не могли, явно маньяк-затейник специально их тут оставил. Будет мудак в психологию играть. С такими монстрами тяжело, они ведь при помощи пыток, химии и «доброго слова» могут заставить маму родную убить. Единственный мой плюс вивисектор рассчитывает на пластичный разум подростка, а крысе Скайда такие приемы не страшны, кто как не мы знаем, что такое отчаянье?

После пары минут кряхтения и поворотов, стал с натугой тыкаться склеенными лодыжками в лезвие ножниц. Ожидаемо что-то порезал. Потекла кровь и стало немного скользко. При этом я довольно убедительно тужился, и терпел муки, правда не боли, а жутчайшего желания освободить мочевой пузырь. Но думаю внешне все выглядело убедительно: подросток, превозмогая боль пытается освободить руки. На лицо неслабые усилия, потом видно по плану вивисектора — огонек надежды, победа и облом!

Чую он сейчас на той стороне смотрит в монитор и наслаждается, извращенец хренов. Но не будем его разочаровывать, руки освободил, на ноги времени много не ушло. Встаем оглядываемся. Так надо бы прикинуть, а что меня ждет? Судя по всему, это прекрасно оборудованная лаборатория, такую дома на коленке не соберешь. Значит это какой-то научно-исследовательский комплекс.

Какие выводы? Ну допустим вивисектор здесь царь и бог. Но свои наклонности широким массам он явно не транслирует. Кто-то из персонала, конечно, знает — наиболее верные, ученики и злые бабы вроде Юки Уэно. Но большая часть в неведении. Доступ сюда у единиц, значит есть шанс, что маньяк остался со мной один на один. А что? Меня он решил разделать на опыты, так что светить жертву лишний раз не будет.

Если говорить о рисках, Уэно точно проинформировала своего патрона о том, что я не маг, а судя по тому, что я слышал во время жаркого секса маньяка с врачом, первый как минимум чертов волшебник. Дай бог если застыл в ранге кохая как большинство на планете, плохо если пошел дальше. Там уже без разницы, мне не вытянуть. Значит исходим из того, что мой противник маг и по мощи слега сильнее Макисэ Абэ, сильнее и опытнее. Если хотя бы сэмпай — все мои телодвижения бессмысленны.

Оглядываю комнату на случай поединка. Я крыса и мне подойдет любое преимущество. Брать что-то в руки и прятать нельзя, он смотрит за мной и любое потенциальное оружие насторожит маньяка. Вивисекторы они такие, чужие шкуры режут без всякого еканья в сердечке, а вот свои берегут дай-то боже. Беру карандаш и листок бумаги, буду записку папе писать. Вроде логично, а кому какое дело, что деревяшку с графитовым наконечником я потом суну в карман.

Кабинет абсолютно пуст. Манячелло явный педант и чистюля, ни тебе завалов бумаг, ни пыточных инструментов. Можно использовать в качестве оружия нож для вскрытия конвертов. Но его он увидит сразу и выбьет из моих рук первым делом. Взять чтобы сымитировать поражение? Блин, а если он с первого раза лишит меня подвижности? Так вроде бы незаметно мне больше ничего не обломится, разве что булавка с лоточка для мелочей.

Я в больничной пижаме, на ногах тапочки, это плохо, в такой обуви пинаться не очень. Но можно всегда скинуть и поработать голыми ступнями. Осматриваю все вокруг, запоминаю детали логова похитителя. Возможно, это будущая арена битвы и стоит заранее приметить, где, что плохо лежит и как этими предметами я буду убивать врага. То, что психа надо прибить сомнений не вызывает.

Вздохнул-выдохнул и в коридор. Не успел я пройти и десяток метров как из-за угла показался похититель. Высокий мужчина, европеец. Он раза в полтора массивнее меня, несмотря на возраст подтянут и спортивен, так просто его не сломать, а если еще и маг… На лице у гада ехидная улыбка, предвкушает как будет ломать жертву, маньяк хренов.

— Молодой человек, а куда это вы собрались? — откровенно глумясь произнес мужчина, точно это он, узнал голос собеседника Юки Уэно.

— Эээ… я был в больнице, а очнулся в незнакомом месте… — довольно удачно сымитировал удивление и полное непонимание ситуации.

— Все правильно, у вас случился кризис, и клиника была вынуждена оправить вас на специальное лечение, — на ходу врал британец.

— Ох… а то я если честно испугался, очнулся в незнакомом месте… Стоп! А почему я был связан? — задал я вполне логичный вопрос, отыгрывать совсем уж дурачка не стоило.

— Мы были вынуждены вас зафиксировать, реакции на некоторые препараты не всегда предсказуемы, — как ни в чем не бывало продолжил маньяк. Опытная тварь, говорит убедительно, а голос успокаивающе обволакивает, какой профессионал блин!

— Понятно, а я могу позвонить родителям? — делаю вид что поддаюсь его доводам.

— Конечно молодой человек, только вначале необходимо сделать вам несколько тестов, — он вкрадчиво берет меня за руку и подталкивает обратно в кабинет.

Пора, бдительность противника усыплена и у меня появился шанс. Между пальцами левой руки зажата булавка, резко всаживаю ее в глаз похитителя. Он отклоняется назад и кричит от боли. Шея открыта и я в тут же пользуюсь представившимся случаем. Остро отточенный карандаш коротким замахом втыкаю в горло. Из раны хлещет кровь, но я уже понимаю, что проиграл.

Тело похитителя окутывается магическим пламенем, я конечно профан в этих делах, но выглядит это явно круче чем у Макисэ Абэ. Мощный удар отбрасывает меня к стенке коридора, а потом начинают сыпаться увесистые пинки. Закрываюсь как могу, руками и ногами пытаюсь защитить жизненно важные органы. Но мощные удары противника ломают кости и достают до внутренностей. Кажется, этот придурок совсем забыл, что я ценная подопытная крыса…

— Какая тварь, коварный сученыш… — сам с собой разговаривал профессор Джексон. Нападение пленника на самом деле застало одаренного врасплох. Если бы не магия, то на этом для выдающегося ученого все могло и закончиться, но одаренные те еще монстры, и чтобы причинить им вред нужно оружие посерьезней булавки и карандаша.

Болевой шок и ярость заставили Джексона забыть о ценности похищенного. Но после того, как злоба была вымещена, профессор опомнился и прекратил избиение. Хотя кажется мелкому подонку этого хватило, подросток изломанной куклой лежал на полу. Опытный специалист тут же подмечал нанесенный ущерб, множественные переломы конечностей, руки каждая минимум в двух местах, левая нога точно сломана, на правой по меньшей мере ушиб.

Продуманный какой-то малец, защищал органы до последнего. На лице и голове несколько гематом, пару пинков прилетело и туда, зря это я его по голове, так ведь и убить можно. А как разбираться куда пинаешь с булавкой в глазу и карандашом в шее? По внутренним органам трудно сказать, но одна почка точно травмирована, возможно селезенка… вообще сломанные ребра могли повредить все что угодно, но лучше покажет обследование.

Да пошел он к черту! Вначале позабочусь о себе. Карандаш уже вытащил, рана ерундовая, по сути, просто кровь и вид страшный. Ну и булавку. Тут и вовсе ни о чем, прокол микроскопический магия заживит буквально за час. Однако будь я не магом или на уровне первого пояса все могло закончиться печально, надо с этим щенком если выживет, держать ухо востро.

Все-таки сынок бандита, видно папаша обучил наследника семейному ремеслу, хе-хе. Так наложить на шею повязку. Надо сменить одежду и вызвать ассистентов чтобы прибрали тут. Только вот кому довериться? Не хочу пока делиться с таким перспективным случаем, а вдруг действительно крупное открытие? Надо будет ведь и ассистентов убрать…

Придется все самому, ну и, если что Юки поможет, она в любом случае в курсе. Хмм… надо и ее убрать все-таки след, но позже сейчас это вызовет подозрения… О, а эта пленная вроде медсестра же, значит может помочь. Ее все равно в расход. Так я в душ и переодеться, остальное потом. Щенок если сдохнет так тому и быть, ну а выживет значит бог направляет своего пастыря на новый путь!

На самом деле все это время я терпеливо ждал пока этот урод наложит на себя повязку, порассуждает вслух над моим телом. Придурок постоянно сам с собой разговаривает, но это мне на пользу много нового узнаю о своем похитителе. Удержать тело в сознании при такой боли смог только благодаря руне «концентрации».

Правда это палка о двух концах. Потеря сознания — защитный механизм, искусственно его блокируя я испытал всю гамму болевых ощущений от ломаных конечностей и поврежденных внутренних органов. И боль с каждой секундой только нарастает. Организм просто орет! А мне при этом нужно лежать и не отсвечивать.

Я крыса и всю эту эскападу затеял не только ради того, чтобы проверить маг мой оппонент или не маг. Да и азартным игроком, ставящим все на одну атаку, никогда не был, такие на Скайде долго не живут. Прежде чем атаковать булавкой и карандашом я бы выяснил уровень моего врага, максимально подгадал пути отступления и возможность получить другое оружие. Коридор для этого был самым неподходящим местом, абсолютно пустой. Шанс у меня был только на один удар, а потом неизвестность.

Но я увидел ключ к своему спасению. Из кармана врачебного халата выглядывал мобильный телефон. Если быть точным их было два, один навороченный смартфон, а второй простой — кнопочный. Именно на него я и нацелился. Смартфон мог быть заболочен на пароль, а вот с кнопочными никто не парится. Пришлось рисковать. Во время драки, подтолкнул карман снизу, чтобы мобильник выпал и остался на полу.

В пылу схватки маньяк пропажи не заметил, а потом и вовсе был озабочен только своими болячками. Но в принципе о чем ему беспокоиться? Я без сознания, а даже если сумею связаться с кем-бы то ни было, то даже не знаю где нахожусь. Но разогнанный пси-татуировкой мозг подсказал пару вариантов.

Как только маньяк ушел мыться и менять одежду, я на последних остатках воли дотянулся до мобильника, одиноко лежащего в углу. Сил на звонок не было, говорить я точно не смогу, пару ударов влетело в гортань. Каждое движение грозит отправить меня в нирвану, но я взял с таким трудом доставшийся мне телефон в руки.

Бинго! На нем только стандартная блокировка. Дрожащими окровавленными пальцами пишу короткое СМС, всего несколько иероглифов. Пусть я не знаю где нахожусь, но для отца этого будет достаточно. Тут же стираю следы того, что я пользовался телефоном. Аккуратно ложу его под себя, найдет будет просто случайно выпавшим.

Правда на нем следы крови и возможно моих пальцев… Есть риск что вивисектор поймет, что телефоном пользовались и вывезет меня в другое место или и вовсе закопает. Человек следы убирает лихо. Вон даже продумывает кого из ассистентов задействовать, а потом прибить. Есть ли шанс что отец будет искать меня по координатам телефона?

В принципе он может отталкиваться, от того с какого места отправлено СМС. Думать, что маньяк будет таскать с собой засвеченный телефон, или оставит меня в живых если что-то заподозрит немного наивно. Так что надо аппарат уничтожить или максимально повредить. Как это сделать в моем состоянии? Я ведь даже разбить о стену его не могу, такое резкое движение гарантированно отправит меня в нокаут, а результат может получиться так себе.

Решил фигурально нассать маньяку в тапки, а по факту просто сходил под себя. Ну а что в туалет по-маленькому я хочу с тех пор, как очнулся, а после такой трепки мне это едва ли светит в ближайшее время. А так и естественные желания удовлетворил и гарантировано телефон маньяка испортил. Не будет этот педант пользоваться мобильником после такого душа. так что следы я скрыл надежно. Да и вроде все выглядит довольно обосновано, получил пацан лещей ну и намочил со страху штанишки, с кем не бывает.

Уфф… теперь можно и отпустить сознание, сил терпеть эту боль просто нет. От меня мало что зависит, дождаться помощи от отца и все. Только бы он просчитал сообщение. Стоп! А это что за картина? Сквозь сомкнутые веки я увидел буквально ползущую ко мне на четвереньках красавицу Йошико. Она то здесь откуда? Или я попал в рай, и сейчас прекрасные девы будут ублажать меня соразмерно моим великим подвигам?

Непохоже на то. Хоть у меня глаза и изрядно заплыли, но я вижу приличный фингал под глазом милой моей сердцу медсестры, порванный халат и следы побоев. Тушь потекла от слез, а всегда отличная прическа больше похожа на старый веник. Так вот значит кого захватила пара маньяков. Видно, этой сотрудницей попрекали Юки Уэно, а потом главный похититель решал привлечь ее на помощь. Дескать все равно убивать, а так перед смертью поможет. Практичные пошли сумасшедшие ученые, однако.

Жаль… жаль… я-то надеялся, что придурки по незнанию захватили старшую сестру. С этой бой-бабой можно было бы принять бой, мы бы не то, что маньяка, целое логово с этой могучей женщиной очистили. А как бы не была сексуальна Йошико, мне сейчас не до постельных утех… Все… все… сил терпеть эту боль больше нет, настраиваю систему «регенерации» и в забытье.

Глава 12. В логове маньяка, продолжение

Нда… болит все не по-детски. Первое что увидел, когда очнулся — лицо Йошико. Вау! Меня спасли…! Стоп кретин ты же перед тем, как отрубиться видел ее. Мы теперь в одной тарелке. Хмм… интересно она ко мне в ту ночь пришла по служебным обязанностям или высказать досаду за Фумико? Однако хороший признак, девушка явно ко мне не равнодушна. Блин, о чем я? Встать не могу, все кости переломаны, а мысли о перспективах с грудастой и попастой медсестрой, хе-хе.

— Господин Танака, как вы? — шепотом спросила Йошико, пугливо озираясь куда-то в сторону.

— Плохо, но жить буду, — сделал я довольно оптимистичное заявление.

— Он хочет нас убить, а у вас сломаны руки и ноги, нам не спастись Гэндзи, — заливаясь слезами проговорила девушка. Я бы и рад ее обнадежить только боюсь если паук услышит это, то точно нас закопает сейчас его держит только эксперимент над моей тушкой.

— На все воля богов, — как можно флегматичнее отозвался я, типа сын оябуна, отношусь к смерти философски как конченный фаталист. Просто ничего лучше придумать не смог.

— Хнык, хнык… — несчастная Йошико только и могла продолжить плакать в ответ. В таком юном возрасте и с такими буферами трудно умирать, впереди еще годы безудержного секса… Чего-то меня куда-то не туда понесло. Может маньяк вколол чего интересного. Энергия на руну «регенерации» и выводим токсины, а то сболтну чего лишнего.

— Йошико, что мне вкололи и как лечили? — строго спросил я, возвращая немного взбадривая девушку.

— Гэндзи, он разрешил только обезболивающее и кровеостанавливающее, а так даже гипс наложить не дает и раны мне обрабатывать нечем, — развела руками девушка. И все же она создана чтобы поднимать настроение мужчин. Ну то самое настроение, ее мячики так призывно колыхнулись, когда она стала жестикулировать, я аж про сломанные кости забыл.

— Вот же гад, он что решил что мой отец не накажет его за сына? — пафосно заявил я рассчитывая, что маньяк меня слышит, может на какой разговор его выведу. Вивисекторы они такие любят с жертвой поболтать, удовольствие что ли получают.

— Оу, у юного Танаки прорезался голос, — не заставил себя ждать маньяк, от голоса которого несчастная Йошико вздрогнула, и вся как будто скукожилась. Изнасиловал он ее между делом что ли?

— Руки сломаны, ноги тоже, остается только говорить — продолжил я браваду.

— Отважный мальчик, — угрожающе подметил маньяк, — видно ты не осознаешь всю глубину задницы, в которую попал. Наверное, как и всякий сынок богатых родителей, думаешь, что тебя похитили ради выкупа?

— А что нет? — подыграл я вивисектору дебильным тоном избалованного сыночка мафиози.

— Нет сопляк, — в ярости воскликнул маньяк и ладонью резко сжал мою сломанную руку.

— Ааааа… — не смог я сдержать крика, а Йошико смело бросилась на выручку. Но несчастна медсестра в ту же секунду отлетела в сторону от увесистой пощечины. Руки одаренного горели огнем, так что силы в его действиях для двух простых людей хватало с избытком.

— Ну что щенок, понял? — продолжая выворачивать сломанную кость спросил маньяк.

— Да пошел ты на хрен, урод, — из последних сил выдавил я и снова закричал.

— Ах ты мелкая тварь, крыса подопытная. Ты видишь тот сейф уродец? — брызгая слюной вплотную к моему лицу проорал донельзя взбешенный вивисектор, — Там у меня ценная информация, хочешь назову пароль?

— Нн…не… надо, — будто испугавшись продолжал я провоцировать.

— Ха понимаешь, сучонок, тех кто узнает эту тайну я точно отправлю на тот свет. Разве что в твоей головенке найдется секретов на не меньшую сумму. Так вот пароль от сейфа 157…, внутри компьютер, пароль 98А1…, еще дальше папка 7О1К… Одна ошибка и коды доступа к криптовалютам спрятанные в компьютеры сами удалятся, равно как и папочки с компроматом на многих и многих людей…

— Но я ничего не запомнил… — вполне справедливо заявил я, навряд ли кто-либо в этом мире смог бы запомнить три двадцати четырехзначных кода, произнесенных быстрой скороговоркой, да еще когда тебе выворачивают сломанную кость. Но я мог, правда под разгоном пси-татуировки «концентрации».

— Ничего не знаю теперь ты, Гэндзи знаешь мою тайну, а за нее ты или поделишься со своей или я перед смертью сделаю тебе очень и очень больно… — сумасшедший ученый строил свой расчет на том, что никто его кодов не запомнит, и как всякий псих скорее всего говорил правильный шифр. Более того он предусмотрительно отключал запись, хотя часто фиксировал на камеру самые ужасные дела.

Паук упивался своим гением, властью над людьми, ходил по тонкому краю и щекотал свои нервы. Знаю я породу таких людей. При этом правдивость позволяла ему убеждать жертвы в серьезности своих намерений, палач и жертва очень тонко чувствуют фальшь друг друга. В угроза маньяка ее не было ни капли. Он верил в то, что говорил, и заставлял боятся.

Я же понял, что немного перегнул, и эта ученая тварь без тормозов может натворит что угодно. Почему же до их пор нет отца? Времени на то, чтобы прийти мне на выручку прошло достаточно… неужели возникли какие-то трудности? Меня он пока не убьет, а вот Йошико, судя по силе удара, нанесенного девушке, он уже списал.

Горо Танака готовился к непростому разговору. Много лет назад два парня ухаживали за Хэной. Молодой перспективный курсант Высшего Военного Института и вечно битый, безденежный бандит, зарабатывающий на хлеб тем, что дрался за деньги на стороне одной из уличных банд. Торпеда, бык — называли таких людей. Доли от мзды с лавочников им не полагалось, разовые акции и разовая оплата. Но куда идти бывшему детдомовцу?

Но ведь Хиро Набухито нашел куда идти. Адским трудом, через презрение аристократов он стал офицером Имперской Службы Безопасности. Большим человеком даже для нынешнего Горо. Тогда они дрались насмерть, и дело не в том, что один служил закону, а другой против него. Ни один не воспользовался своими связями или положением чтобы расправиться с конкурентом. Это была честная, благородная война!

Хэна выбрала Горо, хотя тот уже отчаялся и понимал, что нежной, распустившейся как бутон девушке будет куда безопаснее рядом в блестящим офицером Набухито. Но она выбрала Горо! На этом противостояние двух парней закончилось, но они так и не смогли сталь хотя бы приятелями. А сегодня Горо должен ему позвонить. Конечно, у Хэны это получилось бы проще, но Танака не мог позволить ей говорить с ним.

— Хиро, здравствуй, это Горо Танака, — немного сурово бросил отец Гэндзи, иногда он наводил справки о бывшем конкуренте и знал, что тот так и не женился. Возможно, работа не позволяла, но что-то подсказывало Горо, причина кроется в другом…

— Что-то случилось с Хэной? — тревожно ответил голос на том конце провода, подтверждая все подозрение обычно не ревнивого Горо.

— С ней все в порядке, — холодно отрезал Танака.

— Хмм… тогда зачем звонишь? Нас ведь нельзя назвать старыми приятелями? — сурово ответил офицер ИСБ. Гордый Танака давно бы положил трубку, но сын…

— Хиро, моего сына украли, — нашел в себе силы сказать Горо, хотя было невероятно трудно показать свою слабость старому врагу.

— Значит сын Хэны пропал… — задумчиво произнес Хиро. По долгу службы он бы не стал помогать бандиту, но той, что навсегда забрала его сердце он отказать не мог. И без разницы что звонил ее муж, это Хэна просила о помощи, — Что я могу для вас сделать?

— От больницы, где он лежал отошла машина с номером 53А… ее нет в базах, мы подозреваем работу спецслужб… — больше Горо объяснять не стал, профессионалу, итак, все было ясно. Теперь офицер ИСБ, если захочет, запустит маховик государственной машины и вычислит кто посещал в ту ночь клинику. Правда результата ждать по меньшей мере несколько дней…

— Это не они, — неожиданно быстро ответил Хиро, — в той машине были люди навещавшие своего товарища…

— Как это возможно? — удивился Горо.

— Просто совпадение Танака, я даю слово, эта машина была в больнице не из-за твоего сына, — что-что, а слово Набухито было крепче камня, это был вынужден признать даже Горо.

— Я понял Хиро, спасибо, — нашел в себе силы поблагодарить убитый горем отец.

Ведь это была последняя надежда команды поисковиков. Несколько часов назад они вычислили пикап с заляпанным грязью номером. Помчавшиеся по горячему следу боевики, чуть было не нарвались на стрельбу. Машина принадлежала клану преступников-контрабандистов, и когда на дороге к уединенному поместью показались джипы полные вооруженных людей те справедливо решили отбиваться от наезда конкурентов.

Лишь счастливая случайность и трезвые головы бригадиров двух банд спасли стрелков от гибели. Разобравшись в том, что оябунам нечего делить, они разошлись довольные тем, что случайная встреча не закончилась войной. После этого у Горо Танака оставалась в руках лишь одна ниточка, но Хиро Набухито, одним словом, оборвал и ее.

Может быть это месть? Может он что-то скрывает? Но зачем ему сын? Набухито, каким бы он не был, никогда не причинит вред Хэне, нет его слову определенно можно доверять, тогда, где мой мальчик!!! И когда последние надежды растаяли, а Горо от бессилия вертел телефон… И вдруг увидел давно пропущенный сигнал о сообщении… С неизвестного номера кто-то отправил лишь одно слово: «Юки».

— Мне нужна триангуляция телефонного номера 3512…, с него было отправлено сообщение! — орал Горо в одну трубку, и одновременно кричал в другую, — Срочно захватите Юки Уэно, сучка должна быть живой и готовой к разговору!

Молодой человек в хорошо сшитом костюме стремительно ворвался в кабинет. Захламленный стол, пепельницы полные окурков, давно немытые кружки со следами кофе и такие же неряшливые парни с удивление смотрели на вошедшего незнакомца. Тот не стал теряться и молча выложил на стол пачку наличных и бумажку с записанным на ней телефоном и временем. Щеголь молча вопросительно приподнял брови. Толстяк за столом также молча кивнул, и через несколько минут чиркнул на том же листке адрес.

Юки Уэно спускалась из своей роскошной квартиры к служебному автомобилю. Ее беспокойство по поводу похищения Гэндзи и профессора Джексона потихоньку рассеивалось. Люди Танака бестолково носились за двумя автомобилями, которые отъехали от больницы уже после того, как был похищен подросток. Все-таки Джексон идеально умел манипулировать людьми.

Ищейки клана изначально ошиблись со временем. Точнее говоря их, умело ввел в заблуждение ученик профессора, работавший у Юки. Он устроил этого непримечательного парня давным-давно, крепкий профессионал и в чем-то незаконном не учувствовал. Юки долго ломала голову по поводу его назначения, оказалось, что он просто присматривали за ней и в нужный момент оказал существенную помощь.

Потребовалось лишь подгадать время, когда ученик Джексона приступит к дежурству. Гэндзи похитили после того, как старшая сестра сделала вечернюю серию инъекций, к которой Уэно лично назначила дозу успокаивающего, чтобы жертва не сопротивлялась. Потом в пустую палату заглянул ученик Джексона и своими показаниями направил поиски по ложному следу.

Все прошло без особых проблем. Случилась лишь одна досадная случайность. Медсестра Йошико какого-то хрена приперлась к молодому Танака как раз, когда его погрузили на каталку и скрыв под простыней везли на паркинг. Пришлось Юки немного подыграть и приказать Йошико помочь. Сделала она это как ни в чем ни бывало и у медсестры не возникло никаких подозрений.

А около машины профессор Джексон вырубил девушку и погрузил в машину вместе с подростком. Нестыковок в истории вроде не было. На этаже не было камер, это давний факт, видеонаблюдение из-за недостатка средств было установлено только в приемном покое и у ресепшена. Этажи больных камерами не оснащались изначально, равно как и паркинг. Уэно умело обходила этот вопрос на инвестиционном комитете, так как иногда выполняла щекотливые просьбы сумасшедшего учителя.

Ко всему исчезновение Йошико также не вызвало ни у кого вопросов. Девушка была одинока, семья где-то в глухой провинции, а тесных связей и друзей не было. Неявка очередной медсестры переполоха не вызвала, младший персонал получал копейки и за работу не держался. Тем более все считали, что такая красавица могла найти работенку получше, ну или выгодно выйти замуж. Чем по мнению многих Йошико в больнице и занималась, а не найдя подходящей партии решила сменить место охоты. Кстати, такая версия имела под собой подоплеку…

Все эти мысли настроили всегда строгую Юки на мажорный лад. Девушка просто летела по лестнице одаривала встречных мужчин широкой обворожительной улыбкой. А что молодая, успешная, самодостаточная! В такие годы достигла отличного положения, есть квартира, доля в одной из лучших клиник префектуры, внизу ждет шофер и служебная машина. Однако улыбка доктора Уэно неожиданно погасла, когда она села в машину и вместо водителя увидела ствол пистолета.

Юки Уэно запираться не стала и сразу же выложила всю правду. Почти одновременно данные о том с какого места было послано СМС подтвердили слова заведующей больницы. Группу захвата возглавил лично Горо Танака. Когда дюжие бойцы, используя плазменные резаки ворвались в секретную лабораторию профессора Джексона то застали там покалеченного, но живого Гэндзи Танака.

Британец оказал яростное сопротивления, а учитывая его уровень магии и риски навредить наследнику ученого пришлось уничтожить. Хотя Горо хотел задать твари несколько вопросов. Неодаренная медсестра Йошико спасена, хотя теперь надолго займет место пациента в своей клинике. Однако рассусоливать было нельзя штурм научной лаборатории в центре города неминуемо привлечет внимание полиции, а люди Танака привыкли завершать свои дела до прихода официальных властей.

Но все приготовления к отходу неожиданно прервал младший Танака.

— Пап, нам надо поговорить наедине, — неожиданно раздался слабый голос Гэндзи. Честно сказать Горо боялся смотреть на своего сына, кровь и раны ребенка говорили о том, что отец опоздал. Но сын жил, и Танака боялся сглазить удачу.

— Обязательно поговорим, сынок, — склонился над раненым отец.

— Папа, здесь и сейчас, — твердо ответил сын, и Горо по глазам понял, что надо уступить.

— Все вон! — ослушаться главу клана никто не посмел, люди молча ушли из помещения, несмотря на то что время поджимало. Если надо они начнут безнадежный бой с полицейскими силами, чтобы дать лидеру поговорить с сыном. Таков долг!

— Пап, в той нише сейф, там сложная система кодировки. Три ступени, первая на двери, вторая на компьютере, третья на файловой системе. Не знаю, что там, но это должно стоить очень много. Компьютер нельзя выносить из помещения до того, как мы не разблокируем все уровни доступа. Я буду диктовать, — первым желанием отца было плюнуть на все, но израненный сын считал это серьезным, пришлось довериться его чутью.

— Хорошо, — кивнул Горо, не тратя драгоценное время.

Операция прошла удачно, помимо мощного ноутбука в сейфе наличными и облигациями на предъявителя лежало больше пяти миллионов фунтов, большая шкатулка драгоценностей, несколько золотых слитков и мешочки с не ограненными алмазами. Эти ценности сами по себе были огромным уловом даже для клана Танака, тогда что же сумасшедший профессор хранил в компьютере?

Прав был малыш, когда попросил выйти всех людей. Такая добыча может соблазнить даже самого верного человека. А так о содержимом сейфа не будет знать никто. Люди не посмеют спрашивать о том, чем глава клана набил сумки. Кое-какие слухи он, конечно, пустит, но в пределах разумного. А все остальное останется Гэндзи, парень заслужил!

Бойцы Танака благополучно эвакуировали раненого из научного центра. В составе кортежа был заранее предусмотренный медицинский реанимобиль. Никакой речи о том, чтобы ехать в больницу не шло, наследника забрали домой. Теперь врачи будут осматривать его только в семейной крепости. Парень несмотря на жуткие раны выглядел бодро и совсем не жаловался. Горо тихо гордился отпрыском, сумевшим даже из такой безнадежной ситуации выбраться живым и с прибылью для семьи.

Глава 13. Я богат!

— Я слышал у нашего филиала в Азии проблемы? — респектабельный, высокий, спортивного телосложения мужчина сидел в отдельной комнате французского ресторана за бокалом отличного коньяка и сигарами. Ужин уже был съеден и два джентльмена сочли удобным перейти к делам.

— Профессор Джексон отошел в мир иной, причем не по своей воле, — своеобразно ответил немного полноватый, небрежно одетый, но холеный собеседник.

— Хмм… это проблема? — вопросительно поднял брови мужчина, одновременно причмокивая коньяк. Хоть лягушатники и могли вызвать только презрение, но надо отдать должное коньяк у них выходит замечательный.

— Скорее закономерный конец, — в своей неподражаемой манере ответил толстяк.

— Хмм… а яснее, — высокий явно неплохо знал своего собеседника, и ничуть не раздражался, тем более сигары и коньяк прекрасно сглаживали углы.

— Джексон нарвался, он так страстно занимался наукой, что постоянно похищал людей. Я закрывал на это глаза и даже прикрывал безумца, ведь его исследования неизменно давали прекрасные результаты. Но в этот раз он откусил кусок, который не смог проглотить. Похитил сына главаря местной банды, за что и поплатился.

— Хмм… а имущество?

— Ну часть того, что нашли бандиты отошла им в качестве компенсации. Я думаю, наличие такого куша успокоит преступников, и они остерегутся копаться дальше. Тем более, нам их наследник неинтересен, — толстяк был равнодушен к деньгам и не считал важным отчитываться за такие мелочи.

— И сколько им перепало? — высокий напротив считал каждую копейку, ведь он в организации исполнял функцию казначея.

— Думаю миллионов десять-пятнадцать. Насколько я знаю они смогли перехватить контроль над клиникой Джексона, и кое-что вынесли из его сейфа, — устало вздохнул толстяк, отчаянно не любивший все эти подбивания итогов и пересчеты чужих денег. Свои бы сосчитать.

— Маловато, помнится профессор был намного богаче, — потребовал разъяснений высокий.

— Он много вкладывал в исследовательский институт, а тот остался на балансе нашей организации. Там одного оборудования миллионов на двадцать-тридцать. Ну и само здание стоит солидных денег. Понимаю, что у тебя баланс все рано не бьет, но Джексон имел немало пороков и страстей, думаю остальные ушло на решение проблем и удовлетворение его желаний, — пришлось дать полный отчет, иначе казначей не отстанет, у него поистине бульдожья хватка.

— Нужна ли зачистка? Эти бандиты не будут завтра претендовать на что-то? И не слишком ли жирно оставлять у них целую клинику?

— Им денег Джексона хватит на безбедную старость и зачем поднимать волну? Наследник вернулся домой, похититель примерно наказан! А касательно больницы… Без Джексона это не будет таким выгодным бизнесом, и потом вызовет противостояние со стороны преступников. А утихомирить их будет стоить ненамного меньше.

— Ну что же тогда будем считать тему закрытой! — резюмировал высокий, перейдя к следующему вопросу.

Дома запустил процесс регенерации на максимум, думаю родные на запчасти разобрать не должны. Поэтому выздоровление шло полным ходом, а я, пользуясь очередной вынужденной паузой работал с пси-татуировками. На очереди третий модуль «регенерации», и первые модули «доспеха», «силы» и «скорости». После этого, чтобы двигаться дальше надо начинать усиливать скелет и мышцы, иначе руны скорости и силы разорвут мое тело на мелкие ошметки.

В первую очередь подложил работу по раздвоению рун на модули, все они имели пять составляющих. Это явно какой-то комплекс, подготовленный по одним лекалам. Кстати, классный подход для новичка, у которого нет учителя. Все интуитивно понятно и встает на место логически правильно. И почему я на Скайде такой метод не придумал? Там я наносил татуировки целиком, и при этом у меня были консультанты.

Только вот за девять лет активного использования рун я сумел нанести всего семнадцать, а здесь судя по прогрессу на этой уйдет как минимум в три раза меньше времени. И не в последнюю очередь из-за смены методики выжигания татуировок. Ну и мой эмоциональный фон влияет, причем под руной «концентрации» я сделал весьма нетривиальный вывод, о том, что сексуальные эмоции — служат причиной роста пси-энергии. Неожиданно, однако! Или это я свою подростковую озабоченность так оправдываю?

Кстати, об озабоченности: ни Эйки, ни Йошико, а уж тем более Фумико в эти дни я не видел. Эйка еще мелькала изредка, но со мной постоянно находилась специально обученная сиделка, все же я тяжелобольной и помимо уколов и капельниц выздоравливающее тело требовало тщательного ухода. Массаж, обтирание, утка в конце концов… все это делал нанятый профессионал.

При этом предки изрядно удивили меня своим выбором. Ухаживать за мной определили старшую медсестру клиник Юки Уэно! Бой-баба ни мне, ни окружающим спуску не давала. Черт я даже уклониться от уколов не мог, хотя большая часть из них только мешала, а не помогала моему выздоровлению. Но с могучей женщиной не поспоришь, при инъекциях она буквально насиловала мое непослушное тело. Не в прямом, а в фигуральном смысле, если вы чего не того подумали.

Эйка по понятным причинам была занята в другой части дома и не имея повода зайти лишь навещала как больного, в рамках приличий и под надзором бодигарда в медицинском халате. С этой бабой не забалуешь. Бдела она мощно, и мы даже за ручку подержаться не могли. О чем-то большем при таком цербере можно было только мечтать.

У Йошико, хоть и попавшей вместе со мной в плен и какое-то время ухаживающей за мной повода попасть в резиденцию Танака естественно не было, чего уж говорить о Фумико. Так что я реально потускнел, тут и расход пси-энергии на выздоровление и нанесение новых рун и уменьшившийся до крохотного ручья поток тех самых эмоций. Источник моей силы прямо иссох, блин. Вот же родители, не могут понять, что нужно растущему организму!

А обрадованный моим спасением папа, об эмоциональном состоянии сына совсем не думал, думал только о его финансовом благополучии. Черт может быть он и прав. Ценности изъятые из сейфа профессора Джексона были распределены хоть и однобоко, но весьма приятно для меня. Если говорить кратко, отец все бабки зажал и на сына записал.

Камни, золото и драгоценности расценили и продали с аукциона, выручка пошла на клан. Немного пустили на премии, а на основную часть выкупили спорные точки, чтобы в дальнейшем содержать на доходы с них новый отряд. У отца было порядка десятка боевых групп, эта станет одиннадцатой и со временем будет полностью подчинена только мне.

Получилось весьма неплохо, самостоятельная, финансово-независимая, маленькая, но хорошо вооруженная личная армия. Сейчас она пока еще в проекте, но деньги выделены и начат набор верных людей. Территория специально подобрана обособленно от владений Танака, да и бизнес насквозь легальный, в общем папа расстарался и сделал неслабый подарок.

Наличные и облигации на предъявителя положили на мой счет в банке. Пять миллионов для шестнадцатилетнего подростка как вы понимаете не просто много, а охренительно много. Пока это траст и пользоваться им я могу по согласованию с родителями, но, если у меня будет разумный проект никто сопротивляться не будет. Кстати, инвестиционные проценты я могу тратить по своему усмотрению. А это ни много ни мало — двести тысяч полновесных фунтов в год.

Но настоящей пещерой Али-Бабы был ноутбук профессора Джексона. Помимо мощного компромата на целый батальон врачей и ученых от медицины там была схема владения клиникой из которой меня похитили. Бедняга Юки Уэно думала, что избавиться от сумасшедшего партнера тем, что сдаст меня. Надеялась на своих учредителей и долю в бизнесе.

А по факту все учредители были номиналами Джексона, и каждого из них он крепко держал за яйца бодрым компроматом. Там грязи было столько, что любого из десятка солидных бизнесменов, владеющих больницей на паях, можно было без суда и следствия расстреливать. Нет папа так не сделал. Долю в больнице переоформили на мой траст, причем я через подставного директора получил фактический контроль над клиникой.

Кстати, свои десять процентов Юки Уэно тоже переписала на меня, так что в одних руках сосредоточилось сто процентов успешной компании. Оценочная стоимость больницы приближалась к десяти миллионам фунтов. Отец же, взяв за яйца десятерых номиналов Джексона, и тех, на кого профессор собрал компромат на ноутбуке, рассчитывал со временем получить еще больше.

Но жемчужиной в этой сокровищнице были скромные накопления профессора на старость. Параноик держал все свободные деньги в криптовалюте. По сегодняшним ценам там было еще миллионов двадцать, и стоимость грамотно собранного пакета продолжала расти. Бесконечно так продолжаться не могло, но в перспективе нескольких лет моя руна «концентрации» посчитала это одной из лучших инвестиций.

Блин если посмотреть на мое похищение отстраненно и забыть о море физической боли и превозмоганиях, то я бы еще пару раз так бы похитился. Денег заработал, даже в масштабах клана солидно, а учитывая, что все они свободны то и вовсе хорошо. Будет с чего стартовать моей будущей компании, есть много мыслей о читерском превосходстве выходца из развитого мира над местными аборигенами…

Но деньги решили пока не светить. Как оказалось мой хваткий папа решил провентилировать вопрос о здании Института, в котором меня держали и той куче дорогостоящего оборудования, на котором собирались мучать мое тельце. Там очень большие дяди дали ему вежливо понять, что хоть он и благородно выручал сына, но дальнейший грабеж могут и не оценить. Дескать что сбою взял, достаточно, сиди со своим отпрыском и не отсвечивай. А то вдруг решим за Джексона отомстить?

Папа, когда надо мог резко сменить ход своего корабля, иначе клан Танака давно бы напоролся на риф или прочно застрял на мели. Но тут были угрозы пострашнее, я так понимаю целая королевская эскадра охотников за матерыми пиратами. Так что мы со своим мелким капером шустро нырнули в кусты и притаились. Малую толику экспроприированных денег будем аккуратно вкладывать в семейное дело, а остальное придержим на будущее…

Я резко пошел на поправку. Пси татуировка вышла на рабочий режим и восстанавливала организм бешенными темпами. Однако по зрелым размышлениям такой прогресс решили не афишировать. Интерес, проявленный сумасшедшим Джексоном, показал, что даже принадлежность к бандитской группировке не защитит.

Так что в школу мне еще неделю не ходить. Хотя, занимаясь дома явно ушел вперед, руна концентрации у меня прорисована в полном объеме, так что знания усваиваю гораздо продуктивнее большинства людей на этой планете. Это на Скайде показатели пси считались средненькими, импланты на память, скорость обучения и мнемопрограммы давали кратно больший эффект, ну а если кто получал древний артефакт разума, ооооо!

Пси-татуировки в моем мире практически вытеснены современными технологиями и артефактами древних. Они остались где-то по середине, невостребованные, малоэффективные. Единственное место, где их использовали — Свалка. Потому что для крыс это самое оно то, денег не требует, а откуда они у обитателей дна? Отнять никто не сможет, ну и кое какой эффект дает, все лучше, чем вообще бегать как дикарь с голым задом.

Однако на Скайде я встретил Учителя, и он показал, как тем что есть побеждать более сильного противника. Пытаюсь адаптировать его техники для меня сегодняшнего, но пока не идет, этот организм пока слишком медленный, слабый и тупой! Уверен Учитель бы нашел что сделать и с этим телом, но мои таланты явно скромнее, так что надо совершенствоваться и расти, а там с пси-татуировками я смогу занять достойное положение в этом мире.

После выздоровления стал интенсивно заниматься. Бег, благо размеры поместья позволяли, а воль забора была оборудована специальная тренировочная дорожка. Растяжка, отработка техники ударов, причем что-то подчерпнул из памяти Гэндзи, что-то добавил свое. Следом турник и тренажеры, физику надо раскачивать, татуировка «силы» на голый скелет не встанет, а «скорость» порвет неподготовленные связки.

Отец, как-то увидел мои истязания над собой, сделал соответствующие выводы и на следующий день привел обещанного специалиста. Тренер — невысокий, сухощавый азиат с невероятно развитой мускулатурой. Крепкие кисти, прочные как стальные канаты сухожилия, взрывная скорость и убойный удар и это несмотря на почтенный возраст. Что же он вытворял когда был молодым? Хмм… не удивительно что он магов бьет, я даже на затылок ему посмотрел, а вдруг модификант со Скайда.

— Добрый день, Гэндзи Танака, меня зовут Матвей Николаевич, возможно вам будет трудно произносить мое имя… — тренер, облаченный в кимоно, стоял в центре додзе. Я уже знал, что он не японец, а якут с севера, военный инструктор, рукопашник.

— Здравствуйте, Матвей Николаевич, — приветствовал нового наставника на японском, афишировать свои знания русского не стал, итак, ко мне много вопросов.

— Мне сказали, что у тебя есть дух и смелость бороться с одаренными…?

И я начал тренироваться у старого якута. Воин, а по-иному Матвея Николаевича назвать нельзя был чем-то неуловимо похож на Учителя со Скайда. Наверное, это особый склад людей, накопивших знания и предающих их другим. Приемы опытного рукопашника строились на глубоком понимании природы и техники работы магов.

Как оказалось «мерцание» или активация силы у начинающих магов включая тех, кто достиг ранга кохай, занимало две-три секунды. То есть перед тем, как начать лупить меня горящими огнем кулаками одаренные должны потратить какое-то время. Я, конечно, знал это и раньше, но вот тонкости, мельчайшие детали этого процесса стали откровением. Ничего подобного ни Гэндзи ни окружающие его маги не знали. Точнее говоря, не уделяли этому достаточного внимания.

Якут сам или используя чей-то труд систематизировал знания. По скорости и интенсивности мерцания можно судить о ранге одаренного. В моем случае техниками могли пользоваться только «гении» и то очень ограниченно, как ту, что применил Макисэ, по факту бесполезная затрата сил. Накачивая магией мышцы можно было достичь большего при кратно меньших энергозатратах.

Это означало, что начинающие маги работают только на короткой дистанции. Полный контакт с противником их конек. Но каждый наставник одаренного готовит его к будущему, это когда всякие сэмпаи и сиханы начинают метаться энергетическими плетениями или и вовсе площадными техниками. Поэтому контактный бой у юных волшебников развит не очень.

На этих «дырах» в образовании и строил мою будущую тактику боя Матвей Николаевич. Первое — это борьба. Маги, развивая физику тела, делают упор на ударной технике, причем девяносто девять процентов атак производится руками. Арсенал не богат, джеб, хук, апперкот, редко кросс, ну и понятно, что бьют в основном в корпус и в голову.

Это связано с тем, что волшебники готовят свои каналы под техники. А там всякие пассы и концентрирующие действия делают руками. В общем свои магические заморочки, помноженные на традиции клановых школ. Ногами, например всякие стены огня никто не творит, с чем связано не знаю, но сложившийся факт. Поэтому юных магов изначально приучают к «правильной» работе в бою.

Из этого получается ряд серьезных прорех в их защите. Тренер творчески переработал приемы боевых искусств и создал сбалансированный набор инструментов для эффективной борьбы с магами. Причем его искусство включало в себя работу с холодным и огнестрельным оружием. Но была и отдельная дисциплина, для рукопашного боя, основам которой и было решено меня обучить. Огнестрел мне таскать рановато, а хотелось бы.

Глава 14. И снова в школу

В первую очередь необходимо освоить бой на дистанции. Если сумею не допустить мага до своего тела, то и нет урона. А чем достать врага? Тут несколько вариантов, если говорить укрупненно — ноги и подручные предметы. Простая палка, зонт или свернутый в трубочку журнал дадут огромное преимущество в дистанции. А вот как эффективно пользоваться такими вещами и стало предметом наших занятий. Хлесткие удары, обводы, блоки, останавливавшие тычки…

Касательно ног Матвей Николаевич обещал привести пару специалистов. Корейца — мастера тхэквондо и бразильца — умельца с богатым арсеналом амплитудных ударов, акробатических прыжков и прочих фокусов. Вроде не самое полезное занятие в единоборствах, но по уверениям якута с одаренными сработает, буду им шаблоны ломать. Парадокс, нормальный боец смешанных единоборств меня в пол втопчет если я начну сальто крутить, а вот у одаренных против такого безобразия ничего нет. Работы предстоит много!

Третье направление, которое мы наметили — борьба, это очередная ахиллесова пята одаренных. Как нанести концентрированный магический удар, если противник плотно прижат к твоему телу? Тут для базы нужны техника вольной борьбы, джиу-джитсу и русского боевого самбо. Сплавив наиболее эффективные приемы против одаренных, тренер получил набор захватов, болевых и бросков, при помощи которых можно противостоять более сильному противнику.

Казалось бы, все просто бери готовые приемы из существующих боевых искусств и творчески применяй на одаренных. Но это не так, маги не зря доминируют в этом мире, даже их дети сильнее детей простых людей. Тела, разогнанные бешеной энергией намного быстрее и сильнее. Тут обычными приемами не обойтись. Это как заставить десятилетнего ребенка провести болевой тридцатилетнему мужчине. Ничего не получится, просто за счет физики взрослого. Так и с магами, с кондачка тут не решить.

Но за тысячелетия человечество придумало огромное количество всевозможных техник, так что нам было из чего выбирать. Броски с использованием инерции противника, привет айкидо, рычаги и удушающие из грэплинга, болевые, особенно на конечности — фишка джиу-джитсу… все это нарабатывалось до автоматизма.

Мой день теперь был забит сверх меры. Утром плотная разминка, чтобы нагрузить тело перед нанесением рун силы и скорости. Завтрак, душ и начало тренировок. Пару часов — бой с подручными предметами, получасовой отдых и два часа или с мастером тхэквондо или с бразильцем. Учителя чередовались, работая через день.

Постом плотный обед, ага калорий я сжигал как локомотив прущий состав в гору. Небольшой перерыв и два часа занятий по школьным предметам: естественные науки, литература, история… Следом два часа грэплинга, включающего в себя работу в партере, болевые и броски. Небольшой перерыв, легкий перекус и тренировка с Матвеем Николаевичем.

Якут тестировал уровень запоминания приемов, рефлексы тела, мышечную память… Часто загонял в трудные ситуации, в борьбе или ударке и терпеливо ждал, когда я найду верное решение. Уже на четвертый день, удостоверившись в моем уровне тренер стал приводить спарринг партнеров. Откуда он брал таких быстрых и умелых спортсменов не знаю, но меня они валяли качественно, я себя мальчиком для битья чувствовал. Хотя почему чувствовал? Я ведь в новом теле де-факто мальчик и меня постоянно бьют.

После ежевечернего сеанса избиения ужинал, как правило один в своей комнате, так как родители к этому времени уже успевал поесть, и я не хотел шокировать маму своими фингалами. Потом сауна, массаж, специалиста пригласили специально для меня и еще пару часов работы с учебниками. От такого графика я засыпал, как только голова касалась жесткой набитой гречишной шелухой подушки.

Даже времени поухаживать за Эйкой не было. Хотя пару раз у нас была возможность уединиться. Девушка от такого равнодушия с моей стороны обижено надувала губки и демонстративно меня не замечала. Но я был так вымотан, что даже подростковая гиперсексуальность на время оставила меня в покое. Тем более еще приходилось тратить время на пси-руны «силы», «скорости» и «доспеха».

По началу видя, как я выматываюсь и примеряя на меня физиологию обычных людей Матвей Николаевич предложил более щадящий график тренировок. Но моя регенерация творила чудеса, главное обильное питание и сон. При этом условии на следующий день я был как новенький. Ни боли в мышцах, ни накопленной усталости, наоборот, только прогресс… И он мне был очень нужен, пси-татуировки почти готовы, но будет лучше если они встанут на тренированное, хотя бы частично подготовленное тело.

— Как он? — Горо Танака наблюдал за тренировкой сына инструктором по тхэквондо, умопомрачительные прыжки, удары ногой из невозможных позиций…

— Еще рано о чем-то говорить, но одно точно у вашего сына уникальные физические данные. Он устает, но меньше, чем обычный человек, а скорость восстановления просто поражает. Мои лучшие чемпионы на следующий день после таких нагрузок не могли встать с постели без посторонней помощи, — ответил Матвей Николаевич.

— Хмм… а зачем такие изматывающие тренировки? Можно же достичь результата постепенно? — резонно заметил глава Танака, он и сам когда-то считался неплохим бойцом.

— В мире обычных людей да, но Гэндзи хочет драться и побеждать в бою с магами. Здесь без качественного рывка на следующий уровень не выйти. Когда воин пересекает грань невозможного, он отодвигает планку вверх. Его потенциал растет, — глубокомысленно произнес якут.

— Каков потенциал у Гэндзи? — поинтересовался любящий отец.

— Я не вижу предела, он особенный. Хотел спросить вашего разрешения. Когда Гэндзи будет готов, я могу предложить ему посетить патриарха нашего движения? — задал неожиданный вопрос тренер.

— Время покажет Матвей Николаевич, если никакая опасность не будет угрожать сыну, то почему бы и нет?

— Хорошо, когда придет время я вернусь к нашему разговору.

В понедельник я морально и физически был готов к школе. За это время татуировка концентрации сделала меня чуть ли не профессиональным ботаном, уверен я теперь умнику Ичиро Хаттори сто очков вперед дам. Касательно навыков бойца, конечно, за пару недель из меня магоборца не сделали. Но я привел это тело в хорошую форму, а самое главное адаптировал и наработал пару приемов. Немного, сейчас лучше исполнять один в совершенстве, чем хиленько знать тысячу приемов.

Утром быстро позавтракал вдвоем с мамой. Отца как обычно не было дома, у него какие-то разборки в порту. Быстро поел и пошел собираться. Снаряжение мне готовили в мастерских банды, но под чутким контролем Матвея Николаевича. Теперь в школу буду собираться так же долго как иная девочка. Ну а что, иду практически на смертоубийственную войну, так и собираться надо соответствующе.

Пластиковую линейку заменили на металлическую: это не меч, края намеренно скруглены, сорок сантиметров трёхмиллиметровой стали, и ширина приличная — сантиметра четыре — четыре с половиной. Получился увесистый, внушительный прямоугольник. Таким выполнять тычки и удары милое дело.

Моя идея с пером была всесторонне обсосана и принята. Только вместо тонкого и хрупкого писчего инструмента, изготовили несколько тактических ручек. Пишут обычно шариковой пастой. Но вот корпус представляет собой стальной многогранник, увенчанный острым конусом. Там, где мне предстоит держать ручку, когда буду применять ее вместо запрещенного ножа, сделана удобная насечка, чтобы рука не скользила.

Таких ручек несколько, одна всегда в кармане штанов, другая в сумке, третья в блокноте. Кстати, о нем, предположительно буду всегда таскать его в руках. Типа что-то записать, пометить. На самом деле под кожаным перелетом листы металла, можно использовать этот прямоугольник как щит, так и как инструмент атаки. Если удачно попасть уголком блокнота в горло, можно вполне и убить.

На голенях и запястьях композитные накладки, торс защищен пластичной, тонкой кирасой. Официально я еще не оклемался от переломов. По факту это универсальная защита, она распределяет удар по площади. При этом мои блоки становятся невероятно жесткими, а удары в разы массивнее. Кстати, перстень у меня забрали, чтобы не соблазнялся уходить в размен кулаками. Это заведомо проигрышная стратегия.

На носках ботиков накладки, в широком рукаве специально сконструированный кистень: относительно небольшой свинцовый шарик на тонкой невероятно прочной цепочке. На пояснице специально разработанный комплекс из пластичного материала. Его задача усиление бойца при бросках и поднятии тяжестей. Эффект незначительный, но любая прибавка в моем случае лишний шанс, не на победу, хотя бы на сохранение здоровья.

Эх мне бы еще экзоскелет, но тут его не придумали. Точнее говоря есть что-то, но там такая грубая поделка… Все это великолепие скрыл неброским, но дорогим костюмом и шикарной однотонной рубашкой. Учебники и тетрадки в сумке, а обед не взял. Была мысль в столовую не ходить, это в неофициальном школьной табеле о рангах самое опасное место после туалета. Но по зрелым размышлениям решил, что драться все равно придется. Так что отсиживаться с трусишками в классе не выход, да и туалет то все равно придется идти.

К школе подъехал опять перед самым звонком, таким нехитрым способом решил уклониться от разборок у шкафчиков. Ну сами знаете: ты меня толкнул, у него носки воняют… и дальше по нарастающей. Однако сегодня этот универсальный прием себя не оправдал. Отморозок Хизео Такаяма из параллельного класса сидел верхом на Ичиро Хаттори.

Последний пытался оттолкнуться от пола и скинуть противника, но тщетно. Хизео весил немного меньше Толстяка Бо, но при этом под толщей жира скрывались упругие мышцы и взрывная энергия. В прошлом году я и Хизео претендовали на лидерство на курсе. Но Такаяма почему-то тогда отступил. Думаю, он просто оказался умнее, подождал инициации и по новой стал ломать своих одногодок.

— Вау, кого я вижу Великий Гэндзи Танака вернулся в школу. Что ты скажешь на то, что я луплю твоего одноклассника? — издевательски спросил Хизео, с полгода назад мой предшественник крепко дал ему по шее за то, что он избивал Ичиро. Не альтруизма для, Гэндзи тогда сам избил Хаттори и заявил, что учеников своего класса он будет лупить сам.

— Фууу… ты че Такаяма магии пережрал? Я когда-нибудь менял свое слово или у тебя с памятью хреново? — намеренно обострял я ситуацию.

— Эй, да ты наглухо долбанутый ублюдок. Ты что решил раз смог порезать Макисэ, то теперь тебе любой маг не страшен? — вскипел Хизео, при этом не забывая давать пощечины лежащему Ичиро, что-то он как-то не равнодушен к Хаттори, может мужеложец?

— Ты не слышишь меня, Такаяма. Я ничего не возомнил, и ничего не придумал. Ты как был Хизео Такаяма так им и остался, а я как был Гэндзи Танака так им и буду. Только вот от того, что ты инициировался как маг, тебе видно в голову надуло? — я продолжал дерзить, зорко отслеживая движения Хизео.

Такаяма в нерешительности задумался. По идее Танака должен опасаться драки с магом, тем более его загнал в больницу ничтожный Толстяк Бо. Возможно, это пустая бравада? Но, с другой стороны, всем известно, что он в одиночку расправился с Рокеро Абэ и Джиро Фукуда, а их слабаками не назовешь. Да еще и громкая история с Макисэ, который и вовсе оказался «гением» семьи Абэ. Пусть Гэндзи и повезло, нож под руку подвернулся и все такое… Но уж слишком уверенно он себя ведет…

— Слушай Танака, а почему я должен отказывать себе в удовольствии избивать Ичиро Хаттори, — сменив тон задал вопрос лидер параллельного класса.

— Понимаешь я и сам не помню зачем решил, что этих ушлепков буду бить только сам. Возможно, мне придется пожалеть о таком решении, но оно уже принято, и я пойду до конца, чтобы доказать всем свое право. Ты меня понимаешь? — на пафосе, так любимом местными подростками заявил я.

— Ээээ… кажется понял, Гэндзи. Скажу одно, как бы то ни было, но у тебя реально есть яйца, — пошел на попятную Хизео, — я отпущу этого задрота только из уважения к твоей храбрости. Ичиро, учись, Гэндзи даже без дара остался тем, кто достоин уважения, а тебе и магия не поможет стать мужчиной!

С этими словами Такаяма встал со своей жертвы и неспеша направился в сторону своего класса. Я немного подождал, успокаивая дыхание. Хоть внешне разговор прошел легко, на самом деле пришлось интенсивно прогонять кислород через мышцы, чтобы в случае боя мгновенно взорваться серией атак. К тому же незаметно убрал тактическую ручку из левой руки, и обратно зацепил кистень на держатель в рукаве, теперь он случайно не вывалится.

— Ну что, Ичиро, пойдем на урок — произнес я, подавая лежащему на полу парню руку. Тот при моем приближении съежился, ожидая пинка, именно так бы год назад поступил Гэндзи, а потом удивленно расширил глаза разобрав мою фразу.

— Спасибо, — нашел в себе силы сказать подросток, трудно быть благодарным тому, кто не раз поступал даже хуже, чем Хизео.

— Чего он к тебе придрался? — просто так, чтобы не молчать спросил я.

— Мои родители дружат с родителями его одноклассницы, ты ее должен знать. Томоко. Мы с детства видимся на всех семейных праздниках, поэтому всегда тепло здороваемся в школе, — стал объяснять Ичиро.

— А Хизео Такаяма это не по душе, — закончил я его мысль.

— Да, — печально вздохнул Ичиро, — он, кажется, неравнодушен к Томоко, но та смотрит на него как на пустое место, и чтобы позлить липнет в школе ко мне.

— А может она просто выбрала тебя? — это предположение неожиданное для Ичиро, на самом деле лежало на поверхности и ревность Хизео, который все правильно понял, тому доказательство.

— Ты что, мы просто друзья, как брат и сестра, — начал быстро оправдываться Ичиро…

— Послушай, мне дела нет до твоих сердечных переживаний, но я не думаю, что Томоко злит Хизео, зная, что из-за этого ты получаешь от него по шее. По мне она пытается ему показать, что выбрала тебя, и чтобы он оставил вас в покое, — высказал я, по-моему, очевидную версию.

— Ты думаешь? — нерешительно, но в то же время радостно спросил забывший обо всем Ичиро.

— Стоит ли гадать? Вы друзья детства, спроси ее сам, — дал я совет перед тем, как мы вошли в класс.

За партами сидели все те же ученики. Малыш Бо влюбленно пыхтел в спину красавице Кийоко, которая слегка покраснела и смутилась, глядя на меня. Чего это с ней? Рокеро Абэ испуганно вздрогнул, видно сильно ему досталось от родичей, ведь в том, что произошло с Макисэ есть и его вина. Джиро Фукуда безмятежно ковырял в носу, мне иногда, казалось, что он даун, хотя как-то экзамены же сдавал.

Но все внимание приковала любимая учительница, самого любимого предмета — Фумико Оно. Сегодня на ней было обтягивающее шерстяное платье, теплое и уютное, как раз по погоде. Тонкая ткань выгодно подчеркивала ее широкие бедра и такие приятные на ощупь, отзывчивые на ласки упругие груди.

Мои губы невольно разошлись в широкой улыбке, и она не сдержала радости от встречи. Глаза девушки загорелись огоньком, щеки слегка покраснели от смущения, а может и от сладких воспоминаний, тело призывно раскрылось мне на встречу, разворачивая плечи и задорно выпячивая грудь. Но почти мгновенно Фумико надела на себя маску строгой учительницы, ее женское чутье перехватило ревнивый взгляд Кийоко Такада.

— Miss Ono, beg my pardon, please. Maywe are come in? — спросил я на английском, прерывая неловкую паузу.

— Yes of course, — ответила милая Фумико с самой красивой улыбкой на земле…

Глава 15. Новый конфликт

Я млел от голоса такой близкой и доступной учительницы. Несмотря на кучу подростков в классе мое обоняние каким-то образом выделяло окутывающее ее облако феромонов и тонкий аромат клубники на ее губах. Или это мои домыслы, ведь именно так пахла женщина в последнюю нашу встречу? В одном я уверен на сто процентов, я хотел эту женщину прямо здесь и сейчас. В паху все ныло от бешеного притока крови, я бы сейчас даже встать и ответить не смог. Черт!

— Гэндзи ты не мог бы рассказать нам на английском о больнице? — с очаровательной улыбкой, но совсем не вовремя решила спросить меня Фумико.

— Учитель, конечно, могу. Только перелом ноги еще дает о себе знать, можно я отвечу сидя за партой? — придумал как отмазаться, иначе с таким стояком стану посмешищем всего класса, но как же она меня заводит…

Урок рядом с ней промелькнул в одно мгновение, я даже о школьных разборках напрочь забыл. И как только прозвенел звонок вызвался помочь Фумико донести до ее кабинета стопку тетрадей, сданных на проверку. На что девушка ответила коротким кивком и как мне показалось слегка покраснела. Зуб даю она прекрасно понимает зачем я так рвусь ее провожать.

Мы шли по коридору, не замечая никого вокруг. Фумико мило щебетала, а я, прикрывая свои штаны сумкой односложно отвечал. На уме было одно, остаться с этой феминой наедине и наконец осуществить то, о чем я так долго мечтал все эти дни. Но в учительской нас ждал облом, соседка Фумико какого-то хрена вместо учебного класса сидела тут и что-то печатала на компьютере. Пришлось, немного неловко потоптавшись оставить тетрадки госпоже Оно и ретироваться. Надо бы еще заглянуть сюда в конце рабочего дня.

Следующим уроком была физика, и я поспешил в соседнее крыло. Теперешний Гэндзи становился прилежным учеником, вдолбленная Учителем привычка хватать все знания что дают, работала и в новом мире. Урок получился скучноватый. Пожилой уставший от жизни преподаватель монотонно начитывал материал. Единственным развлечением был небольшой опрос, когда меня поднимали то, к удивлению класса, я давал емкий, четко обоснованный ответ.

Хотя я не выдал ничего сверх того, что прочел в школьном учебнике, поймал не себе удивленные взгляды одноклассников, особенно признанного ботана и сына инженера Ичиро Хаттори. Несколько раз обернулась и обычно невозмутимая Кийоко Такада, а близняшки Вада на время даже прекратили перекатывать свои жвачки. Хмм… Гэндзи, конечно, не любил физику, но и никогда не тупил, чего они так удивляются?

Кстати, класс за короткий период сильно изменился. В любом замкнутом мирке есть своя элита и аутсайдеры. Компания из шести-семи человек, членов которой остальные считаю сильнее, красивее и житейски мудрее остальных. К ним стремятся попасть на вечеринку, с ними хотят дружить, перед ними заискивают в поисках защиты… В прошлом году такой группой верховодил я и пара моих прихлебателей, но сейчас все радикально изменилось.

Когда Толстяк Бо снес Гэндзи с пьедестала, «олимп» на какое-то время опустел. По инерции на это место претендовал всегда отирающийся около моего реципиента Рокеро Абэ. Но ничтожный сам по себе, с довольно вздорным характером и отталкивающей внешностью Рокеро на эту роль объективно не годился. Только поддержка сестер Вада и туповатого здоровяка Фукуда создавали иллюзию его превосходства.

Но после побоища, которое я учинил прямо в классе, а потом истории с Макисэ Абэ, Рокеро заметно сдулся и не отсвечивал. Потерявшие даже такого лидера, члены моей компании растерялись и перестали быть элитой класса. Все изменилось, магия перетасовала подростков. Те, кто был наверху, вдруг оказались не у дел, а вчерашние тихони набирали очки и стремились в лидеры.

Нутром крысы я почувствовал угрозу от нескольких одноклассников, которых раньше даже не замечал. Пять-шесть середнячков как в физическом, так и в интеллектуальном плане никогда и ничем не выделялись. Эти ребята не ходили на школьный двор, в столовую — только толпой, даже в классе они сидели на соседних партах образуя государство в государстве.

И как Гэндзи пропустил такое? Это же натуральная армия. Костяк составляют братья Като, старший Рюен и младший Такеши. С ними в связке пара друзей и столько же девчонок, я так понимаю их родители отправили детишек в Старшую школу Гакко не просто с напутствием, а заранее выработав для них стратегию. Като семья промышленников, причем независящая ни от одного из кланов аристократов, а это о многом говорит.

Сейчас, когда я внимательнее посмотрел на новый источник угрозы, то из памяти Гэндзи всплыли детали, которым мальчишка не придал особого значения, а надо бы. Братья Като никогда не нарывались, но, если кто-то угрожал члену их закрытого мирка они выступали единым фронтом. Причем судя по повадкам и тому как двигались эти ребята, они как минимум вместе тренируются.

То есть у меня под носом есть слаженная команда как минимум из шести тренированных бойцов, девчонки в новых реалиях котируются наравне с мужчинами. А сейчас благополучно пройдя инициацию они бешеными темпами наращивают свой потенциал. Пока Гэндзи играл в нагибателя, у него под носом формировался костяк настоящей армии. И они гораздо страшнее Рокеро Абэ или Хизео Такаяма. Одиночка всегда менее опасен чем стая.

Ну и фиг бы с ними, у меня амбиций покорителя вершины Старшей школы Гакко нет, мне бы Фумико Оно покорить и хрен бы с ним. Только вот братья Като явно что-то затеяли и явно с моим участием, вот же суки, ну что стоит оставить Гэндзи Танака в покое? Я даже на местных красавиц не претендую, мне бы спокойно три года пережить…

Но чувствую на мои резоны всем плевать, чтобы утвердиться в классе всем как минимум надо опрокинуть бывшего лидера. По идее мой эпик фэйл с Малышом Бо можно было засчитать как слив. Только вот сам победитель на могучего претендента не тянул, да и я вновь поставил вопрос о своем статусе разделав под орех Рокеро, Джиро, а потом и вовсе третьекурсника Макисэ. Так что амбициозные парни вроде братьев Като, чтобы заявить о себе должны в первую очередь показать свое превосходство над Гэндзи Танака.

Бить толпой для Като не самый лучший вариант, завтра результат такой драки может принести и обратный эффект. Опять же лезть ко мне без причин не совсем правильно. Значит детишки будут что-то исполнять. А судя по бросаемым на меня искоса взглядам, представление запланировано на сегодня. У бывших середнячков все готово, они ждали только главного актера. Вот же гады в первый же день после больнички хотят отправить обратно, этак я весь год в гипсе проведу.

Но слава богам что это не урок английского, а физика, и я не проморгал намеки судьбы пялясь на стройные ножки учителя Оно. Предупрежден — значит вооружен, а дальше посмотрим. Тут два варианта развития событий: докопаться до меня прямо на перемене, так сказать, сделать все интимно в своем кругу или перенести разборки в столовую, там людей много, славы больше и презентацию самым крупным бандам школы сделают.

Кстати, Старшая школа «Гакко» не сильно котируется в городе. И не из-за того, что у нас слабые бойцы, как раз наоборот. По понятным причинам сильнейшие учебные заведения там, где учатся одаренные. На верхних позициях школы клановой аристократии. Там детки из правящих семей, закаленные реальными схватками между кланами. Слабаков в этой среде давно вырезали, матерые наследники вместо няни общаются с армейскими инструкторами.

Внизу школы одаренных из семей среднего достатка, их даже приходится датировать из бюджета, обучить мага не самое дешевое удовольствие. Как правило родители у таких детей или не маги или слабосилки. Отсюда и невеликие финансовые возможности, слабая боевая подготовка, да и просто опыта у этих ребят нет. Чему смогут научить родственники сидящие в офисе на зарплате. Разве что дети военных попадутся, но те вообще в закрытые курсантские училища попадают и котируются наравне если не выше школ аристократов.

Ну а в середине неофициального табеля о ранге Старшая школа Гакко и еще несколько подобных ей. Здесь можно не иметь родителей аристократов, но обязательно иметь тугой кошелек. Обучение стоит не просто дорого, а очень дорого. У аристократов ценник и то ниже, так что простым смертным четыре года в такой школе не вытянуть.

Оттого и состав учащихся: дети банкиров, промышленников, топ-менеджеров, бандитов и чиновников. У таких семей нет военных традиций или закрытых клановых школ, но есть деньги и возможность нанять лучших тренеров. Поэтому слабыми бойцов «Гакко» трудно назвать. Но уже несколько лет как школа по всем параметрам приблизилась к уровню «бедняков», школ для одаренных частично датируемых государством.

Такое положение сложилось из-за того, что уже несколько лет в Старшей школе «Гакко» нет лидера. Несколько групп оспаривают первенство в чуть ли не в ежедневных битвах. Сейчас лучший боец школы Акира Такада, она признанный генерал внушительной группы четверокурсников. Но есть и другие, их лидеры слабее Акиры, но за счет большего количества членов банды или просто из-за упрямого нежелания подчинятся нет ни одного человека кто бы мог сказать, что «Гакко» лежит у его ног.

Ситуация усложняется еще и тем, что ученики постоянно выпускаются. Бандам нельзя делать ставку только на один курс. Уйдет Акира со своими соратниками и ее малочисленных последователей на третьем курсе тут же размажут по коридорам школы. Думая об этом, генералы школьных банд активно рекрутировали бойцов. И сейчас пришла пора присмотреть себе смену среди оперившихся второкурсников.

Поэтому у второго курса начались тяжелые деньки. Старшекурсники, где силой, а где уговорами склоняли учеников к вступлению в банду. С одной стороны, получил отличительный знак и тебя вроде просто так никто не тронет, а с другой, если идет война между группами, то ты уже не сторонний наблюдатель, а солдат, который обязан отстаивать честь банды магией и кулаками, а иногда и кровью.

Я это к чему все? Разложив воспоминания и догадки Гэндзи по полочкам мне стали понятны мотивы как моего предшественника, так и братьев Като. Гэндзи грезил подмять под себя сильнейших бойцов первого курса и вступить в войну банд не как зеленый новичок, а как минимум капитаном или даже генералом.

На самом деле после инициации многие из топов первого курса за счет силы и храбрости оставались на плаву даже если их магия была немного слабей. Так оно и случилось, тот же Хизео Такаяма пока еще лидер своего класса, хотя дар у него откровенно слабоват, но он держится за счет прежней славы и репутации. Если бы Гэндзи все удалось, то он возглавил бы серьезную силу, даже не смотря на инициацию одноклассников. Но единственной его ошибкой была уверенность в том, что он маг.

Братья Като думали о том же самом, только оказались умнее или менее амбициозны. Они сбили небольшой костяк, тихонько прошли инициацию, а теперь спешили собрать свою армию до того, как их подомнут под себя старшие курсы. И единственное препятствие на их пути — Гэндзи Танака. Хотя возможно они смотрят на меня не как на помеху, а наоборот, как на первую ступень в своему величию.

Прокрутив все эти расклады, я еще раз удостоверился в том, что конфликта с Като не избежать. Причем наиболее вероятным кажется нападение в столовой. Там это сделать легче всего, по классике поднос с едой опрокинут или тарелку с лапшой «случайно» на голову оденут. Гэндзи и сам не раз проворачивал такое в прошлом году. Железобетонно уверенный в своих выводах я стал выбираться из класса. Может успею застать Фумико в кабинете? Тогда к чертям столовую, за большую перемену столько можно успеть! В прошлый раз ей меньше минуты понадобилось, ну и мне…

Сука! Опять прервали приятные воспоминания. Я споткнулся. И это явная подстава, с руной «концентрации» просто не спотыкаются! Кто-то скажет идиот расслабился, когда на носу конфликт, но вся команда братьев Като расположилась в другом конце класса, а единственный человек на пути — безобидная Кийоко Такада. Вот же коварная сучка!

— Гэндзи Танака, когда это уже прекратится? — стервозно спросила девчонка, явно провоцируя меня на конфликт. А то, как уверенно и быстро подтянулись братья Като, указывает на их сговор с Такада.

— Кийоко Такада, — я принял шутливо-официальный тон, и немного дурачась продолжил, — Я искренне прошу прошения за то, что невольно споткнулся о твою прекрасную ножку и возможно тем самым нанес тебе травму. В знак моего сожаления готов отнести тебя на руках в столовую и угостить пирожными.

— Эээ… — слегка подзависла Такада, явно рву все возможные шаблоны.

— Соглашайся, ха-ха… — расхохотались в унисон близняшки Вада.

— Кийоко, Гэндзи и вправду сделал это не специально, — неожиданно поддержал меня Ичиро внимательно наблюдавший за ситуацией.

— Ну и что? — обиженно надула губки Такада, — А весь прошлый год? Его тупые приставания, синяки от щипков и… и…

— Кийоко, я и вправду искренне сожалею об этом и готов принять повинность на весь год, пирожное каждый день от меня в подарок, — с обезоруживающей улыбкой произнес я, оглядывая похорошевшую от гнева малютку Такада.

— Ты… ты… — вновь не знала, что сказать девушка, — ты делаешь это все мне на зло! Я так только стану толстой!

— Эээ… — теперь была моя очередь подзависнуть, ход мыслей Кийоко на самом деле поражал истинно женской логикой, — Может тогда заменить пирожные на какой-нибудь фрукт?

— Да ты просто издеваешься, Танака, — вмешался в разговор Рюен Като, старший из братьев хоть и слыл формальным лидером, но по факту ждал отмашки Такеши. Хмм… как много нового я узнаю, значит рулевой у нас младший братишка.

— Рюен, с чего ты взял, я абсолютно искренен и с радостью пообедаю с такой симпатичной девушкой как Кийоко, — спокойно без тени недовольства ответил я, хотя даже на мой непритязательный взгляд, Като лез не в свое дело.

Такеши зло зыркнул на Такада, они точно о чем-то договорились. Но Кийоко обезоруженная моей покладистостью просто не знала, что делать. Представляю, ведь для того, чтобы разозлить импульсивного Гэндзи раньше подножки и слов было более чем достаточно. А тут заготовленный вариант не прошел, а импровизировать на ходу детишки видно еще не умели.

— Гэндзи, я не собираюсь прощать твое свинство ради школьного обеда! — нашла что сказать Такада, только в этот раз ее гнев звучал менее убедительно.

— Кийоко, я готов перенести свои извинения в ресторан Гинза, на тех же условиях, в любой день в течении всего года, — я намеренно пригласил девушку в место, которое ученики Старшей школы «Гакко» считают идеальным для встреч влюбленных. После ужина в нем молодых людей обычно считали парой

— Уха-ха-ха, Гэндзи Танака ну ты отжег, черт, а почему нас никогда не приглашал? — держась за животы во весь голос ржали, иначе не скажешь, сестры Вада, — Чего ты думаешь Такада, соглашайся. Все-таки второй курс и уже Гинза!

— Хватит комедию ломать, — вышел из себя импульсивный Рюен, и выдвинул ничем не обоснованное требование — встань перед ней на колени!

— А ты не охрнел ли? — законно поинтересовался я.

— Да ты… да ты… я вызываю тебя на бой… — старший Като вообще поплыл. Не быть ему лидером. Таких нервных выпиливают в первую очередь.

— Серьезно, что ли? Рюен, а ты ничего не перепутал? Или ты думаешь я сейчас с тобой разговаривал и предлагал тебе в Гинзу сходить, — продолжал я раскачивать ситуацию.

— Аха-ха-ха… да ты сегодня в ударе, — продолжали комментировать откровенно веселящиеся Вада, — малыш Рюен обиделся на то, что его не пригласили в ресторан, ути-пути…

— Заткнитесь дуры, — вскипел, итак, достаточно раскочегаренный Като, теперь тщательно подготовленная провокация выглядела не только неудачной, но и даже смешной.

— Ау, мальчик, а ты бы рот свой прикрыл, или хочешь выйти на арену с одной из нас? — угрожающе приподнялась одна из сестер Вада, с которых мгновенно слетела вся веселость…

Глава 16. Братья Като

Ситуация явно пошла не в то русло, на которое рассчитывали братья Като. Наехать на меня по справедливости или унизить, чтобы я сам спровоцировал конфликт, явно не получается. К тому же и Кийоко и Рюен с каждой секундой выглядят все большим посмешищем в глазах одноклассников. А это грозит совсем другим уровнем противостояния.

Если Такеши Като расчетливо предполагал, что против его шести бойцов и союзницы Такада буду один я, то по факту вышло, что меня поддержали сестры Вада и Ичиро Хаттори, да и сама Кийоко явно не знала, что делать. Согласитесь один против семи, уже не то, что четверо против шести. Да ведь еще неизвестно как поведут себя Рокеро Абэ и Джиро Фукуда, а вдруг решат реабилитироваться перед стремительно набирающим очки прежним боссом?

— Ребята может остынем, — вмешался Такеши, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

— Да кроме твоего брата никто и не кипит, — глядя прямо в глаза младшему Като произнес я.

— Тогда к чему твои замечания? — попытался докопаться Такеши.

— А ты предлагаешь мне помолчать пока вы вдвоем с братцем будете молоть языками? Нет уж увольте, я лучше пойду съем чего-нибудь, что-то аппетит разыгрался, — я лениво потянулся, показывая свою расслабленность и специально поймал взгляд крошки Такада, девушку надо дожать, — Кийоко ты со мной? Мое обещание в силе.

— Агхм… — поперхнулась младшая Такада, покраснев до кончиков ушей.

— Пойдем? — я как истинный джентльмен предложил девушке руку, поймав на себе полный ненависти и отчаянья взгляд Толстяка Бо. Но вопрос надо добить, чисто ради спортивного интереса, да и повод уйти от конфликта совсем неплохой получился.

— Танака, я еще не закончил разговор, ты не считаешь невежливым вот-так вот его прерывать? — Такеши походу растерял все свое хладнокровие, и любой ценой пытался завершить планируемое. Зачем? Ведь неудачную попытку можно повторить в любой другой момент. У них что тут, квест что ли?

— Да пошел бы ты нахрен! — устал я разводить политесы, да и был свой расчет. Сейчас для меня довольно благоприятная ситуация, и Такеши как оппонент предпочтительнее чем Рюен, а драки с братьями Като в любом случае не избежать, так может лучше здесь и сейчас.

— Да ты нарываешься, — с торжествующей улыбкой победителя рванул ко мне Такеши и тут же сложился, получив кистенем в область виска. Неодаренного такой удар точно отправил бы в мир иной. А маг немного поваляется да выздоровеет, давно проверено бандитами все стран и народов.

— Ты че творишь ублюдок? — Рюен буквально офигел от скорой расправы над своим братишкой и засветившись магией молнией метнулся ко мне.

Я же, помня заветы Матвея Николаевича на расстояние вытянутой руки его не подпустил. Поэтому встретил безжалостным ударом ноги в пах. Такая плюха гарантировано свалила бы не мага, но у одаренных титановые яйца и старший Като вначале с непривычки, упавший на одно колено, начал резво подыматься. Но я о бронированных причиндалах уже был наслышан, поэтому не мешкая воткнул зазевавшемуся Рюену свою боевую шариковую ручку прямо в щеку.

Если честно так себе удар, урона мало только психологический эффект. Но для человека мало знакомого с болью и кровью это как минимум болевой шок! Като, судя по реакции с превозмоганиями был незнаком и совершил еще одну ошибку. Он отвлекся от меня и зачем-то схватился за рукоять ручки, рефлекс, наверное. Я, воспользовавшись этим, сделал проход в ноги и по классике бросил начинающего мага головой в пол. Вот теперь все.

— Кто-то хочет продолжить? — глянул я налитыми кровью глазами в сторону шоблы братьев Като. При этом довольно буднично выдернул свою ручку из щеки одаренного и демонстративно вытер кровь об его одежду.

Класс затих, потрясенный новой расправой. Подростки натружено переваривали информацию, у некоторых аж мозги заскрипели. Картина мира дала охранительной величины трещину, неодаренный разделывает под орех магов одного за другим, причем практически всухую. Понятно, что не без помощи подручных средств. Но кто мешал тем же Като использовать стулья или швабру. Потом, они напали первыми, и должны были предусмотреть ответные меры.

— Кийоко, так ты пойдешь со мной на обед? — произнес я в абсолютной тишине, окончательно добивая окружающих.

— Ддд… да… — беспомощно кивнула девушка.

Я как ни в чем небывало, второй раз галантно предложил Такада руку, и мы под удивленными взглядами всего класса отправились на обед. Миниатюрная ладошка Кийоко приятно обожгла мне руку, а она ничего… Между нами от тактильного контакта как будто ударил разряд. Спутница опять покраснела до макушки и смущенно склонила голову, а я же вдруг заметил хоть и маленькую, но невероятно красивую грудь, нежный стан и круглую попочку… Черт, опять двадцать пять…

Так мы и дошли до столовой, не проронив ни звука. Я боялся разрушить очарование момента, а Кийоко похоже и вовсе язык проглотила. Наше появление, кажется, никто кроме Акиры Такада не заметил. По крайней мере я поймал лишь ее донельзя удивленный взгляд. Который, кстати, многое мне объяснил.

Денег у меня теперь было даже больше, чем стоила вся школа, так что я щедро набрал всех вкусняшек, которые только были. Кстати, столовая у нас на уровне, как никак школа для богатеньких. Тут и выбор блюд нормальный и интерьер получше чем во многих городских заведениях. Когда я приволок два полных подноса к занятому Кийоко столу глаза девушки удивленно раскрылись?

— Я не знал, что ты любишь, поэтому набрал всего понемногу, — ответил я на ее молчаливый вопрос.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила девушка.

— Приятного аппетита, — не остался я в долгу, надо разбивать лед отчуждения, иначе у нас будет не обед, а пытка.

— Гэндзи, ты не думай, что я пошла с тобой из-за угощения, — робко начала Кийоко.

— Я так не думаю, — не мешкая последовал мой ответ.

— Знаешь будет честно если я все расскажу, — решительно начала малышка Такада.

— Акира Такада собирает бойцов, она посулила братьям Като взять их в свою армию, если они подчинят наш класс. Ну а тебя попросили спровоцировать Гэндзи Танака. Удачная жертва, во-первых, у меня должок перед тобой за прошлый год, а во-вторых, именно я стою у Такеши на пути к лидерству в классе, — изложил я версию, сложившуюся в моей голове при виде удивленного взгляда Акиры Такада. Возможно, я ткнул пальцем в небо, но что-то подсказывает, что мои подозрения вполне обоснованы.

— Откуда ты знаешь? — удивленные глаза подтвердили мои догадки. Черт какая она оказывается красавица, недолго и утонуть в этом омуте.

— Дедукция и интуиция, — немного сумничал я и широко улыбнулся, до сих пор слегка шокированной Кийоко.

— Ты ненавидишь меня за это? — с стремительно набухающими глазами спросила Кийоко.

— За что? — ответил я вопросом на вопрос в лучших традициях крыс Скайда, — Ты в своем праве, я сделал тебе гораздо больше плохого. Так что мой долг перед тобой все также велик!

— Вообще-то да, — немного повеселела Такада, какая же она честная, ее до сих пор корежит от участия в небольшой интрижке братьев Като и своей сестры.

— Ну так как я могу загладить свою вину? Ты пойдешь сегодня со мной в Гинзу? — мне на самом деле хотелось искупить хотя бы часть вины предшественника перед этим невинным существом.

— Ты это серьезно, Гэндзи, — лукаво улыбнулась Кийоко, явно намекая на отношение учащихся к парочкам, ужинающим в Гинзе.

— Абсолютно, — невозмутимо ответил я, мне ли боятся шушуканий школяров с высоты почти тридцати лет на проведенных на Скайде.

— Хорошо, — мило засмущавшись согласилась Такада, — только мне нужно заехать домой, переодеться.

— Я заеду за тобой часам к шести, нормально будет?

— Да, позже папа не опустит. А ты знаешь где я живу? — вдруг задалась вопросом Кийоко.

— Ваше поместье недалеко от муниципального парка Рюкю? — уточнил я всплывший из памяти Гэндзи адрес.

— Да верно…

До конца обеда к удивлению косящихся на нас одноклассников мы мило проболтали никого не замечая вокруг. Кийоко игнорировала гневные взгляды старшей сестры, а я абсолютно не обращал внимания на удивленно поднятые брови сестер Вада и побледневшее от досады и переживаний лицо Толстяка Бо. Сдается мне его хватит инфаркт, если он в том же темпе продолжит ревновать недосягаемую для него девушку.

— Гэндзи, нам пора на урок, — обед немного затянулся, обеспокоенная и обязательная Йошико начала волноваться,

— Не стоит торопиться Кийоко, на урок химии точно не попадешь, в лучшем случае успеешь на информатику. А для меня учебный день и вовсе закончился, возможно пораньше поеду домой, — предсказал я и в подтверждение прогноза в столовую вошел начальник охраны и громко назвал фамилии одноклассников, участвовавших в сегодняшнем инциденте.

— Ой, я и забыла про все, нас опять к Кетсу Аоки? — припомнила Кийоко.

— Да, — с уверенной улыбкой ответил я, последствий драки в Старшей школе Гакко никто не боялся.

В приемной завуча повторилось все ровно тоже самое что и месяц назад. Свидетелей вызывали в кабинет господина Аоки по одному, только в этот раз предпоследней осталась Кийоко, видно и ей не попасть сегодня на информатику. Мы ни о чем переговаривались друг с другом, понемногу привыкая к процедуре допроса от завуча. Думаю, в третий раз кофе с печеньем попросим и вообще весело проведем время.

Кийоко, выйдя из кабинета, ободряюще мне улыбнулась. Я успел напомнить ей о предстоящем свидании и с сожалением проводил глазами упорхнувшую переодеваться милую попку красавицы Такада. А мне предстоял разговор с суровым Кетсу Аоки, но я вроде готов и особой вины за собой не чувствую.

— О! Гэндзи Танака, опять первый день из больницы и опять драка, — своеобразно поприветствовал меня завуч.

— Здравствуйте господин Аоки, — последовал мой скромный ответ.

— Ты уже парень тертый, рассказывай, — Аоки был необычайно развязан что ли, это совсем не походило на всегда строго завуча.

— Все как обычно, шел никого не трогал, напали, избил, — ответил я краткой шарадой, в любом случае Аоки уже все видел на записи и опросил кучу свидетелей.

— Хмм… а как получилось, что ты помирился с зачинщицей? — а завуч неплохо осведомлен, интересно это кто-то из команды Като сдал Ктйоко или она сама все рассказала. Зная характер девушки, она точно не молчала.

— Харизма? — немного пошалил я.

— Засранец, ха-ха-ха, — расхохотался Кетсу Аоки, — Гэндзи, у меня к тебе только одна просьба, применяя оружие не забывай про грань! Смерть ученика в стенах Старшей школы «Гакко» недопустима!

— Интересно одаренные помнят об этом, когда лупят не мага? — немного позволил себе мрачного сарказма.

— Я постараюсь, чтобы все твои возможные оппоненты осознавали на что идут в драке с тобой, но и ты помни о главном правиле школы, по рукам? — протянул мне крепкую ладонь завуч.

— По рукам, — я крепко пожал руку настоящего, без лишних слов все понимающего учителя.

После профилактической беседы с господином Аоки бежать на последний урок смысла не было, и я поспешил домой. Хорошо сегодня у меня день свободный от тренировок. В смысле от нагрузки с многочисленными специалистами, вроде как первый день в школе, дали выходной. Но самостоятельные упражнения на скорость, силу и гибкость никто не отменял.

Придя домой, в темпе переоделся и ушел на пробежку. Потом покрутился на турнике и брусьях, поработал с тренажерами и выполнил комплекс боевых ката. По плану была еще работа по груше, но я уже немного не успевал поэтому отправился в душ, поплавал расслабляя напряженные мышцы и пошел готовиться к свиданию. Маму уже предупредил и домашняя машина со штатным водителем на весь вечер в моем распоряжении.

Тщательно подошел к выбору одежды. Гинза — ресторан с претензией, поэтому остановился на классическом костюме, светлой рубашке и скромных, но дорогих аксессуарах: часы, запонки, кожаный бумажник с инкрустацией… После эпопеи с местным вивисектором Джексоном у меня куча денег так что не забыл несколько банковских карт, и немного наличных.

Из оружия положил во внутренний карман ручку, туфли к костюму стальными набойками оснастить еще не успели, да и в сам пиджак кистень не спрячешь. Блин пойду на свидание почти «голый», а Гинза — то место, где часто бывают школьники особенно из «Гакко». Хотя у ресторана ореол романтики, и банды стараются парочки на свидании не трогать. Так что, если сами не нарвемся все будет ок!

Начальник охраны, когда узнал от мамы, кого я пригласил на свидание, только покачал головой и тут же набрал отца. После короткого разговора мне заменили машину. Неплохой домашний седан местного производства чем-то не устроил главу Танака, мне выделили резервный кортеж отца: два джипа и вместительный бронированный крокодил, привезенный откуда-то с материка.

— Эээ… Тэкео, а зачем все это? — спросил я охранника, недоумевая зачем такие понты на свидании двух школьников.

— Приглашая наследницу Такада, вы берете на себя ответственность за ее безопасность. у родителей вашей девушки немало врагов в городе, так что предосторожность не будет излишней, — сухо прокомментировал озабоченный предстоящей работой мужчина.

— Черт, может быть тогда все отменить? — я реально не представлял какие проблемы создаю простым свиданием.

— Это будет урон чести для семьи Танака, скажу больше, молодой господин, боевая группа выехала прямо в ресторан и возьмет под контроль наиболее опасные точки, еще несколько мобильных патрулей буду тайно сопровождать вас на маршруте. Поэтому очень прошу не меняйте планы без острой необходимости, — стал подробно инструктировать меня начальник охраны.

Со мной в трех автомобилях ехало двенадцать бойцов клана, еще десяток крутился около Гинзы и непонятное количество наружной охраны следовало вдоль предполагаемого маршрута кортежа. Сука! Знал бы не затевал бы таких сложных маневров. А ведь отец Кийоко выделит не меньше охраны, фига себе детки сходили на свидание…

Пока готовили машины полистал информацию о Такада. Семья — выходцы из аристократов. Многие кланы во время последней войны выбрали не ту сторону, после поражения их в зависимости от вины ждало изгнание, смерть или лишение чести. Наказания приведены по нарастающей в зависимости от тяжести вины перед правящей династией.

То есть лучше было навсегда лишиться права ступить на родную землю или умереть, чем жить в родной стране в бесчестии. Такада как самые верные приспешники лидера мятежа были наказаны таким образом. Семья лишилась клана, поместий, земель и финансовых ресурсов. Любой аристократ мог поступит с ними так как поступал с простолюдинами, и нашлось немало тех, кто этим воспользовался.

Настоящие нобли таким не марались, но мелкая шушера, подхалимы, получившие титул за странные услуги или деньги все как один окрысились на изгоев. Но Такада выстояли, достойно перенеся сотни лет унижений и борьбы. И сейчас они вновь встали на путь возвышения. Клан восстал из пепла и понемногу возвращал себе былое могущество, богатство и силу. Люди, упавшие так низко и сумевшие встать на ноги, вызывали уважение у простолюдинов, но как только о Такада заговорили, старые враги вспомнили об изгоях и своем праве вершить из судьбу.

Черт, как бы мне свою семью под карачун не подвести с такой подругой. Врагов у Такада немного, но каждый из них без преувеличения может раздавить Танака как надоевшего таракана. Нда… что-то я в своем гормональном угаре довольно далеко зашел. Прав был Учитель: «Все беды от баб».

Выехали заранее, получится некрасиво если девушка будет ждать парня. К огромному поместью Такада кортеж прибыл за пятнадцать минут до назначенного времени. Наши службы заранее согласовали визит и машины были пропущены за первое кольцо охраны. Крепость Такада была раза в три больше и раз в десять лучше защищенной, чем поместье Танака. А мы еще называем себя бандитами…

Глава 17. Свидание

Подтянутый породистый мужчина в домашнем халате, который сидел на нем как деловой костюм, не спускал глаз с ворот. Глава клана Такада, находился в своем кабинете, где минуту назад его дочь Кийоко отпрашивалась у отца на первое свидание. Он бы ни за что не отпустил свою любимицу, но супруга перед этой беседой пообещала не разговаривать с ним целый месяц в случае отказа. И он сдался.

— Эми, как ты могла уговорить меня отпустить ее с этим? — негодовал Такада.

— Шин, успокойся, девочке шестнадцать и это ее первое свидание! — нахмурила брови супруга. Честно сказать даже грозный Такада побаивался гнева своей жены.

— Но родная, это сын бандита, который весь прошлый год терроризировал нашу дочь. Из-за него она не раз приходила в слезах, — выпалил обеспокоенный отец.

— Ты выбил мне при первой встрече зуб! — отрезала Эми Такада.

— Мы были незнакомы и это был бой, я никогда не посмел бы обидеть женщину! — справедливо попытался оправдаться Такада.

— Это был самый красивый зуб! — по-женски заявила Эми, как будто это что-то доказывало.

— Но я…

— Помолчи, и выслушай! Наша дочь одаренная, а мальчик даже не маг, что он ей сделает? — призвала мужа к логике Эми Такада.

— Мальчишка из семьи гангстера, да еще и нем маг — прекрасная пара для моей единственной дочери! — у одаренных как правило было немного детей, один, хорошо два. И только пополнение из среды не магов спасало популяцию волшебников от вымирания.

— Ей только шестнадцать, кто говорит о партии? Просто погуляют. А дочка узнает, что такое свидание. Иначе с таким мужланом как ты она только с автоматической винтовкой и подружится.

— Черт, мне ли не знать эту семейку? Бандиты Танака! Ты серьезно? — не слыша аргументов супруги продолжал гнуть свою линию Шин Такада.

— Не беси меня! Чем плохи для тебя Танака? Такие же простолюдины, как и Такада! — ударила ниже поясам Эми, — В конце концов когда ты приперся на порог моего дома, то отец был недоволен еще больше!

— Так меня и выгнали взашей, — справедливо заметил Шин.

— Ну так там не простолюдин пришел в дом простолюдина, а изгой посмел вторгнутся в сердце Клана аристо! — аргументы Эми были явно сильнее, и ее супруг немного сник.

— И все же я против, хотя бы это был не Танака! — обижено засопел, отвернувшись к окну, где его прелесть садилась в машину. Только счастливое лицо дочери останавливало его от резких шагов.

— Милый, — решила применить женские чары Эми, раз уж логические доводы вызвали лишь обиду, — она просто погуляет, а если парень ее разочарует, то даст ему по яйцам и вернется домой! И чем тебе досадили Танака! В городе о них говорят как о людях чести.

— Ха, честь у клана гангстеров, — не сдавался Шин, хотя умом понимал справедливость доводов супруги.

— Дурачок, иди ко мне. Ты просто ревнуешь и боишься. Принцесса выросла и скоро папочка не будет ее самым обожаемым мужчиной, — Эми попала в точку и Шин Такада горестно вздохнув признал свое поражение.

— А может поедем в ресторан и незаметно понаблюдаем за ними, — попытался он в последний раз.

— Горе ты мое, — откровенно расхохоталась супруга и крепко прижалась к его широкой груди.

Минут пятнадцать спустя успокоившиеся супруги мирно пили чай в гостиной и заедали стресс любимыми печеньями с кунжутом. Эми притащила детский фотоальбом Кийоко и они вдвоем с умилением разглядывали, как росла их маленькая принцесса. Вот она с тарелкой лапши на голове, видимо одела ее вместо шляпы, потом постарше, с родителями во Франции, школьный бал, и наконец Кийоко светится магическим огнем, кому-то из семьи удалось запечатлеть момент инициации…

— Дядя, тетя привет, а где Кийоко? — в гостиную вихрем подобно стихийному бедствию ворвалась Акира Такада, дочь младшего брата Шина, погибшего более деяти лет назад. В той бойне погибла и мать Акиры, тогда еще совсем крошка Акира толком и не поняла, что лишилась родителей, думала, что гостит у дяди с тетей

— Акира ты разве не в курсе? — вскинулся Шин Такада, который просил всегда бойкую и умеющую постоять за себя старшую сестру присматривать за робкой и застенчивой Кийоко.

— Эээ… нет. Я жду ее в додзе, мы хотели потренироваться… — развела руками Акира.

— Кийоко пошла на свидание, — просветила племянницу тетя Эми.

— Ого себе, — развеселилась Акира, — неужели этот тюфяк Бо осмелился ее пригласить?

— Эээ… а кто такой Бо? — недоуменно спросил Шин Такада, сегодня для него был день настоящих потрясений. Оказывается, за ее дочкой ухаживает сразу два парня.

— Ну это тот парень, который отправил Гэндзи Танака в больничку сразу после того, как инициировался. Придурок весь год терпел приставания Танака и не мог решиться на конфликт, хотя все знают, что он сохнет по нашей Кийоко, — ни о чем не догадываясь протараторила Акира.

— Она пошла на свидание с Гэндзи Танака, — в свою очередь ошарашил дядя Шин.

— Охренеть!!! — вскрикнула пораженная в самое сердце девушка.

— Акира, — нахмурила брови Эми, пытающаяся сделать из племянницы леди, но пока безуспешно, такой оторвы еще не знал мир.

— Простите, тетя Эми, — тут же пришла в себя Акира, вообще она не позволяла себе такого перед дядей, но сегодня из ряда вон выходящий случай.

— Кстати Кийоко пошла в Гинзу, — решил добить племянницу Шин, ведь она не раз рассказывала уморительные истории про ресторан, который стал легендой для всех влюбленных из всех школ в округе.

— Черт! — вновь не сдержалась и выругалась Акира. Девушка, тут же не говоря ни слова стрелой вылетела из столовой…

— Эээ… ты понимаешь, что вообще происходит? — для Шина Такада, любившего контролировать все и вся, сегодня был явно не его день.

— Нет, но я понимаю, что что-то происходит, — непонятно ответила супруга, — надеюсь Кийоко и Акира пояснят нам все, когда вернуться домой.

В это в время лучший боец Старшей школы «Гакко» судорожно набирала номера своих капитанов.

— Буцу, собирай кого сможешь, срочно выдвигаемся в Гинзу

— Акира, но Суредзава… — попытался что-то напомнить Буцу, но был прерван своим лидером.

— Гэндзи Танака пригласил мою сестренку Кийоко в Гинзу, — резко ответила Акира, девушка разговаривала по телефону и одновременно одевалась, надо спешить.

— Черт!!!

— Собирай бойцов, Буцу, и как можно быстрее!

— Привет, — смущаясь окликнула меня Кийоко. Я в это время рассматривал барельефы на крепостной стене Такада, сдается мне сюжет явно взят не из головы, а отражает реальные исторические события. Если это так Такада оооочень круты.

— Привет, — я обернулся на голос и широко улыбнулся подошедшей девушке, окидывая ее восхищенным взглядом, — Кийоко, какая ты красивая!

— Не смущай меня льстец, — рассмеялась счастливая одноклассница. Она и в самом деле сильно преобразилась. Лёгкое воздушное платье, прическа, аксессуары, не навязчивый макияж, вроде немного сделано, а девушка засияла как ограненный бриллиант. Черт, да она, кажется, специально скрывает в школе свою красоту, или притупляет что ли.

— Госпожа Такада, вы могли бы осчастливить меня тем, что проведете со мной вечер? — я принял позу, подсмотренную в фильме, и галантно предложил даме руку.

— Это будет зависеть от вашего поведения, господин Танака, — девушка приняла шутку и жеманным жестом протянула мне свою нежную ладошку.

Мы вместе сели в машину и весело болтали всю дорогу. Немного погодя кортеж подъехал к Гинзе и мы, продолжая разговор отправились в ресторан. Столик заказан заранее, отличное место около окна, хороший обзор на местный танцпол, бар и прочие достопримечательности Гинзы. На столе уже были легкие закуски, соки и минералка, а нас терпеливо поджидал официант Мы с Кийоко заказали кучу блюд, так как оба оказались зверски голодны.

— Тебя не смущает что девушка собирается съесть гору мяса? — улыбаясь спросила Кийоко.

— Ха, я съем в два раза больше, — улыбнулся я в ответ.

— Хвастун, я пробежала три километра, отжалась сто раз и дважды прошла полосу воина! Правда твое приглашение спасло меня от спарринга, но есть я хочу как волк, — выдала Кийоко.

— Ого, это тебя дома так тренируют? — искренне удивился я.

— А ты думал, я готовилась врезать тебе за весь прошлый год! — пошутила Кийоко, мы уже не раз прошлись по этой теме.

— У тебя бы не вышло, я отжался двести раз! — привел я свой довод.

— Да верю я, зачем ты так жестко с братьями Като? — немного посерьезнела девушка.

— Я не маг, если дам шанс одаренным это будет стоить и мне, и им большой крови, — так же серьезно ответил я.

За время разговора мы незаметно смели со стола все закуски. Два тренирующихся подростка определенно нуждаются в калориях больше, чем четверо взрослых мужчин. Официанты Гинзы как будто подгадали момент и начали выставлять на стол всевозможные блюда с мясом, рыбой, морепродуктами, овощами… Мы накинулись на еду как два голодных волчонка, и кажется даже урчали от удовольствия, абсолютно нарушая все писаные и неписанные правила этикета.

Но в этом мире к такому поведению относились с пониманием, одаренные, особенно подростки в период инициации тратили прорву энергии, поэтому соответственно и ели. Что касается меня, то руна «регенерации» продолжала обновлять и лечить организм расходуя кучу калорий, да и моя подготовка к нанесению татуировок «силы» и «скорости» требовала не меньше.

Пока мы были увлечены поглощением пищи и разговорами, Гинза постепенно наполнялась клиентами. Второкурсники редко заглядывали в такое пафосное место, а вот старших ребят здесь было значительно больше. Несмотря на репутацию заведения это были не обязательно парочки, часто сюда заглядывали компании побольше.

Неожиданно краем взгляда приметил знакомое лицо. Хмм… я с удивлением осознал, что Акира Такада и ее одноклассник-здоровяк сидят всего в паре столов от нас. И как я проморгал, когда они пришли в кафе? Теряю легендарное чутье крысы. Причем Акира нет-нет да поглядывает на сестренку. К тому же взгляд какого-то парня невзначай мазнул по нам и тут же переключился на других ребят. Он явно контролирует нас, может охрана Такада?

Вечер резко потерял свое очарование, проснувшееся чувство опасности немедленно заставило напрячься. В воздухе Гинзы ощутимо пахнуло нешуточным напряжением. Украдкой окинул зал. Уютный и мирный ресторан оказался вовсе не таким. В зале довольно четко были видны границы двух групп, точнее говоря трех. Две большие и одна крохотная по сравнению с ними.

Что это? Ученики разных школ? Черт, эти ребята совсем не были похожи на влюбленные парочки. Там, конечно, были парни с девушками. Но вели они себя не как молодые люди на романтической встрече, а как сработанные двойки бойцов. Что тут вообще происходит? Мы с Кийоко явно попали не в то место и не в то время. Надо отсюда срочно выбираться.

Нобуро Суредзава — легенда старшей школы Окубо, третьекурсник, посредственный маг, но невероятно сильный боец. Парень в средней школе стал чемпионом страны по боксу. Эти навыки отлично легли на появившиеся способности мага. «Гением» его сложно назвать, да и на среднего мага тянул с трудом, но невероятная скорость, филигранно отточенные удары и выносливость делали его непобедимым воином.

В прошлом году Окубо почти прорвалась в высший дивизион Больших Игр, разгромив команды трех школ аристократов. Причем львиную долю побед обеспечил рядовой игрок команды — Суредзава, тогда еще второкурсник. Что было невероятным достижением. В основном ведущие команды школ состояли из четверокурсников к этому времени маги подбирались к уровню кохая и имели максимальный опыт работы с кю.

Третий курс если и попадал на межшкольные соревнования, то только для того, чтобы новички могли набраться опыта и достойно выступить через год. Поэтому щуплый, ничем не примечательный второкурсник удивил всех. Вначале тем что вообще попал в основной состав команды школы Окубо. Ну а потом и своими невероятными результатами.

В тот год ученики Старшей школы Окубо закономерно вылетели из матча, все-таки это командный спорт и один Нобуро драться за всех не мог. Но слава ожидала Суредзаву в стенах родной школы. Его выступление наделало много шуму и целые классы присягали на верность новому герою. В итоге Нобуро совершил невозможное — он стал лидером Старшей школы учась лишь на третьем курсе. Такого в истории города еще не случалось.

Мальчишка, да и все окружающие понимали, что путь Нобуро не лучший пример для подражания. Концентрация на кулачном бое позже вызовет застой в развитии одаренного. Такими примитивными техниками даже ранга сэнсэя не добиться. Будет трудно изжить рефлексы ударной техники и заменить их на применение широкого спектра магических приемов. К четвертому курсу одаренные уже вовсю практиковали простейший дистанционный удар сырой магии и вплетали в рисунок боя защиту от таких атак.

Но Нобуро ни о чем таком не переживал, ему, как и любому подростку хватало сегодняшней славы, которую он надеялся приумножить на межшкольном турнире в этом и следующем годах. Сейчас став новоиспеченным лидером Суредзава поставил перед собой и своей армией амбициозную задачу привести к покорности все школы квартала.

Год только начался а Окубо уже успел лично схлестнуться с Акирой Такада, лучшим бойцом школы Гакко. Хотя это была легкая победа, в Гакко вот уже несколько поколений не было одного лидера и банды, представляющие школу хоть и были невероятно умелыми и яростными, всегда проигрывали в численности, а боги любят большие батальоны.

Эта маленькая победа не удовлетворила амбиций нового лидера Окубо и он решился на дерзкую выходку. Всю прошлую неделю его солдаты предупреждали учеников окрестных школ о том, что ресторан Гинза отныне вотчина Окубо и только парни учащиеся в этой школе имеют право приглашать сюда девушек, ну и наоборот. То есть безнаказанно попасть в Гинзу можно было только в сопровождении ученика Окубо.

Это было очень дерзкое заявление, Суредзава серьезно рисковал, ведь на его вызов могли откликнуться сразу все школы и тогда Окубо несдобровать. Но Нобуро прекрасно знал ситуацию в квартале: парни с Золотой улицы Гинзу посещают редко у них в квартале своих ресторанов полно, а школа района Радзаки и вовсе расположена в центре квартала гейш, там тематикой влюбленных трудно кого-то удивить.

Гинза — особое место лишь для Окубо, Гакко и Итигая. Суредзава расчетливо выбрал точку соприкосновения именно этих трех школ. Гакко разобщена и как думал Нобуро ее покорить легче всего, ну или не принимать во внимание. Итигай — квартал коммерсантов, там нет детей бандитов или топ-менеджеров крупных компаний, в основном богатые, зажиточные бизнесмены средней руки.

Они больше времени уделяют академической подготовке детей, делая ставку на экономику и бизнес, хороших бойцов там совсем немного. Так что дерзкий Суредзава готов был разбить армии Гакко и Итигая поодиночке или даже сразу вместе. На прошлой неделе бойцы Окубо отправили в больничку несколько учеников Гакко, случайно подвернувшихся в торговом центре. Потом Нобуро принял вызов от Акиры Такада и легко нокаутировал чемпиона школы.

Теперь осталось разобраться с учениками Итигая и можно начать войну с Золотой улицей и Радзаки. Там много хороших бойцов — предстоит по-настоящему трудная работа. А на Итигае и Гакко бойцы Окубо разомнутся, начнут верить в себя и пополнят свои ряды самыми перспективными ребятами из двух завоеванных школ.

Гинза сейчас служила поводом к конфликту, на основании которого Суредзава собирался навестить соседние школы и учинить разгром уже прямо на чужой территории. Только страх и побои заставят противника склонить голову! Поэтому бойцы Окубо вылавливали учеников Гакко и Итигая по всему кварталу, избивали и упорно запрещали появляться в Гинзе.

Сегодня, в назначенный день произошло то, чего добивался Суредзава. Армия Итигая пришла в ресторан, чтобы доказать свое право посещать заведение, находящееся на стыке кварталов. Вполне ожидаемо. Только вот немного позже, неожиданно для всех в зал ввалилась совсем небольшая команда школы Гакко во главе с Акирой Такада, неужели Итигай и Гакко успели договориться?

Глава 18. Битва за Гинзу

Я продолжал краем глаза контролировать зал. Мне все больше не нравился щуплый парень, чей маслянистый взгляд не раз останавливался на щебечущей Кийоко. Да и то, что группы учеников так четко разделились тоже навевало на мысли. Но пока ничего особенного не происходило, все ели, мирно беседовали, а старшие ученики даже позволяли себе выпить пива или вина. Я уже подумал, что зря себя накручиваю, ведь в Гинзе не били парней с девушками, но в этот момент к нам за столик бесцеремонно уселась Акира Такада.

— Сестренка ты вообще в своем уме? Сейчас же возвращайся домой! — неожиданно резко начала разговор Акира, при этом она старалась говорить тихо и не привлекать внимание.

— Акира, ты чего? — мило покраснев сказала одноклассница, — У меня свидание!

— Тише, тише… Ты разве не в курсе, Кийоко, я же говорила тебе про Гинзу, вспоминай, — раздраженно постучала пальцем по лбу старшая Такада.

— Черт, — округлились глаза Кийоко, и она недоуменным взглядом обвела зал вокруг, — так это сегодня?

— Дура, тебя же учили дома, не пялься на них, — грубо предостерегла сестренку Акира, видно дело пахнет керосином. Но было уже поздно, тот парень чей взгляд не понравился мне с самого начала уже подходил к нашему столику.

— Привет Акира, — как старую знакомую поприветствовал он лучшего бойца школы Гакко. К моему удивлению, чутье крысы подсказало, что Акира если не боится этого заморыша, то точно опасается. Да кто этот тип?

— И тебе не хворать Суредзава, — ответила старшая Такада, а глаза Кийоко удивленно распахнулись. Видно, этот парень чем-то знаменит, но эти новости прошли мимо меня. Слишком долго я валялся на больничной койке. Хотя мелькало что-то в воспоминаниях Гэндзи… Вроде он из другой школы.

— Акира, не познакомишь меня со своими друзьями? — при этом наглая, неприятная улыбка играла на смазливом лице парня.

— Это моя сестренка Кийоко Такада, ее ПАРЕНЬ Гэндзи Танака, они оба со ВТОРГО курса, а Гэндзи не ИНИЦИРОВАН, — Акира кажется выгораживала нас акцентируя внимание на том, что мы пара и трогать нас нельзя, к тому же жалкие второкурсники, один из которых не маг.

— Кийоко, Кийоко, — покатал на губах имя моей спутницы наглец, оглядывая ее маслянистыми глазами, — Малышка не хочешь присоединиться к нашей славной компании, я Нобуро Суредзава из старшей школы Окубо, и мы славимся как самая сильная банда в квартале. Такой красотке место рядом с настоящим бойцами.

— А не пойти бы тебе на хер? — спокойно и хладнокровно сказал я. Другого выхода в такой ситуации нет, даже если это сильный маг, иного я для себя не видел.

— Щенок, ты хотя бы знаешь с кем разговариваешь? Мне просто стыдно бить детей и неумех, любой другой после твоих слов мыл бы пол своим языком! — зло прошипел мне в лицо Нобуро.

Когда он произнес свое имя у меня в голове всплыли воспоминания Гэндзи, чемпион школы Окубо, сенсация прошлогодних городских соревнований. Хмм… боксер, маг, побивший не один десяток сильных соперников. Теперь я связал Акиру и ее друга Буцо. В больнице они находились по вине этого самого Суредзавы. Черт! Он реально крут если сделал старшую Такада.

— А мне без разницы кто ты! Это моя девушка и у нас сегодня свидание, так что повторяю ИДИ ТЫ НА ХЕР! — вставая со стула произнес я ушлепку прямо в лицо.

— Акира, ты свидетель, не я это начал, — придурок даже не смотрел на меня, а играл на публику демонстративно заворачивая рукава рубашки, свой школьный пиджак он до стычки оставил на стуле. Продуманный, сука!

— Оставь его в покое, парень только из больницы и не понимает, что несет… — Акира сделала попытку отвести от меня гнев Суредзавы.

Нобуро развернулся к старшей Такаде и начала поднимать руку что-то жестикулируя, вроде стоп изобразил. Я, понимая, что другого шанса не будет, резко присел. Чемпион по боксу имел прекрасную реакцию, но его рефлексы запрограммированы на атаки в корпус и в голову. Мой уход вниз не вызвал у него незамедлительного ответа и это была большая ошибка.

Моя левая рука схватила его вытянутую вперед руку и резко потянула его на себя. Одновременно правая прошла межу широко расставленных ног. После рывка Суредзава потерял равновесие, а я, подпирая его плечами, оторвал легкое тело боксера от земли. Секунда и тело Нобуро сделав поворот летит головой вниз.

Парень как будто нырнул головой, только не в воду, а в отполированный до блеска деревянный пол. Вначале с глухим звоном ударилась его чугунная голова, а потом чуть ли не вдвое сложилось тело. Хрустнуло прилично, я даже немного испугался за последствия блестяще проведенного приема. Я бы никогда не рискнул бросать так неодаренного, велик риск перелома позвоночника и просто критичных травм головы, но маги крепкие твари, Середзава переживет и не такое.

В доказательство моей гипотезы боксер после сокрушительного броска сделал попытку встать. Но я обрушил на его многострадальную башку тяжелый стеклянный кувшин, хорошо фруктовый сок мы с Кийоко выпили до инцедента, а то замарал бы костюм. Удар получился что надо, качественный: стекло брызнуло осколками, а голова лидера Окуба окрасилась кровью.

Однако в запале, немного опасаясь прямого боя я прошелся по телу чемпиона серией убойных пинков. Хоть к туфлям еще и не успели прикрепить стальные набойки, мой тренированный удар по незащищенному корпусу вызвал необратимые последствия, пару ребер я ему точно сломал. Суредзава наконец-то вырубился, вот же монстр блин. Не зря он стал чемпионом страны по боксу, такого просто так в нокаут не отправить.

— Да ты наглухо долбанутый ублюдок, — закричал парень за соседним столом, и первым двинулся в мою сторону. За ним вскочили и остальные бойцы Старшей школы Окубо.

Но парень выкрикнувший угрозу уже преодолел половину расстояния до нашего столика, а я мгновенно все просчитав резко буквально подкатился к нему на встречу и взял гада на борцовский прогиб: обе руки схватили противника за корпус, сам я буквально прогнулся полумостом и используя инерцию противника перекинул его через себя. Нападавший отличался изрядными габаритами, был немного полноват, но крепок телом.

Весу в нем килограмм под девяносто-сто. Но сейчас это играло против парня. Всей своей тушей, как разогнанный болид, он врезался в колонну за моей спиной. Причем первой с бетоном столкнулась голова, и мне опять почудился глухой звон. У них там в Окубо все тупые что ли? Уж очень пустой звук получается если бить головами окубцев обо что-то твердое.

Выполняя прием мне пришлось также упасть на спину, но в отличии от нападавшего я был готов и знал, как и куда упаду. Так что на ногах был буквально через пару секунд. Что же наступило время получать звездюлей. Команда у Суредзавы боевая и третий раз мне так не повезет. Я крепко сжал кулаки и гордо встал, ожидая врага. На несколько мгновений в зале наступила гнетущая тишина. Все без исключения, даже я сам были поражены короткой расправой над двумя сильнейшими бойцами Окубо.

Последняя битва проходила на танцполе. Мы с Кийоко ужинали у окна, с другой стороны буквально через пару столов начинался танцпол. Вокруг нас расположились бойцы Акиры Такада, числом не больше десяти. У барной стойки кучковались три десятка пока не известных мне школьников. А прямо напротив нас заняли с вои места четыре десятка бойцов Старшей школы Окубо.

Получилось, что танцпол стал некой ареной, я как заправский гладиатор стою почти в ее центре, а с трех сторон меня окружают готовые к сражению школьники. Руки и части тел парней и девушек наполнились магической энергией. Бойцы Окубо разделились на две части, меньшая встала напротив меня с группой Акиры Такада за спиной, а большая развернулась ко второй группе школьников.

От них навстречу ко мне уверенной походкой двинулся высокий крепыш. Интересно, парень несмотря на всю свою крутость был чем-то похож на булочника, как оказалось позже я был не так уж неправ, это был сын владельца кондитерской фабрики. Видимо зная о своей природной ауре мягкого, не злого человека, парень навешал на себя брутальных цепочек, набил татуировки на шее и руках, но все равно избавиться до конца от образа добряка не смог.

— Привет, а ты реально крут, — протянул он мне свою руку, и гордо представился, — Меня зовут Кичиро Ямада, я лидер Старшей школы Итигай.

— Гэндзи Танака, второй курс Старшей школы Гакко, — вежливо представился я, как того требовал ритуал, всплывший из памяти реципиента.

— Черт! Так я что не ослышался? — донельзя удивился Ямада, — Акира, ты что реально привела на разборки второкурсников? Хреновые видно дела в «Гакко» раз малышня ходит на драки с соседними школами. А ты видно «гений»?

— Я не инициирован, — мой короткий ответ и вовсе выбил парня из колеи.

— Да ну нахрен! Да вы сговорились что ли? Вы хотите сказать, что неинициированный второкурсник избил чемпиона и второго номера Старшей школы Окубо? Аааа, да как такое возможно? — почти прокричал Кичиро.

— Я не знаю, но я и в самом деле не маг и не инициирован, — скромно опроверг я сомнения Ямады.

— Охренеть! Вот моя рука, Гэндзи Танака, и мое слово, я лидер Старшей школы Итигай считаю тебя самым настоящим мужиком и предлагаю дружбу и уважение, — пафосно заявил Кичиро.

— Я Гэндзи Танака ученик Старшей школы «Гакко» с благодарностью принимаю дружбу Кичиро Ямады, — произнес я ритуальную фразу.

Кстати, это не значило что мы стали с Ямадой друзьями на век, просто по понятиям местных школяров здесь и сейчас Кичиро выступит на моей стороне. По идее он должен был заключить временный союз с Акирой Такада, но формально она не являлась лидером Старшей школы Гакко и Итигай в лице лидера мог предложить сотрудничество любому из учеников.

Акире Такада такой расклад не очень-то и понравился, но она не подала виду. Гэндзи по факту разобрался с двумя сильнейшими учениками Окубо, тем самым заслужив уважение всех окружающих. Тем более сейчас было не до внутренних разборок, сторонники Суредзавы готовились отомстить за своих лидеров. Только непонятный факт столь быстрой победы над сильнейшими учениками и отсутствие лидера заставил их топтаться в нерешительности. Но такое противостояние не могло продлится слишком долго и вот-вот должна была грянуть битва.

Но в предстоящее сражение вмешался администратор кафе. Понимая, куда дует ветер и каким ущербом грозит заведению драка восьмидесяти подростков, он мобилизовал несколько вышибал, официантов и даже кухонных рабочих. Вся эта ватага, грозно ощерившись скалками, сковородами и даже швабрами волной затопила танцпол, разделяя противоборствующие стороны.

— Молодые люди, Ресторан Гинза настаивает на том, чтобы вы перенесли свой конфликт на улицу. Предупрежу сразу силы охраны правопорядка уже вызваны, те кто не подчиняться требованию администрации ресторана будут сопровождены в полицейский участок для дальнейших разбирательств, — громко проговорил высокий, немного седой мужчина.

— Я считаю, недостойно вести себя так в Гинзе, — обратился я не только к представителям школ Гакко, Итигай, но и ко всем другим посетителям, тоже школьникам, но из других районов, — школа Окубо нарушила наши неписаные правила, мы не бьем в Гинзе парней и девушек! Каково будет любому из нас, если его изобьют на глазах его половинки?

— Он прав, — послышались возглас одобрения со стороны учеников школы Итигай.

— Это недостойно приставать к тем кто пришел на свидание, — ожидаемо поддержала родная школа.

— Мы пришли сюда из другого квартала, но рассчитывали на уважение других к тем, кто пришел со своей девушкой, — выкрикнул незнакомец.

— Окубо, это недостойно!

— Вы позорите законы улиц!

— Что если все мы начнем вылавливать учеников Старшей школы Окубо в то время, когда они на свидании?

— Война засранцам!!! — в зале поднялся настоящий шторм, а персонал ошалело смотрел то на одних, то на других разбушевавшихся школьников.

Но я не собирался выпускать ситуацию из-под контроля, мне нужно сегодня закончить это дело миром и желательно раз и на всегда. Когда накал возмущения достиг апогея я как умелый дирижер поднял руки успокаивая разъяренных учеников.

— Братья, я здесь и сейчас предлагаю решит вопрос со Старшей школой Окубо! Солдаты армии Суредзавы, я предлагаю вам трижды подумать над своими поступками. Ваши притязания недостойны, влюбленные на свидании всегда слабы, много ли чести трогать их? Вы согласны? — я намеренно давил на довольно спорное решение Нобуро начать завоевание префектуры с уважаемого многим правила не трогать пары.

— Да… — после некоторых колебаний произнес один из парней.

— Ты прав… — уже смелее поддержала его симпатичная девушка.

В отсутствии лидеров многие школьники Окубо не побоялись высказать свое мнение. Раньше их держал в узде страх и авторитет Нобуро Суредзавы и его ближайших соратников. Но сейчас многие согласились с тем, что идея достичь величия среди школ района путем провокаций парочек, посещающих ресторан Гинза, не лучшая идея.

А дальше произошло то, для чего я вообще-то затеял всю эту сцену. Жаловаться старшим на учеников Окубо не принято, меня бы не поняло все сообщество школьников. А сейчас получилось, что я дерзко затеял разборки игнорируя кучу взрослых в зале. Хотя на самом деле я окольным путем разъяснил администратору Гинзы всю подоплеку ситуации. И седовласый мужчина меня не разочаровал, он тут же сделал ход, на который я и рассчитывал.

— Ребята, затевая свои разборки вы забываете, что помимо вашего школьного мира, существуют еще и взрослые дела. Школа Окубо пытаясь запретить ученикам других школ посещать ресторан Гинза уменьшает мой доход! А это значит вы напрямую вмешиваетесь в дела Оябунов нашей префектуры. Я понимаю, что многие из вас члены уважаемых семей, но стоят ли ваши амбиции проблем, которые могут постигнуть всю семью? — администратор по полочкам разложил то, что в силу возраста или природной тупости не видел Нобуро Суредзава.

Все эти межшкольные заскоки, драки и прочие разбирательства не интересуют взрослых до тех пор, пока дело не коснется священных для бизнесменов слов: прибыль, продажи, клиенты… А учитывая, что Суредзава и его армия действуют беспредельно, то даже заступничество родителей в этой ситуации мало поможет. Убыток есть убыток, и кто-то должен его компенсировать деньгами или кровью. В этом мире этот закон работал так же хорошо, как и на Скайде.

Теперь даже до самого тупого школьника дошло, чем могла окончится авантюра Суредзавы. За непонятные цели разгромить ничем не мешающие соседние школы, можно было огрести вполне конкретные и немаленькие проблемы. Лидеры Окубо прямо на месте стали соображать, как выкрутиться из такой не простой ситуации, и тут я вновь подключился.

— Я вижу парни, что вы осознаете свою ошибку. Но ни один из вас не сделал непоправимое и мы разобрались в ситуации в самом ее начале. Предлагаю заключить соглашение между всеми присутствующими о том, что ученики старших школ Гакко, Итигай и Окубо не будут драться в ресторане Гиндза и его округе. Парень с девушкой на любой из наших улиц неприкосновенны, тех кто нарушит договор будем карать совместно! — я сделал простое и одновременно пафосное предложение, понятное куче подростков, а самое главное, объединяющее их одной целью. Теперь если все согласятся, а деваться им особо некуда, драться между собой уже никто не будет.

— Я поддерживаю своего друга Гэндзи Танака и как лидер Старшей школы Итигай заявляю, что все, кто решат затеять драку в Гинзе станут врагами Кичиро Ямады и его верных бойцов, — не мешкая поддержал меня парень похожий на булочника, все-таки не зря он возглавил целую школу, мыслит быстро и гибко.

— Я Акира Такада генерал из Старшей школы Гакко присоединяюсь к Соглашению, — поддержала меня сестра Кийоко.

— Я Реджиро…

Один за другим присутствующие подтверждали общее соглашение, причем ученики Окубо делали это с неменьшим энтузиазмом. Когда все разногласия были улажены, и угроза конфликта исчезла пришел черед заняться пострадавшими и закрепить новые отношения. Суредзаву и его друга увезли в клинику, несколько учеников Окубо отправились вместе со своим лидером в больницу.

Мы же выпили несколько общих тостов за знакомство, старшие ученики пиво и вино, малышня вроде нас с Кийоко по фруктовому соку. Некоторое время парни и девчонки бродили от стола к столу и обменивались телефонами. Хозяин заведения на радостях угостил всех пиццей и бесплатными напитками. Вечер определенно удался.

Глава 19. И снова братья Като

Из Гинзы мы уходили одними из первых. Я обещал вернуть Кийко Такада домой к десяти вечера, а такие вещи на первом свидании нарушать нельзя. Тепло попрощались с новыми друзьями и в машину. Акира с нами ехать отказалась. Сказала, что еще посидит с друзьями. Так что мы ехали с Кийоко вдвоем. Автомобиль, который на сегодня заменил мою обычную машину, был гораздо комфортнее и имел поднимающуюся перегородку между водителем и местами для пассажиров.

Сегодняшний триумф, взаимная симпатия и возбуждение от событий вечера толкнули нас в объятья друг друга. Так что всю дорогу до поместья Такада мы беспрерывно целовались. Скромная и застенчивая Кийиоко мало уступала мне в страсти. Нам обоим просто снесло головы. Если бы не осознание того, что машина скоро остановиться у дома Кийоко и я и моя подруга вполне могли перейти границы дозволенного.

Одной рукой я пробрался под кофточку и с упоением гладил нежные девичьи груди, другой нетерпеливо ласкал внутреннюю сторону бедер, подбираясь к трусикам Кийоко. Девушка страстно мне отвечала и не стесняясь крепко прижималась. Иногда она, боясь быть услышанной, тихонько стонала от возбуждения. Черт я чуть не взял ее прямо в машине, и скромница Такада к моему удивлению была совсем не против.

Только остановка машины заставила нас с сожалением оторваться друг от друга. Кийоко смущенно стала поправлять помятую одежду и судорожно застегивать пуговицы рубашки. Я тоже бегло привел себя в порядок. К счастью, водитель не посмел вмешиваться или как-то объявлять нам о завершении поездки, явно профессионал. Мы спокойно подготовились и вышли наружу в пристойном виде.

Зная, что вокруг камеры наблюдения, а за нами следит уже не одна пара глаз охраны поместья мы, целомудренно держась за руки попрощались. Кийко позволила мне только мимолетный поцелуй в щечку, но даже он обжег меня горячим дыханием. Откуда в этой маленькой скромнице столько страсти и чувств? Нда… видимо слухи о женщинах Такада совсем не врут…

Я тоже сразу отправился домой, завтра нужно в школу и опять начнутся занятия у Матвея Николаевича и его команды тренеров. Сегодняшний день показал высокую эффективность его методик. Я без татуировок справился с сильнейшими бойцами вначале своего класса, а потом и соседней школы. Конечно, это не говорит о том, что я выстою в стандартном поединке, особенно с такими монстрами как Нобуро Суредзава, но прогресс в любом случае на лицо.

Допускаю, что могу разобраться в бою с братьями Като, но лидер Старшей школы Окубо или его зам могли легко разделать меня под орех, если бы правильно оценили опасность и действовали не так самоуверенно. Так что нужно усиленно тренироваться и повышать навык, особенно до того момента как я закончу наносить татуировки «доспеха», «силы» и «скорости».

Родители уже спали, так что отправился прямиком в свою комнату. Что-то слишком много испытаний сегодня произошло. Куча драк, эмоциональные качели с Кийоко, очень богатый на события день… Наскоро принял душ, немного посидел с учебниками и оправился на боковую. Засыпал под калейдоскоп сменяющих друг друга образов девушек: страстная и одновременно невинная Кийоко, горячая, сексуальная Фумико, спортивная и желанная Эйка, и роскошная медсестра Йошико…

Черт, что-то многовато у меня любовных связей, как бы не было проблем. А если добавить к этому сложные отношения со вчерашними друзьями Рокеро и Джиро, группой братьев Като, а теперь и лидером школы Окубо клубок получился еще тот. С другой стороны, месяц назад я начинал с жалкого аутсайдера избитого одним из слабейших учеников класса, а сегодня вокруг меня ореол победителя Суредзавы, который сумел одолеть даже Акиру Такада. Динамика положительная и это несомненно радует.

Утром поднялся рано. Первая тренировка хоть и самостоятельная, но не менее ответственная. Для начала пробежка, потом полоса препятствий, работа с тренажерами, отработка ударов с грушей и бросков с тренировочным манекеном, в заключение плавание, на все не меньше двух часов. До школы оставалось совсем немного, но вроде успевал позавтракать с родителями.

Отец был дома и завтрак получился по настоящему семейным. Интересно я так легко вжился в роль, что с наслаждением принимал общение с этими людьми. Воспоминания Гэндзи тесно переплетались с моими, и я уже сам не понимал, что тут мое, а что от предшественника. Но если зацикливаться, то можно стать и шизофреником, так что я воспринимал все как есть и наслаждался новой жизнью.

Родители Гэндзи лукаво переглядывались, глядя на меня и прятали широкие улыбки. Мне передавали лакомые куски и проявляли несвойственную гиперзаботу. Их явно забавляла ситуация с моим свиданием, и они, кажется, жаждали подробностей. Только вот не знали с какой стороны подступить к такой деликатной теме. Первым не выдержал отец.

— Сынок, не расскажешь, как провел вечер? — делая вид что ничего не произошло спросил отец.

— Все отлично папа, — односложно ответил я, старательно уничтожая шарики риса с кусочками копченого угря.

— Хмм… а какое впечатление ты произвел на Кийоко Такада? — продолжал допытываться отец, упорства ему не занимать.

— Надеюсь, что хорошее, — в очередной раз потролил я родителей, делая вид что не понимаю их желания узнать больше подробностей.

— Хмм… а что там за история с дракой? — выдал отец, за мной точно следили.

— Эээ… ученики разных школ о чем-то поспорили, — немного увильнул я, соврать не соврал, но и лишнего не сказал.

— Врунишка, — с улыбкой сказала чем-то довольная мама, — ты разве не знал, что Гинза принадлежит нам?

— Что!?! — я на самом деле о слышал о таком впервые.

— Угу, сынок, — отец говорил и одновременно что-то жевал, пряча улыбку, — теперь знаешь, а я знаю все что вчера там произошло.

— Мы гордимся тобой, мой мальчик, — тепло сказала мать, а я-то думал мне попадет за драку, — но будь осторожнее.

— Кстати вчера ты спас наш ресторан от разгрома и будущих убытков, теперь у тебя там привилегии, — сделал сюрприз отец.

— Вау и что мне перепало? — тут же поинтересовался я.

— А это узнаешь при следующем посещении, — обломал меня отец, — а то все утро тянул резину и не делился подробностями, получай сдачи, ха-ха-ха…

Завтрак прошел просто отлично. После него я быстро собрался так как уже немного опаздывал и без промедления выехал в школу.

Два брата Като сидели в кабинете своего отца. Основатель и первый руководитель финансово-промышленной компании «Като Групп» был человеком властным и волевым, настолько что подавлял своей аурой всех вокруг. Выходец из семьи среднего достатка он сумел выстроить огромную холдинговую компанию, с которой вынуждены считаться даже старые кланы.

Аристократия сильна боевыми магами, клановыми школами для одаренных, родовыми землями и армиями верных вассалов. Тысячелетиями они правят землями имеют огромные финансовые ресурсы и подгребают под себя все до чего дотягиваются жадные руки. Но в современном мире у вчерашних мануфактурщиков, презренных торгашей и ростовщиков появилась возможность если не встать вровень с привилегированным сословием, то по крайней мере доказать, что и они чего-то стоят.

Старший Като построил настоящую империю. На него работали тысячи людей. И часть средств он разумно направил на финансирование своей частной армии. Несколько сотен бывших военных, одаренные из числа независимых магов, но самое главное современное оружие, с которым можно противостоять и магам. Монстров из кланов, конечно, не передавить, но и просто так к «Като Групп» лезть никто не будет.

Власть кланов была незыблема пока их маги на голову превосходили простых одиночек. Като собирал одаренных, финансировал их обучение, тренировки, обкатывал их в сражениях…, но до результатов аристократии дотянуть не мог. За теми стояли тысячи лет генетических экспериментов, опыт сотен сражений, эксперименты и методики тренировок, оточенные годами мучений, пота и крови…

Но Като не унывал, прогресс не стоял на месте, и если еще сто лет назад клановый одаренный с мечом мог уничтожить и тысячу бойцов, то сейчас вооруженные автоматическими винтовками, гранатами и огнеметами бойцы имели все шансы расправиться с монстрами этого мира. Да и бизнесмены вроде Като не стояли на месте. Они активно набирали в свои службы безопасности магов из простолюдинов, и пытались найти свой путь тренировки одаренных.

Да клановые школы в магии не переплюнуть. А зачем? Можно ведь разработать и новые обучающие программы. Вплести в искусство боя современную броню из композитных материалов, сервоприводы, огнестрельное оружие… Особых успехов пока не было, но технологии растут год от года и у новой элиты мира есть все шансы сравняться в могуществе со старой аристократией.

Като привык все подчинять одной цели, каждую минуту своей жизни, каждый поступок, каждого человека в своей промышленной империи. Своя роль была отведена и двум сыновьям. Старшая школа для двух парней была тщательно подобрана. И в отличие от простых родителей Като не искали знаний, или будущих полезных соучеников для детей. Нет отец нашел парням школу, где было много одаренных, но почти ни одного аристократа.

Эта среда была похожа на ту, что создавали в своих недрах корпорации. Нет клановых традиций, ученики воспитаны в отсутствии почитания аристократии, а значит в будущем не будут считать для себя проблемой на равных выступить против клановых магов. Ко всему именно в этой школе не было сложившихся подростковых банд, точнее говоря не было той, что могла бы контролировать все учебное заведение, а это шанс!

Старший Като поставил перед своими мальчишками амбициозную цель — захватить власть над всей Старшей школой Гакко. Был разработан четкий поэтапный план и даже предусмотрены финансовые, административные и иные ресурсы. На первом курсе парням предстояло собрать команду, на втором подчинить весь свой класс. На третьем как минимум удвоить число своих сторонников среди ровесников и начать набор рекрутов среди младших учеников. А к четвертому году обучения захватить власть в Старшей школе Гакко.

Черт, под этот план была даже выделена проектная группа в холдинговой структуре «Като Групп». Конечно, профессиональная команда менеджеров, психологов, аналитиков… не посвящала все дни проблеме сыновей основателя, но даже пару часов в неделю давали Такеши и Рюену неслабое преимущество перед сверстниками. Взрослые умели планировать, имели деньги и совсем неочевидные для детей идеи…

На первом курсе все прошло идеально, но там у двух братьев и задача была попроще. Тут главное не гнать лошадей иначе не дойти до финиша. Самое основное сильно не отсвечивать и не попасть под влияние одного из школьных монстров. Станешь подчиненным на первом курсе, так и будешь несамостоятельным все годы. Като нужно было сохранить баланс между независимостью и подчинением, они не против войти в чью-то структуру, но не просто так, а на особых условиях.

Однако на неодаренных первокурсников особого внимания не обращали. И Такеши с Рюеном спокойно набирали себе команду. Но и этот вопрос значительно облегчил отец, в классе не случайно учились двое отпрысков служащих «Като Групп», девчонка и пацан. Еще двоих удалось привлечь в течении года. Ребята вместе праздновали дни рождения, вместе ходили в кино и кафешки, а позже стали тренироваться в одной спортивной группе в арендованном «Като Групп» спортивном зале.

Единственной сложностью было сильно не подставиться и не получить репутацию жертвы как Малыш Бо или Кичиро Хаттори. Увеличивать размеры команды было рановато, психологи проектной группы прогнозировали высокий уровень рисков если команда значительно разрастется. В первый год будет все нормально, но позже, когда ребята инициируются может пойти раздрай. Так что было принято решения остановиться на уже созданном костяке.

Шестеро было вполне достаточно для того, чтобы год спустя захватить господство в классе. Но и не так много чтобы допустить в банде возможность оспаривания лидерства Рюена и подпирающего его Такеши. Рюен сын старшей супруги и родился на несколько месяцев раньше Такеши. Он выше ростом, физически сильнее и быстрее младшего братишки. Зато Такеши унаследовал от своей матери ум и отличную память, он мозг будущей банды Като.

Все бы ничего, но на первом году обучения возникли непредвиденные сложности, Гэндзи Танака вознамерился подчинить себе весь курс. Довольно смелый, но глупый поступок. Танака явно не смотрел в будущее, ведь через несколько месяцев инициация поменяет все расклады, и усилия целого года пропадут зря. Но пока сын оябуна имеющий дюжие кулаки терроризировал всех одноклассников и даже учеников параллельного класса.

Появились риски. В первоначальном плане было принято за аксиому, что слаженная команда из шести подростков легко подчинит себе небольшой класс. Дети разобщены, они пришли сюда из разных средних школ, еще среди них разделение по половому признаку, району, достатку… Однако неумная инициатива молодого Танака поставила этот немудреный план под угрозу.

Под знамя Гэндзи собрались одноклассники Рокеро Абэ, Джиро Фукуда, близняшки Вада, к тому же к их компании прибилось немало учеников из параллельных классов. Теперь силами Като так просто власть в классе не захватить, да что там недалек тот час, когда самый главный хулиган курса подомнет под себя Рюена и Такеши… Но все решила судьба. Правильность стратегии показал случай, Танака так и не стал магом и Като решили больше не медлить и подчинить себе весь класс. Итог того решения и предстояло обсудить с властным отцом.

— Вы разочаровали меня, — отрывисто бросил отец, поворачиваясь от окна к понуро стоящим по стойке смирно детям. Лучше бы он злился или кричал, его холодный, презрительный тон ранил сыновей хуже любых побоев.

— Прости нас, отец, — братья склонили головы еще ниже, хотя и до того смотрели на носки своих ботинок.

— Как два мага не смогли одолеть одного неодаренного? — хлестнул отец, с сожалением рассматривая обмотанные бинтами головы детей, только у младшего Такеши повязка покрывала височную область, а у Рюена большая часть бинтов была наложена на щеку.

— Он был готов к нападению и использовал заранее подготовленное оружие, — озвучил свои выводы Такеши, лежа в палате он уже знал, что разговора с отцом не избежать и подготовился к нему как мог.

— Этот ответ порождает две проблемы. Ты понимаешь, о чем я? — стал как обычно тестировать сына на сообразительность старший Като.

— Отец, во-первых, я думаю, что семья Танака подключилась к проблеме своего наследника. Они не махнули на него рукой после того как он не смог инициироваться и решили поддержать. Возможно у Гэндзи есть тренера помогающие ему побеждать неодаренных.

— Так… неплохо, — согласился с выводами сына отец.

— Во-вторых, мы возможно недооценили влияние Гэндзи на своих одноклассников. Я использовал Кийоко Такада, чтобы заманить Гэндзи в ловушку, но он оказался готов к ней. Не исключено, что на самом деле в ловушку заманили нас.

— Хмм… на чем ты основывался, когда сделал такие выводы? — поинтересовался отец, пряча довольную улыбку, выводы Такеши его порадовали, мальчишка умен не по годам, мыслит комплексно и глубоко.

— Оружие Танака, что-то небольшое, что можно спрятать в рукаве и неожиданно применить. Нормальный боец не сделал бы ставку на такое в бою, это значит он специально создавал удобные условия для атаки. Рюен был избит почти по той же схеме. Мы купились, за что и заплатили, — коротко, по делу ответил Такеши.

— Отлично! — оценил отец, — Я намерено запретил навещать вас в больнице, чтобы твои выводы не были столь очевидны. Горжусь тобой сын, ты не по годам разумен. Если бы ты знал, что произошло дальше, то у тебя бы не было больше никаких сомнений.

— ??? — безмолвно с вопросом уставились оба младших Като на отца.

— Кийоко Такада обедала с вашим обидчиком в столовой, а вечером они пошли в Гинзу. Кстати, там произошел какой-то конфликт с учениками из других школ, и на стороне Гэндзи и Кийоко выступила старшая сестра наследницы Такада — Акира.

— То есть Кийоко, с одной стороны, согласилась нам помочь с Танака, а сама за нашей спиной предупредила его? — спросил немного туповатый Рюен, до которого все доходило немного с опозданием.

— Вероломная тварь, — сквозь зубы прошипел Такеши.

— Это так дети, женщины одни из самых коварных и вероломных существ на земле, ну за исключением ваших матерей. Помните об этом, иногда только из-за одной юбки вы можете потерять все чего достигли за годы труда!

Глава 20. И снова братья Като, продолжение

В офисе «Като Групп» собралась команда, которой в качестве нагрузки досталось разгребать проблемы наследников. Это были самые молодые специалисты в офисе, позавчерашние выпускники, вчерашние практиканты. Две девушки и два парня, отличники, креативные, подающие надежды ребята. Хоть они и воспринимали такую нагрузку как досадную обязанность, но основатель компании преследовал таким поручением сразу несколько целей.

Команда молодых менеджеров училась решать нестандартные задачи, и мало что это мелкие проблемы школьников, люди есть люди и даже когда они вырастут их психопрофиль и мотивационные решения не претерпят резких изменений. А потом именно эта команда талантов станет наиболее подходящей для введения в семейный бизнес Такеши и Рюена. Так что, учитывая эти резоны, к вопросам наследников господина Като относились со всей серьезностью.

И сейчас наступил первый кризис. Ситуация не стала критической, но столь резкий поворот ломал всю тщательно продуманную стратегию. На огромной стеклянной доске магнитами были прикреплены фотографии Гэндзи Танака, Кийоко и Акиры Такада, сестренок Вада, братьев Абэ… и прочих фигурантов, включая Такеши и Рюена Като и их сторонников.

Многочисленные связи отображались линиями разных цветов, их рисовали маркерами. Группы обводились кругами с непонятными надписями. Но все это была лишь внутренняя среда, узкий круг тактических интересов. Дальше были расписаны существующие группировки Старшей школы Гакко. Банды четвертого, третьего и даже вторых курсов. Десятки подростков, учителей, родственников, сотни связующих линий, от этой схемы менее подготовленных людей начинало тошнить.

Всю информацию проектная группа собирала из открытых источников. Новостные школьные сайты, соцсети, внеклассные и внутришкольные чаты. В части пользовались логинами Такеши и Рюена, в часть закрытых чатов проникали при помощи штатных программистов корпорации. Анализировались публичные списки учеников, результаты соревнований и многое другое…

На первый взгляд для тех, кто обладал мощными ресурсами огромной корпорации, задача сделать двух школьников лидерами старшей школы не казалась трудной. Тем более на операцию отводилось целых четыре года, а под рукой будущих наследников были немалые личные финансовые ресурсы, тренировочные базы, инструктора и лучшие бойцы компании.

Но сложность состояла не в этом. В школьной войне надо четко соблюдать границы и не перейти тонкую грань. Можно было нанять пару десятков учеников, купить лидера одной из крупных банд или вовсе дать поручения бойцам охраны запугивать неугодных школяров после занятий. Но это обязательно вызовет обратную реакцию. Родители многих одноклассников сыновей Като обладаю не меньшим могуществом, те же Такада просто монстры на фоне промышленной группы, а Танака и вовсе бандиты…

Поэтому решить проблему Такеши и Рюена следовало, минимально воздействуя на внутренний мир Старшей школы Гакко. А ситуация сейчас сложилась явно не в пользу наследников. Еще пару дней назад они считали подчинение класса уже свершившимся фактом и думали с какой из школьных банд и на каких условиях заключить союз, а сейчас вопрос стоял лишь о сохранении ранее завоеванных позиций. Сейчас предстоял небольшой мозговой штурм для того, чтобы найти решение текущей проблемы и сделать небольшой задел для новой стратегии.

— Я считаю, что у нас полная жопа, — резко выступила спортивная, немного грубоватая брюнетка, — объект Гэндзи Танака был лидером класса в прошлом году и сохранил свои позиции в этом. Теперь его невозможно снести с пьедестала просто так. А это значит, что наши подопечные дальше класса не пойдут!

— Я согласен, — поддержал выступающую высокий, подтянутый шатен, — более того, это пол беды, можно ведь и остаться и под крылом Танака, тем более он явно будет действовать в тандеме с Акирой Такада, но через год разрыв между магами и неодаренным вырастет кратно, и все сторонники Гэндзи будут вынуждены искать нового лидера.

— Почему мы не можем повторить попытку сместить Танака? — задал вопрос полный, обманчиво мягкий юноша. В прошлом один из чемпионов своего вуза в популярных соревнованиях, практикующих магические поединки один на один, не таких престижных как командные первенства, но не менее травматичных и кровавых.

— А как? — включилась в беседу последняя участница команды, сексуальная, роскошная блондинка с пышной грудью третьего размера и длинными ногами, красоту которых ни на грамм не скрывала ультракороткая юбка. Чего греха таить, чтобы в такой одежде не было видно трусиков приходилось их не надевать.

— Как, как? — тут же нашелся толстяк, — Отправят этого Гэндзи на больничную койку месячишко на два и о нем все опять благополучно забудут. Не забывайте в школе два месяца — это огромный срок, выпал из жизни и вот тебя уже нет в раскладах!

— Ага, наши парни уже пробовали, — мрачно напомнила скептически настроенная брюнетка, — Кишка у них тонка, видела я этого Гэндзи, парень и без магии кого хочешь может в бараний рог свернуть…

— Вау, подруга это что за нотки симпатии к потенциальному врагу? Не уж то ты запала на малолетку, — пошутила блондинка.

— Знаешь, а я бы с удовольствием научила бы паренька как обращаться с женщинами, — с придыханием ответила спортивная брюнетка, и не поймешь шутила она или на самом деле вожделела источник проблем Такеши и Рюена.

— Ха-ха-ха, ну ты и выдала, еще бы сходила за мужиком в детский сад, — толстяк подколол немного зло, ведь в начале формирования команды он пытался подкатить к брюнетке, нравились ему такие резкие и крепкие женщины, но получил решительный отворот поворот, прямо по стальным шарам. Да… В общем с тех пор затаил обиду.

— Уж лучше со школьником чем с тобой, парень по крайней мере может себе шнурки завязать и свой член видит не только в зеркало, — обидно ответила брюнетка.

— Эй ближе к делу, — резко оборвал начавшуюся перепалку высокий шатен, являющийся неформальным лидером группы.

— Ну хорошо, — собрался толстяк, — я ведь правильно понимаю, что никто не возражает против варианта избиения Танака? Вопросы есть только по реализации этой идеи.

— Это было бы идеально, если братья Като взяли реванш, и без стороннего вмешательство, — подтвердил общую точку зрения лидер, — Только вот как это сделать?

— Давайте мыслить логически, — продолжил обосновывать свою позицию бывший чемпион, — все победы Гэндзи достигнуты при помощи подручных средств. В конфликте с младшим Абэ и Фукуда фигурировали ручка и перстень подозрительно похожий на кастет, с третьекурсником Макисэ он расправился вовремя подвернувшимся хирургическим скальпелем, ну а наши парни в свою очередь пали жертвой чего-то вроде кистеня и опять ручки, но уже усовершенствованной до тактического инструмента самообороны.

— Хмм… то есть парня кто-то натаскивает и экипирует средствами самозащиты, и потом он всегда атакует неожиданно, подлавливая одаренных на свою мнимую слабость, — задумалась блондинка, а парни в это время пялились на ее шикарную грудь, все-таки размышляющая коллега — это так сексуально.

— Хорош мальчики, она же вас опять разводит, — ревниво прервала паузу брюнетка, ее природа таким оружием обделила.

— Кхм… — откашлялся толстяк, — не в ту сторону пошли. Поймите самое главное тут не поиск причин как он наших побил, они известны и с ними ничего не поделаешь. Самое главное мы точно знаем, Гэндзи Танака слаб и вытягивает только за счет оружия и психологических фокусов. Исходя из этого с ним нельзя разговаривать, нельзя играть на публику, и надо избить его в тот момент, когда он будет без оружия.

— Черт! Ты гений, брат. Не зря босс все время твердит что надо правильно сформулировать задачу, — восхитился спортивный шатен, — Если нам нужно просто отправить Танака в больницу без всяких эффектов и формирования общественного мнения, то это значит надо напасть, тогда, когда он будет не настороже и скажем… голый!

— Правильно! — торжествовал толстяк, — Братья Като должны избить его в душе. Там исключено использование подручных предметов, там у него не будет даже крепких ботинок для удара в пах. Ну и надо исключить, чтобы кто-то мог его защитить!

— Кстати, сестренки Такада точно не смогут его защитить в мужской душевой! — внесла свою лепту блондинка.

— Ну что же задача ясна, теперь надо подготовить Рюена и Такеши до того, как они поправится и вернутся в школу, — подвел итог совещания шатен, — За работу господа, нам нужно найти специалиста по бою в душевой!

Сегодняшний школьный день в коем то веке не предвещал никаких опасностей. Трогать меня после феерической победы в Гинзе никто из одноклассников явно не решится. Тем более основных претендентов на лидерство я отправил в больничку. Ненадолго, маги поправятся быстро, но как минимум пара-тройка дней у меня есть. Да и вернутся ли братья Като к своей навязчивой идеи лидерства в классе? Хотя эти могут, так продуманно вели себя целый год и по крупицам собирали команду… Надо держать себя с ними настороже.

Но сегодня вроде все довольно неплохо складывается, кстати и английского не будет. Раньше это был повод к огорчению, но сегодня это даже плюс. Я пока не знаю, как себя вести с учетом новых отношений с Кийоко, чувствую так явно облизываться на Фумико будет не совсем верным решением. Хотя в принципе на этой планете, как и на Скайде практикуют многоженство, особенно среди семей одаренных. Это оправдано, у магов, итак, мало детей, чтобы позволить себе роскошь оставить женщину без мужчины.

Однако на стадии отношений тут не принято крутить отношения сразу с несколькими дамами сердцами, надо как-то первозмогать. Я по привычке немного опоздал, риски у шкафчиков не стоит исключать. Со мной точно так же все вооружение, разработанное тренерами, и я, несмотря на уверенность что временно купировал проблему, продолжаю держать себя настороже. Крысы Скайда знают, жизнь всегда преподносит неприятные сюрпризы, когда ты их не ждешь.

Цок… цок… цок… за спиной послышался торопливый перестук каблучков, я резко обернулся и замер… Дежавю, этот звук просто преследует меня в школе. Как всегда обворожительная и безумно сексуальная Фумико! Оно спешила на урок, эта девушка всегда куда-то опаздывает. Увидев меня, она мило улыбнулась и приветливо распахнула прекрасные глаза.

— Гэндзи, как твои дела? — спросила она, вновь обволакивая меня облаком феромонов.

— Все замечательно госпожа Оно, только одно печалит меня, — лукаво я улыбнулся учительнице.

— Что же тебя беспокоит, Гэндзи? — заботливо спросила Фумико. Господи, как это очаровательно, ее дыхание, ее наполовину открытая грудь, по девичьи расставленные буквой «х» ножки…

— У нас не будет сегодня урока английского, и я не смогу наслаждаться зрелищем твоих сладких грудок и попки, — почти шепотом сказал я, склоняясь к ушку госпожи Оно. Мое дыхание обожгло ее кожу, а я замер в миллиметре от ее атласной, приятно пахнущей кожи.

— Засранец, — так же тихо, но довольно ответила Фумико.

— Госпожа Оно, могу ли помочь донести ваши сумки? — спросил я, и не дожидаясь положительного ответа подхватил как всегда тяжелые вещи учительницы, она что пулемет с собой таскает?

— Гэндзи, ты же опаздываешь на урок, — сделала замечание девушка, тем не менее благосклонно воспринимая мою помощь.

— Госпожа Оно, вы идете не к себе в кабинет? — я слегка разочаровался, рассчитывая на очередное безумство в ее маленьком кабинете, а на поверку мы шли совсем в другой конец школы, где у Фумико уже начался урок у третьекурсников. Однако наша небольшая прогулка свою пользу принесла.

— Ах ты маленький террорист, — ласково засмеялась Оно, раскрывая на раз мои нехитрые планы, и тут же шепнула — Сегодня ничего не получится, тем более у меня те самые дни, так что неделю можешь меня не преследовать.

— Черт, — разочаровано взвыл я, когда-нибудь я добьюсь чего хоте? Прямо злой рок какой-то!

— Ну мой мальчик, я слышала у тебя появилась подружка? — с ехидной улыбкой подметила Фумико, но тут же меня успокоила, — Гэндзи я не против, так даже лучше, будет меньше поводов нас подозревать. И если ты на людях перестанешь поедать меня глазами я буду только благодарна.

— Оу… — немного подвис я от таких откровений, — но это не повлияет на наши отношения?

— Конечно нет милый, ты мне нравишься, и я не прочь провести с тобой время, только сам понимаешь в тайне от других. И… тебе это не должно быть в новинку, ты же из семьи магов… Я не против если у тебя будут отношения с кем-то еще…

— Ты просто чудо Фумико! — я был в неподдельном восторге. Чудо, а не женщина, так просто ответила на все мои недавние треволнения и сняла мучившие всю ночь вопросы.

— Да я такая, — соблазнительно улыбнулась учительница, — Цени!

— Но, когда мы сможем увидеться? — задал я волнующий вопрос, эта девушка одновременно доступная и в все же недосягаемая, с каждым днем манила все больше.

— Потерпи Гэндзи, я тоже хочу, — почти на ухо шепнула мне она и это было так горячо!

— Сколько угодно, Фумико, — ответил я пылко, — только дай знать когда можешь. Кстати, можно я запишусь к тебе на репетиторство? Так у нас будет легитимный повод для встреч.

— Я подумаю, — уклончиво ответила красавица и забрав сумки шагнула в кабинет, до которого мы незаметно дошли.

Бог мой, эта фемина сильно рискует, устраивая такие качели. Если я не овладею этой женщиной в ближайшее время, то есть все шансы стать сексуальным маньяком. Придется ловить ее где-нибудь в коридоре и насиловать невзирая на обстоятельства. Нда… прямо до ручки довела. Тут или надо клин клином вышибать или ускорять события, а лучше и того, и другого!

Очнувшись от разговора с Фумико, поспешил в класс, мое опоздание уже граничило с рамками приличия. Сегодня у нас математика, а мне не хотелось портить отношения с преподавателем. Судя по воспоминаниям Гэндзи, предмет вела абсолютно невменяемая стерва, которая могла испортить жизнь любому ученику. Чего уж там по слухам ее даже побаивался сам Кетсу Аоки. Учитывая, что я пропустил занятия на протяжении нескольких недель, ситуация сложилась не самая оптимистичная.

— Учитель, прошу простить меня за опоздание, — склонился я в глубоком поклоне войдя в класс.

— О, сам Гэндзи Танака соизволил посетить урок математики, — ерничая начала подначивать стерва, — Как же, можно не простить каких-то пятнадцать минут опоздания если ученик до того отсутствовал больше месяца.

— Учитель, у меня уважительная причина, все это время провел в госпитале, — как можно вежливее попытался оправдаться, но кажется еще больше разозлил фурию.

— Как же, как же, наслышана, — нарочито игриво произнесла стерва, суля неприятности, и они не заставили себя ждать, — Но Гэндзи Танака должен понимать, что даже отсутствие по уважительной причине не отменяет обязанности ученика Старшей школы Гакко знать предмет! Специально для вас повторю, у класса сегодня контрольная работа по итогам первого семестра, результаты которой войдут в итоговый балл за год. Принимайтесь за работу, господин Танака, и помните у вас осталось всего тридцать минут!

— Слушаюсь, госпожа учитель, — покладисто ответил я и поспешил на свое место, ловя обеспокоенный взгляд Кийоко.

Хмм… чего-то она явно перегибает, будь на моем месте прежний Гэндзи, это сильно выбило бы его из колеи. В Старшей школе Гакко спустя рукава смотрели на успеваемость учеников, но итоговые контрольные работы все-таки имели значение. Выпускать будущую элиту страны с никчемными аттестатами было не принято. Поэтому обучающимся, понимая их трудности, давали возможность подготовиться, и делали всяческие послабления, вплоть до помощи со стороны преподавателя прямо на экзамене

Например, сейчас у нас должно было быть два занятия подряд, и ученикам, которым не хватило основного времени, обычно разрешали выполнить работу на втором уроке. Но мне сроки ограничили тридцатью минутами, что для нормального ученика было равносильно приговору. Жестит однако учитель математики, надо бы пробить это простая стервозность или что-то большее?

Глава 21. Школьные будни

Контрольную я закончил за пять минут до звонка и на сто процентов был уверен в правильности ответов, пси-руна «концентрации» мне в помощь. Демонстративно отложил в сторону листочки с заданиями и ответами, положил ручку в сумку, такое оружие нельзя небрежно бросать на парту и демонстративно сложил руки и замер в ожидании.

— Танака, вы что так быстро сдались? — в абсолютной тишине раздался ехидный голос преподавателя. Ученики в последние минуты лихорадочно заполняли последние листы ответов, а тут какие-то разборки.

— Я все выполнил, госпожа учитель, — учтиво и спокойно последовал мой ответ.

— Хмм… ну что же, посмотрим, что вы там навыполняли, — не предвещающим ничего хорошего тоном заявила стерва. Чего она до меня докопалась?

— Да, госпожа учитель, — вежливо поклонился я, мне ведь ничего другого и не оставалось. В конце нашего диалога прозвенел долгожданный звонок.

— Сдаем работы, сдаем работы… — стала требовать фурия, а я первым пошел на законный отдых.

Немного притормозил в коридоре и тут же был вознагражден целомудренным поцелуем в щеку. Кийоко выскочила в коридор почти следом за мной и никого не стесняясь взяла меня под руку.

— Привет, — улыбнулся я девушке.

— Привет, — приняв игру ответила Такада.

— Как прошла контрольная, ты все успела? — я вежливо поинтересовался, хотя на самом деле мне до жути хотелось впиться поцелуем в эти алые губки. Девушка была сегодня в короткой, на грани приличия юбке, а на школьной блузке игриво расстегнута пара верхних пуговиц, как будто специально дразня мой жадный взгляд.

— Все хорошо, я же та еще заучка, — рассмеялась звонким колокольчиком Кийоко, — А вот тебе, Гэндзи, не стоило опаздывать на такую важную контрольную работу!

— Госпожа Такада, я буду следовать вашим наставлениям и обязательно исправлюсь, но что я получу в итоге за свое прилежание? — спародировал я прилежного слугу.

— Хи-хи-хи, я выполню твое самое заветное желание, — дурачась подыграла Кийоко торжественным тоном.

— Какие планы сегодня на вечер? — зачем-то спросил я, хотя сам сегодня буду по горло занят на тренировках, но эта девушка просто манила меня, тем более я знал, что за скромной Кийоко прячется та еще штучка.

— У меня куча тренировок, а потом домашка, — неподдельно горько вздохнула Такада, пожимая плечами.

— Жаль, у меня тоже вечером тренировки, может что-нибудь придумаем? Давай вместе делать домашку или тренироваться? — вдруг загорелся я.

— Ты думаешь это возможно? — широко распахнула глаза Кийоко, а я незаметно подобрался к ней ближе.

— Ну мы же можем сказать, что работаем в группе. И на самом деле по нескольким предметам можно взять такие задания, — начал я набрасывать вполне реальный план, — А потом надо найти что-то общее в наших тренировках, например я плаваю, есть еще общефизическая подготовка, мы можем выполнять это прямо в школе или записаться в какой-нибудь фитнес-зал…

— Ооо, Гэндзи, ты такой молодец! — в восторге от моей инициативы Кийоко опасно приблизила свое лицо, и я не смог сдержаться, крепко обхватил девушку за талию и поцеловал. Как назло, в это время в коридор потоком хлынули ученики из нашего класса.

— Вау… Танака, а ты не теряешь времени даром!

— Круто, я тоже так хочу!

— Оу, это же неприступная Кийоко! — шутки и безобидные подколки посыпались одна за другой, не отметился только разве что убитый горем Толстяк Бо. Черт этого влюбленного дурня мне следует опасаться, ведь однажды от безжалостно отделал это тело!

Кийоко смущено спряталась за моим плечом и затихла. Но девушка была нисколько не огорчена, а кажется, наоборот, рада что таким способом заявила на меня свои права. Я же как кот, объевшийся сметаны, млел от ощущения того, что ее налитая грудь плотно прижалась к моей спине. Черт, такое чувство, что моя девушка не надела сегодня лифчик. Где бы это проверить?

Время перемены прошло незаметно и вскоре пришлось возвращаться в неуютный кабинет. Мегера за учительским столом определенно меня напрягала. Класс расселся, а деятельная обычно учительница продолжала листать одну из ученических работ. Хмм… пауза как-то затянулась, и есть ощущение что в руках у нее именно моя контрольная. Пару минут спустя стерва оторвала голову от стола и тут же, оправдывая предположения, вперила взгляд в меня…

— Гэндзи Танака, расскажите мне каким образом вам удалось раздобыть ответы на сегодняшнюю контрольную? — фурия абсолютно безапелляционно обвиняла меня в какой-то хрени и при этом даже не моргнула глазом. Моему возмущению нет предела, может в лучших традициях бандитской семейки Танака дать ей в глаз?

— Никаким, — коротко и еще больше зля училку ответил я.

— Так значит вы, за двадцать пять минут решили тест, не допустив ни одной ошибки? — стала распалять себя стерва явно по недоразумению, допущенная к обучению подростков. С таким характером ей надо заключенных в тюрьме воспитывать.

— Вам виднее, — опять односложно ответил я.

— Что мне виднее? — стерва сорвалась на совсем уж неприличный крик.

— Правильно я ответил или нет и за какой срок, я не засекал, — чем эмоциональнее реагировала учительница, тем более хладнокровно я отвечал.

— К доске! — незамедлительно последовал вызов. Не подчинится я не мог, а потому с достоинством последовал к школьной доске и замер в ожидании.

Учитель, недолго покопавшись в бумагах, вытащила листок с какими-то записями стала в бешенном темпе надиктовывать мне примеры. Я решал довольно простые задачки в быстром темпе, пока они не стали все сложнее и сложнее. Пришлось прогонять через руну «концентрации» все больше и больше энергии. Я взмок, но темп держал и записывал маркером один ответ за другим.

— Гэндзи, как такое возможно? — на каком-то этапе сдалась мегера, а весь класс потрясенно затих. Блин, прокол, я взглянул на дело рук своих и увидел усеянную решениями доску…

— Я много занимался, учитель, когда болел и был прикован к больничной койке, — этот ответ вызвал вздох сочувствия у женской половины класса и зависть у мужской. Ну как же боевые раны, победы, а между делом легко подтянута математика!

Тем временем окончился второй урок и класс обсуждая произошедшее двинулся на химию, оставив потрясенную до глубины души мегеру переваривать ее облом с математическим нагибанием нагло опаздывающего Танака. Надо мне снизить средний бал за свои экзаменационные работы, особых дивидендов отличная учеба в Старшей школе Гакко не принесет, а вот проблем может добавить изрядно.

На химии я был тише воды и ниже травы, в общем прикинулся веником и не отсвечивал. Разве что нет-нет ловил взгляды изредка оборачивающейся Кийоко. Но между нашими партами сидел Толстяк Бо и каждый раз с завистью наблюдал за этой игрой. Жаль парня, но тут или он сам тормоз целый год сидел и дышал в спину девушке, так и не сказав о своих чувствах, или что более вероятно у него изначально не было шансов.

То, что теперь на переменах мы вместе с Кийоко, быстро перестало удивлять окружающих. Ребятам давно пришло время дружить и многие стали потихоньку ходить парами, единственно маги в этом смысле были более тормознуты чем их неодаренные ровесники. Ну оно и понятно, инициация, изматывающие тренировки, странные школы, поощряющие конфликты — все это к романтическим отношениям не сильно располагает.

На обед класс шел как никогда дружно. Вокруг меня, наслышанные о разборке в Гинзе, вновь стали крутиться прежние ребята: сестры Вада, Рокеро, Джиро, и к моему удивлению благодарный Ичиро Хаттори с парой таких же ботанов имен которых даже толком не знал. Хотя возможно это свита Кийоко, как оказалась она — центр притяжения для доброй половины класса, парни кажется сохнут по ней, но не так явно, как Толстый Бо, а девчонки инстинктивно тянуться к подружке как к самой яркой красавице.

К тому же в отсутствие братьев Като их окружение так же потянулось за большинством. Надо к этим ребятам присмотреться, если крепкую команду Такеши и Рюена не разбить они так и будут костью в горле. И каждый свой магический ранг будут пробовать меня опрокинуть, а если долго стараться может и получиться. Лучше мне принять превентивные меры и решить проблему сейчас, когда я на пике возможностей, чем ждать, когда братцы посчитают себя вновь готовыми бросить мне вызов.

За столик сели вместе с Кийоко, специально выбрали маленький на двоих, чтобы нам никто не смог помешать. Получилось как-то по-семейному, умеет Такада создать ощущение уюта только одним своим присутствием. Перед нами стояли многочисленные блюда с мясом, рыбой рисом, овощами и фруктами. Единственным внешним отличием столовых в школе для одаренных было огромное количество еды, поглощаемой учениками. Метаболизм будущих магов и интенсивные тренировки требовали уйму калорий, так что окружающие набирали еды впрок. Ну и мы с Кийоко от других не отставали.

— Кийоко… — я хотел о чем-то спросить девушку, но был прерван буквально прилетевшим под наши ноги телом Хизео Такаяма. Черт, даже не успел заметить, когда драка началась, теряю профквалификацию. Как позже оказалось я немного и пропустил. Хизео мирно шел от своего столика к раздаче, чтобы взять позабытые соусы и палочки для еды. В это время на него со спины бросился один из одноклассников и могучим ударом отправил лидера класса в полет.

— Такаяма, ты как? — спросил я участливо у парня, поднимающегося буквально из-под нашего стола.

— Нормально, — зло, сквозь зубы бросил Хизео, засучивая рукава.

— Помощь нужна? — спросил я.

— Разберусь, — так же лаконично ответил Такаяма.

Парень действовал, довольно необдуманно и просто разбежавшись бросился на обидчика. Тот крепко стоял на ногах и ждал Хизео на прежнем месте. Хмм… странная тактика, я бы постарался закончить начатое и добить не ожидавшего подлой атаки Такаяма, а не благородно ждать противника, тем более что первое нападение было со спины. Как говориться слега поздно думать о репутации.

Два подростка столкнулись словно пара быков во время весеннего гона. Тактики ноль, техника на уровне дворовой драки, причем в худшем ее смысле. У уличных бойцов в арсенале немало примочек и подлых приемчиков, потом они не знают жалости, а потому и опасны. Но эти двое просто мутузили друг друга налитыми магией кулаками и все! А как же изматывающие тренировки, где искусство боя? Неужели парни рассчитывают только на голую силу?

— Кийоко, а почему они бьют друг друга так прямолинейно? — спросил я у подружки так же пристально наблюдавшей за дракой, сейчас для всей столовой схватка была бесплатным развлечением.

— Ну это только ты у нас весь продуманный, — улыбнулась Такада, — Да и их сейчас натаскивают на использование силы, многие не могут одновременно магичить и выполнять стандартные приемы. Тренера на это их и не настраивают, в будущем техники рукопашного боя одаренным не помогут, так что сейчас основной упор на энергетическую накачку, вот и получается мордобой.

Упс… вот так живешь и думаешь о себе как о великом тактике кулачного боя, а оказывается просто никто не заморачивается и жертвует сегодняшним успехом ради будущих побед. Но блин даже мои тренера говорят о пользе того же бокса? Хотя в магии столько направлений и школ, что возможны и не такие крайности. Мне то по идее так даже лучше, чем меньше продуманных типов вроде Нобуро Суредзавы тем больше у меня шансов спокойно пережить обучение в Старшей школе Гакко.

Тем временем драка подходила к концу. Побеждал явно Хизео, но не за счет физики или магии, просто взял упорством и верой в победу. Нападавший похоже действовал как Толтсяк Бо в случае с Гэндзи, инициировался набрался духу и решил отомстить за прошлые обиды. Но тут нашла коса на камень, Такаяма хоть и не стал мощным магом, но какой-никакой дар получил, а в сочетании с прежней борзотой этого было достаточно, чтобы продолжать подавлять своих одноклассников.

Я уже было потерял интерес к поединку, как в дело вмешалась третья сторона. Тщедушного вида паренек, до того нерешительно мялся совсем неподалеку от дерущихся и явно болел за нападавшего, но видя неизбежное поражение своего сторонника осмелился вступить в бой. Причем по намечавшейся традиции так же бросился на Хизео со спины.

Я хоть и крыса со Скайда, но такое поведение не одобряю. Этими действиями парни ничего не докажут, только зарекомендуют себя перед всей школой слабаками. Тут нормально относились к дракам один против двоих, троих… только все понимали, что завтра упорный одинока может подловить своих оппонентов и рассчитаться по полной, так что этим не злоупотребляли, да и чести в такой победе не было. Исключение — пары вроде сестер Вада и братьев Като, но тут ничего не попишешь.

Но сегодняшние ребята явно действовали от отчаяния, возможно, Хизео уж очень сильно досадил своим одноклассникам. Поначалу Такаяма стал бодро отвечать противникам. Там даже ноги пошли в ход, что сильно расходится с традициями начинающих магов. Видно, хулиган со стажем вспомнил свои былые битвы. В прошлом году Хизео отжигал немногим слабее Гэндзи.

Однако вскоре количество начло пересиливать качество. Невеликие магические силы Такаяма стали подходить к концу, а его тщедушный оппонент, только вступивший в бой, был еще свеж и заряжен магической энергией под завязку. И тут я поймал взгляд Хизео, этот парень никогда бы не попросил о помощи, но сейчас он в ней явно нуждался. Черт, я же совсем недавно сам предложил ему поддержку, пусть формально, но слово сказано…

— Кийоко, мне придется помочь ему, — предупредил я девушку.

— Я с тобой, — неожиданно решительно ответила Такада, в душе маленькой девочки определенно живет воин.

— Не вмешивайся, просто прикрой спину если вдруг понадобится, — попросил я.

— Хорошо, — понимающе кивнула красавица.

Мне пришлось поспешить, иначе два вчерашних задохлика разберут Хизео Такаяма на запчасти. А ведь я вспомнил этих парней, ни духа, ни достоинства. Что делает с людьми магия, травоядные стали хищниками. В широком коридоре моему союзнику не удалось прикрыть спину, поэтому два вчерашних труса набрасывались на него с разных сторон, так шакалы могут завалить и льва.

Противник был явно не той категории, чтобы получить какие-то дивиденды от победы. Я даже поначалу думал окликнуть ребят и устроить благородный поединок, но потом разум и прагматичность крысы со Скайда взяли верх. Рисковать нельзя, одаренный есть одаренный и малейшая ошибка с моей стороны будет стоить мне нескольких недель на больничной койке, это в лучшем случае.

Миндальничать не стал. По пути взял пару тяжелых керамических тарелок и без предупреждения с дистанции два-три метра засадил их тщедушному в голову. То ли от моей меткости и силы броска, то ли от вовремя прилетевшего кулака Хизео паренек сложился там, где и стоял. До того он бодро махал руками и шустро бегал вокруг противника, а тут бац и сдулся. Даже неожиданно как-то, а не склеил ли он ласты? Фуф… шевелится на полу, значит жив, просто прилетело видимо многовато.

Оставшегося ушлепка Такаяма в пару ударов закончил и сам. Честно говоря, тот проиграл даже не Хизео, а себе. Физически парень был настолько слаб, что двухминутный бой вымотал его до полного изнеможения, наверное, он бы и сам через какое-то время просто упал от истощения сил. Победитель для порядка пнул каждого из павших. Типа контрольник сделал, а вдруг встанут и снова со спины накинуться.

— Спасибо, — едва продышавшись поблагодарил Хизео и протянул свою руку.

— Обращайся, — пошутил я, крепко стискивая его ладонь, — Ты как нормально?

— Терпимо, — парень поморщился от ссадин, и все же нашел в себе силы пошутить — только есть сильно хочу, эти же гады не дали пообедать!

— Ну приятного аппетита, — пожелал я, возвращаясь к прерванному обеду.

Глава 22. Офис для мажора

После уроков довез Кийоко до дома, сегодня у нее и у меня запланирована куча дел, так что погулять не получиться. Единственно оторвались по дороге, я опять бесстыдно ласкал девушку в самых непозволительных метах, а она не только не сопротивлялась, но и сама переходила в атаку. Этак первый секс у нас с ней случиться в машине, срочно надо решать вопрос с совместным обучением и тренировками, а там глядишь и все остальное срастется.

Мне сегодня до тренировок надо познакомить сучку Юки Уэно с исполнительным директором нового холдинга, в составе которого пока единственный актив, отжатая у покойного профессора Джексона клиника. Уэно мы решили оставить на прежнем месте, талантлива и специалист хороший. Только долю забрали, теперь будет отрабатывать свои прегрешения. С учетом компромата ее прежнего босса и ее стопроцентно доказанного соучастия в моем похищении эта дамочка теперь у Танака на коротком поводке.

Учитывая все это лучшего руководителя клиники и не найти. Давить на нее не надо, переживать что уйдет к конкурентам тоже не стоит, воровать побоится, и при этом отменный профессионал. Лучшей кандидатуры в сложившихся обстоятельствах не найти, клана Танака далек от медицины и не имеет опыта управления таким сложным объектом, а тут получилась вполне рабочая схема.

Более того, то крыло клиники, где профессор Джексон проводил свои темные делишки, нашло новое применение. Нет на путь вивисекторов мы не встали, у этого бизнеса свои хозяева и свой рынок. Да и не очень-то и хотелось мараться в таком жутком деле. Но вот оказывать медицинскую помощь бойцам городских банд, пострадавших в разборках, вполне можно. Криминала в таком бизнесе не много, а выгод хоть отбавляй. Тут и деньги, и благодарность, и возможные союзы с другими преступными сообществами.

Поставлено все четко, блок еще при Джексоне засекречен дальше некуда, персонал нем как рыба. Ага те еще маньяки, накрепко повязанные прежними боссами кровью и преступлениями. Хотя самые отъявленные уроды тут не работают, просто циничные, немного нечистые на руку врачи. Основных потрошителей Джексон держал подле себя, сейчас Танака аккуратно доят их при помощи материалов, раздобытых из компьютера сумасшедшего ученого.

Таким образом у нас получилась закрытая мини-клиника для преступников. Есть подвязанный компроматом персонал, есть техническая мощь всей клиники Уэно, есть доступ к любым лекарственным препаратам. Раньше раненые работники «ножа и топора» были вынуждены обходится домашним лечением, но не всегда можно обойтись перевязками и горстью таблеток, нужна специализированная аппаратура и квалифицированная врачебная помощь, все это мы и предложили рынку.

Спрос превысил все наши ожидания, уже сейчас можно утверждать, что полулегальная деятельность будет приносить раза в три больше легального крыла клиники и это при вдесятеро меньших объемах работ. Такая огромная разница объяснялась ограниченным предложением на рынке, и высоким спросом на такие услуги. Сейчас мы брали на обслуживание только самые тяжелые, а следовательно, и самые дорогие случаи.

Под образованный холдинг, собственником которого через цепочку фондов являюсь я, сняли небольшой, но добротный офис в деловом квартале. Из персонала директор, секретарь, юрист, бухгалтер, отдел аудита из трех матерых волчар и пара дуболомов на всякий случай. В принципе настоящих функций у холдинга пока нет, он управляет единственным активом, который пока не нуждается в особой опеке. Я в таланты Юки Уэно верю, она хоть и тварь, но свое дело знает туго, и специалист отличный, и администратор неслабый.

Так что холдинг — это ширма, но нужная. Потихоньку взращиваю структуру для себя. Бандитизм, конечно, хорошо, но даже папа настроен рано или поздно свои капиталы легализовать, почему бы мне не начать с медицинского направления. Танака уже владеют ресторанами, ночными клубами, деловыми центрами и прочей недвижимостью, почему бы не прирасти медицинским холдингом?

Встречу организовали в кабинете исполнительного директора холдинга, кроме хозяина кабинета, меня и Юки Уэно больше никого не ждали. Так что планировался уютный, почти семейный разговор. В назначенное время донельзя пунктуальная, безупречно одетая и деловая Юки Уэно вежливо постучалась в дверь. Уж чему-чему, а вежливости люди Горо Танака строптивую женщину научили.

— Здравствуйте, господин основатель, — поклонилась мне Юки, не сводя широко распахнутых от удивления глаз с исполнительного директора.

— Присаживайтесь, — по-барски махнул я рукой на соседнее кресло, мы расположились напротив окна, вокруг низкого столика. Я на диване, остальные заняли два свободных кресла, — Знакомитесь Юки, это исполнительный директор холдинга госпожа Йошико Сакурава.

— Приятно позна… — немного растерялась Юки, несомненно, уже знакомая со своей бывшей сотрудницей, тем более той самой, которую они приговорили с Джексоном, чтобы избавиться от лишних свидетелей.

— Я думаю мы знакомы, — холодно прервала собеседницу Йошико, а она умеет играть стерву, когда надо.

— Прошу прощения, госпожа исполнительный директор. Позвольте поздравить вас с вступлением в новую должность, — быстро нашлась Юки, все-таки она опытный руководитель.

— Ну раз со знакомством закончили, давайте перейдем к делу, — я взял нить разговора в свои руки, — нужно обсудить несколько основополагающих деталей. Перед вами структура управления клиникой. Если в общих чертах, оперативные решения за вами Юки Уэно, общие положения, доходы руководителя, распределение прибыли… за Холдингом, стратегические вопросы за собственником.

— Здесь есть большие полномочия Холдинга по аудиту деятельности клиники, — стала уточнять Уэно, — как быть с нелегальной частью доходов больницы?

— Аудиторы внутренние и полностью посвящены в детали функционирования клиники. У них широкие права и неограниченный доступ к данным по клинике.

— Но было бы ошибкой хранить отчетность о таком щекотливом вопросе, — продолжала аргументировать Уэно.

— Процедура хранения и уничтожения бумаг прописана на седьмой странице, там предложено весьма разумное решение, если найдете лучше мы открыты для новшеств, — отрезал я.

— Тогда как и с чем будут сверяться нелегальные доходы? — уточнила Уэно.

— Это не вашей компетенции, поверьте у клана Танака богатый опыт верификации нелегальных доходов. Одна единственная просьба — кристальная честность и педантизм, по-другому в этом бизнесе не выжить! — немного сгустил я краски.

— Хорошо, — наконец согласилась Юки и тут же задала вопрос по следующему пункту.

Так мы обсуждали положение чуть больше часа. По итогу я сделал вывод, что Танака не ошиблись в выборе руководителя клиники, Уэно отлично знала свое дело. Йошико все это время молчала. Девушка пока неопытна в таких делах, но быстро учиться. Ее назначение исполнительным директором не было моей прихотью или результатом спермотоксикоза который случался у меня при виде этой сексбомбы.

Наоборот, сразу после того, как она согласилась работать, пришлось прекратить все домогательства. Если раньше у девушки была свобода выбора, то в текущих реалиях приставания будут больше похожи на попытку изнасилования, а такой вариант не вдохновляет. Если Йошико проявит инициативу — не откажусь, приставать используя служебное положение — не буду. Тем более у девушки свежа травма после надругательств со стороны сумасшедшего профессора.

Выбор Йошико был всесторонне обдуман, логичен и правильно обоснован. Основной лейтмотив — нам нужен человек, который никогда бы не договорился с Юки Уэно, и был бы управляем и покладист со мной, а с учетом произошедшей истории лучшей кандидатуры не найти. Потом следовали профессиональные навыки, но на крайний случай мы бы человека обучили, подперли крепкими профессионалами и дали время набраться опыта. Однако оказалась, что Йошико заочно заканчивает экономический факультет, а с медицинской спецификой пусть на низовом уровне бывшая медсестра прекрасно знакома. Так что девушка целиком и полностью подошла нам по всем параметрам.

Офис холдинга был арендован в здании, не принадлежащем клану Танака. Решили не складывать все яйца в одну корзину и максимально отдалить медицинский бизнес от основных структур. Получался этакий резерв, который в случае войны или наезда государственных структур имеет шансы уцелеть, просто из-за того, что его с Танака не связывают. Поэтому моя активность в холдинге будет сведена к минимуму, а вывеской выступит Йошико.

После совещания я решил посмотреть помещение в этом же деловом центре, которое судя по объявлению на ресепшне тоже сдавали в аренду. В целом выбрал это здание из-за удачного местоположения: совсем недалеко от школы и близко к дому. К тому же оно стояло примерно в центре той территории, с которой будет кормиться одиннадцатый отряд армии клана Танака, который формирует под меня.

Прачечные, кафешки, продуктовые магазины, парикмахерские, массажные салоны… все что отец купил на деньги, вырученные с продажи драгоценностей, золотых слитков и мешочка алмазов из сейфа профессора Джексона располагалось как раз в этом районе. Подозреваю что мы выкупили имущество какого-то местного квартального заправилы, да еще и с неплохим дисконтом относительно рынка. Так вот все эти объекты будут охранять двадцать-двадцать пять бойцов, со временем подчиненные лично мне. Получился абсолютно легальный бизнес, на часть доходов которого будет существовать немаленькая боевая группа.

Кстати, чтобы видется с бывшей медсестрой нужен легитимный повод. Тут все прям совпало. Сниму помещение для нас с Такада, и заодно смогу изредка контролировать деятельность холдинга. Даже сотрудников Йошико не буду шокировать визитами школьника к исполнительному директору, просто она будет изредка подниматься ко мне.

— Добрый день, не могли бы вы показать мне помещение, которое сдается в аренду, — я вежливо обратился к девушке на ресепшене.

— Хмм… а ты не слишком молод для этого? — резонно, но по-доброму улыбнувшись утучнила девушка.

— Я наследник клана Танака, — понадеялся, что репутация моей семьи снимет дальнейшие вопросы, так оно и случилось.

— Вау, сейчас пять секунд, — девушка вызвала свою коллегу из служебного помещения, а сама взяв ключи отправилась со мной показывать помещение.

Сдавали сразу два последних этажа в небольшом пятиэтажном офисе. Холдинг арендовал третий этаж, если я соглашусь на предложение, то здание почти полностью будет за моими структурами. Первый и второй этажи со слов администратора были уже обещаны кому-то в аренду, но клиенты пока ремонт не производили и в здание не въезжали.

Всю эту нехитрую информацию девушка выложила мне пока мы поднимались по лестнице вверх. В здании был еще и лифт, но его пока не сдали в эксплуатацию, так что пришлось идти на своих двоих, но какие наши годы. Тем более я шел позади молоденькой администраторши и наслаждался зрелищем ее перекатывающихся под короткой юбкой булочек. Так одновременно получая важную информацию и эстетическое удовольствие, я оказался у дверей пентхауса.

— Господин Танака, на самом деле босс строил верхние этажи для себя. Два этажа — это огромная шестисотметровая квартира. На четвертом кухня, гостиная объединенная со столовой, две гостевые спальни, домашний мини кинотеатр и три санузла, — начала знакомить меня девушка с планом квартиры, открывая дверь за дверью.

— Ого, совсем неплохо, — удивился я роскошной обстановке, скрытой в офисном помещении.

— То ли еще будет, — задорно подмигнула мне администраторша, а она очень даже ничего, — на пятом этаже хозяйская спальня, кабинет, тренажерный зал, две детских комнаты и три санузла причем в хозяйском роскошное джакузи. Но и это не все. По факту тут не два этажа, а целых три. На крыше построено небольшое бунгало на сто квадратных метров, в нем устроена комната отдыха с баром, раздевалки, душевые и настоящая баня. На остальных двухстах метрах построен крытый стеклом бассейн в форме бумеранга, а вокруг разбита зимняя оранжерея. Все вместе — это настоящий тропический остров на крыше офиса!

— Впечатляет, — я, открыв рот смотрел на скромное снаружи здание, которое прятало за своим невзрачным фасадом настоящую роскошь.

— Скажу по секрету, арендная плата очень велика, наш хозяин на самом деле желает продать здание, он переезжает на материк. Но цены на рынке сейчас не очень хороши и отчаявшись получить желаемое он решил сдать все здание в аренду и вернуться к вопросу продажи в более благоприятное время.

— Хмм, если не секрет сколько он просит за все? — заинтересовался я возможностью приобрети здание целиком, а не арендовать его по частям за бешенные деньги.

— Четыре миллиона фунтов, это процентов на двадцать ниже рынка, но хозяин понимает, что найти оптового покупателя довольно трудно, поэтому возможно получить дополнительную скидку, — к моему удивлению компетентно ответила все больше мне импонирующая девушка. Умная, хваткая, красивая… Черт, не стоит! И так разобраться с бабами не могу.

— Как мне встретится с вашим боссом? — я взял в свои руки гормоны и стиснул силой воли непослушные яйца. Стоять, боятся лучше Кийоко чем стая опытных и постоянно уворачивающихся от главного девиц. Помацать дадут, а до сокровенного не допускают, разве что Фумико и то пока только в планах!

— Он подъедет минут через пятнадцать. Мы можем подождать его прямо здесь, — Глаза симпатяшки блудливо мигнули, чуть ли не суля тест драйв хозяйской спальни. Девушка томно наклонилась, приковывая внимание к своему глубокому декольте, бедра расчетливо прогнулись еще больше выпячивая, итак, аппетитную попку, а алые губки раскрылись в немом призыве… Хмм… это жу-жу тут не спроста, неужели нарвался на аферистов?

— Будет удобнее если мы встретимся в фойе, я немного спешу и сегодня могу только познакомится, взять координаты и назначить следующую более обстоятельную встречу, — мой ответ был больше похож на паническое бегство. Ну а что? Если эта администраторша немного дожмет, я ее прямо тут и возьму, а чем это может обернуться в будущем никто не знает.

— Хорошо, — разочаровано и немного обидевшись бросила девушка, — тогда давайте спустимся вниз.

На лестнице вся ее худенькая спинка выражала презрение к самцу, пусть и малолетнему, отказавшемуся от таких прелестей. По ее, во многом справедливому, мнению надо быть безногим, безруким паралитиком с отрезанными яйцами, чтобы удержаться от такого соблазна. Но это все касается обычных подростков в период гормонального взрыва, однако крысы со Скайда в этих делах немного крепче… да, возможно к сожалению…

А если это не ловушка, а просто везение? Ну не было у нее давно секса, а тут парень симпатичный, похожий на ее школьную любовь, а? «Заткнись», — сказал я сам себе и с силой сжал кулаки, так что ногти впились в ладони. Это, кстати, помогло, аж в голове просветлело, правда тяжесть в паху так никуда и не делась. Может плюнуть на совесть и заглянуть к Йошико? Или Эйка сегодня потрет мне спинку?

Эти мысли немного смогли примирить меня с жестокой действительностью и настроили на деловой лад. Трезво оценив ситуацию, я понял, что явной ловушки в поведении девушки не было. Она слышала чей я сын, а шантажировать наследника главы преступного сообщества не лучшая затея. Тут скорее всего крылось несколько слоев.

Секс перед сделкой сделает меня покладистым, на меня будет легко повлиять при торговле, а босс даст небольшой процент за содействие. Как никак девичьей честью отрабатывала миллионы для хозяина. Потом можно ведь и ко мне на работу утроиться, а что молодой, перспективный… Ну и как вариант — получить генетический материал, девушка то не знает, что я не маг, но как наследник клана Танака им по идее должен являться.

А одаренный ребенок — сам по себе билет в счастливое будущее, да еще возможно и папа, то бишь я, не оставит свое чадо на произвол судьбы… Что-то какой-то жутковатый портрет у меня получился: расчетливая, алчная, беспринципная… Надо бы держаться от нее подальше, а то, чего доброго, очнуться не успею как буду памперсы детишкам менять.

Глава 23. Приятные перспективы!

Таинственного хозяина здания в тот день я так и не дождался. Он звонил, извинялся что не получилось и назначил встречу на следующий день. Но я к нему уже не попал. Дело взял в свои руки отец, мгновенно ухватившийся за выгодное предложение. Оказывается, он и сам искал в этом районе что-то подобное для штаб-квартиры нового отряда.

Четыре миллиона для такого офиса было немного дороже чем строить с нуля, но значительно дешевле рынка. В принципе получался заманчивый вариант. Но экономическая разведка Танака пробила несколько нюансов и причину отъезда хозяина задания на материк. По итогу, обойдясь даже без утюгов и паяльников, вполне цивилизованными методами торговли, Горо Танака отыграл еще пол миллиона.

По итогу пятиэтажка, в центре квартала с прилегающим небольшим участком земли, подземным паркингом и почти двумя тысячами квадратов полезной площади обошлась всего в три с половиной миллионов фунтов. Дисконт составил даже не двадцать, а все тридцать пять процентов от рыночной цены, и были обоснованные надежды что стоимость недвижимости будет расти. Тем более внутренняя отделка стоила гораздо больше, чем мы за нее заплатили. Хмм… может отец все-таки соврал про утюг и паяльник?

Офисное здание покупал на свои кровные, вытащенных из сейфа профессора Джексона денег хватило с запасом, еще полтора миллиона осталось. Второй этаж тут же зарезервировали за охранным агентством — легальной ширмой моей личной армии. Получилось отлично, верхние апартаменты и офис холдинга будут всегда под охраной. На первом этаже разместили небольшой ювелирный салон, довольно известных предпринимателей не в последнюю очередь привлекла круглосуточная охрана.

Вначале думали о кафешке, но по зрелым размышлениям отказались — запах, дым, крысы и насекомые могли загубить респектабельное здание. Хмм… званятно получилось: решая вопрос как бы затащить в постель Кийоко, приобрел целое здание под будущую штаб-квартиру своего ответвления клана Танака. Здание как таковое прибыли не приносило, но аренда первого этажа оправдывала содержание консьержа, дворника, сантехника и коммунальные услуги. Охрану предоставлял второй этаж, ну а третий бесплатно лечил всех моих новых подчиненных.

Ну а пентхаус думаю должен будет решить проблемы малолетнего босса. А то тема спермотоксикоза стала заявлять о себе во весь рост. Вон чуть сделку не профукал. Пока заглядывался на симпатичную администраторшу. Она стати сразу уволилась, оказалась ближником владельца здания, что еще раз подтвердило мои догадки по поводу ее сексуальной провокации. Явно хотела подростка на покупке здания развести, хорошо папа подключился.

Неделя в школе прошла без приключений. Даже как-то непривычно, а то я до того приходил в класс, а потом на пятнадцать-двадцать дней в больничку. А тут четыре дня и никаких проблем, тьфу-тьфу. Мы по-прежнему продолжали тискаться с Кийоко по пути домой, но так и не сделали следующий шаг. Офис был еще в стадии оформления, а ее и мой плотные графики не давали нам возможности встретиться вне школы.

С Фумико я тоже обломался, женские дни не отменить. Хотя я и пытался пару раз плюнуть на них, тайком пробираясь к ней в кабинет, однако получал нежный, но твердый отказ с просьбой подождать. Но с первыми двумя моими пассиями еще куда ни шло, там хоть надежды есть, а вот Эйка вовсе исчезла из дома. Судя по смутным слухам среди прислуги то ли, сдает на новый ранг как одаренная, то ли где-то учится.

Для меня оба варианта так себе, если девушка покажет прогресс как волшебница, ее однозначно переведут в боевое крыло клана Танака, прощай моя ванна в обществе прекрасной нимфы, а если получит какой диплом, то сменит профессию служанки на что-то более престижное, ванна вновь в пролете. Про Йошико я вообще молчу, как стала директрисой, так и исчезла вся томность пышнотелой барышни и тонкие намеки на секс. Блин, а ведь должны быть, босс я или не босс?

Сегодня последний учебный день в неделе, это радует. Мы с Кийоко разгреблись с тренировками, что-то сделали на неделе уплотнив графики, что-то отложили на выходные. Так что после уроков поедем в Гинзу, там нас вроде как сюрприз от заведения ждет, а потом покажу ей офис. Его сегодня моют, чистят, убирают… К вечеру разогреют сауну, наполнят джакузи, включат подсветку в бассейне… Флористы украсят все три этажа живыми цветами и усыпят пол лепестками роз.

Фрукты, напитки, немного алкоголя если вдруг будет нужно раскрепостить Кийоко… В общем я подготовился как самый настоящий соблазнитель. Ловушка для Такада устроена так профессионально, что я уверен ей не вырваться. Хотя она такой энтузиазм каждый раз по пути домой проявляет, что тут вопрос кто от кого бегать будет. Но в любом случае вечер обещает быть приятным, и я ждал его с предвкушением.

Уроки тянулись тааааакккк мееедленно… Я был столь сильно поглощен перспективами вечера, что даже Фумико на уроке английского не смогла меня толком отвлечь. Неужели клин клином вышиб? Хотя зрелая фигурка госпожи Оно это что-то. Нет она не красивее Кийоко, они просто разные. Первая зрелая, сексуальная, развратная, с ней можно попробовать все что в голову придет, а остальное она сама подскажет.

Кийоко чистый цветок, который будет приятно сорвать, но эта девушка при всей своей целомудренности не менее страстна чем Фумико. Кстати, учительница улучила время и шепнула мне что будет ждать встречи на следующей неделе. Блин что за женщина, ее простая фраз бросила меня в экстаз, и я едва сдержался, чтобы при всем классе не схватить ее за грудь и попку. Надеюсь, Такада мою минутную слабость не заметила.

Нет никто не заметил, видно дернулся я только сознанием, а тело просто задеревенело, что меня и спасло. Уже по традиции обедали вместе с Такада не замечая никого вокруг.

— Наша договоренность в силе? — уточнил я.

— Да, все по плану. Меня отпустили, правда только до десяти вечера, — виновато произнесла девушка.

— Вау, это же круто, у нас куча времени! — я действительно был рад и этому, график занятий с тренерами и пси-рунами был так насыщен, что целый вечер, да еще и в обществе такой девушки это просто манна небесная.

— Правда? — улыбнулась Кийоко.

— Конечно, конечно, — шутливо заверил ее я, — у меня для тебя сегодня сюрприз, но боюсь времени может не хватить. Давай махнем в Гинзу сразу после школы, не заезжая домой?

— Гэнзи, но это же ресторан, а мы в школьной форме? — задала Кийоко резонный вопрос.

— После прошлого раза нам обещали особое отношение в Гинзе, так что администрацию школьная одежда точно не смутит, — я продолжил гнуть свою линию.

— В принципе последним уроком будет физкультура, а у нас сегодня бассейн… — стала что-то прикидывать Кийоко, — если служанка привезет мне платье прямо в раздевалку, я смогу переодеться в школе!

— О женщины! — я-то думал она беспокоится по поводу пустят или не пустят нас в ресторан, а оказывается думает о внешнем виде.

— А ты думал, — улыбнулась Кийоко.

— Ох… — вздохнул я, — придется и мне костюм пригнать.

— Тебе не обязательно ты же мужчина, — смилостивилась Кийоко.

— Нет раз уж дама ради меня идет на такие жертвы и мне придется превозмогать, — отшутился я.

На том мы и порешили, переоденемся в школе и сразу рванем развлекаться. До бассейна дошли, держась за руки и весело болтая, но перед входом пришлось разделиться: Кийоко в женскую раздевалку, а мне в мужскую. Перед бассейном как водится есть раздевалка, налево душевая потом через раздевалку в главный зал, и мы в плавках и купальниках встречаемся все вместе в огромной пятидесятиметровой водной чаше.

В раздевалке напротив ожидания было сухо, чисто и свежо, на Скайде такие места запомнились мне не выветриваемым запахом влажных полотенец и нечистых тел, тут все по-другому. Часть ребят уже помылась в душе и спешила в бассейн. Я быстро разделся, обернул талию полотенцем и пошел в душ. Но тут зазвонил мой телефон, оставленный в шкафчике. Черт совсем забыл это, наверное, водитель или кто-то из слуг. Пришлось вернуться, и поднять трубку.

— Ало… господин, это ваш водитель, — раздался голос, немного мешали помехи, видимо это помещение сильно экранировало сигнал.

— Я слышу, — ответил я, разобрав кто звонит, — оставьте вещи в сто второй шкафчик, он не закрыт, и заберите мои, я их в пакет сложил.

— Да господин, все будет исполнено в лучшем виде, — более четко прозвучал голос в ответ.

Сука! Как не вовремя я расслабился. Сегодня в школу вернулись поправившиеся братья Като. Правда у Рюена все еще была накладная повязка на щеке. Но парни выглядели здоровыми и даже пришли на физкультуру. Весь день они старались не попадаться мне на глаза, и даже со своими прежними соратниками почти не общались. А я осел, ослепленный попой Фумико и перспективами забойного траха с малышкой Такада самоуверенно решил, что Като сдулись и больше их не надо опасаться.

Но я рано списал их со счетов. В раздевалке кроме меня и Рюена, Такеши и двух их подручных никого не было. Ребята не поднимали на меня глаза, и я бы так и ничего не заметил, если бы не телефонный звонок. Сознание как будто осветила вспышка фотокамеры, краем глаза зафиксировал как младший Като прячет ухмылку быстро отворачиваясь к своему шкафчику. Он бы и не улыбался если бы не видел, что я ухожу в душ и оборачиваться не собираюсь. Только вот благословенный звонок телефона…

Прогоняю энергию через пси-руну «концентрации». Их четверо, Такеши и Рюен в разной степени раздетости, несомненно, они собрались со мной в душ. Подручные даже не притронулись к своей одежде, один перекрыл выход из раздевалки, и я вижу у него в шкафу кончик короткой дубинки, кажется это бита для крикета. Короткая, всего сантиметров семьдесят в длину и увесистая, идеальное оружие для боя в тесном помещен. Второй старательно прячет за спиной такую же, его задача не пустить меня в бассейн. Эти гады что магазин спорттоваров ограбили?

Все мое богатое вооружение в шкафчике, я сегодня даже накладки на руки и ноги не надел, чтобы не выдавать свои секреты в раздевалке. Попробовать вернуться и вытащить хотя бы ручку или стальную линейку? Нет. Парни настороже, здесь в раздевалке все преимущества у них. Четыре мага, две биты, меня тут просто забьют насмерть. Черт! Как глупо попался.

Почему Като разделись? Считают, что должны поквитаться сами? Хмм… резонно. В душе понятно я буду без оружия и подручных средств. Значит придут вдвоем, это мне на руку как минимум не придется драться сразу с четверыми. Времени подготовиться будет совсем немного, а так бы попробовал отвинтить что-нибудь и использовать как оружие, но они мне такой роскоши не позволят.

Однозначно за Като кто-то думает, и этот человек или группа людей сильно мне мешают. Если выживу надо с этими умниками что-то решать. Иначе два братца будут мне все четыре года мозги компостировать. Хотя куда это я побежал… мне бы сегодня пережить. Э-хе-хе, кажется, жаркий секс с Кийоко на сегодня обломался, а я там в спальне кровать поменял… Идиот хренов, нашел, о чем думать!

Вхожу в душевую, простой прямоугольник восемь на шесть, все в кафеле. Вдоль двух стен смесители, душевые стойки, кабинок и прочих изысков нет. На стенах намертво прикрученные полки для мыла и шампуня, эту железяку не оторвать, делали на совесть. Трубы утоплены в кафель, сами лейки душа намертво вмурованы. Все сделано, чтобы школяры даже думать не могли что-то тут сломать или открутить.

Что у меня? Скользкий пол, шампунь, мыло, полотенце и синтетическая тонкая мочалка. Против магов маловато, придется превозмогать как есть. Снимаю сланцы, на такой поверхности лучше положиться на ноги. Брезгливость сейчас не в приоритете. Резко срываю колпачок шампуня и поливаю им пол впереди себя, брызгаю на него немного воды, было скользко, а будет вообще каток. Полотенце вешаю на крючок. Все больше не успеть.

Включаю воду и стараюсь чтобы ни капли не попало на голову. Влага, стекающая с волос на глаза, может на секунду помешать, а в бою с одаренными даже это слишком много. Мылю тело, теперь меня будет тяжелее схватить. Ставку решил сделать на грэплинг, боксировать или наносить удары ногами тут не получиться. Руки, конечно, здесь очень хорошо зайдут, но в этом у братьев Като тотальное преимущество.

Их плюхи, заряженные магией, будут выносит меня на ура, а я даже достойный удар не смогу нанести из-за скользкого пола. Да и просто кулаком одаренного не пронять. Что касается ног, попробуйте танцевать на скользком полу против закрытого, устойчиво стоящего на двух конечностях кулачника. Думаю, все закончится печально. Значит только борьба, и то проходы в ноги тут тяжело применять, броски с голым противником тот еще геморрой. Черт! Они зашли, делаю вид что не о чем не подозревая моюсь.

— Танака… Танака… — второй раз Такеши пришлось крикнуть, я намеренно не оборачивался, а что душ шумит, я не слышу.

— Чего надо!?! — всем видом показываю свое недовольство, ну а что прервали, а я может о Кийоко мечтал, крепко сжав кулачок.

— Пришла пора рассчитаться, Гэндзи, или ты думал Като оставят все как есть? — похоже Такеши глупее чем я думал, тут бить надо, а не диалоги разводить.

Но пусть выговорится, время работает на меня, может кто-то зайдет или еще что случиться. Тем более я в это время закручиваю кусок мыла в мочалку. Она у меня широкая и длинная из довольно прочной ткани, в итоге получилось подобие кистеня, правда ударная часть слабовата. Кусок мыла у меня грамм сто пятьдесят, а надо бы триста-четыреста, вырубить мага таким не получиться, но авось смогу какое-то время держать их на дистанции. Ну и психологическое оружие, как никак!

— Рассчитаться за что Такеши? — подначил я младшего Като.

— Не строй из себя дурачка, Гэндзи, тебе не идет, — ухмыльнулся Рюен.

— А отхватишь ты за то, что подло избил нас с братом, — подхватил Такеши, братья стали угрожающе обходить меня с двух сторон. Я остался у стены, так хотя бы спина будет прикрыта.

— А, это так сейчас называется! Вы два мага напали на меня, а я подлый? — продолжил я разговор, чем дольше он длится, тем лучше для меня, может тренер начнет искать опоздавших.

— Нет Танака, — вскипел Такеши, какой-то он неуравновешенный, — подлость в том, что ты используешь оружие в честной драке, думаешь мы не знаем о твоих примочках?

— Конечно знаете, я же вас с ними познакомил, — откровенно насмехаясь продолжил я выводить из себя братьев Като, — ну у вас магия, а у меня оружие, в чем проблема?

— Придурок, фишка в том, что магия всегда с нами, а в душе ты голый, — торжественно озвучил чьи-то выводы Рюен, его слова явно были калькой с речи кого-то более умного.

— Угу, а это что? — продемонстрировал я братьям свой самодельный кистень, вращая со свистом кусок мыла туго сплетенной мочалкой вместо цепочки, в другой руке у меня полотенце. Подумывал работать им как оружием захвата, есть такие техники, но я им не обучен, только ребят насмешу. Пусть будет просто отвлекающим фактором.

На глазах обоих Като отразился страх. Оба парня явно рассчитывали, что я буду с пустыми руками. Более того судя по их заученным движениям, кто-то возможно достал план душевой или даже сфотографировал и сделал ее «три Д» модель. Потом для братьев подобрали оптимальную тактику, и провели несколько тренировок.

Они знали, как встанут, правильно распределили роли в поединке. Первым вперед бросится Рюен, он уже на позиции, а его кулаки подняты к вверх, наскок и, если у старшего не удастся, младший отвлечет мое внимание. Так работая в паре, они просто замолотят меня, без выдумки, без хитрых финтов, но зато и без лишнего риска. Хорошая, надежная схема, осечек быть не должно. Ноги полностью выключены скользким полом, борьба им же сильно ограничена, оружие в душ не носят.

Только вот у меня в правой руке самодельный кистень, а в левой полотенце, и я не собираюсь начинать размен боксерскими ударами…

Глава 24. И снова бой!

Я не стал ждать, когда они решаться напасть, кто знает, что придет в голову двум братьям. Резко бросил полотенце на встречу начавшему движение Такеши. Он слева, бить кистенем неудобно, а так немного запутается и подарит драгоценное время. Одновременно с летящим полотенцем делаю короткий шаг навстречу Рюену. Тот, как будто ожидая этого по боксерки пританцовывая двигается ко мне.

Рюен точно тупой, не даун, конечно, но определенно с пулей в голове. Забористые боксерские разножки на мокром, кафельном полу? Красава, какой подарок! Старший Като добрался ногой до кляксы шампуня, который я до того щедро разлил на пол и приправил сверху толикой воды. Результат очевиден, он начал терять равновесие, а я, в это время, не глядя махнул в его сторону кистенем.

Даже не опасно, даже без намека на попадание… Но он рефлекторно решил увернуться тем самым окончательно теряя равновесие. Причем в последующем падении были виноваты обе поскользнувшиеся на шампуне ноги. Грохнулся он знатно, все произошло в доли секунды, и я успел присесть уворачиваясь от свистнувшего слева хука Такеши. Немного чиркнуло по касательной. Но мне и этого много, неодаренного такие чирки могут и в нирвану отправить. У меня рассечение, кровь с брови заливает глаз и левую половину лица.

Младший Като успел избавиться от полотенца и попытался меня достать. Только и он вступил на лужу шампуня, не заметив ловушки из-за того, что шел вперед фактически ничего не видя. Поэтому удар получился смазанным и не вырубил меня как задумывалось. Так что когда я присел, то моментально крутанул кистень и врезал им по ноге. Не опасно, но больно, разогнанный до бешеной скорости кусок мыла ударил прямо в колено. Нога подогнулась и Такеши стал падать на пол, а я, выпрямившись пружиной, нанес ему ногой прямой удар в грудь ускоряя падение.

Хмм… у братьев соревнование на то, кто сильнее грохнется? Младший явно сейчас побил рекорд старшего, он так смачно впечатался затылком в кафель, что кажется разбил своей чугунной башкой пару плиток. В это время потряхивая своей черепушкой, видно еще звенящей, стал приходить в себя Рюен. Но еще неправильно оценивая ситуацию он медленно поднялся на четвереньки, а это непростительная ошибка.

Я зло, но аккуратно чтобы не поскользнуться самому, пнул по локтевому сгибу. Рука сломалась как сухая ветка, а Рюен от неожиданности завалился на бок и опять со звоном ударился головой об пол. Я быстро обернулся проверить как дела у Такеши и вовремя, парень, кряхтя поднимался. Делал он это умнее своего старшего брата, немного откинулся назад увеличивая дистанцию между мной и собой, сел на корточки и стал осторожно принимать вертикальное положение.

Разумно, но я ему шанса подняться не дам. Проход в ноги тут не сделать, поэтому разгоняюсь, скольжу по полу, смазанному шампунем и буквально на коленях, делаю ему подкат. Такеши в очередной раз падает. Он расчетливо пытается схватиться за мое тело и хотя бы утянуть меня за собой, но его руки соскальзывают с намыленной скользкой кожи. Опять грохот, но я совсем рядом и сверху на амплитуде начинаю вколачивать в Такеши грозный кусок мыла. Блин, это оружие всех времен и народов, в считанные секунды превратил лицо младшего Като в сплошной синяк.

Два братца стали мне изрядно докучать, надо их проучить. Ломаю потерявшему сознание Такеши обе руки, и доламываю вторую руку Рюену. Парни хоть и жестко вырублены, но на такое вмешательство очухиваются и кричат благим матом. Затыкаю их злыми ударами головой о кафель, бац, бац, бац. Надо убедить их оставить затею меня трогать. Другие методы тут не сработают, или крайняя жестокость или убить. Но я не на Скайде, поэтому выбираю первый…

Оба Като выглядят страшновато, переломал им все что мог, ссадин и крови так много, как будто я их не избивал, а на части резал. Надеюсь, в следующий раз они трижды подумают прежде, чем на меня напасть. Чувствую себя неплохо правда левый глаз заплыл, но это мелочи в столкновении с двумя подготовленными одаренными. Надо смыть кровь и мыло и двигать наружу.

Что-то соратники Като не торопятся на помощь, наверное, сдрыснули со страху. Возможно, кто-то заглядывал в душевую, когда я тут мясником подрабатывал. Тушки получились отменно отбиты, нежные и готовые к употреблению. Да… если заглянули, то могли и сбежать, школьники все же им такое в новинку.

Уверив себя в том, что все закончилось, включил душ и помылся. Полотенце трогать не стал оно в смеси грязной воды, шампуня и крови. Придется выходить мокрым, но особо не холодно натяну одежду и немного посижу в раздевалке. В бассейн идти резко расхотелось. Блин там же Кийоко, наверное, ждет и даже спросить не может куда я запропастился. С этими мыслями открываю дверь, выхожу и тут же получаю размашистый удар дубинкой.

Сука! Как можно было так расслабиться? Как можно поверить самому себе, что все закончилось? Знал же, что там еще двое, видел, что с битами ждут. Хорошо краем глаза увидел тень и успел руку подставить. Голова цела, но левая рука висит как плеть, к бабке не ходи — сломана! Больно то как!

Тот, что слева, заглядывает в душевую, второй постукивая дубинкой подходит ко мне. На меня не обращают внимание видно считают, что дело сделано. Оно и понятно, у меня разбито лицо, и я баюкаю сломанную руку, к тому же полностью голый и мокрый, выгляжу откровенно жалко и сопротивления не оказываю. А как его оказывать одной рукой против двух дубинок?

До того парня что заглянул в душевую начинает доходить масштаб трагедии, и кто ее главный затейник. Он поворачивает застывшее в ужасе лицо и что-то хочет крикнуть. Понимаю, это единственный шанс, рисовщик стучащий себе по ладони уже совсем близко. Пора! Делаю отчаянный кувырок, это начала приема из грэплинга, захват ноги и выход на болевой. Но не в моем состоянии проводить такие финты, одной рукой болевой одаренному не сделать.

Однако я могу использовать первую часть приема. Мои ноги во вращении сплетаются с опорной ногой противника. Всей массой тела я закручиваю петлю и враг, теряя равновесие, падает. Так его не победить, следом должен был последовать рычаг на локоть или захват стопы и болевой на нее. Но я однокрылый, такое не вытянуть. Но тут подключается изворотливость и грязные приемчики крыс Скайда. Хватаю мага стальной хваткой прямо за яйца и крепко сжимаю, одновременно выкручивая по часовой стрелке.

Его крик боли, ужаса и страха стал мне наградой. Стараюсь ввести его в шоковое состояние как можно быстрее, к нам уже спешит второй. Гад сверху начинает бить дубиной, подставляю под удар левое плечо и прячу голову за рисовщика, он, кстати, потерял сознание от боли, я ему кажется без ножа кастрацию провел. Удары дубинки продолжают сыпаться и меня пока спасает только бессознательное тело противника.

Отбита вся левая половина тела, часть костей он мне явно раздробил. Сила и скорость одаренного помножена на ударную мощь тяжелой биты. Эта тварь меня так насмерть забьет. От безысходности попробовал лягнуть ногой, на удивление попал, да еще невероятно удачно. Он как раз хотел сделать шаг, видно, чтобы разглядеть под своим лежащим товарищем мою головушку и разбить ее как спелый арбуз.

Но тут случился облом. Его правая нога в воздухе, а левая опорная на луже моей крови. И тут я делаю, не глядя толчковый пинок и попадаю в ту самую левую ногу. Удар так себе, хиленький, положение неудобное, да еще и вслепую. Но он подтверждает идею тренера, что не надо сдаваться никогда и, если барахтаешься — есть шанс сбить молоко в масло и выжить. Парень поскальзывается и заваливается на меня.

Такой шанс я упустить не мог. Но что предпринять? Бороться одной рукой не смешно, тем более маг сильнее меня физически, через секунду он встанет и все закончится. Не придумал ничего кроме «рыболовного крюка», до глаза или ушей дотянуться не смог, пары сантиметров не хватило, да и захват будет не сильный, вырвется. А вот засунуть ему в рот палец правой руки сумел и резко потянул на разрыв. Не знаю получилось или нет, дальше только темнота. Противник видимо от боли стал молотить меня пудовыми кулаками, заряженными магией, и в один из моментов я просто вырубился.

В бассейне уже был почти весь класс. Только Гэндзи почему-то задерживался. Но может быть разговаривает по телефону? Он сегодня готовит какой-то сюрприз. Знаю, что на зависть всем девчонкам второго курса опять пойдем в Гинзу. После прошлого раза и его драки с чемпионом Окубо о нашем свидании знает вся школа. Немного стыдно, но и приятно тоже.

Этот парень… Он так поменялся, грубый, неотесанный и откровенно тупой он так доставал меня в прошлом году, что я не выдержала и даже пожаловалась Акире. Но та бить подонка не стала. Не принято магам избивать неодаренных, мы поговорили и отложили месть на следующий год. И вот я инициировалась, а он нет и ничего не мешает мести.

Но Гэндзи стал так жалок, потерян… а потом его избил Малыш Бо, придурок дебильный, а весь прошлый год заливал о своей природной доброте и радушии. Вроде как полные люди не могут быть злыми, а сам… Танака несмотря на всю грубость таким не был, любил драться, мог унизить слабого, но в соответствии с какими-то внутренними правилами. Неправильными, но правилами. Говорят, он сын бандита.

Потом я подметила его взгляды на учительницу английского, похотливые, грязные… Но неожиданно вспомнила как он старался поймать меня в школе и трогал горячими руками там, где нельзя, от этих воспоминаний в животе запорхали бабочки и к моему стыду там выделилась влага… Я что мазохистка возбуждаться от насильника?

Пришлось признаться самой себе, высокий и симпатичный парень просто нравится мне, а его грубые приставания они ведь от неумения ухаживать за девушкой. По крайней мере во всех подростковых романах об этом говорится. А дальше все закрутилось, он извинился при всем классе. Не побоялся насмешек, не стеснялся. Стал вежливо ухаживать и компенсировал всю грубость прошлого года.

Теперь мы пара, многие осуждают, многие завидуют, а я счастлива, но меня пугает что рядом с ним я чувствую себя нимфоманкой. Сама бросаюсь на парня, хочу его объятий и ласк и готова отдать самое сокровенное… Неужели так должно быть? Я даже думала не подмешивает ли он мне чего в напиток или еду? Но нет, вся семья обязательно проходит проверку на наличие отравляющих, стимулирующих веществ. Клан Такада не может себе позволить роскошь иметь в рядах одурманенного психотропными веществами члена правящей семьи.

Ну куда же он запропастился? Я так хочу прикинуться неумехой, чтобы он поучил меня плавать, придерживая тело жадными руками. Под водой его поползновений никто не увидит, а я готова позволить ему все, даже здесь в бассейне… От постыдных мыслей отвлек приглушенный тамбуром крик, это явно из мужской раздевалки. Что там происходит? Гэндзи?

Бежать самой нельзя, вдруг там все нормально. Потом от обвинений в том, что хотела голых мальчишек посмотреть не отвертеться. Все три года будут подкалывать. Крик вроде прекратился, но потом повторился и уже громче… Попрошу тренера разобраться, там явно что-то не так…

А потом был просто ужас. Первым из мальчиковой душевой вынесли Гэндзи. Голое тело едва прикрыли тонкой простыней, но я успела увидеть лицо. Точнее то во что оно превратилось — сплошной кровавый кусок мяса. Руки неестественно вывернуты, наверное, опять сломаны. Немного выглядывающая из-под покрывала нога посинела от гематом…

— Господин Кетсу Аоки, сегодня зафиксировано пять столкновений между школьниками разных курсов. Четыре дуэли — в основном между учениками третьих и четвертых курсов. Прошли штатно, на полигонах под присмотром бригады медиков и преподавателей, — старший дежурной смены делал доклад о происшествиях звучу, который сегодня задержался в администрации и пришел только ближе к вечеру.

— А пятый случай? — вычленил Аоки на его взгляд самое интересное.

— В бассейне произошла очередная драка между учениками второго курса. По предварительным данным четверо подростков из второго «Д» класса атаковали своего одноклассника Гэндзи Танака, он неоднократно… — нетерпеливый жест завуча прервал речь начальника смены.

— Я знаком с послужным списком Гэндзи Танака, лучше подробнее расскажите мне о произошедшем конфликте, — заинтересовался господин Аоки.

— Пока у нас только предположения, драка произошла в душевой и кроме ее участников свидетелей события нет. Как вы понимаете и записи видеокамер тоже отсутствуют, — посетовал начальник смены.

— Что никого не удалось опросить? — выразил недоумение завуч.

— К сожалению все участники конфликта на момент обнаружения находились в бессознательном состоянии. Характер и количество травм в первую очередь обязывал нас оказать первую медицинскую помощь и отправить пострадавших в медицинскую клинику, — сухо канцелярским языком продолжил начальник смены.

— Что с неодаренным? — задал волнующий вопрос Кетсу Аоки.

— В тяжелом состоянии, множественные травмы рук, ног, тела и головы. Преимущественно нанесены битой для игры в крикет и кулаками с магической накачкой.

— Хмм… что по вашему мнению произошло?

— Мы опросили одноклассников, поэтому определенная картина сложилась, правда ее достоверность могут подтвердить или опровергнуть лишь участники событий. Версия такая, братья Като неделю назад пострадавшие в драке с Танака, решили отомстить. Бить Гэндзи запланировали в душе. Два брата вошли внутрь, а двое сообщников вооруженные битами остались контролировать два входа в раздевалку. Предположительно Танака вначале смог одолеть Такеши и Рюена Като…

— На чем основываются предположения? — прервал собеседника господин Аоки, этот парень интересовал его все больше и больше. У подростка огромный потенциал, и то, что он неодаренный даже интереснее. Только сегодня на брифинге Службы зашел разговор о новых разработках государственной корпорации «Биотех», ну там сверхсолдаты, альтернатива магам, а тут такой перспективный экземпляр.

— Мы нашли следы грамотной подготовки со стороны Гэндзи. Пол полит шампунем, чтобы противники, делающие ставку на силу и скорость, потеряли основное преимущество. Также было найдено примитивное оружие из мочалки и куска мыла…

— Кистень?

— Да, он самый, учитывая, что ученик уже применял в бою подобное, неудивительно что смог повторить. Характер некоторых травм Такеши и Рюена указывает на то, что ребята неоднократно падали, а потом были добиты при помощи самодельного кистеня. Кстати, оружие вышло не очень эффективным, но братьев Като уже били таким, возможно в этот раз использовался психологический эффект.

— Умно, очень умно для подростка его лет, — о чем-то задумавшись сказал завуч, — а что было дальше?

— Разделавшись с Такеши и Рюеном, Гэндзи вышел в раздевалку, где столкнулся с двумя одноклассниками, вооруженными битам. Одному он чуть не вырвал половые органы, а второму буквально порвал рот.

— Рот!?! — не сдержал удивления Аоки, откуда у парня военная подготовка? Это же примочки головорезов! Хмм… возможно клан нанял ему специалиста из бывших, надо поинтересоваться.

— Да, господин Аоки, именно травма ротовой полости, в общем-то не опасная, сыграла решающую роль. Противник Танака шока не выдержал и потерял сознание.

— Так что Гэндзи вышел победителем из схватки? — уточнил не ожидавший такой развязки Кетсу Аоки.

— Да, мы полагаем это если не победа, то разгромная ничья, — подтвердил начальник смены.

— Интересно… мне кажется мы становимся свидетелями рождения новой легенды Старшей школы «Гакко»…

Глава 25. И снова больница!

Кийоко смотрела в окно комфортабельной машины, седан с водителем и два таких же автомобиля с четверкой телохранителей в каждом сопровождали ее в школу, домой, а иногда, когда позволяло время в торговые дома или кафешки. Подруг у Кийоко не было, из средней школы в Гакко никто не попал, а в новой как-то не заладилось. Да и время… четыре изматывающие тренировки в день и это не считая уроков.

Но сегодня кортеж едет не в поместье клана Такада, а спешит в больницу. К черту тренировки, к черту уроки, Кийоко хотела знать, что с Гэндзи.

— Госпожа, звонили из дома, вас ждут, чтобы узнать почему отменили Гинзу, — мягко пытался оспорить распоряжение наследницы водитель. Он знал, что крайним перед главой клана Шином Такада окажется именно он. Остальные телохранители в других машинах лишь следовали за объектом охраны.

— Подождут, — коротко бросила Кийоко, в этом она на все сто была похожа на своего отца.

— Госпожа, мне ведь попадет, — продолжал ныть водитель, который возил маленькую Такада уже лет десять, а потому мог позволить себе небольшие вольности, ведь ему не раз приходилось тайком покупать сладкоежке запрещенные дома пирожные или носить на руках маленькую госпожу, когда она получала травмы на тренировке.

— Тейто, если ты не замолчишь, то тебе попадет от меня, — решительно насупила бровки Кийоко. Водитель, конечно, не испугался угрозы доброй наследницы клана, но и противиться не стал, лишь отбил пальцами по кому сообщение для главы СБ клана, там разберутся. Указаний сворачивать или менять маршрут не последовало. Значит дома решили дать девочке немного свободы.

У больницы они были через несколько минут, все-таки она ближайшая от Старшей школы «Гакко», поэтому и пользуется такой популярностью у ее учеников. В фойе Кийоко немного растерлась, она была тут всего второй раз. В первое посещение тоже навещала Гэндзи, но тогда только по настоянию преподавателя английского мисс Фумико. Кстати, и тогда и немного позже Такада совсем не понравилось, как учительница смотрела на ее Гэндзи, стерва старая!

Куда идти? Может спросить на ресепшене? Но Гэндзи поступил в больницу совсем недавно, данных о нем может еще не быть в системе, да и пустят ли туда даже не родственницу? А что, если его поместили в прежнюю палату? Могли ведь. У него опять травмы от драки, и доктора там его знают… Решено попробую пройти сама.

Он был там. Дыхание ровное возможно спит, но скорее всего просто ввели лошадиную дозу обезболивающего. Таки раны… хлип…хлип… сами собой закапали слезы. Кийоко села на единственный стул рядом с кроватью Гэндзи и горько навзрыд заплакала. В это время в дверь стремительно вошли две женщины. Одна в дорогом деловом костюме и с взволнованным лицом, на которое чем-то неуловимо был похож младший Танака. Вторая в униформе врача и похоже сопровождала посетительницу.

— Так, девушка что вы тут делаете? — резко спросила врач, — Здесь категорически нельзя находиться!

— Простите, — испуганно вскочила Кийоко поспешно вытирая слезы, — извините пожалуйста, я сейчас уйду. Но не могли бы вы мне сказать как его состояние?

— Ничего страшного маленькая, ты можешь остаться, — повелительно заявила дама в дорогом костюме, — доктор как раз расскажет нам как здоровье у моего сына.

— Ой! Госпожа Хэна Танака, — Кийоко смущенно приложила ладошки к губам и поклонилась, — спасибо вам!

— А ты, наверное, Кийоко Такада? Гэндзи постоянно говорит о тебе. Я знаю он у меня чурбан, ты прости если мой сын бывает иногда груб, это не со злости, просто такая семейная черта, — приятно как дочке улыбнулась Хэна Танака.

— Что вы, Гэндзи лучший. Ой! — вскочила девушка, — Извините присядьте, я заняла единственный стул.

— Ничего страшного Кийоко, сейчас сюда все принесут, — при этом госпожа Хэна повелительно зыркнула на врача, и тут же перевела полный сострадания взгляд на избитое тело сына, — А пока мы постоим и узнаем, как у него дела.

— Госпожа Хэна, госпожа Кийоко, сразу скажу, состояние Гэндзи Танака стабильное, его жизни ничего не угрожает. Травмы выглядят ужасно, но по факту это ссадины и переломы, ничего опасного, — произнесла Юки Уэно, а это была именно она, кому бы еще доверили жизнь фактического владельца клиники, тем более в случае неудачи блестящего врача ждала как минимум тюрьма, а скорее всего пуля в лоб.

К тому же Горо Танака понимал, что кто-нибудь помимо профессора Джексона может заинтересоваться необычной скоростью регенерации сына. Кому в таком случае доверить его лечение? Конечно специалисту, который уже этой тайной владеет, и будет молчать так как пойман на крепкий крючок.

— Это радует госпожа Уэно, спасибо что вселили в нас надежду, — облегченно ответила Хэна Танака, из нее как будто стержень вытащили, до этого она была напряжена, как звенящая струна, — И у меня просьба, Кийоко Такада может приходить сюда в любое время. И нужно организовать тут что-то удобнее этой табуретки…

Очнулся в знакомой палате. Правда видел только потолок, но в прошлый раз я тоже две недели бездельничал и успел запомнить два пятна. Видно, сверху текла крыша или кран. Пятна аккуратно закрасили, но вы знаете бывают такие, которые через некоторое время проступают опять, сколько бы ты не старался их убрать. Тут выход только один: соскребать штукатурку, армировать и делать все заново.

Тьфу… какая фигня в голову лезет. Еще и пару раз, когда немного очухивался от обезболивающего то видел полный бред: мама сидела с Кийоко на диванчике, и они мило болтали, поглядывая на меня… Чего только не привидится в бреду. Мои побудки были связаны с работой руны «регенерации», она воспринимала некоторые составляющие местных лекарств, в том числе и снотворное, как яд и автоматически уничтожала.

Доктора тут упорные, колют так, что даже руна не справляется. Так что дня три был как сомнамбула, вроде было время что не сплю, но разницу между сном и бодрствованием разобрать не мог. Когда окончательно пришел в себя то смог трезво оценить свое состояние. Офигеть они меняя отделали! Лежу полностью скованный в какой-то кофр что ли? Руки, ноги, тело в целом обездвижены.

Это говорит о множественных переломах, местные боятся неправильного срастания костей и поэтому стараются любой ценой не допустить их смещения. В принципе при такой отсталой медицине вполне логичные действия. Руна работает немного иначе: если костные ткани сместятся она вырастит новые там, где нужно, и «съест» все лишнее. Что в принципе уже и произошло.

Каркас восстановлен, сейчас идет бешеная регенерация поврежденных тканей, восстановление крови, лимфы… до нужного уровня, заодно очищаются внутренние органы. Блин больше всего мне нужны: еда, вода и туалет. А вместо этого имею десяток инъекций в задницу, пяток в вену и дюжину склянок капельницы каждые сутки. От этой абсолютно жидкой диеты я скорее загнусь, чем от побоев одноклассников.

А вы думали уколы это легко? Десять микроскопических дырок если соединить в одну получится чуть ли не удар ножом. И так каждый день! Я вообще, как старшую медсестру вспомню, так вздрогну. Она когда первый раз мне серию инъекций в ягодицу оформила, я, грешным делом, подумал, что местные изобрели игломет. А это чтобы вы понимали самое эффективное оружие для городского боя на Скайде, учитывая всякие плазмотроны, энергоны и прочие приблуды космодесантников, игломет — это ВЕЩЬ! А тут человеческая женщина, без всяких там высоких технологий, голыми руками… Хорошо хоть только в задницу стреляет…

Так и чем заняться выздоравливающему организму? Вы думали я приседать начал или от пола отжиматься? Хрен там, все это бесспорно полезные вещи, но теперь то стало понятно, что мне не до местных игр. Я недооценил Старшую школу «Гакко». По шкале опасности космодесантников Федерации — это учебное заведение сравнимо с планетами третьей категории опасности. А это агрессивная флора и фауна, враждебный климат и высокая вероятность природных катастроф.

А я блин изображаю из себя мастера кунг-фу: машу мылом на хвосте из мочалки, еко-гери-кияги изображаю… К фигам все это! Если хочу выжить надо срочно укреплять организм, а то эти детишки меня как конструктор на детальки растащат. В первую очередь намеренно свожу до минимума поток пси через татуировку «регенерации». Буду лежать до упора, все важные органы вне опасности, остальное заживет естественным путем.

Если быстро встану, то опять тренировки, женщины, драки и больничка, все по кругу, а так жить нельзя. Точнее говоря так жизнь может и оборваться, в этот раз я был совсем недалек от такого сценария. Поэтому превозмогаем, лежим бревном и прилежно рисуем пси-татуировки. Пока хотя бы первый уровень «доспеха» не сделаю, не сдвинусь. Черт с ней с «силой» или «скоростью» у меня на кону выживание!

«Доспех» штука интересная. Работа с этой руной на первом этапе больше всего смахивает на нанесение татуировки, в том виде как это делают местные — рисунок на кожу. Так и здесь основные элементы каркаса наносятся на астральное тело дублируя кожный покров. Прорисовка тонкая, много элементов, а потом огромный массив работы. Кожного покрова у меня пару квадратных метров, а всяких печатей иногда приходится десяток на один сантиметр. Деталировка еще хуже…

Но даже это пол беды. Разукрашенный пси-татуировками кожный покров сам по себе защитой работать не будет. Нужно выжигать между элементами брони каркасы, связи, целые арки и мосты, которые могут связать грудь с поясницей или стопу с шеей. По идее эта система компенсирует повреждения организма, раскидывая их на несколько участков или выдавая встречный импульс, для нейтрализации точечного удара.

Объем работы предстоял невероятный. Даже просто вычленить все пять уровней пси-татуировки «доспеха» та еще морока. Ведь вместе с печатями, покрывающими кожу, нужно еще не забыть и правильно вычленить все части каркаса. Была бы у меня подробная, готовая схема, а так работал методом научного тыка и виртуальной имитацией событий. От такого напряга голова откровенно припухла. Но руну вычленил, теперь очередь за ее нанесением.

Все осталось пол дела, беру «кисть и краски» и начинаю рисовать татуировку. Угу, как бы не так нужно море пси-энергии, а его что-то не наблюдается, так жалкие крохи. Много потрачено на лечение, много потрачено на работу «руны концентрации», а выработки значительной нет. В этом мире странноватый баланс по пси. Секс, бой, сильные эмоции дают значительный прирост энергии, а вот просто медитации и покой сильного эффекта не имеют.

На Скайде все было немного по-другому. Там давно заметили фишку про сильные эмоции, но пси полученная таким путем была как бы сырой и в деле нанесения рун практически бесполезной. Для того чтобы получить энергию для активации новых и подержания рабочего состояния уже нанесенных татуировок нужны были медитации.

В ходе которых адепты пси аккумулировали собранную энергию, очищали и использовали. Но это для экстремально высокого потребления, а так всегда существовал определенный уровень собственной пси накопленной или выработанной организмом. Эта была максимально дружественная и удобная в работе субстанция, но, если уровень потребления превышал объем выработки, пси-мастер вынужден был искать источник на стороне.

В новом мире я, откровенно говоря, этот момент проморгал. Поначалу удивился наличию собственного немаленького запаса пси. Но все может быть, на разных планетах общий фон отличается. Потом заметил огромный по меркам Скайда приток пси от моих в первую очередь сексуальных историй. Но, откровенно говоря, в эти моменты я не то, что пси-энергию контролировать, блин я свои инстинкты взять в руки не мог. Что учитывая руну «концентрации» весьма странно.

Но сейчас, когда я вдруг почувствовал дефицит энергии, то понял, что все это время организм добивал недостаток за счет внешних притоков. Но «грязную» энергию надо ведь очищать? Либо тут такой чистый фон, что я могу использовать ее напрямую? Черт! Это ведь совсем другой расклад… Одним из ограничений пси-мастеров Скайда как раз был недостаток энергии.

Модификанты перед дракой меняли ячейки с энергонами и могли вести затяжной бой, тасуя щиты и выдавая в небо жирные потоки раскаленной плазмы, те кто удачно сожрали древнюю хрень брали силы и вовсе непонятно откуда, поэтому и некоторые из них стояли вровень с мифическими героями или богами. Они становились частью мира и могли им управлять на недоступном для простых смертных уровне.

А пси-матера плелись в хвосте этих суперменов. Мало того что нанесение татуировок требовало долгих лет упорного труда, так еще и энергии на них не всегда хватало. Нанесешь все тридцать известных рун, а хиленькой мощи хватает лишь на одновременную работу трех-четырех татуировок, много десяти. А тут мадоификант лупит стальными клешнями или древний метает одной левой бетонные плиты…

Но в свете новых открытий получается есть возможность аккумулировать много пси сразу без нудных медитаций и очистки. Только вот надо механизм этого феномена понять. Потом всегда считалось что энергоканалы рун сделаны с невероятным запасом, и мы гоняем едва ли процент от того, что может пропустить татуировка. А как иначе, энергии то больше нет. А если есть? Что будет если впихнуть в «регенерации» кратно больше? Мгновенно излечусь или на месте сдохну? Хмм… надо экспериментировать и потихоньку пробовать, советоваться тут не с кем, так что осторожно, аккуратно шаг за шагом…

Сильно беспокоит проглоченная на Скайде древняя хрень. Честно говоря, тогда я пошел на такой риск вполне оправдано. Нашу банду сильно зажали соседи. Носителей древней хрени или модификантов среди крыс нет и быть не должно. Энергоячейки, базы данных, оружие и капсулы с нанороботами так просто не достанешь. Так что основную силу сквада составляли три пси-мастера: я самый древний и сильный и пара молодых талантов, у которых из рун только «концентрация» и что-то на «силу».

А у соседей появился модификант. Корявый, явно неудачный эксперимент какого-то сумасшедшего гения из центральных миров, но для нас и этого было много. Еще чуть-чуть и всех или перебьют или сделают шестерками. И тут ученики приволокли мне артефакт… Расклады тут неутешительные: калека или труп — шесть из десяти, ничего не произошло — три из десяти, получил что-то условно полезное — один из десяти. Но я, конечно, древнюю хрень проглотил под солидную дозу пойла, а как иначе если у банды все равно нет другого выхода.

Так вот условно полезное — это может быть, например, левитация в сантиметре от пола. Круто! Ученые всей галактики лбом бьются об стол и пытаются понять, как такое возможно? Прорва энергии нужна, а тут раз и взлетел на сантиметр от пола. А дальше что? Так и висеть в воздухе? И самое главное для чего? И таких непонятных способностей было невероятно много. Что-то мы могли понять или приспособить, а что-то так и оставалось бесполезным фокусом. В лучшем случае можно удивить детей на школьном празднике.

Первая моя мысль о проглоченном артефакте — он из тех тридцати процентов, которые признаны абсолютно бесполезными. Вообще логично, древние штуки по мнению ученых начинают работать сразу, доказательством тому те шестьдесят процентов, что погибают. Смерть происходит в первые пять-шесть часов. Я не погиб, но и полезных навыков не приобрел, а значит очередная никчемная вещь.

Но первые сомнения появились, когда за мной пришли вивисекторы. Печень — это конечно ценная вещь, но мне двадцать семь лет и всю жизнь я провел на Свалке. После такого привлекательными мои органы не назовешь. А значит они пришли за артефактом. Многие ведь описаны, и есть шанс найти древний девайс с известными свойствами. Но почему эти ребята решили вскрыть мне брюхо? Ведь по всем данным к тому времени артефакт должен был рассосаться и встроится в тело. Хмм… еще одна загадка.

Потом меня посетила здравая мысль, что это какая-то капсула последнего шанса. Сознание переселилось в другой мир, причем в трезвом уме и с твердой памятью, что согласитесь совсем неплохо. Казалось бы, вопрос исчерпан, артефакт был, сделал свое дело и остался на Скайде в тушке умирающего меня. Но здесь в новом мире, появились еще одна гипотеза: может быть весь избыток пси-энергии как-то связан с артефактом древних?

Эпилог

Профильным центральным государственным органом для магов было министерство обороны. Оно и понятно девяносто девять процентов одаренных использовались как боевые единицы. Когда специалисты описывали боевую мощь той или иной державы то перечисляя самолеты, вертолеты, танки, РСЗО, обязательно включали в перечень количество магов в действующей армии, да еще и в разрезе рангов. Отдельно упоминался мобилизационный потенциал страны.

Причем долгие годы именно эта строка являлась решающей в определении потенциальной силы той или иной страны. А львиную долю расходов оборонного бюджета составляли программы рекрутинга, обучения и развития одаренных. Те самые элитные старшие школы, внешне являющиеся абсолютно гражданскими учреждениями, на самом деле патронировались Министерством обороны в целом, а в частности его Комитетом по делам одаренных.

Сегодня в Комитете по делам одаренных проходило плановое совещание. На повестке дня вопрос эффективного развития инициировавшихся магов. Опыт тысячелетий показал, что экстенсивный путь развития среди одаренных не является верным путем. Евгеника, генетические эксперименты с целью увеличения количества магов своих надеж не оправдали.

Волшебники не желали размножаться, один, два, много три ребенка в семье. Маги давно бы вымерли если бы не их появление в семьях, где ни отец, ни мать одаренными не являются. Это как-то сохраняло баланс рождаемости и смертности. Была апробирована гипотеза о том, что это все-таки проявление генетического материала магов, прошлых поколений. Но эксперимент длившийся несколько столетий однозначного результата не дал. Было создано несколько тысяч пар одаренных и неодаренных, потомство таких семей получилось малочисленным, чаще один, редко два ребенка.

При этом более половины оказались лишены дара. Дальнейшее скрещивание уже этих неодаренных, но безусловно имеющих гены магов, положительных результатов не принесло. В разных поколениях появлялись маги, но не чаще чем в среднем по стране в обычных семьях. Статистической зависимости установлено не было. Таким образом попытки искусственно повлиять на увеличение рождаемости волшебников провалились.

Однако ряд других экспериментов наоборот принес ошеломительный результат. Одаренных решили не размножать, а пытаться сделать сильнее. Маги высшего ранга кратно превосходили по мощи своих менее талантливых коллег. Ну а те, кто взобрались на вершину иерархии в военном плане становились страшнейшими монстрами. И история знает примеры, когда наличие всего одного-двух таких волшебников решало исход не только сражения, но и даже войны.

То есть можно не пытаться увеличить количество магов, а лишь постараться вырастить из них как можно больше высокоранговых монстров. Чем все страны дружно и занялись. Путь показал свою высокую эффективность. На крупнейшем материке восемьсот лет назад почти миллионную орду кочевников остановило крохотное княжество. Правитель маленькой страны серьезно тренировал свою дружину и был сторонником лозунга: «Лучше меньше да лучше».

Его основная сила состояла из него самого, двух старых соратников и десятка учеников, в основном сыновей и племянников. Они-то почти весь грозный миллион и покрошили. Не сразу, не в одной битве, но перемололи огромную армию в где-то в течении года. В начале оборонялись, а позже и вовсе перешли в атаку. Опыт показал высокую эффективность подготовки элитных магов. Методиками княжество конечно ни с кем не делилось, но все значимые государства стали сами искать свой путь.

Началась гонка не вооружения, но обучения. Что только не предпринимали властители, чтобы получить в свое распоряжение сильных магов. Одних лелеяли, холили, выполняли все капризы, других держали на голодном пайке, избивали и мучали, третьих тренировали до умопомрачения… Опытным путем был установлен лишь один важнейший критерий роста силы магов: после инициации и до получения ранга кохая юные одаренные должны были раз за разом доходить до предела своих возможностей.

Все остальные критерии работали то так, то этак. Конкретного успеха ни один из других методов не принес. Так что человечеству лишь оставалось создавать юным одаренным условия, при которых они будут выкладываться. При этом нужно было учесть и психологический аспект. Начнешь тиранить учеников, сделаешь их сильными магами, только вот будут ли они лояльны правителю? Были знаете ли прецеденты…

В далекой Британии использовали так называемую «соковыжималку», команды юных магов помещали на острова и устраивали между ними тактические игры. Невероятно жестокий и в то же время очень эффективный метод. Русские забрасывали группы в леса, в которых искусственно поддерживали высокий уровень хищников, вкупе с проблемами с едой, водой, враждебным климатом и каким-либо заданием это было тем еще квестом…

В Африке чтобы стать мужчиной нужно было голыми руками победить льва, тут хочешь не хочешь тренироваться будешь. В Северной Америке был схожий обычай, только там нужно было подраться с гризли… Каждая страна выдумывала свои методы. Помимо прочего устраивались вначале региональные, а теперь уже и общемировые соревнования как одиночек, так и групп магов.

Дисциплина соревнований — бой в ограниченном пространстве. Многие, готовясь и участвуя в таких чемпионатах сильно прогрессировали в рангах. Но самый распространенный, общепринятый метод — это школы магов. В среде будущих собратьев по ремеслу надо было лишь немного дестабилизировать ситуацию и тогда маленькие одаренные будут не учиться, а выживать, при этом постепенно повышая свой уровень.

А вот какие методы для этого применять, как аккуратно разжечь конфликт, и как не допустить его эскалации, особенно между родителями учеников было тонким искусством. Сохранить баланс в таком деле — невероятно сложно. Недожмешь и юные маги закопают свой талант в благоденствии и безопасности. Пережмешь и кланы начнут резать друг друга уменьшая, итак, невеликое поголовье одаренных.

Но в последнее время эта отработанная годами система стала давать сбой. Особенно сильно это проявилось в верхнем звене. Школы, где учились клановые маги стагнировали. Вражда для таких сильных семей была потенциально опасной, и юные маги становились больше дипломатами и политиками, уловки преподавателей по разжиганию конфликта эти прагматики, закаленные в клане, вычисляли на раз.

Хуже ситуация была только в школах для магов из простых семей, но на там изначально никто не строил особых надежд. Все-таки когда родители и окружающие не маги развитие ребенка идет немного по-другому и результат хуже. Более или менее ситуация сложилась в среднем звене. Там, где учились дети промышленников, бизнесменов, мелких аристократов и бандитов. Поссорить их было легко. Изначально разные сами по себе они и без внешнего вмешательства делились на банды и постоянно дрались друг с другом…

Совещание в Комитете по делам одаренных собрали именно по этому поводу. Нужно решить, как передать импульс от школ среднего звена к школам аристократов и выходцев из не магических семей. Для этого были приглашены так называемые легаты самых перспективных учебных заведений, отправленные Министерством обороны в школы под личиной завучей.

— Легат Кетсу Аоки, выпускники Старшей школы «Гакко» в очередной раз показали неплохие результаты. Мы бы хотели перенести этот опыт на другие учебные заведения, что вы можете сказать по этому поводу? — дал слово перспективному завучу председатель Комитета по делам одаренных.

— Уважаемый председатель, уважаемые члены Комитета, я бы хотел акцентировать внимание, на том, что агрессивная среда в Старшей школе Гакко — это не моя заслуга, а естественное течение событий. Ко мне попадают ученики из разных слоев общества, что и дает такой эффект. Поэтому если вопрос ко мне: как достичь такой среды, то ответа у меня нет, — развел руками Кетсу Аоки.

— Легат, нам без разницы что происходит у вас в школе, можете вы перенести это на другие? Любым законным путем? — прогремел голос одного из членов комитета.

— Только перемешав детей или устроив межшкольные тактические игры, — пожал плечами Аоки, сам не веря в эффективность предложенных мер.

— Ну игры мы, итак, проводим, толку с них в последнее время немного. А с кем мешать? Запустим к вам группу аристо, они всех нагнут, станут править школой и почивать на лаврах. А если ваших закинуть к клановым, то кроме кучки униженных подхалимов и слишком самоуверенных властителей ничего не получим, — рассудил Председатель Комитета.

— А если поступить как британцы? — раздался чей-то несмелый голос.

— Старшая школа «Гакко», пока к таким радикальным мерам не готова, — отрезал Кетсу Аоки.

— Хмм… а что необходимо для того, чтобы вы приняли участие в такой затее?

— Дайте мне хотя бы год, я подготовлю учеников второго и третьего курса, а в следующем году они смогут полноценно сражаться… — попросил Аоки.

— Что же спешка в таком деле не самое лучшее, так и решим, да и попутно подумаем кого и как перемешать в вашей Старшей школе «Гакко»…

Глава 1

«Доспех» я вымучил, буквально стиснув зубы. Пси-энергии катастрофически не хватало и тут, откровенно говоря, хрен знает выиграл я от своего затяжного лежания в больничке или нет. Оно, конечно, в чем-то было выгодно, тренировок нет, похождений по бабам нет, опять же членовредительства в долбанной Старшей школе Гакко тоже нет. Но и приток пси от всего этого благолепия мизерный. Отсюда и скорость прорисовки никакая.

Хотя при прочих равных меня скорее всего еще раз бы избили в этом странном учебном заведении, а там опять больничка. Так что хоть немного времени, но я выиграл. Потом помимо нанесения татуировок «доспеха» закончил раскладку рун «силы» и «скорости». Пси потребовалось на это немного, а вот времени и мозголомства ушла целая прорва. Вот тут получился явный плюс от лежания в палате.

Дело могла бы поправить Кийоко, и подруга, не обманув моих ожиданий регулярно навещала меня в аккурат после школы. Только вот к этому времени как раз подтягивалась мама или Юки Уэно. За все время было всего несколько случаев, когда нам удавалось побыть наедине, но в части из них мое тело было неспособно двигаться, а когда я уже что-то мог мешала или медсестра или другие посетители, в общем облом.

А потом, когда эскулапы сочли, что я транспортабелен и могу продолжить врачебные экзекуции на дому, меня забрали в поместье клана Танака. Кстати, я твердо решил так с процедурами больше не затягивать, есть, конечно, риски, что меня в школе прибьют, но угроза со стороны старшей медсестры не меньше. Этот ручной игломет со своими убойными сериями может однажды меня рубануть покруче чем школьные хулиганы. Что за мир? Вокруг одни засады!

Да… Но дома было хорошо. Уколов меньше, еды больше. Одного не хватало, ну вы сами догадываетесь… Эйку точно отправили на повышение, а всем остальным доступ в поместье заказан. Мама как-то обмолвилась о том, что была бы не против посещений Кийоко, но тут в дело вступали всякие архаичные обычаи и застарелые скрепы. Вроде как неприлично. Визит молодой девушки в крепость чужого клана, там вроде как после таких дел сразу жениться надо.

И дело даже не в том, что я на это согласный, так измучился что готов залезть в кабалу, тут уже решает не наша семья, а Такада. В общем, когда Кийоко о таком заикнулась то жизнь показала ей, а заодно и мне большой маслянистый кукиш, хорошо хоть задом не повернулась. В родных стенах я опять продемострировал мощный прогресс в выздоровлении, и буквально через пару дней меня вновь принялся дрессировать Матвей Николаевич и его борзая команда волкодавов.

Кажется, мои побои они восприняли как личное оскорбление. И так как напрямую бойцам в конфликт вмешиваться было нельзя, то всю свою ярость они выместили на мне. И не поймешь то ли это наказание за плохо усвоенные уроки, то ли так стараются чтобы меня в следующий раз не прибили? Но тренировался я теперь в три раза интенсивнее, даже время на сон мне порезали, изверги!

Утром личная тренировка. Правда теперь личной ее назвать даже с натяжкой нельзя. Боевой якут лично инспектировал мое рвение в процессе укрепления организма. Если в чем-то сомневался, то поступал просто и без всяких там навороченных экзекуций, долбаный фанат удваивал мне норму упражнений. Учитывая, что текущее количество подходов к снарядам было на грани мощности руны «регенерации», то теперь я реально превозмогал. Черт! Я так на первый уровень татуировок «силы» и «скорости» своим ходом выйду. Ну или меня эти монстры туда пинками загонят. Да ну нафиг такие тренировки!

Тренер по тхэквондо вообще не собирался меня куда-либо запинывать, этот просто думал, что у меня уже есть руна «скорости» и «силы» причем как минимум сорок-последнего уровня. Иначе как объяснить его требования подпрыгнуть на три метра и разбить в воздухе две доски, закрепленные на специальных, держалках? Или сделать непрерывную серию из десяти хэдшотов, каждый из которых завершается разбитием доски на две части?

А долбаный тренер джиу-джитсу? Как сделать болевой на летящую тебе в лицо стопу? Вы думаете это фигура речи? Нихрена подобного, этот фанат из Бразилии тупо пинал мне в голову. Получилось у меня выйти на болевой — молодец продолжим тренировки дальше, а вышла осечка мой нежный носик в очередной раз сука целуется в десны с грязной, заскорузлой и неимоверно вонючей стопой джиу-джитсера.

Ну а тренировки по вольной борьбе, вы думали я там интересные приемы изучал, в партере превозмогал, чтобы потом половчее с Кийоко в постели обращаться? Хрена с два! Меня сочли дебилом неспособным к высокому искусству борьбы. Поэтому для разминки я триста раз подряд проводил бросок девяностокилограммового манекен наполненного песком.

И когда мышцы забивались до такой степени, что не мог руку к лицу поднять, пот вытереть. Этот извращенец, прости господи, подводил меня к откуда-то появившемуся в додзе протектору, снятому не иначе как с марсохода. Весу он неподъемного, первые пятнадцать минут я, кряхтя ходил вокруг и пытался подцепить тяжелую дуру.

По словам тренера мне надо было добросить этот кусман резины от начала спортзала до его конца и так десять раз подряд. Черт я даже попробовал швабру вместо рычага. В это время тренер разговаривал с кем-то по телефону, а я решил хоть так немного сдвинуть неподъемный протектор. В общем швабра сломалась пополам, и я как самый настоящий дебил стоял перед тренером с двумя палками в руках и недоуменно пялился вниз. И это я должен бросать из одного конца зала в другой?

— Гэндзи, ты сделаешь это, — спокойно заявил мне борец.

— Тренер, а может вы научите меня борьбе, ну там приемы всякие, броски? — слезно попросил я.

— Бесполезно, — лаконично бросил учитель.

— Но почему? — продолжал я канючить.

— Потому что сейчас ничего путного не получится, будет «яйцо на лицо» понял? — непонятно рыкнул тренер.

— Эээ… тренер я что-то не понял, — недоуменно развел я руками.

— Точно дебил, — дал мне борец нелестную оценку, — сейчас любой завалит тебя на татами и спокойно выложит свои яйца на твое бездарное лицо. Ты ноль, твой уровень ноль! Хватай чертову шину и волоки ее в тот конец зала!

Да ну их нафиг такие тренировки, а еще и яйцом на лицо грозят, извращенцы. Но вечером я получал то, ради чего можно было терпеть все дневные испытания. Два часа меня отдельно инструктировал Матвей Николаевич. Он не учил меня забубенным приемам, да и вообще никаких приемов не показывал. Якут учил меня думать, думать до схватки, во время боя и после него. Учил применять даже мой небольшой арсенал.

— Гэндзи, твоя основная тактика — работа по этажам. Амплитудные подсечки, лоу-кик, удары ногой в пах, внутреннюю сторону бедра, если подставит колено, то и вовсе замечательно. В корпус труднее, тут зайдет разве что сайд-кик. Удар простой, но, к сожалению, не слишком эффективный. Нужно серьезно его тренировать, чтобы наносить существенный урон. Но если ты сумеешь это будет универсальное оружие!

— Учитель, а я могу работать по корпусу руками?

— Слишком опасно, неравноценный обмен. Только если уверен, что сможешь закрыться и уйти с линии атаки. Короткие удары в печень, закрученные по корпусу, но опять это если у тебя нет иного выхода, и ты не успеваешь разорвать дистанцию, — дал как всегда короткие и деловые рекомендации тренер.

— Понятно, спасибо за науку Матвей Николаевич. А почему меня считаю бесталанным в борьбе? — у меня в голове все еще вертелись «яйца на лице».

— Понимаешь, Гэндзи, ты видел, как греплеры тренируются? Ну там в обнимку, толкаются плечами, прихватывают руки…

— Да тренер.

— Так вот тебе это все не подходит. Если одаренный сможет тебя так схватить, на этом весь бой закончится. Он сожмет тебя, ломая кости и выдирая мышцы, слишком разный уровень физической мощи. Представь себе ты взял противника на рычаг локтя, что будет если он кратно сильнее тебя? — задал вопрос Матвей Николаевич.

— Я не выжму, он вытащит руку, — тут же ответил я.

— Да, но, если ты быстро не отпустишь, он подтянет тебя к своему лицу, что будешь делать? — предложил тренер очередной ребус. Так он меня и натаскивал, постоянно заставляя моделировать разные ситуации и искать оптимальный выход.

— Ударю его головой в переносицу? — немного сомневаясь предложил я свой вариант.

— Правильный вариант, особенно для уличного бойца. Однако если маг успеет подставить не нос, а лобную кость, то ты сам себя вырубишь. На маге энергетический щит, и получится, что бьешься головой о бетонную стену. Может конечно и пробьешь, но скорее всего себе больше урона причинишь, — логично, все по полочкам разложил учитель.

— Но что тогда делать?

— То же, что и ты делал до этого. Амплитудные броски, прогиб, использование инерции его тела. Пойми, как бы не был силен маг, его вес и физические параметры как предмета остаются неизменными. Так что этот параметр надо использовать, а то некоторые одаренные мнят себя неподъемными скалами, — усмехнулся боевой якут, явно вспоминая случай из жизни.

— А что по болевым? — для меня эти занятия были как глоток свежего воздуха, я, конечно, мог до этого сам дойти, но только на своем печальном опыте, а тут готовые решения.

— Тут все сложнее. Надо брать только те, где маг не сможет проявить свою силу. Например, стопа для этого отлично подходит, или палец, ну и крюк, который ты в последней драке применил тоже неплох. Глаза, ушные отверстия, ноздри и рот… резкий рывок. О кстати, а как тебе вот так? — с этими словами тренер, неожиданно согнув указательный палец крюком в буквальном смысле наплевав на мою кожу и мышцы схватил меня за нижнее ребро.

— Ааааа… тренер, отпустите! — завыл я в отчаянье, было не просто больно, но и как-то невообразимо неприятно, хотелось любой ценой избавиться от крючка, а соскочить никак…

— Вот! Видишь надо пальцы тренировать, а то они у тебя как у девочки…

Так меня забивали все новыми и новыми упражнениями. Часто я даже не подозревал, что у меня есть такие мышцы, а Матвей Николаевич заставлял их прокачивать. Простое отжимание могло превратиться в изощренную пытку или акробатический трюк, ну смотря как на это смотреть. Мне дали простую, круглую деревянную палку метровой длинны и заставили отжиматься на ней. Только деревяшку пришлось поставить под углом к полу.

То есть я имел одну точку опоры и должен был отжиматься каким-то ружейным хватом, явно местные заморочки. Долго держал руки на весу с приличным грузом, турник, брусья… Я так точно скоро избавлюсь от необходимости татуировки рисовать, или меня прибьют не тренировке или местные нашли способ намного эффективнее чем пси. Черт! Такой комплекс упражнений по силам разве что модификантам.

Кувырки, умопомрачительные прыжки, бег по стенам, гимнастические упражнения на предметах мебели… меня учили как убегать от магов, как разрывать дистанцию в тесном помещении, при этом нестандартно, неожиданно. Не просто скорость, в ней мне с одаренным пока не сравниться, а уход из верхней плоскости вниз, чуть ли не ползком, или наоборот прыжком вверх, туда, где не ждут…

Ну и отдельно мы продолжили работу с предметами. Я сам попросил восполнить пробел работы с куском ткани: одежда, полотенце, … Ко всему была стандартная работа с палкой, плоским предметом, вращающимся амплитудным оружием, колющим и режущим… Блин да работе карандашом посвятили чуть ли не неделю, оказывается тогда в логове профессора Джексона мне в руки попал чуть ли не крупнокалиберный пулемет, просто моих тупых мозгов не хватило, чтобы правильно им воспользоваться…

Помимо учебы тактическим приемам я уже лично озаботился вопросом стратегии. Одно дело как вести себя в драке, другое ее избежать или принять на своих условиях. Все последнее время я мало того, что вынужден защищаться, так я еще всегда и в меньшинстве. Такая тенденция до добра не доведет. Жизненно необходимо перевести уровень противостояния из драки один против всех в ситуацию группа на группу.

Разложить всех учеников Старшей школы Гакко и их взаимоотношения самостоятельно нереально. Тут сотни боевых ребят, их семьи, дружественные связи, враги… Но укрупненно пройтись по основным бандам все-таки стоило. Мне давно надо действовать не наобум, а четко знать где, как и на кого можно надавить, а где стоит и уклониться. Пора действовать самому, а не ждать, когда прилетит со стороны.

Основную информацию подчерпнул из памяти Гэндзи. Парень грезил господством над Старшей школой Гакко, не в последнюю очередь желая повторить подвиг отца сумевшего из детдомовцев сколотить не самый слабый клан преступников. Только вот мыслил он, конечно, слегка прямолинейно. В голове был целый ворох школьных битв, поединков и прочей ерунды. А вот информации про союзы, внешние связи, тонкости взаимоотношений… тут было скудновато.

Заказал себе в комнату огромную магнитную доску с возможностью писать на ней маркером. Ее смонтировали прямо на стене, а я, вооружившись цветными магнитами, маркерами и заранее распечатанными на принтере фотографиями стал рисовать схемы и взаимосвязи. Начал с класса, потом перешел ко второму курсу, а дальше глобально к школьным бандам.

Класс нужно прорисовать как можно подробнее. Родители, братья, сестры, родственники, кланы, если есть информация даже компании, в которых они работают… Особенно уделил внимание ситуациям, когда в одной школе учатся родственники как Кийоко и Акира или дети слуг одного клана или работников одной компании. Это дает информацию о дополнительных связях и объясняет многие мотивы вражды или дружбы.

Ну самая простая схема: я и Кийоко пара, а это значит, что Акира Такада и ее ближайшее окружение со мной жестить не будут. Ну по крайней мере до тех пор, пока между мной и подругой царит любовь и понимание. Связка Макисэ — Рокеро, хотя тут можно не морочиться, Макисэ навряд ли появится в школе. Теперь представьте себе количество таких связей в масштабах класса, курса и школы… Да тут работы на целый аналитический отдел!

Нужно ведь как-то эту информацию найти, обдумать, подтвердить… Есть в этом мире социальные сети, они, кстати, много дают. Некоторые школьные банды даже ведут список своих членов, а на индивидуальных акаунтах выставляют совместные фото, ставят друзьям лайки и хейтерят врагов. Более того часть ссор в сети и начинается. Кладезь информации, только вот кто ее будет находить, а потом обрабатывать.

Но пользу от такого труда я получил, прямо здесь не отходя от кассы. Понятно, что центром моего пристального внимания стали одноклассники. Я немало знал про подростков, с которыми провел большую часть времени в прошлом году. Даже с родителями был намного меньше. Просто Гэндзи не обращал на многие детали внимания, но в памяти эти моменты отложились, а сейчас всплывали под действием руны «концентрации».

Так Ичиро Хаттори организовал что-то вроде клуба «Умников», правда в школе он больше известен под названием «Пристанище задротов», но блин в том клубе парней и девчонок больше, чем в иной банде. А сейчас эти ботаны стремительно наращивают физическую силу и скорость. Их много, они объединены общими интересами, а к тому же весь прошлый год их нещадно били монстры вроде меня или Хизео Такаяма. Так что они там еще и утешали друг друга, ну и взращивали страшную мстю.

Как бы не смешно звучало, но из них может получиться армия. Более того на втором курсе это единственная организация, которая объединяет учеников из всех четырех классов и не из-за родственных связей, а по-настоящему общими проблемами, интересами и целями. Черт они даже в кафешку по пятницам ходят. Один из задротов фотку в сеть скинул, там вся компания и засветилась.

Так раскладывая каждого из своих одноклассников, я открывал их со всем с другой стороны. Но самое большее потрясение меня ждало после того, как я добрался до тесной компании братьев Като…

Глава 2. Игра по-взрослому?

По понятным причинам Такеши и Рюену уделил особое внимание. Все-таки в больничку попал из-за этих двух братцев. Началось все банально, два брата и четверо их подручных: те кадры что отделали меня дубинками и две девчонки в конфликте по понятным причина участие не принимавшие. Хотя не исключаю, что одна контролировала вход со стороны бассейна, а другая блокировала коридор. Да скорее всего так и было.

Их имена я отлично знаю, дальше пошел нудный анализ соцсетей. Друзья, семья фото. Вышел на их родителей, братьев, дальше прошелся по местам работы, коллегам… и пришел к довольно неутешительным выводам. За братьями Като стоял их отец — основатель и единственный владелец Финансово-промышленной группы Като.

Дети сотрудников учились в нашем классе и подпирали Рюена и Такеши. Но я об этом давно догадывался и открытием такой факт не стал. Но вот подробный анализ их фото, мест посещений и мелькающие на праздниках лица привели к неожиданным открытиям. Пару раз Рюен фотографировался вместе с молодой спортивной женщиной. Брюнетка не в моем вкусе, да честно сказать совсем не симпатичная, но было в этой девушке что-то такое, может природный магнетизм, хищная осанка, опасность…

Только вот что взрослой, судя по виду состоявшейся женщине нужно в компании молокососа вроде Рюена? Разве что эта хищница, охотящаяся за наследником Като Групп? Хмм… непохоже. Я начал целенаправленный поиск. Просмотрел кучу фотографий, которую выкладывали Като и компания и нашел не одну женщину, а четверых взрослых изредка появлявшихся на мероприятиях подростков.

Родственников и родителей сразу отсек, это были именно сторонние люди. Занялся плотно группой молодых людей. А там все довольно открыто и понятно, проектная группа корпорации Като. Вот четверка менеджеров открывает завод в соседней префектуре, вот они презентуют старт ап в здании технологического парка, а вот они и в своем офисе…

Ребята особых секретов из своей деятельности не делали, вели довольно публичную жизнь, молодых, талантливых, перспективных руководителей среднего звена. Так что и из офиса было немало фотографий, понятно тщательно заретушированных и без лишних деталей. Только вот на одной из них меня заинтересовал кусочек маркерной доски, случайно попавший в кадр. Любого другого этот куцый клочок информации никак бы не возбудил. Текста чуть больше нуля, какие-то линии, но куда ведут совсем не видно. Только вот передо мной точно такая же схема, поэтому меня этот вопрос и заинтересовал.

Мое маленькое расследование привело к неплохому результату. В Старшей школе Гакко я дерусь не с братьями Като, а с мощью организации их отца. Да формально эти ребята, как и мои тренера в процесс не вмешиваются, но где тонкая грань, когда вмешательство со стороны можно назвать существенным? Тренировки с ребенком — это святое, тем более меня не натаскивают против конкретного врага, предварительно собрав всю информацию о его болячках и слабых местах. Так готовят всех моих одноклассников, да и других детей.

Но здесь сторонние люди явно собирают информацию об учениках, анализируют, разрабатывают тактические и стратегические планы, а потом напрямую руководят детьми. Да они не отправили по мою душу своих бойцов, но до мелочей составили план атаки на меня в душевой, распределили роли, ресурсы и время. Что это как не прямая угроза ученику со стороны взрослых? А это уже другая весовая категория и она подразумевает совсем другой ответ. Мне нужно срочно узнать сколько бойцов появилось в моей личной армии.

— Пап, привет. Не подскажешь как я могу и взаимодействовать с бойцами моего отряда и сколько там человек? — отца я нашел в кабинете. К счастью, он был один и нашел для меня свободную минутку.

— Сын я правильно понимаю, ты хочешь при их помощи решить какой-то вопрос в школе? — спросил отец внимательно меня разглядывая.

— Да пап, — я хотел прояснить картину, но первым заговорил отец, все-таки он у меня большой начальник и любит гвоздить подчиненных и единственного сына фактами и нравоучениями.

— Гэндзи, пойми — это не лучший выход из ситуации. Представь сегодня клан Танака поможет своему сыну, а завтра ответные меры предпримет клан Такада. Война между взрослыми ни к чему хорошему не приведет. Слабая молодежь возвысится за счет родителей, а сильные наоборот могут быть унижены. И потом стоит ли школьная ссора таких жертв, — я спокойно дал отцу выговориться, тем более он говорил абсолютно правильные вещи.

— Пап, а как быть если против меня уже применили давление взрослые со стороны корпорации Като, — ошарашил я отца новостью.

— Что!?! Откуда ты это знаешь? — отец аж принял стойку и по ходу уже был готов рвать и метать.

— Пап, я провел анализ связей братьев Като, у них на совместных фотографиях фигурируют несколько человек…

— Стоп! Совсем непонятно, у тебя есть что-то более наглядное? — резонно спросил отец, для него моя речь была больше похожа на какую-то абракадабру.

— У меня схема в моей комнате, пойдем покажу так и вправду будет наглядней, — подхватил я с энтузиазмом, мне и самому было трудно объяснить свои выводы на пальцах. Было такое чувство, что точно знаю, что прав, а толково доказать не могу.

Следующие пол часа мы с отцом разбирали схему на моей доске. Глава клана придирчиво пролистывал подборки фотографий, просматривал профили подозрительных лиц и сличал их с фотографиями сотрудников на корпоративном сайте «Като Групп». Кусочек доски в офисе проектных менеджеров мы увеличили до максимальных размеров, там попала пара имен и это были ученики Старшей школы Гакко.

— Хмм… все более чем понятно, но что-то доказать проблематично, — задумчиво подпер подбородок ладонью отец, — с другой стороны мы не суд чтобы рассматривать улики и интерпретировать показания…

— Так я могу задействовать людей клана Танака? — решил я немного прояснить ситуацию. Для меня это был фигурально вопрос жизни и смерти. Кто знает, что эти горе консультанты насоветуют своим подопечным в следующий раз? Я от последней попытки-то еле оправился.

— Думаю не стоит тебя сюда вмешивать. По факту эти люди или из-за своего непрофессионализма, или намеренно спланировали, а потом попытались реализовать покушение на наследника клана Танака. От немедленного объявления войны меня удерживает только то, что Като Групп никак не пересекается с нашим кланом. Однако их вины это не умаляет, — дал расклады отец, а я от таких перспектив прифигел, это они что тут из-за школьной драки могут друг другу глотки начать резать?

Хотя как посмотреть, со стороны и вправду все выглядело покушением, взрослые настраивают несовершеннолетних избить неодаренного. Причем предусматривают возможность бегства и для ее пресечения и вовсе применяют дубины. Что это как не попытка завуалировать покушение под банальную школьную драку?

— А что мне тогда делать? — спросил я отца, теперь уже более трезво оценивая перспективы своего участия в таком деле.

— Дома будешь сидеть, пока мы не разберемся, в школу лучше не ходить, за одно и скроем твою скорость выздоровления, — кратко резюмировал отец.

Мне не оставалось ничего кроме как тренироваться и вечерами созваниваться с Кийоко. Правда звонок был слабым подобием тактильного контакта, а учитывая как оба мы были измотаны тренировками и учебой то общения с женским полом у меня было прискорбно мало, хоть на луну вой.

— Дорогой, что происходит вокруг нашего сына? — Хэна Танака наконец-то смогла остаться с вечно занятым супругом наедине и задала вопрос о единственном существе в этом мире, которого она ценила даже выше Горо.

— Да недоумок Сатоши Като дал своим двум сыновьям целую проектную группу для того, чтобы они помогли им захватить господство в Старшей школе Гакко, — начал излагать Горо.

— Но ведь мы тоже нанимаем тренеров для обучения сына, — резонно заметила Хэна.

— Это так, но здесь есть тонкая грань. Наши тренера готовят тело и дух Гэндзи к испытаниям, но они не делают что-то за него руками или ногами, и они не думают за него. Могут подсказать тактические уловки в ходе поединка, могут отточить до филигранной точности прием, но, как и где применять свои навыки решает Гэндзи. У Като все выглядит немного по-другому, решение избить нашего сына, способ, который выбрали нападавшие я уверен исходил от менеджеров «Като Групп», — пояснил свою позицию глава клана Танака.

— Дорогой, но это будет невероятно трудно доказать. Так если ты в приватной беседе посоветуешь Гэндзи подкараулить сыновей Като, то тоже будешь считаться соучастником? — Хэна всегда выступала неким критиком идей импульсивного Горо, тогда у них получалось довольно взвешенное, сбалансированное решение.

— Я понимаю, что для Сатоши это будет не аргумент, и мы не настолько сильнее «Като Групп», чтобы начинать лезть в бутылку. Но и оставить все как есть нельзя, эта группа рано или поздно сумеет достать нашего сына, причем в лучшем случае отправят в очередной раз на больничную койку, а в худшем убьют, — выложил свои доводы Горо.

— И что ты предпринял? — потребовала ответа Хэна, она понимала, что раз Горо не пал духом и не пришел к ней за советом значит есть какие-то варианты.

— Мы установили за всеми четверыми слежку. Простых менеджеров не оберегают так как наследников промышленной империи Като, поэтому нам удалось установить место их постоянного проживания, любимые клубы и кафе. Сегодня боевые группы смогли похитить всех членов проектной группы. Все сделано профессионально и с минимальными зацепками, думаю, у нас есть как минимум двадцать четыре часа на то, чтобы получить доказательства и предъявить их Сатоши Като.

— Горо, помнишь я говорила тебе быть мягче с пленными? Забудь! Не жалей этих сволочей, они пытались убить моего единственного сына!

Захват четверки ретивых офисных служащих прошел без лишних эксцессов. Сопротивление мог оказать полный мужчина, на деле бывший чемпион единоборств и неплохой маг, но у группы захвата была исчерпывающая информация об объекте и дюжие бандиты, ничуть не миндальничая просто-напросто сбили одаренного двухтонной легковой машиной.

Такой жестокий, но вместе с тем нехитрый способ исключил всякие поединки, драки и шум. Переулок безлюдный, машина угнана, бессознательное тело мгновенно погрузили в салон и увезли в неизвестном направлении. Случайные свидетели вполне могли посчитать, что произошел несчастный случай, а добросовестный водитель повез жертву в больницу, не дожидаясь кареты скорой помощи.

Блондинку выловили на лестничном пролете, предварительно вырубив камеры и сломав освещение. Район, в котором жила сексапильная красавица трудно было назвать элитным, так что такое тут случалось не раз. Девушке просто приставили страхолюдного вида нож к лицу, и она в страхе растерять свое самое главное достояние послушно последовала за похитителями.

Резкую брюнетку поймали в баре. Смазливый пацан из числа банды Танака весь вечер ухаживал за молодой женщиной, а когда при помощи спиртного и танцев на грани приличия довел девушку до кондиции, то предложил уединиться и заняться любовью. Одурманенная страстью брюнетка, у которой давненько не было секса, тут же клюнула на приманку.

Тем более последние пол часа парень практически не вынимал наглую руку из ее трусиков, и она была готова кончить даже от такой немудреной ласки. Тут, конечно, дело было не только в неотразимой харизме и сексуальности героя-любовника, опытный бандит действовал наверняка. В напиток брюнетке попало несколько чудодейственных порошков, от которых на стенку полезет самая последняя фригидная сука на земле.

А когда рука специалиста добралась до промежности девушки. То чудесным образом оказалось, что парень предварительно нанес на пальцы возбуждающее средство местного применения. В общем непонятно что в итоге сработало, но у бедной девушки просто не было шансов. Привезли ее естественно совсем не на сексодром…

Последним брали шатена, как никак он в группе был лидером. Но парень оказался слишком умным и как только увидел ствол, так сразу и сдался. С умниками всегда так. Они стараются все просчитать и поэтому могут испугаться самой простой угрозы их жизни. Всех четверых взяли в пятницу, сразу после работы.

Ни одного из юношей или девушек дома не ждали, все четверо холостые, приезжие, других в проектную группу не набирали, такой темп работы могли выдержать только одиночки, не обремененные семьей и друзьями. На работе их хватятся через день-два, родители даже если не дозвонятся так быстро тревогу бить не начнут. Так что у Танака было как минимум двадцать четыре часа чтобы обстоятельно допросить пленных.

Менеджеры не были воинами и подготовки матерых разведчиков не тоже не имели, так что запирались совсем не долго, так для очистки совести. Это, кстати, было одной из слабостей корпораций, в отличие от членов кланов наемные работники не были готовы умирать за общее дело, и ценили свою жизнь горазды выше эфемерных для них понятий чести и славы клана.

Наемные специалисты были хороши в мирной работе, лучше образованы, имели опыт работы в разных компаниях или даже странах, не было почитания старших, которые своими страхами могли тормозить прогресс, но в таких сложных ситуациях, когда враг грозил отрезать яйца или навсегда испортить шрамами, красивое личико они всегда пасовали.

Работу облегчило то, что их было четверо. Пленников развели по отдельным комнатам и начали древнюю как мир игру. У Танака было немало догадок, осталось только подать их как факты, полученные от коллег в других комнатах и начать раскручивать на откровения. Ну а если при этом легонечко пускать кровь, грозить разбить нежные пальчики молотком, или вырвать ногти плоскогубцами… Информация полилась рекой…

«Като Групп» допустили несколько стратегических ошибок. Проектные менеджеры не получили на работу с Такеши и Рюеном отдельного финансирования, часть операций оплачивались на прямую с корпоративных карт, удобно и можно легко отчитаться. Так в деле вплыло нанятое детективное агентство, при помощи которого была собрана информация на основных генералов и капитанов школьных банд.

Появились фигуры уборщиков и охранников, которые за небольшие деньги поставляли информацию, а в случае чего могли оказать незначительную поддержку. Вовремя оказанная помощь, окрик, или задержание нежелательных участников могли в корне поменять расклад в школьном конфликте. Эти люди сидели на постоянном жаловании, а оплата шла со счетов «Като Групп», а это уже прокол.

Но дальше-больше, именно толстяк получил план и фотографии душевой и лично натаскивал Рюена и Такеши на безжалостную расправу с Гэндзи. Это была не тренировка боевых навыков, а натуральное убийство, только вместо пистолета выступали наследники Сатоши Като. Шатен и нанятый тренер инструктировали парней с дубинками, раздевалка так же была смоделирована на полигоне Корпорации и там два отморозка учились правильно лупить палками наследника Танака.

Причем многие вещи были задокументированы. Проектной группе нужно было отчитаться за потраченные деньги, а потому блондинка и брюнетка не ленились делать фото и видеофиксацию. Материалы аккуратно собирались и педантично подшивались в папки. Часть мы достать не могли, так как они находились в офисе, но многое удалось распечатать из личных мэйлов и сетевых папок менеджеров.

В итоге сложилась ясная картина целенаправленной серии покушений на наследника клана Танака. Было совершено две попытки, и планировалась третья с привлечением старшекурсника, чьи родители зависели от «Като Групп». Инструкции о нанесении максимального вреда здоровью, планируемое оружие и методы его применения практически не оставляли шансов Гэндзи, и только его невероятная находчивость и везение раз за разом спасали парня от смерти…

Может быть исполнители и не думали, что их действия можно так интерпретировать, но любой сторонний человек взглянув на материалы дела сделал бы вполне очевидные выводы. Теперь главе клана Танака было что предъявить Сатоши Като…

Глава 3. Развязка

Предложение побеседовать от главы клана Танака для Сатоши Като стало полной неожиданностью. Деятельность финансово-промышленной группы и интересы бандитского клана абсолютно не пересекались, разные районы, разные сферы. «Като Групп» занималась легальным производством различных товаров, металлообработкой и попутно осваивала финансовые услуги: банковскую и страховую деятельность.

Танака вроде как занимались рэкетом, мелкооптовой торговлей, недвижимостью и контрабандой. Теоретически они могли пересечься при контрабанде, часть комплектующих Като приходилось привозить с страну минуя таможенные пошлины, иначе не сделать конкурентноспособный по цене товар. Но опять же тут у Сатоши Като были другие криминальные партнеры никак не связанные с Танака.

В сложившейся ситуации оставалось совсем немного идей о том, зачем потребовалось главе преступного синдиката встреча с основателем солидной, легальной компанией. На периферии мелькнула мысль о разногласиях в школе между детьми Сатоши и отпрыском Танака, но Като сразу отмел такую идею. Слишком ничтожный, по его мнению, повод, да и о чем говорить? О драках между тремя подростками? Даже смешно терять время на такие предположения.

Тогда что понадобилось Горо Танака? Может он решил рискнуть всем и попробовать подмять под себя бизнес семьи Като? Хмм… маловероятно. Преступный синдикат, конечно, не числится в аутсайдерах и судя по слухам имеет немалые силы, но надо трезво оценивать их шансы в борьбе с корпорацией Като. Недавно компания вполне успешно отразила притязания одного из кланов аристократов, а это вам не с лавочников дань собирать.

Возможно вопрос связан с деятельностью микрокредитной организации Като? Какая-то бандитская схема, может Танака хочет отмыть деньги или наоборот что-то выведать об одном из клиентов? Вполне возможно, бандиты часто обращаются с просьбой прояснить платежеспособность той или иной жертвы или сверить обороты компании. Ведь часто рэкетиры берут с бизнесменов не фиксированную плату, а солидную долю в прибылях. А как ее установить? Конечно, через банк.

Придя к таким довольно обоснованным выводам Сатоши стал готовиться к беседе. По идее он должен отказать Танака. Раскрытие банковской тайны плохо влияет на бизнес. Кто будет доверять банку свои деньги, если завтра о них станет известно бандитам? С другой стороны, все зависит от масштаба клиента, если Танака решил прижать мелкого лавочника, то и бог с ним, можно и поделиться информацией.

Зато преступный клан будет числиться в должниках у Сатоши Като. А вот если клиент серьезный. Придется отказать Горо Танака, бизнес есть бизнес. Деловые люди должны понять друг друга. Уверившись в своих выводах Сатоши успокоился и выехал навстречу в хорошем настроении. Несмотря на мирные прогнозы по поводу встречи, Като предосторожностями не пренебрегал.

Совместный обед пройдет в довольно популярном ресторане, с большим количеством посетителей, что само собой исключит силовой вариант в решении вопроса. Потом с основателем компании всегда находилось пять-шесть телохранителей. Все маги в ранге сэнсэев, да и сам основатель компании имел такой же ранг. В большинстве случаев такой маленькой армии было достаточно чтобы решить любые вопросы, особенно в таком людном и публичном месте. Тут самое главное продержаться до приезда городской полиции, а она умеет работать с возмутителями порядка.

Однако первый тревожный звоночек прозвучал, когда глава «Като Групп» вошел в ресторан. Опытным взглядом бывалого бойца Сатоши сразу вычленил как минимум десяток одаренных расположившихся вокруг босса клана Танака. Помимо этого, в зале присутствовали и рядовые члены банды. Часть из них пришли парами усердно делая вид, что просто пришли на обед, но из гангстеров получались хреновые актеры и это пугало, слишком много их тут было для простого разговора.

Но отступать уже было поздно и Сатоши в сопровождении своих бойцов подошел к столу. Телохранители озирались глазами подыскивая себе удобные места, но куда бы они не сели, все равно оказывались в окружении противника. Скорее всего и на улице кортеж Като блокирован людьми клана Танака. Не похоже это на деловой разговор, тут скорее беспредельный бандитский наезд. Такие вещи всегда приводили Сатоши в ярость, и он смело отвечал ударом на удар, наверное, поэтому корпорация смогла выстоять и до сих пор имеет независимое положение.

— Это не похоже на дружеский разговор! — с ходу, вместо приветствия и максимально дерзко сказал Като, еще даже не сев за стол.

— А ты думал я позвал тебя, чтобы устроить приятную встречу? — с сарказмом криво улыбнулся Горо Танаки.

— Ну так назначил бы встречу в лесу, разобрались бы с недоразумениями, не мешая простым обывателям, — привел очередной довод Сатоши, лихорадочно соображая, чем он так зацепил клан Танака.

— Можно и в лес, мы вас сейчас упакуем и отвезем, — без угроз, спокойно, а от того не менее страшно ответил Танака, и мало кто в этом мире мог бы посомневаться что гангстер не сможет подтвердить свои слова действием.

— Что-то мне расхотелось есть в такой нервной остановке, — Сатоши демонстративно отложил палочки в сторону и скрестил руки на груди, Горо же напротив с аппетитом поглощал расставленные на столе блюда.

— Это ты зря, от жизни надо брать все что можешь, кто знает когда она прекратиться, — в этот раз угроза в словах Танака прозвучала более явственно и Като не мог не ответить.

— Ты позвал меня сюда, чтобы угрожать! Хочешь войны я готов! — Сатоши не оставалось ничего кроме как проявить смелость и готовность драться, ведь он в меньшинстве и явно проиграет, но это не значит, что противнику победа достанется легко. Тем более сюда уже спешат бойцы корпорации и скоро ситуация может в корне измениться.

— Не кипятись Като. Если бы я хотел драться, то твои фабрики и офисы давно горели бы огнем! И поверь у меня на это есть веские причины, — тяжело, как будто многотонная скала надавил Горо, он умел подавлять и уничтожать словом и взглядом.

— Так озвучь свои претензии, а не ходи вокруг, готов ответить за себя и своих людей, — Като хоть и труханул слегка, все-таки не поддался, он тоже умел отвечать атакой на атаку и хорошо держал удар, иначе не стал бы тем, кем был.

— Это хорошо, мне очень понравилось твоя готовность отвечать за дела своих людей, — усмехнулся Горо, — Ты прав, не будем терять время. В этой папке то, ради чего я тебя позвал!

С этими словами гангстер передал в руки основателя «Като Групп» увесистое досье с фотографиями, схемами и листками с показаниями. Материалов было много, и менее подготовленный человек растерялся бы в ворохе бумаг, но Като видел и не такое. Тем более отчет, как ни странно, был сделан по стандартам его компании и структурирован интуитивно понятно для ее основателя. Это что делали сотрудник корпорации?

Чтиво получилось занятным и стройным и чем дальше, тем больше увлекло Като. Черт и это сделали его менеджера? Хреновы идиоты, бросить столько ресурсов на решение школьных проблем Рюена и Такеши? Как можно было так серьезно отнестись к плевому заданию… Заодно и отпал вопрос о том, кто готовил отчет. Накосячившие засранцы из проектной группы его и делали, судя по всему, сидя в казематах клана Танака.

Закончив знакомиться с документами Сатоши немного посидел, переваривая информацию и готовясь к тяжелому разговору. В это время его собеседник так же невозмутимо поглощал одно блюдо за другим. Однако теперь его вызывающее поведение и еле сдерживаемая ярость стали понятны, Като и сам был бы невероятно зол на того, кто покусился на святое — жизнь детей.

— Ты ведь не думаешь, что мы сделали это целенаправленно? — собравшись с духом начал разговор Сатоши.

— Ты ведь не думаешь, что в таком вопросе для меня важно целенаправленно работали люди корпорации Като или нет? Как бы ты отнесся к тому, что бандиты Танака случайно искалечили твоих сыновей? — вопросом на вопрос ответил Горо, и с его логикой трудно было поспорить.

— Хмм… ты прав, я признаю вину и готов ответить за свою небрежность и действия своих людей, — как бы ни было тяжело, но Сатоши умел признавать поражение и платить по счетам. И дело не в том, что у Танака сейчас больше бойцов, у Като через несколько минут будет не меньше. Просто Горо Танака предъявил абсолютно логичные и обоснованные претензии, за ошибки надо платить.

— Угу, отзови своих бойцов, мы блокировали их на соседних улицах. К тому же Такеши и Рюен сейчас гостят у клана Танака, поэтому я бы на твоем месте не стал переводить дело в вооруженный конфликт, — буднично выдал абсолютно невозмутимый Танака, и что-то вспомнив продолжил, — И не обессудь мы твоих людей немного помяли, но все живы и свой долг перед наследниками Като достойно выполнили.

— Обязательно было брать моих сыновей в заложники? — с досадой спросил Като, злясь на ситуацию, себя, нерадивых охранников, глупых сыновей и излишне ретивых менеджеров проектной группы.

— Ну я же не знал, насколько ты адекватен, а вдруг решил бы пострелять? Мне все эти военные маневры ни к чему, опять же полицию будоражить… Как будем решать вопрос? — перешел Танака к основной теме встречи.

— Хмм… — немного замявшись для вида Сатоши начал выдавать уже продуманный вчерне вариант, основатель огромной компании умел быстро принимать самые трудные решения, — В первую очередь мои сыновья и их друзья принесут клятву верности Гэндзи Танака, не полную вассальную, но как наемники на срок до окончания школы, естественно с нулевой платой.

— Не слишком ли слабая будет у детей мотивация? Моему наследнику не нужны те, кто будет с ним из-под палки, — нашел необходимым уточнить Горо.

— Ребята все правильно оценят и поймут, тем более я и сам предполагал, что мои парни сдадутся. Слишком крепким орешком оказался твой сын. А подчиняться сильному не зазорно. Это будет выгодно моим детям сейчас, но зато на старших курсах они станут надежной поддержкой твоему отпрыску, — Като как всегда четко разложил плюсы своего решения, намекая на то что Гэндзи не маг и разрыв в силах со временем будет расти.

— Разумно, — согласился Танака, но оба собеседника явно понимали, что такой компенсации прискорбно мало для закрытия неудобного вопроса.

— Менеджера живы? — задал ожидаемый вопрос Като.

— Живы, здоровы и даже целы, — немного позволил себе пошутить Танака, напряжение конфликта спало, Като оказался адекватным человеком, не боящимся платить за свои ошибки.

— У меня на проектную группу завязаны бизнес-объекты, сейчас это несколько автономных не связанных с группой Като производств и небольшая торговая сеть. Я планировал диверсифицировать часть активов и начать строить новую независимую компанию под своих сыновей. Все имущество оцениваю в пять-шесть миллионов фунтов. Предлагаю это в качестве компенсации за доставленные неудобства, — немного через силу выдавил из себя Сатоши, всегда трудно расставаться с честно заработанными деньгами.

— Нда… одно к одному, — непонятно прокомментировал Горо Танака и протянул Сатоши руку в знак заключения мира.

Танака Горо имел ввиду быстро растущий холдинг сына, небольшая сеть прачечных, магазинов, аптек и прочей мелочевки приросла клиникой, офисом, а теперь и несколькими производствами. У Гэндзи были все шансы построить собственную вполне легальную Империю. Клан Танака получил от Като даже больше, чем рассчитывал, хотя если измерять жизнь наследника деньгами, то такая плата, жалкие крохи на фоне возможной потери.

*****

Кстати, Горо совсем не блефовал, когда говорил о том, что братья Такеши и Рюен гостят у Танака. Парней держали в одной из точек общепита являющейся собственностью клана. Кафе закрыли для посетителей и сейчас в зале было всего два клиента, без аппетита жующих простые сэндвичи, которые поставила перед ребятами сердобольная официантка.

— Как думаешь, как быстро отец разберется с Танака, — угрюмо спросил Рюен.

— Не знаю, но точно уверен это из-за нас, — ответил все это время анализирующий возможные причины произошедшего Такеши. И младший наследник Като пришел к совсем неутешительным выводам.

— Ты думаешь? Неужели у Гэндзи отец совсем без мозгов? Затевать такое из-за школьного конфликта, — Рюен всегда мыслил поверхностно и плохо дружил с анализом, потому реально не понимал в чем они с братишкой и друзьями прокололись.

— Дело не в драке, а в том, кто ее подготовил, — коротко ответил Такеши, оглядываясь по сторонам.

— В смысле? Ну мы же с ребятами из «Като Групп» и подготовили, — ничего не понимая возмутился Рюен.

— В этом и загвоздка, подумай сам, а что, если бандиты Танака нас изобьют? — стал разжевываться брату Такеши.

— Ну да было бы плохо, но и ребята с нами на бой не ходили? — в словах Рюена несмотря на уныние было рациональное зерно.

— А тут все зависит от того, как это все интерпретируют, — непонятно ответил Такеши.

— Так нас вызволят или нет? — вернулся к простому и ясному вопросу Рюен.

— Выпустят, выпустят, — ответил я Рюену, подслушав последнюю часть разговора перед тем, как открыть двери в кафе. Папаши о чем-то договорились и приняли решение, что наследников Като я должен доставить домой лично. Вообще, конечно, спорная идея, но кто я такой чтобы обсуждать совместное решение двух акул бизнеса и преступной деятельности?

По дороге к поместью Като одноклассники обижено молчали, хотя, откровенно говоря, точить обиду стоило мне, а не им. Но чувствую отец о чем-то договорился со старшим Като и все эти ходы явно не спроста. Так что надо запастись терпением и ждать чего на пару учудили матерый гангстер и акула бизнеса.

Действительность превзошла все мои ожидания. По приезду в дом Като нас ждала солидная делегация. Помимо основателя компании и моего отца сотоварищи были похоже и родители еще четверых моих одноклассников, и вся группа проектных менеджеров, которую я сам и вычислил… Хмм… а блондинка в жизни намного лучше, чем на фотографиях…

Черт! Опять. Это явно или местная энергетика или мой проглоченный артефакт, какая-то нездоровая у меня реакция на женщин, да и их ответное желание тоже начинает вызывать вопросы. Раньше то я думал, что весь такой неотразимый и сексуальный, но сейчас меня начинают терзать смутные сомнения.

Ладно Фумико могла иметь профдеформацию, сколько учителей лишают девственности шестнадцатилетних мальчиков, Эйка опять-таки могла строить какие-то далеко идущие планы, все же сын хозяина, Кийоко просто влюбилась… Но количество таких хоть и логичных объяснений все-таки в целом слегка настораживало. А теперь вот и сексуальная блондиночка нарисовалась…

Да опять я от темы ушел. В общем вся это толпа если упрощенно присягнула мне на верность. Ага прямо вот так вот, чисто как в средние века… Шучу конечно, в общем для одноклассников я реально господин на ближайшие три года, а вот проектных менеджеров повязали так, что проще их сразу считать рабами, хорошо оплачиваемыми но рабами. По сути, именно ими они и были в Като Групп, только теперь сменили хозяина.

Попутно выяснилось, что я стал немного богаче, а мой холдинг прирос новыми направлениями деятельности. Черт Йошико такое явно не потянет, хотя, с другой стороны, команда матерых менеджеров теперь тоже сотрудники холдинга, глядишь и вытянут. Однако для меня, как школьника Гэндзи Танака все эти плюшки мало волновали, денег сейчас, итак, больше, чем я могу контролировать и тратить.

А вот больше всего меня обрадовала схема, которую сделали проектные менеджеры, описывая банды Старшей школы Гакко. Труд был не в пример мощнее и информативнее моего, ну так денег и времени на него положили в разы больше. Теперь прямое вмешательство взрослых в происходящее внутри школы под запретом, но воспользоваться уже добытым мне разрешили. Так что я, наверное, знаю школу лучше, чем кто-либо другой…

Глава 4. Тотальное превосходство

Теперь мое положение в классе стало незыблемым. Шесть вассалов во главе с Такеши и Рюеном Като, бывшие друзья: близняшки Вада, Рокеро Абэ и Джиро Фукуда, ко всему Ичиро Хаттори и несомненно моя подруга Кийоко безоговорочно делали меня лидером класса. Остальные одиночки вынужденно примкнут ко мне иначе им не выжить. Даже если кто-то сумеет завербоваться в одну из школьных банд, ему все равно большую часть времени придется находиться в классе. Борзеть при таких раскладах никто не сможет.

Однако внимательно изучив многотомный труд молодых менеджеров «Като Групп» я пришел к неутешительным выводам, что мое положение не только не улучшилось, а наоборот ухудшилось. Теперь как лидеру класса мне придется отвечать перед школьными бандами, которые как один захотят присоединить к своей армии сразу десяток спаянных бойцов.

Мои драки на фоне противостояния старших учеников могут показаться невинной шалостью. Ведь подростки из Старшей школы Гакко бьются за лидерство в школе практически каждый день. И тут даже не нужен формальный повод для начала войны. Случайно оброненное слово, не вовремя прозвучавший громкий смех… и конфликт в мгновение ока перерастает в войну всех против всех.

На следующий день я вновь был в школе. Правилом немного опаздывать на первый урок пренебрегать не стал. Как бы то ни было, а у шкафчиков меня еще ни разу не били, тьфу-тьфу… Цок… цок… цок… за спиной послышался торопливый перестук каблучков, и я резко обернулся… Облом… это была не Фумико и вовсе даже ни какая-нибудь симпатичная учительница, на которую хотя бы можно было полюбоваться… Блин позади меня выстукивала каблучками дробь мегера-математичка.

— Гэндзи Танака, подождите минутку, — неожиданно раздался ее голос, а я ведь надеялся побыстрее смыться.

— Госпожа Ясуко, я немного опаздываю на урок истории, — немного невежливо попытался я отбрить назойливую стерву.

— Ничего страшного я предупрежу преподавателя истории о том, что вы опоздали по моей вине. Я бы хотела обсудить с вами ваши прошлые успехи по моему предмету. Вы с кем-то занимаетесь на дому? — мегера словно сканировала мои мысли, блин у нее такой жесткий взгляд. Кстати, к ней я такого бешеного желания не испытываю, все-таки мои сексуальные хотелки работаю весьма избирательно. Но хорошо хоть так, выбор красивых особ женского пола меня полностью устраивает, не хватало пускать слюни на всех подряд.

— Учитель, я занимался самостоятельно по школьным предметам, просто, когда лежишь в гипсе и нет доступа к сети или телевидению то появляется уйма времени для самосовершенствования, — я ответил как можно искреннее, так как ощущение сканирования от мегеры все еще витало в воздухе.

— Хмм… это так не работает, самостоятельно закрыть такой пробел невероятно трудно, а учитывая систематическое отсутствие на занятиях то и вовсе маловероятно…, - задумавшись стала мыслить вслух мегера, — либо у вас определенный талант.

— Госпожа Ясука, у меня нет никаких талантов, тем более последнее время мне так часто бьют по голове, что я думаю растерял все способности к обучению, — я инстинктивно стал отбрыкиваться от возможного излишнего внимания ко мне со стороны учителя.

— Может быть Гэндзи, может быть, — немного обескураженно и о чем-то думая произнесла мегера. Ну его нафиг в следующий раз обязательно завалю контрольную, буду отыгрывать парня с пулей в голове, иначе очнуться не успею как эта стерва определит меня в какие-нибудь свои математические дебри.

— Госпожа Ясука, я могу идти? — напомнил я мегере о себе.

— Конечно, иди…

В класс входил, уверенно оглядывая учеников. Первыми окатили теплотой удивительные, лучистые глазки Кийоко, с готовностью выполнять поручения смотрели усмиренные братья Като, с опаской опустил голову Рокеро, тепло кивнул Ичиро… Весь класс еще не знал почему, но уже твердо понимал, что Гэндзи Танака вновь вернул лидерство во втором классе «Д». И теперь его власть намного прочнее чем была в прошлом году…

На перемене мы вновь были с Кийоко, соскучившись девушка почти ничего не стесняясь накинулась на меня с обнимашками. Хоть это и не то, чего я хотел на самом деле, но было очень приятно. Уроки при таких раскладах прошли невероятно быстро. Ничего примечательного за день не произошло. На обед шли всем классом, организованно заняли несколько столиков показывая, что мы одно целое.

Я присматривался к окружающим, намечая планы на ближайшее время. Сегодня предстояло обсудить с костяком будущей банды как жить дальше. Вопрос давления со стороны старших курсов никто не отменял и впереди нас ждали битвы. И не поймешь как лучше: отстаивать независимость или присоединиться к одной из банд. Ни тот, ни другой случай безопасности или минимизации школьных конфликтов нам не гарантировал. Так что придется выбирать из двух зол меньшее.

Вечером пригласил ребят в свои апартаменты. Решать, как двигаться дальше нужно совместно, это в любом случае коснется каждого из нас. Тащить весь класс особого смысла не было, больше людей — больше мнений, а значит будет очень трудно выработать единую точку зрения. На совете достаточно видеть ключевые фигуры: братья Като, близняшки Вада, Ичиро Хаттори, Кийоко и, пожалуй, все. Все остальные одноклассники так или иначе последуют за одним из приглашенных.

Заранее заказал в квартиру еду и напитки. Предполагалась деловая часть разговора, а потом небольшая тусовка, так сказать тимбилдинг. До офиса решили пройтись пешком, благо там было максимум минут десять ходьбы. Общая охрана Танака, Като, Такада, Вада и Ичиро гарантировала всем безопасность. Только безумец решится атаковать наследников сразу пяти семей.

Ребята пока смущенно молчали, уж слишком разношерстую компанию я собрал. Братья Като всегда были в тени и ни с кем кроме своих особо не общались, высокомерные сестренки Вада видели только Гэндзи и его прихлебателей, Ичиро Хаттори и вовсе аутсайдер-ботан, на которого ребята и сейчас-то поглядывали с недоумением.

Ну а Кийоко Такада весь прошлый год провела в маске ангелочка и серой мышки. Оно и понятно до инициации хрупкая, тонкая как тростинка девушка навряд ли могла показать физическую силу или ярость в бою, но магия все поменяла. И я решил сыграть на том, что многие на втором курсе пока упускают. Одаренные быстро меняются, лидеры классов теряют свое положение, а на олимп взбираются новые звезды. И только старшие курсы с высоты прожитых лет понимают, что происходит, и постоянно отслеживают ситуацию набирают в свои армии перспективных новичков.

До офиса дошли быстро, в пентхаусе к этому моменту был установлен лифт и обустроен отдельный вход с паркинга, находящегося прямо под зданием. То есть три этажа офисного помещения были как бы сами по себе, а я, своими посещениями ни коим образом арендаторам не мешал. Дверь на кодовом замке, лифт с зеркалами и хромированными поручнями, и вот мы на небольшой площадке прямо в моей уютной штаб-квартире.

Роскошью и площадями отпрысков бизнесменов, чиновников и бандитов не удивить, но ребята разглядывали все открыв рты. Их поразила не богатство обстановки, кстати она была выполнена в местном минималистическом стиле, одноклассники поразились тому, что их ровеснику уже подарили такую дорогую недвижимость. Считать деньги здесь все умели. Чувствую родителей учеников класса «D», Старшей школы Гакко ждут непростые разговоры.

Поесть решили прямо в рабочем кабинете, где были удобные кресла, столики и доска. Еду я заказал из ближайшего ресторана, так что рамен в коробочках, мясо с рисом и рыбой и жареные в кляре овощи можно было вполне есть и в такой не совсем предназначенной для ужина обстановке. Тем более тинейджеры еще не были морально готовы устраивать официальные застолья, а для меня такие традиции и вовсе излишество. На Скайде приходилось впихивать в себя концентраты там, где удалось прилечь, ну а речи о совместном питании даже не шло.

— Ребята я собрал вас, чтобы обсудить будущее нашего класса. Все понимают, что для нас подошло время сражений. Банды старших классов набирают бойцов, поэтому нас будут стравливать между собой, привлекать к общим разборкам, я не говорю уже о соседних школах… Это общая проблема, но перед тем, как начать ее решать мне нужно определиться, вы со мной?

— Да Гэндзи, — первой выкрикнула Кийоко и тут же покраснела.

— А мы и не сомневались, — не смогли обойтись без колкости сестренки Вада, но тут же ответили на мой вопрос, — Как и в прошлом году, так и в этом, Гэндзи Танака наш босс!

— Ты знаешь! — коротко ответил Такеши за себя и за брата, сейчас для меня это самые верные союзники, пусть пока и подневольные.

— Я с тобой, Гэндзи, — последним робко вставил Ичиро Хаттори, в очередной раз вызвав недоумение у остальных, резонно считающих Хаттори слишком слабым, для того чтобы принимать решения. Однако я видел его потенциал для моей будущей армии, и видел его дух в драке с Хизео, и ценил его острый ум, так что Ичиро на своем месте.

— Хорошо, — подвел я итог формального, но, несомненно, нужного выражения верности новому-старому лидеру класса, — у нас два варианта выжить в Старшей школе Гакко: первый — присоединиться к одной из школьных банд, второй — попробовать продержаться самостоятельно, давайте обсудим какое решение нам принять.

— Войти в банду старшеклассников не так уж и плохо. Конечно, придется подчиняться, но быть частью большей силы безопаснее, — первым высказался Такеши, оно и понятно. Он такой вариант готовил вместе с проектной группой и пока не видел других решений.

— С одной стороны мы будем защищены их авторитетом, а с другой нам придется участвовать в их войнах, а что сейчас опаснее трудно сказать, у старшеклассников много нерешенных вопросов, — неожиданно высказались как оказалось неплохо осведомленные близняшки Вада, говорила одна, а вторая кивала.

— Акира готова взять нас в свою команду, если Гэндзи согласится, — вставила свои пять копеек Кийоко Такада. Откровенно никто из ребят, кроме братьев Като, глобально об этом вопросе не думал, так что каждый набрасывал то, что было на поверхности.

— Гэндзи, а что, если не просто остаться независимыми, а попробовать усилить банду за счет других классов? — сделал неожиданно смелое заявление Ичиро Хаттори. Парень меня не разочаровал, у него на самом деле острый аналитический ум, сделать такие выводы в одиночку очень трудно.

— О-го-го, Ичиро, ты совсем что ли осмелел? — недоуменно уставились на парня сестры Вада.

— Ага нас как бы самих не затоптали, а он собрался воевать со всей школой, — подал голос неумный Рюен, а Такеши оправдывая свою репутацию внимательно смотрел за моей реакцией на это предложение. И я не стал тянуть резину, ведь изучая материалы проектной группы Корпорации Като я и сам пришел к тем же выводам, что и Хаттори, только мне было проще. Я анализировал все готовое, а Ичиро видимо оперировал тем, что могла собрать его группа ботаников.

— А что скажешь ты Гэндзи? — спросил Такеши, понимая, что я пришел сюда с готовым решением, только примут ли его остальные предстоит еще узнать.

— Мне по душе идея Хаттори… И я сейчас попробую объяснить почему. Давайте посмотрим на наши возможности в случае объединения с одной из школьных банд. Кийоко расскажешь нам про Акиру Такада? Не надо выдавать секретов своей сестры, только то, что известно в школе.

— Конечно Гэндзи. Акира самый сильный боец школы, и свою армию она подобрала под стать себе. Это четверокурсники «А» класса, а в течении прошлого и этого года сестре удалось подмять под себя «B»-шников. В банде от двадцати до тридцати бойцов, все маги с развитым даром, — прорекламировала свою сестру Кийоко.

— Да, но у армии Такада есть большая проблема, воюя за господство на курсе они упустили из виду младшие классы и сейчас под Акирой нет ни одного третьекурсника. Подумайте, что будет с нами, когда они выпустятся? — резонно заметил Ичиро.

— Черт, как я об этом не подумал, — схватился за голову Такеши, который после моего избиения собирался склонить класс под знамена Такада.

— Да Като думать надо прежде, чем кости ломать, — съязвили близняшки Вада.

— Все верно, — взял я на себя роль модератора дискуссии, — Такада для нас отличный вариант особенно сегодня, и связь через Кийоко, и защита, но через год нас растерзают. По себе знаю ослабевшего лидера пинают особенно больно! И не принимайте это на свой счет, друзья, я ни капли не в обиде.

— Хорошо, кто тогда? — спросил Такеши.

— Уж точно не Хиро Сасаки, — за меня ответил Ичиро, армия четвертого «D» считалась самой слабой в школе.

— Согласен, — поддержал нашего ботаника Рюен.

— Да с этими слабаками нам не по пути, хоть они и объединились с третьим «D» и видимо хотят захватить и нас, — поддержали близняшки Вада.

— Что не так с этим Хиро, он сильный боец и вполне мог захватить другие классы, а он принципиально гребет под себя только «D»! — спросила Кийоко.

— Черт его знает, но многие думают, что у него не все в порядке с головой, — высказал свое мнение Такеши, — Значит и с ним нам не по пути.

— Хмм… остается только армия лидера класса «С» — Озаму Сайто? — сам у себя спросил Ичиро, при этом было видно, что парень внутренне даже содрогнулся. Об этом бойце в школе ходила дурная слава, он легко распускал руки в отношении слабых и не раз был замечен в попытке тронуть первокурсников, нарушая все неписаные правила Старшей школы Гакко. Только Акира Такада и Хиро Сасаки сдерживали низменные инстинкты ублюдка.

— Не-не с этим маньяком нам не по пути, — тут же открестились сестренки Вада.

— Я боюсь его, — сжалась Кийоко, и в самом деле этот гад терроризировал всех симпатичных девчонок в школе. Даже защита Акиры не гарантировала Кийоко полную безопасность год назад. Возможно поэтому моя девушка тщательно скрывала свою красоту в школе.

— Но это самая перспективная банда в школе, четвертый «С» подмял под себя два третьих класса «А» и «С», в следующем году если они соберут достаточно второкурсников это будет самая мощная армия в школе, — прагматично, несмотря на внутреннюю неприязнь начал Такеши, но все же дополнил, — но я ни за что не хочу ходить под Озаму Сайто!

— Так значит нам не остается ничего? — Рюен как будто очнулся ото сна и смотрел на всех расширившимися от удивления глазами.

— Ну почему еще остается третий «B» говорят его лидер Макисэ Абэ намерен вернуться в школу, — еще раз показал свою осведомленность Ичиро Хаттори, а потом намекнул на мою победу над Абэ — и теперь благодаря нашему боссу мы знаем почему никто из четверок не смог сломать Макисэ.

— Что гений клана Абэ решил вернуться в Гакко? — удивились близняшки, ведь охотников за неоперившимся гением будет совсем не мало.

— Я слышала сам Аоки Кетсу гарантировал безопасность наследника Абэ в стенах Старшей школы Гакко, — поделилась информацией Кийоко.

— Эээ… ляжем под Макисэ, — окончательно запутавшись очумело и невпопад предложил Рюен, за что получил локтем в бычину от младшего братишки.

— А что мешает нам подмять под себя третий класс? — решил я с ходу ошарашить одноклассников…

— Но Макисэ… — начал Такеши и вдруг осекся, — Стоп! Ты же сделал его один раз, значит сможешь и повторить. Но вопрос не только в Макисэ, третий «В» крепкий орешек, ведь они сумели противостоять всем бандам Гакко.

— Ребята в ваших словах ответы на все вопросы, — включился я в беседу, — На примере Макисэ и его класса мы понимаем, что можем продержаться, не вступая в банду старшеклассников. Подмять под себя третий «В» можно, раз я смог победить Макисэ, значит вы сможете уничтожить его армию. Но чтобы действовать более уверенно, нам стоит для начала присоединить к нашему классу всех остальных ровесников!

Глава 5. Прерванная вечеринка

После того как обсудили все дела пригласил ребят на крышу, вечеринка у бассейна самое то, чтобы сблизиться. Предварительно показал одноклассникам комнаты, где девушек ждали купальники, а юношей плавки. Кийоко переодевалась в моей спальне, сделал это специально, сегодня возможно наш с ней день. Не терпелось остаться с ней наедине, но я хозяин дома и было бы не красиво оставлять гостей так сразу. Так что удовлетворившись многообещающем поцелуем, начал исполнять роль гостеприимного хозяина.

Все дружно поднялись наверх. Там нас ждали закуски, фрукты, напитки, роскошные шезлонги и замечательный бассейн. Одноклассники от такой роскоши просто обалдели. Их удивили не бассейн с баней, а то, как удачно все это вписали на крыше обычной пятиэтажки. После короткой экскурсии все бросились в воду. Пару часов купались, парились в бане, дурачились. Время прошло незаметно.

У меня на этот вечер были не только стратегические планы по Старшей школе Гакко, но и вполне земные — с Кийоко. Пентхаус огромный и нам было где уединиться. Мы, уже почти не стесняясь, целовались, а в бассейне, выбрав дальний конец я учил красавицу плавать. Мы то тесно прижимались друг к другу, то я откровенно ласкал через открытый купальник ее грудь, попку и лоно.

Братья Като поладили с близняшками Вада и тоже разделились на пары. Рюен с Сузу в шутку брызгались в воде, а Такеши с Рикой о чем-то болтали лежа в шезлонгах. Младший Като уже позволял себе оставить руку на крутом бедре девушки, а Рика совсем не замечала его наглости. Только Ичиро остался неприкаянным, но парень, кажется, совсем не переживал и с кем-то общался по смартфону. Скорее всего с Томоко из второго «С» из-за которой у Хаттори терки с Хизео Такаяма. Кстати, укрепление нашей банды в школе я планировал начать как раз с союза с цешниками. Как никак Хизео мой должник…

Времени оставалось немного, скоро мне и ребятам разъезжаться по домам, завтра школа. Я одурманенный доступностью девушки незаметно для себя повел ее в спальню. Действовал как будто под гипнозом, и Кийоко вела себя не совсем адекватно, списывать все на подростковые гормоны и влюбленность слишком наивно. Что-то явно со мной происходит, причем я так же могу влиять и на некоторых понравившихся мне женщин.

Но сейчас сил анализировать просто не было. Я изнывал от желания, а девушка отвечала мне не меньшей страстью. Мы почти вбежали в спальню и я, не отрываясь от сладких губ, закрыли дверь на замок. Одежды, итак, самый минимум: но вот на пол полетел сорванный лифчик, и я буквально ослеп от зрелища двух идеальных полушарий увенчанных нежными ореолами напрягшихся от возбуждения сосков.

Припал губами к одной груди, а вторую обхватил полной ладонью и крепко сжал, свободная рука поспешно стягивает вниз крохотные трусики, влажные то ли после бассейна, то ли от моих ласк. Попутно глажу упругую попку и нежное девичье лоно. Девушка сама скидывает с ног упавшие на пол стринги. Кийоко не уступает мне ни в страсти, ни в напоре. Ее руки уже ласкают мой пах, гладят грудь, спину, зарываются в волосы. Мы урчим от удовольствия как дикие звери, нежно покусываем друг друга предвкушая соитие…

Зазвонил телефон. Настойчивый, непрекращающийся, донельзя назойливый… Кийоко вначале отмахнулось, но потом как-то неуловимо изменился рингтон. Девушка, мгновенно опомнившись, схватила трубку и приложила к уху.

— Да, пап, я буду внизу через минуту, — Кийоко отвечала, одновременно одеваясь. Черт!!!!!

— Что-то случилось? — я спросил сразу, как только она закончила разговор.

— Клан Мори объявил войну клану Такада, Гэндзи, я не могу подвести отца, мое место в родовой крепости замка, — Кийоко взглядам показывала сожаление об упущенном.

— Родная все хорошо, у нас впереди еще вечность, — успокоил я девушку, а сам начал искать свой телефон. Мелькнула эгоистичная мысль, что зря я повел Кийоко в спальню, ведь там она разделась и там оставила свой мобильный. Если бы не это возможно мы бы все успели. Хотя скорее всего сюда бы ворвались солдаты Такада, забирать наследницу клана. Блин вообще нужно было раньше уходить от ребят!

— Спасибо что понимаешь Гэндзи, — девушка оделась в считаные минуты, и мы рванули с ней вниз. Я успел только натянуть на скорую руку футболку и первые попавшиеся спортивные штаны. Провожу Кийоко, а потом вернусь и переоденусь.

— Я провожу тебя, — параллельно я оповестил свою охрану о проблеме своей гостьи.

Мои люди были уже в курсе, к офису мчались несколько джипов с бойцами клана Такада. Я сегодня был с обычной школьной машиной, а это водитель и один охранник, совсем не густо. Кийоко тоже приехала в школу лишь в сопровождении двух бодигардов, но через пару минут тут будет десять-двенадцать бойцов ее клана.

На всякий случай мобилизовали бойцов моей охранной фирмы. На втором этаже сейчас было полтора десятка мужчин, двое из них в ранге сэнсэев — серьезная сила. Решил взять большую часть бойцов и проводить Кийоко до дома. В паркинге всегда есть дежурные машины, приобретенные из армейских запасов, те еще монстры на колесах. Такая защита наследнице Такада в это непростое время совсем не помешает. Мы были в шаге от двери, когда одновременно зазвонили мой и Кийоко телефоны.

— Господин, не выходите, к дому стягиваются силы клана Мори, — быстро проговорил охранник, — поднимайтесь обратно в пентхаус, и ждите. К вам присоединятся пара наших людей, остальные займут оборону на первых этажах.

Одновременно с этим оконные и дверные проемы первых двух этажей стали закрывать автоматические стальные шторы. Три последних этажа этой системой не оснастили, а жаль, блин надо денег не пожалеть и сделать! Поднявшись обратно наверх, мы столкнулись с встревоженными одноклассниками, ребята все еще были раздеты, лишь небрежно прикрылись полотенцами.

— Что произошло? — первым задал вопрос Такеши Като.

— Клан Мори объявил войну Такада, и кажется часть их армии приехала за Кийоко, — коротко проинформировал я друзей.

— Черт, как не вовремя, — огорчились сестренки Вада, видно девчонкам наш совместный отдых пришелся по вкусу.

— Что будем делать? — задал вопрос Ичиро Хаттори.

— Ждать, это дела взрослых, думаю все решится в ближайшее время. Мори нет смысла атаковать владения Танака, так они рискуют получить вместо одного двух врагов, — постарался я успокоить своих одноклассников.

Однако меня самого терзал червячок сомнения. Мы с отцом постарались сделать одиннадцатый отряд клана Танака максимально независимым. Поддержку Горо, конечно, не скрыть, но всегда можно считать это не частью клана, а его союзником. И потом офисное здание, и территория не были застолблены за Танака, и считались условно свободными от оябунов, так что Мори вполне могли неправильно просчитать последствия.

С другой стороны, не видеть перед зданием машины нескольких не самых слабых семей они не могли. Черт скорее всего водители загнали автомобили на паркинг, там вроде было достаточно места, так что Мори вполне могли предполагать, что тут только наследница Такада. Может девчонка украшение себе выбирает в ювелирной лавке. Кстати, по тревожной кнопке арендаторов обычно мгновенно приезжает полиция…

Мои худшие предположения оправдались, безмозглые Мори атаковали здание. На улицы послышалась канонада выстрелов, а в ответ из бойниц дружно ударили защитники офиса. На что рассчитывали нападавшие? Такой позиционный бой можно вести еще пару часов, а за это время к зданию как минимум стянутся бойцы Такада. Хотя, возможно, они хотят выманить отца Кийоко? Надо срочно принимать меры.

— Кийоко, звони домой и сообщи, что ты в безопасности, и дай понять, что здесь наследники Танака, Като, Вада и Хаттори. Возможно, они хотят выманить твоего отца, — я постарался быть как можно нейтральнее, сейчас любая версия может привести к ошибке.

Если я прав, то будет имитация штурма, отец рвется спасать единственную дочь и его ловят по пути, убивают и конец войне. С другой стороны, если помощь Такада вовремя не придет, то нас берут штурмом. Кийоко в заложники, а дальше опять поражение. Что я могу? Отцу скорее всего уже позвонили, и он принимает меры, но надо рассказать о своих соображениях. Ну и ребята позвонят своим, глядишь, когда сюда примчаться люди нескольких кланов Мори ничего не останется как отступить. После моей просьбы одноклассники стали названивать домой, а я набрал отца.

— Пап, на офис напали, я думаю Мори хотят или выманить отца Кийоко или захватить ее в плен. Последнее нам сильно угрожает, а помощь Такада может вовремя не прийти, — я говорил коротко и по делу, время поджимало.

— Наши люди скоро будут, и береги себя сын, — отец понял все без лишних объяснений.

Я нажал отбой и прислушался к звукам внизу. Что-то явно пошло не так, Мори пошли на штурм. Я тогда не знал, что они подготовили и засаду на главу Такада, и похищение Кийоко, люди действовали наверняка. По моим дилетантским расчетам нужно было немало времени чтобы подавить объединенный отряд Такада и Танака, укрытый стальными щитами.

Однако противник был иного мнения. Два взрыва, судя по всему, использовали местное тяжелое оружие, а следом в разбитые стальные ролл ставни влетели гранаты с газом. Охрана Танака держала оборону на этаже, и на своей базе скорее всего имела противогазы, а вот водители машин и телохранители моих гостей засели в паркинге. Там их и вырубили.

Следом молниеносный бросок и десяток бойцов проникает в паркинг. Все это я наблюдал по камерам видеонаблюдения. Изображение выводилось в том числе и на экраны в моем пентхаусе. Для удобства мы с ребятами включили большой телевизор в гостиной. Блин… охрана ко мне так и не поднялась, а проникновение противника внутрь здания сулит большие проблемы.

Первым делом заблокировал лифт. У него выход только на четвертый этаж, на первых трех нет даже проемов. Лестницу контролируют бойцы на этаже, и там есть несколько стальных дверей. Хотя для этих ребят это кажется не проблема. Черт… черт… черт…, так сейчас самое главное отбить атаку с лифтовой шахты. Охрана должна удержать лестничный пролет до подхода людей отца. У меня никакого оружия в пентхаусе, если все закончится нормально заведу тут арсенал. Сейчас бы плазмотрон или на худой конец базуку на кобальте, что мастерили подпольные оружейники Скайда…

Но за неимением ничего пришлось как обычно использовать подручные средства. Хмм… Учитель всегда говорил, что оружие это в первую очередь человек, но человек с иглометом, лучше человека с ножкой от стола. Лифт я остановил, но чувствую бойцы Мори знают, как решить эту проблему. Попросил ребят нести к шахте тяжелые небольшие предметы, ну там вазы всякие, металлические подставки и прочую фигню, за которую отдельное спасибо дизайнерам.

Аккуратно оттягиваю двери и не заглядывая бросаю вниз тяжелую хрустальную вазу. Лифтовая шахта у меня широкая: есть два пути подъема, первый — по стене при помощи специальных приспособлений, второй — по стальным тросам. Предположил, что Мори воспользуются тросами. Угадал! Вазу бросил на тросы, и она в падении скатилась по ним. Наградой мне были угрозы, крики и маты.

— Эй наверху! Я вас на куски порежу, дайте только подняться, — вопил в истерики пострадавший.

Тело видимо грохнулось на лифтовую кабину, судя по звукам диверсант высоко залезть не успел. Орет громко, голос полон сил и энергии, значит надо добавить! У меня было четыре хрустальных вазы, так-то жалко… Мне они даже нравились. Мужик замолк на третьей, тут или я удачно попал или Мори слегка поумнел. Больше на голос работать не получится придется посмотреть, что там и как.

Хотя ну его нафиг, а вдруг пальнут сгоряча? Парни как раз подтянули монументального вида бетонную кадку из оранжереи, даже деревце не обломали. Думаю, осмотр шахты сделаю после того, как отправим бонсай в полет. Не зря! Снизу даже стрелять начали, видно хотели бетонный горшок пулей остановить. Не вышло! Громкий крик, звук падающего тела, а поверх грохот от встречи ста килограммов бетона, земли и дерева с лифтовой кабинкой, и тем, кто на ней лежал до того.

Нда… кажется лифт придется менять. Осторожно заглянул в проем. Кадка, конечно, потолок кабины не пробила, хотя теоретически могла. Но два тела неплохо с амортизировали удар и распределили его по площади. Однако много чего смято, погнуто и испорчено. Диверсанты явно в отключке, вроде кто-то шуршит в кабине лифта, но им чтобы выбраться наверх надо убрать тела своих товарищей и обломки бетона.

А парни тащат новые снаряды, у меня этих кадок в оранжерее о-го-го, хватит всю шахту метра на три завалить. Кстати, профилактики для, и чтобы парни снизу еще чего не удумали мы пару кадок вниз сбросили, окончательно доламывая лифт, а он мне тоже очень нравился. Я даже как-то подумывал Кийоко в нем, ну того самого… Придется менять, заодно диванчик внутри поставлю, так на всякий случай.

Противник озадаченно затих, оно и понятно стокилограммовые бетонные аргументы и силу тяжести просто так не переспорить. Атаковать при таких раскладах безнадежно, а придумывать что-то новое у них явно нет времени. Помимо бойцов клана Танака, сюда выехали Като, Вада, и даже Ичиро попросил в компании, на которую работает отряд спецназа.

Для нас битва закончилась, когда с улицы послышался усиленный динамиками голос бронированного пехотинца. Боец много не говорил, а лишь предложил членам клана Мори разоружиться и выйти с поднятыми руками. Суровый парень даже не стал рассказывать, что сделают с нападавшими в случае неподчинения, он и секунды не стал отсчитывать. Чувствую те, кто окружил офис искали повод, чтобы просто перестрелять нападавших, так всех разозлила наглость клана решившегося атаковать кучу школьников.

Местные сантиментами не страдали и прибить детей при штурме поместья не считалось зазорным, ну как выпил будущих мстителей — чуть ли не святое дело. Но вот целенаправленная охота на наследников, да еще и с риском задеть одноклассников… Такое не приветствуется, этак начнут школы штурмом брать или снайперов вокруг учебных заведений рассаживать. Мори явно ждут крупные неприятности.

Для нас приключение окончилось. Дальше взрослые дяди и тети разберутся сами. Выходить пока не спешили, да и в любом случае все решили проводить Кийоко до дома. Но и развлекаться расслабляться как-то уже не получалось. Напряжение не отпускало. Бойцы Мори героев из себя играть не стали и без лишних проволочек сдались.

Когда их стали по одному сковывать наручниками и отводить в заранее подогнанные машины мы увидели немаленькую армию нескольких кланов. Все близлежащие улицы были забиты вооруженными людьми и бронированными джипами. Легенды теперь о нашей вечеринке ходить будут, глядишь еще и в новостях покажут.

Кийоко усадил в свою машину, кортежи Вада, Като и Хаттори сопровождали нас прямо до ее дома. При такой внушительной охране напасть никто не рискнул, да и говорят Такада в ответ на нападения неплохо прошлись по объектам клана Мори. В городе потихоньку разгоралась очередная война кланов, надеюсь локальная.

От недовольства со стороны случайно пострадавших кланов Мори скорее всего откупятся. Погибших нет, а ущерб и беспокойство возместят деньгами. Да лифт мне починят и фасад здания обновят, окна выбиты, отделка порушена… Ну и процент за то, что наследник чуть штаны со страху не замарал, придется оплатить. Кийоко мне теперь в ближайшее время в школе не увидеть, да и в гости не сходишь, поместье в осадном положении…

Глава 6. Тревожная встреча

Вечером в родительском крыле поместья Танака Хэна набрала номер супруга Горо. К сожалению, глава клана все чаще отлучался по делам. Империя росла, дел становилось все больше и многие требовали непосредственного участия Горо. А сегодня ко всем вопросам добавились разборки с кланом Мори. Причем сын невольно стал причиной возможного конфликта с довольно сильным кланом. Это не могло не беспокоить Хэну, тут и волнение за мужа, который может ввязаться в очередную войну и боязнь того, что Горо накажет Гэндзи.

— Родной как у тебя дела? — тепло приветствовала мужа Хэна.

— Все замечательно, Хэна, не волнуйся я все уладил, — уверенно ответил глава клана.

— Так вопрос с кланом Мори решен, любимый? — спросила Хэна.

— Да. Мори сейчас не до разборок с нами, они увязли в войне с Такада, и лишние союзники на стороне противника им не нужны. К тому же их люди явно перестарались. Так что компенсация выплачена в полном объеме, со всеми нашими претензиями и хотелками, — немного похвастался Горо, довольный размером отступных, которые заплатил клан Мори.

— Замечательно! Дорогой, ты не будешь наказывать сына? — тревожась спросила Хэна, ее супруг добрый по натуре, был вынужден иногда проявлять крайнюю жестокость, по-другому в той среде, в которой они росли не выжить.

— Хэна, за что? — удивленно воскликнул Горо, думавший как поощрить сына за еще одну выгодную сделку, в последнее время передряги Гэндзи стали приносить семье существенный доход. Хотя это не лучший способ зарабатывать, но результат есть результат.

— Уфф… ну я думала ты будишь винить его в конфликте с Мори, — облегченно выдохнула Хэна.

— Пфф… разве мог мой сын прогнозировать начало клановой войны? И уж тем более, что эти идиоты будут атаковать поместье нейтралов? — самодовольно и гордясь единственным ребенком, сказал Горо, и тут же пояснил, — Мальчик вел себя как настоящий герой!

— Да? Расскажи. Я не успела его расспросить, он как появился сразу убежал тренироваться, — Хэна не могла упустить случай насладиться похвалой своего любимца.

— Диверсанты клана Мори взяли штурмом паркинг в офисе Гэндзи, использовали газ, надо кстати этот момент учесть на наших объектах. И пока часть из них блокировала охрану на этажах, отряд спецназа решил пробраться в пентхаус по лифтовой шахте, — начал Горо, как будто рассказывал содержание боевика или остросюжетного триллера.

— Ужас, они что собирались проникнуть к детям? — всегда довольно хладнокровная и закаленная боями Хэна, становилась настоящей кисейной барышней, когда дело касалось угроз по отношению к ее сыну.

— Да, видимо, но наш сын такой ход противника предусмотрел. Они с ребятами атаковали взбирающихся по тросам убийц Мори четырьмя хрустальными вазами и несколькими бетонными кадками из оранжереи, ха-ха-ха, — не сдержался донельзя довольный отец, легенды о том как пол дюжины школьников при помощи посуды остановили двух матерых киллеров не самого слабого клана уже обросли невероятными подробностями и гуляли по кварталу.

— Молодец! Дорогой, надо как-то поощрить мальчика. Что там за история с Эйкой, Гэндзи ведь нравилась служанка, да и она сама была не против? — Хэна держала ситуацию в доме под жестким контролем и флирт сына со служанкой не прошел мимо нее, более того он был со всех сторон рассмотрен и одобрен.

— Ты помнишь наше условие к слугам? Даже интимная связь не должна в будущем стать проблемой. Понятно ведь, что мальчик подрастет и старые связи могут его тяготить, — поднял Горо тысячу раз рассмотренную со всех сторон тему.

— Танака, ближе к делу, все это мы давно обсудили и везде расставили красные флажки, абсолютно для всех людей, работающих на нас, — в голосе Хэны зазвучал сталь, из-за которой когда-то склонили головы многие бывшие соперники Горо и присоединились к семье Танака.

— Хэна, Эйка провалила тесты, да и сама призналась в том, что теряет контроль над ситуацией. Она осознает, что ее влечение к Гэндзи выходит за рамки служебных обязанностей. Ты помнишь она несколько раз отлучалась? — Горо был осведомлен больше о делах Эйки так та по факту принадлежала к боевому крылу клана, а Хэна после рождения сына занималась в основном только гражданскими делами.

— Да, вроде она уезжала на переподготовку или сдачу на следующий ранг? — припомнила Хэна.

— Так и было, но заодно по просьбе девушки ее тестировали специалисты. Итог нас ошеломил, она если не влюбилась в нашего сына, то точно испытывала сильную, неконтролируемую страсть. Сама понимаешь держать такого телохранителя рядом с членом семьи потенциально опасно, — выдал неожиданную версию Горо.

— Почему ты не сказал мне об этом сразу? — удивилась Хэна.

— Мы были не уверены в своих выводах, результат обескуражил всех специалистов. Эйка довольно стабильный, высокоранговый боец. Такие успехи возможны только при наличии железной воли, дисциплины и хладнокровии… Именно поэтому ее допустили в ближний круг охраны. Никто и предполагать не мог таких проблем! — Горо не скрывал своего удивления.

— Хмм… понятно, дорогой, допускать эмоционально нестабильного человека так близко нельзя, он не сможет правильно выполнять свои задачи, да и ревность или обида в случае отказа со стороны Гэндзи могут толкнуть девушку на предательство, — сделала очевидные выводы Хэна.

— Именно поэтому мы были вынуждены перевести Эйку на другой участок, — подвел итоги Горо.

— А что по его директору? Йошико Сакурава прошла с ним сложные испытания и как мне, кажется, симпатизировала нашему мальчику до того, как была принята в клан в качестве наемного работника. Это не потенциально опасная ситуация? — продолжила выяснять Хэна Тананка.

— У Йошико проблемы, девушка была многократно изнасилована профессором Джексоном, к тому же он нанес ей несколько рваных порезов в области груди и живота. Шрамы остались не только на теле, но и в душе… Но мы данную ситуацию держим под плотным контролем, — ответил Горо.

— Это возможно исправить? — сочувствующе спросила Хэна.

— Шрамы на теле уберут в конце недели, а вот психотравмы так легко не вылечить, — пожал плечами супруг.

— Но удалось выяснить, она испытывала к сыну схожие с Эйкой чувства? — уточнила Хэна.

— Да, наши дознаватели перед тем, как согласовать девушку на кандидатуру директора сумели опосредовано выудить и эти сведения. Она явно симпатизирует Гэндзи и при этом сама не знает почему.

— Возможно у нас проблемы, его отношения в школе мы контролировать не можем. А администрация вполне может манипулировать этим, если что-то узнает, — встревожилась Хэна.

— Да, Кетсу Аоки слишком плотно опекает школу, там у Танака нет ни то, что влияния, даже просто источника информации нет. Но меня сейчас больше волнуют его отношения с наследницей Такада, как бы они не стали потенциально опасными, — выразил свое беспокойство Горо.

— Будем надеяться на лучшее, наш сын проявил не дюжую волю и выдержку, — в голосе Хэну звучала гордость за мальчика, который на самом деле неплохо держался, несмотря на все что с ним произошло.

Вечером несмотря на приключения тренировок никто не отменял. Намотал десяток кругов вокруг поместья, превозмог на турнике и брусьях, отжимания, прыжки, перевороты… После разминки — основная работа. Ударка с тяжелой грушей набитой песком и резиновой стружкой, оттачивал силу и мощь удара. Позже перешел к работе на пневматической груше — это отличная тренировка скорости и точности удара.

В идеале не плохо бы было поработать с лапой, но это отрабатываю с тренерами. Сегодня занятие с ними я отменил ради встречи с костяком своей армии. Так что буду работать сам. Дальше перешел к снаряду, закрепленному на стене, отрабатывал удары коленями и локтями. Хотя клинч и короткая дистанция для меня сейчас противопоказаны, но придет время и с татуировками на «силу» и «скорость» попробую посоревноваться с одаренными в тесном контакте.

Довольный и уставший отправился в душ, немного поплавал и окончательно вымотавшись завалился на кровать. В комнате меня уже ждал роскошный ужин, слуги подгадали его появление к тому моменту как я выйду из ванной. Блин классно они работают, хотя я был бы не против поесть и позже, если бы Эйка потерла бы мне спину, ну или я ей… Э-хе-хе… Однако несмотря на все обломы, поел я с удовольствием. Еда в этом мире для меня второй источник блаженства.

Получив очередной гастрономический оргазм от стейка из филе тунца, дикого риса, салата из стручковой фасоли и огромного кувшина фруктового сока, я перешел к работе с прокачкой руны «концентрации». Мозг надо тренировать, правда такими темпами я скоро программу второго курса буду знать наизусть, но, с другой стороны, тут немало дисциплин, на которых можно тренировать свои мозги.

После чтения учебников и около учебной литературы по плану была работа с рунами. Нужно сделать тонкие настройки «доспеха» и продолжить работу над «скоростью», ее решил ставить вперед силы. Пси татуировки отнимали не так много времени, и виной тому было то, что последнее время я тратил энергию быстрее чем она вырабатывалась.

Хотя сегодня после ласк с Кийоко ее было ощутимо больше. Нда… ума не приложу как разобраться с этой особенностью, мало информации, даже руна «концентрации» просветления не даст. Одно знаю секс мне явно на пользу, и это не самая плохая новость. Надо бы побольше с этим вопросом экспериментировать, чего не сделаешь ради торжества науки, завтра обязательно поймаю Фумико… С этими мыслями я и уснул…

Утром собирался как обычно тщательно, в школу как на войну, а она сука такая небрежности не терпит. Стальная линейка, блокнот с металлической обложкой, тактическая ручка в портфеле, вторая в кармане пиджака, кистень в рукаве, обувь… Накладки на руки и ноги убрал, думаю татуировка «доспеха» сработает лучше и будет всегда при мне.

Есть проблема: большая часть этого арсенала для боя в классе, там линеечку на парту положу, блокнотик в руке подержу… Но сейчас в классе вроде все в порядке, с учетом братьев Като и других союзников взять меня в кабинете будет непросто. Да и все мое оружие скорее оборонительное, либо работает из засады. А вот атаковать мне по большому счету нечем. Прошлые победы — на девяносто процентов результат недооценки меня противником и использование их же энергии, при нападении такая тактика не сработает.

Однако на сегодня у меня есть еще один фокус, подсказанный Матвеем Николаевичем. Якут постоянно носил с собой китайские шары для медитации — гантань. Сорок-пятьдесят миллиметров в диаметре, выточены из нефрита. Мастер держал их в одной ладони и постоянно перекатывал, меняя местами друг с другом. Я так понял помогают сосредоточиться, ну и камешек вроде как для магии полезный.

Однако обманулся. Шарики оказались непросто так. Во-первых, укрепляют кисть, при нормальном весе удержать два довольно скользких предмета, да еще постоянно их крутить, то еще упражнение. Во-вторых, как оказалось это еще и оружие. Если кинуть таким кругляшом в лоб, то при должной сноровке и убить можно, не одаренного точно.

Так что я тоже теперь постоянно хожу с ними, в том числе с сегодняшнего дня и в школу. Нефритовые, да и стальные в целях обороны оказались слишком легкими. Такими если попасть в тело противника не остановишь, а рассчитывать, что в драке смогу поразить именно голову не стоит. Мне нужен надежный, стопроцентный вариант.

Так что сделали эксклюзивный набор гантань. Ничего дорогого, хотя была идея сделать их из тяжелых металлов, но, во-первых, дорого, во-вторых, пока такой вес мне в принципе не под силу. Так что в качестве наполнителя использовали свинец. Снаружи хромированная стальная оболочка, внутрь залит свинец, отверстие заварено и тщательно отполировано, так что следов заливки не найти.

Получилось два снаряда диаметром пятьдесят миллиметров и весом под пол килограмм каждый. Представьте если таим шариком навернуть по телу, в принципе тут даже без разницы куда попаду, удар должен получится что надо. Скорость, помноженная на массу, будут иметь должный эффект даже в случае столкновения с продвинутым одаренным. Ну и особых подозрений гантань не вызовут, многие ходят перебирают четки, крутят фенечки или мобильные телефоны, так что и гантань никого не удивят.

В школу я вошел весь деловой, борзо покручивая пару стальных шариков в ладони и смело оглядывая все вокруг. В этот раз я решил по быстрой проверить нет ли вечно опаздывающей Фумико около шкафчиков, а потом пройтись до ее кабинета. Я готов пожертвовать уроком ради своей сладкой учительницы, чего уж там я бы и всю неделю пропустил в ее объятиях. Понимаю, что веду себя не очень обдуманно, но эту историю нужно закончить в прямом и переносном смысле этого слова.

Весь в предвкушении от встречи с самой сексуальной учительницей всех времен и народов я летел как на крыльях, но бдительности не терял, Старшая школа Гакко не то место, где можно расслабиться. И не зря, в коридоре, который я в любом случае не мог миновать, на подоконнике в расслабленной позе сидел угрожающего вида старшекурсник.

Высокий, почти моего роста, а я уже упоминал что мне досталось тело совсем немаленького по местным меркам парня, и оно еще росло. Длинноватые на мой взгляд волосы, модно это, только вот в драке такая прическа только помеха. Сломанный нос, сбитые костяшки, небрежно накинутый на плечо пиджак, татуировка на шее.

Парень явно спортсмен, скорее всего кулачный бой, который так любят маги, но возможно тренировался и в других единоборствах. Татуировка — вроде принадлежность к оябуну, это или семейная татуха или парень работает на один из гангстерских кланов. В принципе по возрасту и виду вполне подходит. Явно косит под бывалого бандита, сигареты в зубах и бутылки пива не хватает, но Кетсу Аоки такого в стенах Гакко не допускает. За забором хоть до задницы скурись, а в школе ни-ни.

Э-хе-хе, что-то мне подсказывает неспроста этот парень тут штаны протирает. И ждет он явно не свою девушку, а конкретно меня ждет. Не узнать Хиро Сасаки я не мог. Глава банды в основном состоящей из учеников четвертого и третьего «D» классов. Странный любитель «D»-шников. Говорят, он вполне мог подмять 4 «В», который в итоге оказался под Акирой Такада. Не говоря уже о третьих классах, но почему-то амбиций по отношению к «А», «В», и «С» классам совсем не проявлял.

Странный какой-то. Однако ходят слухи он еще на третьем курсе выходил один против трех четверокурсников и победил. Боец сильный и я догадываюсь о чем он хочет со мной поговорить. Надо отдать Хиро должное на встречу со мной он пришел без своей немаленькой банды, смелый, уверенный в своих силах лидер.

— Эй, ты Гэндзи Танака? — окрикнул меня Сасаки, я внешне не показывал вида, что Хиро меня заинтересовал и шел, не обращая внимания на, по сути, незнакомого мне старшеклассника.

— Да, — односложно ответил я и остановился, ожидая дальнейшей реакции Сасаки.

— Уделишь мне пару минут? — довольно вежливо спросил Сасаки, причем это явно выбивалось из норм поведения лидеров школы по отношению к зеленым второкурсникам. Придется уважить, не буду сразу слать его на хер.

— Извини, но я опаздываю на урок, давай поговорим в другой раз, — особо не нарываясь, но и не прогибаясь ответил я. Интересно он сразу полезет в бутылку или сумеет вывернуться.

— А давай по пути, мне надо только парой слов с тобой перекинуться, — довольно покладисто предложил Сасаки.

— Хорошо, — я насторожился, слишком нетипично ведет себя один из генералов Гакко.

— Ты ведь сейчас на второй этаж, да? — показала свою осведомленность Хиро, урок математики на самом деле был на этом этаже, это что получается он заранее пробил мое расписание?

— Да, — ответил я односложно, постаравшись сохранить между собой и Сасаки дистанцию, так на всякий случай…

Глава 7. Стратегия Хиро

Мы шли по коридору и вроде не конфликтовали, но я чутьем крысы понимал, что попал не в очень приятную ситуацию. Хиро — настоящий волчара, или скорее потрепанный жизнью бойцовский пес. Он похож на меня на Скайде — крыса, а еще сильнее и злее Гэндзи. И он сумасшедший, явный псих, знавал я таких. Поэтому просчитать его дальнейшие ходы невозможно, скорее всего он и сам толком не знает, что запланировал. Хотя может это умело слепленная маска?

— Гэндзи, ты, наверное, слышал про мое особое отношение к «D» классам? А теперь и я узнал приятную новость, ты возглавил второй «D». И думаю ты должен понимать, что мне нужно от тебя, догадываешься? — c явным намеком задал вопрос Сасаки.

— Не возьму в толк, что ты имеешь ввиду, — я намеренно тупил, если человек что-то хочет сказать, то я ему поддакивать точно не буду.

— Ну как же Гэндзи, слышал ты умный парень и все просчитываешь наперед, — нарочито добродушно вещал Хиро, при этом сам все ближе подбирался ко мне, — я ведь веду к тому, что это моя мечта объединить под своим знаменем всю вертикаль дешников, понимаешь?

— Не совсем, — продолжил я тупить.

— Хмм… Гэндзи мне нужен твой класс, и тут все очень просто или добровольно приведешь его в мою банду, или я сделаю это без тебя, — Сасаки даже не злился, псих абсолютно уверен в своих силах. Тревожный знак!

— Сильное заявление, Хиро, только я просто так не сдамся, — предостерег я через чур самоуверенного наглеца.

— Жаль, жаль не удалось договориться без необязательных телодвижений, — Сасаки прямо принял на себя образ этакого мудреца.

Всю дорогу я был на чеку и готовился к обострению конфликта. Вообще чутье крысы подсказывало, что надо начинать здесь и сейчас и атаковать первым. Но начинающий глава банды во мне такому решению противился: надо следовать плану, надо захватить господство над вторым курсом, а уже потом с позиции силы разговаривать с бандой Хиро Сасаки.

Идеальным было бы и вовсе дождаться, когда Сасаки выпуститься, тогда от его банды останется только один класс, с которым можно будет и поговорить. Все эти доводы заставляли медлить и не обострять ситуацию. Ну и я слишком уверился в своих силах, череда побед вскружила голову, а тут еще и «доспех» встал… Да у меня над башкой нимб неуязвимости воссиял, за что я и поплатился.

Надо себе честно признаться все прошлые победы стали возможны только из-за того, что враг сильно меня недооценивал или я мог удивить противника очередным фокусом. Но сейчас наступило время, когда оппоненты приняли меня всерьез и само собой учли печальный опыт тех, кого я победил. Ситуация стала экстремально опасной. Одаренный четверокурсник, опытный, трезво оценивающий ситуацию и предельно спокойный… При этом я отдал инициативу и Хиро решает быть драке или нет, а значит для меня она будет неожиданной.

Я разорвал дистанцию, максимально, но, чтобы это не было похоже на бегство. Хиро не старался приблизиться и это немного успокаивало. Впереди поворот, лестница и я у кабинета химии. Возможно все обойдется. Но из-за поворота неожиданны вышли три ученика: два незнакомых четверокурсника и Толстяк Бо? Что делает этот увалень в компании старших, да еще и вовремя урока? Этот жирдяй никогда не пропускал занятия, видно делал ставку на успехи в учебе, с боевыми навыками у него были проблемы, впрочем, как и с учебой.

Вот теперь я кажется угадал коварный замысел Хиро и откуда он знал на какой урок я иду. Одному против четверых мне не выстоять, но хоть немного попортить планы противника надо. В глазах Бо я увидел торжество и затаенное желание мести. Ревнивый, подлый неудачник видимо давно искал способ меня уничтожить, а тут Сасаки.

Все знали, что он грезит идеей объединения всей вертикали «D» классов. И мой недоброжелатель все правильно рассчитал. Сейчас на пути Сасаки стоял только Гэндзи Танака и два негодяя заключили за моей спиной союз. Как я предполагаю они решили избить меня, только победителем выставят Бо, что сразу должно уронить мой авторитет. Этот вариант явно лучше того, если меня изобьет сам Сасаки.

Победит четверокурсник — ничего не изменится, война вполне может продолжиться. А вот если набирающего популярность Гэндзи в очередной раз опрокинет Толстяк Бо… Тут класс опять лишится общепризнанного лидера и станет легкой добычей банды Хиро Сасаки. Если я прав, то самое главное сейчас вырубить толстого подтишочника. Жаль придется потратить свой козырь на, по сути, не самого опасного бойца.

Первым начал Хиро Сасаки, краем глаза я увидел, как его рука напиталась энергией и рванула к моему затылку. Видно, он решил меня вырубить, а потом дать возможность Бо устроить поединок. Так сказать, выигрывал фору своему союзнику. Только как он потом подтвердит, что Толстяк реально меня победил? А вот и ответ со стороны лестницы послышался шум голосов.

От удара Хиро я почти увернулся, да и он чтобы не вырубить неодаренного просто чиркнул мне подзатыльником. По идее Гэндзи этого с одной стороны должно за глаза хватить чтобы поплыть и пропустить пару атак Бо, а с другой стороны даже если случайный свидетель увидит этот странный удар по касательной, то не сочтет его опасным и подтвердит что Толстый Бо сделал меня один на один. Ну а если жирдяй вдруг не справиться, два четверокурсника немного подкорректируют результат поединка парой бодрящих шополаков.

Подзатыльник Хиро меня, конечно, потряс, но первый уровень доспеха и щедрая порция пси-энергии кратно снизили эффект. Тем не менее я, изображая потрясение, сделал несколько заплетающихся шагов навстречу Толстяку Бо и двум его спутникам. Видимо заранее предупрежденный о том, что меня надо атаковать после удара Сасаки, одноклассник рванул вперед. За что и поплатился, коварного жирдяя мне надо выносить в любом случае, тогда Хиро свой план по захвату второго «D» не провернет.

Пришлось потратить на придурка один из стальных шаров. Почти полукилограммовый снаряд со свистом врезался в прямо в до тошноты счастливое лицо ревнивого неудачника. Лоснящийся жиром нос смяло тяжелым куском свинца и только магия уберегла школьника от смерти. Но сломанный нос и нирвана на ближайшее время ему гарантированы.

Мой нехитрый маневр явно застал четверокурсников врасплох. Те специально подались назад, чтобы заранее созванные свидетели не имели и тени сомнения в блестящей и единоличной победе Толстяка Бо. Однако, когда зрители вывернули из-за поворота, то увидели меня стоящего над потерявшим сознание жирдяем, замершего Хиро Сасаки и двух донельзя удивленных четверокурсников.

Хмм… в зрителях оказались ребята Озаму Сайто и нескольких второкурсников, типа своих врагов в свидетели привел, объективный взгляд получается. Хотя не зреет ли тут союз против Акиры Такада? Вполне вероятно учитывая, что последняя не сможет посещать школу до окончания войны с кланом Мори. Могут два волка договориться и раздербанить армию Такада во время ее отсутствия, заместитель Буцу, кажется, глуповат и двух таких противников не потянет.

Но сейчас не время для глобальных помыслов, надо минимизировать количество звездюлей, которые я несомненно отхвачу от тройки четверокурсников. В кого метнуть оставшийся гантань я долго не размышлял, самый опасный террорист тут без сомнения Хиро Сасаки, ему мой свинцовый аргумент и достается. Но одаренный, в ранге близком к кохаю это не только что оперившийся второкурсник.

Лидер банды сумел увернуться и мой снаряд вместо лица лишь с треском воткнулся в его грудь, пару ребер сломал, но врага не вырубил, а наоборот разозлил. Но Хиро в любом случае на несколько секунд мне не опасен, каким бы он не был монстром, а после такой плюхи надо продышаться. Разворачиваюсь к двум парням, сопровождавшим Толстяка Бо.

Парни только очнулись, явно не успевают за быстро меняющимися событиями. Врагов встречаю линейкой и блокнотом. Но они готовы и их двое. Тычковым ударом охлаждаю энтузиазм левого, он выше, мускулистее и на первый взгляд опаснее. Обломался, надо было стопорить правого, мелкий по сравнению со своим коллегой бодро пробивает мне в бок. Ни мой блок, ни брошенный в отчаянье блокнот не спасают от его всесокрушающего свинга.

Корчусь от боли, доспех хоть и взял на себя часть урона, но при такой технике он и без магии мне бы печень порвал, а тут с накачкой силы… Мне как будто кувалдой зарядили. Сука! Одно хорошо, когда согнулся под ударом, сверху пролетел кросс от высокого, видно сильно я его линейкой огорчил. Тычок тычком, но тыкал то в глаз!

Несколько раз уворачиваюсь от ударов двойки бойцов и при этом удачно контратакую линейкой, это дает мне время восстановиться и надежду отмахаться. Ага! Отмахался. Потрясающей силы пинок прямо пульнул меня вдоль стены. Я, конечно, тем самым выпал из зоны атаки двух боксеров, но сам полет приятным не назовешь. Тем более место, в которое меня пнули прямо горит от боли.

Это Хиро Сасаки феерически включился в бой. Хотя какой бой? Избивают меня, почти в сухую, Толстяк Бо не в счет. Явно расстроенный моим гантанем, еще бы пол килограмма чистой боли, и видимо на время потерявший возможность махать кулаками, Хиро стал довольно сноровисто пинаться. Редкость среди магов, надо учесть на будущее. Магии в его ногах вроде немного, трудно это для одаренных, но мне сейчас и того хватит.

Хорошо выключил ему руки, видно со сломанными свинцовым шаром ребрами кулаками он работать не может. Время тактических решений. То, что мне не победить не вызывает сомнений. Я, итак, держусь только на остатках воли. Первый удар до сих пор отдает болью в печени. Остальное пусть и не попало акцентировано, но при той силе, которую вкладывают в свинги и джебы маги, мне и попаданий по касательной хватает за глаза. Если бы не «доспех» меня давно запинали бы в стенку. Кстати, парни, когда мажут, бывают из бетонной стены солидные куски штукатурки выбивают.

Так что у нас? В ближайшие десять секунд я вырублюсь, надо гарантированно кого-то зацепить, тогда счет в любом случае будет два-один, если считать Бо, а без него ничья. Надо превозмогать, репутация и будущее под угрозой, хе-хе. На роль жертвы больше всего подходит Хиро, но четверокурсники такие монстры что одной удачной атакой их не вырубить, а там подоспеют и остальные.

Исполняю древний как мир финт, простой, а потому, наверное, всегда заходящий. Иду якобы на прорыв в сторону высокого, которого в начале боя угостил линейкой. Парни покупаются, логично ведь, рвусь к своим одноклассникам за помощью. Если бы я рванул в сторону Хиро было бы подозрительно, там только выход из школы, а на улице меня забьют в два счета, тут хоть стена спину прикрывает.

Парни немного подаются назад чтобы захлопнуть ловушку. Я перекидываю линейку в левую руку и буквально втыкаю ее в мелкого, но самого шустрого. Его мне надо остановить в первую очередь. Разогнанный моей рукой кусок стали на удивление легко пробивает рубашку, кожу и мышцы четверокурсника в районе правой ключицы. Это я удачно зашел. Видимо фокус с перекидыванием линейки из рук в руки впечатлил противника сильнее чем я ожидал.

Сам выбрасываю из рукава правой руки кистень и раскручиваю его по часовой стрелке. Видимо наслышанный о том, что я лупил Такеши Като в висок, Хиро вскидывает в верх руки, защищая голову. Ему явно больно, но голова дороже. Только не верю, что смогу попасть в висок двигающегося и защищающегося бойца. Мечу по яйцам, такой удар в случае попадания гарантировано запишет Хиро на мой счет. Правда Сасаки после всего скорее затаит на меня лютую злобу, ну ведь мы с ним, итак, уже не в приятельских отношения.

Громкий крик возвестил о том, что отныне титул главного разбивателя яиц прочно закреплен за мной. Блин, судя по воплю Хиро я ему одним ударом оба колокольчика разбил, интересно магия может сделать из болтуньи обратно два яйца пашот? Или если белки с желтками перемешались, то все потеряно? Эти мысли вызвали невольную улыбку на моем лице. Тем не менее для верности врезал кистенем туда же еще пару раз.

Я уже сам падал от ударов, посыпавшихся мне в спину. Пара четверокурсников вовремя подоспела и отыгрывала всю злость за учиненное мной и линейкой побоище. Тот, у кого измерительный инструмент до сих пор торчал из тела видимо лупил ногами, а высокий которому я вначале боя едва не выбил глаз работал всеми конечностями сразу. Только сейчас оглянувшись понял почему я во всех раскладах считал, что он будет тормозить. Оказывается, первым ударом сильно рассек ему кожу над глазом, и бедолага вынужден постоянно смахивать кровь. Вроде видел все, принимал в расчет, а осознал только сейчас.

— Хрена себе они второкурсника проучили! — изумленно воскликнул один из бойцов самой перспективной банды Старшей школы Гакко.

— Да тут не поймешь кто кого воспитал, я бы честно поставил на Гэндзи, счет явно в его пользу, — ответил высокий, крепкий четверокурсник.

— Дела…

— Вот это он устроил…

— Заткнулись все, — командирским окриком прервал своих бойцов Озаму Сайто.

— Хмм… а он мне нравится, — несмотря на окрик босса высказалась эффектная брюнетка, короткая юбка которой едва скрывала крепкие полушария ягодиц, а школьная рубашка была расстегнута на три верхних пуговицы, открывая жадным взорам подростков не по годам роскошную грудь. Так игнорировать приказ властного Сайто могла только его родная сестренка, третьекурсница Наоми.

Молодой бандит пытался понять почему у Хиро Сасаки ничего не вышло при таком тотальном преимуществе. Трое четверокурсников и второкурсник против одного Танака, результат такой встречи, казалось, был предрешен. Но на его глазах произошло чудо. Сайто трезво оценивал свои силы и лидера четвертого «D» никогда не считал слабаком, тем более они не раз дрались с ним один на один и толпа на толпу. Решающего перевеса не было ни у того, ни у другого.

Похоже в школе Гакко появилась еще одна значимая сила, а это меняет все расклады. Наметившийся союз с Сасаки против Акиры Такада вроде как давал шанс установить господство над непокорной школой, но Гэндзи Танака уже подмявший под себя свой класс вполне мог стать тем камешком, что перевесит чашу весов в пользу Акиры. Тем более ходят слухи, что ее сестренка и наследница клана Такада неровно дышит к лидеру второго «D».

Ворвавшиеся в коридор бойцы службы охраны увидели привычную для себя картину. На полу без сознания лежали два второкурсника и один четверокурсник, причем последний как-то странно скукожился в позе эмбриона и инстинктивно зажимал колени к животу защищая пах. Два бойца были в сознании, правда один потерял много крови и без сил сполз по стене, торчащая из тела стальная линейка выглядела весьма серьезно. Последний так же сидел на полу, внешне цел, но кровь страшной маской залила все лицо, а у парня видимо уже не было сил ее стирать.

Для СБ картина ясная, избит известный всем лидер банды Хиро Сасаки и его верные соратники. Кто это сделал? Конечно, присутствующий тут Озаму Сайто и его подручные. Так что воины в титановых доспехах споро оттеснили предполагаемых агрессоров к стене, блокировали, а особо упирающихся щедро наградили тычками, а где и ударами дубинок. В это время пользуясь относительной безопасностью медперсонал эвакуировал пострадавших в больничное крыло.

К школе уже спешили вызванные диспетчером медбригады из клиники госпожи Юки Уэно. Персонал Гакко давно работал как на войне, тем более существенная часть из них на самом деле являлась служащими министерства обороны, гражданскими, но все-таки относились к военному ведомству. Медсестер и молодых врачей давно не пугал вид крови и ран, которые ученики-маги щедро раздавали друг другу, эти парни и девушки переживут и не такое.

Глава 8. Йошико Сакурава

В додзе школы о котором знали не все учителя и уж точно не знал ни один ученик тренировался одинокий воин. Его тело плавно перетекало из одной стойки в другую, а руки и ноги наносили тугие удары в воздух, ставили блоки и замирали в имитации хватов и бросков. Такая тренировка сама по себе могла впечатлить кого угодно, но наметанный взгляд обязательно бы увидел вкрапления магических техник в боевой танец, что ставило Кетсу Аоки в один ряд с сильнейшими бойцами.

Этот зал легат Аоки выбил в первый же год работы в Старшей школе Гакко. В то время как раз разбирали завалы хлама в огромном подвале. Как оказалось его часть была построена по старым требованиям военного времени и предназначалась для бомбоубежища. Немаленькое пространство, обеспеченное электричеством, водой и даже системой отопления было вычищено, отремонтировано и превращено в образцовое додзе.

Макивары, тяжелые боксерские груши, турники, брусья, несколько простых, но надежных гимнастических снарядов — вот и все подчеркнуто аскетическое оснащение спортивного зала. Но такой скудный инвентарь тут не от недостатка финансирования, одаренным новомодные электронные приборы не нужны: слишком часто выходят из строя, слишком узкий для магов диапазон нагрузок, самый верный инструмент тут — собственное тело и ум.

Молодой помощник, войдя в зал не сразу решился прервать тренировку завуча. Но сам Кетсу Аоки просил незамедлительно докладывать о произошедшем с некоторыми из учеников Старшей школы Гакко. Пристального внимания легата удостоились лишь несколько подростков. А сегодня сразу три человека из небольшого списка приняли участие в кровавой бойне, в ходе которой серьезно пострадали четверо магов и один неодаренный.

— Господин Аоки, произошла очередная драка, — все же подал голос помощник.

— Говори, — бросил завуч, немного сбив дыхание, даже ему комплекс упражнений не дался легко.

— Лица из особого списка устроили побоище: Гэндзи Танака дрался против Хиро Сасаки, двух членов его банды и ученика второго курса. За всем этим наблюдал Озаму Сайто и несколько членов его банды, — коротко и по делу доложил секретарь.

— Записи? — односложно уточнил завуч.

— Уже отправлены на вашу личную почту, так же, как и предварительные показания участников драки, — по-военному рапортовал молодой человек.

— Если коротко, цели, результаты? — спросил Аоки.

— Сасаки — тяжелая травма паха, несколько сломанных ребер, два его бойца имеют множественные ранения тупым металлическим предметом, предположительно стальной линейкой, которая так и осталась в ключице одного из нападавших, второкурсник Бо — сломаны ребра, Гэндзи Танака — множество травм и переломов. По целям: планировали дискредитировать лидера второго «D», поражением от аутсайдера класса Толстяка Бо.

— Замысел как я понял не удался. Кто победил? — уточнил завуч.

— По факту двое из бойцов четвертого «D» остались в сознании, но, если принять во внимание соотношение сил и урон, Танака был более эффективен, — позволил себе немного порассуждать секретарь.

— Хмм… этом парень удивляет все больше и больше…

Во втором «D» собралась команда Гэндзи Танака: Такеши и Рюен Като, близняшки Вада и Ичиро Хаттори. Ребята выделили угол из нескольких парт и о чем-то оживленно шептались. Остальные одноклассники делали вид что не замечают секретничающих, но на самом деле старались поймать каждое слово. Вчера лидера класса попытались поймать и избить члены банды Хиро Сасаки, но вместо этого самые сильные бойцы четвертого «D» оказались в больнице.

В Старшей школе Гакко назрел явный кризис. Лидер банды четверокурсников Акира Такада на время войны с кланом Мори могла решать дела своей армии только по телефону, а ее заместитель Буцу явно не тянул. Теперь стараниями Гэндзи Танака на неопределенный срок выведен из строя Сасаки и оба его ближайших соратника, что полностью обезглавило его войско. Таким образом две из трех самых значимых школьных банд остались без лидеров. Сложилась удобная ситуация для Озаму Сайто, чтобы попробовать взять контроль над непокорной школой.

Но второму «D» до этих раскладов пока было далеко, тут бы самим сохранить независимость и дождаться босса. Ну и по-хорошему надо бы за Гэндзи отплатить или тут наоборот люди Хиро должны пылать огнем отмщения? Ходят слухи, что грозный Сасаки получил не совсем приятную травму и будет долго, очень долго восстанавливаться. Причем на девочек ему возможно не придется заглядываться чуть ли не полгода!

— Что будем делать? — Такеши Като взял на себя роль лидера в отсутствии Гэндзи Танака, по факту для последнего он был идеальным заместителем, несмотря на все прошлые разногласия.

— Давайте атакуем людей Сасаки! — с энтузиазмом выкрикнул туповатый, но бесстрашный Рюен, но поймав укоризненные взгляды одноклассников, тут же стушевался.

— У них лучшие бойцы двух классов, и каждый из них старше и опытнее нас, — мягко возразил Хаттори.

— Но они остались без лидера, — по инерции привел довольно вялый аргумент старший Като и сам же его опроверг, — Так же, как и мы.

— А может попробовать выйти на людей Акиры, Кийоко с нами на связи и в курсе ситуации, — предложила Сузу Вада.

— Сестренка, получится что Гэндзи в больницу, а мы тут же под крылышко старших, — возразила близняшка Рика.

— Не понимаю почему Гэндзи против объединения с Такада, — недоуменно покачал головой Такеши, — ведь идеальный же вариант, у них все отлично складывается с Кийоко, а Акира не будет на нас давить, тем более в этом году она выпустится и Гэндзи возможно станет лидером объединенной банды.

— Сейчас у банды Акиры крупные проблемы, говорят Озаму Сайто вызвал Буцу на дуэль, а его люди готовятся вылавливать членов армии Такада на школьном дворе, — выдал информацию всегда хорошо осведомленный Хаттори, — Подумай сколько и как сильно мы бы огребли если бы были с Акирой!

— Ага нужно еще учесть, что третьекурсники Озаму против бойцов Такада жидковаты, а вот нас будут лупить со всем удовольствием, — поддержала Хаттори Рика Вада, — к тому же сейчас крупные банды начнут драку между собой и возможно всем будет не до нас.

— Боюсь люди Хиро Сасаки про нас не забудут. Если армия Такада сцепится с бойцами Сайто нам несдобровать, — выразила опасения близняшка Сузу.

— Тогда если нам не стоит ложиться под крылышко Акиры, может хотя бы через Кийоко или своей головой добиться чтобы или Такада, или Сайто уничтожили банду Хиро Сасаки? — озадачился Такеши Като.

— Это отличная мысль, — одобрил Ичиро Хаттори, — только вот как это сделать?

— Завтра-послезавтра Гэндзи очнется давайте навестим его и заодно посоветуемся как нам быть, — предложила Рика Вада.

— Так и сделаем, — подвел итог переговорам Такеши Като, — И еще ребята по школе ходим группами по два-три человека, лучше вообще не отделяться от класса. Предайте это остальным!

Очнулся по традиции в больничке, как водится в гипсе, тонне повязок, и весь смазанный вонючими мазями. Давно заметил, что местные считают пахучие лекарства более эффективными. Черт, меня эти скрепы удручают. Учитывая татуировку «регенерации», отказался бы от всех мазей, единственный плюс толстый слой псевдолекарств скрывает от медперсонала истинный прогресс моего выздоровления. Но это до поры, до времени, так что надо быстрее сваливать домой.

И вообще с такой частотой посещения этого заведения надо было мне не офис покупать, а пристраивать административное здание прямо здесь. Земельный участок под расширение вроде есть. Но это я так брюзжу. Скоро меня все равно домой заберут. Общее состояние не назвать отличным, но и плачевным не считаю. Все-таки руна «доспеха» значительно снизила урон. Снаружи я, конечно, выгляжу так себе, но внутренние органы почти не пострадали и это не смотря на заряженные магией кулаки подростков.

Я аж задумался что вперед рисовать второй уровень «доспеха» или «силу» и «скорость». По традиции во время вынужденной лежки занимаюсь пси-татуировками. Что-то разбиваю на элементы, а что-то пытаюсь воплотить в жизнь. Но уже по опыту знаю, пси-энергии без ярких и желательно сексуальных эмоций будет не хватать. А где мне их добыть, в таком-то состоянии?

Пару дней меня никто кроме Юки Уэно не беспокоил. Из специалистов по понятным причинам только она имела доступ к моему телу. Даже некоторые процедуры, которые могли выдать скорость регенерации, она делала сама. Хотя главврач действовала довольно профессионально и не без приятного для меня эффекта, все-таки пережитое похищение и ассоциации с вивисектором не позволяли мне воспринимать ее как женщину. Брр… это как думать о змее в постели.

На третий день я с грехом пополам смог самостоятельно принять душ, точнее сказать улегся в ванну и отмокал. Кстати, совсем неплохое джакузи для больничной палаты, или это Юки персонально для босса постаралась? С тех пор как я валялся тут в последний раз помещение изрядно отремонтировали, занесли дополнительную мебель, видимо для посетителей. В общем я с огромным удовольствием избавился от забившей все поры заживляющей мази и теперь только синяки, отеки, гипс и повязки напоминали о побоях. Скоро можно будет и домой.

В палате было тепло, да и меня часто не навещали. Так что я решил обсохнуть и немного поваляться голышом. Кожа страшно зудела и чесалась. Там, где вместе с мазью сошла короста засохшей крови появился новый кожный покров, и он просто хотел свежего воздуха, а не грубоватой больничной пижамы. Кто когда-нибудь проводил в бинтах или пластырях больше пары часов — поймет.

Не успел я нормально устроиться как в дверь тихонечко и без стука проникла фигурка сексапильной женщины. Шторы закрыты. Так что в палате темновато. По идее больной должен спать под лошадиной дозой снотворного, но руна «регенерации» внесла свои коррективы. Девушка по инерции сделал несколько шагов вперед, видимо ничего не замечая, оно и понятно: из хорошо освещенного коридора в полутемную комнату, зрение еще не адаптировалось.

И Йошико, а это была именно она не разобралась, что белое пятно на кровати — это не одеяло, а я собственной персоной. Прятаться не стал, не мальчик уже. Хотя в этом теле это спорный вопрос. И потом бывшая медсестра, а ныне госпожа Исполнительный директор не раз видела меня голым начиная с того момента как я попал в этот мир и отлеживался после ударов Толстяка Бо и заканчивая временем, проведенным в лаборатории сумасшедшего профессора Джексона.

Кстати, символично в этот раз я опять в больничке из-за жирдяя и снова истекаю слюной по Йошико Сакурава. Бывшая медсестра откуда-то раздобыла медицинскую униформу. Тонкий халатик плотно обтягивает роскошные формы нимфы. Большая крепкая грудь так и рвется из лифчика, а широкие бедра и длинные ноги по-особенному сексуально выделяют манящий треугольник.

— Ой, Гэндзи, прости я думала ты спал, — Йошико целомудренно прикрыла ладошкой глаза, делая вид что не смотрит на меня, хотя я точно видел что ее взгляд периодически падаем на мой пах, — врачи сказали, что ты под снотворным, я хотела просто посмотреть как у тебя дела.

— В тот день, когда нас похитили ты тоже приходила, — я говорил, жадно ощупывая глазами желанную женщину, она тогда точно приходила не о моем здоровье справиться.

— Да… — я даже в полутьме заметил, как Сакурава мило покраснела, интересно от зрелища голого меня не смущается, а от упоминания той ночи прямо зарделась, чего это она тогда удумала? Я уверен, что хочу ее, а сейчас подтвердил для себя, что того же ждет и Йошико.

— Иди ко мне, — хрипло прозвучал мой голос.

Девушка словно под гипнозом шагнула вперед. Я встал навстречу ей и тут же жадно схватил. Наши губы встретились в поцелуе, языки сплелись, а мои руки беспрепятственно проникали под халат. Вот полной ладонью беру такую приятную, мягкую и одновременно упругую грудь. Нежный ореол соска, с твердой вишенкой по середине, ммм… Из ее губ невольно вырвался стон наслаждения… ах… ах…

— Гэндзи, нельзя… ах… Пожалуйста. Ай… как приятно… Сюда могут войти… — бессвязно и почти не сопротивляясь лепетала Йошико.

Мои бесстыдные руки уже давно проникли под ее трусики и ласкали горячее лоно. Интимная, порочная ласка мгновенно заставила Сакураву покраснеть еще больше. Только это был не стыд, но возбуждение. Девушка текла и уже была готова на все… Не прерывая ласки, я стянул с нее халатик, буквально сорвал лифчик вверх, а крошечные ажурные трусики вниз. Резко притянул абсолютно голое тело к себе и всем телом почувствовал ее жар…

Мы безумствовали целую вечность, в перерыве между ласками голос рассудка заставил Йошико закрыть дверь на замок, теперь мы не боялись быть застуканными. В начале я взял девушку на больничной койке, быстро, грубо эгоистично не думая о ее удовольствии, так сильно было мое желание, и я не мог остановиться и думать о чем-либо еще. Но Йошико при всем этом, кажется, тоже финишировала. В один момент ее стоны набрали силу, а все тело напрягалось подо мной, выгнулось дугой, замерло, а потом через несколько сладких конвульсий расслабилось.

— О, Гэндзи! — девушка удовлетворенно улыбнулась мне…

— Это было замечательно Йошико, — улыбнулся я в ответ.

— Извини у меня в горле пересохло, — Йошико спустила ножки с кровати и потянулась к бутылке воде на тумбочке. Ее голос на самом деле хрипел, она так стонала и сдерживала крик, что это видимо сказалось на связках…

Но я думал не об этом. С такого ракурса я Сакураву еще не видел. Тонкая талия переходила в широкую, роскошную попу, длинные ноги… а между ними ворота в рай… Не знаю или из-за ее сексапильности, или из-за моей руны «регенерации», но я был опять готов и диким зверем взметнулся с кровати, перегнул несчастную девушку через левую руку, вошел в нее сзади на всю длину, резко с оттяжкой. Медсестра невольно расставила руки и оперлась ими на стену, тем самым еще больше выпятив свой возбуждающий зад.

Эта поза пришлась по душе нам обоим, и Сакурава в очередной раз кончила в момент, когда я изливал в нее свое семя, делать это одновременно особенно сладко. Я бессильно отвалился от теперь уже своей женщины, и потянул ее за собой в кровать. Мы кажется немного задремали. Очнулся я когда Йошико на дрожащих ногах стараясь не потревожиться меня отправилась в ванну. Зрелище голой нимфы заставило меня воспрянуть в очередной раз.

Я догнал ее в ванне, мы начали со спины опираясь на кафель, продолжили сидя лицом друг к другу под теплыми струями душа и закончили когда я держал девушку на весу и приперев к стене глубоко, ритмично насаживал ее тело на себя… Обессиленные и выжатые как лимон вернулись в кровать. Но Йошико боясь, что скоро подойдет время осмотра, благоразумно привела себя в порядок и открыла дверь. Я накинул пижаму и благочестиво лег на кровать укрывшись простыней. Теперь если кто-то и войдет, то увидит подростка на койке и его старую знакомую, пришедшую проведать больного.

— Гэндзи, мне уже пора, — немного смущаясь произнесла Сакурава. Вот женщины… только что разрешала мне абсолютно все, а теперь стесняется.

— Спасибо тебе Йошико, это были самые счастливые часы в мое жизни, — честно сказать я не знал, как вести себя в такой ситуации, но интуитивно говорил искренне, ведь в такие минуты два любовника остро чувствую малейшую фальшь.

— Это тебе спасибо, Гэндзи, и… не бери на себя ничего, я тоже приятно провела время, если посчитаешь нужным мы можем продолжить тайно встречаться, — к моему облегчению Йошико предложила устраивающий обоих вариант. Единственно ее реакция на Фумико… ревность может стать проблемой в будущем. Но будет день — будет пища.

— Йошико, ты лучшая, — искренне поблагодарил я девушку за мой первый и такой умопомрачительный секс в новом мире.

Глава 9. Предвестник войны!

Первая моя мысль после ухода любовницы была откровенно дурацкой: «Ааааа руна «регенерации» работает тут лучше чем на Скайде, я реально могу десять-сто раз за ночь!». Хотя может это кумулятивный эффект от гиперсексуальности подростка, странного энергетического фона, ну и просто татуировка лучше легла. Делал ее в спешке и на коленке, но в этом мире рисунки на астральном теле получается более четкими и менее энергозатратными.

Но мне бы придурку не о вечно стоящем подумать, а ловить момент. Ведь во время нашей с Йошико оргии я ощутил несколько приливов пси. Нет. Не приливов, а скорее все сметающих потоков. И сейчас этот океан энергии плескался в моем теле, требуя применения. Я никогда и не слышал о том, что смертный может собрать столько пси. Теперь понятно почему у древних было столько татуировок.

Нам стоящих на плечах у великих и тридцати рун было много. Зачем больше если одновременно ты можешь работать лишь с пятью-шестью? Да и то энергии при таком раскладе хватит совсем ненадолго. Но если древние могли аккумулировать такие потоки, то некоторые бесполезные на первый взгляд татуировки в новом свете смотрелись совсем по-другому.

Только вот способ получения энергии слегка смущал. Нет он меня полностью устраивал и скажу больше даже очень нравился, только вот мне что теперь перед великими подвигами всех женщин в округе соблазнять? Или по примеру древних гарем заводить? Хмм… кстати теперь понятно почему сильные мира сего не останавливались на трех-четырех женах, а еще пару сотен наложниц заводили… Я шучу, конечно, местные маги вроде так энергию не получали, но вот я-то могу!

Куда бы ее направить? Так в первую очередь руны, одновременно заливаю готовые формы «силы» и «скорости», там, конечно, не все готово, даже далеко не треть, но то, на что я потратил бы почти месяц встает буквально за мгновение. Переизбыток пси заливает прорехи, формирует печати и создает связи. Однако к стыду своему больше я подготовить не успел. Но кто знал, что улыбнется такая удача?

С другой стороны, осталось не так много энергии может бросить в руну «регенерации»? Черт, а вдруг я как один из тех, кто проглотил древнюю штуковину возьму и омоложусь, этак лет до трех-четырех? Блин ну энергии то не много, и попробовать хочется. Не долго думаю пульнул все что было прямо в пси-татуировку. Чтобы без сомнений, собрал все в один комок и каааак жахнул!

Эффект, конечно, получился неплохой, но не так чтобы, как в легендах. Мелкие раны, царапины и ссадины зажили сразу, а вот все что посерьезнее по крайней мере визуально осталось на примерно том же уровне. Ну и как обычно жутко захотелось есть, пить и в туалет. Даже не знаю, чего больше хочется, тем более эти занятия не совместить. В общем провел вечер бегая от стола к горшку, ну его нафиг такие эксперименты…

После чудодейственного выздоровление дорога только одна — домой! Мозолить глаза врачам даже в собственной клинике регенерацией не слабее чем у одаренного не самая лучшая затея. Так что с утра меня уже забрали в родовое гнездо Танака. По заведенному обычаю мне предстояло какое-то время изображать из себя больного, так что есть немало времени на развитие. Одно удручает такого притока пси дома не получится. Хотя может съезжу в офис? Ремонт там закончили и Йошико под боком…

Кстати, одна из особенностей руны «регенерации» — контроль над зачатием. Видимо у древних были проблемы с избыточной рождаемостью, так что нежелательной беременности в моем случае быть не должно, кто бы на что там не рассчитывал. Немного пси энергии в нужную печать и абсолютно безопасный секс. Хоть здесь мне повезло, а то с этим безудержным желанием можно бед натворить… хорошо маньяком не стал… пока!

Учитывая, что без превозмоганий мне в Старшей школе Гакко не выжить пришлось потрудиться. Тренировки продолжили в полном объеме. Помимо общефизической подготовки, ударки и грэплинга добавили несколько специфических дисциплин:

Во-первых, акробатика с обязательной работой во внутренних помещениях, отработкой кувырков, прыжков и даже просто навыков падать. Во-вторых, метание предметов, для этого мне привели натурального циркача, сорокалетний мужчина виртуозно метал любые предметы, как оказалось воткнуть нож или топор в десятку небольшой мишени — это детский сад, а вот сделать это при помощи столовой вилки или даже ложки — вот оно истинное искусство. В-третьих, бой под водой, его вел бывший флотский инструктор боевых пловцов, там оказывается масса специфики и плюсов для неодаренного.

Помимо сугубо военных дисциплин меня стали активно натаскивать по нескольким прикладным предметам: ориентирование, флора и фауна, курс выживания, обработка дерева и камня, альпинизм… Очень сухо, сжато, но тем не менее полезно. Все это было подобрано с расчетом на дальнюю перспективу, иногда школы для одаренных практиковали для своих учеников летний лагерь на тропических островах. Второкурсники туда попадали редко, но исключать такую возможность нельзя. Но на этих навыках никто внимания не акцентировал, прошло факультативно для общего развития.

Ну и опять самыми полезными для меня стали уроки с Матвеем Николаевичем. Он подробно разбирал мои конфликты, чертил схемы с расположением и предполагаемыми траекториями передвижения всех участников и постоянно заставлял меня придумывать нестандартные способы выхода из ситуации. Его видение ситуации поражали простой, но абсолютно верной логикой.

Это была как партия в шахматы, якут учил ограничивать вариативность ходов противника, чтобы иметь возможность предсказать их следующий шаг. А при этом я сам должен оставлять за собой несколько путей отхода. Получалось что можно теми или иными действиями вынудить оппонента атаковать или защищаться удобным мне способом… При этом это была не просто теория, а постоянное подтверждение ее практикой и закрепление такого мышления на уровне рефлексов.

Вы спросите, как Матвей Николаевич этого достигал? Очень просто. Получив от отца данные о моей уcкоренной регенерации, он стал не только устраивать спарринги, а заставлял своих учеников избивать меня, причем те могли работать в паре, тройке и даже больше. Хотя мне наглядно показали, что грамотный боец, если не упал, одновременно будет драться максимум с двумя-тремя противниками, остальные будут только мешать.

Тренировки, занятия с рунами, самостоятельное обучение поглотили все дни. Каждый вечер звонила Кийоко и кто-нибудь из ребят. В Старшей школе Гакко вовсю бушевала война. Отсутствие Акиры Такада и Хиро Сасаки сдвинуло месяцами державшийся баланс. Хрупкое равновесие нарушено, и новая волна поединков и массовых драк захлестнула Гакко.

Мои особо не высовывались и вели себя как партизаны в глубоком тылу. По коридорам передвигались группами, реже посещали столовую и даже туалет — самые опасные места в здании. Про школьные двор и прилегающие к парковке тропинки я и вовсе молчу. Там почти все ученики продвигались как по хорошо простреливаемой и заминированной территории вражеской армии.

Особенно рьяно буйствовал властный Озаму Сайто, его капитаны наводили ужас на все курсы. Банды врывались в чужие классы и избивали всех подряд. По идее это должно было заставить учеников идти под крылышко Сайто. Но по факту, наоборот, вызвало обратную реакцию. Гордые сыны и дочери оябунов, магнатов и бизнесменов стали давать отпор. Тем более совсем уж бесчинствовать не позволяли армии Такада и Сасаки, путь без лидеров, но все же это были грозные силы.

Неделя пролетела как один день, пси-татуировки завершить не удалось, но я был в шаге от того момента как обрету начальный уровень «силы» и «скорости». Арсенал игрушек для школы ничем не пополнился, были наметки, но я пока приберегал их на будущее. Зато неплохо потренировался и сделал несколько домашних заготовок, надеюсь приемы удивят моих противников. Кийоко все еще сидела в поместье, так что в школе нам не увидеться, а я, откровенно говоря, почему-то соскучился по девчонке. Хотя там есть кому меня утешить.

В школу как обычно собирался как на войну. По факту оно так и выходило, я на Скайде так часто в больничку не попадал как здесь, правда там и больничек особо то и не было. Разместил под одеждой и в сумке все оружие, не забыл утяжеленные свинцом гантани, тщательно проверил одежду, обувь и после утренней тренировки и завтрака отправился в Гакко.

В этот раз в класс попал без особых приключений, никто не ждал меня у шкафчиков, нигде не цокали милые каблучки красавицы Фумико Оно. Сегодня английского у нас в расписании не было, и вроде бы в этот день любимая учительница преподавала то ли в соседней школе, то ли в Университете. Надо, конечно, сверить, у Фумико плавающий график, может быть я ошибаюсь, и она сидит в своем крошечном кабинете, ждет своего старательного ученика…

Класс был как на иголках, видимо напряжение последних дней сказалось. Осадное положение чувствовалось во всем. На первые парты и крайний к двери ряд, к удивлению учителей, пересели самые сильные бойцы школы. Тот же Рюен Като всегда обретался на последних рядах, а теперь добровольно восседает чуть ли не в плотную к так нелюбимой им доске. Тактика понятная, в случае нападения врагов встретят наиболее боеспособные солдаты второго «D» и дадут время остальным подготовиться и дать отпор.

Как оказалось старшие уже прошлись по младшему курсу. Озаму Сайто навестил второй «А». По итогу Рейден Наката — лидер класса и несколько его друзей отправились в больницу, но ашники держались. Хотя многочисленная банда буквально терроризировала второкурсников. С одной стороны, эти новости мне вроде на руку. Но с другой пугает Рейден Наката, судя по разговорам оправдывая свое имя, он был быстр как молния.

Одаренных с таким даром Матвей Николаевич наказывал особо остерегаться. Там вроде как перекос, в основном таким балуются те, кто прогнозируют слабый дар. Мощи у таких магов нет, но они берут за счет скорости. Могут много и быстро слабых плетений наделать, ну и скорость восстановления резерва энергии у них быстрее. Но все это касается взрослых магов.

А вот подростки, которых на такой путь затачивали, для меня весьма опасные противники. Им изначально тренируют скорость в ущерб силе. Для меня и просто маги быстры, а эти… флеши долбанные. Но слава богам Рейден в больничке. Ко всему люди Такада за каким-то фигом напали на третий «В», видимо Буцу запомнил, что Акира хотела подмять под себя немного третьекурсников ну и ударил по свободному классу.

Макисэ Абэ дал Буцу достойный отпор ну или заместитель Такады не до оценил гения. Третий «В» устроил бойню с объединенной армией двух четвертых классов, пострадало много народу и сейчас обе стороны зализывали раны. Это еще больше играло на руку Сайто, у Сасаки, итак, было мало людей, а теперь и у Такада многие в больнице. Грядет большая война!

У меня в распоряжении лишь маленькая армия, каждый из бойцов которой совсем недавно освоил дар и поэтому слабее, неопытнее наших основных соперников. Но крысе Скайда такое не в первой. Мы не раз побеждали врага, ни силой, ни числом, и даже не выучкой… Организация, ум, спаянность, мобильность вот что может дать нам шанс.

Против нас обычные банды подростков. Лидеры с трудом удерживают власть в собственной банде, кто-то постоянно бросает вызов сильнейшим бойцам в надежде занять лучшее положение. Как удержать несколько десятков бойцов в узде, если вас не связываю никакие общие интересы? Рецепт в Старшей школе Гакко простой, банды вроде месте тусят, имеют общую точку сборов, ходят в одни спортивные секции…

У меня в этом отношении ситуация гораздо лучше. Братья Като невольно подготовили отличный плацдарм. Они и их четыре вассала — ядро моей боевой группы, добавить к ним сестер Вада, Абэ и Фукуда и получится два капитана с отрядами по пять бойцов. Я уже внедрил такое разделение, причем близняшки отлично дополняют Такеши и Рюена, сглаживая недалекость последнего и несдержанность первого.

Ичиро Хаттори будет мозгом нашей армии. С ним еще пара ботаников из класса, которые потенциально могут стать неплохими бойцами. Но не это самое главное — у Хаттори обширные связи на втором курсе в рамках его Клуба, которым многие уничижительно называют «Пристанищем задротов». Кстати, весьма меткое название получилось, в это объединение входили отличники из всех классов второго курса и несколько старших ребят.

Только вот я не стал бы недооценивать этих ребят. Они стали магами и через полгода-год вполне могут раздавать лещей вчерашним обидчикам, но даже без этого клуб «Умников» — отличная находка. Ребята спаяны общей идеей, не привязаны ни к одной из групп в своих классах, ко всему это идеальная разведка. Таким образом у моей банды наметились первые зачатки организации: две боевых группы, разведка и аналитика в лице Хаттори… а в ближайшее время я планировал еще больше расширить организацию.

Сейчас разбираться с бандой Хиро Сасаки было бы слишком самонадеянно. У главы четвертого «D» более двадцати бойцов, и это крепкие четверокурсники и третьекурсники. Тем более сам глава банды скоро появится в Гакко, не так уж сильно я его покалечил. Второй «D» объективно слаб для разборок с такой армией, для того чтобы противостоять ей на равных нам нужны новые вассалы или союзники.

Первый кто пришел ум — Хизео Такаяма. У парня довольно шатко обстоят дела в своем классе, но он все еще контролирует треть второго «С». Потом из-за подруги детства Ичиро Хаттори — Томоко, и пары членов клуба «Умнников» мы неплохо осведомлены о своих однокурсниках. Уже сейчас пять-шесть человек могут прейти на мою сторону. А если покориться Хизео — моя армия удвоится.

В общем на большой перемене вместо обеда я с бойцами выдвинулись в сторону кабинета цешников. Разведка доложила, что костяк класса обедает, не выходя из кабинета. В это тяжелое время столовую посещают либо самые отмороженные ребята или армии четверокурсников. Но обедать в окружении врагов и быть постоянно начеку нормальному человеку не должно нравиться. Кажется, они ходят туда чтобы померяться друг с другом взглядами, а при случае помахать руками.

Впереди шел Такеши со своими ребятами. Я с группой Рюена, и одноклубниками Хаттори двигались чуть позади. Время не совсем удачное, чтобы добраться до кабинета Хизео нужно было пройти в соседнее крыло. Спуститься с третьего этажа и вновь подняться на второй. По расписанию мы в принципе знали где сидят бойцы основных банд, и старались выбрать наиболее безопасный путь. Тем более вышли чуть попозже, а значит есть надежда на то, что основные банды сейчас в столовой меряются взглядами.

Во втором «С» установился вооруженный нейтралитет. Два парня которых совсем недавно избил в столовой Хизео при помощи Гэндзи Танака возглавляли довольно рыхлую группу из пяти — шести человек. Такаяма имел трех твердых союзников из числа тех, кто был с ним еще на первом курсе. Остальные ученики не решили к какой группе присоединиться, среди них была Томоко — подруга детства и ботаны из Клуба «Умников».

Одних пугал яростный и неадекватный в гневе Хизео Такаяма, а другие не хотели присоединяться к бывшим аутсайдерам вдруг после инициации возомнившим себя великими бойцами. Но все три стороны понимали, что такой разрозненный класс может стать легкой добычей банд. Первый сигнал уже прозвучал, когда Хиро Саасаки наехал на Гэндзи Танака. Пусть неудачная попытка четвертого «D» дала старт охоты на второкурсников.

Как сорвавшись с цепи Озаму Сайто атаковал второй «А», а люди Акиры Такада устроили бойню в третьем «В». До сих пор в стороне от войны остались лишь второй «В» и «С» и тут не нужно быть провидцем чтобы предсказать на кого будет следующий наезд. У старшеклассников всего два варианта на целых три банды…

Глава 10. Союзники

— Парни я считаю нам надо объединиться только вместе мы сможем противостоять атакам старшеклассников, — Хизео Такаяма держал речь перед своими соратниками, но нарочно произносил слова громко, чтобы слышал весь класс.

— Тебе ли говорить о единении, Такаяма, — визгливо выкрикнула одна из жертв Хизео, — весь прошлый год ты бил и унижал нас! Чем ты лучше четверокурсников?

— Они бьют сильнее, и их больше, — резонно и немного комично ответил Такаяма.

Парень устал от взятых на себя амбиций. Весь прошлой год он кулаками, пинками, а где и добрым матерным словом пытался сбить из упрямых одноклассников команду. Но результат оказался даже хуже, чем если бы Хизео ничего не предпринимал. Одна часть запуганных учеников затаила обиду, а другая сочла Такаяму бесперспективным. Надо отдать им должное парень на самостоятельного лидера не тянул. Подраться любил, пафосно защитить слабого мог, а вот расчетливо, хладнокровно добиться своей цели и увлечь за собой людей пока не получалось.

— Да без разницы Хизео, тем более даже объединив наши силы, ты не сможешь справиться с бандами Гакко! — обидно, как будто хлестнула, выкрикнула самая красивая девчонка класса — Томоко.

Хизео не то, что бы сох по ней, но подкатить пытался, однако без особого успеха. А потом придурок Хаттори из класса Гэндзи вздумал навещать девчонку. Ага попробовал бы я пообедать с Кийоко, наверное, остался бы без яиц. Такаяма инстинктивно сдвинул ноги пряча дорогие сердцу колокольчики, ведь по школе о Гэндзи Танака ходит страшная слава: «Главный разбиватель яиц». Хиро Сасаки до сих пор в больнице и хоть его жизни и здоровью ничего не угрожает, зато говорят под большим вопросом его мужественность.

Эти грустные мысли прервал Гэндзи собственной персоной. Лидер второго «D» вальяжно ввалился в класс в сопровождении угрожающего размера банды своих отморозков. Из десятка бойцов Хизео знал только старых приятелей Танака: Рокеро, Джиро, близняшки Вада, ну и кое-что слышал о братьях Като. Ходят слухи те еще бессовестные ублюдки. Они что сюда пришли захватывать власть? Вот это поворот!

— Хизео, приветствую тебя, — Танака здоровался словно лидера соседнего государства встретил.

— И тебе не хворать, Гэндзи, — не стушевался Такаяма, хотя бригада бойцов за спиной собеседника ощутимо напрягала, особенно учитывая слухи об устрашающей боевой мощи их безбашенного главаря.

— Время дорого, брат, я пришел обсудить наши проблемы в противостоянии со старшекурсниками. Такада наехали на Макисэ Абэ, Озаму Сайто разгромил Рейдена из второго «А», ну и о моей драке с Хиро Сасаки ты, наверное, слышал? — начал яростно лечить Гэндзи Танака и когда он таким красноречивым успел стать? Вроде в прошлом году дуб дубом был.

— Слышал, брат, восхищен твоими результатами. По школе если че ходит легенда о «Великом разбивателе яиц», — не смог не подколоть Хизео.

— Черт так и знал, что прицепится, — подосадовал Гэндзи, и тут же продолжил, — брат, выхода другого у меня не было, их четверо я один, пришлось стоять на смерть.

— Ха-ха-ха…, - не смог сдержаться Хизео, представивший как Гэндзи стоит насмерть прямо на яйцах бедолаги Сасаки, — на чью смерть братан? Смерть потомков Сасаки что ли? Ха-ха-ха…

— Ха-ха-ха, — вокруг все весело заржали, история о том, как лидер четвертого «D» чуть не потерял свои колокольчики набирала обороты, а многие школьные оторвы все еще сомневались в том, что Хиро остался мужчиной. Как бы все это не вышло мне боком.

— Хизео, как ты понимаешь мы пришли сюда не просто так, — перешел я к более серьезным делам.

— Ага, догадался, особенно когда увидел твоих отморозков, вваливающихся в класс, — вновь не смог удержаться Такаяма и широко улыбнулся.

— Эй кто тут отморозь, — шутливо за возмущались близняшки Вада, — Тебе ли Такаяма упрекать кого-то в этом? Сам отжигаешь весь год без перерыва.

— Ха-ха-ха… — еще больше развеселился довольный Хизео, и вдруг тут же став серьезным ответил, — Я надеюсь Гэндзи ты не пришел сюда покорять мой класс силой?

— И в мыслях не было, — я широко улыбнулся, глядя прямо в глаза Такаяма, — я пришел предложить союз!

— Хмм… но чем он будет отличаться от того, что подомнешь нас под себя? — уточнил Хизео.

— Я вас бить не буду, — теперь пришла моя очередь подкалывать, — по колокольчикам, ха-ха-ха…

— Бедный Хиро… хи-хи-хи, — засмеялся кто-то из девчонок.

— Милый я готова расстаться с девственностью, — томно проговорила Вада.

— А у мне нечем тебе помочь, ха-ха-ха, — подыграл ей Хизео.

— Танака ты предлагаешь союз только Хизео или всем ученикам второго «С»? — неожиданно вмешалась в разговор девушка, стоящая в окружении пары ребят, которых Хаттори обозначил как членов Клуба «Умников». Прости господи, на самом деле те еще задроты, может я слишком сильно рассчитываю на связи Ичиро?

— Конечно нет, но я так понимаю вопрос задан потому, что в вашем классе нет лидера? Я не против любых союзников, — уверено ответил я, невольно кося глаза на короткую юбочку и обтягивающий топ девчонки. Блин, это преступление ходить в таком наряде в школу.

— Хорошо, я Томоко Ясуда и мои друзья готовы присоединиться к тебе, — решительно и вместе с тем мило сказала ученица. Черт, это же яблоко раздора между Ичиро и Хизео, а я уже чуть слюной не захлебнулся. Держись Танака, бабы точно до добра не доведут!

— Только рад принять твоих друзей и тебя, Томоко Ясуда, — я постарался не выдать своего «приподнятого» настроения, но последние слова прозвучали как-то двусмысленно. Блин надо срочно садиться за местные мифы и легенды и искать причины ненормальной тяги к противоположенному полу. Со мной явно что-то не так. Или к гадалке сходить? Я ведь сейчас готов плюнуть на союзников ради какой-то попки… Офигительной скажу я вам попки! Какого она так наклонилась? Провоцирует! Черт!

Хизео в это время ревниво смотрел на Томоко, которая явно строила мне глазки. Все-таки девушка большая интриганка, и Ичиро изначально был прав предполагая, что она использовала его, чтобы позлить Такаяма. Сейчас она явно играет на чувствах своего одноклассника и хочет, чтобы Хизео полез в бутылку и не заключил со мной союз. Надо срочно пресекать, мне в армию нужны яростные отморозки, а не кучка ботаников и секс бомба. Она хоть и бомба, но в войне с бандами четверокурсников мало поможет.

Не знаю, чем в итоге завершилась бы эскапада Томоко, но нас грубо прервали. К тому времени я и мои бойцы разошлись по классу: Ичиро и его ботаны что-то обсуждали в сторонке, Вада присоединились к знакомым девчонкам, Джиро и Рокеро по старой памяти сели рядом с ухорезами Хизео… Идиллия блин, мы явно в паре шагов от нового союза. Разве что два ушлепка которые лупили Такаяму в столовой держались отчужденно, оно и понятно я-то тоже прошелся по ним суповыми тарелками. Так быстро такая тяжелая посуда не забывается. Глубоко запала не в душу, конечно, но в голову.

В класс вторглись бойцы Озаму Сайто. Их было относительно немного — человек десять. Парни пришли без своего босса, и явно пробили ситуацию во втором «С». Этой армии вполне хватало, чтобы разгромить Хизео и других лидеров класса по одиночке. И тут я бросил взгляд на двух аутсайдеров с тарелкой в голове, их неосторожные эмоции выдали парней с головой. Они видимо решили таким образом слить Такаяму, а заодно купились на посулы команды Сайто.

Только вот банда Озаму не самый лучший выбор, и репутацию портят не рядовые члены, а сам лидер и его ближайшие помощники. Подростки, или уже скорее молодые люди, потеряли голову от власти и творили настоящий беспредел: издевательства над слабыми, беспрекословное подчинение младших старшим, нелицеприятные отношения с девушками… Дурная слава бежала впереди Сайто, и только это не позволяло хитрому и властному ученику установить господство на Старшей школой Гакко.

— Всем привет, — поздоровался неслабого вида парень.

Честно сказать я толком не мог вспомнить никого из банды Сайто, тем более к Хизео видимо направили «второй состав»: три четверокурсника и семь-восемь третьекурсников. Явно не боевая элита Озаму, где же он сам? Я незаметно подмигнул Хаттори, надеюсь парень поймет и попробует найти главу банды. Его сеть друзей-осведомителей постоянно сидела в чате и возможно кто-то в курсе, чем сейчас занимается Сайто.

— Здорово, — на правах хозяина за всех ответил Хизео.

В этот момент Такаяма смотрел на меня. Если мы договорились, то я останусь здесь и приму бой вместе с цешниками, если нет, то выведу людей Томоко из-под удара и уйду. Думаю, люди Сайто не будут лезть в бутылку и задирать сразу оба класса. Хизео не разочаровал, он согласно кивнул, давая понять, что теперь его армия будет драться на нашей стороне.

— И тебе не кашлять, — я тут же переключил на себя внимание капитана банды Озаму.

— А ты кто? — довольно грубо спросил четверокурсник.

— Разве вежливо вламываться в класс и спрашивать присутствующих имена, до того, как представился сам? — я нарочно говорил медленно и спокойно, немного выбешивая явно более темпераментного противника.

— Эй, ты как разговариваешь со старшими? — нагло вмешалась дерзкого вида третьекурсница, защищая своего босса. Это она зря.

— Вы определились кто у вас главный, а потом заходите по новой, — в том же спокойном тоне я аккуратно послал пришедших подальше.

— Суюки не лезь, — рыкнул мой оппонент, — А ты сопляк кажется нарываешься?

— Я??? Нисколечко? Поставь себя на мое место, сижу в кругу друзей, смотрю в окошко, слушаю как птички поют, а тут приходят, громко орут, в чем-то обвиняют. Понимаешь? — искренне и опять с подколкой прозвучал мой ответ. Противник явно озадачился. Конфликтовать с такой толпой второкурсников он явно побаивался, да и вроде не грубит никто. А вот тот факт, что никто не боится, не злится и не нарывается ставит в тупик.

— Хмм… ладно проехали. Я капитан армии генерала Озаму Сайто, меня зовут Мэнэбу! Мой босс отправил меня во второй «С» с предложением присоединиться к его войску! — веско стал гвоздить словами старшекурсник, но из-за моих предыдущих подколок его пафосная речь выглядела не угрожающей, а смешной. И часть второкурсников неожиданно прыснули в ладоши, — Эй! Вы че ржете?

— Мэнэбу, люди просто смеются, неужели этого нельзя делать это в присутствии старшекурсника? — встрял я немедленно, а мои бойцы подтянулись вперед, грамотно рассредоточиваясь в тесном для такого количества людей помещении.

— Да кто ты такой, черт побери? — в сердцах выкрикнул Мэнэбу, обескураженный моими постоянными подначками. Чувствую он уже давно хотел мне втащить от души, но численное превосходство и мой уверенный вид пока удерживали парня от опрометчивых действий.

— Меня зовут Гэндзи Танака, я лидер второго «D» и союзник присутствующих здесь Томоко Ясауда и Хизео Такаяма, — заявил я при этом спокойно перебрасывая гантани из руки в руку. Эти нехитрые действия, кажется, немного гипнотизировали и слегка пугали в общем-то неробкого Мэнэбу.

— Разбиватель яиц… разбиватель… Сасаки… — вокруг лидера пришедших активно зашептались старшекурсники, черт точно кличка прилипла.

— Ааааа, — сразу сдулся Мэнэбу, явно не хочет своими яйцами рисковать, — Так что вы ответите на предложение Озаму Сайто?

— Мы подумаем, — за всех и очень скептично ответил я, дав понять, что этот номер тут не пройдет.

— Хорошо, не затягивайте, — опять включил аристократа Мэнэбу, за что тут же и поплатился, такие реплики спускать нельзя.

— Ты нам сроки ставишь Мэнэбу? Может мы что-то тебе лично и или твоему боссу должны? — резко обострил я при этом громко стукнув двумя гантанями.

— Эй, я только хотел сказать, что такие предложения не делают часто! — принялся выворачиваться четверокурсник.

— Да ну? Так это типа честь для нас? — расставил я очередную словесную ловушку.

— А то, — самодовольно ухмыльнулся Мэнэбу, — банда Сайто самая сильная в школе Гакко, и желающих встать рядом с нами полно!

— Ну раз так, зачем ты пришел с бойцами и требуешь вступить в ваши ряды? Это мы и вся школа должны молить о принятии в вассалы, не так ли? Мэнэбу, я не самый достойный ученик в Старшей школе Гакко, тем более как правильно отметила твоя соратница, еще и младше многих. Так вот будет справедливо если мы встанем в очередь и пропустим вперед всех, кто старше и достойнее нас, — ошарашил я посланцев Озаму Сайто.

— Я… что ты этим хочешь сказать? — недоуменно почесал затылок обескураженный капитан.

— Мы присоединимся к славным рядам вашей армии после того, как четвертый и третий курс присягнут вам на верность. Невежливо младшим перебегать дорогу старшим! — я нарочно сменил тон с дерзкого на почтительный, но окружающих мое мнимое смирение совсем не обмануло.

— Танака, так ты отказываешься присоединиться…

— Мэнэбу, я сказал то, что сказал. Мы присоединимся к Озаму Сайто, когда он полностью подчинит себе третий и четвертый курс Старшей школы Гакко, — отчеканил я каждое слово, при этом угрожающе постукивая гантянями, — И помни капитан ты сам заявил, что желающих встать под ваше знамя целая очередь. Так, где быть самым младшим, как не в ее конце?

— Я тебя понял процедил сквозь зубы Мэнэбу, — парень явно хотел разорвать меня в клочья за такое унижение, но численное превосходство и моя пугающая репутация заставили его уйти не солоно хлебавши.

Когда противник покинул помещение мы коротко договорились о способах связи и взаимодействии между группами. В общих чертах все было понятно, но на самом деле предстояло обсудить все более детально и расставить все точки над «и». Меня немного смущало, что во время разговора Томоко старалась быть ближе ко мне. То нечаянно заденет округлым бедром, то невзначай опустит ладонь…

Вот же стерва эти заигрывания грозят развалить только что наметившийся союз с Хизео, да еще и лояльность моего разведчика Хаттори ставят под большой знак вопроса. Я, сжав волю в кулак и крепко стиснув яички, как мог отодвигался от не в меру сексапильной ровесницы. Кто бы знал каких превозмоганий мне это стоило! Однако я справился, все-таки Йошико немного разгрузило мой перенапрягшийся организм. Надо бы повторить все для профилактики иначе вновь рискую оказаться в неловком положении.

Довольный достигнутым результатом, и самое главное обойдясь без лишнего мордобоя как с параллельным классом, так и посланцами Сайто я со своей бандой отправился восвояси. Двигались все тем же ордером. Впереди разведка в лице Такеши и его людей, позади я с основной группой. Учитывая, что старшекурсники обычно такими большими группами не ходят — это вполне безопасный способ перемещения. Исключением может быть только столкновение с отрядом, идущим на разборки, таким как бойцы Мэнэбу. Но для этого есть Такеши.

Однако опасность подстерегала нас не там куда ушел младший Като. Позади послышался топот многочисленного войска. Наш недавний знакомец Мэнэбу с той же армией выскочил из-за поворота. Совсем недавно мы его миновали, там кроме одинокого юноши никого не было. Я еще удивился. Что за смельчак торчит в коридоре один, в то время как в Гакко бушует война между классами? Обломался, это видимо был соглядатай Мэнэбу, он то и навел противника.

Я лишь только успел кивнуть Хаттори, чтобы он предупредил Такеши как напротив нас выстроились матерые бойцы Озаму Сайто. Численность обеих групп была примерно равна, а если учесть группу Такеши, то нас было немногим больше. Но за спиной Мэнэбу стояли закаленные в боях ветераны Старшей школы Гакко, а меня подпирала чертова дюжина совсем зеленых только что инициировавшихся второкурсников.

Коридор довольно просторный, у меня на левом фланге пятерка Рюена, чуть позади запыхавшись на правый фланг встает подоспевший отряд Такеши, в центре я, а за спиной Ичиро Хаттори и пара ботаников. Не лучшее прикрытие, но и фланг этим парням доверять рано. По плану в случае чего их поддержат с двух сторон сестренки Вада, Рокеро и Джиро. Но с такой неопытной армией все эти тактические приемы работать не будут. Так что как говаривал учитель: «Война — херня, главное — маневры».

Глава 11. Бой!

Мэнэбу вышел немного вперед, я последовал его примеру. Мы как два полководца встретились посередине между нашими армиями. Парень зло мерился со мной взглядами. Выражение его лица, агрессивная и вместе с тем настороженная поза говорили о том, что решение принято и незадачливый капитан банды Сайто вознамерился взять реванш.

Он явно проиграл в словесном поединке, а сейчас хотел перевести его в удобный для себя и своих людей бой на кулаках и магии. Только вот он или не мог сразу перейти к делу или тянул время. Если последнее, то возможно к нам спешит банда самого Сайто. А это очень плохо. К тому же уверен мои ребята вызвали бойцов Хизео и задротов Томоко, они будут тут очень скоро. Так что не в моих интересах тянуть надо приступать к делу.

— Ты думал, что так легко отделаешься? — начал разговор Мэнэбу, а я не стал разводить политесы и метнул первый гантань.

Кстати, я поступил подло, в лучших традициях крыс. Снаряд достался дерзкой и явно чем-то связанной с Мэнэбу Суюки, что совсем недавно вмешалась в наш с ним разговор. Это не была мелкая месть или какое-то желание уязвить противника, только сухой, циничный расчет. Нас, вместе со мной — четырнадцать, их десяток. Но каждый четверокурсник стоит как минимум двоих младших, а это значит перевес на стороне Мэнэбу.

Причем значительный перевес, который будет резко расти, когда старшие начнут вырубать моих бойцов. Поэтому моя цель максимально сократить количество противников до того, как начнется рукопашная. Мэнэбу, несомненно, уже наслышан о моих гантянях, к тому же он успел их увидеть в классе у Хизео. А значит парень готов как-то им противостоять, уж слишком уверенно он держится.

В голову мне не попасть, одаренные тренируются как боксеры, и что-что а уворачиваться или закрываться на верхних этажах умеют неплохо. Но все ведь понимают, что и в корпус может прилететь не слабо, а Мэнэбу не боится. Хмм… есть мнение, что парень поддел под ученическую форму что-то вроде накладок или демпферного жилета. Тогда мой первый удар его не вынесет, и я рискую потратить гантани зря.

Поэтому безжалостно расстреливаю Суюки. Бью по корпусу, с небольшого расстояния, а значит она не успеет закрыться или увернуться. При этом нежной девушке пары сломанных ребер хватит, чтобы выйти из боя, минус один. Но я все затеял не для того, чтобы вывести из игры подружку Мэнэбу, нет мне нужен был он сам. И капитан банды Сайто меня не разочаровал. Лидер совершил непростительную ошибку. Вместо того чтобы яростно кинуться на меня, он обернулся на отчаянный крик боли бесспорно красивой Суюки.

У меня в распоряжении доли секунд. Мэнэбу, как я полагаю, закован в защиту, да еще мог ведь и бандаж на яйца одеть, куда-то же они бегали. Но из-за Суюки он подставил мне незащищенный затылок. Хмм… опасно, могу и убить. Хотя Матвей Николаевич указывал, что маги в особо уязвимых точках достаточно хорошо защищены. Все-таки сделал аккуратный бросок вторым гантанем. Парня качественно вырубило, а я под руной «концентрации» увидел, что вроде не перестарался. Итого минус два, но прошел по краю, надо до такого не доводить.

Теперь перед нами только восемь бойцов, против тринадцати. Расклады уже намного веселее. Правой рукой раскручиваю кистень, в левой — стальная линейка, делаю злое лицо и шагаю навстречу членам банды Озаму Сайто. Парни явно боятся грозной славы моего оружия, и потешно забыв о всех наставлениях закрывают пах в ущерб головам и корпусам. Куда я и тыкаю своим измерительным инструментом. Вопль боли мне награда, а я как швейная машинка делаю подряд три-четыре тычковых удара и в мгновение ока вывожу из строя еще одного противника.

Семеро старшекурсников толком не успели и отреагировать. Получилось, что Мэнэбу был немного впереди, а Суюки и тот парень которого я уработал линейкой сразу за ним, остальные бойцы почтительно отстали от босса на несколько метров и сейчас с недоумением смотрели на результаты короткой расправы. К тому же за их спинами послышался топот многочисленных ног.

К месту битвы примчался Хизео со своими хулиганами и Томоко во главе задротов из клуба Ичиро Хаттори. Может не такая уж и грозная армия, но теперь за спиной у врага еще почти десяток наших союзников, а это совсем другие расклады. Окруженные, деморализованные потерей своих лидеров старшекурсники готовы были сдаться, но расчетливую крысу со Скайда такой расклад совсем не устраивал.

Я четко понимаю, что тягаться с Озаму Сайто даже в паре с цешниками нам не по плечу. Два третьих и один четвертый класс — это соперники для Акиры Такада, но никак не для кучки второкурсников. И ясно, что после сегодняшней маленькой победы, очевидно, будут ждать сильные огорчения. Но их размер можно уменьшить, если сегодня отправить часть армии Озаму на больничные койки.

Конечно, раненые рано или поздно вернуться в строй и будут мстить, но время сейчас решающий фактор. Мэнэбу возглавлял где-то треть бойцов Сайто, а после ее потери сил у него останется примерно столько же сколько у Такада и Сасаки. А значит в школе опять восстановится баланс. И ни у одной из банд не будет решающего преимущества для того, чтобы подмять под себя пока независимых второкурсников.

Поэтому, я тщательно все взвесил под действием руны «концентрации» и выкрикнул команду: «Бей»! Мы двумя всесокрушающими волнами захлестнули противника. То ли растерявшись, то ли из-за того, что удар был с двух сторон, или испугавшись моей славы разбивателя яиц, а скорее всего из-за всего вместе бойцы Сайто оказали весьма хилое сопротивление. А вот второкурсники, наоборот, дрались как львы.

Вот Рюен Като вбивает в пол голову четверокурсника, а Хизео Такаяма яростно пинает катающегося кубарем хулигана с третьего «А», Такеши с сестренками Вада загнали в угол могучего на вид парня и медленно, но верно превращают его в котлету… Скоротечная драка и на полу изломанными куклами лежат бойцы одной из самых грозных банд Старшей школы Гакко. А над ними тяжело дыша и вытирая кровь приходят в себя второкурсники.

— Победа?! — неуверенно, но радостно улыбнулся Хаттори впервые принявший участие в такой драке, парень неплохо себя показал, втроем с двумя ботанами они отделали не самого слабого бойца.

— Ргхаааа! Да! — как-то по-звериному рыкнул Хизео Такаяма и шагнул на встречу Ичиро, тот по началу испугался, но увидел протянутую ему руку и крепко пожал ее, — Ты достойно вел себя Ичиро.

— Спасибо, Хизео, — искренне обрадовался Хаттори примирению с давним недругом, — И я хотел сказать тебе, я не ухаживаю за Томоко.

— Я давно это понял Ичиро, просто думал ты слизняк. Держался неплохо, но не дрался до конца, как сегодня, — объяснил свое дружелюбие Хизео, — И Хаттори, я не дерусь из-за женщин!

— Пфф, — презрительно фыркнула слушавшая диалог Томоко Ясуда. Сексапильная цешница показала себя яростным бойцом, девчонка чуть ли не в одиночку вырубила третьекурсника. Правда надо признать ей достался довольно хилый противник, ну и задроты из клуба «Умников» не оплошали. Может и выйдет из них толк.

— Генерал, — обратился ко мне Такеши, первым называя меня титулом глав самых сильных банд Старшей школы Гакко, — что нам делать дальше?

— Капитан, — тут же присвоил я звание своему первому офицеру, — надо отправить этих ребят в больничку, как я вас с братом когда-то!

— Зачем такая жестокость, Гэндзи? — спросили сестренки Вада, которые, конечно, знали в каком состоянии вынесли братьев Като из душевой.

— Ничего личного Вада, абсолютно никакой жестокости. Я действую так чтобы максимально обезопасить себя и своих близких, — я стал терпеливо объяснять, хотя время поджимало и к месту конфликта скорее всего уже выслан наряд СБ, — укатаем этих на большее время в больниц и у Сайто пару недель будет на треть бойцов меньше, а это значит он едва сможет противостоять банде Такада или Сасаки.

— И ему будет не до нас… — хором закончили мою мысль близняшки и с энтузиазмом принялись калечить бессознательные тела поверженных соперников. Крики несчастных, которым при помощи магии ломали руки и ноги, казалось, достигли самых дальних углов Старшей школы Гакко.

То, что мы сделали выходило за рамки психологии школьников, но я просто заменил убийство на то, что хотя бы на время избавит нас от врагов. Жестоко, но прагматично, в деле спасения собственной шкуры нельзя брезговать никакими способами, при условии, что они остаются в рамках закона. Правда делая так, возможно, я открыл ящик Пандоры и в Старшей школе Гакко градус жестокости пойдет все выше и выше…

Пока мы делали свое грязное дело я в очередной раз поразился нерасторопности местной Службы Безопасности. Школа хоть и не маленькая, но здесь в охране есть достаточно бойцов задачей которых является предупреждение и пресечение конфликтов. Эти люди если верить рекламному ролику, всегда готовы, прекрасно экипированы, имеют массу полезных в усмирении молодых магов навыков…

Только вот за то время пока мы тут дрались, а потом калечили противников можно было раз десять по кругу вокруг школы оббежать, а подчиненные Кетсу Аоки прибыли лишь к концу действа, как будто специально давали нам время закончить. Явно администрация что-то мутит! Надо эту тему провентилировать, тогда будет более глубокое понимание того, что происходит в Гакко и как здесь выжить.

В этот день мы вернулись в класс и до конца учебы были на стороже. Ведь ветренная девка — удача, улыбнувшаяся сегодня нам, вполне могла перейти на сторону Озаму Сайто. При этом я вдобавок переживал за цешников, вставших на нашу сторону, ведь они вполне могли в первый день попасть под раздачу, что скорее всего стало бы мгновенным концом для нарождающегося союза второкурсников.

Но от битвы было и немало пользы. Неоперившиеся маги почувствовали уверенность в своих силах и в поддержке товарищей. Общая битва плечом к плечу, а самое главное первая победа над сильным противником сделал из стаи сбитых страхом школяров еще не банду, но уже подобие организации. Мне же предстояло в ближайшие сроки выковать из юнцов подобие сквадов, которые так хорошо адаптировались на свалках Скайда.

Сейчас главным было не потерять темп и опережать противников хотя бы на пару ходов. Надеюсь, усилия по удалению отряда Мэнэбу из раскладов Гакко сработают. Скоро в родные пенаты вернется Акира Такада, я это знал так как Кийоко недавно обмолвилась что война с кланом Мори подходит к концу. А это значит Озаму Сайто наехавший на Буцу вполне может поплатиться за свою дерзость.

Сейчас у Такада два-два с половиной десятка четверокурсников против такого же количества бойцов у Озаму, только вот половина из этой армии третьекурсники, что дает Акире существенное преимущество. Ну а если я помогу сестре свой подружки… Однако надо помнить о неоконченном деле с Хиро Сасаки, а он когда поправится явно захочет реванша.

Хмм… союз Такада и мена против Сайто и Хиро… Стремновато получается, как по людям, так и по силе отдельных бойцов враг превосходит нас на голову. Если исключить из уравнения четвертые классы, которые разделились пополам, то против трех классов третьекурсников я могу выставить лишь два класса малышей.

Тут еще надо подумать к кому по итогу примкнет Макисэ Абэ. По логике со мной у него не самые лучшие отношения. Учитывая всю историю с раскрытием его секрета, да и вообще драки в больницы и ее последствия ожидать теплых отношений явно не стоило. К тому же именно на третий «В» наехал Буцу в отсутствии Акиры, так что повода заключать союз с нами у него явно нет. С другой стороны, у меня под рукой его кузен Рокеро, это конечно ничего не значит, но как минимум можно через младшего Абэ утроить переговоры.

У меня сейчас два пути. Первый путем интриг и союзов заставить Сайто, Сасаки и Такаду сцепиться между собой, а самому до поры до времени не отсвечивать и продолжать собирать армию. Я уже подумываю о совместных тренировках и внедрении некоторых фичей. Надо апгрейдить своих бойцов для борьбы с более сильными и опытными старшекурсниками. Второй путь подмять под себя все параллели на нашем курсе, укрепиться и ждать пока Озаму и Хиро не выпустятся. Хотя что мешает притворить в жизнь сразу оба сценария?

Генерал Сайто был в шаге от своей заветной мечты. Власть над непокорной Старшей школой Гакко манила многих смелых лидеров до сегодняшнего дня и будет манить многие годы после. Но только у Озаму был реальный шанс осуществить свои мечты. Оставалось рекрутировать пару классов второкурсников и в распоряжении банды будет достаточное число бойцов чтобы сломит гордячку Такада и безумца Сасаки.

Находясь так близко к вершине, лидер банды вел себя достаточно уверенно, но вместе с тем осторожно. Озаму не стал покорять второкурсников начиная с «D» класса. И кто бы что не говорил Сайто не пугал дерзкий второкурсник Танака, просто было понятно, что псих Хиро Сасаки будет раз за разом пытаться взять под крылышко очередных дешников, а если учесть еще и боевитость Гэндзи, начинать поиск союзников с «D» класса было неразумно.

Поэтому Сайто недолго думая отправил двух своих капитанов разобраться со второкурсниками, но пока не трогал класс Гэндзи Танака. Каждый из офицеров Озаму имел под своей рукой не менее десятка солдат, причем процентов тридцать из них училась на четвертом курсе. Грозная сила, а если учитывать, что надо просто избить жалких, только что инициировавшихся второкурсников, то сомнений в победе не было.

Однако первая осечка случилась с ашниками. Рейден Наката оказался удивительно сильным бойцом, во главе с ним дерзкие второкурсники едва не разгромили отряд Озаму. Конечно, сопляков как положено отправили в больничку, но о безоговорочной победе говорить не приходиться, значит нужно еще раз навестить второй «А» и призвать тупых ублюдков к порядку и почитанию власти генерала Сайто!

А вот с цешниками случился самый настоящий облом. Там разведка банды проморгала союз между Гэндзи Танака и Хизео Такаяма. В итоге группа капитана Мэнэбу с ним во главе отлеживается в госпитале, а это учитывая урон, нанесенный бандой Рейдена ставило теперь уже самого Сайто в опасное положение. Поражения от второкурсников и разгром едва ли не половины бойцов вполне мог порадовать все школьные банды.

Шаткое равновесие поддерживало отсутствие в Старшей школе Гакко Акиры Такада и неудача ее капитана Буцу в захвате класса Макисэ Абэ. Ну и конечно феерическое поражение Хиро Сасаки в драке с Гэндзи Танака. Будь иначе, сейчас какая-нибудь из двух школьных банд уже стучала бы в двери Сайто. Эти хищники обязательно бы воспользовались его поражением в войне со вторым курсом.

Что-то в этом году попались очень борзые новички, год назад, когда тогда еще капитан Сайто под командованием своего босса подавлял тогдашних второкурсников сопротивления было на порядок меньше. Хотя драк и боев хватало. Единичная победа не доказывает силу, только сопротивление на длинной дистанции может показать, насколько на самом деле сильны новички.

Однако Озаму по опыту знал, что окрыленных победой юных магов будет ломать гораздо труднее и времени уйдет больше. Как же все-таки неудачно, что так все началось. Теперь предстоит длительная работа, только череда поражений заставит таких лидеров как Гэндзи и Рэйден отказаться от лидерства или примкнуть к банде в чине капитана. Тот, кто хотя бы на день был генералом не захочет подчиняться.

По идее следовало наказать второй «D» и «С» за дерзость, но вот стоит ли сейчас так рисковать? Два из трех капитанов на больничной койке и если удача улыбнется Танака, то это может стать началом конца банды Сайто. От лидера, не приносящего победы, очень быстро уйдут те, кто сейчас в армии из-за страха. Озаму трезво смотрел на вещи и понимал, что, если третьим классам предложат поддержку, они уйдут от своего властного главы.

Глава 12. Ночной клуб

В этот раз секретарь застал Кетсу Аоки в своем кабинете. Завуча целый день не было в школе и разбирательство массовой драки, в результате которой серьезно пострадали десять учеников отложили на завтра. Тем более потерпевшая сторона была в таком состоянии, что не могла дать показаний. Однако краткий отчет о таком важном событии все же должен был достичь ушей легата как можно скорее.

— Господин Аоки, сегодня произошла массовая драка между двумя вторыми классами с одной стороны и группой ученика Мэнэбу из четвертого «С», — начал доклад секретарь.

— Кого подмял под себя Озаму Сайто? — спокойно, как о чем-то очевидном спросил завуч.

— Господин Аоки, капитан армии Сайто не смог победить. Бойцы второго «D» и «С» почти всухую разгромили войско Мэнэбу, — озвучил неожиданную новость секретарь. Второкурсники и раньше могли противостоять бандам старших классов, свежий тому пример Рейден Наката, но, чтобы победить… Такого в Старшей школе Гакко еще не случалось.

— И как я понимаю возглавлял младшие классы конечно же Гэндзи Танака? — задумчиво проговорил Кетсу Аоки.

— Да, господин. Можно мне спросить? — робко начал секретарь.

— Слушаю, — коротко ответил завуч.

— Господин почему вы позволяете Гэндзи Танака использовать оружие? — секретарь озвучил вопрос, который уже давно назрел.

— Формально он не использует оружие, — ответил Аоки.

— Но господин, его ручки, гантани и конечно кистень,… охрана школы изымает все подобное у учеников, иначе вместо тренировки магических способностей мы получим битвы подростков вооруженных в начале холодным оружием, а потом и огнестрельным…

— Ты одновременно прав и не прав. Гэндзи не одаренный. У него нет возможности получать ранги и тренировать плетения. Но раз он решил остаться в Старшей школе Гакко, то должен как-то уравновесить свои силы… Это понимаем мы и все остальные, так что то, что позволено единственному неодаренному в школе — не разрешено остальным…

— А если Танака перейдет грань и принесет в школу… — попытался сформулировать проблему секретарь, но был прерван завучем.

— Ты знаешь правила, букву закона мы соблюдаем, никакого летального оружия в стенах Старшей школы Гакко! — хитро улыбнулся Кетсу Аоки.

— Но тогда того, что у него есть будет мало… — задумался секретарь, видимо мысленно перебирая небогатый арсенал несчастного мага, закинутого в кипящий котел подростковых войн.

— Хмм… как я уже говорил, есть мнение, что мы очевидцы рождения легенды! — подтвердил свои внутренние мысли легат.

До конца дня ни меня, ни моих союзников никто не побеспокоил. Либо Озаму Сайто оказался слишком осторожным, либо на его ослабление незамедлительно отреагировали банды Такада и Сасаки. В общем остаток дня прошел спокойно. А на вечер мы запланировали вместе с новыми членами команды отпраздновать заключение союза и первую победу.

Закатывать вечеринку в пентхаусе было рановато, там еще завершали кое-какие отделочные работы. Я решил, раз уж пришлось делать ремонт, заодно поменять дизайн комнат и добавить несколько новомодных штучек в интерьере. Теперь помимо чумовой баньки с бассейном оборудовали бар, столики для азартных игр и прочее… и арсенал…

Но сегодня мы выбрали одно из популярных молодежных заведений. Ночной клуб ABS славился своими закусками, выпивкой и мирной атмосферой. Сюда, как и в Гинзу любили ходить ученики нескольких школ квартала. Однако у клуба не было ореола места для влюбленных, тут собирались отдохнуть, потанцевать и выпить.

При этом клан, контролирующий заведение, доходчиво объяснил всем желающим подраться, что делать это надо чуть ли не в километровой зоне от клуба. Иначе в конфликт подростков довольно решительно вмешивались дюжие бойцы службы безопасности. Лучшее место для второкурсников было трудно найти: нескучно, безопасно и вкусно. Клуб имел репутацию этакой детской песочницы, школьники постарше предпочитали другие заведения.

В ABS пришли все участники сегодняшней драки, как со второго «D», так и с «С», получилась немаленькая компания в два с лишним десятка человек. Но места тут хватало всем, мы заняли столиков на верхнем балконе, откуда можно было наблюдать за танцполом и спокойно перекусить и выпить, когда возникала необходимость.

Братья Като уже привычно разбились на парочки с сестренками Вада. Ичиро неожиданно для всех пришел с девчонкой из «А» класса, остальные ребята тоже разделились по парам. Ну я целомудренно сидел без девушки, что, учитывая отсутствие Кийоко, было вполне нормальной историей. С имеющимися женщинами бы разобраться, а не новые романы начинать.

Но это-то как раз и напрягало. Томоко, которая формально находилась в окружении задротов, постоянно плотоядно поглядывала в мою сторону. Пугает меня эта не по годам развитая однокурсница. Что греха таить, и формы приятные и на лицо очень даже ничего, только вот еще одна женщина может стать той последней каплей, что сорвет огромную лавину проблем.

Тут и взаимоотношения с Кийоко, ревность Йошико, ко всему учительница английского. Я не говорю уже о Хизео Такаяма, слава богам вроде Ичиро самоустранился, но в любом случае портить отношения с друзьями ради еще одной пассии было бы верхом глупости. Но черт, я определенно реагирую на Томоко, что-то многовато в мире женщин, от которых у меня сносит крышу.

Кое-что я в этом направлении накопал. Пришлось кучу местных мифов и легенд перелопатить. Ничего определенного не нашел, однако помимо классической магии были тут и какие-то ритуалы. Вроде малоэффективные или такие что нельзя было планировать конечный результат. Возможно, что-то такое произошло с телом Гэндзи, ну и проглоченный мной артефакт тоже нельзя исключать.

По-хорошему надо бы набирать статистические данные по всем женщинам, которые мне нравятся. Только вот кто, например даст хотя бы медицинскую карту или фамильное древо той же Кийоко Такада? По Йошико, безусловно смогу получить все текущие сведения, зато прошлое, наверное, она и сама не знает. Родовых архивов в простой семье не хранят. Мало информации, но руна «концентрации» работает, рано или поздно я получу ответы на все свои вопросы.

Ну а пока можно расслабиться, впервые разобрался с сильным противником без особых потерь и потом, и команда получилась внушительная, пусть не самая грозная и многочисленная, но сейчас не считаться с нами нельзя. У той же Такада или Сасаки по два десятка бойцов в постоянном составе, у Сайто на десяток больше. Так что моя армия уже кое-что. Ну а если сумеем договориться еще с двумя оставшимися классами второкурсников…

— Выпьем за нашего босса! — поднял бокал с пивом Такеши Като.

— Кампай! — тут же поддержал братишку Рюен.

— Кампай! Кампай! Кампай! — близняшки Вада, Ичиро,… почти все ребята без промедления поддержали тост.

— Кампай! — не сразу решившись расстаться с мечтами о самостоятельности и все же присоединился Такаяма.

— Кампай! — почти прямо в ухо прошептала мне незаметно вернувшаяся с танцпола Томоко Ясуда. Ее горячее дыхание обожгло мне кожу, упругая грудь прижалась к спине, а бедра обвили ногу. Девочка явно играла с огнем, — пойдем потанцуем?

— Конечно, — отказаться было выше моих сил и даже взгляд Такаямы не заставил образумиться.

Томоко буквально схватила меня за руку и потянула на танцпол. Девушка начала какой-то безумный танец тесно прижимаясь ко мне своим роскошным телом. Красавица буквально терлась о мое тело, то танцуя лицом к лицу, то повернувшись спиной. В последнем случае ее прогнутая попка бесстыдно соприкасалось с моим пахом и ритмичными движениями чуть ли не имитировала половой акт. Такой необузданный танец уже стал привлекать внимание окружающих, но Томоко продолжала ни капли не стесняясь.

Ребята тоже присоединились к нам. Мы старались танцевать в одном круге. Кстати близняшки Вада показывали выверты не хуже Томоко, может тут это в пределах нормы? Хотя в памяти Гэндзи не было ничего похожего. Из наших танцевали почти все кроме Хизео, даже скромный Ичиро Хаттори со своей девушкой из «А» класса пару раз спускался на танцпол.

Я беспокоился о своем союзнике Такаяма. По опыту знаю ревность может свести парня с ума, подростковые гормоны, юношеский максимализм… С другой стороны, Томоко ясно дала понять парню, что не желает иметь с ним ничего общего и, если Такаяма собирается тупо отбивать всех парней вокруг Ясуда флаг ему в руки.

Тем не менее старался как мог пресекать через чур откровенные поползновения девушки. Видит бог мне это далось невероятными превозмоганиями, проще было еще раз с бригадой Хиро Сасаки схлестнуться. Хоть я и был начеку, но неприятностей ждал со всем не с той стороны. Хизео Такаяма и Томоко Ясуда беспокоящие меня словно бомба замедленного действия сегодня дали осечку.

А выстрелил подающий надежды мозг моей армии — Ичиро Хаттори. Безобидный ботаник, умнейший парень, человек сумевший наладить хорошие отношения со многими учениками Старшей школы Гакко априори не мог принести проблем. В принципе он их и не принес, танцевал аккуратно, за окружающими следил, вел себя уверенно, но вежливо. Я наблюдал за Хаттори, и он меня радовал…

Но проблема пришла с другой стороны его девушка Амэя, скромница и умница невольно стала причиной конфликта. Коджи Кубо один из главарей бэшников пришел в ночной клуб ABSсо своим соперником за власть Таро Кодама. Парни явились в окружении своих бойцов, четверо со стороны Кубо и трое у Кодама.

Видимо предстояли мирные переговоры, с разборками в этот клуб никто не приходит. Я их появление в зале пропустил, возможно был в туалете. Тем более парни сразу заняли один из закрытых ширмами альковов и на танцполе не появлялись. Да и мы сегодня расслабились, выпили пива, повеселились и были уверены в том, что в ABS конфликта с дракой точно не будет.

Коджи Кубо первый раз столкнулся с проблемой, когда есть превосходство в силе, есть превосходство в людях, а враг все также независим и непокорен. Кубо как только появился в Гакко сразу оброс друзьями и с первых дней считал «В» класс своим. Мощный от природы, среднего роста, но широкий в кости, могучий телом он подавлял непоколебимой уверенностью и физической силой. Сын оябуна, воспитанный в жестких традициях гангстерского клана, умел уладить разногласия как грубой физической силой, так и словесным поединком.

И такому бойцу было вдвойне неприятно нарваться на худощавого, по девичьи тонкого Таро Кодама. При этом несмотря на кажущуюся физическую немощь выходец из семьи обнищавших аристократов хотя и проигрывал, но закатывал Коджи такой бой, что никто и никогда не считал юного Кодама сломленным. Его упорство, благородство привлекло к нему союзников и сейчас второй «В» оказался разделенным на два непримиримых лагеря.

Бои в классе проходили чуть ли не каждый день, а инициация лишь усугубила конфликт. К противоборствующим сторонам примкнули девушки, и война продолжилась с новой силой. Однако сейчас и Коджи и Таро осознавали, что из-за внутренних разногласий становятся легкой добычей для банд старшекурсников.

Можно было примкнуть к разным группировкам, но опыт прошлого показывал, что жизнь представителей двух группировок в одном кабинете превращалась в непрекращающийся ад. Жизненно важно было прийти к общему знаменателю и прекратить бойню. Жить в постоянном напряжении и каждый день отслеживать другу друга становилось все труднее и труднее.

— Таро, я предлагаю мир, нам нужно совместно решить к кому из старшекурсников примкнуть, — начал тяжелый для себя разговор Коджи. Он начал этот конфликт, и он собирался его закончить. Да и в целом за это время Кубо проникся к своему противнику уважением.

— Я не против, — коротко ответил немногословный Кодама, — только вот к кому примкнуть? Я сразу скажу с ублюдком Озаму Сайто мне не по пути!

— Хотел выставить тоже самое условие, — поддержал вчерашнего врага Кубо, он и сам всем сердцем не хотел идти под не имеющего чести лидера. Слишком плохая репутация была у Сайто, тем более что она не раз подтверждалась очевидцами.

— Хорошо, что сошлись в этом, — облегченно вздохнул Кодама, который готовился к худшему если упертый Кубо вдруг бы решил перейти на сторону банды Озаму.

— Хмм… Хиро Сасаки тоже не вариант, — выдал Коджи. Лидер дэшников сторонников из других классов не принимал. У парня явно было не все в порядке с головой, да и кто добровольно захочет идти под руку психа?

— Остается только Акира Такада? — предложил Таро.

— Хмм… но она уйдет через год, а так как им не удалось больше покорить ни один класс, через год придется столкнуться с той же проблемой? — Кубо, сам не зная того, пришел к тем же самым выводам что и Гэндзи Танака и его окружение.

— Что же нам тогда делать? — Кодама удивился тому, что они не смогли выбрать к кому примкнуть. Ведь в ABSюный аристократ шел уверенный в том, что самая сложная задача — договориться с Кубо. А теперь оказалось, что просто союз двух враждующих группировок еще не решение глобальных проблем. Черт бы побрал правительство с его системой воспитания молодых магов!

Разговор лидеров второго «В» прервал парень из команды Кодамо, наблюдавший за происходящим в зале. Чтобы поговорить в клубе с вечно гремящей музыкой парни арендовали специальное звукоизолированное помещение. Можно было не морочиться и поговорить в кафе, но ABS выгодно отличался от других заведений своей политикой неприятия конфликтов.

Здесь не дрались группа на группу и не позволялись даже одиночные конфликты. Тем, кому было совсем уж невтерпеж могли предоставить за немаленькую оплату несколько дуэльных арен. Там все происходило цивилизованным образом. Под присмотром квалифицированной команды арбитров и обязательных в таком случае медиков. Так что для переговоров это было идеальное место.

Так что разговор происходил спокойно, тем не менее парни по привычки выставили дозорного за дверь, так на всякий случай, совсем уж расслабляться после года непрерывных драк ни Кубо, ни Кодама не умели. И в тот момент как оба лидера задумчиво чесали затылки, не зная к какой банде примкнуть в кабинет ворвался наблюдатель.

— Таро, там Амэя танцует с каким-то задротом из второго «D», — принес новость дозорный. Кубо недоуменно посмотрел на Кодама, вроде бы Таро за весь год ни разу не был замечен в связи с какой-либо девушкой.

— Хмм… пойдем глянем, — вставая предложил Таро, а Коджи узнал этот взгляд, с которым не раз сталкивался перед тем, как закатить очередной бой, после которого оба парня не раз оказывались в больнице.

Два лидера вышли за порог хорошо освещенной комнаты и оказались в полутемном зале дискотеки. По началу им было непросто сориентироваться в мешанине бликов от зеркальных шаров, светомузыки, прожекторов, освещающих то сцену, то зал… Ко всему громкая музыка и многоголосый ор подростков изрядно ошеломляли любого, кто попадал в атмосферу безудержного веселья.

Но немного спустя парни сориентировались и смогли рассмотреть происходящее. Буквально в десятке метров от них развлекалась немаленькая толпа учеников Старшей школы Гакко. Трудно было не узнать ставшего знаменитостью Гэндзи Танака — одного из самых отъявленных хулиганов первого курса. Тем более что Коджи, что Таро с этим парнем в прошлом году пересекались, равно как и с Хизео Такаяма. Хмм… получается здесь сейчас дэшники и цэшники.

Но Таро было сейчас не до раскладов. Парень вначале с удивлением подметил как вокруг Гэндзи страстно извивается смутно знакомая девчонка, видимо тоже учиться в Гакко. Черт, движения красотки были более чем откровенными, любой бы захотел сейчас оказаться на месте лидера второго «D». Но его армия не отставала от босса и рядом выплясывали знаменитые на всю школу близняшки и еще парни и девчонки из параллельных групп. А в одной из них, бесстыдно прижавшейся к какому-то дрыщу, молодой аристократ с удивлением узнал Амэю…

Глава 13. Дуэль

Таро шел по танцполу как ледокол в северных морях, словно острым носом он телом заставлял танцующих расступаться, а за ним мощным клином шли друзья и недавние недруги. Почти полный десяток парней и девчонок, закаленных целым годом безумного противостояния, выглядел уверенно, а от того и внушительно. Многие невольно расступались перед грозной силой, недоуменно ища глазами местных вышибал, ведь все знали, что массовые драки в ABS под лютым запретом, а все явно к этому и шло.

Я во время начала этого крестового похода по душу моего разведчика стоял к процессии спиной. Да к тому же превозмогая пытался не замарать штанишки от совсем уж рьяных поползновений Томоко Ясуда. Кстати, в этот раз увлечение женским полом наоборот пошло на пользу. Девушка, исполнявшая вокруг меня дикую джигу-дрыгу, неожиданно замерла и немного подзависла. Конечно, я не мог не обернуться и поискать причину такого поведения. Вовремя.

Пара отморозков из второго «В», кстати постоянно конфликтующих друг с другом ломились к Ичиро Хаттори не взирая на правила клуба. Ко всему нарушителей порядка подпирал почти десяток бойцов. Но нас даже на танцполе было заметно больше, а в тыл к дерзким уже заходили наши ребята оставшиеся за столиками с напитками. Пусть моя армия была не совсем трезва, но двукратное преимущество не оставляло противнику шансов.

Однако до массовой драки дело не дошло. Охрана ABS показала почему их заведение считается одним из самых безопасных в префектуре. Нас довольно бережно буквально растащило по углам. А вот она и магия! Насколько я понимаю полусферы энергетических щитов что разделили подростков на две, нет три группы были явно делом рук двух молодых людей в черном.

Первый неспешно спускался с верхних балконов, второй вышел откуда-то с глубины танцпола. Оба в строгих черных костюмах, выдержаны, хладнокровны и безупречны. Ну а как иначе? Взрослые маги разгоняют детишек аристократов по углам. Полусфера приперла Хизео и его ребят к стене, нас и заодно танцующих рядом оттащило к центру танцпола, а бэшников практически приперли к той комнате откуда они вышли. Парочку школьников, кажется, даже закинуло за двери.

Хмм… вот и мое первое столкновение с нормальной магией. Если судить по той легкости, с которой два парня растащили три десятка подростков мне в будущем будет совсем непросто. Это если руны вообще смогут что-то подобное преодолеть. А как я понимаю помимо, несомненно, защитных техник у местных волшебников есть еще и атакующие плетения. Слава богам только самые талантливые школьники до такого дойдут лишь к выпускным классам, и то в весьма ограниченном репертуаре.

— Господа, как вы все знаете драки в клубе ABS строго запрещены, — громко прозвучал чем-то усиленный голос одного из магов. До этого была выключена музыка, приостановлено лазерное шоу, а под потолком, разгоняя полутьму, зажглось освещение.

— Мы и не собирались, — поднял я руки в примирительном жесте. На самом деле наша компания тут только для отдыха.

— Гэндзи, тогда что творит твой одноклассник? — явно не в себе от ярости выкрикнул Таро Кодама, который был знаком с моим реципиентом еще по прошлому году. Кстати, следующим шагом я хотел как раз подчинить одну из двух группировок второго «В». При этом склонялся к более слабому Таро. Побеждающий в войне Коджи не принял бы мою помощь как услугу, а вот Кодама вполне мог.

— Ээээ… Таро, прости может быть я чего-то не понимаю, но я даже не знал, что ваш класс сегодня в клубе, — я реально недоумевал о причинах конфликта, но Кодама, судя по всему, был чем-то сильно обижен.

— То-то и оно! Твой одноклассник делает это за моей спиной, уверен если бы он знал, что я буду тут, то никогда бы не осмелился на такое, — продолжал сыпать обвинениями разъяренный Кодама.

— Таро, будь добр объяснись внятно! — алкоголь и абсурдность ситуации заставили меня говорить немного резче чем это было необходимо.

— Вон тот парень, — палец Кодама без сомнения указал на Ичиро и прильнувшую к нему девушку, — он позорит мою честь!

— Я говорила тебе не лезь ко мне! — неожиданно резко вмешалась в разговор Амэя.

— Так ребят, вы можете нормально объяснить, что тут происходит? — законно возмутился я.

Однако разборки пришлось отложить. Маги должны были возобновить работу заведения. Так что меня как явного лидера, Ичиро с Амэей, как возможный источник проблем и Таро с Коджи как инициаторов конфликта под присмотром одного из одаренных увели в свободную приват-комнату, где можно было спокойно поговорить. Остальных ребят растолкали по своим местам. Моя банда отправилась за столики на балконы, а бэшников заперли в своей комнате.

— Молодые люди, мы можем рассчитывать, что вы погасите конфликт? — обратился к нам маг, — Или иначе на придется выдворить из клуба обе группы. Причем если зачинщики не приведут обоснованных доводов своего поведения, то вполне рискуют навечно попасть в черный список клуба ABS.

— Господа, — спокойно, взяв себя в руки начал Таро, — возможно я слишком экспрессивно отреагировал, но у меня действительно есть на то причины. Эта девушка Амэя Кодама моя сестренка и ее поведение недопустимо! У Амэи с недавнего времени есть жених и ухаживание за ней этого парня я воспринимаю как оскорбление клана Кодама!

— Это нечестно Таро, вы торгуете мной как продажной девкой! Кто-нибудь спросил о моем согласии на помолвку с этим козлом? — эксперссивно выдала Амэя, явно продолжая какой-то внутрисемейный конфликт.

— Замолчи, — резко отреагировал Таро, юноша покраснел из-за того, что внутри клановые дрязги стали достоянием общественности.

Я честно сказать слегка прифигел от таких раскладов. По мне повод для ссоры абсолютно ничтожный. В конце концов Ичиро ведь не переспал с Амэйей, а лишь танцевал. Ну может быть излишне откровенно, но в окружении нескольких сотен человек. Чего так пригорело у обычно сдержанного и хладнокровного Таро Кодама? Тут или помолвка невероятно важна для клана или Кодама семейка ханжей. Хотя первое более вероятно.

— Таро, я понял только то, что мы стали невольными жертвами ваших внутрисемейных дел. Поверь никто не собирался выставлять вашу семью в неприглядном свете, — на правах лидера вступился я за Ичиро.

— Я ничего не знал о помолвке Амэи, — вторил мне Хаттори, который явно не хотел навлечь на свою семью проблемы из-за невинного флирта, — мы давно с ней дружим в рамках клуба «Умников».

— Да понял я уже, — недовольно проворчал Кодама, — Но парни у меня нет другого выхода как вызвать вас на дуэль!

— Ты не охренел ли, Таро? — законно возмутился я, человек понимает, что злого умысла не было, но продолжает топить за эскалацию конфликта, — И почему ВАМ?

— Гэндзи, ты не обижайся тут ничего личного. Боюсь семья сосватавшая Амэю может воспользоваться сегодняшним конфликтом. Это наши заморочки… Однако я должен обезопасить клан. Лучший выход дуэль, ну или публичные извинения со стороны Ичиро и твои как его генерала, — выдал довольно пространную речь Кодама, вроде его мотивы становились более понятными, но тем не менее совсем не логичными для меня.

— Таро, а с чего ты решил повесить на нас с Ичиро свои клановые проблемы? Хаттори просто танцевал с твоей сестренкой, а я и вовсе не при делах. Не боишься, что, прогибаясь под одних, ты наносишь оскорбление другим? Я ведь это дело просто так не оставлю! — немного поддавил я так как определено чувствовал за собой правоту. Какие бы не были отношения у Кодама со сватами Амэи не стоило впутывать сюда посторонних людей.

— Я понимаю тебя, Гэндзи, и все-таки Ичиро танцевал с ней, а ты не пресек…

— Я и не собирался, — резко прервал я Таро, — с чего вдруг мне запрещать своим людям танцевать с девушками, которые по собственному желанию пришли к нам на вечеринку?

— Молодые люди, — вмешался до сих пор молча наблюдавший за перепалкой маг, — я правильно понимаю, что представитель клана Кодама не может обойтись без дуэли, а противная сторона считает повод для нее ничтожным?

— Да абсолютно, верно, — тут же отреагировал я.

— Это так, — подтвердил слова сотрудника службы безопасности клуба молодой Кодама.

— Позвольте мне предложить вариант, удовлетворяющий обе стороны, — одаренный дождавшись наших утвердительных кивков, продолжил свою речь, — Кодама нуждается в публичном решении сегодняшнего конфликта, не будем спорить о причинах такого желания, но думаю они существенны. С другой стороны, понятно возмущений молодого человека госпожи Амэи и уже тем более Гэндзи, ведь ничего предосудительного они не совершили. Но может быть Кодама или его друг Кубо предложат противной стороне что-то, обосновывающее конфликт, или выход из ситуации подскажет сам Гэндхи Танака?

— Хмм… тогда для всех мы будем драться из-за Амэи, восстановив честь клана Кодама, а между собой урегулируем конфликт так, чтобы ни Гэндзи, ни Ичиро не затаили обиду, — высказал мысли в слух Таро, и тут же неожиданно спросил, — Танака, я ведь правильно понимаю ты решил подчинить себе все вторые классы?

— Да, — не стал я юлить.

— В случае твоей победы надо мной, я и мои люди присягнем тебе как генералу Старшей школы Гакко, — неожиданно выдал Таро.

— Эй, мы так не договаривались, — вдруг возмутился до сих пор флегматично молчавший Коджи Кубо, — не забывай сегодня мы заключили Союз!

— Ээээ, Кубо это дело клана! — Таро явно загнал себя в сложную ситуацию, тут и интересы семьи, попытка полюбовно разойтись с моей бандой, а теперь еще и одноклассник. Не завидую я ему.

Я в это время усиленно прогонял энергию через руну «концентрации» и моделировал всевозможные варианты. В принципе от дуэли не отвертеться. Но драться ведь можно по-разному. Вначале Таро схлестнется с Ичиро, скорее всего выиграет за счет опыта, а потом со мной. Если Хаттори не сольется сразу, то у меня появятся неплохие шансы… Но вмешательство Кубо вновь вводило новые неизвестные в, итак, не слишком простое уравнение.

— А может дуэль два на два, — высказал интересную мысль Коджи.

— У нас не предусмотрены бои стенка на стенку, только поединки, — тут же отреагировал сотрудник клуба ABS.

— А если по системе индивидуальных соревнований? Два поединка и третий между победителями, если они будут из разных команд? — азартно предложил Коджи, явно чертов фанат мордобоя.

— А что сделаем жеребьевку, подеремся. Если победит команда Гэндзи, то весь второй «Б» станет вассалами Танака, как вам предложение? — обрадовался найденному решению Таро.

— В принципе неплохо, — взвесив все за и против, ответил я, и тут же уточнил — только что в случае победы получите вы? Ну помимо того, что Кодама решит дела своего клана.

— Да черт бы с ним, — великодушно заявил Коджи Кубо, явно щедрый парень, — если удача улыбнется нам с Таро, с тебя приглашение в твой пентхаус, а то мне все уши прожужжали о том, как там круто.

— Договорились, — дал я окончательное согласие.

Я так думаю, парни, итак, собрались присоединиться ко мне. Просто сейчас получился для всех удобный повод. Подеремся и в случае моей победы они без ущерба для чести пойдут под меня согласно джентельменскому соглашению. А если я проиграю, то заключим союз двух равных банд, что тоже совсем не плохо. С Такаяма и Томоко у нас формально такие отношения, хотя из-за их вражды цэшники все же доминируют.

Ну и Таро попутно решит свои клановые заморочки. Кстати, из-за них решили не делать жеребьевку. Кодама должен гарантировано схлестнуться с Хаттори, а если вдруг ему выпадет драться с Кубо, то шансы Таро на поединок падали в два раза. К тому же существует ненулевая возможность того, что молодой аристократ проиграет мне, что делало их встречу с Ичиро и вовсе маловероятной. Так что в первом поединке схлестнутся Таро и Ичиро, во втором я с Кожди. В случае если победители в двух первых раундах окажутся из разных команд будет проведен третий решающий бой.

Менеджеры ABS оказались просто гениальными бизнесменами. От заперта массовых драк они поимели сразу несколько профитов. Во-первых, безопасная обстановка привлекла достаточное количество клиентов. Как говаривал мой учитель: Лох не мамонт, не вымрет. Так и тут собиралась куча народу: ученики младших курсов, одиночки из разных школ и прочие школяры. Во-вторых, бонусом шло отсутствие порчи ценного имущества. Нет драк — нед битых стаканов, сломанных стульев и расходов на клининг.

Но больше всего выгоды ABS получил от устройства дуэлей. Драки перешли из нецивилизованного, убыточного действа в вполне себе зрелищное шоу. Причем публику бесплатно развлекали сами посетители, надо отметить довольно регулярно. Там кажется дуэлянтам еще и счет выставляли за аренду арен и дежурную группу высококвалифицированных медиков. Вот такой вот суперрентабельный бизнес.

В центре танцпола материализовалась, иначе не скажешь, современная арена. Видимо часть оборудования была спрятана под покрытием пола и выдвигалась автоматически, остальное принесли и смонтировали расторопные служащие. Все было сделано по последнему слову техники и моды популярных в стране чемпионатов для боев среди магов.

Единственно наиболее популярной была битва команда на команду, а здесь предоставили лишь арену для поединка. Оно и понятно, командные арены — это довольно сложные и громоздкие технические сооружения. Простой клуб такое бы не потянул. Но вот арена для двух одаренных была образцово показательной. Тут и хороший обзор, и камеры по кругу чтобы передавать изображения на экраны, отличная защита октагона, твердые, но в то же время не травмоопасные маты…

Первыми на арену вышли Таро Кодама и Ичиро Хаттори. Обоим дерущимся предоставили спортивную форму. Что-то вроде влитых костюмов велосипедистов. Нда… при таких раскладах дзюдоистские захваты делать тяжело. Шлемов нет, перчаток нет, накладок на ноги тоже нет, гребаный фулл контакт. Ко всему как я понял оружие пронести не удастся.

Но в принципе к этому и шел. Давно пора попробовать поединок с одаренным без туза в рукаве. Начинать с опытными старшекурсниками опасно, а тут чуть ли не тепличный вариант. С ребятами у нас особо конфликта нет, так что будет что-то вроде спарринга в условиях приближенных к реальным. Самое оно то. Доспех даст защиту, а я трезво оценю, насколько мои приемы полезны в поединке с магами. Ну и сделаю прикидки на то время, когда смогу закончить с рунами «скорости» и «силы».

Тем временем Ичиро и Таро уже вовсю разминались каждый в своем углу арены. Таро был невеликого роста и довольно хрупкого на мой взгляд телосложения. Этакий изнеженный аристократ. Но судя по прошлому году и его славе бойца наследник клана Кодама был не так уж и прост. Его поединки с крупным и кряжистым Коджи Кубо успели обрасти легендами.

А вот мой боец подкачал. Впалая, хиленькая грудь, не знавшая жима лежа, цыплячьи руки, тоненькие ножки. Несуразность совсем неспортивного Хаттори была еще больше подчеркнута спортивной формой. Это суперсовременная ткань должна не только не препятствовать теплообмену, поглощать пот в ненужных метах, она еще и подчеркивала атлетические мышцы бойцов, если они конечно были. А вот с случае с Ичиро лишь выделила его физическую немощь.

Однако у Хаттори было одно неоспоримое преимущество — высокий в сравнении с Таро рост. В принципе мозг моей армии при правильной тактике вполне мог противостоять подвижному противнику держа его на расстоянии за счет длинны рук и ног. Нужно только грамотно гвоздить противника встречными и ловить момент. Этими мыслями я тут же шепотом поделился с Ичиро, и подсказал ему пару приемов на случай возможных проходов Таро на ближнюю дистанцию.

Глава 14. Дуэль, продолжение

Гонг! Ичиро неумело занимает центр ринга. Физуха у парня не та, чтобы активно перемещаться, а вот из центра он вполне может доминировать и на всю катушку использовать свое преимущество в длине рук и массе. Таро ожидаемо резок и быстр. Юный маг работает, не экономя сил и кружит вокруг Хаттори как стая волков, загоняющая лося. Именно стая, кажется, парень успевает повсюду, пробуя атаковать то с боку, то с фронта, а иногда даже пытается забежать в тыл.

Но мой разведчик пока держится, не в последнюю очередь из-за выгодно выбранной позиции и экономных действий. Кодама пытается проломить защиту Ичиро за счет скорости и натиска, но прорваться через неимоверно длинные руки довольно сложно. Есть риск нарваться на случайный, но тем не менее опасный удар. Все-таки дерутся одаренные, и любая атака может завершить бой.

Таро подтвердил свою репутацию отличного бойца. Вся эта суета вокруг Хаттори была пылевой завесой, которая отвлекала внимание. Аристократ планомерно вычислил уязвимые места в обороне противника и не сильно раздумывая бросился в короткую яростную атаку. Нырок под длинные руки и короткий, но мощный удар в печень. Мой одноклассник поплыл. Ичиро явно в состоянии нокаута.

Но Кодама не остановившись на достигнутом пытается провести двойку в голову, чтобы завершить начатое. В принципе логичный ход. Ичиро получив по печени опустил высоко поднятые руки, пытаясь защитить жизненно важные органы, хотя ему было достаточно лишь правильно работать локтями и сгибом рук. Но опыта у моего «умника» маловато.

И двойка в исполнении Таро вроде как зашла. Первый пристрелочный скользнул по челюсти Хаттори, а второй должен был расстрелять незащищенный подбородок. Но! Ай молодец! Как я понимаю Ичиро подготовил ловушку. Ох не прост оказался наш ботаник. Он ждал удара и пусть довольно неуклюже отклонился, но зато метко засадил проваливающемуся в атаке Кодама встречный в голову.

Бэшник поплыл, досталось ему довольно солидно. Но тут сказалась неопытность Хаттори. Ему бы развить успех и добить врага, но он изначально не рассчитывал на такую удачу и проведя контратаку тут же закрылся и ушел в оборону, давая Таро время прийти в себя. После такой отрезвляющей плюхи Кодама больше ошибок не допускал. Он воспринял противника всерьез и оставшуюся часть боя работал осторожно, планомерно расстреливая защиту Ичиро акцентированными жалящими наскоками.

В итоге Хатори пропустил несколько мощных хуков и джебов, бой завершился нокаутом моего начальника разведки. Но все окружающие в том числе и команда «В» класса признали Ичиро достойным соперником, что было совсем немало для вчерашнего ботаника и аутсайдера. Наградой бойцу послужили томные вздохи и сочувствующие взгляды Амэи Кодама, которую брат оставил под строгим присмотром своих бойцов. Девушка подойти к нам не могла, но свое участие выразила более чем понятно, несмотря на предостерегающие молнии в глазах Таро.

Однако для меня самое главное достижение Ичиро было в том, что он солидно вымотал аристократа. И если я смогу свалить Коджи, то по крайней мере мне не достанется свежий и полный сил соперник. Правда он будет отдыхать пока я рублюсь со своим противником, а мне в случае победы придется провести почти два боя подряд. Но не будем загадывать, в начале надо решить вопрос с Кубо.

Арена прекрасно освещена, свет прожекторов создает как бы подпространство, оставляя меня наедине с противником. Фоном слышу гул зала и размытые лица зрителей. Вокруг пустота, освященный пятачок и противник. Враг собран, уверен в себе и заряжен на победу. Кубо знает, что с меня сняли все сюрпризы и мне нечего противопоставить магу. Поэтому он накачивает энергией свои дюжие кулаки и готовится крушить хрупкое тело неодаренного.

Мы примерно одинаковы по массе, но я выше и у меня больше размах рук. Это преимущество, а учитывая руны «доспеха» и «регенерации» я возможно защищен не хуже мага, и обладаю возможностью восстанавливаться прямо в бою, а это существенный бонус к выносливости. Из минусов кряжистый Кубо явно неудобный противник в борьбе, сильный, тяжелый и при этом по медвежьи ловкий. Ну и понятно почти любой его акцентированный удар кулаком, заряженным магией, будет для меня нокаутирующим. Но это неплохо, раньше к таким последствиям мог привести и легкий шопалак по касательной, до того, как я обзавелся «доспехом».

Я стою к Кубо правым боком. При таком положении возможна только одна атака — сайд кик правой ногой. Чтобы провести удар руками или борцовский захват нужно развернуть тело, а это драгоценные секунды. Да и защищаться я могу только тем же самым тупым, прямым ударом ногой, или бегством, но тоже не очень удобно.

На самом деле это моя довольно топорная наработка. Что в голове у думающего противника? Начало поединка и он пытается сделать разведку боем, а тут кекс, в распоряжении которого всего один прямой удар, одной ногой. Слишком предсказуемо, это ловушка? Именно такие мысли я прочитал на недоуменном лице осторожно сокращающего дистанцию Коджи.

И я даже не сказать, что ударил, скорее просто лягнул вперед. Расчет строился не на силу и скорость удара, а на толчковый эффект. Я не боялся провалиться, так как лупил в поставленный Кубо блок. Тот резонно решил меня поймать на сайд кике. Но масса моего удара, заставила крепыша качнуться назад, и я тут же повторил удар.

Коджи вынужденно попятился, а я сделал поворот на руках и вертушкой зарядил ему в голову с левой ноги. Маг сумел поставить блок, защищая лицо, только вот я опять бил по амплитуде и всей массой тела. Мои удары существенного урона не несли, зато свято выполняли закон сохранения энергии и мощно толкали противника, лишая его равновесия.

Я хорошо выучил урок Матвея Николаевича: одаренные могут иметь непробиваемую защиту, могут не чувствовать ударов, но они продолжают оставаться физическим объектом с определенной массой тела. И приложив усилия в нужную точку я сдвигал с места камень по имени Коджи Кубо. Вертушку я тоже повторил, зарядив второй раз тем же ударом.

Но бэшник быстро оправился, все-таки удары не были акцентированы и серьезного урона противнику не наносили. Маг стал работать в истинно боксерской манере. Прикрыл корпус локтями, а голову кистями рук. Изредка выныривал из защиты и постреливал в мою сторону заряженными магией джебами и кроссами. Это становилось опасным, так он рано или поздно загонит меня в угол и тупо механически забьет.

Но на этот счет у меня были соображения. Дождавшись момента, я провел красивую, но малоэффективную вертушку. Противника задел, но чисто для галочки, по касательной. Однако до этого я два раза подряд провел сайд кик, два раза подряд заряжал ногами с разворота на руках в чисто бразильском стиле. Теперь Кубо автоматом ждал второй вертушки, парень чуть выдвинулся вперед и готовился, поймав меня за ногу свалить на пол.

И я не стал его разочаровывать, немного крутанулся, но вместо того, чтобы целить в голову нанес мощный удар по ноге. Там явно что-то хрустнуло, бил с разворота и сверху вниз, чувствую Коджи до конца поединка солидно потеряет в подвижности. Оооо вышло даже лучше, чем я думал, он явно хромает, хотя пытается это скрыть.

Надо пользоваться временным преимуществом, а то, кто знает как у него с регенерацией. Усиливаю давление, взвинтил темп боя до максимума. Подключил руки, хотя это и опасно, но мне нужно как можно быстрее его вырубить. Иначе риски схлопотать от противника растут, да и устаю, а мне ведь еще в случае победы предстоит с Таро биться.

Эта спешка дорого мне обошлась. В какой-то момент Коджи сдал инициативу и ушел в глухую оборону, причем меня это нисколько не насторожило. Я к тому времени несколько раз неплохо попал по нему и обоснованно считал, что противник в шаге от поражения. Но фиг бы вам, Кубо неожиданно резко взорвался и провел буквально три-четыре убойные серии. От большей части я позорно сбежал, но вот пара догоняющих плюх чуть не вбила меня в татами.

Сука! Как же охренительно они лупят, кудесники долбанные! Я реально спекся и только «доспех» не дал мне полностью слиться. Пришел мой черед уходить в глухую оборону. Я вертелся ужом, скакал сайгаком и бегал как раненый бегемот. Десяток ударов сердца и руна «регенерации» прочистила поплывшие мозги. Но я не спешил показывать, что очнулся.

Кубо продолжал наседать. Парень в пылу боя совсем забыл про мой греплинг. Он дрался как кикбоксеры пришедшие в спорт из бокса: активно использовал руки, редко почти никогда ноги. И при этом свято верил, что никто не будет проходить ему в ноги или проводить бросок. И когда он совсем расслабился, почти попав мне в печень, я технично нырнул вниз и провел классический тейкдаун.

Дальше пока потрясенный и дезориентированный падением Коджи еще не успел подняться, я резко подхватил его ступню и крутанувшись сделал классический болевой. Крутился всем корпусом, так что в отличии от обычной истории Кубо постучал по мату практически сразу. Оно и понятно, я ему чуть стопу от ноги не открутил.

Короткий передых и поздравления от моей команды. Хмм… от некоторых прямо жаркие поздравления. Я разгорячен боем, вспотел, и мне не до обнимашек. А тут Томоко так меня чмокнула, что прости господи может сойти за половой акт. Девушка явно где-то обучалась искусству соблазнения, за короткий контакт ее прелести успели в буквальном смысле потереться во всех важных местах, а руки махом прошлись по всему телу. Меня аж взбодрило от таких поцелуев. Страшно подумать, что будет если, мы останемся наедине.

Сейчас после драки, на волне адреналина я особо чувствую ее и свою чуть ли не животную страсть. Ноздри раздуваются как у хищника втягивая сладкий аромат молодого тела, а на губах остался ее вкус, агрхххх… Так надо приводить себя в норму. Кстати эскапада Томоко довольно эффективно перевела мой организм из напряженного состояния в расслабленное. Это очень трудно сделать, обычно адреналин не дает отойти от боя и ко второму поединку боец может перегореть. А тут раз и выключили!

На некоторое время впал в состояние медитации. Только на Скайде мы так собирали пси, а здесь я только ее распределял. Прогнал море энергии через руну «регенерации», очистил забитые мышцы, насытил кровь кислородом и восстановил микроразрывы, мелкие гематомы… Все это мелочи, но вместе они будут меня тормозить…

Помимо этого, влил энергию в руну «концентрации», сейчас как никогда нужен ясный и трезвый взгляд. Таро Кодама не слишком физически развитый подросток, а значит до того, как стать магом он побеждал умением, скоростью и техникой. Однако став одаренным получил убойные удары и повышенную защиту. Для меня такой противник один из самых опасных и неудобных. Интересно сильнее ли он меня физически? Хрупкий, значительно ниже и худее меня. Может уйти чисто в борьбу?

Гонг! Я так и не принял решения какую тактику использовать, война план покажет! Второй раз мой номер с сайд киком явно не зайдет. Кодама умен и явно учел печальный опыт Кубо. Двигается осторожно, прощупывает мою оборону аккуратными укусами со средней дистанции. Ему тяжело, за счет высоко роста и длинны рук я спокойно держу молодого аристократа на расстоянии. Но тот явно обучен работе с таким противником и берет своей скоростью и неплохо натренированным нырком с последующей взрывной серией ударов.

Я тоже осторожничаю, уклоняюсь на полметра там, где хватило бы уйти на расстояние ладони. Недооценивать Таро нельзя, но и тянуть не в моих интересах. Статистика работает на него, любой его точный удар может свалить меня с ног, и чем дольше поединок, тем выше вероятность эту плюху получить. Вроде взаимное прощупывание закончилось и пора начинать серьезную атаку. Рискованно? Да! Но потеря инициативы еще больший риск, так что вперед!

Буквально взрываюсь арсеналом ударов из тхэквондо. Прямой в корпус, боковой в голову, резко вниз и имитация подсечки, перекат, лоу-кик. Последний зашел акцентировано, три первых удара в молоко, но я там ни на что и не рассчитывал. Он разорвал дистанцию, небольшая пауза и опять начинаю теснить. Только вот прищуренные глазах Таро говорят о том, что в этот раз он готов и планирует контрить.

Ну я этого в принципе и добивался. Начинаю с той же серии, прямой-боковой и резко разрываю дистанцию. Кодама чуть запоздала пытается зайти в ближнюю дистанцию, точнее говоря он все делает вовремя, просто я изначально все просчитал и ушел с атаки немного раньше, чем он рассчитывал. Таро проваливается, а я, ломая шаблоны пробиваю двойку руками в голову. Учитывая, что я раньше избегал работать руками, получился сюрприз.

Аристократ, получив хук слева, а потом добивку справа, теряется, а я тут же провожу бросок через себя. Дальше по классике мне надо закрепить успех и зафиксировать противника на матах. Я сверху, он снизу и выход на болевой, только вот с одаренным такой фокус не пройдет. Поэтому недолго думая начинаю просто вбивать голову Кодама в мат. Луплю без стеснения, резко и быстро, чтобы не дать магу прийти в себя.

У парня невероятно мощный щит, мои пудовые плюхи, молотом сверху вниз не приносят нужного эффекта. Аристократ мало того, что не теряет сознания, он еще делает попытки уклоняться и активно работая корпусом и ногами пытается вырваться. Я-то наделся что рефери остановит избиение, а тут как бы мне самому чего не прилетело. Пока не поздно резко вскакиваю на ноги и против всех правил въезжаю коленом в голову поднимающегося вслед за мной Таро. Благо в магических дуэлях правил нет, можно лупить даже в пах, только в него еще попасть надо.

Противник в очередной раз поплыл, и я опять начинаю добивать. Только теперь работаю с ноги, так удары весомее и щит мага проседает более ощутимо. Но Таро все еще сопротивляется и вдруг неожиданно хватает меня за ногу. Черт, как будто тиски сомкнулись, а потом невероятная сила опрокинула меня на татами, а пойманная в капкан нога едва не хрустнула в стальном захвате одаренного. Он явно туда вбухал весь свой резерв, чуть мне руну «доспеха» наизнанку не вывернул.

Резко вырываю ногу и покрутившись на спине начинаю отчаянно лягать волшебника куда попало. Работаю только здоровой ногой, и кажется неплохо попадаю. Сам едва не теряю сознание от боли, все-таки Кодама чего-то мне в ноге повредил. Как позже оказалось сила захвата была так велика что парень своими стальными пальцами буквально смял мои мышцы и кожу. Схватку прекратил рефери. Я честно сказать уже не видел своего противника и лупил по площадям, но учитывая, что находился в сознании, понял, что победа осталась за мной.

Сука! Лучше бы я двух Кубо завалил. Дорого далась мне эта победа. Бэшники по-хорошему поймали меня всего дважды, но как поймали! Гематомы и синяки не в счет. Но первый раз Кубо, судя по всему, сломал мне лицевую кость, простым чирком левой руки, не говорю уже про ногу, которую Таро сумел схватить и помять от души.

Нда… наглядно понимаю, в захваты, болевые и прочие дела с магами лучше не играть. Одаренные не всегда могут провести прием с накачкой силы, но, если вдруг получается это просто бомба! Хорошо он меня не за шею схватил говорил бы фальцетом всю оставшуюся жизнь, хмм… если бы выжил. Можно вроде как сознание терять, а то больно очень. Но марку держу, ни у кого не должно быть сомнений в том, кто победил.

Стал подниматься, вначале позорно на четвереньки, потом превозмог на одно колено и тут меня обхватили сильные и вместе с тем нежные ручки. Черт бы ее побрал — Томоко Ясуда!

Глава 15. Старые тайны

Я слаб, дойти до раздевалки самостоятельно не смогу, тут бы мне пригодилась помощь верных соратников, но эти сволочи, весело подмигивая даже не помогают Томоко. Гады, как эта хрупкая девочка дотащит раненого героя до отведенной комнаты? И нахрена вы оставляете меня с этой нимфоманкой? Я думал друзья спасут от скорой расправы, а они, наоборот, только подставляют.

Одна надежда на ревность Хизео Такаямы, но и тот ничего не оправдал. Задний дал скотина, подкатил к какой-то пышногрудой красавице и даже взгляда не бросил в сторону Томоко. Только меня с победой поздравил и также как остальные отдал на растерзание. А девчушка пыхтит и упорно тащит меня в раздевалку, а я не вижу спасения. Точно сдамся, не ломаться же в конце концов! И как раненому сопротивляться такому натиску, будет Кийоко упрекать скажу, что отбивался изо всех сил, но раны дали о себе знать, что взять с меня теряющего сознание?

Но когда момент истины был уже близок нас перехватили клубные медики. Томоко вежливо, но настойчиво отстранили. Мою тушку погрузили на носилки и отнесли в медпункт. Там аккуратно обработали ссадины и гематомы, а самое главное наложили тугую повязку на ту ногу что помял Таро. Правда предварительно все опять смазали вонючей мазью, но бог с ней, дома все смою, местные медики ведь не знают, что руна регенерации работает и без зловонючей смазки.

В этот раз в клинику к Юки Уэно не поехал. Состояние в принципе нормальное, травмы хоть и выглядят плохо, но явных угроз даже для местной медицины нет. Так что меня ждал дом, и как я догадываюсь новый марафон от Матвея Николаевича, который утраивает свои усилия каждый раз после того, как я оказываюсь на больничной койке. Кажется боевой якут считает личным оскорблением каждый пропущенный мной удар. Но я не против таких истязаний, благо они приносят совсем неплохой результат.

В старинном, но небольшом домике в центре города собралась немногочисленная семья Кодама. Место, где было расположено родовое гнездо, говорило о многом. Некогда могущественный клан мог позволить себе самую дорогую в стране землю. Только времена те канули в лету и от былой славы и богатства осталось, пожалуй, лишь это поместье. Это было, пожалуй, самым ценным имуществом рода Кодама.

Хотя нет. Семье удалось сохранить что-то более дорогое — знание. Древние свитки, записи, передаваемые из уст в уста секреты. Магия в этом мире — это рост силы, индивидуальный, если она у тебя есть, то ты можешь менять реальность под себя. Пока ты слаб, то только в пределах своего тела, чем сильнее, тем дальше распространяются возможности изменения мира. Тут много секретов не накопишь, разве что методы обучения. Но все говорит о том, что современные школы лучшее, что можно придумать.

Раньше маги вроде как были сильнее, но это достигалось огромными жертвами, сейчас представить себе использование таких методик невозможно, там в лучшем случае выживал один из десяти. Однако Кодама и многим старым семьям было что хранить. Помимо личной силы в мире было известно несколько десятков ритуалов. Это в корне другая магия, скорее некое шаманств, по крайней мере внутреннюю энергию одаренных там использовали по минимуму.

Кто и когда принес в мир эти секреты — неизвестно. Легенды приписывают их богам, летописи — иной, исчезнувшей расе. Но факт остается фактом, в точности выполнив определенный набор инструкций можно было получить залданный эффект. Среди ритуалов или дланей не было апокалиптических что в принципе, наверное, и спасло мир. Будь там что-то запредельное люди давно бы поубивали друг друга или за обладание ритуалами или при их помощи.

Тем не менее кое-какие полезные вещи ритуалы давали и результат некоторых можно считать натуральным чудом. Однако известных дланей было немного и вносить какие-то изменения в них не получалось. Причем от точности исполнения сохраненных инструкций зависел результат, иногда даже пылинка, попавшая в центр творимой магии, могла диаметрально поменять ожидаемый эффект.

Семья Кодама на пике могущества владела тремя ритуалами. Знание и записи о двух из них были потеряны более тысячи лет назад. Тогда чудом уцелел лишь всего один наследник древнего рода. Последний, самый ценный ритуал бесследно исчез вместе с главой клана более пятисот лет назад. С того времени клан Кодама продолжал только слабеть, пока не скатился до сегодняшнего состояния.

Единственное что осталось у древнего рода — это информация о том, что приносит ритуал и приблизительное понимание, как и при помощи чего его притворить в жизнь. Кодама периодически находили следы применения их длани. Надо сказать, что потеря одной семьей конкретного ритуала не значила, что он исчез для мира. Многие рода и семьи имели знания о них, покупали, меняли, захватывали силой, ну или забывали, как Кодама.

В старинном кабинете собрались все члены семьи. Младший Кодама отчитывался отцу о произошедшем.

— Отец, сегодня я был на встрече с Коджи Кубо в ночном клубе ABS. Мы решили заключить мирное соглашение, но это мои школьные дела… — замялся парень, понимая, что отцу эти подростковые проблемы не интересны, — но мои люди заметили в зале Амэю танцующую с Ичиро Хаттори, учеником параллельного класса.

— Продолжай, — резко подобрался отец, зыркнув суровым взглядом на дочку.

— Помня о ее помолвке мне пришлось вызвать Хаттори и Танака на дуэль, — Таро стал говорить бодрее, почувствовав интерес отца.

— Причем здесь Танака? — коротко спросил глава клана и тут же сам себе ответил, — Хаттори, наверное, состоит в его банде?

— Да пап, — подтвердил догадки отца младший Кодама, — но там, в общем, вмешался Кубо и мы устроили дуэль два на два с третьим решающим поединком.

— Понял, — прервал объяснения сына глава клана, такой вариант дуэлей был популярен среди магов уже несколько сотен лет, зрелищно и в результате сомневаться не приходится, плюс есть большое поле для тактик и стратегий. Можно подвести новичка под матерого ветерана или проталкивать к итоговой дуэли фаворита, в общем масса комбинаций. Аристократы такое очень сильно любят.

— Я победил Хаттори, Гэндзи Танака выиграл у Кубо. В решающем матче Танака отправил меня в нокаут, — сухо, без лишних подробностей изложил факты Таро.

— Хмм… сын результат тут не важен, самое главное, что ты дрался за честь Амэи и не оставил сомнений в серьезности намерений семьи Кодама, — глава клана заслужено похвалил не по годам серьезного Таро, и тут же перешел на дочь, — А ты дочь будешь наказана за свое легкомыслие!

— Пап, я не закончил, — прервал Таро отца.

— Говори, — удивился старший Кодама.

— В конце поединка с Гэндзи Танака я схватил его «волчьим капканом» с максимальной накачкой энергией. Но он смог вырваться и не потеряв сознание от боли добил меня, буквально вырвав победу из моих рук, — стал экспрессивно рассказывать обычно спокойный парень.

— Немного не уловил, что здесь такого важного? — недоуменно вскинул брови отец.

— Ой е! — прикрыла ладошками губы Амэя, и тут же выкрикнула, — Пап Гэндзи не одаренный!

— Что?!? — всегда строгий и выдержанный глава клана вскочил с кресла и стал нервно ходить по кабинету, — Вы уверены?

— Да пап, я рассказывал тебе про Гэндзи Танака. Весь прошлый год он терроризировал первый курс. Хотя все знают, что это неверная стратегия. Если недавняя жертва вдруг получит сильный дар, то беды не миновать. С Гэндзи получилось еще хуже, он и вовсе не инициировался. По слухам его мама не маг, — привел свои доводы Таро.

— Постой, постой, это не тот парень которого отправил в больницу Бо? — вспомнил отец.

— Да, пап, — подтвердила сомнения главы клана Амэя, — но потом Гэндзи рассчитался с толстяком, слизняк пытался заманить его в ловушку продавшись четверокурсникам.

— Амэя! — предостерег глава клана.

— Пап, в том, что Гэндзи не маг нет сомнений, точнее говоря в том, что он не был магом! — загадочно произнес Таро, но все члены семь Кодама его поняли.

— Почему ты так в этом уверен, может он скрывал свой дар? — усомнился старший Кодама.

— Гэндзи за последнее время учувствовал в нескольких драках и каждый раз заканчивал в больнице с невероятными травмами. Помимо Толстого Бо, он подрался с братьями Като, с Хиро Сасаки, с Макисэ Абэ и еще кучей парней. При этом вся школа гудит о том, что Танака выносит сильнейших бойцов без магии. Ходят слухи, что он в одиночку вырубил двух чемпионов Старшей школы Окубо, — стал приводить многочисленные доказательства Таро.

— Хмм… похоже на правду, данные клиники, наверное, можно сверить. Скрывать дар, чтобы так страдать…, - стал раздумывать вслух глава клана.

— Ия я об этом, папа, — возбужденно подтвердил мысли отца Таро.

— Так давай подробнее, он использовал энергию в ходе поединка с тобой? — старший Кодама почуял след, и как гончая вцепился в него всем своим существом. Старый боец точно знал, что в поединке нельзя соврать, противник остро чувствуют друг друга, а значит Таро должен был многое узнать о своем оппоненте.

— Нет пап, он дрался без магии. На все сто процентов. Только вот… — нерешительно начал юноша.

— Что!?! Таро сейчас можно и нужно высказывать самые безумные предположения!

— Мои удары…, ты знаешь я неплохо бью если накачаю кулаки магией… И мне удалось несколько раз попасть по нему довольно сильно. Но он устоял. Не маг! Помнишь ты водил меня в спортивную группу к неодаренным, чтобы я почувствовал разницу. Гэндзи не маг, но и не простой парень. Он где-то посередине и потом «волчий капкан»…

— Давай подробнее, как ты провел захват? — отец пытался найти несоответствия, слишком невероятной была мысль о том, что долгие поиски целого клана увенчаются успехом из-за простой школьной драки.

— Он подловил меня, ошарашил двойкой в голову и провел бросок. Потом стал добивать, вначале руками, а потом понимая, что так не меня не победить включил ноги… Я поймал его и сдавил, вкачивая в кисти весь резерв. Как ты учил…

— Ты был в состоянии грогги, может тебе показалось? — засомневался отец.

— Нет пап, я смял его ткани и мышцы, кровь брызнула сквозь мои ладони! — жарко защищал свою позицию Таро.

— Папа, это так, я тоже видела. Рана страшная, — поддержала брата Амэя.

— «Капкан» на неодаренном… Он должен был или сломать ногу или вырвать ее к чертям! — продолжил сомневаться отец, и тут же сам подсказал почему этого не случилось, — Только если над ним не провели ритуал! А что по девушкам? Амэя?

— Нет пап, я ничего не испытала, — покраснела девушка, ей всегда было стыдно говорить о таком, тем более с отцом. Но когда речь заходила о потерянном ритуале клана Кодама, именно этот момент был одним из самых существенных.

— Пап, но в его окружении крутилась Томоко Ясуда и вела она себя более чем откровенно, а еще говорят он неожиданно покорил сердце единственной наследницы Такада, — добавил фактов Таро.

— Хмм… похоже, очень похоже, — одергивая себя проговорил глава клана. Сотни раз род, кажется, нападал на след утерянного когда-то ритуала и вытаскивал или пустышку, или почти дойдя до цели терял людей, деньги и власть. Ритуал стал роком для клана и его надеждой…, - Дети надо все перепроверить, действовать будем предельно аккуратно, возможно у нас появился шанс!

— Папа, если все получится, ты отменишь помолвку? — с отчаянной мольбой спросила Амэя.

— Дочь! — строго начал глава клана, но осекся, в нем заговорил любящий отец, — Да, если все выйдет, мы отменим помолвку.

— И правда пап, Жирдяй Бо оказался совсем ничтожным человечишкой. А еще говорят он сохнет по Кийоко Такада, хотя многие думают это его семья жажде породниться с Такада! — поддержал сестренку Таро Кодама.

— Хорошо дети, но до того, как мы что-то решим не стройте никаких планов, сейчас мы рискуем потерять то немногое, что у нас осталось! — поставил точку в диалоге отец.

Родителям Гэндзи редко удавалось побыть наедине. Жизнь оябуна заставляла Горо быть всегда в кругу своих соратников. Территория клана сильно расширились и десяток капитанов фактически ставил Танака в один ряд с сильнейшими гангстерскими кланами города. Коммерческая недвижимость, порт, торговля, — все это отнимало уйму времени. Ко всему приходилось бороться с конкурентами, силами правопорядка, промышленниками, которые в последнее время обросли немаленькими армиями… Забот хватало.

Горо, что ты думаешь по поводу ритуала? — Хэна с мужем наконец-то смогли найти немного времени, чтобы побыть вдвоем. В последнее время, отчасти благодаря Гэндзи, дела Танака шли отлично, и на вырученные деньги клан нанял достаточно бойцов и магов, чтобы никто в округе не помышлял о войне.

— Хэна, все описанные в инструкции признаки появились. Кроме одного! Но он явно стал сильнее. Инструктора говорят о том, что его не берут удары, ну и регенерация… Все это указывает на успех, только вот… — вздохнул Горо, с нетерпением ждущий, когда наконец сработает древнее чудо.

— Возможно у нас неполная инструкция и мы что-то делаем не так? Это влечение, сексуальное… может сила как-то завязана на него? — предположила Хэна.

— Хмм… возможно. Наши специалисты зафиксировали резкий рост его способностей в тот день как он встретился с Йошико Сакурава. До этого таких всплесков не было. Или мы что-то неправильно сделали или действительно не так трактуем инструкцию… Тут все возможно, учитывая, как и в каком виде мне досталась документация, сама понимаешь малейшая ошибка и мог получиться совсем другой результат.

— Может быть нам тогда создать условия для его встреч? — немного смутившись предложила Хэна.

— А ты думаешь зачем я разрешил приобрести ему офис с такими апартаментами? — усмехнулся Горо.

— Но сынок может наделать глупостей со своими одноклассницами, — может вернуть Эйку? — посомневалась госпожа Танака.

— Ага как бы эта воительница сама не наделал глупостей, при таких вариантах я бы предпочел, чтобы Гэндзи глупил с наследницей Такада. Хотя возможно древние не зря ввели многоженство среди магов, может быть это дело рук таких как мой сын? — пошутил Горо, одновременно понимая, что в его словах есть доля истины. С ритуалами всегда так, вроде бы несущественные мелочи играют огромную роль, а на вид весомые вещи вообще ничего не стоят.

— Ну так что предпримем? — не стала оставлять открытым вопрос Хэна, — Эйка в состоянии вернуться в поместье?

— Вроде она отошла, но гарантий нет. С другой стороны сын так часто находится дома из-за травм, что мы можем и не дождаться начала процесса, инициированного ритуалом. А то и вовсе все профукаем. А так возможно у него что-то получится дома, — сделал выводы Горо.

— Ага, только тебе придется реже тут находится, — лукаво улыбнулась Хэна.

— Это почему еще? — недовольно насупился грозный оябун.

— Слуги серьезно воспринимают твой заперт на шани, и, если ты будешь торчать в поместье у сына ничего не получится, — со смехом объяснила Хэна.

— Ну тогда решили? Возвращаем Эйку, но под строгим контролем у психологов. Если она начнет срываться, то придется ее окончательно отдалить. И я думаю выключить ее из системы обороны поместья, девушка будет в нестабильном эмоциональном состоянии, рассчитывать на нее в драке не получится, — подвел итоги Горо.

— Согласна, лучше считать, что ее нет, чем полагаться, а в нужный момент не получить ожидаемого, — всецело поддержала мужа Хэна.

Как будто подгадав к концу разговора помощник принес весть о том, что в доме появился наследник. Только вот не на своих ногах, а при помощи медиков. Опять этот несносный мальчишка ввязался в драку. Одно радует, раз сына привезли домой, значит травмы не так уж и страшны. Если бы не ритуал, можно было бы отказаться от истязаний в учебном заведении для магов, но у Горо и Хэны в душе горел лучик надежды и они продолжали верить, что все получится. А значит и Гэндзи должен продолжать отстаивать свое место в стенах Старшей школы Гакко!

Глава 16. Эйка

Дома был поздно вечером, пока лечили-возили вовсю занимался «регенерацией», запах местных мазей меня неимоверно раздражал и чем быстрее приведу раны в порядок, тем лучше. Смою все к чертям, тем более пользы от них ноль целых одна миллионная. Разве что кожу умасливают, хотя да ну его нафиг, не дай бог такой аромат въестся, брррр…

Мама немного поохала, но уже как-то без фанатизма, видимо привыкла. Даже, кажется, порадовалась тому, что вместо привычного маршрута школа-больница-домашнее лечение в этот раз сумел проскочить одну остановку и сразу явился домой. В целом я и вправду пострадал не так уж и сильно, это если сравнивать с прошлыми подвигами.

Гематомы, сечки — не в счет, там даже для простых смертных без усиленной регенерации лечения максимум на неделю и то не в стационаре. Без особого ухода, так обработка антисептиками да усиленное питание. Вот с ногой все не так просто. Таро Кодама может смело идти на завод металлоконструкций и там исполнять роль пресса.

Сука! Так смять плоть просто руками? Это какое было усилие? Если я правильно помню «доспех» при точечных атаках может отразить энергетический импульс примерно равный местному огнестрелу. Но это правда полный, у меня пока условно одна пятая. Да и то подозреваю, что первый уровень руны больше основа для последующих и эффективность ее защиты не двадцать процентов как должно казаться, а раза в два меньше.

Но даже так, я отчетливо вижу места где его руки соприкоснулись с динамической защитой печатей, они явно приняли на себя дикое давление и перераспределили его по каркасу пси татуировки, только вот этого не хватило и кожу, мясо, сосуды, кровь как будто через соковыжималку пропустило. У парня может и слабый магический потенциал, но хватка просто охренительная.

В целом мне прямо прет. Пошли в бар отпраздновать объединение двух классов и тут же без сказочных звездюлей получили в союзники третий. По плану по идее остался только Рейден Наката, но честно сказать я его побаиваюсь. Может ну его нафиг, монстра этого? Его кажется даже Озаму Сайто ссыт, и мне незазорно испугаться.

Тут Макисэ Абэ и то предпочтительнее смотрится, однажды я ведь его уже побил. Хотя для третьих классов будет унизительно ходить под вторыми, поэтому если мне вдруг взбредет в голову сумасшедшая идея подчинить себе единственных пока независимых третьекурсников надо сразу отдельную палату в клиники Юки Уэно резервировать. Жертв будет много!

А пока скучаю, лежу, лечусь. Дома мои привычки знают, в комнате много куча блюд: налегаю на птицу, рыбу, мясо, овощи и фрукты. Ко всему под рукой постоянно семена, орехи, ягоды — это я микроэлементы и витамины восполняю. Стройка в организме идет мощная, помимо того, что поломали бэшники, нужно ведь продолжать укреплять организм. Руны «силы» и «скорости» уже не за горами.

Кстати, о них. Привычно трачу на прорисовку все основное время. Под «концентрацией» работа идет споро, да я и много сделал до этого. Судя по темпам, получится поставить обе руны сразу. На этом этапе это важно. Вроде бы каждая из них сама по себе дает неплохой бонус, но по опыту на Скайде вместе они и лучше ложатся, и дают мультипликативный эффект. По идее, когда татуировки «силы» и «скорости» работают в паре, их эффективность возрастает процентов на двадцать, а то и тридцать.

Мне бы теперь немного пси. Но в поместье халявной энергии не раздобыть, буду превозмогать понемногу, мелкими шажками. Кийоко не звонила или думает, что я сплю накачанный обезболивающим, или кто-то, а конкретно сестренки Вада уже доложили о Томоко Ясуда. И хотя я героически сопротивлялся нутром чую разборок не избежать. Учитывая подготовку младшей Такада она мне натурально отвешать может. Что за жизнь? Каждый шаг может закончиться в больнице, э-хе-хе.

Эх! А если бы Кийоко меня навестила, это какой заряд бодрости и духа я бы мог поиметь. Ну да, ну да… нельзя, аристократы, кланы и все такое прочее. Надо чаще в пентхаусе бывать, хорошо там у меня, и Йошико опять же под боком. Но это мечты, а сурова реальность заставила уснуть под унылую прорисовку рун. А куда деваться? Надо! Соперники с каждым днем матереют не по дням, а по часам, тренируют магию свою, зубы острые точат, надо и мне как-то превозмогать.

Утром встал без особого настроения. Вроде и свершений немало и урон невелик, а что-то подзадолбался. Не жизнь, а вечная борьба. Не так уж и сильно отличается от Скайда, но я-то наделся тут расслабиться, пожить для удовольствия… Дабы развеять хандру мощно позавтракал гигантским омлетом из полдюжины яиц, пары помидоров, луковицы, щедрой порции сосисок и целой горы жареного бекона. Заполировал все литром свежевыжатого апельсинового сока и парой сладких кексиков с орехами и сухофруктами. Тут же получил гастрономический оргазм, все же еда в этом в мире одно из самых больших удовольствий!

После такого солидного завтрака потянуло на водные процедуры. Выкинул к чертям все повязки, благо за ночь татуировка «регенерации» открытые раны затянула и нужды в бинтах и мазях однозначно нет. Набрал в бочку воды комфортной температуры. На полке лежали плошки с солями, маслами… бухнул в воду, не глядя пару смесей и окунулся с головой. Классная все-таки вещь эта офуро, до парной, конечно, ей далеко, но так мне пока баньку принимать еще рано.

У меня в бочке есть специальные поручни и выдвижные полочки, так что можно не только стоять и бултыхаться, но и с комфортом полежать, подумать. Ко всему Танака не чужды современным приблудам. Это так со стороны классика прошлого — дерево и бочка… По факту внутри мощная электронная начинка, так что я помимо того, что прилег, еще и включил режим легкого гидромассажа. Сильный сейчас не потяну, раны болеть будут, а вот нежные, но тугие струи воды то, что надо.

Расслабился и успокоенный водой, полным желудком и благостными мыслями кажется даже немного вздремнул. И тут мне приснился странный сон. В принципе началось все довольно логично. Голые бабы снились, чего уж там, но это в моем возрасте и с моими особенностями в этом мире вполне нормальное явление. Только вот последнее время во сне меня чаще всего посещала Йошико или Кийоко. Ну мог я ожидать Томоко Ясуда, уж очень она меня впечатлила.

А тут не с того не с сего приснилась Эйка. В ритме моей жизни я уже считал ее чуть ли не призраком прошлого. Месяц не видел девушку, для меня сегодняшнего это уже чуть ли не древние времена. Первые дни я еще вспоминал наши безумства, но потом все вымели многочисленные события бурной жизни подростка. А тут Эйка, может бочка-офуро напомнила мне о ней, ведь тогда она довольно ловко помыла меня, ммм…

Черт! Это же не сон. Я широко открыл глаза и увидел перед собой очаровательную служанку. Эйка полностью голая стояла по шею в воде. Ее лицо целомудренно смотрело в сторону, а похотливые руки во всю орудовали под водой. От удивления и нереальности происходящего я с громким стоном разрядился. Что тут вообще происходит?

— Тсс… Гэндзи, твоих родителей нет дома, я думаю у нас есть какое-то время, но сильно шуметь все же не стоит, — Эйка очаровательно приложила пальчик к губам и лукаво смотрела на меня. При этом ее вторая рука, не останавливаясь продолжала массажировать не успокоившийся даже после разрядки член.

— Тттыы… вер… вер… нулась? — членораздельно говорить я не мог, а вы попробуйте поговорить, когда вам снизу делают так профессионально приятно, ммм…

— Да меня перевели обратно в дом. Я ушла из боевого крыла клана и больше не являюсь солдатом армии Танака. Теперь я опять служанка и кажется меня определили к тебе, — коротко пояснила девушка, варварски продолжая свое дело, а потом с коварной улыбкой продолжила — Наследнику клана пора иметь личную служанку.

Ее понимание термина «личная служанка» дошло до меня несколькими секундами позже. Девушка незаметно нажала пару кнопок и лежак автоматически приподнял мое тело над водой. Голова Эйки тут же переместилась куда-то вниз, и я больше не видел ее прекрасных глаз. Но все мысли тут же вылетели из головы.

Горячие губы девушки сомкнулись там… в сосредоточии блаженства. Нежная интимная ласка буквально свела меня с ума… Кажется это неземное удовольствие продолжалось вечность, она умело доводила меня до пика и тут же останавливалась, давала передохнуть, а потом возобновляла сладкие муки. Черт, кажется, Эйка ездила сдавать экзамены не магический ранг, а на… в общем совсем другие навыки. Короче если в этом умении есть градация, то моя служанка как минимум достигла уровня Сихана.

В очередной раз разрядившись теперь уже я захотел доставить девушке удовольствие. За все надо платить, хе-хе. Я перетек с ложа на дно бочки и встал на ноги. Крепко обнял девушку, и мы слились в страстном поцелуе. Одновременно приподнял ее легкое тело, в воде спортивная и миниатюрная Эйка показалась совсем пушинкой. Усадил ее на ложе и стал нежно раздвигать нежные бедра и склонил голову…

— Господин, нет, вы не должны… аххх, ай… да… да… милый… ммм… АААААААА!!!!!!

Понадобилось совсем немного времени, чтобы девушка достигла кульминации. Или у нее давно не было мужчины или все-таки дело в моем странном влиянии. Но сейчас было не до раздумий, крышу у нас обоих просто снесло. Пару минут назад Эйка пыталась сохранить тишину и не допустить даже намека на громкий крик. А сейчас она билась в оргазме и не могла сдержать стонов, хотя и закусывала губы до крови.

Потом она долго приходила в себя буквально повиснув у меня на шее. Ее бедра обвили мою талию, а руки крепко обняли за шею. Девушка еще всхлипывала, отходя от мощных эмоций и реакции тела, а я бездушная скотина от успокаивающих поглаживаний спины перешел к бедрам и выгнутой орехом попке. Ну а как иначе, пока Эйка там переживала оргазм, невольно терлась об меня твердыми сосками и горячим, обжигающим пахом…

Я не мог не отреагировать на такое. Аккуратно приподнял Эйку держась за две округлые половинки и резко насадил на себя. Служанка аж поперхнулось и оторвавшись от моей шеи взглянула на меня округлившимися глазами. Но как только я начал двигаться удивление тут же сменилось поволокой наслаждения. Девушка откинулась назад и громким стоном выразила свое одобрение происходящему.

— Аааааа, милый… Гэндзи… да… да… еще, любимый еще… быстрее еще… — Эйка сводила меня с ума своими горячими просьбами и стонами…

В итоге мы чуть не упали вводу, когда обессиленные и довольные оторвались друг от друга. Немного передохнули на лежаке. Эйка время от времени подставляла свои губы для поцелуя и лениво перебирала мои волосы. Мы молчали, потому что сил не осталось даже на разговоры. Потом решили выбираться. Из офуро я обычно молодецки перемахивал через край. Но здесь нам пришлось выбираться по деревянной лестнице.

Первой полезла Эйка, а я придерживал девушку. Это стало роковой ошибкой. Когда ее попка появилась из воды, а я, заглянув между ног увидел бесстыдно открытые губки, то вновь не смог сдержаться. Как морское чудовище вырвался из воды и вскочил на первую перекладину. Руки легли поверх крепких, но миниатюрных ладошек служанки. Тело покрыло ее стройную фигурку, и я пахом прижал ее к лестнице.

Не знаю, как это назвать, но я буквально изнасиловал девушку. Ее ладони до белых костяшек вцепились в поручни, а милая головка откинулась назад, ища мои губы. Попка прогнулась, чтобы дать мне свободный доступ к сокровенному. При этом она упруго прогибалась навстречу при каждом моем толчке. Второе соитие было даже слаще чем первое. В этот раз мы не спешили и долго любили, друг друга продлевая наслаждение. Потом был душ, но там ни у меня, ни у нее уже не было сил продолжать. Голые мы переместились в спальню и впервые после случившегося заговорили.

— Гэндзи, я готова спасть с тобой, но так как сегодня нельзя! Милый я совсем потеряла контроль, представь, что было бы если кто-нибудь вошел? — Эйка была действительно озабочена произошедшим. Высокоранговый маг, годами приучающий себя к самоконтролю и дисциплине вдруг полностью выпала из реальности и не на короткое мгновение, а на целый час!

— Сам не знаю, что на меня нашло, я вообще спал, ты первая начала, — выдвинул я встречное обвинение. И вправду никому не мешал, водные процедуры принимал, а тут…

— Я так обрадовалась, что мне разрешили вернуться, а тут твои родители вместе уехали… — стала мило оправдываться смутившаяся Эйка, а я опять не сдержался и буквально заставил девушку замолчать, закрыв рот страстным поцелуем.

Своими коленями я раздвинул ноги протестующей глазами девушки, которая могла только то косить на часы, показывая мне что времени на любовные игры уже нет, то немного упереться мне кулачками в грудь. Но мы оба понимали, что это просто игра. Маг такого ранга при желании могла запульнуть меня прямо в потолок. Но шуточное сопротивление возбуждало.

Все-таки она сдалась и когда я на всю длину проник в нее, Эйка вновь полузакрыла глаза и стала ритмично отвечать на мои движения. Этот безумный танец двух тел мы оба старались продлить как можно дольше. В голове остался лишь калейдоскоп картин. Вот она, неожиданно перекрутившись замирает сверху меня. Немного стыдливо прячет руками упругие груди, а потом начинает дикую, необузданную скачку.

Следом девушка бесстыдна выпятила свой зад, руки согнуты в локтях, а я вижу открытое и беззащитное в таком положении лоно. Покорность и желание самки быть взятой читается в мельчайших деталях ее позы. И я врываюсь неистовым ураганом, мну податливое тело, хватаю пряди волос и по-звериному рычу…

Сколько продлилось это безумство я так и не смог вспомнить. Меня просто вынесло… очнулся лишь когда девушка, прощаясь чмокнула меня в щеку. На инстинктах мои руки схватились за уже облаченную в униформу служанку.

— Гэндзи, тссс… — девушка прижала палец к моим губам, — Милый, твои родители дома, мне надо бежать.

— Хорошо, и я буду ждать…

Дальше опять провалился в сон. На самом деле это нормальная реакция для подростка моего возраста. Но совсем ненормальная для пси мастера с двумя пятыми руны «регенерации». Учитывая съеденное на завтрак и море полученной после секса пси, я должен тут козликом скакать, после жалких трех-четырех соитий с любимой служанкой. А тут свалился как младенец. Явно в моем организме что-то происходит.

Очнулся где-то через полчаса-час здорового безмятежного сна. Посмотрел на себя и прифигел. Черт! Никаких следов гематом, травм и прочих вмешательства в здоровье моего организма. Это что, если я буду в схватке в перерыве между раундами трахаться, то укатаю любого местного монстра? Посмотрел на астральное тело и резерв. Энергии было значительно больше, чем после контакта с Йошико. Возможно дело в том что Эйка маг?

Часть энергии, по-видимому, своих ходом загрузилась во все имеющиеся руны. «Концентрация», «регенерация» и «доспех» работают вхолостую, но на максимальных оборотах. Татуировки «силы» и «скорости» опять самостоятельно развернулись на нанесенный мной предварительный контур. Осталось только залить все силой, а ее под рукой как раз целый океан.

И я сделал это! Че сомневаться, контуры на десять раз перепроверены, часть рун уже выжжена, а когда еще столько энергии обломится? Хмм… теплая волна поднялась от меня и омывая все астральное тело промчалась по всем уголкам. Энергия хлестнула чрез край, а потом устаканившись в сделанных пси каналах стала прожигать чудесный рисунок.

Черт! Это точно не я, мои ажурные конструкции просто каракули, рядом с тем, что появлялось на моем астральном теле. Совершенные татуировки, пси-матера сотого пятисотого уровня Я явно получу больше, чем предполагал. Жжение ощутил даже в физическом теле. Такое немного колючее, но вместе с тем приятное. Как будто астральные мышцы нагрузили работой, и они стали расти, придавая организму новую силу и энергию.

Хмм… придется перестраивать весь тренировочный процесс…

Глава 17. «Тень»

После обеда я уже был полностью готов к тренировочному процессу. Матвей Николаевич и его команда должны были появиться только через три дня. Их предупредили что я в очередной раз покалечен и работать не смогу. Но тут случилась Эйка и я чудодейственно выздоровел. Впрочем, родные, кажется, уже привыкли к моим странностям или просто не обращали на них внимания. Так что я как ни в чем небывало, сразу после плотного обеда вышел на беговую дорожку. Знаю, знаю, так нельзя… Но это правило не для тех, кто заряжен уже пятью пси-татуировками.

Начал потихоньку, на пятом круге ускорился, а на десятом уже мчался во весь опор. Офигеть! Это конечно не тот предел что освоил на Скайде, но результат превзошел все мои самые смелые ожидания. Скорость запредельная, не знаю, чего там разработали в семье Наката, но чувствую у меня появились шансы против Рейдена, каким бы молниеносным он не был. Немного поработал с тенью, подвигался на ногах.

Ну что выводы, конечно, будет делать Матвей Николаевич, но пока все грустно. Надо буквально с нуля нарабатывать моторику тела. Я не стал пропорционально быстрее. В целом все группы мышц работают на более высоких скоростях, но руки, если утрировать, стали в два раза быстрее, а ноги в полтора. На самом деле все намного сложнее, бицепсы, трицепсы, каждая жилка в отдельности разбалансированы.

Они, конечно, связаны между собой и одна подгоняет другую, но из-за всего этого у меня нет ощущения тела. Это, как если бы умелого акробата запихнуть в боксера. Вроде ходить могу, бегать могу, а заставь сделать сальто назад — шею себе сломаю на ровном месте. Я так понимаю, скорости каждой отдельной мышцы или группы мышц — идеал, вложенный создателями в руну. А мое тело далеко от совершенства, вот и придется приводить его в соответствие долгими тренировками.

Проблема в том, что при таких раскладах все мои заготовки летят к чертям. Двоечки, прогибы, броски, серии ударов ногами… все это требует филигранной точности, а ее у меня не будет пока не вобью в подкорку новые для мозга ориентиры. Теперь кстати все тренировки придется проводить под руной «концентрации», знаю по опыту это поможет быстрее освоить свое тело. Это, кстати, еще одна из причин почему нужно было сразу две руны ставить, иначе процесс освоения новых возможностей мог растянуться на месяцы.

Протестировал силу. Аналогично, лучше, чем я думал. Жим лежа, от груди, работа с гирями, турник, упор лежа… придется менять всю программу физической подготовки. Упражнения с телом теперь скорее важны только для усиления координации. Как таковой мой вес практически перестал быть нагрузкой для организма, хотя возможно у Матвея Николаевича есть в запасе фокусы вроде отжиманий с палкой. Потом надо серьезно подойти к инвентарю, часть тренажеров теперь бесполезны. Всякие жгуты я порву, а часть гирь просто не замечу. Оооо настало время для резины от трактора! Сходил превозмог, придется Николаичу искать что-нибудь тяжелее.

Хмм… чего бы еще опробовать? Пошел поработать со снарядами. С пневматической грушей все ожидаемо плохо, точность у меня сейчас никакая. А вот удары в мешок порадовали, правда на последней серии замечательная груша лопнула по швам и развалилась. Ну ничего куплю более надежную. Локтями и коленями работаю опять-таки хуже, координация ни к черту. Кстати, силовые удары удались только потому, что там особо не нужно попадать в заданную точку, груша большая в нее сложно смазать.

По итогу надо работать, работать и еще раз работать. Черт, еще пять раз предстоит такой разбаланс, может надо было потерпеть и ставить все сразу? Нет, полную руну «силы» и «скорости» я бы ждал несколько лет, это понимая, что там «укрепление скелета», «укрепление тканей» … и прочие руны надо выжигать. Иначе собственные физические возможности принесут организму больше вреда чем пользы. Так что все делаю правильно, возможно на следующих уровнях будет легче. Я ведь на первом уже доведу тело до нужных кондиций, а там буду лишь усиливать его возможности.

В принципе на этом тренировку можно заканчивать. Хотя надо еще немного поплавать. Этот способ дает неплохую нагрузку и координацию, при этом не зависит от силы и скорости. Да и расслабить позвоночник и мышцы так легче всего. Потом немного попарился и отправился в свое крыло. Вечером Эйка не пришла, родители были дома и видимо девушка не решилась на новую встречу. Хотя что-то мне подсказывает без одобрения отца, а точнее мамы такие финты в доме произойти не могли.

С другой стороны, повторять сегодняшнее безумие при том, что родители дома было бы слишком дерзко, так что я отнесся с пониманием к тому, что девушка не пришла. Тем более даже мне с руной «регенерации» нужна небольшая пауза после такого. Не физическая, а скорее моральная. Ближе к вечеру много читал, позанимался с учебниками. Сделал несколько звонков ребятам.

Хаттори держал руку на пульсе и информировал меня о делах в Гакко. Банды старшекурсников были, мягко говоря, ошарашены той скорость, с которой наш класс подмял под себя второкурсников. По факту в школе больше было нечего делить. Рейден и Макисэ те еще крепкие орешки, а наши три класса смотреться и вовсе грозно. Теперь любая банда рискует остаться ни с чем если нападет на младших. Разве что Такада, Сайто и Сасаки как-то договорятся между собой.

Такеши занялся формированием боевого крыла банды. Из трех классов можно было набрать серьезные силы. За братьями Като десяток бойцов, примерно столько же у Кожджи Кубо и Таро Кодама, в классе Хизео Такаяма не все так радужно. Есть оппозиция, есть ботаники во главе с Томоко Ясуда поэтому полноценную боевую группу сформировать пока не получилось, но это дело времени. Ребята которых забил Такаяма рано или поздно присоединятся к большинству, ну и из членов клуба умников что-то должно получиться, магия она такая — окрыляет! Позже позвонила Кийоко.

— Привет, ты как? — раздался в трубке милый голос.

— Все хорошо, опять немного помяли, но меньше чем обычно, — я искренне обрадовался звонку наследницы Такада.

— Война с кланом Мори заканчивается, я скоро буду в школе, а тебя там нет, соскучилась, — непосредственно заявила девушка.

— Я тоже скучаю! Не переживай долго не задержусь на больничной койке. На самом деле все в порядке, немного подлатают и появлюсь в Гакко, — немного залихватски заявил я.

— Гэндзи, нет! Не торопись из-за меня, Старшая школа Гакко не то место, где можно появляться раненым, особенно в твоем положении, — блин как классно воспитаны клановые девчонки, дела мужчин они ставят выше своих чувств и желаний, черт Кийоко идеальна кандидатура на спутницу жизни.

— Ну ребят сейчас в нашей банде много, думаю на первое время прикроют, — я легкомысленно положился на свою новую армию.

— Гэндзи, ты же буквально за пару дней подмял под себя два класса, тебя теперь не оставят в покое. Лидеры старшекурсников будут пытаться скинуть тебя с пьедестала, и им выгоднее устроить поединок один на один, чем устраивать общую драку. Так что вызова тебе не избежать. Поверь мне, я помню сколько дралась Акира, когда только начала свой путь к вершине Гакко. А ведь ее все время прикрывал кто-то из старших, — поделилась ценной информацией Кийоко.

— Понятно, хорошо я появлюсь в школе, когда буду полностью готов, — рассудительно ответил я, успокаивая не на шутку разволновавшуюся девушку. Точно отличная боевая подруга, и в деле поможет, ну и в остальном, судя по всему, тоже ничего…

— Да, Гэндзи, сейчас ты должен думать не только о себе, но и о людях, доверившихся тебе. Генерал Старшей школы Гакко больше политик, чем боец! — явно кого-то цитируя задвинула Кийоко, а потом рассмеялась нежным колокольчиком, — Хи-хи-хи.

— Это было круто, ха-ха-ха — поддержал я шутку подруги.

— Я это услышала от одного их парней Акиры, на ее дне рождения. Кстати, сестра потом ему нос разбила и сломала руку. Придурок пытался к ней приставать, — рассказала Кийоко.

— Понятно, я смотрю Акира сурова к теоретикам школьной войны, — подколол я Кийоко.

— Ууууу… сестра ненавидит парней не умеющих постоять за себя и за девушку, — поведала девичьи тайны подруга, — Кстати, что ты думаешь по поводу игр?

— Игр? — я немного подзавис, мне блин реально без всяких соревнований хватало проблем, а тут игры, — Блиииннн, если честно вообще вылетело из головы!

— Это ты зря, генерал Гэндзи! — напомнила мне о моей ответственности Кийоко, — Уважающая себя банда должна выставить свою команду на игры, если мы хотим закрепить свой независимый статус. Только вот даже наши самые сильные бойцы навряд ли потянут против четверокурсников.

— Хмм… неужели это так важно? — честно сказать я никогда не связывал школьные разборки со спортивными дисциплинами.

— Гэндзи, ты как будто с луны упал, — удивилась Такада, — чемпионство в играх — это плюс миллион баллов к твоей репутации, а потом нам ведь рано или поздно придется столкнуться с бойцами других школ. А они судят друг о друге в первую очередь по рейтингу в играх. Если мы останемся на задворках школьного рейтинга слишком много генералов усомнится в твоем статусе, и тогда нам не избежать постоянных битв.

— Нда… не думал я о таком, — черт, черт, что за планета? Сука! Засадили сами себе хреновы обычаи, а мне тут превозмогай. Надо срочно полистать гребаные правила местных тактических игр и понять, что и как. Думаю, надо по любому отмазываться от этой общественной нагрузки, нам, итак, школьных драк за глаза хватает.

— Ты поспрашивай Хаттори, думаю он уже думал над этим вопросом. Хотя бы не с нуля начнешь планировать нашу стратегию, — дала еще один офигительный совет Кийоко. Все точно женюсь на ней, если она в постели хотя бы в половину так хороша как в советах, лучше женщины мне не найти. Хмм… тем более тут можно сразу несколько жен, ну по согласию…

— Спасибо, родная, — искренне поблагодарил я девушку, — обязательно подумаю над этим. Тем более у меня сейчас немало времени.

Мы проболтали добрый час, обсуждая школьные дела и планы на будущее. Перебрали людей наших трех классов, обсудили лидеров других банд и их стратегии. При этом Кийоко была прекрасно осведомлена о всех произошедших без нее событий. Бой с армией Мэнэбу, дуэль с Кубо и Кодама, младшую Такада явно кто-то неплохо проинформировал. Я уверен, что без близняшек Вада тут не обошлось, а значит вопрос с Томоко должен обязательно возникнуть. Так что я не расслаблялся и готовился к тяжелому разговору. Но Кийоко тактично обходило этот момент, и я было выдохнул, но все же получил под дых, когда мы уже прощались.

— Танака, я все понимаю и не против других женщин рядом с тобой, но, если ты и Ясуда споетесь за моей спиной, я откручу тебе яйца, а этой крашеной лохудре вырву все волосы! — напоследок выдала девушка и положила трубку.

И че это было? Твою мать как мне это трактовать? Вроде как с другими можно, а вроде как кастрируют руками? Хотя я наслышан о альтернативной логике местных женщин. Она без сомнения есть, но мне даже под руной «концентрации» ее не превозмочь. Тут только один способ, придется двигаться потихоньку, маленькими шажками, как сапер на минном поле. Хотя есть еще один, правда трусливый вариант, отдам все в руки девушек. Они между собой разберутся, а я буду решать уже по итогам, хе-хе.

В общем засыпал я в двойственном состоянии. Вроде стал сильнее, быстрее и это хорошо. Но тут наметились новые проблемы в виде предстоящего турнира в тактических играх и некий страх за свое сокровенное, которому как-то непонятно угрожает Кийоко. Черт с ней с Томоко, это еще так далекое будущее, а как она посмотрит на Йошико, Эйку и возможно Фумико Оно? Тут-то я уже знатно накосячил, интересно за это карают? Как бы мои яички не закатились под каблучок.

Выход один — надо тренироваться, все что можно было выжать из рун я вроде выжал. Теперь только правильно воспользоваться… Стоп! Черт вот я идиот, вот что значит зашоренность мышления. Так, так, так… перебираем еще раз руны. Я помню не так-то много, притом пара-тройка пси-татуировок считались абсолютно бесполезными, детскими. Учили чтобы потренировать молодых адептов пси, несложные, но и пользы никакой.

И вот сейчас во всей красе заиграла одна из них. «Тень». Абсолютно ненужный для Скайда навык. Пси-мастер обладающий такой татуировкой мог на краткий миг как-бы исчезнуть, секунда-две. Какой-то фокус, причем не оптический, а связанный с внушением. Учитывая, что девяносто девять процентов населения Скайда использовали встроенную прямо в тело нейросеть, а те чудаки, что ее не имели носили тактические очки и внешние коммы, фокус с «Тенью» в нашем мире просто не проходил.

Фигня его вообще не замечали и многие думали, что эта руна — конкретное шарлатанство. Только старые записи и тот факт, что она работает на маленьких детях доказывал, что какой-то маломальский эффект есть. Но здесь в мире Гэндзи две, даже пусть одна секунда невидимости могли дать мне неплохой шанс. Притом татуировка на самом деле очень простая правда при условии наличия «доспеха». Она как раз повторяла контур тела и ложилась, ровно повторяя кожный покров человека.

Я, прямо не сходя с места, принялся восстанавливать рисунок под татуировкой «концентрации», элементов совсем немного, думаю за три-четыре дня смогу все завершить. Так и надо еще раз перебрать все известные мне руны с учетом новых реалий. Я вроде это делал уже пару раз, но вот момент с «тенью» упустил. Кто бы мог подумать, что самая бесполезная руна заиграет новыми красками в мире Гэндзи.

В общем покой мне только снился. Вместо того, чтобы спокойно уснуть я принялся перебирать свою незначительную колоду рун и пробовать их мысленно применять в текущих реалиях. Ничего путевого кроме «тени» больше не было. Точнее говоря все пси-татуировки полезны, но мой график их выжигания остался без изменений. Единственно отодвинул все на четыре дня и вне очереди занялся «тенью».

Утром проснулся с большой надеждой. Блин эгоистично, конечно, но мне нужно немного пси для «тени» и вроде как Эйка не против. Но обломался, папа с мамой дома и меня ждал семейный завтрак. С другой стороны, как раз надо поговорить с родителями о моих новых способностях. Тут надо понять, насколько можно доверить такие секреты команде Матвея Николаевича. Все-таки я, мягко говоря, немного выбиваюсь из общепринятых норм развития. Вроде не маг, а изменения удивительные. Ладно бы шли по нарастающей, а то резкими скачками…

Завтракали как обычно втроем. На столе много мяса, рыбы, яиц. Интересно в этом теле я смотрю на Горо как на умудренного опытом пожилого человека. А по факту отец Гэндзи еще молод. Он постоянно тренируется и достигнутый им ранг говорит о незаурядных способностях. Чтобы в таком возрасте стать сиханом нужно было или иметь за спиной клановую школу аристократов или к огромному таланту прибавить нечеловеческую целеустремленность, железную дисциплину и несгибаемую волю. Горо работал над собой двадцать четыре часа в сутки, по-другому воспитаннику детского дома не стать главой независимого и успешного клана.

Вначале мы все трое молча поглощали пищу. Черт, одна только еда окупает мое переселение в этот мир и бог с ними с драками в Гакко, такие фрукты. Рыба и мяса стоят того. Да на Скайде убивали и за меньшее. Ночью я активна работал с пси, а до того весь день упорно тренировался. К тому же руны «силы» и «скорости» приводили тело к одним им известному идеалу. Так что есть я хотел как целая стая волков.

Ммм… маринованная в редьке рыба с жгучим перцем и ароматными приправами. Ее остроту выгодно оттеняет вареный дикий рис и сок манго, который так виртуозно делают на нашей кухне. Он не слишком густой как это обычно бывает с этим фруктом, но и не жидкий от добавленной воды. Нет такого кощунства у нас в доме не допускают. Густую мякоть аккуратно осаживают, а сладкую пахучую амброзию осторожно разливают по графинам. Я наслаждался каждым кусочком и каждым глотком, ммм… Но пора переходить к делам насущным…

Глава 18. Чуйка не врет

— Пап, мне надо обсудить вопрос по команде тренеров, — на силу оторвавшись от огромного куска нежного, тающего во рту тушеного мяса с ягодным соусом, начал я. До того под удивленные взгляды родителей умял чуть ли не половину бараньей ноги, это если не считать прелюдии из рыбы, риса и тонны овощей.

— Хмм… хочешь усилить какие-то направления, — отец с понятным мне сожалением оторвался от рулетиков из омлета, начиненных рубленным беконом, перьями зеленого лука и кусочками помидоров.

— Нет, пап, у меня произошли кое-какие изменения в способностях, — при этих словах отец с матерью как-то по-особенному переглянулись. Что тут происходит? Я-то изо всех сил пытаюсь как-то объяснить свои антимагические способности, а тут походу свои секреты. Причем мое заявление не вызвало и капли удивления, наоборот предки как будто ждали этого. Причем не просто ждали, а хотели, чтобы так произошло. Ну вот такие у меня ощущения.

— Кхм… объясни подробнее, это касается физических возможностей или что-то сверхъестественное, — спросил с затаенной надеждой отец. Да что тут происходит?

— Эээ… речь только о физических способностях, — уточнил я, хотя трактовать татуировки «доспеха» и «тени» в рамках местной науки будет сложновато, все же и не магия и не достижение местных мыслителей, а руна «концентрации» и вовсе что-то запредельное.

— Понятно, — немного скис отец, но тут же взбодрился и стал уточнять, — А что поменялось, сынок?

— Эм… я стал быстрее и сильнее, — сбивчиво попытался я рассказать о действии новых рун, думая, как мне объяснить новые странности, тут с регенерацией то не знаю, как оправдаться. Ладно раньше выздоравливал чуть быстрее простых смертных, а тут исцеляюсь как хренов феникс.

— Все в принципе в рамках нормы, — задумчиво проговорил отец и еще раз загадочно переглянулся с мамой. Они явно что-то знают. Надо попробовать выудить побольше информации. В любом случае будет легче прикрывать свои пси-татуировки.

— Пап, мам, вы знаете, что со мной происходит? — решил я спросить прямо в лоб, отыграв недоумение. Если мои способности как-то коррелируют с местной магией, то это однозначно хорошее прикрытие. Это же как спрятать наркотики в грузе контрабандного оружия. Родители будут прятать что-то свое, а я под их опасения укрою тайну своего переселения со Скайда.

— Не бери в голову сын, есть вариант что у тебя несколько запоздало происходит инициация. Поэтому она такая странная, неуязвимость как у магов, потом сила и скорость… Очень похоже, только не все сразу, а как-то по отдельности. Однако пока надо держать это в тайне. В принципе если ты не сильно выходишь за рамки простых людей, то особых вопросов возникнуть не должно. А те, кто с этим сталкивался и сами поймут, что происходит, — задумчиво бросил отец. Хмм… что-то папа темнит. Явно знает больше, чем сказал, но я в любом случае уверен, что он действует исходя из интересов Гэндзи, а значит и моих.

— Сынок мы сейчас не можем тебе все открыть, но поверь изменения в твоем теле в любом случае идут только в сторону улучшения. Однако не всем эти изменения могут прийтись по душе так что чем дольше мы сохраним тайну тем лучше, — присоединилась к отцу мама, но тоже оставила все мои вопросы недосказанными.

Да и черт бы с ним, я только рад что тайны родителей так удачно наложились на мои. У меня оказывается для местных просто железная легенда. Судя по всему, родители после того, как реципиента отправил в глубокий нокаут Толстяк Бо, провели некий магический ритуал. Без разницы какой, но возможно в его результате я и перенесся в тело Гэндзи.

Действовали они явно не совсем уверенные в правильности и итоге принимаемых мер, но сейчас считают, что получили подтверждение того, что все прошло как надо. Однако есть определенные лица, которым все это может не понравиться или как вариант они могут охотиться как за ритуалом, так и за человеком, получившим в его результате какие-то сверхспособности. Так что Горо и Хэна будут по максимуму хранить мою тайну, что в целом на руку и мне.

— Пап, мам я все понимаю, и тоже считаю, что такие изменения надо хранить в тайне, поэтому и заговорил, — вернулся я к теме разговора, — Мои тренера, они точно поймут, что уровень способностей вырос в разы. Матвей Николаевич постоянно отслеживает мои физические параметры, а сейчас я значительно прибавил. При этом потерял часть навыков, а точно доказывает, что рост силы произошел не естественным путем, а при помощи магии…

— Не беспокойся, сын. Мы договорились с командой твоего тренера. Теперь его и немалую часть специалистов можно считать членами клана Танака. Работать они будут не только с тобой, но и с нашими боевыми группами. Их методики показали себя довольно эффективными против одаренных первых рангов, это может дать нам немаленькое преимущество перед конкурентами, — развеял мои сомнения отец.

— И все же родной, он приводит к Гэндзи много сторонних тренеров, может надо как-то предупредить Матвея Николаевича, — обеспокоилось мама.

— Безусловно, я поговорю с ним. И те специалисты что были в тесном контакте с Гэндзи будут заменены на равнозначных клановых тренеров, — мгновенно отреагировал отец.

По итогу завтрака мои вопросы к тренерской команде были полностью решены. Теперь я спокойно могу консультироваться со специалистами как мне быстрее и эффективнее привести тело в порядок. Уф… прямо гора с плеч свалилась. Прикипел я к боевому якуту, да команда его головорезов сильно мне помогла. Без этих фанатиков своего дела меня бы уже давно схарчили ученики Старшей школы Гакко. А то, грешным делом, подумал придется расстаться с такими прекрасными учителями.

После завтрака посвятил время самостоятельным тренировкам. Пробовал разные упражнения: прыгал, кувыркался, вертелся на турнике, бегал по полосе препятствий. В принципе рано или поздно мышцы придут в баланс, но тут вопрос времени, чем раньше это случиться, тем лучше. Потом немного поплавал, расслабился в парной, жаль, что без Эйки, она старалась не появляться рядом со мной пока предки были дома. Хотя я уже почти уверился в том, что наши маленькие секреты как минимум санкционированы, а то и вовсе срежиссированы или Горо или Хэной.

После тренировок выжигал руну «тени» и занимался. День в целом прошел довольно спокойно и размеренно. Для всех я еще на больничной койке да к тому же в родовом поместье, так что меня особо не беспокоили. Успел на диво много и уже собирался на боковую, как в дверь тихонько постучали. В комнату скользнула незаметная тень. Эйка улучила момент и пробралась в мое крыло. Девушка без лишних разговоров приложила пальчик к моим губам и без лишних слов деловито приступила к совращению несовершеннолетнего.

Я в это время в одних плавках уже готовился ко сну. Но как только увидел знакомую фигурку, то вскочил и прижал горячее тело к себе. Она даже не снимала верхнюю блузку. Девушка молниеносно одним движением стянула с себя юбку и трусики, потом так же деловито сорвала с меня плавки и потянула на кровать. Резкий перекат и сильное тренированное тело уже на мне. Я было потянулся к лифу, чтобы оголить груди, но девушка, перехватив ладони прекратила мои попытки.

Потом Эйка бесстыдно раздвинула ноги и стала быстро-быстро насаживаться на меня. Время от времени она замирала, судорожно сводя ноги от наслаждения, а потом со словами: «Еще! Еще! Еще!», — продолжала скачку. Все закончилось в мгновение ока, как только я финишировал, прекрасная нимфа в очередной раз замерев в безмолвном крике откинулась от меня и вскочила с постели

Сужанка позволила себе лишь один короткий миг наслаждения и тут же, даже не воспользовавшись ванной, убежала. Честно сказать я толком не успел понять, что произошло, настолько стремительно она все проделала. Тут блин возникает законный вопрос кто кого трахает? Судя по всему, Эйка удовлетворила физиологические потребности и ускакала по своим делам. Вот такие дела! Хмм… но я был совсем не против, тем более мало того, что мне в любом случае все понравилось, так еще и бонусом поимел пси-энергии.

Халявная пси просто замечательно легла на подготовленные мной контуры татуировки. «Тень» я закончил в рекордные сроки, эта планета просто рай для пси мастеров. Так что скоро придется думать над стратегией применения такой способности. Кстати, помимо того, что я исчезаю, могу делать это выборочно как на всех в окружении, так и на отдельных людей. Это точно что-то вроде копания в чужих мозгах. А значит если сильно не злоупотреблять, то такая способность долго будет оставаться в тайне.

Ну будет каждый отдельный соперник думать, что на миг потерял меня из виду, а если сопровождать это каким-нибудь ударом, то и вовсе спишет все на то, что помутилось в глазах из-за потрясения. Тем более окружающие моего мерцания не заметят и для всех я буду отлично виден. Черт да большая часть подростков просто постесняется сказать, что я на мгновение исчез из виду. Ну и камеры в помощь, они будут яростно свидетельствовать в мою пользу. Исчезал? Нет! Не надо сказки рассказывать.

Хмм… доверить ли мой секрет родителям или тренерам? Скорее всего не стоит. Выгоды пока никакой, а ненужные сомнения и вопросы такая способность явно породит. Что может подсказать Матвей Николаевич, особенно если сам никогда с таким не сталкивался? Конечно, коллективный разум тренеров вполне мог родить что-то полезное, но риски того явно не стоят. Сам превозмогу, татуировка «концентрации» мне в помощь.

А утром для меня начался персональный ад. Матвей Николаевич, видно, накачанный моим папой, отдельное ему за то «спасибо», примчался в поместье во главе целой банды самых преданных специалистов. До того я вполне обоснованно полагал себя человеком ответственным и стремящимся к самосовершенствованию, но матерый волчары в лице боевого якута и его приспешников последовательно доказали мне, что я разгильдяй, тупица, и вообще ленивая сволочь. Ему блин такой гешефт задарма обломился, а он лежит и не радуется.

Все мои возражения о том, что я работаю, что пытаюсь извлечь из произошедшего максимальную пользу, разбивались о стену презрительного непонимания. Было вдвойне обидно еще и потому, что мне-то татуировки достались совсем не просто. Я уже не говорю о Скайде, но даже тут пришлось изрядно превозмочь. Если бы не неожиданный бонус с сексом я бы еще несколько месяцев вкалывал как рудокоп на астероидном поясе.

Однако мои душевные терзания Матвея Николаевича никак не волновали, и я целый день изображал из себя подопытную крысу. Хмм… Скайд не оставляет меня и здесь. Не знаю, что там переключилось в извращенных мозгах тренеров, но они весь день придумывали самые для моей тушки самые невероятные тесты. Иногда все вместе, так сказать коллегиально, а иногда каждый по отдельности. Причем складывалось впечатление что эти, прости господи нелюди, соревнуются в том, кто больше пакостей для меня придумает. И я еще недавно жалел о том, что придется с ними расстаться. Глупец!

Для начала я прыгал в небо. Да вы не ослышались, мне нужно было не взять конкретную высоту, нет сука от меня потребовали по меньшей мере взлететь, хорошо не первую космическую скорость развить. Преподаватели, кажется, решили, что вместе с «силой» и «скоростью» я обрел способность левитировать или на худой конец обзавелся ракетными дюзами в заднице.

Это конечно их проблемы, и больные головы этих фантастов лечить не мне. Только вот эти гады подкрепляли свои размытые задания конкретными наказаниями. Нафиг готовиться к дракам в Гакко так, что собственные тренера бьют сильнее чем в школе? Меня так жестоко избивали, что я бы предпочел без всяких тренировок схлестнуться сразу с Акирой, Сайто и Хиро…

После прыжков в небо поднимали грузы, вначале большие, а потом неподъемные. Я, конечно, понимаю, что Матвей Николаевич пытается, так сказать, получить общие очертания моих достижений, так сказать, очертить границы возможностей. Но нельзя ли более гуманно это делать? Причем, откровенно говоря, якут раскрывает границы не только для тренировочного процесса, но и для меня. Как бы я узнал сколько килограмм веса могу поднять?

Ну брал на Скайде три-четыре нормы веса не модифицированного новобранца, больше и не надо. А тут за меня с точностью до килограмма этот придел выяснили. Чую неспроста все, как бы мне теперь не затеялись его расширять. А как расширять? У этих садистов один путь: дать задание посложнее да лупить за невыполнение побольнее.

Помимо прыжков, поднятий тяжести, бега, акробатических вывертов, отжиманий, турника, железа… меня попробовали, кажется, во всех известных мне видах единоборств. Вообще ближе к вечеру я думал, что они хотят пнуть меня в неизученный космос, чтобы я голыми руками привел к покорности галактический сектор населенный агрессивными разумными.

Меня не пустили на обед, а завтрак я вывалил на площадку еще в первые пол часа тренировок, давали только попить и то не вволю. При этом изверги угощались деликатесами с нашей кухни и смаковали разные виды соков. Уууу… ненавижу! При этом, когда я довольно неплохо выполнил ряд упражнений, озадаченные тренера зачем-то собрались в кучку и о чем-то долго шушукались.

Черт надо озаботиться, выбрать время и выжечь татуировки усиления «зрения», «обоняния», «слуха», «вкуса» и «осязания». Они вроде не имеют первостепенного значения, но как было бы замечательно подслушать, о чем шушукаются люди по недоразумению, считающие себя педагогами. Но на эти руны требуется много сил и времени, очень тонкая, ювелирная работа.

Там требуется не то, что усилить свои органы чувств, главное правильно выстроить систему чтобы иметь возможность включать и выключать способности и заставить работать их в узком направлении. Иначе вместо пользы можно просто поиметь кучу неприятностей. Представьте себе если вы будете слышать все звуки, усиленные в десять раз, да так можно просто с ума сойти. Были знаете ли, прецеденты.

По итогу шушуканья лично Матвей Николаевич зачем-то отправился в главный дом. Не иначе решил побеспокоить Горо Танака? Как бы вся это суета не закончилась для меня еще одним печальным испытанием с самыми разнообразными последствиями. Как в воду глядел, буквально через пару минут из дома поспешно вышел лично глава клана. Вокруг отца стали, возбужденно жестикулируя, собираться бойцы службы безопасности и прочие члены преступного синдиката. Чую грядет новый пипец! И сделать ничего не могу, против родителя не попрешь.

По приказу отца глубоко под землей началось какое-то движение. Скрежет, грохот, зубодробильные перекаты стальных механизмов. По тому как удивленно и довольно стали цокать мои тренера, я понял, что Горо Танака сумел поразить матерых вояк чем-то особенным. Буквально в течении получаса на довольно большой площади появился целый комплекс каких-то замысловатых тренажеров и механизмов.

Что-то смутно знакомое шевельнулось в памяти реципиента. Я усилил подпитку руны «концентрации» и мгновенно понял, что меня ждет. Черт бы их всех побрал! Старики разбойники во главе с моим папой решили протестировать меня на ранг. Только вот то, что полезно магам, простым людям — смерть. Гэндзи грезил оказаться на этой полосе смерти, придуманной тысячи лет назад, но я такими амбициями совершенно не страдал. Ну его нафиг, я-то точно знаю, что природа моих способностей совсем не в магии.

Тем временем подготовительные процессы, кажется, подходили к концу, и моя пятая точка остро ощутила грядущие приключения. Она у меня еще на Скайде была тренирована, а тут Старшая школа Гакко, будь она тысячу лет проклята, и вовсе развила невероятную чувствительность к неприятностям.

Руна «концентрации» разогнана на максимум. Единственная задача — найти способ как избежать будущие неприятности. Но предвкушающий взгляд отца и восторженные возгласы Матвея Николаевича и его банды не оставили мне ни капли надежды. Сука! Как не хочется опять получать звездюлей! А свербит так как будто меня отсюда на носилках вынесут, а уж в чем в чем, а в этом моя чуйка поднаторела. Ошибки быть не может!

Глава 19. Экзамен

Тестовые стенды для проверки ранга одаренных, вообще говоря, вещи, контролируемые правительством. Там вроде как четко выверенные стандарты сложности препятствий, опять же немаловажный вопрос баланса между силой тренажеров и безопасностью испытуемого. Империя не может позволить себе терять магов при проверке их уровня! Но в то же время препятствия должны быть достаточно сложными, чтобы выявить ранг одаренного.

Однако кланы, особенно гангстерские, ранжирование проводили сами, без выдачи официальных документов и прочей мишуры. Оно и понятно, сохраняли в тайне свою истинную боевую мощь, отводили от своих солдат потенциальную угрозу рекрутинга в императорскую гвардию, ну и прочие гешефты с этого имели. Даже кланы аристо старались не доводить до общественности истинные ранги своих клановых магов. Так что такие вот тренажеры были делом распространенным, правда дорогим и не всегда безопасным.

Что-то мне подсказывает, о безопасности испытуемых героический папхен думал в последнюю очередь. Думаю, у нас самая суровая самоделка из всех возможных если не в столице, то в квартале точно. Там вроде как ничего сложного нет, предки такие строили тысячи лет назад, так что повторить древнюю модель с учетом современных технологий не проблема. Правда не все кланы могли позволить себе такие площади, ну и функционал полигона тоже дело не дешевое. Там привлекали несколько одаренных, причем чем выше ранг испытуемого, тем круче должны были быть операторы.

По итогу всех подготовительных работ, меня прямо в трениках, даже не дав надеть шлем и хотя бы защиту на тело, а я видел есть такие в комплекте, тупо отправили проходить тест на мага. Идиоты хреновы, я-то не маг! Только датчиков каких-то на все тело навешали, у них тут точно научные опыты, и ничего что ставят их на человеке? А как же международные конвенции? Хотя бандиты на них чихали, да и кто заявление подаст, если папа сам отдал сына на растерзание?

Идея у долбаных испытателей была простая, начинающего мага ставили в центр полигона, для этого меня провели по подземному переходу и на лифте подняли прямо в параллелепипед, который я раньше считал некой целью, как оказалось ошибся — это, наоборот, точка старта. Ну а цель — надо любой ценой выбраться из лабиринта, который, собственно, и являлся тренажером для испытания силы мага. Понятно, что просто так выйти отсюда мне не дадут…

Я в кабинке чем-то напоминающей лифт, только табло вместо счетчика этажей ведет отчет времени открытия дверей. Три… два… один… Твою-то мать! Все четыре стены лифта тупо рухнули в разные стороны, а я-то ждал что одна дверка откроется и у меня будет немного времени сидя в коробке оглядеться. Но ни секунды на раздумье никто не дал, со всех сторон полетели непонятные снаряды, явно какие-то магические конструкты.

Теперь я осознал, что сподвигло сумасшедшего якута попробовать на мне этот тренажер. Тут надо прыгать, а я сегодня пол дня бил мировые рекорды по прыжкам. Не хочется бежать вслепую, пытаюсь оглядеться на месте старта и понять, где более безопасная дорога к границе. Ну как оглядеться, прыгаю и кувыркаюсь на одном пятачке, а нехорошие магические плюхи только наращивают интенсивность.

Нда… даже руна «концентрации» не помогла. Везде один чертов лабиринт. Придется положиться на интуицию. Хотя какая интуиция? Плюхи прилетели сразу со всех сторон и мне пришлось уходить туда, где их было меньше всего. Магические конструкты отличались пока только размером. Маленьких больше, больших меньше. Чувствую от размера зависит и степень урона, лучше с большими не пересекаться. Пару мелких я уже пропустил, ощущения так как будто врезали кулаком с накачкой магии. Что же будет если большая прилетит?

Бегу… вроде все должно быть не так сложно. Каким бы не был большим полигон, но он в разы меньше поместья, а значит расстояние от центра до края не так уж и великое, выберусь. Тьфу ты, сглазил! Как оказалось долбаные коридоры двигаются. Часть его резко бросило вправо, а потом понесло вверх и вперед. Система перестраивала лабиринт, а магические плюхи продолжали так же густо сыпаться. Я уже изрядно получил, пока в основном по корпусу, но несколько раз чиркнуло в опасной близости от головы.

Что теперь делать? Дезориентировать они меня, конечно, не смогли, хотя как я понял расчет строился именно на это. Но тот, кто убегал на чужой многоуровневой космостанции от пустотных отшельников, навряд ли растеряется в доморощенном лабиринте. Тут даже сила тяжести есть, и привязки к кое-каким ориентирам работают. Но блин отшельники не умели стрелять сразу и со всех сторон. Хотя все очень похоже на загонную охоту, глушат стоптерами, а потом на вертел, каннибалы хреновы.

Пока просто бегу, но не нравится, что инициатива не на моей стороне. Этой штукой явно управляют и загоняют меня туда куда планирует извращенный коллективный разум команды тренеров во главе с моим отцом. А это не есть хорошо, не люблю, когда за меня решают куда мне идти и сколько звездюлей отвесят. Надо срочно ломать шаблоны, иначе это испытание не пройти. Я не маг и двигаться так как все остальные — нельзя.

Пробовал резко менять направление. Ага они тоже резко меняли лабиринт. Причем если я делал это два-три раза, то кукловоды начинали и вовсе дикую чехарду со сменой коридоров. В чем смысл этой мешанины? Типа резерв мага истощают, хмм… которого у меня нет. Скорость явно падает, мне прилетает все чаще и чаще, а это плохо сказывается на подвижности. В конечности попало уже не раз и не два. Ноги высушило как после хорошего лоу-кика. Про руки вообще молчу, пару раз прикрывался плечами и локтями, когда увернуться не мог. Теперь сильно сомневаюсь смогу ли я работать верхними конечностями если придется.

В попытке облегчить свое существование и отчаявшись найти правильную стратегию, я неожиданно подметил мертвую зону. Поначалу сам себе не поверил, но в следующем коридоре все повторилось. Лабиринт сделан из стандартных двигающихся модулей, а это значит во всех есть искомая мертвая зона. Что это? Очередная ловушка, недочет инженеров-конструкторов или просто нехватка магов?

Но выбирать не из чего, ныряю в безопасную точку, если не передохнуть сейчас, то магические конструкты меня просто добьют без всяких ловушек. Мертвая зона небольшая, еле втискиваюсь, зато можно передохнуть и подумать. А так скачу как олень, не зная куда, нет даже секунды, чтобы осмотреться, а тут лафа, отдыхаю. Прогоняю через татуировку «регенерации» пси. Надо срочно снимать отеки и готовиться к новым испытаниям. Зная Матвея Николаевича, не трудно предсказать его стиль — не давать противнику ни секунды времени, натиск, давление, атака и так по кругу.

В комнате наблюдения все стены в круговую были оборудованы мониторами. Каждый участок полигона отлично просматривался несколькими скрытыми камерами. Более того картинка собиралась с нескольких ракурсов компьютерным центром и давала полномасштабное, трехмерное изображение происходящего. Ко всему у наблюдателей были датчики движения, масс детекторы и прочее. Да и сам испытуемый был обвешан целой гарнитурой приборов, отслеживающих его физическое состояние и местоположение.

Первое время Гэндзи бестолково носился по лабиринту ровно так же, как и любой сдающий на ранг. На это в принципе и был рассчитан весь хаос, творящийся на полигоне в первой стадии тестирования. Обессилить, дезориентировать, заставить нервничать… Только когда кандидат будет на грани, он сможет раскрыть весь свой потенциал. Иначе не сможет проявить, утаит… Проводилась этакая психологическая подготовка.

Только вот испытуемый нашел неожиданный выход. В совершенной системе лабиринта оказалось есть изъян, который не учли конструкторы машины или пренебрегли им как незначительным. Скорее всего последнее, чтобы вычислить мертвую зону для магических атак нужно было наблюдать за ними в спокойном состоянии какое-то время, а этого как раз-таки у парня быть не должно. Да и размеры пятачка невероятно малы, как он его вычислил?

Но факт остается фактом. Наследник Танака преспокойно уселся посреди вихря магических атак и флегматично то ли отдыхал, то ли медитировал. Сюрреализм происходящего просто вывел компанию матерых экзаменаторов из равновесия. Новичок, которой должен был как гамадрил скакать по коридорам и пытаться сохранить свою шкуру, спокойно уселся и не обращая внимание на усилия целой команды магов чуть ли не дрых, даже глаза закрыл.

— Что происходит? — недоуменно спросил тренер по тхэквондо.

— Я сам ничего не понимаю, — раздраженно ответил техник, отвечающий за работу полигона. Он в течении нескольких минут хаотично дергал за ручки тумблеров, перенастраивал механизмы, но безрезультатно, наследника клана он задеть так и не смог.

— Он нашел мертвую зону, — спокойно прокомментировал Матвей Николаевич, внимательно наблюдавший за развитием ситуации то на одном, то на другом мониторе.

— Этого не может быть! — еще более раздраженно ответил техник, продолжавший что-то яростно дергать на панели.

— Но это так, — с олимпийским спокойствием заявил пожилой якут, и с ним было не поспорить. Факты на лицо, Гэндзи нашел точку, где можно расслабиться и спокойно отдохнуть. Первая стадия испытаний грозила окончиться фиаско. Причем не для подростка, а для самих экзаменаторов.

— Матвей Николаевич, это как-то связано со сверхъестественными особенностями сына? — спросил Горо Танака тренера.

— Смотря что вы под этим подразумеваете. Если магию, то мой ответ нет. Но это не значит, что ваш ребенок не обладает сверхсилой. Гэндзи невероятно умен и находчив. В стрессовой ситуации он мыслит гораздо быстрее своих сверстников, да и если быть откровенным быстрее большинства зрелых, прошедших не одно столкновение воинов. Это самая ценная и уникальная способность вашего сына, — выдал длинную тираду тренер, который обычно был по-спартански краток и немногословен.

— Хмм… что же нам теперь делать? — недоуменно спросил окружающих техник, — Он ведь так весь тест сломает, отдохнет и мы не сможем вывести его на достоверный результат. Да и вообще, как его оттуда вытащить?

— Попробуйте смоделировать новую конфигурацию переходов, может он клюнет? — предложил один из офицеров клана.

В течении доброго десятка минут перед Гэндзи выстраивали разные коридоры и пути, пытаясь выманить подростка из мертвой точки, в которой он засел, однако все попытки с треском провалились. Подросток демонстрировал полное равнодушие к происходящему и по мнению многих даже немного подремал, пока больше десятка взрослых делали всевозможные попытки вернуть, казалось бы, до мельчайших деталей отработанную процедуру тестирования в привычное русло.

— Повращайте коридор, в котором он сидит, — неожиданно предложил Горо Танака.

— Господин, это строжайше запрещено инструкцией, испытуемый может попасть в зону действия передаточных механизмов и погибнуть! — возразил техник, у которого волосы встали дыбом от такого предложения. Отец ребенка сам предлагал подвергнуть жизнь наследника необоснованному риску!

— Под мою ответственность! — рявкнул глава клана и все вопросы и возмущения тут же отпали.

Кусок коридора, в котором засел Гэндзи Танака стал поворачиваться в разные стороны. Однако скорость на самом деле не была значительной. В принципе если подросток останется на прежнем месте, то его жизни ничего не будет угрожать. Центробежная сила столь мала, что ее было недостаточно даже для того, чтобы просто сдвинуть тело человека и это несмотря на то, что вместе в вращением оператор еще и менял углы наклона, имитируя стыковку с другими сегментами огромного лабиринта.

Однако, испытуемый проявил неожиданный интерес. Во время движения удары магическими конструктами прекращались, и любопытный подросток аккуратно подобрался к краю. Экзаменаторы решили, что парень просто наблюдает за механизмами, потом кто-то предположил, что он решил рискнуть и перескочить на другой сегмент. Хотя делать это в движении было абсолютно неразумно. Но действительность превзошла все ожидания…

Я спокойно уселся в мертвой точке и медитировал. Всю накопленную пси в ускоренном варианте пропускал через руну «концентрации» и «регенерации». Тело привел в относительный порядок, а разум продолжал искать пути выхода. Можно было скакать по коридорам и отсиживаться в мертвых точках. Только вот что это мне дает? Все сегменты похожи друг на друга как близнецы и учитывая их постоянное движение я ни на йоту не приближусь к поставленной цели.

Даже если смогу двигаться в нужном направлении, то операторы за пультом попросту развернут меня обратно к центру. Так кстати и происходило, я несколько раз, под магическим обстрелом преодолевал практически две трети расстояния от центра к границе, ну это если верить моему чувству направления и внутреннему счетчику скорости и времени. Однако, когда цель была уже близка, меня вновь разворачивали к центру и как бы я не стремился вернуться на верное направление меня неуклонно заворачивали с правильного пути.

Это значит, что я полностью в руках операторов и в определенный момент, когда я выдохнусь, получу кучу травм от магических снарядов меня выведут на очередное испытание. Что это будет? Возможно, поединок с живым человеком или какой-то мудреный стенд с функцией атаки и защиты, но в любом случае к тому времени я буду обессиленным и неимоверно уставшим. По моим внутренним часам я тут уже по меньшей мере пару часов. Не ем, не пью, при этом активно двигаюсь и получаю травмы. А это значит, что скоро наступит истощение, апатия и исчезнет воля к победе.

Возможно, местным такой ход экзамена привычен, но внутри меня взбунтовалась крыса. Свобода. Вот единственное за что на Скайде дрались до конца. Только возможность самому принимать решения и действовать так, как подсказывает сердце, мирили трущобных крыс с их жалким существованием. И сейчас я чувствовал себя загнанным зверем, которого ведут на убой опутав арканами шею и ноги и меня это категорически не устраивало.

И тут судьба вдруг подарила мне шанс. Неожиданно прекратился обстрел магическими конструктами. Но я понимал, что ждать подарков от экзаменаторов не стоит. А это значит будет очередная пакость и она почти тут же случилась. Целый сегмент коридора, внутри которого я находился неожиданно стал вращаться. Не сказать, чтобы быстро, но ощущение не из приятных.

До того я видел на расстоянии нескольких пролетов, что такое в лабиринте творится довольно часто, но та часть, в которой я нахожусь, вращалась впервые. Для начала я попытался закрепиться на своем месте, но скорость и наклон коридора были не так уж и велики, я удержался без особых проблем. Так как обстрела не было, логично осмотреться, и я осторожно приблизился к краю.

Подстраховаться стоило, кто его знает, от отца и Матвея Николаевича можно ожидать чего угодно: врубят скорость и вывалюсь вниз. Хмм… это вряд ли! Внутри полигона вращались и ходили десятки движущихся механизмов. Самые разные приводы вели от гигантских электрических моторов к шестеренкам и колесам, которые отвечали за вращения сегментов вокруг оси и изменение угла наклона. Все это было увязано в огромный комплекс, который позволял так виртуозно перестраивать лабиринт.

Я завороженно наблюдал за вращающимися частями. Те, кто разбирал механические часы и видел, как внутри согласованно и бесшумно работают десятки шестеренок меня поймет. Я включил татуировку «концентрации» и кажется нашел выход. Может быть не самый лучший, но у меня появился шанс выбраться из ловушки, устроенной тренерами…

Глава 20. Экзамен, продолжение

В зале управления начался форменный бедлам. Наследник Танака неожиданно собрался, его тело распласталось по полу двигающегося коридора. Поза, напряженные мышцы, устремленный вдаль взгляд — он стал похож на барса, охотящегося на оленей у водопоя. Что мог разглядеть Гэндзи? Парень явно готовиться к прыжку!

— Остановите механизм! — запоздало прозвучал крик Матвея Николаевича.

Но было слишком поздно, парень стрелой взметнулся вверх и каким-то странным нырком ушел прямо в месиво вращающихся частей огромного полигона. В зале повисло потрясенное молчание, на фоне предупреждений инженера все думали только об одном: попасть туда — верная смерть!

— Стоп машина! — выкрикнул инженер в рацию и машинное отделение полигона, расположенное где-то в глубине здания, начало планомерно останавливать постоянно вращающиеся коридоры.

Все присутствующие боялись даже просто посмотреть в сторону главы клана. Лицо Горо закаменело в нечеловеческом напряжении. Он вглядывался в экраны мониторов, обегал глазами каждый, надеясь найти силуэт своего единственного ребенка, но тщетно. Только один человек в зале был по-прежнему спокоен, пожилой якут опытным глазом сразу приметил, что Гэндзи прыгал в какую-то точку.

Он и не собирался перебраться из одного сегмента коридора в другой, нет, парень что-то затеял. А зная его осторожность и дотошность можно было полагать, что подросток нашел какой-то выхода и шансы выжить у него явно больше, чем думали многие. Гэндзи Танака могли считать безрассудным и слишком рисковым подростком, но тренер точно знал, что за этой маской скрывается осторожный, расчетливый боец, который рискует лишь тогда, когда шансы на победу не просто велики, а абсолютны! Другое дело, ради победы он был готов идти на жертвы иногда неприемлемые для простого человека.

Можно было высказать свои соображения, но якут хотел, чтобы сюрприз, который явно приготовил его ученик, по-настоящему удался. Ну а Горо Танака будет урок. Он решил рискнуть жизнью сына также, как рисковал своими людьми. Но когда это твоя плоть и кровь, то есть огромная разница. Тем более стоило ли это того? Все присутствующие здесь взрослые, включая и главного тренера, слишком далеко зашли, голос амбиций и надежды новых открытий толкнули их на то, чтобы подвергнуть неоправданному риску молодого парня.

После небольшой паузы вся толпа, возглавляя техников и бойцов клана ринулась на поиски молодого господина. Горо Танака лично возглавил одну из команд. Предстояло проделать немалый путь по целому полю механизмов. При этом нужно осмотреть каждую щель, каждый ремонтный лаз… Только один человек остался в центре управления. Матвей Николаевич решил, что узнает обо всем прямо здесь, не сходя с места. И через некоторое время якут довольно усмехнулся, пряча широкую улыбку в ладонь…

В мешанине вращающихся деталей я искал что-то вроде глаза в урагане. Место, где можно в очередной раз отсидеться. Только вот рядом со мной их не было. Очевидно чтобы вращать такую махину как сегмент коридора задействовали кучу механизмов, а учитывая амплитуду и угол наклона, их цепные передачи довольно плотно заполнили все вокруг. Вращение, движение по горизонтали и вертикали абсолютно исключали возможность пребывания там человека без угрозы для жизни.

Дальше такие участки были, но скорее всего только потому, что там вращение не такое интенсивное, в любом случае безопасно внизу станет только после полной остановки чудовищной машины. А это очень плохо, пока операторы очнутся, да и инерцию и возврат в исходное положение никто не отменял, а это грозит незапланированными перемещениями огромных металлических частей ну и возможными травмами моей многострадальной тушки.

Но когда я почти отчаялся, то вдруг увидел на соседнем пролете транспортировочную скобу. Видимо за нее отдельные сегменты крепили к кранам и перемещали. Очевидно, что всякие там цепи и передачи непосредственно рядом с телом коридора не ходят, иначе велики риски поломки или механизм попросту может разрушить пол или стену сегмента. А значит если я уцеплюсь за скобу, то окажусь в относительно безопасном месте!

Только вот скоба одна, а держаться я буду должен параллельно нижнему основанию сегмента. То есть придется изображать из себя что-то вроде флага. Если вдруг провисну, то окажусь как раз в мясорубке между нескольким огромными зубчатыми шестеренками. Сколько они будут останавливать махину?

Так посчитаем. Уверен за моими действиями наблюдают с монитора. Я прыгаю, все в шоке. Секунд пятнадцать на это, там же не бабы, а матерые мужики. Хмм…. Хорошо пол минуты, есть суровые мужики, до которых долго доходит, например, отец. Приказ — стоп машина, еще пол минуты. Потом вопрос срабатывания автоматики. Сейчас все на электронике, но инерцию тяжелых механизмов, разогнанных электродвигателями, никто не отменял. Всякие там затухания-биения еще минута. Значит нужно продержаться на скобе две минуты, ну и на всякий случай одну в запас.

Три минуты флажком на турнике я стоял, но там и угол другой, и хват удобный. Но у меня сейчас три руны по теме: «сила», «скорость», «регенерация» и «доспех» на крайний случай, должно получиться. Решено, работаем! Выжидаю удобный момент, надо прыгнуть так чтобы не попасть любой частью тела или одежды в смертельные жернова, если затянет конец.

Предварительно снимаю датчики слежения, их выкину прямо в полете, пусть экзаменаторы поволнуются, да и ложный след будет. Оставил при себе только «пасс». Такая кнопочка на батарейках, перед тестом объяснили, что как только я буду пересекать заветные двери они что-то там зафиксируют и откроют путь. Правда никаких дверей я пока не встречал, но на всякий случай оставлю.

Прыгаю. Отталкиваюсь вперед, а потом нырком гашу инерцию и рыбкой проскальзываю под соседний сегмент. При этом я использую движущийся вал, чтобы филигранно скорректировать направление полета. Это вам не цирковой номер, реально опасный и архисложный трюк. Если бы не точный план, разработанный под руной «концентрации» и не прогнанное через татуировки «силы» и «скорости» море пси, мне бы такое не удалось.

Я схватился за скобу, при этом ноги в опасной близости от шестеренок, дальше будет хуже, механизм двигается по кругу и приближается ко мне. Подбираю удобный момент и вытягиваю тело параллельно основанию сегмента. Все время пошло. Первая минута держусь, стиснув зубы. Положение неудобное, чтобы выдержать горизонт напрягаю каждую мышцу тела. Через тридцать секунд один из валов немного отойдет, и я смогу передохнуть, позволив себе немного поменять угол наклона тела.

Поменял, это было ошибкой. Стало еще труднее, а вернуться в исходное положение уже нет сил. Забираю все пси на руну «силы», даже «концентрация», которую я подпитываю постоянно, остается на скудном пайке. Пошла вторая минута, по моим оптимистичным прогнозам экзекуция, по ошибке названная экзаменом, может завершиться очень скоро. Бросаю немного энергии на «регенерацию», надо освежить напряженные сверх меры мышцы.

Черт! Пошел отсчет третьей минуты механизмы по всему полю начали остановку, но инерция огромная и ближе к центру, где я нахожусь все страхолюдные шестеренки еще работают. Видимо автоматы отключают двигатели последовательно от края к центру, чтобы не повредить соприкасающиеся части… Это еще как минимум минута, а я уже держусь из последних сил…

Вытерпел на силу, последние секунды уже перебирал ногами по останавливающимся валам. Опасности нет, а ноги и мышцы корпуса расслабил. Теперь у меня два пути. Можно перебраться по техническим лазам, а можно вернуться наверх и выйти наружу как белый человек. Оба варианта с примерно одинаковым риском, так что я выбрал наиболее чистый и удобный путь. А то еще придется в машинном масле искупаться, ну его нафиг.

Куча людей пробиралась по запутанным ремонтным ходам по щиколотку в машинном масле. Офисную одежду и тренировочные костюмы беспощадно измазало смазкой всех видов и цветов. Где-то из-за тесноты люди с трудом протискивались между жирно смазанными шестеренками, а в некоторых местах и вовсе попадали под дождь распрыскиваемой самазки, там, где движущиеся части постоянно нуждались в такой обработке.

Через пару минут группа солидных людей была больше похожа на ремонтную бригаду, выполнившую недельную норму работ по починке двигателя как минимум океанского линкора. Лица, открытые части тела и одежда просто лоснились от смазки. Недавно кипельно-белые сорочки и кимоно превратились в грязные, засаленные тряпки…

Но люди упорно продвигались вперед, пытаясь как можно быстрее достичь места трагедии. Возможно, покалеченный наследник лежит там и ждет помощи, тем более датчики ясно указывают его местоположение. Вопрос только в том, жив или мертв Гэндзи? И тут как гром среди ясного неба над полигоном разнесся механический голос оповещающей системы.

— Кандидат Гэндзи Танака прошел тест на ранг кохая! Зафиксирован новый рекорд клана Танака, испытание заняло ноль целых, одну десятую минуты! — система разносила новость по всем колонкам поместья, сигнал передавали даже на динамики, установленные в парках и скверах. Вообще-то это была система оповещения на случай войны или ЧС, но и полигон имел к ней доступ.

Люди, спешащие сквозь тонны железа и машинного масла, стали недоуменно оглядываться друг на друга. Даже выяснить, что происходит не у кого. Все операторы тоже тут, в поисках молодого наследника. Потом появились опасения, а не включил ли кто контуры полигона? Сейчас же всех в мелкую крошку смолотит. Но нет, механизмы застопорили на аппаратном уровне, тут все четко. Тогда что черт побери происходит?

— Кандидат Гэндзи Танака прошел тест на ранг сэмпая! Зафиксирован новый рекорд клана Танака, испытание заняло ноль целых, одну десятую минуты! — все так же холодно произнес синтезированный машинный голос.

…

— Кандидат Гэндзи Танака прошел тест на ранг сэнсэя! Зафиксирован новый рекорд клана Танака, испытание заняло ноль целых, одну десятую минуты!

…

— Черт! Он идет по залам и открывает двери тестовым браслетом, — дошло до главного техника.

— Там же должны быть экзаменаторы-одаренные рангом выше? — раздался чей-то недоуменный голос.

— Они все здесь, — кто-то печально прокомментировал ситуацию.

— Но это же неправильно? — задал сам себе вопрос техник.

— Фактически Гэндзи Танака прошел тестирование. В правилах сказано выбраться любым путем. И если кандидат выходит через двери сэнсэя, значит он сэнсэй, — выдал кто-то цитату, явно из императорского указа.

— Хорошо хоть мы не сертифицировали свой полигон, — облегченно вздохнул один из членов экзаменационной комиссии.

— Кхммммм… — вдруг поперхнулся главный техник и натужено закашлял.

— Что не так? — тут же подозрительно отреагировал Горо Танака.

— Господин, по вашему приказу полигон прошел все стадии испытаний государственной приемной комиссией, результаты испытаний зафиксировала программа Главного управления по делам одаренных Министерства обороны.

— Да чтоб вас! — в сердцах выругался глава клана и стал оперативно созваниваться с юристами.

Нужно было срочно аннулировать результаты тестирования. Такой конфуз! Неодаренный подтвердил ранг сэнсэя в возрасте шестнадцать лет. Не дай боги эта информация уйдет куда-то на сторону, сенсации не избежать. Хорошо хоть такое считалось в принципе невозможным, а значит мало кто будет сомневаться в том, что тут произошла нелепая ошибка…

Я довольно неспешным, почти прогулочным шагом пробирался от центра к краю полигона. Коридоры никто не двигал, магические снаряды никто не метал, иду и в ус не дую. Вот и первые двери, хмм… довольно помпезно, чуть ли ни с претензией на эпичность. Всякие там барельефы, картинки и прочие скульптурные композиции о великих деяниях магов.

За дверью практически дуэльный зал, арена для магических поединков вроде той, что я тестировал в клубе ABS. Так ничего особенного, следы техник, царапины и все тот же стиль древних додзе с обязательными барельефами. Двери открыл браслетом и зачем-то ускорившись прошел в следующие. Тут раздался торжественный машинный голос…

Ого значит я сдал экзамен на кохая, вот буде весело, ха-ха-ха. Так миновал еще две комнаты. Вполне логично, вроде максимальный ранг в клане у отца, а он по слухам сихан, значит звания выше сэнсэя мы раздавать не умеем. Закончив с испытанием, я выбрался наружу и оказался на заднем дворе поместья. Понятно, что меня никто не встречал, наверное, ищут пережеванные машиной останки, а тут, целый и невредимый.

Что делать? Пожав плечами, отправился к себе. Все-таки побегал сегодня изрядно, тем более до полигона меня сильно по измучили тренеры-изверги. Есть хочу и пить, и Эйку тоже хочу, хе-хе. Но женщина мне пока точно не светит, чую скоро героический папхен примчится. Хотя честно сказать виноватым я себя не чувствую, взрослые дяденьки затеяли тест, а я его прошел. И если где-то нарушил правила, то моей вины тут нет, никто мне ничего не объяснил, засунули на полигон и тут же стали истязать. Так что я в своем праве.

По пути в свое крыло распорядился чтобы в мою комнату принесли еды, соков и воды, всего что есть на кухне и побольше. В комнате уже были закуски, сухофрукты, орехи, немного бисквитов и сушеное мясо. Собрал все это на поднос, по пути запихивая в рот целые горсти еды, отправился в ванну. Особо не разбирался, жевал все подряд, прерываясь только на то, чтобы попить воды. Расход калорий сегодня, итак, был запредельный, да еще и чертовы испытания.

Судя по всему, руны «силы» и «скорости» восприняли превозмогания как некие усилия для активизации татуировок. Поэтому они развили бешенную деятельность по приведению организма до нужных кондиций. У меня буквально на глазах исчезал, итак, небольшой слой жира, а в некоторых местах тугими узлами набухали мышцы. Но все это наложилось на жуткий дефицит калорий и строительного материала в виде белков, жиров и углеводов. Так что я в темпе пытался его возместить.

К тому времени как в бочке набралось достаточно воды раздался аккуратный стук в дверь. Это, наверное, доставили еду, однако мое сердце забилось в предвкушении, уж слишком знакомый стук. Так оповещают о своем прибытии нежные, но сильные пальчики только одного человека в доме. Оправдывая мои надежды, в комнату зашла Эйка, катя перед собой столик, уставленный всевозможными чашами, плошками, кувшинами и даже небольшой кастрюлей подогреваемой прямо на подносе миниатюрной мобильной горелкой.

Несмотря на аппетитные запахи, источаемые яствами, я не обращал внимание на еду. Мой голодный взгляд с жадностью огибал знакомую фигурку. Эйка была в обычной униформе, но я-то знал какие прелести скрывает строгая одежда служанки. Крепкие, широкие бедра, небольшие, но упругие как мячики грудки, плоский живот и нежное лоно.

— Гэндзи нет! — угадала мои намерения Эйка, и быстро стала объяснять резонно опасаясь, что я без лишних церемоний перейду от взглядов к делу, — Господин Горо Танака и госпожа Хэна совсем недалеко отсюда. Я слышала они собираются навестить вас.

— Эйка, они еще минут двадцать будут обсуждать произошедшее, — я попытался выдать желаемое за действительное, — Я так тебя хочу, мы успеем.

— Гэндзи, я тоже с нетерпением жду новой встречи, но сдержись сейчас, мы рискуем потерять то, что есть, только из-за одной оплошности, — вполне разумна ответила служанка, но увидев мой опечаленный взгляд тут же приободрила, — Я приду сегодня ночью!

— Хорошо, — с трудом сдержал я инстинкты, которые требовали немедленно сорвать с этой самочки тряпки прячущие от меня прелести и грубо взять ее прямо тут на полу.

Видимо прочитав это в моих глазах Эйка поспешила ретироваться пока я еще мог себя сдерживать. А мне не осталось ничего кроме тонкого аромата молодого женского тела и целой тележки еды. Снедь я забрал с собой прямо в баню. Набрал из кастрюльки огромную порцию мисо супа с тофу, грибами шитаки, водорослями и мясом, сдобрил все рисом и жгучей пастой из острого красного перца и чеснока.

Обжигающее, калорийное блюдо живительным потоком согрело пищевод и залило пожар голода в урчащем желудке. Одновременно с праздником живота я залез в бочку с теплой водой и с блаженством откинулся на лежак. Теперь можно спокойно, размеренно утолить свой голод, тем, что послал бог в лице родителей и сексуальной Эйки. Блин мы точно могли успеть…

Глава 21. Одной мало?

В холле общей для всех трех крыльев главного дома Танака хозяйка гневно отчитывала своего супруга. Суровый мужчина, глава преступного клана, человек свернувший в бараний рог не одну сотню матерых конкурентов и прожженных бизнесменов стоял, понуро опустив голову. Если бы он мог, то спрятал бы ее в подмышку, но бычья шея таких вывертов не позволяла. Только один человек на земле позволял разговаривать с Горо в таком тоне. Причем Хэна делала это задолго до того, как связала с ним свою судьбу.

Тогда он почему-то робел перед долговязой, худенькой из-за недоедания девчонкой, которая всегда и везде старалась добиться справедливости и не пасовала даже перед таким грозным хулиганом как Горо Танака. Который уже тогда держал в страхе весть детдом. Несмотря на физическую силу и немалый талант к магии, генерал подростковой банды склонил свою голову перед красотой Хэны и с тех пор больше всего боялся разочаровать свою единственную женщину.

— Горо, ты что свой разум оставил в офисе или забыл на полке в супермаркете? Как ты мог подвергнуть мальчика такому риску? Он не маг! Кому придет в голову запихивать в тестовый центр неодаренного? Да его там могло убить в первые пять минут. Пропустил большой шар, а дальше пары маленьких хватит! — Хэна старалась не терять контроль и всегда разговаривала подчеркнуто вежливо, но только не тогда, когда дело касалась ее единственного сына.

— Хэна, не кипятись пожалуйста, я все объясню, — съежился от неприятных предчувствий Горо, — Гэндзи показал на тренировке просто выдающиеся результаты, мы с Матвеем Николаевичем решили, что это похоже на отсроченную инициацию… Ну там в начале регенерация, потом сила…

— И вы два старых идиота, на основании своих предположений в первый же день засунули моего сына в чертову самоделку! Придурки! — в ярости закричала хозяйка дома, а все слуги поспешили ретироваться как минимум за две комнаты до холла. Сейчас попадать под горячую руку было равносильно самоубийству.

— Родная мы провели полную сертификацию испытательного полигона, он соответствует всем государственным стандартам, в том числе и безопасности, — поспешно попытался возразить Горо.

— Что? — опешила Хэна, точно помнящая, что полигон намеренно не вводили в государственный реестр, чтобы не светить силу бойцов клана, — Какого черта это тебе понадобилось?

— Нам срочно потребовалось зафиксировать наличие одаренных бойцов для охранного агентства, которое клан формирует для Гэндзи. Там чтобы получить лицензию надо выполнить кое-какие требования. В чужие центры или упаси господи императорские я своих людей отправлять побоялся, так что пришлось регистрировать наш. Ну а для нужд клана строим второй на базе в соседнем квартале, организация растет и пользоваться полигоном в поместье не совсем удобно, — по полочкам разложил свои мотивы глава Танака.

— Упасть и не встать! Ты придурок засунул сына в сертифицированный Министерством обороны полигон? Ты точно забыл где-то свои мозги, или пропил или отдал очередной продажной массажистке! Тупица! — в сердцах закричала Хэна, поднимая градус диалога не небывалую высоту. Хотя его и до этого нельзя было назвать спокойным.

— Я же говорю он прошел испытание на безопасность! Что не так-то? — отчаянно попытался аргументировать Горо.

— Придурок! Твой гребанный полигон безопасен для МАГОВ! Проведи такую сертификацию для неодаренный и сразу поймешь, что не так! — Хэна пригвоздила своего мужа железобетонными доводами.

— Милая я был абсолютно не прав, прости меня. Больше такого не повторится, — пошел на попятную виноватый во всех местах Горо.

— Как будешь аннулировать результаты теста? — неумного успокоившись задала вопрос Хэна.

— Юристы работают. Там очевидно все, Гэндзи ведь и вправду не маг, да и не мог шестнадцатилетний подросток сдать экзамен на ранг сэнсэя, — выдал свои соображения глава клана.

— Хорошо если так. Горо, он точно не пострадал? — прищурив глаза еще раз уточнила Хэна. Об этом она спросила в первую очередь и успокоилась только тогда, когда Эйка подтвердила, что молодой господин цел и даже не поцарапан. Учитывая, что служанка единственная могла внимательно осмотреть Гэндзи после его возвращения с испытания этим сведениям стоило доверять. Но еще раз ковырнуть безответственного отца стоило.

— На сто процентов, любимая, наш сыночек не пострадал, — поспешно ответил Горо.

— Смотри, если окажется что опять покалечен, ты ответишь за это по полной! — грозно произнесла Хэна, а оябун в испуге закрыл глаза. Супруга умела мстить, а ее изощренное воображение прославилось еще в детдоме.

— Хэнаааа… — просительно заканючил гроза целого квартала, причем не поддельно, а со всем пониманием и не дюжим страхом…

Отголоски разборки между родителями я услышал даже в ванной. Это несмотря на неплохую звукоизоляцию и немалое расстояние от моего помывочного комплекса до главной холлы нашего дома. Отца мне, конечно, жалко, но, с другой стороны, оно к лучшему. Может мама и не образумит рискового оябуна, но на время папхен престанет проводить на мне эксперименты, сопряженные с риском для здоровья и жизни.

А может и команду борзых тренеров удастся осадить? Хотя тут, наверное, скорее обломлюсь. Парни делом доказали полезность тренировок, поэтому просто так с меня не слезут. Да и мне они пока нужны, несмотря на весь свой прогресс жидковат я против монстров Старшей школы Гакко. Там такие твари водятся, что при должном старании могут меня по стенке размазать и не заметить. Это я конечно преувеличил и себя лишний раз попугал, но зато лишней эйфории от новых свершений не будет.

Пока родители разбирались я преспокойно добил немаленькую кастрюльку мисо-супа, потом перешел к блюду с крабовым мясом и закусил все сашими из свежевыловленного тунца. Утолив первый голод, на время отодвинул от себя тележку с едой и с наслаждением окунулся в теплую воду. Какое блаженство смыть с себя грязь и пот, да еще и настоящей водой, а не дезинфицирующим раствором. Не говоря уже о привычке местных добавлять в ванну масла, соли и прочие роскошества.

Одно меня удручало, мы все могли успеть! Образы спортивной фигурки Эйкы будоражили мое воображение. С другой стороны, до ночи осталось совсем немного времени, а там… Так себя успокаивая, я заслуженно праздновал удачное избавление от очередных проблем со здоровьем. Смыв на один раз грязь, не отказал себе в удовольствии и стал набирать воду повторно. Только предварительно очистил офуро при помощи специальной насадки на кран.

Пока вода набиралась в очередной раз предался чревоугодию. На самом деле я тянул время, понимая, что ни отец, ни тем более мать в ванной меня не побеспокоят. Видеть сейчас виноватое лицо мамы и еще более виноватого папу я совсем не хотел. Уверен родители знают, что со мной все в порядке. Эйка как минимум должна доложить о моем состоянии, не зря же она так цепко обегала мое тело, явно не похоть свою тешила, а готовилась к отчету перед главой клана, ну или его супругой.

Так что я обоснованно надеялся, что родители устанут ждать и отложат разговор с извинениями на следующий день, а там может все уладится и так. Ну и помывка на самом деле приносила мне немало удовольствия. Второй раз я мылся без особых телодвижений, правильнее сказать отмокал, лениво таская с блюда то кусочки то мяса, то рыбы. Имею право отдохнуть? Конечно имею!

Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!

Черт неужели родители все-таки не вытерпели? Я с тревогой посмотрел на открывающуюся дверь и с радостью увидел аккуратно проскользнувшую в ванну Эйку. Девушка ни слова не говоря стала неспеша раздеваться, явно дразня. В начале вниз полетел форменный пиджак, потом белоснежная блузка и почти одновременно с ней строгая серая юбка. Оставшись в лифчике, подчеркивающем упругие грудки и в крошечных стрингах, едва скрывавших лоно, служанка лукаво подмигнула и сделала несколько бесстыдных танцевальных па.

Черт! Я едва не вылетел из ванны дельфином, но был остановлен повелительным жестовом и импровизированный стриптиз снова продолжился. Терпеть мне осталось совсем немного и скоро мускулистое тело боевого мага присоединиться ко мне.

Раз! И я ослеплен полушариями упругих совершенных грудей. Девушка гибкой кошечкой двигается ко мне. Два! И крошечные стринги буквально стекают вниз, не оставляя мне простора для воображения. Рррр!!! Эта бочка явно стала для нас каким-то замкнутым кругом, все самые яркие сексуальные приключения с Эйкой начинаются тут.

— Как ты смогла так рано прийти? — спросил я после того, как первая страсть была удовлетворена, и девушка лежала у меня на груди отходя от очередного оргазма. Я ведь мог долго и много, татуировку «регенерации» точно разрабатывали мужики, иначе зачем столько печатей в паху?

— Твои родители долго о чем-то спорили, а потом помирились и уехали в ресторан. Ну я и… — объяснила все Эйка, а я крепче прижал к себе девушку, — Гэндзи, ты что опять? Дай мне передохнуть!

— Ну уж нет, у нас совсем немного времени, и я собираюсь использовать его по полной! — почти прорычал я, вновь овладевая податливым телом служанки. Море пси мне сегодня обеспечено…

Срок, отведенный мне на мнимое выздоровление, пролетел быстро как никогда. Матвей Николаевич уплотнил тренировки так, что после них я едва волочил ноги. Если бы не руны, то мне светило не усиление способностей, а как минимум истощение, хотя скорее меня бы просто прибыли те нагрузки, которыми баловались якут и его злобная команда.

Причем все они рьяно взялись за меня после того, как «немного» измазались в машинном масле, пока я бродил по чистым коридорам полигона. Хотя моей вины формально тут не было, и вообще все публично, по настоянию не иначе как мамы, признали ошибкой тот неудачный экзамен. Но подозреваю, что втихаря злобу за выкинутые датчики и ложный след точили. Иначе как объяснить рвение этих садистов?

Выжатый как лимон я восстанавливался только за счет пси, а вечером приступал к ночному секс марафону с как оказалось ненасытной Эйкой. В некоторые моменты я даже стал сомневаться в своих способностях. Такое даже руне не под силу. Хотя наградой мне была девушка, уходящая от меня под утро на дрожащих ногах.

Но и сам я от такого марафона изрядно устал. Спал всего ничего, тем более что после ухода Эйки старался освоить полученную пси. Кстати, с каждым разом ее становилось все меньше и меньше, тут или надо сделать перерыв, или как вариант попробовать с новой девушкой. Хмм… странные у меня способности. Держался только за счет рун, но видимо и у них есть свой передел. Короче в этот раз я в Старшую школу Гакко пошел едва ли не с облегчение. Будет где отоспаться.

В классе меня уже ждет Кийоко. Клан Такада закончил войну с Мори и моя подружка вместе со старшей сестрой уже несколько дней в школе. Предметы я знаю на отлично, так что на уроках могу занять последнюю парту и попробую отдохнуть. Учителя в Гакко мало обращают внимание на школьников, у заведений для магов ведь совсем иные цели. Так что шансы выспаться у меня определенно есть.

И потом впереди маячит возможность проверить гипотезу о том, что надо поменять девушку для увеличения потока пси. А в школе у меня как минимум есть две кандидатки для эксперимента: Киийоко и учитель английского Фумико, это если не считать поползновений со стороны Томоко Ясуда. Ну и после уроков как босс я на всех основаниях могу пристально проверить работу своего генерального директора Йошико Сакурава. Перспективы маячили замечательные…

Помня, что опыт — сын ошибок трудных, я старался экипироваться в школу по максимуму. Кто знает, что меня ждет в стенах одного из самых опасных учебных заведений города? Кистень, линейка, тактические ручки гантани, туфли с железом… в общем все, что сумели наработать тренера для самозащиты неодаренного в школе для магов. Этот ритуал сборов уже стал привычным мне и даже как-то успокаивал.

Я как воин, точащий свой меч перед сражением, смотрел на линейку, подставляя лезвие под лучи заходящего солнца. Тщательно проверив баланс, рассовал по карманам стальные ручки. Удостоверился легко ли вылетает из рукава кистень, покрутил в ладонях тяжелые гантани. Кстати, теперь уже можно заменить свинец на более тяжелый металл, руна «силы» и «скорости» превращают это опасное оружие и вовсе в смертоносное.

В школу по привычке немного опоздал. К шкафчикам подходил с затаенной надеждой, надеясь услышать за спиной знакомое цоканье каблучков, но обломался. Учитывая, что сегодня английского у нас нет шансы увидеться с Фумико без надзора Кийоко стремительно падают. Жаль, но делать нечего, и я с грустинкой в душе иду в свой класс.

Однако добраться до кабинета без приключений мне не удалось. Какой-то позер бросил в меня небольшую монетку. В школу я шел с запитанными до не хочу пси татуировками, так что летящий в голову кругляш поймал на автомате и также на автомате метнул его обратно клоуну, сидящему на широком подоконнике.

Парень такой скорой ответки явно не ожидал и довольно унизительно схлопотал монетой прямо по носу. Честно говоря, я особо не целился, когда отправлял металлический кружок обратно хозяину, просто передо мной маячила усмехающаяся морда шкодника, и я неосознанно решил стереть с нее наглую, вызывающую улыбку.

Хулиган аж поперхнулся от столкновения своего шнобеля с куском металла. Он явно что-то собирался комментировать надеясь, что монетка щелкнет по носу не его, а меня. Но все издевательски-вежливые слова пропали в туне, когда собственный снаряд заехал по переносице. И ведь не подкопаешься, получил по морде тем, чем сам пытался меня ошарашить.

— Эй, ты чего!?! — нелепо спросил агрессор.

— Я ничего, а ты? — мой тон был показательно небрежным, а вот глаза обыскивали коридор и несколько комнат рядом в поисках друзей хулигана. Если это наезд, то он явно не один. Возможно, будут месить толпой, надо заранее озаботиться защитой спины.

— Ты бросил мне в лицо монету! — этот идиот еще и пытается меня обвинить, что тут вообще происходит? Кстати, вокруг никого, значит если будет драка, то — один на один.

— Да? А мне показалось я просто вернул то, что ты кинул до того, — нарочно улыбаясь ответил я. Перед атакой надо усыпить бдительность противника это даст плюс двадцать очков к моим ударам, хе-хе.

— А ты смелый парень! — спускаясь с подоконника шагнул ко мне хулиган, — и на самом деле я неправ, это моя монета и ты дал достойный ответ.

Паренек оказался жилист, суховат, среднего роста и с неяркой, какой-то серой внешностью. Только вот глаза, глаза с головой выдавали спрятавшегося за образ ботаника хищного зверя. Незнакомец твердо стоял на ногах, а его обманчиво легкая фигура скрывала крепкие как стальные канаты мышцы и сухожилия. Очередной опасный противник. Интересно откуда он? Тем временем подросток подошел ко мне и протянул ладонь для рукопожатия.

— Меня зовут Рейден Наката и я лидер второго «А», — с улыбкой превосходства на лице произнес глава банды, сумевший отразить притязания Озаму Сайто.

— А меня Гэндзи Танака, — улыбнулся я и пожал в ответ руку. А вот парень вроде немного скис. Значит от тоже меня не помнит, но без сомнения слышал о последних подвигах. Оно и неудивительно, кажется, Наката появился в Гакко к концу прошлого учебного года, а стал известен как боец совсем недавно, после того как инициировался и попробовал свои силы в школьной войне.

— Так это ты подмял под себя все вторые классы, кроме моего? — решил уточнить Рейден, а то, кто его знает может я тезка и однофамилец лидера второго «D».

— Да это я, но, если тебе интересно никого я не нагибал, мы сейчас союзники, а не вассалы и господа, — тут же развеял я все слухи и инсинуации, которые ходят про меня в стенах школа.

— Понятно, надо бы обсудить что делать дальше, — предложил Наката.

— Я готов в любое время, но лучше будет если к нам присоединятся ребята и второго «В» и «С», — тут же ответил я, не откладывая дело в долгий ящик.

— Решено, давайте сегодня соберемся после уроков и пообедаем все вместе? — внес предложение Рейден.

— Согласен, нам есть что обсудить, — дал я утвердительный ответ.

Глава 22. Нервный перекус

В классе меня ждал восторженный и многообещающий взгляд Кийоко, радостные приветствия бойцов моей армии и затравленный, испуганный Малыш Бо. Последнего я намеренно не замечал, Гакко сама наказывает за предательство и малодушие. В этой школе трусы долго не держатся. Может быть в этом смысл государственной политики? Мы подростки живем как на войне и любая черта характера, любое действие тут находится под увеличительным стеклом.

Трудно носить маску каждый день в течении четырех лет, еще труднее если все эти годы проходят в постоянных боях. Здесь нельзя дружить понарошку, потому что за друга однажды придется крепко получить по шее. Нельзя кого-то огульно обвинить, тут сразу предъявят по счетам и спросят за каждое неосторожное слово. Если ты влюбился — это твое слабое место, и тебя будут пытаться достать через привязанность, но девушка может стать и источником силы.

Так позже происходит и во взрослой жизни. Выпускники школы знают как правильно выбрать боевую подругу, чтобы суметь защитить ее и не сделать жертвой для врагов. Здесь лидеры банд учатся отвечать за своих подчиненных, а вассалы проходят трудную науку, как своей силой и честью поднять своего босса, и следом подняться самому. Гакко настоящая школа жизни, я даже не представляю, где можно было так эффективно обучать капризную золотую молодежь.

Имея почти неограниченную власть, деньги и невероятную для простых людей личную силу выходцы из могущественных семей представляли ядреную смесь высокомерия, презрения, вседозволенности… Зачем стремиться к рангам в магии? Ведь это на самом деле трудно и больно, при том, что у тебя есть абсолютно все. Зачем учиться, ведь на тебя работают тысячи людей? Зачем сдерживаться, ведь ты сильнее тысяч своих простых сверстников.

Но в старшей школе Гакко такие вопросы никто не задает. Ранги здесь — залог выживания. Интеллект помогает если провидение не дало достаточно сил. Ну а задирать сверстников — смерти подобно, здесь все одаренные, здесь все из богатых семей… Возможно правительство не так уж и неправо, собрав нас здесь всех. Только вот немного пугает стимулирование запредельной жестокости. Ученики реально ходят по грани и в любой момент все может скатиться в тотальную войну.

Уроки пролетали сегодня быстро. Ну это учитывая, что я, как и планировал спал каждую свободную минуту. Задняя парта, широкая спина Рюена Като впереди и нормальный сон обеспечен. На перемене связался с Хизео Такаяма, Коджи Кубо и Таро Кодама. Сообщил парням о планируемой встрече с Рейденом Наката. По идее Томоко Ясуда тоже лидер одной из команд входящей в мой союз и по-хорошему надо было бы и ее оповестить. Но смалодушничал, Кийоко рядом, а ее угроза еще жива в памяти. Поручил эту опасную работу Хизео, тем более он к ней вроде не ровно дышит.

Обычно ребята обедали в классе, школа все еще находилась на военном положении. Тем более сейчас все лидеры на местах. Все ждали что Акира Такада отправит своих бойцов разобраться с Макисэ Абэ, или лично вызовет дерзкого третьекурсника на поединок. Иначе репутация сильнейшей банды в школе будет под угрозой.

По тем же причинам прогнозировался карательный рейд армии Озаму Сайто на второй «А», тут и вовсе требовалось наказать наглую мелюзгу. В принципе точно также Озаму должен предъявить и мне, но три десятка бойцов пусть и второкурсников просто так не завалить, можно ведь и половину своей армии потерять. А это серьезные риски.

Ко всему у Хиро Сасаки явно был немаленький счет ко мне, уверен историю с яйцами он точно не забыл. Но тут можно перевести все в плоскость личных разборок, моя армия фактически Сасаки не противостояла, а конфликт у него был только со мной. Тем более старшекурсники напали на сопляка втроем и при этом по всем статьям облажались. Мстить за такое было, мягко говоря, неприлично, если Сасаки пойдет на открытый конфликт, его может осудить все школьное сообщество.

И это не фигура речи. В Гакко много так называемых нейтралов и одиночек, чуть ли не треть каждого класса не состоит ни в какой из банд. Часть по складу характера, часть признана слабаками, и тут без разницы обделены они духом или телом, но есть и те, кто принципиально остаются одиночками. Вот они-то могут выступить против банды, действующей вопреки неписанным правилам.

Это основа их выживания. Если тот же Хиро, например, начнет силой рекрутировать в свою банду одиночек, то они объединятся и дадут отпор. Так же они поступят с тем, кто беспредельничает. Кстати, Сайто недалек от такого исходя, парень ходит по грани. Хиро Сасаки в целом адекватный парень, но в вопросах, касающихся буквы «D» просто маньяк какой-то. Боюсь он не посмотрит на рамки приличий и попробует взять реванш. Но сейчас я не один и мы вполне можем противостоять противнику.

Чтобы получить какую-то определенность решили сегодня пообедать в столовой. Смертельный номер, конечно, учитывая реалии школьной войны. Но если будем сидеть по классам, так и останемся для старших забитыми второкурсниками. Позволить так думать нельзя, иначе придет время и главы банд начнут делить мою армию между собой.

Столовая Старшей школы Гакко сегодня была похожа на поле битвы, на котором неожиданно столкнулись сразу три враждующие армии. Что делать в такой ситуации не знал никто. Завяжешь драку с кем-то одним, и третий не участвующий в поединке весело понаблюдает, а потом пожнет плоды. Устраивать бойню все против всех? Зачем? Разве что на радость второкурсникам.

Каждая из банд заняла отдельный угол. Парни и девчонки нарочито громко разговаривали и излишне заливисто смеялись. Каждый хотел показать противной стороне, что ни капли не боится. Напряжение в зале росло. То капитану Мэнэбу не понравится вызывающее поведение рядового бойца Хиро, то Буцу зацепится взглядами с кем-то из окружения Сайто Озаму…

Тем временем генералы школьных банд чинно уселись за стол в центре зала. Разговор пока особо не клеился и все делали вид что заняты едой. Хотя начинающие маги потребляли немало калорий, отсутствием аппетита тут никто не страдал. Даже худенькая Акира ела столько, сколько иному бойцу спецназа было не по силам одолеть за весь день.

Столовая в Гакко была совсем недурной. Разносолов тут, конечно, не подавали, но свежие мясо, рыба, сезонные фрукты и овощи были всегда в изобилии. Так что никто не жаловался. Сайто предпочел классику — рыбу, рис и много овощей. Он сам был похож на притаившуюся в мутных водах мурену. Холодный, опасный, с наводящим ужас змеиным взглядом, бррр….

Хиро Сасаки отдал должное европейской кухне, говорят его семья долго жила среди гайдзинов, может от того он такой странный? С виду обычный парень, мало отличающийся от своих сверстников. Только вот глаза явного социопата и немного психа пугали всех его потенциальных противников. Что ожидать от свихнувшегося человека? Такой в мгновение ока слетает с катушек. Ему и повода для безумной ярости особо не нужно, он сам себе повод.

Единственным более или менее нормальным человеком среди этой троицы смотрелась только Акира Такада. Симпатичная девчушка, с прекрасным тренированным телом, которое подчеркивала коротенькая юбочка и плотно обтягивающий торс форменный пиджачок. Но первое впечатление обманчиво, Такада никогда бы не смогла стать генералом Старшей школы Гакко если бы не обладала взрывным характером и тщательно скрываемой агрессией.

Внутри девушки прятался воин, постоянно жаждущий крови, и когда она выпускала его наружу то ни Хиро, ни Озаму не могли устоять перед его первобытной яростью. Символично что сегодня девушка выбрала кровяную колбасу с гарниром из овощей. За этим столом собрались настоящие монстры, которые могли одним только взглядом, брошенным из-под бровей до икоты напугать большинство учеников школы. Даже в одиночку они стоили целой армии, а с бойцами за спиной и вовсе были готовы перевернуть весь квартал.

— Ну что мальчики поели? Может пора обсудить наши дела? — первой начала диалог Акира.

Девушка как никак, да еще и чемпион школы. Хиро получал от старшей Такада раза четыре, кажется, бедняга пытался оспорить превосходство соперницы над собой каждый год обучения в школе, но безрезультатно. Озаму сталкивался с Такада дважды, первый раз он списал свое поражение на помощь Буцу и других бойцов четвертого «А», но второй раз была честная дуэль и Сайто пришлось с горечью признать, что клановые наработки Акиры на голову выше его подлых приемчиков, а ярость Такада ни чем не уступает змеиной жестокости Озаму.

— У меня только один вопрос, — с места в карьер стартанул Хиро Сасаки, — ты крышуешь Гэндзи Танака из второго «D»?

— Что болтунья требует мести, ха-ха-ха, — не смог сдержать подколки Озаму Сайто, история с «Разбивателем яиц» была до сих пор популярна в стенах Гакко, и даже поговаривают стала известна в соседних школах, что должно невероятно бесить гордого Хиро.

— Заткни свой рот! — резко вскипел Сасаки, шутка на самом деле была обидной, — Мы кажется ни разу с тобой не дрались, может пришла пора выяснить кто из нас сильнее?

— Готов в любое время, ты только не забудь бандаж поддеть, — не остался в долгу Сайто, он не был бы генералом Гакко, если бы не умел мгновенно отвечать на угрозы.

— Эй! Горячие парни! Мы здесь чтобы обсудить наши дела. Если хотите выяснить отношения сделайте это в другом месте, — охладила пыл собеседников Акира, — На вас смотрят ваши люди, а вы ведете себя как два петуха!

— Этот змееголовый первый начал! — справедливо возмутился Хиро.

— Не надо быть таким ранимым, — ехидно ответил Озаму, — я не сказал ничего предосудительного, только правду. Возможно обидную, но правду!

— Ребят, мы так ни о чем не договоримся. Выдохните и давайте поговорим спокойно без взаимных оскорблений и подколок, — еще раз призвала к голосу разума старшая Такада.

— Хорошо, — сквозь зубы процедил все еще злой Хиро.

— Да я даже возбудиться не успел, — все еще ехидно, но сдавая немного назад ответил Сайто.

— Так ребята надо нам прекращать эту холодную войн… — продолжила диалог Акира, но была бестактно прервана Озаму Сайто.

— Это че за фигня, они вообще страх потеряли? — грозно насупился лидер четвертого «С», смотря на один из входов в столовую, — Мелюзга нарывается!

— Вообще страх потеряли, — угрюмо поддержал врага Хиро Сасаки, в отношении к Гэндзи Танака эти двое были на удивление солидарны.

— Спокойнее, малыши тоже имеют право поесть, — улыбнулась Такада, единственная здесь не считающая приход второкурсников вызовом.

— Ты все-таки крышуешь своей младшей сестренке и ее парню? — зловеще прошипел Сайто.

— Что-то ты слишком лояльна к щеглам, — вторил ему Хиро.

— Вы обезумели? Хотите им предъявить за то, что они пришли пообедать? Флаг вам в руки, интересное будет зрелище! — в сердцах бросила Акира, сама не понимая на что больше злиться. То ли ее расстроил дерзкий приход в столовую банды Гэндзи, то ли поведение своих не в меру ретивых сокурсников.

В это время второкурсники довольно уверенно подходили к раздаче еды, так же весело и внешне непринужденно общались и смеялись, невольно копируя поведение банд старшекурсников. Учитывая, что тот же Мэнэбу точил зубю на второй «D» и «С», а Хиро Сасаки всей душой ненавидел Гэндзи Танака, то количество злобных взглядов и напряжения выросло на порядок. Столовая явно готовилась превратиться в арену массового побоища.

Однако мелюзга пришла сюда не просто так. И застать ее в врасплох или спровоцировать на бой в неудобных условиях оказалось делом непростым. Братья Като и их бойцы, внимательно отслеживая ситуацию и контролировали все вокруг столов, занятых объединенной командой Гэндзи. Люди Кубо и Кодама отвечали за доставку блюд к столу. Хизео Такаяма со своими головорезами и ботаниками Томоко держался в резерве.

Опытные ветераны школьных битв сразу поняли, что с кондачка тут не взять. Любую провокацию: попытку опрокинуть поднос с едой или пристать к симпатичной малолетке борзые второкурсники, не стесняясь отобьют. Уж слишком отмороженных и устрашающих ребят привел за собой Танака, слишком грамотно они распределили сектора школьной столовой.

Их можно смять числом и умением, но напугать, добиться легкой победы тут явно не получится. Дерзкая малышня готова дать отпор. Но все-таки беды, кажется, было не миновать. Бойцы Озаму Сайто и Хиро Сасаки неожиданно стали о чем-то переговариваться друг с другом и концентрироваться в небольшие, но злые тройки и пятерки.

Численно две банды старшекурсников в полтора раза превосходили банду Гэндзи Танака, но если учесть мастерство в магии и единоборствах, то преимущество и вовсе было подавляющим. Обе стороны чувствовали, что конфликт неизбежен, при этом сторонники Гэндзи понимали, что это будет разгром, но все же готовились дать достойный отпор. Бойцы армий Хиро и Озаму не были уверенны друг в друге, да еще и с опаской поглядывали на банду Акиры Такада. Из-за этого они потеряли слишком много времени и упустили походящий момент для нападения.

В столовой неожиданно появилась банда Макисэ Абэ, причем третьекурсник, кажется, нашел способ нарастить численность своей банды не подминая классы. К нему присоединились нейтралы со второго, третьего и даже четвертого курсов. Возможно, родители этих парней и девушек как-то связаны с кланом Абэ. Такое не было популярно в Гакко, ребята сильно рисковали, ведь в своих классах они будут в окружении врагов большую часть времени. Тем не менее здесь и сейчас банда Абэ сровнялась по численности с войском Хиро Сасаки. И Макисэ явно пришел сюда, чтобы заявить о себе и своих людях.

Но на этом сюрпризы сегодняшнего дня не закончились. С другой стороны, заявился Рейден Наката собственной персоной. Парень шел на встречу Гэндзи Танака в окружении бойцов своего второго «А» и потому как лидеры и простые члены банд второкурсников тепло приветствовали друг друга стало понятно, что Танака если и не подмял под себя Рейдена, то как минимум заключил с реактивным парнем военный союз. Теперь результаты столкновения стали еще более туманными, слишком много участников, слишком много неизвестных…

— Брат Гэндзи, я смотрю ты решил подкрепиться? — шутливо приветствовал меня Рейден, как будто мы не виделись сегодня утром.

— Да решил заморить червячка перед совместным обедом, а то боюсь умру с голоду пока кончатся эти бесконечные уроки, — поддержал я шутливый тон лидера второго «А».

— Что-то тут нервная обстановка, не боишься получить несварение? — громко подначил Рейден, явно бравируя. Парень не мог не понимать, что сейчас каждое его слово ловят уши многочисленных членов банд старшекурсников.

— Не-не, я подросток, сейчас мне любые калории на пользу. Да и нормально вроде все, неужели я не могу просто поесть в стенах старшей школы Гакко? — уверенно ответил я, адресуя вопрос не только Наката, но и всем окружающим.

— Здорово парни, — неожиданно прервал нашу беседу подошедший Макисэ. Честно сказать я заметил его приближение довольно давно, и слегка напрягся. Все-таки наша последняя с ним встреча закончилась обоюдной больничкой.

— И тебе не болеть, — безмятежно ответил на приветствие Рейден.

— Здорово, — односложно поприветствовал я, пока, не зная какую позицию занять.

— Гэндзи, ты достойный генерал нашей школы, предлагаю забыть наши прошлые разногласия, — сразу перешел к делу лидер третьего «В» и протянул мне руку.

— Принимается, — крепко пожал я протянутую ладонь.

— О… точно! Вы же, кажется, подрались в госпитале? — непосредственно влез в разговор Рейден Наката, похоже парень будет той еще занозой.

— Ну было, — буркнул гений клана Абэ.

— Ага, но как видишь, Рейден, мы теперь по классике стали друзьями, — немного осадил я бестактного Наката.

— Слушай, прикольно. А может нам с тобой смахнуться? А потом будем дружить классами, — в очередной раз с хохмил Рейден.

— Что будем делать? — перевел разговор в серьезное русло Макисэ.

— Поедим? — полувопросительно предложил я.

— Конечно, лично я пришел сюда за этим, — опять встрял Наката, — ну еще может быть подраться со старшекурсниками, но это так не обязательно…

Глава 23 Нервный перекус, продолжение

По примеру старших мы, лидеры банд расположились за одним общим столом: я, Макисэ Абэ и Рейден Наката. По идеи мои союзники из второго «С» и «В» тоже должны были сесть рядом, но они и сами не рвались, понимая, что сегодня за место за столом лидеров можно и огрести. В принципе ребята тем самым признали мое лидерство. Если позволили однажды мне ответить за всех, то и впредь будут легче воспринимать верховенство.

Мы натаскали кучу еды и стали чинно беседовать. Тем временем бойцы вторых курсов и армия Абэ заняли круговую оборону. В зале вновь установилось шаткое равновесие. Ни одна из групп не имела решительного преимущества над другой. Если Акира Такада захотела бы поддержать Сайто и Хиро, картина была бы иной.

Но девушка пока не решила, что ей выгоднее. Как вариант можно договориться с младшими курсами и установить хотя бы на оставшуюся часть года господство над Старшей школой Гакко. В преддверии соревнований это было бы просто замечательно. А если учесть противостояние со Старшей школой Окубо, шаткий мир с Итигаем и неясные намерения банд с Золотой улицы и района Радзаки, то контроль над школой был нужен как воздух.

Мальки еще не понимают, что кровавые драки внутри школы — это возня в песочнице в сравнении с тем, что происходит на улице. Подростковые банды дерутся с большим ожесточением, и кто-то умело подогревает вражду между Старшими школами. Так что те лидеры, кто не смог собрать под свое крыло достаточно бойцов становились легкой жертвой таких монстров как Нобуро Суредзава.

Такада пыталась донести необходимость объединения до психованного Хиро Сасаки и нереально амбициозного Озаму Сайто, но все тщетно. Эти тупоголовые дебилы думали только о себе. Первый носился со своей навязчивой идеей подмять под себя «D» классы, чертов придурок. А второй думал только о своей власти и одиозными выходками убил всякое желание с ним сотрудничать. Этот змееголовый видно и сам не понимает, что скоро его начнут покидать собственные бойцы.

При этих раскладах союз с Гэндзи Танака смотрелся очень даже симпатично. Тем более все можно было обыграть в ключе так сказать семейных дел. Гэндзи — Кийоко — Акира — логичная цепочка получается. Останавливало только одно — как только Такада вступит в союз с Гэндзи, Хиро и Озаму несмотря на взаимную неприязнь не преминут объединиться. Ничто так не мирит врагов, как угроза со стороны!

Но в свете того, что шустрый первокурсник по факту привлек на свою сторону Макисэ Абэ и Рейдена Наката даже объединение старых недругов бледно смотрелось рядом с парой Такада-Танака. Прокручивая в голове все это Акира, механически поглощала еду перед собой. Из задумчивости ее вывел противный голос Озаму Сайто.

— И что мы так и будем терпеть дерзость этой мелюзги? — прошипел Сайто, амбиции буквально душили злобного лидера четвертого «С».

— А что ты предлагаешь? — немного подначила Акира, все еще витавшая в мыслях о возможном союзе — Бойню хочешь устроить, все против всех?

— Хмм… зачем так, ты можешь выступить на нашей с Хиро стороне, и мы просто задавим мелюзгу, нас больше, и мы старше, — разумно предложил Сайто.

— А зачем? — задала резонный вопрос старшая Такада.

— А они меня бесят, — тут же ответил Озаму, беспредельщику не нужны были причины, чтобы кого-то избить. Садист просто кайфовал от любой возможности подраться.

— Ага, замечательный повод! Если ты догадался это сарказм. Только я в отличии тебя, без причины драк не устраиваю. Пока этот дутый конфликт нужен только тебе! — резко расставила точки на «и» Акира.

— Мне нужен только Гэндзи Танака и его второй «D», — невпопад вставил Хиро Сасаки, парень явный психопат, такого можно временно использовать, но долго сотрудничать просто опасно, это как на авиабомбе развести костер и яичницу жарить.

— Нда… — даже не смогла прокомментировать Акира, и эти люди фактически контролируют Старшую школу Гакко. Точно надо заключать союз с молодым Танака, из всех троих он наиболее адекватный.

— Хиро, у меня человек тридцать у тебя еще два десятка. Почти половина четверокурсники, остальные на год младше. У этих около сорока второкурсников и чуть больше двух десятка бойцов привел Макисэ. Численно мы примерно равны, но в любом случае преимущество на нашей стороне, — сделал несложные подсчеты Озаму Сайто.

— Ты предлагаешь атаковать без Такада? — тут же откликнулся немного поникший Сасаки.

— Ну… если Акира даст нам слово что ни она, ни ее люди не будут вмешиваться в конфликт, — предусмотрительно заявил Сайто.

Пришел черед Акире Такада задуматься. Если она действительно хочет союза с Гэндзи, то рвать с Озаму и Хиро нужно прямо сейчас. С другой стороны, совсем непонятно как отнесется тот же Макисэ Абэ к возможному сотрудничеству, ведь он на ножах с Буцу. Не говоря уже о Райдене, который судя по слухам вообще не собирается никому подчиняться. Слишком много неясностей, чтобы принять взвешенное решение, а интуиция, как назло, молчала.

— Озаму, ты каждый раз пытаешься что-то из меня вытянуть, — так ничего не решив решила вывернуться Акира, — я ни тебе, ни твоим людям ничего не должна. Мелюзга лично меня ни капли не раздражает. Зачем моей армии обеспечивать тебе хорошие условия для битвы с ними? Что это мне даст, кроме возможного усиления вас двоих?

— Ну тогда присоединяйся! — в очередной раз предложил Сайто.

— И драться я не хочу, — заявила Акира, — зачем ты пытаешься навязать мне свой сценарий поведения?

— Эй! Я предлагаю разные варианты, а ты не соглашаешься, — вскипел довольно несдержанный Озаму.

— Да ну, ты мне предложил или драться или свалить, а я должна идти у тебя на поводу и выбирать только то, что ты разрешил? А не пойти ли тебе в горы? — возмутилась Акира.

— Ээээ… зачем? — немного завис от непонимания Сайто.

— Яйца чесать! — припечатала Акира, по-видимому, сравнивая Сайто с подвидом обезьян, постоянно бездельничающих в национальном парке.

— Хмм… это было даже немного обидно. Фу Акира, а говорят ваш род… — начал отвечать на подколку Сайто.

— Заткни свой рот, если не хочешь, чтобы я затолкала твои шутки обратно в пасть вот этим кулаком, — девушка комично пригрозила своим прелестным кулачком. Любого незнакомого с Такадой, эта угроза только бы насмешила, а вот Озаму проняло. Он живо вспомнил как жестока может быть лидерша самой сильной банды в школе.

— Все-все, я молчу, — несмотря на все свои тараканы, Сайто умел вовремя сдать назад, когда чувствовал реальную угрозу.

— А я знаю, как нам спустить пар и не устраивать массовое побоище, — опять невпопад заявил Хиро, его крыша явно дала течь и мозг главы четвертого «D» стремительно шел на дно, — Вызову Гэндзи на поединок.

— Хмм… резонно, кости разомнешь и душу отведешь, — ни капли, не сомневаясь в исходе поединка заявил Сайто, — а я, наверное, попробую на прочность Рейдена Наката… Кто там еще у них в фаворе?

— Такаяма, Кубо, Кодама и братья Като — вроде как самые сильные бойцы второго курса, — лениво припомнила рассказы сестренки Акира.

— Понятно, но за столом лидеров они не сидят. Ну а ты не собираешься размяться? — подначил Такаду ехидный Озаму, — Вроде как Макисэ довольно дерзко ответил Буцу. Не уважает он твою банду, хе-хе…

— Манипулятор хренов! — в сердцах сказала Акира, но все же повелась, честь банды надо восстанавливать в любом случае, — Я вызову на поединок Макисэ, хотя драться с малышней не много чести.

— Это да, мы сильно рискуем. Победа славы не принесет, а вот поражение запомнится всем и надолго, — философски ответил Озаму Сайто.

Я ел, механически пережевывая кусочки пищи. Может быть решение прийти сюда и было стратегически верным, но вкушать пищу в такой обстановке просто невыносимо. Чуйка во весь голос орала: БЫТЬ БЕДЕ! Но внешне приходилось держать марку, ведь рядом со мной самые крутые ребята Старшей школы Гакко.

Гений клана Абэ рискнул продолжить школьное обучение, после того как о нем при моем непосредственном участии узнал весь квартал. Теперь парня от дома до школы и обратно сопровождал гигантский кортеж охраны. И надо было иметь стальные яйца, чтобы продолжать учиться в общеобразовательном учреждении и еще больше смелости, чтобы отстоять это решение у родителей.

Что касается Рейдена Наката, то этот парень, кажется, вообще ничего не воспринимал всерьез. Он весело улыбался и несмотря на совсем небогатырское телосложение с завидным аппетитом поглощал огромные порции мяса и овощей. Парень постоянно оглядывался вокруг и его мало смущали злобные взгляды старшекурсников. Черт! Я даже немного завидую его выдержке и хладнокровию, либо он безумно храбр, либо беспросветно туп. Хотя есть еще один вариант — он реально крутой боец, но время покажет.

Оправдывая мои опасения, тройка лидеров старшекурсников демонстративно вытирая губы салфетками и дожевывая куски двинулась в нашу сторону. Нда… тут и идиот поймет, что надвигаются крупные проблемы. А ведь уже думал, что все обойдется, как же не хочется обратно в больничку. Сука!

Первым начал разговор Озаму Сайто, он шел немного впереди остальных из-за того, что с самого начала сидел ближе.

— Кто из вас Рейден Наката? — бесстрастно, пугая холодными рыбьим взглядом, спросил Сайто, только вот сидящих за нашим столом одним видом не пронять.

— Ну я, — спокойно ответил Рейден, продолжая ковырять вилкой жареную рыбу.

— Не вежливо есть, когда с тобой разговаривают старшие, — предъявил Озаму жующему Наката.

— Да ну? Не вежливо прерывать обед совсем незнакомому человеку, — тут же дал отпор Рейден, — Хочешь поболтать — подожди, я еще не наелся.

— Какая невоспитанная пошла молодежь, — картинно возмутился Сайто ища поддержки у своих спутников, но те угрюмо молчали, — Может стоит поучить тебя манерам Наката?

— Чего ты резину тянешь Сайто? Я подрался с твоим капитаном, не за ссу подраться и с тобой! — дерзко ответил Рейден, и тут же бравируя и играя на нервах произнес — Только будь человеком, дай нормально поесть.

— Ах ты самоуверенный щенок! — едва сдержался от удара по столу Озаму, но вовремя был остановлен Акирой, — Дуэль на школьной арене, встретимся там после обеда!

— Заметано, как раз успеем с пацанами чайку попить, — залихватски ответил Рейден, внешне абсолютно не переживая за предстоящий бой.

— Смотри не опаздывай, — оставил за собой последнее слово Сайто.

На время возникла небольшая пауза. Я был далек от мысли, что Акира Такада и Хиро Сасаки пришли сюда в качестве секундантов Озаму Сайто. Лидеры не слишком дружили, чтобы оказывать какие-то услуги друг другу. Скорее всего у истории с вызовом новичков на дуэль будет продолжение. И оно не заставило себя ждать.

— Макисэ, ты ведь не думаешь, что я оставлю твою выходку с моим капитаном без ответки? — приступила Акира к своей части сценария. В принципе ожидаемо, у Хиро ко мне большой счет, а Такада драться с парнем своей сестренки вовсе не комильфо. Одно дело если бы я сам нарвался, другое вызвать на дуэль ничем не провинившегося второкурсника. Так что Акира ожидаемо разберется с обидчиком своего капитана.

— А что Буцу решил спрятаться за твою юбку? — вполне предсказуемо поддел Макисэ, на самом деле, четверокурсник не вызвался сам на бой с заведомо более слабым противником, а остался в тени лучшего бойца школы.

— Не твоего ума дело, — жестко отрезала Акира и безапелляционно заявила — Я генерал Старшей школы Гакко и сама решаю с кем и когда драться.

— Ну сама так сама, — картинно вздохнул Макисэ, работая на публику, — Желание дамы для меня закон!

— Наша очередь после этих двоих, — кивнула Акира в сторону Сайто и Наката.

— Договорились, — широко улыбнулся Озаму, показывая, что ничуть не волнуется перед предстоящей схваткой. Марку перед подчиненными надо держать, победа или поражение, а авторитет Абэ после поединка вырастет в любом случае.

Не надо быть гением, чтобы догадаться о том, что пришел мой черед. Я блин так безмятежно как мои товарищи вести себя не мог. Мой-то оппонент без сомнения конченный псих и как я при первой встрече не заметил. Или он тогда еще не свихнулся? Неужели мой удар по яйцам послужил той песчинкой что окончательно сдвинуло крышу Хиро? Смех смехом, но парень меня явно пугал. Пусть я один раз и сумел справиться с ним, но невменяемый человек всегда страшен и в первую очередь не силой, а непредсказуемостью.

Хиро Сасаки подобрался как хищник перед броском. Концовку диалога между Акирой и Макисэ он явно не слушал, дергаясь как припадочный. Парню явно не терпелось наехать на меня и разговоры Сайто и Такада он воспринимал как необходимую, но досадную помеху. Как только девушка договорилась о дуэли он тут же без паузы вклинился в беседу.

— Ты и я, на арене, после них. И чтобы никакого оружия! — придурок показывал на меня пальцем и чуть ли не бессвязно бормотал свои условия. Сложилось ощущение, что он так сильно возбудился от предстоящей схватки, что едва не давился слюной. Блин я вроде его по яйцам бил, а пострадала голова.

— А с чего ты решил, что можешь диктовать мне условия поединка, — резонно возразил я психопату, — лично я собираюсь использовать против тебя все что у меня есть. В том числе и знакомый тебе кистень.

При этих словах из моей руки как по мановению волшебной палочки вылетел небольшой металлический шарик на цепочке. Хиро Сасаки аж вздрогнул и непроизвольно повернул бедра, прикрывая пах. Все это не осталось незамеченным для сторонников как моей, так и противной стороны. Опытные хулиганы все сразу поняли и абсолютно верно истолковали поведение Сасаки.

Вокруг послышался обидный смех и перешептывания о «разбивателе яиц», омлете, а женская сторона порадовала рассуждениями о потенциальной мужской несостоятельности Хиро. Весь этот шум шел фоном, но мгновенно взбесил вспыльчивого Сасаки, ему хватило ничтожного намека на тот страшный день, когда его способность иметь потомство подверглась нешуточной угрозе.

— В дуэли одаренных запрещено пользоваться чем бы то ни было, — брызжа слюной проорал Сасаки, теряя лицо не только перед моими сторонниками, но и перед своими союзниками. Как-то слишком эмоционально он все воспринял.

— Ключевое слово здесь одаренных, — спокойно подметил я.

— Ну и что? Что ты этим хочешь сказать!?! — в запале прокричал псих, но тут до него, кажется, стал доходить смысл сказанного.

— Гэндзи говорит о том, что он не маг, и наши правила на него не распространяются, — вклинилась в разговор Акира Такада.

Я молча буравил взглядом противника, стараясь еще больше вывести его из себя. Говорить мне особого смысла не было, я сказал все что хотел. Если старшекурсники считают, что мое вооружение нарушает писанные или неписанные правила, то флаг им в руки, пусть обосновывают. Тем более это не почти товарищеский матч как был у меня с Кодама и Кубо, а серьезный поединок неодаренного второкурсника с одним из сильнейших бойцов четвертого курса.

Хорошо, — сквозь зубы процедил Сасаки, плохо скрывая разочарование и даже толику страха, — Можешь использовать свои жалкие штучки, все равно это тебе не поможет!

Его уверения никого не обманули. Несмотря на все свое сумасшествие Хиро явно боялся. Был ли это страх перед поединком со мной? Скорее всего нет. Это рефлекторная фобия нормального мужчины, получившего по яйцам и сейчас попавшего в схожие обстоятельства. Только вот в случае с Хиро фобия была гипертрофирована его больным воображением и заставляла лидера банды неуклюже дергаться, краснеть и излишне злиться.

— Ну что же, — подвела итог на правах чемпиона школы Акира Такада, — первый бой Рейден и Озаму, второй я и Макисэ, третий Гэндзи и Хиро!

Глава 24. Дуэль

Школьная арена не была такой навороченной как в ночном клубе ABS, или функциональной как в профессиональных залах единоборств. Но было видно, что оборудование не простаивает зря. Обшарпанные стены, расшатанные зрительские ряды, вмятины в тугих матах покрывающих пол арены и треснувшая кожа на щитках, закрывающих стальные столбы — все говорило о том, что ученики Старшей школы Гакко проводят дуэли едва ли не чаще, чем занимаются математикой.

Враждующие стороны распределились по двум раздевалкам, старшие в красной, младшие в синей. Как переодевалась Акира в присутствии десятков бойцов? Хотя там вроде полно индивидуальных комнат даже с отдельными душевыми. В плане функционала все было на высшем уровне: чистая помывочная, до глянца отмытая раздевалка, без посторонних запахов, туалет опять же, кулеры с водой… Все это мелочи, но без них нормально подготовиться к дуэли и закатить мощной бой было бы в разы труднее.

В раздевалке присутсвовали только сами бойцы и ближайшие секунданты. Со мной Такеши Като и Таро Кодама, с Макисэ один из четверокурсников из нейтралов. Ходят слухи мощный боец, только не любит компании иначе мог бы стать одним из школьных лидеров. Рейден Наката и вовсе один, предлагали ему помощь и его бойцы, и члены моей и Абэ команд, но упрямец никого не принял. Есть мысль, что тут какие-то семейные секреты, и не у меня одного она возникла. Так что настаивать особо никто не стал.

Всех остальных отправили в зрительский зал. Бойцам нужно много кислорода, тишина и возможность морально настроить себя на бой. Мне выступать последним так что есть время основательно разогреться и размять мышцы. Без фанатизма поработал по лапе, которую держал Такеши, немного подвигался в бою с тенью. Макисэ готовился примерно также, но еще имитировал работу магии. Прикольное зрелище, кстати, в голевые моменты его руки светились как фонарики.

А вот Рейден Наката просто заперся в своей раздевалке и не выходил в общий зал. Если бы это был Скайд я бы подумал, что он там накачивается боевыми стимуляторами космодесантников. Будь у меня пара тюбиков оттуда, я бы любого школяра в бараний рог свернул. Но в мире Гэнзи допинг большой роли не играет, слабоваты составы, неодаренных он, конечно, взбодрит, но недостаточно, чтобы победить мага.

Волшебникам может что-то дать, но там откат ужасный, последствия могут быть разные. Правда ходят слухи про новые разработки корпорации Биотех… Но вряд ли школьник может использовать что-то такое. Хотя мелькает в памяти кое-что про родителей Рейдена, как-то с Биотехом они вроде связаны… Но не надо забивать голову чужими тайнами, со своими бы скелетами в шкафу разобраться.

Кстати, надо под руной «концентрации» попробовать что-то из этой темы припомнить. Я, конечно, был далек от всяких там научных изысканий, но у нас каждый знает, что прорыв в боевых стимуляторах дало открытие какого-то довольно простого по меркам ученых, конечно, вещества. Причем оно было не рабочим ингредиентом, а неким катализатором, усиливающим эффект стимулятора.

Вещество выделили в начале из представителей дикой фауны одной из планет в неосвоенном космосе. Уж слишком эффективно дрались небольшие на вид хищники, которые статей могли, страшно подумать, завалить модифицированного бойца дальней разведки. Чтобы вы понимали это такой монстр, который местных магов на завтрак бы ел, пачками. Может я, конечно, преувеличиваю, но в дальнюю разведку слабаков не брали.

Так вот когда это чудо лекарство синтезировали, то сами поразились простоте формулы и тому, что такая развитая цивилизация до сих пор до нее не доперла. Со слов маститых ученых выходило, что даже макаки из до космической эры могли что-то подобное сочинить. Типа так все просто и технически не сложно. Блин может если я поднапрягусь и вспомню курс биологии, то смогу что-то подобное реализовать в местных реалиях?

Ну не сам, конечно, деньги есть, куплю лабораторию. Благо медицинское направление в моем холдинге одно из ведущих коммерческих предприятий. Профинансирую исследования в нужном направлении и вуаля. Хмм… хорошая идея, только я на Скайде в биологии и химии был дуб дубом. И есть большие сомнения, что в моей голове что-то такое осталось, пусть даже и на уровне подсознания. Хотя для пси-мастеров курс биотеха в целом, и модификации в анропологии в частности был обязательной дисциплиной. Однозначно, надо поработать с воспоминаниями.

Кстати, возможно в будущем пригодится что-то из пустотных наработок или открытий в области энергетики. Надо, во-первых, внимательно изучить достижения местной науки, с поправкой на магию. А потом сопоставить с теми вещами, что в освоенном космосе считались само собой разумеющимся. Иногда даже если не знаешь как, но знаешь куда идти может сильно помочь с итоговым результатом. Упустил же я руну «тени», а уж в науке, наверное, тьма идей.

Эти мысли крутились в моей голове, отвлекая от основной задачи. Хотя я довольно легкомысленно относился к предстоящему поединку с Хиро Сасаки. Побил один раз, одолею и во второй. Из плюсов со мной будет все вооружение. А это дистанционная атака гантанями, линейка и кистень на средней дистанции, две тактические ручки и ботинки с металлическими вставками в ближнем бою. Совсем неплохо.

Беспокоит только элементарная логика. Хиро довольно легко согласился на не очень выгодные для себя условия. Списывать все на то, что он псих как-то слишком легкомысленно. Сасаки три года непрерывно воевал в Старшей школе Гакко и выстоял против многих, даже несмотря на то, что не стремился к господству над другими классами.

Плохим бойцом такой парень быть не мог. Причем это касается не только его физических кондиций, но и интеллектуальных. Хиро не нельзя считать посредственным тактиком, со стратегией у него может не все так гладко, но, чтобы сохранить власть, он должен быть тактиком от бога. Нельзя мне расслабляться, надо готовиться к сюрпризам. В этот раз противник готов и у него достаточно времени, чтобы подумать как меня одолеть.

Тем временем администрация школы подготовила все к грандиозной по школьным меркам серии поединков. Одно то, что в один день будут драться три самых сильных бойца, ставило сегодняшнее событие в один ряд с самыми значимыми ивентами Старшей школы Гакко. Тем более на арене сегодня отметятся все лидеры учебного заведения, а значит в зрителях будет как минимум вся школа.

Профессиональные автоматические камеры снимали все вокруг. Изображение передавалось на многочисленные мониторы и экраны. В раздевалке, где мы готовились к бою таких телевизионных панно, было целых три. Мы могли наблюдать за происходящим с разных ракурсов и без прямого участия окунуться в атмосферу, царящую в дуэльном зале.

Говорят, особо интересные поединки после отбора администрацией Министерства обороны транслировались по общешкольной сети. Как я понимаю, чтобы никто не расслаблялся, так сказать на живом примере показывают какие монстры водятся в Старших школах страны. Понимаю. Очень стимулирует, особенно тех, кто взобрался на вершину и думает, что круче его только яйца. А тут бах и зрелище улетного боя.

Кстати, наше побоище имеет все шансы стать достоянием общественности и не только из-за того, что в нем принимают участие самые сильные бойцы школы. Тут и общественный резонанс, ведь старшеклассники демонстративно решили проучить второкурсников, и сами по себе разноплановые интересные бойцы. Старшекурсники уже довольно известны по участию в многочисленных межшкольных соревнованиях и просто в уличных драках. Но и молодежь мало уступает своим оппонентам, а возможно и более интересна.

Рейден Наката один из немногих одаренных, делающих ставку на скорость. Да еще и его неясная связь с шумевшей в последнее время корпорацией Биотех. Макисэ — гений клана Абэ, нечасто увидишь такие таланты на дуэльной арене, все-таки их берегут как зеницу ока. Ну и я — вообще сенсация. Не маг в дуэли с одним из сильнейших четверокурсников. Если мы победим или хотя бы закончим дело ничьей это может перевернуть весь магический мир. Так сказать, разорвем шаблоны.

Камеры в зале показывали то пустующую пока арену, то до отказа забитый зрительский зал. Заметил Кийоко с близняшками Вада в окружении одноклассников. У подруги сегодня двойной повод для волнения, дерется сестра и молодой человек в моем лице. Так что девушка явно не в своей тарелке, но я за нее спокоен Вада и в обиду не дадут и утешат если что.

Черт! Как будто специально следующим кадром показали Томоко Ясуду, точно ведьма. Своими огромными глазищами она как будто мне в душу заглянула. Ровесница, а ведет себя как опытная эскортница, хищная опасная и безумно сексуальная женщина, девушкой ее язык назвать не поворачивается. Вокруг нее опять увивается Хизео Такаяма, но девушка отгородилась от него щитом из ботаников и явно метит только в мою сторону. Блин что-то ссыкотно мне…

Отдельно от учеников устроена ложа для преподавателей. Директор как обычно отсутствует, зато Кетсу Акоки в своей стихии. Всесильный завуч раздает поручения, разговаривает по телефону, что-то согласовывает и распоряжается. В общем руководит процессом по полной. Пара помощников за его спиной, несколько преподавателей и представители службы СБ старательно внимают каким-то указаниям.

А чуть левее скромно притулилась моя любимая учительница. А это уже интереснее… Госпожа Фумико Оно, объект моих юношеских грез, с которой у нас почти все случилось, почему-то явно находится в личной зоне завуча. Простые учителя и сидят подальше, и слышат меньше, а Фумико если и не вместе, то очень рядом. Что это? Личные взаимоотношения и или деловые? Не удивлюсь если и, то и другое.

В этом свете мои поползновения к учительнице английского и ее неожиданная взаимность смотрятся совсем в другом свете. Отец не раз упоминал, что клановой Службе Безопасности допуск в школу заказан и то, что происходит внутри Гакко, он абсолютно не контролирует, даже как-то косвенно повлиять не может. То, что Като сумел навести кое-какие мосты огромный прокол школы, обычно такие вещи обрубаются на корню.

Есть вероятность что я стал пешкой в какой-то игре Кетсу Аоки. А Фумико Оно один из его инструментов влияния, нда… Но почему он тогда ее так бездарно засветил? Может отыграют искренность? Вроде как шпионка решила играть в открытую и перешла на сторону ученика? Любовь-морков… Но меня ведь никто и не прессовал. Странно все это!

С другой стороны, может я слишком все накручиваю, крутовато это все для простой Старшей школы. Просто мест, наверное, не было вот Фумико и села на свободное, а Аоки скрывать особо нечего, так что посторонние сильно не мешают. В пользу этой версии на сидения рядом с учительницей сели еще пару ее коллег. Тьфу блин я так скоро параноиком стану, прямо как мой оппонент Хиро Сасаки в психа превращусь, стукнут сегодня по яйцам и вот! Тьфу-тьфу какая херня в голову лезет, так и сглазить ведь можно…

Ну все, кажется, началось. На середину арены вышел профессиональный рефери, а две бригады профессиональных медиков заняли предусмотрительно отведенные для них места. Два широких прохода разделяют зал на равные половинки. Так получилось, что на одной стороне сидят сторонники старшекурсников, на другой преподаватели и ученики второго курса, плюс класс Макисэ Абэ. Хмм… даже зрители разделились сегодня в Гакко.

Дюжие охранники в полном силовом облачении бдительно следят за обстановкой. Не исключено что юные маги могут сорваться и затеять массовую драку. Для предотвращения такой ситуации Кетсу Аоки выставил свои резервы, почти два десятка неслабых бойцов. Взрослые мужчины в круг бронированы композитными щитками, головы закрыты сферическими шлемами с не разбивающимися стеклами, из оружия короткие дубинки и электрошокеры.

Однако даже такой силе может оказаться не по плечу остановить банды подростков, на этот случай в тени проходов притаились две пятерки школьного спецназа. Этих ребят ни я, ни реципиент в деле не видели. О них только ходят смутные слухи. Вроде как Кетсу Аоки привел в школу несколько своих сослуживцев-отставников. Явно матерые воины, такие, случись что, щелбанами нас по углам раскидают.

Степенно стали занимать свои места судьи. Обычно присутствовал лишь один дежурный арбитр, задачей которого было зафиксировать конец поединка и определить победителя. Учитывая, что девять из десяти дуэлей заканчивались полным выбыванием одной из сторон, а особых правил на арене не было этого было вполне достаточно. Но сегодня особый день и на всякий случай все четыре стороны заняли судьи. Не профессионалы, но хорошо знакомые местным бретерам учителя физической подготовки, тактики и прочие авторитеты боевых предметов школьного курса.

Отдельно появился столик для тройки главной коллегии. Эти люди подведут итог оценкам угловых судей и в случае спорного решения примут окончательное решение и огласят результат. Блин как-то все строго и официально у нас тут. Кстати, на место главного второго арбитра пригласили Кетсу Аоки, слева от него сел секретарь, его функция сбор оценок, протокол, подсчет и прочая бумажная волокита, а вот по центру довольно вальяжно умостился неизвестный мужчина.

Судя по всему, он не из числа преподавателей или работников Старшей школы Гакко. Оперативно как-то появился этот тип, или просто случайно забредшего кадра привлекли? Однако шепоток, поднявшийся после его появления, говорит о том, что мужчина чем-то знаменит. Но в поле зрения Гэндзи он не попадал, очередная загадка блин.

— Макисэ, а что вы так пялитесь на главного судью? — тут же решил я найти ответ на свой вопрос.

— Ты что!?! — удивленно округлились глаза гения клана Абэ, — Это же господин Тэтсуэ Мацумото, действующий чемпион игр!

— Блин ты так его представил как будто это принц крови, — удивился я энтузиазму Макисэ.

— Гэндзи, ты обкурился что ли? — с непонятным возмущением спросил удивленный Макисэ, — Брат, ты вообще с какой планеты?

— Не понял? Что я такого сказал? — блин да что тут не так-то?

— Танака, ты вообще телевизор что ли не смотришь? После чемпионства императорская семья официально признала Тэтсуэ незаконнорожденным сыном наследника! — вывалил на меня неожиданные новости Макисэ, и как я такое пропустил, — Он по статусу конечно не принц и продолжает носить фамилию его опекуна Мацумото, но все же его кровь признана правящей династией!

— Твою-то мать, а что целый принц делает в Старшей школе Гакко? — сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать.

— Поговаривают они старые друзья с Кетсу Аоки, а некоторые считают, что наш боевой завуч опекал незаконнорожденного принца в армии. И вроде как они несколько раз попадали в крупные переделки. Так что это большая честь, что нас судит сам Тэтсуэ, — в очередной раз просветил меня Абэ.

Нда… вот свезло так свезло. А я-то думал, что вся это суета с подготовкой наша заслуга. Хрена с два, целый принц в жюри, конечно администрация школы постаралась сделать все на самом высоком уровне. Теперь нас точно покажут по телеку, если не на всю страну, то по внутришкольной сети обязательно. Блин не нравится мне такое пристальное внимание. Все мои уловки явно рассмотрят под увеличительным стеклом.

По тому как затихла публика стало понятно, что час пробил. В комнату стремительно зашел один из помощников и объявил о пятиминутной готовности. Рейдену Наката пришлось выйти из своей комнаты и занять позицию у двери. Черт! Он, кажется, даже не разогревался. Дыхание спокойное, от тела не парит влага… Или наш балбес пренебрегает даже самыми элементарными правилами подготовки к бою, или он готовиться к поединку совсем иначе…

Ну что же, арена покажет чьи методы лучше…

Глава 25. Дуэль, продолжение

Озаму вышел из красной раздевалки под жидкие овации старшеклассников. Лидера четвертого «С» не любили не только младшие курсы, но и собственные сторонники. Однако это мало трогало холодного как змея бойца. Сайто был предельно собран, сосредоточен и готов к бою. Этого человека можно было обвинить в неуемной жестокости, насилии и пренебрежении людьми, но ни разгильдяем, ни самоуверенным глупцом он не был.

Секундантом выступала его сестренка Наоми, по слухам серый кардинал третьего «А», так что успех Сайто среди классов третьего курса как минимум на половину был обеспечен родственными связями. Парень выходил на бой в повседневной одежде, только снял форменный школьный пиджак и закатал рукава щегольской рубашки. Вообще в Старшей школе Гакко это традиция, да и во многих других.

Никаких накладок на руки, на ногах туфли, так что, если попадет будет больно. С другой стороны понятно, накачанный магией кулак, что в защитной перчатке, что без нее… Обувь тут не для усиления удара как в моем случае, у меня-то там стальные набойки, скорее всего Озаму в его полуспортивных мокасинах привычнее или просто удобнее. Сайто немного попрыгал на месте, для проформы махнул руками своим сторонникам, а потом скрестив руки на груди замер в своем конце арены.

Пришел черед Рейдена. Блин наш союзник даже пиджак не удосужился снять. Хотя он у него не совсем стандартный, равно как и мой, одежда из такой ткани движениям мешать не будет. Весь второй курс дружно поддержал бойца, к тому же и старшие ученики также что-то одобрительно кричали. Как потом оказалось многие желали, чтобы Наката надрал задницу доставшему всех Озаме.

Или Рейден реально возгордился или на самом деле был таким безбашенным, но парень комично попрыгал, задорно помахал руками, сделал в воздухе несколько ударов руками и ногами и в финале виртуозно показал Сайто сразу два «фака». С огнем играет Наката, мстительный Сайто зло сузил глаза, одним взглядом обещая легкомысленному дурачку боль и страдания.

Но рейден, казалось, ничего этого не замечал и продолжал кривляться под овации публики. Его выходка в отношении четверокурсника не осталась незамеченной и вызвала еще больший восторг. Тем более операторы зачем-то показали «факи» крупным планом на экранах телевизоров, добавив к репутации парня плюс сто очков, а к ненависти Озаму всю тысячу. Рефери на арене не допускали, в бою магов могли в буквальном смысле убить арбитра, так что начало поединка объявил Кетсу Аоки, громко выкрикнув в микрофон: БОЙ!

Парни стали неспеша сближаться друг с другом. Озаму несмотря на явное преимущество в весе, силе и опыте почему-то осторожничал, а вот Рейден шел как будто ни за что не переживал. Придурка кусок даже руки не поднял. Несколько секунд и бойцы на расстоянии удара рукой. Короткий обмен ударами и Сайто неожиданно разорвал дистанцию.

Из зрителей никто ничего не успел заметить, да и я даже под «концентрацией» не смог разглядеть что-то путное на экране телевизора. Только вдруг руки Рейдена в какой-то момент ускорились так как будто размылись. Но я списал это на плохую связь или помехи в электронике, потом что через секунду все было по-прежнему. Только вот у Озаму появилась сечка над бровью и на скуле наливался синим небольшой кровоподтек. Он что успел его достать!?!

И тут зал накрыл восторженный рев. Оказывается, на мониторах стали в замедленном темпе прокручивать первое столкновение. На камере было четко видно, как Рейден делает два пристрелочных удара, в потом в невероятном темпе проводи классическую двойку. Короткий джеб левой, а потом почти мгновенно кросс правой. Черт! Озаму даже не увидел, как его сделали!

Самонадеянный Рейден мог на этом завершить поединок. Там надо было добавить или хук слева или повторить правой. При той скорости что выдавал парень, Сайто гарантированно улетел бы на пол, а там добивание и закономерный конец. Единственно удары Наката не были столь же убойными как у большинства одаренных. Видимо магия расходовалась на ускорение, а вот на силовою составляющую дара Рейдена не хватало.

Тем не менее масса, помноженная на невероятную скорость, давали едва ли меньший эффект. Сильный минус — у Наката было слабовато с точностью. Это маги могут лупить заряженной рукой со страшной силой и в любом случае получится акцентированный удар, а вот без волшебного заряда нужно попадать… Только Рейдена скорее всего обучали кудесники, а им такие тонкости обычных боксеров видимо были неизвестны, или просто не придали должного значения.

Тем не менее Наката самоуверенно кружил вокруг внешне обескураженного Сайто. Лидер старшекурсников не пока не пришел в себя после короткой расправы. Кровь заливала глаз, угроза молниеносной атаки со стороны противника заставляла шарахаться от малейшего намека на сокращение дистанции. Такое поведение вызвало смешки и улюлюкание со стороны зрителей.

Наш дуралей не мог не отреагировать. Наката принял велеречивую позу и стал комично принимать восторги публики. Еще бы поклонился идиот. Черт сглазил, Рейден реально стал отвешивать поклоны в сторону трибун. В начале ошалевший от такой наглости Сайто ничего не предпринимал, но, когда противник, презрев осторожность согнулся в поясе и выпустил арену из виду противника, Озаму атаковал.

Работать вниз кулаками было довольно нелепо, но опытный в таких делах Сайто пробил сокрушительный ногой в голову. На первый взгляд удар достиг своей цели, ведь Наката толком даже не успел поднять свою тупую, самоуверенную башку. Однако после пенальти со стороны четверокурсника Рейден остался на ногах, а этого при такой плюхи быть не могло.

Разгадка феномена видно заинтересовала и жюри, иначе как объяснить, замедленную раскадровку офигительного пинка. Если экраны не врут, то в момент соприкосновения туфли Сайто с кочерыжкой Наката, тот титаническим усилием сумел ускорить подъем головы и фактически увернулся от могучего пинка противника. Не полностью, конечно, часть удара он все же словил, но не так фатально, как могло быть.

Рейден невероятно быстр и если бы отнесся к бою серьезнее, то такой досадной промашки не случилось бы. Озаму попытался поддавить и развить успех, но слегка нокаутированный Наката довольно легко разорвал дистанцию и какое-то время стал работать на расстоянии. Парень явно не симулировал, его действительно потряс пинок, и он делал все, чтобы удержаться до того, как он окончательно оправится.

Понимал это и Озаму Сайто, равно как и то, что если даст Рейдену собраться, то поединок может закончиться обидным поражением. Поэтому лидер одной из сильнейших банд школы использовал свой козырь. Надо сказать время было подобрано весьма грамотно. Наката сам старался держать дистанцию, и когда Сайто вдруг еще больше увеличил расстояние, то вместо того, чтобы насторожиться мой союзник, наоборот, расслабился, за что и тут же заплатил.

Четверокурсник виртуозно продемонстрировал то, из-за чего старшие маги чаще имеют преимущество перед только что инициировавшимся молодняком. Озаму сконцентрировал сырую силу и выдал небольшой сгусток магии, который пролетел небольшое расстояние между бойцами и разбился о грудь Рейдена. Эффект получился ошеломительный, Наката впал в состояние грогги и явно перестал ориентироваться в происходящем.

Сайто рванул на сближение и еще больше усугубил ситуацию проведя убойную двойку. Исход схватки для всех зрителей включая меня был предрешен. Но у Рейдена было другое мнение по этому поводу, уйдя в бок немыслимым перекатом, парень размашистым свингом достал своего обидчика. Скорость и амплитуда удара были столь невероятны, что уже празднующий победу Сайто не смог толково отреагировать. Теперь оба бойца поплыли. Здесь было два варианта: разорвать дистанцию или начать жестокую, бессмысленную рубку.

Разумные люди выбрали бы первый вариант, но эти двое явно забыли сегодня мозги дома. Войдя в клинч, парни принялись мутузить друг друга как простые уличные хулиганы. Рейден наносил три четыре удара за то время пока Сайто отвечал одним. Только вот атаки мага были гораздо весомей и потрясали Наката, грозя в любой момент вырубить излишне самоуверенного второкурсника.

На миг весь зал замер затаив дыхание. С обоих сторон сыпались страшные оглушающие удары, кровь брызгами разлеталась по арене, а схватке, казалось, не было конца. И тут более опытный Озаму не иначе как на автомате ушел вниз, уклонившись от положенной порции скоростных атак, и в свою очередь дважды пробил в корпус.

Рейдена как будто переехало грузовиком. Заряженные магией кулаки, не встретив никакой преграды, сломали ребра, а тяжелый хлесткий импульс явно добрался до внутренних органов. Наката сломанной куклой упал на татами, и всем было понятно, что это конец. К арене понеслись медики, секунданты и арбитры.

Но мстительная тварь, презрев неписаными правилами, стала добивать корчащегося от боли противника. Как будто торопясь нанести максимальный урон, Сайто поймал в захват руку Рейдена и резким ударом колена сломал ее. Но если это можно было объяснить горячкой боя и желанием добить опасного противника пока есть возможность, то последовавший пинок в голову и удар сверху кулаком, заряженным магией, переходил все границы.

Ублюдка оттолкнули подоспевшие люди, но гад сделал свое черное дело и довольно улыбался. И даже презрительное улюлюканье школьников не стерло счастливую улыбку с змеиного лица Озаму Сайто. Придурок не понимал, что официально победа осталось за ним, только вот сердца людей сегодня завоевал смешливый и невероятно смелый Рейден Наката.

Нас, конечно, никто не смог удержать в раздевалке, мы дружной толпой ринулись в арене, но друга уже не увидели. Его споро перенесли на носилки и отправили в мой госпиталь. Я поднял на уши Юки Уэно и Йошико и попросил дать сведения о здоровье Рейдена как только они появятся. Сейчас сделать больше не получится, утешало только одно — Наката маг и обязательно должен поправиться.

Тем временем организаторы как ни в чем не бывало продолжили подготовку к следующей дуэли. Часть плетеных матов, поврежденных в ходе первого поединка, заменили на новые, в дежурном порядке проверили целостность ограждения. Хотя в принципе ничего мощного в защитный контур не попадало, тем не менее регламент требовал тщательного тестирования всего и вся перед новым боем.

Постепенно осуждающий гул на трибунах стих. Тут никто не был против жестокости, но бессмысленный садизм уже победившего Сайто вызвал бурю негодования. Но надо отдать должное Озаму вел себя так, как будто негодующих возгласов не было вообще. Переодевшись, лидер четвертого «С» спокойно занял место на трибуне в окружении своих бойцов. Шум вокруг него мгновенно стих, никто не хотел лишний раз нарываться, а вот на трибуне младших курсов, наоборот, поднялся по новой.

Акира Такада как и Макисэ Абэ были уже в раздевалках. Макисэ грамотно разогревался, парень явно не пренебрегал физической подготовкой. Правда его связки и смены стоек вызывали недоумение некой незавершенностью. Блин! Он же маг, скорее всего в те моменты, где мне чудится нелогичность должны вплетаться накачанные магией удары, а то и техники. Хотя вру школьникам такое не под силу, максимум плюха сырой энергии. Но даже так не слабо, в прошлый раз это надолго отправило меня на больничную койку.

Маги вынуждены оставлять в своей технике такие вот нелогичные пробелы. Сейчас это слабость для одаренного, он вбивает в мышечную память совершенные комплексы, рассчитанные на применение техник, но пока их нет ему приходится как-то пользоваться ими. Жертва сегодня ради совершенства в будущем. В принципе все не так страшно ведь и остальные маги практикуют тоже самое.

Только вот когда приходится сталкиваться с кадрами вроде меня или Нобуро Суредзавы из Старшей школы Окубо магом становится ой как нелегко, все пробелы в защите на виду, оттого слабосилок Суредзава, но чемпион страны по боксу, смог согнуть в бараний рог неслабую школу и одолел в поединке лучшего бойца Гакко Акиру Такада.

Но сегодня грозной девушке предстоит столкнуться с типичным бойцом. На стороне Акиры опыт, сила и наработанные годами приемы клана Такада. У Макисэ клановая школа ничем не хуже, правда он младше, но это компенсируется его статусом гения. Потенциал Абэ невероятно высок, в будущем юноша имеет все шансы стать Мэйдзином. Но талант лишь десять процентов успеха, остальное труд, труд и труд… Поэтому Макисэ уже сейчас должен быть затренированым до не могу подростком. Так что предсказать кто фаворит в данном столкновении очень и очень трудно.

Все как обычно, красный угол за старшими, синий за нами. Акира вышла на бой в специальном костюме. Как я понимаю это стандарт формы для настоящих спортсменов — участников Игр, причем как индивидуальных поединков, так и командной составляющей. Черт, меня проняло даже через экран и телевизора.

Обтягивающая как вторая кожа форма Акиры не оставила ни йоты простора для воображения. Девушка предстала перед публикой практически голой. Да нанотакань вроде как можно счесть за одежду, но она ничего не скрывала, а даже наоборот цветовой гаммой кажется подчеркивала то, что нужно. Блин я бы проиграл ей в первые минуты боя, ну или перевел дело в партер, хотя Матвей Николаевич строго настрого запрещал тесный контакт с магами.

Развитая грудь подчеркнута затейливым рисунком, я кажется даже соски разглядел, плоский живот, округлые бедра, выпуклая попа и треугольник между ног. Кто мать его дизайнер этого костюма!?! Извращенец хренов не пожалел красок только в определенных местах. Кстати, не я один изошел слюной, зал буквально шатало от цоканья, гиканья и свиста. Мужская половина как один выражала свое одобрение.

Блин там вроде должны быть демпферные щитки, но кажется Акира намеренно их сняла. Конечно, без них она явно добьется большего. Макисэ с первых секунд растерял всю свою концентрацию, а внешне больше походил на человека, получившего нокаут. Драться с такой красавицей! Да блин надо быть конченным женоненавистником, под корень кастрированным евнухом или просто бабой, чтобы не поплыть от умопомрачительного наряда Такада. Что-то я поторопился с выбором подружки, или можно сразу с двумя сестренками?

Пока я, пустив слюни до пола, алчно разглядывал прелести старшей сестры Кийоко прозвучал гонг и бой начался. Хмм… честно сказать видимо Макисэ был впечатлен не меньше меня, иначе как объяснить, что он даже руки не успел поднять, как схлопотал по голове мощным прямым джебом. Между ними расстояния было метра три, он десть раз успевал защититься, но так ничего и не сделал!

Ага, а вы бы смогли? Я искренне понимал своего союзника, когда Такира начала перемещаться… даже взрослые мужики затаили дыхание, это блин магия какая-то! Ее совершенные половинки попки так перекатывались, что один из операторов перестал показывать бой, а сосредоточился только на них. Второй нереально профессионально вел непрерывную съемку двух колышущихся передних полушарий. В итоге у меня в раздевалке из трех экранов только один центральный показывал, что твориться на ринге. Но я смотрел на боковые! И все смотрели!

Зал очнулся только тогда, когда Макисэ от мощного удара аж перевернулся через себя и откатился в противоположенный угол арены. Это, кстати, сильно помогло парню. Видно, столь бодрый шополак изрядно прочистил мозги и вернул способность соображать. Наследник Абэ вскочил на ноги другим человеком и встретил налетающую Такада мощной двойкой. Правда никуда не попал, но ход боя переломил. Иначе схватка грозила закончится на первых секундах.

Дальше пошел довольно нудный для любителей драк размен ничего не значащими ударами. Но не знаю как у женской половины, мужская смотрела на все открыв рот. Понятно, что потом каждый будет уверять, что никогда в жизни не видел такого искусства в единоборствах, но по факту все пялились на чертовски притягательную фигурку.

Абэ не обманул моих ожиданий, вы не подумайте, что я про его боевые кондиции. Нет! Я про него как про мужчину. Понимая сложившуюся ситуацию Макисэ решил сделать, то чего жаждал любой нормальный мужик. Он несмотря на риск и град увесистых ударов возжелал полапать девушку. Раза три гений клана вел дело к переходу в совсем нетрадиционную для магов борьбу. Но видимо и сам толком не умел проходить в ноги и делать броски ну или многоопытная Такада умела от таких вещей защищаться. Оно и понятно видно Макисэ не первый и не последний, кто строил поединок вопреки логике и здравому смыслу.

Кончилось все обидным щелчком по носу и последовавшей убойной серией в корпус. Макисэ второй раз за короткий бой потрясло до полного прояснения в мозгах. Бывает такое состояние у бойцов, когда они неожиданно начинают видеть рисунок боя и интуитивно могут предсказать следующий ход противника. Молодой Абэ шатался от полученных ударов, а Акира готовилась к завершающей атаке.

Я нутром чувствовал, союзник готовит ловушку. И когда Такада стремительно ринулась вперед, Макисэ сделал самый глупый ход какой мог совершить боец на арене. Вместо бокового хука по печени слева, или сокрушающего джеба правой в челюсть, он совершил то, что увековечило его как одну из Легенд Старшей школы Гакко. Абэ немыслимо извернулся и одной рукой схватил Акиру за грудь, а второю лапищу наложил сразу на обе половинки попки.

Зал восторженно взвыл! Оба оператора продолжали с упорством маньяков давать крупный план, так что и я увидел все в мельчайших подробностях. Ситуация получилась воистину нелепой, провалившаяся в добивании Такада оказалась в крепком и немного смущающем захвате Макисэ. Но наш боец в своем желании потрогать все и сразу тоже поставил себя в непонятное положение. Провести бросок просто нелепо, чтобы ударить — надо разорвать дистанцию, а оторвать руки от такого не смог бы никто. Однако пат!

И потом лицо третьекурсника выражало такое удовлетворение, что было понятно он даже ценой поражения будет держаться за то, что успел схватить, и даже строгие арбитры отнеслись к такому стилю боя со всем пониманием. Однако это, кажется, совсем не устраивало старшую Такада. Она резко крутанулась, избавляясь от крепких объятий и в сердцах заехала локтем по голове Макисэ.

Дальше последовал удар коленом и коронная двойка в голову. Слови я такую серию и меня бы уже или отпевали или везли в реанимацию. Но Абэ был человеком невероятно крепким, или от груди и попы девушки он заряжался не хуже, чем я пси-энергией. В общем Макисэ нашел в себе силы откатиться немного назад и неожиданно для всех повторил трюк с облаком сырой магии, что проделал со мной в госпитале.

Для одаренной Акиры, да к тому же знакомой с клановыми ухватками, такую атаку нельзя было назвать сокрушительной. Что-то вроде щита, а точнее говоря просто магического резерва у нее было, и это солидно снизило размер повреждений. Но все же плюха вышла весьма знатная. Девушку буквально опрокинуло наземь и пришел черед Макисэ пытаться завершить поединок в свою пользу.

И он нас не разочаровал. Всех нас не разочаровал, мужиков. Абэ стремительно метнулся вперед и подсечкой завалил девушку на плетеные маты. А дальше взгромоздился на хрупкую в общем то Акиру всем своим телом. Восторженный вой буквально взорвал зрительский зал. Сейчас на месте Макисэ хотел оказаться любой нормальный представитель мужского пола.

Однако, что делать дальше парень явно не знал. Уровень греплинга у Абэ нулевой, де еще и упругие буфера Такады упирались прямо в грудь, отвлекая внимания. Это хорошо хоть союзник одел бандаж… хотя тут как посмотреть. По итогу наш горе-вояка не нашел ничего лучшего как продолжить лежание. Честно сказать многим показалось, что его невнятные попытки бороться больше походили на желание снять с Акиры литой комбинезон.

Первое время работало правило, вдолбленное мне старым якутом. Масса коренастого и крепко телом Макисэ придавила по девичьи тонкое тело к земле, и магия тут не работала, против силы притяжения земли не поспоришь. Но успокоившись Акира, перестала паниковать, собралась с мыслями, накачала руки и тело энергией. Потом резко подняла соперника ногами и нижней частью тела, и перебирая по кругу ступнями неожиданно извернулась и оказалась на Макисэ в положении всадницы.

Ступни поджаты под таз противника, бедра крепко охватывают его торс в маунте, на самом деле это практически чистая победа. У моего союзника были считанные секунды, чтобы изменить ситуацию. Можно было резко перевернуться, рискуя отдать Акире спину, но учитывая специфику подготовки одаренных это было не так уж и страшно. Можно было ошарашить девушку прямым в голову и с одновременным выворотом в бок уйти из-под довольно легкой Такады.

Но тут надо быстро трезво мыслить и молниеносно реализовывать план. И брат мой Макисэ не разочаровал всех мужчин в зале. Преодолевая мощные удары чемпиона Старшей школы Гакко, он резко приподнялся вверх, схватил девушку под талию и прижал свое лицо к ее… крепкой груди. Черт! Идеальный, не побоюсь этого слова, гениальный выход из ситуации, крепко сомкнутые на полушариях руки противника не дают Акире вывернутся, а то, что он так плотно к ней прижался — гарантия того, что удары не достигнут многострадального лица парня.

Теперь все окончательно уверились в том, что Макисэ гений клана Абэ! Как иначе объяснить его нереально умный прием. Все мужики в зале были искренне поражены изворотливости и находчивости неопытного третьекурсника. Чувствую многие даже завидовали его положению, чтобы свести бой к такому надо было сильно постараться. Немного вспотевшая, восхитительная девушка билась в объятиях Абэ, еще больше распаляя соперника, да и всю мужскую половину зрительского зала.

Как позже признался мне Абэ если бы не бандаж в том самом месте, он бы раз двадцать успел бы опозориться перед всей школой. Акира Такада определенно обладала страшнейшим оружием, способным выключить мозг даже самого опытного бойца. Тренированный клановыми волкодавами Абэ вместо эффективного решения в бою видел только те приемы, что вели кв тесному объятию с прекрасной чемпионкой.

Закончилось все весьма печально для Макисэ в частности и второго курса в целом. Разъяренная Такада, понимая, что становиться предметом насмешек для всей школы с силой оттянула голову противника от своих полушарий и меткими точечными ударами потрясла молодого Абэ. На время тот поплыл и не удержал в руках так полюбившиеся ему половинки попы. Тело спортсмена откинулось на маты и Акира всадила ему в голову сразу несколько убойных «молотов» сверху.

Наградой нам было угасающие, разбитое в кровь лицо Макисэ, но парень смотрел на Акиру не как побежденный соперник, он мило и где-то даже удовлетворенно улыбался прекрасной девушке. Кто бы что там не думал и официально не объявлял, но сегодня победа была на стороне Абэ, он ценой невероятных жертв получил от поединка то, что хотел!

Эпилог

В зале объявляли о победе Акиры Такада, а медики суетливо увозили со сцены очередную жертву дуэли. Но, как и в прошлый раз симпатии зрителей были на стороне младших курсов. Озаму Сайто едва победил второкурсника Рейдена Наката и если бы не позерство и очаровательная безбашенность последнего, то сегодня в больнице по всем признакам должен был отлеживаться нелюбимый многими четверокурсник.

В этом свете победа Акиры и вовсе смотрелось бледно. Макисэ практически не дрался, а все время поединка бессовестно старался сжать руками прелести девушки. При этом парень шел ради этого на такие героические жертвы, что снискал уважение большей части зрителей. Даже женский пол был восхищен целеустремленностью и отвагой гения клана Абэ. Если мужчина ради женщина прошел такое, не он ли идеальный спутник на всю жизнь? Уверен этот вопрос задавала себе не одна ученица в зале.

В это время в кабинете завуча состоялся эмоциональный разговор.

— Кетсу, уха-ха-ха, что? Что это было? Ты же обещал мне сенсационные бои, а это, ха-ха-ха… — не мог удержать смех бастард императорского дома.

— Ваше высочество… — начал завуч Аоки, но был прерван повелительным жестом гостя.

— Аоки, ты хочешь меня обидеть? — насупил брови аристократ, — Ты думаешь это признание что-то поменяло? Или я забыл, как мы жарили крыс, спасаясь от дикарей на Калимантане?

— Принял, брат, извини, — тут же перестроился Кетсу Аоки, — Честно сказать для меня самого происходящее неожиданность. Понимаешь мы долго подталкивали классы к этой бойне. Впереди для Гакко куча новых испытаний, которые готовят в недрах Министерства обороны, ну ты сам знаешь… И я рассчитывал, что сегодняшняя битва подстегнет школьные банды к действиям, тренировкам, работе мысли…

— Они же просто дети, Аоки, — вежливо вклинился Мацумото.

— Да, но поверь я подготовил реальную бомбу! Первый парень — сын главы Биотеха! — возбужденно сказал Кетсу.

— Да ну!?! — удивился Тетсуэ.

— И есть неподтвержденные сведения, что часть препаратов он испытывает на свое собственном ребенке! — еще больше удивил Аоки, — Ну ты видел его скорость? Это не магия, это явно что-то другое!

— Черт! А я-то думал забрать тебя из школы, думал ты скис тут и стал долбанным ботаником! — приоткрыл свои мотивы принц.

— Ага скис, а второй? Ты видел второго? Это гений мать его клана Абэ! Много гениев последнее время у нас в стране!?! — эмоционально спросил легат.

— Да вроде никого, — потеряно ответил Тэтсуэ.

— То-то и оно. Часто ли ты видишь в одном месте мага, накачанного стимуляторами Биотеха, гения древнего клана и так чтобы они схлестнулись в бою с сильным противником? — спросил Акоки.

— Гениев никогда, их маринуют в клановых школах до ранга Сихана, а стимуляторы Биотеха и вовсе пока еще миф, — немного задумавшись ответил Мацумото.

— Вот! Я готовился, я ждал… Собрать таких монстров в одной школе, организовать бои для всей сети… Черт! А вместо этого Наката устроил гребаную клоунаду и попросту слил поединок в унитаз! А ведь мог засранец сделать сенсацию. Как бы не специально проиграл, — в сердцах всплеснул руками завуч.

— Ого, у тебя тут интриги почище чем в министерстве, — поддержал старого товарища Тетсуэ.

— А чертов Абэ!?! Да он весь бой лапал сиськи и попу, мать его чемпиона школы, одного из сильнейших бойцов клана Такада! — еще больше распалился завуч.

— Того самого? Изгоев? — уточнил принц.

— Ага… — уныло ответил Кетсу.

— Так что твоя задумка не удалась? — спросил обескураженный принц.

— Ну я не увидел и не показал всем того, что хотел, но парни как бы не старались скрыть свой потенциал, показали достаточно. Будем работать! К тому же у меня напоследок припасен самый настоящий монстр!

— Что-то круче первых двоих? — не поверил принц.

— Гораздо, гораздо круче… Но не будем забегать вперед. Сам все увидишь!

Глава 1. Дуэль, финал 😊

Ну что у нас два ноль, проигрываем в сухую. Одно радует мало кто может сказать, что Рейден или Макисэ потерпели поражение из-за слабости. Первый успел показать свою нереальную крутость и тут же все слил из-за такой же запредельной самоуверенности. А второй, второй больше занимался прелестями соперницы, чем поединком, за что и поплатился. Хотя есть мнение, что не такая уж и большая плата…

Кстати, последнее меня нешуточно насторожило. Так мог проиграть я со своими особенностями с пси и неуемной жаждой секса. Но поверить, что Макисэ, гений клана Абэ опростоволосился из-за роскошных грудей и выпуклой попки Такады, было слишком наивным. Немного покрутив ситуацию в голове, я пришел к вполне логическому выводу: парни сделали все, чтобы скрыть свои истинные способности, но при этом виртуозно дали понять старшекурсникам, что конфликт с ними обойдется слишком дорого.

В чем причина, зачем такие сложности в обычной школе? Неужели визит незаконнорожденного принца или просто сам по себе Кетсу Аоки? Мне определенно не хватает информации для полноценного анализа. Слишком часто я проводил время в больничке, возможно Наката и Абэ пришли к каким-то определенным выводам и посчитали опасным светить все свои силы перед арбитрами. Надо подумать над этим. Может тоже слить поединок?

Но тут для меня довольно непростая ситуация. Я так понял и Рейден и Макисэ могли победить противников, но не стали. В моем случае даже такой уверенности нет. Все мои победы достаются с трудом, с огромным напряжением всех сил. И предсказать результат поединка я и сам не могу до последнего момента схватки. Любой пропущенный удар со стороны одаренного грозит мгновенным поражением, так что если я изначально настроюсь слить бой, то вполне могу проиграть не так как парни – почетно, а вполне себе разгромно.

Тем временем в зал вернулись Тетсуэ Матсумото и Кетсу Аоки. Подготовка к последнему поединку уже завершилась. Арена готова, медицинские бригады, силы правопорядка заняли свои места. Школьники на зрительских местах заставили слабейших принести напитки и закуски из столовой и удобно расположившись готовились к новому зрелищу. Финальная битва как никак.

Я на арене, враг передо мной, и мы только ждем сигнала к атаке. Хиро Сасаки предельно собран, по школьной традиции он в черных форменных брюках и белой рубашке. Вроде ему нечего скрывать, но на мой неопытный взгляд он поддел что-то под рубашку, явно ссыт за ребра. Ну а бандаж к бабке не ходи прикрывает его яишенку, все-таки интересно смогли кудесники из болтуньи обратно собрать полноценного мужика?

Я тоже пиджак снял. Так что выгляжу как брат близнец Хиро, если не смотреть на габариты и лицо. На левой руке всем хорошо виден закрепленный кистень, за пояс заткнута линейка, в карманах две тактические ручки, на туфлях стальные набойки, вооружен и опасен. Жаль только ганатни не успел сделать из более тяжелого металла, заказ размещен, но ювелирный магазин, что расположенный под моим офисом взял небольшую паузу. Столько платины или золота у них в наличии не оказалось. Ну и работа какое-то время займет, я там по окружности узорчиков заказал. Так что пока придется работать свинцом.

Гантани мне надо метать сразу как вступлю в бой. Бренчать двумя свинцовыми шарами на зависть Сасаки, конечно, не плохая идея, типа у меня есть, а у тебя не пойми что. Но это ведь не мои родные бубенцы, их ведь можно в горячке боя бездарно потерять. А тут мишень как в тире прямо передо мной, заодно руну «силы» и «скорости» испытаю. По идее с новыми кондициями тела я и со свинцовыми шариками могу изобразить из себя древнюю пороховую аркебузу.

Гонг! Первый снаряд летит в стартанувшего Хиро. Метить в голову не стал, слишком предсказуемо, а с реакцией и подготовкой мага увернуться будет легко, другое дело если бы мог неожиданно засадить, но увы выстрел лоб в лоб трудно назвать сюрпризом. Тяжелый снаряд, разогнанный под полной нагрузкой пси-татуировок «силы» и «скорости» темной молнией пролетел от моей руки до груди Сасаки.

Останавливающий эффект удара был так велик что противник как будто всем корпусом налетел на невидимую стену. Пробил ее, но момент столкновения увидели все. Такая мощь обычно сминает плоть и ломает ребра, заставляя врагов кататься от боли и забыть обо всем на свете, но не в этот раз. Сасаки предусмотрительно одел под рубашку демпферные щитки, они смягчили удар и перераспредели энергию свинцового снаряда. Но я примерно этого и ожидал, уж слишком уверенно топил вперед Хиро.

После первого броска максимум пси-энергии ушло на руну «концентрации». В момент, когда тело противника столкнулось с первым гантанем, я метнул второй. Точно рассчитал, как и куда двинется Хиро в следующие секунды и без зазрения совести вылупил вниз. Повторить свой первый успех не надеялся, но мощный удар просто сотряс бандаж Сасаки, а возможно и даже разбил его. До деяний Разбивателя яиц не дотянул, но заявку сделал серьезную.

По тому как испуганно зажался четверокурсник понял, что психотравма еще свежа и парень отчаянно боится за свое мужское достоинство. Надо вовсю развивать эту тему! При этом страхи Сасаки не остались незамеченными не только для меня, но и для многих зрителей. С трибун послышался издевательский смех и сальные комментарии. А громкий свист и улюлюкание послужили прекрасным обрамлением ропоту о «Разбивателе яиц», превратившемуся в многоголосый хор. Меня этот шум ни капли не отвлекал, а вот мой противник буквально впал в бешенство.

Он было ринулся вперед, но я демонстративно скинул с зацепов кистень и начал раскручивать оружие как тогда снизу вверх, словно планировал вновь нанести удар от пола в пах. Этот, по сути, неопасный маневр заставил Сасаки закрыться и позорно разорвать дистанцию. Теперь в моей левой руке линейка, в правой вращающийся кистень и я как опытный ловец дичи загоняю струсившего четверокурсника в угол.

У Хиро определенно что-то с головой, он то отчаянно смелый, то, как будто страдает от тысячи фобий. Ему бы чуть-чуть трезвее оценить угрозу, и он бы понял, что пах сейчас не самое уязвимое место. Противник сломлен, а это половина успеха, мне осталось совсем немного дожать, и он мой. Под свист и восторженный вой второкурсников загоняю Сасаки к ограждению арены. Там, когда он лишится маневра я перейду в решительную атаку. Но пока осторожность и скрупулезность: угроза кистенем, взмах линейки, шаг вперед… и так несколько раз подряд.

Я расслабился, парень так натурально реагировал на кистень… такое невозможно сыграть, он явно боится и на замах в одну сторону реагирует с неизменным постоянством. Я ввел его поведение в норму и просчитывая каждый следующий шаг считал, что он отступит на метр там, где хватило бы простого поворота стопы. Рутина заставила мозг поверить, что враг будет раз за разом повторять один шаблон. На этом он меня и подловил.

Машу кистенем и почти одновременно делаю тычковый удар линейкой. Но Сасаки совсем не там, где я его ждал. Он буквально в миллиметре от моего оружия крутящегося проходит вперед и резко пробивает мне по руке ногой. Я не ждал что он пойдет прямо под кистень, я исключил работу ногами, ведь маги предпочитают кулаки. В итоге правая рука онемела от боли, кистень вылетев из креплений катится по татами звеня цепочкой.

Но это конечно не все… Несмотря на то, что я почти сразу же начинаю отступать назад, уйти не могу. Он быстрее, он начал двигаться намного раньше и уже успел набрать скорость. А я шагаю спиной вперед, да и долго думал отступать или наоборот атаковать, время упущено, и в итоге получаю сокрушительный удар в голову. Мне почти удается увернуться, но даже атака вскользь получается вполне ощутимой, а следом пропускаю сокрушительный удар в корпус.

Черт! Сломано несколько ребер и это не смотря на активированную руну «доспеха». Боль адская, легкие дышат огнем, а в печень как будто засадили ржавый гвоздь, и какая-то тварь раз за разом прокручивает его в моей плоти. Голова гудит, слева над глазом наливается гематома, делая меня наполовину слепым. Всего одна ошибка и я на грани поражения. Какого хрена на грани? Руки пусты, а сам я лишь на силе воле ковыляю прочь от Сасаки.

Тот давно мог добить меня, но получив бесспорное преимущество видно решил немного покуражиться. Только благодаря этому я еще на ногах, а не на больничной койке. Руна «регенерации» работает на пределе, понемногу активирую «силу» и «скорость», хотя сейчас большие нагрузки могут, наоборот, навредить моему телу. Но я должен попытаться нанести ответный удар. Так бездарно проигрывать нельзя!

– Придурок, ты и вправду решил, что я псих? Ты думаешь, что напугал меня своими смешными потугами пробить мне по яйцам? – издевательски обратился ко мне Сасаки, уже празднуя победу.

– А что ты и вправду не боишься получить по яйцам? – нашел я в себе силы потроллить, правда тяжело это далось, дыхание сбито, а боль мешает говорить, я просто выплюнул слова.

– Идиот, чтобы попасть туда, тебе как минимум нужно уметь бить, а ты жалкий слабак, который может победить лишь исподтишка, – с превосходством заявил Хиро, одновременно доставая меня обидным шлепком. Шлепок то шлепок, а я опять чуть не поплыл, – А сейчас на глазах у всех я буду вбивать в пол твой дутый авторитет!

– Это говорит шакал, напавший на меня в окружении троих шавок? Что же ты тогда один не пришел? – выкрикнул я, понимая, что это реально слабое место в логике Сасаки.

– Я здесь, я один и ты был со всеми своими примочками! Покажи что можешь, слизняк! – в истерике закричал Сасаки, все-таки прошлое поражение не прошло даром для его расшатанной психики. Он явно любой ценой хочет доказать всей школе случайность прошлой неудачи. Видно, сильно я прошелся по его самолюбию.

На этом короткий диалог закончился и Хиро решил воплотить свои угрозы в реальность. Враг невероятно ускорился и стал проводить одну атаку за другой, но пока Сасаки отвлекся разговорами, я немного пришел в себя и незаметно вооружился двумя тактическими ручками. И как только оппонент самоуверенно бросился меня добивать, сделал неожиданный подшаг вперед и воткнул одну из ручек в его правую руку чуть повыше локтя, честно сказать никуда особо не метил, ткнул практически наугад.

Противник вскрикнул и невольно отступил назад. Я резко нырнул вниз, впопыхах ранил второй ручкой в икроножную мышцу левой ноги и провел классический тейкдаун: хват под колени, плечом в корпус и мощное движение вверх. Кто бы знал как мне при этом было больно! Сука! Помня наставления тренеров, в партере не остался, а тут же ушел резким перекатом. Правда резкий сильно сказано. Боль из ребер никуда не делась, да и рука до сих пор ноет. Тем не менее на скорости рванул вперед и попытался добить Сасаки.

Но не тут-то было, маг выдал свой очердной козырь, на меня неслось пятно сырой энергии. Увернуться времени уже не было. Черт! Сука! Тварь! Как же больно, как будто наковальней по сломанным ребрам дали. Кажется, одно из них теперь уже не треснуло, а натурально сломалось и осколки кости проткнули легкое. Вместо слюны рот наполнился кровью. А сознание стало медленно утекать.

Стоп! Нет! Я его достану. Мозг забыл о планах затаиться и не показывать свои силы. Хотя чего тут раскрывать? Я выложился на все сто пятьдесят процентов и не смог победить. Урон, нанесенный врагу, может быть и болезненный, но малоопасный, выдернет ручки и продолжит бой. А вот я на грани потери сознания, да и двигаться уже толком не могу. Сейчас только татуировка «концентрации» удерживает меня на месте.

Ударом магии меня отбросило от лежащего на татами Сасаки. Удержаться на ногах не смог и сперва оказался на полу, а потом собрав волю в кулак поднялся на четвереньки. Помню, помню! Так делать нельзя! Подбежит противник и переломает руки хлесткими пинками, они в таком положении хрустят как сухие ветки в лесу, сам не раз пинал и ломал. Но по-другому никак, иначе не встать…

На периферии вижу, как Сасаки грязно ругаясь, выдергивает мое оружие вначале из руки, а потом из ноги. Крови немного, видно артерии я не задел, а жаль. Пока он обматывался бы я мог немного прийти в себя. Татуировка «регенерации» уже ничего сделать не успеет, забираю энергию на «силу» и «скорость». Враг бредет ко мне, он тоже устал, у него тоже нет сил. Но он на ногах, и идет меня добивать.

Хиро уже совсем близко. Я вижу искаженное злобой лицо, окровавленную белую рубашку и темные штаны. Картинка как будто за мутным, грязным стеклом, вижу, смутно, из-за боли боюсь упустить момент. И тут эта тварь сделал мне царский подарок, он видно решил схватить меня за волосы, поднять голову и демонстративно врезать кулаком, наполненным остатками магии…

И тут я исчез, на долю секунды врубил руну «тени». Больше не умел, но итого хватило. Сасаки провалился, недоуменно промахнувшись рукой, а я, воспользовавшись замешательством, вложил в последний удар всю «силу» и «скорость». Это был практически идеальный апперкот. Только исполнять его начал стоя на четвереньках, и вместо тяжелого подбородка лупил по яйцам Хиро Сасаки.

Дикий вопль боли и ужаса стал мне наградой. Гантанем я видно на самом деле разбил защитный бандаж, а сейчас мой кулак превратил его остатки в кучу осколков и накачанный до предела пси вломился в самое уязвимое место мужчины, вбивая пластик прямо туда… Черт я ведь мог его кастрировать осколком бандажа… Этот удар забрал последние остатки моей воли. Но я нашел в себе силы и продержался долгие пять секунд, наблюдая как мой враг валится без сознания на пол, а потом упал и сам…

Ааааа… Разбиватель яиц!!! – взорвался зал, но я уже этого не слышал…

– Твою то мать, друг мой Кетсу, а это не слишком для школьного боя? – изумленно спросил Тетсуэ последнюю минуту смотревший за происходящим на арене затаив дыхание.

– Ну да, парни постарались, закатили реально крутой бой, но у них это вроде как продолжение истории, – задумчиво ответил завуч.

– А что зрители орут про яйца? – недоумевал принц.

– Да Гэндзи Танака, тот парень что победил, до этого боя противостоял Хиро Сасаки и его парням в школьной драке. Тогда он прославился тем, что буквально всмятку разбил вожаку четверокурсников яйца, бой правда проиграл, но сделал это феерически, – поделился с другом историей Аоки.

– Ага, а сейчас выиграл, и тоже феерически, весело у вас тут я смотрю, – пошутил Матсумото.

– Вообще-то это не то, чего я ждал, но так-то да зрелищно получилось. На самом деле этот парень самый занятный из всех. Он не одаренный, а раз за разом побеждает магов, – пояснил Кетсу, что-то прикидывая в голове.

– Серьезно? А не слишком ли он силен и быстр? – спросил принц, сопоставив невероятные физические кондиции Гэндзи и факт о том, что он не маг, – Хмм… то-то я думаю вы разрешили ему железяки. Честно сказать я решил, что вы так уравновесили только что инициировавшегося и кохая.

– Есть подозрения, что его семья провела один из ритуалов. Танака – преступный клан, так что сам понимаешь если в их руках и оказалось что-то ценное, то возможно в искаженном варианте и не в полном объеме. Но родители Гэндзи, по-видимому, рискнули, и получили какой-то результат. Может быть не совсем тот, что они изначально планировали, но прогресс на лицо, – сделал заключение завуч, давно интересующийся необычным учеником.

– Нда… ты меня удивил, реально интересная для простой школы подборка: боец на стимуляторах Биотеха, гений и неодаренный прошедший через ритуал… Весьма интересно, прямо гремучий коктейль образовался, чувствую тебя ждет веселый год, – высказал свои впечатления принц.

– Да, мне нравится работать с ними. Помнишь я воспринял эту должность как ссылку… Теперь мне стали понятны мотивы генерала…

Глава 2. Именины

Очнулся в знакомой палате. Правда тут теперь намного уютнее. Диванчик поставили, пару кресел, технику обновили: телевизор с выходом в интернет, кофе машина, видимо, чтобы посетители не скучали, ну и прочее по мелочи. Правда в этот раз было не так скучно коротать время, на второй день ко мне сразу после завтрака приковылял Рейден Наката вместе с почти здоровым Макисэ Абэ.

– Ну рассказывай, ты видел больше всех нас, – развалившись на диване и оберегая сломанную руку спросил Наката.

– Хочешь сказать твои одноклассники еще не донесли результаты боев? Да и видео, наверное, уже посмотрел? – удивился я. Рейден конечно вырубился первый, но уже должен был посмотреть результаты дуэлей. Мы ведь чуть ли не командой выступали.

– Не… я не про это, ты же участник поединков, по-другому все чувствуешь. Поделись впечатлениями! – пояснил свои желания Наката.

– А… так бы сразу и сказал. Если коротко и честно: ты дурак и место тебе в цирке, клоуном работать, ну а Макисэ озабоченный придурок, спутавший арену с постелью. Ну может быть еще и извращенец, – не стал щадить я своих союзников.

– Чего это извращенец? – недовольно засопел сидящий в кресле Макисэ, он был целее всех нас, Акира парня избила если так можно говорить аккуратно, – Чтобы ты знал Такада девушка и у меня все было по канонам предков, не то что ты, норовишь яйца мужикам пробить, ха-ха-ха.

– Ну значит с озабоченным придурком ты согласился! Так и запишем. А извращенец, потому что делал это на арене, – пояснил я свою позицию, – А с Хиро Сасаки у меня не было другого выхода.

– Так-то да, Макисэ, если бы ты ухаживал за девушкой где-то в приватной комнате, может она тебе и дала бы. На что ты рассчитывал, лапая ее на глазах у сотен зрителей? – явно развеселился Наката, – Акира била тебя, спасая девичью честь.

– Ты думаешь? – удивился гений клана Абэ, – Неужели у нас с ней может что-то получиться? Хотя одно дело Такада на арене, а как в школе взгляну на нее, так вздрогну. Сам не знаю, что на меня нашло. И потом как вы представляете отношения с девушкой, которая сильнее тебя? Это что она меня дома и без скалки бить будет? Ну ее нафиг.

– А че ты боишься? Ты же гений, магию подрубишь, если тяжко придется, – подколол Рейден, – и потом станешь братом Гэндзи, будете почти родней, ха-ха-ха…

– Да ну вас нахрен, я люблю девочек спокойных, ну и чтобы было за что подержаться, – стал оправдываться Макисэ.

– Да ладно, мы видели, ты только и делал, что держался, – не смог я в не подколоть Макисэ в очередной раз.

– Не парни, там твердо все, как будто за железку схватился, а люблю чтобы помягче было, – поддержал шутливый тон Абэ, – Лучше ты сам, Гэндзи, с Акирой замути, раз уж тебе Кийоко нравится, то и старшая не разочарует. Заодно и Гакко под себя подомнем!

– А что здравое предложение, так сказать через семейные ценности к успеху, – явно кого-то пародируя пафосно произнес Наката, при этом он забыл про сломанную руку и попытался активно жестикулировать, в итоге задел спинку диван, – Уй!!! … Больно то как! Вот же мудак этот Сайто!

– И не говори, садист хренов, надо бы его проучить, совсем у него с головой плохо, – поддержал товарища Макисэ, – Хотя в сравнении с Хиро он еще более или менее нормальный. Кстати парни из трех лидеров старшекурсников, двое психи. Нас что ждет тоже самое?

– Сам подумай, если так часто получать по голове разве останешься нормальным? – горестно вздохнул Рейден, – Я вот думаю, неужели так все страшно на играх? Мы тут готовимся к ним так, что иногда мне кажется сама подготовка гораздо опаснее этих соревнований.

– Ты не скажи брат, у меня в клане много чего про Игры говорят, но все сходятся во мнении, что ценна каждая минута, каждый человек… Спорят, ругаются, … но даже после травм мама и та не пикнула. Знает, что это поможет! – Макисэ при этом нравоучительно поднял указательный палец вверх, а мы согласно закивали.

– Как мне кажется вся эта жесть должна скоро закончится. Если объявят о начале Игр, то все команды останутся при достигнутых результатах и не рискнут перед испытаниями нарушать баланс. Ну а если все отменят, то кому нужны лишние неприятности. Своим выступлением, мы всем доказали, что просто так нас не взять, – выложил я свои соображения. Честно сказать вся школа устала от обязательных в начале года междоусобных войн, настал момент, когда лучше закопать топор войны, чем продолжать. Выгода от битв сейчас минимальна, а потери могут фатально сказаться на результатах ближайшего месяца.

– Наверное ты прав, время формирования команд прошло, сейчас пришел черед дипломатии – рассудительно подметил Рейден, а так и не скажешь, что этот оболтус может говорить без приколов, – Единственно если в веселье примут участия школы квартала, то монстры вроде Суредзавы, могут попробовать ослабить нас уже сейчас. Им есть за что и самое главное кем рисковать.

– Это да, – тут же согласился Макисэ, – помните как в прошлом году парни с Радзаки прошлись по всем лидерам соседних школ?

– Да, та была еще бойня, – согласился Наката. Я внутренне тоже был с ними солидарен, соседние школы представляют сейчас для разрозненной Гакко серьезную опасность. Причем гораздо большую, чем внутренние распри. Пришло время договариваться, нам сейчас проще поддержать друг друга, чем попасть под чужие жернова. Только вот две трети лидеров старших курсов у нас полные психи и как с ними иметь дело?

С парнями мы засиделись до прихода лечащего врача. В принципе он не смог бы нам помешать в одиночку, хлипкий, интеллигентный. Тем более мы во всю пили кофе и хрумкали печенье, найденное в буфете под кофемашиной. Видно, мама с Кийоко после прошлого раза оставили, уж очень оно вкусное, таким в больнице не балуют. От такого богатства жалкий докторишка трех матерых оболтусов не оторвет! Однако вместе с врачом видимо в качестве усиления и физического принуждения пришла хорошо знакомая мне старшая медсестра.

Самопальный игломет сноровки не потерял, ее неподражаемая серия уколов в который раз потрясла мой нежный организм и не окрепшую задницу. Это форменный произвол блин, надо у парней спросить, неужели она всем так ставит инъекции? Может записаться к ней на тренировки? Черт даже Матвей Николаевич отдыхает рядом с ее навыками. Да я с парой иголок смогу пол школы вырубить. Хотя навряд ли, такой скилл – результат работы пары десятков лет и огромного таланта и никак иначе!

В больнице я пробыл совсем недолго. Меня почти сразу увезли домой, даже Йошико не успела навестить. Потом десять дней спокойной жизни: интенсивные тренировки, отличная еда, секс с Эйкой, правда всего два раза и, к сожалению, с катастрофически уменьшающимся притоком пси, и я снова в строю. Пора, труба зовет, мне снова в Старшую школу Гакко, которую местные по недоразумению считают учебным заведением.

Правда за день до того, как клановые эскулапы решили, что выдержали достаточную паузу для имитации нормальных сроков восстановления, Кийоко позвала меня на свой день рождения. Точнее сказать пригласила она меня раньше, а вот дата моего планируемого возврата как раз совпала с ее именинами. Хмм… я слегка напрягся, и были тому причины.

Было бы это подростковое мероприятие, то вообще без проблем. Но как я понял, планировалось насквозь официальное мероприятие. По идее на него не приглашают одноклассников, там собираются родственники, друзья семьи и деловые партнеры. Я туда попал видимо не в последнюю очередь из-за истории с наемниками клана Мори.

Ну так логично было предположить учитывая, что из класса там будут все участники той вечеринки: близняшки Вада, братья Като и Ичиро Хаттори. Косвенно мы тогда помогли спасти принцессу клана и видимо Такада решили, что не пригласить нас нельзя, а заодно, наверное, хотят укрепить неожиданно образовавшиеся связи. Это к тому, что родители тоже были приглашены.

В назначенное время мы всей семьей отправились в гости. Судя по приглашению, Такада, несмотря на статус изгнанников, следовали традициям древней аристократии. Поэтому родители облачились в традиционные кимоно. Детям и подросткам в угоду веяниям времени разрешался современный стиль. Конечно, никаких джинс и футболок, но хотя бы простой удобный костюм европейского кроя, который я и надел. Было у меня несколько, практически неотличимых от школьной униформы. Удобно и при случае подраться можно.

Рядом с поместьем Такада образовалась небольшая пробка. Целая кавалькада машин стремилась как можно ближе подвести высоких гостей к центральному дому клана. Учитывая, что каждый из приглашенных приехал в сопровождении автомобилей охраны, задержка была вполне оправдана. Однако хозяева квартала понимая потенциальную опасность такой ситуации действовали довольно профессионально и быстро разобрались с затором.

Гостей встречали сам глава клана его супруга, Акира и виновница торжества Кийоко. Причем девочки по очереди сопровождали прибывающих к общему залу. В тот момент, когда подошли мы, дежурила старшая сестра. Кийоко видимо ушла в зал с очередными гостями. Шин и Эми Такада тепло приветствовали моих родителей, правда я был немного смущен и даже слегка напуган пристальным, оценивающим взглядом главы клана.

Чую, он как отец, наших отношений с Кийоко не одобряет. Да и на первый взгляд он вообще из разряда тех папочек, что не одобряют любые отношения своих дочерей с парнями. Так что после того, как взрослые обменялись дежурными приветствиями, я с облегчением двинулся в коридор исчезая с радаров сурового папы Кийоко.

– Как здоровье, Гэндзи? – вежливо спросила Акира, обычно напористая и резкая Такада, дома и в традиционном наряде смотрелась этакой милой барышней. Вот что делает с людьми окружение и одежда.

– Отлично, на мне все заживает как на собаке. Кстати, Макисэ передавал тебе привет, – вспомнил я о подколке союзника, тот обязательно просил это сделать, узнав о том, что я приглашен на именины Кийоко. Даже позвонил специально ради этого.

– Придурка кусок, в следующий раз отметелю его в стиле Озаму Сайто! – на миг из кисейной барышни выглянула чемпионка Старшей школы Гакко и все сразу стало на свои места, – Я так понимаю Абэ вполне здоров, а как поживает третий участник твоей команды?

– Тоже нормально, правда из нас он один до сих пор в больничке, – Рейден на самом деле пострадал сильнее всех и до сих пор не выписался из госпиталя.

– Да, надо признать Сайто перегнул палку, впрочем, как обычно, – пожала плечами Акира.

– А как Хиро, поправился? – пришла моя очередь задавать вопросы, Сасаки в нашу клинику не поехал, его или забрали домой или отвезли в другое медицинское учреждение.

– Ага, сейчас! Ты там его за два раз чуть ли потомства не лишил, – подколола Акира, но видя мое взволнованное лицо, сжалилась, – Нормально у этого придурка все, раны болезненные, но для здоровья не опасные.

– Понятно, – на этом наш короткий диалог завершился, Акира завела нас в гостевой зал и наскоро представив родителей нескольким группам солидных мужчин и женщин вернулась к дяде и тете.

Я немного побыл с родителями, которые знакомили меня со своими друзьями, партнерами и их детьми, а позже, как только позволили приличия ушел в «детский» зал, где как я уже знал собрались мои одноклассники. В отдельном помещении разместили всех приглашенных на праздник детей. Откровенной малышни тут не было, насколько я помню на такие мероприятия берут подростков от четырнадцати-пятнадцати лет.

Разделение по залам довольно условное, переходить от взрослых к детям не возбраняется, тем более часть молодежи с какого-то времени общается и тут, и там. Особенно те, кто волею судьбы раньше времени стал главой рода или даже клана. Для этих бедняг – деловые встречи во взрослом зале, отдых и развлечения в детском.

Сегодня детишек было точно не меньше, чем взрослых, все-таки именины Кийоко. Я как будто на школьном дворе оказался. У Такада собиралось довольно интересное общество. Часть аристократов, особенно оставшихся не у дел, любили бывать тут. Но в отличие от высшего света их принимали наравне с промышленниками, финансовыми воротилами и даже кланами бандитов.

Тяжелые испытания и невзгоды заставили клан Такада по-другому смотреть на людей. Древность рода, вековые союзы и свары… все оказалось мишурой. Как только клан выпал из системы, большая часть благородных забыла о всех обязательствах. Изгоям пришлось все выстраивать заново. Поэтому сейчас в зале много тех, кого раньше не пустили бы даже на порог дома. Времена меняются.

С Такада мы до этого дня практически не пересекались, поэтому для меня большая часть детей была не знакома. Но я быстро нашел своих, тем более они стояли довольно тесной группой. Сестренки Вада, Ичиро, а с ним к моему удивлению примкнули брат и сестра Кодама. Как оказалось Кодама одни из немногих аристо кто сохранил свои отношения с Такада даже несмотря на изгнание.

– Всем привет! – поздоровался я с друзьями.

– О, Гэндзи, поправился? Будешь завтра в школе? – спросил Ичиро

– Да, обязательно буду, – ответил я односложно, – А где Такеши и Рюен? Они писали, что обязательно будут на именинах.

– Подъезжают, Рюен только что отписался, – оторвалась от экрана мобильного Сузу Вада.

– Таро, Амэя, как мне кажется, вы здесь более частые гости? – обратился я к брату и сестре Кодама, нужно было немного разобраться в местных реалиях, а это сейчас были самые лучшие кандидатуры на гидов, – Может просветите нас что здесь и как?

– Не вопрос, Гэндзи, – за двоих ответил Кодама, при этом он стоял таким образом, чтобы не допустить тесного общения Амэи и Ичиро, – Наша компания самая большая из Гакко на этой тусовке, есть еще пара учеников с третьего курса и Буцу с четвертого.

– О, так заместитель Акиры еще и друг семьи? – вклинился в разговор Ичиро, забыв о натянутых отношениях с Таро, да и не мог мой разведчик долго дуться на брата своей девушки.

– Да, – немного помедлив ответил Таро, и приоткрыл нам причины того, что Акира и Буцу всегда поддерживают друг друга, – Родители Буцу старые партнеры семьи Кодама, ну и он соответственно с самого детства беззаветно предан Акире.

– Прикольно, – меня эти новости не удивили, аналитики братьев Като накопали гораздо больше.

– Из старших есть еще три ученика из Окубо, они за столиком для игры в Го, пара братьев из Итигая, они еще не подошли, но точно будут. Из Радзаки и с Золотой улицы никого нашего возраста нет. Ну а остальные либо ученики средних школ, либо уже студенты, – сделал краткий экскурс в местный бомонд Таро Кодама.

В принципе логично, что учеников Гакко большинство, наверное, именно по этому принципу Кодама выбирал школу. Конфликтов с представителями других школ быть не должно, все-таки мы на дне рождения и такое поведение было бы неслыханным неуважением к хозяевам дома. Наоборот, тут можно завести полезные знакомства, где еще удастся мирно пообщаться с учениками Старших школ в комфортной обстановке.

Другое дело, что ни от Итигая, ни от Окубо тут значимых лидеров не было, но в принципе сойдет. Надо не упустить момент и попросить Кийоко познакомить нас с конкурентами, глядишь, когда и пригодится. Ну а больше из этой вечеринки не выжать, детей в зале гораздо больше, но по возрасту нам подходят только те, на кого указал Таро Кодама.

Через несколько минут к нам присоединились Такеши и Рюен Като. Братья радостно облапили меня как будто не видели целый год. Мой авторитет среди бойцов второго курса вырос до недосягаемой высоты и ребята с охотой признавали мое лидерство. Осталось только дождаться возвращения в зал главы клана с семьей и можно будет считать мероприятие открытым. Насколько я понял застолье не планировалось, будет фуршет, потом театрализованное представление, музыканты и прочие развлечения.

Глава 3. Именины, продолжение

Кийоко мы так и не дождались, подругу пока будут как флаг таскать от одной группы гостей к другой. Быть именинницей это трудная работа, особенно если ты дочь главы кланы. Зато к нам присоединилась Акира, и мы дружной компанией принялись развлекаться. Юные маги, естественно, начали с набега на столики с едой. Метаболизм подростков, помноженный на потребности одаренных, постоянно требовал калорий.

Сейчас юные маги походили на замученных голодом дикарей. Слава богам в доме Такада еще не забыли об этой особенности. Столы ломились от яств. Печеная, жареная, соленая и просто сырая рыба, нежное мясо крабов, устрицы, икра, свежайшие морские огурцы и прочие морепродукты. Мясной стол радовал голодные взгляды нежной мраморной говядиной, тушеной бараниной, птицей и еще добрым десятком видов блюд из дичи. Ко всему подавали тонны экзотических фруктов и овощей.

Наше племя как самое сильное и многочисленное и потом, возглавляемое местной аборигенкой – Акирой, облюбовало самый удобный пятачок. Ей ли не знать где лучшее место. Тут было несколько мега комфортных столов, закрепленных вокруг колонн, куда можно было натаскать еды и спокойно съесть не боясь, что на нее положит глаз кто-то еще. Но самое главное это место было равноудалено от основных центров притяжения молодежи: рыбного, мясного и десертного столов. По итогу мы бегали меньше других, а жрали больше всех.

Когда первый голод был утолен, я осоловело откинулся на стул и оглянулся вокруг. Рюен все еще поглощал неимоверные количества копченой рыбы и пареной тыквы, странное по мне сочетание, но старшему Като видимо заходило. Сузу Вада уже закончила, но как верная боевая подруга подносила Рюену новые боеприпасы. Такеши со второй близняшкой уже заняли пару мягких кресел неподалеку.

Они все еще что-то жевали, но без прежнего энтузиазма. Скорее больше прикалывались друг над другом. Интересные у них отношения, на любовь или даже флирт не похоже, блин как друзья-товарищи общаются. Возможно дело тут в боевой подготовке близняшек, они и вправду воспринимаются как надежные дружбаны, а не как девушки.

Таро Кодама общался с незнакомой девчонкой, но он тут завсегдатай, или нашел старую знакомую или подбивает клинья к новой. Однако с его стороны это была тактическая ошибка, как только он потерял контроль над ситуацией, мой ранее забитый ботаник Ичиро, а теперь глава разведки банды типа случайно столкнулся с Амэей как раз вне поле зрения Таро. Нда… это блин потенциальная угроза. Парень с девушкой довольно мило ворковали и, судя по всему, не собирались на этом останавливаться.

– Что переживаешь, что Кодама сцепится с Хаттори? – угадала мои мысли плюхнувшаяся на соседнее кресло Акира.

Блинннн… от девушки приятно пахло какими-то нежными духами, а ее домашний вид так резко диссонировал с чемпионкой школы. Я явно стал смотреть на старшую сестру Кийоко иначе чем в Гакко. Это опасно! По понятным причинам девушки постарше мне нравятся больше. Кийоко может подходит к Гэндзи по возрасту, но для пришельца со Скайда она слегка маловата. Ничего криминального, вроде как возраст сексуального согласия наступил, но у Акиры и формы более зрелые и вообще… твою налево, надо эту тему срочно сворачивать.

– Ага, – я постарался ответить как можно более непринужденно, клеить старшую сестру Кийоко у нее же на дне рождения было бы сверхнагло, – Боюсь, как бы Таро не наломал дров. В прошлый раз была дуэль. Но вопрос так и не решился. Ты не знаешь почему Кодама так щепетильно относятся к помолвке Амэи?

– Так-то это не мои секреты, но раз у вас намечается проблема, попробую помочь, – Акира вела себя не как грозный боец, а как девушка, твою мать, вернула бы она на место школьную маску, – Клан Кодама около десяти лет назад ввязался в войну на стороне нескольких ослабевших семей аристо против коалиции состоящей из пары оябунов и консорциума корпораций. Война нового времени…

– Ого, это не нашумевший в свое время конфликт в Синагава? – всплыли довольно старые сведения в памяти Гэндзи. Времени прошло, конечно, немало, особенно если учитывать, что мой реципиент тогда только в начальную школу пошел. Но событие была из ряда вон выходящее, так что отложилось даже в голове школьника. И потом разбираясь в чулане памяти своего реципиента, я в первую очередь тщательно проинспектировал все что касается конфликтов и межклановых войн.

– Да именно бойня в Синагава, удивлена что ты помнишь, тебе ведь, наверное, лет шесть было? – очаровательно улыбнулась Акира, блин говорит так как будто намного старше, самой-то максимум десять к тому времени стукнуло, – Так вот, аристо тогда проиграли. Причем с разгромным счетом проиграли. И Кодама, чтобы спастись согласились на помолвку Амэи. Причем для них как тогда, так и сейчас это большое унижение.

– Нда… – озадачился я, – Так и еще и Толстяк Бо навряд ли вызывает симпатию Амэи?

– Именно, их семья выходцы из Сайтама, землепашцы, когда-то служившие предкам Кодама, а теперь они упиваются властью денег и диктуют свои условия древнему роду, – печально вздохнула Акира, – Кстати я слышала Бо избил тебя из-за Кийоко?

– Ага, у козла губа не дура, помолвлен с принцессой Кодама, а варежку раскрыл на Такада, – мне жирдяй давно не нравился.

По началу я счел его безобидным неудачником, но за маской добродушного толстяка скрывался завистливый, расчетливый интриган. Чувствую его интерес Кийоко имеет не только эмоциональную подоплеку, тут явно есть какой-то материальный интерес. И меня он всеми силами пытается топить совсем не из-за подростковой ненависти. Я конкретно стал мешать планам его планам. Надо бы покопать в эту сторону.

– Теперь ты понимаешь почему Ичиро лучше держаться подальше от Амэи? – Акира при этом аккуратно ела кусочки нежного персика в каком-то сиропе, и иногда облизывала свои пухлые алые губки буквально в паре ладоней от моего лица. Блин, это магия какая-то!

– А что будет если Хаттори вдруг расстроит помолвку, – решил я промоделировать ситуация, так на всякий случай, – Понятно, что серьезно говорить об этом рано, возраст не тот, но все же?

– Ну если гипотетически, то война, к которой Кодама явно не готовы. Может быть клановая армия у них и сильнее чем боевое крыло корпорации Кимура, но последних поддерживают два оябуна из префектуры Синагава, по крайней мере так я слышала, – откровенно выложила свои сведения Акира.

– Я так понимаю выходцы из Сайтама? – вспомнил я сетования отца на проблемы порту.

– Ага, есть даже мнение, что оябуны по факту образуют с Кимура один клан, – добавила пищи для размышления Акира.

– Понятно, значит если помолвка расстроится по вине Амэи, то отец Толстяка Бо спустит с цепи своих ручных сайтамовцев и клану Кодама придется очень плохо, – собрал я в кучку разрозненные сведения, а потом зашел с неожиданной стороны, – А если во всем будет виноват Бо?

– Хмм… даже не думала о таком. То есть если Амэя увидит Бо с девушкой? – спросила старшая Такада.

– Ага, – подтвердил я свою версию, – Я, конечно, понимаю, что мужчинам у нас разрешено многоженство, но гипотетически есть причина, по которой Жирдяй может расстроить помолвку?

– Очень трудно, ты сам ответил мужчинам в нашей стране позволено много, а магам тем более, – задумалась Акира.

– Угу все для повышения количества одаренных, – поддакнул я, в нашей семье это был острый вопрос, особенно учитывая, что я не маг. К чести отца, его всегда поднимала мама и даже сама предлагала ему завести вторую жену.

– Да… но, если скажем Бо своим поведением нарушит какие-то старые договоры, или чем-то оскорбит честь Кодама… Ой! Черт! – неожиданно прервалась Акира, видимо что-то вспомнив.

– Что-то накопала? – спросил я.

– Возможно Гэндзи, но это скорее всего не наше с тобой дело, извини, рассказать тебе не смогу, – смутилась девушка.

– Блииин, на самом интересном месте же, – притворно горестно вздохнул я, пытаясь вызвать жалость, – вопрос-то я поднял!

– Ты, ты! Думаю, если дядя разрешит, все расскажу, а может быть даже и поможешь своему Ичиро, – еще больше породила вопросов Акира. Чего она там интересно нарыла? Но это скорее всего какие-то старые клановые заморочки, которые известны только кланам вроде Такада и Кодама. Надо набраться терпения и подождать.

Пока мы с Акирой мило беседовали, я завороженно пялился на ее губки и язычок, которым она периодически слизывала сироп. Какого она так сексуально ест эти персики, блин она что меня клеит? Это зрелище настолько загипнотизировало, что я упустил момент, когда начались проблемы. Только довольно громкий шум, возвестил о том, что Гэндзи Танака опять что-то пропустил и опять из-за баб. Говорил учитель, все беды от них…

Честно сказать я ожидал очередных разборок между Таро и Ичиро, но мельком бросил взгляд в сторону, где уединилась парочка и убедился, что там все в порядке. Я уже было облегченно вздохнул, рассчитывая, что остальное не мои проблемы, однако сильно ошибся. Молодой Кодама о чем-то спорил с тройкой учеников Старшей школы Окубо. А девчонка, из-за которой он покинул свой пост около Амэи, испуганно пряталась за его спину. Черт! Это похоже на проблемы. Я с места попытался рвануть вперед, но меня остановила просьба Акиры.

– Гэндзи, не встревай, они в доме клана Такада! – в принципе девушка делает все логично, тут не место подростковым понятиям, это дом клана и здесь работают куда более весомые обычаи, чем на улице.

И все же когда Акира быстрым шагом двинулась к месту событий, я и вся команда второкурсников двинулись вслед за ней. Судя по шуму Кодама реально ссорился с тройкой окубовцев, правда пока было не совсем понятно на чем закусились в общем-то старые знакомые. Я честно сказать за Таро сильно не переживал, он здесь свой и не раз присутствовал на семейных мероприятиях.

– Ребят у вас все в порядке? – как заботливая хозяйка поинтересовалась старшая Такада, заходя со спины к трем разговаривающим на высоких тонах молодым людям.

– Оу, Акира, привет, – ничуть не смутился один из окубовцев, видно хорошо знакомый с девушкой, – Мы тут просто немного поспорили с Таро. Он утверждает, что какой-то второклассник из его школы победил Суредзаву в честном поединке. Ну мы немного разошлись во мнениях по данному вопросу. Тем более я знаю, что Нобуро сделал в поединке тебя, а ты чемпион Старшей школы Гакко!

– Хмм… и что тут такого? Суредзава не бог, проиграл, бывает. Может он в тот день не был готов к бою или встал не с той ноги, – насупилась Такада, – И чего вы так за него заступаетесь, спросили бы в школе правда это или нет и решили вопрос.

– Да как-то на художественный свист похожи рассказы юного Кодама, Суредзава один из сильнейших бойцов в квартале, если не самый сильный. А тут разговоры о том, что он слил бой какому-то сопляку, – резонно ответил окубовец, – Тем более мы и раньше про это слышали, но все кто сомневались выходили с Нобуро на арену. В иные дни он проводил сразу три-четыре боя. Вот уже две недели никто не смеет бросать вызов лидеру Старшей школы Окубо.

– Хмм… и все-таки я утверждаю, что это произошло, – твердо, включив чемпиона произнесла Акира, поддавливая собеседников грозным взглядом, – Я лично была тому свидетелем. Нобуро немного недооценил паренька и был расслаблен, за что и поплатился.

– Может тогда и то, что этот же второклассник вырубил второго по силе бойца Окубо, тоже правда? – с сарказмом и недоверием произнес парень.

– Тоже ПРАВДА! – закипая, по буквам отчеканила Такада, упертый окубовец явно нарывался со своим неуместным скепсисом. Ситуация вроде бы решилась, парни были не того калибра чтобы тянуть против Такады, да и задирать хозяйку дома находясь у нее в гостях было как минимум глупо. Тут свои родители накажут так, что школа покажется раем, но вмешался долбанный случай.

– Привет ребят, что у вас тут? – довольно уверенно вмешался в наш разговор незнакомый парень. Но я, помня вводную Таро Кодама внимательно посмотрел на спутника говорившего и пришел к выводу, что это два брата учащихся в Старшей школе Итигай, по крайней мере они идеально подходили по возрасту и описанию. Черт, как не вовремя!

– Все нормально, – бросила, не оборачиваясь Акира, желая как можно быстрее погасить конфликт, – Мы с ребятами уже все выяснили и пришли к консенсусу.

– Ну понятно, я вообще не знаю чего ученики Старшей школы Окубо лезут к второклассникам Гакко, – к моей досаде стал развивать тему один из подошедших братьев, – Ведь всем известно, что их чемпиона Нобуро Суредзаву и его заместителя по очереди завалил Гэндзи Танака из второго класса. Кстати, Акира он же вроде с Кийоко дружит? Из-за нее же вся история произошла?

– Что!?! Парни вы где таких сказок наслушались? – в праведном гневе заорал один из окубовцев, – Вы сами то в это верите? Что же тогда мы не слышим о великих подвигах нового лидера Гакко. Суредзава легенда нашей школой, он смог объединить нас будучи на третьем курсе. А в Гакко нет ни одного бойца способного совершить подобное!

– Эй ты хочешь сказать, что я лгу? – не менее рьяно ответил ученик Итигая, я лично был в Гинзе в тот вечер и наш лидер Кичиро Ямада предложил Гэндзи свою помощь и дружбу!

Блин молчать дальше нельзя, если парень и вправду был в тот вечер в ресторане для влюбленных, то рано или поздно меня узнают. Сейчас я стою спиной к ученикам Итигая, да еще и скрыт колонной, но долго так прятаться нельзя. Тем более одноклассники уже начали недоуменно поглядывать на меня, они-то точно в курсе всей истории и ожидают от своего лидера каких-то действий. Блин, как не хочется опять драться!

– Ребят, может не стоит спорить? – вмешался я в начинающуюся перепалку, – Я Гэндзи Танака и готов разрешить сложившееся недопонимание сторон.

– О точно, парень я тебя узнал, красава! – итигаец полез ко мне выражать свое восхищение, – Классно ты тогда их уработал, просто монстр!

– Стоп! Стоп! – остановил я опять начавших было возмущаться учеников школы Окубо, – немного терпения, я все объясню. Ребят я на самом деле дрался с Нобуро Сурдзава и вторым парнем, не знаю, как его зовут, крепкий такой, даже полноватый.

– Эй! – выкрикнул один из окубовцев, у парней видимо припекало, и каждое мое слово вызывало неконтролируемый гнев, – Он не толстый!

– Хорошо! – в свою очередь разозлился я, зачем пытаюсь все решить миром, может перейти к решительным действиям, – Суредзава возможно был не трезв и приставал к моей подруге, мне пришлось его ударить. Но! Это не значит, что ваш чемпион, слабея меня, просто он не ждал что второкурсник на него нападет, ну и потом я использовал кувшин и ноги. Как-то так.

– Ну пусть мы поверим тебе, что ты смог одолеть нашего чемпиона, действуя исподтишка, а что насчет Мэса? – прервал меня окубовец, значит так зовут заместителя Суредзавы.

– Мэса бежал на выручку своему боссу и вел себя как носорог, – не удержался я от сравнения, – то есть он несся вперед как бронированный танк, я просто уклонился и направил его головой в бетонную колонну.

– Гладко все получается, только я не очень верю… – нехорошо нахмурил брови парень, начавший всю эту перепалку.

– Ты переходишь границы, Кайоши, – обратилась к парню Акира, – Тебе напомнить куда и зачем ты пришел? Ты собрался оскорблять гостей в доме Такада?

– Акира, не прячь этого парня за своей спиной, иначе он никогда не станет мужчиной, – продолжал нарываться окубовец. Хмм… бить его здесь нельзя, но и оставить его слова просто так – тоже не вариант.

– Кайоши, если я тебя не убедил, давай не будем портить Кийоко праздник и нарушать покой этого дома. Я готов встретиться отдельно и решить все наши вопросы, – предложил я.

– Согласен, предлагаю встретиться завтра, в восемнадцать ноль-ноль, на арене спортивного зала Комазава. Место нейтральное, спроси Акиру, – выдвинул предложение Кайоши.

– Договорились!

Глава 4. Новые расклады

Больше конфликтовать никто не стал, и каждая из сторон разошлась в разные стороны. Итигайцы влились в нашу компанию, а парни из Окубо вернулись за игровой стол. Еще к компании присоединилась девушка, искавшая защиты у Таро и несколько гостей помладше. Пока все перезнакомились, пока задавали друг другу дежурные вопросы, мы с Таро и Акирой устроились в алькове подальше от чужих ушей. Надо было разобраться с произошедшим и понять не стоит ли за сегодняшним конфликтом что-то большее.

– С чего начался конфликт? – сухо задал я вопрос, немало обижало то, что Кодама по сути подставил меня, вмешав в свои разборки.

– Да черт его знает, что нашло на Кайоши, мы хорошо знакомы с детства, его семья частые гости не только на мероприятиях Такада, но и у нас. Я совсем не ожидал от него такой подлости, – начла оправдываться Таро, парень ясно осознавал, что пусть и невольно, но подвел меня.

– Таро, тебя никто не обвиняет, – прервал я объяснения товарища, – давай ближе к делу.

– Кайоши сегодня был агрессивен, хотя обычно он неплохой малый. Вели они себя непривычно, но я не обострял ситуацию, все-таки мы в доме Такада. В какой-то момент речь зашла о школах и сильнейших бойцах. И поверь, спор о тебе и Суредзаве они начали между собой. Я вначале ни слова не произнес о том, что знаю о поединке в Гинзе, и о том, что ты тут. Просто, когда парни уже повторили свои аргументы по третьему кругу, я в сердцах бросил, что Суредзава на самом деле проиграл. Сейчас я понимаю, что это все подстава. Они с самого начала разыграли сценку и старались затавить меня говорить о драке.

– Хмм… похоже на то. Думаю, Суредзава заранее подготовился. Кайоши нашли сразу после нашего конфликта в Гинзе. Парень близок к тебе Акира и Кийоко соответственно. А тут день рождения, очевидно, что я могу быть приглашен, – начал я рассуждать вслух, – Таро они тоже пробили, а остальное дело техники. Не прошло бы сразу, в течении вечера тупо бы исполнили другой сценарий, времени и вариантов много.

– Только зачем им это? – задала правильный вопрос Акира.

– Думаю Суредзаве поражение не дает покоя. Вызвать меня на реванш – значит на прямую признать факт поражения от неодаренного второклассника. А если меня завалит какой-то не очень значимый боец, которого сам Нобура может уделать щелчком, то историю вполне можно считать закрытой, – выдал я первую пришедшую в голову версию, довольно сумбурную и не сильно убедительную. Но другого в голову просто не приходило.

– Похоже на то, – на удивление покладисто согласилась Акира.

– Давайте Кийоко ни слова, – попросил я, – Сегодня у нее день рождения, не будем омрачать такой праздник.

– Согласна, – первой поддержала Акира, а остальные ребята дружно с ней согласились.

– Акира, почему они выбрали Кайоши, что ты знаешь о нем как о бойце? Таро и ты вспомни, мне важны любые детали, – жаль у проектной группы данных на учеников других школ практически не было, а мне сейчас будут полезны любые сведения о противнике.

– Ну боец он посредственный, дар средний, физика средняя, в общем ничем не примечательный, – развела руками Акира.

– Не сходится, Суредзаве нужна победа, и при том убедительная, он должен понимать, что если Кайоши проиграет, то вся затея обернется пшиком, – рассуждая я искал на чем лидер Окубо мог меня подловить, слишком мало данных, – А каким спортом занимался Кайоши до того, как стал магом?

– Вроде дзюдо, – ответил Таро Кодама, – по крайней мере мы вместе ходили в одну секцию, но я потом бросил, а он остался.

– Хмм… а можешь узнать, чего он достиг в этом единоборстве, – я почувствовал след, а знать откуда будет угроза – значит на половину ее нивелировать.

– Я знаю, – неожиданно вмешалась Акира, – он входил в городскую сборную, но за год до инициации ему запретили тренировки, для мага это скорее вред, чем польза.

– Ага, – задумался я.

Определенно Нобуро Суредзава или кто-то из его команды сделали правильные выводы. Обоих лидеров Старшей школы Окубо я отправил в нокаут борцовскими приемами. Учитывая, что оба они отличные ударники, парни решили попробовать специалиста по греплингу. Логика в этом есть, с магом, который умеет входить в тесный контакт конкретно мне будет справиться гораздо труднее.

Но до Игр всего ничего и попасть на них с непонятными физическими кондициями из-за пустякового спора? А может Суредзава уже воспринимает меня как конкурента? Понятно, что причина конфликта насквозь искусственная, ставить под сомнение нашу с ним стычку глупо. Там столько свидетелей было, что такое не замолчать. Просто видимо по скорой придумывали повод, вышло надо сказать топорно. С другой стороны, для школьников и так сойдет.

Значит Нобуро потратил время, чем-то мотивировал людей, ведь затеять конфликт в чужом доме потенциально опасно, просто ради того, чтобы сгладить отрицательные впечатления от схватки со мной? Не срастается, он там вроде на ринге всех сомневающимся крошит, со слов Кайоши, а значит все что хотел доказать Старшей школе Окубо уже доказал.

А если дело не в соратниках-вассалах? Хмм… по ходу это игра против потенциального союза Итигай – Гакко. А что вполне, в нашей школе лидера нет, вероятность того, что мы сами далеко продвинемся невелика, а значит Суредзава обоснованно боится моего союза с Кичиро Ямада, тем более тот демонстративно на виду у всех со мной братался, дружбу и поддержку предлагал.

Эх… а ведь шептала мне чуйка, не стоит нарываться. Ну дал бы задний, немного потерял бы в авторитете. Сейчас это не самое главное. Столько трепел и сливать все, когда цели практически достигнуты? С другой стороны чего я боюсь? Уделаю гада на арене и что? Меня тут же включат в расклады? Конечно, нет! Столько битв выиграно, но с трудом, с травмами, всякими мелочами… Могу ведь одну сделать чисто, в качестве исключения, подтверждающего правило?

В принципе ничего страшного не случится, ну немного в рейтингах повысят, да и только. К тому же Кайоши боец посредственный, победа над ним никого не удивит. Плюсов определенно больше. В больничку не попаду, это раз, а значит риски прийти на старт с травмами или как вариант раскрытием быстрой регенерации нет. Потом могу в корне сломать правильные догадки Суредзавы насчет греплеров, это два. Да и не найдут они столько борцов среди толковых магов. Ну и три, душу отведу блин. Решено!

Пока я раздумывал на мои глаза легли две прохладные ладошки. Кийоко наконец-то выполнила обязательную программу и присоединилась к компании. Но первым что я увидел, когда нежно убрал руки девушки с глаз, было странное выражение лица Акиры. Она что ревнует? Черт разберешь этих девчонок. Но старшая Такада так быстро отвела взгляд, что я сам засомневался в своих выводах. Может это мое тщеславие?

– Как вы тут без меня, не заскучали? – колокольчиком прозвучал звонкий голос наследницы Такада.

– Нет, у вас тут весело, – немного двусмысленно ответил я, и тут же не давая девушки что-то заподозрить, спросил, – А как ты? Выполнила все поклоны и подходы к гостям?

– Уфф… ненавижу все это, прямо жесть какая-то, – вздохнула подруга, – Вы уже поели? Я ни кусочка не смогла проглотить. Возьмешь что-то с подноса, а тут: «Здравствуйте! С днем рождения!» Приходится глотать, даже толком не пережевав.

– Поели, но не против продолжить, – улыбнулся я, вспомнив отличный аппетит девушки.

В остальном мероприятие прошло без каких-либо эксцессов. Окубовцы, выполнив свое черное дело, до конца вечера просидели за игральным столом и вели себя как мыши. Что еще больше подтвердило версию с подставой. Мы дружной компанией носились из зала в зал: смотрели представления, слушали музыку, украдкой пили за здоровье именинницы шампанское, в общем вели себя как обычные подростки. Пару раз нам с Кийоко ненадолго удавалось побыть наедине, но успевали только поцеловаться, на большее в родовом гнезде Такада я и не рассчитывал.

Домой вернулись к часам десяти вечера, к этому времени стали расходиться большинство гостей, за исключением близких к дому Такада семей, мы в их число пока явно не попадали. Завтра нужно возвращаться в Гакко, но теперь, когда остались считанные дни до Игр, все должно поменяться. Многие говорят, на время до соревнований большинство старших школ объявляют перемирие и войны подростковых банд затихают до того, как администрация префектуры сделает официальное объявление. Отсчет пошел, секунды тикают!

Утром собирался как обычно. Сегодня в школе ждет как минимум два важных события. Наконец-то дни моей учебы, часто прерывающейся больничными, совпадут с расписанием Фумико. К меня по расписанию английский, и Кийоко не будет в школе, у нее вроде как второй раунд празднования дня рождения, семейный что ли. Родственники со всей страны и даже из-за рубежа приедут, инициация в жизни мага – большое событие. Так что у меня чуть ли не руки развязаны, заодно надо выяснить насколько моя гипотеза о новых девушках и пси рабочая.

Ну а второе событие – это долгожданное объявление о начале Больших Игр. Карты розданы, подготовительный этап пройден и сейчас начинается самая интересная часть огромного пути, который предстоит преодолеть. Впереди большую часть участников ждет ничего кроме боли и испытаний, но сумевших дойти до финиша усыпят наградами как каких-нибудь героев древности, так что даже наследникам кланов будет за что побороться.

В доме Такада несмотря на позднее время шел семейный совет. Присутствовали Шин Такада, его супруга Эми, племянница Акира, единственная дочь Кийоко, и несколько самых преданных слуг клана. Девочкам в общем-то было пока еще рано присутствовать на таком совете, но сегодня особый случай, будут обсуждать как раз-таки их дела.

– Акира, давай еще раз разложим основные моменты, ты коротко познакомь нас с главными претендентами на выход из «мясорубки», а мы попробуем набросать возможные варианты.

– Сейчас в Гакко три основных лидера, – это я, Озаму Сайто и Хиро Сасаки. У меня в два десятка бойцов, это почти гарантия того, что я сама и трое моих подчиненных выберемся из «Отсева».

– Тем не менее будь осторожнее, ты и Буцу явные мишени, если у твоих соперников есть спящие агенты, то они попробую ослабить вас, – предостерег племянницу от излишней уверенности Шин Такада, – извини, что прервал, продолжай.

– Озаму Сайто может рассчитывать на двоих четверокурсников, это буден он сам и скорее всего Мэнэбу. Касательно третьих курсов там все сложно, можно быть уверенным что пройдет его сестренка Наоми, по остальным как получится. Явных лидеров рядом с Сайто нет, он слишком властен, – высказала свои соображения Акира и сделал небольшую паузу.

– Что по Хиро Сасаки? – спросил глава клана.

– Этот псих гарантировано выведет на «Пирамиду» себя и еще троих. Но не думаю, что они смогут действовать командой. К тому же у меня есть в «D» классах несколько тайных сторонников, возможно часть бойцов его команды будет сильно ослаблена.

– Понятно, то есть после «Пирамиды» вы гарантированно получите несыгранную команду. Если в этом году организаторы объявят «Общую Свалку», вам из «Квартальных игр» не выбраться, – прокомментировала Эми Такада.

– Будем пробовать тащить Кийоко хотя бы в состав «пирамиды»? – спросила Акира, – у меня последний год, другой возможности помочь больше не будет.

– Год без налогов – это хорошо, но если выберешься ты мы получим не меньше, – задумчиво проговорил глава клана, – Разве что вы обе попадете в состав школьной сборной, тогда да. Клан выгадает еще большую выгоду. Только как ты это видишь? Через Гэндзи Танака?

– Ну он точно может провести Кийоко через «отсев», в классе у него сильные позиции. На «пирамиду» с ним гарантированно попадут Макисэ Абэ, Хизео Такаяма, возможно Томоко Ясуда, Таро Кодама, Кубо Коджи и Рейден Наката со своим бойцом. Вопрос кого выберет напарником Гэндзи?

– Какие у него варианты? – тут же спросил глава Клана.

– На мой взгляд лучшая кандидатура – Такеши Като, он умен, имеет неплохой потенциал как маг. К тому же есть мнение, что братья Като связаны с молодым Танака каким-то соглашением, уж очень рьяно они стали его поддерживать после последней драки, – выложила аргументы Акира.

– Хмм… он явно способен протащить Кийоко через первый этап, только что дальше? Ты сможешь помочь ей пройти «Пирамиду», – вмешалась в разговор Эми Такада.

– Скорее всего нет, у меня всего трое союзников и вероятность того, что Кийоко пересечется именно с ними не так высока. Тем более если все проведут по системы штрафов, сестренка вылетит в любом случае, – спрогнозировала Акира.

– Думаю тогда нет смысла специально договариваться с молодым Танака, можем попусту остаться ему обязаны – подвел итог Шин Такада, – если он вдруг сам примет такое решение, ты дочка попробуй воспользоваться этим, если нет, у тебя впереди еще два года. Понапрасну не рискуй!

– Да папа, – коротко ответила Кийоко, она и в самом деле ни на что не рассчитывала в первый год после инициации.

– А есть у Гэндзи шансы войти в сборную? – неожиданно спросила Эми Такада.

– Ну как вариант, от его банды в «пирамиде» будет десять человек, а это как ни крути большая вероятность получить один-два договорных боя. Он меньше устанет, меньше потратит сил. Но с другой стороны его союзники тоже имеют амбиции, и как они договорятся между собой – большой вопрос, – Акира, кажется, сама только сделала эти выводы.

– А как поведут себя остальные лидеры? – уточнил Шин Такада.

– Думаю Гэндзи сейчас удобен всем. Он сильный боец, но может выиграть только за счет… как это сказать больших жертв. Такого игрока можно вынести в любой удобный момент. Поэтому если дело дойдет до личного первенства будет достаточно всего двух человек, чтобы с ним разобраться. Первый любой ценой нанесет ему травму, а второй в следующем поединке добьет, – сделала неожиданный вывод Акира, и задала сама себе вопрос, – Хмм… получается это и есть его цель? Он сделал все чтобы попасть в сборную?

– Похоже на правду, и цель для неодаренного весьма достойная, – подтвердил догадки племянницы глава клана, – Видимо к этому молодой Танака и шел. Более того я краем уха слышал, что его отец Горо в срочном порядке инвестировал капиталы клана в легальный бизнес. Иначе особо смысла в получении налоговых льгот не было бы. Гангстеры налогов не платят, хе-хе. Хмм… а возможно под это дело пользу получат все союзники Танака по преступной деятельности…

– Черт, дядя, он точно хотел попасть в сборную! – осенило Акиру, – Но не может же быть, чтобы Гэндзи спланировал инцидент в Гинзе?

– Постой, постой, это тот случай, когда хулиган из другой школы приставал к Киоко? – вспомнила Эми.

– Да, тетя, Гэндзи тога довольно легко разобрался с чемпионом и вторым по силе бойцом Старшей школы Окубо. Кстати, Суредзава однажды победил меня в дуэли, – подтвердила догадки Эми Акира.

– Но причем здесь сборная? – недоумевал Такада.

– Этим поступком Гэндзи снискал уважение Итигая, а это возможный союзник на «Квартальных играх». У Гакко с этим реально плохо. Банды с Золотой улицы и Радзаки всегда работаю в связке, Окубо традиционно враг нашей школы, а с Итигаем никогда не клеилось. Но вот теперь появилась возможность, но она связана только с Танака, – рассудительно сказала Акира.

– То есть ты хочешь сказать, что каждому будет выгоден Гэндзи как участник сборной? – удивленно поднял брови Шин.

– Да, теперь мне понятны его цели, и черт он их уже практически достиг. Точнее говоря у него высокие шансы выйти из «пирамиды». И это несмотря на то, что он не маг! – восхитилась Акира.

– Понятно. Давай теперь обсудим твою тактику в сборной…

Глава 5. Переговоры

Утром по традиции немного опоздал в школу, надеялся услышать знакомое цокание изящных каблучков в коридоре, но увы… Может быть Фумико уже в классе? Однако меня и там ждал неприятный сюрприз. Вместо милой сердцу учительницы английского за столом сидела госпожа Ясука, черт бы побрал эту стерву. Как можно заменить мое совершенство на устрашающую мегеру! Не к добру все это, а у меня дуэль и секса хочется…

Стерва дрючила класс не по-детски, как не странно участь сия миновала только меня. Даже заумного и интеллигентного Ичиро она чуть не довела до нецензурной брани, парень сдержался на остатках воли. А вот меня не тронула, я, откровенно говоря, даже труханул как-то. А вдруг стал объектом ее вожделения? Не дай-то боги, госпожа Ясука меня совсем не возбуждает. Я, конечно, мечтаю о сексе с учительницей, но блин с конкретной учительницей! Все, когда буду просить небо о чем-то, выражаюсь предельно ясно и без возможности иного толкования.

График у меня сегодня нереально плотный. Во-первых, надо застолбить некоторые моменты с одноклассниками. Потом у нас намечена встреча с лидерами второкурсников и Макисэ Абэ, ну и на сладкое меня позвали старшие товарищи, сиречь Акира Такада, Озаму Сайто и Хиро Сасаки. День встреч какой-то получается, жаль не романтических. Это я еще не говорю о томном вечере с Кайоши из Старшей школы Окубо, что запланирован на Арене Комазава… Нда…

С ребятами мы пошушукались на перемене. Нашли укромный уголок, благо сегодня все школьники рассосались по укромным уголкам, и всласть побеседовали. Присутствовали все члены банды кроме Кийоко: братья Като с вассалами, сестренки Вада, Ичиро Хаттори с парой ботаников, Рокеро Абэ и Джиро Фукуда.

– Все знают, сегодня объявят о больших играх. Правила меняются год от года, но «отсев» никогда не трогают. Мы вроде все уже обговорили, но мне нужно решение каждого из вас. На «пирамиду» пойду я с Такеши Като, у остальных шансов со старшекурсниками меньше. Все согласны?

– Да… – первым ответил Хаттори, прямо глядя мне в глаза.

– Будет так как ты решишь! – пафосно возвестил Рюен Като, а парни и девушки за его спиной согласно кивнули. Честное слово не люди, а роботы, они даже головы опускали синхронно.

– Мы с тобой, – хором пропели близняшки.

– Я подчиняюсь, – гулко, но уверенно произнес Фукуда, только у Рокеро подозрительно бегали от страха глаза.

– Абэ, ты решил поменять свое мнение? – взглянул я прямо в глаза своему солдату.

– Нет, Гэндзи, я с тобой, – неуверенно проблеял Рокеро. Что это предательство или игра Макисэ? Не верю я этому хитро выдуманному ублюдку.

– Хорошо, но помни Рокеро, если что без обид, – это звучало угрожающе, хотя я планировал лишь предупредить о последствиях. А потом обратился ко всем, – Решение принято, назад пути нет! Действуем как договорились. Я с Такеши должны попасть на «пирамиду» целыми и невредимыми.

После разговора со своим классом, с которым по факту все давно было обсуждено и решено, отправился на встречу с лидерами второклассников. Поговорить решили на пустом игровом поле для баскетбола. Даже мячик взяли, чтобы между делом покидать в кольцо. Чем, собственно, и занимался пока не подошли остальные ребята. Как инициатор встречи я прибыл на площадку раньше всех. Первой пришла Томоко Ясуда, уверен девушка рассчитала, так чтобы застать меня одного.

– Привет! – радушно улыбнулась мне одноклассница Хизео.

А я, а я офигел, короткая юбочка едва скрывала розовые, ажурные трусики. Хотя, о чем я? Если я вижу, что они розовые и ажурные, значит юбка н-и-ч-е-г-о не скрывала! Слава богу хоть на футболке пиджак, иначе я ее прямо тут изнасилую. Блииинн… сглазил. Томоко нагнувшись! Нда… мало того, что юбка ничего не скрывает, так у нее еще и трусики прозрачные…

Так, держись Гэндзи, это неприлично насиловать девушек на спортивной площадке! Ясуда видимо решила перекинуться со мной в мяч, для чего сняла тесный пиджачок и повернулась. Мать перемать! Тонкий прозрачный топ обтягивал фигуру девушки как влитой. При этом видимо у портного не хватило ткани и плоский живот был полностью оголен.

Ко всему модельер Томоко видно совсем обнищал и забыл снабдить клиентку лифчиком. Не по годам развитая, упругая грудь натянула невесомую тряпочку как флаг. Две горошины сосков гордо смотрели в разные стороны, а через ткань просвечивались темные ореолы. Да лучше бы она голой пришла, было бы не так сексуально!

– Здравствуй, – проблеял я охрипшим от вожделения голосом.

– Сыграем? – Томоко определенно знала какое впечатление производит на неокрепшие подростковые умы, гормоны мать его, да еще и мои особенности с пси. Девушка сделала несколько простых разминочных движений, которые стоили мне сосем непростых усилий. Пришлось молча постучать мячом около сетки, а потом сделать пас, как только Ясуда показала, что готова.

То, что произошло дальше можно было с бААААльшим трудом назвать баскетболом. Мы крутились вокруг друг друга в притворных попытках перехватить мяч, чаще сохраняя контакт тел, чем пытаясь донести несчастный кругляш в сетку. То она, выпятив пятую точку теснила меня, а я, практически обхватив девушку пытался самым неэффективным способом перехватить инициативу, то мы «неожиданно» сталкивались лицом к лицу и долго не могли отлипнуть друг от друга… Наш танец прервали хлопки и ехидный голос Рейдена.

– Ну вы блин даете, не знаю как у тебя Томоко, но вот про Гэндзи я слышал, что одна скромница выдерет волосы любой, кто покусится на чемпиона второго «D», ну и самому чемпиону прополку проведет, с корнем все вырвет! – Наката, конечно, хохмил, но доля правды в его словах определенно была, страшная доля, аж по спине холодком повеяло, хе-хе.

– А ты что нас сдашь? – тут же нашлась Томоко и гневно зыркнула на без меры несерьезного парня.

– Нет-нет, ты меня неправильно поняла, я же просто пошутил, – притворно испугался Рейден, но все же больше не стал злить Ясуду.

Играть нам как-то сразу расхотелось, но напряжение между мной и Томоко никуда не ушло. Я не мог оторвать глаз от ее роскошного тела. Сейчас разогретая движением, немного вспотевшая девушка была по животному притягательна. От нее приятно пахло здоровым, молодым телом. Упругая грудь часто вздымалась, то расслабляя, то натягивая тонкую ткань футболки, ммм…

Однако и этому пришел абзац. Томоко уловила украдкой бросаемый на ее прелести взгляд Рейдена и накинула на себя пиджак. При этом девушка, понимая мое возмущенное состояние, многообещающе мне улыбнулась и приникнув к уху жарко произнесла: «Это только для тебя!»… Черт! Многообещающе, надо ее сегодня позвать поплавать в бассейн на крыше. Вот и еще один повод закончить дуэль без травм. Тем временем по одному и по двое подошли остальные участники встречи. Последним вальяжно прибыл Макисэ Абэ.

– Парни, пришло время без обиняков решить какой стратегии будем придерживаться на «пирамиде», – на правах лидера самого крупного объединения я начал разговор. Ребята в основном сидели на зрительских креслах рядом со мной и Томоко, только Рейден с Хизео были на ногах и время от времени бросали друг другу мяч.

– Что предлагаешь сам? – спросил Макисэ, он самый старший из нас, да к тому же гений. Его возможности пройти «пирамиду» гораздо выше, чем у других, но я уже давно придумал беспроигрышный вариант, который пусть немного, но повысить шансы половины из нас.

– Я правильно понимаю, что никто из нас не хочет уступать друг другу? – задал я существенный вопрос, перед тем как озвучить свою идею.

– Можешь записать меня на свой счет, Гэндзи. Я твой должник и, если жребий столкнет нас на «Пирамиде» я отдам тебе свои баллы, – принял неожиданное для меня решение Хизео Такаяма.

– И я с тобой, – негромко, но четко и уверенно заявила Томоко Ясуда. Хмм… мои шансы растут, все места второго «С» уже отданы мне.

– Я присоединюсь к ребятам, считаю тебя самым достойным из нас, генерал, – вдруг заявил Таро Кодама. Черт, а это даже больше, чем я рассчитывал. Классно получилось, осталось только отыграть еще пару очков и место в сборной Гакко у меня в кармане!

– Я сам по себе, – а вот этот ответ угрюмого Коджи Кубо для меня был предсказуем, я вообще изначально не рассчитывал на Таро и Томоко, уж слишком высоки ставки в этой игре и несмотря на личные симпатии, детей всегда могли передавить их семьи.

– Ну ни мне, ни наверное Рейдену, – сказал Макисэ, дождавшись утвердительного кивка Наката, – резона отдавать тебе место под солнцем нет. Я думаю, налоговые льготы пригодится как клану Абэ, так и корпорации Биотех!

– Я и не рассчитывал на вас. У меня другое предложение. Ты и Рейден приведете по второму бойцу из класса, со мной тоже будет кто-то из второго «D». Предлагаю в случае жеребьевки гарантировать их поражение в бою с одним из нас, – выдал я свой вариант сотрудничества.

– Хмм… в теории это однозначно повысит вероятность прохождения «пирамидв», – быстро сообразил Рейден, – Я согласен!

– Это хорошее предложение! – степенно начал Макисэ, парень явно пытался изобразить перед нами старшего, – Вывести второго бойца из «пирамиды» нереально, четвертые курсы разорвут напарников на части. А так вероятность одной, а то и двух договорных схваток значительно возрастает. Я обоими руками за твое предложение!

На этом переговоры в принципе закончились, мы еще немного поболтали, но так как основные вопросы были решены разговор сошел на нет и все засобирались по своим делам. Последними как будто специально сговорившись площадку покидали мы с Томоко. По пути нам подвернулась неприметная дверь какого-то чулана или технического помещения, взглянув на нее мы поняли друг друга без слов.

Девушка сама буквально втянула меня в темный закуток, а я ногой прикрыл дверь и набросился на желанную добычу. Сказать, что это был акт любви или хотя бы нежности у меня язык не поворачивается. Скорее и я, и партнерша удовлетворяли свою похоть, по-настоящему животную страсть. Я стянул с нее узкий пиджак, одним движением резко приподнял футболку и припал губами к нежному девичьему соску. Тихий стон был мне наградой.

Тем временем вторая рука жадно гладила упругие ягодицы, промежность и не встречая сопротивления настойчиво проникла под ажурные трусики. Когда я добрался своими пальцами до источника блаженства, то сразу почувствовала ее влагу и жар. Наша игра в «баскетбол» тоже не прошла даром для горячей Томоко.

Девушка тем временем довольно сноровисто стянула с меня штаны и плавки. Ее сильные, проворные руки тут же ухватились за него. Нежные пальчики умело лаская прошлись от промежности до головки, ооооо… Даже Йошико Сакурава не демонстрировала такие навыки, кто же так славно обучил мою партнершу?

В тесном помещении выбирать особо не приходилось и после взаимных ласк, когда наслаждение почти достигло пика, а девушка несколько раз сильно сжимала ноги в коленях и напрягалась в конвульсиях до судорог, я развернул Томоко к себе спиной и не церемонясь, что называется засадил… Я даже не снял с нее трусики, просто отодвинул тонкую лямочку в бок и…

– Ай…ай… да… да… еще… еще… милый, – забыв обо всем на свете стонала девушка.

Я брал эту роскошную, развратную сокурсницу как вожак стаи берет покорную самку в период гона. Она стонала, закусывала губы, рвалась из моих объятий, но я крепко держался за широкие бедра и раз за разом напористо, жестко входил в податливое лоно до самого конца. И в момент, когда головка задевала матку, Томоко страстно вскрикивала и сама начинала насаживаться синхронно с моими движениями.

Финишировали мы почти одновременно. В начале не выдержав взорвался я, потом видимо струя спермы послужила катализатором для оргазма Томоко. Я едва успел прикрыть ладонью ее рот, иначе на крики страстной девушки сбежалась бы вся школьная охрана и любопытные школьники.

– Спасибо! – немного придя в себя прошептала Томоко в ответ на мой поцелуй.

– Это я должен благодарить тебя, – последовал мой ответ, я все еще держал ее в объятиях, а мой подстегнутый руной «регенерации» член вновь оживал. Хотя в таком возрасте и рядом с такой девушкой это должно происходить и без всяких пси-татуировок.

– Гэндзи, ты чьто опят? – видимо что-то почувствовав спросила Томоко.

– Хочу еще, – почти шепотом прошептал я, пытаясь овладеть девушкой. Но мы стояли лицом друг к другу, и сделать с ходу это было не так-то просто.

– Подожди, любимый, я тоже очень хочу, но у тебя же впереди встреча с лидерами банд старшекурсников, – эти слова Томоко подействовали на меня как ушат холодной воды. Хорошо в темноте не видно выражение моего лица, иначе выдал бы себя с головой. Откуда Томоко знает о встрече? Неужели Ясуда следит за мной и какие у нее цели? Блин правильно говорил учитель… Местный фон пси-энергии определенно плохо на меня влияет, я вначале подумал головкой, а уже потом включил голову… Беда!

– Да ты права, – нашел в себе силы спокойно ответить, и тут же спросил, – Ты свободна сегодня вечером?

– Нет, к сожалению, мы с семьей идем в гости, – грустно ответила Ясуда, и тут же со смешинкой в голосе заявила, – Но мы можем продолжить в другой раз.

– Хорошо, я буду ждать, – ответил я, хотя мысли о том, как мне быть с Кийоко и ее угрозой моему потомству немного отягощали мой дух и разум, но плоть торжествовала и это мирило меня с суровой действительностью. Да к тому же я все еще силился понять, что стоит за желанием Томоко со мной переспать.

Одевались и приводили себя в порядок мы еще минут пять. Потом первой осторожно вскользнула девушка, а я последовал за ней через пару минут. Времени до стрелки с Акирой, Хиро и Озаму на самом деле оставалось впритык, а мне еще надо принять душ и привести себя в божеский вид. Мы с Томоко сильно замарали вещи в пыльной подсобке, особенно те, что в пылу страсти разбросали по всей крошечной клетушке.

Лидеры четверокурсников собрались за чашкой чая в столовой. Занятый ими угловой стол был максимально удален от всех посетителей. Да и немногочисленные школьник даже не пытались приблизится к месту встречи вожаков самых опасных банд Старшей школы Гакко. Собрались немного раньше, чем должен был подойти Гэндзи, трем старым знакомым было что обсудить без посторонних лиц.

– Парни, сегодня буден дан старт Играм, я хотела обсудить… – начала Старшая Такада, но была грубо прервана Озаму.

– Акира, давай пропустим вводную часть и официальные приветствия. Мы ведь не администрация, чтобы разводить словесную муть. И ты, и я, и Хиро не первый раз на Играх. Что тут рядить? Надо определить состав сборной и сделать все, чтобы игроки попали в нее целыми и невредимыми, – вальяжно произнес Сайто.

– Согласен, – коротко буркнул Хиро Сасаки, лидер четвертого «D» был зол и угрюм, и во многом благодаря Гэндзи Танака. Даже соревнования, к которым все готовились почти три года учебы в Гакко, не могли отвлечь Хиро от мрачных мыслей.

– Хорошо, я тоже согласна, – односложно ответила Акира, – нас трое, кого еще вы хотите видеть? От себя предлагаю Буцу.

– Кто бы сомневался, – с ёрничал Озаму, и следом предложил кандидатуру своего бойца – Я хочу протащить Мэнэбу.

– Мне без разницы, устроит любой боец из моей команды, – ответил Хиро Сасаки, который с каждым разом казался все мнее адекватным, – как раз получится шесть человек.

– У меня есть еще соображения, – решилась предложить Акира, – Гэндзи Танака заключил союз с лидером Старшей школы Итигай.

– Кичиро Ямада и неодаренный сопляк второкурсник? – полным скептицизма голосом выдавил из себя Хиро Сасаки.

– Тем не менее это так, я лично видела и слышала это из уст Кичиро Ямада – отрезала Акира.

– Хорошо мы тебе верим, – миролюбиво начал Озаму, – только что нам с того? Ну знает Гэндзи Ямаду как это поможет сборной Гакко.

– Если Гэндзи будет в ней, у нас возможно будет союзник на «Квартальных Играх», – подлилась своими выводами Акира.

– У нас всего шесть мест в сборной, кого ты предлагаешь выкинуть? Может Буцу? – заявил коварный Сайто.

– А что справедливо, учитывая ваши тесные семейные отношения с Танака, – намекнул на Гэдзи и Кийоко развеселившийся Хиро Сасаки…

Теперь пришел черед Акиры задуматься…

Глава 6. На арене Комазава

Когда я подошел к столовой вся троица была уже в сборе. Акира сдержанно, но довольно приветливо улыбнулось, Озаму высокомерно кивнул, а Хиро вперил в меня тяжелый, неприятный взгляд полный ненависти. Вожаки банд хоть и были втроем, но заняли два сдвинутых стола, каждый из которых рассчитан на четверых учеников.

Получился прямоугольник вдоль длинных сторон которого сидели Такада и Сайто, а в дальнем конце расположился Сасаки. Видимо ребята решили, что нам четверым тесно будет? Или предусмотрительно оставили между мной и Хиро как можно большее расстояние, во избежание так сказать нежелательных эксцессов. Предусмотрительно, кто знает куда нас заведут переговоры.

– Доброго дня, – поприветствовал я сидящих, занимая свободный стул

– Угощайся, Гэндзи, – предложил Сайто обводя рукой богато накрытый стол. О подростковом метаболизме я уже упоминал, так что такое времяпровождение было не данью моде, а суровой необходимостью. А мне после секса реально хотелось есть. Так что я, не чинясь принялся удовлетворять голод.

Кстати, настроение у меня было просто замечательное. Томоко подняла уровень пси на небывалую высоту, часть я конечно тут же начал потихоньку вливать в татуировки «силы» и «скорости», но немалый запас приберег, кто знает, чем сегодня вечер закончится. Так что потенциальных своих конкурентов я именно в данный момент искренне любил и не обращал внимание на хмурые лица некоторых обиженных мной товарищей.

– Мы хотели обсудить с тобой стратегию на «пирамиде», – начала Акира, ее «мы» немного меня насторожило, чисто вербально это нас разделило на два лагеря, а я рассчитывал, что старшая Такада будет на моей стороне.

– Я внимательно слушаю, – улыбаясь ответил я Акире, теперь даже несмотря на школьную маску сурового лидера банды я видел в ней прекрасную девушку, а подстегнутый жарким, но коротким сексом организм так и просил добавки.

– Ты чего такой веселый? – резко спросил Сасаки, – Думаешь «пирамида» – утренник для младших классов.

– Хиро, мы же вроде решили поговорить мирно, – тут же встряла Акира.

– Что птенчика сразу под крылышко взяла? – ехидно ответил Сасаки.

– Ага, птенчики они надежнее, а вот яички хрупкие, бьются постоянно, – не остался я в долгу.

– Ах ты тварь… – тут же взвился Хиро, но в этот момент Озаму долбанул рукой по столу.

– Мы собрались решить серьезный вопрос, ваши детские претензии друг к другу можете оставить на потом, – отчеканил Сайто, справедливо призывая к порядку. Только я-то тут совсем не причем, это на голову больной Сасаки поднимает волну, – Вы готовы разговаривать!?!

– Да! – хмуро бросил пристыженный лидер четвертого «D».

Я молча продолжил есть, действуя на нервы Сайто. Его тоже надо было обламывать, а то старшекурсники начали обсуждение с позиции силы, а это изначально ставит меня в невыгодное положение. Один наехал, второй развел по углам и будет теперь на меня психологически давить. Вот дескать развел малышню по углам, а теперь с высоты своего опыта и возраста подсказываю, как и что надо делать.

Меня такой тон беседы абсолютно не устраивает. Это я нужен собравшимся здесь, а вот нужны ли они мне большой вопрос. Акира безусловно полезна, чемпион, боец и просто замечательная женщина, с которой я бы с удовольствием пополнил запас пси. Даже сам себе поверил: не похоти для, а исключительно ради важного дела. Как только не приходится превозмогать во благо родины и клана!

Сайто мне откровенно не нравится, хотя в таких делах подобными категориями можно пренебречь. Однако интуиция подсказывает, что это змеюка ударит в спину, воткнет ядовитое жало и молча, хладнокровно проглотит. Нет с этим товарищем я бы вообще не стал о чем-либо договариваться. И уж тем более не хочу быть ему должным. Лучше тогда все планы отложить на следующий год там у меня шансов будет гораздо больше.

Что касается Хиро, мало того, что с этим психом я бы не стал о чем-либо договариваться с самого начала, то сейчас после того, как я дважды прошелся по его причинному месту, наше сотрудничество выглядит как минимум комично. Это что-то из разряда дружбы между львом и буйволом. Первый, как только проголодается попробует сожрать травоядного, а второй только и ждет удобного момента чтобы поддеть хищника острым рогом. Блин и кто в моей метафоре бык, а кто лев? Моя метафора, значит мне быть царем зверей! А Хиро, тупой, твердолобый бычара. Видимо от этих мыслей я широко улыбнулся и нарвался на очередной упрек Озаму.

– А ты чего в рот воды набрал? – грубо сделал мне замечание Сайто, – или решил продолжить разборки с Хиро?

– Сайто, во-первых, смени тон, если хочешь настроиться на конструктивный разговор. Я не твой друг, приятель или даже знакомый, чтобы терпеть поучительный тон, – резко осек я высокомерного четверокурсника, – К тому же, ты был здесь и видел кто начал ссору. Ты как предполагаешь, мне надо молчать, когда кто-то из вас оскорбляет?

– Хмм… я смотрю ты не хочешь нормально разговаривать, – начал угрожать Озаму, – смотри пожалеешь!

– Так вы позвали меня, чтобы напугать угрозами? – задал я риторический вопрос, а потом обратился к старшей Такада, – Акира, без обид, если что-то хочешь обсудить давай ты и я.

Произнося это, я неспеша встал из-за стола, промокнул губы салфеткой и молча отправился к выходу из столовой. Терять время с этими напыщенными индюками особого смысла не имело. Даже если мы до чего-либо и договорились, то поверить на слово ни коварному Озаму, ни психованному Хиро я не мог, а с Акирой если надо договорюсь и без них.

Тем более сейчас я нужен был лидерам четвертого курса больше, чем они мне. То, что их бойцы сильнее имело конечно свои плюсы, но у меня на «пирамиде» будет больше солдат чем у кого-либо. А тут даже слабый может нанести сильному критическую травму и обеспечить его поражение в следующем круге схваток.

Но самое главное – это мои взаимоотношения с Итигаем, если лидеры Гакко нацелились на городские или хотя бы квартальные призы, то мое присутствие в сборной гораздо важнее любого самого сильного бойца. Так что они будут помогать мне добраться до сборной и без обещаний чего-либо с моей стороны. Если бы Хиро не затеял перепалку, мне следовало самому сделать это. От такого завершения разговора одни только плюсы.

– Ну и что это было, Акира, – с претензией спросил Озаму.

– Ты меня спрашиваешь? С какого перепугу ты повел себя с Гэндзи как мудрый старый питон? Ты с ним договариваться собрался или решил его правилам этикета обучать? – возмущенно ответила девушка.

– Я же говорю ты неровно к нему дышишь! – невпопад заявил Хиро Сасаки.

– Заткнулся бы псих! – не полезла за словами в карман Акира.

– Стоп! Ребята сейчас мы все договоренности к хренам порушим. Давайте отбросим эмоции, – взялся за голову Сайто и попробовал образумить остальных.

– Согласна, – буркнула Акира все еще злящаяся на Хиро, вроде безобидная подколка, а девушку она задела. Старшая Такада сама не могла разобраться в своих чувствах к парню Кийоко… Нда… было бы намного проще если бы он не дружил с младшей сестренкой.

– Не тяни резину, Сайто, выкладывай что решил, – своеобразно выразил согласие поговорить без взаимных упреков Сасаки.

– Хоть мне это и не по душе, но сопляка придется тянуть. На «квартальных играх» союз с Итигаем даст больше, чем любой самый лучший боец, – сквозь зубы выплюнул Озаму, ему и в правду было нехорошо от идеи подержать непомерно дерзкого Гэндзи, – Что думаешь Хиро?

– А чего ты только меня спрашиваешь, как будто Такада здесь нет? – опять не по теме возмутился Сасаки.

– Не делай вид, что ты тупее чем есть, Акира сама этот вариант предложила, значит она по любому «за», – отрезал Сайто, – к тому же я не поверил ей на слово и пробил за инцидент в Гинзе. Там на самом деле все так и было, а мои знакомые в Итигае подтвердили готовность Кичиро Ямада поддержать парня сумевшего завалить Нобуро. Сам знаешь у Суредзава и Ямада непростая история, корнями уходящая в многовековой конфликт!

– Хмм… для Кичиро, как я понимаю, насолить Суредзаве важнее результата Игр? – уточнила Акира.

– Ну может не все так радикально, но воспользоваться шансом разрушить мечту Нобуро лидер Итигая будет рад и все для этого сделает, – ответил Сайто.

– Хорошо, раз вы двое согласны, то и я обещаю не трогать Танака. Но мое слово будет работать только до окончания этапа «Пирамида», а после договора с Ямадой я сделаю все чтобы избавиться от балласта, – заявил Сасаки, злобно стиснув кулаки.

– Ну думаю на «квартальных играх» толку от него будет немного, так что я не против, – охотно согласился с коллегой Озаму, у которого руки чесались наказать дерзкого второкурсника.

– Идиоты, «квартальные игры» командное соревнование, вы что своими руками хотите уменьшить численность до пяти бойцов? – спросила Акира.

– Никто не будет это делать намеренно, Акира, что ты как маленькая! Просто если возникнет необходимость кем-то из нас пожертвовать, это по умолчанию будет Гэндзи Танака как слабейший в нашей команде, – пояснил свою идею Сайто.

– А ну это приемлемо, – вынуждена была согласится старшая Такада, хотя такое лицемерие было ей не совсем по душе.

– Ну значит договорились, будем о своем решении информировать Танака? – задал резонный вопрос Сайто.

– Да зачем, пусть мучается, а когда наши люди ему помогут, тогда и скажем, – злобно, но вместе с тем не без доли логики заявил Сасаки, и тут же уточнил, – Ну и помните если жребий вдруг столкнет нас лицом к лицу, тут каждый сам за себя.

– Это понятно, но друг друга мы тянем! – поставила точку в обсуждении Акира Такада.

После встречи с лидерами школы мне оставалось совсем немного времени до встречи с учеником Старшей школы Окубо. Так что я не мешкая забрал вещи из шкафчика и рванул на парковку. Многие второкурсники знали о предстоящей дуэли и почти все собирались в Комазава, чтобы меня поддержать. Так что к спортивной арене мы подъезжали целой кавалькадой машин.

Секундантом я привычно выбрал Такеши Като, парень незаметно становился незаменимым помощником. По большому счету Такеши взял на себя все вопросы, связанные с координацией нашей небольшой армии, Хаттори как и планировалось возглавил разведку, а мне остались лишь отношения с другими бандами и общая стратегия организации. Хотя до громкого слова «организация» нам пока еще очень и очень далеко.

Противника я еще не видел, так заметил мельком немного окубовцев, прибывших поддержать своего однокашника. Учитывая репутацию Кайоши большой поддержки и, не ожидалось. Он среднего уровня боец и не имеет статуса лидера банды, ну и я как оппонент особого интереса не вызываю, так второкурсник. Возможно, кого-то могла заинтересовать моя победа над Суредзавой, но как я понимаю Нобуро сделал все, чтобы слухи о сильно не распространились.

В зале мы осматривались несколько минут, потом я с небольшой командой поддержки удалились в раздевалку. Остальные ученики Гакко стали занимать зрительские места. Пока никого не было, сосредоточился и немного помедитировал. Прогнал пси через руны, благо сейчас у меня огромный запас, благодаря Томоко. Сосредоточился на татуировке «концентрации». Сегодня как в принципе и всегда она мое самое эффективное оружие.

Потом сделал разминочный комплекс, разогрелся, поработал немного с лапой, которую по очереди держали Такеши и Рюен. В принципе подготовка закончена. На мне специальный костюм для контактного боя на арене. Наноткань сидит как влитая, обтягивает каждую мышцу и вместе с тем не стесняет движение.

Ступни голые, чтобы лучше чувствовать контакт с полом, на руках лишь бинты, защищающие кисти от повреждений. Часть тела закрыта жесткими композитными щитками, образующими вместе с углеродной тканью защитный доспех. Секунданты с моего согласия специально договорились о таком режиме дуэли. Никакого оружия, только униформа участника Игр. Сегодня будет тестирование моих реальных боевых возможностей.

Такеши умчался в зал утрясать с секундантом Кайоши последние детали дуэли. Меня немного потряхивало, но в пределах нормы, как обычно перед боем. Ну вы понимаете всплеск адреналина, то се. Чтобы немного отвлечься я поглядывал на экраны, демонстрирующие происходящее в зале. На арене Комазава сегодня несколько дуэлей, но зрительские трибуны почти пусты, значимых боев на это время не запланировано. Да и с начавшимся перемирием сегодня проводятся буквально последние бои, которые назначили загодя.

Одни уходят, другие приходят, есть и просто зеваки, которые смотрят все бои подряд в качестве развлечения, а есть и профессионалы, отбирающие для каких-то целей талантливых бойцов. Наш с Кайоши бой трудно назвать значимым, поэтому нам отвели не самую популярную угловую арену. Однако картина неожиданно быстро сменилась. Полупустые зрительские трибуны стали наполняться грозного вида учениками.

В начале в зал вошла Акира Такада в сопровождении Буцу и других бойцов своей армии, за ней шли Озаму Сайто и Хиро Сасаки так же не забывшие прихватить своих хулиганов. Учитывая, что до того сюда уже явились Рейден, Кубо и Хизео, со своими людьми, то, по сути, сегодня на арене чуть ли не вся Старшая школа Гакко. Хмм… что-то Томоко не видать, а ведь я планировал уютный вечер в пентхаусе.

Однако дальше все стало намного веселее. В зал вошел Нобуро Суредзава во главе своей внушительной банды. Уж кого-кого, но лидера Окубо я точно не ждал. Ему в любом случае нужно было держаться подальше от дуэли с моим участием. В случае победы Кайоши все вопросы отпадут, если проиграет, то Суредзаве будет как минимум немного некомфортно. Однако он здесь и все его люди в Комазава.

Следующей группе людей я уже не удивлялся, в зал вошел Кичиро Ямада. Гости Кийоко из Старшей школы Итигай в тот день долго крутились вокруг нашей компании и понятно все знали о дате, времени и месте проведения дуэли. Их, откровенно говоря, я ждал: общий круг знакомых с обоими участниками дуэли, интерес и возможность донести информацию своему боссу из первых рук. Но вот сам Ямада… Хотя после того, как здесь оказались лидеры Гакко и Суредзава, визит Ямады был прямо логичен. Однако не успел я удивиться как в дверь стремительно вошел Такеши:

– Гэндзи пора!

Я на арене, мой костюм преимущественно черного цвета со светлыми вставками, у противника красный с желтым. Зрительские трибуны шумят, но я уже ничего не слышу. Ринг заставляет собраться, отключить все внешние шумы и сосредоточится только на своем противнике. Кайоши не типичный борец. Те, как правило кряжисты, приземисты и просто увиты канатами мышц. Мой оппонент напротив худощав, тонок в кости и не по-борцовски строен.

Но все же это греплер, их я узнаю безошибочно. Крепкая, накачанная шея, мощные мышцы спины, толстые сухожилия запястий… Он как минимум мастер, теперь осталось выяснить боец ли он. Я выше Кайоши, вешу однозначно больше, это преимущество. Но он маг и его сила бьет мою даже помноженную на пси-татуировки, а сегодня я должен победить без ущерба для своего тела, а это гораздо труднее чем достичь победы ценой жертв.

Раздается Гонг! Мы с Кайоши начинаем кружить вокруг друг друга. Он как опытный дзюдоист пытается войти со мной в плотный контакт. Я ухожу от него, щедро расходуя силы. Если нужно готов убежать за пол ринга, только бы избежать опасности столкновения. Его атаки скудны, в ударке он явно полный ноль, ну или хочет им казаться. Я очень аккуратно провожу серию пинков. Действую так осторожно, что даже не задеваю Кайоши, разве что ветерком от пролетающей мимо стопы. Но сейчас у меня другие цели: разведка, прощупывание – наше все.

Однако противник видимо решил перейти к активным действиям он бросается вперед в надежде ухватить меня за опорную ногу, но я резко ухожу назад. Кайоши проваливается и ощутимо получат коленом по голове. Однако я вместо того, чтобы броситься к нему на добивание, наоборот, стремительно отступаю к сетчатому ограждению ринга. Враг слегка подзависает от такого маневра. Попал-добил – это святое правило в единоборствах, а тут такой разрыв шаблона.

Кайоши явно заподозрил ловушку. Но на самом деле ее нет, мне просто нужно несколько секунд, чтобы прогнать через руну «концентрации», собранную пси. На краткий миг я достигаю состояния «просветления», мозг решает только одну, простую для такой мощи задачу: «как победить». Сделай я это раньше – у меня было бы слишком мало вводных, позже – мог бы получить критические травмы так не нужные в предстоящих соревнованиях. Сейчас самое время и через секунду я на сто десять процентов уверен в своей победе!

Глава 7. На арене Комазава, продолжение

Кайоши осторожно приближается ко мне. Он все еще в недоумении от моего странного маневра, поэтому осторожничает, да и слава победителя Суредзавы кое-чего стоит. Под «концентрацией» я разложил все его ухватки и с большой достоверностью дорисовал в голове его связки, схемы и переходы. Проще говоря, я могу предсказать к чему ведет его следующий шаг и что противник предпримет в том или ином случае.

Только надо не увлекаться, а то кто его знает, вдруг кто-то вычислит такую способность. Я танцующим шагом начинаю двигаться вдоль сетчатого ограждения по часовой стрелке. Кайоши пытается продолжить давить и неуклюже переваливаясь в чисто борцовской манере преследует меня. Прикольно выглядит, у бойца ноги значительно короче развитого торса и он так смешно ковыляет, что с трибун послышался смех.

Блин, я тоже не сдержал улыбку, что взбесило до сих пор уравновешенного противника. А это плохо, предсказать действия человека, руководствующегося эмоциями вопреки здравому смыслу очень трудно. Каойши резко бросился меня догонять, при этом нацелился на одну из моих ног. И тут я просчитал невероятный с точки зрения поединка ход.

В тот момент, когда противник уже готов схватить меня я резко оттолкнулся ногой от сетки ограждения и тем самым поменял направление движение на противоположенное. Кайоши в это время провалился вперед в безнадежной попытке схватить мою ускользающую ногу, а я буквально пролетел у него над спиной. Да еще немного подпнул окубовца под зад чтобы он провалился вперед с еще большим импульсом.

По итогу соперник врезался головой в сетку, а я в это время приземлился у него за спиной. Враг немного дезориентирован и стал ошеломленно подниматься, не видя меня. Я не стал корчить из себя благородного рыцаря и пока он не очнулся вломил с ноги. Бедолага повторно плюхнулся на татами. Но видно мой подлый удар его немного отрезвил, борец не стал делать попытки подняться, а развернувшись как черепаха на спине, принял защитную позу. Его ноги угрожают мне атакой, а сам он готов противостоять в партере.

Парень двигается профессионально, лежит на одной стороне ягодицы, постоянно крутится и активно работает ногами. Я немного покрутился вокруг, чтобы понять, как он будет реагировать на смену позиции. Обычно греплеры слабо защищаются против атаки сверху, но Кайоши видно этот пробел знал и восполнил его соответствующими тренировками. Только вот опыта у него явно маловато, голая теория. Так что я быстро нашел его уязвимые места, руна «концентрации» мне в помощь.

Боец явно уверен в своей защите. Спина закрыта за счет сетки, а фронт надежно обороняют опасно работающие ноги. Но мне с поддержкой рун доступен широкий спектр атакующих действий. Я делаю финт в право, обманывая соперника. Кайоши ожидаемо перекатывается, но я без паузы ухожу влево и в немыслимом прыжке прохожу в открывшееся окно. И сверху вниз бью рукой окубовца в голову.

Однако у магов головы видимо чугунные и вырубить одаренного с ходу не могу. Поэтому резко добавляю серию тяжелых ударов и вдруг что-то почувствовав кувырком ухожу назад. Блинннн! Едва не попался, Кайоши под градом ударов соображение не потерял, и тихонечко пытался схватить меня загребущими руками. Но вовремя ускользнул, кто знает, чем бы закончился этот захват?

Вроде бы мы вернулись в первоначальное положение, но противник изрядно получил и понял, что дальше так продолжать не стоит. Окубовец с опаской поднялся на ноги и решил продолжить в стойке. Понятно, что будет пытаться сделать перевод в партер, но он слишком много потерял сил, да и удары в голову просто так не проходят.

Его изрядно качает, а я начинаю атаковать корпус и даже голову жалящими ударами ног. Проходит плохо, ведь он каждый раз пытается схватить за ногу и не теряет надежды опрокинуть меня на пол. Но моя цель не в этом, как только Кайши уверился, что я свожу дело к попыткам вырубить его ударом в голову или корпус, пробиваю мощнейший лоу-кик. Парня аж слегка развернуло вдоль оси, и я тут же всаживаю прямой в голову.

Но я уже знаю, что этого для одаренного будет мало. Так что не медля провожу прием как это не странно из арсенала джиу-джитсу. Прямо в полете переверчиваюсь через себя одновременно хватая одну из его рук. Кайоши вроде как падал сраженный моим ударом так что как-то сопротивляться не успевал. А я в буквально в воздухе выхожу на рычаг локтя и после приземления резко, без паузы ломаю ему руку. Болевой с магами не пройдет, если дам ему время накачать руку магией, он меня отожмет, а потом и вовсе перейдет от атаки к защите.

После этого сразу же откатываюсь. Противнику вроде не до меня, но кто знает какой у Кайоши болевой порог. Однако, как только я поднялся на ноги, стало понятно, что поединок закончился. Кайоши скорчился от боли и баюкая сломанную руку больше не помышлял о сопротивлении. К пострадавшему бросилась бригада медиков, а ко мне, на перебой что-то восторженно кричащие, ребята. В мгновение ока я оказываюсь в окружении своих друзей.

Краем взгляда замечаю движения на зрительской арене: Нобуро Суредзава неспеша спускается вниз. А с противоположенной стороны к арене выдвинулись Кичиро Ямада. Акира со своими соратниками была уже тут. Явно наметился какой-то разговор, интересно какого черта они не приурочили его к моей дуэли. Особенно в свете последнего нашего не совсем удачного разговора.

Прозрение касательно странной системы образования в Старшей школе Гакко в частности и во всех магических школах страны в целом наступило почти сразу после переселения моей души в тело Гэндзи Танака. А как иначе, если это источник самых обсуждаемых новостей во всем мире. Я первым делом принялся изучать подшивки старых газет, обзоры в журналах, документальные хроники и видеоролики в сети. Да… бойня, которая разворачивалась в стране была сродни настоящей войне, но и призы были соответствующие.

Как простимулировать выходцев из богатейших семей страны? А маги по определению бедными быть не могли. Как держать в узде людей, чье личное могущество еще недавно было сравнимо по силе с несколькими тысячами обычных людей? Представьте себе семью, род или даже клан высокоранговых магов, которые при желании могли вырезать пол страны, а таких мать их супергероев многие тысячи. Как их контролировать?

Но время, бесконечные войны, правила кровной мести… все это создало систему сдержек и противовесов. Маги стали подчинятся императорской семье, которая правила за счет вассальных родов, связанных многовековыми клятвами и поддержки лояльных кланов. Наступила эра процветания. Только вот расслабившись одаренные значительно потеряли в могуществе. Даже сейчас тех, кого называют мэйдзинами предки считали бы максимум ханси, а скорее всего и вовсе причислили бы к сильным сиханам.

Выхолащивание произошло медленно, постепенно и только столкновение с другими государствами показало глубину провала. Кто-то бросился в разработки усиливающих магическую силу химических препаратов, кто-то понадеялся на технические новинки… А правительство полностью поменяло программу подготовки одаренных. Часть переняли у британцев, чем-то поделились немцы, ну и у загадочных русских удалось выведать кое-какие секреты.

Большая Игра проводилась между учениками каждой магической школы в стране. Победителей каждого этапа игр ждали просто умопомрачительные призы. Только за выход из «Школьного турнира» на «Квартальные игры» семья победителя освобождалась от налогов на год. Ну а дальше награды были и вовсе героическими…

Много ли это спросите вы? И я отвечу – это ОХРЕНИТЕЛЬНО! Налоговая шкала в стране абсолютно негуманная, особенно для кланов, корпораций и прочих зажиточных господ. Здесь заплатить половину дохода – значит легко отделаться. Иной бухгалтер за такой подвиг мог и пожизненную ренту получить. А тут освобождение от налогов на целый год!

Годами система Игр отрабатывалась. За призы дрались могущественные кланы, крупные корпорации, мелкие магические семьи и даже талантливые одиночки. Но для государства было важно поднять общий уровень магов, а не позволить сильнейшим кланам добиться безоговорочного превосходства. Поэтому Игру постоянно совершенствовали и усложняли, а участников постоянно стимулировали и одновременно связывали кучей ограничений. Но незыблемыми оставались несколько основных правил.

За прямое вмешательство взрослых в Большие Игры – смерть всех членов клана, рода, семьи. За попытку вывести игроков-конурентов из соревнований путем умышленного убийства, причинения непоправимого ущерба здоровью, увечий, подкупа, найма третьих лиц – смерть всех членов клана, рода, семьи. Тем ученикам, кто стремится к чемпионству в Игре – всемерная поддержка.

Нарушения правил, какими бы жесткими не были наказания, были и будут, но то, как их карала Имперская Безопасность и Легаты Министерства Обороны отбивало всякую охоту нарушать незыблемый порядок у девяноста девяти процентов читеров. Однако, чем выше в турнирной таблице поднимался подросток, тем слаще была награда. Одной игрой можно было возвысить семью, а можно и все потерять. Ставки нереально высоки и каждый год победитель получал от Императора что-то особенное и ни разу никто не был разочарован. Оно того стоило!

Как только стало понятно, что Гэндзи не маг, семья приняла решение отказаться от попытки выиграть какой-то из этапов игр. Приз за победу в школьной «мясорубке» не сильно интересовал оябуна гангстерского клана. Бандиты, итак, платили налоги по минимуму. А продвинуться в Больших Играх дальше «пирамиды» неодаренному было явно не по силам. Кстати, только потому что бандитские группировки не платили налоги, они и могли существовать рядом с магическими кланами. Преступники оказались эффективнее и многие дела стали проделывать через них, иначе клановые армии давно раздавили бы путающихся под ногами мафиози.

Однако, когда оказалось, что шансы у молодого Танака все же есть, был разработан ПЛАН. Во-первых, нужно было подчинить как можно больше людей. Это увеличивало вероятность победы и выход из школьного этапа турнира. Даже не так это увеличивало шансы дойти до финиша без критических травм. Между турами было какое-то время зализать раны, но не магу поправиться за такой период было абсолютно невозможно.

Нам нужно было решить несколько, казалось, взаимоисключающих задач. Во-первых, я должен был доказать подавляющему большинству учеников свою неоспоримое превосходство. Иначе любой другой мог попробовать свои силы в играх. Во-вторых, мне нужно было убедительно показать свои слабые стороны. Дать уверенность остальным игрокам, что меня легко сольют тогда, когда будет нужно. Ну и, в-третьих, мне жизненно важно было избавиться от пристального внимания со стороны Легата и специалистов других кланов.

При этом в выполнении последней задачи я с семьей был солидарен по разным причинам. Мне не хотелось светить свои способности пси-мастера, а родители скрывали явно какой-то магический ритуал, который провели над реципиентом. Думаю, они старались каким-то образом пробудить магические способности. Логика в этом, несомненно, была, генетически я маг, но что-то не позволяет способностям пробудиться.

Учитывая нехватку магов и старания с которыми, их обучают этот ритуал должен был раздаваться бесплатно и быть обязательным к исполнению всеми семьями одаренных у которых родились обычные дети. Но раз это не так, то видимо цена такого ритуала невероятно высока. А то, как отец и мать все тщательно скрывают говорит о том, что за его использование может быть очень и очень плохое наказание.

Тем не менее вместо пробуждения магии в тело призвали меня. Не тот, конечно, результат на который рассчитывали родители Гэндзи, но лично меня он вполне устраивает. Получилось неплохое прикрытие моих способностей, я так понимаю местные трактуют его как растянутую инициацию, были знаете ли прецеденты. Однако на данном этапе трудно говорить смог ли ритуал сделать меня настоящим магом или нет. Возможно, виной тому активное использование пси-татуировок. Кто знает? Всей правды мне так и не сказали, но оно и верно, меньше знаешь – лучше спишь. А в случае провала, единственный наследник не будет соучастником преступления.

По итогу в семье родился совсем неплохой план. Мы его даже не придумывали, идея лежала на поверхности. Первые недели после вселения я как говориться огребал по самое не могу. Но вот схема получилась весьма заманчивая. Драка – больница – дом. Постоянными боями я доказываю всем окружающим свою состоятельность как отличный боец.

В то же время, мои частые травмы и значительный срок реабилитации ставят на мне крест как на потенциальном победителе Игр. Конкурентам достаточно сломать мне руку, ногу или ребро, чтобы на следующем круге соревнования я просто вылетел в никуда. К тому же большая часть моих побед строилась на применении подручных средств, которых на играх не будет, а значит я выгляжу еще слабее.

Время, отпущенное на лечение – это возможность скрыться от пристального внимания службы Кетсу Аоки и клановых разведок, ну и сильнейших бойцов-претендентов на чемпионство в Больших Играх. По сути, частые школьные драки – это постоянное тестирование способностей конкурентов. Ведь очень трудно что-то скрыть в драке. Подготовка, сила, магические способности – все это читается как открытая книга если ты в бою. Можно пытаться казаться слабее чем ты есть, но если тебя приперли к стенке, если ты на грани… Знающий человек вычисляет такое на раз.

Помимо того, что я скрывался от многочисленных тестов и разведок боем, во время мнимого восстановления меня усиленно тренировали. Причем не только навыкам бойца, но и в других дисциплинах, ведь правила и методы Игр меняются каждый год и угадать каким испытаниям подвергнуться участники на разных этапах соревнований просто невозможно. Пока незыблемыми были первые два этапа «Отсев» и «Пирамида», что предстоит на командном этапе не знал никто.

В итоге постоянно балансируя мне удалось создать себе неплохую репутацию. Достаточно силен, чтобы можно было отсидеться в моей тени первый год после инициации. Тем более большая часть второкурсников в первый год никуда и не рвалась. Надо опыта набраться, а не попусту тратить силы. В то же время я слаб, так как меня легко отправить на больничную койку и выключить из раскладов. Вроде благородный малый, вызывающий уважение, достигающий победы за счет силы воли и желания драться до конца. Таких любят, таких используют…

Но как достичь того, чтобы враг в бою поверил в искренность моих побед или поражений? В спарринге партнер почувствует любую ложь, распознает фальшь, ведь он слишком близок, он долгие мгновения пытается предугадать твои движения, видит усталость, ярость… Можно поймать противника на ложный финт, но трудно убедить в том, что ты в разы слабее чем есть.

Тем более я уверен, что большую часть боев записывают. Потом просматривают и тщательно разбирают самые настоящие профессионалы. Эти люди отслеживают моторику тела, достоверность реакций, вылавливают моменты если кто-то намеренно подставился под удар или, наоборот, остановил атаку. Специалисты тщательно изучают тактику и стратегию поединка. При этом, когда материала достаточно, то делают выводы о истинной силе, скорости и арсенале приемов потенциального противника.

Однако для меня это не проблема. По мне минимум материалов, ведь большую часть времени я отлеживался в больничке. Мою истинную силу и скорость трудно отследить, ведь она варьируется от количество прогнанной через татуировки энергии и к тому же меняется, как только я выстраиваю новый модуль рун. А все шероховатости списывают на мои частые травмы, ведь я не дерусь, а побеждая разменивая сломанную руку, на ребро, ногу на разрыв печени…

Как тактик я неплох сам по себе, но просто гениален с включенной «концентрацией». А ее в боях я использовал, фрагментарно создавая у зрителей ощущение, что у бойца после переломов и физических нагрузок на секунду открылся третий глаз. Со стороны это выглядело именно так, и специалисты отца подтвердили это анализом моих поединков. Только вот по факту при избытке пси я могу этот третий глаз и вовсе не закрывать.

Поэтому я решил попробовать свои навыки на арене Комазава. Сделать выводы за короткий бой сторонние наблюдатели не сумеют, да и времени до соревнований осталось совсем немного, а там пищи для размышлений будет более чем достаточно. Ведь мне придется биться по-настоящему в каждой из схваток. Так что сегодня я ничем не рисковал, показывая все чего достиг за это время.

Глава 8. После дуэли

Нобуро Суредзава не обращал внимания на представителей Итигая и Гакко. Он, конечно, понимал зачем эти ребята здесь, но лидер Окубо пришел сюда не для встреч с конкурентами. Боец одним своим видом раздвигал учеников, собравшихся вокруг ринга, и беспрепятственно шел к входу. Несколько шагов и он перед Гэдзи Танака. Люди вокруг, понимая, что скоро произойдет что-то важно постепенно затихли.

Кто-то замер, открыв рот, другие шикнули на ребят за спинами, чтобы те замолчали и через несколько минут, о чудо, установилась абсолютная тишина. Суредзава рассматривал своего оппонента: необычайно высок, физически силен, при этом не качок, а пропорционально развитый спортсмен, привыкший работать в высоком темпе. Такой не будь магии давил бы противников только за счет природной силы и скорости. Может быть в этом секрет его побед?

– Гэндзи Танака, поздравляю с блестящей победой, – при этих словах лидер Окубо точно выверенно склонил голову в знак уважения к воинским умениям противника.

– Нобуро Суредзава. Для меня честь принять личные поздравления от лидера Старшей школы Окубо, – склонился в церемониальном поклоне молодой Танака.

– Я здесь не только для того, чтобы поболеть за своего бойца Кайоши, хочу развеять некоторые непонятные слухи, – неожиданно начал Суредзава, – я узнал, что причиной вызова тебя на дуэль было недоверие Кайоши к сведениям о том, что ты сумел победить меня и моего друга в ресторане Гинза. Я не ошибаюсь?

– Абсолютно верно, – утвердительно кивнул Гэндзи.

– Гэндзи Танака, я приношу извинения за действия моих людей, и чтобы избежать таких инцидентов в дальнейшем заявляю, – обвел всех присутствующих твердым взглядом Суредзава, – Я и мой соратник Мэса на самом деле дрались в Ресторане Гинза с Гэндзи Танака. Это был не поединок, а акт агрессии со стороны двух старшекурсников в отношении парня и девушки. Я и мой друг приносим извинения за неподобающий поступок и выражаем восхищение решительным действиям Гэндзи. Он отреагировал смело, не задумываясь бросился в атаку и заслуженно победил!

Сказать, что окружающие были поражены произнесенными Суредзавой словами, значит ничего не сказать. В зале до того, итак, было тихо, а после его слов наступила гробовая тишина. Чтобы чемпион целой школы принес извинения второкурснику!?! Что это сейчас было? – такой невысказанный вопрос был в глазах каждого второго на арене Комазава. А каждый первый произнес его вслух.

– Нобуро Суредзава, я с благодарностью принимаю ваши извинения, и рад что наш инцидент исчерпан, – с достоинством ответил я. Человек умеющий признать свои ошибки, при тотальном превосходстве над противником, в любом случае достоин уважения, каким бы паршивцем он не был в алкогольном опьянении.

– Гэндзи, если получится встретится на «Квартальных играх», за мной долг. И в любом случае я буду рад поддержать достойного игрока, учти это! – еще больше удивил окружающих Суредзава.

– Обязательно учту, спасибо! – еще раз поклонился я, но не стал поспешно благодарить за предложенную помощь, появились у меня некоторые сомнения. Хотя, учитывая, что в Играх интрига на интриге, то, как воспринимать те или иные действия не знал абсолютно никто.

После короткого разговора Суредзава величественно удалился, даже не взглянув на своих коллег из Итигая и Гакко. А ко мне с поздравлениями заглянул Кичиро Ямада. Парень по медвежьи меня облапил и как будто мы знаем друг друга сто лет поздравил с победой. Однако чувствовалось, что пришел он явно не за этим. Кажется поединком, как поводом, воспользовалась троица четверокурсников Гакко, чтобы обсудить какие-то свои дела с Ямада.

Сайто и Хиро даже не поднялись на арену, а вот Акира зашла в клетку и обдав сладким, волнующим запахом крепко обняла, не боясь замарать свой умопомрачительный наряд кровью и потом, которые покрывали мое тело. Но вместо ожидаемых поздравлений девушка жарко зашептала мне на ухо, чтобы никто не услышал.

– Гэндзи, не убегай сразу, надо кое-что обсудить. Прими душ, избавься от своих и дождись меня, – в очередной раз мне пришлось удивляться. Это по делу блин или что-то другое?

– Хорошо, – покладисто согласился я, тем более моим планам касательно Томоко явно не суждено было сбыться. Вот только что это? Интерес лично ко мне или новый виток интриг?

– Брат, зачем ты так унизился перед этим сопляком, – Мэса следовал тенью за своим боссом, с которым они бок о бок прошли не одну драку завоевывая господство над Старшей школой Окубо.

– Мэса, я сделал красивый жест, а толпа такое любит, – вальяжно ответил Суредзава, сменив маску хорошего парня, на более близкое к его сущности расчетливое, высокомерное выражение лица.

– С каких пор тебя интересует мнение слабаков, – не мог успокоится Мэса, который пусть и невольно, но по факту тоже принес извинения второкурснику, который, итак, опозорил его как бойца в Гинзе.

– Брат, твой самый большой недостаток – это прямолинейность. Нельзя всегда прошибать своим лбом двери, однажды можно врезаться в бетонный столб, – тонко поддел Нобуро своего заместителя, напоминая его полет в опорную колонну в Гинзе, – Мы в принципе могли навалять молодому Танаке, только чтобы это нам дало?

– А какая выгода от извинений? – резонно спросил Мэса.

– Помимо того, что мы неплохо выглядим, этакими благородными людьми, умеющими признавать свои ошибки, возможно мы спровоцировали лидеров Гакко протащить Гэндзи в состав их сборной, – удивил аргументом босс Окубо.

– Ну ты и голова! А ведь точно, там еще и Кичиро за сопляка слово сказал. Чувствую эти придурки из Гакко купились и теперь ради поддержки лидеров двух школ, вместо нормального мага вытащат слабака! – восторгаясь умом босса произнес довольный Мэса.

– Именно, брат, ну а если и нет, то мы добавили неопределенности в отношения между Итигаем и Гакко, что всяко лучше, чем их союз против нас, – выдал еще один аргумент совсем не глупый Нобуро Суредзава.

Томоко Ясуда не помнила родителей, сгинувших в одной из клановых войн. Наследница независимого рода оказалась на попечении семьи родной тети в возрасте трех лет. За это время пришлый зять Кэзуэ Екояма сумел захватить всю власть в семье, а племянницу использовал как одну из слуг рода. Однако юридически Ясуда все еще являлись родом Томоко, правда она в силу пола и возраста не могла заявить о своих правах.

Томоко и была-то жива только благодаря своей тете Сэнго, сто раз пожалевшей о своем браке с расчетливым Кэзуэ. Тот человеком был неплохим, а когда ухаживал, то и вовсе казался лучшим в мире. Но когда ее отец и брат скончались и у мужа появился шанс подмять под себя род Ясуда, его как будто подменили. Говорила родня нельзя выходить замуж за мужчину без рода! Он может быть изначально благородным, но только поколения предков и личное состояние могут гарантировать, что жажда наживы и власти не затмят разум.

Когда Кэзуэ против воли отца и брата вошел в семью Ясуда, то он был перспективным лидером набирающей обороты коммерческой компании, которая в скором будущем обещала стать огромной корпорацией. В это время промышленники, банкиры, судостроители и даже торговцы стали стремительно набирать вес обходя в могуществе старые семьи. Так что, немного поворчав отец через несколько лет с выбором дочери согласился, кто знает может молодежь видит больше, чем старики?

В принципе крен был выбран правильно. Новые времена выводили в лидеры новых героев, только вот конкретно Кэзуэ оказался ошибкой. Его перспективный бизнес стал разваливаться на глазах и даже вливания клана Ясуда не смогли спасти тонущий корабль Екоямы. Что ждало зятя, несостоявшегося как бизнесмена, слабого мага и просто безродного простолюдина не имеющего за спиной крепкого рода или сильной семьи?

Ничего кроме роли никчемного приживалки, мужчины, живущего за счет тестя, Ясуда предоставить безвольному, слабохарактерному и как оказалось бесталанному Кэзуэ не могли. Но судьба распорядилась иначе. Ясуда ввязались в очередную войну, в которой вначале сгинул глава клана, а потом и его наследник с супругой, в живых осталась лишь маленькая Томоко.

По всем канонам власть в роду должна была перейти совершеннолетнему члену правящей семьи Ясуда, но отец, когда еще не смирился с браком Сэнго лишил ее всех прав наследования, мезальянс тогда не поощрялся в Империи. По итогу Сэнго и ее мужу Кэзуэ досталась лишь роль опекунов. При этом смерть Томоко не была гарантией того, что Сэнго получит право на восстановление рода.

Мелкий, потерявший силу род аристократов по большому счету ничего не решал, и имперские чиновники вполне могли избавиться от потерявшей былое влияние фамилии. Да и потом сама Сэнго всеми силами хотела передать род Томоко, когда та станет совершенолетней. Так как понимала, что если до власти доберется ее муж, то развалит то немногое что осталось.

Хитрый, изворотливый и как оказалось совсем не благородный Кэзуэ был нечист на руку, шельмоват и к тому же не равнодушен к азартным играм. В итоге семейное дело, доходные земли и кварталы недвижимости оказались частью заложены в банк, а частью и вовсе распроданы. Единственное, что смог сделать за эти годы Екояма, это заменить верных слуг рода на менеджеров из своей обанкротившейся компании. Если бы не это, боевое крыло рода давно бы уничтожило наглого чужака.

Кэзуэ понимал, что устранением Томоко своих проблем не решит. Все его бизнес проекты оказывались провальными, а сделанные инвестиции слишком рискованными, и в конечном итоге еще больше разоряющими род. Тем более шансы официально стать главой независимого рода в его случае равнялись нулю. Женитьба на Сэнго признана мезальянсом и, хотя с тех времен отношение к таким бракам изменилось, но закон обратной силы не имеет.

Выдающихся достижений в магии, войне или бизнесе Кэзуэ тоже не достиг. А если еще и не сумеет сохранить жизнь опекаемой наследнице Ясуда…В общем рода ему не видать как своих ушей. К тому же Сэнго охраняла племянницу как дикая волчица, и скорее она с воинами Ясуда отправит на тот свет собственного мужа, чем даст лишить жизни дочь своего брата. Учитывая, что у них у самих так и не было детей, то такая привязанность одинокой женщины, разочаровавшейся в спутнике жизни была понятна.

В надежде как-то поправить дела Кэзуэ цеплялся за любые самые сумасбродные идеи. Вместо того чтобы заняться делами он метался от одной авантюры к другой. А в последние пару лет в его умишко запала новая «гениальная» идея, он решил в очередной раз прокатиться за счет Томоко. В голове негодяя возникла, вполне рабочий план продвинуть племянницу в Больших Играх. В принципе достоянная цель и даже вечно недовольная супруга одобрила такой вариант.

Чемпионство вполне могло возвысить саму Томоко и стать неплохим трамплином для нее к будущей должности главы рода. Только вот методы, которые насаживал Казуэ в голову беззащитной девочки портили все дело. Соблазн перспективных игроков, предательство, интриги вот чему пытался научить Томоко беспутный дядя.

Но племянница держалась из последних сил и как могла отнекивалась от поручений и злобных наставлений горе родственника. А когда он уже просто достал ее с идеей выйти из «пирамиды» за счет сильнейших участников, она вместо того, чтобы выбирать наиболее перспективных четверокурсников нарочно выбрала яркого, но совсем не перспективного Гэндзи. Тем более Танака на самом деле нравился девушке, и плевать на бредни Кэзуэ. Освобождение от налогов конечно совсем неплохо, но эти деньги Ясуда не достанутся, дядя до совершеннолетия Томоко десять раз успеет их спустить в казино.

Сегодня дядя опять проигрался и поэтому решил вновь заняться Томоко, поэтому у нее не получилось пойти на арену Комазава и поболеть за своего парня. После случившегося Кийоко должна отойти в сторону или смириться с тем, что у Танака две подруги. Томоко была не против разделить его с кем-то, девушка искренне считала, что если бы у ее отца было несколько жен, то ее не ждала бы такая печальная судьба. Поэтому для своих детей она была не против завести большую семью.

– Танака? Ты выбрала в покровители гребаного сокурсника? Где была твоя голова дрянная девчонка или ты думала совсем не тем местом, – грязно выругался Казуэ отчитывая племянницу.

– Дядя, это единственный лидер школы, с которым я смогла наладить отношения, – едва сдерживаясь от ярости произнесла девушка, ей с каждым разом все труднее и труднее становилось подчиняться безумцу с правами опекуна.

– Значит плохо старалась. Неужели в вашей никчемной школе не нашлось кандидатуры лучше? Кто у вас чемпион? – гневно прокричал Казуэ, никогда особо не вникавший дела и считающий что всего можно добиться громким голосом и напором.

– Акира Такада, – спокойно и намеренно тихо произнесла Томоко готовя ненавистному дяде ловушку.

– Вот! Вот с этим чемпионом надо крутить отношения, – не расслышав имя продолжил распалять себя никчемный Казуэ.

– Она девушка, – еле сдерживая улыбку произнесла Томоко, склоняя голову, чтобы спрятать довольное лицо. Если дядя это заметит, то будет без перерыва отчитывать ее еще целый час, а учитывая вонючие слюни, вылетающие у него через широкие щели между зубами, это была та еще пытка.

– Кхмм… – поперхнулся Казуэ, – ну а кто там есть еще?

– Озаму Сайто и Хиро Сасаки, – коротко ответила Томоко.

– А что с ними не так? – недоумевал Кэзуэ.

– Один маньяк, который в прошлом году едва не попался на попытке изнасиловать первокурсницу, а второй и вовсе сумасшедший, по которому дважды собирали официальную комиссию с целью признать его психически нездоровым. Правда пока безуспешно, за ним стоит влиятельная семья.

– Хмм… – потерял запал, быстро загорающийся энтузиазмом и так же быстро охладевающий к идее Казуэ.

Беседа, а точнее говоря самовлюбленный монолог, на этом закончилась, но время было уже безнадежно потеряно и Томоко решила отложить встречу с Гэндзи на завтра. Торопиться вроде уже некуда, девушка по опыту знала, что парень теперь никуда от нее не денется. А если и начнет вилять, то у нее в запасе немало приемов способных свести мужчину с ума.

На столе у Кетсу Аоки лежали карточки учеников Старшей школы Гакко. В задачу легата входило не только поддержание духа соревновательности на Больших Играх, но и соблюдение принципов невмешательства и объективности. Поэтому служба в последнее время работала не покладая рук. К началу соревнований выявлялись основные претенденты на призы и начиналась подковерная борьба.

Здесь нужно было бдеть, чтобы участники не выходили за рамки дозволенного, иначе конкурс вместо взращивания сильных магов мог превратиться в межклановую войну за призы Императора. Сейчас все основные фигуры были определены, и завуч с большой вероятностью мог определить состав сборной Старшей школы Гакко. Однако от неожиданных сюрпризов никто не застрахован и бывали годы, когда череда нелепых случайностей, а иногда и спланированных преступлений на сто процентов меняла состав сборной.

– Господин Аоки, вроде бы у нас намечается неплохой сезон? – уловив настроение шефа немного позволил себе лести секретарь.

– Да, в этом году подобрались интересные ребята, возможно у Старшей школы Гакко появился шанс заявить о себе, – довольно ответил Легат.

– А почему Гэндзи Танака все еще стоит под знаком вопроса? – обратил внимание секретарь на единственную карточку так и не нашедшую свое место в схеме Кетсу Аоки.

– Этот парень что-то скрывает, – неуверенно, как будто сомневаясь в своих словах медленно проговорил завуч.

– Но мы же вроде все по нему решили? Дерется самоотверженно, но цена победы для парня слишком высока. Даже если у него и припасено несколько фокусов, этого совершенно недостаточно для арены, – уверенно заявил секретарь, лично собиравший материал по молодому Танака.

– А что по поводу его последней дуэли? Я слышал он победил ученика Окубо совсем без травм? – уточнил завуч.

– Это так, но там противник был абсолютно неконкурентным бойцом, я навел справки по парню: посредственный маг и физически не развитый спортсмен, – выдал заранее подготовленную информацию секретарь.

– И все же это маг, а Гэндзи был без привычного ему оружия. И потом его вес как политика растет. Предложение лидера Итигая и извинения Суредзавы из Окубо в купе с армией второкурсников могут послужить гарантией выхода Танака из «Пирамиды», – вслух размышлял завуч.

– Но там много сильных и самостоятельных игроков, всех не сможет проконтролировать даже троица лидеров, – не уставал приводить аргументы секретарь.

– Кто знает? Время покажет, насколько наши прогнозы оправданы, – поставил точку в разговоре всесильный Легат.

Глава 9. Неожиданный конфликт

В доме Кодама проходил очередной совет, после того как глава клана решил, что напал на след утерянного ритуала, особое внимание уделялось Таро и Амэи. Только через них без риска для семьи можно было выведать нужную информацию. Сейчас эта ниточка была единственной надеждой на восстановление былого могущества.

Члены клана Кодама никогда не выделялись сильными магическими способностями, но на протяжении сотен лет вызывало удивление количество магов в их армии. Каждая новая война обычно уменьшала поголовье одаренных в семье, но в случае с Кодама статистика работала наоборот. Чем больше столкновений и битв, тем многочисленнее было следующее поколение магов.

Но после потери последнего члена семьи, знавшего ритуал, этот живительный приток иссяк и клан стал понемногу хиреть. Основой богатства Кодама всегда была крепкая армия магов-середнячков. Эти бойцы звезд с неба не хватали, но за счет численности и выучки могли решить сколь угодно сложную задачу. Но это было давно, былая мощь канула в лету… А сейчас перед главой клана замаячила надежда возвращения утерянного.

– Сын, никто не догадался об истинных причинах дуэли? – спросил глава клана Кодама.

– Нет, отец, – уверенно ответил наследник, похоже все списали на инициативу Нобуро Суредзавы, хотя его слова после поединка многих смутили.

– Тем не менее будь предельно осторожен, такие игры требуют сосредоточенности на мельчайших деталях, одна несостыковка и вместо дружеских отношений вы станете с Гэндзи врагами, – предостерег старший Кодама.

– Да отец, я постараюсь, – односложно ответил наследник.

– Таро, Амэя, как прошел поединок? – спросил глава клана наследников.

– Он вынес одаренного практически всухую, думаю его дар растет, – ответил сын.

– Что-то заметили? Какие-то особенности? – уточнил отец.

– Ничего необычного, только его возросшая скорость и сила ударов, – отчеканил Таро.

– Старшая Такада, вела себя рядом с ним как-то необычно, – внесла свою лепту Амэя, – мне кажется ее, как и Кийоко влечет к Гэндзи

– Вполне логично, схожий генотип, это еще одно подтверждение нашей версии. Вы сумели получить материал? – задал очередной вопрос старший Кодама.

– Да папа, образцы крови и волос я передал в лабораторию, – отчитался Таро.

– Отлично, но скорее всего этого будет мало, для однозначного ответа нам нужен семенной материал, – задумчиво проговорил глава клана, – Надо попробовать его реакцию на одну из наших слуг. Как появится возможность пригласите Гэндзи в дом.

– Да отец, – почти хором ответили отпрыски Кодама.

После боя Гэндзи Танака с Кайоши из Старшей школы Окубо и пространной выходки Нобуро Суредзава лидеры Гакко, как и планировали решили обсудить «Квартальные игры» с Кичиро Ямада и его соратниками. Главы школьных банд оккупировали несколько столиков в буфете спортивной арены Комазава и немного перекусив приступили к переговорам.

– Кичиро мы правильно поняли, что ты готов действовать совместно с сборной Старшей школы Гакко на «Квартальных играх», – начал разговор непривычно вежливый Озаму Сайто, он всегда хитрил и осторожничал с теми, кто явно силнее.

– С хрена ли? – резко ответил Кичиро, – Зачем мне марать свое имя поддержкой такого ублюдка как ты?

– Эй! Следи за своим языком, – возмутился Сайто, но по-настоящему боевого задора в его голосе не чувствовалось.

– С чего бы вдруг, Озаму? Я прекрасно знаю кто ты, и что ты творишь в Гакко, – спокойно, с ленивым превосходством заявил лидер Итигая, – Так что я говорю прямо. Ровно то что думаю. Мне с таким как ты не по пути! Я понятно объясняю?

– Вау, ребята у нас вообще-то перемирие, – вмешалась Акира, понимая, что еще совсем немного и возможное сотрудничество может, наоборот, обернуться враждой, – Давайте просто мирно поговорим, возможно Сайто неправильно выразился и выдал желаемое за действительное.

– Акира, зачем тянешь за этого, – презрительно кивнул в сторону Озаму лидер Итигая, – к тебе у меня никаких претензий нет. Знаю, уважаю и готов выслушать. А вот твои спутники мне абсолютно не по душе!

– Хмм… а я-то тебе чем не угодил? – решил прояснить ситуацию Хиро Сасаки.

– Сам-то как думаешь? Или ты считаешь, что о комиссиях в психушке по твоему поводу знают только в Гакко? – продолжил жестить Кичиро. Не привыкшие к такому обращению Хиро и Озаму просто растерялись и не знали, как себя вести. Ответишь – рискуешь нарваться на объединенную команду целой школы, промолчишь – конкретно потеряешь в авторитете.

– Я так понял разговор у нас не получиться, – зло констатировал Сайто.

– А с чего бы он мог срастись, если лидеры Гакко вдруг решили, что Итигай должен им помочь, – раздраженно ответил Ямада.

– Кичиро, возможно, мы неправильно поняли друг друга, Сайто хотел обсудить твое предложение о поддержке в адрес Гэндзи, – дипломатично начала Акира, девушка хотела направить так неудачно начавшийся разговор в конструктивное русло, – Ты же понимаешь на «Квартальные игры» выйдет сборная Гакко, а не только один Танака.

– Да все я понял Акира, и ваше желание проехаться за счет второкурсника читается как открытая книга, поэтому и зол. Если вы пришли сказать мне, что поможете Гэндзи выбраться из «Пирамиды» в обмен на мою помощь, то идите лесом! – предельно откровенно высказался лидер Итигая, – Думаю, что с чем-то таким вы обратились и к Танака, предполагаю, он послал вас по тому же адресу. Этот парень выберется из «Пирамиды» и без вашей помощи, а вы через него ничего не выторгуете.

– Я поняла твою позицию, Кичиро, – за всех говорила одна Такада, так Сайто и Хиро осознали, что ничего кроме раздражения не вызовут, – Но может мы просто обсудим возможное сотрудничество между нашими командами, не привязываясь к Танака?

– Зачем? Акира в вашей школе нет одного лидера, вы не можете гарантировать места в сборной даже сами себе, – высказал свое мнение Ямада, – Что нам сейчас обсуждать? Неясные перспективы? Это ты сейчас уверенна что выйдешь в финал «Пирамиды», а если нет? Мне придется выполнять взятые обязательства перед кем?

– Но кто-то же из нас троих попадет? – растерянно произнесла старшая Такада, даже не смотревшая на ситуацию под таким углом.

– Вот именно, что кто-то. Я не собираюсь договариваться о чем либо, если речь идет о поддержке команд. Если в вашу сборную попадут непонятные люди, что потом делать мне? – теперь всем троим стали понятны справедливые доводы Кичиро.

– Но можно же придумать условия, если мы в сос… – начала набрасывать Акира и была прервана Ямада.

– Выберетесь из «пирамиды» поговорим, сейчас нет смысла сотрясать воздух, – подвел черту Кичиро Ямада. При этом он и его люди встали из-за стола и спокойно удалились. Причем бойцы Итигая с издевательскими улыбками поглядывали на обескураженную троицу лидеров Гакко.

– Это че сейчас было? – сделал дебильно-удивленное лицо Хиро Сасаки.

– Так меня не унижали еще никогда в жизни, – еле сдержал ярость Озаму.

– Нас ткнули мордой в наши недостатки, мы единственная старшая школа в квартале не сумевшая объединиться даже перед началом Больших Игр, – рассудительно разложила ситуацию Акира, – Мы ничего не стоим в глазах конкурентов. Раз не можем договориться между собой, то что сможем показать на командных играх?

– Нда… – согласился Сайто, взглянувший на ситуацию с другой стороны.

– Ну ладно, мальчики, не вышло, ну и фиг с ним. Встретимся в школе, у меня еще одна встреча, – попрощалась Акира и, к удивлению, двух коллег ушла не к выходу, а вернулась обратно в сторону арены.

Спешить было особо некуда, тем более старшая Такада просила подождать. Так что я тщательно принял душ, смывая с приятно уставшего тела пот, свою и чужую кровь. Спарринг вроде бы не отнял много сил, но, когда тугие струи воды потекли по телу, я понял, насколько физически и психологически вымотался за эти дни.

Подготовка к играм идет полным ходом и надо учесть кучу моментов: союзы, верность или возможное предательство бойцов, нейтралы, собственные физические кондиции. Все это выматывает, поскорее бы уже начать. После помывки с наслаждением насухо обтерся полотенцем и реши немного посидеть в раздевалке, передохнуть.

Думаю, Акира позвонит перед тем, как будет готова к встрече, а торчать в зале и ждать ее не хотелось, там могут быть болельщики или любопытные, сейчас терять время на пустые разговоры особенно не хотелось. Пока выдалась свободная минута я погрузился в астрал. Мое тело, увитое немногочисленными татуировками, выглядело многообещающе.

Хмм… а вот и причина моего состояния. Пси, полученное от секса с Томоко по-прежнему переполняет мой резерв. Надо срочно распределять халявную энергию. Так в приоритете «сила» и «скорость». Но второй уровень может быть потенциально опасен для этого тела. Надо укрепить костяк и продублировать татуировками связки и сухожилия, там вроде и нервные контакты до кучи обрастают системой защиты.

При этом эти нововведения не сколько затратны по времени, сколько по объему пси. Срок нанесения таких татуировок на Скайде определяло количество энергии, собираемой мастером в период времени. Тут этот процесс без сомнения можно кратно ускорить. Чем я, собственно, и занялся. В первую очередь начал прорисовку руны «укрепления скелета» она самая простая и ее основой служит мой костяк, так что рисую неабстрактные вещи, а вполне себе конкретные объекты. Для кого как, но для меня такая работа в разы легче.

На крупных костях начинают появляться печати и опоясывающие орнаменты, работа при наличии избытка пси так и спорится. На время я буквально выпадаю из реальности, адептов пси не зря называют мастерами. Рисунок татуировки должен увлечь, поразить совершенством линий и красотой узоров. Теперь я понимаю почему злился учитель на Скайде, я не понимал и половины того, что и как было нужно делать. Теперь это знание пришло на уровне интуиции, пси-энергия как будто водит моей рукой.

Акира сама толком и не понимала зачем ей теперь встречаться с Гэндзи. Изначально она хотела обсудить общую тактику на «Квартальных играх», но после отповеди Кичиро она стала понимать, насколько их с Озаму и Хиро планы нелепо смотрятся. Союз с Гакко никто не спешил заключать не потому что не хотели, а только из-за того, что реально не с кем было контактировать.

Даже сама Акира при условии успешно пройденного отборочного тура не смогла бы гарантировать подчинение сборной и выполнение договоренностей с Итигаем. Поэтому так все и воспринимали ситуацию, если дружили, то с отдельными личностями, если враждовали, то с конкретными людьми. Гакко в глазах остальных была не отдельным государством, а сборищем анархистов.

Но раз договоренность была и тем более Акира сама инициировала встречу, она дисциплинированно отправилась на поиски Гэндзи. В зале парня не было. Но времени прошло немного, возможно, он еще переодевается, сама ведь попросила не спешить. Но минуты бежали одна за одной а Танака все не было, неужели ушел? Акира набрала номер строптивого второкурсника, но он молчал.

Девушка в нерешительности подошла к раздевалке, в которой Гэндзи готовился к бою, все-таки это комната для мужчин и было неудобно оказаться там рядом с незнакомыми посетителями. Но около двери было тихо и кажется за ней пусто. На всякий случай Акира решила заглянуть, чтобы убедится в том, что парня действительно нет, было глупо просто так уйти прождав столько времени.

– Красавица ты что-то здесь потеряла? – раздался голос за спиной, Акира только прикоснулась к двери и толком ничего не успела разобрать, а тут какой-то незнакомец.

– Я ищу своего друга, – ответила старшая Такада, немного смущаясь того, что ее застали за подглядыванием в мужскую раздевалку, хотя на самом деле это было не так, но выглядело все весьма спорно…

– Хмм… зачем он тебе? Я бы такую девушку не оставлял ни на минуту, – окидывая сальным взглядом точеную фигуру произнес незнакомец и тут же развязано продолжил, – Может быть я подвину твоего паренька и покажу что умеют настоящие мужчины?

– Это ты мужчина что ли? – разозлилась из-за наглого тона и раздевающего взгляда чемпион Старшей школы Гакко, и тут же обидно прошлась по росту незнакомца, – Мне полурослики не нравятся.

– Ах ты сука, – тут же отреагировал незнакомец, видимо рост был его больным местом, – Сейчас я преподам тебе урок. Узнаешь тварь, что дело не в росте!

– Придурок, сейчас перемирие, – предостерегла Акира.

– Тупая шалава, я не школьник! – еще больше разъярился незнакомец, которого видимо бесило, что его из-за тщедушного телосложения и маленького роста принимают за ученика.

С этими словами плюгавый, но взрослый маг ударил в девушку боевым плетением уровня кохая. Все-таки он недалеко ушел от школьной скамьи, тем не менее для Акиры взрослая, правильно сформированная техника была слишком большим испытанием. Такада сумела поставить плохенький щит, но ее вместе с дверью буквально вбило в раздевалку, где на одной из лавок в отрешенной позе медитировал Гэндзи Танака.

Раньше я откровенно считал дебилами тех, кто ловил кайф от малевания стен или прослушивания музыки. Скайд был не тем местом, где можно было наслаждаться прекрасным. Хорошая еда, чистая вода и сон без помех, что еще нужно настоящему жителю планеты-свалки? Но сейчас я испытывал едва ли не оргазм от того, как послушная моей воле пси выводила замысловатые пентаграммы, печати и орнаменты… Это действительно завораживало.

Я был одной совей частью где-то в нирване, а другой на земле. Слышал раздражающее пиканье телефона, видел заглядывающие лица, но никак не мог оторваться от астральной проекции. И вдруг в мой уютный мирок с грохотом и шумов ворвалась прекрасная девичья попка. Я по началу даже не понял кому принадлежат два совершенных полушария несущихся на меня со страшной скоростью. Как пара ядер, выпущенных из пушки, они стремительно приблизились ко мне и буквально впечатали мою голую тушку в стену.

На тот момент я сидел на лавке лишь прикрывшись полотенцем, но девушка так бесцеремонно и почему-то спиной вперед ворвавшаяся в раздевалку, своим столкновением заставила спуститься полотенце на пол, а сама она всем своим телом вжалась в меня. Уй!!! Больно то как, хоть формы у нее и были соблазнительно округлы там, где нужно, из-за скорости столкновение получилось весьма болезненным.

– Акира? – узнал я девушку и взглядом попросил объяснить причину такого скоростного появления в раздевалке. Я пока не совсем пришел в себя после работы с пси и ошеломляющего удара вначале двух половинок попки об меня, а потом меня об стенку.

– Гэндзи, у нас тут намечается небольшая драка, лучше тебе одеться и свалить подальше, – коротко ответила на мой молчаливый вопрос девушка и изящно встав стала готовиться к бою.

Черт! Кто во время перемирия напал на чемпиона Старшей школы Гакко, да еще так мощно закинул ее прямо на меня? Я ожидал, что в двери вскоре появится могучий воин или на худой конец десяток злобных хулиганов. Поэтому, когда в проеме показался плюгавого вида мужичонка с, как он, наверное, полагал, зловещей улыбкой я во весь заулыбался и вместо того, чтобы натянуть штаны и приготовиться к бою расслабился. Этого мелкого Акира и без моей помощи размажет по стене в два счета.

Девушка и в самом деле храбро бросилась в атаку. При этом ее руки интенсивно замерцали магией, а это значит каждый удар Акиры сейчас может плохо закончится для нападающего. Но как оказалось я поспешил с выводами, маг довольно умело выставил перед собой постоянно вращающийся вокруг центра энергетический щит и играючи справился с магией старшей Такады. А следом последовал сокрушительный энергетический удар, который отправил чемпионку Старшей школы Гакко в глубокий нокаут.

– Ты ее парень? – обратился ко мне злобный монстр в обличье карлика.

– Эээ… нет, она учится в старших классах моей школы, – на автомате ответил я, почему-то вопрос об отношениях между мной и Акирой вызывал ступор, то ли из-за Кийоко, то ли из-за того, что старшая Такада мне нравилась все больше и больше.

– Тогда свали и забудь, что ты видел, – потерял ко мне интерес взрослый маг и шагнул к беззащитному телу девушки…

Глава 10. Маньяку бой!

Этого монстра мне просто так не взять. Да еще и голышом блин драться не очень. Вот она истина голый человек всегда чувствует себя хуже! Надеюсь маньяк, а кто еще будет воевать со школьницей, пока я одеваюсь ничего страшного с Акирой не сделает. Глянул краем глаза, мужичонка подошел к девушке и попытался привести ее в чувство парой пощёчин. Идиота кусок такими могучими затрещинами он ее в еще больший нокаут отправит. И откуда только силы в таком тщедушном тельце.

Точно маньяк! Мужичонка отчаявшись привести Акиру в чувство, он бы ее еще дубинкой в сознание приводил, занялся своими маньячными делами. Могучая тварь буквально разорвала топик на груди у девушки и стала по-хозяйски лапать грудь при этом довольно сопя. А дальше руки придурка понесло ниже, и маг стал рвать ажурные трусики прикрывающее самое сокровенное. Мерзкий тип, но сейчас его низменные инстинкты играли мне на руку.

Я аккуратно, но торопливо, чтобы не насторожить зверя надел штаны, заткнул за пояс верную линейку и закрепил на руку кистень. Пара тактических ручек покоится в карманах джинс, а в ладони удобно легли два гантаня. Кстати, сегодня впервые опробую пафосные платиновые шары, их доставили буквально вчера из ювелирного магазина, арендующего у меня торговые площади. Внешне они ничем не отличаются от прежних, но вес значительно подрос. Думаю, таким можно ошарашить плюгавого, чай не бронированный же у него затылок.

В момент, когда тварь, шумно глотая слюни от вожделения, склонилась над тем, что пряталось между двумя стройными ножками Акиры, я тщательно прицелился и метнул пробный шар. Дзань! Твою то мать! У него что реально бронированный затылок! Блииннн! Скорее всего там энергетический щит, одаренные живучие не потому, что у них организм мощный, просто магия защищает тело, а уязвимые места особенно сильно. А это мать его взрослый маг!

Но мой платиновый гантань все-таки его пошатнул. Оно и понятно щит щитом, а против физики не попрешь. Разогнанный до нереальной скорости, руны мне в помощь, снаряд придал чугунной башке маньяка неслабый импульс, как-никак ускорение на массу и вот тебе ответ, а там и до третьего закона Ньютона недалеко. Вумный был местный ученый, сам до интересных вещей допер.

Насильник ошеломленно обернулся ко мне и получил еще один мощный кругляш прямо в нос. Черт! Теперь у него вместо носа – ямка. Так бросать в неодаренного или даже в мага-школьника нельзя, едва не прибил гада. Но этого конкретного маньяка могу и убить. На лицо нападение на несовершеннолетних школьников, попытка изнасилования и причинение вреда здоровью, возможно тяжкого.

Учитывая все эти соображения, делаю шаг навстречу придурку, пока он пытается понять, что у него с носом, и размашисто втыкаю линейку ему в брюхо. В грудь метить не стал, там ребра, а у меня в руках совсем не меч, шея опять же труднодостижимое место, а вот живот самое оно то. При удачном раскладе могу этим ходом схватку закончить.

Хмм… не случилось. Маньячелло весь засиял как новогодняя елка, видно могучее колдунство призвал. Я честно сказать труханул, ожидал всего от площадной техники до мгновенного исцеления, но на деле случился пшик. Но мне от того пшика стало заметно хуже. Мужиченка не замечая воткнутого в мозг носа и задорно торчащей из брюха линейки довольно бодро рванул ко мне. Как будто какой эликсир принял, гад живучий.

Я геройски дожидаться матерого врага не стал. Принял стратегическое решение отойти и перегруппироваться, читай сбежал нафиг от этого зверя в человеческом обличье. Однако бежал не просто так, а логически обоснованно! Во-первых, как некоторые геройские птички уводил хищника от беспомощной Акиры. Во-вторых, выиграл время, кто-то же должен появиться в раздевалке и прекратить конкретный беспредел, ну или гад истечет кровью, не бессмертный же он. Ну и, в-третьих, в лабиринте шкафов мне будет проще обороняться или бежать от безумца с линейкой в брюхе. Глядишь, где запнется да упадет, насильник хренов.

В раздевалке было несколько рядов шкафов, туда я и сбежал. Можно в принципе долго вокруг одного островка кружить. А что хороший план, время работает на меня, и риск столкнуться с монстром в ближнем бою практически отсутствует. Первый круг мы сделали по задуманному мной плану, однако маньяк оказался человеком неглупым и закономерно решил ситуацию обострить.

– Иди ко мне гаденыш, иначе я эту сладкую девчонку на ленты порежу твоей же линейкой, – натужено захрипел маньяк, видно нелегко ему дался бег по кругу. Еще бы, носа чтобы толком дышать нет, из брюха, несмотря на магию, течет смесь крови и дерьма, это знаете ли здоровья не прибавляет.

– Иди режь, мне все равно, а тебя казнят придурок! – как можно равнодушнее заявил я. Маньяка провоцировать себе дороже, одно то, что он напал на детей в спортивном зале Комазава однозначно говорит о его изрядно протекшей крыше. Чем его так зацепила Акира?

– Не жалко такую красавицу? Я ведь чувствую, она тебя ждала, – гадливо улыбаясь безносым лицом произнес монстр, подходя к лежащей Акире.

– Не-не не жалко, ты тут развлекайся, а я пойду схожу на помощь позову, – сказал я спокойно, не сводя с маньяка глаз и попятился спиной вперед в сторону двери.

Этот момент был самым рискованным, я твердо понимал, что если у маньяка остались остатки разума, то он сделает все, чтобы меня остановить. И больше всего боялся не того, что он нападет на меня, а его решения насолить мне через беззащитную Акиру. И предчувствия меня не обманули, тварь довольно ухмыляясь вырвала мою линейку из своего брюха и неспеша двинулась к старшей Такада.

– Ну что парень? Примешь честный бой? – поигрывая линейкой спросил меня маньяк, его лицо изуродованное гантанем смотрелось особенно жутко.

– Ах ты ублюдок мелкорослый! – разозлился я, начиная прогонять огромные потоки пси через татуировки, – Иди ко мне педофил гребаный!

– Что!?! Что ты сказал? Повтори! – неожиданно завелся маньяк. Да не ужели? Неужто я нащупал его слабое место. Хотя оно же на поверхности, надо ковырять.

– И к этой девушке ты решил подкатить? Ты же ей до пупка не достанешь, – решил я протестировать свою догадку, псих явно велся на замечания о своем росте, комплекс, однако, – Ты, наверное, когда хочешь девушку поцеловать в прыжке это делаешь? Или на тумбочку встаешь?

– Ааааа!!! – заорал маньяк, стремительно сокращая расстояние, между нами. Монстр бросился ко мне с низкого старта и кажется готов был рвать меня голыми руками, а у него ведь еще моя линейка сеть.

Как подловить по-звериному осторожного мага? Я расчетливо и хладнокровно выдержал паузу и в самый последний момент активировал татуировку «Тени». Маг недоуменно остановился, не веря своим глазам, противник исчез! А я, воспользовавшись паузой, прицельно махнул кистенем. Эффект получился неплохой, маньяка вновь потрясло, что дало мне шанс пробить по его ногам два резких лоукика. Потом присел, резко подпер теряющего равновесие одаренного спиной и сделал что-то вроде «мельницы». Дальше буквально на физике перевернул противника с ног на голову и с силой воткнул его в пол.

После мои действия стали напоминать ручную молотьбу, это отделение зернышек риса от колосьев, мы по истории проходили. В общем я стал как пропеллер махать кистенем, обрушивая на мага град ударов, бил особо не разбирая, самое главное перегрузить щит одаренного и добраться до его уязвимого без магии тела. Секунд тридцать самоотверженного труда и подо мной лужей растекся когда-то грозный маньяк.

Так для гарантии врезал еще пару раз, а вдруг притворяется? О ребра трещат, значит щит тю-тю. Безопасность наше все, ну и за свой страх надо отплатить, прошелся кистенем по конечностям ломая руки и ноги, в ближайшее время маньяк встать точно не сможет, если вообще встанет. Все теперь Акира.

Девушка лежит на спине, особых повреждений вроде не видно, но она до сих пор не пришла в себя. Аккуратно проверяю ее тело, вроде критических травм не наблюдается. Видимо глубокий обморок – это скорее всего последствие энергетического удара. Нда… если бы я набил татуировку «астрального зрения», то мог бы попробовать посмотреть, что изменил магический удар. Надо блин и этот пробел восполнить.

Что делать? Просто позвать врачей? Хмм… как вариант. Дыхание девушки ровное, пульс в порядке, вроде как ей ничего не угрожает. И тут какой-то бес толкнул меня попробовать один метод, который однажды показывал учитель на Скайде. Я собрал внутри себя облачко пси-энергии, тут нельзя взять слишком много – чужая энергия может повредить, не критично, но все же, но и если взять мало, то не достигнешь нужного эффекта.

Я вроде отмерил ровно столько сколько нужно, тем более местный энергетический фон необычайно чист. Я уже не раз удивлялся тому, что могу черпать энергию снаружи и практически сразу работать с ней, но Акира не пси-мастер, надо подстраховаться. Сформировав невидимый обычным зрением комок пси и направил его в прямо в тело девушки в область солнечного сплетения туда, где по мнению древних сходились в узловой точке астральное и физическое тела.

Вначале ничего не происходило, но потом девушка вдруг начала чаще дышать. Ее тело пронзили судороги и в один момент Акира как будто вынырнула из глубоко омута. Такада резко открыла глаза, схватилась за меня и стала дышать так как будто провела под водой целую минуту. Я крепко прижал хрупкую красавицу к себе и баюкая пытался успокоить, нашептывая всякие глупости.

Тело несчастной было покрыто кровью маньяка из раны нанесенной линейкой, ссадинами от его ударов и просто грязью от немытого пола. Одежда в плачевном состоянии, относительно цела только юбка, а вот все остальное разорвано в клочья похотливым уродом. Я аккуратно снял с Акиры разорванные тряпки и на руках отнес ее в душевую. Сейчас после шока ни я ни она не стеснялись происходящего, я просто ухаживал за ней как за больной требующей заботы.

По опыту знал, теплые струи воды смоют грязь с тела, стресс, брезгливость и ужас сегодняшнего дня с души. Я мыл девушку как маленького ребенка. Она ничего не могла делать сама. Намылил ее по-детски ссутулившуюся спину, полил немного шампуня на роскошные волосы. При этом сам не заметил, как намокли мои джины, черт надо было их снять. Ага снять, у меня же под ними нет нижнего белья, я же одевался пока маньяк пытался изнасиловать Акиру.

Ой зря я об этом подумал. Пока меня спасали тесные штаны, и апатия, в которую впала девушка. Но долго скрывать свое вожделение не смогу. Ее налитый груди, увенчанные розовыми ореолами сосков, широкий таз, плоский живот и манящий треугольник внизу… Неожиданно наши глаза встретились, и словно электрический разряд ударил между телами.

Черт! Как я забыл моя пси в ее теле, это же как вкачать в человека наркотик, который обостряет все чувства связанные с хозяином пси. Сейчас мы с Акирой понимаем эмоции другу друга лучше, чем пара, прожившая вместе пол века. Нет, не так! У нас одни эмоции на двоих! Что я пытаюсь скрыть от той, что чувствует каждую мою клетку? А я чувствую ее!

Мы стремительно бросились друг к другу и стали страстно безудержно целоваться. Мокрое, абсолютно голое, но такое горячее тело прильнуло к моему голому торсу. Ее умопомрачительная грудь с острыми, твердыми сосками требовала ласки, а округлая попка возбуждающе крутилась в моих ладонях… Она судорожно пыталась справиться с молнией на джинсах, а я добрался до ее промежности и упоенно гладил там, где ей хотелось, иногда проникая пальцами в самое сокровенное…

Это было на самом деле невероятно. Я чувствовал каждый отклик ее восхитительного тела, я знал где и как нужно ласкать свою женщину, чтобы она кричала от удовольствия и буквально корчилась от бесконечного оргазма. И она абсолютно точно знало, что нужно мне. Акира уже высвободила из плена мой напрягшийся орган, и мы вместе стаскивали вниз мокрые, а от того неподатливые джинсы. Я неуклюже буквально сдирал одну из прилипших к коже штанин, а она, играя хватала его губами… И тут за дверьми душевой раздался шум, а потом и громкие крики…

Дальняя раздевалка на сегодня уже навряд ли кому понадобится, так рассуждала тетушка Мэй, работавшая на Арене Комозава чуть ли не со дня открытия спортивного комплекса. Чего только ей не довелось увидеть за эти годы! Но тетушка научилась не обращать внимание на побитых подростков и разбросанный по полу мусор. Молодежь сейчас была совсем невоспитанной…

Тетушка Мэй должна была убирать все раздевалки по западной стороне арены, а это без малого пол тысяча квадратных метров. Раньше на эту площадь держали двух служащих, но сейчас она осталась одна, напарницу так и не смогли найти. А убирать столько помещений надо до поздней ночи, разве что можно потихоньку в нарушение приказа директора начать уборку раньше времени. Ну кого побеспокоит, если убрать крайние раздевалки, в которые уже больше часа никто не входил?

Миновав хитрый альков, который прятал вход в раздевалку, уборщица с ужасом увидела снесенную с петель дверь. Ой-е-ей! Как же так? Бывало, разъяренные спортсмены, да еще и маги ломали двери, но, чтобы так снести всю коробку… Ох и достанется сегодня охране и завхозу. Недосмотрели! Хотя как уследишь? В душевых и раздевалках камер не поставишь, а ходить туда-сюда не находишься.

Но дальше тетушку Мэй ждало и вовсе ужасное зрелище. На полу лежало тело молодого мужчины. Руки и ноги вывернуты под странным углом, на лице вместо носа зияет провал, на животе страшная, кровавая рана. Огромная лужа крови уже замарала кафель и продолжала увеличиваться дальше, захватывая все больше площадей.

Увидев такую картину, тетушка всплеснула руками, уронила пустое ведро со шваброй и убежала звать на помощь. Через несколько минут в раздевалку ворвались представители службы безопасности Комазава, медики и другие ответственные лица. Однако помимо лежащего на полу тела мужчины, служащие увидели выходящую из душа парочку молодых людей.

Парень бережно поддерживал девушку, от пяток до макушки закутанную в полотенце, неожиданно попросил окружающих выйти и дать им одеться, или освободить для этого один из углов. Как ни странно, никто из взрослых не посмел перечить властному юноше, по манере разговаривать это были явно дети сильных мира сего, а с ними лучше лишний раз не связываться. В подтверждение этой версии вскоре к раздевалке стянулись две группы вооруженных людей, а еще позже подъехали парни в деловых костюмах, возможно адвокаты.

Мои джинсы насквозь промокли, а у Акиры кроме короткой юбочки и вовсе не осталось одежды. Тем не менее отвоевав у взрослых кусочек раздевалки мы с Акирой кое как смогли привести себя в порядок. Я отдал ей свою рубашку, которая была такой длинной что вполне могла внизу конкурировать с юбкой. Сам облачился в спортивный костюм, который лежал в сумке на всякий случай.

Пока одевались отбил сообщение службе безопасности Танака и коротко попросил оповестить Такада. Теперь нам осталось лишь дождаться юристов клана, чтобы в их присутствии дать показания прибывшим на место преступления силам правопорядка. Маньяк оказался жив, но пока молчал, сейчас единственным источником информации были мы с Акирой. Но я не торопился проливать свет на произошедшие события, без адвокатов семьи делать это опрометчиво.

Время мы с Акирой коротали, прижавшись друг к другу на одной из лавочек. Сердобольные медики накрыли нас одним одеялом на двоих, после душа было довольно холодно, да и открытая дверь сквозила. Видно, чтобы согрелись нам помимо пледа вручили по гигантской кружке обжигающего сладкого кофе. Говорить при людях не хотелось, но мы, итак, были одним целым и старались не на секунду не терять тесный контакт…

Глава 11. Сестры

Разговоры с полицией много времени не отняли. Нападавший, как оказалось, уже несколько раз до инцидента с нами имел дело с органами правопорядка и как хулиган, отметившийся в особо жестоких драках, и как подозреваемый в изнасиловании. Но изворотливый маньяк каждый раз по тем или иным причинам ускользал от заслуженного наказания. Однако, как говориться, в этот раз крупно прокололся и его наверняка ждет или смерть от имперского палача или заслуженная кара от клана Такада.

С Акирой мы расстались довольно трудно, быть одним целым, а потом вдруг разъединится… Уверен если бы мы хотя бы переспали, было бы гораздо легче. Надо поаккуратнее экспериментировать с пси, особенно в таких экстренных ситуациях. Помимо грустинки от расставания с девушкой была еще и гамма сложных чувств от неразберихи с женским полом. Тут и комплекс вины перед Кийоко, и скоротечный, но безусловно приятный секс с Томоко, а теперь еще и Акира…

Хотя чего переживать, это не я такой распутный, в этом мире такие обычаи и я им буду свято следовать! Империя поощряет многоженство среди магов, мужчины гибнут в войне, а страна заинтересована том, чтобы было больше детей в парах, где оба партнера одаренные. Блинннн! Со мной такой вариант не прокатывает, я-то как раз не маг! Ну кто будет заморачиваться на таких нюансах? Самое главное основу к своему распутству подвел, да и ладно. А учитывая связь между пси и сексуальным разнообразием, оснований мне потребуется о-го-го!

Дома меня еще несколько раз расспросили об инциденте. Юристы клана особых проблем в этом деле не видели. Материалов на маньяка у правоохранительных органов и без нас было достаточно, а с учетом последнего инцидента вроде как гарантированный карачун. Хотя начальник службы безопасности клана Танака, тесно контактировавший с полицией, после описания, нападавшего вдруг нахмурился, но ничего определенного не сказал. Обещал прояснить кое-какие моменты, а пока дал обычные инструкции быть начеку и удвоить охрану. Но это нормально, безопасность всегда перестраховывается.

Отдельно обсудили мою победу над противником. Его уровень оценили не выше кохая, иначе он размазал бы нас с Акирой как детей. Решили, что мне повезло, видимо маг потратил на Акиру большую часть своих невеликих сил, а потому не смог толково сопротивляться мне. Ну и полученные в первые секунды схватки травмы сыграли свою роль.

Однако от такого разбора остались неприятные предчувствия, есть ощущения, что завтра команда тренеров придумает для меня новый садистский комплекс занятий под названием «Сто один способ вырубить кохая». А ведь, наверное, будут еще укорять, что кастрацию насильнику не сделал, с Матвеевича станется, и как я сам об этом не подумал?

Акира Такада сидела в кабинете дяди уютно устроившись в кресле. Как все-таки хорошо дома в кругу родных и близких! У грозного чемпиона Старшей школы Гакко впервые после гибели родителей появилась потребность находиться под надежной защитой. Так безопасно она могла чувствовать себя только в родовом поместье Такада, и, пожалуй, рядом с Гэндзи Танака.

Зеленый второкурсник, не маг почему-то вызывал у девушки иррациональное чувство защищенности. «Как он мог ее защитить?» – спрашивал внутренний голос, и тут же сам себе отвечал, – «Но ведь защитил!». Только вот то, что случилось в душе и потом… Это родство, желание любить и быть любимой, странное, но такое приятное влечение… А как же сестренка? Девушка не знала, что делать, само по себе чувство было новым для суровой воительницы, мужчина, а тут еще и Кийоко…

От мыслей о парне внутри девушки в сотый раз за этот вечер поднялась теплая волна, а тело наполнило бесстыдное желание, Акира если бы тут вдруг оказался Гэндзи была готова молить его о любви. Что вообще происходит? Может это действие какой-то химии? Но медики клана провели полное обследование после возвращения домой, так что такая версия полностью исключена. Да и то чувство единения и то, как он угадывал ее желания, как ласкал… неужели это любовь?

– Акира, – отвлек от размышлений голос главы клана, Шин Такада был разозлен и страшно напуган произошедшим, ответственность за племянницу была огромной и допустить такое с дочерью погибшего брата…, – родная я понимаю, что тебе тяжело рассказывать, но нам необходимо выяснить как он смог тебя так легко тебя победить?

– Дядя не знаю, первый его удар приняла на щит. Это был обычный «толкач», вынес он меня прямо в раздевалку, но не вырубил. Я решила атаковать, он закрылся «вращающимся диском», ты учил меня с ним работать. Магия уводит атаки по касательной, но я после серии ударов готовила «пробойник», а потом вдруг раз, и как будто выключили свет.

– Хмм… он был силен? – уточнил Шин Такада.

– Нет, я не думаю, что ранг выше кохая, скорее просто опытный, умелый, ну и контроль отличный, – уверенно ответила Акира сама несколько раз до этого анализировавшая бой. У нее были все шансы победить, только вот неожиданный удар. Такого в арсенале кохая быть не могло, почти равные по силе одаренные должны были как минимум измотать друг друга в бою, а тут мощь в разы, превосходящая силы чемпиона Старшей школы…

– А как быстро ты очнулась? – задала немного странный вопрос Эми Такада.

– Меня привел в чувство Гэндзи Танака, он помог встать и привести себя в порядок, – немного смутившись ответила Акира, при воспоминании о его нежных руках, у девушки заныло книзу живота. А приятная истома растеклась по телу, как стыдно…

– Странно, я бы могла подумать, что это техника из арсенала старших родов, что-то вроде «забвения». Но если это так, то ты не смогла бы очнуться в ближайшие двадцать четыре часа. Разве что… – нахмурилась, о чем-то подумав Эми и задала очередной вопрос, – Хмм… этот мальчик, он ведь даже не маг?

– Да тетя, он неодаренный, – коротко ответила Акира, мысленно поблагодарив богов за то, что родные не заметили ее состояния при упоминании Гэндзи. Черт, если только от его имени намокают трусики, то что будет когда они окажутся рядом?

– А он не говорил? Может кто-то еще заходил к вам, чтобы помочь? – догадавшись, о чем думает супруга спросил глава клана.

– Нет, однозначно нет. Гэндзи при мне опрашивали полицейские, и они тоже уверены, что никто кроме уборщицы в раздевалку не входил. Вроде как там просматривали записи с нескольких камер видеонаблюдения, – припомнила Акира, хотя в момент допроса была не в том состоянии, чтобы подмечать детали.

Слова девушки кивком подтвердил юрист клана Такада, который присутствовал на опросе на месте преступления и более того с разрешения полицейских сделал копии всех записей с видеокамер и протоколов допросов свидетелей. С момента нападения в раздевалке были только два человека: Гэндзи Танака и уборщица. Была версия, что второкурсник изначально был не один в помещении, но тщательный анализ видеозаписей исключил и этот вариант.

– Нда… странно, – о чем-то своем сказал шин Такада, – если не техника старших кланов, то как? Копните глубже, вы узнали кто стоит за нападавшим?

– Господин, первичные данные о нем говорят, что это парень из обычной семьи. Средний достаток, не состоял на службе ни в силовых органах, ни в армии империи, не принадлежит к клану или корпорации. Однако есть весьма странный след. Его и раньше ловили на горячем, но каждый раз вмешивался кто-то весомый, – начал рапорт глава Службы Безопасности, – Найти след этого человека или организации пока не удалось. Хотя есть вероятность что мы сами себя накручиваем и подонку просто везло на нечистых на руку следователей.

– Хмм… версию с покровителем не исключайте. В деле слишком много странностей: во-первых, он решился напасть на девушку в общественном месте, во-вторых, пользуется странной магической техникой, от которой за версту воняет старшими родами, ну и, в-третьих, такого ублюдка должны были удавить еще в детстве! А он жив, значит кто-то его оберегает.

– Да, господин, мы приложим все усилия, – склонился в поклоне глава Службы Безопасности.

– Акира, на время до того, как мы выясним кто стоит за покушением, ты на осадном положении. Из поместья только в школу и под усиленной охраной, – распорядился Шин Такада.

– Да, дядя, – покорно согласилась Акира, в таких делах лучше перебдеть, это девушка, потерявшая родителей, усвоила на все сто.

Шин Такада кивком отпустил начальника службы безопасности и Акиру, а сам остался наедине с супругой. Нужно было посоветоваться по некоторым довольно деликатным вопросам.

– Эми, что ты по этому поводу думаешь? – оба супруга во время разговора с Акирой сделали определенные выводы, теперь было нужно сверить их без лишних ушей.

– Я почти уверена, что это что-то из арсенала старших родов, возможно один из слуг или кто-то из персонала, но имевший прямой доступ к правящей семье рода, – немного неуверенно начала Эми, – только вот почему девочка так быстро очнулась?

– Ну может он неправильно скопировал технику, поэтому она у него не совершенна? – вполне логично предположил Шин Такада. Не раз бывало, что неточное соблюдение ритуалов давало совсем неожиданный результат. Ровно то же самое могло случиться и с техникой. Хотя Такада о таком даже не слышал, но, если честно о секретных техниках старших родов вообще мало что известно.

– Похоже на то, а ты не думал о Гэндзи? Может дело в нем? – задала вопрос Эми, ее этот мальчик не мог не беспокоить, вначале дружба с Кийоко, потом драка в Гинзе, конфликт в его городской квартире, а теперь еще и Акира.

– Исключено, он не маг, да и насколько я знаю способов развеять «забвение» не существует, только если кто-то из старших…, – отбросил эту версию Шин Такада, – Но давай я позвоню отцу мальчика, в любом случае надо выразить благодарность Гэндзи и его семье, а заодно может что-то и прояснится.

– Конечно, милый, мне даже страшно подумать, что могло бы случиться если бы молодой Танака не справился с маньяком.

– Горо, это Шин Такада, – представился глава клана своему коллеге, они были знакомы после истории с нападением клана Мори, подходили друг к другу по возврату и положению, а потому могли разговаривать непринужденно.

– Приятно слышать, Шин, – ответил Горо.

– Я хотел выразить свою благодарность за помощь твоего сына моей племяннице Акире. Ты вырастил настоящего мужчину! – искренне поблагодарил Такада.

– Не стоит благодарностей, любой на месте Гэндзи поступил бы точно так же, – голос Горо просто излучал радость и гордость за своего отпрыска.

– Не скажи, Горо, любой другой мог попытаться заступиться, но победить взрослого мага… С меня причитается, клан Такада обязан Гэндзи Танака и его близким! – произнес ритуальную фразу Шин Такада, и тут же предложил, – Как вы смотрите на совместный ужин, скажем в ближайшие выходные?

– С радостью принимаем ваше предложение, – донельзя довольно ответил Горо, тесные отношение пусть с бывшими, но аристократами, да еще и с отличной репутацией в деловых кругах, сильно увеличивали потенциал клана Танака.

Приглашая спасителя своей племянницы, да и, наверное, дочери, Шин знал, насколько самоотверженно и смекалисто парень оборонял свой дом от убийц Мори, глава Такада преследовал несколько целей. Во-первых, он хотел свети тесное знакомство с интересной и достойной семьей, тем более и его дочь, а теперь и племянница дружат с наследником Танака. Во-вторых, нужно было отблагодарить за спасение и так сказать официально закрепить союз между кланами. Ну и, в-третьих, Шин хотел аккуратно выяснить есть ли связь между Гэндзи и тем, как избавилась Акира от результата возможного применения техники старших родов…

Акира одновременно хотела и боялась разговора с Кийоко. Сестренка сейчас была в доме родственников, сегодня второй день празднования ее дня рождения и она вместе с родителями посещала многочисленные младшие ветви клана Такада. Наследницу принимали слуги рода, такова традиция. Однако праздничную программу пришлось изрядно сократить, родители срочно вернулись в поместье из-за Акиры, а скоро и наследница клана должна появиться дома.

Смелая, сильная и честная чемпионка Гакко лгать Кийоко, которая во всем подражала старшей сестре, не могла. Но и сказать о том, что было между ней и Гэндзи в душевой кабинке язык тоже не поворачивался. Какое-то определенное решение Акира так и не смогла принять. Надумала, что поступит так как подскажет сердце и младшая сестренка. Что-то такое Кийоко обязательно почувствует, уж слишком близки были девочки и по возрасту, и по детским играм, а теперь вот и парень у них один на двоих…

Торопливые шаги почти детских ступней Кийоко послышались за дверью. Она всегда быстро-быстро переставляла ножки, когда волновалась. Тонкая фигурка стремительно ворвалась в комнату и округлив глаза от испуга за сестру схватила Акиру и горько заплакала.

– Эй! Кийоко, ну ты чего? Все хорошо, ничего страшного не случилось, – привычно стала успокаивать малышку Акира.

– Хлип… хлип… – продолжала лить слезы Кийоко, для которой Акира была примером подражания, лучшей подругой и самым близким человеком наряду с мамой и папой, – Мне… мне… ничего толком не объяснили, а потом, когда я осталась у кузины, выяснилось, что на тебя напали и даже пытались изнасиловать, уууууу….

– Ну что ты маленькая, все уже закончилось, у него ничегошеньки не получилось, – Акира привычно приняла тон старшей сестры сюсюкающейся с мелкой, это реально работало с Кийоко.

– Хнык… хнык… ты его побила? – задала вопрос Кийоко, а Акиру пробрал холодный пот, наступило то время, когда нужно решиться рассказать правду или все скрыть.

– Нет, он вырубил меня странным плетением, но меня спас Гэндзи, – выдавила из себя старшая сестра.

– Мой Гэндзи? – удивилась Кийоко, и тут же припомнила, – А, ты же ходила на его бой с Кайоши? Знаешь совсем вылетело из головы. Он победил окубовца? Это все произошло после дуэли или до нее? А Гэндзи сильно избил насильника? Конечно все ему переломал. А он дал ему по яйцам?

– Кийоко, не части! Ты задала сразу миллион вопросов, я уже не помню на что теперь отвечать, – вплеснула руками Акира, это была давняя привычка сестренки, когда она волновалась, то выпаливала сразу все, боясь что ее не услышат и не ответят на все что она хотела знать. Видно, последствия занятости родителей, ребенок в краткие свободные минуты пытался получить ответы на максимум своих вопросов.

– Ой! Прости меня, Акира, ты, наверное, очень устала, а тут я со своим любопытством к тебе лезу. Ты ложись, отдыхай, а я все у Гэндзи узнаю, – от такого предложения успокоившуюся было Акиру, опять пробрал холодный пот.

– Кийоко нам нужно кое о чем поговорить, – решилась Акира, она должна первой рассказать сестренке о случившемся, так будет честнее.

– Да, хорошо Акира, я в любой момент готова тебя выслушать, – покладисто согласилась Кийоко.

– В общем на меня напал взрослый маг, вырубил каким-то плетением и попытался изнасиловать, – нерешительно начала Акира, – А Гэндзи как-то смог с ним справиться. А потом стал мне помогать…

– Бедная, – участливо погладила сестру Кийоко, думая, что той трудно говорить из-за ужасных воспоминаний.

– Кийоко, насильник… он порвал на мне топ, лифчик и даже трусики, замарал кровью и чем-то еще мерзким. Я валялась на грязном полу… В общем Гэндзи…, – набрала в легкие воздуха Акира и как будто бросившись в воду выпалила, – Раздел меня до гола и отнес в душ, а там мы… мы…

– Ой! – прикрыла ладошкой рот Кийоко.

– Ты не думай ничего не произошло, нас прервали, но… но могло произойти, Кийоко, он мне очень нравится… – осмелилась наконец-то признаться Акира, – Мы целовались и даже кажется ласкали друг друга, я не помню точно. Мне было это нужно после стресса… И потом я не могла себя контролировать… Ты теперь ненавидишь меня?

Глава 12. Дела сердечные

– Нет Акира, – печально вздохнула Кийоко, и на диво рассудительно продолжила, – Хотя и хочется тебя конечно убить, но лучше делить его с тобой, чем с кем-то еще.

– Боюсь, будет кто-то еще, – облегченно улыбнулась старшая Такада, самый страшный этап разговора пройден.

– Угу, я заметила, как на него пялится Томоко Ясуда и даже учительница английского, прямо текут сучки, – разозлилась Кийоко.

– Да я тоже что-то такое видела, но могу понять девушек, – неожиданно высказалась Акира, – Гэндзи он такой, не хотеть быть с ним нельзя!

– Угу, как думаешь, он будет не против дружить с нами обеими? – спросила Кийоко.

– Рад еще будет, кобель, хи-хи-хи, – расслабленно засмеялась Акира.

– Надо бы встретиться с ним и расставить все точки над «и», – рассудительно предложила Кийоко.

– Только где это сделать, сходим после уроков в кафе? – поддержала сестренку Акира, – Скоро турнир, нам там будет не до разговоров.

– У него пентхаус замечательный, можно туда сходить, – немного краснея сказала Кийоко, девушка представила себе, как они будут втроем…

– Я не против, – так же потупила взгляд Акира, ее одолевали схожие мысли, от идеи остаться с ним наедине, ну или втроем, опять заныло внизу живота. Да сколько можно!?! Надо будет прокладки одевать, иначе белья не напасешься.

Сестренки проболтали допоздна, а потом как это часто бывало раньше уснули вместе на одной кровати, мило обнявшись друг с другом. В борьбе за любвеобильного Гэндзи Такада решили действовать сообща, если, надо совместно отбивая парня у многочисленных конкуренток. Хотя некоторые особы, наверное, могут претендовать на место рядом с ним, но после согласования с Акирой и Кийоко.

Сестры пришли к такому мнению почти одновременно, осталось только вдолбить это в голову парня. Но есть мнение что двойному натиску Такада он противиться не сможет. Тут можно пустить в дело и женские чары и даже магию, а то и просто избить мерзавца… и изнасиловать, несколько раз подряд. Но эти дела по понятным причинам пришлось отложить на следующий день.

Ходить в школу сейчас – одно удовольствие. Перемирие перед Большими Играми – просто райское времечко. На время Гакко стала похожа на своих обычных собратьев – общеобразовательные школы. Альма-матер – место куда ходят за знаниями, положительными эмоциями, общением со сверстниками. Там, где не бьют при первой встрече и не калечат друг друга чаще, чем делают уроки.

По коридорам группами пробегали ученики разных курсов, что-то живо обсуждали, ходили в столовую за пирожными и кофе. Черт! Может ну его нафиг все, перевестись в простую школу, да пожить просто для себя? Вся эта катавасия с подготовкой «лучшего оружия» для имперской армии как-то напрягает. Хотя куда я денусь с бронепоезда?

Вся иерархия империи построена на чертовом соревновании и тем, кто в этой Игре учувствует открыты все дороги мира, остальным достаются лишь крохи с барского стола. Положение бесправного и беззащитного простака меня не очень устраивает. Тут и деньги не помогут, в лучшем случае просто отнимут, а скорее всего вначале убьют, а потом отнимут. Так что особого выхода из ситуации нет, только иллюзии и мечты, надо работать!

До старта «Отсева» остались считанные дни. Школы занимаются организационными моментами, для такого количества боев нужна инфраструктура, видеофиксация, трансляция в сеть… Победители соревнований, наиболее яркие новички становятся этакими звездами. Их бои крутят на ТВ и в сети, делают циклы передач, берут интервью. Игры это не просто самая популярная дисциплина в стране, это мировой гегемон.

Бюджет и количество участников так велико, что в буквальном смысле каждый гражданин принимает то или иное участие в это мероприятии. Кто-то готовит снаряжение, кто-то работает на семью участника, кто-то подвязан на индустрию развлечения, а большинство спонсируют невероятный призовой фонд своими налогами. И все это не от жажды зрелищ или амбиций, маги пока единственный гарант безопасности любой страны. Нет армии высокоранговых одаренных – и тебя в два счета захватят ближайшие соседи. Нда…

Сегодня Кийоко пришла какая-то загадочная и смотрит на меня букой, чует мое сердце будут у меня вместо разборок со школьными хулиганами не менее опасные разбирательства с женским полом. А ведь еще где-то недалеко бродит Томоко Ясуда… Может точно, в простую школу от греха подальше, пока местные боевые женщины меня калекой не сделали.

Эти невеселые мысли одолевали меня до тех пор, пока не начался урок английского. И тут я не смог сдержать дурацкую улыбку и вожделеющий взгляд, даже не смотря на грозные глазки Кийоко. Фумико Оно явно использует какие-то убойные феромоны, правда действуют они почему-то только на меня.

Шучу, конечно, но слышал, что в Центральных мирах такие разработки были и при наличии генной карты, можно было поймать конкретную особь на запах. Соблазнить ну а дальше насколько фантазии хватает: убить, заразить нехорошей болезнью, просто шантажировать… Но думаю в этом мире медицина так далеко не зашла…

Однако есть ощущение, что после контакта с этой женщиной мне хватит энергии закончить все свои начатые татуировки. Это я так свое скотское вожделение оправдываю, ну правда, как не взгляну на нее, аж дымиться начинаю. Но внутренний голос, несмотря на приподнятое мужское настроение, напротив шептал поостеречься. А я интуиции доверяю, без него на Скайде до таких «преклонных» лет не дотянул бы.

Так что надо собрать волю в кулак, поджать булки и держаться, ну и Кийоко с Акирой мне в помощь. Хмм… что-то явно поменялось, я раньше угрозы от Фумико Оно не чувствовал. Может, конечно, это мои внутренние тараканы, да и сестры Такада опять же… Но лучше переждать, «бабы до добра не доводят»! И когда я принял, не побоюсь этого слова, героическое решение, прозвенел звонок и Фумико попросила меня немного задержаться.

– Привет, – сексуально, немного приглушенным, а от того интимным голосом пропела любимая учительница, едва дождавшись, когда последний одноклассник покинул кабинет. Нетрудно догадаться, что последней выходила Кийиоко, обдав нас ревнивым взглядом.

– Привет, – я буквально охрип от вожделения, блин тут точно что-то не так.

– Зайдешь сегодня ко мне после уроков? – Фумико встала из-за стола и подошла вплотную ко мне, окутав сладким ароматом своего тела, горячее бедро как будто невзначай прижалось к моему, а склонившись она продемонстрировала мне свои восхитительные грудки едва ли не до сосков. Черт я не мог оторвать глаз от замечательного по своей глубине выреза.

– Постараюсь, – промямлил я, еле сдержавшись от обещания. Нейтральное постараюсь самое сильное что я мог выдавить. Мозг кричал скажи: «Не могу!». А предатель внизу орал: «Да! Да! Я обязательно буду, хочу, все сделаю…».

– Хмм… а раньше ты был гораздо смелее и настойчивее, – учительница еще ближе придвинулась ко мне явно провоцируя, и жарко зашептала почти на ухо, – Приходи, не пожалеешь! Мальчик мой, я выполню все твои самые смелые мечты!

– Ооооо, Фумико, я очень хочу, – дал немного задний я, иначе будет выглядеть слишком подозрительно, – Но у нас сегодня важная встреча, но я сделаю все, чтобы успеть!

– Хорошо малыш, я буду ждать, – немного разочаровалась, госпожа Оно, уловив в моем ответе, тень сопротивления. Она явно недоумевала. Как эта жертва ее бронебойной сексуальности еще может сопротивляться и сохранять остатки разума?

Эта фемина в итоге дожала бы меня, тем более мои руки против воли тянулись к ней под юбку и вообще не встречали сопротивления. Я даже уверен, что Фумико сегодня не надела трусики, специально для меня. А когда мои ладони соприкоснулись с атласной кожей ее бедер… ммм… меня как будто током прошибло. В итоге от полной капитуляции спасла Кийоко, заглянувшая в класс.

– Гэндзи, ты еще не все? Мы же договаривались… – несвойственным ей капризным тоном протянула младшая Такада. Но именно ее оклик меня отрезвил.

– Кииоко, я сейчас, – выкрикнул я, стряхивая с себя липкие, но такие приятные чары Фумико, – Я могу идти, госпожа Оно?

– Конечно, Гэндзи, беги, – очаровательно, но немного досадуя улыбнулась мне учительница, – Но помни я жду тебя вечером, нам обязательно нужно позаниматься…

Черт! От двусмысленности этой фразы и понимания, что подразумевает эта секс бомба под словом «позаниматься», меня продрало от позвоночника до таза. Да я готов изнасиловать ее прямо здесь и сейчас! Рррр… Однако сознание уже работало, а руна «концентрации» наполнилась пси, и я на остатках воли, деревянным шагом выбрался из класса. Сука! Это явно гипновлияние какое-то вкупе с атакой нервнопаралитическим газом… Или местные ученые в исследовании природы хомо сапиенса зашли дальше, чем я думаю, или магия…

За порогом меня ждал «холодный душ», Кийоко метала молнии и всячески выражала презрение к несдержанному бабнику. Интересно мне сейчас достанется за Фумико или Акиру? Блин! Скорее за обеих достанется, и очень больно. Но я впервые откровенно был рад тому, что избежал притязаний учительницы английского.

Вначале надо выяснить природу ее влияния на меня. Ладно те странности, которые я испытываю к определенному типу женщин, а они ко мне, но то, как меня плющило сегодня выходит даже за рамки этих аномалий. А все что непонятно, меня интуитивно пугает! Выход тут только один, надо срочно переспать с менее опасной для меня женщиной, благо с выбором у меня теперь нормально…

– Гэндзи, ну ты и бабник! – это было первое что я услышал от Кийоко, оказавшись в спасительном коридоре. Фумико, провожая меня взглядом, села на кресло, и как бы это поделикатней сказать, когда я обернулся, а она знала, что я это сделаю, то девушка раздвинула свои прелестные ножки… Она точно не надела трусики! Я был готов бежать обратно в кабинет, но горячая ладошка Кийоко крепко схватила меня и держала до тех пор, пока я не пришел в себя.

– Ээээ… мне даже нечего возразить, – искренне ответил я, другие варианты тут явно лишние.

– Идиот, даже оправдать свое беспутство не может, – улыбнулась краешками губ младшая Такада.

– Каюсь, это еще один мой грех, – я решил, что в такой ситуации лучше попробовать развеселить девушку, а то ее серьезный настрой меня реально пугал.

– Клоун, – уже шире улыбнулась Кийоко, она определенно не может злиться на меня долго, чудесная получится жена, но от следующей фразы мне резко поплохело, – Но скоро тебе станет не до веселья.

– Эээ… а куда ты меня тащишь? – я насторожился, но было уже поздно.

– А мы уже дошли, – язвительно заявила Кийоко, в уединенном алькове на диване нас ждала ее старшая сестра.

– Гэндзи, привет, – смущенно улыбнулась красавица, какая же она все-таки женственная и родная. Уфф… эффект от поползновений Фумико Оно стал сходить на нет, да еще я почувствовал свою пси, хаотично бродящую внутри по телу Акиры. Эта энергия каким-то образом пересеклась с моей, и мы опять ощутили чувство единения, мощное, теплое, всепоглощающее. Чары Фумико таяли как кусок льда, брошенный в кружку горячего чая, секунда и я напрочь забыл о госпоже Оно и ее предложении провести вечер.

– Привет, Акира, – так же немногословно поздоровался я. Ситуация была не совсем стандартная и мы оба не знали, как себя вести.

– Ладно вам смущаться, Гэдзи, я все знаю, не скажу что прямо рада до небес, но не против, – рассудительно заявила Кийоко, – Лучше это будет Акира, чем кто-то еще.

– Кхмм… – поперхнулся я от такой откровенности, все-таки хорошо, что тут норма – один мужчина, несколько девушек. И кстати вариант с сестрами считается не самым плохим, такие союзы имеют больше шансов на успех, так как женский пол изначально хорошо знает друг друга.

– Но, Гэндзи, нам надо кое-какие моменты прояснить, предлагаю сегодня нам втроем попариться в твоей баньке, – огорошила меня Кийоко.

– Хорошо я только за! – я был так рад что все решилось лучшим образом, что был готов луну им с неба достать, а тут предложение вместе искупаться, да еще и в интимной обстановке.

– Хмм… Кийоко, мне рекомендовали после уроков никуда не заезжать, – напомнила Акира. Действительно до того, как вопрос с личностью маньяка не прояснится старшая Такада должна была вести себя максимально осторожно.

– А давайте махнем прямо сейчас, – залихватски предложила Кийоко, что твориться с этим миром, прилежная отличница, образец дисциплины предлагает двум хулиганом пропустить несколько уроков, – У нас осталась физра и математика, ну ее к черту, эту Ясуку. А как у тебя Акира?

– Тоже нормально, – нерешительно поддержала сестренку обязательная и дисциплинированная Акира.

– Тогда едем? – мне ничего не осталось как поддержать инициативу сестер.

Пока наши кортежи добирались до моего офиса, я сделал несколько заказов и поручений. Банный комплекс и бассейны экстренно нагревали, в пентхаус завозили готовую еду и набивали продуктами холодильник. Две молоденькие магессы могут при случае и быка съесть, а после постельных утех, на которые я со всей силой рассчитывал, аппетит будет зверский.

Кийоко была сегодня на своей обычной машине с двумя охранниками, один из которых сидел за рулем. А вот у меня и Акиры охрану в свете вчерашнего инцидента усилили. У старшей Такады помимо своей машины появилось два джипа с бойцами клана, а к моему автомобилю пристроился небольшой микроавтобус с пехотой одного из капитанов оябуна Горо. Ничего особенного, простая предосторожность.

Фумико Оно сидела запершись в своем кабинете. Дрянной мальчишка пока так и не пришел, хотя она была абсолютно уверенна, что он как надо отреагировал на «Зов». Если раньше между ней и Гэндзи пролетала искра и она была не прочь покувыркаться с симпатичным и не по годам развитым подростком, то сегодня было применено любовное оружие сравнимое по мощи с атомной бомбой. И оно черт возьми не сработало!

Причем девушку саму до сих пор плющило так, что она только при мысли о своем ученике получала разрушительный по мощи оргазм. Причем не такой, который дал бы разрядку, а наоборот, увеличивающий ее желание. У Фумико был препарат, останавливающий действие «Зова», но пока была надежда что мальчик придет, она не смела его применять. Слишком много денег и сил было потрачено на то, чтобы достигнуть такого эффекта.

Однако через некоторое время стало понятно, что молодой Танака каким-то образом сумел нивелировать «Зов» и сегодня уже не придет. Пришло время звонить куратору и отчитываться о неудаче. Хотя виноватой Фумико себя совсем не чувствовала, можно было достичь поставленной цели куда более простыми методами. Мальчишка, итак, оказывал своей учительнице постоянные знаки внимания и привязать его сексом, можно и без таких ухищрений. Да долго, да с меньшей гарантией, но ведь и «Зов» дал осечку.

– Это Фумико, он не пришел, – коротко проговорила девушка в трубку телефона.

– Ты уверена, что мальчишка откликнулся на «Зов»? – сухо спросил голос, искаженный модулятором, на той стороне провода знали толк в кибер-безопасности.

– Абсолютно, он потек, и не контролировал свои действия, причем я получила «отражение», и с вашего позволения хотела бы принять антидот, – едва сдерживаясь попросила Фумико.

– Интересно. Задокументированных фактов, когда неодаренный смог сопротивляться «Зову» однозначно нет. Ты уверена, что молодой Танака не маг? – будто не замечая просьбы подчиненной проскрежетал механический голос.

– Господин, выводы всех смежников в один голос утверждают о том, что Гэндзи не маг, ргрррхх… простите меня за настойчивость, я должна немедленно принять антидот, иначе мы не сможем говорить об этом парне, – сейчас думать о Гэндзи было для Фумико настоящей пыткой, сладкой, обволакивающей, но пыткой. Них живота сводило от боли, а перенапряженные мышцы ныли от судорог, однако тело бесстыдно продолжало требовать предмет вожделения.

– Хмм… занятно, я услышал все что хотел, можешь лечить себя, – позволил голос, – И займись самоконтролем, ты скатилась на уровень животного, я полагал что мои люди более выдержаны!

– Ахххх, – не сдержала возгласа Фумико, в очередной раз получившая оргазм, и поспешно отключилась, судорожно глотая капсулу с антидотом – Чертов щенок, он заплатит за это! Как же безумно я его хочууууу!!!

Глава 13. Тучи сгущаются

Шин Такада задумчиво изучал утренний отчет внешней охраны наследниц. Надо сказать Акиру оберегали наравне с Кийоко, Шин не делал разницы между своим ребенком и дочерью погибшего брата. Он на самом деле одинаково любил обеих. Вроде бы все в порядке, но какой-то червячок сомнения терзал главу клана. Что-то было не так! Но эта деталь ускользала от въедливого аристократа и никак не хотела всплывать. Он и выловил то ее краем сознания, но так и не понял в чем проблема.

– Это бастард, карлик по кличке Сома Кодзиро, – ворвался в кабинет начальник Службы Безопасности, – Непризнанный, но они всегда стояли за его проделками и вытаскивали из тюрьмы.

– Тайра?!? Где сейчас девочки? – не на шутку испугался Шин Такада. У него с самого начала крутилась в голове версия о старшем роде. Но Акира не могла сама очнуться от «забвения», это сбило с толку! Утренний отчет! Идиот! Около Гакко крутились люди частного охранного агентства «Бастион», которое связано с со Старшим родом Тайра, но ведь представители аристократии в этой школе не учатся.

– Господин они должны быть в школе, я свяжусь с телохранителями, – взволнованно ответил начальник Службы Безопасности, беспокойство босса предалось и ему.

– Не делайте лишних движений, любы действия могут спровоцировать бойцов Тайра на нападение. Пусть действуют через Кетсу Аоки! Немедленно отправляйте к Гакко ударную группу, – сыпал распоряжениями Шина Такада, а помощники один за другим поднимали трубки телефонов и выбегали из кабинета.

Клан, набирая обороты раскручивал свой хорошо смазанный механизм противостояния угрозам. За годы изгнания боевое крыло Такада стало одним из самых эффективных в Империи, если конечно учитывать соотношение ресурсов. Структура впитала в себя все самое лучшее от старой аристократии и творчески соединила это с методиками корпораций и даже преступников. По-другому клан, лишившийся всех привилегий, не выжил бы.

– Господин, они выехали вмести с Гэндзи Танкак в его офис! – получил новую информацию начальник СБ.

– Черт! Черт! Почему им не сиделось на месте? – в отчаянье прокричал Такада, понимая как близок к потери дочери и племянницы, – Быстрее! Торопите людей! И свяжите меня с Горо Танака!

Глава клана Танака сегодня выехал в порт префектуры Синагава. Часть грузов, за которые отвечал клан пришла на территорию двух оябунов из Сайтама контролирующих портовые кварталы префектуры. Хотя это конечно громко сказано, морские гавани, равно как и инфраструктура принадлежали кланам аристо, а оябунов использовали, чтобы контролировать профсоюзы портовых рабочих.

Все эти грузчики, водители, крановщики… требовали все больше и больше зарплаты, а многие даже пытались бунтовать. В последнее время стало немодным усмирять простолюдинов при помощи элитной пехоты клановых армий, но проблему то решать надо? И тогда на помощь услужливо пришли провинциалы из Сайтама, которые взяли на себя всю грязную работу.

Только вот эти хваткие деревенские мафиози стали не совсем чисто вести дела. Нет там, где дело касалось кланов и аристо все было весьма и весьма пристойно, а вот остальных сайтамовцы стали, грубо говоря доить. И ладно если бы брали фиксированную мзду, нет наглые оябуны пытались раздеть клиента до нитки. Абсолютно не понимая, что просто уменьшают свою клиентскую базу. Однажды ограбленные больше в гавань Синагава свой груз не привезут.

Горо разбирался с деликатной посылкой одной из небольших фирм, работающих под покровительством клана Танака. Что-то пронюхавшие сайтамовцы запросили за пропуск небольшого груза совсем уж несусветные деньги. Просто так такой наглый грабеж оставлять безнаказанным нельзя. Поэтому грозный оябун во главе отряда магов выехал на разборки с портовыми бандами.

Разведка доносила, что у сайтамовцев бойцов не так уж и много, а одаренных и того меньше. Так что предстояло пугнуть деревенщин и забыть о гавани Синагава как о страшном сне. Отныне все фирмы подконтрольные Танака будут адресовать груз в Минато, это и к дому ближе и безопаснее. Правда дороговато, но дешевизна в итоге вышла боком. А если еще и кровь прольется, то совсем плохо.

Назначать встречу в порту Горо, конечно, не стал, зачем совать голову в пасть льву? Конечно, Сайтамовцы далеко не цари зверей, но самоуверенно лезть на их территорию тоже не стоило. Встретились на границе между Минато и Синагава. К тому времени, когда машины Танака зарулили на специально выбранную пустую строительную площадку, сайтамовцы уже расположили своих пехотинцев на выгодных позициях и готовили горячий прием.

Деревенские гангстеры действовали довольно прямо, но оттого не менее эффективно. Если они чувствовали слабину, то старались уничтожить противника, однако когда звериное чутье говорило им поберечься, то они разыгрывали из себя недалеких сельчан по ошибке вступивших в конфликт, много кланялись и не гнушались извинится. Такая хмм… гибкая политика позволила двум оябунам неплохо закрепиться в городских джунглях.

Сейчас они точно не знали, насколько Горо Танака птица высокого полета, а потому решили действовать по ситуации. Если оябун привезет с собой большую армию, то сайтамовцы спокойно отступят, ну а если противник слаб, то придется раздеть банду своего коллеги до нитки. Тем более за спиной корпорация Кимура, а с ее возможностями никакой гангстерский клан не страшен.

Однако, когда машины клана Танака стали прибывать на стройку, боевой запал портовой мафии резко упал. Ну а после того, как из бронированных автомобилей выбрались маги у бедных сайтамовцев и вовсе сложилось впечатление что они столкнулись не с оябуном средней руки, а как минимум с боевым крылом рода аристо не как не младше тысячи лет.

– Я Горо Танака, кто из вас говорил со мной по телефону? – задал вопрос с трудом вылезший из машины бугай, к его подавляющей физической мощи добавлялась еще более впечатляющая магическая сила. Оябун весь светился заряженный злой энергией. В принципе бойца в ранге сихана было достаточно, чтобы размазать всю объединенную армию сайтамовцев, а гангстер привел еще около тридцати сэнсэев.

– Это был я, – искусственно бодро ответил глава портовых, на самом деле он позволил себе в телефонном разговоре небольшую дерзость и сейчас, глядя на могучего противника, горько жалел о своей несдержанности. Как бы не пришлось кровью отвечать за свои слова.

– У меня к тебе очень простое предложение. Вы отгружаете товар, о котором мы говорили согласно товарным накладным и платите клану Танака пятьсот тысяч фунтов за беспокойство, – спокойно, даже где-то доброжелательно потребовал Горо. У сайтамовцев была иллюзия выбора, они могли начать бой или согласиться. Но учитывая армию магов, которую привез Горо, им ничего не оставалось кроме как согласиться.

– А почему пол миллиона? Откуда такие цифры? – попробовал зацепиться глава сайтамовцев, возможно если противник взял эту сумму с потолка и не сможет обосновать, то удастся хотя бы немного снизить размер контрибуции.

– Триста тысяч – исходя из стоимости работы трех десятков сэнсэев, которых я привез с собой, – при этих словах сайтамовцев пробрал холодный пот, такая армия магов может тут камня на камне не оставить, но на этом сюрпризы не закончились, – И двести тысяч за то, чтобы успокоить разъяренного телефонным хулиганом сихана! А если серьезно вы сильно задержали наш товар, и убытки растут каждую минуту. Боюсь если вы будете думать излишне долго сумма может значительно вырасти!

– Я все понял Горо Танака, приношу свои извинения за неуважительное поведение, – сайтамовцам подавленным мощью пришлого оябуна не оставалось ничего другого как выполнить требования, тем более они были в принципе логично обоснованы и справедливы, не стоило бандитам по беспределу задерживать чужой груз, – Товар выйдет из порта в течении часа, а если ваш казначей даст нам свои реквизиты, то деньги будут переведены прямо сейчас!

– Отлично! С Вами приятно иметь дело! – прогудел гигант и сев в машину спокойно уехал. Пытаться как-то его задержать или решить ситуацию по-другому никто не стал. Не с теми силами, что привели сайтамовцы тягаться с сиханом.

– Кимуре будем звонить? – провожая злым взглядом уезжающий кортеж обратился оябун сайтамовцев к своему коллеге. Две внешне независимые банды на самом деле всегда действовали сообща, да к тому же стратегические вопросы согласовывали со своим земляком, владельцем корпорации Кимура.

– Зачем? Вопрос разовый, думаю Танака больше здесь не появится. А касательно отступных… Ну заплатим, мы ведь сами нарвались? – рассудительно ответил бывший мелкий землевладелец, до сих пор любящий иногда покопаться в огороде.

– Согласен. Кимура может поднять лишнюю волну. Война обойдется дороже, а деньги мы стрясем с других, – согласился оябун из Сайтама.

Горо Танака был доволен, обошлось без лишней крови, а его пугающая армия магов как обычно сработала на ура. Он в очередной раз поблагодарил себя и супругу за дальновидность. Их решение собирать и обучать одаренных из числа простых семей оказалось золотой жилой. Тогда они кормили магов себе в убыток, набирали всех без разбора, в том числе и тех, на ком остальные поставили крест.

Но время, бешенные вложения, купленное за огромные деньги оборудование, а самое главное секретные методики некоторых обнищавших родов сделали из кучки неудачников грозную силу. А сейчас клан пожинает плоды своих трудов. Многие конфликты решаются без боевых столкновений, стоит только продемонстрировать голодных до драки одаренных, и соперники приходят к выводу, что мирное решение самое оно то! От этих без сомнения во всех отношениях приятных мыслей отвлек телефонный звонок.

– Горо, это Шин Такада, наши дети в опасности! Нападавший – бастард главы Тайра, карлик Сома Кодзиро. Твой сын с Акирой и Кийоко сбежали с занятий и едут в его офис. Я отправил туда своих людей, не пальните сгоряча.

– Понял, всех предупредим, у Гэндзи там взвод бойцов, если они доехали до здания, то до моего приезда продержаться. Я в Синагаве поэтому буду там минут через пятнадцать.

– Принято, я прибуду примерно в это же время.

Сомо Кодзиро был одновременно благословением и проклятием рода Тайра. Пожилой глава клана Тайра-но-Киемори давно разочаровался в жизни и после гибели жены совсем охладел к делам. Однако сын подхватил выпавшее из постаревших рук отца знамя Старшего рода и уверенно нес его несмотря на многочисленные конфликты и войны. Управление древним родом почти полностью перешло в руки молодого наследника, старик Киемори главенствовал лишь формально.

Однако, Тайра-но-Ацумори, несмотря на свое образование, талант как мага и трудоспособность, так и не смог унаследовать удивительную способность отца понимать людей и поручать каждому из них то дело, которое они выполнят лучшим образом, во славу рода и себя. Сыну пока не хватало опыта или просто советов хандрящего отца.

Но несколько лет назад жизнь Тайра-но-Киемори резко изменилась. Одна из его давних любовниц скончалась, а перед смертью призналась, что родила от тогда молодого и любвеобильного аристократа сына, Сомо Кодзиро. Эта новость была тщательно перепроверена, генетический анализ проведенный трижды не оставил никаких сомнений, у Ацумори появился незаконнорожденный братишка.

Это событие вывело Киемори из апатии, он вновь с удовольствием окунулся в дела рода, поправил ситуацию и стал передавать Ацумори так необходимые ему связи в обществе, контакты нужных людей, да и просто учить как реагировать на те или иные ситуации. Казалось бы, для Тайра наступил век процветания.

Кодзиро на лавры наследника не претендовал, да и маг из него получился откровенно слабый. Оно и понятно любовница Киемори была хороша собой, но из-за посредственного дара и невысокого происхождения на место супруги претендовать не могла. Видимо Сомо в плане магии пошел в мать. И к тому же из-за каких-то генетических причуд был низкого роста, почти карлик. Но это было даже плюсом, бастард не претендовал на власть в роду, а значит лишняя ревность и конкуренция между братьями были исключены.

Но худа без добра не бывает. У Кодзиро, до того жившего в весьма скромных условиях, просто голову снесло от роскоши, богатства и вседозволенности. Дети старших родов от таких болезней избавляются еще в школе, а вот бастард такого опыта не имел, а потому пустился во все тяжкие. В начале его выходки были весьма безобидны, однако со временем Сомо стал переходить все границы.

Нападения, насильственные действия в отношении женщин, пьяные дебоши, драки и наркотики… От того что всесильные родственники выручали зарвавшегося юношу из любой передряги он чувствовал себя безнаказанным и каждый раз совершал все более страшные проступки. Ацумори давно бы махнул рукой на беспутного сводного братишку, но страх новой апатии отца по-настоящему привязанного к Кодзиро, заставлял его раз за разом вытаскивать бастарда из тюрьмы.

Однако в этот раз Сомо превзошел сам себя, да и от тех, кого он задел просто так отмахнуться нельзя. Пусть и мелкие, но все же кланы и их юристы пристально следят за происходящим в полиции. Деньгами тут вопрос не решить. В итоге Ацумори, после того как он испробовал все варианты вытащить братишку из тюрьмы, пришлось обращаться за советом к отцу.

– Пап, у Кодзиро опять проблемы, – обратился к главе клана Ацумори.

– Не можешь решить? Что в это раз натворил негодник? – улыбаясь спросил Киемура воспринимавший любые преступления младшего сына как мелкие шалости. Перебесится и станет опорой роду, думал властный старик, привыкший плевать на страдания и жизни простолюдинов.

– Он пытался изнасиловать племянницу Шина Такада, причем сделал это в публичном месте, на спортивной арене Комазава, – отчитался наследник.

– Изгои? – коротко спросил отец, и дождавшись утвердительного кивка, продолжил, – Хмм… насколько я помню Такада смогли сохранить немало бойцов… Они ведут дело? Не дают тебе вмешаться?

– Да, папа, – коротко ответил Ацумори, и дополнил, – к тому же жертву спас наследник Танака, это один из оябунов средней руки. Они, конечно, нам не помеха, но их люди постоянно трутся вокруг, это мешает.

– Ну бандитов, наверное, можно убрать, да и за Такада никто не вступиться, только вот нужна ли нам война? – задумался Киемори, и тут же чем-то осененный спросил, – А много свидетелей инцидента?

– Только жертва и спаситель, – осторожно ответил Ацумори, понимающий в какую сторону дует ветер.

– Так убейте их двоих и всего-то дел! Ну а если эти доморощенные кланы решат призвать нас ответу, то ты спустишь войска рода с цепи на законных основаниях! – слишком легкомысленно приказал Киемори.

– Хорошо отец, – вынужден был подчиниться Ацумори, внутренне не согласный с решением отца. Затевать войну с двумя пусть и слабыми кланами из-за ублюдочных выходок Кодзиро было уже слишком. Придурок сам нарвался и теперь должен был заплатить за свои поступки. Отец не видит, что растит чудовище, которое возможно однажды сожрет свой собственный род!

– Только действуй аккуратнее, исполнителя ни при каких обстоятельствах не должны связать с Тайра, – поздновато предупредил отец, люди Старшего рода уже достаточно наследили в полиции, так что и Такада, и Танака уже должны догадаться кто стоит за маньяком.

– Да отец, – также нехотя поклонился Ацумори, все-таки слово отца – закон!

Особого смысла скрываться не было и Ацумори был уверен, что попытка ликвидировать наследников Танака и Такада в любом случае закончится войной. Однако не выполнить приказ отца он не посмел, а потому к операции привлекли специалистов, формально не являющихся частью рода Тайра. Наемники из частной армии «Бастион» для обеспечения силовой части операции и «топтуны» для сбора информации.

Хотя рациональное зерно в приказе главы клана была. Возможно, несчастные смирятся с потерей наследников, когда узнают, кому придется мстить. Так ведь можно вообще все потерять. Тем более у Такада это была всего лишь племянница, а Танака бандитский клан им понятия чести чужды, ради спасения собственной шкуры могут и проглотить обиду, из-за которой аристократ дрался бы до последней капли крови.

Глава 14. Покушение

После нападения клана Мори я, как и задумывал оборудовал у себя в квартире не слабый арсенал, а в паре критических зон раскошелился на автоматические турели и бронированные перегородки. В общем моя квартира при наличии в ней хозяина в считанные секунды могла превратиться в неприступную крепость. А лифтовая шахта и вовсе претендовала на братскую могилу для киллеров. Мне туда теперь точно вазы и прочие предметы быта сбрасывать не придется, там исчерпывающих сюрпризов для врагов вполне достаточно.

Помимо всего прочего охрана устранила пробел с захватом лифта. Теперь на паркинге был довольно мощной блокпост, а территория простреливалась несколькими крупнокалиберными пулеметами. В общем если кому-то вздумается вновь воспользоваться лифтовой шахтой, то он попадет в огненный мешок. Удобно получилось, на улице могут даже не понять, что внутри автомобильной стоянки пулеметной мясорубкой крошат толпы диверсантов.

Но помня, о своей «везучести» в этом мире, я на достигнутом не остановился и оборудовал для себя небольшой выдвижной ящик в автомобиле. Так как в деле порохового стрелкового оружия я полный профан, то положился на выбор местных профессионалов: мне дали компактный, но мощный автомат, от гранат, дробовиков и прочей роскоши пришлось отказаться.

И практически, и теоретически я таким оружием больше себе и окружающим наврежу, чем поимею пользы. Да и автомат так, больше для того, чтобы случайных диверсантов отпугивать, случись нормальный киллер, я в него навряд ли попаду. Нет по мишени я нормально стреляю, но вот для того, чтобы успешно поражать движущиеся цели нужны вдумчивые тренировки, а мой учебный план такой дисциплины не предусматривал.

От школы до моего офиса было рукой подать, так что несмотря на наказ быть осторожным я особо не за что не переживал. У потенциальных недоброжелателей, даже если таковые и есть, спланировать, подготовить и реализовать нападение на такой мощный кортеж просто не было времени. Выехали мы в неурочное время, а минут через пять будем под надежной защитой моей маленькой армии. Однако все мои планы и предположения не выдержали столкновения с жесткой действительность. Буквально в паре сотен метров от офиса на объединенный кортеж напали…

Ну напали это я со страху попутал, вернее сказать, напал! Кортеж, насчитывающий два десятка охранников, атаковал один единственный боец. Только вот силы и умения ему было явно не занимать. Облаченный в какую-то антрацитово-черную, футуристического вида броню супермен, а иначе не скажешь, на огромной скорости догнал движущийся кортеж.

Первым делом маг могучей техникой просто вбил в землю замыкающую машину вместе с четверкой телохранителей Такада. Это огромной силы колдунство сволочь творила буквально на бегу, дальше проскочив всю колонну машин, монстр буквально развалил надвое головной автомобиль. Этим нехитрым приемом одаренный полностью закупорил нас в узком переулке.

Все понимали, что теперь пришла очередь машин, в которых сидят охраняемые персоны. Маг действовал весьма прагматично и дерзко, вскрыть автомобили, в которых сидят другие одаренные так просто не получилось бы и если бы он не позаботился нас заблокировать, то мог кого-то из нас упустить. А так наглец имел все шансы уничтожить меня и сестренок Такада разом.

Все телохранители высыпали наружу и окрыли шквальный огонь по одаренному, но тот даже не замедлился. Только один маг, охранявший меня и пара одаренных клана Такада совместными усилиями, смогли удержать рвущегося к нам врага. Но, судя по всему, телохранителей надолго не хватит. Сомнений что делать дальше лично у меня не возникало, а вот Акира стояла в раздумьях.

Черт! Когда она станет моей женой то займет почетное место самой красивой… и отчаянно тупой! Я и Кийоко, вижу это по ее глазкам, мгновенно приняли решение бежать отсюда как можно дальше, а вот чемпионка Гакко вполне серьезно собиралась вмешаться в эпическую бойню, затеянную неизвестным киллером-суперменом.

Блин я даже немного повелся и решил проверить, а так ли страшен маг как мне кажется. Взял свой навороченный автомат, врубил на полную «концентрацию» и сделал несколько прицельных выстрелов. Какие выводы? У меня в руках абсолютно бесполезная железяка, которая будет мешать убегать. Выкинуть нафиг лишний груз за борт и бегооооммм!!!

Но по зрелым размышлениям пукалку пока оставил при себе, тут ведь и простые киллеры могу набежать, не гантянями же мне от них отбиваться. Тем временем, до Акиры, кажется, дошла наконец вся бесполезность ее затеи или она верно подметила, что еще чуть-чуть и мы с Кийоко оставим тут ее одну героически гибнуть.

Кстати бегство, а если говорить дипломатично, тактический отход должен положительно сказаться и на телохранителях. Им не придется работать с оглядкой на нас. С парой неодаренных телохранителей мы поспешили скрыться за ближайшим поворотом. Этот маневр, судя по всему, не сильно понравился супермену, но наши маги достойно приняли его удары.

Ну а мы, чтобы их усилия не пропали зря, и во имя спасения собственных шкур, выдавали поистине спринтерские скорости. Давненько я так быстро не бегал. Спасибо Матею Николаевичу за науку: «Бег» – говаривал он, – «Самый лучший прием, который только можно усвоить!» И действительно универсальная же вещь! Можно применить в любой ситуации и с любым сколь угодно опасным противником, только надо вовремя поймать момент старта и не терять темп, хе-хе.

У нас есть два варианта: первый – прорываться к офису и там опираясь на взвод бойцов Танака и автоматические турели держать оборону, второй – затеряться на улочках города и дождаться, когда бардак уляжется. Первый, выглядел логично и безопасно, но интуиция подсказывала, что около моего пентхауса вполне может случиться эпичный замес. Уж очень круто противник начал, и сильный одаренный явно не последний его козырь.

Второй сценарий вроде простой, но кто гарантирует что вокруг этого места не стягиваются отряды киллеров? Противник явно действовал экспромтом, так как мы абсолютно неожиданно сбежали из Гакко. Видимо около школы были наблюдатели, но боевые группы выезжать к учебному заведению раньше времени не могли. Кетсу Аоки такие вещи не допустил бы.

Логично предположить, что нас хотели уничтожить после уроков, заранее рассредоточили боевые группы вокруг и стянули бы их к месту драки в нужный момент. Однако наше желание побыть втроем сыграло с противником плохую шутку. Он был вынужден действовать по ситуации и бросил на наш кортеж те силы, что были ближе всего, но сейчас явно стягивает к месту событий свои резервы. И они, конечно, будут нас искать.

Но обстоятельства выбрали маршрут за нас. Буквально за следующим поворотом пролетающий мимо автомобиль с визгом остановился, оставляя на дорожном покрытии жирный черный след сгоревшей резины. Из него на асфальт посыпались стрелки и еще один одаренный, пожиже чем тот, что сейчас громил кортеж, но как оказалась нам и его выше крыши.

Наши телохранители не сплоховали и пока противники выбирались из своего седана споро нашпиговали их отборным свинцом. Однако на этом успехи закончились, чертов маг двумя колдовскими пассами отправил защитников в полет. Первый приземлился около соседнего дома, безуспешно протаранив его головой, второй буквально воткнулся в припаркованный грузовичок.

Я, помня наставления Матвея Николаевича о самом лучшем приеме, схватил своих женщин под локти и со страшной скоростью бежал куда подальше. Нда… если из Акиры с Кийоко вырастет что-то похожее, может я погорячился, думая о возможности связать с девушками судьбу? С такими феминами семейная ссора в два счета может стать моей личной трагедией. А с моими потребностями в пси, вероятность такого исхода велика. Как-то неуютно жить рядом с монстрами, которые людей силой мысли летать заставляют.

Мы вроде бы оторвались, но чуйка подсказывает, что надо делать финт. Машин вокруг много и какая из них остановится в следующий раз, вываливая из своего чрева очередную партию убийц, никто не знает. Только вот телохранителей готовых за нас подставиться уже нет. К тому же на хвосте целый маг. Следующая встреча вполне может стать последней, надо бы где-то затеряться. Только вот вокруг одни жилые дома, на первых этажах есть небольшие магазинчики, но использовать их в качестве укрытия даже не смешно.

Руна «концентрации» работает на полную мощь, но ответа нет. Сколько там прошло с момента нападения? Почему не реагирует Служба Безопасности клана? Мое и скорее всего Кийоко с Акирой местоположение отслеживают в режиме реального времени и то, что мы уходим от киллеров без охраны, без четкого плана действий уже должно вызвать массу телодвижений. Как только я об этом подумал почти одновременно зазвонили мой и Акиры мобильники.

– Сын, скоро я с бойцами буду в квартале. Противник ведет активную радиоэлектронную борьбу. Поэтому слушай и не перебивай. Бойцы твоей армии двигаются от офиса в сторону школы уничтожая команды противника. От школы идет спецподразделение Кетсу Аоки при поддержке имперской гвардии. Скоро там, где вы находитесь не останется ни одного убийцы. Твоя задача – найти безопасное убежище и продержаться до подхода сил клана. Будь на связи, но верь только мне. Пароль при встрече с нашими людьми по седьмому протоколу. Держись, сын! – закончил свое послание отец.

– Принял, пап, сделаю все как ты сказал! – ответил я и под удивленными взглядами Кийоко и Акиры отнял у них телефоны, причем у старшей Такада их было два и быстро перебежав через улицу закинул их в короб отъезжающего от продуктового магазина мини-грузовичка.

– Эй! Я говорила с начальником Службы безопасности клана! – гневной тирадой встретила меня Акира.

– Твой отец все согласовал с моим. Противник подключил команду техников. Они отслеживают наши телефоны. У вас точно нет ничего больше с собой? Маяки на экстренный случай, коммы, рации…?

– Нет ты все забрал, – тут же ответила Кийоко.

– Я чиста, – широко распахнула глаза Акира, – Но это же переходит все границы…

– Тсс… дайте мне пару секунд, мне надо понять, что сказал отец, – остановил я девушек, сейчас расшифровать послание отца было делом первостатейной важности.

Такие вещи моему реципиенту вбили в голову чуть ли не с рождения, ну и понятно, что все эти протокола и семейные шифры достались мне по наследству. Понять истинный смысл слов отца мог только я и возможно мама. Так… опорные цифры – даты рождения членов семьи, знаковые события и некоторые известные только нам троим вещи.

Отец скорее всего вначале набил текст в комме, а потом сбросил мне. Я мог без таких вещей обойтись, используя татуировку «концентрации». Так перво-наперво, улицы между школой и офисом потенциально опасны и тут нельзя оставаться ни на секунду. Прорываться надо в офис, с этой стороны идет помощь, не моя карманная армия, а отец с одаренными клана, сейчас существенную роль играют только они. Через один дом от меня есть кафе с переходом в тупиковый переулок, оттуда или прорыв, или выход на соседнюю улицу.

Увлекаю за собой девчонок и бегом. В кафе входим как обычные посетители. Но мне нужно в служебные помещения, приходиться взять на прицел автомата симпатичную официантку и используя ее как проводника добираться до выхода из кухни, туда поварята выносят тяжелые баки с мусором. Хмм… а вот это по моему мнению удача, в переулке припаркован мусоровоз и пара муниципальных служащих деловито грузят отходы в его объемный кузов.

– Парни, я не причиню вам вреда, – проговорил я, направляя дуло автомата на мусорщиков, при этом Акира повинуясь моему взгляду заблокировала дверь, из которой мы только что вышли, кто знает может за нами выскочат поклонник официантки или преследующий нас маг.

– Ага, сказал школьник, угрожая нам автоматом, – криво усмехнулся один из рабочих.

– Ребята, серьезно, мы даже возместим любой ущерб, но сейчас заберем вашу машину, хорошо? – пока я говорил мы втроем аккуратно перемещались к кабине грузовика. Было критически необходимо, чтобы никто не стал геройствовать, кровь невиновных в данном случае ни к чему хорошему не приведет, да и время можем потерять.

Все обошлось, мы втроем сели в довольно просторную кабину и поехали. Черт теоретически я мог управлять даже среднего класса звездолетом, но вот на практике вывезти многотонную тушу мусоровоза из узкого переулка оказалось той еще задачей. Справился, конечно, но времени и нервов потерял так как будто провел на арене три дуэли подряд.

Противный, липкий пот залил все тело, время тикает, чувствую, что враг буквально обшаривает каждый миллиметр вокруг. Мой фокус с мобильными телефонами должен был отвлечь киллеров на некоторое время, но фора явно подходила к концу и нужно было срочно вырываться из ловушки. На улицу мусоровоз вывалился неуклюжим слоном. Я пытался передвигаться аккуратно и согласно правилам, но пока разобрался снес несколько легковушек и пару столиков кафе. Благо никто из прохожих не пострадал.

Дальше пошло легче, с горем пополам, сломав фонарный столб и ограждение между встречными полосами вырулил на широкую дорогу и понесся к своему офису. До убежища оставалось всего ничего, но своими подвигами на дороге явно привлек к себе внимание, так что сейчас единственное спасение – скорость, и я, наплевав на правила, разогнал многотонную машину и помчался к пентхаусу.

Все шло неплохо, улицы и переулки мелькали один за другим. Как водится так не могло продолжаться долго. Первым тревожным звоночком стал легковой автомобиль попытавшийся перегородить нам дорогу. Точнее говоря, сидящие в нем киллеры немного не рассчитали и выехали на нее, затормозили и сделали попытку выскочить из машины и начать по нам стрельбу. Однако, я не стал дожидаться такого сценария событий и утопив педаль газа в пол протаранил противника.

Киллеров раскидало в разные стороны как кегли, а легковой автомобиль как пушинка улетел в поворот. Мы же понеслись вперед. Нда… надо парням из переулка не только ущерб возместить, но еще и премию выдать. Машина зверь! Чувствую себя водителем бронированного всесокрушающего стального монстра. До убежища осталось буквально сотня метров, я уже вижу въезд в паркинг и начинаю разгоняться.

По закону подлости навстречу выскочил маг. Тот самый маг, который разгромил наш кортеж, тот от которого мы бежали в конце концов на него же и нарвались. Неужели он так быстро уничтожил два десятка телохранителей? Если нет, то, где наши люди, которые должны его удержать? Ответ на свой вопрос я получил в эту же секунду.

Маги при поддержке стрелков преследовали нападавшего и ни на секунду не оставляли его в покое. Тот, как медведь, загнанный борзыми, пытался стряхнуть назойливых бойцов, но при этом одновременно еще пытался остановить мусоровоз. Первый его удар выглядел как этакий плоский энергетический блин, который должен был разрубить кабину грузовика пополам, заодно лишив нас всех троих голов.

Ого очень рядом, очень опасно! Я резко крутанул баранку уводя нас из-под удара, к тому же мы все трое буквально вжались в пол. Но этого было мало, диск был такого размера все равно должен был срезать большую часть кабины. Однако в момент удара, спасая нас, один из сэнсэев Такада точечно атаковал агрессора. В итоге техника киллера срезала только крышу, а мы остались в этаком импровизированном кабриолете.

Дальше пошел по самому простому пути. Пока маг занимался тюнингом мусоровоза и всеми силами отбрыкивался от вцепившихся в него телохранителей, я тупо продолжил газовать, помня наставления тренеров о массе тел, инерции, против которых во многих случаях магия бессильна. Сделал ставку на то, что вражеский мастер не мог после таких энергетических затрат держать масштабный щит, а с маленьким вынесу его, просто протащу до своего офиса на бампере мусоровоза. Правда, что потом делать дальше?

Глава 15. Покушение, продолжение

Еще раз скажу, машина нам досталась нереальная, премия парням из переулка обеспечена! Зуб даю они перебирают двигатель раз в неделю, а каждый месяц вносят в его конструкцию плоды своих гениальных инженерных мыслей. Или они на нем в подпольных гонках мусоровозов участвуют? Грузовик несся пулей, скорость для такого короткого отрезка пути и огромной массы машины просто запредельная. Если маг просто отскочит в сторону мы самоубьемся в паркинге, остановить такую массу даже самые лучшие в мире тормозные системы не смогут.

Обе Такада, понимая какой «мастер» сейчас за рулем, мало того, что пристегнулись, они еще подушки и даже вонючие комбинезоны мусорщиков накидали перед собой. Не побрезговали! А от одежды реально несло помойкой! Вот такой трепет и уважение я внушаю своим женщинам! Боятся меня, уважают! Иногда даже втихаря матерятся между собой и называют психом дебильным, когда думают, что я не слышу. А в глаза широко улыбаются, явно опасаются, что в случае чего я начну демонстрировать вершины своего мастерства и улетности. Хотя куда уж выше, чувствую этот трюк может стать последним в моей карьере водителя.

– Гэндзи, что ты творишь? – испуганно закричала Такада, видно ее уровень в магии не позволял девушке оценить всю красоту моей задумки.

– Не мешай, женщина, я пытаюсь нас спасти! – отмахнулся я.

– Идиот, ты нас всех прикончишь! – высказалась Акира, но без твердой уверенности в голосе, тем более что-то менять что-то было уже поздно, – Если у него полноценный щит нам конец!

БААХ!!! ГДААХ!!! Вот это мы долбанулись, если это не масштабный щит, то хрен знает на что напоролись. Ощущение было как будто многотонная машина врезалась в бетонную стену, точнее говоря в огромную плиту. Вы спросите, а в чем тут разница? Разница в том, что если стену не сломал, то тут и встал, а вот плиту мой мусоровоз хоть и с натугой, но толкал вперед. Однозначно надо выкупать машину у парней, буду на этом танке в школу ездить! Надежнее транспорта мне не найти, если его конечно смогут его починить.

Несчастного одаренного протащили на бампере добрых пол сотни метров, а потом он вроде как скатился в бок. Я бы тоже на его месте так сделал, ведь супер-мастер за рулем помимо прочего продолжал долбить передним бампером, а в данном конкретном случае читай задницей киллера, все встречные столбы, знаки и ограждения.

Я специально для этого змейкой ехал, проверял насколько крепки местные одаренные так сказать с тыла. Наш оказался слабак, до паркинга не дотянул, видно сильно мы ему со спины наподдали. Вообще муниципальные власти в деле борьбы с киллерами сегодня на коне, и машины у них зверские и знаки дорожные не слабее. Вот где министерству обороны надо искать героев!

В родной паркинг мы буквально влетели. Не скажу, что совсем уж чисто. Хорошо, что маг нас сделал кабриолетом, машина как раз не влезала по высоте. Блин, но и по ширине она не очень входила. Однако стенки ворот оказались хлипче мощного грузовика от властей города, и мы ужом проскользнули на порог моего дома. Тормозил уже привычным способом – врезался в стенку.

Девчонки были просто в восторге, вначале громко визжали, кричали что сильно меня хотят наградить, ну что-то вроде того. Правда половину названий наград я не понял, такие многоэтажные словесные конструкции даже в бандитском клане Танака не знают. А в конце путешествия обе уткнулись мордочками в вонючие робы мусорщиков и замолкли. Неужели так расчувствовались, что лишились дара речи? И все-таки я мастер!

Ну что же пришлось добрым словом, а где и пинками расталкивать своих женщин и волочь в лифт. Еле блин успели, хорошо охрана меня сразу признала, а то могли ведь по-дружески пулеметным огнем поприветствовать. Однако, когда двери лифта закрывались, все станковые машинки дружно застрочили по ковыляющему за нами убийце. Вояж на бампере мусоровоза явно не прошел для мага даром, но он с маниакальным упорством пытался выполнить свою задачу и, судя по всему, от преследования еще не отказался.

Как только оказались наверху, я не мешкая активизировал систему защиты пентхауса и заперся с обеими Такада в потайной комнате, которая представляла собой железобетонный куб с системой вентиляции, куда можно было проникнуть только через стальную дверь полуметровой толщины. Здесь у меня был скромный запас еды, воды и даже автономный туалет. Неделю здесь точно можно продержаться. Так сказать, бункер последнего шанса.

Убийца ломился как лось. Массированный пулеметный огонь и даже пара направленных взрывов настойчивого противника не остановили. Это точно сихан, а такого зверя нам с кондачка не завалить. Командир моей армии исчерпав все доступные ему средства отозвал бойцов наверх. Сейчас бойцы занимают позиции на подготовленных огневых точках ведущих на четвертый этаж.

Арендаторы и сотрудники офиса были по тревоге эвакуированы, еще тогда, когда мне звонил отец. Окна закрыты бронированными пластинами, а каждый этаж, каждый лестничный пролет превращен в рубеж обороны. Стальные перегородки, автоматические турели, мины дистанционного подрыва, вмонтированные в стены, пол и даже потолок. Ну и конечно бойцы с различным оружием для ведения боя в тесном помещении. Каким бы сильным не был маг, но дорога наверх у него простой не будет.

Однако одаренный отступивших телохранителей преследовать не стал. Это кадр спокойно подошел к лифту и нажал на кнопку вызова! Сказать, что я офигел от его наглости, это сильно приуменьшить бурю возмущения, поднимающуюся внутри меня. За кого принимает нас этот парень? Он реально решил доехать на лифте? Блин… раз так, я разблокировал кабинку лифта и отправил ее вниз.

Киллер, довольно обыденно вошел в открывшиеся двери и нажал единственную кнопку. У меня лифт поднимался только на четвертый этаж. Твою мать эта наглая сволочь даже в глазок камеры посмотрела, точнее говоря враг повернул бронированное забрало своего футуристического шлема в сторону, где у меня видеокамеры спрятаны. Хотя я их вроде там по кругу расставил, может просто совпало?

Но дальше вообще кошмар, там у меня в лифте зеркало на пол стены и диванчик. Ну я рассчитывал устроить спонтанный секс прямо так сказать на пороге своего жилища. Так вот маг уселся на диванчик и открыл абсолютно черное стекло забрала, чтобы мать его взглянуть на свое отражение. Блин, не мать его, а мать ее! Это оказывается женщина. Вот это эпическая наглость, нас убивать идет, а еще перед этим прихорашивается! Кстати, выглядит вполне себе.

Но времени мешкать нет. Блокирую лифт между вторым и третьим этажом. Магесса даже если выбьет двери, то упрется в стенки лифтовой шахты. Она ожидаемо ракетой устремляется вверх и тут я безжалостно жму на кнопку, активирующую мощный тротиловый заряд. Взрыв если что направленный, лупит сверху вниз, да еще и несет с собой сотни уменьшенных копий моих гантаней.

Отец предупреждал, что для магов уровня «мастер» и выше, лифтовая шахта не проблема. Они по ней как по проторенной дороге ко мне пролезут. Но инженерная мысль не стоит на месте. После того как я тут держал оборону при помощи дорогущих ваз и бетонных кадок наемные техники творчески переработали мою идею.

Лифтовую кабинку уменьшили, тело шахты дополнительно укрепили стальными листами превратив ее в большой раструб или если хотите в квадратный ствол. Наверху установили что-то вроде огромного спускового механизма. Как только гигантский пистолет был готов к стрельбе, выход на мой этаж блокировался толстым стальным блином и БАХ!!!

Вниз понесся целый рой стальных шариков и море огня. Отец в принципе проинформировал, что так убить сихана не получится, но есть вероятность, что это отобьет всякое желание у мага добираться наверх лифтом. Шахту прострелило так мощно, что все мои датчики были сметены ревущей огненной стихией. Но инженера предусмотрели и это. Как только стало возможно из стен выдвинулись новые камеры.

Внизу в изрешеченных развалинах лифтовой кабины стояла убийца. Хмм… ее новенькая, высокотехническая броня казалась мне абсолютно непробиваемой. Даже мой мощный мусоровоз не смог оцарапать удивительную броню, да и пулеметные очереди вроде никак не повлияли на абсолютно черный покров супер доспеха. А вот выстрел моей лифтовой шахты смог изрядно попортить защиту киллерши: куча царапин, гарь, копоть…

Одаренная задрала голову и смотрела наверх. Офигеть она все еще думает добраться до нас этим путем? Наглая сволочь! Недолго думая, я открыл несколько лючков в потолке лифтовой шахты и вниз понеслись противопехотные мины. Не знаю успела убийца выскочить или нет, но снизу рвануло будь здоров.

Камеры внутри здания показали, что противник успел убраться из лифтовой шахты и не сильно пострадал от взрыва. Однако как показали дальнейшие действия магессы лезть наверх таким путем она расхотела. Значит следом нас ждет второй раунд. Киллерша решила идти по лестнице, а там ее ждет чреда огневых рубежей и закрытые бронеколпаками коридоры.

По идее для атакующих это явное поражение, взломать систему обороны меньше чем за десять минут по всем расчетам нереально, а за это время тут должен появиться или отец или армия клана Такада. Но я в очередной раз ошибся, чертова наемница определенно разъярилась и била все рекорды. Бронеколпаки она вскрывала один за другим как консервные банки. Пулеметный огонь, гранаты и даже огнеметы не смогли ее задержать, убийца ломилась вперед как танк.

Непробиваемые магические щиты, разрезающие толстый металл диски, рой жалящих небольших, но убийственных техник. Первый этаж, второй, третий… И вот она на пороге моего дома. За спиной твари мои люди, изломанные, покалеченные, убитые… После всего не обольщался, что мои турели смогут ее остановить, надежды были на тротиловые заряды, которые попросил уложить в узком коридоре, но это последний мой козырь.

Она пришла. Душ из сотен пуль ничуть не охладил ее пыл. Огненная стена даже не смогла подпалить ее челку. Конечно, с такой-то броней, глаз и то не видно. И вот заветный коридор. Один шаг, второй, третий… БАХ!!! Я не рассчитывал, что заряд сможет ее пронять, магический щит определенно хорош. Честно говоря, я взрывал пол, и вполне успешно.

Последний шанс – это не могучее оружие или какой-то чудодейственный прием. Если враг доберется до этого места, это значит, что весь мой арсенал бессилен перед агрессором. Значит я могу только выиграть время. Серия взрывов организовала под магом «портал» ведущий сразу на три этажа вниз. Ну если все три заряда сработали как надо. Хмм… так оно и случилось, а на улице киллершу ждал теплый прием. На помощь приехал Горо Танака!

К сожалению, увидеть из своего убежища последовавшую эпическую битву я не смог, в том секторе не было камер, да и противоборствующие удалились довольно далеко от офиса. Но по рассказам это было очень круто! Два сцепившихся в смертельной схватке сихана – это не самое слабое зрелище. Но мой отец был свеж, а убийца серьезно потрепана, да и вокруг было полно одаренных клана, а к концу действия подоспели люди Шина Такада.

По факту в квартале была развернута целая войсковая операция. Причем в этот раз вмешались бойцы Имперской безопасности, вызванные Легатом Министерства обороны в Старшей школе Гакко. Подозрение на вмешательство в Большие Игры стало достаточным поводом для того, чтобы бронированные когорты заполнили улицы и частой гребенкой прошлись по узким городским улицам.

Большинство бойцов частного агентства «Бастион» были оперативно локализованы и обезврежены. А те, кто сумели ускользнуть вскоре были найдены и арестованы. Мало кто мог держать рот на замке в руках имперских дознавателей. Вскоре пришел черед и руководства «Бастиона». Клан Тайра пытался убрать основных исполнителей, которые могли свидетельствовать о связи наемников и Старшего рода, но события происходили слишком быстро, а рядовая операция неожиданно стала огромной головной болью.

Идя на попрание законов Империи, Тайра были свято уверенны что их вмешательство не будет раскрыто. Точнее говоря, когда месяцы, а то и годы спустя имперские дознаватели доберутся до истины, станет очевидно, что Старший род не имел никакого прямого или косвенного интереса влиять на результат соревнований. Детей подходящего возраста нет, да если бы и были, то явно не учились бы в Гакко. Тем более к тому времени взятки, убийства свидетелей и просто поддержка дружественных родов могли легко свети инцидент к простому почти семейному разбирательству у Императора.

Ну отлучили бы от двора, так Киемори добровольно отказался от этой привилегии и отлично живет вне светских мероприятий больше десятка лет. Однако неожиданно сильное и умелое сопротивление ничтожных противников наделало слишком много шуму. Точечная операция превратилась в полномасштабный бой. Теперь прикрыться ретивостью нерадивых исполнителей не получиться. То какие силы были задействованы в охоте на двух школьников практически прямо указывали на Тайра.

Тем более ревнителям Большим Игр доказательная база не требовалась, словом императора они могли вершить правосудие опираясь только на свою честь и совесть! Киемори понимая это, и зная, что в своей слепой любви к незаконнорожденному сыну зашел слишком далеко, воспользовался одной из привилегий своего рода и вне очереди напросился на аудиенцию к Императору. Кто бы мог подумать, что такой мелкий инцидент приведет к таким последствиям!

Император принимал своего старого соратника в неофициальной почти домашней обстановке. Когда-то давно Тайра-но-Киемори прикрывал спину своего сюзерена в Первом Императорском Лицее, потом бок о бок сражался с ним на материке и был одним из первых сановников государства. Это было давно, до того, как умерла супруга главы Тайра, после чего он ушел в тень.

– Ваше величество, – склонился в глубоком поклоне глава Тайра.

– Киемори, мой старый друг, как давно я тебя не видел, – радушно ответил Император, – Ты не появлялся при дворе лет десять, не меньше?

– Да, Ваше величество, я не смог смириться со смертью супруги, – горестно вздохнул глава Тайра.

– Ну не будем о печальном, брат, лучше расскажи, что привело тебя во дворец? – дружелюбно спросил Император.

– Хмм… я пришел просить снисхождения, – начал Тайра под удивленным взглядом Императора, – Я буду предельно откровенен и краток. У меня есть незаконнорожденный сын. Он преступник и совершил много плохого… Но я отец, в свое время пренебрегший своим долгом, чувствую вину перед ним и многое прощаю. Но в этот раз он напал на двух учащихся: племянницу изгоя Такада и наследника клана преступников. Чтобы спасти сына я отдал приказ устранить всех свидетелей произошедшего.

– Это было недавно? – тут же вычленил главную деталь Император.

– Да, Ваше величество, поэтому я и здесь, – не стал скрывать очевидное Киемори-но-Тайра, – Яя осознано попытался убить двух участников Больших Игр после объявления перемирия.

– О чем ты думал мой друг? – участливо, но грозно спросил сюзерен своего вассала.

– Обретенный сын, радость позднего отцовства и сила перед ничтожными затмила мне разум, мой господин, – покаянно ответил старый маг.

– Ты знаешь закон! – безапелляционно заявил император, а старик Киемори склонился еще ниже.

– Я готов понести заслуженную кару, но брат мой, стоит ли моя маленькая ошибка смерти тысячелетнего рода Тайра? Я знаю, что буква закона велит уничтожить всех до единого, но что выиграет от этого наша страна? Поверьте, Ваше величество, Тайра не повинны, я давно отошел от дел, вы знаете это. Ни один член рода не принял участие в охоте на школьников, только я и наемный отряд, который даже формально не принадлежит роду, – стал излагать свои доводы Киемори.

– К чему ты ведешь? – прекратил нетерпеливым жестом поток слов Император, ему было непросто выбирать между долгом и личными желаниями, а сейчас предстоял именно такой выбор…

Глава 16. «Сижу за решеткой в темнице сырой…»

– Ваше величество, я предлагаю подойти к выполнению требования закона формально. Всем известно, что кланом давно правит мой сын Ацумори. В последний раз я публично выступал от имени семьи девять лет назад. Люди отвыкли связывать старика Киемори с Тайра, – начал приводить свои доводы глава клана.

– Это не так, и ты сам знаешь почему! – резко возразил Император, понявший в какую сторону дует ветер, – Ты глава клана, пока я официально не признал приемником Ацумори-но-Тайра!

– Формально это так, Ваше Величество, но что мешает вам признать меня задним числом недееспособным? Род Тайра останется за Ацумори, а справедливому наказанию подвергнется сумасшедший старик, его ублюдок Сомо Кодзиро и все члены независимого отряда «Бастион», ну и возможно еще пара-тройка людей, которые из чувства долга помогли бывшему главе Тайра, – высказал свое предложение Киемори и замер в ожидании решения императора.

– Хмм… ты не перестал быть изворотливым политиком. Есть жертва для удовлетворения желаний толпы, и в то же время род спасен, – задумался Император, – Только вот какая от этого польза мне?

– Ваше величество, маги, верные воины рода, … – все это продолжит работать во благо Империи! – патетически произнес старик, понимая всю слабость своей позиции.

Просить правителя идти на подлог ради того, чтобы сохранить статус-кво Тайра так себе сделка. Выгодой для трона тут и не пахнет, а проблем сулит выше крыши. Те, кто чьи друзья и родственники были наказаны ранее за подобные преступления, поднимут головы в справедливом гневе. Другие решат, что правила Больших Игра можно легко обойти, и чтобы доказать им обратное понадобятся новые жертвы и смерти драгоценных для Империи магов. А взамен лишь сохранение Тайра?

– Слабый довод, уничтожив Тайра Империя потеряет меньше, чем приобретет! – жестко ответил сюзерен, – Тем более случаи вмешательства в Большие Игры участились и такое громкое дело образумит многих. Если мы не пощадим Старший род, остальные трижды задумаются прежде, чем нарушить закон!

– Ваше величество, а что, если род Тайра войдет в правящий дом в качестве слуг. При этом все реликвии, ритуалы и ценности Старшего рода перейдут в Вашу личную собственность, – склонился в глубоком поклоне Киемори и сделал беспрецедентное предложение.

С другой стороны, перед лицом возможной ликвидации всего рода даже таких мер могло не хватить. Расчет старика строился на том, что при полном уничтожении рода или клана, как правило теряются особо ценные знания, хранимые тысячи лет. Император должен был понимать, что если Киемори сам пришел на разговор, то он успел предпринять меры, учитывая которые нежелательное для него решение было как минимум равносильно уничтожению свитков с ритуалами и потере сокровищ Старшего рода.

– Что мешает мне отдать тебя в пыточную? – коротко, без угрозы, но с пугающим равнодушием ответил правитель. Пугало не перспектива оказаться в самом страшном подвале императорского дворца, нет. Ужас и страх наводила легкость, с которой Император говорил о старом друге, это значит Киемори уже списан со счетов, но оставался ли открытым вопрос с Тайра?

– Ваше величество, вы знаете меня, идя сюда я предпринял необходимые меры предосторожности. Меня можно назвать старым, зарвавшимся глупцом, но в этот раз я тщательно подготовился, – коротко буркнул Киемори.

– Хорошо я перефразирую, что мешает мне отдать в пыточную Ацумори, Сомо Кодзиро и твоих внуков. Хватит ли у тебя сил смотреть на их муки? – так же равнодушно продолжил Император.

– Если мы не договоримся вы их не достанете! – коротко ответил начавший нервничать Киемори.

– Ты уверен в этом, мой старый друг? – поднял одну из бровей сюзерен, что-то сверяя на крошечном экране своего комма.

– Если я не выйду отсюда в течении часа и не позвоню Ацумори, все имущество Старшего рода Тайра будет уничтожено, а члены семьи покончат жизнь самоубийством, – выложил свой последний козырь Киемори, ритуальный уход из жизни в данном случае был неплохим выходом. Род таким образом не спасти, но хотя бы честь…

Казалось, они с сыном придумали безотказную схему. Небольшой посул Императору, выгода в обмен на незначительное попрание законов. И тут же понимание того, что следка выгоднее чем простое уничтожение Тайра. Однако слишком равнодушно и незаинтересованно разговаривал правитель. Червячок сомнения и неуверенности уже начал терзать главу Старшего рода. Садиться за игровой стол с правителем страны опасно даже при наличии убойных козырей.

– Ты давно не был при дворе, Киемори, видимо стал слишком стар, – спокойно проговорил Император, – твоих детей и внуков уже везут сюда, а всякие свитки и прочие ценности описывают мои казначеи. Ты не против сходить со мной в подвал и посмотреть, как твоего Карлика будут превращать в обрубок?

При этих словах имперские латники сомкнули свои руки на теле главы Старшего рода, так сказать во избежание. У главы государства было достаточно средств, людей, и иных возможностей, чтобы обезопасить себя от сколь угодно сильных противников. В своем дворце Император был практически непобедим, а Киемори не сильно блиставший магическим талантом даже теоретически не мог причинить вред сюзерену.

– Сжалься, брат, прости меня, пощади моего сына! – взмолился Киемори, падая на колени. Аристократ напрочь забыл о тысячелетней спеси и гордости своего рода, стараясь спасти то немногое что у него осталось.

– Я не зол на то, что ты совершил. Если бы ты пришел просить, мы могли бы найти выход, ты и я! Но ты пришел со мной торговаться? Ты решил поиграть со своим правителем? Посмотри на себя! Тайра стоит на коленях после того, как пытался вести игру со своим Императором? Для меня нет больше Старшего рода Тайра, как и для всего мира! – на этих словах имперские латники уволокли несчастного старика в подвал.

На самом деле, как только Тайра напросился на встречу с правителем, воспользовавшись своей древней привилегией, имперские ищейки выяснили предполагаемую причину визита, сверили факты и после согласования с Императором подготовили стремительный захват членов рода Тайра. Когда это было необходимо латники престола могли за считанные минуты взломать сколь угодно сильную крепость.

Тем более наследника Старшего рода и его детей удалось взять до того, как они предприняли все предусмотренные ранее меры безопасности. Просто на тот момент Киемори еще не доехал до императорского дворца и Ацумори с детьми не успели закрыться в родовом поместье. Ну а Сомо Кодзиро, итак, находился в руках имперских дознавателей. Так что правитель совсем не блефовал, а просто сверял доклады подчиненных.

Вы когда-нибудь были рады тому, что заперты в тесной комнате с многотонной сейфовой дверью, которую намертво заклинило? Мой чертов офис видимо придется перестраивать. Все эти взрывы, многочисленные пожары и магические техники в конечном итоге сильно повредили несущие конструкции здания. И не смотря на все инженерные ухищрения часть опор не выдержала, по итогу произошли существенные смещения стен, проемов…

И какой бы надежной не была конструкция моего бункера – дверь заклинило. При этом операция по нашему спасению ставила перед специалистами клана две взаимоисключающие задачи: нужно взломать мощную конструкцию, при этом надо действовать предельно осторожно, чтобы не спровоцировать полное разрушение здания. Так что те, кто взламывал дверь и аккуратно расчищал проем, двигались невероятно медленно и по самым смелым прогнозам я буду заперт в убежище как минимум сутки.

Возвращаясь к вопросу о том, был бы я рад такой ситуации, отвечу, не кривя душой: «Да я в полном, офигительном восторге!» Нас ведь тут трое и по большому счету нам кроме как друг другом нечем заняться. Естественно, по началу были некоторые неудобства. Но моя психика, человека, переселившегося в другое тело и в чужой мир, была как минимум пластична, а для девушек происходящее не было чем-то ненормальным.

И даже наоборот число браков, где на одного мужчину приходилось несколько жен было среди одаренных подавляющим, а пары как мои родители считались исключением. Само собой это нашло отражение в кинофильмах, книгах… И у Такада как минимум наш тройной союз не вызывал отторжения. Только вот они, естественно, смущались друг друга и не представляли себя вдвоем в одной постели.

Уверен по одному у нас бы все прошло без особых проблем. Но первый раз, причем до того я не был по-настоящему ни с одной из девушек… Но я знал универсальное средство от таких бед и у меня в НЗ был небольшой резерв этого чудодейственного эликсира. Местное спиртное замечательно развязывало язык, ломало границы дозволенного, ну и попросту поднимало тонус. А учитывая, что одаренные были напрочь избавлены от негативных эффектов связанных с употреблением крепких напитков, лучшего варианта в моих условия и не найти.

Как только стало известно, что нам тут куковать еще как минимум двадцать четыре часа, я решил приободрить девчонок. А то они от таких перспектив неслабо приуныли. Покопался в кладовке и собрал на стол все что у меня было припасено. Продуктов и воды должно хватить на семь-восемь дней, при желании можно растянуть и на пару недель. Так что на один пир более чем достаточно.

Учитывая, что неприкосновенный запас я собирал из зкакромов своей кухни, то тут были не рядовые армейские ИРП, а так сказать мажорский комплект элитных продуктов длительного хранения: консервированное мясо крабов, тушеная оленина, горький шоколад, рис с овощами, фрукты в сиропе… Ну а за стимулятор хорошего настроения шли несколько небольших бутылок с коньяком, маотаем и водкой. Все напитки крепкие, элитные выбраны с одной целью – дать максимальный релакс при минимальном объеме. Ну и принимая во внимание органолептические свойства, глупо пить разведенный спирт при моих деньгах.

Хорошо накрытым столом наследниц Такада не удивить, а уж тем более продуктами из консервных банок, но день сегодня выдался беспокойным и ни я, ни девчонки с утра ничего не ели. А к тому моменту как разобрались с киллерами и попытались вызволить нас из бункера наступил вечер. Только тут все почувствовали зверский голод. Кийоко даже не взглянула на бутылки, она кажется не понимала, что это, а вот брови Акиры удивленно поползли вверх.

– Гэндзи Танака, что это ты тут затеял? – тут же поинтересовалась прямая Акира.

– Ты про спиртное? – как можно небрежнее ответил я, – Сегодня у нас тяжелый день, и испытания до сих пор не завершены, так что я думаю было бы неплохо нам всем расслабиться.

– Эй! Вы о чем? – недоуменно вскинулась Кийоко до того увлеченно поедавшая оленину, которую я щедро приправил маринованными овощами, а на гарнир положил вареный рис из банки.

– Кийиоко, а ты раньше не пробовала спиртное? – удивленно спросил я.

– Почему, пили с Акирой шампанское, утащили бутылку со взрослого стола, но так ничего особенного, – небрежно отмахнулась красавица.

– Эээ… что совсем никак не повлияло? – я с опаской покосился на запасы алкоголя. Может я неправильно понял влияние спиртного на магов или это родовая особенность? Если им двоим бутылка шампанского даже немного в голову не ударила, моей скромной батареи может и не хватить.

– Не бери в голову, Гэндзи, там осталось немного на дне, хватило на пару глотков, – развеяла мои опасения Акира.

– Так ты что решил нас споить? – улыбнулась Кийоко.

– Чего сразу споить? – насупился я, от того, что меня так легко просчитали – Решил помочь вам снять стресс.

– Ладно, ладно, – примирительно проворковала Акира, сделав вид что приняла мои слова за чистую монету, хотя от этого стало еще больше понятно, что меня раскусили, – Наливай!

– Кампай! – я не стал ломаться, наполнил бокалы до краев и поднял тост.

– Кампай! Кампай! – дружно поддержали меня девушки.

Какое-то время мы молча утоляли голод, день на самом деле выдался непростым, а сейчас нас немного отпустило. Хорошая еда, крепкие напитки, и наконец-то отпустившее напряжение, которое все это время держало нас в боевой готовности. Настроение взлетело на небывалую высоту, и мы довольно весело проводили время. Однако незаметно наша беседа перешла на довольно скользкую тропу личных отношений.

– Гэндзи, мы тут с Кийоко хотели обозначить кое-какие границы наших взаимоотношений, если они, конечно, будут, – начала разговор Акира.

– Хмм… я бы очень хотел продолжения, этих отношений, – игриво заявил я.

– Ага, а кем из нас? – подколола Кийоко.

– Конечно с обеими, терять хотя бы одну из знаменитых Такада не захотел бы ни один мужчина в мире! – озорно улыбнулся я, выпитое уже вовсю влияло на настроение, и я намеренно тормозил работу руны «регенерации», чтобы подольше продлить расслабляющий эффект.

– Вау, о нас ходит такая прекрасная молва? – игриво поинтересовалась Акира.

– А что? Что говорят? – любопытно вторила ей Кийоко.

– Ну, что отличные жены, замечательные боевые подруги и… – сделал я паузу немного засмущавшись.

– Не тяни, Гэндзи, здесь все свои, – решительно поторопила Кийоко.

– Ну еще говорят, что Такада лучшие женщины в постели! – выпалил я на одном дыхании.

– Пошляк, но приятно, – довольно улыбнулась Акира, девушка к этому времени была уже довольно пьяна.

– В общем, Гэндзи, мы согласны на отношения между тобой и нами двоими, – решительно произнесла Кийоко, – Но у нас есть одно условие…

Младшая Такада что-то хотела произнести, но тут ее прервала Акира, которая буквально простонала от наслаждения и виной такой не совсем обычной реакции был я. Точнее говоря наша общая на двоих пси, которая до сих пор имела связь между моим телом и ее. Но до сих пор этого я четко контролировал внутреннюю энергию, а сейчас от выпитого и пережитого за сегодняшний день выпустил ситуацию в свободное плавание.

Однако эффект оказался сильнее всех моих самых смелых желаний. Старшая Такада соблазнительно выгнула бедра, выпятила вперед упругую грудь, очаровательные щечки покраснели, язык постоянно увлажнял пухлые губки… девушка была готова забыв приличия накинуться на меня, и в принципе ей ничего не мешало это сделать. Однако Акиру волновал не только этот вопрос, о чем она не преминула заговорить.

– Ты знаешь, Гэндзи, мне кажется, что я так ужасно пахну! После того мусоровоза, запах помойки постоянно меня преследует, – томно сказала Акира, прерывая Кийоко на полуслове, – Ты не можешь что-то с этим сделать?

– Хмм… – недоуменно посмотрела Кийоко на обычно сдержанную старшую сестру, а потом перевела свои прекрасные глазки на меня, – ну я тоже от этого мучаюсь, только, Гэнзи, вроде не предусмотрел тут душ.

– Я могу помочь, если вы мне доверитесь, – для бывшего жителя Скайда помывка без воды была совсем не проблемой.

– Вау, и что для этого нужно? – удивленно спросила Акира.

– Почти ничего, нужно перейти на матрас, и раздеться там, где вы хотели бы избавиться от посторонних запахов, – деловито уточнил я, мешая водку с водой.

Мой способ не самый лучший и не самый оригинальный, но в создавшихся условиях придумать что-то еще затруднительно. Получившейся смесью я увлажнил несколько салфеток и приступил к гигиеническим процедурам. Первой как старшая и более смелая вызвалась Акира. Хотя я думаю дело было еще и в ее возбуждении, наша пси заставляла чувствовать малейшие желания друг друга.

В убежище было довольно жарко и тесно, вентиляция справлялась, но излишки тепла отводились с опозданием, все-таки моя комната последнего шанса была рассчитана на одного – двух человек, а нас тут трое. Из-за этого мы первым делом скинули школьные пиджаки, а от обуви избавились еще на входе. Так что все сидели за едой в одних рубашках, у девчонок были еще короткие юбки, а на мне брюки. Так что на Акире оставался минимум одежды.

Девушка легко скинула тонкую сорочку, оставшись в ажурном лифчике телесного цвета, потом без промедления избавилась от длинных как чулки носков. Перед тем как снять короткую юбку старшая Такада немножко помешкала, но решительно махнув на все рукой стянула и ее. Как же она ослепительна красива! Набор нижнего белья туго обтягивает девичьи прелести, и почти ничего не скрывает…

Глава 17. На свободе!

На негнущихся ногах я подошел к девушке и стал нежно протирать ее бархатистую кожу, уже знакомую мне после инцидента на Арене Комозава. Мои действия вроде были далеки от эротизма, и я по факту выполнял чисто утилитарные функции, но магнетизм ситуации, общая пси, присутствие Кийоко и естественно алкоголь превратили все это в ритуал полный сексуальности, плотского желания и чего-то такого волшебного, что происходит между мужчиной и женщиной, которые знают что скоро будут вмете.

Я тщательно обрабатывал каждый миллиметр ее кожи, счищая грязь, пот и липкий страх сегодняшнего дня. Вначале занялся руками, по девичьи округлые плечами, тонкой невероятно красивой шеей. Особенно интимно, правда не знаю почему, было убрать хвостик ее волос и пройтись салфеткой в затылочной зоне. При этом Акира явно была согласна со мной и не смогла сдержать стон удовольствия. Тихое «ах» едва слышно слетело с алых губ. Но в тесном помещении этот возглас прозвучал как набат – колокол, призывающий к любви.

И это стало для меня спусковым крючком, я пошел от лопаток к далеко выдающимся попкам, из-за спины стал протирать живот и область вокруг груди при этом сам прижался к горячему телу девушки. Кийоко в это время не отрывая глаз смотрела на нас. Девушка приоткрыла рот и была явно поражена таким откровенным зрелищем и несомненно возбуждена. Я, глядя прямо ей в глаза стал нежно через лифчик ласкать груди Акиры и запускать руки под резинку ее узких стрингов. Старшая Такада остолбенела от всего происходящего и ни капли мне не помогала. Я чувствовал, что девушка едва сдерживает оргазм!

Черт! Надо разбираться со своей пси, а то у нас таким темпами оргазм от мысли друг о друге случаться будет. Акире то еще вроде ничего, а вот мне постоянно ходить с мокрыми штанами как-то не улыбается. Блиннн… я ведь тоже близок к пику, умммм. Акира начала нежно тереться об меня попкой пока я как папа Карло вытирал ее кожу! Как же приятно быть так близко к ней, только одежда мешает. Плюнув на все, стал одной рукой снимать с себя рубашку.

Увлеченный не заметил, как Кийоко оказалась за спиной и стала помогать раздеваться. Я обернулся чтобы поцеловать девушку и оказался в ее нежных объятиях. С младшей сестренкой у нас такого единения душ не было, а хотелось бы, а то создавалось ощущение какого-то дискомфорта. Ну я, недолго думая, учитывая, что все мысли сосредоточились ниже пояса, влил в одноклассницу небольшую порцию пси.

По тому как широко открылись глаза маленькой прелестницы стало понятно, что Кийоко испытала всю гамму чувств, захлестнувших нас с Акирой. Девушка стало буквально срывать с меня одежду, а я и Акира в четыре руки избавили от сорочки и юбки младшую Такада. Осталось сделать совсем небольшой шаг, но учитывая наши общие на троих эмоции это не составляло труда.

Через мгновение мы полностью голые ласкали друг друга. Руки девушек гладили мое тело и переплетались в паху. Я в свою очередь старался уделять внимание обоим и если ласкал губами груди одной, покусывая отвердевшие соски, то пальцами нежно гладил промежность другой. Происходящее было необычным, но невероятно приятным. Столько любви и неги источала каждая девушка, что мне хотелось взять их обеих одновременно.

Но первой я овладел старшей сестрой, которая буквально изнывала от желания и молила войти в нее. Я перевернул Акиру на спину и не встречая сопротивления своими коленями раздвинул ее длинные ножки. И как только я проник в нежное девичье лоно нас буквально через несколько секунд потряс мощный оргазм, но возбуждение никуда не делось, и мы продолжили любить друг друга. Девушка высоко подняла ноги и сладко двигалась навстречу моим толчкам…

При этом я умудрялся одновременно руками, губами и языком ласкать податливое тело Кийоко, которая вскоре тоже финишировала. Правда не знаю было ли дело в моих ласках или это была, так сказать, волна поднятая нашим с Акирой совместным оргазмом. Сейчас мы так хорошо чувствовали друг друга, что любой позыв тут же находил отклик. Достаточно было поймать горошину клитора губами, чтобы крошка Такада начала вибрировать всем телом от пяток до макушки головы.

Дальше началось форменное безумие, отложившееся в моей голове ярким калейдоскопом. Вот младшая Такада смотрит мне прямо в глаза впервые принимая мужчину в себя. Я был нежен и не напорист в этот ответственный момент, а Акира нетребовательна, понимая, что у Кийоко это в первый раз. Обошлось без боли, и после нескольких фикций девушка уже сама стала насаживаться на член и кричать от наслаждения.

Потом Акира бесстыдно выпятив попку просила войти в нее сзади, а Кийоко в это время без сил откинулась в очередных судорогах оргазма. Позже нежные губки двух сестер встретились, лаская мой разбухший член. Я беру по очереди обеих, одну в позе наездницы, другую положив на животик. Мы дарим друг другу самые сокровенные, интимные ласки, позволяя друг другу то, что не всякая пара разрешает себе после десятков лет совместной жизни.

За сутки вынужденного заточения мы едва сомкнули глаза. Первые часы нас обуяла чудовищной силы страсть и только часы непрерывной любви смогли хоть как-то утолить пожар в телах. Мы не говорили, так как понимали друг друга без слов. Обе Такада несомнено поняли, что тут не обошлось без каких-то моих способностей, но обеих это ни капли не смутило.

Они спокойно приняли природу произошедшего, равно как и то, что могут прекратить этот эффект, как только захотят, нда… я и сам был удивлен, тем что девушки пусть и не могли манипулировать пси, но вернуть мне мою энергию у них получалась, правда они тут же вытягивали ее обратно. По большому счету пси не принуждала разум сестер к чему либо, а лишь усиливала их желание, эмоции и вытаскивала все наружу. Уверен если бы чувства между нами не были взаимны, то даже со всей энергией мира ничего бы не получилось.

Несколько раз мы забывались, ненадолго засыпая сразу после очередного акта любви. Я мог не вынимать член из одной из девушек, а проснувшись через час или пару минут продолжал прерванное. В перерывах мы утоляли консервами дикий голод и жажду, кормили друг друга с ложки, дурачились, разговаривали без слов и продолжали. Иногда взгляд или безобидное случайное касание порождали новую волну безумств. Я до мельчайших подробностей изучил тела двух сестренок, как на хорошо настроенном инструменте играл их желанием.

По моим внутренним часам успокоились где-то через сутки. Последний сеанс связи с командой спасателей с одной стороны был оптимистичным, нас скоро должны освободить, а с другой печальным, когда еще удастся так много времени посвятить друг другу. Мы нехотя прибрались в комнате, опять освежились салфетками, правда ничем хорошим это не закончилось. Или как раз-таки хорошим это и обернулось, только вот к цели прилично выглядеть перед спасателями нас это нисколько не приблизило, а даже наоборот.

Все-таки когда скрежет аккуратно разрезаемого металла стал очевиден мы смогли собрать волю в кулак и прекратили безумие. Договорились не провоцировать друг друга, быть одетыми и готовыми к встрече с родителями. Кстати, упоминание о них резко охладило пыл. Но последний час перед освобождением тянулся медленно, и мы уставшие и насыщенные друг другом незаметно уснули.

Нас освободили, но кажется все трое этот момент благополучно проспали. Тут опять свою роль сыграла пси, я был ей переполнен до краев и даже кажется каким-то образом контролировал облако энергии вокруг себя, а девчонкам хватило и того, что выпало на их долю. Так что мы спокойно проспали весь следующий день и о событиях, развернувшихся после покушения на меня и Акиру, узнали уже постфактум.

А произошла большая даже по имперским меркам сенсация. Старший род Тайра, один из столпов Империи был полностью уничтожен. Полки латников императорской гвардии вторглись на земли рода и захватили всех прямых потомков Тайра-но-Киемори: его сына и наследника Тайра-но-Ацумори, внуков, племянников, и всех других родственников до пятого колена.

Ко всему были уничтожены на месте воины рода Тайра оказавшие сопротивление гвардейцам. Семьи слуг рода, вассалы, побратимы все, кто был связан договорами и соглашениями со Старшим Родом были принуждены к публичному отказу от своих клятв и обязательств. Тех, кто по тем или иным причинам не смог этого сделать присоединили к плененным Тайра.

Не состоявшегося насильника Сомо Кодзиро из полицейского участка перевели в казематы Службы имперской Безопасности, теперь он из обычного маньяка превратился в государственного преступника. Фига ли, стал причиной крушения Старшего рода! Событие прогремело по всей стране. С Тайра многие были связаны сейчас, еще больше было обязано им в прошлом. Род с многовековой историей имел запутанную и весьма немаленькую картотеку взаимных обязательств, договоров и соглашений.

Но гвардия имела богатый опыт по вырыванию с корнем неугодных трону семей. Так что и здесь не спасовала, в рекордные сроки захватив всех причастных. Вся эта кутерьма однозначно была затеяна не из-за изгоев Такада и уж тем более не из-за оябуна средней руки и его сына. Причина произошедшего была более насущной, нежели понятия о благородстве, заслуженной каре и прочем.

Империя нуждалась в сильных магах. Единственный работающий способ их получить – соревнования. Стимул за победу так велик, что многие аристократы забывают из-за чего все это затеяно и азартно включаются в борьбу за призы. По итогу страна вместо сильного мага получает в победителях отпрыска влиятельной семьи тренированного добиваться всего не магической силой, но деньгами, подкупом, шантажом… А это так не работает.

Так что, чтобы привести аристократию в чувство время от времени нужна была мощная встряска. Видно, в этот раз правитель затеял очередной сеанс приведения своих ближайших сподвижников в стойло. Ну а Тайра оказались удобным козлом отпущения. Родовиты, близки к трону и в то же время не так ценны. И магов немного, и в бизнесе не такие уж монстры, да и, откровенно говоря, захиревшая ветка. При этом имущество еще не ограблено и неплохо пристроится в вечно пустующую казну.

Меня эти великосветские расклады интересовали мало, самое главное враг вырван с корнем и больше никак ни меня, ни мою семью не побеспокоит. Кстати, обеих Такада я уже считал членами своей семьи, пусть жениться нам пока рановато, но обе они моя собственность и точка! Но во всей этой истории был довольно замечательный момент.

Казна благородно возместила всем пострадавшим в ходе покушения лицам убытки, причем в тройном размере, таков закон. Так что ребята с мусоровозом просто озолотились, хотя и я премию закинул, слово, данное себе, надо держать. Ну и мы под это дело выбили немало денег, тем более Император все равно в плюсе, состояние Тайра в тысячи раз больше возмещенного ущерба.

Отец немного подсуетился и с государственной комиссией признал мой офис подлежащим сносу, а учитывая его рыночную оценку мне выплатили гигантские деньги. Теперь на этом месте можно смело возводить здание высотой десять-пятнадцать этажей, и денег хватает и участок позволяет. Ну и по мелочи много еще чего отыграли, все-таки Танака закатили агрессорам неслабый бой.

Однако, помимо этого, клан получил еще одну плюшку. Начали мы с того, что попытались сохранить жизнь плененной магессе. Молоденькая женщина, достигшая ранга сихана в таком возрасте, была идеальной кандидатурой для второй жены, ну или на худой конец наложницы для отца. Но тут закон был неумолим, всех непосредственных исполнителей забрали в темницы Имперской безопасности.

Причем закон не делал различия и даже те исполнители, что пошли на преступление под давлением были так же сурово наказаны. В общем людям дали понять, что проще покончить жизнь самоубийством чем навлечь проблемы на всю семью. Однако, когда нам не удалось отстоять киллершу, отец копнул дальше и смог нанять всех уцелевших членов отряда «Бастион».

Наемный отряд обезглавили, взяв под стражу все руководство, вплоть до начальников мелких подразделений. Членов наемной армии, непосредственно участвовавших в нападении, так же арестовали. Но осталось немного бойцов и техников, которые реально не знали о задании Тайра. Люди или не были в стране, или выполняли другие задачи. Вот этих то в принципе неплохих специалистов и подобрал отец.

По большому счету нам крупно повезло, найти сразу столько профессионалов, оставшихся без работы совсем непросто. И даже кланы аристократов не побрезговали бы принять в свои армии обученных солдат. Однако те, кто вершил судьбу Тайра, такими мелочами не интересовались. А из сторонних людей мы в силу обстоятельств оказались самыми первыми и сняли сливки.

Отец смог увеличить свое боевое крыло почти на четверть. Новичков распределили по отрядам, а часть высвободившихся людей пополнили мое частное охранное агентство. По понятным причинам я себе ни одного бастионовца не взял. Однако в итоге, мой отряд был полностью укомплектован, к тому же мне передали пару магов, теперь меня постоянно будут охранять два сэнсэя.

Эпопея со Старшим родом кажется славно закончилась, но отняла довольно много времени, а до начал Больших Игр осталось совсем немного. Так что я не мешкая направил полученную пси-энергию на выжигание рун. Ее было столько что я полностью подготовил астральное тело к следующим уровням татуировок «силы» и «скорости», запитал их и даже перешел к доспеху.

Хмм… надо, конечно, предварительно потренироваться, но есть ощущение что по физическим кондициям я скоро приближусь к магам в ранге кохай. Блин мне бы еще дистанционную технику получить и тогда хана всем одаренным школьникам. Но мечты, мечты… в арсенале пси-мастеров Скайда такой фишки и в помине не было. Хотя… тут такой богатый фон и то, как я контролировал облако пси вне тела, навевает на кое-какие мысли.

Если я могу контролировать энергию снаружи, возможно у меня получится при помощи ее как-то влиять на физический мир? Я тут же попробовал и ожидаемо ничего не получил, это было бы слишком просто. Манипуляции с пси энергией на неживых предметах внешнего отклика не находили. Однако я знаю как минимум два примера того, как могу влиять на разумных, имею ввиду сестер Такада.

Но блин не вызывать же мне теперь у противников в бою оргазм? Хмм… хотя на крайний случай, возможно, сойдет и такой способ. Нда… осел я тупоголовый, мы же опытным путем установили, что для этого нужно согласие оппонента, значит пси так использовать нельзя… Стоп! А что, если печати? Я ведь влияю на себя печатями и изменения в астральном теле, по итогу меняют физическую ипостась!

Хмм… то есть наносить в бою на астральное тело противника руны? Но ведь все известные мне несут только положительный эффект, этак я себе только хуже сделаю. На Скайде такое считалось в принципе невозможным, фон другой, поэтому эта область работы с пси была абсолютно неразвита. Хотя стоп! Нам же показывали ошибки начинающих пси-мастеров. Это когда одна-две закорючки в неправильно выжженной татуировке «силы» прибавили не физическую мощь, а наоборот слабость.

Но это не выход, я тут неделями печати рисую, что я успею в бою? А если небольшого размера и только на маленький участок? Теоретически могу сделать человека хромым, и то на время, такая печать без элементов сращивания с астральным телом скорее всего быстро слетит. Да и встанет ли она на чужую душу? Надо экспериментировать, возможно у меня появился инструмент дистанционного воздействия на магов.

Только надо еще и арсенал разработать, сейчас у меня только пара примеров неудачных татуировок, но они слишком велики для использования, надо эти вещи переработать. Навскидку можно лишить противника зрения или сделать хрупкой одну одну из костей, а если замедлить сердце? Черт! Черт! Да я гений блин, вот что животворящие пинки от школьников и боязнь их повторения делают. Умнею на глазах!

Глава 18. «Отсев», Круг первый

После истории с Тайра у нас осталось буквально пару дней на подготовку. Занятия в школе отменили и с понедельника начался первый отборочный тур Больших Игр. «Отсев». Самый массовый, но и самый простой этап. По всей стране в школах для одаренных воздвигались арены для битвы. Из каждого класса предстояло выбрать двух самых сильных учеников, будущих участников «Пирамиды».

Нас переодели в стандартную, новую только с фабрики униформу, пошитую специально для участников игр. Ничего лишнего, короткие штаны и верхняя куртка, все из плотной довольно неудобной, некомфортной ткани. Но привередничать не приходится, выбора у нас нет. В Старшей школе Гакко организовали четыре обособленные арены. На каждый класс приходится одна площадка.

Первыми начнут вторые классы, потом третьи и в конце четвертые. Для выбора претендентов из одного класса требуются сутки. В течение этого времени бойцы не вправе покидать помещение, отведенное для соревнований. У нас здесь есть душевые кабины, раздевалки, комната для приема пищи и даже матрацы для отдыха. Покинуть здание можно только после того, как будут определены два участника следующего тура.

Во втором «D» двадцать три ученика, в обычных классах примерно такое же количество, стандарт двадцать четыре, но у нас на одного меньше. Короткая жеребьевка и определены пары сражающихся. Толстяку Бо крупно повезло он остался без оппонента и автоматически выходит в следующий круг. Но и для меня, и для моих бойцов в первом этапе ничего трудного не предвидится. Мы доминируем в классе, а значит сможем обеспечить себе больше мест в следующем этапе.

В моей банде пятнадцать бойцов: Братья Като с их вассалами – шестеро, близняшки Вада, хитрец Рокеро Абэ, увалень Джиро – уже десять, Ичиро Хаттори с парой ботаников я и Кийоко Такада – итого полтора десятка. Даже при самом плохом раскладе если в первом этапе нам выпадет драться друг с другом, во второй выйдут как минимум семь человек из банды. А это опять большинство. Но мы сильнее и активнее своих одноклассников, так что моих соратников на второй уровень по логике должно перейти больше.

При этом бои между своими будут разминочные, мы договорились кого пропустим вперед и обойдемся без ненужных никому увечий, чтобы те, кто двинутся по турнирной таблице вверх имели больше шансов. Те же кто в нашей банде не состоят получат как минимум травмы или хотя бы просто устанут и их шансы на победу в следующей схватке будут значительно меньше.

Первой на бой вышла Кийоко Такада. Ей в оппоненты достался непростой противник. Парень все это время держался обособленно, и я мало что о нем знал и сейчас пожалел об этом. В одном уверен – это один из крепких нейтралов, от которых не знаешь, чего ожидать. Я планировал силой склонить всех одноклассников к участию в банде, но постоянные разборки с однокурсниками и старшими классами не дали такой возможности. А вот сейчас приходится кусать локти. С другой стороны, на тот момент, да и сейчас стратегически внешние отношения были гораздо важнее внутренних.

Арена отлично освещена. Кийоко слева, противник справа. Я выполняю для своей женщины роль секунданта. Сука! Толстяк Бо как будто назло ассистирует нейтралу. Надо заставить ребят сломать этого жирного козла. Как он еще собрался клеиться к моей девушке если взялся помогать ее противнику? Разминаю плечи немного мандражируещей перед боем Такада. Это нормально, перед боем адреналина нагнать в тело самое оно-то. Уверен малышка ничего не боится, она реально настоящий маленький воин!

Гонг! Два бойца несутся на встречу друг другу. Они оба чертовы кулачники. Только парень килограммов на двадцать тяжелее, сантиметров на пятнадцать выше и у него естественно больше размах рук. А Кийоко смотрится хрупкой куколкой рядом с массивным подростком. Первое столкновение – это в девяти случаях из десяти разведка. Противники обнюхивают друг друга, прощупывают оборону в поисках слабых мест.

Нейтрал лупит тяжелыми, сокрушительными джебами. Правда неточно, а если говорить прямо вообще куда глаза глядят. Он не попадает, но основную задачу выполняет, Кийоко не может сократить дистанцию и нанести урон врагу. Слишком большой риск – попасть под пудовые кулаки парня. Как вариант стоит дождаться пока противник выдохнется, долго молотить в таком темпе даже одаренному не под силу.

Умница Такада все делает правильно, держит дистанцию, двигается экономно и постоянно ищет возможность зацепить противника. Черт! Она рискнула, Кийоко резко ускорившись поднырнула под длинные руки противника и всадила левой в печень, а правой пружинисто разогнувшись снизу вверх атаковала тяжелый подбородок нейтрала.

Убойная серия, только вот нейтрала она не проняла. То ли печень у него стальная, а челюсть железобетонная, то ли Такада поспешила и не смогла провести акцентированные удары. Нет, конечно, парень поплыл, и даже на пару секунд впал в грогги, но победу Кийоко своей дерзкой атакой не вырвала, а заплатила за нее неимоверно дорого.

Парень зацепил ее на обратном ходе, когда девушка выходила из атаки. Вроде слабо, неточно, но моей малютке пришлось плохо. Даже такой удар или скорее щелчок вскользь пошатнул девушку, масса все-таки играет роль. Такада справилась, но несколько мгновений она работала только на железной воле и характере. Оба инстинктивно отпрянули друг от друга и пока не пришли в себя старались держать дистанцию и не обострять поединок.

Однако в сражении наметился перелом. Нейтрал после полученной взбучки стал осторожнее, причем не в лучшем смысле этого слова. Парень теперь раньше времени уходил с атаки и закрывался гораздо быстрее чем требовалось. Из-за этого вся его работа выглядела незавершенной. Так победы не добиться.

Кийоко же наоборот разозлилась. И несмотря на страх в очередной раз нарваться на контратаку, стала поддавливать, действовать резче и агрессивнее. Ожидаемо тактика нейтрала стала давать сбой. Он не экономил силы. Попусту молотил воздух и отскакивал на несколько метров там, где было достаточно уклонится простым поворотом корпуса.

Учитывая, что Кийоко прочно заняла центр арены, нейтралу приходилось бегать в два-три раза больше. Парень заметно выдохся и стал чаще проседать. Возможно, это очередная ловушка, но если это игра, то оппоненту Кийоко прямая дорога в киноактеры. Слишком все натурально: и участившееся дыхание, и пот, заливающий глаза, и время от времени невольно опускающиеся руки, и ватные ноги. Девушка видимо пришла к схожим со мной выводам и взвинтила темп.

Наступил момент, когда количество атак перешло в качество. Прощупывающий удар слева. И мощный справа! Отход. Нырок. И вновь по печени! А вот в этот раз серьезно! Нейтрал скрючился от боли и стал поспешно отступать. Младшая Такада обоснованно решила не упускать шанс и стала развивать успех точными, злыми ударами, как минимум половина из которых попала в цель.

До победы осталось совсем немного, но противник неожиданно, вслепую отмахнулся как раз в тот момент, когда Кийоко решила сократить дистанцию и добить врага. Тупой, случайный удар, по большому счету отмашка в молоко, пришелся по незащищенному корпусу девушки. Ее скорость сложилась с встречным импульсом оппонента и естественно накачанным магией кулаком, в результате как минимум сломанное ребро.

Не знаю как, но моя маленькая женщина смогла преодолеть боль, и завершила свою добивающую атаку. Парень вырубился от прямого сокрушительно удара в голову. Но младшей Такаде победа досталась слишком дорого. С такой травмой ей в следующий круг не выйти. После того как рефери засчитали результат, я заскочил в ринг и мгновенно подхватил теряющею силы девушку. Пришлось грубо оттолкнуть крутящегося рядом Толстяка Бо, придурок вместо того, чтобы помогать своему подопечному решил проявить сочувствие Кийоко.

Пакет со льдом на бок. Немного пси в ее тело, там, где болит. К нам уже спешат медики они наложили тугую повязку и сделали обезболивающий укол. По-хорошему нужно отправлять ее в больницу, но упрямая девчонка наотрез отказывается сниматься с соревнований. Я подозреваю, что дело совсем не в ее амбициях, она знает, что «отсев» ей уже не пройти. Просто Такада хочет сохранить побольше шансов для меня и бойцов банды. Ведь несмотря на тотальное превосходство, Игры показали, что любой боец может вылететь на любом из этапов!

– Привет, – взял я руку девушки после того, как ей сделали укол.

– Привет, – тихонько как мышонок ответила Кийоко.

– Снимайся с соревнований, давай в больницу, – я нежно погладил ее ладошку и пальчики, черт, как больно смотреть, когда избивают твою женщину. Что-то размяк я на этой планете!

– Гэндзи, я не буду драться, обещаю. Просто если во втором круге мне выпадет кто-то из наших, то я сдамся без боя и шансов у тебя будет больше. Ну а если попадется нейтрал, то тоже сдамся, но тогда без пользы для нас.

– Хорошо, – согласился я понимаю правильность доводов младшей Такада, травма не опасная, а немного подождав, она может дать нам один дополнительный шанс, что уже не мало.

Я вообще полагал, что мы без особых проблем оставим всех нейтралов в первом круге. В банде самые сильные бойцы класса, а те, кто в нее не вступил слабы или телом, или духом. Но как оказалось мои расчеты не совсем верны и отсутствие амбиций не стоило принимать за слабость. Уже сейчас стало понятно, что одноклассники не из нашей компании вполне имеют шансы пройти во второй отборочный круг.

Толсяк Бо уже попал туда по итогам жеребьевки, оппонент Кийоко попадись ему один из ботаников Хаттори, вполне имел шансы пройти во второй этап. Сейчас у нас по жеребьевке осталось шесть нейтралов. Двое из них дерутся друг с другом, а значит один гарантировано пройдет на следующий уровень, из оставшихся четверых как показала практика кто-то может и победить, а значит на втором этапе даже у меня не будет гарантированного превосходства. Вот тебе и тотальное доминирование!

Такеши Като выпало драться с Рикой Вадой, а у них как я догадываюсь давно любовь и согласие. Так что получился этакий товарищеский спарринг, на который решила поглазеть даже Кийоко. Пришлось осторожно подпереть ей под голову несколько подушек. Эти два кадра ожидаемо перевели дело в борьбу, которую, от слова абсолютно, не использовал ни один известный мне одаренный. Ну а что, поваляли друг друга на матах, немного повозились в партере. Да так эротично это сделали, что я через пси почувствовал возбуждение своей девушки, ну и сам захотел прямо тут ее…

В общем цирк закончился безоговорочной победой Такеши, который оседлав подружку едва ли не трахнул ее через обтягивающие штанишки. Рике пришлось поспешно сдаться, чтобы не оказаться прилюдно изнасилованной не на шутку распалившимся младшим Като. Следующим на арену пришел черед выходить старшему брату Такеши. Рюену под ревностные взгляды Сузу Вада, которая не без оснований считала старшего Като своей собственностью, выпало драться с как оказалось очаровательной и фигуристой нейтралкой. И как это мы ее раньше не замечали?

По ходу девушка намерено носила одежду на пару размеров больше и выглядела этакой тетей. А по факту под мешковатым платьем скрывались груди второго или третьего размера, широкие бедра и выпуклая попка, а толстенные очки маскировали вполне себе симпатичную мордашку. Хмм… а это мой прокол, надо было раньше соображать нафига одаренным очки? Теперь вот пожинаю плоды своего пренебрежения. Мотался по чужим классом, а в своем столько засад пропустил.

Кто знал? Сука! Рюен один из самых наших сильных бойцов поплыл с первых минут боя. И не потому, что соперница оказалась мощным бойцом, а исключительно по собственной тупости и безмерной похотливости. Он с ходу решил повторить феерический успех своего младшего братишки и попытался перевести партнершу в партер. Ладно бы делал это нормально, а не пялился на ее впечатляющие буфера, так и норовящие вывалиться из великоватой по размеру куртки.

Черт! В какой-то момент, когда этот идиот пытался схватить девушку, а та отчаянно сопротивлялась, одна из молочных желез под свист и улюлюкание зрителей вывалилась из небрежно запахнутой куртки. Большая, но из-за молодости хозяйки упругая, с торчащим розоватым соском! В этот момент я открыл рот и обомлел, ровно как и половина приустающих в зале, ну вы поняли какая половина. И получил мощный удар под дых от Кийоко, одновременно с этим Рюен пропустил предательский пинок в пах.

Конечно, поделом дураку, но мы стремительно теряли шансы на победу. Скрючившись вдвое, маг попытался ускакать от соперницы, сейчас ему явно стало не до ее прекрасных грудей, тут бы шкуру спасти. Но нейтралка поймала кураж и стала избивать беспомощного Като. Тот, действуя по старой программе или из-за того, что не смог разогнуться решил перевести поединок в партер. Все-таки идиоту не давал покоя бой Такеши и Рики. Но там блин все происходило по обоюдному согласию!

Ничем хорошим это не закончилось. В начале старший Като нарвался на довольно умелый пинок коленом, а потом огреб кулаком по затылку, учитывая накачку магией это последнее что он получил сегодня от женского пола. Хотя вру, когда Такеши дотащил своего немного оклемавшегося старшего брата до выхода из Арены, его ждала смачная пощечина от Сузу и второй удар коленом в пах. Оооо, мне даже стало жаль этого дурака. Несмотря на то, что благодаря его тупости, у нас теперь железно как минимум три чужака во втором туре.

– Так ему и надо! – грозно насупилась Кийоко.

– Кхм… а мне почему-то жалко Рюена, – не смог я не проявить мужскую солидарность, но справедливости ради добавил, – Хотя дурак он стопроцентный.

– И ты не лучше, аж застыл, когда эта показала свои сиськи, кобель! – справедливо продолжала наседать ревнивая Кийоко.

– Ну допустим не показала, а она случайно выскочила, – привел я очередной аргумент ни о чем.

– Ну да, наивные придурки, да она развела Рюена. Когда он обозначил свою слабость, то и применила свое оружие! – язвительно выдала свое мнение младшая Такада. И оно имело место быть, уж очень вовремя это все случилось и слишком грамотно девушка воспользовалась ситуацией… Надо держать с ней ухо востро.

– Возможно ты и права, – выразил я вслух свое мнение.

– Угу, нам еще надо поговорить о тебе и Томоко Ясуда! – неожиданно соскользнула на опасную тему Кийоко.

– Хмм… дорогая, здесь не место и не время, – я попытался уйти от щекотливого вопроса, и добил еще одним аргументом, – И потом такие вещи я бы хотел обсудить с тобой и с Акирой.

– Хорошо, но тебе не отвертеться, Гэндзи, – грозно сверкнула глазками девушка. Брр… может я все-таки поторопился с отношениями?

Следующим на арену вышел Хаттори, разведчику выпало драться с доходягой нейтралом, и я за поединок не переживал. В отличии от всей нашей команды, которая после неудачи Рюена дула на воду, обжегшись на молоке. Однако наш ботаник показал класс. Ичиро грамотно работал по «этажам», двигался экономно, постоянно доминировал и в итоге красиво завершил бой засветив противнику прямой в голову.

Во второй этап прошли Сузу Вада, Джиро Фукуда, два бойца из команды братьев Като и черт бы его побрал еще один нейтрал. Однако плохая статистика: из восьми не членов моей банды во второй тур прошло четверо. Значит моих из пятнадцати попадет восемь, учитывая состояние Кийоко то и вовсе семь.

То есть забитые нейтралы и отщепенцы выступили ничуть не хуже лидеров класса. Из задохликов на второй этап перешло пятьдесят процентов и, из числа главных хулиганов – столько же в процентном отношении. И ладно бы мы бились друг с другом. Нет блин все почестному, моя банда реальна оказалась ненамного сильнее кучки задротов. А ведь я считал, что мои бойцы гораздо сильнее серых как мышки ботаников и даже не брал их в расчет. Хмм… обломался.

Теперь второй круг опять будет той еще рулеткой. И сможем ли мы с Такеши выйти на «Пирамиду» в целости и сохранности большой вопрос. Но сейчас последний бой первого круга, мой. В целом в его результатах я не сомневаюсь, ведь со мной дерется член моей банды, он уступит. Но червячок сомнения терзает, не без этого. Я немного размялся, приводя мышцы в тонус, прогнал по татуировкам пси-энергию и с высоко поднятой головой шагнул на ринг.

Гонг!

Глава 19. «Отсев», Круг второй

Напротив меня Рокеро Абэ, по договоренности боец немного покрутится на ринге и сдаст поединок. После гонга мы подошли к центру арены, чтобы пожать друг другу и руки и начать поединок. Но червячок сомнения все еще терзал мое нутро, и я просто протянул одну из рук, убирая с линии атаки корпус. И не зря! Крысеныш попытался вместо приветствия пробить мне прямой в голову. Но не достал, агрххх! Не зря я сомневался!

– Гэндзи, тебе привет от Макисэ Абэ, – несмотря на неудачу во весь рот улыбался Рокеро, – Он просил тебе предать что отныне каждый сам за себя! И да, он разрешил мне отомстить тебе за прошлые унижения, так что готовься бездарь!

– Ну да, в прошлые разы у вас отлично получилось меня наказать, думаю, ты меня и сейчас порадуешь, – ответил я, легко продвигаясь по рингу, – А брату передай, крыса он позорная, репутация дороже сиюминутной выгоды, но он ее уже потерял.

– Ты без своих железок, придурок, и скальпель в этот раз не подвернется, так что я порву тебя тварь! – выкрикнул Абэ и бросился в атаку. Я промолчал, сейчас слова уже будут лишними, надо экономить дыхание и работать. Ну а первой фразой я кажется разозлил крысеныша, может быть мне это поможет.

Рокеро неплохо подготовился к поединку. Пытается меня теснить и постоянно сокращает дистанцию, вынуждая бегать по кругу. Его комфортная зона работы – вытянутая рука, моя в два раз длиннее. Чтобы поддержать этот баланс приходится быстрее шевелить ногами. Ему проще, подрезать углы всегда легче и экономнее, и он каждый раз угрожая сближением.

Начались шахматы, я ухожу на метр вправо, он срезает угол и сокращает дистанцию до двух шагов, мне снова приходится маневрировать. Каждым ходом Рокеро может загнать меня в угол и там замолотить кулаками, заряженными магией. Он счастлив, его тактика работает и цель близка! Раньше я мог метнуть гантань, выхлестнуть кистень или на худой конец всадить острое жало ручки, а тут бестолково бегу, тратя драгоценные силы.

Фигли, все так подумали, и он так подумал, а я готовил ловушку. В тот момент, когда он в очередной раз шагнул мне на встречу я сделал подшаг вперед. Моя нога встала между его опорной и шагающей ногами, а руки жестко зафиксировали его кисть и тело. Раз и классический бросок через бедро, блин да он половину работы сам сделал, не сумев вовремя остановиться. Заигрался мальчик в шахматы.

Но в отличие от классического грэплинга я кисть Рокеро не выпустил, а так и держал ее натянутой струной. И когда он грохнулся на пол, крутясь против часовой стрелки, я резко вывернул руку в обратном направлении буквальны вытаскивая его плечо из суставной сумки, а потом и вовсе ударил коленом в локтевой сгиб, ломая конечность. Предателей надо наказывать, чтобы другим неповадно было.

Дальше только темп, иначе ушлепок успеет сдаться. Его крик боли и ужаса прервал мощным пинком в челюсть, явно сломал, зато ор резко превратился в невразумительный клекот. Быстро перехожу к приподнятой ноге, резко тяну руками за ступню, присев фиксирую голень коленями и на амплитуде проворачиваю стопу. Связки я ему точно порвал, какой бы не был маг, а лечиться будет долго.

Пока рефери не остановили бой и на то есть объективные причины. Рокеро все еще пучит глаза и его суматошные махания руками и ногами смотрятся как сопротивление. Хватаю его левую руку, падаю на спину и делаю рычаг локтя, ломая уцелевшую конечность. Все! У него теперь цела только одна нога. Но ее повредить не успеваю, взвесив все события судья решает прекратить бой.

Такую нерешительность взрослых легко объяснить. Маги народ живучий, а у многих довольно высокий болевой порог. И были случаи, когда одаренные за счет накачки энергией могли одним удачным ударом решить исход поединка в, казалось бы, безнадежной ситуации. Так что пока Рокеро двигался и не потерял сознание у него были все шансы выиграть поединок. Поэтому бой и не останавливали, иначе можно было нарваться на кучу претензий. Однако благодаря этому мне удалось примерно наказать предателя. Все я целый и невредимый, а впереди второй круг.

Во этом этапе четыре неподконтрольных мне человека, хотя в свете последних событий с Рокеро Абэ может и больше. Просто я наивный не знаю всей правды. Но пока по факту четыре потенциально опасных чужака: Толстяк Бо, девушка с сиськами, задрот с последней парты, они там между собой дрались и кажется из двух слабаков отобрался сильнейший, ну и еще один крепкий нейтрал, легко вынесший одного из членов Клуба Умников.

Из моей банды на второй этап прошли: я, травмированная Кийоко Такада, кандидат на выход в «Пирамиду» Такеши Като, Сузу Вада, Ичиро Хаттори, Джиро Фукуда, которого я теперь подозреваю как лучшего друга Абэ, и два парня, которые лупили меня битами в раздевалки. Сейчас нас ждет очередной жребий и новая бойня. При этом наставникам плевать, у кого и когда была первая схватка. Какой жребий вытянешь из барабана, тогда и пойдешь в бой.

Я это к чему? Первым выпало биться мне. И абсолютно никого не интересовало, что я только что вышел из ринга, устал или мог быть травмирован… Но мне повезло, жребий выбрал мне в противники Кийоко Такада. Девушка смогла с моей помощью добраться до арены и ударила ладошкой по татами в знак сдачи. Мы бы может и хотели повторить боевой танец Такеши и Вада, но Кийоко не в том состоянии.

Я вздохнул с облегчением и отправил подругу в больницу. На выходе из школы ее уже ждала Акира со слугами клана Такада, и можно было за нее не беспокоится. У меня еще впереди пять боев второго круга и схватки в третьем. Чувствую застрял здесь надолго. Немного подумав, сходил к столам с едой, у меня большой перерыв намечается, надо поесть. Набрал мяса, овощей, риса и фруктов, несколько стаканов сока и с полным подносом подошел к арене.

Следующий бой выпал Ичиро Хаттори, а соперника ему видимо выбрало само провидение. Моему разведчику предстояло встретиться в спарринге с Жирдяем Бо, ненавистным женихом Амэи Кодама. Соперники на арене, возлюбленный и жених, член банды Танака и изгой… Схватка обещала быть жаркой. У парней нехилый мотиватор, разные баррикады и одна женщина на двоих.

Хаттори немного выше Бо, хотя, возможно, это внешнее впечатление, рост Толстяка скрадывает его вес. Наследник Кимура в два раза тяжелее Ичиро, но это скорее минус, чем плюс, жирдяй совсем не спортсмен, тяжело дышит, плохо двигается. Но у массы есть один плюс, у него мощный удар, ну и непонятно что у Бо с магией.

Бой начал Хаттори, парень, возможно, переоценил свои силы и резко взвинтил темп. Как я понимаю расчет строился на том, что Бо быстро выдохнется, но вместо того, чтобы гонять тяжеловесного соперника Ичиро сам начал наматывать круги вокруг него. Этак он быстрее противника посадит дыхалку. Но надо отдать должное хаотичные атаки главы Клуба Умников начали приносить свои результаты. Пусть и вскользь, но попадания заряженных магией кулаков приносили немалый ущерб. Вот у Толстяка открылась сечка над правой бровью, следом налилась фиолетовым скула…

И тут видимо от отчаянья жирдяй предпринял довольно неоднозначную атаку. Дождавшись, когда Хаттори немного сдал и опрометчиво приблизился к врагу, Бо схватил противника обеими руками и в буквальном смысле стал валиться на него, задавливая массой. Нда… сила гравитации работала против Ичиро, зажатый телесами он явно испытывал затруднения с дыханием, но помня мои наставления продолжал молотить толстяка по ребрам.

И когда тот от болезненных тычков стал ворочать свое огромное тело, разведчик смог вывернуться. Вот тут масса тела сыграла против толстяка. Пока он, кряхтя встал на четвереньки, Хаттори был уже на ногах и в лучших традициях моего фирменного стиля, зарядил с ноги по заплывшей жиром башке Бо. Удар получился замечательный, но разозленный Ичиро на достигнутом не остановился и провел серию пенальти по рукам, корпусу и даже ногам оппонента.

Град ударов не дал наследнику Кимура подняться на ноги, неповоротливый и неуклюжий он даже не додумался откатиться. Хотя боец и был в сознании, но отсутствие инициативы и элементарной защиты послужило причиной остановки боя. Хаттори одержал техническую победу. Редкий на этих соревнованиях случай, здесь обычно дрались до того, как одна из сторон теряла сознание.

После Ичиро для моей армии был проходной бой. Такеши Като выпало драться со своим вассалом. Последний ожидаемо ритуально коснулся татами в знак принятия поражения. А вот остальным так не повезло. Дальше пришел черед трех поединков, где мои люди дрались с независимыми оппонентами. Первой на ринг вышла Сузу Вада, в противники ей достался задрот с последней парты.

Парень действовал ожидаемо робко, тени своей боялся. Не знаю почему он сразу не сдался? Близняшки Вада славились своими боевыми подвигами еще на первом курсе, а вот получив в довесок магию и вовсе стали той еще отморозью. Сузу сделал пару пристрелочных ударов, а потом просто разделала парня под орех. Боковой в печень. Парень скрючился от боли. Вада ушла за спину и убойными плюхами прошлась по почкам. И завершающий в голову, этакий рубящий удар сверху вниз. Занавес!

На этом череда легких побед для нас закончилась. Джиро Фукуда вышел на бой с Крепышом. Парень звезд с неба не хватал и ни в каких бандах не состоял, но был коренаст, крепок телом и решителен. Почему он не присоединился ни к одной из банд? Да бог его знает, вроде, поздно инициировался, да и по духу был спокоен, без эмоционален, этакий добренький мишка. Только вот в схватке он больше походил на разъяренного гризли, как будто в парне проснулся злой оборотень.

Джиро Фукуда по праву считался одним из сильнейших бойцов в классе. Если бы не его природная интеллектуальная ограниченность, он вполне мог бы стать лидером второго «D». Но парень реально туп как пробка и понимая свой недостаток на первые роли не лез. А сейчас Фукуда достался неудобный противник, почти такой же сильный, но к тому же хитрый и умный.

В нормальном мире без магии этим двоим было место на борцовском коврике. С их приземистым телосложением, развитой мускулатурой, бычьими шеями, нужно было в партер и всласть покувыркаться. Но требование затачивать боевые искусства под магические техники оставляло бойцам лишь бокс. А в этой дисциплине оба выглядели по меньшей мере смешно. Короткие удары, стесненные избыточно перекачанными мышцами рук, неуклюжие косолапые шаги вместо стремительных прыжков. Они носились по арене как два плюшевых мишки, решивших подраться.

В конечном итоге обоим это возня с уклонами и пробежками надоела. Соперники, твердо встав на ноги стали тупо мутузить друг друга, как два простых деревенских драчуна. Ну а что? Видимо здоровье и крепкие головы позволяют такой способ решения вопроса. По моим наблюдениям у Джиро в цель попадал каждый третий удар, а у Крепыша каждый второй. Он все-таки был точнее. Но плюха Фукуда куда как весомее, а голова вроде крепче.

Однако по итогу количество победило качество. Пропустив особенно хорошую серию, Фукуда в очередной раз промазал и еще раз словил пару плюх. После такого очнуться он уже не успел. Черт, у нас опять нейтрал на следующем уровне. Вот же блин, не соревнования, а настоящая рулетка. Но остался один поединок и вроде все шансы на победу у нас, а это значит, что в третьем круге на пятерых членов банды буде всего один Крепыш. Уж как-нибудь мы с Такеши на «Пирамиду» выберемся.

Та девушка с сиськами, даже не могу толком припомнить ее имя. То ли Суюки, то ли Мизуки, но не суть важно, должна схлестнуться с вассалом братьев Като. Это один из тех парней, что гасил меня в раздевалке битой для игры в крикет. Шансов у девчонки мало, парень крепкий, кулаки стальные, голова дубовая… Ну и после фиаско Рюена, Такеши особенно прошелся по поводу сисек. Надеюсь, вассал урок усвоил четко и подставляться из-за женских приемчиков не будет.

Парень сильнее, массивнее, выше. Девушка тоже не промах, хорошо сложена, физически развитая, гибкая, явно может работать на высоких скоростях. Черт они могли быть неплохой парой. А забыл, у Като же там еще две девчонки в группе, все блин заняты. Хотя никто ведь не мешал завести сразу двух подружек, и сейчас бы проблем не было. Но поздно сетовать. Пора запасаться поп корном и смотреть бой.

Нда… зрелище оказалось весьма красочным, предельно неожиданным, но коротким. У нас теперь в третьем круге два из шести бойцов чужаки. Черт! Суюки, все-таки ее зовут так, но парни между собой называют ее не иначе как Сиськи, фурией влетела в ринг. Она резко сократила дистанцию и в бешенном темпе атаковала противника.

Чего там только не было и работа руками по этажам, джебы, свинги, хуки, а потом неожиданно умелые удары коленями и ногами. Парень растерялся и вместо того, чтобы ломать рисунок боя перешел в глухую оборону. Это была его самая большая ошибка. Утрата инициативы всегда чревата, и эта истина сегодня оправдала себя на все сто. Суюки смогла нанести неожиданно мощный удар в подбородок и меньше чем за минуту завершила бой.

У нас остался последний завершающий этап «Отсева».

Акира Такада нежно ухаживала за Кийоко. Вообще говоря, старшая сестра часта заменяла маленькой принцессе клана вечно занятых родителей. Доля изгоев не самая сладкая и Шин и Эми Такада были вынуждены работать двадцать четыре часа в сутки, чтобы вернуть роду хотя бы тень прежнего положения. И сейчас они были заняты и перепоручили заботу о травмированной дочери своей не по годам самостоятельной племяннице.

Акира и Кийиоко стали особенно близки после того, что произошло между ними и Гэндзи Танака. Сестры могли часами обсуждать своего любимого и строить планы на будущее. Так и сейчас их разговор крутился вокруг него. Акира после того, как решила вопрос с лечением Кийоко первым делом поинтересовалась об успехах Танака.

– Жаль, что все так вышло, – Акира прокомментировала рассказ Кийоко о ее поражении.

– Все нормально, меня только беспокоит, что я не смогла до конца ему помочь. А так Такеши лучший напарник для него в «Пирамиде», – преувеличено бодро ответила Кийоко.

– Это да. Но сейчас у нас уже на двух союзников меньше. Кто знал, что Макисэ сделает такой коварный ход. Он явно кому-то продался, – задумалась Акира, ее сильно взволновала история с предательством Рокеро Абэ, это в очередной раз меняло расклад сил на «Пирамиде».

– Возможно банды, что-то пронюхали про тебя и Гэндзи и посчитали, что ваш тандем становиться слишком могущественным, – рассудительно подметила Кийоко.

– Хмм… и решили таким образом уравновесить силы? – согласилась с доводами сестренки Акира, – Возможно это не все сюрпризы, отборочный тур покажет несколько коварны окажутся лидеры Гакко.

– Акира, я хотела спросить, у Гэндзи есть шанс выиграть квартальные игры? Пусть не в этом году, но в следующем или перед выпуском? – спросила младшая Такада.

– Думаю да, – не раздумывая ответила старшая сестра, – Он отличный боец и не менее хороший лидер, люди охотно идут за ним.

– Тогда у меня к тебе предложение, – сделала загадочное лицо Кийоко, но тут же продолжила, – Ты помнишь я говорила о нем и Томоко Ясуда?

– Да, – скривилась Акира, она хоть и не была ревнива, но все-таки не могла представить рядом с Гэндзи никого кроме сестренки. Хотя… секс вместе… он так возбуждает… Тем более Танака всегда готов, мужской силы ему не занимать!

– Мне тоже это не по душе, но я уверенна что между ними что-то было. Моим первым порывом было вырвать этой сучке волосы, но я немного остыла как учил отец и навела справки, – обстоятельно начала рассказывать Кийоко, – Так вот, Томоко наследница захиревшего, но знатного рода, она сирота. Денег у них нет, а власть подмял под себя какой-то родственник из простолюдинов.

– Идеально, – на лету ухватила суть Акира, – То есть Гэндзи имея деньги и силу оябуна, сможет возвысится до аристократа?

– Да! – радостно кивнула Кийоко.

– Хмм… придется нам смириться с третьей, – улыбнулась Акира, – Но ты пока не бери в голову, надо все тщательно сверить, а может и проконсультироваться у юристов.

Глава 20. «Отсев», Круг третий

У нас вновь жеребьевка, только в барабане всего шесть капсул. В каждой из них номера от одного до шести. Первый будет драться со вторым, третий с четвертым и пятый с шестым. По очереди подходим к окну раздачи и вытаскаем свой жребий. У меня номер пять, и я скорее всего буду драться последним. Рефери определяет пары, внося наши имена в турнирную таблицу. Это простая деревянная доска, на которой пишут мелом.

Первая пара Вада и Суюки. Девчонки заряжены на схватку. Близняшка точит на Суюки зуб за поражение Рюена, да и честь самых отмороженных девчонок второго «D» надо отстоять. С другой стороны, дебют тихони сильно всех удивил, равно как и ее впечатляющие формы. Но с Вада они не помогут. Однако Суюки в прошлом сражении показала себя неплохим бойцом, так что сейчас ни у кого в здании не было уверенности в чьей-либо победе.

Нейтралка немного массивнее близняшки, но Вада выше и обладает более впечатляющим мышечным каркасом, но решать исход поединка будет магия. Суюки слишком выложилась в прошлом бою, а вот подруга Рюена напротив полна сил и злой энергии. Это и стало лейтмотивом сражения. Вада сразу же после гонга активно включилась в бой, одна опасная атака следовала за другой.

Суюки умело оборонялась. Девушка закрыла лицо сжатыми кулаками, а корпус спрятала под защиту локтей. При этом время от времени она проводила экономные короткие контратаки, чтобы осадить напор своей соперницы и пока ей удавалось держать Ваду на расстоянии. Но близняшка упорно расшатывала оборону, грамотно чередуя атаки в голову и корпус.

Суюки была вынуждена защищаться, постоянно увеличивая зазор в своей защите. Это классика. Происходит все незаметно, вот ты отражаешь удар в печень и немного отводишь руку от своей челюсти. Оно ведь оправдана, тебя бьют по корпусу, а значит в голову не прилетит. Потом как прилежный ученик ты возвращаешь руку на место. Но в сверху опять ничего не происходит, а вновь летит в печень.

В следующий раз рука уходит обратно к челюсти, но уже не так правильно, она рефлекторно готовиться уйти вниз и как всякий нормальный человек часть работы проделываешь заранее, зачем задирать руку обратно, если снова и снова нужно опускать ее вниз? Причем этот вопрос не звучит в голове, мозг бы забил тревогу и все сделал правильно. Нет все происходит на уровне рефлексов, а у новичков с неразработанной мышечной памятью рука постепенно сантиметр за сантиметром уходит вниз.

И вот настал момент, когда Вада добилась задуманного, правая рука Суюки открыла брешь для классического крученого хука слева и за близняшкой не заржавело. Зубодробительный удар, усиленный магическим импульсом, не встречая защиты как выстрел пробил челюсть нейтралки. Потрясенная девушка поплыла и тут же была наказана за секундную слабость коротким тычком в корпус и практически мгновенным апперкотом с правой.

Суюки аж подкинуло над татами и отбросило на пару метров от Вада, мощь удара, помноженная на магию, творит чудеса. Но близняшка отрабатывала программу на сто двадцать процентов, зная живучесть и непробиваемость магов хулиганка в мгновение ока оказалась у еще не очухавшейся противницы и точными пинками стала вбивать ее в татами. А когда упорная Суюки неимоверными усилиями приподняла корпус над полом, то получила безжалостный удар в затылок.

Следующие у нас Ичиро и Крепыш. Да, да! Мне! Сука! Выпало драться с Такеши, вот она мать ее теория вероятности. По итогу Като выбывает и с кем я выйду, и выйду ли в итоге на «Пирамиду» большой вопрос. Хаттори против своего оппонента явно не тянет. А значит в финальной битве нас будет трое, Вада, Крепыш и я. А там как выпадет жребий.

Тем временем одноклассники поднялись на ринг. Хаттори изрядно вымотан поединком с Жирным Бо, серьезных травм нет, но физическая усталость, потеря скорости реакции налицо. У Крепыша состояние не лучше, парень буквально только что закатил настоящий мордобой с Джиро Фукуда, что не лучшим образом сказалось на его кондициях.

От этого получился довольно вялый рисунок боя. Никто из противников не хотел выкладываться. Ичиро откровенно ссал своего тяжелого и физически сильного соперника, а Крепыш просто израсходовал весь свой запас сил и не мог поспеть за шустро убегающим, легконогим Хаттори. Тот, когда пахло жареным, забывал об усталости и показывал чудеса скорости и ловкости.

Парни довольно долго бегали друг за другом по рингу и в конце концов оба совсем изнемогли. Если разведчик в силу своей конституции выглядел более или менее, то на Крепыша было больно смотреть. Язык чуть ли не на плече, грудная клетка ходит ходуном, страшная отдышка, ко всему еле волочит ноги и давно забыл о боксерской стойке. Сейчас бы Хаттори взять и рубануть врага мощным джебом, только вот он сам едва стоит на тоненьких ногах.

В итоге все закончилось довольно смазано. Ичиро сделал ошибку и попал под случайно выброшенный удар Крепыша, но даже этого хватило, чтобы свалить главу клуба Умников. Однако наш упрямец сдаваться не собирался и снизу лягнул наваливающегося Крепыша в левую ногу, да так удачно, что тот, как срубленный рухнул на татами. Учитывая, что парень в это время старался дотянуться до своего врага, то растяжение, а то и закрытый перелом руки ему гарантированы.

Дальнейшее показало, что мои предположения о травме руки небеспочвенные. Крепыш на характере, после непродолжительной возни в партере, додавил Хаатори, но все это время берег левую руку. Работать он ей мог, но явно не в полную силу. Итог поединка – победа за Крепышом, это плохая новость, а хорошая он со следующего этапа турнира снялся.

Там у нас должны были пройти схватки каждый с каждым, но я свеж и полон сил, равно как и Сузу Вада. Таким образов на «Пирамиду» вместо Такеши меня будет сопровождать близняшка. Не то что планировалось, но лучше, чем ничего, а то и вовсе мог в одиночестве или с травмированным напарником выйти на следующий этап.

Кетсу Аоки рассматривал результаты первого дня соревнований. Второкурсники не самые сильные игроки школы, но это ее будущее и именно сейчас закладывается потенциал Гакко на следующие два года. Сегодняшний день особых сюрпризов не принес, были неточности в прогнозе, но в пределах допустимой погрешности. Это жизнь и предсказать результат боев, которые во многом зависят от жеребьевки очень сложно.

– Давайте начнем со второго «А», что у нас по результатам? – Спросил Кетсу Аоки собравшихся подчиненных. Каждый из них отвечал за турнирный день конкретного класса, да и в целом в течении года по мере сил вел свой класс. У вторых пока не было своего куратора от легата, но сейчас кураторы третьих и четвертых классов начинали присматриваться к новичкам.

– Господин завуч, – начал доклад молодой парень, вчерашний выпускник академии, – В моем классе обошлось без сюрпризов. Рэйден Наката ожидаемо легко прошел все этапы «Отсева». Парень никого за собой не тащил, думал только о себе. Так что его второму партнеру Реджиро просто повезло. В первом жребии он оказался без соперника, на втором этапе дрался с заведомо слабым противником. Ну а на последнем вытянул за счет физической силы, но при этом получил серьезную травму и его выбывание из «Пирамиды» вопрос времени.

– Значит у вас только один перспективный игрок, может кого-то приметили в ходе отборочного тура? – уточнил Кетсу Аоки и одновременно напомнил остальным, что заниматься только чемпионами недальновидно, особенно на втором курсе. Многие одаренные еще толком не раскрылись, а кто-то осознанно решил приберечь силы на третий или даже четвертый курс. У каждого здесь своя стратегия, а задача администрации выявить самых перспективных детей.

– К сожалению во втором «А» только один монстр и зовут его Рейден. Парень буквально задавил всех ровесников, – ответил выпускник академии и осторожно предположил, – Но может быть можно взять на заметку Амэю Кодама. Девушка старалась изо всех сил и была в шаге от победы, что для ее комплекции и физической подготовки просто замечательный результат.

– Хмм… тогда почему она не в «Пирамиде»? – задал справедливый вопрос Кетсу Аоки.

– На последнем этапе ей выпало драться с Наката, – коротко пояснил куратор.

– Нда… отборочный тур слишком поверхностный, мы теряем много потенциально сильных бойцов, – выдал сокровенное легат, и тут же спросил, – Как работал Рейден?

– Дерзко, с выдумкой, но в то же время расчетливо. Он старался не вылететь из соревнований из-за случайной оплошности, – тщательно подбирал слова молодой преподаватель, – Единственно вызывает вопросы его стиль. Ставка сделана на скорость, магическая сила у парня довольно посредственная. Возможно, он применяет что-то из препаратов компании Биотех. Однако стандартные школьные тесты никаких следов агрессивной химии не выявили.

– Хмм… значит Наката, – задумался о чем-то легат и тут же задал следующий вопрос смуглой брюнетке, – А что у нас по второму «В».

– Господин Аоки, все как мы и ожидали Коджи Кубо и Таро Кодама добрались до «Пирамиды». Оба прирожденные лидеры, волевые бойцы, и просто талантливые маги. Кубо сильнее физически и возможно способнее в магии, но Кодама умнее и более трудолюбив, – девушка дала краткую характеристику обоим победителям из второго «В»

– Хмм… талант и трудолюбие, на длинной дистанции я бы поставил на последнее. Ну здесь да, больших сюрпризов и не ожидалось. Они успели подмять под себя весь класс, а потому только жребий Кубо и Таро мог внести толику интриги, а раз не случилось, значит так тому и быть, – одобрил легат результаты «Отсева» во втором «В», и кивком разрешил отчитаться куратору второго «С».

– У меня тоже без особых сенсаций. Благодаря сотрудничеству с бандой Гэндзи Танака Хизео Такаяма смог удержать лидерские позиции и добраться до выхода в «Пирамиду», равно как и Томоко Ясуда, – коротко отчитался пожилой мужчина.

– Какие-то интересные личности, помимо чемпионов? Состояние лидеров после поединков? – уточнил Кеттсу Акоки.

– Господин легат, возможно пара аутсайдеров в следующем году что-то продемонстрирует, магический дар у ребят однозначно ярче чем у того же Хизео Такаяма, но в этом году они явно не дотягивают, слишком мало агрессии, целеустремленности и духа, – взвешенно, веско дал характеристику опытная куратор, – И надо приглядеться к Томоко Ясуда у девушки изначально высокий природный потенциал и какая-то сильная внутренняя мотивация к развитию. Возможно, из нее что-то получится.

– Ну что же тут все ясно, давайте приступим ко второму «D», уверен нам есть что обсудить о сенсации этого года, – легат перешел к самому обсуждаемому новичку в Старшей школе Гакко, – пусть в первую очередь выскажется куратор.

– Хмм… господин легат, сказать что-то конкретное о потенциале Гэндзи Танака очень непросто. Он явно сумел завоевать огромный авторитет среди одноклассников. Потому его истинный боевой потенциал трудно оценить. Фактически за весь день молодой Танака провел всего одну схватку в отличии от всех других лидеров. Остальные победы достались ему безусловной сдачей со стороны членов его банды, – начал куратор второго «D».

– Нда… занятно, – задумчиво бросил Аоки, и тут же уточнил, – А как он провел свой единственный бой?

– Ничего сверхвыдающегося, кроме отличной спортивной подготовки и практически математически точного расчета своих приемов он не продемонстрировал. Но действовал предельно хладнокровно, и я бы сказал с особой жестокостью, своего соперника он разделал показательно, причинив максимально болезненные увечья, – дал взвешенную оценку действий Гэндзи куратор второго «D».

– А чем мотивирована такая агрессия? – спросил куратор второго «С».

– Это Рокеро Абэ член банды Танаки, но в последний момент предавший своего босса. Думаю, это ход со стороны его старшего брата Макисэ Абэ, лидера третьего «В». По моим сведениям, у них с Танака был заключен если не союз, то соглашение о нейтралитете, но что-то поменялось… – ответил докладчик.

– Значит наказал предателя, логично, – подметил один из кураторов.

– Господин легат, – привлекла внимание брюнетка, – почему мы столько времени уделяем неодаренному? Ведь наша программа нацелена на создание условий для развития высокоранговых магов, а Танака таким не стать никогда.

– Резонный вопрос. Причем ответ на него есть в вашем вопросе. Основная задача Танака на этом этапе как раз-таки «создание условий для развития высокоранговых магов». Понимаете? Наличие не мага, который на равных бьется с сильнейшими бойцами школы – это стимул, вызов! Для юных магов, почувствовавших вкус превосходства, Гэндзи – фактор раздражения, зуд, заставляющий тренироваться с утра до ночи, – Аоки сделал паузу, глотнув воды, – Так что не маг на этом этапе важен, но если говорить о далекой перспективе то справедливо замечание о том, что Танака далеко не основная фигура в нашей Игре.

– Кстати у лидера второго «D» вышла осечка, – продолжил куратор класса, – Он планировал провести на «Пирамиду» весьма перспективного Такеши Като и был в шаге от своей цели, но на последнем этапе жребий пал на схватку между ними. В итоге на «Пирамиду» вышла Сузу Вада, не самый сильный боец его банды.

– Ну это не ошибка в расчетах или тактике, а случайность, бывает, – высказался легат, – Ну что же участники «Пирамиды» от второго курса определены, и мы пока сохраняем рычаги влияния на ситуацию, подождем результатов третьего и четвертого курсов.

После завершения соревнований принял душ, переоделся и в компании своих бойцов отправился на выход. По традиции результаты «Отсева» не праздновали, хотя был соблазн сходить всем вместе и поесть. Но возможно в этом была своя логика. Ведь сегодня мы по факту дрались друг с другом и только двое прошли этап. Так что, согласно обычаю, все планировали разойтись по домам и отдохнуть.

Впереди у нас два выходных, в это время будут проведены отборочные соревнования у третьего и четвертого курсов. Мелочь, но это давало младшим классам больше времени на подготовку к «Пирамиде», если учитывать травмы и скорость лечения магов, то бонус был совсем не лишним. Был шанс, что старшекурсники к «Пирамиде» придут с травмами, а второкурсники успеют отдохнуть и залечить раны.

Конечно, никто отдохнуть не даст, у меня как никогда плотный график тренировок, но тем не менее какое-то свободное время должно появиться. Первым делом решил навестить Кийоко, но Акира сказала, что она сегодня под обезболивающим, а сама старшая Такада готовится к «Отсеву» среди четвертых курсов.

Так что я со спокойной совестью решил сегодня заняться с рунами и просто побездельничать. Имею полное право, работаю последнее время как проклятый, опять же история с покушением, стресс как никак. Да и тройничок с сестрами Такада слега выбил меня из привычной колеи. Надо отдохнуть! Однако, моим планам было не суждено сбыться, но повод хороший. На выходе меня поджидала Томоко Ясуда.

– Привет, Гэндзи, ты не занят? – задала вопрос девушка, очаровательно мне улыбнувшись.

– Абсолютно свободен, – искренне ответил я.

– Босс, тебя не ждать? – спросил Такеши Като, соратник был немного обескуражен результатом сегодняшнего дня, но как всегда внимателен и вежлив.

– Нет, брат, я задержусь, – ответил я, и попрощался со всеми ребятами, – Всем до встречи!

– Удачи!

– Пока!

– До встречи! – вразнобой откликнулись члены банды и ушли на парковку, а мы с Томоко остались наедине.

– Ты прошел «Отвес»? – спорила девушка при этом приближаясь ко мне, запах ее лосьона для душа и шампуня приятно защекотал мне ноздри. Девушка после боя, но тем не менее свежая и какая-то вкусная что ли.

– Да, а ты? – ответил я, глядя ей прямо в глаза и сомкнул руки на ее талии тесно прижимая к себе сексуальное тело.

– Я тоже, – ответила Томоко с придыханием и подставила губы для поцелуя.

– Как у тебя со временем? Съездим поужинаем? – после продолжительного и невероятно сладкого поцелуя спросил я.

– Конечно любимый, – кротко согласилась Томоко, но в ее словах прозвучало одобрение явно не только совместного ужина. Так… офис мой в руинах, но в городе полно замечательных гостиниц!

Глава 21. Новые тайны?

Вначале хотел ничего не изобретать и везти девушку в Гинзу, куда еще податься влюбленной парочке? Потом вдруг вспомнил, что в эти дни школьникам везде безопасно, их обходят стороной даже самые отчаянные идиоты. А сейчас в свете расправы над Старшим родом Тайра народ и вовсе старался лишний раз не перечить юным магам.

Немного подумав, решил разнообразить досуг, а заодно и город посмотреть. Выбрал набирающий популярность среди молодежи Торгово-Развлекательный Центр Башня. Это был построенный одним из кланов аристо город в городе. Больше ста этажей развлечений: рестораны, магазины, зимние сады, кинотеатры, смотровая площадка на крыше здания, несколько гостиниц…

Вроде хорошее место, не раз слышал, как в школе с восторгом о нем говорили. Правда самостоятельно его мало кто посещал, нарываться на бойцов из Старших школ аристократов дураков не было. А вот с родителями или на праздновании официального мероприятия многие были. Томоко была рада провести вечер в Башне и выразила свои чувства еще одним горячим поцелуем.

После того что между нами произошло в подсобке девушка, естественно, мало чего стеснялась и выражала свои чувства предельно откровенно. Ехали мы в моей машине, а там была возможность закрыть салон от водителя толстой звукоизолирующей перегородкой, так что всю дорогу без комплексов откровенно ласкали друг друга. Полноценным сексом, конечно, заниматься не стали, времени совсем немного, но распалили друг друга интимными ласками чуть ли не до белого каления.

Однако несмотря на обоюдное желание запереться в номере и не терять драгоценное время решили пройтись по центру. У Томоко да и у меня должны быть легитимные причины прогулки: покупки, впечатления о ресторане, и прочее. Иначе будем иметь бледный вид перед родителями, если нас начнут расспрашивать о проведенном вечере. Рановато признаваться, что кроме четырех стен и партнера больше ничего не видели.

И потом в Башне было реально на что посмотреть. На первом уровне как оказывается проходила выставка новейших шагающих машин. Бронированные монстры доброго десятка корпораций, вооруженные пулеметами, пушками, огнеметами и даже лезвиями мечей, как я понял грозили изменить текущий расклад сил. Многий считали, что за этими высокотехнологичными машинами будущее.

И вправду операторы опытных экземпляров показывали чудеса. Многотонные шагоходы танцевали, выдавали на-гора комплексы ката, грозно водили по кругу стволами шестиствольных пулеметов и раструбами мощного вооружения. Другие, более легкие и изящные – демонстрировали работу с щитом и холодным оружием. Только в отличии от привычных размеров щит был мощной титановой пластиной способной выдержать удар чуть ли не пушечного снаряда, а мечом можно было смело стены ломать. Такая стальная оглобля и без заточки была неслабой угрозой для жизни.

Мы с Томоко прямо залипли, глядя на эти чудеса. Как оказалось нас обоих интересовали такие вещи. Ну меня по понятным причинам, местные технологии как в области биологии, так и в мехатронике были прообразом достижений моего старого мира. А там даже такие монстры как мой папа имели бы бледный вид рядом с модифицированными космодесантниками. Против боевых имплантов местные фокусы явно не тянут.

Учитывая, что я совсем не маг, может есть возможность и мне как-то усилиться? Вот и высматриваю какие-то фишки. Местные поделки меня мало впечатляют, а вдруг смогу что-то улучшить? Не на коленке, конечно, но деньги то есть, можно профинансировать узко направленное исследование, правильно дозировав ученых выкладками моего мира, подталкивая в нужном направлении и поиметь для себя плюшки, как в деньгах, так и в личной силе.

Кстати, я довольно скрупулезно поработал с воспоминаниями и формулу катализатора усиливающего действия боевых стимуляторов восстановил. На Скайде нам ее чуть ли не в школьном курсе давали. Но есть одна загвоздка – разница в наименовании химических элементов и некоторые синтетические компоненты, которые местные считают даже теоретически невозможными в изготовлении.

Так что сейчас я занимаюсь сопоставлением знаний Скайда и местной науки, пытаюсь заполнить пробелы отстающего мира и аккуратно веду поиск возможности синтезировать катализатор. Пока чисто в теории, варюсь сам в себе, если дойду до чего-то конкретного, то начну тратить реальные деньги. Но помимо биохимии отрабатывал и технику. Импланты мы тут навряд ли сможем воспроизвести, но что-то древнее вроде вот таких шагателей, но более эффективное, почему бы нет?

Особенно плотно работал с воспоминаниями о энергоносителях. У местных это самая большая проблема. Нет компактного и мощного источника энергии – значит не будет и эффективной боевой машины. Одаренные по этому параметру в разы кроют технику. Их природные силы на порядок больше всего, что могут дать местные технологии

И это превосходство прямо сейчас продемонстрировали. Позже мы узнали подоплеку событий: клан аристо вроде как купился и за огромные деньги разрешил провести выставку новых боевых машин в самом модном ныне ТРЦ столицы. Однако была в договоре небольшая закорючка, владельцы здания предлагали организовать и провести показательные испытания шагоходов.

Неискушенные в таких играх основатели высокотехнологических корпораций, ослепленные возможностью выставить свою технику в центре города, не глядя подмахнули соглашение. Никто и подумать не мог, что маги будут проводить испытания боевой техники в многолюдном здании. Стоимость такого мероприятия огромная, нужно привлечь несколько высокоранговых магов, чтобы экранировать арену. Сдерживать пушки и пулеметы на большой площади сложновато, это не индивидуальный щит выставить, там зависимость от расстояния была совсем не линейная.

Но клан, владеющий Башней, неожиданно раскошелился. Видимо аристократам изрядно надоели разговоры о том, что продвинутая техника молодых корпораций – это начала конца эпохи господства одаренных. На самом деле последнее время разбогатевшие не маги, простолюдины, вчерашние ростовщики и презренные лавочники вдруг стали набирать силу. Сеть, деньги сделанные на стартапах, компьютерные игры, социальные приложения стали источником их богатства и могущества.

Однако весь мир считал, что истинная власть в силе и теперь корпорации покусились и на эту монополию магов. Вызов брошен какой же будет ответ? Видимо один из этапов этого только что начинающегося противостояния предстояло посмотреть нам с Томоко. Девушка по непонятным пока для меня причинам тоже была полностью поглощена готовящимся мероприятием. Неужели такая ярая фанатка боевой техники? Блин даже о сексе со мной великим, кажется, позабыла, хмм… немного обидно, где я, и где эти железяки? Может ей пси немного залить, хе-хе-хе.

А события разворачивались на самом деле интересные. В подготовке арены участвовало несколько донельзя высокомерных магов явно из высшей аристократии Империи. Это само по себе необычно, чтобы высокоранговых магов привлекали к таким, по сути, бытовым вещам? Видно, все-таки сильно кого-то из аристо вся это возня с шагоходами задела.

Не побоюсь предположить, что арену контролировало как минимум четыре мага уровня моего отца. Если оценить час их работы в деньгах, то развлечение выходило не просто дорогим, а сверхрасточительным, честно проще было публике мешок с деньгами с верхнего этажа сбросить, получилось бы и дешевле, и намного задорнее. Однако чувствуется сиханы здесь не из-за денег, а по зову так сказать долга.

На арену вышел высокий импозантного вида мужчина, явно местный массовик затейник, и подтверждая мою догадку начал зажигательную речь.

– Дамы и господа, гости и работники Башни, сегодня здесь состоится серия поединков, которых еще не знал мир. Лучшие изобретения человеческого ума, самые совершенные боевые машины выйдут на арену против защитников нашего мира – магов!

– Ааааа… Да… Да… – овациями ответила конферансье собравшаяся немаленькая толпа.

Башня внутри была как бы полой, и все магазины, рестораны и офисы располагались по окружности, а в центре оставалась арена, которую можно было обозревать с трех этажей. И сейчас все они были полны и с любопытством наблюдали разворачивающееся внизу действо. Нам с Томоко удалось занять неплохое местечко на втором этаже, не в последнюю очередь из-за школьной формы и пары охранников за спиной. Пререкаться с юными магами в период соревнований никто не решился, а мы нагло воспользовались преимуществом.

– Сейчас на арену выйдет шагоход корпорации Куууууубота Индастриал!!! Уважаемые зрители – это чудо современной инженерии: полторы тонны стальной ярости, вместо правой руки – шестиствольный роторный пулемет с чудовищным боезапасом в четыре тысячи патронов, на плечах автоматический мини гранатомет, левая рука – это раструб боевого огнемета… Машина способна в течении часа вести автономный бой, максимальная скорость передвижения по пересеченной местности – тридцать километров в час, запас хода сто километров. Возможны две модификации: с дистанционным управлением и… с человеком в внутри!

– Ооооо…

– Вот это да…

– Ну и силища… – послышались возгласы толпы вокруг, и лишь немногие догадливые зрители пока молчали.

– И кто же бросит вызов этой чудовищной силе? Кто посмеет выйти на арену против огня и стали!?! – ведущий намеренно сделал драматическую паузу и максимально поднимая градус ожидания, в разы усилив голос, продолжил, – Я ошибся! Я прошу прощения у достопочтенной публики за свою нелепую оговорку. Все не так! Я скажу, как должно быть! Найдется ли смельчак, который влезет в эту груду железа и не побоится выступить против владык этого мира, против живых легенд – МАГОВ!

– Ааааа…

– Вот это дал…

– Ничего себе…

– А какого ранга будет одаренный?

– Да он его сделает!

– Кто кого?

…

Мнения скандирующей толпы разделились. Неодаренные жаждали увидеть своих хозяев в пыли, а те, кто был доволен текущим мироустройством высказывались за безоговорочную победу мага. Хмм… я, учась и общаясь только в магической среде совсем не видел этой стороны жизни. Оказывается, есть тайное, а возможно и явное противостояние одаренных и простых людей! А сейчас эмоции и накал страстей перед поединком выплеснули это все наружу. Хотя социум всегда неоднороден и в нем всегда будет место разногласиям и вражде.

На арену вышел неизвестный маг. Его объявили, как «дворянина, выступающего инкогнито или просто, Маска». Оно и понятно настоящему аристо в таких мероприятиях на потеху толпе выступать не очень-то подобает. Так что абсолютно черная маска на лице, обычный спортивный костюм и все. Толпа замерла в ожидании. До начала поединка машине понадобилось какое-то время на отладку механизмов. Стальной гигант мерно перешагивал на месте, водил по кругу стволами своего оружия и вот ГОНГ!

Машина не сдвинулась ни на миллиметр, просто повела правой рукой и под крики ужаса и возгласы удивления зрителей залила мага огнем. Черт! Шестистволка выпускала сотни, а может быть и тысячи патронов в минуту, зарядка на пять ноль ноль, выстрел на двенадцать, выброс гильзы на шесть тридцать… Посчитать количество выстрелов было невозможно, но растущая куча гильз и катящиеся во все стороны желтоватые цилиндрики указывали, что магу должно быть совсем не сладко.

Блин даже суммарная энергия всех патронов должна была его опрокинуть, вместе с щитом, но фиг бы вам. Одаренному бы по маневрировать, кругами побегать, а он блин истуканом стоит. Хотя, о чем я? Это же демонстрация, только совсем не технологических новинок, но, а превосходство магов над техникой.

Дальше все пошло по дурно написанному сценарию. Маг продемонстрировал всем непробиваемую мощь щитов и вдруг начал активно двигаться, показывая превосходство в маневренности. Блин, но зрителей впечатлило больше то, что щит арены, поддерживаемый четырьмя сиханами стал прогибаться под огнем шагохода, там куда попадал свинцовый поток, не успевший потерять скорость на щите противника. Нда… страшновато получилось.

Но дальше вообще начался трэш. Гранатометы на плечах механического монстра открыли беглый огонь. Взрывы следовали, один за другим накрывая не такую уж и большую площадь арены огненными смерчами и потоками осколков. Тем временем Маска прорвался практически вплотную к стальной машине и ее оператор, недолго думая врезал вокруг огнеметом!

Это было круто! На время оба дуэлянта скрылись за клубами раскаленной плазмы… И на этом поединок закончился. Видимо маг решил, что пора с этим цирком прекращать и какой-то не видимой простому глазу техникой разделил шагоход по диагонали на две неравные половинки. Вначале на пол с грохотом упала голова с корпусом. Ноги и часть туловища еще немного потоптались, а потом не устояли и они.

Нда… показательно. Толпа ахнула, ведь многие думали, что внутри капсулы шагохода живой оператор, но оказалось, что в этом поединке машина управлялась дистанционно и никто не пострадал. Я осмотрелся вокруг и вдруг увидел смену настроения на лице своей спутницы. Томоко едва ли не плакала, глядя на результат поединка. Что тут происходит? У нее родственники все сбережения в акции Кубота Индастриал вложили?

– Эй, все в порядке? – улыбнулся я подруге.

– Да, – соврала Томоко пряча какую-то внутреннюю обиду в себя.

– Пойдем поедим? – предложил я, хотя было желание досмотреть все бои. Там вроде маги намерились еще пару машин на металлолом отправить, ну если что потом в сети гляну, такое событие явно транслируют по всем каналам.

– Давай, – улыбнулась девушка, – Я так проголодалась!

Поужинать решили наверху, там как романтично писали в рекламе был ресторан, поднимающийся выше облаков, ну и кухня соответственно небесная. Обычно свободных столиков в этом недешевом заведении не было, но видимо из-за мероприятия внизу удалось зарезервировать места для двоих. Нас уже ждал внимательный администратор и по его незаметному жесту расторопные официанты как художники украсили столик палитрой блюд и закусок.

Первое время утоляли голод вкуснейшими салатиками, кусочками маринованных овощей, рыбы и мяса. А потом местный мастер что-то поколдовал под столом и водрузил на середину большую чашу с бульоном из водорослей. Перед нами разложили тарелки с тонко поерзанной мраморной говядиной, нежным мясом крабов, грибами, тофу и кусочками овощей. Дополнительно принесли плошки с разными соусами и вареный рис.

Мы палочками стали брать понравившиеся нам кусочки и окунать в кипящую воду. Буквально несколько секунд и еда готова. Можно макать ее в соус, сочетать с листьями салата и есть. Еда отвлекла Томоко от печальных мыслей, посетивших ее внизу, и девушка стала рьяно ухаживать за мной, ну а я за ней. Она подметила что мне больше нравится мясо, и сама готовила его для меня и кормила, я старался ответить тем же, потчуя девушку любимым ей мясом омара.

Веселая получилась трапеза, тем более время от времени Томоко позволяла поймать себя и дарила многообещающие поцелуи и ласки. Пару раз мы так расходились, что чуть было не опрокинули кипящую кастрюльку. Благо наш стол был в отдельном алькове, а шторы плотно прикрыты, и остальные посетители такого непотребства не видели. Но вдруг немного отвлекшись Томоко взглянула на город, раскинувшийся внизу, и заговорила.

– Знаешь, я немного расстроилась из-за демонстрации внизу. Все это напомнило мне родителей, – лицо девушки вновь тронула нотка грустинки, сделав ее еще красивее и желаннее, – Я ведь сирота.

– Ммм… слышал об этом, – я немного растерялся от такого резкого перехода, – Томоко, если тебе трудно можешь не объяснять.

– Нет, мне наоборот приятно делиться этим с тобой, – поспешно возразила девушка, – Мне ведь кроме как с тетей не с кем поговорить о них…

Глава 22. Томоко Ясуда

– Понятно, что тебя там расстроило? – спросил я.

– Мои родители… их многие считали людьми не от мира сего. В среде аристократов со временем они стали этакими белыми воронами. Мой папа профинансировал разработку шагающих машин. Он верил, что когда-нибудь они смогут дополнить, а где-то и заменить магов на поле боя, – Томоко глотнула зеленого чая и продолжила, – И сейчас часть патентов и изобретений на отдельные узлы тех машин, что будут показательно крушить сегодня, принадлежит Ясуда Электроник энд Индастриал.

– Вот как! – удивился я, – Совсем ничего об этом не слышал.

– Историю постарались замолчать, ее ведь подали при дворе как предательство или бунт древнего магического рода, который решил поддержать не магов. Но я точно знаю отец не противопоставлял шагоходы одаренным, наоборот машины дополнили бы мощь кланов! – порывисто начала девушка.

– Томоко, но если смотреть объективно, со стороны так оно и было, ведь если эти стальные монстры станут эффективными, эре магов придет конец, – высказал я на мой взгляд справедливую мысль.

– Ты не понимаешь, Гэндзи, – ласково и одновременно грустно улыбнулась девушка, – Без магии шагоходы ничего не стоят, что они и продемонстрировали сегодня!

Хмм… так вот оно что, покойный отец Томоко или чертов гений или сумасшедший. Техномагия, это то, над чем ломают головы многие ученые мира. Соединить достижения современной науки и магии голубая мечта, дающая невообразимое поле для свершений. Но прорывов в этой области чуть больше, чем ничего.

Сейчас стальные машины выглядят весьма сомнительно. Как усиление пехотного отделения или взвода еще сойдет. Но если выйти на уровень роты или батальона, то дорогущая машина даже задачу по огневой поддержки не выполнит. А уж тем более не станет панацеей против магов. Тут нужна композитная броня весом тон пять – десять, автоматические пушки, а не сколь угодно мощные пулеметы, и не гранатомет, а как минимум ракеты класса земля-земля.

Но такая махина по самым скромным прикидкам должал весить тон двадцать – тридцать. Откуда тогда взять энергию чтобы заставить такого монстра не просто двигаться, но и воевать на высоких скоростях. Маги ведь в реальном бою на месте стоять не будут, их еще надо поймать. Современная наука таких компактных и одновременно мощных источников энергии не знает. Однако если независимый род Ясуда как-то в этом вопросе продвинулся неудивительно, что Томоко стала сиротой.

– Твои родители? Из-за этого? – спросил я.

– Тсс… давай поговорим об этом в следующий раз, – Томоко взглядом показала, что тут небезопасно касаться этой темы. Черт чем дальше, тем интереснее! Или страшнее?

– Давай, – покладисто согласился я и перевел беседу на другую тему, – Вы уже договорились с Хизео как будете действовать на «Пирамиде»?

– Нет пока, – легкомысленно ответила Томоко, – Такаяма такой зануда, что я, честно говоря, не хочу с ним лишний раз контактировать. Тем более мне на этом этапе ничего не нужно, хочу только помочь тебе.

– Совсем не хочешь побороться за приз? – улыбнулся я.

– Собственность рода контролирует муж тетки, а он игрок и транжира. Чем больше мы зарабатываем, тем больше он тратит. Так что смысла в освобождении от налогов нет, – поделилась еще одной тайной Томоко.

– Понятно…, – я был обескуражен, хочется помочь ставшей близкой мне девушке, но возраст и мои возможности пока для решения таких вопросов абсолютно не подходят.

– Не бери в голову, как только я стану совершеннолетней, вышвырну подлеца из семенного бизнеса, – храбро произнесла Томоко, а я еще больше озадачился, если все на самом деле так плохо, то жить наследнице Ясуда осталось совсем немного.

– Томоко, я хочу помочь, – высказал я то, что лежало на сердце, – Пока не знаю как, но тебе надо выбраться из этой ситуации, целой и невредимой. Если ты разрешишь я спрошу совета у отца.

– Гэндзи за что ты так переживаешь? Думаешь мой дядя способен меня убрать? – храбрилась девушка, но было видно, что она и сама понимает опасность своего положения.

– Думаю да, раз он смог взять под контроль ваш род, значит способен на многое, – аргументировал я свою позицию. Черт куда я влезаю, да еще и втягиваю своих? Правду говорил учитель, все беды от баб!

– Меня защищает тетя, – как-то без огонька продолжила Томоко.

– Ну раз не вышвырнула его за все это время, значит или не может, или не хочет, – я продолжил давить железной логикой, – Одно прошу береги себя, не нарывайся, постарайся вести себя паинькой, а я поищу как тебя выручить.

– Хорошо, милый, я верю тебе, – как-то по-женски сказала Томоко, а я видимо повесил себе на шею первую по-настоящему большую проблему в этом мире.

Пока ужинали снял через сеть роскошный номер в гостинце расположенной прямо в Башне. Для удобства клиентов из ресторана в арендованные апартаменты шел отдельный лифт. У нас с Томоко оставалось всего несколько часов, слишком надолго задержались, глазея на бой шагохода с магом. Так что спешили и начали целоваться уже в лифте.

Строго говоря гостиничные номера сдавались только совершеннолетним, но для членов кланов или родов была масса лазеек, тем более за те деньги, что мы отдавали. Хотя оно того стоило, номер и вправду был замечательным. У нас на двоих целых два этажа, на одном из которых располагался небольшой собственный мини спа-центр, спальня с огромной кроватью, и куча других сейчас нам совсем не интересных комнат.

От лифта до номера нес Томоко на руках, не отрываясь от ее прекрасных губ. Наши языки сплелись изучая друг друга, а я жадными руками мял ее роскошное тело. Как только смог дрожащей от возбуждения рукой открыть дверь, мы стали срывать друг с друга одежду, не глядя раскидывая вещи куда попало. К этому времени возбуждение настолько овладело мной, что я взял девушку прямо в холле.

Она даже не успела стянуть узенькие кружевные стринги. Я притиснул ее к стене, припал губами к твердым соскам, немного покатал сладкие горошины на языке, слегка покусывая вершины… А потом глядя в глаза, крепко взял за попку двумя руками, рывком приподнял над собой и отодвинув тонкую преграду насквозь промокших трусиков резко вошел. Любимая уже давно была готова, внутри нее было влажно и горячо…

– Ох! – не сдержала стон Томоко, – Да… да… милый… еще… еще… Ай… ай… ааааа! – Девушка стонала в такт моим движениям, а я все ускорял и ускорял темп.

К финишу пришли вместе буквально через пару минут, сказалась накопившееся возбуждение, ласки в машине, да и щедрые авансы в ресторане не прошли даром. Потом мы на дрожащих ногах двинулись в сторону спа-центра. Томоко шла немного впереди, и я увидел вытекающее из ее лона семя, эта картина так возбудила, что я как зверь с рычанием настиг девушку и немного нагнув резко и даже грубовато овладел ей.

Натиск был настолько силен, что Томоко вначале оперлась руками о стену, а потом и вовсе сползла вниз. Девушка выпятила высоко вверх попку, а сама буквально растелилась на полу под моими ударами. А я бесстыдно, жадно продолжал таранить ее сзади, наращивая темп. Девушка опять возбуждающе стонала и просила брать ее еще и еще!

Позже мы наконец добрались до спа-цетнра. Там было готово огромное джакузи, лучше сказать целый бассейн с приятными фонтанчиками воды, нежно массажирующими тело. Комфортной температуры вода, лепестки цветов, ароматические свечи и блюдо с фруктами у бортика. Мы с наслаждением окунулись и стали нежно целоваться.

Казалось, должно наступить насыщение, но рядом с этой девушкой я не мог успокоится. Поцелуй плавно перешел во взаимные ласки, а потом я вошел в нее прямо в воде. В этот раз мы любили друг друга долго, нежно полностью отдавая процессу. Потом переместились в спальню, времени уже оставалось немного, но страсть Томоко мало уступала моей, и мы не могли оторваться друг от друга. Ладно у меня регенерация, пси и все такое, но что твориться с ней? Хотя к черту вопросы!

В кровати мы попробовали все на что хватило фантазии. Начали с классики: она на спине я сверху, во время соития Томоко возбуждающе высоко поднимала ноги и не останавливаясь кричала, когда я глубоко проникал в ее горячее лоно. Потом она вывернулась, сама оседлала меня, притиснула к спинке кровати, и сверху поджав ноги насадилась. При этом любимая просила потерпеть, а сама несколько раз замирала в судорогах очередного оргазма…

Наш план вернуться пораньше домой ожидаемо не сработал. Я, к удивлению, довольно легко отпросился у родителей на пару лишних часов, а Томоко просто поставила свою тетю перед фактом. Официально мы на вечеринке по случаю прохождения в «Пирамиду». А заодно прорабатываем тактику на этом этапе соревнований. Не знаю поверили ли нам или нет, особенно учитывая, что охрана как минимум докладывает обо всех наших действиях. Но честно сказать на тот момент было плевать, ни я, ни Томоко не могли оторваться друг от друга.

Однако время неумолимо бежало и нам пришлось расстаться. С трудом приняв душ, который не обошелся без нового акта любви, уставшие, пресыщенные, но счастливые разъехались по домам. Впереди следующий этап Больших Игр и каждому участнику дорога любая лишняя минута, отпущенная на подготовку. Чувствую завтра тренера с меня живого не слезут.

Хмм… анализируя произошедшее я вдруг обнаружил, что меня терзает какое-то беспокойство. И причиной его как не странно был момент, когда я ненадолго потерял контроль над собой. Буквально на секунды, в тот момент Томоко и я одновременно достигли пика и как-то по-особенному остро переживали эти мгновения буквально вжавшись в друг друга. Тело любимой и мое стали одним целым и двигались синхронно в унисон…

Несмотря на еще не поздний вечер Кийоко Такада спала в своей палате, причиной тому обезболивающее. Мерное дыхание измученной девушки было сейчас важнее всего. Молодой организм и магия должны сами залечить свои травмы. Но сонный покой вдруг резко сменился участившимся дыханием, бедро девушки ритмично задвигались, а тело призывно выгнулось дугой…

– Айййй… ааааа… ах!!! – неожиданно выкрикнула Кийоко, девочка зажала руку между ног, и вся скрутилась от волн неожиданного, сильного оргазма.

– Кийоко, что произошло? – встревожилась забежавшая медсестра.

– Ничего, я просто неудачно повернулась и побеспокоило травму, – быстро нашлась с ответом младшая Такада.

Как только медсестра ушла, девушка стала анализировать произошедшее. Раньше с ней такого не случалось, но возможно это связано с тем, что она потеряла девственность и теперь организм требует свое? Хотя о таком она даже не слышала. Может это из-за того, что перерыв… но там всего ничего времени прошло… Что-то Гэндзи сделал, со своей чертовой внутренней энергией! И потом она явно почувствовала его эмоции в момент когда ее скрутило, ммм… и как приятно это было… Кийоко решила набрать старшую сестру, у них сейчас много общего, хи-хи-хи.

– Акира, привет, не помешала? – начала разговор младшая Такада.

– Ты что, Кийоко, как ты можешь мне помешать? Сама почему не спишь? Тебя ведь должны были накачать обезболивающим по самую макушку? – задала встречный вопрос старшая сестра.

– Знаешь… я и вправду спала, но буквально пару минут назад со мной случилось… – смущенно замялась Кийоко. Все же не так-то просто говорить о таком, даже несмотря на совместный секс.

– Ты кончила! – неожиданно перебила ее Акира.

– Оооо… да, а откуда ты…? – не успела до конца сформулировать вопрос Кийоко.

– Я тоже, – коротко сняла недосказанность Акира.

– Хмм… ты спала? Его представляла? – попыталась прояснить ситуацию Кийоко.

– Если бы, чай с твоими родителями пила, блин! – в сердцах воскликнула Акира, – Прямо за столом скрутило.

– Ой! И что ты сказала папе с мамой? – испуганно прикрыла губки ладошкой впечатлительная Кийоко, живо представив себе чаепитие и скрутившуюся от бурного оргазма старшую сестру.

– Что, что? Сказала, что живот заболел и в комнату сбежала, – буркнула Акира, которой было стыдно даже вспоминать о произошедшем. Получить оргазм на глазах у тети с дядей, оооо… Там еще и на одежде предательское влажное пятно появилось, как стыдно!

– Бедненькая, – искренне посочувствовала Кийока, ей самой было даже страшно представить такую ситуацию, – А что ты думаешь, почему это произошло?

– Мне кажется наш любимый, Гэндзи, – язвительно начала Акира, – переспал с очередной бесстыдницей, и, судя по всему, получил море удовольствия.

– Ах! – воскликнула Кийоко, но тут же мысленно согласилась. Эта версия объясняла все, – Вот же гад ненасытный! Убью кобеля!

– Сестренка не спеши, – по-взрослому мудро остановила первый порыв Акира, – Он же нам ничего не обещал, и раз спал с обеими, почему бы ему не найти третью? Единственно я все же надеюсь, что это была Томоко Ясуда, раз уж мы все равно внутренне согласились с ее кандидатурой.

– И все-таки нам надо такое прекратить, иначе так и будем оргазм получать в самом неудобном положении! – нашла довольно разумный довод Кийоко. Гэндзи и в самом деле не может поступать столь эгоистично. Девушкам будет непросто контролировать себя если их в любой момент может накрыть такое.

– А вот это сильный аргумент сестренка, – обрадовалась Акира, и хищно улыбнулась, – Надо попробовать прижать нашего самца. Если решит сексом заняться, то только с нами, ну или должен нам условия создать, чтобы мы удовольствие получали, а не позор на наши головы!

– Лучше уж удовольствие, сестра. Меня до сих пор корежит… ммм… я так хочу его, – призналась сама себе и Акире Кийоко.

– И не говори, он своими фокусами сделает из нас нимфоманок, – то ли пошутила, то ли всерьез озаботилась старшая Такада.

Когда расставался с Томоко, то я, как и девушка был больше похож на выжатый лимон. В течении нескольких часов мы занимались любовью не останавливаясь, даже с двумя Такада вымотался меньше. Там мы знали, что у нас впереди куча времени и чередовали отдых и секс, а здесь просто какой-то марафон случился, гонка блин на выживание.

Однако ближе к дому я довольно быстро оклемался и пришел в себя, руна «регенерации» мне в помощь. Хотя прямо чудеса, но взглянув внутрь себя я блин обомлел. Такое море пси мне удалось собрать только однажды, и тогда я перед смертельным боем медитировал чуть ли не целый месяц, при этом подогревая тело и разум смертельно опасной химией, которая изрядно сократила срок моей жизни на Скайде.

Но об это я как раз-таки не жалел, до старости там доживали лишь единицы, а в том конкретном случае был риск и вовсе загнуться в самом расцвете сил. Но возвращаясь к пси, я, а если быть точнее мы с Томоко натраха… прости господи, произвели ее столько, что впору было подумать о глобальном рывке в саморазвитии. Загвоздка в том, что столько энергии я переработать просто не успею, она естественным путем просочится обратно в мир и уйдет.

Я, конечно, на пределе сил запущу выжигание всех татуировок контуры которых смог прорисовать. Можно помажорничать и вернуть руну «астрального зрения». С ней по идее я могу гораздо эффективнее наносить татуировки другим, только вот потенциальных пси мастеров я пока здесь не видел. Хотя возможно дело в том, что сканирую в основном одаренных, а может быть надо поискать собратьев среди простых людей?

Но это задача совсем не сегодняшнего дня, я просто от избытка энергии барствую и не знаю куда ее тратить. Понятно, что надо выводить «силу», «скорость» и «доспех» на следующие уровни, но это кропотливая работа, и здесь ограничителем будет время, я освою в лучшем случае половину энергии, до того, как остальная улетучится.

При этом не смогу завершить ни одну из татуировок. Так что можно позволить себе параллельно запитать то, что отложил на потом, как лишнее расточительство. Надо еще перебрать «зрение», «обоняние», «слух», тут прибавка к природным параметрам будет относительно невеликая, но кто знает может это все где-нибудь да сгодится. Кстати, можно попробовать «жабры» выжечь, на этой планете воды много, вдруг придется и такой руной воспользоваться.

Так что домой я прибыл весь погруженный в себя. Еще бы столько процессов параллельно запустил, что даже не понимал, что мне говорят. Родители немного промурыжили с расспросами, но видя мое состояние махнули рукой и отпустили к себе. В комнате завалился на кровать и еще глубже погрузился в пси. Сейчас для меня это единственная ниточка на вершину этого мира и, если я хочу сохранить или даже улучшить свою жизнь, надо этим козырем пользоваться на все сто процентов.

Глава 23. Разговор с отцом

За ночь сильно продвинул рунах: естественно очередные уровни «силы», «скорости» и «доспеха» выжечь полностью не успел, но как минимум на треть завершил, а это гигантский прорыв, еще чуть-чуть и уверенно смогу противостоять местным школьникам на чистой физике. Ко всему смог полностью набить татуировку «астрального зрения», ну и остальные руны усиления чувств были в шаге от завершения.

Начал модифицировать и «регенерацию», но с ней пока не торопился, тот уровень что есть, обеспечивает мне удовлетворительный темп восстановления. Надеюсь, в боевых действиях с применением тяжелого оружия пока учувствовать не предется, а значит можно пока повременить с татуировкой. Хотя в целях выживания это, наверное, самая нужная модификация, но тепличные условия расслабляют, тут боевых лазеров нет, импульсного оружия тоже… Блиииин… зато одаренные есть, вот где истинный ужас.

В целом прогоняя огромные потоки пси энергии по татуировкам «концентрации» и «регенерации» добился состояния удивительного баланса, этакое чувство просветления. Каждая мышца напитана звенящей силой, каждая клетка обновлена и вырабатывает энергию на сто десять процентов, я готов горы свернуть и сотню врагов на прогиб взять… Хмм… чую мне это сегодня предстоит.

С утра индивидуальная разминка, тренеров еще нет, а мне нужно как следует разогреть тело. Делаю пробежку, без фанатизма пару километров легкой трусцой. Покрутился на турнике, брусья, работа со снарядами – все. Я в тонусе, мышцы разогреты и готовы к работе. Неспеша принял душ и на завтрак с родителями. Отец сегодня дома так что у нас редкий, но очень приятный совместный прием пищи. На обед и ужин его обычно не бывает, так что это единственная возможность решить с ним текущие вопросы.

– Пап, я хотел кое-что обсудить, – начал я после того, как перед нами поставили по чашке мисо супа с овощами и рисом. Принято тут начинать завтрак с горячего, и я совсем не против такой традиции, тем более к супу шло запеченное рыбное филе и жареные в кляре креветки, самое оно то для подрастающего организма. Ну и перед тренировками нормально, не сильно тяжело и в то же время достаточно питательно.

– Э нет сынок, вначале ты с нами поделись новостями, а то вчера был как сомнамбула и толком ничего не рассказал, – пожурил меня отец. Я и вправду прошлым вечером был не в себе, еще бы столько ништяков натрах… заработал, хе-хе.

– Пап особых новостей нет, все по плану. Я прошел в следующий тур Больших Игр, правда вместо Такеши Като со мной близняшка Вада. Но в принципе это из-за неудачи в жеребьевке, а так я и мой союзник в «Пирамиде».

– Понятно, – почесал подбородок Горо Танака, – А что вчера обсуждали?

– Эээ… просто сверяли у всех ли получилось выйти в следующий тур, – немного замявшись начал я врать, – Ну и поговорили о выходке Макисэ Абэ.

– А что произошло? У нас, вроде, с его отцом все отлично складывается, – спросил немного озадаченный отец.

– Да Макисэ отказался от союза с нами, и сделал это через своего братишку Рокеро. Тот пытался на поединке со мной нанести мне травму, хотя по предварительной договоренности обещал сдаться без боя, – пояснил я.

– Хмм… звоночек то не очень приятный. Не дай бог папаша такой же в делах. У нас оябун силен тем, что придерживается позиции союза кланов на протяжении много лет. И без того не на кого опереться, а тут сомнения в партнере. Нехорошо! – отреагировал на предательство отец, сразу перенося ситуацию на Казухико Абэ. Возможно, он прав, ведь «яблоко от яблони недалеко падает».

– Ну вот как-то так, больше вроде ничего особенного не случилось, – попытался я направить русло беседы к тому, с чего начал. А то станется отца, позвонят, скажут, что в порту перестрелка, он сорвется и фьюить!

– А как дела у Кийоко? – неожиданно спросила всегда внимательная мама, тем более они в курсе наших с ней романтических отношений.

– Травму получила, не сильно опасную, но она в больнице. Я, кстати, сегодня хочу ее навестить, – коротко сказал я. Блин вспомнили же! Сейчас хочу про Томоко поговорить, вот будет у предков пища для размышлений.

– Навести, конечно, она, между прочим, в твоей палате каждый день дежурила! – напомнила мама, которая с младшей Такада и караулила меня болезного. Вот так родители наставляют на путь истинный, а я козел с Томоко залежи пси разрабатывал, стыдно!

– Хэна, она одаренная и травма не так опасна, как тогда у Гэдзи, – заступился за меня отец, проливая на мою душу елей, – И потом, это женская доля, мужчина должен воевать и зарабатывать! Навести, конечно, но и сидеть у кровати не подобает, тренировками и усердием ты сделаешь для женщины больше.

– Оооо пап, спасибо за поддержку, – поблагодарил я отца.

– Мужчины! – хмыкнула мама, то ли одобрительно, то ли насмешливо. Вот это она мне пистон за Кийоко вставила, что будет когда я приведу в дом троих девушек?

– Пап, теперь можем поговорить? – вернулся я к началу беседы.

– Давай, – одобрил отец, набирая себе из общего блюда морепродукты и поливая их соусом. Тоже надо попробовать, аппетитно выглядят.

– Эээ… есть проблема, не у меня, но у девушки, с которой я близко общаюсь, – начал я и меня тут же прервали.

– Такада? – почти хором спросили родители.

– Нет, это другая девушка, – досадливо отмахнулся я, – Томоко Ясуда из параллельного класса.

– Ааааа, вон оно как! – отец подмигнул маме, а я догадался что меня лихо разводят. Родители явно знали кто вчера был со мной в машине и с кем я провел вечер в Башне. И по ходу троллили меня все это время. И про Кийоко специально упомянули, приколисты блин.

– Это новая девушка? – улыбнулась мама, подтверждая мою версию.

– Пап, мам, у меня же серьезный разговор, – немного упрекнул я юмористов, – У Томоко действительно трудная ситуация.

– Ты еще никуда не влез? – подобрался отец, приняв хищную позу.

– Нет пап, но хочу влезть! – коротко обозначил я свою позицию.

– Рассказывай, – иначе… как-то серьезно бросил глава клана Танака.

– Томоко единственная наследница независимого рода Ясуда, сейчас вся власть находится в руках ее официальных опекунов. Это родная тетя по отцу и ее супруг. Взрослые стать во главе рода не могу, там старая история, вроде как патриарх был против женитьбы и прочее. Но дядя Томоко игрок, кутила и с попустительства супруги разоряет племянницу. По моему мнению есть риск, что Томоко уберут до того, как она вступит в права наследования, чтобы уйти от разбирательств по вопросам опекунства.

– Хмм… ей шестнадцать лет и сейчас она в полной власти опекунов, – рассудительно заметил отец, – До совершеннолетия еще ой как далеко. Вмешаться законно мы не в состоянии. Незаконно? Ради чего подставляться самим и безусловно терять людей в войне. Думаю, несмотря на текущую слабость род аристо может сильно удивить наших капитанов.

– Неужели ничего нельзя сделать? – спросил я, понимая, что пока Томоко несовершеннолетняя руки у нас связаны.

– Мы поищем зацепки, ну и ты спроси свою подругу, может у нее есть какие-то соображения, документы, завещание, правила рода… в общем любые зацепки, – дал обстоятельные инструкции отец.

Хорошо, что не отказал, значит часть клана Танака будет работать над тем, как спасти мою девушку. Пришел и мне черед задуматься о своих мотивах. Понятно, что любовь, понятно, что незабываемый секс, но на кону возможно будут жизни родных и близких, не говоря уже о моей. Если все зайдет далеко, можно ведь неосторожным шагом спровоцировать войну между Ясуда и Танака. И мнеие Томоко по этому поводу никто не спросит, сейчас все нити управления финансовой мощью рода и вассалами в руках ее непутевого дяди.

А что я предложу клану в обмен на такие проблемы? Во-первых, это путь в аристократы. Не знаю нужен ли он нам, но как возможная опция сойдет. Тут есть определенные нюансы, бизнес Танака не очень подходит к благородной фамилии, но последнее время у нас крен в сторону легализации, так что возможно привилегии независимого рода могут иметь в перспективе какую-то ценность.

Во-вторых, часть плюшек от Больших Игр смотрится гораздо интереснее для магических родов и кланов, чем для простолюдинов, которыми Танака по факту являются. Но те плюшки, конечно, надо еще получить, но у меня еще два сезона соревнований впереди, глядишь что и получится. В-третьих, от возможного слияния Танака будут только в плюсе, у Томоко нет родни, а значит вся мощь Ясуда вольется в наш клан. Древние знания рода аристо и сила преступного синдиката – совсем не плохо.

Ну и в-четвертых, у меня есть большой интерес к хиреющему производству комплектующих и узлов для шагающих машин. Секреты техномагии могут оказаться как пшиком, так и огромным бонусом. Особенно учитывая мои знания о Скайде. Конечно, нет стопроцентной уверенности, но интуиция подсказывает этот симбиоз может принести неплохие дивиденды.

Но самое главное миссию выполнил, а за одно и позавтракал. Кстати напоследок отец затронул тему моего офиса. Все-таки его решили снести, в ходе сражения с Тайра конструкции безнадежно ослабли и здание восстановлению не подлежит. Но мы уже отдали на разработку новый проект. Планируем штаб-квартиру этажей в двенадцать-пятнадцать, ну и мои пожелания о пентхаусе на крыше, с банькой и бассейном тоже учли.

На этом все приятное закончилось. Теперь предстоит то, чего я, мягко говоря, опасаюсь. Матвей Николаевич обещал плотно! Сука! Заняться мной перед ответственным этапом. Это что получается раньше он меня на расслабоне тренировал!?! Ага, аж два раза, только вот если садист-тренер затеял что-то мощнее чем мои прошлые тренировки, то ну его нахрен. Может мне лучше честно по шее от старшекурсников получить? Одно радует калечить меня перед чемпионатом никто не будет.

Боевой Якут в расслабленной позе ждал меня в додзе. Рядом с ним сидела парочка знакомых мне учителей по тхэквондо и джиу-джитсу, а десяток юношей и девушек немного старше меня разминались в разных углах спортивного зала. Что-то новенькое, есть у меня стойкое ощущение, предстоят нереальные превозмогания, все эти товарищи тут определенно неспроста.

– Хэй! – коротким возгласом установил тишину тренер по тхэквондо.

– Гэндзи, кто будет у тебя напарником на «Пиармиде», – обратился ко мне якут, тренер явно был в курсе как прошел «Отсев» и лишними вопросами меня не забрасывал.

– Сузу Вада, девушка среднего роста, худощавая, базовая подготовка – бокс, маг среднего уровня, – выдал я короткое досье, понимая, что Матвей Николаевич интересовался не только именем моей напарницы.

– Хмм… Вада… – это плохо, – после непродолжительного раздумья выдал неожиданное заключение главный тренер, – Будем акцентировать твою тренировку на работе против двух противников. Девушку сбрасывай со счетов, ты не должен тащить ее, на этом могут сыграть твои противники. Я правильно понимаю, она член твоей банды и ее задача вытолкнуть тебя дальше?

– Да учитель, – коротко ответил я, хотя такая тактика была мне не очень по душе, но сейчас эффективность ставилась во главу угла, да и Сузу должна четко понимать свою роль в предстоящем сражении, без всяких скидок на пол. У нас тут абсолютное гендерное равенство!

– Пара Ари и Мико, готовьтесь к спаррингу, следующие… – начал распоряжаться тренер по Тхэквондо.

После этой команды для меня начался форменный кошмар: спарринг нон-стоп с пятью парами меняющихся оппонентов, которые нисколько не смущаясь лупили меня как хотели. Еще бы, это были далеко не школьники, но матерые бойцы из университета. Одаренные между прочим! При этом, когда со мной заканчивала пятая двойка, первая успевала отдохнуть и со свежими силами начинала втаптывать меня в татами.

Избиение проводилось с особой жестокостью и садизмом, бойцы явно были классом на голову выше меня. А я минут десять назад наивно полагал, что нахожусь на пике формы и за счет пси-энергии вынесу любого противника из своей песочницы. Но мне наглядно продемонстрировали, что три-четыре поединка с кем-то уровня Акиры или Сайто подряд и великого Гэндзи Танака можно пинком выносить с арены.

А мне ведь нужно от поединка к поединку выходить целым из передряг, потому что первая травма автоматически ставит крест на моем дальнейшем продвижении. Черт теперь я начинаю понимать почему отборочные этапы Больших Игра называют «Мясорубкой». Я блин себя пакетиком фарша чувствую, вроде не растекся по тарелке, форму держу, а внутри все мягонько, ватненько.

Есть мысль, что могу заканчивать бои более радикально, перелом там, болевой, и тогда вроде как все срастается. Только вот один против двоих это не сильно работает. Пока я буду ловчить и исхитрятся сломать оппоненту руку, второй вполне себе может так засветить магическим кулаком, что у меня все хитрилки и ловчилки разбегутся кто куда. Нда… задача блин без решения. Как меня великого мордой в грязь! Дескать вот тебе и «Пирамида».

Гоняли где-то пол часа. Студены менялись после двухминутных спаррингов, так что от каждой пары я получал звездюлей не менее шести раз. Причем это были две двойки парней, одна двойка девушек и две смешанные пары. Правда от вариаций гендерного состава мне легче не становилось. И даже наоборот единственная пара девушек лупила меня сильнее всех, а я в свою очередь смог задеть их в разы меньше, чем остальных. Когда выдался небольшой перерыв мои мучители спокойно пошли попить водички и подкрепится, а меня подозвал к себе генерал-садист он же боевой якут.

– Ну что ты понял? – спросил тренер, не скрывая легкой насмешки, он вообще у меня тот еще приколист. Специально гад такие уроки дает, чтобы на всю жизнь запомнил. И не боится ведь, что я на него обиду заточу! Смелый блин или надеется умереть до того пока я соберусь со своими обидами?

– Хмм… против слаженной пары старшекурсников я не тяну, два-три спарринга подряд я опять не тяну. Только на физике их не вытащить, – немного подумав выдал я свое мнение.

– Ага, ты бы еще сказал, что земля круглая, а солнце светит ярко, – в своей обычной манере начал издеваться тренер, – Это мы и без этой демонстрации знали. Как думаешь выходить из ситуации?

– Ноги, руки им по-быстрому ломать? – от безысходности предложил я вариант, который недавно сам же внутренне опроверг.

– А как это сделать? Ты же понял, что не успеваешь, – задал резонный вопрос якут, черт все видит, все подмечает.

– Не знаю, – обескураженно ответил я, разводя руками.

– Эх… наказать бы тебя. Да шкуру перед соревнованием портить нельзя, ответ в твоей напарнице, а если она вылетит, то в любом другом кто будет рядом, – к моему удивлению выдал Матвей Николаевич.

– Но вы же сами сказали, что ее нет, – припомнил я недавние слова учителя.

– Ее нет как перспективного бойца и напарника, ты должен воспользоваться вторым как щитом, подставить, где надо, и такой ценой получить победу, понял! – спросил тренер, грозно насупив брови.

– Эээ… как-то это… – начал я.

– Не слюнтяйничай, это игра, а не жизнь, сделаешь правильный ход – победишь! В благородство никто верить не будет. Чтобы совесть свою успокоить договорись о таком сценарии заранее, – перебил меня якут.

– Но ведь слаженные пары сильнее? – продолжал я упорствовать.

– Какое слово ключевое? – резко хлестнул рубленым вопросом Матвей Николаевич, заставляя меня задуматься.

– Слаженная?

– Именно! Ты думаешь почему у третьего и четвертого курса получается лучше. Только на голом даре? Нет, они сыграны, за год-два знают всех партнеров, могут работать в парах. А вы второкурсники как бы не старались, такое продемонстрировать не сможете. Поэтому большая часть в первом круге «Пирамиды» вылетит!

Глава 24. Тренировочный день

Схему спаррингов поменяли, и сэнсэи стали лепить из меня образцового постановщика. Один из них становился на время моим партнером и начиналась работа пара на пару. Моя задача остаться наедине со слабейшим из двойки противников, успеть ему что-нибудь сломать и свести дело к поединку один на один. Если два на один, то вообще хорошо.

На первый взгляд абсолютно тривиальная задача, но это только на первый. Мой партнер намеренно тупил и никак не хотел понимать своей немудреной роли. Если бы он просто обнял одного оппонента и продержался так пару секунд этого было бы достаточно. Но тренер намеренно избегал «железных» вариантов и давал студентам раз за разом меня беспощадно избивать.

Получалось оба противника с начала поединка выбирали меня мишенью, жестко блокировали и гасили, при полном попустительстве напарника. Я, конечно, понимаю, что мне мог попасться инертный соратник, но не до такой же степени? Все-таки этот человек по идее прошел «Отсев». Совсем безнадежных среди участников «Пирамиды» быть не должно. Обоснованно считаю тренера переигрывают, прямо очень сильно. Но кого это волнует?

Едва я приноровился к такой тактике и стал строить рисунок боя исходя из того, что будут бить только меня, студенты отловили тренера, точнее говоря тот сам к ним бросился и обозначив пару хилых ударов оставил меня наедине с противниками. Что автоматически возвращала нас к первым безнадежным для меня тренировкам. Твою то мать, зачем мне напарник? Он все равно играет так, что я один против двоих.

Однако, когда мое возмущение дошло до точки кипения и вся абсурдность такой тренировки встала поперек горла у меня вдруг стало что-то вырисовываться. Нет я не победил, но мозг, поставленный в жесткие рамки, стал работать невероятно эффективно. И я был в шаге от того, чтобы нащупать верную стратегию. И тут Матвей Николаевич, явно имеющий невероятно развитую интуицию, подал какой-то хитрый знак.

И все! Очнулся я на татами. Учитывая, что ни один из студентов ко мне не приблизился, то либо против меня применили магическую технику, либо… Что!?! Меня приголубил тренер! Напарник, которого я защищал от безвременного нокаута собственным телом. Да что тут твориться? Пора высказать учителям все, что я думаю об их странной методике!

– Матвей Николаевич, что происходит? Не бывает таких напарников, зачем ему меня бить? – не сдержал я возмущения, – Да чтобы сам по-глупому нарывался на чужие кулаки, или совсем мне не помогал? Это что за странная тактика.

– Ученик, кто давал тебе слово? – нахмурил брови якут, и зловеще продолжил, – Будешь наказан, но после Больших Игр, потому что кара тебе здоровье не прибавит!

– Простите учитель, – смиренно склонил я голову, слово «кара» меня реально напугало, – Но Матвей Николаевич это и вправду совсем не похоже на действие напарника…

– Ты хорошо подумал, Гэндзи? – на этом вопросе я взглянул на ситуацию с другой стороны и даже руну «концентрации» пси-энергией накачивать не пришлось.

Так… команда тренеров у меня продуманная, значит все не просто так. При каких условиях такое возможно? Черт! Напарник намеренно играет против меня. Матвей Николаевич пытается вдолбить в одну конкретную, тупую голову, что второй игрок, будет работать на стороне врага. Если даже и не так, то я в любом случае должен исходить из того, что на ринге у меня три, а не два противника.

А что трудно было просто объяснить? Да нет! Я бы понял, поверил, но когда, например вышел бы на ринг с Сузу Вада то однозначно расслабился бы. Ставки в Игре высоки и если у кого-то появится шанс вырвать для своей семьи бонус, то он предаст. Хотя можно ли это назвать предательством? Игрок будет действовать в интересах своей семьи, рода или клана! И мы не в праве переносить свою месть в реальную жизнь, таковы правила.

Все логично и Вада, и тот же Хизео или Кодама будут на моей стороне пока не встанет вопрос: Кто пройдет на Квартальные игры он или я? Если это выгодно нам двоим я могу полагаться на союзника, но и то с большой оглядкой. Уверенным, наверное, можно быть только в Акире Такада и Томоко Ясуда. Они не предадут, ни за что!

Хотя… а если девчонки приревнуют друг к другу и решат меня наказать? Да еще наложатся интересы клана, долг перед семьей? Нда… Вот это меня Матвей Николаевич опрокинул, прямо мордой да в ледяную, грязную лужу. Я блин аж себя как дома почувствовал, в ветхой лачуге, построенной из мусора в чреве давно списанного космического борта. Скайд милый Скайд, и здесь ты со мной!

– Учитель я все понял, – благодарно взглянул я на пожилого якута, и поклонившись поблагодарил, – Спасибо за науку, Матвей Николаевич!

– Хорошо, – коротко бросил сэнсэй, – А теперь…

До обеда я молча впитывал, даже самые на мой взгляд абсурдные вещи. Тренер сегодня не давал мне новые приемы или какую-то физическую нагрузку. Оно и логично, мне бы разобраться и правильно применить то, что умею. Только тактика, только умение мыслить, а точнее говоря быстро принимать верное решение в момент цейтнота.

Как оказалось многое мы проходили раньше, только не так акцентировано. Как объяснил Матвей Николаевич, чтобы не помешать мне ненужными рефлексами пройти «Отсев». Хотя я ведь прошел его на удивление легко. Но тут много факторов сыграло. Я прогрессировал слишком быстро и многое от команды тренеров скрывал, и сейчас скрываю. А последний взрывной рост силы и скорости вообще боюсь демонстрировать.

Хотя отец и принял этих людей в клан, но береженного бог бережет, откуда знаешь во сколько местные денежные мешки оценят мои тайны. Вероятно, если бы я продемонстрировал все свои возможности, тренера отработали бы более эффективно, но по мне баланс соблюден. Сохранил в секрете, то, что посчитал слишком опасным доверять даже людям клана, а с другой стороны, получил достаточно квалифицированной помощи.

В обеденное время планировался двухчасовой перерыв, так что у меня появилась возможность навестить Кийоко. Быстро принял душ, переоделся во все чистое и в машину. Водитель уже ждал с прогретым двигателем, а в салон по распоряжению мамы положили роскошный букет цветов и корзину с домашней выпечкой, фруктами и прочими полезными для выздоравливающего организма вкусностями.

Ага они бы еще плющевого мишку с бантиком положили. Блииин за корзиной как раз он самый и лежал. Потапыч был одет в роскошный свитер крупной вязки, на шее модный шарф, а на голове прикольная шапка. Картину портили пару заплаток и потертостей, но по ходу для придания брутальности. В целом получился симпатичный зверь, только вот понравится ли такое Кийоко? Вроде как в дети ее записываю, а мы как бы перешли во взрослую лигу… С другой стороны, мама у меня что надо, фигню не подсунет. Берем!

До больницы добрался в считанные минуты, рядом и, как ни странно, пробок на дороге не было. Заранее позвонил Юки Уэно и узнал куда разместили младшую Такада, так что толкаться у ресепшена с многочисленными посетителями не было нужды, и я быстренько направился в отделение травматологии. Кстати, больница оказалась офигительно прибыльным бизнесом и сейчас доходы с нее неплохо кормят всю мою армию и клану Танака заодно перепадает.

– Привет, – поздоровался я, входя в палату. Моя девушка уже могла лежать, приподняв спинку кровати и что-то смотрела по телевизору. Я вошел немного неуклюже из-за цветов, мишки и огромной корзины, но тем не менее довольно быстро нашел всем вещам место и присел рядом с храброй, маленькой Такада.

– Привет, я скучала, – просто произнесла она, как-то по-особенному солнечно улыбаясь, – наша общая пси передала мне ее эмоции, самые яркие, те, что я мог прочесть и по лицу. Любовь, желание видеть меня, толика ревности… Никогда не знал, что пси-энергия способна на такое.

– Как ты? – спросил я, не отрывая глаз.

– Все замечательно, ты же пришел, – ответила Кийоко вновь завораживая меня своим особенным поведением, она из тех людей кто будет не убегать от льва, а попробует прильнуть к его шерсти и понежиться. Черт! И у нее это получается!

– Это тебе, – сказал я ложа мишку поближе к ней на кровать, а цветы на тумбочку рядом, – Мишу не обижать, он наш парень и будет тебя защищать.

– Есть босс! – шутливо взяла под козырек Кийоко и тут же охнула, неосторожное движение видимо вызвало боль, – Ничего, не пугайся, просто задела перелом. У меня все быстро заживает, я же маг.

– Будь осторожнее, тебе еще рано так активничать, – я взял ее мягкую ладошку и поцеловал.

– Ах…, – вырвался невольный стон, наше общее пси это что-то с чем-то, но девушка тут же перевела разговор на серьезную тему, – Гэндзи, мне от тебя нужен предельно честный ответ.

– Хмм… совру, конечно, – пошутил я.

– Врун! У тебя вчера был с кем-то секс, я предполагаю с Томоко Ясуда – нахмурила бровки красавица, – Это так?

– Да, – коротко ответил я внутренне холодея и в то же время не чувствуя за собой сильной вины, на Скайде с этим было все просто, дают бери, если успел урвать кусочек счастье – значит хорошо. Здесь немного по-другому, но касательно магов вроде все довольно демократично.

– Кобель! – последовала ожидаемая реакция Кийоко, и неожиданно дополнила, – Но хорошо, что Томоко. Мы тут с Акирой посоветовались и решили, что Ясуда подходящая кандидатура. Не так-то много древних родов аристократов всего с одним членом в правящей семье. Обычно у обедневших семей куча родственников, а тут те, что есть давно лишены всех прав! Ну и на «Пирамиде» тебе не помешает еще один человек, которому ты сможешь доверять.

Нда… ничего себе женщины Такада! Блин и вправду идеальные жены. Так все разложить, задвинуть личные чувства на задний план, просечь не малую выгоду от союза сегодня и в будущем. Круто! Я блин реально поражен. Это девчонки через пси-энергию все почувствовали, без лишних эмоций и истерик разложили по полочкам и дали добро!

– Ммм… спасибо за… понимание, – не смог внятно сформулировать свои мысли.

– Но у нас с сестрой есть претензии! Ты должен предупреждать нас о таком. Я вчера во сне получила оргазм, но это куда бы не шло, хотя с моими ребрами тот еще был момент. Там хорошо, а тут больно! – девушка жестом показала, где ей было приятно, а где плохо, – Но Акира! С сестрой это случилось, когда она пила чай с родителями! Понимаешь!

– Ой йо! – схватился я за голову, честное слово не знал о таком эффекте пси. На Скайде это точно так не работало. Все-таки тут явно другой фон и разные последствия работы с энергией, хорошо хоть татуировки пока не сбоят. Тьфу-тьфу!

– Так что, Гэндзи, как бы это смешно ни звучало, но каждый твой поход на лево ты должен согласовывать с нами! – безапелляционно заявила Кийоко, – Иначе сам понимаешь, любая из нас может оказаться в трудном положении. Ладно стыдно, а представь я висела бы на турнике или прыгала через овраг.

– Хмм… может мне попытаться забрать энергию? – задумчиво спросил я, это же блин прямо путь меня отследить.

– Только попробуй! – угрожающе нахмурилась Кийоко.

– Хорошо, хорошо! – в примирительном жесте поднял я руки, – Пока пусть будет так, но возможно я что-то придумаю для контроля ситуации.

– Другое дело, – сменила гнев на милость Кийоко.

Обедали вместе в палате. Распаковал многочисленные судки, которые принес в корзине, ко всему на тележке с колесами привезли кучу подносов из местной столовой. Получилось как-то уютно, по-семейному. Я ухаживал за Кийоко, девушка пока не могла далеко тянуться, да и сидела на кровати с приставным столиком. Так что я иногда кормил, иногда по ее просьбе ставил перед ней понравившееся блюдо или нарезал кусочками фрукты.

Время пролетело незаметно и мне пора было бежать на тренировку. Кийоко беспокоясь за меня просила не волноваться и не дежурить в больнице, а больше внимания уделять тренировкам. И потом она уже сегодня-завтра собиралась переехать домой. В поместье Такада есть даже своя мини-клиника, правда не с таким количеством мед оборудования, но ухаживать за больным с понятными проблемами вполне. Так что как только все снимки рентгена и томографии будут изучены, девушка отправится домой.

Ну а я? А я побежал на тренировку.

Однако к моему удивлению спаррингов на сегодня больше не предвиделось. Физику и связки мы решили перед боем не тренировать, ну вроде как все что изучено со мной, а новое за несколько дней не поставить. Матвей Николаевич ждал меня в одиночестве, учитель сидел в позе лотоса в центре додзе и медитировал.

– Проходи, Гэндзи, подожди немного, – не открывая глаз произнес якут, чем он там меня увидел?

– Да учитель, – пожал я плечами и так как мне ничего иного не оставалась уселся недалеко от сэнсэя. После довольно продолжительной паузы Матвей Николаевич неожиданно заговорил.

– Ученик, иногда может случиться так, что ты почти проиграешь. Тебя лишили зрения, сломали руку или ногу, – привел жутковатые примеры мой тренер, – Сегодня мы посвятим тренировку твоей тактике на такой случай.

– Учитель, но вы же давали несколько базовых приемов на такой случай, – припомнил я серию курсов, которую в меня буквально вдолбили в прошлом месяце.

– Не находишь, что эти приемы не самые эффективные. Ведь пару раз ты обозначал в спарринге что-то уличное? – блин оказывается Николаевич все подметил. Я иногда невольно демонстрировал ухватки крыс Скайда, а что делать, когда злобные спарринг-партнеры взяли руку на излом и с садистским удовольствием пинают по голове?

– Да учитель, иногда хочется найти более короткий путь к победе, особенно когда меня со всей силой лупят куда попало, – искренне ответил я.

– Понимаю твое недоумение касательно нескольких техник, которые я заставил тебя отработать на уровне рефлекса, – якут как будто прочитал мои мысли и в самом деле часть связок заканчивалась как-то глупо, неэффективно, – На самом деле, Гэндзи, это часть приемов работы против магов. Надо сказать эти техники не то, чтобы запрещены, но точно не приветствуются. Они легли в основу подготовки убийц магов.

– Черт! – невольно вырвалось у меня, – Извините тренер, не каждый день приходится видеть одного из тех, кто…

– Лучше помолчи, – предостерег меня Матвей Николаевич, – Лишние знания – лишние проблемы. Я не собираюсь учить убивать магов, за это существует одно наказание – смерть! Но пару приемов, направленных на блокировку части магических способностей или пробитие щита, мы с тобой отрепетируем.

– Вау, классно! – обрадовался я, у меня буде супероружие!

– Но помни, Гэндзи, это оружие крайней необходимости, если будешь применять его слишком часто тебя вычислят и накажут. Маги не приветствуют адептов Искусства. У тебя будет всего пять основных приемов, самых простых и с незначительным воздействием, если сумеешь их повторить, то гарантировано пробьешь защиту одаренного. Но все должно выглядеть естественно, долгая борьба, работа на износ и финальный аккорд. Ты понял? – тренер жестко взглянул мне в глаза.

– Да учитель, – я понимаю ответственность.

– Хорошо. И помни чем реже ты будешь обращаться к этому инструменту, тем лучше для всех нас, – еще раз предостерег Матвей Николаевич и продолжил, – Начнем с теории. Вокруг тела мага существует оболочка силы, невидимая простым смертным и одаренным. Мы называем это аурой или энергетическим полем. Маги, используя ее управляют реальностью, нарушая законы физики. Но те из одаренных кто занимается наукой давно установили, что чем дальше от ауры объект воздействия тем труднее на него влиять. Причем зависимость тут совсем не линейная.

– Учитель, а как же площадные техники высокоранговых магов? – задал я давно терзающий меня вопрос.

– Они раскачивают свою ауру до невероятных размерах, или по второму пути имеют невероятную силу контроля, – улыбнулся мне тренер, видно я схватываю все на лету, – Но слабейшие из одаренных логично предположили, что энергетическое поле неоднородно, и если своей маленькой силой точечно воздействовать на слабую часть энергетического поля сильного мага, можно добиться невероятных результатов. Так родилось Искусство…

Глава 25. Тренировочный день, продолжение

Матвей Николаевич начал с анатомии, только не физического тела, а энергетического. Указал основные потоки магической энергии, курсирующие вдоль тела мага и создающие его природную защиту, ту, что возникает у одаренных после инициации. Причем чем чаще подвергать ее атакам, тем сильнее она будет. Как раскачанная мышца аура начнет пропускать через себя все больше и больше энергии, а позже научится задерживать ее в себе и управлять внешним миром.

Из этого и исходят все потуги по стравливанию подростков – мышцы надо тренировать. Причем целенаправленные упражнения приведут просто к росту контроля, но потенциал не увеличат. Получится прекрасный, искусный маг, но слабосилок. Такому площадные техники, уничтожение армий и городов будут не по плечу. Однако маг с совершенным контролем, при тесном контакте с более сильным коллегой, может вполне его и убить, используя Искусство. Но тот, кто разовьет потенциал и контроль – станет непобедимым.

Потоки энергии огибая реками и ручьями пространство вокруг тела одаренного неизбежно встречаются друг с другом, сливаются и бурлят волнами. Но во всем буйстве первозданной силы есть островки спокойствия, тихие заводи, где магия не бьет ключом, а стоит спокойной тоненькой пленкой. Туда-то и можно направить удар, ломая, казалось бы, непробиваемый щит мага.

Часть связок, которым втемную меня обучил Матвей Николаевич как раз были намечены на эти точки, самые большие по площади, но не самые слабые. Как нашли их адепты Искусства? Опытным мать его путем! А учитывая, что у магов они вполне могут быть в разных местах и разной «толщины», варьируясь от ранга к рангу, работа была проделана титаническая.

Учеными, иначе их назвать язык не поворачивается, были найдены и самые привлекательные точки воздействия, но там надо карандашом тыкать или на худой конец пальцем, зато эффект будет потрясающий. Но одно дело нащупать такую точку у связанного, неподвижного мага, лежащего на операционном столе, другое – попасть в нее в бою, учитывая, что ты не видишь куда бить, а только приблизительно предполагаешь.

При таких делах мишень размером в пятак – недостижимая цель, можно часами молотить в одну точку и никуда не попасть. Николаевич, понимая это, выбрал для меня не самые слабозащищенные места, но гарантированно дающие пусть средний, но результат. В итоге у меня пять довольно странных, с точки зрения нормального бойца целей: солнечное сплетение, две подмышки и две симметричные точки под лопатками. Как-то так!

Теперь мне стали понятны по моему мнению извращенные связки Николаевича. Работаю, чтобы раскрыть противника на апперкот, но не дотягиваю пол шага. Тут противник на сто процентов может дать мне войти на ближнюю дистанцию, ведь я даже если козлом прыгну, то не достану до подбородка, разве что… до подмышки!

То же самое с уязвимыми точками на спине, комбинация атак уводит меня дальше фронта противника в бесполезную с точи зрения наносимого урона область и только на больших скоростях могу зацепится крюком нужную точку. Только солнечное сплетение в пределах прямой видимости и не нужны особо трудные маневры, чтобы его достать. Только вот его и в жизни неплохо защищают. Вроде бесперспективное место для атаки, но по факту, если маг самоуверен, то может принимать мои удары на щит и смеяться над неумехой. А мне нужно ловить момент и пытаться пробить.

Что это дает? Моя тактика – измотать, ослабить защиту мага многочисленными атаками или поймать на болевой. Долго, нудно и максимально опасно. Но теперь у меня есть шансы переломить ход схватки в ее начале, что даст немало шансов на победу. И тогда спарринг два на два смотрится совсем иначе. Это реально крутое оружие!

Но это лишь вершина айсберга. «Астральное зрение», которое я выжег только из-за огромного переизбытка пси-энергии на поверку оказалось самой ценной татуировкой. Я стал видеть потоки энергии так же ясно как астральное тело, на которое наносил руны. Ничего подобного на Скайде не было, хотя понимаю, что там просто не было магов.

Если рассматривать утилитарную выгоду, то я, пользуясь выводами адептов Искусства буду бить не вслепую, а четко понимая куда. И теперь для меня доступны не только пять средне защищенных областей, для пробивания которых требуется точность, усилие и толика везения, но при должной концентрации смогу доставать и самые уязвимые точки каждого конкретного одаренного.

Понятно, что это бонус только для борьбы с низкоуровневыми магами, у одаренных высокого ранга энергетическое тело развито настолько, что самое уязвимое место в толщине потока превышает то, что сейчас имеют школьники. Но, во-первых, мне пока больше и не нужно, а во-вторых, кто знает, что мне в будущем может дать «астральное зрение». Я-то планировал одаренным зловредные татуировки рисовать или слеплеными на скорую руку печатями баловаться, а тут громадное поле деятельности открылось.

А что, если энергетическое поле магов буду своими заскорузлыми пси потоками нагло ковырять и рушить? Это же мать его каким монстром я стану! Правда тут же попробовал, но как показала практика, ковырялка у меня пока еще не доросла. Мои пси-потоки соскальзывали со жгутов чужеродной энергии как будто те были густо обмазаны маслом. Но кто знает, может тренировки, и планомерная работа в этом направлении к чему-нибудь да приведут. В любом случае плюс от уроков Искусства и руны «астрального зрения» получил ошеломительный.

С Матвеем Николаевичем мы засиделись допоздна. Учитель щедро делился своими секретами, только не зная моих истинных способностей, он давал науку крупными мазками, тем более времени у нас было совсем немного. К тому же часть техник была завязана на слабых, но магов. Те помимо кинетического удара могли вплетать в атаки недоступные вашему покорному слуге уколы магической энергией. Так можно было эффективно поражать даже такие точки, где брешь в защите была минимальна.

Тем не менее у меня есть как недостаток в виде отсутствия умения пользоваться магией, так и преимущество, я двигаюсь не как слепой котенок, а вижу потоки и могу действовать осознано. Из-за этого не смогу пользоваться Искусством как готовой платформой, но на его базе можно развить техники, заточенные под одного конкретного пси-мастера.

Но это все перспективы не одного дня или даже месяца, там работы на долгие годы поиска и тренировок. А мне уже сейчас нужны готовые решения. Так что связки, которые мне вдалбливал сэнсэй вполне подходят. Они отточены, логически завершены и явно работают. А учитывая мою возросшую скорость и силу, будут работать отлично. Есть ограничения по частоте применения, но я что-нибудь придумаю.

Касательно использования «астрального зрения» в бою пока есть досадные накладки. Это инструмент как очки или лучше сказать микроскоп, при помощи которого можно разглядеть стационарное тело другого потенциального пси-матера и выжечь ему татуировку. А вот пользоваться им в движении, да еще и в бою, совмещая картинку реального зрения и астрального я пока не умею. Надо с этим предстоит работать, но с кондачка такую задачу не решить.

Это как выйти на спарринг в очках с плюсовыми диоптриями при минусовом зрении, можно конечно что-то разглядеть сквозь дужки, но получится плохо. Сейчас мне надо пусть урезанно, но эту задачу решить. Поэтому я попросил тренера дать мне несколько часов личного времени, на что неожиданно получил согласие. Честно, думал он меня с утра до ночи будут гонять, но видимо сработало правило не нагружать студента в день перед экзаменом.

Вечер в доме клана Кодама до мельчайших подробностей повторял тот день, когда Амэя и ее брат Таро пришли домой после инцидента в ночном клубе ABS. Отец семейства строго принимал у детей отчет. Причем хиреющий клан относился к детским делам как к чуть ли не самым важным в жизни. Хотя оно так и было, все надежды на лучшее сейчас были связаны с возможными успехами детей на Играх, будущим замужеством Амэи и интригой, связанной с разгадкой тайны Гэндзи Танака.

– Дети давайте по порядку, в первую очередь начнем с Больших Игр. Амэя, что скажешь? – отец уже давно знал результаты «Отсева», но сейчас перед «Пирамидой» решил еще раз «сверить часы».

– Пап, я не попала в пару с Наката, только из-за неудачи с жеребьевкой. Реджиро мне не соперник, тем более в последней схватке он был сильно травмирован. Если не успеет оправиться, то его могут снять с соревнований, – коротко, по-военному доложила Амэя.

– Хмм… жаль, но с теорией вероятности ничего не поделаешь. Да еще и этот малолетний эксперимент Биотеха, – досадливо бросил глава клана, не скрывая своего разочарования, – Что у тебя Таро?

– Я в составе отец, со мной ожидаемо Коджи Кубо, – так же лаконично ответит младший Кодама.

– Ну что же это меньше чем хотелось, но больше, чем могло бы быть, – философски заключил отец и тут же спросил, – Я правильно понимаю, что решительного преимущества нет ни у кого из первокурсников?

– Да отец, в Гакко в целом нет ни у кого решающего преимущества. По опыту прошлого года все союзы еще худо – бедно будут работать на первых этапах «Пирамиды», а в финале начнется бой всех против всех, – ответил Таро.

– Что скажете по поводу Танака, какие у него шансы? – перешел глава клана к самому главному вопросу.

– Пап, ничего нового, – начал за двоих Таро, – ему невероятно повезло на «Отсеве», он дрался всего один раз, при том со слабым противником. Так что мы ничего особенного не увидели.

– Амэя? – перевел взгляд на дочку глава клана.

– Ходят слухи, что помимо Кийоко Такада его девушкой стала Томоко Ясуда и возможно Акира Такада. Но проверить достоверность сведений пока не получается. Времени прошло немного, а на людях они ведут себя как ни в чем небывало, – сразу поняла, что хотел услышать отец.

– Ну что же дети, помните от вашей удачи, зависит благополучие клана! – подвел итог беседе отец.

Корпорация Биотех давно и плодотворно занималась разработкой химических препаратов для усиления физических показателей человека. Кое-какие успехе на этой ниве были. Но решающей популярности средства Биотеха не снискали и были тому объективные причины. Бичом боевых стимуляторов был баланс силы воздействия и побочных эффектов.

Если препарат делал из простого бойца супермена, то его хватало ненадолго, а последствия от применения такой химии были просто плачевны. Скорее всего это можно было назвать оружием последнего шанса, применять которое можно было только в момент смертельной опасности или когда иного выбора уже не оставалось.

В принципе именно для этих целей армии разных стран такие стимуляторы и преобретали. Несмотря на высокую цену было заманчиво в трудную минуту получить из подразделения простых солдат отряд суперменов. Путь на короткое время, пусть ценой жизни или здоровья этих парней, но бывают задачи, ради выполнения которых генералы готовы поставить на кон и гораздо больше.

Был и другой аспект препаратов Биотеха. Те разработки, что щадили организм и не уничтожали так варварски природные запасы сил, давали незначительный прирост в физике и скорости, такой себе, в рамках статистической погрешности. А вот соединить все плюсы в одном золотом препарате, пусть и за огромные деньги не получалось.

Но все это касалось лишь простых смертных, а вот на магов вся эта новомодная химия вообще не действовала. Не работали все эти химические ухищрения с невероятно стойким организмом магов. Психотропные вещества, призванные расширить границы сознания, метаболизм магов, просто сжирал, а стимуляторы мышц и взрывной энергии не шли ни в какое сравнение с эффектом накачкой тела магией.

Как говорится везде тупик и невероятными прорывами наука не радовала. Всякие корни женьшеня, экстракты самых забористых трав вроде эфедры, мака и конопли, могучая химия с продвинутыми функциями – все упиралось в два вышеуказанных барьера. Сила и откат. Больше получил физики, лови мощнейший откат, хочешь сохранить здоровье – дерись с тем, что дала мать природа.

Все это делало Биотех довольно узкой нишевой компанией. Солдаты называли ее маркетологов продавцами смерти. Тюбики с боевыми стимуляторами выдавались обычно тем, кого отправляли на верную смерть. В принципе и это был немалый кусок пирога, учитывая количество военных конфликтов между родами, кланами, корпорациями и даже отдельными странами спрос на вредную, но такую нужную химию не падал.

Но человеку всегда хотелось большего! И глава Биотеха нашел для своего детища перспективную нишу. Тут не пахло особыми революциями. Просто гениальный менеджер обратил внимание на бесконечные бои подростков и сделал не всем очевидный вывод. Магам откат от боевых стимуляторов так сильно как простым смертным не повредит!

В то же время бойцам с уровнем до кохая прирост в силе и скорости даст немалые преимущества. Это тебе не сихана ускорять, когда ты вместо техник используешь руки и ноги, даже такое усиление может сыграть существенную роль. После серии экспериментов и наглядно убедившись в эффективности и относительной безопасности препаратов, Биотех решил провести, так сказать, тест-драйв.

Причем не совсем нормальный глава корпорации для усиления эффекта проводил его на собственном сыне. Это должно было доказать всему миру что стимуляторы безопасны для подрастающих магов, а вот в задачу Рейдена Наката входило продемонстрировать мощь боевой химии. Биотех нацеливал своего наследника на победу как минимум в «Квартальных играх». При этом если Рейден сумеет добиться этой амбициозной цели на первом курсе, то продукты Биотеха прогремят на весь мир, а заодно мальчишка избавит компанию от налогов.

– Сынок как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил отец Рейдена, многократное применение препарата стало все-таки сказываться на здоровье юного мага и даже железный метаболизм одаренного не мог полностью справится с последствиями применения тяжелой химии.

– Отлично папа, – бодро ответил Рейден, который и вправду пока особых ухудшений не чувствовал, – Скорость и сила растут, в мышцах взрывная мощь, в этот раз я не буду церемониться с Озаму Сайто и сломаю его в первые секунды боя!

– И все же сын будь осторожен, – предостерег отпрыска ученый, – не пренебрегай правилами применения боевых стимуляторов. Биотеху нужен пример положительного применения химии, а не очередной спятивший от наркотиков солдат! Ты меня понял сын?

– Да отец, – нехотя ответил Рейден, все больше входящий во вкус легких побед, даруемых чудесными ампулами Биотеха.

– Прекращай принимать стимуляторы во время тренировок, только в бою, – припомнил недавний инцидент отец, – Я запрещаю!

– Но пап я должен контролировать рисунок боя, а как я это сделаю если не знаю, что ожидать от химии? Скорость, сила ее ведь надо уметь применять, – резонно возразил младший Наката.

– Нда…, – озадаченно почесал лысеющую голову глава Биотеха, – хорошо, но делай это хотя бы через день, организму нужен отдых и время на самовосстановление.

– Пап осталось совсем немного, последний рывок. Ты же сам говорил как важна нам эта победа, – стал приводить аргументы Рейден, – отдохну после Больших Игр.

– Нет Рейден! Ты рискуешь получить необратимые последствия. Хочешь из-за своего пренебрежения на всю жизнь остаться калекой? – припугнул отец потерявшего берега юношу.

– Я понял, пап, – внешне смирился Рейден, при этом парень не очень-то и верил в негативный эффект стимуляторов. Он уже давно удвоил дозу принимаемых препаратов и ничего, стал гораздо быстрее, да и силы прибавилось. Нафига эта магия, если можно собратьев одаренных голыми руками в бараний рог сворачивать.

Казухикэ Абэ был сильно расстроен поведением сына. Хорошо хоть зазвездившемуся гению клана Абэ пришло в голову разорвать договор с представителями семей Танака, Наката, Кодама, Кубо, Такаяма и Ясуда до начала «Пирамиды», иначе это был бы форменный позор. Даже через десять лет никто не сделает скидку и не скажет, что это были безобидные детские шалости.

Неумение держать слово как клеймо будет преследовать наследника долгие годы и никакая гениальность не поможет ему наладить отношения с партнерами. Свое умение выполнять обещания придется доказывать годами образцовой честности, а любой самый маленький промах будут раздувать до размеров вселенского вероломства. И два придурка сделали это, даже не посоветовавшись с главой клана!

На первый взгляд, где дела школьников, а где серьезные вопросы преступного синдиката Абэ? Однако Казухико уже имел не самый приятный разговор со своим новым партнером Горо Танака. Нет глава дружественной банды не угрожал, не упрекал и даже ни разу не упомянул о неприятном инциденте, но понимающий человек сразу сделал из разговора соответствующие выводы. Прежнего доверия в делах уже не будет. А это потерянные совместные контракты, пересмотр текущих договоренностей… И все из-за досадной поспешности одного зазнавшегося, самоуверенного недогения!

– Кому из вас, дебилы, пришло в голову кинуть всех прямо перед этапом? – жестко буравил взглядом своего сына и племянника глава клана Абэ.

– Мне отец, – хмуро ответил Макисэ.

– И что ты от этого выиграл? – задал следующий вопрос Казухико.

– Я заключил союз кое с кем из четвертого курса, – хитро улыбнувшись выдал гений клана, донельзя довольный своими политическими успехами.

– Я даже знать не хочу о тех дебильных мотивах, что сподвигли тебя на такую ересь! – гневно заорал отец, приблизив красное от гнева лицо к испуганной мордашке сына, – Придурок!

– Но папа, Гэндзи заключил за моей спиной договор с Акирой Такада, – попытался реабилитироваться Макисэ, не понимающий причины гнева отца. Рокеро просто старался не привлекать внимания и прикинулся предметом интерьера, парень даже старался реже дышать.

– Сын, ты идиот? Разве молодой Танака разорвал соглашение с тобой? Вы договаривались что он не имеет право заключать союзы с кем-то еще? В конце концов он может просто спит с этой девушкой! А ты из-за этого нарушил данное слово? Да еще как! Вероломно отправил этого придурка сломать руку Гэндзи? Жалкие неумехи, даже предательством толком не смогли воспользоваться! – негодовал Кузухико, а до Макисэ стал доходить размер трагедии, просто так глава клана так истерить не стал бы.

– Что мне делать пап, извиниться? – совсем растерялся гений клана.

– Идиот, уже поздно, так ты будишь выглядеть еще более жалко, – проревел отец, – Ты понимаешь, что выходка уже стоила клану несколько миллионов упущенной выгоды, и убытки будут расти. Там, где партнеры нам доверяли, теперь приходится доказывать свою способность вести дела честно!

– Пап, но я же ребенок! – в отчаянье возразил Макисэ.

– Дебила кусок, ты в первую очередь наследник Абэ! – в ярости выкрикнул Казухикэ, раздосадованный образовавшимися на ровном месте проблемами, а ведь все шло так гладко, – На «Пирамиде» ты теперь должен продемонстрировать хотя бы силу, иначе если окажется что наследник Абэ не только не умеет держать слово, но еще и слабак!

– Да отец, – склонился в поклоне Макисэ.

Клан Сайто был одним из самых мрачных и окутанных тайной преступных синдикатов в стране. По факту они не контролировали ни один из районов города или иной префектуры. Не было обычных для оябунов территорий, форпостов, где от имени главы «работали» верные капитаны. Толком никто даже не знал где находится штаб-квартира Сайто.

Но все были уверены только в одном: Сайто – убийцы. Сотни лет клан процветал как одни из лучших кланов наемников для устранения неугодных всех рангов и сословий. Команды профессиональных киллеров и талантливые одиночки, наемные войска для штурма поместий и симпатичные горничные с набором ядов под юбкой – специалисты всех мастей работали на гильдию убийц.

Но времена стремительно менялись и радикальные меры все реже находили отклик у клиентов. Политика государства, направленная на увеличение популяции одаренных, да и современный крен в пользу решения вопросов экономическими рычагами изрядно сократили спрос на услуги Сайто. Нет, жаловаться не приходилось и у хороших киллеров всегда была работа, но анализируя положение клана в прошлом и сейчас нужно было признаться себе, что Сайто сегодня – лишь тень былого могущества.

– Сын, ты знаешь, что наш клан возлагает большие надежды на ваше участие в Играх, – глава клана подавлял своим тяжелым взглядом, говорят по традиции Сайто к совершеннолетию должен был исполнить десять заказов, это не могло не наложить отпечаток на этих людях. Они не были садистами, маньяками или психами, но и нормальными людей такой профессии трудно назвать.

– Да отец, я сделаю все что в моих силах, – склонился в поклоне Озаму, до дрожи боявшийся собственного родителя.

– Ты плохо слышишь? Я сказал ваше, а не твое выступление? Твои шансы не сильно велики за эти годы ты сумел взять под контроль лишь один класс своих ровесников, у Наоми заслуг не меньше, – отец всегда отдавал предпочтение дочери, ее а не старшего считали приемником в семье, – Не рвись вперед как тупой носорог, если вдруг получится, что выгоднее протолкнуть сестру, не вздумай поставить свои амбиции выше клана!

– Да отец, – смиренно склонил голову Сайто, внутренне не соглашаясь. Все выскочке Наоми, даже сейчас его вынуждают проталкивать сестренку, а кем бы она была без поддержки старшего брата? Вассалом Акиры или того хуже Хиро?

– Ты услышал и знаешь, что ждет тех, кто пренебрегает моими приказами, – пригвоздил отец, после этого у Сайто не оставалось выбора, он должен выполнить поручение главы клана…

Хиро Сасаки в одиночестве тренировался в семейном додзе. Парень рос замкнутым, озлобленным на весь мир социопатом. И тому были причины: мать Хиро рано овдовела, по сути, мальчик не знал своего отца. А несколько лет спустя маму особо не спрашивая взяли второй женой в семью Сасаки. Отчим оказался человеком тяжелым, да к тому же садистом.

Что доподлинно произошло десять лет назад никто толком не знал. Но Хиро остался полным сиротой и с каждым годом его отношения с приемным отцом становились все хуже и хуже, а подозрения о том, кто стал причиной смерти матери становились все сильнее. При этом отчим не давал парню жить спокойно и постоянно провоцировал на конфликт, возможно просто искал повод устранить нелюбимого пасынка, да еще и затаившего злобу.

У матери с главой Сасаки общих детей не было, а вот у главы кланы помимо прочего было еще три жены и куча отпрысков. Там места пришлому ублюдку не было. Связанные общей кровью наследники хоть как-то общались между собой, дружили, проводили семейные праздники, а угрюмый одиночка забивался в самый темный угол и там проводил большую часть времени.

– Эй ты, придурок психованный, – раздался голос подвыпившего Сасаки.

– Да господин, – ровно и без эмоций склонился в поклоне Хиро, он давно привык пропускать мимо ушей постоянные оскорбления отчима.

– Выпустишься из школы, вали из дома! Понял? – продолжал скандалить глава клана, – Мне тут чужак не нужен! Спасибо скажи своей матери, что не выставил тебя за порог десять лет назад!

– Да господин, – как истукан повторил Хиро, держаться только держаться. Упоминание о матери в устах этого борова всегда вызывало темную волну отчаянной ненависти. Но сейчас нельзя сорваться, малейший повод и его убьют. Сасаки не нужен малолетний враг в лице Хиро, и они с радостью от него избавятся.

– Хмм… идиот! Спасибо тому парню что оставил тебя без яиц, хоть не будешь плодить себе подобных, – мерзко улыбнулся старший Сасаки, он знал в какую ярость приводили пасынка упоминания о Гэндзи Танака.

– Да господин, – не подал виду, что его как-то задело, Хиро, тем более с яйцами все уже было в порядке.

В семье Такада никогда не делали ставку на участие детей в Больших Играх. Нет, конечно, какие-то надежды возлагали, но клан не должен строить свое благополучие на удаче младших. Шина и Эми больше беспокоило здоровье девочек и ужасали те травмы, что они получали. Нормальный человек к страданиям своих детей привыкать не должен. Сегодня день перед «Пирамидой», и дядя с тетей еще раз решили предостеречь свою не в меру боевую племянницу.

– Акира, помни нас твоя победа обрадует, но еще больше мы будем рады если ты выйдешь из игр целой и невредимой, – начал разговор Шин Такада.

– Солнышко, не нужно стремиться к чемпионству любой ценой, – подхватила Эми, – Ты уже доказала всем, что лучшая, большего клану не надо!

– Спасибо, вы у меня такие классные, – довольно улыбнулась Акира, у них на самом деле отличная семья.

Глава 1. Разговор в доме Танака

Вечером перед «Пирамидой» меня позвал к себе отец, в кабинете помимо него была только мама. Хмм… местные любили всякие ритуалы и завуалированные знаки. Что у нас? Без сомнения семейный разговор, тут чтобы догадаться академиком быть не надо. Но учитывая от, что беседу не приурочили к ужину или просто не поболтали в гостиной – это какой-то суперважный и мегасекретный семейный разговор.

В общей холле и тем более в столовой всегда крутились слуги, да и защита от прослушки была на уровень ниже, чем в самом сердце поместья. Все-таки надо иметь ввиду специализацию отца, за ним могли пытаться шпионить не только посредственные специалисты конкурирующих преступных синдикатов, но и представители власти, а у тех на вооружении всегда самые последние технические разработки в этой области.

Так что кабинет – это идеальное место для раскрытия тайн, и я примерно догадываюсь о чем пойдет речь. Родители воспринимают все странности моего развития слишком спокойно и планомерно предпринимают меры для того, чтобы их скрыть от окружающих. Но не спешат выяснить природу этих удивительных изменений.

Тут два варианта: они знают про мое переселение – но думаю тогда Горо Танака просто свернул бы мне шею, ну и второй вариант предки считают себя виновниками этих изменений. Хмм… по идее так оно и есть, только с небольшой поправкой, они хотели как-то повлиять на способности обделенного магией Гэндзи, но явно не рассчитывали на вселенца из другого мира.

Я к чему это все гадаю? Надо мне правильно выстроить линию поведения. Мы сейчас довольно близки эмоционально, часть меня, что осталась от Гэндзи воспринимает Горо и Хэну как родителей. Тут надо быть максимально искренним и в то же время постараться сделать все для счастья этих в общем-то замечательных людей, ближе которых в этом мире у меня никого нет.

– Сын, – начал отец, иногда исподлобья поглядывая на маму, видно инициатор беседы – она, – Мы хотели поговорить с тобой о Больших Играх. В первую очередь знай для нас не важен результат Игр как таковой. Я имею ввиду что сам приз в виде налоговых льгот для нашего клана критического значения иметь не будет. Сам понимаешь основные доходы нашей семьи налогами не облагаются.

– Пап, но моя больница и промышленные объекты переданные семьей Като платят немалые деньги в казну, – резонно возразил я.

– Это так, Гэндзи, но даже доходы клиники от нелегального лечения преступников многократно перекрывают эти цифры. Возможно, в будущем, когда клан приобретет больше легальной собственности такой приз будет важен, – пояснил свою позицию отец.

– Понятно, – соглачился я с его доводами.

– Так вот, Гэндзи, я хотел сказать, что нам не важна твоя победа, но нужна уверенная демонстрация силы! Даже если ты проиграешь и не войдешь в состав сборной, но при этом сможешь убедительно продемонстрировать свою силу, этого будет достаточно, – высказал глава клана свое немного неясное пожелание.

– Хмм… то есть мне можно продемонстрировать все способности? – хотя если задуматься мы скрывали только регенерацию, а в остальном я был волен бить учеников Гакко всеми доступными способами, меня никто в этом не ограничивал.

– Даже нужно, – подтвердил мои догадки отец, – Над тобой провели ритуал. Клан выкупил его у захиревшего рода. Проблема в том, что инструкция либо оказалась неполной, либо это было не совсем то, на что мы рассчитывали. По факту мы с мамой предполагали, что в результате ты станешь полноценным магом!

– Ого! – пришлось мне удивиться, хотя высказанное совпало с моими догадками.

– Да, но в таких ритуалах обычно есть одна загвоздка, которая ставит их вне закона, иначе Император давно бы решил вопрос с дефицитом магов в армии. Для того чтобы неодаренного наделить силой, нужна ммм…, – немного замялся обычно невозмутимый отец, но собравшись с духом, продолжил, – Нужна жертва! Причем маг в итоге получится на несколько рангов слабее убитого, так себе обмен. Но имеет место быть: используют врагов, иностранцев, одаренных преступников, приговоренных к смерти… Но такое доступно только аристократам, для остальных строгое табу!

– И часто это происходит? – спросил я.

– На самом деле нет. Семей, владеющих ритуалом совсем немного, как и жертв. Ну и как ты понимаешь цена проведения такого ритуала – запредельная. К тому же есть определенные требования и к тем, кто проводит ритуал, они должны быть как минимум на ранг сильнее жертвы, – стал подробно объяснять отец, – А дальше сам можешь прикинуть. Мой ранг невеликий, но даже сиханов совсем немного. Для ритуала нужно три, а то и четыре таких мага. Получается, что жертва – максимум сэнсэй, ну а по итогу получится кохай-сэмпай.

– Слишком дорогая цена за такие невеликие успехи, – задумчиво произнес я, пораженный масштабом превозмоганий для получения ничтожного результата.

– Ну и сам понимаешь, получить ранг сэнсэя таким способом почти невозможно, а сихан – и вовсе недостижимая цель. Собрать четырех мэйдзинов под силу разве что императорскому дому, хотя даже тут придется обращаться к соседним державам. В стране, наверное, больше четырех мэйдзинов, но не все аристократы официально признают свой ранг, – разложил по полочкам свои доводы отец.

– Пап, я правильно понимаю, что нашей семье даже ранг сэнсэя недоступен, иначе все давно бы знали о привлечении к ритуалу четырех магов в ранге ханси? – нашел я то ради чего возможно отец затеял все эти подробные объяснения.

– Умница, сынок, – ласково вмешалась в беседу мама, подтверждая мои догадки, – Все правильно ухватил.

– Да, сын, именно для этого нам нужна демонстрация твоей силы. Обвинение в незаконном проведении ритуала, да еще и с жертвой в виде высокорангового одаренного может стоить инициаторам ритуала и тебе Гэндзи жизни, – выдал довольно страшный прогноз отец, – Но мы не проводили этот ритуал. Тот обряд что достался нам был не для неодаренных… это что-то вроде помощи в отложенной инициации. Ты однозначно был магом, но не мог самостоятельно инициироваться. Причем такая ситуация могла закончиться твоей смертью. Мы были вынуждены пойти на то, чтобы попробовать… Хотя по факту специалисты не все смогли перевести, да и часть листов потеряна, там что-то вроде призыва сил из внешнего мира для усиления… Как-то так.

– Ого, – теперь на самом деле удивился я, родители точно напутали с ритуалом и под силами понималась явно не маги, но вселенец из другого мира. Черт!

– Нда… сам понимаешь теперь наши сложности. У нас есть легальный ритуал, без жертв и прочих незаконных вещей. Но как доказать, что мы провели над тобой именно его? Предъявить бумаги? Во-первых, это мало кого убедит – над тобой ведь могли совершить другой обряд, а во-вторых, в ходе самого церемониала часть из свитков сгорела, – почесал затылок отец, – Это не редкость, многие ритуалы одноразового применения, сделали свое дело и исчезли, причем именно материал манускрипта и есть часть ингредиентов для него. Поэтому мы и не можем провести многие скопированные и сохраненные на различных носителях ритуалы. Повторяем все инструкции, а в результате ноль!

– Вы не можете доказать, что природа моего развития не незаконный ритуал? Но пап, ведь никто не сможет доказать и обратного, а презумпция невиновности? – решил я немного поумничать.

– В отношении дел связанных с незаконным использованием ритуалов эта норма не работает. Наоборот, обвиняемый должен всеми способами доказать свою невиновность, – опроверг меня отец.

– И я должен… – начал я, но был прерван отцом.

– Сын, если ты покажешь, что легко справляешься с теми кто почти достиг ранга кохай, то в потенциале ты как минимум сэнсэй, а по идее тянешь на сихана, – возбужденно произнес отец, явно неравнодушный к моему рангу, – А это значит, что мы на сто процентов докажем, невиновность в случае если семью обвинят в проведении запрещенного ритуала.

Офигеть! Вот это поворот! А что будет когда все поймут, что я и вовсе не маг? Хмм… это в любом случае снимает с нас обвинения. Я буду продолжать прогрессировать в физической силе и скорости, что приравняет меня к юным одаренным, только вот когда они перейдут к освоению дистанционных техник наметиться разрыв. Но в школе и на первом курсе университета на это даже не обратят внимание. А это как минимум три с половиной года форы. За это время мы что-нибудь да придумаем.

– Я понял отец, моя задача не победа, но демонстрация силы! – поклонился я родителям, – Но у меня есть один вопрос. У ритуала есть побочные эффекты?

– Эээ… да сын! – хором ответили смущенные родители.

Эти люди рисковали всем ради спасения сына. Но при всем при этом во все тяжкие не пускались, сохраняли трезвый взгляд на действительность и пусть немного коряво, но продумывали пути отхода. Для всех у меня отложенная магическая инициация. Да родители ее подтолкнули при помощи ритуала, но грань закона не нарушена и это главное.

И еще одно, вся та жесть, что творил Горо, казавшийся мне властным безумцем, делалась во благо мне и семьи. Отец переживал за результаты принятого решения по ритуалу и всеми силами старался минимизировать возможность применения наказания в отношении семьи. Над кланом преступников и без того всегда висел дамоклов меч правосудия, а ту еще и возможные обвинения в применении незаконного ритуала.

Насколько я знаю такие вещи в полицейском участке не решить, городского прокурора или судью не подкупишь. Все что связано с магией будут разбирать волкодавы из Министерства Обороны. Злые, настропаленные офицеры военной прокуратуры и дознаватели с огромными полномочиями и почти безграничной властью. Таким клан Танака на один зуб, именем Императора они творят правосудие не взирая на чины и заслуги! И это блин совсем не фигура речи…

Сегодня у Старшей школы Гакко было совсем немноголюдно. На огромной парковке элитной школы, всегда занятой приезжающими и уезжающими кортежами учеников, было необычно много пустующих мест. Сегодня здесь место только для автомобилей двадцати четыре участников этапа «Пирамида».

Служба Безопасности школы предприняла беспрецедентные меры по обеспечению порядка. Периметр здания контролируется патрулями, на крыше расположились снайперы и наблюдатели, в коридорах ждут своего часа бронированные бойцы отрядов быстрого реагирования. Школьной армии Кетсу Акоки на такую территорию явно не хватало, а это значит Министерство Обороны выделило легату дополнительные силы.

Помимо учеников в зал соревнований запустили только членов Комиссии Комитета по делам одаренных Министерства Обороны Империи. Профессиональные судьи, независимые бригады военных медиков, даже обслуживающий персонал сегодня родом из спецслужб. Учтена каждая деталь, продумана самая незначительная мелочь. Ничто и никто не должны повлиять на беспристрастность Больших Игр. Сегодня это дело только юных магов, которые в рамках небольшого свода правил должны попробовать добыть для себя и семьи серьезные бонусы от самого Императора.

Двенадцать пар, самых сильных и удачливых бойцов Старшей школы Гакко выстроились вокруг главной спортивной арены с четырех сторон. Не знаю зачем, но организаторы поделили бойцов на группы в соответствии с буквами в названии классов. Имеет ли это значение и скажется ли на жеребьевке или это просто прихоть администрации?

То есть одну сторону квадрата занимали, например только «А» классы: Акира Такада и Буцу стояли рядом с Мэнэбу и Суюки, а следом расположился Рейден Наката и Амэя Кодама. Кстати сестренка Таро в последний момент вышел на замену Реджиро согласно Регламента Больших Игр, тот так и не смог оправится от травмы и снялся с боев. Ну а мне пришлось соседствовать с психом Хиро Сасаки и покорившимся ему третьим «D». Там я правда никого не знал, откровенно забитые ребята, ну с таким боссом иначе не будет.

Напротив бэшники, там Таро и Коджи зло переглядываются с Макисэ Абэ. Предатель старательно делает вид, что ничего особенного не случилось. Но я краем уха слышал, что он получил неслабый пистон от родителя. Абэ уже несут потери из-за непродуманных телодвижений наследника. Да на играх можно действовать исходя из собственной выгоды, но это когда вы точно пересеклись интересами или приз уже почти в руках.

Тем более такие моменты в соглашении мы оговаривали заранее. Если кто-то из нас схлестнется напрямую, то тут каждый сам за себя. Воюем только против общих врагов. А вот так вот, как сделал Макисэ совсем не комильфо, фигово поступил… О, справа от нас еще один неприятный персонаж, там высокомерно задрав нос стоит лидер четвертого «С» Озаму Сайто. И как ему удается выглядеть столь по змеиному противным?

Томоко и Хизео Такаяма прямо пытаются встать подальше от всеми нелюбимого главаря четвертого «С». Стараюсь меньше смотреть на Томоко и Акиру. Не стоит выдавать привязанности, моей слабостью могут воспользоваться противники. За Акиру боюсь меньше, она сильнейший боец школы, а вот Томоко сильно уязвима. Как ни странно, но я бы предпочел, чтобы она вылетела в первом круге. Не хочу, чтобы моя женщина испытывала боль и страдания, особенно если я никак не могу вмешаться.

Черт! Все-таки, кажется, мои размышления не остались тайной. Ловлю на себе внимательный, какой-то пронизывающий взгляд Наоми Сайто. Сестренка Озаму смотрит то на меня, то переводит взгляд на Томоко, как будто о чем-то догадалась. Девчонка внешне симпатичная, только вот чувствуется в ней та же змеиная порода, что в ее старшем брате. Вот же неприятная семейка!

Как только мы все выстроились, а члены жюри и угловые судьи заняли отведенные им места, на арену вышел Кетсу Аоки. Всесильный завуч сегодня сменил строгий деловой костюм на облегающую его мускулистую фигуру спортивную одежду. Нда… а преподаватель-то у нас непростой, с таким развитым мышечным каркасом можно одаренных на голой физике ломать. Не интеллигент, а громила какой-то!

– Ученики! Те, кто здесь присутствует по праву могут считаться сильнейшими бойцами Старшей школы Гакко. То, что вы добрались до этого этапа, уже много говорит о вашей силе, храбрости и духе, – торжественно начал легат, и вдруг почти проревел, – Но этого мало! Мало быть талантливым и везучим бойцом, мало драться лучше всех, легко побеждать, когда ты сильнее. Попробуйте сделать это если вы повержены, найдите в себе силы встать и продолжить бой!

– Дум… дум… дум…, – бойцы охраны, стоящие вдоль стен и даже члены жюри, стали в каком-то замысловатом ритме синхронно стучать, по своим металлическим нагрудникам, аккомпанируя словам Кетсу Аоки. Это какой-то древний каданс, возможно как-то связанный с магией, из-за него слова легата буквально резонировали мозги подростков и набатом звучали в ушах, побуждая следовать древнему кодексу воина-мага.

Я активировал руну «астрального зрения» и увидел волны силы, расходящиеся кругами от фигуры в центре. Черт какой же ранг у Кетсу Аоки? При этом энергия от тех, кто в унисон с завучем отбивал ритм вплеталась в общий рисунок, усиливала его и наполняла зал. Теперь каждое слово легата, каждая его фраза оставляла след на ауре одаренных, этакий росчерк графита по листу белой бумаги. Аоки словами рисовал на аурах юных магов непонятную печать. Интересно знал ли он сам о таком эффекте?

– Только человек целеустремленный, обязательный и волевой дойдет до вершины! Мы все «Пирамида»! Здесь нет людей ненужных, никчемных. Но роль одних из вас стоять в внизу и подпирать основы могущества и целостности Империи. Другим уготовано взобраться на ее вершину, увидеть мир и стать в один ряд рядом с Великими Магами, своим даром защищающими мир!

– Во имя Империи!

– За Великих Магов!

– Пусть из нас вырастет Мэйдзин!

– Урааааа!!! – послышались со всех сторон крики экзальтированной толпы. Меня слава богам этот маго-гипноз от завуча не коснулся. Не на что было печать ставить, а то бы я тоже заверещал лозунги во славу Императора. Хотя и так пришлось что-то прокричать, чтобы не вызывать лишних подозрений.

– Да начнутся Игры!!! – закончил свою убойную речь Кетсу Аоки. Черт – это же агитатор от бога, такой скажет надо умереть за родину и мы же прямо классами построимся и пойдем умирать. Кто допустил этого кадра в школу?

Глава 2. «Пирамида», круг первый

Правила первого круга «Пирамиды» существенно отличались от «Отсева». Во-первых, нам предстояло биться парами. Причем тем, у кого напарник выбывал по причине травмы, в дальнейшем приходилось драться в одиночку. Во-вторых, система боев на выбывание менялась на новый вариант, при котором у каждой команды было запланировано три боя.

При этом в этом году в правила были внесены изменения уравнивающие шансы младших и старших курсов. Как я понял таким образом на первых кругах Больших Играх попытались поощрить начальные курсы, а то те откладывали свои амбиции на потом и упускали драгоценно для развития магической ауры время.

За победу над однокурсниками давали три балла. За выигрыш боя с соперниками старше на один курс четыре, младше – всего два. При победе четвертого над первым – один балл, а вот виктория первого над четвертым оценивалась в баснословные восемь баллов. Но говорят за всю историю Больших Игр такое случалось всего несколько раз, причем, когда старшекурсник оставался один. Но тогда за это таких весомых оценок не давали. За поражение у всех без исключения отнимался один балл.

Началась жеребьева, знакомый крутящийся барабан, те же самые капсулы с именами соперников. Первыми выбрать соперников по традиции выпало второкурсникам, мы же и начинаем соревнование. У команд появилось немного времени пообщаться и разработать стратегию. С учетом новых реалий коалициями банд тут сильно не поработаешь. Но те, кто договорились между собой по крайней мере не будут калечить друг друга. Ну и по возможности будут пытаться лишить пары старшекурсников хотя бы одного бойца.

Первый бой: 2А/4В.

Первая схватка: Рейден Наката и Амэя Кодама против двух бойцов четвертого «В». Это члены банды Акиры Такада. Второкурсники явно не умели работать в паре, мало того, что у нас не было времени подготовиться к таким поединкам, так еще и Амэя вышла на замену в последний момент. А вот четвертый курс демонстрировал уверенность, опыт и абсолютное понимание что и как делать.

Парни Акиры были как на подбор крупными, тяжелыми бойцами, Буцу их по ходу по своему подобию выбирал. А если прибавить к этому почти достигнутый ранг кохая и тренированные в многочисленных схватках приемы, то шансов у второго «А» практически не было. К тому же Рейден немного осторожничал, впереди у него еще две схватки, и он видимо решил избежать травмы в первом бою даже ценой поражения.

Пары на ринге, танец начался, и в действиях старшекурсников я стал узнавать те тактические наработки что тренировали на мне студенты. Вроде здоровяки Такады действовали прямолинейно, без выдумки, просто напирали грубой силой. Я даже подумал, что парни не так хороши, как кажутся, тем более Рейден начал творить на арене чудеса. Он курсировал от Амэи до четверокурсников на огромной скорости, наносил невидимые простому глазу тычковые удары и уносился обратно.

Если он так сможет продержаться пару минут, то попросту измочалит двух кохаев. Попробуй воевать, когда в тебя постоянно ощутимо тыкают, а ответить не можешь. Ведь каждый следующий тычок может попасть в уязвимое место. Но опытные бандиты Такады укрепились, закрылись щитами из локтей и сжатых кулаков и бодро как чертов локомотив напирали.

И эту машину второкурсники остановить не смогли. Короткие атаки Рэйдена и никакие попытки Амэи результата не принесли. Второкурсники приняли за аксиому что пара тяжеловесов напирает тесным строем, никуда не спешит и делает ставку на физическую мощь. Однако, как только хулиганы увидели шанс, то резко ускорились, прижали сестренку Таро к краю арены и в два счета замолотили девушку пудовыми кулаками.

Даже скоростной Наката не успел ничего поделать, нет он, конечно, в своей манере подскочил, ткнул… Но этого было мало. Пока старшекурсники разделывались с Амэйей нужно было любой ценой отправлять одного из них в нокаут. Но у Рейдена такого опыта не было, и он не рискнул. Это решение стало началом его личного поражения.

Я понимаю своего ровесника, первые минуты он по факту вел бой в одиночку. Так что логично полагал, что с Амэей или без нее сможет продолжить в том же духе. Однако хотя Кодама и не нанесла какого-то ощутимого урона старшекурсникам, они все-таки ее учитывали: прикрывали тылы или фланги, действовали осторожно, зная, что может прилететь.

Но как только бойцы остались с быстрым, но не обладающим убойным ударом Рейденом наедине, началась охота на живца. Понимал ли младший Наката, что его поймали как жалкую оголодавшую рыбку? Один из хулиганов подставился, а второкурсник решил развить успех и нанести противнику больший урон. В принципе правильно, как иначе легковесному парню избавиться от двух тяжеловесов? Тут победы по очкам не бывает, а затягивать схватку нельзя, любой из мощных ударов четверокурсников может закончить битву.

Второкурсник вроде бы все успевал, второй боец был далековато для таких скоростей, что демонстрировал заряженный ампулами Биотеха младший Наката, но у нас ведь бой магов. И четвертый курс продемонстрировал свое преимущество. Люди Акиры явно изучили под микроскопом схватку Рейдена и Сайто, сделали выводы и применили немудрящую тактику.

Тот парень что опаздывал на помощь своему напарнику, просто врезал со спины ударом сырой магии. Наката видимо глазом на заднице увидел коварную атаку и даже сделал попытку уклонится. Но магия не слабое человеческое тело, она быстрее, сильнее и гораздо опаснее, даже зацепив краем, сгусток энергии развернул Рейдена боком и подставил под тяжелые удары второго бойца Акиры.

На этом бой закончился, поплывший Рейден что-то там еще пытался изобразить, но такие удары просто так не проходят. Парень потерял координацию и трезвую оценку ситуации. Вслед за тяжелыми накачанными магией плюхами прилетел еще один энергетический сгусток, а потом второкурсника уничтожили в четыре руки. Кажется, даже что-то сломали, так что возможно мой союзник не просто проиграл, но даже вылетел из турнирной таблицы окончательно.

В итоге у пары Наката и Кодама минус один балл, у четвертого «В» плюс балл в турнирную таблицу.

Второй бой: 2В/3D.

Коджи Кубо и Таро Кодама, наверное, самая сбалансированная, а потому наиболее подготовленная к парным поединкам двойка, ну имею ввиду среди вторых курсов. Оба парня реально неслабые бойцы, Кубо силен и могуч, Таро работает на хороших скоростях и явно неплохо тренирован в традиционном клановом стиле. Да и противник им достался не самый опасный, пара третьекурсников, что напрочь забиты психованным Хиро Сасаки. Два ничем не выделяющихся середнячка против звезд второго курса.

Бой начался с взаимной разведки. Парни попробовали друг друга на крепость кулака, немного покружили по арене и все! На самом деле третьекурсники ничего не прощупывали, они просто ловили момент. И когда стороны вроде как откинулись по своим углам переваривать результаты первого столкновения, пара подчиненных Сасаки «D» класса рванула вперед.

Один из них совсем не по-боксерски подкатом опрокинул Кубо, а второй размашистой двойкой вломил Коджи в голову, выключая парня. Кодама понимая, что сейчас вынесут и его в отчаянном рывке, сократил расстояние и со спины атаковал ближайшего третьекурсника мощными злыми ударами, явно травмируя парня. Но к этому времени поднялся тот, что делал подкат, и они вдвоем закончили с Таро, зло вбив его в татами. Только вмешательство судий спасло его от жестокой расправы.

Кодама и Кубо проиграли балл, третий «D» заработал целых два, но мои союзники, кажется, серьезно подпортили врагу дальнейшее продвижение по турнирной таблице.

Трети бой: 2С/4С.

Блин чувствую меня ждет очередное доказательство превосходства старшекурсников над младшими. Хизео Такаяма, который чуть было не потерял свое положение в классе из-за слабого дара, сам по себе не мог считаться мощным бойцом. А напарница, моя Томоко Ясуда, брала только яростным напором и неожиданной для девушки физической силой. Но по факту наследницу Ясуда явно мало тренировали, такой школы как у сестер Такада или даже близняшек Вада у Томоко, к сожалению, не было.

То, что члены рода погибли, а сейчас им правит отщепенец, сказалось на моей девушке. На самом деле у нее огромный потенциал, только вот никто им не занимается. Пройдут игры и надо подключить к этому вопросу мои ресурсы. Даже если не вмешивать клан, у меня хватит денег чтобы арендовать зал и нанять мощную команду тренеров. Тем более в новом офисе запроектирован личный додзе, который будет напичкан самыми последними достижениями современной инженерной мысли.

Этой не самой сильной паре в противники достался четвертый «С». Чертов Озаму Сайто. Я пытался сделать равнодушный вид, но внутри меня все сжалось от страха. Не дай бог злобный садист решит показать свою гадскую натуру. Или Томоко спровоцирует козла, она ведь даже проигрывая попытается нанести им урон в надежде облегчить мне выход в «Пирамиду».

Но по факту я зря волновался. Боя как такового не случилось. Озаму с напарником катком прошлись по второкурсникам. Никакой разведки-пристрелки, только напор, тотальное превосходство и доминирование по всем фронтам. Моих союзников просто забили в угол и деловито без особых изысков отправили в нокаут.

У второго «С» минус один балл, у 4 «С» плюс один балл, тенденция, однако. Старшие курсы раз за разом доказывают свое подавляющее превосходство. Мой черед, будем надеется удастся переломить ситуацию!

Четвертый бой: 2D/3А

Знакомый, я бы даже сказал, старый враг: доблестный капитан Озаму Сайто лидер третьего «А» Мэнэбу и его верная союзница, а может и спутница жизни – Суюки. Нда… эта парочка зуб на меня имеет неслабый, я еще в прошлый раз подло сыграл на их привязанности. Суюки безжалостно пробил, а потом разволновавшегося за подругу Мэнэбу подловил. Судя по лицам парочки, они все помнят, ничего не забыли и жаждут мести. Мы на арене я напротив здоровяка Мэнэбу, Вада контролируют Суюки. Расстояние пока достаточно велико, и противник видно решил поговорить.

– Гэндзи Танака, сегодня ты за все заплатишь, – истерично заявила Суюки, явно до сих пор не остывшая.

– О, круто! Ты прямо сразу стала работать с мужчиной, – немного непонятно заявила Вада.

– Чего ты несешь, дура, – тут же скандально отреагировала Суюки, – Работать?

– Языком и ртом, – под смех зрителей выкрикнула Вада.

– Ты… ты… тварь! Да я тебя! – задохнулась от ярости Суюки и рванула вперед. Этот ход был явно не согласован с действиями Мэнэбу, да и вообще тактически неграмотен.

При этом близняшка оттянулась назад, и выглядело это чертовски грамотно, как будто мы отработали домашнюю заготовку. Вада сместилась в тыл, а Суюки оказалось слева от меня практически на одной линии, подставив незащищенный фланг. Я рискнул, такой удачной ситуации больше может и не случиться. Двигаться начал до того, как напарница начала отступление, а потому сильно опередил Мэнэбу.

В принципе даже так, по всем канонам старшекурсницу я достать не успевал. Но это если махать кулаками, а я двинул мощный сайд-кик. При этом что-то уловившая боковым зрением Суюки успела развернуться ко мне корпусом и как по заказу получила прямой, бесхитростный пинок в солнечное сплетение. По умолчанию я в это время гонял море энергии по рунам «силы» и «скорости», так что удар вышел что надо.

Девушку сложило аж вдвое, а тут подоспела Вада и двумя сцепленными руками всадила Суюки по затылку. Третьекурсница мешком упала на пол и даже не делала попыток подняться. Все, я оставил противницу на близняшку и плотно занялся пыхтящим Мэнэбу. Крепыш успел подобраться к нам уже когда что-то исправлять было поздно.

Но разъяренный третьекурсник несся вперед как носорог и опасно махал кулаками в разные стороны. При этом мне нельзя было уклониться, подставлю увлеченно пинающую Суюки напарницу. Но я уклонился, нафиг стоять на пути у носорога? Мэнэбу сейчас был слеп и видел только страдающую тушку своей любимой. Черт я даже ему сочувствую!

Ушел влево, и сделал ему подсечку. Боксер, прущий вперед как бронепоезд, с глазами закрытыми пеленой ярости естественно навернулся и до своей Суюки докатился колобком. Вада в испуге отпрянула, огромный шар мяса и мышц катящийся кубарем напугает кого угодно. Но тут подскочил я и нисколько не смущаясь вломил Мэнэбу по подставившейся пятой точек. От души вломил, пнул в лучших традициях местной игры в футбол!

Третьекурсник, гася инерцию сделал целый лишний кувырок, причем своим телесами провернулся прямо по бессознательной тушке Суюки и выкатился далеко за пределы места основных событий. Но мощный Мэнэбу ничуть не растерялся и прокрутившись встал на ноги и повернулся к нам. Черт! Вот теперь стало по-настоящему страшно, Мэнэбу после моего поджопника явно протрезвел, собрал волю в кулак и был готов драться с холодным рассудком.

Мы с Вадой не сговариваясь отступили. Честно сказать, как действовать никто из нас не знал, но выпавшим шансом мы воспользовались на сто десять процентов, так что осталось совсем немного. Я кивком дал понять напарнице что попробую завершить дело поединком, а она если выпадет удача поможет добить борова.

– Ну что, Мэнэбу, потанцуем? – попытался я еще раз подначить противника.

– Ага, вероломная тварь, сейчас я станцую на твоих костях, – прорычал злой на весь свет третьекурсник.

– Эй! Не загоняй! Так-то, мы деремся по правилам. И вообще не стыдно вам было бить младших? – продолжал я заговаривать зубы Мэнэбу, сам осторожно перемещаясь влево. При этом Вада старалась, чтобы расстояние между ней и противником было как можно большим.

– Ты говоришь о правилах? Сука! – еще больше распалился Мэнэбу, но голову не терял. Это была опасная, холодная ярость.

Дальше перешли от слов к делу. Первый ход сделал старшекурсник, он кабанчиком метнулся ко мне в надежде вступить в клинч. Но в этот раз мне ничто не мешало отступить, и я спокойно разорвал дистанцию и даже пробежался немного вокруг противника, заставляя его постоянно менять положение.

– Что? Ты не так смел без своих железок? Куда подевался грозный разбиватель яиц? Уж не закатился ли он под чей-то каблучок? – решил поглумиться Мэнэбу над моим отступлением, – Щенок, тебе тут никто не поможет, я вначале сожру тебя, а потом всласть погоняю вон ту девчушку!

– Свою то не уберег, болезный, а еще на чужих рот разеваешь, – ответил я, и еще больше зля противника продолжил, – Сейчас мы посмотри какой-ты герой, я вот сбегаю к Суюки и пока ты до нас до пыхтишь, сломаю ей что-нибудь. Ну что? На старт, внимание, марш!

Я сделал на месте пробежку вроде как начиная забег до бессознательно лежащей девушки. На такой финт он меня сам вынудил угрозами в отношении Вада. Око за око, зуб за зуб, все как на Скайде! Мэнэбу повелся, зная о том, что я быстрее, он постарался стартануть первый и даже пару метров промчался, подставляясь под меня оставшегося почти на месте. И я вломил, с ноги прямо по его голени.

Парню пришлось совсем несладко. На ногах он устоял, но явно растерялся, за что тут же получил акцентированную двойку, коротким свингом слева и джебом справа. И я тут же аккуратно разрываю дистанцию, подставляться не стоит. Смотрю на Мэнэбу, он крепок, еще держится, но уже явно поплыл. Начинаю активно работать ногами и мои убойные пинки раз за разом проходят.

Я действую предельно осторожно, чтобы не дай бог не получить травму и не слить тем самым весь этап. Поэтому держу дистанцию и монотонно деклассирую Мэнэбу, не давая ему очухаться. Две-три ложные атаки и попадание, разрыв дистанции, а потом повторяем все по новой. У меня богатый арсенал и постоянно получающий по куполу здоровяк не может поймать ритм схватки.

Здоровья у него валом, и мы могли еще пол часа так упражняться, пока он совсем не выдохнется. Но оба совершенно забыли про близняшку. А вот Сузу со счетов себя не сбрасывала и коварно готовила атаку. Когда Мэнэбу очумелый от моих атак перестал отслеживать второкурсницу изображающую из себя мебель, она, заметив брешь в его обороне, не раздумывая атаковала со спины. А тут и я подоспел…

По итогу третий «А» заработал минус один балл к карме, а мы вырвались вперед и получили законные четыре балла!

Глава 3. «Пирамида», круг первый, продолжение

Пятый бой: 3С/4А

Акире с ее верным напарником Буцу предстояло драться против Наоми Сайто и ее одноклассника. Эти пары были чем-то похожи: ведущая партия за девушками-бойцами, а парни играют роль этаких здоровенных шкафов на подхвате. По идее и тактика двоек должна быть схожая. Честно говоря, я даже подозреваю, что сестренка Озаму копирует Акиру. Поговаривали, что она фанатка старшей Такады.

Стиль ведения боя у обоих пар на самом деле был схож. Здоровяки-парни перли вперед как танки, принимая на себя весь урон, а хрупкие девушки из-за спин защитников проводили молниеносные атаки. Но слепое копирование чужих наработок до добра не доводит. Связки и приемы Наоми не всегда отличались логикой, она часто совершала маневры, оканчивающиеся ничем.

А вот как должно быть правильно, продемонстрировала Акира. Наоми змеей вырвалась из-за спины своего напарника и в очередной раз атаковала Буцу. Но тот был поистине непробиваем, широкие мускулистые руки так хорошо прикрывали корпус и голову, что бить было некуда. Да и если попадешь в такое монументальное тело, можно ведь и свою руку отбить.

Этой атакой воспользовалась Акира, она на секунду выглянула из-за спины Бузу и всадила сырой магией в Наоми. Та как раз маневры совершала, так что ее как птичку на лету подбили. Удар был такой мощный и сконцентрированный, что сестренка Сайто сложила крылышки и камнем рухнула на пол. Фили, «рожденный ползать, летать не может», и нехрен об этом забывать в присутствии старших товарищей.

После этого Акира с Буцу технично добили оставшегося на ногах здоровяка. Калечить не стали, хотя и могли. Видно, у Такада с Сайто какие-то договоренности. Бой стал еще одним подтверждением превосходства старших курсов над младшими. Опыт и магия в сегодняшней дисциплине уверенно доминировали над талантливыми и дерзкими новичками.

По итогу четвертый «А» получил два балла, а Наоми одного лишилась.

Шестой бой: 3В/4D

Нда… если бы не предательство Макисэ, то младшие курсы смотрели бы на этот бой с большой надеждой. А так большей части было все равно, а некоторые даже желали победы Сасаки. По идее кто как гений клана Абэ мог рассчитывать на триумф в бою с матерыми четверокурсниками? Правда мрачноватая слава Хиро Сасаки навевала не лучшие мысли. Но бой не состоялся, а мы узнали с кем заключил союз Макисэ Абэ.

По итогу Хиро Сасаки заработал для своей команды два балла, а Абэ непонятно ради чего отдал балл без боя.

После первого круга боев нам предоставили личное время. Незаметно для всех прошло больше двух часов, потом энергозатраты за короткий бой были равнозначны целому дню тяжелой работы, так что юные маги изрядно проголодались. Как и во время «Отсева» столы, расставленные вдоль стен спортивного зала, ломились от яств.

На одних сияли зеркальной чистотой греющиеся судки, наполненные горячей пищей, на других стояли округлые бронзовые кастрюли полные супов, нарезанная ломтиками сырая рыба соседствовала с печеной, жареной и даже вареной. Говядина, свинина, птица… тут была пища на любой вкус. Ну и конечно куча фруктов и овощей, местные с ума сходят по здоровому питанию, хе-хе.

Но видимо пародируя взрослых, ученики Старшей школы Гакко играли в политику. Вначале в одну компанию собрались лидеры трех банд старшекурсников. Акира Такада вместе с Озаму Сайто и Хиро Сасаки набрали полные подносы еды, выбрали дальний стол и о чем-то чинно беседовали. Их вассалы блокировали обеденные места вокруг, избавляя своих боссов от лишних ушей.

– Хиро зачем тебе этот слизняк Макисэ? – спросил Сайто лениво откусывая кусок мяса от жареной в специях ноги ягненка, и поучительно подняв палец продолжил, – Предатель никогда не будет надежным товарищем!

– Ну пользу я уже поимел, балл в кармане, а моя пара даже не вышла на арену, – ответил, хитро улыбаясь Сасаки, – К тому же если этот олень по ходу «Пирамиды» кому руку сломает будет от него еще и бонус!

– Стоило ли мараться? Балл ты бы заработал и без этого сомнительного соглашения, – перебил Сайто, к этому времени он прожевал и проглотил гигантский кусок пряной баранины, – Чувствую этот Макисэ та еще гниль! А ведь будут говорить: «Его в свое время взял под крыло Хиро Сасаки».

– Стоило Сайто, стоило! Сам ведь мог догадаться. В итоге союз мелюзги стал на один класс меньше. Тоже ведь польза? – торжествуя заявил Сасаки.

– О брат, а ты хорош! Я что-то даже не подумал о таком, – поощряя улыбнулся Озаму.

– Акира, наш договор в силе? А то ходят слухи, что ты и Танака заключили союз, – по-хозяйски раскинувшись в кресле и намеренно грубо задал вопрос воодушевленный Хиро, он неплохо разыграл карту с Макисэ, а теперь хотел пощекотать нервы школьному чемпиону.

– Хиро, а ты ничего не перепутал? Мы где-то, когда-то договаривались что я буду отчитываться перед тобой о своих союзах? Тем более разве ты спрашивал меня и Сайто пред тем, как переманить под свое крыло Макисэ? – резонно возразила Акира, ей сразу не понравилась и тема, поднятая Сасаки, и его не в меру дерзкий тон.

– Оу, оу, Акира, я просто поинтересовался, – усмехаясь поднял руки лидер четвертого «D», шутливо защищаясь от нахмуренного взгляда старшей Такада.

– Поинтересовался? – не отставала Акира, – А с каких пор ты разговариваешь со мной таким тоном? Засунь свой интерес себе в задницу, понял?

– Акира, это уже слишком, – вмешался Сайто.

– Да? Так ты тоже думаешь, что Хиро может задавать мне вопросы в таком тоне? – перевела свой прищуренный взгляд на Озаму чемпионка школы, и тот почувствовал себя под прицелом двух пушек.

– Хмм… ты права, – после напряженной паузы разрядил обстановку Сайто, и тут же обратился к лидеру четвертого «D» – Хиро, ты перегибаешь!

– Да ладно бы он мог перегнуть, а то ведь попусту пытается что-то, кому-то доказать! Если вдруг решил, что после победы над Макисэ стал сильнее, я готова дать тебе по зубам в любое удобное время, – дожала Такада, – Но, конечно, после соревнований.

– Все, все, Акира, тема закрыта, меня и вправду куда-то не туда занесло, – пошел на попятную. Хиро. Ну его нафиг эту злую как волчица бабу, она ведь если бьет, то так жестоко, что даже маньяк и садист Сайто на ее фоне выглядит бледно.

– Хорошо, проехали, – приняла извинения Акира, с этими двоими слабину давать нельзя, покажешь палец, сожрут по локоть.

– Ладно, понятно, разойдемся по своим? – предложил Сайто, растерявший весь аппетит от такой напряженной обстановки.

– Согласнf, мне тоже надо кое с кем поговорить! – поддержала предложение Озаму старшая Такада. Девушка, вообще-то говоря рассчитывала поесть с Гэндзи. Они давно не были вместе и ей до дрожи в коленях нужно было просто побыть рядом с этим парнем.

Хиро Сасаки первым покинул общий стол и присоединился к своим бойцам из третьего «D». Следом поднялась Акира, но вместо того, чтобы присоединиться к Буцу и ребятам, пошла в сторону столиков с едой. Озаму Сайто пошел к Наоми, которая все это время зло буравила свою обидчицу Акиру. Хоть девушка и подражала старшей Такаде, но всегда наделась ее превзойти. Хмм… но не в этот раз.

Лидеры вторых классов также организовали общий обед, только Макисэ Абэ остался в одиночестве и угрюмо ел со своим напарником в самой пустынной части спортзала. За стол, чтобы не создавать толпу пришли по одному. Я, Рейден Наката, Коджи Кубо и Хизео Такаяма. Набрали устрашающее количество еды, соков и начали разговор.

– Коджи, спасибо вам за третий «D» и передай мою благодарность Кодама, для нас всех одним опасным врагом стало меньше, – парни реально сделали сегодня немало, и даже проигрывая по факту, смогли серьезно травмировать одного из старшекурсников.

– Сочтемся, Гэндзи, все в рамках договора, мы держим свое слово! – Веско бросил Коджи Кубо, парням и вправду есть чем гордиться, хотя сам Кубо в это время валялся на татами, но, если бы не это барахтанье, возможно, у Таро не было бы шанса.

– В отличие от других! – зло посмотрел Рейден в сторону Макисэ, поведение гения клана Абэ не направилось никому, ни вчерашним союзникам, ни новым, – Хотел бы я с ним схлестнуться!

– Оставь, жизнь сама его накажет, – философски бросил Хизео Такаяма, – Ну а если столкнетесь, не забывай, он все-таки гений!

– Да и хрен бы с ним, – легкомысленно ответил Наката, – Если жребий решит, порву гада, любой ценой!

– Ну тут за Макисэ никто заступаться не будет, да и думаю за столом старшекурсников предателю тоже ен найдется места, – рассудительно ответил Коджи.

– Парни если все в силе, я с вашего позволения отойду, надо с одним человеком поговорить, – если честно я давно не слушал ребят, а украдкой переглядывался с Акирой, которая в одиночестве направилась к столикам с едой, как бы намекая мне на встречу.

– Иди уже, знаем мы твои разговоры, ха-ха-ха, – заржал Хизео Такаяма, уловивший мой интерес.

– Ой, Гэндзи, чувствую если ты и пролетишь на этом этапе, то только из-за баб, – присоединился к общему смеху и шуткам Коджи Кубо.

Я окинул взглядом зал. Томоко о чем-то увлеченно болтала с Амэей и пусть оно так и будет. Не хотелось бы, чтобы она подошла к нам с Акирой. Я не из-за своего любвеобилия и возможного конфликта с девушками переживал, сейчас это меньшая из бед. Просто у моей девочки впереди две схватки, а тут найдется много желающих вывести меня из равновесия через Ясуду.

В принципе мы этот момент заранее обговорили и надеюсь Томоко все сделает правильно, даже если вдруг приревнует меня к Акире. Внешне она должна оставаться холодной и беспристрастной, иначе быть беде. Меня уже сильно беспокоил изучающий взгляд Наоми, а тут мы будем под прицелом всех маньяков и извращенцев Старшей школы Гакко. Если что я имею ввиду Хиро Сасаки и Озаму Сайто!

Тем временем подошел к Акире со спины. По тому как она изменила положение ног и как-то передернула спиной, понял, что она меня «видит», скорее даже «чувствует». Чертова пси-энергия и побочные эффекты ритуала… Как же приятно заныло внизу живота, и я уверен, что девушка испытывает тоже самое, если не больше.

– Привет! – с донельзя сексуальной хрипотцой в голосе лишь немного обернувшись поздоровалась старшая Такада.

– Привет! – в унисон ей повторил я и мы по-семейному тепло улыбнулись друг другу.

Первое время привередливо выбирали еду и накладывали на тарелки. Первый голод был утолен поэтому можно было позволить себе покапризничать. Причем сам процесс ни меня, ни Акиру совсем не увлекал, просто возможность находиться рядом и чувствовать родное… Блин это реально успокаивает и дает массу положительных эмоций, даже без секса. Классно!

Правда нам приходилось не выдавать свои чувчтва, лишняя информация для участников игр – возможность как-то повлиять на ситуацию. Если я оберегал Томоко, чтобы ее не избили из-за меня, то, Акира, кажется испытывала схожие чувства относительно меня. Блин обидно быть в паре слабейшим, все-таки я мужчина.

Гэндзи, надо блин быстрее прогрессировать! Но это так рефлексия, в этом свете будущее и вовсе смотрится печально. Маги то, чем дальше, тем страшнее становятся, а мои способности начнут безнадежно отставать. Против монстров вроде моего отца никакая пси не поможет. Хотя тут энергетический фон другой …

– У тебя все в порядке? Твои союзники не бузят из-за нашего союза? – обедая вместе мы давали окружающим что-то вроде невербального знака о союзе банды Такада и банды Гэндзи, это могло не понравится Хиро и Озаму.

– Нормально, Хиро попробовал что-то вякнуть, но учитывая его ход с Макисэ его аргументы смотрелись бледно, – уверенно ответила Акира.

Оставшееся время мы вместе наслаждались совместным обедом, иногда рука сама тянулась покормить принцессу, но усилием воли приходилось себя одергивать. Честно говоря, плевать на окружающих и их возможные мысли по поводу соревнований, по-настоящему боялся лишь того, что Томоко не выдержит и прибежит выяснять отношения.

Краем взгляда заметил, что Хиро кивком головы пригласил Макисэ на беседу. Тот, как верная собачонка поспешно встал из-за стола и чуть ли не вприпрыжку двинулся к своему союзнику. Хотя союзнику ли? Может боссу? Авторитет гения клана Абэ падал с устрашающей скоростью, скоро с ним перестанут здороваться самые захудалые бойцы Старшей школы Гакко. Парень сделал большую ошибку, отмыться будет совсем не просто.

– Сасаки использует его, – уловив мой взгляд произнесла Акира и тут же пояснила, – Лишил вас союзника, заработал себе балл и попробует использовать против вас в следующих схватках.

– Будь и ты осторожна, – предостерег я девушку, – Возможно это оружие для кого-то из вас?

– Не исключено, – согласилась со мной Акира, какая же она красивая. Блин здесь же есть душевые и раздевалки отдельные… Черт! Что-то не туда меня понесло.

– Эй! Я ведь чувствую все, держи себя в руках! – улыбнулась Акира, одновременно с этим прикасаясь своим тугим бедром к моей ноге. Блин как будто током ударило! Так и в штаны можно… того…

– Уфф… – выдохнул я, еле сдерживаясь.

– Спасибо за обед, Гэдзи, – вдруг немного отстраненным голосом сказала Акира, я оглянулся и увидел приближающуюся к нашему столику Наоми Сайто. Девушка якобы выбирала блюда, а по факту явно собиралась погреть уши, так что нам ничего не оставалась как попрощаться и разойтись. Тем более перерыв практически закончился и предстоял новый этап схваток.

Бой первый: 2А/2В

Ну что сказать про жребий? Дерьмо случается! Мало того что предстоит драться двум командам второкурсников, ни много ни мало состоящим в одной банде. Так еще и брат с сестрой в этой схватке по разные стороны баррикады. По-хорошему Амэи надо отказаться в пользу Таро, у него шансов выбраться из пирамиды больше. Хмм… хотя Рейден может их двоих вытянуть.

Какая-то возня перед боем была. Амэя и Таро о чем-то говорили с судьями, но по итогу пары вышли на бой без изменений в составе. Я так понял брат с сестрой не договорились и решили выяснить отношения на ринге. Блин откровенно говоря я и сам переосмыслив ситуацию не знал на кого ставить. Пара Кубо и Кодама более сбалансированная, но хватить ли этого для убедительной победы?

При этом Рейден своей скоростью перевешивал все минусы напарницы и все еще имел реальные шансы выйти в финал «Пирамиды». Кстати, ему вроде в первой схватке травму нанесли, но виду он не показывал и смотрелся бодрячком. Хотя, возможно, это действие препаратов Биотеха. Что-то мне подсказывает Наката сегодня принял двойную, если не тройную дозу.

Однако, когда бой начался я понял, что не прав. Для того чтобы объяснить ту дичь, что совершил Рейден нужно было поверить в четыре, а то и пять принятых доз стимуляторов. Иначе вся логика этого события, а точнее ее отсутствие могло сломать мозг. Рейден начал схватку с того, что на огромной скорости налетел на Амэю и вырубил ее серией жестких ударов в затылок и спину.

Сука! Наката явно перебрал со стимуляторами. Можно было же договориться до схватки, нафига рубить напарника? У него еще третий бой впереди, что вообще творит этот придурок? Блин если папаша Рейдена надеялся на рекламу своих препаратов, то явно просчитался, такой антирекламы продукция Биотеха может и не пережить!

Тем временем разъяренный Таро на пару с Коджи осторожно стали сближаться с Рейденом. Я бы на их месте тоже опасался, психи они страшны своей неадекватностью, так что надо готовится загодя. Парни действовали по схеме из компьютерных игр: Кубо – танк, Таро – дамагер, только вот хилера у ребят не было.

Но в данном случае тактика сработала. Рейден по своему обычаю начал носиться по арене на огромных скоростях, иногда сближаясь с парой однокурсников и жаля их короткими ударами. Но основную массу атак принял на себя кряжистый Коджо, а вот Таро почему-то медлил и почти не атаковал. Но вот Кодама дождался одному ему известного момента и вдруг в отчаянном прыжке прыгнул на Наката и крепко его схватил, не обращая внимания на суматошные удары обидчика сестры.

А дальше топая как слон подоспел Коджи и несколькими могучими ударами сверху вниз закончил поединок. Черт! Неожиданно получилось. Я все-таки склонялся к победе реактивного лидера второго «А», но его выходка с Амэей явно спутала все карты.

По итогу второй «А» лишился балла, а пара Коджи и Таро получили заслуженные три очка!

Глава 4. «Пирамида», круг первый, продолжение

Бой второй: 2С/4D

Черт! Черт! Черт! За что такая непруха? В прошлый раз Томоко дралась с Озаму и я едва сдерживал эмоции, но сейчас ей выпало биться с истинным безумцем Старшей школы Гакко. Да что за невезение такое? Хиро мать его Сасасаки. Хотя почему мать? Скорее фамилия по отцу. Долбанный психованный ублюдок, социопат и садист, из-за которому неоднократно собирали специальную комиссию. И как его до сих пор не упекли в лечебницу?

Нет, в обычной жизни он вполне нормальный молодой человек. Может достойно, без срывов провести схватку, но, как и со всякими психами в его случае не знаешь когда бомбанет. А если это случится, то парень слетает с катушек и творит форменную дичь. Мы все можем действовать предельно жестоко. Я не один тут руки ломаю и ноги выкручиваю. Но жестокость должна быть оправдана и логична. У Хиро она беспричинна, этим он и опасен.

Хизео Такаяма и Томоко Ясуда не соперники даже одному Сасаки, а с напарником он сильнее их на голову. Станет ли псих глумиться? Пара второкурсников осторожно вышла в центр арены, Такаяма как мужчина взял на себя Сасаки, Томоко достался еще один безликий боец «D» классов. И как он держит их в таком страхе? На месте членов банды Хиро я бы давно низложил такого босса, каким бы сильным он не был, тупо избив толпой.

Первый ход сделал Хиро, длинным, невероятным ударом достал Такаяму в голову. Хизео не ожидавший такой наглой атаки, с ходу и без разведки, сильно поплыл. А Сасаки не мешкая развил успех и провел серию по корпусу и еще раз в голову. Накачанные магией кулаки размалывали слабенькую защиту Такаяма в мелкие клочья. И помочь ему было некому.

Томоко сама была в трудном положении и еле сдерживала натиск четверокурсника. Тот уверено теснил девушку в другую сторону арены, но к решающему удару не переходил. Что-то от такой нерешительности у меня заныло от нехороших предчувствий. Тем временем Хиро уверенно, не спеша добил Хизео и демонстративно, с показной ленцой направился… Урод шел ко мне! Точнее к тому месту арены около, которого я стоял.

– Танака, – во всеуслышание обратился ко мне Сасаки, и произнес с улыбкой заправского маньяка, – У меня нет к тебе претензий! Оба раз я напал первый. В знак доброй воли я ее отпущу и даже не покалечу. Но наш с тобой конфликт еще не закончен!

– Спасибо, – кивнул я головой. Ну че красивый жест, типа признал, типа не в обиде за яйца, а то его видно реально с этой темой достали. Ну теперь еще прослывет благородным рыцарем, не пытающимся действовать через женщину. А если глубже копнуть? Дал всем понять, что Томоко моя девушка и, если в следующем туре ей попадется один из моих многочисленных врагов, быть беде. Или я становлюсь параноиком и везде вижу, второе, а то и третье дно?

Поединок закончился, как только Хиро картинно махнул рукой своему напарнику. Тот резко ускорился и аккуратно, если так можно сказать, отправил девушку в нокаут. По итогу второй «В» получил еще минус один бал, а Хиро Сасаки заработал третий.

Бой третий: 2D/4А

Нда… дерьмо случается! Акира с Буцу на арене. Здоровяк буравит меня тяжелым взглядом. Ревнует что ли? А я смотрю только на свою девушку и улыбаюсь краешком губ. За моей спиной сопит Вада, готовится к жаркой схватке, все-таки самая сильная команда четвертого курса. Но битвы сегодня не будет, мы все уже оговорили заранее.

Она тоже смотрит только на меня, разговаривая без слов. Я прикасаюсь рукой к татами, признавая свое поражение. В итоге четвертый «А» получает балл, а я с близняшкой его теряю.

Бой четвертый: 3А/3С

Интересный в этот раз получился жребий, один проходной бой следует за другим: третий «А» против третьего «С». С другой стороны, это плоды постоянных школьных драк. Кто набрал больше вассалов и союзников имеет все шансы целым дойти до финала «Пирамиды». Оба класса третьекурсников состояли в банде Озаму Сайто. И каждая из пар, прошедших «Отсев», могла претендовать на победу.

Мэнэбу силен и могуч, а Суюки слепо следует за своим парнем, если им добавить толику умения скрывать свои чувства, это была бы самая опасная команда третьего курса. Но и Наоми Сайто со своим напарником были не из последних бойцов. Да еще и фактор родства с Озаму о многом говорил. Но тут сыграл свою роль простой непотизм, вперед, естественно без боя, пропустили Наоми.

В итоге три балла у цэшников и минус один бал у ашников.

Бой пятый: 3В/4В

А вот эта схватка обещала быть жаркой. У парней есть давняя история взаимоотношений. В одно время Буцу пытался захватить класс Макисэ Абэ и оба здоровяка из четвертого «В» принимали в этом активное участие. Тогда гений клана Абэ их обломал. Возможно, сегодня старшекурсников ждет реванш? Тем более парни показали себя не просто сильными, но еще и думающими бойцами. Их расправа с Рейденом Наката и Амэей Кодама произвела на всех неизгладимое впечатление.

С другой стороны Макисэ из-за своей выходки стал для многих парией и ему надо хотя бы реабилитироваться как сильному бойцу. А что может быть лучше победы над матерыми четверокурсниками? Да и месть за прошлые поражения в коридорах школы, тоже неплохой стимул для победы. Тогда под натиском Буцу, временно возглавлявшим целых два четвертых класса, Макисэ едва не сдался, но все же сумел собрать волю в кулак и продолжить борьбу. Возможно сегодня ему предоставится шанс рассчитаться за все свои прошлые невзгоды.

По большому счету бой предстоял неравный. Двое здоровяков из банды Акиры были сильны физически и с магией у них все в порядке. А вот в паре третьего класса более или менее дотягивал до старших бойцов только Макисэ, его напарник оказался слишком хлипким. На самом деле парня вынесло из «Отсева» чисто случайно, там бешенное везение в жеребьевке наложилось на удачно травмированных соперников. Так что гению клана Абэ надо наизнанку вывернуться, чтобы победить.

Бой начался по схеме, навязанной четверокурсниками. Они, как и всегда локомотивом перли вперед, особо не обращая внимания на попытки Макисэ остановить бронепоезд. Тут как в притче: «Плохое зрение носорога совсем не его проблема». Реальных методов противодействия у Макисэ и его хилого одноклассника не было и бой медленно, но верно превращался в догонялки.

Если рисунок схватки не сломать рано или поздно старшеклассники катком проедут по своим оппонентам. Макисэ это хорошо понимал и потому незаметно готовил атаку. Причем гений клана Абэ поставил все на один удар. Он как слишком азартный игрок в казино выложил все фишки на одну цифру и с дрожью в теле ждал результат.

Носороги-старшеклассники продолжали тяжелой поступью доминировать на арене. Парни даже поймали некий ритм, и прикрывая друг друга действовали все увереннее и злее. Развязка близка, скоро один из убойных джебов или хуков достигнет цели, а дальше навалиться, подавить и смять! Именно этого и ждал хитроумный Абэ! Когда один из тяжеловесов шагнул вперед, послушный воле Макисэ паренек бесстрашно метнулся первому «носорогу» под ноги.

Очень глупый на первый взгляд ход. Старшекурсник ничего не терял, сомнет так легко прыгнувшую в руки жертву, поднимется с татами, и они вдвоем расправятся с гением клана Абэ. Но не тут-то было. Как только напарник свалил здоровяка, второй оказался незащищен. На него-то и нацелился Макисэ, доказывая, что не зря считается гением клана Абэ.

Дистанционные техники не для третьекурсников, да и в целом ими в бою пользуются только самые продвинутые ученики. Но Макисэ мог и сделал, метнул комок сырой магии прямо в грудь врага. Носорог мешком свалился на пол, а расторопный Абэ подскочил к все еще возящемуся на полу второму старшекурснику и двумя яростными ударами в голову отправил его в нокаут.

Ну а потом развернулся к тому, которого угостил магией и закончил начатое. В итоге на арене остался один здоровый боец. Макисэ выиграл поединок ценой дальнейшего участия своего напарника в соревновании. Несчастный так крепко схватился за четверокурсника, что тому пришлось буквально ломать парню кости, чтобы встать на ноги, но он все же не успел.

Тем не менее победил третий «В» и получил четыре балла, а четвертый – потерял балл.

Бой шестой: 3D/4C

Людям Хиро Сасаки выпало драться с самим Озаму Сайто. Одиозный лидер самой крупной банды в Гакко и в одиночку был сильнее бойцов третьего «D», не говоря уже о напарнике. Ко всему у дэшников стараниями Таро Кодама был травмированный боец, который еле как взобрался на арену. Особого смысла в этой схватке не было и Хиро, обменявшись киками с Озаму, подал своим бойцам знак. Те безропотно коснулись руками татами, признавая свое безоговорочное поражение.

По итогу Озаму без усилий заработал еще два балла, а третий «D» в самом начале так неудачно нарвавшийся на пару Коджи-Таро потерял один бал.

После второй серии поединков ученикам разрешили небольшой перерыв. В этот раз времени чтобы чинно поесть ни у кого не было. Хотя освободившиеся после схваток бойцы могли уйти к столикам с едой или в душ, этого не делал никто. Все пристально наблюдали за происходящим на арене, чтобы понять, как дерется тот или иной боец, ведь любой мог стать твоим противником в следующем раунде.

Так что между вторым и третьим пулом поединков ребята особо не расслаблялись. Те, кто успел проголодаться, сделали сэндвичи и ели прямо около арены. Что-то обсуждать и собираться по углам никто не стал, да и все что хотели уже обговорили. Была у меня мыслишка постоять рядом с Акирой, но около нее постоянно крутились то Сайто, то Хиро и я не стал дразнить гусей.

Многие из ребят сильно вымотались, причем не только физически, но и морально. Кто-то тепировал потянутые мышцы, бинтовал разбитые костяшки, кому-то помогали обезболить многочисленные ссадины и травмы. Нам устроили не останавливающуюся, цикличную, жестокую бойню. Любой другой возмутился бы происходящим, но здесь были только те, кто в силу амбиций, выгоды или тщеславия сам стремился попасть сюда всеми силами. Так жаловаться можно было только на себя и свой выбор!

Я с Вадой чувствовали себя неплохо. Первый бой выиграли без особых потерь, потом хорошо отдохнули, а во второй серии сдались и вовсе без схватки. Так что мы свежи, заряжены энергией и в отличии от многих готовы к сколь угодно изматывающему поединку. Тем временем устроители соревнований не мешкая провели очередную жеребьевку и новый этап «Мясорубки» начался!

Первый бой: 2А/3В

Наверное, этих бойцов свела судьба. Гений клана Абэ и быстрый как молния, за счет стимуляторов Биотеха, Рейден Наката. Могло ли случиться более эпичное столкновение? Каждый из учеников олицетворял собой две противоположенные стороны: старую школу магии и новый научный подход. Гений – это пик магического могущества, торжество естественного отбора и эволюции, и ему предстоит схлестнуться с раскаченным химией врагом.

При этом оба парня фактически потеряли напарников. Абэ ради победы над более сильным противником пожертвовал своим в прошлом бою, а Наката по непонятным причинам сделал из Амэи Кодама своего врага. Так что бой на самом деле сводился к дуэли всего двух звезд младших курсов. Более чистого эксперимента для проверки действия стимуляторов Биотеха нельзя было и придумать.

Первым на арену поднялся Макисэ, боец потрепан совсем недавним сражением, использовал магию, а значит сейчас усиленно восстанавливает резерв, ну и физически навряд ли успел восстановиться. Следом за ним поднялись Рейден и Амэя. Последняя сразу демонстративно отошла к ограждению и встала около него, тем самым показывая, что никому не доверяет и никому не покажет свою спину.

Наката в прошлом бою выложился не меньше Макисэ, даже наоборот намного больше. Тем более его отправили в глубокий нокаут, а Таро от злости за сестренку еще и попинал бессознательное тело сколько мог. К тому же в отличие от Макисэ который в первой серии поединков слился в пользу Хиро, Рейден полноценно дрался с дуболомами из четвертого «В». И носороги неслабо оттоптали второкурсников.

Травмы эти заживают и вроде усталость уходит из мышц после контрастного душа и доброй порции еды. Это так, но есть и обратная сторона медали, организм изнашивается, черпает скрытые резервы и в определенный момент доходит до точки. Ему нужен полноценный многочасовой отдых, восстановление на клеточном уровне, а не суррогат из адреналина, калорий и боевых стимуляторов. Рейден устал, а потому, судя по всему, принял лошадиную дозу химии и сейчас на короткий миг агрессивен, зол и заряжен на победу!

Гонг! Наката рвется в бой, а точнее гремучий коктейль в его кровеносной системе толкает парня на безрассудные подвиги. Он довольно рискованно атакует и буквально ходит по краю. Пока от законного наказания его спасает невероятная скорость и отсутствие какой-либо логики в действиях. Бедолага Макисэ мало того, что не успевает за юрким второкурсником, так еще и не может его просчитать.

Сложилась патовая ситуация. Макисэ возможно собрал силы для дистанционного удара сырой магией, но потратить его сейчас – значит с большой вероятностью промазать и лишиться своего единственного козыря, но по-другому ему шустрого Наката не достать. В свою очередь Рейден не может пробить защиту третьекурсника, он и сам явно не обучен работать на таких скоростях, а потому постоянно мажет или уносится вперед, когда нужно остановиться и бить.

Но такая ситуация долго продолжаться не может. Силы Наката тают, на одной химии долго не вытянуть, он уже выглядит как неудачный опыт ученого и с каждой минутой бойцу явно становиться все хуже. Но и Макисэ не смотрится огурчиком, вроде бы короткие и внешне безобидные тычки Рейдена его совсем не беспокоят, но на самом деле удар есть удар, да еще и такой резкий. Абэ уже не чувствует плечо, которым постоянно блокировал джебы противника, да и предплечья ноют, а пару раз ощутимо прилетело в голову.

Видимо от того, что в голове неслабо помутилось Макисэ решился на отчаянный шаг. Ему бы укрепиться, да немного подождать и Наката сам бы упал от выхлопов своей химии, итак-то, еле держался. Но Абэ трезво оценивать ситуацию не мог, а потому при очередном сближении, прыгнул на Рейдена и буквально миллиметр в миллиметр сумел его зацепить и опрокинуть на татами.

Оба покатились по жесткому покрытию, но Абэ вскочил первый и засадил шустрому противнику шар сырой магии, и пока он не очухался, рванул к нему в ближний бой. Наката как-то странно повел челюстью, многие посчитали что он перекусил ампулу с симулятором, встроенную в муляж зуба, и вдруг ракетой помчался на встречу врагу. Парни вместо того, чтобы наносить друг другу боксерские удары, сцепились и стали, рыча рвать плоть, крутить, кусать и царапать, как два диких зверя.

Абэ победил. Его природная сила гения-мага, оказалась крепче наносной, чужой для человеческого организма химии. Когда он понял, что Наката перестал сопротивляться, то отбросил его тело в сторону как безвольную куклу. На обоих было страшно смотреть, гематомы, сечки, кровь… следы от когтей, как будто тут схлестнулись не два человека, но зверя!

Хмм… Но Макисэ выиграл лишь поединок, а вот матч два на два он проиграл. К нему обессилившему и потерявшему человеческий облик подошла свежая и полная сил Амэя Кодама! Все вокруг потрясенно замерли, ожидая последнего удара от победительницы. Да и сама Амэя медлила, ей было непросто добивать почти беспомощного человека, а с другой стороны, пугал зверь проснувшийся в Абэ. Но ничего такого не потребовалась. Лидер третьего «В» упал сам и больше не приходил в сознание.

По итогу второй «А» получил целых четыре балла и закончил Первый круг «Пирамиды» с общим результатом два балла. Как ни странно, и команда Макисэ Абэ получила тот же итог. Два боя они проиграли и один выиграли, у старшекурсников.

Глава 5. «Пирамида», круг первый, финал

Бой второй: 2В/4А

Что сказать? Интрига умерла так и не проснувшись. Акира Такада с Буцу на голову выше Коджи и Кубо, сильнее, быстрее, опытнее… Только какая-нибудь досадная случайность могла чудесным образом изменить результат. Но бойцы такого уровня от всяких проскальзывании-растяжений привиты еще в глубоком детстве. Чуда не случилось, итог закономерный.

Четвертый «А» – плюс балл, второй «В» – минус.

Бой третий: 2С/3А

В который раз за этот длинный день приходится кусать себе локти. Что за полоса невезения? Томоко дралась с холодным змеем Озаму Сайто, и я изнывал от предчувствий беды. Потом жребий выпал на психа Хиро Сасаки, и когда тот демонстративно пощадил девушку, я подумал, что самое страшное закончилось. Однако у меня все еще сосало под ложечкой, но я не видел объективных причин своих страхов.

И вот новый бой. Как? Как ей выпало биться с тем, чью девушку я пробил гантанем? А в первой серии боев еще раз воспользовался привязанностью Мэнэбу к Суюки… А теперь еще и Хиро Сасаки дал знать всем, что Томоко моя девушка. Черт! Как я там говорил: «Око за око, зуб за зуб»? Скайд он такой, однажды то, что ты посеешь вернется тебе бумерангом. Уфф… надо расслабиться, ничего кроме схватки по правилам здесь не произойдет, Томоко неплохой боец, она выдержит!

Гонг! Боя как такового не получилось. Мэнэбу был объективно сильнее Хизео, а Суюки соответственно превосходила неопытную Томоко. Но надо отдать должное старшекурсники не спекулировали отношениями Ясуда со мной, а просто и деловито вырубили соперников без лишней жестокости и пафоса. Хмм… а ведь я теперь должен Мэнэбу…

По итогу плюс два балла у третьего «А» и минус один у второго «С».

Бой четвертый: 2D/3D

Мой черед. А вот и плоды от той кучи драк, что пришлось пройти в Старшей школе Гакко. Мои противники изрядно помяты двойкой Таро Кодама и Коджи Кубо. Один из них до сих пор не оправился от травм, а значит там все серьезно. Но легкой победы я не жду, все-таки это третий курс. Во второй серии спаррингов и мы и они сдались без боя, так что все успели отдохнуть и готовы к свершениям.

Тактика на поединок у нас с Вадой простая: ловим подранка и стараемся его выключить. Третьекурсники, понимая это соответственно защищаются. Здоровый впереди, он контратакует и подрезает все наши поползновения. Нам с Сузу пришлось разделиться: я начинаю плотный размен с оппонентом, а близняшка открыла сезон охоты на подранка.

Бам, бам! Прессую третьекурсника явно незнакомыми для него ударами ногами из богатого арсенала тхэквондо. Здорово меня научили пинаться, как руками блин могу сбоку, прямой, и по этажам: голова, корпус, ноги. Весело пошло, тут и двоечки тебе, и сайд-кики и вертушки… Нда… осел я тупоголовый, пока веселился, оказалось, что подранок вовсе и не подранок!

Он как птичка уводил Ваду подальше от меня, а потом резко оправился и коршуном налетел на девушку. Боковой в корпус и убойная двойка в голову… Черт! Пока я отвлекся и мне прилетела по скуле от своего противника. Уклониться успел, но удар мага даже вскользь не хило потряс. Резко ускоряюсь и разрываю дистанцию. Еще раз оглядываюсь на Сузу, напарница в отключке, теперь я один против двоих.

Парни явно не новички, в паре работают грамотно, друг другу не мешают, на рожон не лезут. Расходятся по разные стороны от меня и начинают гонять. Я уже сейчас вынужден двигаться вдвое быстрее, чтобы уклоняться от ситуации, когда окажусь между молотом и наковальней. Долго так не протянуть, решаю попробовать на прочность подранка. Все же он не мог полностью восстановиться, после травм нанесенных Кодама. Готов поставить на то, что держится на химии.

Резко атакую здорового, обозначая несколько рискованных замахов, он ожидаемо закрывается и сдает назад. А я неожиданно меняю направление и перекатом вниз сближаюсь с подранком, цепляю его ногами, роняя на пол. Хватаю за нелепо выкинутую в сторону руку. Рывок и вместо болевого просто выкручиваю руку, у парня в лучшем случае растяжение, а вероятнее всего разрыв связок. Заодно прохожусь кулаками по местам предполагаемых травм. Парень орет, значит там ничего не зажило!

Блин время. Второй уже подбежал, а я с подранком барахтаюсь на полу. Опасная ситуация. Но к моему счастью третьекурсник не сильно умеет работать с противником на земле. Добить дело нехитрое, а если я активно сопротивляюсь? В партер лезть? Слава обо мне как об отличном борце его пугает. Сверху бить? А как?

Я откатился подальше от подранка, мои ноги направлены на врага, вес тела на одной из ягодиц. Это позволяет мне легко крутиться и постоянно держать противника под прицелом. Подранок попыток подняться не делает, значит один-один. Все-таки враг решается и пробует атаковать, бью его стопой по голени, раз-два. Залетает сразу серия и парень неуклюже падает рядом со мной. Добавляю в голову, так для порядка. Сильно вломить в таком положении не получиться. Вскакиваю.

Теперь мы поменялись местами, только я знаю, как работать с лежачим противником, а он совсем новичок в работе на татами. По итогу в моей копилке еще четыре бала, а третий «D» в очередной раз теряет очко.

Бой пятый: 3С/4С

День полон сюрпризов, Озаму встретился на арене со своей сестренкой Наоми. Результат в общем-то понятный, лидер банды беспрепятственно пройдет вперед. Но пока брат и сестра о чем-то жарко спорят, нам всем не до их семейных разборок. Народ разбрелся кто куда, пока есть перерыв надо помыться, поесть или просто поваляться в кресле…

Я после того, как разделался с дэшниками пошел в душ, пока ринг подготовят к новой схватке, пока утрясут формальности с тем, что победа ушла с Озааму, можно смыть пот и переодеться, на сегодня я свои бои закончил. Приведу себя в порядок и надо сходить пообщаться с девчонками, они пока в зале, точнее Томоко еще в закутке, отделенном для бригады медиков, отходит от нокаута, а Акира в дальнем конце что-то обсуждает с членами своей банды.

По факту остался еще один бой между классом Сасаки и двумя носорогами Акиры. Не знаю будет ли там какая-то интрига, но скорее всего по договоренности вперед пропустят безумца Хиро. Ребята из четвертого «В», конечно, не самые слабые в школе, но против лидера дэшников откровенно не тянут. И Макисэ бой слили, и Рейдена едва одолели, все это говорит не в их пользу.

В душе никого, все еще бродят вокруг арены, да и я выбрал самую дальнюю и небольшую помывочную. В обычное время это раздевалка предназначена для тренерского состава. Сменная одежда с собой, а пакетики разовых шампуней и геля здесь разложены повсюду. Включил теплую воду и встал под ласкающий поток воды. Сегодняшний день дался мне довольно легко, но тем не менее усталость и напряжение дают о себе знать. Надо расслабиться, выдохнуть и готовиться к следующему этапу.

Стою, отмокаю и тут открывается дверь, в принципе ничего неожиданного душевая все-таки общая. Но к моему удивлению внутрь проскользнула знакомая, абсолютно голая фигурка Томоко. Сколько не смотрю на нее, не перестаю удивляться щедрости природы: довольно высокого роста, широкий таз, выдающаяся попка, налитая, упруга грудь… Агрх… Женщина!

Я буквально сдавил девушку в своих объятиях. Одной рукой облапил такую желанную грудь, а другой схватил за тугую попку и крепко прижал податливое тело к себе. Мы слились в бесконечном поцелуе, а руки с жадностью продолжали гладить, сжимать и исследовать девичьи прелести. После того вечера в Башне для меня не было ни одного табу, и я во всю пользовался своим Правом!

Времени в обрез: два боя и церемония завершения первого круга «Пирамиды». Поэтому усилием воли оторвался от ласк, развернул Томоко к себе спиной, нагло перегнул ее тело в талии и устремился между ее широко расставленных ног. Все это время мы находились под ласковыми струями воды и за их шумом ничего не слышали и совсем забыли об окружающем нас мире. Но действительность довольно грубо прервала наш еще не начавшийся акт любви.

Я уже блин примерился и собирался гусарским наскоком взять покорившуюся мне крепость, таран готов и рвется в бой, но меня в буквальном смысле поймали на взлете. Одна рука крепко стиснула яички, а вторая схватилась за копье. Упругая грудь притиснулась к спине, а ухо вначале обожгло лизнувшим языком, а потом и горячим шепотом.

– Кийоко же передала тебе, что надо предупреждать нас, гад? – тихонько, так чтобы слышал только я проговорила Акира.

– Эээ… я… – заблеял я, не зная, как оправдаться.

– Ага, забыл, не успел, не хватило сил…, – сама все за меня придумала Акира. Такада точно отличные жены! Блин, но как я ее проворонил? Хотя в такой ответственный момент, да под струями душа и не такое пропустишь!

– Прости, – только и смог шепнуть я в ответ. Хмм… максимально вежливо и корректно, в моем-то положении. Держала она меня нежно, но крепко! Чуть-чуть передавить и будет совсем плохо, а у Акиры кисть сильная, тренированная, такой ручкой можно из камня масло давить, не говоря уже о моих нежных причиндалах.

– Эх вы, хотя бы дверь закрыли, – громко, чтобы услышала Томоко сказала Акира, а потом тихонько для меня продолжила, – Кийоко уже в курсе. Бедняжка заперлась в своей комнате.

Ясуда ошеломленно обернулась, одурманенный ласками и желанием взгляд постепенно трезвел и Томоко ясно увидела в капельках воды и пара абсолютно голую соперницу.

– Акира? – удивленно, спросила Томоко.

– Надеюсь ты не против? – нагло улыбнулась старшая Такада, немного посмеиваясь над незадачливой Томоко. Та вообще не знала как на все это реагировать.

– Эээ… наверное нет, если Гэндзи…, – начала лепетать сбитая с толку Томоко, но была прервана смехом Акиры.

– Хи-хи-хи, Ясуда я пошутила, спрашивая тебя, Гэндзи уже мой и Кийоко! Понятно? – твердо посмотрела сопернице в прямо в глаза чемпионка школы, – Но ты не переживай, твою кандидатуру мы уже согласовали, хи-хи-хи.

– Эээ я ничего не поня… – начала Ясуда, а я, понимая, что этот разговор может зайти совсем не туда, твердо разжал руки Акиры и что называется засадил.

– Охх… ай…, – неожиданно, но первый возглас раздался из-за спины, оу, это же пси-энергия работает, транслируя мои эмоции, а они сейчас так приятно зажаты…

– Ааа… да… любимыййййй! Ааааа…, – не сдержавшись закричала Томоко.

– Ясуда пока я не вырубилась, запомни через два боя у нас церемония! Времени немного, обе схватки фикция, победители уже известны. Ты будешь самой вменяемой из нас, постарайся пораньше закончить то, что сейчас начнет этот террорист, – судя по голосу это трезвая мысль стоила Такаде огромных усилий, при этом она еще сильнее прижалась ко мне грудями, а горячим пахом буквально терлась о мое тело.

– Я… я… понялАааааа…, – нашла в себе силы ответить Томоко, которую я, не останавливаясь таранил. Видимо наслаждение от этого действа через пси передалось Акире, и она окончательно обезумела.

Девушка с силой повернула мое лицо и впилась страстным поцелуем, при этом своим влажным и скользким от смазки лоном буквально насадилась на мои пальцы…

– Аааааааа!!! Да… да… да… любимый, – забилась Такада в оргазме.

– Ммм… ох… ой… ай-ай-ай… – вторила ей Томоко…

Томоко все сроки, конечно, протраха… прозевала, равно как и я с Акирой. Мы меняли позы, я входил то в одну девушку, то в другую. Брал их по очереди сзади, поднимал на руки держа хрупких любовниц на весу и входил… Одна крепкая и спортивная билась в моих объятиях сильным, мускулистым телом, вторая нежная и мягкая отдавалась с невероятной страстью… мы полностью растворились в любви…

Из пелены нас выдернул настойчивый стук в дверь…

Бой пятый, продолжение…

Пятый бой мы, конечно, пропустили и успели лишь к объявлению его результатов. Ничего удивительного для нас, все это время резвившихся в душе не было, вроде как и задумывалось победил Озаму. Но как мы поняли из рассказов очевидцев тут произошла самая настоящая дичь. Как оказалась перепалка Наоми и Озаму переросла в реальную ссору и кровные родственник решили перенести ее на ринг.

Некоторые утверждали, что сестренка требовала брата пропустить в следующий круг «Пирамиды» ее. В принципе логичная мысль. Соревнования подходили к концу и нетрудно было спрогнозировать его результаты. Выходило, что, проиграв старший Сайто наберет два бала и это поставит его вместе с третьим «В» на шестое и седьмое место. А если встанет выбор между Озаму и лежащим в отключке Макисэ, то выбор очевиден.

При таком раскладе Наоми, уже имевшая в копилке победу над третьим «А», свободно вышла бы в финал первого круга. Хотя тут были свои подводные камни и риски. Третий «Б» по факту не выиграл ни одной схватки: первую слил Акире Такада, а во второй получил баллы только благодаря верности Мэнэбу. И теперь если сольется Озаму, то триумф Наоми будет выглядеть полностью незаслуженным. Это не ее банда и не она проливала кровь в школьных коридорах, чтобы на голом авторитете въезжать на пьедестал!

Но в любом случае Озаму был в своем праве и рисковать не стал. Лучше он гарантированно пройдет во второй круг «Пирамиды», чем рискуя пробовать пропихнуть две команды. В принципе довольно трезвая позиция, тем более непонятно что в будущем получится у амбициозной, но не проявившей силу Наоми. Однако дерзкая сестренка решила попробовать вырвать победу в бою.

Говорят, драка случилась эпическая. Озаму поначалу сестренку жалел и пытался завершить дело малой кровью, но этим только дал ей шанс. Коварная Наоми не взирая на родственные чувства несколько раз ощутимо попала по дурной голове своего брата, а когда попыталась сломать ему руку, то он наконец понял, что реально рискует слить поединок. Кстати, напарники в это время контролировали друг друга, но активно не дрались и в поединок боссов не вмешивались.

По итогу Озаму буквально озверел и вынес сестренку за считанные секунды. Рассказывают, что действовал он безжалостно и невероятно эффективно. Несколько мощных ударов по голове, перелом руки и жесткое добивание… Наоми увезли из школы сразу в мою клинику… Ее одноклассник так и не стал вмешиваться в бой, ну оно и понятно босс банды все-таки Озаму!

Последний поединок так и не состоялся. Братья-носороги слили его по команде Акиры и Хиро Сасаки без всяких усилий получил еще три балла. Распорядители игр взяли небольшую паузу и через некоторое время приступили к оглашению результатов Первого Круга. Слово взял лично Кетсу Аоки, по совместительству являющийся председателем Комиссии.

– Участники Игр! Спасибо вам за то, что мужественно выдержали этот несомненно трудный, долгий и изматывающий этап. Вы все без исключения показали себя смелыми, целеустремленными бойцами. Я горжусь каждым из вас! Сейчас будет оглашен рейтинг, сложившийся по результатам Первого круга «Пирамиды»! – торжественно объявил легат, а все вокруг захлопали, больше радуясь завершению этого дня.

– Да… наконец-то… урааа… – раздался нестройный хор учеников, а завуч как ни в чем ни бывало продолжил.

– Скажу сразу, что те из команд что заняли первые шесть мест, автоматически окажутся во втором круге. Однако помимо командных очков судейская комиссия вела и индивидуальный рейтинг. Так что наиболее яркие бойцы, не попавшие во Второй круг, могут получить шанс сделать это если окажутся достойными. Но не буду томить, итоги таковы:

– Первое место – второй «D», семь баллов! Поаплодируем нереальному результату учеников ВТОРОГО курса!!!

– Урааа… да…

– Молодцы… Урра, – послышались со всех сторон возгласы ребят.

– Второе место – четвертый «D», заслуженные шесть баллов!

– Третье – четвертый «С», пять баллов!

– Четвертое место за четвертым «А», всего четыре балла! Не находите слишком много четверок получилось? – позволил себе шутку легат.

– Ха-ха-ха, – отреагировал бурным смехом зал. Было не так уж и смешно, просто всех начало отпускать напряжение сегодняшнего дня и эмоции нашли выход. Интересно был ли это продуманный ход от завуча?

– Пятое и шестое места поделили между собой второй «А» и третий «В»!

…

– Остальным удача сегодня не улыбнулась, но помните у вас еще есть шанс попасть во второй круг! – закончил свое выступление Кетсу Аоки и дал нам разрешение покинуть стены Старшей школы Гакко.

Глава 6. После первого тура

Детей отпустили на отдых, а в Старшей школе Гакко по-прежнему кипела работа. Ассистенты носили в зал совещаний папки с личными досье учеников, графики различных тестов, записи боев… Каждого ученика изучали буквально под микроскопом. Члены комиссии потребляли невероятное количество кофе и имбирного печенья, мало спали и много работали. Их миссия была архиважной не только для Министерства Обороны, но в конечном итоге для всей страны.

Сейчас сотни, а то и тысячи лучших учителей, администраторов, воинов… мелким ситом просеивали юных одаренных. С одной стороны, нужно было не упустить драгоценный алмаз в море песка. Потенциальные высокоранговые маги, в развитие которых будут вложены огромные финансовые, человеческие, политические ресурсы, определятся именно сейчас. И только Большие Игры дадут возможность огранить природный талант.

С другой стороны пред членами Комиссии стояла вторая не менее важна задача. Нужно было сделать все чтобы поднять или хотя бы поддержать на прежнем уровне конкуренцию между юными магами. Это в целом сделает следующее поколение одаренных сильнее. Но простым отбором фаворитов и раздачей плюшек здесь не обойтись.

Это раньше, когда личная сила была гарантией спокойной жизни рода или клана, каждый одаренный тренировался как проклятый. Но сейчас появились альтернативы. Можно было заняться бизнесом, искусством, или просто проедать накопленное предками состояние. Маги перестали развиваться, предпочитая бесконечной войне – безопасность.

Нет, клановые войны все еще были действенным инструментом решения спорных вопросов, но к ним обращались заметно реже, да и градус противостояния становился все ниже и ниже. Тотальное истребление, месть до последнего члена рода… все это постепенно отходило в сторону. Магам было, что терять и многие выбирали вместо войны спокойствие, комфорт, семью наконец.

При этом даже самые замечательные призы не могли заставить всю инертную массу одаренных стремиться к развитию. И у каждого были свои причины. Богатые и родовитые не хотели выходить из зоны комфорта, а бедные не имели ресурсов для подготовки, да и зачем им налоговые льготы, если нет дохода? Правда, чем выше взбирался ученик по лестнице Больших Игр, тем заманчивее становились награды, но, чтобы пробиться на самый верх нужно родиться как минимум аристократом.

Тайное поощрение деятельности школьных банд создавало общую ситуацию дискомфорта, что в теории должно было побудить подростков к развитию личной силы. При этом должна быть логичная цель для постоянных попыток собрать вокруг себя как можно больше бойцов. И первые этапы больших игр давали возможность самым успешным лидерам пробиться наверх без серьезных травм и продолжить соревнование.

Однако эта практика имела и свои минусы. Лидеры определялись задолго до начала соревнований и остальные ребята с хорошим потенциалом просто теряли интерес. Зачем насиловать организм, если результат предрешен? Аналитики подсчитали что из-за этого страна теряет от пятнадцати до пятидесяти процентов высокоранговых магов. А это согласитесь совсем не мало.

Так что все причастные бились над решение сразу нескольких, иногда взаимоисключающих проблем: найти самого сильного мага, мотивировать инертных, так еще нужно было и команды собирать. Потому как маги в команде априори эффективнее одиночек. Старшая школа Гакко была одним из пяти пилотных учебных заведений, где внедрялись различные новшества. Поэтому Кетсу Аоки наделили огромными полномочиями, особенно если сравнивать их с в властью легатов из других школ магов.

– Господа, все готовы к обсуждению? – завуч начал итоговый брифинг по состоявшемуся первому Кругу этапа «Пирамида». К этому времени все участники совещания ознакомились с досье чемпионов Гакко, роликами их сражений, послужным списком в бандах…, а те кому было необходимо запросили дополнительные сведения, и они тут же были предоставлены.

– Да…

– Конечно…

– Еще бы пару минут, но можно прояснить по ходу…

– Давно все прочитал и посмотрел…, – кивки и короткие возгласы согласия подтвердили, готовность окружающих к финальному разбору.

– Тогда может быть начнем с самого опытного из нас? Господин Мэсэйоши, окажите нам честь? – обратился Кетсу Аоки к седому как лунь старику, примостившемуся к краю стола.

Когда-то Мэсэйоши Сугивара был большим человеком в Министерстве Обороны, да и сейчас его слово имело огромный вес. Старик был одним из локомотивов создания и внедрения существующей системы отбора и сейчас принимал живейшее участие в ее реформировании. Он сохранил остроту ума, прекрасную память и относительно хорошее физическое здоровье, но в силу возраста и накопленной усталости предпочел работе в высоком кабинете, живое дело в одной из перспективных школ.

– Хмм…, господин легат, спасибо за оказанную честь, – Сугивара несмотря на былые чины и заслуги не скупился на знаки внимания тем кто сегодня руководил проектом, это выгодно отличала старика от его заносчивых и высокомерных коллег, – Может быть мой взгляд по-стариковски излишне суров, но лично для меня сегодня нет ни одной достойной кандидатуры на участие в квартальных играх. Я предполагаю, что Гакко займет последнюю или предпоследнюю строчку в итоговом рейтинге префектуры.

– Но господин Сугивара, – не вытерпел куратор четвертого «А», – А как же Акира Такада?

– Достойная девушка, отличный боец, многообещающий маг, – как ни в чем не бывало ответил старик, – Только вот как ТАМ отнесутся к возвышению представителя клана изгоев? Вы подумали?

– Ой…, – сдавленно ойкнул куратор, сообразив, что иногда даже строжайшие правила Больших Игр могут быть не взяты во внимание, если расходятся с интересами Правящего Дома.

– И предвосхищая ваши аргументы за Озаму Сайто и Хиро Сасаки скажу, что меня эти два парня абсолютно разочаровали. Не стоили они трех лет поддержки! – жестко отбрил старик.

– Но они реально сильны и обладают незаурядным умом! – не сдержался менеджер ответственный за тактику отбора в Гакко.

– Грубая сила, напор и жестокость – это путь в никуда! Мы сотни раз пробовали идти этой дорогой и всегда приходили к горькому разочарованию, – склонил голову господин Сугивара, видимо что-то вспоминая, – Злость и коварство – это слабость! В конечном итоге мы либо получим неуправляемого монстра, которого придется застрелись как бешенную собаку, либо, что случается чаще всего, юный одаренный сломается и остановится в развитии на середине пути. Сайто силен и умен, но его амбиции и хитрость слишком велики, чтобы собрать вокруг себя команду. А без них он не станет тем, кем хочет видеть любого мага Император! Сасаки… вы и вправду решили, что хотите сделать из психа Мэйдзина? Кто и главное, как будет его потом контролировать?

– Я полностью с вами согласен, господин Сугивара, – неожиданно высказался Кетсу Аоки, который по идее должен был метать гром и молнии, ведь сейчас ставятся под сомнение плоды многолетних трудов школы, вверенной ему самим министром обороны!

– Хмм… я так и думал, господин легат, может теперь вы поясните нам свою стратегию? – улыбнулся старик.

– У нас есть новички, если они проиграют сегодня, то станут завтра матерыми волками. А если мы достигнем какого-то значимого результата, то зажжём нове заезды, – произнес легат.

– Хмм… может быть, может быть…, но, мой юный друг, надеюсь перспективный новичок это не Гэндзи Танака? – хитро прищурился Сугивара.

– Конечно, нет. Танака отыгранная карта. Его триумф послужит надеждой многим второкурсникам, но не более того. Чем выше по турнирной таблице он поднимется, тем больше будет отягощать команду, – рассудительно выдал Кетсу Аоки, – У нас соревнование для магов и победа в нем неодаренного – нонсенс! Сейчас это стимулирует новичков на подвиги, но завтра может вызвать крен совсем в другую сторону. Мы так вместо выдающихся магов, получим кучу никому не нужных рукопашников.

– Тогда кого вы видите в новой команде, господин Аоки? – спросил один из членов комиссии.

– Из тех, кто не прошел первый круг я бы хотел предложить кандидатуры Мэнэбу из третьего «А» и Наоми Сайто из третьего «В», – ответил легат.

– Хмм… Мэнэбу неплохо проявил себя в боях, а чем заслужила ваше внимание Наоми Сайто? – задал резонный вопрос Мэсэйоши Сугивара.

– Потенциально она сильнее своего брата. Если получит опыт в этом году, то может стать альтернативой Акире Такада, – ответил легат.

– Аргумент в целом понятны, просто нам так и не удалось увидеть эту замечательную девушку в деле, – улыбнулся старик Сугивара.

…

Час спустя Кетсу Аоки наконец-то устало откинулся на анатомическую спинку кресла, уединившись в своем кабинете. Выматывающий день! Даже пришлось набулькать себе немного виски, так на пару пальцев, чисто, чтобы снять напряжение. Система Игр давно прогнила. Согласно императорским эдиктам для всех без исключения вмешательство в соревнование – табу, да еще и смертельная казнь в придачу. Живой тому пример исчезнувший Старший род Тайра. Но червь коррупции смог добраться и до святая святых. И как бы крамольно это не звучало, причиной был сам правящий дом.

В начале в угоду большой политики к щедрым призам не допускали отпрысков из неблагонадежных семей. Это оправдывалось государственными интересами: недопущением разобщенности, сохранением целостности страны и прочими благими целями. Но чтобы эти договоренности соблюсти и достичь поставленных целей в системе контроля соревнований была создана искусственная брешь. И ей как водится стали пользоваться не только исходя из высших государственных интересов.

Такой механизм был доступен не всем, но пути обхода системы появились и это не лучшим образом сказалось на отборе. С каждым годом в Империи становилось все меньше и меньше высокоранговых магов, и тенденция становилась угрожающей. Были необходимы кардинальные изменения, но сидевшие на всех уровнях представители высшей аристократии и старой чиновничьей элиты с места двигаться не хотели.

Подобно Мэсэйоши Сугивара это были замечательные, заслуженные люди и вроде бы работали они во благо Империи, но в силу личных амбиций, ошибочных убеждений и просто из-за боязни потерять власть они опутали Большие Игры сетью, сквозь частое сито которой не могли проникнуть истинные таланты. Часто даже новые правила вводились с целью отсечь ту или иную группу людей. А обычно разная трактовка буквы закона позволяла обелить виновного и наказать безвинного.

Изменения происходили постепенно, шаг за шагом, а потому были незаметны. Однако если брать картину в целом, Империя потеряла слишком много! Поэтому в эти дни Кетсу Аоки декларировал одни принципы, действовал в соответствии с другими, а планировал и вовсе третье. Слой в слое, ложь, прикрытая еще большей ложью, но выбора нет, таков долг!

Никто, даже ближайшие помощники не должны знать истинных целей легата. Если все удастся, то опыт Старшей школы Гакко распространят по всей Империи. Точнее говоря, возьмут все самое лучшее из нескольких таких проектов и полученным знанием поделятся со школами магов. Но в случае неудачи завуч отвечал головой за все законные и незаконные действия, что сделал за это время.

После закрытия поехал домой. Отец уже ждал в нетерпении в своем кабинете. Мы изначально договорились, что он будет пропускать события, происходящие на соревновании, через призму своего опыта. Ну и, если потребуется предпринимать контрмеры у него будет максимальная фора. Еду мне принесли прямо сюда, родители понимающие, знают, что нужно бойцу после целого дня испытаний. Но и время терять не хотят. Так что я совмещал полезное с приятным.

– Рассказывай! – коротко распорядился отец.

– Первый бой с третьим «А», Мэнэбу и Суюки, я избил их в свое время в школьной драке, воспользовался их привязаностью. Не скажу, что это лучшая пара для первого поединка, – начал я.

– Как сказать, сынок, ты явно знал, как разобраться с ними, а это уже половина дела. Слишком слабый противник мог возбудить подозрения, не сразу, но позже, – возразил отец и тут же спросил, – А что по второму бою?

– Акира Такада, мне пришлось сдаться, – коротко ответил я.

– Хмм… ну допустим, – о чем-то своем раздумывал отец, и невнятно пробормотал, – А ведь могли рассчитывать, что сдастся Такада и потеряет балл…

– В третьей схватке мне повезло, достался противник, которого раньше помяли Коджи Кубо и Таро Кодама, – не стал я дожидаться очередного вопроса и перешел к описанию результатов своего последнего боя.

– Смотри сын, из трех схваток тебе достались все три довольно проходные. При этом обязательные условия для системы мониторинга рисковых событий закрыты. Во-первых, в копилке есть одно поражение, но незначительное. Во-вторых, два противника формально старше и сильнее тебя, тем не менее победа за тобой. Камеральный контроль даже не обратит на тебя внимание! При этом ты получил высший бал, а это сильный аргумент, на случай если будет принято решение убрать тебя с Игр. Как убрать из них популярного чемпиона?

– Все-таки ты считаешь меня кто-то ведет? – спросил я.

– Есть такая вероятность, причем немаленькая. Все без исключения игроки обсуждают такую возможность, – ответил Горо Танака, и тут же посетовал, – Знать бы их цели!

– А может мне в этом году просто слиться? – выдал я на мой взгляд трезвую мысль.

– Могут исключить из раскладов, и на следующий год ты завалишся в самом начале «Отсева», а это в итоге худшая академия для магов, худшее распределение, а позже и вовсе понижение в правах… Хмм… какие-то еще нестыковки? – продолжил пытать отец.

– Не уверен, но Рейдена Наката, кажется весь день испытывали на прочность. В самом начале – четвертый класс, крепкие середняки, они просто задавили его массой. Тем более напарница вышла по замене, хрупкая девчонка, – начла я свой рассказ.

– Как зовут? – коротко, что-то почувствовав спросил отец.

– Амэя Кодама, – ответил я и тут же дополнил, – Там потом вообще дичь случилась, во втором бою им выпало драться с ее родным братом Таро. Так Рейден вырубил напарницу и из-за этого в третьем бою сошелся с гением клана Абэ один на один. Это хорошо Макисэ тоже оказался к тому времени без напарника…

– Так кто победил? – не знаю как, но отец сразу ухватил суть.

– Наката! – ответил я.

– Держись от него подальше. Кому-то могущественному явно не по душе продвижение продукции корпорации Биотех. Этого парня определенно будут дискредитировать всеми возможными способами. Не окажись не в то время, не в том месте, – дал актуальные наставления отец.

– Пап. Был еще один странный случай, жребием выпало драться Озаму Сайто с его родной сестренкой. Та состоит в его банде и контролирует третий «С». По всем канонам Наоми должна была сдаться, но вышло по-другому. Они бились по-настоящему. Озаму, конечно, победил, но сам факт…

– Я слышал про фамилию Сайто. Тут скорее всего все прошло без внешнего вмешательства. В клане убийц не делают разницы между полом и возрастом наследников и есть мнение, что Наоми следующая правительница Сайто. И она требовала от старшего брата подчиниться, но видимо доказать свое право не смогла… – пояснил свою точку зрения отец.

Мы еще долго и подробно обсуждали соревнование, прикидывая различные ситуации и прогнозировали дальнейший ход событий. Разошлись далеко за полночь, вполне довольные полученным результатом. Между первым и вторым кругом была цела неделя перерыва, так что впереди довольно много времени на отдых и тренировки, может даже выспаться успею.

Но сегодня-завтра буду выжигать татуировки. Пси-энергии достаточно для третьего уровня «силы» и «скорости», а это будет просто замечательный прирост в способностях. Горы не сверну, но к большинству своих сверстников по этим показателям я приближусь. Черт, у меня есть реальные шансы побороться с монстрами «Квартальных игр».

Самое основное мне нужно не вытаскивать наружу все свои козыри, иначе огребу как Наката. Тайные кукловоды сегодня продемонстрировали, что при желании могут убрать из соревнований любого неугодного. А так с «искусством» в связке с «астральным зрением», «тенью», «доспехом» и «регенерацией», да еще и с новым уровнем «силы» и «скорости» я буду непобедим!

Глава 7. Сходка

Целую неделю безостановочно тренировался. На мои просьбы дать передышку, позволить хотя бы один свободный вечер и прочие хитрые запросы Матвей Николаевич только увеличивал нагрузку. Но к среде я закончил с третьим уровнем «силы» и «скорости». С таким количеством энергии выжигание татуировок шло легко и непринужденно. Такое ощущение, что часть сложных рисунков ложилась на астральное тело самостоятельно или как будто кто-то невидимый направлял мою волю.

Параллельно занимался «доспехом», мне бы еще пару раз встретиться с девушками, и я к третьему кругу «Пирамиды» выйду неуязвимым рыцарем на белом коне. Ко второму, пожалуй, не успею, но к третьему если напрягусь, то вполне. Да, но с такими тренировками мне точно не до приятных сексуальных приключений, просто с ног валюсь. Даже Эйка заходя в комнату не делает намеков видя в каком я состоянии. Блин Якут реально придумал как сломать мою регенерацию, чертов фанат.

В среду я выпендриваться не стал. Работал в пол силы, но притворялся что практически вымотан. Было две причины: вечером мы с родителями едем в гости, ну и, если появится время затащу Эйку в постель. Тут у меня снова два момента, надо проверить гипотезу о накоплении пси-энергии и попробовать понять почему при многократном сексе приток становиться меньше и восстанавливается ли он через какое-то время. Ну и я вроде как нашел способ на время блокировать нашу с сестрами Такада пси-энергию. Твердой уверенности в методике нет, но проверить-то надо!

Так что я расчетливо свои истинные возможности старался не демонстрировать, а наоборот симулировал вселенскую усталость и полный упадок сил. Ну и тренер, предупрежденный отцом о планах на вечер, особо не усердствовал и отпустил меня пораньше. Однако случилось неплохое окно. Отца еще нет дома и будет он через час-полтора, потом пока приведет себя в порядок и к часам семи-восьми вечера мы поедем на прием.

Значит железных пару часов на эксперименты у меня есть. Первым делом помылся, хотелось сразу сделать это вместе с податливой служанкой, но вначале надо было кое-что в астральном теле настроить. Так что мылся без изысков, по-солдатски быстро, мыло, шампунь, душ. Ни тебе бочки с горячей водой и экстрактами масел, ни пилинга мочалками из редких волокон экваториальных растений… В общем простая, функциональная помывка.

Потом лег на кровать и приступил к медитации. Собираю вокруг своего хранилища энергии что-то вроде кристаллической структуры. Такая техника применялась на Скайде если ожидалось схватка с пси-мастером. Только вот цель этого конструкта – не дать лишить себя энергии, враг использовать ее напрямую не мог, но вытянуть и развеять вполне. По тогу пустой резервуар и беззащитный сопеник.

Однако как будет работать структура с учетом нашей с Такада связи, я пока не знал. По идее пси-матер мог пользоваться энергией внутри решетки, видимо из-за этого она кристаллическая. То есть втягивать, или накачивать внешние руны возможно, но как-то от поползновений врага она ведь работает? Если нашу связь защита посчитает попыткой вытянуть энергию? У нас ведь и вправду какие-то перетоки происходят.

В общем я быстренько построил решетку, там никаких сложных печатей не было. Делаешь одну по шаблону, а потом копируешь ее в узлы решетки. А когда закончил вдруг как будто оглох! Оказывается, местной фон пси энергии постоянно шумел, жужжал, перетекал из одной формы в другую и я все это «слышал», но даже не обращал внимания. А теперь наступила полная, абсолютная тишина.

Уфф… а это круто! Я в считанные секунды достиг состояния «духовного равновесия», для которого на Скайде требовались месяцы, если не годы применения различных медитационных техник и забористой химии. И то по достижении многим сомневались ОНО ли это, или просто дурь такая сильнодействующая. Но сейчас никаких сомнений. Абсолютно! Следующим шагом втянуть в себя нейтральную энергию и… и… и… И пока нихрена, облом. Ничего сверх особенного не случилось. Хмм… надо думать, работать… Вот же судьба, никакой халявы.

Но положительный момент все же есть. Я кажется смог отключить связь с сестренками Такада. Йохоууу!!! Я снова холостой, ха-ха-ха… Нет по идее обязательств у меня никаких перед подругами нет, кроме моральных, конечно, но все же спать с женщинами без оглядки на то, что где-то пара девчонок заходится в оргазме – совсем неплохо. Пора бы восполнить запасы пси-энергии, хе-хе.

Я вообще заранее попросил Эйку принести еды мне в комнату и время ее прихода вот-вот наступит. Ну что, сделал вид, что утомленный тренировками господин уснул в ожидании своего ужина. Раскинулся на кровати, халат распахнут, под ним я само собой голый. На что рассчитывал? Думаю, зайдет она, увидит меня красивого и сразу начнет ласкать горячим ротиком и пухлыми губками…

Ох! Так оно и случилось, ммм… кайф то какой! Я не открывал глаза и получал просто неземное наслаждение. Она так умело ласкала его весь, при этом помогала себе обеими руками, уделяя внимание каждой чувствительной зоне моего паха… Ааааа… И тут вдруг в момент наивысшего наслаждения меня молнией поразила мысль: А вдруг это не Эйка, а одна из дородных теток уборщиц! Черт!

Уфф… все-таки это была моя любимая служанка. Девушка проглотила все без остатка, буквально выдаивая семя своим невероятным ротиком. А потом зная мою ненасытность она деловито приподняла короткую юбку и с ходу насадилась на меня. Эйка так спешила, что даже не удосужилась снять трусики, просто отодвинула тоненькую полоску ткани в сторону и… Было так горячо и мокро… ее соки…

Времени в обрез и мне уже скоро собираться на прием. Так что вдоволь покувыркаться не получилось. Однако в позе наездницы перевозбужденная Эйка успела финишировать три раза, пока я достиг одного пика, но после ее горячих оральных ласк в принципе понятная ситуация. Потом мы буквально по-спринтерски приняли душ, одновременна еще раз занявшись любовью. В этот раз я таранил ее с тыла, держась за округлую спортивную попку. Но потом чувствуя, что уже перейдена некая черта, Эйка поспешно ретировалась. И в правду буквально минут через десять порученец отца аккуратно постучал в дверь и предупредил что надо готовиться к выезду.

Я немного успокоился, вытащил заранее выбранный костюм, пару туфель, часы, галстук… Мероприятие планировалось официальное, так что одеваюсь соответственно. И тут меня неожиданно накрыла запоздалая волна пси-энергии. Чееееерт! Целое море силы колыхалось внутри кристаллической решетке грозя вырваться наружу. Часть ее периодически просачивалась через барьер и омывало все вокруг.

Нда… проверил гипотезы. Приток энергии после продолжительного перерыва однозначно восстанавливается, осталось выяснить длительность перерыва, мощь энергетической волны и, так сказать, подобрать оптимальный график визита к дамам, хе-хе. И да, от этого зависит сколько жен и наложниц мне придется содержать в будущем. Я однозначно хочу наладить постоянный ежедневный примоток пси в организм. Ну и заодно до конца разобраться с побочным эффектом от родительского ритуала.

Со второй гипотезой вроде тоже все ясно. Кристаллическая решетка неплохо экранирует мои эмоции, передаваемые через общую пси. Однако тот выплеск…, когда хранилище буквально переполнилось от дармовой пси… Блин он явно отправил какой-то посыл Акире и Кийоко. Надо держать себя в узде, и лучше контролировать потоки энергии. Ну и заодно надо решетку сделать побольше. Вообще импульс ушел после секса, надеюсь там ничего такого не было…

В этот вечер в столице намечался какой-то чуть ли не общегородской слет оябунов и я поначалу не понял зачем на такое мероприятие ходить с детьми. Куда не шло жены – верные боевые подруги, но дочери и сыновья? Только потом до меня дошло, что ушлые лидеры преступных синдикатов прикрываются участниками Больших Игр. Даже невольно стать причиной нанесения вреда здоровью или смерти юных магов участвующих в соревнованиях было большой проблемой, так что силы правопорядка даже не будут пытаться в эти дни провести арест. А вдруг кого ненароком заденут?

Но по идее тогда важны те, кто прошел «Отсев», а их гораздо меньше. Нужно было проводить мероприятие чуть-чуть раньше, тогда и детей-участников Больших Игр было гораздо больше. Хотя кто знает какие там расклады у местной преступности. Видимо был какой-то весомый повод для встречи, ну а школьников притянули по случаю. Почему бы не сделать сходку более безопасной, за счет пары-тройки учеников старших классов?

Я морально подготовился к потере трех-четырех часов драгоценного времени. С другой стороны, если смогу найти укромный уголок, то поработаю над вторым уровнем «доспеха». А заодно потренирую новые способности: побалуюсь с «астральным зрением» и посмотрю, как будут работать в многолюдном зале руны усиления «зрения», «обоняния» и «слуха». В принципе нормальный план, родителям помогу и свои дела без внимания не оставлю.

Бандиты есть бандиты, так что без пыли в глаза не обошлось. Старые аристократы могу не кичиться богатством и властью, за их спиной знатность фамилии, родовые земли и тысячи преданных вассалов. А вот оябунам приходилось каждый раз доказывать свою состоятельность и силу, иначе как привлечь союзников и бойцов? Да и не дай бог коллеги подумают, что дела плохи, тут как в море, если акулу ранили рыбаки, то в первую очередь ей надо боятся не людей, а своих товарок.

Так что отец выбрал парадный кортеж, взял с собой солидную охрану, несмотря на то что на время игр, я был лучшим щитом для своего родителя. Ну и само собой машины были представительского класса, драгоценности мамы, часы папы… Да, ярмарка тщеславия, но для нашего круга это вынужденная мера. Коллеги отца пришли примерно в таких же нарядах и с неменьшей охраной. Причем многие даже делали выводы о могуществе того или иного оябуна по силе его окружения. Не скажу что всегда верные, но тем не менее.

В зале было полно людей, нас встречал мощного телосложения мужчина, оказавшийся хозяином дома и по совместительству одним из лидеров преступного сообщества, оябуны которого контролировали почти всю столицу. Это не была жестко структурированная организация, никакой иерархии или централизации, просто что-то вроде клуба по интересам, для цивилизованного решения проблем.

В такой структуре было удобно решать спорные вопросы, особенно если стороны не были настроены бряцать оружием. Бизнес оябунов любил тишину и часто самое главное было не победить противника, а не привлечь внимание властей или сильных кланов арсисто. Сегодня решали несколько крупных вопросов, которые возникли между кланами Нэрима, Сугинама и Сэтага. Причем учитывая союзников и связи все могло перейти в глобальную войну, нежелательную для всех.

Танака были здесь постольку поскольку, прямых вопросов касающихся центральных кланов не было, однако пропустить такую движуху было нельзя. Как только мы вошли в зал, отец с матерью привычно окунулись в свой теневой мир. Родители двигались от одной кучки людей к другой, а я послушно следовал за ними, вежливо кивал головой, уважительно отвечал на вопросы, но больше молчал. Тут вообще принят культ уважения старших, так что я старался максимально ему соответствовать.

После того как обязательный ритуал был проведен, меня отпустили к своим сверстникам. Но ну его нафиг, я сейчас как бутылка полная водой, боюсь свою драгоценную пси растрясти. Нужно срочно найти укромное место, сделать вид, что уснул и спокойно позаниматься самосовершенствованием. Но вначале надо набрать побольше еды. Кто же заваливается в спячку предварительно не набив брюхо?

Столики с едой тут под стать роскошным одеждам и обстановке. Обилию блюд могли позавидовать самые роскошные рестораны мира. Кстати, кажется их повара тут и старались, причем сразу из нескольких ресторанов судя по разнообразию представленных кухонь. Это я удачно зашел! Не теряясь, взял устрашающих размеров поднос и стал метать на него все самое заманчивое. На закуску взял сашими из исландской семги, на горячее европейское жаркое, а в качестве десерта блинчики с кленовым сиропом из Нового Света. Интернационал получился. Я уже предвкушал пир чревоугодия, когда меня окликнул знакомый голосок.

– Гэндзи, привет, – Амэя Кодама подошла к столику с подносом, мало уступающим моему.

– О, привет! Ты тут одна или с Таро? – поинтересовался я.

– Одна, но не совсем, – немного смутившись ответила Амэя, заставив меня задуматься.

Что здесь делает сестренка Таро Кодама? Насколько я знаю аристократы стараются таких «сходок» избегать. Одно дело пересечься на общем мероприятии у главы корпорации, который одинаково вхож в дома аристо и дружит с кланами гангстеров, другое прийти на сходку оябунов, которую если и разбавляли промышленники или высокородные, то только те, кто уже давно и прочно присоединился к преступному миру. Кодама к таким вроде не относились.

– Да… понятно, что ничего непонятно, – ответил я сестренке Таро в ее же духе.

– Хи-хи-хи, – заулыбалась девушка и вдруг осеклась, глядя мне за спину.

Я спокойно обернулся. Чего боятся? Сейчас только идиот будет конфликтовать с участником Игр. Хмм… а вот и разгадка нахождения здесь Амэи, девчонка видимо сопровождает жениха. Хотя это определенно не лучший выбор для выхода в свет юной аристократки. Одна, на встрече бандитов… И что здесь делает Кимура? Решил сделать очевидное явным? Хочет свой статус собственника корпорации обменять на титул оябуна?

Жирдяй Бо выглядел совсем иначе чем в классе. Забитый жирный задрот вдруг нацепил на себя маску души компании и этого школьного забияки. Парень купался во внимании пары-тройки прихлебателей, которые заглядывали толстяку в рот и весело хохотали над каждой его даже самой нелепой шуткой. Что здесь происходит?

– О брат, смотри твоя невеста общается с каким-то парнем, – произнес один из недоумков.

– Ага и они мило улыбаются друг другу, – пробасил второй. Парни ощутимо отличались от столичной молодежи. Неужто к нам пожаловали выходцы из Сайтама?

– Эй верзила, – обратился ко мне первый, вроде парень шутил, но не очень удачно, – Это невеста нашего босса, даже не думай подбивать к ней клинья!

– Босса? Вы серьезно? Как этот комок жира убедил вас, что может на ком-либо жениться? – тут же ответил я, чего миндальничать со школьным задротом и его шестерками. Хотя факт нахождения таких слегка настораживает, но иммунитет участника Больших Игр гарантирует отсутствие каких-либо проблем.

– Чего? Как ты разговариваешь, с уважаемым наследником Кимура? – недоуменно пробасил второй и угрожающе двинулся ко мне.

– Эй остолопы, он прошел первый тур «Пирамиды», вы знаете закон! – вмешалась Амэя Кодама, не давая ситуации скатиться к крупным проблемам. Только вот первый громила был иного мнения по этому поводу.

– Ну и что, я тоже прошел, разве это что-то меняет? Сейчас настучу немного по его тупой башке и разойдемся довольные друг другом, – опасно блеснули глаза забияки.

А я слега завис, что-то не припоминаю, как решается вопрос если, участники Больших Игр схлестнулись на стороне. Там вроде тоже строго карают, только вот кого? Агрессора или обе стороны? Однако запахло подставой и к стыду своему у меня пока нет оптимального выхода из ситуации… Я попросту не могу понять, чего добивается Толсяк Бо? Ведь такая авантюра может стоить жизни и свободы не только себя самого, но и всей семьи, включая ближайшей родственников. Решить спорную ситуацию не сильно удается. Противник уверен в своих силах, а я не готов отступать!

Глава 8. Неожиданная развязка

Стоп! Куда меня вообще несет? Никакой самый отмороженный дебил не станет конфликтовать с участником Больших Игр! Повод ничтожный, я еще далеко не кандидат на мега плюшки от императора, нет вообще никаких причин, чтобы так рисковать. И потом все знают отношение имперских волкодавов к попранию закона.

Им только дай намек, и они разорвут нарушителя на мелкие кусочки. К тому же рвение латников императорской гвардии изрядно подкреплено материально, имущество нарушителей частью уходит в казну, а частью идет на поощрение ревнителей закона. Тут на лицо прямой блин интерес. Так что не-не, это явно игра, подростки меня провоцируют, но постараются обойтись без конфликта. Тогда зачем?

А вот и причина нарисовалась. Мой отец с несколькими коллегами как раз шел по направлению к столикам с едой и выпивкой. Уверен маршрут подсказал кто-то из родственников стоящих тут парней. Явно подгадывают, чтобы взрослые прошли мимо нас в момент словесного конфликта. У ребят, а точнее их кукловода, неплохое чувство тайминга!

Руна «концентрации» звенит от энергии. Мне нужно из минимума информации вытащить реальную версию. И на все про все не больше десяти секунд. Так… что я знаю? На поверхности пока только одна версия. Порты Синагава, оккупировавшие их банды провинциалов, которые по слухам находятся под корпорацией Кимура. Папа вроде там лихо все решил и возможно Бродяги из Сайтама решили взять реванш?

Хмм… ко всему Кимура сегодня вроде принимает сан оябуна, иначе зачем он здесь? А по традиции к такому событию нужны заметные свершения. Неужели этот идиот решил, что Танака подходят для роли агнца на заклание? Так… так… что-то еще? Толстяк Бо, Амэя Кодама и… и черт побери Кийоко Такада… Рано, конечно, думать о таком, но плебеи Кимура сильно приподнимутся за счет женитьбы наследника Кимура на принцессе Кодама.

Но Амэя не наследница клана, да и Кодама кроме титула вряд ли что-то могут предложить собственнику корпорации Кимура, там и Таро то мало что достанется. А вот боевое крыло Дома Такада может вознести сайтамовцев на небывалую высоту… Похоже на версию, но в чем смысл конфликта? Провоцируют меня, вмешивается отец, следом подключается Кимура… Хотя нет не сам, это для главы корпорации потенциально опасно, может ведь и дуэлью окончиться. А с моим папой это будет не самое приятное и скорее всего последнее приключение в жизни.

Значит кто-то из сайтамовцев потенциальный дуэлянт? Привели стороннего бретера? Вот третий парень в компании Бо, молчит и не лезет вперед. Хотя может быть, один из тех, кто задирается и есть сын агрессора? Подобьем итоги: Кимура провоцирует конфликт, но сам в нем не учувствует. Принимает роль третейского судьи, и его наемный пес разбирается с моим отцом. Для общества оябунов это не плохое начало карьеры, дерзко, смело и сразу в дамки.

Между делом принижают меня, способствуя в дальнейшем к разрыву связи с Кийоко, как вариант ко всему Амэя подыграет так, чтобы Такада заревновали. Они ведь не в курсе какие у нас с девчонками демократические отношения. Но это конечно еще совсем далекие перспективы, но почему бы заодно их не отработать? Тем более с детей как раз-таки и начали. В этом свете Амэя смотрится плохо, могла и предупредить… И пофиг что там семейные дела, Кодама для меня отныне враги!

Так отец все ближе. Что предпринять? Парни провокаторы что-то на повышенных тонах говорят, но я под руной «концентрации» всю лишнюю информацию отсек. Пока они ничего важного не сказали, так подростковый довольно корректный, но в то же время вызывающий треп. Они мнят себя опытными задирами и хотят меня спровоцировать, а потом вежливо образумят, они или подошедшие взрослые.

Толстяк Бо свою роль отыграл. Он и его помолвка с Амэйей стали поводом к нападкам. Уверен при разборе конфликта окажется что я неровно дышу к Кодама, а жених просто пытался образумить парня, который потерял берега из-за иммунитета участника Больших Игр. А Амэя естественно своему суженному подыграет. А с другой стороны чего я думаю? У меня ведь есть противник, которого я могу уверенно атаковать, и отцу такой расклад будет на руку!

Как говорится пацан подумал, пацан сделал! Понимая, что время уже уходит, а план противников Танака вот-вот притворится в жизнь, я ювелирно, чтобы не дай бог не задеть двоих забияк, один из которых, а то и оба участвуют в Больших Играх, метнулся к тому, что гарантированно из них вылетел. Если кто-то из тех, кто не прошел первый круг «Пирамиды» все еще мог вернуться в конкурс, то не прошедшие «Отсев» гарантировано теряли статус игрока. А Жирный Бо у нас «Отсев» как раз-таки не прошел.

Жирдяй моего выпада явно не ожидал, так всегда бывает, когда думаешь, что твой план хорош и жертва уже поймана. Да и сообщники его изрядно расслабились, а я рыбкой прошел между ними, включил руну «тени», когда двое задир остались за спиной и меня мог видеть только Толстяк Бо, на секунду исчез с радаров и не стесняясь врезал по солнечному сплетению.

Блиннннн… это мне точно не простят. Я уже привык к тому, что у одаренных мощный каркас природной защиты, который фиг пробьешь, даже у такого слабенького мага как Жирдяй Бо, но в этот раз как говориться звезды сошлись. Бил по уязвимой точке, хотя астральное зрение не применял, но ее площадь позволяла попасть не глядя, особенно учитывая дрессировки Матвея Николаевича. А ко всему только сегодня освоил новый уровень татуировок «силы» и «скорости».

По итогу наследник Кимура сложился вдвое, но этого я в принципе и добивался. Но потом, когда толстяк кулем рухнул на пол, на его штанах в области паха начало расплываться зловонное пятно. Парень как минимум помочился. Черт! Я блин тренировал усиление «обоняния», пришлось поспешно его отключать. У Жирдяя Бо говоря медицинским языком случилась непроизвольная дефекация… нда… Неприятно получилось.

Я поспешно отошел в сторону, равно как и соратники Кимуры, зловоние стало ощутимо и без татуировок усиления, даже Амэю проняло, хотя девушка стояла в нескольких метрах от места событий. Сука! Кажется, я слегка перестарался. Однако, вид надо держать уверенный, в конце концов тут вроде как меня пытались затравить! К этому времени к нам как раз подошла группа взрослых, в которой довольно четко угадывалось две стороны: союзники Кимура и мой отец сотоварищи.

– Что здесь происходит? – актер из спрашивающего сторонника Кимура был так себе, он явно рассчитывал на совсем другую картину, и говорил по инерции, натужено соображая, как быть.

– Мы поссорились тут немного с эээ… Гэнд…, этим парнем, – растерялся первый забияка, и невольно выдал мое имя, что явно говорило о знании парней обо мне, а потом искренне возмутился, думаю тому, что я действовал не по сценарию, – Но потом он почему-то ударил Бо!

Я спокойно стоял и не предпринимал попыток оправдаться. Зачем? Послушаем версию инициаторов всего этого конфликта. У них явно сейчас ничего не складывается, я им сценарий слегка поменял. Но самое главное определенно выбил почву из под главы Кимура. Он пытался сохранить лицо, но его взгляд все равно скатывался на бесчувственного, опозоренного сына и глава корпорации явно еле сдерживал гнев.

Мой отец также молчал, он очевидно что-то для себя просчитал и одними глазами показал свое одобрение. Так что будем посмотреть. Тем временем пара сторонников Кимуры пыталась что-то изобразить, но несоответствие первоначального сценария и текущих декораций явно не дало им повода перейти к обвинениям Танака. Я думаю, они вообще рассчитывали, что отец включится в диалог и будет меня защищать. Ну как, полно противников и я один против всех, папа – сын… Пытались на вечной теме сыграть, суки!

– Эээ… Амэя может ты что-то прояснишь? – нашелся один из прихлебателей, – видно вспомнив, что решающая роль отведена невесте Толстяка Бо.

Но девушка огромными глазами смотрела то на меня, то на лежащего в собственной моче и дерьме жениха. Я прямо чувствовал, как в ее голове вращаются мысли о том, с кем ей приходится связать жизнь, о том, что ее еще не замужнюю уже заставляют участвовать в подлых инсценировках и что будет дальше? Девушка явно было из смелых, но наивных… или просто еще не подросла и не успела замарать свою чистоту.

– Амэя ты меня слышишь? – еще раз обратился прихлебатель, видя заторможенность наследницы Кодама.

– Да слышу, – решительно ответила сестренка Таро, и сейчас я увидел чем они похожи, оба тонкие, хрупкие и на вид совсем не боевые, в нужный момент могли проявить ярость и несгибаемость десятков поколений истинных аристократов, – Бо Кимура вместе со своими друзьями пытался спровоцировать Гэндзи Танака, а до того просил меня в случае разбора конфликта подыграть его грязным замыслам!

– О черт! – невольно вырвалось у меня, я, конечно, понимал по ее взгляду, что будет бунт, но, чтобы так откровенно, да еще размазав весь замысел Кимура.

– Что? Что ты несешь дрянная девчонка? Ты хорошо подумала? Знаешь, что бывает с теми, кто по факту не выполняет договор? – явно потерял контроль над собой отец Малыша Бо, при этом косвенно подтверждая правдивость слов Амэи.

– А вы что молчите, разве так все было? – закричал один из прихлебателей на друзей Жирдяя, стоящих с понуро опущенными головами.

– Нет… там все по-другому… – невнятно начал один из них, но его прервал совершенно слетевший с катушек Кимура. Папаше видно было мучительно больно смотреть на обделавшегося сыночка.

– Эй! Это ты ударил моего сына? – грубо обратился он ко мне, – С каких пор цивилизованные люди дерутся в общественном месте? Из какой деревни тебя вытащили, дикарь?

При этом Кимура брызжа слюной грозно надвигался на меня, а его рука непроизвольно зажглась магическим светом. Вот что значит кипит от ярости! Неужели будет бить? Вот дебила кусок, теперь понятно в кого у нас Толстяк Бо пошел. Отец сделал попытку остановить противника, понимая, чем грозит мне удар взрослого мага.

Но теперь пришел мой черед остановить его взглядом. Я молил папу не вмешиваться, и он мне поверил. Ударит – и корпорации Кимура конец. Может он как-то и отмажется, но больше выходцы из Сайтама клан Танака не побеспокоят. Есть правда один момент. Удар взрослого мага – это не жалкие плюхи школьников, одаренные в ранге сэнсэя, могут кулаком бетонную стену пробить! Что в таком случае будет со мной?

Понимая это Горо Танка колебался долгие мгновения, но все же поверил мне. Я же все четко просчитал. Сила удара магов – это волна магической энергии, которая в буквальном смысле переиначивает существующую реальность, ломая физические законы в конкретном узком месте. Врубил «астральное зрение» … Нда… у Кимура довольно развитое магическое тело, до папы конечно далеко, но больше, чем я рассчитывал увидеть.

Он все же ударил. Я вижу замах до того, как началось движение руки. Магическое поле скукожилось, как будто ткань мироздания собралась в складку в одном месте. Поэтому я заранее уклоняюсь с траектории, включаю на максимум руны «скорости» и «доспех» … В момент соприкосновения моя голова откинется и по факту я получу только смазанную магическую атаку, эпицентр которой сосредоточен в кулаке Кимуры. К тому же я точечно направил пси-энергию в печати «доспеха», на которые придется основное давление. БАХХХХ…

Да… полетел я далекоооо, сбивая как кегли стулья, вазы и прочие предметы мебели. Остановился около стола, толкнул по инерции ножки, чем инициировал эпическое столкновение многочисленных чашек, плошек и судков. Треск стоял удивительный, а сверху меня полило то ли соусом, то ли рассолом. Не слабый удар, но сознание я не потерял, а смотрел за происходящим как в кино. И даже ничего что, лежа на голом полу, только рассол слегка мешал.

А дальше мой папа врезал! Горо Танака, используя всю свою мощь, раскрутил магический вихрь, видимый только в «астральном зрении» и ударил! Как бы отец его с ходу не прибил, бедолага Кимура свалился на пол как-то не очень хорошо. Такое чувство что две половинки Кимуры упали по отдельности. Однако отрадное зрелище! Обидчик сурово наказан! На этом для меня все закончилось, видимо я держался на силе воли, а когда все решилось – отключился.

Но самое плохое для корпорации Кимура произошло на следующий день. Нападение взрослого мага на участника Больших Игр, да еще и на многолюдном мероприятии стало само по себе резонансным событием. Но в случае доказательства отсутствия интереса Кимуры в результатах соревнований, можно было как-то выкрутиться. Состояние аффекта, защита родного сына… Конечно, не полностью уйти от наказаний, но не подвергнуться такому разгрому как Старший род Тайра было вполне реально.

Однако дальнейшие разбирательства подтвердили сговор участников событий. Имперские следователи по минутам восстановили картину произошедшего. Часть информации была подтверждена записями видеокамер, а часть буквально выбита из многочисленных свидетелей. Дознаватели сильно не церемонились, вначале били, так сказать, для профилактики, а потом спрашивали.

Вывод очевиден. Первой и самое главное добровольно в участии в провокации призналась Амэя Кодама, что в конечном итоге и спасло девочку. Помолвка под давлением родителей жениха на Дом Кодама, унижение аристократки участием в сборе оябунов, а потом и шантаж долгом перед семьей с целью привлечения к инсценировке конфликта с Гэндзи Кодама, все это в купе с чистосердечным признанием и добровольным содействием следствию сняло с Амэи все претензии.

Участники событий были определены, понятны и ясны роли каждого фигуранта, зафиксированы переговоры по телефону, расписаны все этапы вовлечения заинтересованных лиц в сговор… Дело обрастало огромным количеством деталей и доказательств. Правда в ходе расследования было установлено, что целью был вовсе не Гэндзи Танака, а его отец.

Однако имперские латники уже закусили удила и почувствовали запах неплохой добычи, так что этот момент затерли как малозначащий. Ну а что? Нападение взрослого, одаренного на участника Больших Игр есть? Есть! Сговор с целью инсценировки повода для агрессии есть? Есть! Налицо наглое попрание Закона Империи, причем вопиющее, совершенное в многолюдном месте. Сделано все цинично, нагло, без страха перед Императором и обществом! Вывод? НАКАЗАТЬ!

Все участники событий с замиранием сердца наблюдали за новой драмой. Семья Кимура была полностью локализована и отправлена в подвалы Имперской Безопасности. Имущество громадной корпорации изъято в пользу государства и служащих Корпуса имперских латников, принимавших участие в этом деле.

Но Танака в эти вопросы не вникали, наш клан был занят совсем другими делами. Пока все были отвлечены рухнувшей империей Кимура отец нашел способ как нам поиметь прибыль со всего этого мероприятия. В конце концов мы в этом конфликте самая что ни на есть пострадавшая сторона. Должны же получить хоть какую-то компенсацию?

Бойцы клана Танака выехали в префектуру Синагава и прижали двух оябунов из Сайтама, которые де-юре были независимы от корпорации Кимура, а по факту работали на нее. Горо Танака действовал молниеносно и пока никто не успел очнуться установил контроль над обеими бандами. Кого-то припугнули имперскими дознавателями, связь-то ведь на самом деле была, и латники вполне могли выжечь людей наиболее близких к владельцу Корпорации Кимура. Так что ключевые фигуры преступных кланов исчезли сами, скорее всего воспользовавшись связями в порту убрались из страны на материк.

Других самых упертых пришлось устранить. А третьи и сами были рады что от одного покровителя перешли к другому. Тем более новый лидер порядки менять не стал и даже поднял рядовым бойцам зарплату за счет перераспределения доходов прежних лидеров. Сейчас Танака интересовали не деньги, но быстрое и безболезненное установление прочного контроля над новой территорией. А деньги, деньги будут потом…

Глава 9. Дела семейные

В главном доме клана Кодама вновь собрались члены правящей семьи в том же не меняющемся составе: отец, наследник Таро и дочь Амэя. И тема разговора в последнее время оставалась неизменной, обсуждали Гэндзи Танака. В этот раз предметом беседы стал инцидент с наследником Корпорации Кимура и по совместительству женихом Амэи – Малышом Бо.

Семейный совет пришлось собрать уже постфактум. Все это время члены правящей семьи Кодама находились в изоляции. При этом ни глава, ни его наследник не знали причин неожиданного ареста. Они, конечно, догадывались, что это как-то связано с Амэйе, но на все вопросы суровые воины Имперского полка латников отвечали гробовым молчание. Проявлять агрессию или настойчивость в отношении этих легендарных бойцов было не с руки. Так что приходилось только ждать.

Только к концу заключения косвенно прояснились кое-какие моменты. Глава и наследник были по одному вызваны к дознавателям, где подверглись довольно формальному опросу. Создавалось ощущение, что имперские следователи просто сверяли уже принятую генеральную версию. Но стало понятно, что Амэя каким-то образом участвовала в конфликте с одним из участников Больших Игр или кот-то напал на нее.

В этот день Кодама вздохнули с облегчением. Одно то, что они выступают не в качестве обвиняемых, было достаточным поводом для радости. Да и зная скорость, с которой решает вопросы имперская безопасность, стало понятно, что ждать осталось совсем немного. Так оно и случилось и вскоре все вся семья собралась на совет в таком знакомом всем кабинете.

– Амэя, давай послушаем твои объяснения произошедшего, – обратился отец к дочери, они с сыном были до сих пор в полном неведении.

– Пап я была втянута Бо Кимурой в попытку провокации Гэндзи Танака. Меня использовали в темную, не объясняя целей затевающегося розыгрыша. Бо попросил заговорить с Гэндзи, а потом в случае конфликта подыграть против Танака. На мои возражения, он стал угрожать неприятностями для Кодама, – начала Амэя.

– А что ты? – тревожно спросил отец.

– Я стояла на своем, до тех пор, пока отец Бо лично не подошел к нам и не присоединился к угрозам сына, – вздохнула Амэя, – И мне пришлось согласиться.

– Вот же гады! – не сдержался Таро Кодаама.

– Сын, не перебивай, – грозно предостерег отец, – Дочка, а ты продолжай.

– В итоге, когда мы просто разговаривали с Танака, подошел Бо с двумя незнакомыми мне парнями. Они стали задирать Гэндзи, а тот несмотря на это вел себя удивительно сдержанно, – продолжила Амэя.

– Но он же резкий парень? – недоумевал Таро.

– Да я тоже удивилась его заторможенности, но теперь понимаю, что он искал выход из ситуации. Оба агрессора были участниками Игр и любой конфликт мог трактоваться в ту или иную сторону. Гэндзи выбрал беспроигрышный вариант! – продолжила рассказ Амэя, – Он атаковал Бо!

– Ох, ты, ничего себе ход! – восхитился Таро, а отец даже не сделал замечание сыну, сам испытывая похожие эмоции.

– Ага, никто такого даже не ожидал. А Жирдяй Бо даже… даже… в общем он прямо там нагадил! – подобрала слова Амэя и умильно сморщила носик.

– Фуууу… – живо представил себе размеры позора Таро Кодама.

– А что произошло потом? – поторопил отец.

– Как я поняла пап, вся сцена была для того, чтобы как-то спровоцировать отца Гэндзи. Но в итоге с катушек слетел сам Кимура и в гневе ударил Гэндзи. Вроде как пощечину нанес, но все видели, что ладонь была накачана магией, – взволнованно, переживая эти события в очередной раз произнесла Амэя.

– Черт!!! – выругался отец, – Придурок сайтамовский, идиот!!! Так… так… так… Кимуре конец, равно как и всем членам его семьи. Корпорация отойдет имперским латникам, а значит нашим с ним договоренностям тоже конец. Что будет с совместным проектом? – высказал мысли в слух глава клана, и вновь обратил взор на дочь, – А как ты выкрутилась?

– Я чистосердечно призналась, а на мероприятии было несколько свидетелей того, как отец и сын Кимура на меня давили, – ответила Амэя.

– А ты не сделала это намеренно? – отец помнил о ненависти Амэи к Бо, – Ведь если бы ты не свидетельствовала о сговоре, все могло закончиться совсем иначе?

– Пап, за нас сразу взялись имперские дознаватели, я бы там при всем своем желании соврать не смогла, – резонно ответила Амэя, а брат и отец невольно поежились, вспомнив Верных Псов Императора

– Это да, – поддержал сестренку Таро.

– Так у нас огромные проблемы, ведь мы возлагали сильные надежды на сотрудничество с корпорацией Кимура. Да еще и обязательно встанет вопрос с долгом Дома Кодама по отношению к ним, – посетовал глава клана, не знавший за какой конец свалившихся на клан бед браться.

– Пап, а разве с уничтожением Кимура, наши обязательства не аннулируются? – спросил Таро.

– Нет, сын, это вряд ли! Часть имущества идет в доход Имперского полка латников, а они ни одной лишней монеты не упустят. Может не сразу разберутся, но долг рано или поздно предъявят! А мы такую сумму, даже если сделают дисконт найти в ближайшее время не сможем, – совсем приуныл глава Кодама.

– Пап, а ритуал, он как-то спасет семью? – наивно спросила Амэя.

– Что!?! – в надежде воскликнул отец, – Ты напала на какой-то след?

– Следователи и так и сяк спрашивали про удар нанесенный Кимурой. Он сэнсэй и явно не контролировал свою силу. Пощечина с магической накачкой для неодаренного – явная смерть! Но Гэндзи даже сильно не пострадал, по крайней мере его семья отказалась от помощи медиков и обследования в Имперской клинике, – выдала информацию Амэя.

– Это подтверждает нашу гипотезу, – с новой надеждой произнес глава клана, – Дети, ритуал наша единственная возможность спасти клан Кодама. Сейчас на ваши плечи легла судьба сотен поколений предков! Сделайте все, что в ваших силах, доступ к Танака есть только у вас…

Нда… бойтесь своих желаний. Хотел я поменьше нагрузки на оставшиеся перед соревнованиями дни и получил. Сука! Кимура старший бил от души, не стеснялся придурок! Не сказать, чтобы сильно травмировал, но полежать после такой встряски пару дней пришлось. Мало того что голова бо-бо, да еще и в феерическом полете до столов с едой я своей спиной немало стульев посбивал и других предметов мебели. Все это вылилось в ссадины, гематомы и прочие мелкие неприятности…

Конечно, руну «регенерации» врубил на полную мощность, благо пси энергии было с избытком, но чудес не бывает, какое-то время для приведения тела в норму все же требуется. Но оно и к лучшему надо заняться татуировками, продумать стратегию их применения в следующем этапе Игр. Мое небольшое столкновение с целым сэнсэем показало, что несмотря на неравенство сил, мне с учетом правильно подобранного набора рун и Искусства по силам завалить даже такого зверя.

Добиваю второй уровень «доспеха», это первостепенно тем более на развитие остального не влияет. Руна вчерне прорисована и надо только ее выжечь, а учитывая местные особенности этот процесс хоть и займет много времени, но при наличии пси обременительным не будет. В новом мире татуировки вплетаются в астральное тело удивительно гармонично!

Но «доспех» добить я однозначно не успеваю. Это если только к Квартальным играм, а до них еще нужно дойти. Так что сейчас в приоритете работа с теми татуировками, что есть. В первую очередь надо тренировать боевое применение «астрального зрения». Но тут только практика, я в постоянном режиме то смотрю на мир обычными глазами, то включаю, то выключаю руну.

При этом возникает эффект затемненных очков, да еще и с диоптриями, резкий переход от обычного зрения к «астральному» вызывает дискомфорт, а в бою это будет проблема. При этом постоянно работать с включенной татуировкой я тоже не могу. Все эти завихрения магических полей путают меня, я не могу четко видеть реальную картину за пеленой магии.

Пробую разные варианты. Черт! Логично, если врубить руну «концентрации», то я вижу гораздо лучше, но и думать не мог что если параллельно включить татуировки усиления «обоняния», «слуха» и обычного «зрения», то картина становится яснее. Видимо под «концентрацией» происходит многофакторный анализ всех данных и в мозг уже попадает отфильтрованная информация, отдельно по «астральному зрению», отдельно по реальной картине.

Вот это в принципе неплохой выход, но энергию жрет безмерно. Долго вытянуть такие затраты я не смогу, ну разве что буду пополнять резервы известным мне способом, хе-хе-хе. Тоже кстати вариант решения проблемы. Так с направлением развития на ближайшее время вроде все ясно. Четкий план есть, а это уже половина дела.

Заходил отец, был доволен как слон. Клан как питон проглотил огромную добычу и сейчас сыто переваривает. Кусок большой, теперь надо чтобы он безболезненно влился в нашу структуру и не вызвал лишнего внимания конкурентов. Я как самый главный деятель события был заслужено обласкан и щедро обсыпан подарками.

У сайтамовцев как водится была и легальная собственность, но совсем немного. Все же это были чистые преступники и все официальное имущество аккумулировалось на корпорации Кимура. Но тем не менее какой-то семейный бизнес, прикрытие, несколько ресторанов, магазинчиков и офисов на балансе имелись. Все это влилось в мою бизнес-империю.

С учетом нескольких заводов перешедших ко мне от клана Като, моей собственности в квартале, клиник Юки Уэно и строящегося офиса я стал собственником немаленькой империи. Холдинг то растет и команде аналитиков под руководством Йошико Сакурава солидно прибавилось работы. Надо бы их навестить. Помимо прочего у сайтамовцев был небольшой терминал в порту Синагава. Вообще говоря, владение стратегическими объектами до сих пор прерогатива аристократов. Земли, паромы, мосты, аэропорты, железные дороги и порты всегда были источником могущества высшей знати.

Однако со временем старые рода разорялись, а собственность уходила с молотка. Перспективные объекты брали под себя аристо, а вот отдельные участки остались никому не нужными. Вот такой небольшой терминал и по случаю достался сайтамовцам. На первый взгляд абсолютно неприглядная собственность: древнее оборудование, разбитый причал, давно не чищенное дно. Сюда давно не приставали торговые суда, а сам пирс использовался немногочисленными рыбацкими шхунами и частными яхтами, да и то совсем небольшими. Корабли с большим водоизмещением гарантировано сядут тут на мель.

Но свой терминал в этом мире – это драгоценность. Можно ведь отремонтировать причал, углубить дно, купить и смонтировать новые краны… А там подумать и о развитии международной торговли. Но это вопрос далекого будущего. Так ведь рискованно привлечь нежелательное внимание крупных акул этого бизнеса, к противостоянию с которыми Танака пока не готовы. Но собственность оформили на мою компанию, и я имел на нее далеко идущие планы.

Следующие два дня восстанавливался и начал понемногу нагружать мышцы работой. Без фанатизма, но к выходным уже почти полностью привел тело в форму. Попробовал новые способности в спарринге, получалось не очень хорошо, но фишка с «астральным зрением» имела место быть и в отдельных случаях можно с ней работать.

На субботу меня поощрили личным временем. Ну как, принес же компании нехилые бонусы. Днем был запланирован визит по новым объектам в префектуре Синагава, где я в первую очередь хотел посмотреть доставшийся мне терминал и небольшой ресторанчик на берегу, коорый вроде как славился своими свежайшими морепродуктами.

Меня заинтересовали не устрицы и омары, а удобное местоположение здания и несколько свободных этажей над основным залом. Были планы сделать здесь штаб-квартиру своего филиала в новой префектуре. В этот район лично я собирался прийти серьезно и надолго, морские порты просто так не достаются.

Терминал буду осматривать самостоятельно, а вот в ресторан пригласил Томоко. Сестры Такада уехали в загородное поместье, там Акира проходит что-то вроде сборов, а Кийоко взяли за компанию. К тому же с Ясуда я после начла следующего этапа «Пирамиды» долго не увижусь, так что свидание будет весьма кстати. Потом можно в Башню махнуть или по городу пошататься.

В нижних самых секретных уровня каземата Имперских дознавателей царила мрачная атмосфера. Здесь коротали дни люди чья судьба в принципе была уже предрешена. Если спустили на минус пятый этаж, то приговор можно было считать уже вынесенным, отсюда только одна дорога – к палачам! Тем не менее надежды не покидают узников до последней минуты, и эта искра искусно поддерживается опытными тюремщиками, ведь так есть шанс добраться до самого скрытого имущества заключенных. У каждого есть деньги и собственность, припрятанные на черный день.

В одном из темных углов, тесной, убогой камеры сидел бывший глава Корпорации Кимура, несостоявшийся оябун, один из самых везучих выходцев из Сайтама, которому еще вчера завидовали тысячи бедных крестьян его родной префектуры. Когда его кортеж приезжал навестить родственника или старого друга в родное село, то люди целыми семьями выходили встречать удачливого соседа.

И он был щедр с ними. Ведь они стали настоящим источником его силы, верные сайтамовцы работали на фабриках Кимура, самые смелые односельчане входили в боевое крыло корпорации или банды подконтрольных оябунов из Синагава. Империя росла и будущее казалось безоблачным. Но слишком высоко и быстро взлетел Кимура, и так же быстро пал.

Однако на своем пути возможно слишком импульсивный и несдержанный Кимура совершил немало значительных дел, иначе никогда зажиточный крестьянин не стал бы тем, кем был всего пару дней назад. По-крестьянски жадный, однако умеющий быть щедрым с верными людьми он имел много должников и скрытых источников финансов.

Часть денег, драгоценных металлов и ценных бумаг на предъявителя лежали на секретных счетах. Долговые расписки, бумаги на недвижимость прятались в банковских ячейках на предъявителя определенного кода. На черный день было даже несколько флэшек с кодами криптовалют, хотя изначально темного земледельца было непросто убедить что комбинация символов может стоить огромных денег.

Опытные имперские следователи вытаскивали из заключенного одну заначку за другой. Вначале они давали несчастному надежду на спасение. Проводили допросы в том ключе, что вины Кимуры в произошедшем нет и можно выкрутиться, не без потерь, но можно. И он в надежде на спасение выдавал свои счета и припасенные на черный день средства.

Потом, когда Кимура окончательно убедился, что ему не выбраться, дознаватели пустили к нему сына. Малыш Бо плакал навзрыд и просил отца спасти его, а суровые имперцы кивали головой и говорили, что шансы есть. Ведь ребенок несовершеннолетний, он не бил участника Больших Игр, за то, что он сделал нельзя казнить! И Кимура выдал еще часть своих денег, ведь в могилу их не заберешь, а может быть удастся купить ребенку свободу. Но и этим надеждам не суждено было сбыться.

И тогда, у того, кто дошел до грани, осталась лишь одно желание – месть! Виновник позора его сына, тварь что терроризировала ребенка в течении целого года, ублюдок из-за которого разрушилась вся жизнь клана Кимура должен умереть! Выходцы из Сайтама были людьми мирными, но они никогда не прощали нанесенных обид и отвечали ударом на удар!

Но как достать того, кто сейчас празднует победу там далеко наверху? Что может сделать несчастный узник, который даже перед смертью не увидит солнце? У Кимуры осталась одна последняя ухоронка. Не золото, не бриллианты, а просто деньги. Много денег, на самый черный день, чтобы в случае неудачи сбежать с семьей на край света и начать все сначала. Там было по-настоящему много денег, и глава клана решил обменять их на жизнь Гэндзи Танака!

Купить имперского следователя? Даже не смешно, эти истуканы, как и все жаждут денег, но как только вопрос касался интересов Империи более принципиальных и твердолобых исполнителей надо еще поискать. И где только таких набирают? Но они в своем рвении за информацию о нескольких заначках дали пообщаться сыном. Только сейчас отец понял, что оно стоило того, иначе он покинул бы мир так и не увидел своего мальчика.

Можно ведь сыграть на этом. Нужен всего один телефонный звонок…

Глава 10. Встреча на пирсе

– Это Кимура, ты должен мне, – глава корпорации получил право на телефонный разговор. Если бы кто-нибудь узнал тариф на одну минуту в этих застенках, то никогда бы не поверил, миллионы… Номер он помнил наизусть, такие вещи записной книжке доверять нельзя!

– Я помню, – на том конце провода потрясенно молчали, а потом неизвестный нашел в себе силы ответить, – Откуда ты звонишь?

– С того света, братишка, откуда еще? Но ты обещал выполнить даже поручение призрака, помнишь? – воззвал к старым делам Кимура.

– Да, мое слово твердо! – к его облегчению последовал уверенный ответ. Этот человек был последним шансом, и если он предаст, то все…

– Гэндзи Танака, – просто сказал Кимура, все было понятно и так.

– Ты понимаешь о чем просишь? Это будет стоить жизни! – возмутился неизвестный.

– Жизнь за жизнь! – возразил Кимура.

– Ты прав, мы выполним долг. Прощай, Кимура! – незнакомец оборвал разговор, секунды, отведенные на отслеживание звонка, уже истекли, неизвестному нужно было бросать все и бежать сломя голову. Если имперские дознаватели успели, то по биллингу уже мчатся когорты всесокрушающих имперских латников.

К субботе я полностью пришел в себя и был готов к делам. Утром как обычно потренировался, только теперь при выполнении связок чередовал обычное зрение с «астральным». Бой с тенью прошел уверенно, конечно, я подтормаживаю и в реальной схватке опытный противник это заметит, но плюсы от того, что я вижу уязвимые точки значительно перевешивают минусы.

Запас пси-энергии у меня пока еще велик. К тому же как оказалась та решетка с помощью, которой я отгородился от сестренок Такада служит еще неким барьером против утечки. Теперь мне можно не торопясь расходовать пси, а не спешить как раньше, когда я не мог удержать то море энергии, что омывало мое тело после секса.

Кстати, накопилась кое-какая информация о побочном эффекте проведенного родителями ритуала. У отца полной версии манускрипта не было, но один из обрывков был посвящен именно этому эффекту. Ритуал «усиления мага» повышал силы одаренного, при этом из простого человека он мага сделать не мог. Используемая энергия магического круга, который собрал отец для ритуала, раскручивала своеобразную воронку.

Та аккумулировала родственную мне энергию на определенной площади, собирая ее по крупице из духовных тел всех магов, попавших в зону действия магического аркана. Причем мужчина собирал силу от женщин и наоборот. Нда… чем-то похоже на то, как я передал свою пси сестренкам Такада. Но суть не в этом, теперь мое магическое поле реагирует на женщин, причем не обязательно тех, кто послужил мне в свое время донором. Влиянию подвергаются все, чья энергия родственна моей.

Даже не так речь тут не о схожести, а наоборот о дополнении. У Гэндзи не целое магическое поле от рождения, возможно из-за того, что мама неодаренная. Ритуал вроде как в первую очередь призывает высшие силы, а на поверку вселенца, и к тому же пытается как-то дополнить магический каркас реципиента, чтобы сделать его полноценным одаренным

Однако побочный эффект созданной воронки весьма специфичен. Чем сильнее энергии подходят друг к другу, тем сильнее, между мужчиной и женщиной, взаимное сексуальное желание. Причем родители абсолютно не в курсе как долго такой пост эффект продлится. Есть сведения, что он закончится, но когда это произойдет – большой вопрос. И потом своей пси я и вовсе смешал все карты.

Кстати, я маг. Да глянул на себя «астральным зрением», есть вокруг моего тела силовые линии. Хиленькие, но так я ими и не занимался. Местные то вроде как их развивают постоянными разборками и драками, а я в них использовал только пси. Так что моя магия убогая, неразвитая и забитая в дальний угол растущей мощью пси-энергии. Интересно смогу ли я развивать оба направления?

Вся система магии этого мира как бы сказать интуитивна. Насколько я знаю никто этих потоков энергии не видит. За тысячи лет опытов и экспериментов одаренные дошли до того, что каркас энергии есть. Придумали техники позволяющие пользоваться магией, причем в весьма узком диапазоне и только для целей атаки или защиты. Ну оно и понятно, это самый простой и часто используемый путь.

Маги культивировались как адепты боевых искусств в древности. И воинское направление закономерно оказалось самым успешным, а лучше сказать единственным. То есть все одаренные, хотя за мэйдзинов не скажу, используют свою энергию вслепую. Что-то там чувствуют, но делают это на интуиции при помощи заученных действий, найденных предками опытным путем. Но я-то все вижу! Надо над этой темой серьезно подумать.

Сейчас многие пытаются развить прикладное, мирное применение магии, но сталкиваются с невероятными сложностями. Ну подумайте, предок дошел что если напрягать энергию внутри тела и несколькими пассами выплеснуть ее в нужную строну, то огромной силы диск срубит ствол тысячелетнего дерева. Понятны его опыты, ушел подальше в лес и тренируется, рубит человек сосенки, превозмогает.

Теперь представьте адепта решившего лечить человека. Как использовать энергию он знает только интуитивно. Магического каркаса или иных намеков о состоянии человека не видит. Так что наобум натужено хекает и выдает заклинание в сторону пациента. Бац! Шмяк! И вместо страдающего поносом соплеменника лежит его труп, разделенный пополам энергетическим диском.

Это конечно утрированная ситуация и за целительство брались в основном слабосилки с нереально продвинутым контролем, только вот добиться чего-нибудь путного пока не поучилось. Магия в основе своей – инструмент разрушения, ну и как побочное направление защита. Однако в строительстве, судоходстве, горнодобывающей промышленности… одаренные свое ограниченное применение находили, опять-таки на почве разрушения. Но основной профиль – война!

Однако я со своим «астральным зрением» имею все шансы совершить революцию. Вижу потоки, теоретически могу ими пользоваться, но еще и с невероятным для местных магов контролем. Могу совершать тонкую, практически ювелирную работу, надо внимательнее посмотреть на свои хиленькие жгуты силы, может на что и сгодиться? Но сейчас в приоритете пси, магию с кондачка не освоить, я сколько не пытался, так и не смог взаимодействовать со своей магической энергией.

Но постоянно заниматься саморазвитием не получится, нужно и дела насущные не забывать. Закончив с тренировкой и последующим сеансом самосозерцания, отправился в префектуру Синагава. Охраны много не брал, со статусом участника Больших Игр это было излишне. Водитель и телохранитель на соседнем сидении, а весь пассажирский отсек представительской машина для меня одного, ну и Томоко.

Как назло, сегодня было полно пробок, и дорога до порта заняла немало времени. Но я провел его с пользой для дела: потренировался с пси, еще раз попробовал поиграть со жгутами магической силы. Вновь безрезультатно, но я верю упорство и труд куда-нибудь меня приведут. Ага только вот куда? Так что для меня время пролетело незаметно. Ловлю себя на мысли, что не работал так даже на Скайде, хотя там это было ежесекундным вопросом вживания.

Наконец-то доехали до места. В припортовых кварталах машин было немного, двигались в основном грузовики и небольшие фургоны. И чем ближе было к моей собственности, тем скуднее становился ручеек автотранспорта. Около теперь уже моих причалов совсем немноголюдно. Картина открылась удручающая: ветхое, насквозь проржавевшее крановое хозяйство, выщербленное покрытие набережной и заросшие тиной столбы причала.

Под с стать всему этому были и жалкие рыбацкие шхуны, пришвартованные к берегу: давно не крашенные, какие-то склизкие и невероятно старые. Общее впечатление немного скрашивали несколько опрятных, но небольших яхт, новенькое офисное здание и ряд складов с кое-каким косметическим ремонтом.

Недвижимость насколько я помню была сдана в аренду какой-то транспортной компании. А наличие у причала довольно приличных суденышек объяснялось разрешением сайтамовцев на возведение эллингов для яхт в дальнем, неиспользуемом конце причала. Собственно, из-за этих арендаторов я сюда и приехал.

Возможно, для недалеких бандитов, к тому же не имеющих достаточных инвестиционных ресурсов привлечение арендаторов было хорошей идеей. Однако по факту это превращало потенциально высококлассный терминал во что-то вроде рентной недвижимости, да еще и с большими эксплуатационными расходами. Содержать объекты в агрессивной морской среде было на порядок дороже чем те же офисы в городе и было бы глупо получать с них такую же арендную плату, а не сверхдоходы от портовой деятельности.

Первым делом решил заглянуть в офис. У новенькой кокетливой двери стоял сурового вида охранник. Весь его вид контрастировал с выбранным дизайном здания: легкие, ажурные конструкции, широкие окна, доверчиво смотрящие в сторону открытого моря, тонкие декоративные перегородки… А тут этакий грозный бугай, да еще и закованный в современную броню. Я не говорю уже об устрашающего вида пушке, торчащей у него на боку. Назвать ее пистолетом не поворачивался язык, размеры как раз соответствовали небольшой мортире.

– Добрый день, не подскажете как мне пройти к господину Хирото? – обратился я к суровому мужику.

– Кто ты и по какому поводу пришел? – рыкнул человек-гора.

– Я Гэндзи Танака, мы договорились встретиться с вашим директором сегодня в десять, – ответил я, реально немного опасаясь бронированного монстра.

– Да… – задумался охранник, а я прямо почувствовал, как в его голове стали медленно, со скрежетом крутиться неповоротливые шестеренки, – Было что-то такое… Жди!

Гигант довольно проворно развернулся на месте и скрылся за дверью. Ждать пришлось совсем немного, буквально через пару секунд охранник вернулся и молча пропустил меня внутрь, пальцем указав на дверь директорского кабинета. Хотя особой нужды в этом не было, офис небольшой и основные помещения полностью открыты и между сотрудниками остались лишь легкие перегородки. А обособленный кабинет был тут всего один, естественно у директора.

– Господин Хирото, добрый день! – поприветствовал я сидящего в кресле мужчину средних лет.

Что-то он не очень похож на бизнесмена средней руки, больше на бывалого наемника смахивает. Короткий ершик седых волос, острое, словно вырубленное из камня лицо, с небольшим шрамом под левым глазом и крепкие кисти со сбитыми костяшками. Фигура поджарая, спортивная. Блинннн… не поимею ли я проблем? Директор вкупе с охранником резко поменяли впечатление об арендаторе, совсем они не похожи на рядовую транспортную компанию.

– Добрый день, Гэндзи Танака, если не ошибаюсь? – вежливо улыбнулся хозяин кабинета, и тут же перешел к делу, – Чем обязан?

– Я представляю нового собственника терминала. Как вы знаете компания Синагава Эйстэйт была недавно выкуплена Холдингом Синдзюку девелопмент, – господин Хирото однозначно был уведомлен о смене собственника и особого удивления не выказал. В принципе логично – новый хозяин наносит визит арендатором.

– Да я в курсе произошедших изменений и рад знакомству с представителем арендодателя, надеюсь для нас со сменой собственника ничего не изменится? – законно поинтересовался директор.

– Вынужден вас разочаровать господин Хирото, расположение вашего офиса и арендуемые вами пирсы не отвечают стратегическим планам нового собственника. Так что наша компания, пользуясь статьей третьей, пунктом вторым нашего договора уведомляет вас об одностороннем расторжении договора, – сказал я, передавая официальные бумаги подписанные Йошико Сакурава. Кстати, если бы не мои боевые раны, то за документами я бы съездил сам, заодно бы плотно пообщался с милой медсестрой.

– Господин Танака, не скажу, что для нас это приятная новость. Весьма неожиданное и на мой взгляд необдуманное решение, – начал возражать директор, – Когда мы пришли в это место, то тут царило уныние и запустение. Кстати, этот офис построен нашей компанией, и в случае досрочного расторжения договора аренды вам придется возместить полную стоимость строительства.

– Да в договоре есть такой пункт и поверьте мне, господин Хирото, принято взвешенное и всесторонне рассмотренное решение. Мы понимаем риски связанные с расторжением договора с такими замечательными арендаторами и последующие финансовые убытки. Но терминал приобретался нами для других целей, и компания готова на начальном этапе потерять в малом ради большой цели в будущем, – ответил я.

– Хмм…, господин Танака, возможно некоторые детали договора, которые исполнялись нами вне официального поля, изменят вашу позицию? – неожиданно привел новый аргумент директор, честно сказать мы ни о каких нюансах не знали. Может просто приплачивает менеджеру мимо кассы?

– Если откровенно, я не в курсе каких-либо других взаимоотношений с арендаторами, – ответил я искренне, тем более меня совсем эти вещи не интересовали, на порт были совершенно другие планы.

– Могу я поинтересоваться чьи интересы вы представляете? – спросил директор видимо с отсылкой на мой юный вид и предполагая, что за моей спиной стоит кто-то еще.

– Я конечный собственник этой недвижимости, – внес окончательную ясность в этот вопрос.

– Хорошо, вы так вы. Мы оплачивали тройной тариф за аренду, одна часть официально, и две – представителям сайтамовцев, – откровенно признался директор, – Возможно такой размер аренды устроит вас, мы можем оплачивать по старой схеме или все в официальном порядке?

– Ммм… очень заманчивое предложение, господин Хаттори, но все же я вынужден отказаться. Наше уведомление у вас на руках. Думаю, у вас достаточно времени, чтобы подыскать альтернативу.

– Что же, жаль, что не удалось убедить вас, – разочаровано ответил директор, – А если это не секрет, вы будете расторгать договор с обществом яхтсменов?

– Да, – односложно ответил я и попрощался, – был рад знакомству!

Я вышел из офиса с чувством какой-то неправильности. Что-то не учел… Ситуация с арендатором слишком непростая. По идее ничего страшного тут вроде нет. Я сейчас в полной безопасности из-за своего статуса Игрока. А угрожать отцу или клану из-за аренды небольшого офиса и причала совсем уж бред. Чем воевать с оябуном проще арендовать другой терминал.

Но пресловутый червячок сомнения терзал… да… Однако я решил несмотря ни на что закончить начатое и отправился к совсем небольшому офису общества яхтсменов. Этакая лубочная хижина, которой место, где-нибудь на острове в океане. Лет сто назад то ли голландцы, то ли британцы любили строить такие на захваченных островках. Обязательный атрибут – спасательный круг над дверью, сайдинг из сосновой доски покрашенной палубной краской, узенькие, почти игрушечные оконца…

Хмм… а может быть это несоответствие и вызвало во мне тревогу? Что тут происходит? Зачем вкладывать деньги во все эти строения. Отделка, дизайн явно стоят немалых денег. Рядовая транспортерная компания и заштатный клуб яхтсменов определенно не могли вложить столько в арендованную территорию. Тут действовали люди с гораздо большим размахом и возможностями! Но тогда зачем им теперь мой, почти заброшенный терминал?

Определенно надо строить беседу у яхтсменов немного в другом ключе. Стоит попытаться выяснить как можно больше подробностей. Однако моим весьма плодотворным идеям не было суждено сбыться. Меня атаковал какой-то смертник! Почему смертник спросите вы? Да потому что я участник Игр и метные власти убедительно показали, что бывает с теми, кто пытается в них вмешаться.

В общем какой-то парень в обычной моложеной толстовке и джинсах, которого я счел за праздно шатающегося по пирсу яхтсмена или человека кого-то ждущего из клуба, даже не дожидаясь пока я с ним поравняюсь, нанес коварный энергетический удар… Да что тут вообще происходит?

Глава 11. Покушение

Это была не поделка школьников, с которыми мне приходилось сталкиваться до сих пор. Меня атаковали полноценным плетением и только то, что я время от времени тренировал «астрально зрение» спасло мою шкуру. Парень стоял у старых перилл и старательно делал вид, что не обращает на окружающих никакого внимания, то ли наблюдал за чайками, дерущимися за мелкую рыбешку, то ли просто очарован замусоренными морскими пейзажами. Ага блин художник-натуралист!

Но в «астральном зрении» я заметил начало формирования техники и на автомате стал уходить в сторону еще до того, как он закончил плетение. Это меня и спасло. Полноценный маг ударил тремя филигранно исполненными дисками силы. Не теми сгустками сырой магии что с натугой выдавали лучшие бойцы Гакко, а быстрыми, экономными энергетическими плетениями, что со свистом резали воздух и на огромной скорости приближаясь ко мне.

Киллер действовал наверняка, три его смертельных подарка должны были гарантированно поразить цель, даже если я попробую уклонится, но не в случае с моей скоростью и тем, что я ушел с линии атаки до того, как она началась. Делаю кувырок по диагонали вправо и вперед, мне нужно сократить дистанцию, на расстоянии он меня убьет быстрее. Хотя кого я обманываю? И в ближнем бою шансы невелики.

В руках по привычки крутил гантани, метаю один в голову – это отвлекающий маневр, а вторым со всей силы засаживаю в солнечное сплетение. Единственный мой шанс бить по уязвимым точкам. Да и то сработает если он не повесил на себя полноценный щит. Однако имея дело со школьником должно хватить и природного каркаса, вряд ли он тратил энергию на защиту.

Противник от атаки в голову легко уходит, видно навыки бокса работают, а вот от второго снаряда уклонится не успевает и удивленно хекает, видно неслабо прилетело. Пользуясь, случаем бегу вперед, и пока он не разогнулся, подхватываю киллера под ноги и могучим рывком перекидываю его через перила набережной. Одаренный ласточкой летит в грязную, замасленную воду бухты, а я, нисколько не смущаясь рванул в сторону парковки, откуда уже бежали телохранители.

Парни откровенно расслабились. Ну кто будет нападать на участника игр? У нас и эмблемка на автомобиле и значок на одежде… Откуда блин столько смертников? Скрываюсь за их широкими спинами и в темпе отступаем к машине. Водитель начинает вырываться вперед, чтобы немедленно стартовать, а телохранитель водит по набережной стволом короткоствольного автомата.

Маг как водится вылетел из воды откуда не ждали. Ствол автомата смотрел в это время в другую сторону и когда охраннику почти отрезало голову он рефлекторно нажал гашетку и залил крупнокалиберными пулями набережную. Я опять начал двигаться раньше того, как последует атака и кувырком ушел за бетонный парапет. Так себе защита, но из поля зрения на какое-то время выпал.

Конечно, охраннику кричал, что атака будет не с той стороны, но бедняга просто не успел. Реакция и скорость у одаренных на порядок выше, простому смертному не поспеть. Тем временем киллер переключился на водителя и машину. Маг небрежным жестом вначале надвое развалил служащего клана Танака, а потом не церемонясь всадил энергетический диск в капот представительского седана. Это что типа, никуда ты Гэндзи не уедешь? Печально, однако, но намек понял.

Пока шло выпиливание моей доблестной охраны я повел себя как законченный трус. Ну а кто бы не испугался? Ползком, а где и на четвереньках переместился ближе к складам. Парапет удачно защищал меня от взгляда пока никуда не спешащего мага. Тот обоснованно думает, что деваться мне некуда и я уже не жилец. Откровенно говоря, я и сам не видел выхода из создавшегося положения. Чтобы добраться до лабиринта складов мне нужно две-три секунды, но это время я буду на открытом пространстве и в этот раз киллер не промахнется.

Враг сделал несколько шагов, и я оказался у него на виду. Но я его видел в «астральном зрении» и вновь вскочил за секунду до того, как он смог меня достать. Но этого мало, чтобы добежать до укрытия, нужны как минимум еще две драгоценные секунды. Но выхода нет, и я стартую пятой точкой, чувствуя, как формируются смертельные плетения готовые сорваться с кистей одаренного и поразить меня. Теперь это что-то похожее на целый рой колючих и злых энергетических ос. Пока они еще часть его ауры, но вскоре сорвутся со своих мест…

Маг не высокого ранга, скорее всего сэнсэй, но его контроль и арсенал довольно впечатляющие, особенно если брать во внимание возраст. Рой снарядов гарантировано перекроет все расстояние от парапета до складов, так или иначе они меня зацепят. Но тут вмешалась неожиданная помощь. Тот колоритный дядька, что стоял на входе в офис расчехлил свой карамультук и не целясь стал стрелять в киллера.

Еще бы ему целится. Снаряды его ручной пушки били чуть ли не облаком дроби. Или это были разрывные гранаты? В общем позицию мага заволокло дымом, пылью и визжащими осколками. Благодаря этому часть роя ушла не в мою сторону, а в сторону офиса господина Хирото, а другая прошла немного выше. Так что я, пригнувшись преодолел десяток метров и оказался в спасительном лабиринте складов.

В охранника маг вроде попал, но снаряд ударил в его броню, и огромная туша бойца улетела внутрь офиса снося легкие перегородки. Я в это время горным козлом взлетел наверх небольшой скалы из сложенных друг на друга полет. Ход нестандартный, мне по уму надо бежать до конца склада и уходить за поворот, или вбегать в огромный ангар и прятаться там. Но я в местных катакомбах не разбираюсь, могу и не успеть скрыться, поэтому предпочел имитировать бегство и спрятаться. Тем более на случай обнаружения есть вариант уйти по крыше или нырнуть в открытое окошко, расположенное как раз на уровне того места, где я залег.

И я не пожалел о том, что задержался, хотя теперь точно знаю: успел бы добежать до угла, но играть в салки с противником, имеющим отличные скилы дистанционных атак, как-то легкомысленно. А удивило меня следующие: маг, ликвидировав угрозу со стороны охранника рванул за мной, но в это время в широких панорамных окнах офиса транспортной компании появилась передвигающаяся на монорельсе турель.

В удобном седле, защищенном титановым щитом, сидел сам господин Хирото. Турель счетверенных автоматических пушек двадцать пятого калибра легко скользила по полозьям, утопленным в полу за счет электроприводов. Стрелок сидел под надежной защитой и имел широченный угол обзора и неплохую для данных условий мобильность. Секунда и жерла орудий открыли по широкой спине мага убийственный огонь.

Того от точной серии попаданий аж опрокинуло на землю, но одаренный стал подниматься, грозя ответными действиями. И тогда из-за опрокинутых офисных столов, бетонных колон и фундаментных блоков стали высовываться стволы автоматических винтовок, гранатометов и даже ПТРК. Ага теперь ни за что не поверю, что это обычная транспортная компания, скорее логово матерых наемников.

В общем офис господина Хирото дружно жахнул по фигурке мага из всех стволов. Я от греха подальше нырнул в ангар, хоть и изумительное было зрелище, но там в опасной близости стали рваться гранаты… А вдруг ненароком зацепят дружеским огнем? У этих сумасшедших вполне могло быть что-то и потяжелее, так что буквально скатился по стеллажам и понесся в дальний край ангара. Там еще один стеллаж и окошко, если что так убегу.

Однако вовремя. Угол здания сотряс мощный взрыв. Вначале все заволокло клубами дыма и пыли, а меня прямо подбросило взрывной волной, и я полетел как наши модификанты на гравиакрыльях. Правда затормозить пришлось молодецким ударом о металлические полки, но может оно и к лучшему. Лежа на полу, я разглядел в клубах пыли и дыма, что у ангара появился второй, явно незапланированный проектировщиком вход.

Из темного помещения была хорошо видна спина врага, который в ярости метал в сторону офиса господина Хирото одно плетение за другим. Я тут же включил «астральное зрение» и увидел, что его магический каркас вздулся узлами силы и горел ярким огнем. Атаковать? Да ну его нафиг, там вокруг него пули свистят и бомбы взрываются, а он хоть бы хны, знай метает себе хитрые плетения. Да и уязвимые точки плотно закрыты каркасом сил.

Если обернется, то увидит меня и прихлопнет как муху. Тихонько поднимаюсь по стеллажу вверх и аккуратно спрыгиваю в проход между ангарами. Хмм… надо бежать, только вот склады оканчиваются крутым скальным подъемом. Можно там взобраться, но какое-то время буду как на ладони, рискованно слишком. Значит придется бегать по ангарам. Стараюсь, чтобы между мной и местом, где ведет бой одаренный было какое-нибудь здание.

Бой за спиной начал понемногу стихать. Хотелось бы чтобы победили «мирные» менеджеры транспортной компании, но интуиция подсказывает, что так легко я отделаться не мог. Впереди меня относительно небольшой склад, только вот в отличии от основных ангаров, где по дневному времени были раскрыты ворота, этот закрыт, а окна сверху надежно перекрыты решетками.

Сбить замок да посмотреть, что там? Не… если этот монстр застанет меня на экскурсии, то склад станет ловушкой: и из окон не выберешься и дверь одна. Бежим дальше, ну его нафиг порочное любопытство. Но что тут происходит? Киллера я оценивал максимум на сэнсэя, но то, как лихо он разбирался с транспортной компанией явно тянет на сихана. Или он такой сильный за счет контроля, или по ходу действия какой допинг принял?

Я молчу уже о своем арендаторе. Мистер Хирото оправдал все мои опасения. Вооружение сотрудников его офиса, да и его ездящая по рельсам турель говорили о многом. Мои деловые партнеры кто угодно, но только не мирные бизнесмены. И что-то я передумал пересматривать их договор аренды. Может ну его нафиг? Сидели люди, работали, никому не мешали, ну и пусть дальше продолжают!

А то как-то ссыкотно теперь и их отсюда выгонять. А с каким пафосом я пришел вручать свое драное уведомление? Блин! Но теперь я как минимум обязан господину Хирото, он ведь мог не вмешиваться, а после моей смерти договориться с наследником. Но влез в разборки, явно рисковал жизнью. Нда… с меня однозначно причитается.

За всеми этими мыслями я проскочил хитрый склад и выскочил за поворот, ну и тут же метнулся обратно. Изрядно потрепанный, но не сломленный киллер двигался в мою сторону. На парне дымилась одежда, а из ушей валил пар, но он сука, продолжал меня преследовать! Че за машина убийства такая!

В моменте, когда моя тушка выскочила за угол, а потом зайцем метнулась обратно, профессионал успел выпустить несколько игл. Вот он сука ручной игломет со Скайда. Теперь я точно знаю в этом мире есть два экземпляра: один у старшей сестры из клиники Юки Уэно, а второй у киллера. Маленькие веретенообразные снаряды с шипением разрезали воздух, но я шустрый малый и уже заскочил за спасительный поворот…

Ага шустрый блин, пара иголок из десятков, выпущенных веером, все же в меня попала. Одна воткнулась в филейную часть, не опасно, но больно сука. Но после старшей сестры мне к такому не привыкать, плавали-знаем. Массажик на бугорок сделаю, сеточку из мази организую и вава пройдет. Только вот вторая иголка попала куда опасней. Коварный магический инструмент воткнулся в аккурат в икроножную мышцу. Все теперь я не бегун и даже не ходок. И как спрашивается спасаться?

Руна «концентрации» на максимуме, «регенерация» латает разорванные мышцы, но я все равно не успею. Весь проход мне не пробежать, я из-за досадных ран гораздо медленнее, а если в конце пути словлю еще пару иголок, то будет совсем невесело. Там следующий переход длиннее, и он точно меня нагонит. Выход один надо биться. Но тут на открытом пространстве и с тем, что есть у меня это не вариант.

Хотя одаренный явно потратил много сил на «офисный планктон» господина Хирото и даже перешел на экономные иглы, вместо расточительных дисков, но я ему все еще не соперник. Расстреляет издалека и все. Надо сократить расстояние и попробовать ближний бой. Значит что? Ломимся в склад.

Сказано сделано, дверь, как и все у моих арендаторов выглядит легкой и ажурной. Времени у меня немного так что, не пристреливаясь, прямо с разбегу выношу ее. Хорошо «силу» и «скорость» врубил, обманчиво хлипкая преграда на поверку оказалась довольно мощной, еле выбил, чудо что с первого раза получилось. Спешно оглядываю полутемное помещение, освещенное скудным светом из узких окон, расположенных практически под потолком.

Хмм… сдается мне это и есть основная деятельность транспортной компании. Зуб даю, господин Хирото контрабандист. Аккуратные стеллажи полны разнокалиберным товаром: предметы искусства, дорогое промышленное оборудование, металлы… Скорее всего и клуб яхтсменов работает на моего арендатора. По сути, парни не врут, занимаются транспортировкой грузов. Только грузы не совсем легальные, да…

Но мне сейчас не до этого, судорожно пробегаю вдоль полок. Нужен удобный для боя закуток и хоть какое-нибудь завалящее оружие. В принципе здесь можно воевать, от его дистанционных техник будет мало толку, а я смогу подобраться к нему вплотную и попробовать на настоящем маге свой небогатый арсенал. Однако в дальнем углу меня ждал сюрприз, аж Скайдом поаеяло!

На первый взгляд я нашел выход из сложившейся непростой ситуации, но смогу ли управиться с найденным оружием? Надо бы срочно позвонить Томоко, а то ведь она, наверное, едет в ресторан!

В кабинете, обставленном с суровым аскетизмом, сидел один из легендарных имперских латников. Судя по эмблемам на его стальной броне, которую эти истинные воины не снимали даже в быту, это л один из иерархов самой секретной, самой верной Его Величеству организации. Напротив него на стольной стул неуклюже примостился сержант пехотной когорты, непосредственно руководивший операцией.

– Какие новости? – голос иерарха скрипел так как будто вместо человеческих связок у него в горле разместили стальные жернова.

– На объект напали, и мы не контролируем ситуации! Его могут уничтожить в любой момент. Однако до сих пор не удалось установить наблюдателей заказчика, – отрапортовал сержант, – Если протянем еще, то потеряем школьника.

– Приманка санкционирована наверху, если нам удастся выйти на тех, кто так нагло решил помочь осужденному, то все потери будут оправданы, – безапелляционно рубанул иерарх.

– Да господин, «Гильдия ночных охотников» совсем потеряла чувство меры. Эти гады ведь могли просто повременить и выполнить заказ после потери учеником статуса участника Больших Игр, – недоумевал сержант.

– Нет, брат, эти преступники знают, что делают. Мы ведь могли предупредить Танака о том, что на них готовится покушение и тот предпринял бы меры защиты, а то и вовсе вывез сына из страны. К тому же игры, могут пусть и с небольшой вероятностью, возвысить простолюдина, а такая цель будет даже сложнее! – пояснил иерарх.

– И все же напасть сейчас? После громкого дела Старшего рода Тайра и нашумевшего уничтожения Кимуры, да еще и по заказу последнего? – продолжал стоять на свое возмущенный дерзостью преступников сержант.

– Именно сейчас, брат! Не один ты не ждал нападения сейчас, все кроме корпуса латников были к нему не готовы. А вот Гильдия сумела этим воспользоваться! Они работаю максимально дерзко, оперативно и опережают на всех ход вперед, – возразил иерарх, давно охотящийся за членами тайной организации, – Но в этот раз мы обложили все вокруг и когда исполнитель отчитается или сторонний наблюдатель зафиксирует результаты его работы… Мы появимся и выжжем эту заразу!

– Но тогда почему нам не взять исполнителя? – все еще сомневался сержант.

– Это смертник, он уйдет раньше чем добьемся до истины. Они работают наверняка и почти не допускают ошибок. Если отложили бы заказ, то позже могли его не исполнить или при исполнении раскрыться, а сейчас идеальный момент. Просто для него нужен был идеальный исполнитель и видимо он у них был! – ответил иерарх.

– А допрос Кимуры не дал ниточек? – вспомнил сержант.

– Нет, после звонка он окончательно закрылся, человек поставил все на один ход. Возможно, через какое-то время мы попробуем еще раз раскачать ситуацию, все-таки он сильно реагирует на своего сына, – посетовал хозяин кабинета.

– Плохо, могли бы сразу добраться до гильдии, – огорченно опустил плечи сержант, – Да и пацана жалко…

Глава 12. Битва!

Офис господина Хирото по факту перестал существовать. Короткий, но яростный бой с неизвестным магом дорого обошелся транспортной компании. До этого дня директор не без основания гордился продуманной защитой своего бизнеса, однако сегодня чертов одаренный втоптал всю уверенность бывшего военспеца глубоко в грязь.

Ни бывшие пехотинцы, вооруженные лучшим стрелковым оружием, ни любимая скорострельная пушка, ни даже запас противотанковых ракетометов не смогли остановить мага. Рано блин еще соревноваться с одаренными, этот монстр сжевал на завтрак полноценное боевое подразделение со средствами усиления. При этом сделал это без натуги, легко и непринужденно.

От больших жертв солдат спас только бетон и современная броня. Но положа руку на сердце надо сказать, киллеру и это не помешало бы полностью ликвидировать всех, кто сегодня пришёл на работу. Просто он был занят другой персоной, поэтому ограничился тем, что заставил все стволы замолчать, и преспокойно развернулся и пошел на поиски своей жертвы.

Хирото с натугой выбрался из покореженного седла. Титановый щит удар мага выдержал, но всю конструкцию от мощного импульса сильно повело и вначале пушка перестала двигаться, а потом и стрелять. Уцелевшие сотрудники, кряхтя стали выбираться из-под завалов строительного мусора и ошметков мебели. Одаренный на плетения не скупился и просто завалил бойцов фрагментами крыши, стен и прочими продуктами своей разрушительной деятельности.

– Господин Хирото, а зачем мы спасали этого юного задаваку? Он ведь нас из офиса попер! – спросил на удивление целый охранник, тот что первым по приказу директора принял бой.

– Понимаешь, Слон, этот парень – участник Больших Игр и после покушения сюда явится когорта Имперских латников. Ты с ним знаком по делу на Суринаме, – при этих словах гигант аж поежился, – Ага вспомнил?

– Забудешь такое, – прогудел человек-танк и испуганно вжал голову в плечи.

– Так вот, когда тут будут дознаватели, то поверь мне, они тут все вверх дном перевернут и наши шалости с контрабандой станут достоянием общественности. При этом если мы побежим, то автоматически станем соучастниками нападения на Игрока. А если останемся, то по полной огребем за контрабанду, – рассудительно заявил Хирото, одновременно вооружаясь тем, что обильно было разбросано по офису. Он придирчиво выбрал для себя автомат, засунул в карманы пару гранат и чей-то полностью снаряжённый патронами пистолет.

– Ну и так и этак плохо, а тут мы еще и людей потеряли, и офис в каком состоянии, – резонно прогудел дюжий охранник.

– Это с какой стороны посмотреть! Одно дело предстать перед латниками мелкими нарушителями закона, а другое законопослушными гражданами, которые, не жалея себя спасали Игрока, – поучительно поднял палец вверх Хирото, – Возможно увидев наше плачевное положение имперские дознаватели снизойдут и за толику малую закроют глаза на наши безобидные слабости. Тем более совсем не их профиль!

– Оооо, босс, какой вы умный! – восхитился бугай.

– Вот тебе и оооо! Давай снаряжайся, может успеем спасти мальчишку, а ему потом будет стыдно выгонять нас из офиса! – распорядился Хирото, а гигант хозяйственно подобрал себе пулемет. Его карамультук был безнадежно испорчен магом, а второго такого не водилось. Хотя такая пушка пригодилась бы в предстоящем деле.

Кряхтя и охая, стали собираться и остальные выжившие в бою. Это были стойкие солдаты и им не было нужды говорить, что еще не все закончено. Оружия вокруг полно, а значит есть шанс застать ушедшего одаренного врасплох и попробовать убить. Всего собралось человек шесть-семь, но директор в сопровождении гиганта не дожидаясь рванул вперед. Возникло чувство того, что вмешаться нужно именно сейчас. Позже будет поздно.

В темном углу ангара стояла боевая шагающая машина. Но не из тех куцых поделок, что мы с Томоко видели в торгово-развлекательном центре «Башня», а внешне более совершенная и гармоничная модель. Это был продукт определенно гения инженерной мысли. Годы эксплуатации и войны обычно срезают ненужное и наоборот добавляют то, что не учли конструктора. Техника эволюционирует в войне и со временем приходит к идеалу.

Но в этом мире массового применения шагающих машин не было. Откуда тогда эти плавные линии обводов, хищный устремленный вперед корпус, мощное и в то же время компактное вооружение? И как черт побери вся эта махина двигается? Насколько я знаю достойный энергоисточник пока не сумела изобрести ни одна страна. Ведь нужен одновременно мощный и компактный двигатель.

Но к черту философию. Руна «концентрации» на максимуме. Влезаю в мех. Управление интуитивно понятное, как только я оказываюсь внутри брони, датчики плотно пристают к моим конечностям, корпусу и голове. Теперь шагоход будет полностью повторять мои движения. Включился интерфейс управления. Не зря я вспомнил Томоко – это безусловно разработка компаний подконтрольных клану Ясуда, везде их герб.

Есть две новости. Хорошая – это учебная машина и для нее не нужна система допусков. Плохая – запас боеприпасов составляет всего пятнадцать процентов. Говоря понятным языков у меня всего три очереди из автоматической пушки, сотня пулеметных патронов и несколько ракет, оооо последнее обрадовало. Правда есть еще гигантский меч. Но я ума не приложу нахрена он неповоротливому стальному гиганту.

Энергозапас вроде нормальный, но в интерфейсе есть непонятная ссылка на индивидуальную зарядку. Причем эта фигня занимает не менее семидесяти процентов всех ресурсов машины, но я даже не догадываюсь что это. Но да бог с ним, с учетом боезапаса мне и тридцати процентов ходя за глаза хватит. С оружием бы потренироваться, но видно придется испытывать его в бою, иначе сожгу то не многое что есть.

Блинннн… тут и речи нет о нейросети или о каком-то другом удобоваримом механизме управления. Хорошо хоть смогли синхронизировать управление конечностями и телом, и то непонятно насколько оно адекватно. Если есть запоздание, то для полноценного ведения боя нужны специфические рефлексы для управления мехом, а их еще нарабатывать и нарабатывать. С оружием швах, там все на ручном управлении: гашетки для пулемета и пушки, и кнопки для ракет на них. Когда не дай бог дело дойдет до меча, эти девайсы откинутся в сторону. Так себе, конечно, но что есть то есть.

Ну что поехали! Поднял машину на ноги. Хмм… я заманивал одаренного в ангар в надежде навязать ему ближний бой. Для схватки на дистанции на тот момент у меня были только кирпичи, булыжники, ну еще плюнуть мог, правда не так далеко. Однако теперь мне тут тесно, развернуться между стеллажами негде. Сожжет меня маг к бабке не ходи, надо срочно выбираться на оперативный простор.

Попробовал ускориться, посбивал к чертям весь контрабандный груз, а заодно и всю продуманную систему полок порушил. Ну неуклюжий, железный, что поделаешь… Вывод неутешительный если бы не руна «концентрации» фиг бы я мог управлять шагоходом. Да и местные чего-то могут добиться только после нескольких лет упорных тренировок.

А учитывая, что машины только в стадии разработки и постоянно усовершенствуются, то таких ассов на земле еще нет. От того и сложилось ложное мнение о их неэффективности. Есть большая задержка между моими действиями и откликом машины. Ну как большая, секунды, а может и доли секунд, но все это создает дискомфорт и асинхронность. Но я быстро приноровился и рванул к выходу. Ага там как раз тень одаренного появилась.

Действовал по принципу носорога: «кто не спрятался я не виноват». В широкие двери ангара выбежал так как будто мага и нет вовсе. Киллер вроде щит врубил и даже что-то там попробовал метнуть. Но я на огромной скорости просто сбил его как кеглю и по инерции промчался немного дальше. Разворот, пушку к бою. Огонь! Враг в это время ошеломленно вставал с колен. Щит у него о-го-го, только вот пинок пробегающей мимо многотонной стальной туши это не тебе не мамины плюшки.

А тут я сверху заполировал все щедрой очередью из пушки немаленького калибра. Да знаю снарядов как кот наплакал, но гулять так гулять. Маг щит держал отличный, но вижу ошеломлен, а кто бы не удивился? Гонялся за пацаном, а тут выбегает стальная детинушка. Я представляю в его глазах вообще все на ловушку смахивает. То бешенные офисные сотрудники, а теперь еще и жертва превратилась в железного гиганта с устрашающим орудием.

Однако дожидаться пока он очухается не стал, тем более как-то нехорошо в «астральном зрении» вздулись его жгуты магической силы. Я рванул к ближайшему углу и спрятался за кирпичной кладкой. Вовремя! Одаренный в ярости метнул что-то убойное, но энергия пропала даром, плетение ушло по прямой и врезавшись в очередной ангар развалило его стену. Брр… этим заклинанием все могло и закончится. Что это за монстр блин? Арсенал как у ханси блин. Мой папа в ранге сихана таким разнообразием техник не владеет.

Убежать не успею, но и стоять просто так не стоит. С моими габаритами в прятки играть глупо. Высовываю из-за угла левую руку и начинаю поливать мага из пулемета. Это я так, чтобы внимание отвлечь. У него щит аж рябью покрылся от частого столкновения с пулями, а это явно уменьшает обзор. А по факту вместе с левой рукой я выдвинул и ракету на плече. И когда увидел, что он сформировал плетение и готов атаковать, выпустил ее.

Взрыв не сказать, чтобы получился прямо масштабный, но прицел я ему точно сбил. Еще одно плетение улетело в далекие дали и развалило очередной ангар. Черт мои арендаторы реально страдают. Теперь опять играем в футбол, пока маг очухивается от взрыва бегу на него. Он первым делом укрепляет щит и действительно становится похож на мяч, а вот на контратаку у него времени уже не остается, и я пробиваю гол в ворота ангара.

Сам опять трусливо бегу за угол. Но там не останавливаюсь, понимаю, что второй раз такой номер не пройдет и разъяренный маг будет думать не о том, как защититься, а как достать одного назойливого меха. Пока одаренный выбирался из ангара, я успел пробежать всю длину склада и затаился с торца. Заглушил силовую установку, высунул голову в люк и активировал руны усиления «зрения», «слуха» и «обоняния».

Идет! Хитрец пошел по другой стороне склада, видно застать врасплох надеется. Черт! А это еще кто? Слышу, как рядом передвигаются полдюжины вооруженных людей. Почему вооруженных? Железом бряцают, ну не грузчики же это? Запускаю реактор, забрало на место и вперед. Если пришла помощь, надо ей помочь, они ведь не знают на какого матерого зверя охотятся.

Поспел к шапочному разбору. К моему удивлению группа мужчин во главе с Хирото открыли по одаренному огонь из всех стволов. А припасли контрабандисты совсем немало: ракеты, гранатометы, винтовки… Какого они так геройствуют? Или решили меня усыновить или прямо за офис сильно обиделись? Пока маг скрылся за облаком разрывов, я, недолго думая, разрядил в его щит остатки снарядов из пушки и обе последние ракеты, все это делал, несясь на него сбоку. В активе только немного патронов в пулемете, но и их тоже разрядил в щит мага. А потом опять пнул его.

Шарик щита вместе с магом внутри солидно подбросило над землей. Неугомонные стрелки Хирото словно соревнуясь продолжили расстреливать его в полете. Приземлился маг неудачно, шмякнулся об землю, а потом рикошетом о стену склада. Тут и я подоспел и еще раз пнул. А потом и вовсе набравшись наглости вытащил из-за спины гигантский кусок рельсы, по ошибки названный мечом и стал чисто в деревенском стиле вбивать киллера в бетонную стену.

У того видно остались совсем крохи энергии, и он пошел на отчаянный шаг. Маг резко перекатился влево, одновременно убирая щит. Я, естественно, провалился вперед, а так как меч не встретил преграды, то лупанул им по стене, и сам упал на одно колено. Тут убийца и выпустил в меня остатки своей магии. Хорошо это были те самый осы, видно на диски у него сил не осталось. Большую часть приняла на себя браня, а то немногое что прошло сквозь нее не сильно меня и помяло. Шагоход был сконструирован на удивление славно и оператор находился в нем в максимальной безопасности.

Но я все-таки болезненную порцию магии получил: рана на руке, вторая на ноге. Но машина опять не разочаровало, поток холодного геля залил руку и ногу, стягивая холодком рану. У меня-то все «регенерация» остановила, но для простого смертного такая система жизнеобеспечения – огромный плюс. Упал огромным весом на его ноги, ломая кости, больше бегать не будет.

Потом потянулся стальным кулаком до обидчика и попытался схватить обессиленного одаренного за горло. Надо его допросить с пристрастием, на предмет хозяев и заказчиков. Но киллер оказался лютым профессионалом и что-то раскусив челюстями отправился в мир иной. Успел сука уйти от законного возмездия.

Как раз к этому моменту во всей красе из всех щелей полезли имперские латники. И это мать их охрана законности! Чего ждали отмороженные псы Его величества? Делали ставки на то, кто кого победит? Скажу больше оказывается помощь клана Танака могла подоспеть к предпоследнему акту нашей с киллером трагедии, но отца и его магов остановили за пару кварталов от порта. Нда… что-то мутят дознаватели.

Прибывшие следователи решили было люто взяться за моих арендаторов, но я встал за Хирото горой, фигли дважды жизнью обязан. Ну и сами имперцы резко сдали назад, раскручивать героев оборонивших участника Больших Игр и, по сути, сделавших за них работу было, мягко говоря, стыдно. Так что осмотр места сражения был формален, и криминалисты подмечали лишь разрушения и другие следы деятельности одаренного, а всякий контрабандный товар и прочие мелкие детали опустили как не относящиеся к делу.

Были вопросы по меху, но у Хирото к удивлению следователей и моему оказались официальные документы на его приобретение. Как оказалось непутевый дядя Томоко распродавал имущество компании и в том числе опытные образцы, собранные ее отцом. Тот который использовал я был самым последним детищем корпорации Ясуда, совершенным, но так и не доведенным до серии образцом.

Когда череда допросов закончилась, день уже был безнадежно потерян. Я сидел перед дознавателями несколько часов подряд и это учитывая неопасные, но болезненные раны на руке и ноге, не считая десятков царапин и ушибов. Полеты на взрывной волне и скатывание с окон складов не прошли для даром. Но в целом чувствовал себя неплохо, «регенерация» работает, а благодаря удаче и рунам удалось завалить чуть ли не сихана. А когда дознаватели оставили нас в покое, удалось поговорить с мистером Хирото.

– Спасибо вам за своевременную помощь, – начал я с благодарности.

– Не буду скрывать, что имел корыстные цели помогая вам, – подкупающе откровенно начал Хирото, – Честно говоря после того, как вы инициировали расторжение договора, я помогать не хотел. Однако вы, наверное, заметили, что у меня не совсем законная деятельность и я, взвесив все «за» и «против», принял решение вмешаться.

– Я так понимаю в надежде, что латники по итогу закроют глаза на ваши мелкие правонарушения? – улыбнулся я.

– Именно! И это сработало, так что Гэндзи не думайте, что вы уж очень сильно обязаны мне, – черт если бы он юлил или подавал дело как желание помочь, я бы мог как-то выкрутиться, но такая откровенность подкупала и обезоруживала.

– И все же вы сделали для меня очень много! – начал я, – В любом случае я отзываю свое уведомление, мы восстановим за свой счет все разрушения, нанесенные зданиям, арендуемым вами, равно как и возместим убытки от испорченного товара.

– О… это очень щедрое предложение, – улыбнулся Хирото, явно рассчитывающий на такую аллюзию.

– Более того, господин Хирото, арендная плата будет сохранена в прежнем размере, а про неофициальную часть можно забыть, – продолжил я расплачиваться за помощь, – Кстати я готов выкупить у вас эту машину и все что с ней связано за двойную цену.

– О… она в плохом состоянии. И право слово ничего не стоит. Я отдам ее даром вместе с документацией. Это была ошибка прошлого менеджера, он приобрел меха по заниженной цене в надежде на будущую перепродажу. Но машины так и не показали себя на поле боя, а такие устаревшие модели как эта и вовсе были сочтены бесперспективными, – без обиняков рассказал Хирото. Но я-то знал, что это весьма перспективный экземпляр.

– И все же я оплачу все ваши затраты по этой машине, – настоял я, а директор транспортной компании пожал плечами.

– Вы бы не могли отозвать уведомление в отношении клуба яхтсменов? – высказал просьбу Хирото.

– Я правильно понимаю, что они как-то связаны с вашей деятельностью? – спросил я и дождавшись утвердительного кивка продолжил, – Раз это так, то у них будет ровно все тоже самое, что и у вас…

Глава 13. Еще не все?

Иерарх редко выбирался наружу, слишком многие хотели его смерти. Поэтому, когда ревнитель империи все-таки появлялся в городе, то это всегда заканчивалось большой кровью. Так что причиной добровольного затворничества был не страх перед убийцами. Кого боятся одному из самых сильных людей в стране? Воин-маг сам по себе был угрозой любому самому сильному противнику, а во главе когорт латников…

Нужен веский повод, чтобы человек такого уровня выбрался наверх и пролил реки крови ради какой-то цели, ну или воля Императора. Так что сержант привычно спустился вниз, хоть ему и не нравились сырость, вечный холод и мрачные стены подземелья. Но босс звал на доклад каждый день, работы у латников во время Игр было хоть отбавляй и, как и любой начальник он старался держать руку на пульсе.

Иерарх сидел за тем же грубым столом, так же прямо как вчера и все в той же черной как безлунная ночь броне. Можно было подумать, что он не ложился, а так и работал сутки напролет. Версия, кстати, весьма вероятная, об этом не раз поговаривали в корпусе дознавателей. Иерарх не знал усталости, был скромен в еде, равнодушен к одежде, так как никогда не снимал на людях латы. Его не замечали на вечеринках, за выпивкой или с женщинами. Было ощущение что корпусом управляет робот, а не человек.

– Как все прошло? – скрипуче, и вправду как-то механически спросил хозяин кабинета.

– Исполнитель воспользовался капсулой с ядом, имитирующей зуб, отличная работа. Из зацепок – это скорее всего кто-то из наших. Или отчисленный курсант, а может быть и получивший звание латника, – нахмурился сержант.

– Почему решили, что он наш? Есть подтверждения по базам? – лицо иерарха приняло хищное выражение, утечка на сторону техник латников была событием беспрецедентным и еще раз доказывающим, что затеянная операция стоила того.

– Опрос свидетелей и записи видеокамер. Парень оперировал силами сэнсэя, но по мощи, скорости, и эффективности практически достиг сихана. Ну и не узнать наши наработки трудно, – выдал главный аргумент сержант, – Касательно отпечатков, зубов и прочего, там все стерильно. Первичный контроль он бы прошел. Но скоро будут результаты ДНК и несколько специфических тестов, и мы установим откуда он.

– А что по наблюдателям? – уточнил иерарх.

– Мы взяли даже двух. Они фиксировали результаты столкновения, к самой организации явно не относятся. Деньги получили из анонимного источника, файлы должны были выложить на общедоступный ресурс. Там даже скачивать не надо, можно просто просмотреть. Правда при таком раскладе информация может достаться кому угодно, но видимо заказчика это устраивает, – доложил сержант.

– И все же добейте эту ниточку до конца, возможно они как-то свяжутся с наблюдателями, или если невеликий трафик на сетевом ресурсе возьмите под контроль каждого просматривающего, – предложил иерарх.

– К сожалению, господин, у обоих наблюдателей доступ к весьма популярным ресурсам, взять под контроль столько мы не сможем, тем более их человек скорее всего действует из-за пределов империи, – развеял надежды иерарха сержант.

– Не густо, неужели совсем никаких зацепок? – спросил хозяин кабинета.

– Заключенный вымаливает еще один звонок, мы думаем он планирует разговор с «Гарантом», – выдал сержант, – И судя по прошлому опыту есть предположение, что после неудачи Клан Теней будет вынуждены ускориться. Насколько я помню по их кодексу последняя воля, контролируемая Гарантом, должна быть выполнена в течении месяца, иначе Гарант сам исполнит взявшего контракт и мишень!

– Дайте разрешение на звонок, ставки высоки, если мы вырвем эту гидру, каждого кто принимал участие в операции ждет возвышение! – прогремел иерарх, а сержанту на минуту показалось что в него вселился дух Императора.

– Да господин, – склонился в сержант.

– Мальчишка должен жить. Продолжайте его поддерживать. Чем больше он протянет, тем большие усилия будет предпринимать Клан Теней для его ликвидации. И когда-нибудь они совершат ошибку! – заключил иерарх.

– Нам разрешено осуществлять прямое прикрытие? – задал вопрос сержант.

– Да! Задействуйте бойцов своей когорты. В остальном продолжайте как раньше: оружие, подготовленные площадки, случайны помощники… Кстати контрабандисты не догадались о своей роли? – поинтересовался иерарх.

– Думаю нет. Все было проделано довольно натурально. Тем более они давно под нашим негласным контролем и использовать их не составило труда. Правда пришлось привлечь к работе агента, но его репутация в их среде безупречна, – дал подробный отчет сержант.

– Хорошо, эту тему тоже не оставляйте. Судя по отчету, мальчишка уж слишком уверенно управляет мехом. Это настораживает, где он раньше мог познакомиться с машиной, насколько я помню она экспериментальная? – задал вопрос иерарх и тут же его отмел, – Хотя без разницы, самое главное мы заронили интерес. То, что клан Танака имеет ресурсы для восстановления конгломерата Ясуда, а Гэндзи все шансы получить контроль над производством шагоходов играет нам на руку.

– Но почему мы способствуем усилению Танака? – задал мучавший его вопрос сержант, – Разве это не идет в разрез с политикой невмешательства нашего Корпуса в дела простых граждан?

– Это задание из канцелярии, Его Величество считает необходимым простимулировать развитие и применение шагающих машин, – объяснил иерарх, – Однако учитывая неясные перспективы, это будет проведено как частная инициатива, которая в случае успеха будет поддержана двором уже официально.

– Будет исполнено, господин! – низко поклонился сержант.

От прежнего весельчака и живчика Кимуры осталась лишь бледная тень. Человек измученный неизвестностью, смирившийся с потерей всей семьи, денег, свободы и жизни стремительно превращался из успешного бизнесмена в жалкое животное. Он перестал следить за собой, жадно и неопрятно ел и почти весь день посвящал мыслям о мести.

Кимура сразу оговорил два звонка, но охранник разрешил только один, пообещав следующий через некоторое время. У несчастного не осталось чем заплатить за новый разговор, только лишь обещание надзирателя, который, как назло, еще не заступил на смену. Сайтамовец высчитывал дни и часы, а человек все не приходил. Но вот дверь открылась и на пороге показался его спаситель.

– Ты обещал мне, ты обещал! – в голос заверещал Кимура, и стало понятно, что у него не все в порядке с головой.

– Эй! Придурок не ори! – осек его охранник, как следует стукнув резиновой дубинкой, – Вот тебе телефон, у тебя не больше минуты. Я держу свое слово!

– О, господин, спасибо, пусть продлятся дни вашей жизни, я верил, что вы меня не обманете. Я ведь щедро заплатил, я не обманул… – стал униженно кланяться некогда спесивый и гордый Кимура, и даже сделал попытку поцеловать руку своего благодетеля. Кто знал, что так быстро и низко мог пасть всемогущий глава Корпорации.

– Да звони уже, – брезгливо одернул руку охранник. А заключенный, опомнившись отбежал в угол и дрожащими руками стал лихорадочно набирать номер.

– Это Кимура, ой… клиент номер два-три-семь…, сделан заказ абоненту один-восемь-пять… оплата осуществлена подтверждением снятого долга, он у меня всего один на балансе. Прошу осуществить гарантию! – несчастный все эти дни ждал только этой возможности.

– Принято! – прозвучал ответ на том конце, теперь можно быть уверенным в том, что причина всех бед будет достойно наказана. Из Кимуры как будто выпустили воздух и вчерашний нервный, испуганный заключенный вдруг обрел покой и неспешно сел на свою шконку. Теперь от него ничего не зависит, все в руках бога!

Нда… вместо приятно проведенного времени с Томоко и легкого решения дел с арендаторами, я огреб еще пару дней лежания в постели и головную боль в виде контрабандистов на своей территории, которых от щедрот своих оставил на неопределенный срок в терминале. По идее проще мне им этот кусочек порта продать, чтобы не мараться проблемами с незаконной деятельностью, тем более денег я получаю с этого немного, а перспективы развития теперь мною же и похоронены.

С другой стороны, клан Танака занимается как раз-таки всем противозаконным и тут одним объектом больше или меньше – особой роли не играет. Отец вроде как что-то этакое проворачивает в портах Минато, возможно теперь часть операций перенесет в префектуру Синагава, раз уж у нас теперь под рукой транспортная компания господина Хирото. Но об этом еще с папой предстоит поговорить. В принципе я готов на любой вариант: скажет продать, сделаю предложение арендаторам, сочтет полезным – Клан выведет порт из официального бизнеса и переведет под свое гангстерское крыло.

Но это я так оптимистично рассуждаю о самых простых проблемах. А вот по-настоящему большая беда – это покушающиеся на меня товарищи. Каждый подросток мечтает стать знаменитым: прославиться как чемпион Игр, или как актер кино, или… Но меня скоро будут показывать по новостным каналам по не совсем приятному поводу. Кажется, я чуть ли не единственный ученик, на которого совершено уже три покушения во время Больших Игр.

В истории со Старшим родом Тайра общественность посчитала меня поводом для демонстрации политической воли, инцидент с Кимура вызвал недоумения, но чего не бывает в жизни? Гнев толкает людей на самые разные безумства. Но третье покушение трудно назвать случайным. И тут в полный рост встает вопрос: Кто способен, не боясь кары Императора идти против закона?

Но это вопрос для широкого круга общественности, а вот меня больше всего волнует тема о продолжении этих покушений. Если неизвестных врагов не может остановить страх перед Императором, то они явно будут пытаться довести дело до конца. А это меня сильно напрягает. Получается я чуть ли не единственный кого придется плотно охранять во время Игр. И хватит ли той охраны, учитывая какой монстр последний раз приходил по мою душу.

Однако этот вопрос решился сам собой. Мы как раз всей семьей собрались в кабинете отца и обсуждали произошедшее. Семейный совет, а по большому счету отцовский бенефис проходил в уютной обстановке. Мы с мамой пили чай со сладостями, а отец, иногда прихлебывая тот же напиток расписывал мое поведение на ближайшие дни: нахожусь или в поместье, или в школе, все развлечения, прогулки, встречи – под запретом.

От дома до Старшей школы Гакко перемещаюсь в сопровождении как минимум четырех сэнсэев, десятка хорошо вооруженных бойцов, и исключительно на бронированном лимузине… Однако спич отца прервал звонок на мобильный. Причем сигнал подал тот аппарат, номер которого знали считанные люди: мама, я, начальник охраны и еще пара ближайших доверенных лиц. Но судя по реакции отца, звонил незнакомый абонент.

– Алло, – после небольшой паузы поднял трубку отец.

– Горо Танака, с вами говорит сержант Императорского полка латников. Я выполняю поручение своего иерарха. Моя когорта будет обеспечивать безопасность вашего сына. Латники будут работать под прикрытием, заменив часть ваших служащих! – напористо начал сержант и даже отец поддался лавине этих рубленых, деловых инструкций. Тем более все делалось для безопасности его сына.

– Что от нас требуется? – спросил отец.

– Дюжина бойцов будет размещена внутри вашего поместья, они займутся защитой вашего наследника пока он находится дома и будут выезжать вместе с вашей охраной. Для них необходимо помещения для отдыха, доступ в додзе и нахождение в личных апартаментах Гэндзи двадцать четыре часа в сутки, – как по писаному перечислил сержант.

– Обеспечим, – коротко ответил отец.

– И еще, оставшиеся бойцы когорты будут подстраховывать вас извне. Различить моих людей и противников вам помогут те, кто будут рядом с вами. Из дюжины, которая уже около ворот вашего поместья один будет исполнять функции офицера связи между мной и вами, – дал последние инструкции сержант и нажал отбой даже не попрощавшись.

Буквально в ту же минуту в кабинет зашел офицер охраны и доложил о прибытии неизвестных мужчин, представляющихся наемной охраной наследника клана. Отцу ничего не оставалось как подтвердить эти сведения. Правда, чтобы исключить возможную подставу со стороны убийц, он принял неизвестных лично. Каким-то образом отца убедили, что прибывшие на самом деле воины когорты имперских латников и с этого дня около меня круглосуточно дежурила четверка телохранителей.

Получилось три полноценные смены. Когда мы были в поместье одна четверка постоянно находилась рядом. На выезде один подсаживался ко мне в машину в качестве водителя, второй садился на переднее сидение как телохранитель и еще одна машина с двумя бойцами неотступно следовала за нами. Автомобили для моего кортежа прибыли на следующий день. Внешне ничем не примечательные внедорожники, похожие на те, что любил отец. Но те из наших специалисток кому удалось заглянуть внутрь, потом довольно долга цокали языками и обменивались восхищенными комментариями.

Тем не менее отец присоединил к моему кортежу два своих автомобиля в каждый из которых посадил по паре сэнсэев и столько же простых бойцов. И сверх того добавил микроавтобус с полудюжиной бронированных солдат поддержки. У них там, кажется, даже пушка была. По крайней мере минивэн был великоват для шести пехотинцев, по логике или нужно было размещать больше солдат, или там есть что-то еще.

В темной, плохо освещенной комнате где-то в Новом Свете сидел ничем не приметный юноша. Парень был из тех, кого называют ботаниками: длинные, нечесаные волосы, одежда со следами неудачно пролитого соуса и пятен жира, вокруг пустые бутылки из-под пива и смяты алюминиевые банки энергетиков. Все говорило о том, что оператор сидел за компьютером чуть ли не двадцать четыре часа в сутки. Тут же ел, спал на потертом диванчике и отлучался от машины только в туалет или когда неожиданно даже для себя решал помыться.

От простого задрота его отличала навороченная много экранная система и мощный вычислительный центр. Такое оборудование не стыдно иметь и лучшим хакерам планеты, кем собственно парень и являлся. В этот день он как раз решил помыться. Скоро свадьба его друга и к таким событиям ботаник всегда превращался в образцового мачо. Так что завтра нужно взять выходной привести себя в порядок и выбрать гардероб в соответствии с программой торжества.

Но именно когда он отлучился, на мониторе открылось окно чата, и неизвестный написал:

– Связь с Кланом Теней, Гарант!

…

– Посредник почему не отвечаете?

…

– Набер… – в третий раз начал набирать текст Гарант, но увидел, что собеседник набирает ответ.

– Простите, был в туалете, забыл поставить предупреждающий значок, – набрал на клавиатуре парень.

– Это недопустимая небрежность, ваш пункт связи могли уничтожить, – тут же был получен ответ.

– Простите, это больше не повториться, – лихорадочно набрал парень.

– Хорошо, соедините меня с Кланом Теней, – к облегчению парня Гарант не стал заострять внимание на досадном проступке. Надо же, неделями пялишься в этот экран и ничего, а тут впервые за месяц ушел принять душ и такое! А может древние были правы – мыться вредно?

– Соединяю, – после некоторых манипуляций ответил оператор.

– Нами получен заказ на контроль исполнения вашего контракта с клиентом номер два-три-семь…, вы подтверждаете намерение выполнить задачу? – написал Гарант, как только оператор доложил об установлении защищенного канала.

– Да, Клан Теней исполнит долг, – незамедлительно последовал ответ.

– Мишень сложная, мы предполагаем, что ее взяли на контроль Латники. Во избежание утечки информации и возможных дальнейших разногласий предлагаем вам передать в заложники одного из ваших детей, – неожиданно потребовал Гарант.

– Это непросто, они оба участники Игр. Снятие с соревнований на этом этапе может вызвать ненужные подозрения, – попытался уклониться представитель Клана Теней.

– Мы проверим эту информацию, если вы солгали, нам придется принять меры! – даже текст на экране передал глухую угрозу, от которой глава Клана Теней зябко передернулся.

Глава 14. Клан Теней

После разговора с Гарантом глава Клана Теней в течении часа собрал на экстренное совещание все ключевые фигуры организации: советника, капитана, казначея и хранителя. Эти люди каким-то образом эффективно руководили разветвленной, децентрализованной организацией киллеров. Убийцы сами по себе люди трудноуправляемые, а высококлассные – тем более. А в Клане Теней непрофессионалов не держали.

Советник выполнял функции внешней разведки и контрразведки. Последнее направление было не так развито из-за того, что клан не имел четкой структуры, а контакты между его членами были сведены к минимуму. При таких условиях особого смысла внедряться к Теням не было. А вот разведка была поставлена на широкую ногу. В мире данную компанию и вовсе считали чем-то вроде независимого детективного агентства.

Такое прикрытие позволяло на «законных» основания содержать штат топтунов, внедрять шпионов в различные структуры, собирать сведения и прочее. Тем более беря сторонние заказы агентство автоматически получало дополнительную информацию и возможность расширить агентурную сеть. Учитывая, что связать убийц и агентство было проблематично это служило отличной маскировкой и давало возможность спокойно собирать данные о мишени.

Капитан руководил отдельными самодостаточными ячейками киллеров. Как правило туда входил основной специалист – чаще маг, подрывник, кибертехник и два бойца прикрытия, этакие мастера на все руки: и машину подгонят, и постреляют если надо. Но помимо стандартных групп были и специализированные, там в зависимости от рода деятельности подбирался иной состав: отравители, женщины… для достижения цели использовались любые человеческие слабости.

Казначей руководил финансами клана, имел штат продвинутых специалистов банковского дела, рынка ценных бумаг и криптовалют. Его контора походила на логово успешного биржевого трейдера, но, если отбросить детали клан не пытался заработать на рынке, он лишь правильно легализовывал полученные гонорары и распределял так, чтобы не вызвать подозрение.

Хранитель был тем пугалом, что наводил ужас даже на матерых киллеров. В его штате самые отмороженные негодяи преступного мира. Только такие могли внушить страх профессиональным убийцам. Их задача понятная – держать в узде банду наемников, иначе будет не организация, а клуб киллеров – анархистов. На Хранителе была зачистка «засветившихся» ячеек, убийство свидетелей, казнь пойманных шпионов и прочие карательные меры внутри организации.

Но все нити держал в руках лидер клана. Заказы поступали через лично им контролируемую службу. Все руководители практически не общались между собой, а поэтому не обладали полнотой информации о тех или иных действиях организации, все это аккумулировал Лидер. Ну и понятно, что каждый начальник подразделения был лично предан главе клана. Поэтому совещания вроде сегодняшнего были не просто редким событием, на памяти в полном составе эти люди собирались от силы пару раз. И это случалось в моменты наивысшей опасности и кризиса ведущего к полному уничтожению клана.

– Наша встреча как вы догадываетесь связана с провалом выполнения заказа от главы Корпорации Кимура, – начал совещание лидер Клана Теней, – Но само по себе это не было бы большой бедой, если бы не Гарант. Он требует закрыть контракт в течении месяца. В противном случае грозит исполнить его сам, ну и естественно попутно ликвидировав нашу организацию. У кого какие соображения по этому поводу?

– Цель сама по себе сложная и мои люди пытались минимизировать риски, связанные с ответными действиями Имперских латников, – взял слово Капитан, – Поэтому мы сделали ставку на один удар, одного человека-смертника, без всякой подстраховки, чтобы при любом раскладе не пострадал клан.

– Логично, – поддержал Капитана лидер клана.

– Господин, мы сделали ошибку, – склонился в поклоне Капитан, – На тот момент лучшей кандидатурой для одиночной миссии такой сложности был бывший курсант латников. Более талантливого мастера у нас под рукой не было. Однако череда случайностей и вмешательства сторонних лиц привели к гибели нашего человека, а дознаватели явно закусят удила и расследование этого инцидента станет для них делом чести, ведь киллер – применял техники латников.

– Все нити ведущие к клану обрезаны? – взвился Хранитель.

– Наблюдатели изначально ничего не знали, а наш сотрудник унес все тайны в могилу. После того как его приняли в организацию он действовал автономно как отдельная ячейка. Тем не менее его куратор ликвидирован, а других связей с кланом и не было, – четко ответил Капитан, не любивший вмешательство Хранителя в свои дела.

– А момент вербовки? – задал очередной вопрос Хранитель, и тут же пояснил, – Вы не думайте, что я параноик. Вербовка самый узкий момент, там можно пересечься с девушкой кандидата, родственниками, или любимый бар… Раз дело касается латников, надо учесть любую мелочь.

– Вербовка бывшего курсанта произошла спонтанно, в одном из популярных онсэнов, поэтому как-то выйти на наш след не получится, – четко отрапортовал капитан, а сам сделал для себя зарубку в памяти.

Парня тогда привела талантливая киллерша с отличным послужным списком. Она творчески подходила к выполнению заданий и в тот момент устроилась массажисткой, чтобы вести свою мишень и в конце концов нанести удар. Объект без охраны ходил только в туалет и в баню с женщинами, на чем и прогорел. А бывший курсант вроде как-то помог, а потому и был рекомендован в новые члены Клана Теней.

Сейчас та киллерша стала одной из лучших убийц Организации, на ее счету десятки филигранно исполненных контрактов и отдавать ее под пресс Хранителя Капитан не собирался. Но надо лично свериться не было ли между его фавориткой и молодым подающим надежды курсантом какой-либо связи. Не дай бог имперские дознаватели что-то пронюхают, быть большой беде. От своих мыслей Капитана отвлек скрипучий голос Хранителя.

– Ну хорошо коли так, – безопасник все это время изучал задумавшегося Капитана и явно что-то заподозрил, и прищурив глаза заковыристо продолжил, – А то если вдруг там есть ниточка, коллеги из Корпуса Латников ее быстро раскрутят.

– Господа, все это конечно занятно, но мы удалились от темы. Сейчас для нас самый опасный фактор – Гарант. Латником чтобы добраться до клана надо еще попотеть, а наши партнеры имеют все ключи к Организации и могут расправиться с нами в течении нескольких дней, – призвал коллег к порядку лидер, – Сейчас я вижу только один способ избавиться, от этой угрозы – исполнить контракт. Мне нужны ваши идеи по этому поводу!

– Может объявить свободный заказ? – предложил Казначей, – Сделаем заявление на платформе Гаранта с большой суммой вознаграждения, думаю даже несмотря на риски охотники появятся.

– Хмм… из наших навряд ли, но вот иностранцы могут клюнуть, – поддержал идею Казначея Советник.

– Хорошо, – принял предложение Глава, – Думаю двух-трех миллионов фунтов будет достаточно.

– Вполне, – подтвердил цену Казначей, а если желающих не будет, то будем повышать стоимость контракта каждые два дня.

– Однако это не панацея. Надеется на сторонних исполнителей в таком деле слишком рискованно, – высказал свои опасения Капитан, – Может нам попробовать подготовить операцию с одновременным участием нескольких ячеек? Если у нас будет перевес, мы сможем гарантированно уничтожить цель!

– Слишком рискованно, – тут же встрял советник, – Наличие у нас их курсанта однозначно вызовет ответную реакцию Латников. Я даже предполагаю, что в охране мишени примут непосредственное участие бойцы одной из когорт! Сейчас наши люди собирают информацию по Танака, но нападающие в любом случае столкнуться с Имперскими Псами, а это может привести к гибели всей Организации.

– Нда… риски велики, – задумчиво бросил Лидер, – Кстати Гарант запросил в заложники моих детей. Я еле выкрутился, сославшись на их участие в Больших Играх.

– Господин, а что, если решить вопрос в рамках Игр? – осторожно спросил советник, осведомленный о том, где учатся дети лидера, – Ведь тогда ни латники, ни Гарант не будут в претензии!

– Хмм… даже не думал о таком, но в этом определенно есть рациональное зерно, – задумался Лидер, а потом вынес свой вердикт, – Ситуация сложная, у нас всего месяц и нам противостоит самая страшная спецслужба Империи. Поэтому будем двигаться по всем направлениям параллельно. Казначей, за тобой размещение Свободного заказа. Капитан, совместно с Советником – подготовка варианта уничтожения мишени силами клана. Но все должны понимать, что служба Хранителя будет готова подчистить концы при малейшей угрозе клану. Я со своей стороны отработаю вариант уничтожения цели на Больших Играх.

– Принято!

– Есть, господин!

– Будет исполнено!

– Во имя клана! – дружно подтвердили готовность работать все присутствующие. Эта команда не раз сталкивалась с непреодолимыми трудностями, но вместе им были по плечу любые проблемы.

Несколько часов спустя перед главой Клана Теней предстали его дети: мальчик и девочка. Оба юные, но уже познавшие вкус убийства. Волчата, настоящие волчата, укрытые овечьей шкурой. Только отец знал, насколько реально они сильны и как упорно тренируются. Настал их час принять участие в серьезном доле. Как отец лидер Клана Тененей боялся этого испытания, и в то же время возлагал на него особые надежды.

Если дети смогут решить эту проблему, то в будущем им будет легче взять управление Организацией на себя. К сожалению, право наследования среди преступников не всегда играло решающую роль. Новый глава клана должен был доказать делом свое права и возможность руководить преступным синдикатом. А такое крупное событие, да еще в юном возрасте сразу возвысит наследников над другими. Но как водится риск соизмерим с наградой.

– Дети, сегодня вы получите первое самостоятельное задание. Ваша цель Гэндзи Танака. Все должно быть сделано в рамках игрового процесса. Как вы понимаете нам противостоят латники, а это значит, что даже тень сомнения о преднамеренном убийстве не должна коснуться вас. Иначе погибнет весь клан.

– Отец, но ведь мы выступаем слишком открыто, связь между нами и тобой очевидна. К чему такой риск? – осмелился задать вопрос сын.

– У нас сжатые сроки и другие варианты смотрятся менее привлекательно. Большую часть времени мишень будет находится или в поместье, или на соревнованиях под надежной защитой. Главный дом мы атаковать не сможем, а вот на чемпионат у вас есть прямой доступ и в ходе игры будет немало поводов реализовать задуманное. Тем не менее клан попробует все доступные способы, – объяснил отец.

– Понятно!

– Мы это сделаем, – произнесла дочь.

Последние дни до соревнований прошли скучновато. Из-за ран я не мог особо тренироваться, и посвятил время рунам, тактике и прикладным предметам, которые посоветовал Матвей Николаевич. Выезжать из поместья мне настрого запретили, а пара латников сопровождала по всюду, даже в моем крыле пришлось выделить им комнату по соседству.

Травмы и повреждения затянулись довольно быстро, и дело не только в руне «регенерации», плетения у киллера были филигранные и наносили «чистые» раны, без всяких рваных краев и прочих проблем. Так что в воскресенье я вышел на пробежку, и сделал разминку. Причем двое латников в спортивных костюмах присоединились ко мне. А вторая пара засела в центре поместья и не сводила с тренировки глаз.

Сильно я себя не нагружал, просто восстанавливал тонус мышц и прогонял пси энергию по телу. Потом поработал со снарядами, пару раундов боя с тенью и можно закругляться. Но мои планы неожиданно нарушил один из латников. Кстати, мне в охрану выделили практически одних юнцов, ребята немного старше меня, но в каждом чувствуется не дюжая уверенность и внутренняя сила.

– Господин, для более эффективного взаимодействия нам нужно знать ваш уровень как бойца, – обратился ко мне крепкий охранник. Латник на самом деле выглядел отменно, высокий, с развитыми мышцами, широк в плечах, подтянут и быстр.

– Я только недавно оправился после ранения, – мне пришлось выкручиваться, все-таки не хотелось раскрывать свои способности членам Имперской Службы с самой пугающей репутацией в стране. Кто знает куда повернутся дальнейшие события?

– Нам не нужен полноценный спарринг, просто что-то вроде игры тяни-толкай. Вы делаете действие, а я уклоняюсь. Атаки с моей стороны будут просто обозначаться, – оказался ко всему готовым мой новый телохранитель.

– Хорошо давайте попробуем, – пришлось мне согласится, так как настоящего повода отказаться у меня не было. Дальнейшее сопротивление в такой ситуации только вызвало бы больше подозрений, ведь до того я в принципе провел неплохую разминку.

Мы прошли в додзе, где была оборудована полноценная арена. Я уже был разогрет, а щитки и накладки одевать не требовалось, так как планировался считай бесконтактный бой. Мой партнер тоже особо не готовился, просто скинул куртку показывая мускулистый торс и внушительные мышцы рук. Нда… чувствую непростой мне достался противник.

Бой начали с практически одинаковых стоек. Неужели у нас одна школа? Накидываю на себя «астральное зрение», «концентрация» уже давно на максимуме. Основная цель не продемонстрировать свои способности, а наоборот грамотно скрыть, так чтобы даже опытный боец не почувствовал фальшь. В спарринге и на высоких скоростях любой самый талантливый притворщик рано или поздно раскроется. Как этого избежать мне?

Заторможенность будет естественна из-за использования руны «астрального зрения». Я не буду отслеживать его уязвимые точки, а просто лишу себя нормальной координации. «Концентрация» призвана просчитывать ситуации, где я мог естественно не увидеть замысла противника или «ненамеренно» допустить ошибку. Хотя я понимаю, что проиграю в любом случае. Но мне надо бы показать уровень еще ниже, чем есть.

Провожу разведку боем: джеб, джеб, свинг в корпус, отскок. Удары не акцентированы, скорее просто чтобы их обозначить. При первой угрозе закрываюсь и ухожу на дальнюю дистанцию. Тактику не меняю, притворство будет слишком очевидно если я буду слаб технически и тактически. Тогда как я прошел предыдущие туры? Будем создавать впечатление отлично подготовленного теоретически новичка, со слабой базой в ударке, борьбе и работе ногами.

Мои вялые атаки оппонент легко парирует скоростными жесткими блоками или просто уклоняется экономными поворотами корпуса. Он отлично закрыт, всегда повернут ко мне боком, что сужает его профиль и соответственно уменьшает для меня фронт атаки. Парень несмотря на то, что выше меня как ударник на голову не зазнается и работает по полной. Шансов у меня как боксера попросту нет.

Ну так не кулаками едиными… резко перехожу вниз и пробиваю лоу-кик. Немного торможу от быстрой смены картинки. А противник спокойно убирает ногу давая мне провалиться и обозначает коротким тычком попадание мне в плечо. Фига себе его «бесконтактный» удар мгновенно отсушивает мне руку. Что же будет если он мне от души вломит? Наблюдаю его магический каркас, с такой бурлящей энергией он из меня сейчас котлету сделает. Черт можно и не притворяться все одно размажет тонким слоем по татами.

Так я обозначил что умею работать ногами, пусть неуклюже, но кому-то из школьников такая атака все равно зашло бы! Надо закрепить свою репутацию адепта тхэквондо. Опасно маневрирую и провожу рубящий удар ногой сверху вниз, одновременно демонстрируя отличную растяжку и полную беззащитность в атаке. Оппонент мог раз десять мне дать по яйцам или просто свалить на татами и от души навалять сверху. Но он просто уклонился и продолжил бой заставляя меня раскрывать свои наработки и приемы.

Теперь надо бы обозначить свои борцовские навыки. Для того чтобы сделать маневр максимально неожиданным опять работаю руками по этажам. Делаю вид, что пытаюсь растащить его оборону, а потом захожу неожиданной серией ударов с ноги. Причем атакую как эффективными лоу-киками, так и показушными ножницами в голову. Он вроде купился и немного разорвал дистанцию…

Этого я и ждал, ныряю вниз и совершив кувырок захватываю его под ногу. В своем кульбите я набираю центробежную скорость, поэтому ногу хватаю, тогда, когда тело еще с приличным ускорением крутиться и ДА!!! Я валю этого монстра на татами, правда он тут же взбухает магическим каркасом и ракетой вскакивает на ноги. Но все-таки я его свалил!

Глава 15. Свободный контракт

Вечером после спарринга юный латник держал отчет перед сержантом. Связь осуществляли по специальному, защищенному каналу. Такие отчеты с непосредственным куратором проводились ежедненвно с каждым бойцом. Информация тщательно перепроверялась со всех сторон, а уже потом корпус делал выводы и заносил данные в досье объекта.

– Как прошел учебный бой? – громыхнул голос сержанта, физически мощный от природы командир, казалось, не говорил, а гвоздил подчиненных рубленными, короткими фразами.

– Все в рамках наших предположений. Парень неплохо тренирован для своего возраста, но, как и со всеми подростками есть проблемы контроля и точности, – начал латник, – И потом он тактически грамотно действует, если учитывать, что его основные соперники – ровесники с ограниченным арсеналом приемов.

– То есть ничего сверхъестественного? Подготовка и тактика? – уточнил сержант.

– Думаю да командир, но мне бы серию спаррингов для более точных выводов, – оставил место для сомнений телохранитель.

– Хорошо, – коротко бросил сержант, – Завтра у вас первый выезд, будьте бдительны, они могут атаковать в любой момент.

– Есть, командир, – хотя все были того мнения что таинственному Клану Теней необходимо время для подготовки нападения, никто не исключал, что ради эффекта неожиданности они могут организовать атаку с чистого листа. Профессионалов умеющих работать в импровизацию у противника хватает, и они не раз это доказали в своих устрашающих акциях.

А вот и следующий, второй этап «Пирамиды». Сегодня вроде как открытие, объявление окончательного списка участников. Сами соревнования будут проходить несколько дней без перерыва и начнутся только завтра. Там кандидатов заберут на какой-то объект и выпустят только после того, как будет завершен весь этап.

Собрались все участники первого этапа без исключения, пригласили и тех, кто условно не прошел. Кетсу Аоки без особой помпы стал объявлять прошедших на второй этап, причем называл учеников согласно набранным баллам. Здесь сюрпризов не было, прошел я вместе с Сузу Вада, двойки лидеров самых грозных банд: Озаму, Хиро и Акиры, из третьего курса отобрался Макисэ Абэ с напарником и Рейден Наката с Амэей Кодама.

Этот год для Старшей школы Гакко сенсационный. Обычный состав участников – все четвертые классы, и два третьих. Второкурсники выбирались на второй этап лишь пару раз, да и то случайно. Но смена правил и очки в пользу младших вынесли на второй этап целых две пары, что прежде было просто невероятным событием.

Однако для второго этапа было необходимо еще четыре участника, при этом администрация могла выдвинуть вперед две пары или по своему усмотрению отобрать отдельных игроков. В этот раз Кетсу Аоки добрал необходимое количество участников из разных двоек. В итоге во второй этап попали: Таро Кодама, Наоми Сайто и два твердолобых четверокурсника Акиры Такада.

Хмм… у моей девушки теперь подавляющее преимущество. Выбор был не совсем понятен. Касательно бойцов четвертого курса вопросов не было, все-таки носороги объективно одни из сильнейших бойцов. Так что ожидаемо во второй этап прошли все ученики старшего курса. Следом по логике должны идти сильнейшие третьекурсники, но Наоми себя таковой не проявила, а Таро и вовсе из младшего класса.

Но какая-то логика в этом была. Возможно, администрация в качестве довода принимала результаты исследований династий магов. И ожидала что у потомственных одаренных будет больше шансов стать высокоранговым волшебниками. Представители правящей семьи клана Кодама были потенциально одними из самых сильных, из тех, что учились в Старшей школе Гакко. Правда исторически у них давно не было мэйдзинов или даже ханси, но кто знает, как могут сыграть гены?

Сайто древней историей похвастаться не могли, но их генеалогия показывала, что из поколения в поколение дар в семье растет. А значит есть шансы получить династию высокоранговых магов. Но все это догадки, почему на самом деле в Игру вновь вернулись Наоми и Таро известно только Кетсу Аоки и членам Комиссии министерства обороны.

Меня в принципе все устраивало, в итоге отбора дополнительных участников второго этапа усилилась Акира, да и мне союзник перепал. То, что в строй вернулась Наоми, назвать преимуществом Озаму, с учетом инцидента и битвы между сестренкой и старшим братом, можно разве что с бАльшой натяжкой. А если серьезно это скорее будет ослаблением лидера четвертого «С».

Мы успели украдкой поболтать с Акирой, а в перерыве я даже немного потискал девушку в уединенном алькове куда поспешили сбежать, как только выдалась возможность. И я и Акира рассчитывали на то, что побудем вместе. К тому же Кийоко вместе с Томоко гуляли неподалеку в одном из торговых центров и в любой момент могли присоединиться.

Лучшего дня для встречи не придумать. Перед соревнованиями никто не будет мучать тренировками, а времени после церемонии сегодня осталось немало. Однако мне пришлось жестоко обломать своих девушек, охрана меня точно никуда не отпустит. Слишком велик риск и доказательством тому имперские латники в кортеже. Эти ребята попусту бы со мной не мотались. Пришлось наступить себе на горло и ехать домой.

Если бы люди, связывающиеся с оператором, были знакомы с ним лично, то сегодня они бы ни за что его не узнали. Приятный, коротко стриженный молодой человек, в опрятной одежде, свеж, бодр и весел. Да, картину дополняла стерильная чистота вокруг. В этот особняк не допускали даже уборщиц, так что оператор сам выносил мешки со смятыми алюминиевыми банками, пустыми стеклянными бутылками, бумажными коробками из-под пиццы и пластиковыми упаковками от бенто-ланчей. Потом долго оттирал пятна соуса и жира со стола, техники, пола…

Но оно и вправду стоило того. Комната сияла чистотой, благоухала хвоей и свежим морозным воздухом. Он по опыту знал, что это ненадолго и вскоре тут будут привычные завалы мусора, а сам он превратиться в типичного экранного задрота. Но так было всегда после выхода в реальную жизнь. Именно такие перемены позволяли парню сохранять человеческий облик и рассудок. Но короткий отпуск закончен, пора приниматься за работу.

И первый заказ буквально ошеломил парня. За жизнь какого-то школьника в далекой островной Империи назначили вознаграждение в три миллиона полновесных фунтов и объявили Свободный контракт. При этом парень не был сильным бойцом или наследником мощного клана аристо. Так шелупонь, сын лидера преступной группировки средней руки.

За такое дело обычно брались пять-десять команд в первые секунды выставления лота. И самой большой проблемой было то, что киллеры мешали друг другу в борьбе за куш, а то и вовсе начинали выбивать конкурирующие команды. Но такое положение никого не устраивало и Кланы приняли решение при достаточном количестве времени давать кандидатам одни сутки на исполнение, это, не считая времени на подготовку.

Естественно, к миллионным контрактам допускались только исполнители с высокими рейтингами, безупречной репутацией и солидным послужным списком. При этом предпочтение отдавалось тем группам, что находились в одной стране с мишенью. Островная империя славилась многочисленными профессиональными командами киллеров и выставляя лот оператор готовился к шквалу заявок. Часть из них придется отклонить, часть поставить в очередь, а другим дать график охоты на дичь.

Нажата кнопка Enter, а в ответ тишина. Минуты бежали за минутами, а экран оставался все также пуст. Оператор в жутком напряжении следил за чатом, перепроверял ушло ли сообщение, есть ли коннект. Даже списался с парой знакомых абонентов на предмет проверки… Все было в порядке, только вот никто в мире не хотел заработать три миллиона фунтов!

Лишь через час стали появляться первые отклики. Но это были не заявки на участие в деле, а осторожные, наводящие вопросы. Причем ни один соотечественник мишени никак не проявил интереса. А это сильно осложняло дело. Иностранные команды мало того, что должны подготовится к акции им требовалось раздобыть оружие, снаряжение, специальную технику и прочее на месте или как-то провести все это через границу, к тому же следовало подумать о путях отхода, документах, жилье…

При этом заказчик на все про все отпускал всего лишь тридцать дней. Хмм… оператору самому стало интересно. Почему никто из профессионалов не берется за это весьма выгодное дельце? Ведь после такой операции можно купить бар на тропическом острове и уйти на покой. И вот спустя доооолгих четыре часа появился первый отклик от группы киллеров, находящихся рядом с объектом. Правда это все же были не граждане островной Империи.

Команда Курта Кофка была не самой элитной в неофициальном рейтинге киллеров организации, объединявшей кланы из десятков стран мира, но и лузерами их не назвать. С другой стороны, дилетанты даже не смогли бы увидеть запрос оператора. Так получилось, что специалисты по решению сложных проблем прибыли на островную Империю ради выполнения другого контракта.

Однако в последний момент заказчик все отменил. Причем сделал это согласно правилам организации, возместил все расходы Кофка, а также выплатил солидную неустойку. Но беда в том, что педантичный и обязательный Курт рассчитывал на получение полного гонорара, а не солидной, но все же не такой увесистой компенсации.

Курт поторопился и вложил в дело больше, чем было закреплено договором. Его команда готовясь устранить цель стоимостью в миллион фунтов затратила добрую половину неполученного гонорара, заняв средства на оружие, оборудование и надежный путь отхода. Причем эти траты даже не были согласованы с заказчиком и шансы истребовать их равнялись нулю. А компенсации на покрытие долгов определенно не хватало. Можно, конечно, продать снаряжение, новое, едва ли за половину цены…

Таким образом у команды Курта были проблемы с деньгами, но при этом они имели оружие, транспорт и пути отхода. Иностранцы были как раз заточены на выполнение силовой миссии, а согласно вводным данным от заказчика, была только одна возможность достать цель – атаковать во время передвижения по городу. Все остальное время противник находился на хорошо защищенных стационарных объектах, штурмовать которые силами наемников было невозможно.

Операция в принципе была не сложнее той ради которой Кофк и его люди прибыли из Европы, а платили за нее в три раза больше. Только вот внимание местных спецслужб к объекту и то, как они расправлялись с нападающими на юных магов делали это дело чрезвычайно сложным. Однако у Курта и на этот счет был ответ: все члены его отряда были людьми одинокими, большая часть и вовсе сиротами.

Что не удивительно, с такой специальностью. Часто жертвы могли мстить и добирались до киллеров через членов их семей, так что профессия задавала тон. Именно для этой бригады заказ был не так-то и страшен. Если кого-то зацепят во время исполнения – это тот самый риск специальности, ну а одиноким волкам, живущим убийствами, можно было не боятся мести.

В составе команды было всего девять человек, но на самом деле это была маленькая, но весьма эффективная армия. Каждый из бойцов имел ранг от сэмпая до сэнсэя, а сам Курт и его зам имели ранг сихана. При этом это были ветераны многочисленных конфликтов, прекрасно сочетающие свои магические способности, современное вооружение и технику.

Европейская боевая школа отличалась гармоничным использованием магии и современных технических средств. Бойцы Кофка имели отличную связь, разбирались в саперном деле, использовали дронов и имели специалистов, которые могли внедриться в городскую сеть камер видеонаблюдения или в короткие сроки установить свою. Действовали оперативно и могли собрать нужные для нападения сведения в течении одного-двух дней.

Курт переговорил с посредником, брать контракт с ходу конечно же не решился, тем более пока конкурентов не было. Те, кто мог взяться за эту работу не имели необходимого снаряжения на месте, да и передислокация боевой группы заняла бы время, а с неясными перспективами вкладывать такие деньги рискованно. Местные же команды как один не брались за заказ, это настораживало.

Ребята первым делом взяли под контроль несколько камер вокруг особняка и засекли выезд двух довольно солидных кортежей. Отследив оба, установили тот на котором перемещалась мишень. Ну не поехал же глава клана в школу, а наследник в офисное здание? Тем не менее все тщательно перепроверили и удостоверились в правильности своих выводов.

Достать цель при посадке или высадке из автомобиля не представлялось возможным. Поместье абсолютно недоступно, а в школе объект выходил из машины в крытой галерее. Курт не был сторонником недооценки противника, а значит у телохранителей несколько маршрутов и готовить минные постановки на каком-то из них бесполезно. Можно не дождаться, когда объект повторно использует эту же дорогу и конечно есть риски обнаружения минирования со стороны властей, коммунальных служб или просто случайных людей.

Перспективным было минирование близлежащей к школе или поместью территории, но там все было на несколько раз перекрыто камерами видеонаблюдения, и к тому же постоянно делался обход бойцами охраны. Под вечер попробовали запустить дрона на территорию поместья. Время было выбрано специально, если после инцидента защитники решат что-то усовершенствовать, то сделают это лишь на следующий день. Аппарат был сбит, но свою миссию выполнил. Однако его появление несомненно насторожило охрану и следовало ждать ответных мер. Теперь успех операции зависел только от скорости и если нанести удар сразу, то дело может и выгореть.

Тем более Кофка никогда не ставил все на один план, а имел сразу несколько запасных вариантов. И если применить их все, то существовала большая вероятность того, что цель будет достигнута. Самым главным было то, что завтра Гэндзи Танака в любом случае выедет в Старшую школу Гакко для участия в отборочном туре, а точно знать время выезда и цель маршрута объекта – это уже большое дело. Курт принял заказ.

– Что у вас нового? – сержант начал ежедневный брифинг со своими людьми.

– Командир, сегодня охрана Танака сбила чей-то дрон. В принципе ничего особенного, возможно, машина репортеров или других любопытных. По крайней мере какого-то специализированного оборудования мы не нашли, – доложил начальник смены, дежурящей в поместье.

– Ты совсем размяк? – вызверился на подчиненного сержант, – Любой инцидент во время охраны должен быть рассмотрен с точки зрения попытки покушения или получения информации для него! Это понятно?

– Да командир! – вскочил латник со своего места и на рефлексах встал по стойке смирно и только потом понял, что разговор происходил по телефону и никто не видит сидит он или стоит.

– Хорошо, теперь доложи про дрон как положено! – рявкнул сержант.

– Простая модель европейского производства, но и у нас есть такие в продаже, мы проверили. Запас хода и контроля более пяти километров, оснащен камерой видеонаблюдения и передатчиком. Сбит электронными системами поместья Танака. Хозяева просто отрубили контроль, как только дрон пересек периметр стен, машина немного повисела в воздухе, а потом упала на землю, – обстоятельно доложил латник.

– Сопляки, для всех говорю, – грозно продолжил выволочку сержант, – Пренебрежение может дорого нам стоить. Я не рассматриваю иных вариантов кроме как действие убийц! Если иначе, значит объект будет жив, а если вы вдруг решите, что это просто соседский мальчик неудачно запустил игрушку, то вы не выполните свой долг! Так что исходите из того, что против мальчишки начата игра. Удвойте бдительность, выдвигайте на позиции отряд усиления. Что у на по наружке?

– Командир, замечаний или особых движений нет. Если кто-то и ведет наблюдение, то только визуальное при помощи сильной оптики. Мы сейчас начали отработку близлежащих высоток, с общественным доступом. Но проконтролировать все не в наших силах, на это потребуется армия наблюдателей, – доложил латник, отвечающий за бойцов когорты, подстраховывающих своих коллег.

– Плохо! Ты должен был вычислить наиболее удобные и вероятные точки обзора и там посадить своих людей, а не сетовать что точек много и это невозможно. Да таким образом все не охватишь, но вероятность обнаружения противника повысишь, даже имеющимися людьми. Это понятно? – и тут нашел ошибки в делах подчиненных сержант.

– Да, господин, мы исправимся, – последовал ответ.

– Завтра всех в боевую готовность, отрабатывайте вероятное покушение на объект! – распорядился сержант и отключил связь. На самом деле он и сам не верил, что кто-то сумеет так быстро организовать нападение и дерзнуть на атаку. Но жизнь научила сержанта бдеть там, где на первый и даже на десятый взгляд все хорошо.

Глава 16. Очередное нападение

Вечер прошел скучновато. Из всех событий только чей-то дрон проникший на территорию поместья. Хотя проникновением это трудно назвать. В паре метров от стен установлена система, глушащая все сигналы управления и как только вражеский БПЛА пересек невидимую черту, то просто неподвижно завис в небе, а потом упал на лужайку.

А так немного потренировался вечером, но без особых нагрузок. С татуировками поработал, но так как внепланового увеличения пси не было, то просто сделал то, что задумал ранее: прорисовывал второй уровень «доспеха», и следующий уровень «регенерации». Спарринга с одним из латников удалось избежать, они после инцидента с дроном носились по поместью как ужаленные.

Потом вроде с кем-то переговорили и активизировались еще больше. Ей богу истерички какие-то, из-за дрона стали полномасштабно к войне готовиться, даже в броню все влезли. Хмм… что будет если нам сюда гранату закинут? Они, наверное, боевые геликоптеры с полной когортой вызовут! Но мне их активность импонирует. Черт! Приятно, когда такие бравые солдаты пекутся моей жизни. Всегда бы так, я бы таких дел наворотил, хе-хе.

В общем все прошло спокойно, тренировка, ужин с родителями и пораньше на отдых, все-таки завтра начало очередного выматывающего этапа, надо выспаться и набраться сил. Но как только я оказался в своем крыле то почувствовал приятный запах благовоний и волну теплого воздуха со стороны банного комплекса. У нас там вообще-то отличная вытяжная система и лишние пар и влага в жилые помещения не попадают, но тут видно кто-то намеренно открыл дверь.

Честно сказать я как раз собирался на сон грядущий принять теплу ванну с солями. Регенерация, регенерацией, но простые способы релакса никто не отменял. Тем более из-за интенсивных тренировок, роста мышц и перестройки организма под руны «скорости» и «силы», я постоянно чувствовал, что кожа забита выделениями и помыться лишний раз, да еще и вытянуть все солевым раствором ммм…

Видно, кто-то прочитал мои мысли и позаботился о комфорте, хорошо все-таки иметь слуг в доме… Когда я переступил порог, то понял, что слово «иметь» мгновенно приобрело другой смысл, нда… «иметь» конкретную служанку и вовсе замечательно… В этот раз я застал Эйку в парной, девушка видно давно меня ждала, немного замерзла и решила согреться.

О том что это она хозяйничает в сауне нетрудно было догадаться по аккуратно развешанной униформе, так что я шел в помывочную уже в приподнятом настроении полностью готовый к постельным, а точнее говоря банным битвам. Эйка как будто знала, что завтра мне не помешает лишняя пси-энергия. Хотя может и знала? Ну не про пси, а про то, что секс прошедшему ритуал полезен, побочка же? Правда были с ней недавно и выхлоп будет не так велик, но это лучше, чем ничего. И потом подростковый организм, подстегнутый «регенерацией», требовал свое.

Когда я ввалился в парную служанка стыдливо сомкнула колени, а руками прикрыла задорно торчащие грудки. Блин меня эта показная стеснительность прямо заводит. Тем более я уже все там не только видел, но и трогал, и пробовал на вкус… а тут вроде как стыдно… По-хозяйски подошел к своей, хмм… наверное наложнице или любовнице и без прелюдий силой раздвинул колени, подтянул ближе к краю лавки и глядя прямо в глаза взял.

Девушка беспомощно полулежала на деревянной полке, оперевшись спиной об обшитую лиственницей стену, а я брал ее так резко и напористо, что ей пришлось хвататься руками за доски. Но когда она это сделала, то невольно открыла мне свои крепкие, спортивные грудки. Не такие большие как у сексапильной Йошико, зато по-девичьи упругие и невероятно приятные на вкус. Мне всегда нравилось перекатывать между губами ее твердые сосочки, одновременна лаская их языком. И я, не задумываясь припал к ним как только получил доступ. В ответ Эйка благодарно застонала.

– Ой… ах… ммм… любимый, как приятно! Ооооо… еще… еще… еще… глубже любимый… ммм… не останавливайся… Да… да… Ааааааа…

Она, видно, была сильно чем-то возбуждена, а может просто фантазировала пока ждала меня, поэтому финишировала быстрее чем обычно. Перед оргазмом девушка с силой схватила меня крепкими руками за шею и буквально повисла на мне, обхватив бедрами мою талию, а руками торс. Я едва не свалился, когда ее крепкое спортивное тело охватили такие приятные волнообразные судороги.

– Ммм… любимый, прости что я так быстро, – пряча лицо у меня на шее произнесла Эйка, – Я сейчас.

С этими словами девушка оперлась ступнями на лавочку и повелительными ладошками заставила меня перевернуться и сесть. При этом мы сумели ни на секунду не разъединиться. Только когда совершали эти акробатические маневры я несколько раз как бы не до конца зашел и вышел из нее, вызывая у любовницы непроизвольные вздохи и ахи.

По итогу теперь я оказался в первоначальном положении Эйки, а девушка сидела на мне, упершись ногами в лавку. Немного поерзав, служанка начала вначале медленно, а потом все быстрее и быстрее стала подниматься вверх и вниз… Ааааа… пришел мой черед стонать и просить не останавливаться. Блин да она меня сейчас затрахает. Финишировал я буквально через пару минут, долго держаться под таким напором было выше моих сил.

Но распаленная игрой Эйка даже не думала останавливаться, по прошлым встречам она знала о моей неутомимости, потому озорно улыбнувшись, служака приподнялась, соскакивая с члена, развернулась прямо на мне, и вновь оседлала, только теперь повернувшись спиной. Сама взяла в руки мое достоинство и ввела в горячую, мокрую от соков и семени щель. Черт! Вроде все тоже самое, а ощущения совсем другие. Напряженный член упирается куда-то внутри горячего лона, а все вокруг стало мгновенно теснее и, если бы не обилие смазки, у нас могло ничего не получиться.

Кажется, эта поза возбудила нас обоих, и мы в бешенном темпе стали двигаться навстречу друг другу и финишировали вместе крепко прижавшись друг к другу. Потом я отнес обессилившую девушку в душ. Последний акт в неудобном положении на самом деле будет стоить ей завтра мышечной боли в ногах и спине, «регенерации» у Эйки то нет. Мы нежно помыли друг друга под теплыми струями воды. Я неспешно, нежно еще раз взял ее прямо в процессе помывки, а потом служанка, неожиданно собрав волю в кулак быстро оделась и сославшись на поручение хозяйки упорхнула.

Чую тут точно было поручение. Мне явно помогли снять напряжение или побочку с ритуала, но постарались сохранить силы и время для сна на следующий день. Спасибо, конечно, родителям, но знали бы они о «регенерации», может у меня было бы больше времени, хе-хе… Но и так на самом деле неплохо. Я еще пол часа расслабленно полежал в солевой ванне, потом попил чаю, посидел в сети и удовлетворенный лег спать. Впереди меня ждали несколько трудных дней.

Утром родители старались ко мне не лезть, но всячески выказывали свою поддержку. Тренироваться сегодня не стал, просто прокачал по рунам пси. Татуировки «силы» и «скорости» сами приведут тело в тонус, а перед испытаниями нам в любом случае дадут время разогреться. Кстати, вчера получил халявную энергию, не так много, как обычно, но тем не менее довольно щедрую порцию. Ее точно хватит завершить «доспех». Но я пока приберегу силы, кто знает, как придется выложиться на Играх.

Латники сегодня были явно перевозбуждены вчерашним дроном. А потому носились вокруг кортежа на десять раз перепроверяя готовность. В охране теперь два внедорожника с парами латников, два автомобиля Танака с четырьмя сэнсэями и таким же количеством стрелков и сверх того секретный минивэн с полудюжиной бойцов. Вроде бы такого количества телохранителей более чем достаточно, но сегодня к нам присоединилась еще одна смена имперцев, увеличив кортеж всего на одну машину, но зато аж с четырьмя воинами в черной как антрацит броне.

Рассаживались под навесом перед главным домом, так чтобы сторонний наблюдатель не мог догадаться в каком из автомобилей я сажусь в этот раз. Выехали как обычно, тут поместье Танака похвастаться продуманностью не могло. В тесном квартале среди соседей у нас было всего два выезда, тем не менее это тоже элемент неопределенности для нападающих, но сегодня его видимо было недостаточно.

Кортеж атаковали внутри периметра, несколько дронов пересекли линию защиты, отсекающую управление. Апарты противника послушно зависли в воздухе, а потом контроль каким-то образом был восстановлен. На этот счет мнение техников разделились: по одной из версий вчерашний дрон сбросил модуль, позволяющий пробиться сигналам управления сквозь защиту, по другой – противники просто подвесили высоко в небе БПЛА – ретранслятор.

Рабочей приняли вторую версию, так как после тщательного обыска территории никакой посторонней электроники не было найдено. Но таких технологий в нашей стране еще нет, а значит наемники использовали какую-то новинку. Придеться Танака срочно менять или дополнять защиту поместья. Но это все лирика, а по факту на кортеж упали три дрона камикадзе, вооруженные неслабыми зарядами.

Хорошо, что они успели атаковать только центральный джип. Расчет понятный противник явно знал, что я неодаренный и в отличие от магов вполне могу погибнуть от взрыва. При этом на трассе маги-телохранители будут держать вокруг меня щит и добраться до жертвы будет не так-то легко. А вот в поместье, в относительной безопасности никто магические силы не тратит, стараясь сохранить резервы на маршрут.

Взрыв разнес внедорожник, уничтожив сидящего в нем водителя, оба сэнсэя отца сумел выбраться и выжили. Однако парней достаточно сильно поранило и обожгло. В двух других атакованных машинах сидели латники и они к чести имперского корпуса успели отреагировать. Дроны с взрывчаткой были отброшены магическими конструктами и взорвались на территории поместья не причинив вреда.

Решение было принято мгновенно и несмотря на потери продолжили движение. Теперь у меня всего два сэнсэя и минус один внедорожник в охране. Тем не менее охрана объективно все еще сильнее чем была вчера. Кортеж выехал из ворот на хорошей скорости, сейчас темп – это лучшая помеха для нападающих. Мы выбрали произвольный маршрут, а значит засаду противник мог подготовить или на выезде из поместья или около Старшей школы Гакко.

Однако с родовым гнездом противник, кажется, отработал, и учитывая его охрану нападать на наследника клана в непосредственной близости от стен дома никто не стал. Атака с большого расстояния не в счет. Тем более уже сейчас патрули на соседних улицах усилили в два раза. Киллеры-то достать нас смогли из-за того, что действовали с большой дистанции. Судя по-вчерашнему дрону, до оператора вполне могло быть пять-десять километров.

Службу безопасности школы и непосредственно Кетсу Аоки уже предупредили о происходящем, и его солдаты предпринимают меры по предотвращению нападения на Игрока. Маршрут рандомный, а атаковать колонну бронированных внедорожников, двигающихся на хорошей скорости, да еще и посреди многолюдного города довольно сложно. Так что латники и люди отца решили, что проскочим. Тем более, и они, и мы хотели покончить с неизвестными, заставив их сделать ошибку.

Но противник вновь всех удивил. Все-таки киллеры атаковали нас прямо на ходу и сделали это с невероятной смекалкой. Кортеж, двигающийся в потоке машин, настигли три мотоциклиста. Внешне ничем не примечательные, абсолютно разные. Один на тихоходном, «женском» скутере, второй на юрком байке, а третий на мощно стальном коне. Ничего удивительного, на дороге полно людей, предпочитающих стоянию в пробках быструю езду на двухколесном транспорте. Мелькали и до этого такие, так что эти конкретные мотоциклисты подозрений не вызвали.

Они рассчитали все точно, первый промчался между машинами и поравнялся с головным внедорожником, второй с центральным, а последний поколебавшись между замыкающим минивэном и тяжелым бронированным джипом, все же выбрал последний. Диверсанты видимо по сигналу схватили непонятного назначения круглые диски и попытались прикрепить их к стоящим напротив автомобилям моей охраны.

У двоих ничего не вышло, мешал магический щит, а вот у внедорожника, стоящего пред минивэном как раз в этот момент магический пузырь отсутствовал. Сидящие в нем латники то ли силы экономили, то ли менялись, то ли ставящий мину смог за счет своего дара преодолеть щит. В общем машину разорвало взрывом, но на этом все успехи киллеров закончились. Я под руной «астрального зрения» и «концентрации» увидел, как из клуба пламеня вверх взметнулись две фигурки в черной броне.

Их тела подбросило ударной волной, а потом они и сами подправили полет при помощи магии. В верхней точке одаренные на секунду зависли и каждый из них метнул в сторону байкеров по плетению. В итоге двое нападавших, несмотря на ранги стали жертвой филигранной, смертоносной магии имперских псов! Так быстро расправиться с одаренными дорого стоит. Но вот третий, виновник взрыва, сумел защититься и навязал двум латникам магическую дуэль.

Сейчас кортеж разделился на две неравные части. В одной три внедорожника, а в другой минивэн отрезанный от основной колонны взорвавшимся автомобилем. Ждать, когда латники справятся с вражеским магом, явно не стоило. Там противостояние достигло апогея и одаренные метали друг в друга такие забористые техники, что самым верным решением было уезжать отсюда от греха подальше. Так что кортеж из трех автомобилей, уменьшившись почти вдвое, рванул вперед. Минивэну поставили задачу не ввязываться в бой, а найти объезд и продолжить выполнять миссию по охране наследника.

Курт Кофк разделил свою армию на три отдельных подразделения. Первая группа атаковала противника при помощи дронов. Потом бросив позиции, по прямой рванула на байках к Старшей школе Гакко. Тактика простая, хотя конкретный путь мишени и ее охраны неизвестен, но если обогнать кортеж и оказаться между ними и школой, то можно атаковать цель повторно. Мотоциклы бойцы использовали, чтобы быть мобильнее и быстрее в городских пробках, и эта ставка себя оправдала.

Второй отряд реализовывал что-то вроде минирования на ходу. Понимая, что заложить заряд в заранее выбранном месте не получится, специалисты Кофка решили донести мины сами. Однако блестящая идея сработала лишь частично и принесла команде Курта первые потери. В целом и так невеликий отряд убийц стал на треть меньше.

– Командир, это баварец, мы потеряли саксонцев. Братья Фишеры наглухо, а Отто рубится с двумя монстрами в черной броне. И хоть он в шаге от ранга мастера, думаю проиграет, – коротко доложил наблюдатель, судя по звукам киллер на всех парах ехал на по оживленной трассе.

– Что по цели? – не рассусоливая спросил Курт. Горевать о людях можно потом за кружкой пива в родной Тюрингии, сейчас нужно доделать работу.

– Отто взорвал один автомобиль и отсек минивэн, в кортеже осталось всего три машины, они идут в вашу сторону, – ответил боец.

– Хорошо мы их встретим, а вы занимайте позицию около Школы, – распорядился Курт.

Тактика его отряда походила на партизанский бой. В открытом столкновении ему успеха не добиться, а вот уничтожая у противника машину за машиной можно добиться своей цели. Во-первых, при удачном стечении обстоятельств в одном из атакованных автомобилей мог быть Гэндзи Танака, во-вторых, бойцы Кофка таким образом стачивали многочисленную охрану и рано или поздно смогут открыто атаковать.

Суть идеи – постоянное маневрирование, тогда киллеры могли атаковать колонну каждый по нескольку раз, что создало бы парадоксальную ситуацию численного превосходства нападающих. Но это сработало бы если не было потерь. Баварцы сделали свое дело чисто, да и они не вступали в плотный контакт. Зато теперь их можно переместить по маршруту и использовать повторно. По итогу минус один джип охраны.

А вот с саксонцами случился прокол. Хотя они и достигли большего чем коллеги, отрезав от кортежа целый внедорожник и минивэн, но цена слишком велика. Теперь в распоряжении командира всего две тройки, в одной из которых он сам и состоит. Сейчас его очередь сделать укус исподтишка и уйти дальше по маршруту, передав мишень баварцам, а от тех кортеж по идее должен был перейти к слажавшим саксонцам. По всем расчетам шесть маленьких нападений было достаточно для победы. Но после фиаско саксонцев остается в лучшем случае пять атак: две уже состоялись, еще одна пройдет через пару минут…

Глава 17. Неудачная попытка

Три черных как ночь внедорожника съедали метр за метром. Тяжелые, надежные машины одним своим видом внушали уважение. Масса, скорость, защита и комфорт – вот что давали автомобили своим пассажирам. Но сейчас, когда на маршруте появились дерзкие охотники, этих крепостей на колесах оказалось недостаточно для противостояния хорошо вооруженным и дьявольски хитрым противникам.

Однако со всех сторон к предполагаемому месту событий стягивались патрули когорты. Сержант как паук все туже затягивал сеть вокруг неизвестных наемников. В его силах было прекратить покушение сразу, но аналитики Корпуса Латников посоветовали сделать иначе. Все данные указывали на то, что нападавшие – наемники, и скорее всего получить сведения о таинственном Клане Теней не выйдет.

Но чтобы продолжить игру надо создать иллюзию того, что цель достижима. Если небольшая группа солдат, очевидно без должной подготовки, практически доберется до Гэндзи Танака, то скорее у других более многочисленных и основательных должно получиться. При этом иностранным командам в короткие сроки на острова не перебраться, не так-то это легко.

Да и подготовка серьезной акции оставит немало следов, а это уже почти поражение. А значит высока вероятность того, что за дело возьмется сам Клан Теней. Стиснутые обязательствами перед Гарантом и противостоянием с латниками они обязательно наделают ошибок. Поэтому помощь хоть и была близка, но не спешила вмешиваться, а ждала следующего ходя наемников. И он не заставил себя ждать.

Курт Кофк к своей части нападения подготовился тщательно. Впрочем, он все в этой жизни делал педантично, скрупулезно, стараясь предусмотреть любую мелочь. Так поступали его предки, так учил его покойный отец, так делает и он. Наемники планировали не только поразить цель, но и уйти от преследователей. А для этого нужна скорость, точность и неукоснительное выполнение разработанного плана.

Убьют они сегодня несчастного школьника или нет, но часть команды в любом случае должна выбраться с острова и уйти домой. Зная это его люди могли спокойно идти на риск и в то же время не зарываться. Очень трудно держать под контролем кучу безбашенных ребят, для которых война и кровь давно стали обыденной профессией.

В пути три внедорожника, команде нужно было выбить один-два, тогда или саксонцы или баварцы с гарантией завершили бы дело. Но Отто не выбрался, а получится ли остаться целыми у ребят Курта после атаки тоже вопрос. Тем более сюда явно мчится помощь и хоть темпы продвижения пока не дают стянуться вокруг этого района кольцу из сил правопорядка, но с каждой минутой становится все опаснее, есть риски и не добраться до заранее подготовленного пути отхода.

За себя Кофк не переживал, остановить сихана если он решил выйти из боя, мог бы только мастер рангом выше и то не всегда, а вот ребят эти слишком умелые бойцы в черных доспехах могут и тормознуть. Пойти без них? Не вариант, так путного результата не добиться, по плану у каждого своя роль и надо ее придерживаться. Ордунг – залог успеха!

После акции с магнитными минами стало очевидно, что все автомобили противника будут двигаться под магическим полем. А это значит даже тяжелым оружием их не остановить. Нет конечно даже относительно небольшая пушка здесь поможет, вот только где ее взять в центре чужого города? Однако магия не работает против массы. Столкновение с тяжелым грузовиком джип выдержит, но дальше поехать не сможет, на этом и строился расчет.

Только вот как поймать противника на узких улочках? При том, что кортеж двигается быстро и какую дорогу выберет сегодня не совсем понятно. Курт поступил весьма прагматично. Чем ближе к Старшей школе Гакко, тем более вероятнее понять, где находится противник, тем более Баварец на своей позиции подключился к муниципальной сети камер видеонаблюдения и дает в режиме реального времени заранее обозначенные реперные точки, которые прошла цель.

Так что осталось угнать грузовик и подгадать его положение таким образом, чтобы оказаться максимально близко к врагу и атаковать. На первый взгляд простая задача, но по факту учитывая узкие улочки, пробки, людей… поймать три внедорожника двигающихся на большой скорости было совсем нелегко. Поэтому чтобы увеличить шансы Кофк угнал целых два мусоровоза и все это время он и его люди, не привлекая внимания в компании работников муниципалитета нарезали круги по кварталу, изредка даже собирая мусор.

Пара его бойцов оседлала одну машину, а он контролировал другую. Кому-то должно было повезти, Курт надеялся, что ему, так будет надежнее и проще. Но жизнь как обычно сделала иначе. Кофк поучил сигнал от Баварца и поспешил к ближайшему перекрестку, на котором смог бы поймать поезд из трех бронированных машин, но впереди, как назло, ремонтная бригада перекрыла улицу.

В принципе и черт бы с ним, можно было наплевать на ограждение и проскочить, но на дороге по факту была выкопана траншея, значит нужно искать объезд. А развернуться на узкой улочке, да еще когда вокруг полно легковых машин, мотоциклов и пешеходов… В итоге Кофк безнадежно опоздал. Понимая, что настигнуть противника на мусоровозе уже не получится, он хладнокровно вырубил работника муниципалитета, потом вышел из грузовика и угнал первый попавшийся байк.

Оставалась надеяться только на второй мусоровоз и ребята не подвели. Но Кофк застал лишь конец произошедшей трагедии. На одной из улочек дымили столкнувшийся черный внедорожник и муниципальный грузовик. По всей видимости его парням удалось зацепить один из джипов охраны, но не тот в котором сидел молодой Танкак, так как в конце переулка уходили дальше два других внедорожника. А это значит, что цель еще жива.

Курту оставалось помочь своим подчиненным и поспешить на помощь к Баварцу, ведь оставался всего один, последний шанс. Только вот выручать было уже некого, монстры в черной броне перечеркнули кабину злосчастного мусоровоза двумя невероятно точными и идеальными энергетическими дисками. В итоге оба славных уроженца Тьюринга даже не успели оказать сопротивления. Черт! Говорил же им постоянно держите щит!

Хотя парни видимо на секунду утратили контроль над плетением после столкновения. Но, тогда как эти образины в доспехах смогли выбраться из искореженного джипа и атаковать? Но ответ оказался менее удивительным, к тем двоим что выбрались из машины приблизились еще несколько бойцов. Значит это не мы устроили засаду, а наоборот попали в нее. Все-таки помощь к кортежу уже прибыла, а значит надо сворачиваться.

Командир подавил в себе желание отомстить за земляков и ближайших соратников. Ввязываться сейчас в бой с численно превосходящим противником было как минимум безрассудно. Да и кто знает может у них тоже есть сихан. Так что Кофк разумно проехал мимо даже бросив прощальный взгляд на тела своих земляков и помчался в сторону ловушки, которую Баварец готовил для неуловимой мишени. Но прежде надо решить, может быть пришло время остановиться?

– Баварец, минус один джип, но моих ребят уже нет с нами, – проговорил Кофк в микрофон.

– Командир, ты цел? – обеспокоились на той стороне.

– Все в порядке, я не успел. Там к нашим бойцам набежали агенты местных спецслужб, их много, и они явно уже давно здесь. Возможно пора уходить? – задал вопрос Курт. Тяжело думать об этом после потери большей половины отряда и кучи денег. Отказаться сейчас в шаге от цели – значит остаться без денег, людей и остаться с вечным вопросом: «А что бы было если…?»

– Командир, у них осталось всего две машины. У нас с вами четыре мага: два сихана и столько же сэнсэев, навряд ли там внутри силы больше. Потом мы будем атаковать совсем недалеко от точки эвакуации, даже если что-то пойдет не так успеем уйти, – привел разумные доводы Баварец.

– Значит рискнем? Честно сказать я и сам не хочу уходить без ничего. Столько ребят потеряли и все зря? – облегченно вздохнул Крут, если бы бойцы его не поддержали пришлось бы закруглятся с операцией.

– Прорвемся, командир, – бодро заявил Баварец.

Поймать два внедорожника тем количеством магов что были у киллеров – дело техники. Все ухищрения с дронами, взрывчаткой и грузовиками были направлены на экономию резервов перед решающей схваткой. И эта тактика себя неплохо оправдала. Несмотря на потери соотношение сил теперь было гораздо лучше, чем в начале компании. Да наемники потеряли пятерых ребят, но обменяли их на три джипа и минивэн, в которых как минимум находилось больше десятка телохранителей, а вероятнее всего и вовсе два.

Сейчас против четырех магов в двух джипах – максимум десять человек, два из которых будут постоянно заняты непосредственной охраной мишени. Однако скорее всего телохранителей даже меньше, обычно из-за оружия, брони и снаряжения в даже такой большой внедорожник можно вместить не больше четырех человек. Значит семь телохранителе и жертва. Если это маги уровнем ниже сихана, то замысел удастся, если нет, то могут быть проблемы.

Тут ведь главное не победить в схватке, а поразить мишень и быстро, пока не примчалась помощь извне и не отрезала возможность отхода, сбежать. К этому моменту командир еще не поспел, но если удастся остановить внедорожники, то Курт ударит в спину и возможно его вклад в сражение станет решающим. Однако все пошло не по плану.

Баварец с соратниками двигался на мотоциклах. Один из парней все еще был подключен к городской системе видеонаблюдения и когда они поймали точку возможного столкновения с парой внедорожников то без раздумий атаковали. Командир тройки взял на себя головной джип, а пара подчиненных замыкающий. Мотоциклисты в это время двигались параллельно противнику по верхнему ярусу, а тут подвернулся съезд вниз и кортеж школьника, в общем все звезды сошлись. Баварец атаковал, несмотря на то что изначально планировал другое место и ждал Кофка. Удачно все сложилось и не воспользоваться выпавшим шансом было бы глупо.

Мгновенный расчет и в сторону черных внедорожников несутся убойные плетения. При этом тройка байкеров уверенная в результатах мчится вниз с эстакады, чтобы вступить в ближний бой. Однако, когда киллеры вновь увидели дорогу, то оказалось, что один из внедорожников, тот который атаковали сэнсэи спокойно проехал дальше. Видимо сидящие в нем держали такой щит, что спокойно выдержал атаки двух магов. На обочине осталась лишь машина, пораженная магией Баварца.

Однако сидящих в ней эта незапланированная остановка нисколько не смутила. Из автомобиля довольно спокойны вышли целых три монстрика в черной броне и без паузы атаковали баварцев. Нет это не сиханы, киллеры уверенно могли заявить, что ни один из противников такого высокого ранга не достиг. Однако их сила, скорость и реакция практически уравнивали сихана, пусть и не такого матерого как Курт Кофк, но все же мастера.

Тут подоспел командир, но баварцы вроде успешно справлялись и ему следовало уходить вслед за последним целым внедорожником кортежа. Что за невезение четыре атаки и ни одна не попала в машину Гэндзи Танака! Однако то, что Баварец не может решить дело быстро было плохим знаком. Если латники вцепятся в подчиненных, то они не смогут эвакуироваться, а там и помощь подоспеет.

Курт заколебался, спасать немногих оставшихся в живых людей и уходить, не выполнив миссию, или мчаться за ускользнувшим противником? Но ситуация у Баварца не была критичной, а цель так близка… Глава отряда наемников прокрутил ручку газа и рванул за последним джипом. Маг накрыл себя полусферой щита и развил гигантскую скорость.

Машину он нагнал буквально через секунды. Потрепанный предыдущими нападениями внедорожник безнадежно уперся в небольшое, но довольно плотное скопление машин. Видимо боги решили вознаградить воина за его настойчивость. Наконец-то после череды обидных поражений и потерь Кофку улыбнулась госпожа удача. Маг, предвкушая завершение миссии одними пальцами, не снижая скорости мотоцикла, сформировал плетение и ударил по ненавистной машине.

Неожиданно вся его мощь буквально поглотилась чужим щитом. И хотя часть энергии все же толкнула внедорожник вперед, критических повреждений внедорожнику он не нанес. Черт! Сихан не смог разрубить гражданскую, пусть и бронированную машину? Да кто там сидит? Курт собрал еще два диска и бросил их вперед, чтобы рассечь машину на три части двумя вертикальными разрезами.

Однако магические диски бешено, вращаясь словно две огромные дисковые пилы, столкнулись с щитом. Плетения высекали искры из асфальта и даже пропахали в дорожном покрытии две глубокие борозды, а машине хоть бы хны. Те временем на асфальт стали спускаться все те же монстрики в черной броне. Но не это было самое главное, вокруг Кофка появились одаренные, отрезающие ему пути отходя. Их было слишком много, для одинокого мага и что-то подсказывало главе наемников, что это конец…

Но почему латники так спокойны? Почему приняли бой, а не увозят подопечного подальше? Неужели его тут нет? Тогда, где он?

Сержант Корпуса Латников прибыл на место происшествия буквально через несколько минут после того, как нарушители порядка сумели ускользнуть, использовав для отступления шахту канализации. По всей видимости пути отхода были подготовлены заранее. Киллеры изучили подземные катакомбы и спрятали внизу необходимое снаряжение. Преследовать высокоранговых магов без специалистов не стали, а когда те прибыли, то уже значительно опоздали.

Из заварушки ушли трое одаренных, два из которых предположительно имели ранг сихана. На удивление сильным оказался отряд киллеров. Теперь стала понятна их безумная стратегия. Чтобы атаковать мишень, которую так плотно охраняет когорта латников нужно было быть или безумцем или иметь силы и опыт для подобных акций. И у наемников они явно имелись.

По идее тройка магов, один из которых сихан должна была выбраться практически из любой передряги. Ну при условии, что в охране у школьника не затесался ханси или мэйдзин. При прочих равных удержать мага уровня мастер невероятно сложно, а учитывая возможные потери среди мирного населения, то и вовсе бесперспективно.

Получилось, что убийцы атаковали кортеж всегда втроем, и в каждой ячейке был высокоранговый маг. Только те трое, что напали с минами были слабее, там лидер немного до сихана не дотягивал. Но с другой стороны их атака предполагала быстрый наскок, рассчитанный на эффект неожиданности и отступление за счет высокой мобильности. Но им не повезло, латники не умели бить понарошку и сразу наносили смертельный удар.

Потеря еще двух бойцов также произошла из-за того, что сихан преследуя тактические цели разделился с парой сэнсэев. Но он по всей видимости был где-то рядом и имел все шансы защитить своих людей, если бы их противники не были латниками. Скорость, с которой имперские псы убивали магов видимо стала для киллеров большим сюрпризом. Однако в прямом столкновении два сихана смогли грамотно выстроить оборону, соединиться на одной из улиц, а потом на короткий миг разорвав дистанцию уйти. Правда потеряли одного, но это не великая цена, особенно в бою почти с полной когортой латников.

– Доклад, – рявкнул сержант, как только оказался в гуще событий.

– Они двигаются под землей, визуальный контакт потерян, но две наши группы уверенно держат след, – коротко отрапортовал молодой латник.

– Точку выхода вычислили? – уточнил сержант.

– Да командир. Контрразведка перебрала все возможные варианты отхода, и нам повезло. В малопопулярном порту Синагава еще месяц назад зафрахтована частная яхта. Эти люди по факту занимаются контрабандой, в трюме есть специальный отсек для грузов, в котором хоть и с трудом можно разместить девять человек. У нас в среде яхтсменов, а по совместительству контрабандистов есть агент. В одном из убитых он узнал человека, заключившего контракт на аренду яхты и тайный вывоз из страны наемников.

– Хмм… интересные у нас совпадения…, – задумчиво почесал подбородок сержант, а не обладавший информацией латник недоуменно замер.

– Командир, вы думаете это ложная цель? – спросил подчиненный.

– Нет, думаю просто совпадение. Я вам скинул координаты терминала, сверьте туда ли направляются киллеры, – отдал распоряжение сержант.

Глава 18. Начало испытаний

А я тем временем довольно буднично добрался до Старшей школы Гакко. В этот раз меня посадили в минивэн и когда после второго нападения мы с тремя латниками оказались отрезаны от основного кортежа, то просто продолжили путь. Киллеры раз за разом атаковали бронированные представительские внедорожники, а скромный микроавтобус, не вызывая лишнего внимания без происшествий добрался до места.

Правда, как потом оказалось часть внешних наблюдателей оттянули, чтобы сопровождать меня, а к минивэну пристроились оперативные машины латников, которые мало отличались от автомобилей обычных горожан. Это, кстати, стало одной из причин того, что небольшая группа киллеров сумела ускользнуть. Просто вокруг кортежа в нужный момент не оказалось достаточного количества бойцов, они незапланированно вели два объекта, один основной, а второй как приманку.

Но для меня вся это беготня со стрельбой, взрывами и магами закончилась, как только я оказался в стенах школы. Учебное заведение плотно перекрыто бойцами Кетсу Аоки и еще несколько дней мы, прошедшие первый этап «Пирамиды», будем недоступны для внешнего мира. Сейчас для всех нас остались только соперники и новые испытания, что придумали чиновники Министерства Обороны.

Ученики по одному входили в специально оборудованное помещение, там в индивидуальном порядке каждого из нас тщательно обыскивали, просвечивали аппаратурой, раздевали до гола и выдавали униформу. В этот раз организаторы расщедрились на тактические костюмы участника Игр. Настоящие! Это вам не кустарная поделка или имитация, а реально дорогой продукт, сочетающий в себе современные материалы, высокие технологии и работу нескольких поколений ученых и инженеров.

Тонкая, но прочная синтетическая ткань плотно обтягивает тело. Это дышащая мембрана, быстро сохнет, через микроотверстия убирает пот, абсолютно не стесняет движения. При этом ткань достаточно прочная и сама по себе может служить защитой. Костюм цельный – это комбинезон, причем он закрывается на теле не молнией, а как бы сращивается на спине образуя сплошное полотно. Черт! И как его снимать?

Ко всему тактические перчатки: пальцы свободны, а костяшки защищены негуманными накладками. Колени, локти, торс – обвиты жгутами углеродного волокна с вставками металлокерамики, обеспечивающими жесткость. На голову полагается шлем с визором и связью. Мы экипированы как настоящее элитное подразделение магов и то, что у нас нет обычного оружия как раз отличает нас от простых смертных. На кой магу автомат?

Так, проверяю работу шлема, Матвей Николаевич учил меня с ним работать. Удобная вещь, незаменимая для работы в команде. Но для меня есть минус, теперь использовать «астральное зрение» стало еще труднее. Слух и обоняние в шлеме глушатся, а зрение трудно совместить с оптикой, встроенной в забрало шлема, к тому же значительно отвлекает информационное окошко. У снаряжения есть свои плюсы и минусы.

Что у нас по функционалу? Доступны всего три канала, значит, как и предполагалось будет схватка между четверками бойцов. Нас потихоньку сбивают в группы, работа в паре, теперь вот четверка, а в финале шесть на шесть. Правда помимо командного зачета еще и ведется индивидуальный рейтинг и кого и по каким критериям отберут в конечном итоге на квартальные игры не знает никто. Бывали в истории случаи не совсем очевидного выбора, но система отбора работает довольно эффективно и нелепые на первый взгляд осечки, как показала практика, на самом деле преследовали иные, далеко идущие цели.

После того как все ученики переоделись и стали практически неотличимы, нас погрузили в автобус. Что-то новенькое, видимо в этом году комиссия решила провести очередной этап вне школы. Ехали в довольно комфортных условиях, место много, сидения откидываются, в наличии даже столики и стюард в униформе, разносивший напитки. Черт, видимо планируется неблизкий маршрут.

Я понятно сидел вместе с Акирой, мы отдалились от всех и ушли в дальний конец автобуса. Ваде соответственно пришлось сесть с отчего-то угрюмым Буцу, но минут через пять неугомонная близняшка растормошила и этого буку, послышался их дружный смех и громкие восклицания. Мы с Акирой сидели, тихонько наслаждаясь минутами близости, конечно, заняться тут любовью было бы совсем дичью, но нам хватало просто держаться за руки и играть облачком пси.

Получился увлекательный пинг-понг, который к моему удивлению принес телу почти физическое наслаждение. Старшая Такада и вовсе раскраснелась. Приоткрыла алые губки и кажется был готова на любые безумства, хорошо, что она сидела ближе к окну и я прикрывал метаморфозы ее аппетитного тела от осторожных взглядов попутчиков. Девушка бесстыдно выгнула попку навстречу моим осторожным ласкам, а сама ритмично сжимала и разжимала бедра.

После непродолжительных взаимных манипуляций Акира, приглушив ладошкой стон наслаждения, финишировала, судорожно сжав бедрами мою руку, которой я в это время гладил ее промежность прямо через эластичную ткань костюма. Неожиданно получилось, честно сказать ни я ни она на такое даже не рассчитывали.

– Гэндзи, спасибо милый, – благодарно с придыханием шепнула мне на ухо довольная бесстыдница. Она-то получила удовольствие, а я нет. Да и не представлял, как это сделать.

– Будешь должна, – пошутил я, так же шепнув ей на ухо и одновременно облизал мочку, знаю она от этого тащится.

– Ммм… дурачок, хватит или я тебя прямо здесь изнасилую, – не сдержала стон Такада, – Гэндзи, что ты творишь?

– Ну да я, сама все получила, а теперь сваливаешь на меня вину, – поддержал я шутливый тон девушки.

– Вообще-то я хотела не отдаться тебе при людях, а серьезно поговорить, – собрала волю в кулак чемпионка школы.

– Ага я бы тоже мог поговорить если бы… ну… ты поняла, – не удержался я от подколки и получил шуточный удар кулачками в грудь.

– Гэндзи, соберись! – сделала притворно суровое лицо Акира, – У нас может быть не будет шанса потом поговорить!

– О да мой капитан! – отрапортовал я с улыбкой, одновременно подбираясь руками к соблазнительным полушариям.

– Отставить, – отмахнулась Акира от моих загребущих рук, явно побаиваясь вновь потерять рассудок, ведь параллельно я усилил давление при помощи пси, – Гэндзи, правда давай поговорим. Слушай возможно вашей паре как победителям дадут возможность первыми набирать себе членов команды. А может быть и вовсе разделят и ты с Вадой окажешься в разных группах. Но не суть важно. Самое главное не выбирай меня.

– Хмм…, – я сразу стал немного серьезнее, – Это из-за фамилии?

– Да, нас изгоев будут в любом случае топить, я могу прорваться за счет силы, а вот соратников скорее всего отсекут. Так что ты набирай моих людей, если вы пройдете, то в финале будет больше наших, – рассказала Акира о своем тактическом ходе.

– А если будут судить по личному зачету? – резонно спросил я.

– Ну тогда нам вообще не повлиять на результаты этапа, так что в любом случае ничего не потеряем, – ответила Акира.

Она явно хорошо подготовилась и думала о лучшей стратегии, причем думала обо мне. Все-таки не зря женщины Такада слывут идеальными женами. Кстати, несмотря на статус изгоев у них всегда нет отбоя от претендентов на руку и сердце в том числе и от аристократов, конечно, не самых именитых, но и не совсем захудалых. Но в этом поколении у клана нет сыновей и стоит большой вопрос о наследовании.

Возможно одна их двух сестер должна оставаться Такада, а ее супруг примет фамилию жены. Учитывая это, мало кто согласится променять свое родовое имя на формальный титул изгоя, по факту приравненный к простолюдинам, если не ниже. Хотя мир меняется и кланы промышленников, землепашцев и бандитов уже давно никого не удивляют, равно как и многие семьи стали меньше цепляться к древности клана и родовитости. Но ретрограды еще сильны и здесь есть много подводных камней.

Оставшуюся часть пути мы с Акирой провели за болтовней, девушка нравилась мне все больше и больше, умна, начитана, замечательно эрудирована, при этом неплохо, а честнее сказать лучше меня разбиралась в оружии, подкована в деле взаимодействия малых боевых групп и тактике борьбы одиночки против многочисленного противника, бой в городских условиях, штурм укрепленных позиций… Черт! Кого там готовят Такада?

В дороге нас даже покормили: раздали армейские рационы питания с возможностью разогреть еду при помощи беспламенного нагревателя пищи. Детишки с увлечением стали распаковывать основное блюдо и греть его в специальных пакетах. Я пищу греть не стал, температура сносная, а химический реагент по старой привычки припрятал. Соревнования уже начались и надо набирать очки.

Советовать Акире тот же прием? Блин она заточена на магию и мои ухватки могут ее сбить с толку. Лучше применять оружие, к которому привык, тем более магия гораздо надежнее и эффективнее. Больше ничего примечательного не приглянулось, ложки пластиковые, довольно ломкие, а специй совсем немного, даже если забрать у Акиры горстка получится и в глаз такой не бросишь, проще земли собрать, ведь, судя по всему, мы едем за город, а этого добра будет хоть отбавляй. Но соль и перец на всякий случай отложил, кто ел крыс, знает, что соленые и перченые они вкуснее.

После довольно безвкусного, но сытного обеда всех потянуло на сон. Ребята попарно стали откидывать кресла и устраиваться поудобнее. Акира опустила свою милую головку мне на плечо и тихонько засопела. Черт и меня тоже стало клонить ко сну! А это, ребята, скажу я вам полная хрень! Руна «регенерации», да еще и при отсутствии физических нагрузок, с полным калорий обедом и с пусть небольшим, но приливом пси от наших с Акирой невинных ласк не должна дать мне спать!

Делаю вид что сморило, нас явно намеренно усыпляют. Минут через двадцать, стюард, что по факту накормил отравой, прошел по рядам, прощупывая пульс. На этом можно погореть. Стоп! У меня же есть «озарение»! Обращаюсь внутрь себя, жизненные процессы замедляются, а я в считанные секунды впадаю в состояние сомнамбулы. Ага, прокатило! Что от нас хотят скрыть и смогу ли я с этого поиметь незапланированных бонусов?

Так на каждого ученика цепляют датчик слежения. Ну это понятно. Видимо соревнования будут проходить в какой-то ограниченно локации и нам будет предоставлена определенная свобода, но ведь как-то за процессом устроители игр должны следить? Так это браслет на запястье, по всей видимости снимается только кодом или универсальным разъединителем. Внутри эластичного материала размещен какой-то твердый датчик.

Пока особого смысла усыплять я не увидел. Сказали бы нам зацепить эти штуки, и никто бы не пикнул. Ну разве-что парень несколько раз снимал и подгонял браслеты, и внимательный Игрок мог бы научиться избавляться от них самостоятельно. Сука! Чертов извращенец намеренно задерживается около девушек и под предлогом подгонки браслета пытается их облапать. Козел! Надо бы мудака наказать. Но так я себя выдам.

Я с Акирой последние в ряду и чем ближе он ко мне подходит, тем понятнее его действия. Браслеты одного размера, но кисти у всех разные и чтобы какой-нибудь акробат не содрал его с руки стюард плотно подгоняет их по размеру, убирая лишний металопластик при помощи специального устройства. Гад добрался до Буцу и сноровисто повесил на его лапу датчик, очевидно, чем больше запястье, тем легче процедура подгонки. А вот на близняшке служащий завис.

Вначале утробно сопя и пуская слюни, долго лапал ее грудь, потом не удовлетворившись этим полез щупать попку, придурок! Хорошо Акира в отличии от близняшки сидит у окна, с такими девчонками педофил долго не возился, видимо неудобно. На Сузу у него что-то пошло не так и прибор не сработал, стюард, недолго думая забросил неисправный инвентарь в карман и пошел за заменой. Видно обычное дело, раз парень не запаниковал и имел замену.

Вернувшись, извращенец быстро закончил начатое с близняшкой, потом надел браслет на меня, бррр… противно-то как, а следом занялся Акирой. До этого я незаметно принял позу, максимально перекрывающую доступ к девушке, при этом ее рука была как раз на виду. Такой поворот стюарду не очень понравился, и он наклонился к Такада через меня. Урод все-таки решил ее потрогать, оно и понятно – Акира объективно самая красивая и фигуристая девушка тут.

Но нет худа без добра, пока извращенец довольно сопел, я вытащил из его кармана неисправный прибор, глядишь найду ему применение. Но дальше мне и вовсе обломилось прямо-таки читерское преимущество. Автобус остановился на возвышенности, на небольшом асфальтированном пяточке. К одурманенным детям деловито подбежали команды дюжих мужчин с пневмоносилками и стали по одному вывозить к открытому лифту.

Подъемно-спусковой механизм был выполнен как открытая площадка размером два на пять метров. От зияющей пустоты пассажиров отделяли только ажурные кованные заборчики и стекло. Лифт нес нас на дно широкого ущелья, превращенного в огромную игровую арену. И за несколько минут спуска мне удалось, пусть только в общих чертах, рассмотреть куда нас закинули добрые дяди из Министерства обороны.

Потом нас завезли в герметично закрытую залу, небольшую, так что шестнадцать носилок полностью заполнили помещение. Хлопок воздуха, и мне почудилось что я вернулся на Скайд. Как будто нас дезинфицируют при подъеме на орбитальную станцию. Перед этим откачивают воздух и включают подачу химии. Но тут то мы без скафов, и воздух хвала богам остался на месте, видно просто двери при плотном закрытии издают похожий звук.

Из незаметных глазу вентиляционных отверстий в потолке пустили какой-то белесый газ, пару минут промариновали в нем, а потом помещение буквально продули приточно-вытяжной системой вентиляции… Вскоре ребята по одному стали приходить в себя, недоуменно оглядываясь вокруг. Это явно какой-то антидот от той хрени, что нас накормил стюард. Кто-то нашел на руке браслет и тут же попробовал его снять, но понятное дело ничего не вышло. Я тоже сделал вид, что очнулся и стал терпеливо ждать следующего акта Игры.

Курт Кофк с баварцами уходил по канализационным шахтам в сторону моря. А куда еще ведут потоки вонючей жижи? Правда напрямую, конечно, не выйти, впереди коллекторы, отстойники, но путь киллеры смогут сократить изрядно. За спиной чувствовалось давление погони, вначале дерзкие латники и вовсе плотно насели на скрывшихся под землей немцев, однако Кофк парой энергетических ударов убавил оптимизма у преследователей.

Но ощущение того, что их преследуют, а может и вовсе ведут в ловушку не уходило. И чем ближе парни были к цели своего подземного вояжа, тем сильнее нарастало беспокойство. Опытный Курт не мог мандражировать как зеленый новичок, а это значит он что-то упустил. Слишком легко умелые и упертые латники отстали. Да и вообще вся это компания Кофку не нравилась.

Сейчас на трезвую голову, без стучащего в крови адреналина лидер понимал, что эта история похожа на игру в поддавки. Ребята, что защищали школьника, вполне могли закончить с его командой еще там на поверхности, правда ценой больших жертв и разрушений. Но они их отпустили. Или просто дали возможность уйти подальше от густонаселенных кварталов и готовятся взять двух высокоранговых магов на удобной территории?

Но бред же? Путь отхода был спланирован давно и под другую, сорвавшуюся операцию. Не мог никто его вычислить, там со всех сторон партнеры надежные. Был бы жив Ганс, можно было бы его попытать. Глядишь и вспомнил бы что-нибудь… Стоп! А если кто-то опознал труп Ганса? Тогда этот кто-то вполне мог знать, что он фрахтовал яхту. Черт! Надо срочно менять маршрут.

– Парни, есть ощущение что нас ждут, – обратился командир к баварцам.

– Курт, время ли сейчас прислушиваться к ощущениям? – резонно ответил пыхтящий сихан, огромному как медведь Вилли было тяжело бегать по канализации в полусогнутом состоянии, потолки тут были сработаны явно под местных низкоросликов.

– Подумай сам, они слишком легко отстали. Ты же видел, что это за бойцы! Потом местные имеют карты подземелий, и проводников знающих тут все вдоль и поперек. Я рассчитывал, что мы оторвемся после того, как перемелем три-четыре загонные команды, а у нас и столкновений то толком не было, – привел свои аргументы Кофк.

– А может они просто не успели сориентироваться? – задал вопрос один из бойцов, сам понимая несостоятельность своей идеи.

– Ты сам-то в это веришь? – спросил Курт.

– Хмм… командир, и что нам теперь делать? – озадаченно потер щеку Вилли.

– Надо менять план. Переоденемся и уходим в город. Придется залечь, – начал объяснять свой новый план лидер отряда, – На прежнем месте нас уже ждут, да и резервная квартира скорее всего засвечена, надо искать новый вариант…

Глава 19. Перед стартом

Разбудил нас высокий, поседевший, но все еще крепкий воин-маг. Армейская броня, индивидуальное холодное оружие и несколько отличительных знаков указывали на то, что перед нами ветеран двух последних крупных войн Империи. Учитывая возраст, звание и регалии нам оказал честь своим присутствием целый ханси! И мои выводы подтвердились после того, как незнакомец начал говорить. Черт! Воздух звенел от силы, переполнявшей этого человека.

– Я генерал Ямагата Аритомо, выборочно инспектирую проведение Больших Игр. Как вы знаете некоторые правила отбора с этого года изменены. И вы одни из первых кто проходит второй этап «Пирамиды» на полигоне. Общая задача подняться по ущелью вверх, преодолевая препятствия. Действуете группами по четыре человека. Важна скорость прохождения, тактика и целостность команды. Есть вопросы? – коротко ввел нас в курс дела генерал.

– Что будет если мы встретимся с командой соперников? – задал вопрос Сайто.

– Мы поощряем бой, за победу начисляются определенные баллы, плюс такими действиями вы тормозите соперников и сами можете быстрее достигнуть финиша. Но стратегия может быть любой.

– А если мы решим объединиться? – спросила Акира.

– Союзы между командами запрещены, за это начисляются штрафные баллы всем участникам, можете прийти к компромиссу и не драться в определенный момент, но действовать заодно нельзя, – пояснил генерал.

– То есть вы будете оценивать наше поведение в течении всего времени? – задал я свой вопрос.

– Инструктора при помощи камер видеонаблюдения и дронов будут отслеживать все ваши действия, анализировать и оценивать! – кратко изложил ханси, а я сделал выводы что самый главный шпион тут браслет на руке.

– Сколько продлятся испытания? – задала вопрос Наоми Сайто.

– Зависит от вас. Идеальное время прохождения три дня, на это время вы получите запас еды и воду на первые сутки. Все остальное вам придется найти на полигоне. Там будут закладки-сюрпризы, но не обольщайтесь их будет немного. Если затяните с прохождением этапа, то будете питаться чем придется.

– Весело, – приуныли братья-носороги, любящие неплохо поесть, да и остальным стало грустно.

– Ну что же, желаю всем удачи! – хитро улыбнувшись попрощался с нами генерал.

После того как ушел генерал нас без всякой жеребьевки распределили по командам. Причем сделали это так, что мы не знали кто из игроков в какую команду попал. Некоторые пары разбили, в итоге я оказался в компании Буцу, Наоми Сайто и Амэи Кодама. Хмм… не тот расклад что я желал бы, но баланс вроде соблюден.

Буцу объективно сильнейший боец, если не считать тройку лидеров четвертого класса, так что из старшекурсников мне достался самый-самый. Третьекурсников в этапе всего трое: Макисэ с напарником и Наоми, но у меня с Абэ недопонимание, так что лучше Сайто, тем более с Озаму она вроде не очень-то и ладит. Ну а из второкурсников я бы, конечно, предпочел Рейдена Наката или близняшку, но выпала Амэя. Хотя сестренка Таро вроде неплохо себя показала в первых турах, может и тут раскроется.

Мы вчетвером оказались заперты в одной комнате. Обстановка скудная: полдюжины солдатских кроватей с тумбочками, пару потертых стульев и в общем-то все. Входная дверь на кодовом замке, открывающемся снаружи, узкие окна высоко под потолком, просто так отсюда не выглянуть, хотя нам вчетвером это в принципе под силу. Слева дверь-невидимка. Открылась при нажатии, внутри пара душевых кабин и туалет. Все по-армейски аскетично и стерильно.

После того как нас распределили по командам в комнату вошел безликий администратор. Молча просмотрел информацию на экране своего планшета, осторожно присел на краешек стула и оглядев нас бесцветными, рыбьими глазами стал раздавать короткие, сухие инструкции. С его слов мы тут до утра, у нас есть время поговорить между собой, определиться с алгоритмом взаимодействия и просто отдохнуть. Стартовать будем в шесть ноль-ноль.

Не успели мы и рот открыть как человек-сухарь выполнив свою миссию так же молча ушел, а вместо него пришел молчаливый солдат и раздал нам все те же индивидуальные рационы питания, что мы ели в автобусе, только без пакетиков беспламенного нагревателя пищи, уже видимо разогретые на печи. К этому времени все проголодались, откровенно говоря, двух скудных пайков в день для метаболизма магов-подростков с бешенными энергозатратами было мало. Так что все с аппетитом съели безвкусную казенную еду и даже тщательно подобрали крошки. Запили все водой, ее слава богу принесли вдосталь.

После еды девчонки изъявили желание помыться, ну и мы с Буцу были не против водных процедур. Первыми по-джентельменски пропустили в душ Наоми и Амэю, а я с напарником Акиры остался в комнате один на один. Особой симпатии между мной и здоровяком не было, он вообще кажется приревновал Акиру ко мне. Но флегматичный и неагрессивный от природы парень не переходил к конфликту.

– Слушай сюда, малец, – прогудел Буцу, – Акира просила, если мы попадем в одну команду поддержать тебя. Волю босса я выполню, но ты не вздумай корчить из себя командира! Понял?

– Буцу, кто-то из нас в любом случае должен руководить, иначе мы ничего не добьемся. Возложить это на Наоми или Амэю? Не разумно. Может ты сам возьмешься? – с ходу ошарашил я инертного и ленивого напарника Акиры.

– Эээ… ни к чему это мне, – насупившись пробурчал старшекурсник.

– Ну тогда остаюсь только я, и если ты на время миссии не будешь подчиняться мне, то мы точно проиграем, – стал я потихоньку поддавливать на в общем-то неглупого, но медленно соображающего здоровяка.

– Хххооорошо, – после некоторого раздумья согласился с моими доводами Буцу, – я буду подчиняться, но только на время испытания!

– Конечно, – широко улыбнулся я, прошло даже легче чем думал. Осталось обработать девчонок, если мы не будем работать одной командой, то проиграем. С Амэей проблем возникнуть не должно, мы неплохо ладим с ее братом, а значит и сестренка должна испытывать к мне какую-то симпатию. Ну вы понимаете друзья старшего брата для маленькой сестренки и все такое.

А вот с Наоми могут быть проблемы, хотя можно сыграть на нашей надеюсь общей неприязни к Озаму и ее обиды за поведение старшего брата на турнире. Если, конечно, они это все не разыграли специально. По-хорошему я бы сразу избавился от такого ненадежного члена отряда, только вот кто знает, может быть впереди нас ждут испытаний, где будут нужны четыре пары рук?

Наоми с Амэей знакомы были шапочно. Сестренка одного из лидеров Гакко, да и сама глава целого третьего «С» смотрела на едва оперившуюся второкурсницу немного свысока. Но партнеров по команде выбирать не приходится, так что надо налаживать отношения. Несмотря на то, что отпрысков Сайто многие считали высокомерными ублюдками и вообще людьми необщительными, Наоми, равно как и Озаму если надо умели ладить с окружающими. Иначе как они бы стали лидерами?

Однако события сегодня разворачивались с нереальной скоростью и времени даже просто поговорить у девчонок не было. Но когда ужин был съеден, а запертым в комнате подросткам ничего не оставалось кроме как наладить контакт между собой, Наоми предложила принять душ и не только для того, чтобы смыть пот и грязь сегодняшнего дня. Это еще и способ сблизится с единственной девушкой в отряде, ну и поговорить о парнях в конце концов. Когда обе заняли кабинки и стали неспеша наслаждаться струями горячей воды Наоми на правах старшей завела разговор.

– Привет, Амэя, давай поговорим без парней, – предложила Наоми.

– Давай, – покладисто согласилась Кодама.

– Ты как думаешь, кто достоин руководить отрядом? – с ходу задала вопрос Сайто, – Я думаю нам дали время, чтобы главным образом решить этот вопрос.

– Ну… если Буцу не будет сильно против, я бы проголосовала за Гэндзи. Мне кажется, он очень умен и умеет быстро принимать правильные решения. Буцу в этом отношении сильно проигрывает, – начала рассуждать Амэя.

– А ты не допускаешь что возглавить отряд мог бы кто-то из нас? – задала вопрос в лоб младшая Сайто.

– Извини, Наоми, себя я точно не вижу в лидерах, а за тобой ни Гэндзи ни Буцу не пойдут, – высказала свое мнения Амэя.

– Хмм… откровенно, а почему ты так решила? – уточнила немного уязвленная Сайто.

– Буцу правая рука Акиры Такада, а она сильно… ммм… уважает Гэндзи, – засмущалась Амэя.

– Так и скажи втюрилась чемпионка в малолетнего пацана, – грубо высказалась Сайто, сама не понимая, чем разозли ее слова Амэи.

– Ну возможно и так, – не стала отрицать Кодама, – Но факт есть факт, скорее всего Буцу будет за Гэндзи, ну и я тоже.

– Да подруга, классно ты все разложила, у меня никаких шансов не осталось, – притворно вздохнула Наоми, в принципе ей хватало ума, чтобы с самого начала не наедятся на лидерские позиции в отряде. Тем не менее она получила что хотела. Амэя оказалась весьма информированной, разумной и трезвой девушкой, с ней можно работать! Осталось прощупать парней.

Девушки вышли из душа раскрасневшиеся, вкусно пахнущие и свежие, и как им это удалось в таких спартанских условиях? Мы с Буцу невольно загляделись на своих напарниц, впервые посмотрев на них как на особ противоположенного пола, а не участниц Игр. Правда в отношении Амэи у меня то самое чувство сексуального тяготения ни разу не возникало.

Там вообще, как будто стена. Я экспериментировал. Часть женщин видимо мне реально не подходила, но какой-то отклик все-таки был. А вот с сестренкой Таро полный ноль. Ну и в целом не стоит, наверное, в сторону девушки Ичиро Хаттори смотреть, как-то оно не по-товарищески получится. А вот на сестренку Озаму я всегда смотрел сквозь призму восприятия ее змееподобного братца и это интуитивно вызывало чувство гадливости.

Но сейчас она предстала передо мной совсем в ином свете. Упругая, высокая грудь, широкие округлые бедра, длинные темные волосы, симпатичное личико… Все вместе даже очень сексуально… но вот чувства, испытываемые мной к Томоко или сестренкам Такада были на порядок ярче. Там вопросов нравится или нет не возникало, а здесь какие-то сомнения. Червячок грызет, да не маленький такой червяк.

Но это пси и рассудок, а молодое тело подростка видело перед собой двух соблазнительных самочек в довольно провоцирующем наряде. Хотя другого то и нет, нам кроме комбинезонов нам не дали ничего. Я понимаю, что суперсовременная ткань и все такое, но блин спать в ней что ли? Пришла наша с Буцу очередь помыться, время бежит и скоро ложиться спать, так что мы поторопились и закончили водные процедуры в рекордные сроки.

В общую залу вышли в том же виде, что и девчонки, только у нас полотенца закрывали нижнюю часть, оставляя торс открытым. Девчонки понятно были вынуждены балансировать с узкими кусками материи, чтобы прикрыть низ и грудь, из-за этого у них то получался весьма пикантный обзор на попку и промежность, то норовили выскочить наружу упругие, непослушные груди. Нам парням легче, хе-хе. Комбинезоны все как один вытащили из помывочной и развешали на спинки кровати. С утра по очереди сбегаем в душ и переоденемся.

– Обсудим план на завтра? – я взял инициативу на себя, как только мы с Буцу заняли свои кровати. Получилось, что парням достались две койки слева, а девушкам справа. Между нами остался ряд пустых мест, так что пришлось говорить громко.

– Давайте, – ответила за всех Наоми. Взглядом показывая, что прямо сейчас будет оценивать, насколько я способен руководить отрядом. Да тут голым авторитетом не проедешь, надо делом доказывать, что если рулить буду я, то результат будет лучше.

– Предлагаю начать со стратегии, – я не стал поднимать вопрос о лидерстве, в малых группах лидер не тот, кто устроил голосование и получил большинство, тут все на виду и коллектив пойдет за тем, кто будет предлагать наиболее эффективные решения.

– Что ты имеешь ввиду? Мы ведь не знаем, что будет завтра, этот полигон для всех новинка, – резонно уточнил Буцу, а Наоми замерла, ожидая моей оплошности.

– Ну из того, что сказал генерал у нас как минимум два варианта прохождения ущелья: первый – стартуем на максимальной скорости и пытаемся оторваться от остальных команд и двигаться без конфликтов, второй ищем противника, навязываем бой и выбиваем конкурентов одного за другим, – моментально набросал я пищи для размышления, хотя на самом деле тут было гораздо больше тактических решений.

– О как, – удивился Буцу, но ничего толкового не предложил, сразу отдавая инициативу. Всегда ведомый, всегда второй привык исполнять, но не придумывать решения.

– Интересно, – кокетливо провела пальчиком по шее Наоми, блин она нас так тестирует или это рефлекторное? А пальчик-то спустился ниже, и мы с Буцу завороженно ждали, что будет дальше, но очередной вопрос вывел меня из ступора, не сразу но взгляд от ее груди вздымающейся в такт дыханию, я усилием воли оторвал, – А сам что предлагаешь?

– Надо уходить, думаю те, кто первыми столкнутся потеряют больше всех. Там и темп продвижения из-за травм может упасть, ну и есть вероятность остаться без части команды, – стал я развивать свою мысль, потихоньку накидывая аргументы.

– А зачем нам все члены отряда? – провокационно подначила Сайто, черт как она в такие минуты похожа на своего братца! Очарование пальчика, скользящего по нежной коже, тут же пропало. Ну его нафиг, это скорее змея по чешуйкам хвостом ведет и ядом брызжет!

– Наоми ты что? – недоуменно взметнула ресницами вверх Амэя, вроде как наивную девочку отыграла, – Нельзя так! Мы все вместе!

– Ну милочка, давай отбросим этот бред. То, что нас определили в одну комнату, не делает присутствующих лучшими соратниками, – тоном заправской стервы начала Наоми, – Давай взглянем на вещи под правильным углом! Буцу, верный пес Акиры, и, если будет выгодно он нас всех обменяет на ее победу. Красавчик Гэндзи по слухам и вовсе с Такада в близких отношениях, причем обеими: старшей и младшей. И их совместная с Акирой поездка в автобусе на заднем сидении говорит сама за себя. Кстати, Гэндзи, если вы вообразили, что ваших стонов никто не слышал, то зря, весь салон возбудился! А у тебя, Амэя, старший брат здесь, и, если у него шансов победить будет больше, разве ты не поможешь родной кровиночки?

– У тебя у самой Озаму Сайто…, – возмущенно возразила Амэя, но была мгновенно прервана Наоми.

– Так разве я отрицаю? Это же ты за команду, а я как раз говорю о том, что мы пока еще не вместе. За что нам драться? – прямо взглянула на меня Наоми.

– Верно подмечено, но ты упускаешь из виду личные амбиции каждого из нас. Разве ты сама не доказала, что готова обойти Озаму? – немного прощупал я почву под ногами.

– А кто вам сказал, что это была не игра? Может я специально подыграла брату на такой вот случай и в нужный момент солью вас всех? – ожидаемо ответила Наоми, но я знал, что желание победить простираются сильнее необходимости подчинения воли брата. Тем более в табели о рангах их клана она стоит выше Озаму. Это информация была в материалах братьев Като, да и отец ее подтвердил.

– Что же получается, ты готова пожертвовать всем ради брата, Буцу – ради Акиры, Амэя, аналогично… Однако если я правильно понял генерала Аритомо, сотрудничество между группами запрещено, более того я уверен, что в силах устроителей конкурса снизить баллы за помощь извне, – веско заявил я, этот лейтмотив однозначно проскользнул в речи всех инструкторов и Кетсу Акоки не раз намекал о такой системе, спорить тут было излишне.

– Да согласен с этим, тоже слышал, – поддержал меня Буцу.

– И я подтверждаю, – как на уроке в школе подняла руку Амэя, – Об этом все говорили, одно дело поддаться на поединках, другое слить команду!

– Ну и что это меняет между нами? – упорствовала Наоми.

– Смысла помогать своим нет! Мы можем и навредить. Воевать тоже не с руки, в прямом столкновении в команде противников может быть как союзник каждого из нас, так и враг. Тут вроде помочь надо, в вроде и нет, а еще и баллы могут снять. Вот я и предлагаю бежать вперед, не оглядываться назад, а там как судьба покажет, – философски закончил я свой спич.

– А ты не так прост, как кажешься Танака, – закончила свою проверку сестренка Сайто, – Значит вот из-за чего ты предложил бежать вперед?

– На самом деле причин гораздо больше, но в ближайшие дни у нас не будет времени на дискуссии, вам придется или довериться мне или действовать самостоятельно. В любом случае я осознаю, что каждый поступит так как выгоднее ему, роду или клану, – я дал понять ребятам, что понимаю личные интересы каждого и готов находить оптимальное для всех решение, – Но сейчас у нас есть возможность проявить себя без ущерба для союзников, почему бы не сделать это?

– Я с тобой! – буркнул впечатленный моей логикой Буцу, а может просто подыграл, чтобы не выдавать истинные мотивы своей покладистости.

– Таро сказал, что в любом случае с Гэндзи, – польстила мне Амэя, и продолжила, – А значит и мне по пути с тобой.

– Что же, сейчас то, что предлагаешь ты наиболее оптимально, а дальше посмотрим, – выдала Наоми, и все-таки она конченная стерва!

Глава 20. Старт!

В тот вечер мы легли спать далеко не сразу. Немного пообсуждали как будем работать в группе. С отпрысками кланов было на удивление комфортно, они сами знали немало и имели различные тактические наработки. Решили, что подразделение из четверых бойцов невелико, так что мудрить особо тут смысла нет. Но нам дали связь, а значит будут задачи, где группе возможно придется действовать разделившись.

Чтобы не терять времени в ходе соревнований условились о парах. Я буду работать с Наоми, а Буцу с Амэей, так получались где-то схожие по силе двойки. Если придется идти колонной, Буцу займет место позади впередиидущего, как единственный из нас владеющий дистанционными техниками. Первым нельзя, его могут срубить, а вот вторым самый раз. По впередиидущему вопрос, но там можно меняться. Это самое тяжелое и опасная позиция, такую нагрузку надо распределять.

Обговорили кое-какие моменты по разведке, темпу движения: каждый из участников на тренировках отрабатывал разные способы преодоления расстояний, выбрали наиболее оптимальный для всех. Обсудили необходимое снаряжение, которое можно изготовить из подручных материалов, если нам не выдадут все необходимое. Каждый из нас что-то умел, значит не будем терять время на ненужные вопросы и по ходу движения можно собрать материалы, а на привалах мастерить.

Я уснул, как только положил голову на подушку, но при этом спал чутко, каждую секунду готовый к новым каверзам устроителей Игр. Однако все прошло спокойно за ночь никто не побеспокоил. Внутренние часы разбудили меня пораньше, тихонько, чтобы не разбудить спящих подростков, сходил в душ, привел себя в порядок и облачился в костюм игрока. Сверив время, разбудил Буцу. Тот немного побурчал, но смог заставить себя сходить в туалет. Правда потом надев все снаряжение и прямо в нем, бухнулся на кровать и захрапел.

Следом решил разбудить девчонок. Амэя с трудом протерла глаза и что-то хмура бормоча на автопилоте повернулась к стене и опять провалилась в сон. При этом с девушки сползло полотенце открывая два полушария ягодиц и бесстыдно выставленное лоно. В комнате всю ночь горела только приглушенная дежурная лампочка, но ее света было достаточно, чтобы разглядеть мельчайшие подробности. Я невольно сглотнул слюну и от греха подальше отошел от девушки, а то еще не так поймет.

С Наоми все было гораздо менее романтично, но столь же безуспешно. Юная стерва себя блюла даже во сне. Из-под простыни были видны только точеные ножки и рука. Все остальные прелести сестренка Озаму надежно прятала под тонкой материей. А вот на мои попытки ее разбудить я довольно внятно был послан далеко-далеко в лес, видимо, собирать грибы. Ну что же я свою задачу выполнил, попытался ведь помочь. Но все тут люди взрослые и сами должны отвечать за сделанный выбор, иначе у меня будет не команда, а сборище деток, которым надо подтирать слюни и передвигать ноги.

А дальше произошло то, чего я ожидал. Свет в помещении неожиданно вспыхнул, разгоняя предрассветную тьму из самых дальних углов. После полумрака дежурной лампы стало нестерпимо ярка, мне даже пришлось прикрыть глаза. В ту же минуту в комнату ворвались облаченные в броню служащие.

– Встать, у вас одна минута, чтобы одеться и выйти на стартовую площадку! – заорал солдат, вгоняя толком не проснувшихся девушек в ступор, а бедолага Буцу аж скатился с кровати.

– А можно нам пройти в ванну? – беспомощно пролепетала Амэя смущенно натягивая на голое тело простыню.

– Участники игр у вас пятьдесят семь… пятьдесят шесть… секунд до начала второго этапа «Пирамиды»! Не выход на стартовую площадку будет засчитан как поражение, за каждую секунду опоздания будут начислены штрафные баллы! – не обращая внимания на возмущение девушек проорал солдат и продолжил обратный отсчет, – Пятьдесят одна, пятьдесят…

Девушки стремительно пришли в себя и поборов робость вынуждены были предстать перед нами полностью голыми. При этом им пришлось спешно влезать в обтягивающий комбинезон, а еще им даже не дали сходить в туалет. В отведенные сроки они, конечно, не уложились и мы с опозданием двинулись на стартовую площадку.

– Команда номер один, – обратился к нам один из служащих, – вам начислено десять штрафных баллов за опоздание, помимо этого вы будете стартовать позже своих конкурентов, согласно потерянного времени. А сейчас примите снаряжение и следуйте за желтыми указателями.

– Черт! – в сердцах воскликнул Буцу, – Какого черта вы не проснулись?

– Кот знал, что так будет, – огрызнулась Наоми.

– Гэндзи знал, – ответила Амэя, и тут же коротко признала мою правоту, – Прости босс.

– Угу, мог бы и понастойчивее будить раз все знал, – продолжала недовольно бурчать Сайто.

– Наоми, – жестко привлек я внимание девушки, и надавил, – Или ты выполняешь мои приказы или сама отвечаешь за свой выбор! Это понятно?

– Понятно, понятно…, – нехотя согласилась девушка.

Каждому из нас выдали небольшой рюкзак. Беглый осмотр: внутри три давешних пайка, которыми нас кормили вчера, скудновато для трех суток выматывающих энергозатрат, две полулитровые бутылки воды, вообще ни о чем, но тут видно ценна тара, воду будем добирать по месту, надо предупредить остальных, чтобы не выкидывали бутылки, и последнее – моток веревки, тонкая, прочная, метров десяти длинной.

И все, больше нам ничего не выдали. Или устроители посчитали, что этого достаточно для преодоления маршрута, или остальное найдем в закладках. Карты местности у нас нет, есть только общее направление движения, закладки вроде как обозначены указателями. Тут как повезет, увидим – найдем, нет – пройдем мимо и останемся ни с чем. Ко всему, у закладок можно повстречать конкурентов, а там ведь есть за что подраться.

Служащие оставили нас у входа в коридор, на полу уходящими вдаль огоньками светилась желтая линия, указывая направление движения. Мы поспешили, итак, ведь опаздываем. Коридор неожиданно быстро закончился легким мостиком над пропастью, впереди только небольшая круглая площадка, висящая над бездной.

Смотрю по сторонам, наша площадка крайняя от вздымающихся в небо скал каньона. Справа висят еще три такие же, а на них деловито суетятся соперники. Непонятно насколько опоздала моя группа, но то, что конкуренты уже действуют, говорит о многом. От всех четырех площадок, расположенных полукругом, идут радиальные линии натянутого троса к еще одной зависшей в небе платформе.

На самом деле площадки не висят, они при помощи хитрой системы растяжек прикреплены к металлическим шестам, или граненым башням если хотите. Но издалека эти ажурные конструкции теряются и кажется, что окрашенные в белый цвет платформы парят в небесах. Впечатление легкости дополняет то, что полы сделаны из просечного металлического листа, и он издалека кажется буквально прозрачным и невесомым.

В чем идея? Кажется, наши визави уже разобрались. От двух площадок по тросам к центральной пустой несутся две фигурки. Отчаянно смелые ребята, они явно воспользовались веревками, чтобы стремительно добраться до центра. А еще при помощи татуировки усиления «зрения» я зметил то, что мои партнеры увидеть не могли. С самого дальнего рукотворного гнезда только что кто-то стартовал, с опозданием, но очень быстро. По канату с невероятной скоростью двигалась маленькая фигурка. Это мог быть только Рейден Наката.

Хмм… понятно, тут можно сэкономить приличное расстояние перебравшись по воздуху, да и скорость явно выше, нежели брести по земле вверх в гору через густую растительность. К тому же если верить своим глазам от центральной площадки вверх идет хорошо утоптанная тропинка, значит воспользовавшиеся ей счастливчики получат значительную фору.

Но спасительная платформа одна, а нас много, и моя группа вовсе самая отстающая. Я не долго колебался, нам нужно, не теряя времени, спускаться вниз прямо отсюда. Благо такая возможность предусмотрена. Есть мощный трос с узлами, немного опасно и нужна страховка, но справимся. Кстати, от центральной площадки вниз идет нормальная лестница, еще одна замануха, э-хе-хе…

– Уходим вниз, – приказал я, но вместо ожидаемой реакции получил три недоуменных взгляда. Черт! Я буду больше разбираться со своей командой, чем с соперниками. Вот что значит – командные соревнования.

– Но Гэндзи, этот путь быстрее, – Амэя указала на центральную площадку, и нерешительно продолжила. – Хотя если ты решил…

– Ты рехнулся, Танака, – грубо прервала ее Наоми, тыча пальцем то на центральную площадку, то на нашу, – Смотри мы выиграем метров триста-четыреста, а по этим дебрям это добрый час блужданий, а то и все три, спуск вниз по этой веревочке, да по одному еще пол часа – час, а там добротная лестница. И если ты не заметил за площадкой тропа! А тропа – это отличная дорога, это закладки, и прочие плюшки. И кто будет на ней, тот и в дамках!

– Гэндзи, и в правду… – начал было Буцу, но прервался так как я молча ткнул пальцем в разворачивающуюся картину.

А там происходило короткая, но яростная схватка. Первым достиг центральной платформы парень с третьей площадки. Следующий ученик был совсем рядом, но он не успел пройти каких-то два десятка метров. Руки заняты, тело висит над пропастью, даже ноги перебирают трос, чтобы достигнуть желанной твердой поверхности.

Но тот, кто пришел раньше церемониться не стал. Энергетический удар и над бездной висит беспомощная тушка ученика, а к победителю спешат члены его команды. Вот и преимущество старшекурсников. Скоро там будет минимум два четверокурсника и подобраться по канатам станет совершенно невозможно. А если силы их удара хватит чтобы перерубить трос? Рейден Наката видно имел схожие со мной мысли и все также быстро рванул обратно.

– Я вниз, подстрахуйте, – без лишних разбирательств зацепил сделанную из веревки страховку и пошел на спуск.

По идее надо было удостовериться могут ли девчонки и Буцу сделать надежное крепление, но их саботаж отбил у меня на это всякую охоту. Однако уверен, что как минимум напарник Акиры за три года соревнований этот навык постиг, если что, то поможет остальным. Краем глаза отметил, что еще одна команда решила идти вниз, та откуда стартовал по канату мой однокурсник. Они не стали ждать Рейдена Наката. Логично, с его скоростью он успеет вернуться к тому моменту, когда вся группа еще не спустится вниз.

А та команда, у которой между небом и землей повис один из ее членов решила ждать, пока конкуренты не уберутся с площадки, а потом идти на выручку. Много времени потеряют. Пока четверо лидеров по одному переберутся, пока сами… Зато у счастливчиков первыми достигших центральной платформы будут злые за неудачу конкуренты за спиной. А сейчас надо извлечь для себя и своих людей максимум выгоды из создавшегося незавидного положения.

Я довольно быстро спустился. Тело звенит от мощи, руны «силы» и «скорости» полны пси-энергии. На канате много узлов, где можно остановиться и передохнуть, так что справился бы даже без страховки. Так надо осмотреться и обежать все вокруг, может на страте для нас что-то припрятали? Классно было бы на бесперспективном с первого взгляда маршруте получить незапланированные бонусы. Хмм… это вам не семейный праздник, кто не потрудился тому шиш, и даже без масла. Вокруг ничего нет.

Единственно нашел полу заметную тропинку, которая поначалу шла в обратном нужному нам направлению, но потом делала разворот на сто восемьдесят градусов. И то хлеб. А то уже настроился продираться сквозь высокий, стоящий непреодолимой стеной колючий кустарник. Пора возвращаться к вышке, ребята уже должны были спуститься. По пути подобрал себе сучковатую, увесистую дубинку, так себе оружие, но уже что-то. К тому же при должной сноровке ее и метнуть можно.

На поляне под площадкой стояли Наоми и Амэя, а сверху кряхтел Буцу, до земли ему осталось всего метров пять. Через некоторое время ребята по молчаливому согласию двинулись за мной. К их чести, никто даже не заикнулся о том, что идем в противоположенном направлении. Все четверо надели шлемы, не из-за связи, просто так безопаснее для глаз и лица, колючие ветки так и норовят поранить кожу.

Мы гуськом двигаемся по узкой тропинке. Порядок оговорен заранее так что заминок с распределением ролей не было. Я впереди так как сделал разведку, за мной Буцу готовый разить противников дистанционными техниками, замыкающая Наоми, Амэю как самую слабую поставили в середине построения, за широкой спиной напарника Акиры. Кстати, я периодически снимаю шлем, разогнанные татуировки усиления «слуха», «обоняния» и «зрения» помогают ориентироваться в зарослях.

Изредка накидываю «астральное зрение», во-первых, тренировка, во-вторых, если судьба выведет на нас конкурентов, то жгуты силы юных магов я увижу даже тогда, когда обычное зрение спасует. То есть противник не укроется от меня за кустарником или скалой. Любую засаду вскрою на раз, однако неплохой бонус получился. Помимо дубинки подобрал пару округлых камней, конечно, мага такими неандертальскими гантанями не ошарашить, но как отвлекающий маневр может сойти. А потом вдруг птица или какой фрукт случаться, запросто собью.

В кабинете коменданта полигона расположились высокие гости. Во главе стола сидел генерал Ямагата Аритомо, рядом с ним легат Старшей школы Гакко Кетсу Аоки и еще несколько офицеров. Сегодня стартовал второй этап «Пирамиды» с виду простой, среднестатистической школы. Но именно здесь начинался важный для Министерства Обороны эксперимент. Поэтому программа отбора для Гакко разительно отличалась от соревнований в других учебных заведениях.

Тесты стали жестче, опаснее и в то же время давали больше свободы ученикам. Поменялся и принцип отбора, если раньше приоритет оставался за исключительно магической силой, которая растет с возрастом, то тут впервые были включены совсем неоперившиеся маги, но с отличным потенциалом. Такого уровня испытания обычно проводили для игроков следующих туров, но там были уже отобраны самые талантливые и сильные маги, а здесь сложнейшим испытаниям подвергались, по сути, новички.

Эксперимент проводился сразу в нескольких школах, причем в глобальном новаторском движении учувствовали все три основные группы школ: учебные заведения для аристократов, выходцев из не магических семей и смешанных школ, таких как Гакко. У комиссии были довольно большие полномочия, в том числе и касающиеся вмешательства в отборочный процесс. Но были и ограничения, часть магов они должны были не пропустить выше при любых раскладах.

– Как прошел старт? – спросил генерал.

– Все хорошо, был опасный момент, когда один из учеников атаковал другого висящего над пропастью, но обошлось. Парень неплохо подготовлен и подстраховал себя веревочной петлей, даже не сильно пострадал. Его группа справилась сама.

– А что по вашим фигурантам, на действия которых вы так сильно рассчитывали на первых этапах? Вы сможете их удалить, чтобы система отбора не дискредитировала себя? – задал очередной вопрос генерал.

– У нас три проблемных участника. Это Гэндзи Танака – не маг, Рейден Наката – одаренный с посредственным даром, но использующий химию корпорации Биотех, бесполезную для взрослых магов и Акира Такада, последняя весьма перспективна, ее исключили только из-за статуса Семьи Такада.

– Хмм… изгои…, – задумчиво произнес господин Аритомо.

– Я бы просил все-таки оставить девушку в составе сборной, если она все же наберет пороговый балл, – коротко прокомментировал Кетсу Аоки для которого важней старых политических обид был сегодняшний результат.

– Подумаем, но Императорский род хорошо помнит обиды, не дай боги ваша протеже продвинется по турнирной таблице слишком высоко. Кстати, с ее внешностью она может стать звездой игр, а СМИ историю изгоев раздуют так, что наши с вами головы слетят в одно мгновение, – ответил генерал, и стал уточнять следующие моменты, – А что по тем двоим? Какой план их нейтрализации?

– Касательно Гэндзи Танака… в его команде всего один ученик, владеющий дистанционными техниками. Ряд этапов пройти у них или не получится, или они потратят на это массу времени. Ко всему чтобы уменьшить их шансы они стартовали с опозданием, – начал отчитываться легат.

– Это не могут нам вменить? – насторожился генерал.

– Нисколько, ребята проспали, долго одевались, так что это абсолютно их вина. Кстати, группа в которую попали Рейден Наката и Акира Такада также вышли на старт позже назначенного времени, – ответил господин Аоки.

– А как справились остальные? – спросил генерал.

– Более дисциплинированы и внимательны, – не стал говорить прямо легат, но присутствующие сделали правильные выводы: скорее всего их или раньше разбудили или аккуратно предупредили.

– Не слишком опасно соединять в одной команде продукт Биотеха и чемпионку школы? – обеспокоился генерал.

– В третьей команде тот кого мы продвигаем – гений клана Абэ, а с ним еще два четверокурсника, их объективно будет трудно обойти, ну а во второй и вовсе три старшекурсника, – дал исчерпывающий ответ легат, – Распределение логически обосновано. Там были дуэли, Танака определен сильнейшим бойцом первого этапа… в общем все решения имеют прочный фундамент из объективных аргументов.

– Хорошо если так, – высказал одобрение ханси.

Глава 21. Лес

Через колючки плутали добрых три часа. Тропинка стала по факту сложнейшим лабиринтом. Часть проходов заканчивалась тупиками, иногда расстояние между кустарником становилось таким узким, что мы или продирались сквозь густые заросли царапая и цепляя за острые шипы суперсовременную ткань костюмов или вообще двигались на четвереньках, так как снизу препятствий было меньше.

При этом поднимались в гору, что несомненно осложняло путь, не говоря уже о куче острого как бритва скальника, который плотно устилал всю тропинку. Стоя в полный рост, в крепкой полувоенной обуви это не было большой проблемой, а вот на четвереньках… Только теперь стала понятна истинная ценность накладок на коленях, локтевых сгибах и перчатках, без них тут не пройти. В свете всех этих превозмоганий я резко поменял мнение о собственной гениальности. Чувствую даже если бы подождали, когда все три команды конкурентов воспользуются центральной площадкой, то потеряли бы куда меньше времени, сем сейчас. Однако поздно метаться!

Изрядно потрепанные, измученные даже не физически, а морально выбрались на относительно открытый участок. Чувствую, что мой только что приобретенный авторитет лидера истаял прямо на глазах. Каждое возвращение назад из очередного колючего тупика прямо кричало о тупости принятого мной решения. Надо сделать привал и отдохнуть, а заодно разведать ближайшую местность, чтобы еще раз не попасть в такой переплет.

Мы выпили почти всю воду и съели по половине пайка. Скудновато, но жить можно. Надо подумать о пополнении запаса воды и провианта, но пока это не самая большая проблема. Возможно, если мы сосредоточимся на быстром прохождении этапа, нам дополнительные ресурсы не потребуются. Пока девчонки и Буцу, которому из-за его массы и роста пришлось тяжелее всех, отдыхали растянувшись прямо на камнях, я, прогнав пси через татуировку «регенерации», отправился на разведку.

Заросли колючего кустарника слава богам закончились, впереди смешанный лес: сосенки и лиственные деревья, в принципе не сильно густой, а кустарника и травы относительно немного. Идти можно! Это радует и одновременно настораживает. Этап начался скажем так совсем непросто, и трудности нарастают с каждым метром. А тут участок, по которому можно двигаться чуть ли не прогулочным шагом, это как минимум подозрительно. Хотя может устроители дают отдохнуть после изматывающего квеста в колючках? Однако, не верю я в этих людей, пока все что они делают говорит о них как о садистах с невероятно богатым воображением.

От ребят отошел недалеко, максимум метров двести. Но пока все мои пессимистические ожидания себя не оправдывали. Нормальный лес, относительно хорошая после колючек дорога. Тут тропинкой не пахло, к тому же растительность, гнилые стволы упавших деревьев, все те же камни под слоем листвы и хвои не добавляли удовольствия от ходьбы, но по сравнению с зарослями колючек это все мелочи.

Я уже было собрался вернуться. Надо поднимать команду у нас, итак, огромное отставание. Только вот что-то вдруг мелькнуло, на периферии зрения. Хмм… активирую татуировку «астрального зрения». Черт! Так и знал, что пройти через этот лес будет непросто. Буквально в метрах пятидесяти от меня начинается полоса увешанная техномагическими конструктами.

Надо сказать, что с артефактами в местной цивилизации все довольно грустно. Не хранят они достаточно долго энергию магов. Нужно постоянно заряжать конструкт и в итоге одаренному эффективнее самому использовать свои силы, напрямую. Да и сама структура плетения долго не держится, а там неизбежны ошибки и есть большая вероятность навредить самому, нежели получить какой-то удобоваримый результат.

Ну все это если не считать редких, невероятно дорогих вещей, которые, как и ритуалы взялись неизвестно откуда. Но то, что увидел я было некой смесью «плохих» магических артефактов и технологических примочек. В итоге получилось не совсем эффективное в военном плане изделие, но вот против нас учеников самое оно то.

На деревьях, были замаскированы «сосуды» сырой магической энергии каким-то образом завязанные на современные датчики движения, тепла… Вроде как мины получились. Но дорогие и весьма неэффективные, такой убить противника, а в особенности одаренного весьма трудно, но для испытания школьников идеально подходит. Получим энергетический удар с последствиями для здоровья, при этом раненый или потеряет подвижность или и вовсе не сможет продолжить Игру. Прекрасное нелегальное оружие, да еще и завязанное на магию.

Еще одно достоинство: здесь нет плетения, а значит артефакт не подлежит износу, магические линии не сотрутся и не изменят функционал. Грозит только потеря энергии, но видимо мины тут постоянно подзаряжают. Все основное управление возложено на современные приборы: сигнализация, датчики движения, электроимпульсы и прочее. И как они это все совместили? Надо запомнить схему соединения, помнится что-то базово похожее, только гораздо более сложное, реализовал в шагоходе клан Ясуда. Перспективные вещи, однако, новаторский подход и как по мне возможность безграничного роста. За техномагией будущее!

Но это все далеко идущие перспективы, схемы, энергопотоки я для себя зафиксировал, руна «концентрации» мне в помощь. Но как теперь быть дальше? Рассказать ребятам что там ловушка – значит признаться в том, что я вижу магические линии. Там все гениально замаскировано, увидеть подвешенные на деревьях техномагические мины я физически не мог. Хмм… а там меня разберут на опыты. Даже то что я подвис в полусотне метров от полосы препятствий само по себе подозрительно.

Этот кусок леса явно рассчитан на то, что кто-то из команды получит рану. А дальше мы или тащим его на себе, еще больше отставая от графика, или нас становиться меньше. Оба варианта по моему мнению ставят крест на перспективах прохождения испытания. Интуиция и элементарная логика подсказывают, что впереди нас ждут препятствия, которые можно пройти только в составе команды. Так что терять людей всего в полукилометре от старта – плохая идея.

Так как быть? В принципе Буцу должен пережить такое нападение без особого урона, надо будет как-то незаметно дать идти ему первым. Но пока на автомате усилил обоняние и слух, зрение и до того работало на сто пятьсот процентов. Все татуировки под разгоном не держал, этак никакой халявной энергии не хватит, или мне придется по ходу соревнований соблазнять Наоми и Амэю и то не факт что будет результат. Нет у меня к ним влечения, боюсь и пси не получится. Поэтому активными обычно работают «астральное зрение» и «концентрация». Остальные подключаю по мере надобности.

Так вот прорезавшиеся слух и обоняние навели меня на кролика. Да в густом кустарнике, прятался матерый грызун. Каким ветром его сюда занесло? Может быть устроители выпустили сюда живность в качестве дичи для нас? Или это отвлекающий фактор? Вроде как гонимся за вожделенным «мясом» и попадаем в ловушку. Но для меня этот зверек – манна небесная.

Моих сврехспособностей достаточно, чтобы определить местонахождение животного, а для стороннего наблюдателя я вполне мог услышать звук в кустарнике и отреагировать, мало ли кролик неосторожно повернулся или почесал затекшую лапку. Аккуратно поворачиваю корпус в сторону зарослей терновника и метаю сучковатую дубинку в гущу ветвей и листьев. Задача не убить бедного кролика, мне сейчас не до еды, надо выгнать его в сторону полосы препятствия.

В принципе так оно и случилось, косой испуганный дубинкой, мощно и шумно ворвавшейся в кустарник резво рванул наутек, я лишь парой булыжников подправил направление его бегства, а заодно и сымитировал отчаянную, но безуспешную охоту за вкусным, диетическим мясом. Теперь все зависит от того насколько чувствительные датчики на полосе препятствий. По идее они не должны реагировать на мелкую живность, ну а вдруг повезет?

И мне повезло, правда, не совсем так как я рассчитывал. Вслед за дичью из-за камня выметнулся громадный волчище, не теленок конечно, но меня он здорово напугал. Какого здесь твориться? Опасные хищники на территории где бродят шестнадцать безоружных школьников? Твою мать, устроители явно с ума посходили! Однако в данном конкретном случае серый сыграл мне на руку.

Как только хищник пересек некую невидимую черту, сразу с трех деревьев стартовали сгустки сырой магии и болидами понеслись в сторону бедного волчары. Тот бежал быстро, интуитивно уворачивался от незнакомых, но опасных магических конструктов, но все тщетно. Два из них врезались в тело хищника и отправили его в глубокий нокаут, если не успокоили навсегда. Ну а косой запетлял дальше и скрылся с глаз за пару секунд. Мы с волком остались без обеда, но я цел и теперь имею легитимную причину аккуратно изучить лесок и сообщить о своих выводах ребятам.

Так я и сделал. Настороженно прошелся влево и вправо вдоль воображаемой линии, нашел тело оленя, пораженного схожим образом и картинно сделав выводы побрел к месту лежки своих соратников. Помимо того, что я имитировал нахождение линии препятствия, на самом деле «астральным зрением» посмотрел, насколько далеко она распространяется. Блин! Как говориться краев не увидел, а это новая задержка. Может залезть обратно на вышку?

По пути не терял времени даром и вначале восстановил свой небогатый арсенал, подняв дубинку и пару новых приглянувшихся камней. А потом раз уж пошла такая пьянка решил довооружиться. Мой взгляд упал на ровную как шест ветку дерева. Породу я не знал, но древесина оказалась твердой, прочной и тяжелой. С огромным трудом при помощи своего веса и нескольких точных ударов острым камнем выломил себе приглянувшуюся палку. Очистил от веточек и в итоге получил боевой шест длиной чуть более полутора метров. Позже можно привязать к концу каменный наконечник или просто заострить камнем древесину – получится что-то вроде копья.

В завершение своих милитаристических замыслов положил в рюкзак пару приглянувшихся камней, сильно смахивающих на обсидиан и моток размочаленных, гибких растений. Лиана не лиана, но веревку эти волокна худо-бедно могут заменить. Расходовать выданный нам инструкторами трос пока не решался. Он пригодился на платформе, может понадобиться где-нибудь еще. Безумцы-преподаватели вполне могли придумать новый тест, где без выданной веревки не справиться.

По тогу в руках шест-посох, сучковатая дубинка закреплена веревкой на поясе, в карманах по булыжнику. Кстати, бездымный нагреватель пищи и прибор извращенца перекочевали в рюкзак. Помимо прочего там еще пара бутылок воды, и немного собранного мной по пути сухого пуха, от дерева с тонкими, гибкими ветвями, из них бы корзинку связать, бросил охапку в полупустой рюкзак. Пуха взял на всякий случай костер разводить. Вот пока и все мои запасы на текущий момент. Негусто, но уже что-то!

На поляне мало что изменилось, или я такой термоядерный или мне достались одни хлюпики и лентяи. Буцу все так же валялся, грея бока о теплый камень, а девчонки о чем-то шептались сидя спина к спине на островке зеленой травки, чудом проросшей в местных камнях. Хмм… я думал они меня уже обыскались и жаждут действий, а они тут вовсю отдыхают! Ладно инертный Буцу, но стерва Наоми должна рвать и метать или это завуалированный бунт?

– Как у вас? Отдохнули? – не подал я виду, хотя внутренне был раздражен бездействием своих партнеров.

– Да, командир, отлично расслабились после трех часов ползания по колючкам, – язвительно ответила Наоми.

– Ну и хорошо, – пока миролюбиво закруглил я начинающиеся разборки, нам сейчас явно не до них, – Надо стартовать, впереди какая-то странная полоса. При мне с дерева ударила сырая магия и оглушила огромного волка. Судя по всему, лес непроходим на довольно широком участке. Так что чем раньше выдвинемся тем больше у нас шансов обойти его до темноты.

– Я слышал о таком, – неожиданно заявил Буцу, – обычно такие полосы используют для более продвинутых этапов, даже дальше, чем Квартальные Игры. Но не суть важно, есть мнение, что такая полоса не кончается. Ее придется преодолеть в любом случае.

– Ого! – удивилась Амэя, – если Гэндзи видел, что заряды свалили волка, то мы явно понесем урон и на этом можно считать весь этап не пройденным!

– Может нам вернуться на вышку? – задала очевидный вопрос Наоми, – Хотя повторять путешествие на карачках в окружении колючек и в страхе что кто-то спереди испортит воздух брр…

– Эй подруга, я была впереди тебя, неужели ты думаешь… – начала праведно возмущаться Амэя, но тут же была прервана.

– Конечно нет Амэя, это мои переживания в целом за тебя, хи-хи-хи… – засмеялась своей шутке Сайто, а Кодама поддержала ее, хватаясь за бока.

– Э… что-то я не совсем понял, – Буцу думал о том, как преодолеть препятствие и не совсем уловил суть веселья, что вызвало еще одну волну смеха от девушек. Я и сам невольно улыбнулся, глядя на развеселившихся прелестниц.

– Ладно проехали, – отсмеявшись махнула рукой Наоми, – Так как это все преодолеть?

– Если я все правильно помню, возвращаться назад смысла нет, полоса должна быть сплошной от одного края ущелья до другого, – начал излагать Буцу, – Да и чем легче конкуренты до нее добрались тем шире она будет, так что я думаю у нас она должна быть довольно узкой. Преодолевать надо потихоньку, разряжая ловушки одну за другой.

– Ну что же давайте тогда подойдем ближе и попробуем что-то сделать. Я там метки оставил, и волк разрядил три или четыре ловушки, предлагаю начать оттуда, – подытожил я разговор.

После недолгих сборов, вещей у нас был самый минимум, вся группа направилась в сторону лесочка. Шли прежним ордером, я впереди отыгрываю роль местного проводника, за спиной натужено дышит грузный Буцу, за ним робко прячется Амэя, а позади всех злобно шипит Наоми Сайто. Путешествие в непроходимых колючках и полная уверенность того, что конкуренты далеко расслабили группу. Мы настороже, но особых сюрпризов не ждем. Все сосредоточены на том, как преодолеть препятствие. А это большая ошибка!

Серые тени вырвались откуда-то сбоку. Наша процессия как раз вышла на открытый участок и деваться от хищников особо некуда. Черт, а ведь я уже имел дело с волком и не сделал нужные выводы. Непростительная тупость! Одно оправдание – здесь совсем легкомысленно относились к довольно неагрессивной и забитой прогрессирующим человечеством фауне. Более того существовало огромное течение безумцев борющихся за сохранение некоторых исчезающих видов. Их бы отправить на планету с агрессивными формами жизни, где разные твари модифицированных космодесантников на завтрак едят.

Если я что-то понимаю в местной биологии волки не совсем обычные: слишком крупные, слишком умные и абсолютно не боятся человека. Были слухи о попытке манипуляции с генами для получения и закрепления нужных характеристик, возможно перед нами плод труда местных ученых? Кстати, это один из первых шагов на пути создания сверхчеловека, именно человека, а не мага. Но с геном хомо сапиенса тут официально экспериментировать запрещено в большинстве стран, вот ученые и работают со всякими зверями.

Хотя может я накручиваю и это просто селекция? А что, смесь волка с одомашненной собакой, отсюда ум и отсутствие страха перед человеком, дикая свирепость и большой размер. Стая откровенно немаленькая, на переднем плане пока шесть-семь крупных самцов, но дальше видны самки и юные волчата. Пару десятков особей по нашу душу пришли. На некоторое время обе стороны замерли в нерешительности.

Самцы окружили нас полукругом, а остальная стая, пока, разделившись на две части стала тактически грамотно заходить по флангам. Животные рычат, скалят зубы, а дело свое делают. По идее магам такие звери не очень-то и страшны, но от травм и переломов никто не застрахован. Челюсти мощных самцов одним укусом могут переломать руки или ноги. Не смертельно, но темп мы потеряем. А если завалят и доберутся до горла? Ну там шлем и жесткие накладки на шее, думаю какие бы ни были тут волки, а с этим они не справятся. Значит задача не дать себя покалечить и как можно эффективнее отбиться.

Мы инстинктивно отступаем, чтобы не дать себя окружить. Я непроизвольно оказываюсь впереди всей группы держа шестом лающих и клацающих острыми клыками самцов на расстоянии. Меня подпирает Буцу. Парень явно готовит дистанционную технику, хотя это расточительно, возможно магия понадобится нам для пересечения леса. Девчонки оттянулись назад, они судорожно ищут удобное для схватки место.

И оно найдено! Группа деревьев и огромный выворотень могут надежно прикрыть нам спину и тогда у нас будет меньше вероятности получить удар с тыла, но до спасительного места еще нужно добраться, а стая не дремлет и уже напирает. Как только матерые самцы атакуют меня и Буцу волчицы вместе с молодью ринутся на Амэю и Наоми с флангов. Сомнут, массой задавят. Надо делать финт!

Резким движением вбиваю шест в расщелину между камнями. В руках два округлых, увесистых булыжника. Я смотрю прямо в глаза вожаку стаи. Руны «силы» и «скорости» звенят от переполняющей их пси-энергии. Бросок слева, но гибкое, быстрое тело хищника уворачивается от свистящего камня… Но я и не рассчитывал, а вот второй снаряд попадает в самца прямо на излете. Забыл волчара, что крыльев нет и воздухе быстрые маневры не прокатят, у него же нет плазменных дюз в лампах и импульсных движков на заднице.

Вожак скуля и визжа катиться по земле. Булыжник разогнанный мной до первой космической скорости явно его потряс, местный босс в глубоком нокауте, а его подельник замерли в нерешительности, уж очень быстро я разобрался с лесным авторитетом…

Глава 22. Первая победа

Воспользовавшись паузой, наша четверка организованно отошла к выворотню. Мой успех с булыжниками надо развивать. Отдаю шест Наоми она прикроет левый фланг, Буцу с энергетическими техниками и дюжими кулаками будет держать оборону справа. Легкую и в данной ситуации бесполезную Амэю определяю в подавальщицы камней. Благо в ущелье их много, видно местная река обкатывает породу в круглые булыжники, а во время разлива разносит по всем уголкам. Так что в боеприпасах недостатка не испытываем.

А в это в время на поляне перед нами разыгрывалась личная драма матерого вожака. Его ближайшие соратники оказались по факту злостными завистниками и конкурентами и как только альфа-самец проявил слабость на него набросился крупный зубастый волчара. Состоялась нешуточная битва. Подранок, конечно, проиграл. Без ложной скромности скажу: мой булыжник в этой схватки сыграл решающую роль. Вожак так и не смог оправиться от коварного броска и пал жертвой острых зубов своего соплеменника. Голодная стая набросилась на тело вожака и в мгновение разорвала его на кусочки. Звери рычали, скалили зубы и лаяли словно собаки, точно помесь!

Со одной стороны команда поимела не мало плюсов. Мы спокойно укрепились, Амэя насобирала приличную горку подходящих для метания булыжников, Наоми и Буцу, подобрали несколько острых веток и воткнули их под углом по направлению к возможной атаки зверей. С другой стороны, кровавое зрелище немного убавило у моих соратников энтузиазма, они явно почувствовали бренность мира и не на шутку испугались за целостность собственной драгоценной тушки. В то же время, это же как отрезвляющий душ, осторожнее будут.

Кровавый пир закончился, но туша бывшего вождя лишь раздразнила в прямом смысле этого слова зверский аппетит стаи. Волки вновь обратили внимание на нас, повернув замаранные свежей кровью морды и оскалив крупные клыки. Точнее говоря, они все это время не упускали добычу из виду, но справедливо считали, что загнали слабых людишек в ловушку и деваться им уже не куда.

Ждать пока волчье воинство наберет обороты и ринется в атаку я не стал и меткими, точными бросками открыл сезон охоты за матерыми хищниками. В первую очередь бил зрелых самцов, скорость и сила бросков позволяла мне переламывать четвероногим убийцам лапы, ребра, а при большом везении и сворачивать стальные челюсти. Считанные секунды и еще три наиболее агрессивных зверя катаются по земле.

Но в этот раз никто не обращает внимание на подранков, и стая рвется к нам. Звери жаждут нежной плоти слабых человечков. В бешеном темпе метаю еще несколько камней, пара хищников падает, не добежав до нас несколько метров. А дальше рукопашная! Я срываю с бока дубинку и первым ударом ломаю череп ближайшего хищника. Сбоку Буцу вырывается вперед и боксерскими ударами валит сразу двух клыкастых.

Слева Наоми довольно умело машет шестом. Попасть вроде ни в кого не попала, но успешно отгоняет нападающих. Однако неожиданно умело сработала Амэя, она короткими злыми атаками из-за наших спин буквально размазала пару матерых самцов. Кулаки, накачанные магией – это то еще читерство. Несколько секунд на поле битвы царило хрупкое равновесие, но наша четверка работала как единый механизм и медленно, но верно перемалывала сильнейших членов стаи. И когда с той стороны остались лишь самки и молодь, серые дрогнули и оставляя своих раненых сородичей позорно ретировались. Победа!

Мы немного перевели дух, короткая схватка вымотала всех почище многочасовой тренировки. За считанные минуты каждый потерял тысячи калорий, дыхание учащенное, мышцы ноют от напряжения, адреналин медленно покидает кровь даря опасное расслабление. Первым как водится очнулся я и направился к подранкам. Буцу последовал следом за мной, но видно напарник меня неправильно понял и с ходу попытался добить ближайшего зверя.

– Стой не трогай его! – окрикнул я одноклассника Акиры Такада.

– Гэндзи, подранок в лесу опаснее здорового зверя! – недоуменно обернулся ко мне здоровяк.

– Они нам нужны живыми! – безапелляционно заявил я, уверенный в своей идее, – Вяжите их веревками что у нас есть, остальных попытаемся стреножить лианами.

– Танака, ты сбрендил? Зачем нам живые волки? – громко возмутилась Наоми, девушка, кажется, по жизни ворчунья и все идеи встречает в штыки, а может просто испугалась возложенной миссии.

– Ты хочешь использовать их для прохождения леса? – задала правильный вопрос умница Амэя. Девушка Хаттори нравится мне все больше и больше, или это утреннее зрелище ее прелестей так на меня влияет? Хотя она реально неплохо проявила себя в схватке с волками, и несмотря на кажущуюся слабость стоически и на равных выдерживает все испытания.

– Да, возможно, это ускорит и значительно облегчит прохождение полосы мин, – буркнул я и продолжил довольно опасное занятие.

Часть зверей была надежно оглушена магическими плюхами и сопротивления пока не оказывала, другие с перебитыми лапами и или и позвоночником пытались достать наглых людишек своими зубастыми челюстями. Их приходилось аккуратно оглушать ударом дубинки по голове, так сказать во избежание.

У нас было всего четыре мотка веревки, делить их я не решался так что все ушло на такое же количество серых хищников. Но на поляне оставалось еще два перспективных полуживых самца и одна самка, двоих кое как связали размочаленными ветками и прочными волокнами какой-то травы. Последнего я Буцу взяли прямо за лапы и поволоки к полосе.

Идея у меня простая, раз в бегущего волка разрядились аж три ловушки, значит в подброшенного нами тоже должны. Тут можно было просто обойтись неодушевленным предметом, но есть опасения, что на бревно или камень мины не отреагируют. Как только мы подошли к тому месту, где я устроил притворную охоту за зайцем, то первым делом проверили все гипотезы.

Вначале мы на пару с Буцу швырнули довольно увесистый камень. Ноль реакции, следом отправилось бревно, а вдруг датчики настроены на размер. Все так же глухо. Тогда метнули волка. Оооо вот тут-то все и сработало, в тушку несчастного понеслись сразу четыре заряда, и бедный хищник пал смертью храбрых, перед смертью исполнив возложенный на него долг. Но на этом мы не остановились, и осторожно приблизились к остывающему телу.

Надо проверить, а можно ли разряжать мины трупом? Ведь если датчики реагируют на массу, размер и температуру, возможно и не совсем остывший хищник принесет результаты? Мы с Буцу вновь раскачиваем тяжелую тушу и метаем вперед. Блин!!! Не сработало. Значит тут не только электроника, но и магия замешана, мины реагирую на живые предметы, определенной массы, возможно, размера.

Выводы седланы впереди трудная работа. В начале мы при помощи шеста, привязывая к нему волков, перетащили к лесу всех оставшихся хищников. Разметили тропу, проделанную ранее. С учетом первого охотника на кроликов мы, так сказать, продвинулись на два летающих волка вперед. А сколько еще впереди? Девчонки как могли помогали нам таскать тяжелые туши, но пока мы с Буцу приволокли четыре, они осилили только две, но и то облегчение.

Дальше начался нудный, и довольно опасный процесс. Риск заключался в том, что летящий волк мог не разрядить все мины, ну и у нас не всегда получалось запускать его по прямой. Так что с воображаемым коридором в минном поле надо быть осторожнее. Метим его колышками и стараемся не заходить за края. Нам приходится постоянно возвращаться за следующим живым снарядом.

Через некоторое время я с Буцу стали самыми лучшими специалистами в мире по метанию волков. Думаю, навряд ли кто-то еще имел такую разнообразную и богатую практику. Неимоверными усилиями сделан отличный коридор, я в отличии от ребят вижу пространство освобожденное от мин. Семь волков помогли нам преодолеть большую часть минного поля, а если говорить точнее сада. Все-таки заряды располагались не под землей, а висели как плоды на деревьях. Чтоб им всем икалось долбаным садовникам!

Теперь мы встали перед дилеммой, что делать дальше? Попытаться раздобыть волков или попробовать преодолеть оставшееся расстояние самим. Первая идея явная утопия, поймать серого в лесу нереально смелая задача. Нахрен такие повороты! При том что, я-то вижу, нам осталось всего один-полтора волколета до конца препятствия.

А как должны были справиться нормальные ученики-маги? У них там минимум по два, а то и три четверокурсника. Думаю, один заходит под щитами, ловит заряды и разряжает своим телом ловушки. Дальше второй и так далее, пока одаренные не вымотаются. Правда с куцыми силами недокохаев это может занять два-три периода восстановления сил, а если у конкурентов еще и полоса шире…

В общем пользуясь властью отправил флегматичного Буцу под удар техномагических мин. Здоровяк особо и не возмущался, крепкий и надежный напарник у Акиры, аж завидно стало. Четверокурсник своим телом разрядил целых пять ловушек. Я уже думал возвращать его в безопасное место и дать передохнуть перед новым заходом, но как оказалось для нас на этом все закончилось, и мы рванули вперед, стараясь как можно дальше уйти от опасного места. Не дай бог неизвестные кукловоды перезарядят мины.

Однако передвигались теперь очень осторожно, понимая, насколько каверзные испытания устроил на Кетсу Аоки и его подельники из Министерства обороны. Продолжать поход сегодня видимо уже не стоило, много потеряно времени в колючих кустарниках, потом схватка с волками и изматывающая работа по очистке коридора в лесу полном техномагическими ловушками.

Это мне с «регенерацией» можно еще и еще побегать, а подростки явно выдохлись, истратили много физических и магических сил, а скудное питание не позволяет их в полной мере восполнить. К тому же скоро стемнеет, а до этого момента желательно найти надежное убежище на ночь. Тут явно опасно, та же стая может пойти за нами по следам, а воевать с волками ночью будет в разы труднее. Да и кто знает какие твари водятся на этой стороне?

Так что мы хоть и постарались быстрее убраться от заминированного леса, но делали это с умом, одновременно подыскивая надежное убежище. К тому же остро встал вопрос недостатка воды. Почти вся живительная влага уже выпита, при том, что каждый из нас довольно жестко экономил. Что такое литр воды для интенсивных физических нагрузок под палящим солнцем и в душном лесу? Однако, как назло, воды нам пока не попадалось, хотя, судя по обилию растительности она тут точно есть.

Шли прежним ордером. Я врубил на полную мощность татуировки усиления чувств и «астральное зрение», а потому в данный конкретный момент обладал поистине звериным чутьем. И задолго до того, как остальные услышали журчание ручейка почувствовал в воздухе капельки живительной влаги, запах заболоченной почвы и услышал звонкое журчание стекающей с гор воды.

Немного времени спустя изобразил из себя опытного следопыта и обнаружил воду. Организмы одаренных весьма крепкая штука, а я с «регенерацией» и вовсе неуязвим для местных бактерий. Так что никто не стал задумываться об очистке прозрачной и студеной воды. Хотя думаю, горный ручей был безопасен и для простых смертных. Так что все в волю напились и наполнили пластиковые бутылки.

К тому же было очень приятно помыть руки и умыться после такого беспокойного дня. Были мысли и вовсе искупаться, благо заметили пару довольно приличных заводей, но прежде всего надо позаботиться о ночлеге. И его однозначно будем искать недалеко от воды. Перед завтрашним походом этим природным топливом зарядимся под завязку.

Вообще следовало подумать об увеличении количества тары. Экономить воду при таких интенсивных телодвижениях абсолютно нереально. Дефицит влаги сказывается на работоспособности, выносливости и даже остроте мышления, так что вопрос изготовления каких-нибудь емкостей для воды чуть ли не первостепенная задача.

Тем временем мы нашли убежище. Точнее говоря просто удобное и относительно безопасное место для ночевки. Это были два ветвистых дерева расположенных вплотную друг с другом, а рядом росла молодая поросль с ровными как на подбор тоненькими стволами. Это стало решающим фактором в выборе место для ночлега.

Мы с Буцу с утробным хеканием наломали тонких жердей, там, где дрянная древесина сильно сопротивлялась пришлось подрубать ее осколками камня из моего рюкзака. Это точно обсидиан, или по крайней мере камень со схожими свойствами. Неплохо рубит тонкие древесные стволы и на ура перерезает упругие волокна. Набрав строительного материала, сделали два узких, но довольно удобных помоста в приглянувшихся развилках.

Жерди положили на поперечные ветви и плотно увязали выданными нам веревками, так как их не обрезали то с каждой стороны остался приличный хвост. Черт! Просто бесценный подарок! По замыслу придется лечь вольтом, при этом для подстраховки обвязавшись теми самыми свободно висящими концами. Конечно, не домашняя постель, но выспаться можно и самое главное подальше от местной недоброй фауны. Тем более ночи сейчас не холодные, а наши костюмы неплохо сохраняют тепло.

До заката оставалось еще немного времени. Мы поужинали остатками рациона питания, скудновато, но хотя бы так. На Скайде я, бывало, не ел по нескольку дней, так что по мне все нормально, а вот детишки, не знавшие голода и нужды, немного скисли. Можно подумать о пополнении провианта, но лично я тут задерживаться надолго не собираюсь, глядишь выберемся из ущелья, до того, как исчезнут скромные запасы еды.

Девушки решили искупаться, а Буцу воодушевленный моим примером надумывал поискать себе оружие. У меня особых планов не было, так что пришлось идти охранять покой моющихся девиц. Вода в ручье ледяная и как они решились? Вроде совсем не грязные еще. Я занял место на пригорке и воспользовавшись острым куском обсидиана стал неспеша превращать свой шест в копье.

Работа тонкая, кропотливая, это не ножом стругать деревяшку. Прочная, плотная древесина с трудом поддавалась моему первобытному инструменту, а камень-скребок в любое время грозил развалиться на куски. Так что за то время пока девушки принимали водные процедуры я едва успел вырезать общие очертания острия. Но тут Наоми и Амэя тоже довольно быстро свернулись с омовением, как я говорил водичка брр…

За девушками я не подглядывал, хотя с моим зрением это не составило бы труда. Но зачем лишний раз себя раздраконивать, тем более ни с одной из них я отношений заводить не хочу. Однако утреннее зрелище, когда обеих заставили одеваться в комбинезон, весьма будоражило воображение. Удобная униформа участника игр была идеальна во всем, и я искренне благодарен разработчикам такой чудесной спецодежды, но единственным жирным минусом была процедура прямо скажем натягивания костюма на тело. Я вам скажу тот еще квест и во время его Наоми с Амэей продемонстрировали нам всю свою красоту во всех возможных ракурсах, да… Черт! Куда меня несет? Надо сходить охладиться в ручье после того, как они закончат.

– Гэндзи, спасибо, – вывел меня из задумчивости голос Амэи, а Наоми благодарно кивнула. Девушки направились к месту ночлега.

– Вы доберетесь сами? – спросил я из вежливости, до деревьев было совсем недалеко, – Я тоже хочу освежиться.

– Конечно, – последовал незамедлительный ответ от Наоми.

Две девчонки поначалу довольно бойко шли в сторону лагеря, но каждая из них украдкой оглядывалась назад туда, где командир их группы собирался помыться. Естественно, этот интерес они друг от друга скрыть не смогли, тем более пару минут назад, моясь в ледяной воде они как раз обсуждали Танака. Парень оказался неплохим лидером и когда нужно умел принять волевое решение, такие инстинктивно нравятся наследницам аристократических семей, уверенные в себе, сильные…

– Ты думаешь он за нами не подглядывал? – неожиданно прервала молчание младшая Сайто.

– Ты что Наоми, не видела? Он все время точил свою деревяшку, – сделала широкие глаза Амэя.

– Как же поверю я, чтобы мальчишка упустил возможность подсмотреть за двумя девушками, – усмехнулась Наоми.

– Ну знаешь, подруга, он сегодня утором увидел все что у нас есть, – в сердцах злая на себя за утренний инцидент проговорила Амэя, краснея от стыда.

– Вот именно, ты не знаешь мальчишек, это только распалило его, – без всякого смущения заявила Наоми, – Уверена он все это время не отрывал от нас глаз.

– И что, ты так свободно стояла на берегу, чтобы получше себя показать? – закрыв ладошкой рот ужаснулась сестренка Таро.

– Фи, вот еще, просто мне так было удобнее, – ответила Наоми, сама понимая неубедительность своих доводов. Но Сайто была девушкой импульсивной и во многом противоречивой, поэтому ее бесята заставили ее зайти еще дальше, – А давай мы подсмотрим за ним?

– Ты что!?! – возмутилась Амэя и тут же покраснела, ей ужасно захотелось взглянуть на молодого Танака, а внизу от этой мысли стало предательски влажно, или это просто капельки волы после купания в ручье? Ведь вытереться им было нечем.

– Не строй из себя ханжу, тем более он нас видел, а теперь мы посмотрим на него! – решительно настояла Наоми, сама уверяя себя в довольно спорной идее, – Так будет честно!

– Хорошо, я не против, – еще больше пунцовея, ответила Амэя и опустила голову. Ей было ужасно стыдно и дело даже не в Ичиро Хаттори, который хоть и проявлял к ней интерес, но на самом деле между ними пока кроме привязанности и дружбы ничего не было, пара поцелуев и легкий флирт не в счет. Девушка разволновалось, предвкушая впервые в жизни увидеть голого парня, такого близкого и хорошо знакомого. Это одновременно пугало и возбуждало…

Глава 23. Взгляд со стороны

Зал контроля полигоном больше походил на Центр Управления Космическими Полетами: главный экран огромных размеров, на который выводят самые важные и интересные события, десяток мониторов поменьше, где постоянно крутят сюжеты, потенциально могущие оказать влияние на результат отборочных Игр. Сотни операторов смотрят на мониторы персональных компьютеров, полностью контролируя все пространство.

И если кто-то замечает какое-то важное событие, то докладывает одному из старших кураторов и сведения уходят дальше по цепочке. После всесторонней оценки принимается решение о масштабе происходящего и при условии, что новости оказываются достойны генерала Ямагата Аритомо, они выводятся на главный экран, менее важные события мелькают на боковых телевизионных панелях и по мере развития кочуют от одной позиции к другой.

Главным образом высокие гости просматривают путь основных фаворитов этапа: острые моменты, прохождение сложных участков маршрута, схватки с хищниками. До столкновений между группами пока еще не дошло, за исключением битвы на канате ученики друг с другом не сталкивались. Две группы аутсайдеров Гэндзи Танака и Акиры Такада вынужденно выбрали самые бесперспективные маршруты и сильно отставали от лидеров, шансы пересечься с кем-то практически равнялись нулю.

Лидирующая команда с самого начала получила гигантскую фору и оторвалась далеко вперед. Им в затылок дышала вторая группа, но после сражения канатах преследователи не были готовы к решающему конфликту и держали дистанцию. Видимо боец, получивший травму, еще не оправился, а затевать сражения будучи в меньшинстве – идея так себе. Интересные повороты соревнований все ждали в центральной части ущелья, там две наиболее перспективные команды, без особых временных потерь пройдена солидная часть пути и если кто и дойдет до финиша, то только они.

Аутсайдеры же по краям каньона должны были чуть ли не целый день плутать в колючках, потом надо как-то решить вопрос со стаями генетически улучшенных хищников и скорее всего им придется действовать из зарослей колючек, только там можно прятаться от гигантских волков. А потом лес с техномагическими минами, который можно преодолеть лишь ценой нескольких дней, разряжая мины на щит, восстанавливая магический резерв, и вновь повторяя процедуру раз за разом… А там перед игроками замаячит призрак голода и жажды. Смогут ли они при таких раскладах вообще достичь финиша?

Если команда Акиры Такада могла хотя бы менять четверокурсников, то у Гэндзи Танака был всего один маг с щитом, а значит он будет двигаться еще медленнее. Это не учитывая, что юный маг может быть ранен и вовсе выведен из игры на неопределенное время. А потом начнут давить, постоянные нападения хищников, нужда искать пропитание и воду… Тут или маги второго и третьего курса смогут резко прогрессировать, повышая свой ранг, что оправдает весь затеянный чемпионат, либо, что более вероятнее, аутсайдеры останутся на месте и сдадутся.

Примерно такие прогнозы были сделаны аналитиками Игр, а потому все основное внимание специалистов было привлечено кластером мониторов, следящих за пространством, где резвились лидеры. Только в одном из дальних углов нескольким практикантам поручили наблюдать за командами неудачников. Какое же это было жалкое зрелище! Будущие маги, элита страны ползали по колючему кустарнику, падали, валялись в грязи и явно дали всем понять кто они и чего стоят.

Большинство молодежи перестало выполнять свои обязанности, зачем тратить время на лузеров? Тем более руководство не сильно и отслеживало несчастных. Только парочка задротвов которым кажется приглянулись девушки, а не бои продолжали пялиться в экран. А может они сочувствую таким же, как и они неудачникам? Однако один из них неожиданно стал выдавать один восхищенный возглас за другим. Бездельничающие практиканты из-за любопытства стали присоединяться к просмотру, и вскоре целая толпа с неподдельным интересом комментировала происходящее, рассматривая детали в крошечном экране.

– Что тут происходит? – призвал к порядку расшумевшихся практикантов старший куратор. Офицер был раздражен порученным ему участком, его картинке никогда не появиться на главном экране. А ведь бывало, что наиболее удачные видео крутят на центральном телевидении страны, а то и вовсе продают международным каналам.

– Командир это надо видеть! – ничуть не испугавшись едва ли не прокричал практикант. Парень явно был в полном восторге! Куратор не мог не заинтересоваться, надо разгадать причину такого пристального интереса. Неужели отчаявшиеся школьники махнули рукой на соревнования и занялись непотребствами? Бывали знаете ли прецеденты… Правда такое видео на телевидении забракуют, однако порно сайты всех мастей будут рады приобрести горяченькие сюжеты прямо с полигона!

– Что они делают? – ошарашенно спросил Куратор всех вокруг, он явно увидел на экране не то, что ожидал.

– Господин куратор, – начал тот самый задрот, что первый заметил необычную, но весьма эффективную тактику группы Танака, – Они бросают в минные ловушки еще живых, но связанных волков и тем самым разряжают их.

– Разряжают? – потрясенно и ничего не понимая проговорил куратор, – Как? Как они додумались до такого, и откуда у них живые связанные волки?

– Ага, наши ловушки срабатывают на живой организм массой больше сорока килограмм, волки как раз походят, – объяснил как прописную истину задрот, – Очень, очень оригинальный способ. Этот Гэндзи Танака чертов гений!

Ого! У этих ребят уже появились фанаты, да что там творится? Задал вопрос самому себе куратор. Доложить руководству? Безусловно! Иначе если эта команда вырвется вперед, то виноватым в первую очередь сделают куратора. Но надо в первую очередь разобраться как это случилось. И не было ли стороннего вмешательства во все это. Уж очень невероятный результат! Чего уж там аутсайдеры явно идут на рекорд полигона! А тут ведь проводили чемпионаты уровня всей столицы, а там такие монстры участвуют, что порой, кажется, они родились мэйдзинами. Но чтобы неодаренный…

– Так, без лишних слов и восторгов доложите ситуацию, мне нужен краткий повременный отчет! – включил босса куратор, чтобы замаскировать свое замешательство.

– Команда Гэндзи Танкак спустилась с башни, первым шел лидер. Пока остальные торчали между небом и землей, он нашел единственно верный путь, который изначально вел в противоположенную заданному направлению сторону. Благодаря этому на препятствие «Колючий кустарник» они потратили всего три часа, установив рекорд полигона.

– Твою то мать, – не сдержал восхищения один из практикантов, сам в свое время застрявший на этом препятствии на добрых два дня, при том, что их компания состояла исключительно из четверокурсников. Хотелось рассказать о своем опыте, но парень тут же осекся под грозным взглядом куратора.

– Продолжайте! – бросил офицер, сам едва скрывая изумление.

– Потом Танака случайно нашел мины. Волк охотился на зайца и на глазах Гэндзи был поражен магией. Уверен это навело его на то, что мы видим сейчас. Команда, подготовившись напала на стаю волков! Захватила живыми полдюжины хищников. А теперь использует их чтобы разминировать себе дорогу через лес. Если, а точнее говоря, когда, это у них удастся, то с вероятностью девяносто восемь процентов они побьют абсолютный рекорд Игр!

– Какого этапа? «Пирамиды»? – ошарашенно спросил куратор.

– Нет господин, общестранового! – еще более восторженно заявил задрот, а окружающие выпали в осадок и восхищенно зацокали. Вот же стадо баранов!

В голове куратора набатом забили тревожные мысли. Вот это да! Такое нельзя утаить! Нужно обязательно доложить руководству. Рекорды масштаба полигона фиксировались на месте, а в Министерство отправлялся лишь краткий отчет, но достижения станового масштаба без участия человека, машиной отправлялись напрямую в Министерство Обороны, причем в пакет сразу присоединялись файлы видеозаписи со всех камер прямо или косвенно могущих вести фиксацию события.

Это делалось с целью объективной оценки достижения результатов и пресечения любого вмешательства сторонних лиц в Игровой процесс. Фиксация рекорда происходила при помощи браслетов закрепленных на руки участников. Каждая зона на игровой карте была отмечена координатной сеткой, и автоматика фиксировала момент входа и выхода участников из любой локации. Браслеты отправляли сигнал напрямую в сеть сателлитов, покрывающих всю страну. Так что как-то повлиять или изменить информацию было невозможно!

Но в данном случае помимо странового рекорда намечалась целая серия побед! Задрот явно ошибался и «Колючки» были пройдены командой Гэндзи Танкак нереально быстро даже для уровня городских соревнований. «Локация с хищниками» и вовсе новшество этого года и пока лишь единицы сумели пройти ее за три! Три дня! А теперь еще и «Лес»! Такие результаты – это стопроцентно посещение полигона высокой комиссией прямо из Министерства, если не из Дворца!

Вскоре информация была доведена до генерала Аритомо и Кетсу Аоки, главный монитор и телевизионные панели попроще теперь демонстрировали или то, что в настоящее время происходит у команды Гэндзи Танака, или записи совсем недавних событий. Сотрудники проводили анализ действий учеников, обобщали материал и делали выводы и прогнозы. По всему выходило, что сейчас на арене работает едва ли не команда звезд.

Смущало только одно, ребята действуют не магией, а умом, умело используя несовершенство отборочного процесса. Это конечно наводит на определенные мысли и у компетентных лиц обязательно возникнет вопрос об утечке. Уж слишком эффективно молодой Танкак находи выход в ситуации, где любой другой расшиб бы себе лоб, прежде чем чего-либо добился. Но все это вполне проверяемые вещи, а вот Легат был почему-то уверен, что Танака достиг таких результатов сам. Может из-за того, что Гэндзи в последние месяцы выдавал что-то похожее в школе?

О как же классно окунуться в воду, и плевать что она холодная. Дышащая мембрана, климакулл… все эти новомодные примочки современной одежды никогда не заменят простого мытья кожи в потоке чистой воды. Ручей, а правильнее сказать небольшая речушка забирает из тела накопившуюся усталость, смывает пыль, пот, освобождает поры кожи от забившего их жира… Блаженство…

Отмокая в уютной заводи, одна часть меня полностью отдалась процессу и получала офигительно положительные эмоции, а другая настороженно осматривала окрестности. Каверзы от всяких устроителей Игр могут начаться в любой момент. Из-за этого диссонанса мои благостные мысли скатились в пучину подозрительности и шпиономании.

Я вдруг неожиданно понял, что свербит меня весь этот вечер. Мои мысли постоянно скатывались то к Амэи Кодама, то к Наоми Сайто. Но я ошибочно связывал это с разыгравшимся утром представлением. В начале Кодама невольно продемонстрировала мне все свои прелести, а потом и вовсе обе девушки в попытке быстро влезть в комбинезон устроили целое шоу. Для подросткового организма этот невольный стриптиз был немалым испытанием, беднягу Буцу вообще контузило!

Из-за этой завесы сексуальной круговерти на первых порах упустил несколько странных деталей. Там в бою с волками Наоми один раз неловко парировала бросок волчицы, проще говоря шест вместо удара по морде разъяренно зверя прошел со стороны лишь чиркнув бок, и свирепая самка едва не свалила меня. Учитывая, что в это время я воевал сразу против двух матерых самцов, дело могло закончится плохо.

А Амэя? Кодама вроде ловко действовала из-за моей спины, но постоянно опаздывала с подачей камней, а один раз атакуя прорывающуюся стаю, едва не оглушила ударом в затылок. Вроде работала в запале и пыталась достать назойливого переярка, но все же… Хорошо у меня глаза на затылке и чувствительная пятая точка, на силу увернулся от дружеской поддержки и заботы сестренки Таро.

Тогда я все списал на отсутствие опыта, страх или просто нервный девичий мандраж, однако сейчас посмотрел на факты с другой, критической стороны. А что, если одна из девушек пытается меня убить? Покушение то идеальное! Их и обвинить будет не в чем. Ну не смогли среагировать, вовремя не защитили, а что вы хотите от нежных, слабых девушек? В свете охоты на меня со стороны неизвестного Клана Теней все это смотрится очень и очень подозрительно.

И тут в прямо в кассу моих подозрений услышал непонятный шорох с той стороны, где скрылись девушки. Я как раз вышел из воды, какой к черту расслабон с такими мыслями! Обломал себе все замечательное настроение. настроение. Стою сушусь, под уже довольно некомфортным, прохладным под вечер, горным ветерком. Но терплю, лезть мокрым в костюм не с руки. А тут перешептывания непонятные. А если сейчас камушком или магией угостят? Стремно я буду смотреться абсолютно голый против коварных убийц.

Врубаем руны усиления «слуха», «обоняния» и «астральное зрение» на полную мощь. Ммм… первое что ударило мне в голову – это запах двух возбужденных, только что отмытых девичьих тел. Сладкий аромат их юных соков с тонкими вкраплениями феромонов разнесся по всему лесу будоража первобытные инстинкты самца. Они там меня как мишень рассматривают или как партнера для случки?

И тут я уловил их диалог.

– Какой он высокий и накачанный, – с придыханием произнесла Амэя.

– Ага, и попка какая мускулистая, – дала более зрелую оценку Наоми, и тут же открыла от удивления рот, Гэндзи повернулся к ним лицом и посмотрел прямо на их убежище, как будто знал, где они прячутся, – Ой!

– Тебе не кажется, что он смотрит на нас? – еще тише чем прежде прошептала Амэя.

– Ага, а еще мне кажется, что вся эта ситуация его возбуждает, – произнесла младшая Сайто не отрывая взгляд от паха юноши, который именно в этот момент от чего-то приходил в боевую готовность. Зрелище увеличивающегося на глазах мужского достоинства завораживало.

– Ой! Ммм…, – не сдержала стон Амэя, впечатлительная девушка кажется перевозбудилась от происходящего, она крепко сжала бедрами одну руку и непроизвольна сдавила другой рвущуюся наружу грудь.

– Подруга, ты бы собралась что ли, а то сейчас изнасилуешь своего босса, – нашла в себе силы пошутить Наоми, сама еле сдерживая нарастающее возбуждение. Ну не может быть что простое подглядывание так повлияло на обеих, это наваждение какое-то!

– Я… я… я… больше не могу, Наоми, давай убежим? – в отчаянье пролепетала Амэя, сама не понимая, что происходит.

Ее лоно предательски намокло, соски стали огромными и казалось разорвутся от первого прикосновения, груди налились негой, а непослушная разуму попка призывно изогнулась. Отец выдал ей на всякий случай семейный амулет. В клане эта безделица многими считалась бесполезной вещью, так как какой-либо видимой пользы от довольно неказистого украшения не было. Простенькое колечко из серебристого металла и какой-то совсем недрагоценный камешек, даже ювелирная ценность изделия была невелика.

Но правящая семья эту реликвию хранила едва ли не с тех времен как заполучила ритуал. Колечко экранировало эманации того, над кем был проведен обряд усиления. Помимо шанса повысить ранг, одаренный клана Кодама на время, получал странный эффект, в общем женщины летели к нему как пчелы на мед. Не все, но те из них кто подвергался такому влиянию теряли рассудок и были готовы пойти на все ради вдруг ставшего желанным мужчины.

Естественно, это создавало определенные трудности. Представьте себе вы возвысили слугу рода, и вдруг ваша супруга воспылала к нему невиданной страстью. Годы применения ритуала выработали в клане Кодама определенные правила предосторожности. Возвышались только члены правящей семьи. Между ними такого странного эффекта не было. Но если вдруг возникала необходимость или перспектива совершить обряд над сторонним мужчиной, клан принимал меры для сохранения чести своих женщин.

Во-первых, они не контактировали с прошедшим ритуал. Во-вторых, клан нашел две реликвии древних: кольцо и браслет, экранирующие странную магию. Причем можно было надеть артефакты как на прошедшего ритуал, так и на человека которого необходимо защитить. Глава клана, как только стало известно о феномене Гэндзи Танака первым делом проверил дочь, не находится ли она под влиянием молодого Танака?

Не все женщины поддавались эффекту ритуал, но опасность существовала. На первый взгляд Амэя оказалась той, что спокойно переносит дар Танака, но девушке, как и ее брату надо тесно общаться с Гэндзи и если наследница все же подвергнется порочной страсти, то вся игра может пойти насмарку. В этом состоянии женщины были готовы раскрыть все самые страшные секреты семьи, полностью перейти на сторону мужчины, забыв долг перед родом и кланом.

Амэя не испытывала к Танака того, что она видела у Томоко Ясуда, но какие-то тревожные импульсы были. Пока они поддавались контролю, но с ростом силы Гэндзи, эта крепость могла пасть! Так что во избежание старший Кодама вручил дочери колечко и с тех пор девушку окружила крепкая, абсолютно глухая стена, сквозь которую не просачивалась ни единая капелька магии ритуала.

Но сегодня ее крепость, кажется, рухнула и виновата в этом сама Амэя! Нельзя разрушить неприступный бастион снаружи, но изнутри он хрупок и непрочен…

Глава 24. Тайник

На первый взгляд мое тело довольно необычно отреагировало, но если принять во внимание все что я слышал и чувствовал… Амэю как будто прорвало, если раньше девушка воспринималась мной в астральном плане как глухая стена, то сейчас сквозь десятки пробоин бурным потоком вырвались страсть, вожделение, похоть… Все это помножилось на сладкий запах, который обостренные рунами чувства буквально впитывали из воздуха, а когда сестренка Таро финишировала, глядя на меня, то волна ароматов и эмоциональный взрыв перекрутили мое тело.

Ко всему этому пусть и не так заметно на фоне тихони Амэи схожим образом отреагировала и Наоми. И аромат двух возбужденных самочек, молодых и соблазнительных смешался в моих жадно втягивающих воздух ноздрях… Это едва не стало последней каплей, еще чуть-чуть и я бы стартовал с места и изнасиловал обеих подглядывающих проказниц. Но они слава богам что-то почувствовали и сбежали. А так все можно было очень сильно усложнить, тем более обеих девушек я подозреваю в попытке себя устранить.

Чтобы снять наваждение облачился в костюм и решил немного пройтись. Время еще есть, и лишняя разведка окрестностей не помешает, заодно остыну. Ручей форсировал по упавшему стволу дерева, который удачно соединил два берега немного выше по течению. Территория пока не выглядела опасной, все тот же смешанный лес без намека на новое препятствие. Но в этом должна быть логика, минное поле – серьезное испытание и после него было бы слишком тут же устраивать новые испытания, этак до финиша ни одна команда не дойдет.

Я уже было собирался закругляться, так как солнце стремительно скрывалось за горизонтом, а бродить по незнакомому ущелью в потемках, да еще с острыми камнями вместо почвы было той еще затеей. Но тут я увидел в отблесках заходящего солнца металлический блеск. Какой-то столбик или стержень, был вбит прямо в скалу как раз на границе территории, отведенной для полигона. Не закладка ли это?

Блин можно, конечно, попробовать отыскать ее завтра, но есть ощущение что метку видно только в определенное время суток, когда лучи солнца отражаются от блестящей поверхности. Надо хотя бы подойти ближе и наметить место поиска, а то и следующий день можно потерять лазая по местным скалам. Решено, попробую найти таинственный схрон или хотя бы облегчить завтрашние поиски!

Теперь двигаюсь в довольно хорошем темпе, стараясь по максимуму использовать последние лучи солнца. Иду вверх по течению ручья, там дорога более или менее удобная и блеск металла ничего не скрывает. Что я знаю про закладки? Все, о чем делились Игроки или показывали в сети говорит о том, что чем труднее найти схрон оставленный организаторами, тем ценнее будут предметы находящиеся в нем.

В обычных закладках, к которым ведут указатели как правило лежит пища и вода, в локация с плохим климатом это может быть теплая одежда и что-то для разведения огня. А вот в тайниках поценнее можно найти лекарства, карту, иногда даже дрона разведчика… В общем вариаций масса, но все предметы объединяет их ценность именно на этом этапе. С их помощью препятствия можно преодолеть эффективнее и быстрее.

Так что что бы там ни было надо выбирать все до последнего предмета, какими бы бесполезным на первый взгляд они ни казались. История знает случай, когда команда учеников нашла в схроне крышку от кастрюли со странными креплениями. Разозленные подростки в сердцах сломали бесполезный на их взгляд предмет и пошли дальше. В итоге в финале для прохождения аэродинамической трубы им не хватило нескольких секунд, которые могла бы дать та самая крышка, вставленная в отверстие.

Интересно к какой категории отнести клад, к которому я иду? С одной стороны он далеко от пути следования и его указатели к нему не очень ясные. Это косвенное свидетельство редкости схрона и возможно его большой ценности для нас. С другой стороны, локация довольно мирная и особых проблем тут нет. По идее юные маги, измотанные волками, а потом и минами должны были тут остановиться на отдых, отъестся, зализать раны и только потом двинуться вперед. А значит и обнаружение такого знака как блеск металла в горах дело весьма вероятное.

Размышляя о вожделенной закладке, незаметно для себя добрался до подножия скал. С определенного момента по понятным причинам перестал видеть блеск металла, но постарался как можно точнее от фиксировать направление движения. На первый взгляд все казалось довольно простым, но чем ближе я подходил к скалам, тем труднее становилась задача. Тайник метрах в десяти-пятнадцати от земли. С далека видно, где он блестит, но снизу естественно все закрыто камнем.

Куда лезть? Ошибка три-четыре метра по горизонтали и опасный подъем по отвесной стене на довольно значительную высоту может оказаться бесполезным и не факт, что хотя бы увижу точное местоположение схрона, а это значит придется совершить несколько восхождений. Тут сподручнее действовать вдвоем. Один видит отблеск указателя издалека и по рации в шлеме корректирует подъем. Выходит, лучше попробовать завтра с ребятами?

Да вероятнее всего отработать эту закладку завтра, тем более темнеет и если я заберусь на верх при лучах заходящего солнца, то спускаться буду уже в темноте. Но какой-то дух авантюризма все же подвиг на опасный подъем. Тренированные мышцы полны сил, а внутри все еще горит огонь желания, зажженный двумя попутчицами, так что вперед!

Прежде всего наметил путь, усиленным зрением и под руной «концентрации» отметил наиболее оптимальный маршрут. Копье и дубинку оставил на земле, за спиной только полупустой рюкзак. Сухие пайки, бутылки с водой, ветки для корзины и пух оставил на стоянке, сейчас внутри только украденный прибор извращенца и пара кусков обсидиана. Вроде ничего не мешает.

Первые метров пять прошел нормально, тут и наклон способствовал и огромное количество щелей и выбоин в скале. Потом был ожидаемо трудный участок, там скала нависла надо мной создавая на первый взгляд непроходимый участок. Но меня привлекло то, что дальше буквально через метр это открывало три-четыре тропы, по которым я смогу легко выйти на горизонт десяти метров сразу в нескольких точках.

Накачиваю татуировку «силы», скорость тут не понадобится, хотя уже привык что две эти руны работают в паре. Идея подъема на этом участке простая, буду ломиться только за счет физических возможностей. Без всяких хитростей, страховок и смекалки. Кисти рук находят заранее намеченные выступы, ноги опереть некуда, и они висят в воздухе нарушая основное правило альпиниста.

Да, да, знаю надо всегда иметь три точки опоры. Но иногда риск оправдан. Участок невелик, а выбоин достаточно много. Поднимаюсь вверх только на руках. Подтянулся на левой, рывок правой вперед. Дальше все, наоборот, подтягиваюсь на правой и рывок левой. И… черт, левая рука вроде нашла хорошую выбоину, но камень буквально раскрошился в песок. Хорошо, что не рванул правой вперед, сейчас бы оказался в воздухе. А так вишу на одной руке и думаю о том какой я идиот!

Вернулся на старую позицию, благо мои мышцы не забиваются, иначе давно бы потерял чувствительность рук. Постоянная нагрузка на руки, отток крови из-за висячего положения… Но татуировка «регенерации» решает, а руна «силы» способно удержать тело на одной руке столько сколько нужно. Опасный участок преодолен, немного передохнул на выступе и наметил путь наверх. Здесь участок пологий и особых трудностей нет. И кстати увидел перспективную площадку чуть выше, возможно это и есть тайник, других таких мест в обозримом пространстве нет.

Дорога наверх заняла совсем немного времени, площадка оказалась тем самым местом, что я искал. Металлический столбик, покрытый слоем цинка, давал отблеск-сигнал, ранее замеченный мной. Встать было некуда, пришлось осматривать все цепляясь за скалу левой рукой, благо для обеих ног нашлись подходящие опоры. Свободной рукой шарю за столбиком, там отодвинув один из камней нашел крошечную выбоину. В ней ровно четыре шприца инъектора и столько же знакомых мне рационов питания. Не сказать, что великая находка, но чувствую полезная.

Блин вот я недотепа, как это все забрать с собой и не выронить? Пришлось повозится с рюкзаком перевешивая его со спины на живот. Потом все аккуратно сложил, теперь выгляжу как кенгуру с ребенком, кстати для инъекторов нашелся специальный карманчик, а пакеты с едой под завязку наполнили остальное пространство. А дальше обратная процедура, перевешиваю уже полный рюкзак на спину, иначе не смогу спуститься со скалы.

И тут меня посетила довольно странная мысль. Никогда не был особо жадным, но в условиях ограниченных ресурсов нельзя ничем брезговать. А тут металлический, оцинкованный столбик, сантиметров восемьдесят длинной, да еще и явно в скалу что-то вкопано. Прекрасное оружие может получиться. В общем взялся за могучую железяку. Вот тут натурально превозмог, ее оказывается закрепили кляксой бетона, видимо по-другому не получалось. И как только смогли такое провернуть?

Но столбик явно простоял тут не один год. Бетон стал только крепче, а вот породу вокруг него изрядно размыло и выветрило. Так что я его вначале расшатал, а потом смог вынуть. Было ради чего потеть, оружие получилось мощное: метровая стальная рукоять, и тяжеленое бетонное навершие. Последнее конечно надо уменьшить, а то булава получается уж больно массивной. Но тут думаю все решиться быстро. Со столбиком со скалы мне не слезть. Так что он полетит вниз своим ходом, заодно и лишний бетон отобьется.

Спустился без особых проблем, правда было уже темновато, но справился. Внизу собрал свое нехитрое вооружение, копье, дубинку и железобетонную булаву, падение не прошло даром для навершия и теперь у оружия вполне приемлемый вес. Правда баланс никакой, бетонная часть вся кривая и бесконечно далекая от идеальной сферы. Но думаю можно камнем ее обтесать до более или менее пристойной симметрии.

Поспешил к лагерю, надо до темноты успеть устроится в надежном убежище. Дорога знакомая и несмотря на сгущающиеся сумерки добрался до знакомой заводи гораздо быстрее, а там нашел встревоженных ребят аккуратно и без лишнего шума прочесывающих окрестности. Оооо… прикольно, кто-то решил обо мне позаботится.

– Привет, вы чего тут? – как ни в чем не бывало спросил я ошарашенную моим внезапным появлением троицу и едва не поплатился за свой фокус. Как оказалось Буцу держал наготове технику и при звуке чужого голоса едва не пальнул не глядя. Кстати, неплохая привычка, вначале стрелять, а потом разбираться.

– Придурок! Я чуть было тебя не атаковал, – угрюмо засопел гигант, – Где тебя вообще носит?

– Гэндзи, мы и вправду беспокоились, – немного смягчила резкость коллеги Амэя.

– Ага, и еще эти придурки заставили меня искать тебя вместо, того, чтобы завалиться спать, – в своем репертуаре прокомментировала Наоми, – Нет бы успокоится, ну сожрали бы волки одного недотепу, ничего же страшного?

– Ребята извините, что не предупредил, решил пройтись по окрестностям, и не зря. Я схрон нашел! – обрадовал я членов команды.

– Ух ты! А что там? – Амэя излучала предвкушение и восторг, как маленькая девочка, ждущая подарков на новый год.

– Вот же везучий сукин сын, – шепотом проговорила Наоми, но я с обостренным слухом все услышал.

– А еда там была? – вмешался в разговор вечно голодный Буцу, его габаритам скромного пайка совсем не хватало.

– Там инъекторы, но я не разобрался с чем, думаю завтра сможем просчитать инструкцию, – ответил я Амэи, а потом в порядке очередности порадовал и Буцу, – И четыре пайка, кстати судя по маркировке офицерских, а не как у нас простых.

– Оооо! Вот это дело! – довольно потирая руки воскликнул Буцу, – давайте прямо сейчас из и съедим?

– Обжора ты Буцу, но это тот случай, когда я с тобой соглашусь, – поддержала его Амэя.

– Я не против ребят, единственно предложу на ночь съесть два пайка, а остальные завтра утром перед выходом, – внес я коррективы, явно немного расстроив Буцу, но это в любом случае лучше, чем ложиться на ночь голодными как мы планировали ранее.

– И то хлеб, – подтвердил мои мысли Буцу.

Мы дружной компанией вернулись в лагерь, забрались на помосты и стали утолять голод офицерскими пайками. Это оказалась продвинутая версия того, что нам выдали. Мало того что основное блюдо было на порядок калорийнее и сытнее, так еще к нему прилагались всякие вкусняшки: фруктово-ореховый батончик, банка паштета с пачкой галет, повидло, порошковый витаминизированный напиток, который мы развели прямо в бутылках для воды…

Какое-то время все просто молча ели, восполняя энергозатраты непростого и насыщенного дня. Все-таки бойцы сильно проголодались и несчастного пайка, рассчитанного на один прием пищи, на весь день конечно не хватало. Надо подумать над этим, время терять на добычу пищи не хочется, но возможно оно окупится за счет того, что мы будем внимательнее, быстрее и энергичнее.

Мне пока спать не хотелось, тем более рядом с девушками я вновь стал чувствовать исходящие от них флюиды, особенно беспокоила подруги Ичиро Хаттори. Это может стать проблемой в будущем. Так что уже почти в темноте занялся плетением простейшей ловушки для рыбы. Эту науку мне на одной из тренировок преподал все тот же Матвей Николаевич. Изделие несложное, да и особых требований к нему не было. Получилось три неказистые, но довольно функциональные ловушки для рыбы.

К каждой при помощи измочаленных волокон, которыми связывали волков привязал грузила и оставил свободный конец чтобы закрепить мордушку на берегу. Охапки веток хватило всего на три небольших снасти, но в ручье большой рыбы и не водилось. Но если к утру добуду хотя бы мелочь, магам и мне можно съесть ее сырой, тем более местные сильно уважают рыбу с минимальной температурной обработкой. Правда это по большей части относится к морской рыбе, в речной вроде как много паразитов, но одаренным и мне такие мелочи не страшны.

– Эй, Гэндзи, ты чего не спишь? – спросил Буцу.

– Хочу поставить на ночь ловушки для рыбы, – ответил я.

– О! – воодушевился обжора, мой авторитет у напарника Акиры взлетел на небывалую высоту после того, как я раздобыл пайки. Интересный парень, мои идеи и боевые навыки такого уважения у него не вызвали, хотя я фактически несколько раз спасал его шкуру от клыков и когтей местных хищников.

– Ладно Буцу, пойду я ставить ловушки, – все было закончено, оставалось нарвать немного травы и установить мордушки в ручей.

– Прямо сейчас? Темно же! – удивился тугодум.

– Ну завтра тут рыбачить не будем, а уйдем по маршруту, – терпеливо объяснил я, не став умничать, – Так что шанс у нас один, выставить рыболовную снасть на ночь.

– О, и откуда ты все знаешь и умеешь? Давай помогу тебе? – спросил Буцу явно рассчитывающий на рыбу.

– Буду рад, коротко ответил я, – Действительно самому тащить оружие и три морды было неудобно. А идти в ночной лес без ничего совсем безрассудно, хоть расстояние не велико, но хищников никто не отменял.

– Эй, полуночники! Вы куда опять собрались? – не обошлось без сестренки Сайто.

– Рыбу ловить, женщина! – довольно бросил Буцу предвкушающий богатый завтрак.

– Мы с вами, – тихонько пискнула Амэя, – Прикроем если что.

В итоге ставить ловушки пошли всей компанией. До ручья добрались без приключения, хотя то один то другой вскрикивал, споткнувшись о корни деревьев или наткнувшись на неудачно торчащую ветку. Я как единственный разбирающийся в теме ночной рыбалки принялся колдовать над мордушками, ну там пучки травы внутрь всовывать, с бубном вокруг плетеных корзинок ходить, хе-хе.

Амэя решила помочь, а Буцу и Наоми остались сторожить. У здоровяка появился свой шест и страхолюдного вида неандертальская дубинка, а Наоми я отдал свое недоделанное копье. Так что у нас хорошо вооруженная и опасна охрана. Ребята немного от нас отдалились и контролировали подступы к ручью с двух сторон. Правда булыжников с собой не взяли, просто некуда девать, да и ночью они почти бесполезны.

– Гэндзи, а почему ты выбрал именно это место? – больше отвлекала чем помогала Кодама.

– Тихая заводь, тут мальки могут стоять под травой, прячась от более крупных собратьев, – терпеливо отвечал я продолжая надежно крепить уже вторую ловушку. Еще одна и можно идти спасть.

– Ой, извини, – девушка вроде случайно столкнулась со мной, на секунду прижавшись ко мне упругими девичьими грудями и крепким бедром. Мне не оставалось ничего как бросить снасть и поддержать сестренку Таро за талию. Черт! Как будто ток пробежал, между нами. Рука Амэи легла мне на плечо, а юная соблазнительница томно откинулась на мое плечо подставляя полуоткрытый ротик для поцелуя.

И тут произошли сразу две вещи. Неожиданно, меня и младшую Кодама буквально обожгло раскалившимся кольцом на пальце девушки. Ожег был настолько сильный, что жар больно уколол меня даже через суперткань костюма, а каково тогда самой Амэе? Я сориентировался быстрее девушки и схватив ее борцовским приемом перебросил через бедро и подвесил ее прямо над водой. Так чтобы рука окунулась в ледяную воду ручья. Уверен если сейчас был бы день, то мы бы увидели над водой облачко пара.

Это был самый надежный вариант. Снимать колечко будет больно и травмоопасно. А так, когда все остынет, а то и немного заживет попробуем снять странное украшение. Амэя ошарашенная произошедшим даже толком не успела вскрикнуть, но я почувствовал, что у девушки наворачиваются слезы. Однако времени на утешение не осталось, со стороны Наоми послышался тревожный крик, а вскоре мы услышали боевой рык нашего Буцу. Судя по всему, добровольные охранники вступили с кем-то в схватку.

Амэя за спину, – рыкнул я и помчался выручать ребят…

Глава 25. В путь!

Наоми отмахивалась копьем от давешних волков. Судя по визгу две три особи наседали на девушку. Буцу тоже отступал к нам, гигант защищался дубинкой от целой полудюжины серых хищников. Похоже на ту стаю, чьи самцы так офигительно помогли нам в преодолении минного поля. В ночи мелькают силуэты переярков и более опасных самок, а вот матерых вожаков нет, их мы в прошлый раз выкосили.

Точно это та самая стая, да к тому же еще потрепанная, видно нелегко четвероногим дался переход через лес. Скорее всего хищники пошли по нашим следам, но звери есть звери и кто-то мог сойти с тропы. Тем более мы чтобы не оставлять за собой ясный коридор раскидали трупы отслуживших свое волков подальше в лес. И если кто-то из стаи решил заняться каннибализмом, то явно получил заслуженную кару.

Эти жалкие остатки былой мощи мы вчетвером запросто бы разделали под орех, но днем! А сейчас в сумерках неимоверно опасно. Малейшая ошибка и кого-то из нас могут зацепить и смять. Как быть? И я решил рискнуть. Мои чувства, подстегнутые рунами, позволяют ориентироваться в происходящем словно днем, в правой руке надежная железобетонная булава, а в левой – сучковатая дубина. Но в строю мешают мои же товарищи, решаю пойти ва-банк!

Предупредив друзей, хотя в горячке боя те вряд ли поняли мой рык, несмотря на отличную связь в шлемах, ринулся в гущу зверей. Раскрученная булава со страшным звуком раскроила череп ближайшей самки, сучковатая дубина раздробила плечо прыгнувшего переярка. А дальше закрутился в кровавом, безумном танце. Каждый выпад мощной тяжелой железяки просто сносит с пути жалких серых прощелыг, а дубина не дает шанса подобраться ко мне самым хитрым из них.

Несколько секунд и жалкие остатки стаи бегут в ночь. Моя атака и согласованный натиск Буцу и девчонок заставил зверей дрогнуть и отступить. Поле боя осталось за нами. Мешкать не стали, я как попало закинул последнюю ловушку на рыбу в ручей, смыл с дубины и булавы кровь и мозги. Ребята тоже привели в себя в порядок, и мы тесной группой добрались до места ночлега и завалились спать.

Утром поднялся первый, мне на отдых нужно меньше времени, ну если прогонять пси по руне «регенерации», и я это делал. Не просто так, не ради забавы, ситуация экстремальная и надо в любой момент быть на высоте. Потом тратил энергии не больше уровня естественного восполнения. Так что отдохнул быстрее всех, а ребята вымотанные вчерашним днем спали как говориться без задних ног.

Первым делом пробежался к речке, умылся, проверил рыболовную снасть. На удивление сработали две из трех ловушек, причем та, что бросил последней, принесла в итоге больше всех. Тут явно никто рыбной ловлей не занимался. Попалась, конечно, одна мелочь, мордушки у меня были небольшого размера, да и надеяться на большие экземпляры в такой протоке было бы верхом оптимизма. Но и тому, что наловил весьма рад. Рыбу почистил и тут же вымыл.

Одну из ловушек застелил чистыми листьями лопуха. Потом вытащил заранее припасенные специи, собранные из сухих пайков. Там еда была достаточно приправленная, поэтому соль и перец оставались не тронутыми. С учетом того, что отложили девчонки и Буцу с приправами у нас проблем нет. Так что довольно щедро поперчил и посолил каждую тушку и оставил мариноваться, привязав мордушку к дереву за тот же кусок волокна.

Пока было время поискал вдоль ручья полезных трав. Дикий лук и несколько съедобных побегов стали наградой, теперь к маринованной рыбе будет неплохой салат. Ну все пора будить ребят, кормить и выдвигаться в путь. Как никак у нас тут соревнования, а не съезд юных натуралистов. Двинулся обратно к лагерю. Выгляжу как истинный туземец, за спиной две плетеные корзинки: одна с рыбой, вторая с зеленью. В правой руке внушительного вида булава, в левой устрашающая дубинка.

Девчонок разбудил довольно легко, урок не прошел даром. Теперь что Наоми, что Амэя вставали стоило мне шепнуть подъем. Буцу просто крикнул, что если он не встанет, то всю рыбу съем сам. Здоровяк продрал глаза и краем глаза заметил корзину с серебристыми тушками. После этого я понял, что много не знаю о магах. Иначе как объяснить телепортацию немаленького парня с насеста на дереве прямо к угощению?

Завтрак получился праздничный: два офицерских рациона, малосольная пряная рыба и зелень подняли всем настроение. Запили все соком, разведенным из порошка, после чего стало совсем хорошо. Быстрые сборы и снова в путь. Впереди пустошь, я это увидел еще тогда, когда притворялся усыпленным после автобуса, и сверил вчера, взбираясь на скалу.

Там мало растительности, еще меньше воды, безжизненное каменное плато. За нами легко охотиться, а если попытаемся уйти от преследования, то в полный рост встанет проблема воды. Тут либо двигаться к центру ущелья, где протекает река, но и где высока вероятность нарваться на соперничающие с нами команды, либо набрать запас воды и пересечь курумники с тем, что есть.

По моим оценкам займет день-два пути, но у нас всего по литру воды на каждого, а этого однозначно мало. Инстинкты говорят о том, что лучше к центру каменистой долины не приближаться, значит перед выходом нужно решить проблему с запасом воды. Поэтому от лагеря двигаемся не по прямой, а уходим в сторону к еще вчера примеченной бамбуковой роще. Не лучшее решение вопроса, но что есть.

На рубку подходящих для переноски воды колен бамбука потратили часа полтора, но оно того стоило. Вначале я своей дурындой валил стволы, а Буцу с девчонками при помощи острых кусков обсидиана аккуратно вырезали колена. Нудная работа, но по итогу у нас получились емкости для дополнительных двадцати литров воды. Каждый взял посильную ношу, из выданных веревок сделали что-то типа сбруи через плечо, не совсем удобно, но что есть.

Теперь отряд на некоторое время полностью автономен, у нас еды как минимум на два дня при том, что сейчас все сыты и полны энергии, воды хватит и вовсе дня на три. Поэтому пойдем вдоль скал, ограничивающих ущелье, подальше от всех, да и на ночь можно будет присмотреть надежное убежище где-нибудь повыше. А то не нравится мне эта равнина и то, что там на нас могут напасть и выследить в любое время.

В зале контроля полигоном царила напряженная атмосфера. Генерал Аритомо неоправданно долго задержался на соревнованиях учеников Старшей школы Гакко. Ему следовало посетить еще пять экспериментальных этапов затеянных Министерством образования, но там по докладам его подчиненных все происходило в рамках обычных правил.

В начале сложные тактические испытания, подводящие одаренных к прогрессу и одновременно изматывающие их в ноль. Следом условия, при которых команды учеников будут вынуждены столкнуться друг с другом. И тогда на грани истощения физических и магических сил начнется первобытная драка за ресурсы, жестокая и беспощадная. Тонкая грань, сдерживающая потенциал одаренного в этот момент, имеет шанс рухнуть и дать возможность зарождения мэйдзина, одного из сотен тысяч. Но один маг такого могущества будет стоить десятков тысяч волшебников более низкого ранга.

Сейчас цивилизованный мир платит всего сотней жизней учеников погибших в отборочных соревнованиях за шанс получить одаренного высшего ранга, очень и очень гуманный подход. Раньше умирали тысячи, чтобы родился ОДИН. Вот это и привело в гнев боевого генерала, который еще помнил старые времена и сам был участником НАСТОЯЩЕГО отбора. А тут тепличные условия, рационы питания, отдельные группы, бригады медиков наготове, тьфу…

Команды техников, воинов, специалисты в области применения биологического оружия, даже мать их сценаристы учувствуют в создании условий, при которых юные маги поверят в реальную опасность, но при этом не пострадают. Чертовы неженки! От этого и низкие результаты, от этого в стране самому молодому мэйдзину перевалило за семьдесят лет! А тут еще эти хреновы гении!

– Кетсу Аоки! – в ярости взревел генерал, – Как вы объясните происходящее?

– Что конкретно вас интересует? – спокойно, но холодно ответил независимый легат.

– Смотрите что делают Ваши протеже! Чертов не маг, его изначально нельзя было допускать сюда. Вы превратили соревнования в форменный балаган! Где напряжение? Где острая грань, по которой должны ходить подростки во имя развития дара? – продолжал выплескивать свои эмоции Ямагата Аритомо, – Это форменная про-фа-на-ци-я! – По слогам, чеканя каждую букву произнес разъяренный глава комиссии.

– Генерал, я бы мог услышать конкретные претензии! – все так же хладнокровно ответил Аоки.

– Мои претензии!?! Посмотрите на этих мать его магов. Это же не элита нашей страны, а толпа туристов-выживальщиков. Ваш донельзя умный, надо отдать ему должное, но ни капельки не одаренный Гэндзи Танака нашел бесконфликтный выход из ситуации, тьфу, – аристократичный и сдержанный Аритомо мало того, что позволил себе выругаться, так еще и смачно по-солдафонски сплюнул на пол. Этому он научился в окопах прошлой войны, там пришлось непозволительно тесно сотрудничать с простой пехотой.

– Эээ… генерал, группа все равно придет к следующему этапу, а там встанет, у них всего один маг с дистанционной атакой, столбы им не пройти! – уверенно заявил Кетсу Аоки, только его напористый тон никого не обманул, уже все вокруг придерживались мнения, что хитроумный ученик в очередной раз найдет способ обмануть систему. Летающие волки уже стали легендой и своеобразным мемом, и никто не сомневался, что парень выкрутиться.

– А вы уверены Легат? – хитро прищурился генерал, – Что поставите на свою версию? Карьеру, деньги?

– Черт! Вы правы, генерал Аритомо, этот парень слишком изворотлив, – вынужден был признать логику старшего товарища Кетсу Аоки.

– Какое примешь решение, Легат? – генерал, добившись своего сбавил тон, в его голосе даже появились сочувствующие нотки. Действительно ситуация не из простых. Тонкая игра Кетсу Аоки вышла из-под контроля и в итоге вместо блестящих результатов вполне мог получиться пшик. Выход в Квартальные игры неодаренного, да еще и в компании недомага под препаратами Биотеха мог стать первым и последним фиаско в безупречной карьере завуча Старшей школы Гакко. А проход в финал члена семьи Такада и вовсе грозил страшными карами, в сравнении с которыми позорное увольнение было детской игрой.

– Надо потрепать ребят до того, как они подойдут к столбам, – завуч с трудом озвучил необходимую, но так не любимую им меру. Вмешательство в Игру – не самое лучшая идея, а вот такое прямое и вовсе из ряда вон выходящее действие.

– Одобряю, – коварно согласился со словами Аоки генерал, сделав вид, что это не он подводил легата к такому решению, а просто санкционировал инициативу школьного куратора, – Будешь работать сразу с двумя группами? – тут же попробовал закинуть удочку Ямагата Аритомо.

– Нет, только с командой Гэндзи, Акира и ее люди потеряли много времени в колючках, и не понятно выйдут ли без потерь из битвы с волками, я не говорю уже про заминированный лес! – твердо отстоял хоть эту малость завуч.

– Я бы на твоем месте не был так категоричен, – обманчиво мягко продолжил давить генерал, – Лидеры гонки хоть и миновали колючки, все же застряли перед лесом, и не факт, что пока они будут преодолевать его на них не нападут волки. И к тому же обе команды могут сцепиться друг с другом.

– Генерал, вы не на моем месте! – коротко отмел аргументы высокопоставленного чиновника Кетсу Аоки, итак, сожалеющий что пошел у него на поводу и теперь вынужден устраивать прямую охоту за командой Гэндзи.

– Ну что же это ваш выбор, молодой человек, – как бы сожалея ответил Аритомо, на сам деле довольный что вся ответственность за происходящее на полигоне теперь на Легате.

Генерал несмотря на свое славное прошлое и отменную репутацию был стар и не гибок. Он придерживался древних традиций и единственным возможным методом отбора магов считал их битвы между собой, а вопиющие случаи, когда победителями отборочных этапов становились не маги или, использующие стимуляторы упорно считал фальсификацией системы отбора и издевательством над духом соревнований.

Старого вояку раздражали диванные эксперты и новые доморощенные методики. И фактически генерал вместо того, чтобы придать отбору свежую струю, наоборот, своим ретроградством тормозил развитие Игр. Все что применялось ранее или перестало работать, или работало в разы хуже. Но прежняя элита считала, что дело в мягкотелости молодого поколения и слепо продолжала настаивать на неукоснительном соблюдении устаревших правил проведения Игр.

– Господин, кого нам направить за командой Танака? – обратился к легату офицер, внимательно слушавший перепалку между завучем и генералом. Хитрый интриган понял, что при неудаче властный Аритомо сожрет Кетсу Аоки, так же он прекрасно уловил нежелание завуча исполнять приказы сановника. Однако парень хотел вопросом поставить своего непосредственного начальника в безвыходное положение, и заработать очков в глазах всемогущего генерала Ямагата.

– Кто находится рядом? – зло, разгадав интригу, процедил сквозь зубы Аоки.

– Горный кот, блуждающий рыцарь и небольшая стая модифицированных койотов, всего десять-двенадцать особей их специально завезли из Нового Света, – услужливо доложил карьерист.

– Отправляйте рыцаря! – вмешался в разговор генерал, – Если уважаемый Аоки ничего не имеет против?

– Хорошо, – сквозь зубы процедил легат, игра генерала ему абсолютно не нравилась, равно и то, как работники полигона стали выслуживаться перед сановником. Однако надо почистить ряды.

Блуждающий рыцарь в рамках полигона – это козырь в рукаве у организаторов игр, причем беспроигрышный. Принцип невмешательства в отборочный процесс и соблюдение объективного равенства всех игроков предполагал равномерное распределение испытаний. Но как всегда и везде в этой системе можно было сжульничать. И рыцарь был тем самым инструментом с помощью которого можно убрать из соревнований неугодного ученика.

Одаренный невысокого ранга, безоружный, но экипированный в современный доспех по «случайному» маршруту двигался по полигону. И якобы в произвольном порядке мог напасть на одну из групп или согласно сценарию начать преследование учеников, чтобы создать атмосферу опасности, нехватки времени и спровоцировать те или иные решения.

В идеале такой персонаж должен работать самостоятельно и не получать приказы из центра. На первый взгляд он и двигался в автономном режиме, имея на полигоне несколько схронов с провизией и места для отдыха, доступные только при наличии электронного ключа. Однако по факту рыцарь имел гарнитуру связи и был полностью подчинен администрации. Так что воин, получив приказ напасть на группу номер один, выдвинулся в заданный квадрат. Учитывая, что в его шлеме был доступ к системе наблюдения, то он довольно легко рассчитал место и время встречи с целью.

Подростки в хорошем темпе двигались вдоль правой границы ущелья. Не самое удобное для атаки место. Вокруг пустынное плато, на котором абсолютно негде спрятаться, а школьники идут по предгорью, с неизбежными валунами и скалами. А это значит, что подобраться к ним незаметно почти невозможно, в тоже время игроки могут спрятаться за скалу, взобраться наверх и занять удобную позицию для обороны. Отличную тактику выбрала группа, только она сработала бы простив таких же игроков или хищников, а вот рыцарю все эти хитрости ни по чем.

Воин приблизился к скалам минут за десять до того, как школьники достигнут этой точки. Рыцарь внимательно осмотрел место будущего сражения, нашел укромную скалу, за которой смог спрятаться и в тенечке дождаться противников. Его ранг на уровне сэмпая и возраст за тридцать лет ставили крест на нем как на одаренном. Магу такого уровня довольно трудно найти высокооплачиваемую работу, кроме хорошего контроля по большому счету нечем похвастаться.

Но на полигон как раз требовался такой специалист и это огромное везение. Слишком сильный одаренный может навредить игрокам, слишком слабый легко проиграет. Цель для юных магов должна быть достижима, но вместе с тем мобилизующая. Для победы они должны полностью выложиться, так чтобы получить шанс спровоцировать рост магических сил.

Рыцарь своей работой дорожил и боевые возможности юных одаренных оценивал весьма высоко. За несколько лет карьеры он сталкивался с разными школьниками и уважал их силу, тактику и слаженность. Аристократы, промышленники или бандиты неплохо натаскивали своих отпрысков, и драка одного взрослого мужчины против четверых волчат всегда была непростым испытанием.

Так что тут не место пренебрежению, руководство поставило задачу максимально жестко потрепать игроков. Сэмпай придумал сценарий сражения, сделал все чтобы с первых минут захватить инициативу и напасть неожиданно, тогда первым натиском он сможет уменьшить количество противников на одну, а при удаче на две единицы. А потом сработают его преимущества: опыт, доспех и использование дистанционных техник – залог победы!

Глава 1. Рыцарь

Пустынное плато, на мили вокруг камень, песок и огромные валуны, источенные беспощадным ветром, весенней водой и палящим солнцем. Тут негде спрятаться от жары, ни деревца, ни кустика, ни травинки. Еще вчера для нас пересечь эту безжизненную равнину было бы большим испытанием, но теперь группа отлично подготовлена, все члены команды здоровы, поэтому мы двигаемся в хорошем темпе и есть надежды до конца дня выйти из этих гиблых мест. Если, конечно, помимо природы нас не будут испытывать на прочность звери или люди…

Первый тревожный звоночек прозвучал для меня, когда высоко в небе появился одинокий дрон. Аппарат двигался практически бесшумно, его маскирующая окраска сливалась с небом, но мои обостренные чувства «слуха» и «зрения» не обмануть. Иду впереди и как всякий разведчик на вражеской территории максимально насторожен и сканирую все вокруг. Может это простое наблюдение? В походе мы уже не раз замечали камеры, дронов и прочие средства слежения. Оно и понятно, администрация бдит.

Но червячок сомнения появился и грыз помаленьку, а позже худшие опасения подтвердились. Вначале услышал на пределе восприятия подозрительный шорох, как будто кто перетупил с ноги на ногу и случайно задел металлом о камень, потом обоняние уловило едва ощутимый запах человека, пластика и металла. Но вернее всего сработало «астральное зрение» — за огромным валуном прятался одаренный и он явно ждал нас. Причем по моим догадкам этот некто использовал камеры и точно знал где мы и что делаем.

Как быть? Расчет притаившегося понятен — неожиданное нападение и бой на удобной ему территории. Если я скомандую стоп, он выскочит и попробует нас атаковать, но элемент неожиданности, конечно, будет утерян. Бежать? Потеряем кучу времени, и непонятно как быстро может продвигаться враг. Если он будет проворнее самого слабого из нас, то рано или поздно уменьшит отряд. Значит надо принимать бой и желательно на своих условиях.

У меня на поясе пара булыжников и сучковатая дубинка, это все отношу к дистанционному оружию. Девчонки и Буцу следуя моему примеру тоже набрали камней, но стрелки из них так себе. А сидящий в засаде определенно сформировавшийся маг. Несильный, но с магическими техниками у него явно получше, чем у напарника Акиры. А это значит он попытается вырубить одного из нас на расстоянии, значит надо найти место, где мы можем прятаться, а он при атаке вынужден будет подставиться.

Ну тут у скал таких вариантов полно. Нашел подходящий каменный лесок, где каждый найдет убежище по своему вкусу, а противник, чтобы до нас добраться неминуемо окажется на открытом участке. По внутренней связи уже сориентировал ребят о том, что заметил засаду. У них, конечно, могут появиться вопросы о том, как я смог ее обнаружить, но тут или скрывать свои способности или получить от неведомого противника заряд сырой магии в грудь. Тем более я иду впереди, мало ли увидел, как враг выглядывал из-за камня или отбегал в сторонку по малой нужде, хе-хе.

Как только дошли до намеченного участка, то бросились в разные стороны занимать удобные позиции. Тактические наработки у нас есть так что организованно разделились на пары: я с Наоми, Буцу с Амэей. У сестренки Сайто мое давешнее копье и пара булыжников, правда боезапас тут же значительно вырос. Благо камней вокруг немеряно. У меня железная дурында с навершием из бетона, сучковатая дубина и горка камней.

Буцу вооружился монструозным шестом, больше смахивающим на ствол молодого дуба. Хотя почему смахивающим, это он и был, даже с корешками. К этому у напарника Акиры, по мной введенной моде, на поясе висела могучая метательно-дробильная дубина и он подтаскивал к себе страшенные булыжники величиной с голову ребенка. На фоне всего этого милитаризма Амэя выглядела верхом миролюбия и пацифизма. Коротенькое, тонкое копьецо и небольшие, величиной с детский кулачок окатыши. Видно, сестренка Таро надеется отсидеться за широкой спиной Буцу.

Как только мы исчезли с горизонта наш противник выказал явное беспокойство. До сих пор старающийся сохранить неподвижность он засуетился и начал активно двигаться, пока вне прямой видимости. Мои соратники его не видели, а вот для меня с «астральным зрением» все его маневры были как на ладони. Враг осторожно подбирался к нам со стороны скал. За этот фланг отвечал я с Наоми.

Предупредив Буцу мы тихонько двинулись навстречу к противнику. Мой план прост — пройдем с ним параллельными курсами и попытаемся зайти со спины. Учитывая, что я его вижу, а он нас нет вроде должно получиться. Так оно и вышло, охотник пошел вдоль длинного прохода между скалой и валуном, я обежал его с тыла и коварно засадил двумя камнями в спину, стараясь попасть в уязвимые точки. Маг был не сильно развитый и у него, как и учеников Старшей школы Гакко силовой каркас покрывал тело неравномерно, оставляя мне шанс.

Однако, обломался. Камни довольно сильно ударили мага, со звоном столкнувшись с броней, но не потрясли. Помимо жгутов силы его корпус защищал металлический панцирь, воевать против которого булыжниками бессмысленно. Но я не терял надежды и когда лазутчик развернулся ко мне то метнул еще два камня целясь прямо в голову. Там, конечно, шлем, но мои снаряды летят с хорошей скоростью и масса у них немаленькая. А это значит инерция удара хоть и распределиться шлемом и магическим силовым каркасом, но все же встряхнет его чугунную башку.

Не дожидаясь результата своего подлого нападения, рванул к Наоми, которая присмотрела удобный лаз на большой кусок скалы, торчащий из земли словно зуб великана. Путь наверх один и если маг захочет к нам подняться, то или получит меткие броски камней, или нарвется на удар моей булавы. Враг несмотря на массивный с виду доспех довольно бодро побежал за мной, но Сайто отрабатывая свою роль взобралась на валун и стала не прицельно метать в преследователя камни, сбивая того с толку.

Правда один раз девушка едва не зацепила меня, вновь поднимая волну подозрений. Найди этот конкретный каменюка свою цель на моем тщедушном тельце и мне полный капут. Настигнет долбанный рыцарь и затопчет, все это смаивает на попытку меня устранить. Но слава богам я все вижу, все слышу и поэтому сумел отвернуться, кляня по внутренней связи напарницу и ее косорукость.

Все обошлось, горной ланью взлетел на камень и притаился радом с Наоми. Рыцарь слегка притормози, как бы не был он в ярости, но взбираться по крутой тропинке на каменный зуб с ходу не решился. Однако, как только он замер в неподвижности на него посыпался град камней и это были не я с Наоми. Пара Буцу и Амэя включились в игру. Ребята прячась за скалами стали щедро одаривать противника снарядами. Нежные броски Амэи можно было не принимать во внимание на фоне поистине артиллерийского обстрела, производимого напарником Акиры.

По-настоящему немаленькие камни пушечными ядрами расстреливали местоположение рыцаря. Не скромничая, скажу, что от такого мощного обстрела даже ему пришлось не сладко. Одаренный в ярости решил спрятаться и переждав каменную бурю атаковать. Однако занимаясь одним противником, он упустил из виду меня и Наоми. И как только он оказался в зоне досягаемости мы обрушили на него шквал камней.

Как заправские макаки в четыре пары рук стали растаскивать мага на две стороны буквально засыпая его тяжелыми снарядами. В целом это были неопасные для его уровня и доспеха удары, но их количество медленно, но верно перерастало в качество. Я бил исключительно метко, а благодаря рунам «силы» и «скорости» получался ощутимый импульс и мага от моих попаданий каждый раз потряхивало. Буцу попадал реже, но если его булыжники сталкивались с рыцарем, то того на некоторое время его выбивало из реальности. Девчонки создавали частый и жалящий огонь, который отвлекал и запутывал противника.

В первые секунды преследователь растерялся и глупо не мог выбрать кого атаковать, подставляясь под перекрестный обстрел. Но все же рассудок возобладал над паникой и до рыцаря дошло, что надо в первую очередь разорвать дистанцию, а потом атаковать одну из групп. Как только он сделал выбор и помчался в сторону Буцу с Амэей, те благоразумно взобрались на валун, а мы с Наоми, наоборот, спустились вниз и окружным путем поспешили за врагом. Подобравшись ближе опять заняли удобный камень.

Рыцарь решил сосредоточиться на атаке пары Буцу и Амэи, он стал подниматься по уступам на камень и когда уже было достиг успеха из-за края валуна показался корешок молодого дубка и ускоряясь сверху вниз со звоном ударил прямо в шлем мага. Ошеломленный агрессор отпустил руки и грохнулся вниз, тогда сверху показались головы наших ребят, и они незамедлительно обрушили на одаренного град камней.

Лежащий тот стал отличной мишенью. А камни, пущенные крепкими руками, еще и набирали скорости летя сверху вниз. Не успокоившись, напарник Акиры решил поднатужиться и столкнул вниз огромный кусок гранита, однако охотник за школьниками уже пришел в себя и ретировался подальше от опасного валуна, но тут же попал под мой с Наоми обстрел.

Мы явственно услышали крик ярости взрослого мужчины, которого буквально разрывали на части слабые, но такие наглые и неуловимые школьники. Мы как голодные волки растаскивали его оборону на части, атакуя по очереди и с разных сторон. Наша тактика сродни поведению мартышек, забрасывающих всех снизу ветками и плодами.

И тут случилось то, чего я так долго ждал. Разоренный чередой неудач маг перестал обращать внимания на попадания камнями, хотя его щит понемногу просаживался и одаренный по крупице терял энергию. Пытаясь переломить ситуацию, он разбежался в нашу с Наоми сторону и воспользовавшись довольно пологим склоном решил взбежать прямо на площадку. При этом рыцарь держал наготове два магических диска и пресекал любую возможность зацепить его камнем и остановить отчаянную атаку.

Я заставил Наоми залечь и не подставляться под удар, да и сам присел, так чтобы меня не было видно. Маг с разбегу забежал на валун и через мгновение должен появиться перед нами. Я видел и контролировал его «астральным зрением» и за секунду до его успеха начал резкий удар булавой с разгона по круговой амплитуде. Раз и тяжелое бетонное навершие сталкивается с телом только появившегося на горизонте одаренного опрокидывая его обратно на землю. От неожиданности маг теряет контроль, посылает два диска в небо и падает вниз.

Одаренного ждет жесткое приземление, причем удар затылком и спиной об острые камни ни к чему хорошему не приводит. Только это пол беды, я в прыжке следую за магом и воздухе раскручиваю стальной столбик. Удар страшен, его сила помножена на притяжение земли, ускорение моего падающего тела и первобытную ярость самца, защищающего свое племя. Аааа!!!

Мои атаки сыплются часто, сминая доспех врага и грубо ломая магический силовой каркас. Работаю булавой как заправский молотобоец и луплю что есть силы, не давая магу передышки. А потом спустилась Наоми и стала обрабатывать ноги рыцаря своим копьем, позже подтянулся Буцу и его молодой дубок внес свою лепту в расправу над лежащим противником. Маг скукожился под градом наших ударов, втянул колени в себя и отчаянно завыл. Как бы горько и стыдно не было молодому сотруднику полигона, но ему пришлось сдаться, жизнь дороже репутации, а мы были недалеки от убийства.

После того как сопротивление рыцаря было сломлено, стал снимать с него доспех, металла много в хозяйстве пригодится. Мне вообще он приглянулся. После наших неимоверных усилий, направленных на то, чтобы разрушить латы, основные пластины были практически целы, хотя приняли на себя большую часть ударов. По комплекции охотник как раз подходил ко мне. Буцу слишком могуч, а девчонки хрупки. Так что сам бог велел при случае облачиться в металлокерамику и изображать из себя танк.

Теперь нужно было выудить из пленного кое-какие сведения и воспользовавшись ими максимально облегчить себе дорогу. Гарнитура и монитор небольшого визора в шлеме отключены, оно и понятно устроители не желали делиться с бедными учениками ценной информацией и продолжали по максимуму портить жизнь. Но мы не унывали и бронепоездом, давящим все вокруг стремились к финишу.

Офицеры сидели за столом в полном недоумении, это если говорить мягко. То, что произошло сейчас на полигоне не укладывалось ни в какие рамки. Четверо учеников мало того, что разделались с блуждающим рыцарем, так они еще взяли его в плен! Бывало, такое что сильная команда старшеклассников, состоящая из четверых кохаев хитростью, тактикой и главное числом побеждали Рыцаря. Однако захватить одаренного рангом выше было делом малоперспективным. Как правило если сотрудник полигона отступал, то никто из учеников не смел его преследовать, но вот чтобы так…

— Что это сейчас было? — сокрушенно спросил один из молодых сотрудников, и его вопрос повис в воздухе, так как все потрясенно переваривали сцену голого, униженного Рыцаря, которого только что избили, взяли в плен а теперь деловито грабят четыре школьника.

— Твою мать! Аоки, ситуация вышла из-под контроля! Что вы намерены предпринять? — как-то очень близко к сердцу принял генерал происходящее на арене.

— Нда… — постучал костяшками пальцев по столу Легат и непонятно то ли его расстроило фиаско рыцаря, то ли неоднозначная реакция генерала Аритомо.

— Срочно заблокируйте визор на шлеме этого олуха, удалите все файлы… — начал отдавать распоряжения генерал Ямагата, но был остановлен возгласом одного из операторов.

— Все давно сделано, господин генерал, но кажется это нам не поможет, — служащий показал пальцем на экран, где разворачивались странные события.

В это время подростки, не церемонясь вначале сняли с сотрудника полигона доспехи, потом со знанием дела связали его, и теперь, судя по всему, приступили к пыткам. Лидер группы явно не понаслышке знал методики выуживания сведений из пленных. По крайней мере выглядело происходящее довольно убедительно и профессионально.

Вначале парой резких ударов Рыцарю дали понять, что церемониться с ним никто не будет. А потом молодой отморозок взял в руки дубинку и едва не раздробил кисть мага, которую в это время держал Буцу подставляя под удар. Выглядело все весьма и весьма прадоподобно и ни у кого не оставалось сомнений в том, что несчастный выложит все что знал.

— Что может рассказать этот слизняк? — понимая куда дует ветер спросил Аритомо.

— Мой генерал, — тут же выскочил на передний план молодой карьерист, явно копающий под Кетсу Аоки, — Рыцарь имеет несколько схронов с провиантом и снаряжением. Однако игроки туда войти не смогут, для их браслетов это зона недоступна.

— Что будет если они все же попытаются проникнуть на запрещенную территорию? — уточнил генерал.

— Разряд тока, предупреждение о нарушении игровых правил, — подобострастно ответил карьерист.

— Хоть тут повезло, а что он может рассказать по дальнейшим испытаниям? — не успокаивался генерал.

— Персонажи действуют в рамках своих локаций, и то, что происходит на соседней территории, не знают, их перемещения также ограничены браслетами. Однако рыцарь давно работает на полигоне и общается с другими сотрудниками какие-то сведения у него должны быть, — четко ответил один из офицеров, которому надоело слушать сладкоречивого карьериста.

— Они, кажется, придумали как вытащить вещи Рыцаря из схрона, — прокомментировал происходящее на мониторе Кетсу Аоки, все это время легат не вмешивался в беседу служащих полигона и генерала, совсем уже потерявшего берега. Старый хрыч, в своем желании подтасовать результаты соревнований так как видится ему, перешел все границы и с каждым днем заходил все дальше и дальше. Но тут как говориться welcome!

— Что? Что вы имеете ввиду? — недоуменно спросил Аритомо, явно не понимая происходящего.

— Ученики тащат рыцаря с собой, а значит хотят, чтобы тот проник на свою базу и вытащил им еду и снаряжение, — высказал свои предположения завуч.

— Но это нереально, — решил сумничать карьерист, — Рыцарь может запереться в помещении и оставить школьников с носом!

— Логично, — похвалил ретивого служащего генерал, ему было на руку противостояние Аоки и его подчиненного.

— Ну они могут его связать и держать на коротком поводке, далеко так не зайти, но все что в пределах видимости можно вытащить. А учитывая крошечные размеры схронов, можно все оттуда достать, — коротко опроверг оппонента Аоки, показывая всем что не зря достиг положения легата.

— Хмм… вы можете дистанционно поменять допуски на браслете у Рыцаря? — нашел брешь в идее подростков генерал.

— Несомненно! — ответил карьерист, — Гениальный выход! Мы просто запретим нашему сотруднику входить в собственное убежище. Вот будет сюрприз!

— Это не так-то легко, — возразил один из техников, — На случай сбоя системы и в целях выживания наших работников, Рыцарь может попасть в убежище даже при наличии запрета на браслете… Хотя если произвести прямой ввод…

— Сделайте это! — бросил генерал и вновь уставился в экран монитора. Действия этих подростков он воспринимал как личное оскорбление духу соревнований и был намерен любой ценой не допустить победы неугомонной четверки.

Глава 2. Добыча

Связанного, униженного и… хмм… голого рыцаря пришлось тащить с собой. Вы спросите почему голого? Так в каком виде он в броню полез в таком мы его и используем. У нас запасной одежды тоже нет. Дали ему, конечно, пару фиговых листочков прикрыться, но оно не шибко помогло. Тут даже веник из веток сделать не из чего, пустыня мать ее.

Агрессор сдал нам систему своих схронов, у него на территории раскидано аж четыре штуки. Но нам оно не сильно интересно мы же тут не вечно жить собрались. Достаточно ограбить один тайник, со слов пленника там ничего особо примечательного нет, кроме запасов провианта и воды. В принципе нам и того, что есть с собой должно хватить, но ближайший бункер хотя и не близко, но по пути, да и многое из того, что маг считает бесполезным, нам сирым и убогим вполне сгодится.

Мага тащим с собой по двум причинам. Во-первых, никто кроме него в тайник не попадет, а, во-вторых, оставить его деморализованного, голого и безоружного на растерзание хищникам было бы уже слишком. Конечно, скорее всего за нами наблюдают и вышлют помощь, но всегда есть место трагическим случайностям. Поэтому решили после того, как ограбим схрон оставим там несчастно за надежными дверями.

В горячке боя наши припасы и колени бамбука с водой остались на нескольких валунах, где мы устраивали засаду. Собрали все, нагрузились как муллы и продолжили поход. Доспехи рыцаря я увязал в довольно неряшливую вязанку и навьючил ей их бывшего хозяина. Пришлось немного поменять походный ордер. Я все так же впереди, лучшего разведчика в отряде нет. Следом идет пленный под контролем Буцу и Наоми и замыкает процессию Амэя. Все-таки рыцарь маг и вполне может что-нибудь выкинуть.

Топать нам не то, чтобы далеко, но все-таки немало, к тому же рельеф не располагает к быстрой ходьбе. Идем под наклоном вверх, земля усыпана острыми камнями, постоянно встречаются широкие трещины или непроходимые завалы, которые надо обходить. Ну и мы на чеку, каждую минуту ждем нападения. По этим причинам довольно небольшое по городским меркам расстояние преодолевали несколько часов.

Перекус организовали на ходу, кстати в рюкзаке рыцаря нашлись припасы. Мажор таскал с собой сэндвичи с мясом индейки, свежим салатом и приятным на вкус соусом, к тому же был целый пакет орешков смешанных с сухофруктами и две бесценные литровые фляги с водой. Эти немудреные сосуды отлично заменят отряду несколько тяжелых колен бамбука, как только выпьем из них всю воду.

Свежие бутерброды после сухих пайков зашли просто на ура. Пленника кормить не стали, он нам нужен истощенный и без тени энтузиазма, даже воды не даем, а то одаренному по силам расправиться с нами если сможет атаковать исподтишка. Вообще с магами морока, оружие у них никак не отберешь, проще убить, чем таскать за собой. Ну или иметь в охране волшебника более высокого ранга, чего у нас нет. По этой причине и не делали привала, чем быстрее избавимся от пленника, тем спокойнее будет, а то идем как будто с миной в руках, которая может рвануть в любой момент.

Как ни странно, но до схрона добрались без приключений. Да… если бы не знали, что он тут есть, ни за что не нашли бы. Бункер спрятан в лабиринте скал и валунов. В отвесной стене ущелья пробита узкая штольня, вход замаскирован под камень и даже с пары метров увидеть, что здесь есть дверь просто нереально. А учитывая местоположение этот кусок скалы и со ста метров никто рассмотреть не сможет. Мы бы просто обошли все эти нагромождения камней по дуге и не обратили внимания на какой-то закоулок.

Чтобы отправить одаренного в схрон разработал несколько мероприятий. А вы как думали? Тут вариантов может быть масса, зайдет рыцарь к себе домой, да и не выйдет или еще хуже вооружится там и выйдет! Тут надо быть максимально осторожным и действовать не сгоряча, а согласно плану. Самое главное маг начертил схему помещения, ну там все просто, дверь, а за ней комната три на три, никаких перегородок: кровать, стеллажи с припасами, небольшой откидной столик и все. Это если верить пленному, а как там на самом деле, кто его знает. Он говорит, что и оружия там нет, а я ему априори не верю!

Так что как только подошли к тайнику, я стал притворять заранее разработанный план в жизнь. Первым делом пришлось повозиться и освободить все четыре веревки. Колени бамбука с водой пока сложили в укромном месте. В принципе их стало уже в половину меньше, жара, и вода уходит только так. Особенно много выпито после боя рыцарем.

Веревками плотно обвязываем пленника, теперь он у нас на коротком поводке. В случае чего Буцу и девчонки могут резко потянуть его за ноги, руки и корпус. Конечно, если маг за что-то зацепиться или получит время, то вполне сможет освободится или провернуть какой-нибудь финт. Дело сильно осложняет то, что браслеты не дают нам попасть внутрь помещения, но я кое-какой выход нашел.

Устанавливаю мишень, какой-то сланцевый камень развалился на тонкие пластины. Отхожу на четыре метра и демонстрирую пленнику силу и точность своего броска. Камни, пущенные моей рукой, точно попадают в грубо нацарапанные на плитах круги величиной с кулак и при этом ломают их с одного удара. Демонстрация удалась. У пленника от удивления округляются глаза и мелко трясутся поджилки. Без доспеха, с подорванными силами такой удар камня в затылок вполне может стать последним.

Объясняю пленному расклад. По моим прикидкам он заходит в комнату под контролем Буцу и девушек, который в случае чего тянут его за веревки. Если рыцарь начинает резко двигаться, пытается освободиться или спрятаться я стою наготове и закидываю его камнями по самое не хочу. С близкого расстояние, голого, просто превращу в отбивную. А потом веревками подтянем его к входу и вовсе устроим местечковый геноцид. Парень все понял, гривой машет и уверяет, что будет паинькой. Если не дурак, то говорит искренне, ну а иначе — дорого заплатит за свои ошибки.

Все в елочку, план рабочий, за стеной пещера Али-бабы, Буцу уже истекает слюной в предвкушении. Сэндвичи с индейкой здорово поразили его неокрепший ум, а надежда добраться до стеллажей с подобными припасами греет душу. Но тут как водится появился первый обломись. Наш доблестный рыцарь приложил свой браслет к двери и… И ни фига! Напарник Акиры сильно разнервничался и от обиды за порушенные мечты слегка пристукнул молодым дубком бедного мага.

Однако дубовый шополак оказал чудодейственный эффект. Рыцарь буквально за секунды вспомнил, что на экстренный случай есть способ открыть дверь без электроники так сказать старой доброй механикой. Боясь быть второй раз отдубасиным, до меня теперь дошел подлинный смысл этого слова, пленный лихорадочно простукал скалу вокруг двери. В одном месте нашелся потайной лючок, в нем что-то вроде рукоятки домкрата. После интенсивной работы, случилось чудо — дверь начала понемногу уходить вверх.

Это что, значит мы теперь сами можем в схрон пролезть? Засовываю внутрь руку с браслетом… Ай… Твою мать! Сука! Браслет долбанул током как будто не на моей руке находится. Больно то как, явно не обошлось без могучего колдунства, не зря извращенец в автобусе так долго ковырялся, надевая их. И усыпили видно неспроста! Чую если бы не «регенерация» так легко бы мне это с рук не сошло.

Хмм… значит нам нельзя, но старый-то план в силе? Подтаскиваю пленного к двери и пихаю его руку внутрь, на ней такой же браслет как у нас. По идею хозяину помещения тут должно быть комфортно. Но по закатывающимся от боли глазам рыцаря понимаю, что все не так как я думаю. Однако пока я сообразил вернуть чужую руку обратно, маг благополучно грохнулся в обморок. Видно, болевой порог пройден…

Вот же падла, перед нами открыта дверь в настоящую сокровищницу. На стеллажах виднеются бутылки с водой, консервные банки всех видов и калибров. Одежда, мотки веревки и другое снаряжение. И что это все не про нас? Мы бы вполне могли спокойно прожить и без этого богатства и продолжать двигаться вперед, но сейчас, когда до него подать рукой…

Так… так… так… Что у нас в правилах? Браслет испытуемый снимать не должен, территорию полигона покидать не должен, на запрещенные участки заходить не должен. Как узнать, что локация недоступна для игрока? Как, как? Браслет, сука подскажет! Вот-вот, но никто не запрещал снимать браслет с персонажа и загонять его на запретную жилплощадь! А вдруг он там личные вещи забыл? И слезно просил школьников помочь. Скорее всего я нарушу дух правил, но букву ни разу!

Вытаскиваю тот девайс, что выкрал в автобусе. Я на досуге с ним разбирался, у извращенца он не работал по причине севшего в ноль аккумулятора. К слову, он подзаряжалась от сети — в основном варианте, и был предусмотрен резервный заряд от крошечной панели солнечной батареи, так страховка на один-два раза использования. Так что девайс исправен, уже давно мной заряжен, и я могу снять с пленника браслет.

Но не надеясь на свои юридические выводы, с администрации станется все устроить по беспределу, решил максимально усложнить процесс тем людям, что будут пытаться узнать, как все произошло. Заставил пленного поочередно уходить с каждым из членов команды и на некоторое время прятаться в месте, где на все сто процентов не было камер наблюдения. Загодя нашел парочку таких.

Рыцарю завязали глаза и по факту он не знал кто с ним рядом. На руки его надели часть доспеха, поэтому никто не поймет в какой момент под металлокерамикой растворился браслет-шпион. При этом сам одаренный тоже не может ни о чем догадаться, каждый из моих соратников несмотря на недоумение по моему приказу снимал с пленного наручи и ковырял железякой вокруг браслета.

Конечно, пытливый следователь по косвенным показаниям поймет чьих это рук дело. Но доказать точно не сможет, по основной версии я просто озвучивал приказы серого кардинала, например Амэи или Буцу, хе-хе. В итоге успешно избавил пленного от браслета, теперь надо избавиться от ключа, но не здесь. Думаю, после инцидента тут все обыщут на триста раз. Ключ разбил в пыль, прихлопнув между двумя камнями. Остатки закинул в колено бамбука с небольшим количеством воды. Все это позже выкину куда-нибудь в расщелину.

По итогу таки запихнули рыцаря в его комнату, он не дурак и понял, что нам удалось избавить его от браслета. Одаренный послушной марионеткой стал носить нам свои богатые припасы. Банки с консервами, бутылки с водой, несколько мощных фонарей, немного одежды, моток прочной веревки, черт даже зубную пасту с новыми щетками и мыло приволок, я не говорю уже о туалетной бумаге!

Но самое ценное он вынес немного инструментов: армейский нож, сам по себе мультитул, небольшой топорик, молоток… Нда… только как мы это все потащим? Вопрос решился сам собой, последним рейсом маг вытащил на свет божий два объемистых рюкзака, видимо в них все это богатство сюда и принесли. Возможно, за пару ходок это сделал сам рыцарь, а ненужные сумки бросил на складе.

По итогу отделили магу суточный паек еды и воды, дали ему запереться в схроне, на всякий случай завалили вход камнем, который как раз находился рядом с дверью и мы с Буцу с трудом, при помощи рычагов сдвинул его в нужное место. Теперь можно не опасаться мести униженного рыцаря и не оглядываться за спину. А то, кто его знает, может в схроне у него есть тайник с арсеналом, вооружится и пойдет себя реабилитировать. А так пока будет возиться с дверью глядишь мы уйдем подальше.

Пройти, конечно, много не смогли, реально нагрузились сверх меры. Мы с Буцу взяли на себя большие рюкзаки, а девчонкам достались старые припасы. Если добавить к этому оружие, остаток воды в бамбуке, получался солидный вес. Так что как только мы нашли подходящую скалу, то решили встать на ночевку. Выбранная каменюка имела массу плюсов. Высокая, а значит надежно защитит нас от врага, наверх ведет всего одна более или менее пригодна для подъема стена: есть выбоины и не такая отвесная. Все остальные как будто ножом срезало, да еще и под острым углом к земле.

Веревок у нас теперь много, так что, забравшись наверх мы бросили вниз канат с промежуточными узлами, что сильно облегчило спуск и подъем. На ночь уберем ее за собой и будет вообще хорошо. Чтобы завтра не тащить лишние тяжести решили устроить банный день и праздник живота. Всю воду, что превозмогая волокли в бамбуке, использовали для того, чтобы помыться, даже часть взятого из схрона пустили на это дело. Просто большой запас — это повышенные энергозатраты, низкая скорость передвижения… и в итоге смысл тащить декалитры воды исчезал.

То же самое касалось еды, запас вскоре стал бы нас так тормозить, что не оправдал бы сам себя. Многовато мы набрали для четверых школьников планирующих выбраться из ущелья в течении пары-тройки дней. Так что сегодня у нас пир на весь мир. Девчонки засияли счастливыми улыбками, смыв с себя пыль, пот и грязь, образовавшуюся после сегодняшнего похода и сражения. Мы с Буцу великодушно уступили большую часть воды им, нам то, что, «руки смочить да морду лица окропить»!

Из провизии для похода оставили только то, что было упаковано в пластик, большую часть консервных банок открыли. Металл, лишний груз, считаю логично сделали… А когда добрались до содержимого убежденность в этой логике возросла кратно. Балуют себя Блуждающие Рыцари: у нас тут и нежное консервированное мясо кролика, и тунец, и крабы, и даже мать их персики в сиропе. Не говоря уже о рядовой говядине, свинине, птице…

Впервые за эти два дня мы ели вдосталь, не экономя и не оглядываясь друг на друга. Ребята, да и я буквально опьянели от сытости, а тут оказалось, что Буцу прихватил и скромный рыцарский запас стресоснимателя, то бишь две небольшие бутылочки виски. По его легенде взял это нехитрое средство для обработки ран, но по хитрой морде было видно, что хочет выпить сам, а заодно и напоить девчонок, с далеко идущими целями.

Мне бы как командиру стоило возразить и призвать подчиненных к порядку, но честно сказать я и сам был не против немного расслабиться. В конце концов это всего лишь школьные соревнования, какого черта мы тут деремся как на войне? В итоге слабость моего духа пересилила чувство ответственности и дисциплины. С непривычки мы вчетвером довольно сильно подняли себе настроение двумя флаконами виски.

Но змей искуситель в лице Буцу на этом не остановился. Из недр своего огромного рюкзака напарник Акиры вытащил самый настоящий боезапас. Огромную как минимум литровую бутылку прозрачного, чистого как слеза спиртного напитка. Хмм… судя по виду стратегического резерва из всех напитков рыцарь явно отдавал предпочтение русской водке. Если бы Буцу сразу показал свой арсенал целиком, я бы скорее всего настоял на том, чтобы вылить спиртное и пьянку не затевать. Но парень оказался хитрым стратегом и вытащил свои доводы, когда душа требовала полета, а благоразумие было пинками забито в самый дальний угол.

Да еще и девушки. Раскрасневшиеся, довольные они расслабились и сняли с себя маски наследниц богатых семей, приличных учениц, стерв… В общем спиртное вернуло им человеческий облик, хе-хе. А потом мы по очереди отвернувшись сняли опостылевшие тактические костюмы и переоделись в вещи, которые взяли в схроне. Их тоже потом решили выкинуть, лишняя тяжесть. Но сейчас они как нельзя кстати.

Наоми и Амэя в простых армейских хлопчатобумажных футболках выглядели просто офигительно. Понятно, что нижнего белья у них не было, а потому ткань довольно откровенно обтягивала упругие девичьи груди. И я и Буцу все чаще не могли отвести глаз от горошин сосков, четко прорисовывающихся сквозь тонкую преграду. Запасных штанов не было, а потому обе прелестницы сидели прямо так в футболках. В принципе они были достаточной длинны чтобы сойти за короткое платье. Но по факту оказалось, что не просто короткое, а ультракороткое и выпившие девушки иногда теряли контроль и футболки задирались немного выше, чем было позволительно.

И тут это чертов литр водки! Видит бог я колебался. Да нет! Я дрался со своими пороками как лев. Я даже вспомнил Кийоко и Акиру, даже представил, как они отрезают мне… хмм… брр… Но сучке Наоми неожиданно понадобилась банка с сардинами и вместо того, чтобы вежливо ее попросить она перегнулась через меня, невзначай прижавшись грудью и обдав ароматом молодого тела. Мы сидели крест-накрест, я, напротив, Буцу, Наоми, напротив, Амэи и кажется младшая Сайто решила застолбить меня. Ну как же мы целый день работаем в паре…

Глава 3. Ночной бой

Амэи происходящее пришлось не по душе и она довольно решительно оттолкнула рук Буцу который якобы случайно коснулся голого бедра девушки. Возникла довольно непростая ситуация. Обе девушки собирались делить меня, а Буцу оставался ни с чем. Мужская солидарность допустить такого не могла и я, пересилив эгоизм, разрешил наливать. Думаю, спиртное все расставит по местам, точнее говоря разделит нас по парам.

Позже анализируя причины своего безрассудного поведения, я пришел к выводу, что в дело вмешалась вездесущая пси-энергия. Спиртное разрушило естественные барьеры, и я повлиял на девушек, бедняжки сами не понимая происходящего полетели ко мне как мотыльки на свет лампы. Ну а Буцу как подросток, итак, был на старте, а тут две фемины, провоцирующие откровенными нарядами и чертов литр водки, да поверху двух бутылочек виски.

Кстати, посуды у нас не было, виски пили прямо из бутылок по двое, я с Буцу, Амэя с Наоми, а водку и вовсе стали пускать по кругу. После первого тоста, Кодама все еще не отрываясь смотрела на меня, а Сайто и вовсе уже висела на моем плече, пытаясь или что-то сказать мне на ухо или просто его облизать. Ко второму глотку ситуация стала ухудшаться, Амэя выпрямила ногу и не стесняясь попыталась своей ступней погладить мое колено. Она блин думает, что мы за столом и ее маневра никто не видит? А Буцу отхлебывал из бутыля больше всех и чем пуще пьянел, тем сильнее мрачнел, так и до междоусобицы недалеко.

Чтобы сгладить ситуацию предложил по третьей… После пятой, я лично врубил «регенерацию», понимаю нечестно, но как-то далеко все зашло. Мы трое: я, Наоми и Буцу были готовы устроить вполне приличную групповуху, пристойно без обмена партнерами, как говориться разделить постель с боевыми подругами, вместе воевали, друг другу спину прикрывали, да…

Однако Амэя, накачанная пси, продолжала упорствовать. Я уже было подумал сменить акценты и перепоручить младшую Сайто помощнику Акиры, а на себя взять сестренку Таро, хотя такой расклад вбивал клин между мной и главным разведчиком банды. Потом был рискован учитывая ее старшего брата Таро, минусов масса, но ради общего дела я готов пойти на жертвы…

Но взглянув на помрачневшую Наоми, быстро просекшую наш с Буцу пьяный маневр, я резко сменил курс. Обиженная Сайто, возможно, будет пострашнее всех проблем связанных с Кодама, причем Амэя грозила бедами в будущем, а вспыльчивая Наоми могла нам прямо тут все испортить. Черт! Вот это тупик. Мы все хотим любви, а она никак не срастается. Что за жизнь? Есть вдоволь воды, вкусная пища и две прекрасные женщины, а вот никак полноты счастья не добьемся. Э-хе-хе, философствуя, я оглянулся вокруг и замер…

Первым делом при виде призрака мне пришло в голову, что вот она — белочка! Допился, бывало, такое на Скайде, но здесь я в таком состоянии впервые. Призрак осторожно поднимался по склону, мягкие грациозные движения, гибкий, невероятно грозный зверь! Блин как живой. Черт я же на автомате накинул руну «астрального зрения». Это не призрак! Это магический каркас какого-то животного.

Если модифицированные волки имели слабенькие узлы силы, то в сравнении с ними это был чертов мэйдзин. Тревога! К нам крадется магическое сильное животное, и ждать хорошего не приходится. Под удивленными взглядами соратников тихонько встаю и поднимаю свою булаву. Мощное оружие всегда под рукой. Я и сплю с ним, и думаю, что в школу буду с собой носить, хе-хе. Надежная вещь!

Коллеги, кажется, струхнули, подумали у командира крыша поехала, может решил общее сексуальное напряжение снять молодецким ударом? Но я знаками показываю пьяным подростком, что надо вооружаться, а сам иду к тому краю откуда должен показаться четвероногий враг. Тело напряжено, босые ноги ищут надежную опору. Медленно поднимаю булаву, готовя ее для удара. За спиной Буцу пошатываясь хватает свой дубок, Наоми уже выставила вперед копье, только Амэя возится у импровизированного стола, кажется, она даже не может встать. Твою мать, хреновый из меня командир! Выживем, объявлю сухой закон.

Кот, гигантский горный кот весом под полцентнера выметнулся в прыжке. Хитрая бестия шла не напрямую, а вверх и вправо вдоль отвесной стены. Пользуясь рельефом, он бежал по вертикальной скале и собирался атаковать. Сила зверя, помноженная на магию, пугала. Я как в замедленной съемке видел, что он ставит лапы отталкиваясь от камня, и в этих местах трескалась и крошилась порода, а мы идиоты сняли защитные костюмы.

С котярой я хотел провернуть финт как с рыцарем, вроде как он появляется из-за края скалы, и я отправляю его в полет. Но зверь хитрее и если я его вижу «астральным зрением», то он чувствует меня обостренными инстинктами хищника. Кот прыгнул, но в своем рывке уже уходил с траектории удара в право.

Но я на что-то такое подспудно рассчитывал и уже в замахе подкорректировал направление удара. Булава и кошак все же встретились, но вместо мощного, дробящего удара получился скорее толчок. Но его хватило чтобы горный кот с протестующим мявом улетел обратно на землю. Надолго это его не остановит, и смогу ли я второй раз повторить свой успех?

Отложил булаву, но так чтобы она была рядом, и метнулся к краю скалы, в руках пара камней. Вовремя! Хищник приходит в себя после падения и потрясенно машет головой. Явно зол, скалит внушительные клыки, хвост трубой, а четыре могучие лапы напряжены и готовы к прыжку. Бросаю камни вниз, татуировки «силы» и «скорости» работают на все сто, к тому же сила притяжения земли мне в помощь.

Два снаряда словно две пули несутся вниз. Под руной «концентрации» я по положению лап, напряжению мышц, повороту тела и головы предугадал, где буде хищник через доли секунды. Так что целюсь туда, где мишень будет немного позже. Есть! Верный расчет. Один из камней пробивает по лапе как раз в момент отталкивания от земли, что делает прыжок не стремительным броском вниз, а нелепым кувырком в бок. И тут же второй снаряд наносит сокрушительный удар в голову горного кота.

Если бы это было не магическое животное на этом схватку можно было считать законченной. Но, как и у всякой одаренной твари, у противника голова закрыта мощным каркасом силовых линий. Пробить его нереально, однако за счет массы удара я его потряс и пользуясь этим хватаю два новых снаряда. К расстрелу присоединяется Буцу и Наоми. Амэе лучше к краю скалы не подходить, упадет спьяну.

Точности у моих соратников немногим больше нуля, алкоголь никуда не делся, но камней не жалко их вокруг целые залежи. А хищнику стало в разы труднее напасть и отслеживать мои меткие броски. Еще пара удачных попаданий и горный кот растворяется в темноте. Что теперь? Это отступление или временная передышка? Хитрое животное может ведь зайти практически с любой стороны. Гибкий и просто идеально приспособленный для охоты в горах зверь может теперь терроризировать нас всю ночь.

— Он что убежал? — заплетающимся языком спросила Амэя аккуратно подходя к краю скалы. Девушку споткнулась и всем телом толкнула меня. Черт! Если бы не булава, на которую я оперся, то мы запросто могли слететь вниз.

— Ой, Гэндзи, прости меня, я такая пьяная, — Хмм… Амэя крепко прижалась ко мне горячим телом превращая все в игру. Дескать нашла повод потереться о вожделенного самца, только вот этот толчок наводил на мысли, а не попытка ли убийства? Я-то знаю, что падение с такой высоты мне не повредит, но Кодама могла рассчитывать на перелом, а там глядишь и камешек сверху случайно уронит…, на голову.

— Не делай так больше, — я твердо отстранил от себя пьяную девушку, — Здесь опасно, я или ты могли упасть!

— Ой! — довольно натурально всплеснула руками девушка, при этом оголяя бедра и манящий взгляд треугольник между ними. Или она хорошая актриса, или я себя слишком накручиваю.

— Амэя, отойди от греха подальше, — прикрикнула на подругу Наоми, а я еще больше насторожился, этот тот случай, когда безопаснее повернуться спиной к Буцу. Боюсь я этих двух баб. Ей богу даже от секса готов отказаться.

— Гэндзи, брат, он не вернется? — засопел рядом напарник Акиры.

— Еще как вернется, давайте, пока он очухивается, одевайтесь, — распорядился я. При этом крутился и ходил от одного края скалы к другому, сканируя пространство вокруг в поисках притаившегося горного кота. Его магический каркас увижу издалека, но сейчас хищник находится вне зоны досягаемости руны «астрального зрения».

— А вы не отвернетесь? — пьяно икнув спросила не к месту Амэя, — Нам же надо полностью раздеться.

— Подруга, сейчас никому нет дела до твоих прелестей, — за меня с Буцу ответила Наоми и одним движением избавилась от футболки, — Тем более парни уже все видели, — намекая на утро перед стартом отрезала Сайто.

Я как раз обернулся чтобы перейти от одного края к другому и буквально прилип взглядом к двум совершенным полушариям, остроконечным ягодкам на них и к и влажно блестящему темному треугольнику между ног. Чертово усиленное зрение сыграло со мной злую шутку. Но не могу же я включать и выключать руну перебегая с одной позиции на другую. Я кажется даже заметил капельку мутноватой жидкости на ее нижних губках. Ее это ситуация возбуждает или до сих пор не отошла от того, что происходило за столом?

Заметив мой жадный взгляд, девушка, довольно улыбнувшись соблазнительно изогнулась и стала надевать на себя тактический костюм, как и в прошлый раз это только усугубило ситуацию. Амэя немного поскромничав включилась в соревновательный процесс и так же лихо сняла футболку. Пришла очередь Буцу залипнуть с открытым ртом, а я, смахнув наваждение рванул к другому краю. Кот появился там. Зверюга махнула хвостом и опять скрылась в ночи. Он явно играет с нами.

Хищник не даст нам расслабиться, постоянно мелькая на горизонте. Он то появляется, то уходит, а мне придется всю ночь оставаться начеку. Никто из ребят вовремя увидеть ночного охотника не сможет, придется отпахивать бессменно. Получается некое соревнование на выносливость. Но я-то читер, прогоню утром побольше пси через руну «регенерации» и буду свеж как огурчик. Надо еще поесть как можно больше. Так что посмотрим каково будет утром горному коту, ничего он там не выждет.

Тем временем девушки закончили с переодеванием и в свою очередь смущаясь и краснея украдкой наблюдали за Буцу. Тот справился довольно быстро, по-военному, чувствуется клановая школа. Теперь пришел мой черед. Я решил надеть броню рыцаря, она тяжелее тактического костюма, но зато дает неплохую защиту. Только вот с ней пришлось повозится. Доспех для меня новый и состоит из кучи частей, я, конечно, разобрался, опыт как говориться не пропьешь. Хорошо, что в доспех можно лезть в одежде.

Попрыгал в броне. Круто блин! Она ощущается ненамного тяжелее обычного бронежилета, легкая, прочная и не стесняет движений. При этом я прекрасно помню какой силы удары держат металлокерамические латы. По идее мне теперь котик и не страшен, может пойти отловить его и наступить кисоньке на хвост? Рискованно, пока буду искать, хищник может моих ребят на ленточки порвать.

А с другой стороны чего мне бронированному теперь суетиться? Пусть горная киска лапами шевелит да хвостом крутит, а мне можно успокоиться. Командую ребятам отбой, пусть спят, но только прямо в тактических костюмах и чутко держа руку на оружии. Сам усаживаюсь по центру и погружаюсь в медитацию.

Руна «астрального зрения» обычно используется в паре с обычным, иначе у пользователя может и крышу снести. Да и несовпадение картинок введет любого в ступор и в итоге будет мешать в бою, а не помогать. Но если застыть в неподвижности, разогнать на всю мощь «концентрацию». Закрыть глаза и врубить татуировку «астрального зрения», то получишь трехмерную картинку немаленького радиуса, где яркими точками будут светиться одаренные и животные с магией.

Так что в позе лотоса, расположившись в центре буквы «П» которую образуют мои спящие одноклассники, делаю вид что медитирую, хотя по факту сканирую все пространство вокруг и вижу запутанные телодвижения бедного котика, пытающегося нас напугать. Животное наматывает круги, делает резкие заходы в сторону нашей крепости, имитируя нападение и опять убегает подальше в ночь. Этот конкретный котяра как минимум полуразумен, а то и вовсе не глупее некоторых человеческих особей.

Немного погодя до ночного охотника явственно дошло, что все его сложные маневры не приносят никакого результата. Новый прорыв хищника явно не интересует, уж слишком жестко мы в первый раз ответили. А наскоки и имитация угрозы защитников скалы не пугают. Тут два варианта: или слабые и безответственные людишки заснули и можно брать их теплые тушки, или удумали коварную ловушку.

Кот решил этот вопрос выяснить и сменил тактику. Теперь он осторожно крадется в выбранном направлении. Несмотря на темноту хищник умело использует камни, чтобы спрятать за ними свое тело. Иногда двигается ползком, а открытое пространство пересекает максимально быстро, часто взбирается на камни, осматривается, ищет противника, а потом вновь продолжает красться. Знал бы бедный зверек, что все его ухищрения бессмысленны…

Но вот кот у финишной черты, остался последний рывок. Я беру в руки булаву, и перешагиваю через Амэю, она лежит как раз с той стороны откуда планируется атака. Стараюсь не шуметь, противник не должен догадаться что жертва превратилась в охотника. Хищник абсолютно бесшумно приближается огромными скачками, прыжок и он на уступе, второй и его острые когти найдя опору в почти отвесной скале подбрасывают его вверх.

Я застыл ровно до того момента, когда он сделает последний шаг. Спокойно иду навстречу ему и показываюсь их-за края скалы. Ошарашенный этим хищник буквально поскальзывается и съезжает вниз. Раз так, булава на землю, а в кота один за другим снова летят два увесистых булыжника. Он падает вниз, четыре лапы беспомощно расставлены в сторону и увернуться он не успевает, так что первый камень попадает в уязвимый живот, а второй в голову.

Причем как раз в то время, когда ночной гость собирался перевернуться в воздухе и пружинисто приземлиться на четыре лапы. А по итогу магический зверь со всей дурью навернулся спиной на твердые камни. Ну я от души добавил еще два булыжника сверху и поднатужившись сбросил вниз огромный кусок скалы. Правда не попал, очухавшаяся животина задала позорного стрекача, хромая на две лапы и подергиваясь как паралитик, видно что-то я ему сломал.

Есть хорошее чувство, что на этом эпопея с горным котом если не завершилась, то получила как минимум солидный перерыв. Но я не расслабляюсь, возвращаюсь на свое место и спокойно принимаю прежнюю позу. Мои соратники даже толком не успели проснуться, дневной стресс, сытная еда и водка сморили их лучше любого снотворного. Я замираю на страже и вновь погружаюсь в состояние покоя.

— Да что не так с этими школьниками? — в ярости взревел генерал Аритомо, — Когда вы их наконец остановите? Неужели хваленая команда высококлассных специалистов не может ничего противопоставить четверым ученикам!?! — голос сановника из внушительного баса перешел в тонкий писк, видно он надорвал от натуги связки.

— Генерал, не стоит так кричать, — вежливо заметил Кетсу Аоки.

— Да как вы смеете? — просипел в ответ разгневанный Аритомо.

— Я не пререкаюсь с вами, а лишь забочусь о вашем здоровье, — еще более вежливо ответил Легат, — Ваш голос, мой генерал, он пострадал от сильного крика. Может налить вам водички? — за вежливыми фразами Аоки крылась тонкая издевка и все окружающие прекрасно это понимали.

— Что? Я спрашиваю, что вы намерены предпринять? — продолжал надрываться разъяренный начальник.

— Впереди еще достаточно испытаний, генерал. Гэндзи Танака не спал, а днем мы устроим на всю четверку новую охоту, тем более горный кот ждет реванша. Его немного подлатают, и он будет готов продолжить бой, — безэмоционально заявил Легат. Его все эти потуги не очень-то и интересовали.

— Это вопиющая халатность! Я доложу в Министерство о том, что здесь происходит! — истерика генерала нарастала пропорционально спокойствию Кетсу Аоки.

— Это ваше право, генерал, — все так же образцово учтиво ответил завуч.

Глава 4. Столбы

Поднял Буцу пораньше, стало светло и у меня есть возможность немного поспать перед походом, а парень если не уснет, то сможет в предрассветных сумерках увидеть опасность и разбудить. Ну и чуть позже разбудит девчонок, продержаться если что. К удивлению, выспался просто замечательно и только открыв глаза понял, что дела идут не очень.

Троица суетилась у края площадки, ребята азартно кричали и кидали вниз камнями, неужели горный кот вернулся и опять дразнит ребят? Все оказалось куда запущеннее, внизу поджидала стая койотов. Мелкие, по сравнению с лесными собратьями, волки внимательно следили за нами своими маленькими злыми глазками. Поджарые, замечательно приспособленные к пустыне хищники. Эти звери могли долго преследовать слабеющую жертву, необычайно выносливы и неприхотливы.

Хищники в магическом плане определенно сильнее своих более крупных собратьев, но значительно слабее кота. Оно и понятно, создатели лесных волков делали ставку на силу, массу и острые клыки. Горный кот — боец одиночка, штучная работа, универсальный боец, развитый как магически, так и как хищник. А вот стая мелких, поджарых койотов физикой похвастаться не могла, да и магии не так-то много. Однако прайд и двух десятков особей, немного модифицированных, гораздо опаснее своих диких сородичей. Тем более я подозреваю, что все хищники на полигоне как минимум более разумны чем обычные животные.

Сейчас они для нас не опасны, но с их умом и целеустремленностью койоты могут стать проблемой. Если кого-то из группы ранят или впереди будет тяжелый бой, то два десятка преследователей могут стать той каплей, что перевесит чашу весов в сторону противника. Надо отдать должное мои соратники правильно все оценили и пытались достать животных камнями, но те точно выверили безопасную зону и строго ее придерживались.

— Они вас дразнят, — сделал я вывод оценив обстановку собственными глазами.

— Да понятно, — развел руками Буцу, — А что делать? Привяжутся ведь и покоя не дадут.

— Будем решать задачи по мере их поступления, возможно встретим ущелье или реку, переправившись через которую избавимся от стаи. Давайте поедим и начнем собираться в путь, впереди у нас куча испытаний, — отвлек я ребят от бесполезного метания камней в юрких и слишком хитрых койотов.

Первым со скалы спустился я. На одного человека животные вполне могли попробовать напасть, даже несмотря на угрозу обстрела камнями. Но хищники атаковать так и не решились, ребята один за другим оказались на земле, равно как и наш изрядно полегчавший после ночного пиршества груз. Ордер решили поменять, я все так же впереди, но теперь выполняю функцию разведки и танка одновременно. Буцу переместили в тыл, слишком велика опасность нападения койотов, неотступно следующих за нами, в центре под нашей защитой Амэя и Наоми.

Пустынное плато плавно перешло в лес спустя часа три хорошего хода. У наших четвероногих преследователей, которые, насколько знаю, умело охотились на открытом пространстве и не любили заходить под кроны деревьев оставался последний шанс на атаку. Но звери медлили, понимая, что с нами им не справиться и ждали удобного случая. Однако сейчас вполне мог возникнуть тот самый переломный момент. Добыча уходит, на преследование потрачено несколько часов и куча калорий, тут или сдаваться или решаться на крайние меры.

Но вскоре стало понятно, чего ждали койоты, ну это если считать их разумными. А я к этой версии весьма склонен. Впереди нам предстояло довольно стандартно для такого этапа испытание. Кстати, одно из немногих преодоление, которых считалось недоступным для неодаренных. «Столбы». Тест обычен для юных магов, говорят во многих клановых школах такое выдают вместо экзамена на кохая.

В принципе логично, особенно если засечь время прохождения испытания. Препятствие «Столбы» состояло, собственно, из одного или нескольких столбов, выполненных из естественного материала, камня или дерева довольно стойкого к магическому воздействию. Были такие природные виды сырья с антимагическими свойствами.

Кстати, их активно использовали в строительстве защитных сооружений, а сейчас довольно плотно изучают свойства, чтобы попытаться изготовить синтетический аналог. Природные материалы сопротивлялись лишь техникам слабых одаренных, а вот перед серьезными магическими силами пасовали. Однако были надежды синтезировать сырье инертное к высокоранговой магии.

Суть теста состояла в том, чтобы юный одаренный смог свалить дистанционными техниками столб определенной толщины за фиксированное время. Испытание считалось одним из самых объективных при определении ранга будущего мага. Правда для сильных магов такой способ не годился, тем хватало концентрации, чтобы перерубить столб огромной толщины одним ударом, тут ничего не замеришь.

А вот для подростков все было просто замечательно. Один мог иметь маленький, но быстро восполняющийся резерв и слабыми, но частыми атаками валил столб. Другой обладал большой силой, но мог пользоваться техниками нечасто. Все эти нюансы «Столбы» беспристрастно учитывали самым естественным способом. Толщина и время служили мерилом таланта одаренного!

То, что стояло перед нами не было классическим испытанием, ну оно и понятно. Кто заставит нас попросту терять силы и время для того, чтобы разрушить магически инертный материал? Тем более в группе всего один маг способный создать дистанционную технику, да и то у Буцу с силой все в порядке, а вот контроля не хватает. Тонкий диск он явно не скастует, а значит будет прорубать столб долго и упорно, тратя лишние усилия на борьбу со слишком большим слоем материала.

Так вот нас попросту оставили без выбора. Ущелье пересекала широкая, а самое главное невероятно глубокая расщелина. Чтобы перебраться через нее нужно на пределе магический усилий развалить сложную конструкцию из одного каменного и двух деревянных столбов. Те, падая под определенным углом в итоге должны сложиться во что-то вроде помоста, при помощи которого можно перебраться на другую сторону.

Инженера намудрили там, если судить по инструкции, расположенной тут же на стенде перед препятствием. Кстати, мы довольно удачно вышли сразу к будущей переправе, иначе пришлось бы изрядно ходить вдоль расщелины в поисках пути перехода. Но все ущелье пестрит указателями думаю в любом случае до «Столбов» мы бы добрались.

Так, судя по инструкции, первым нужно свалить каменный столб, а потом по очереди два деревянных. Дальше хитрая система стальных тросиков, траверс и растяжек должна создать из каменной плиты и двух бревен мост на другую сторону. Такие испытания на ранних этапах обычно не приветствуются. Тут предполагается наличие в команде четверых магов умеющих пользоваться дистанционными техниками, по одному на деревянный столб и двое на каменный. Медлительный Буцу в одиночку будет заниматься тут дня три, а тот и все четыре.

Первым делом подумал об альтернативном варианте переправы. Четырех веревок, выданных нам, изначально явно не хватит, чтобы спуститься на дно ущелье, но моток взятый в качестве трофея у Блуждающего Рыцаря этот вопрос решает. Но остается открытой проблема подъема обратно наверх, а там о-го-го, сколько ползать по скалам, а без специального снаряжения эта задача и вовсе становится невыполнимой. Тем более есть ощущение, что стены каньона искусственно доработаны. Почти все уступы и площадки срезаны, издалека просто отвесная стена. Понятно всякие щели, выбоины и редкие полки есть, но этого мало для скалолаза без стальных гвоздей, страховки и прочего.

К тому же видимо, чтобы подстегнуть магическое развитие вокруг нас начали хоровод койоты. Я так понимаю ждут, когда мы истощим свои силы и будут нападать. Так что если рвану вниз, то моих соратников тут могут растерзать. А других кандидатур на поход вниз и вовсе нет. Можно, конечно, прогуляться по окрестностям и поискать более удобное место для переправы, но есть ощущение, что просто зря потеряем время.

А если попробовать преодолеть препятствие по классике, как и задумали устроители соревнований? Только за малым исключением, у нас, я почти на девяносто девять процентов уверен, в отличии от всех остальных есть металлические инструменты из сокровищницы все того же Рыцаря. А деревянные столбы из антимагической древесины хоть и тверже обычной сосны, но топориком взять можно. Так что Буцу будет работать над каменным столбом, ну а я возьму на себя дерево, что вдвое сократить время прохождения препятствия.

Неплохой вариант и надо иметь его ввиду. Правда есть и несколько минусов. Сейчас дело близится к вечеру, а Буцу с каменным столбом справится по самым оптимистичным прогнозам только после завтра. Придется тут опять ночевать, а следовательно, искать убежище, помня, что стая койотов все еще рядом. А ночью эти хищники опасны, особенно если ночевать на открытом пространстве, а не в надежной крепости на скале. Ну и вымотаемся при этом довольно сильно.

Однако это все равно рабочий вариант, причем один из лучших за исключением того, что придумал я, впервые осматривая препятствие. Для любого другого моя идея была бы чистым самоубийством, но я на пике формы и абсолютно уверен в своих силах. Есть способ сократить время переправы, только придется оставить Буцу с девчонками одних, но они без доспеха и в случае атаки будут уязвимы.

Стоп, а если все же завалить столбы? Только деревянные, конечно. Хмм… тогда ребята смогут закрепить канат прямо с вершины конструкции, а оборонять им придется довольно узкий деревянный помост. Это решение! Прикольно из двух безнадежных или слишком длинных вариантов получился вполне рабочий способ быстро и относительно безопасно перебраться на другую стороны.

Мы завалим деревянные столбы, как это и планировали устроители препятствия, но не все, а только два деревянных, и магии используем по минимуму, топорик наше все! Я переберусь через ущелье при помощи веревки и силы своих мышц, но немного быстрее чем задумывал изначально. А там натянем трос через пропасть, переправим оружие, провиант и перелезем сами.

Так для начала валим столбы. Я подошел к одному из них с топориком и стал просто непросто его подрубать, вторым занялся Буцу. За пару часов мы с прочными деревяшками справимся. По итогу, если все рассчитал правильно, две довольно широкие деревяшки, вместе с системой тросов, устроенной здесь, образуют площадку с одним проходом наверх, на котором будут держать оборону ребята, пока я налажу переправу. Для этого мне придеться снять доспехи, да и тактический костюм оставлю, буду двигаться налегке.

Потом вернусь оденусь в доспех и буду обороняться до тех пор, пока Буцу с девчонками перетащат все припасы и себя на другую сторону. Ну а сейчас рубка, эх… раззудись рука, размахнись плечо. Топорик у меня небольшой, древесина твердая, а толщина огромная, работы тут выше крыши. Как там интересно напарник Акиры справляется?

С тех пор как команда Гэндзи Танака стала рвать все рекорды Империи по прохождению стандартных препятствий, ребята обзавелись целой фан базой среди операторов. И самым главным среди них был тот самый задрот, что первым увидел «летающих волков». Видео с прохождением заминированного леса набрало бы в сети миллионы просмотров, и уже сейчас были все предпосылки что оно войдет в промо ролики Больших Игр. В истории испытаний несколько рекордов подряд не делал никто.

Но то, как школьник расправились с Блуждающим Рыцарем и Горным котом и вовсе стало легендой. Ограбить одного из персонажей и закидать камнями опасное магическое животное было за гранью понимания. Мир игр окончательно изменился и теперь уже не будет таким как прежде. Кто будет превозмогать с натугой выдавая магические техники если можно отпинать, закидать или попросту обмануть?

Гэндзи Танака ломал систему, выстроенную десятилетиями практик и тысячами трудных опытов. Огромное количество учеников погибло в ходе этой титанической работы, потрачено тысячи человеко-часов инженеров, строителей, магов, ученых… И вот приходит неодаренный и легко и непринужденно проходит этап один за другим так, как будто у него как минимум ранг сэмпая, а то и вовсе сэнсэя.

Однако его методы не оставляют сомнений — это просто отличная работа человека без магического дара. Большинство болельщиков давно уже считали команду Гэндзи победителями турнира, однако оставалось одно препятствие, которое было трудно обмануть. Там нужен истинный талант мага, иначе его не пройти. По крайней мере так считали до сих пор.

— Топор? Мать его, а что так можно было!?! — не сдержал возгласа удивления давешний Задрот, который в кулуарах считался главным проповедником веры во всемогущего Гэндзи Танака.

— Что? Что там происходит? — живо откликнулась паства ярых приверженцев веры в нового кумира.

— Он рубит «Столбы» топором! Просто ТОПОРОМ!!! — еще раз потрясенно крикнул Задрот, парню определенно нравилось быть причастным к великим делам, да и внимание к его персоне это привлекало изрядно. А раньше даже разбей он лицо об рабочий стол мало кто повернулся бы в его сторону. Общество оно такое неудачников и лузеров стараются не замечать. Но теперь он вестник будущей звезды Игр!!! Чемпиона чьи достижения должны войти в Зал Славы как величайшие в стране и возможно в Мире!

— Какие прогнозы на прохождение этой локации? — спросил кто-то из в миг образовавшейся толпы.

Интересное дело, каждый из них мог смотреть эту картинку в удобстве на своем мониторе, но так в толпе теснясь и пытаясь быть ближе к Задроту фанаты чувствовали себя более причастными. Обсуждали, менялись мнениями, да еще и могли невзначай к немногочисленным девушкам прижаться. Кстати, их среди фанатов Танака становилось все больше и больше. Прекрасному полу нравилось его спортивное телосложение, смазливая внешность и обходительность с девушками.

Для многих не осталось секретом охота Амэи и Наоми за вниманием юного Гэндзи. Фанаты по этому поводу разделились на два непримиримых лагеря. Мужская часть жаждала развития ситуации и хотела пикантного зрелища. Девушки, наоборот, были против и держали кулачки за то, чтобы парень выдержал натиск двух «беспутных шлюх», ну именно так между собой называли фанатки наследниц семей Кодама и Сайто.

— Если они будут двигаться в том же темпе, то приблизятся к рекорду Района Маккарти из Нового Света! Но тот мать его был гением и на четвертом курсе достиг ранга сэмпая, а многие считают что его семья занизила возраст ребенка и по факту тот выступал в ранге сэнсэя, — выдал задрот уже давно найденную информацию. А как вы думали, чтобы быть главным в пастве, надо всегда опережать ее на шаг, знать больше, уметь лучше…

— О! Так у него вообще была команда звезд, которая рвала университетский международный чемпионат. Все остальные члены его четверки хоть и терялись на фоне гения, но каждый из них был на голову круче той же Акиры Такада, какой бы чемпионкой она не слыла, — поддакнул кто-то из верных фанатов Танака, видно тоже рейтинговые таблицы штудировал.

— Вау, девчонки, я слышала эта Акира спит с нашим героем! — пережевывая жвачку невпопад вставила фигуристая блондинка, явно родом откуда-то с севера.

— Подруга, твоя инфа устарела, наш мальчик спит с обеими сестренками Такада, да еще охмурил какую-то Ясуда! — показала свою осведомленность очаровательная брюнетка, прикоснуться к роскошному телу которой желал каждый задрот в этом зале, да и не только…

— Да ну? Откуда дровишки? — аж возбудилась блонди.

— У меня племянница учиться в Гакко, так что сведения из первых рук! — припечатала брюнетка.

— У них ничего не выйдет! — категорично заявил подошедший куратор, — Ваши «герои» не прочли инструкцию! Вначале нужно свалить каменный столб, потом деревянный слева и последним тот, что справа. О чем вы думаете, когда начинаете обсуждать действие этой ненормальной четверки? Совсем забыли элементарные вещи?

Окружающие фанаты Гэндзи Танака на миг вдруг выпали из своих грез, где все действия кумира были непогрешимы и не подвергались даже тени сомнения. На самом деле чего добивается самая успешная команда турнира? Топор — это круто! Но неужели игроки зазнались и допустили такую нубскую ошибку? Что стоило подождать пока Буцу сломает каменный столб, а потом приняться за дерево? Ну или делать это параллельно? Только Задрот упорно пялился в экран силясь разгадать задумку Величайшего Игрока всех времен и народов. Он знал, что Танака что-то затевает и через секунду укрепился в своей вере!

— Узрите, неверующие!!! — буквально завопил парень, не отрываясь от экрана.

Глава 5. В шаге от триумфа

А на экране разворачивалось странное действие. Школьники благополучно завалили столбы в самом что ни на есть неправильно порядке, похоронив надежды фанатов на то, что Танака в последний момент взорвет какой-нибудь случайно подвернувшейся гранатой каменный столб или чудом станет сэмпаем и перерубит камень нахмурив брови.

В итоге школьники вместо переправы получили странную конструкцию, два деревянных блока за счет тросов и оттяжек оперлись друг на друга и привели к узкой площадке на вершине каменного столба. Команда стала аккуратно взбираться на этот довольно шаткий и ненадежный помост. Учитывая, что ученики тащили с собой кучу вещей эту задачу трудно было назвать тривиальной.

— Что они творят? Неужели все это ради того, чтобы укрыться на ночь от койотов? — разочаровано предположил кто-то из толпы.

— Гэндзи умничка, он что-нибудь придумает, — бросилась на защиту кумира блондинка, хотя и привести какого-то осмысленного довода не могла.

— Согласна, подруга, все не так просто, как кажется, — загадочно поддержала брюнетка, как будто что-то угадала. Хотя ее не раз замечали в любви напустить туману, так что в ее версию никто не поверил. Все ждали того, что скажет Задрот, который снискал репутацию истинного эксперта по Гэндзи Танака и его команде.

— Ждем и смотри, осталось совсем немного, — с умным видом откинулся на кресло задрот.

— Что, что они затеяли?

— Не томи! — понеслись со всех сторон нетерпеливые возгласы.

— Терпение! — властно прервал трепыхание паствы Задрот. Он потихоньку научился управлять толпой фанатиков, а кто как ни он, первый среди равных?

— Ой наш Гэндзи раздевается, — прокомментировала блондинка, — Какой же он мускулистый!

— Тебе бы только на его мышцы пялиться, — угрюмо заметил полноватый оператор.

— А что любоваться твоим ожиревшими прелестями? — грубовато осекла его брюнетка, защищая подругу. Она и сама каждый раз залипала к экрану глядя на атлетическую фигуру чемпиона. Знала бы что так будет, смотрела бы все на своем рабочем месте и пускала бы слюнки на сладкого мальчишку в более интимной обстановке. Ах… аж ноги свело от томления. Ну да ладно, экран включен на запись, можно позже пересмотреть.

Тем временем здоровяк из команды Танака вооружился своей дубинкой и встал на пост, показывая койотам, что надеяться тут не на что. На самом деле равнинные охотники были сильны нападая стаей и норовя атаковать со спины, а драться с массивным и хорошо вооруженным противником лоб в лоб им не хватало навыков и духу. Но зачем такие предосторожности? Ведь Гэндзи в доспехах и вовсе неуязвим?

Лидер группы завершил со снятием панциря и вновь увязал отдельные детали лат в неряшливую, но пригодную для транспортировки вязанку. А дальше начались и вовсе непонятные манипуляции. Парень взял большой моток трофейной веревки, один ее конец крепко, надежно привязал к столбу, короткую веревку, выданную игрокам, обвязал вокруг пояса, там как патроны в ленте закреплены короткие твердые колышки из того той же породы дерева, что сделано копье. Все оружие, рюкзак и припасы брошены на землю, парень по максимуму избавился от груза, даже обувь сбросил.

А дальше он взял короткий старт, места для более солидного разбега и не было. Кроткий рывок и Гэндзи Танака бросается в невероятном прыжке через пропасть. Сколько дерзости нужно иметь, чтобы попытаться перепрыгнуть пропасть такой ширины? Так вот для чего вся это возня со столбами. Они делали помост повыше, чтобы дать лидеру команды фору для смертельного прыжка.

Все фанаты замерли у экрана, ожидая чуда. Легкое тело взметнулась вверх над пропастью, стремительно преодолело более половины расстояния и по наклонной рухнуло вниз. Дальше камеры видеонаблюдения оставили толпу зрителей в неведении, там для них мертвая зона. Придется ждать, когда операторы подведут к месту событий коптеры, чтобы выяснить судьбу отчаянного парня. Неужели Танака прыгал с веревкой, чтобы пытаться раз за разом пока не преодолеет ущелье?

Взял разгон, под руной «концентрации» рассчитал каждый шаг, бег и стремительный прыжок… В пропасть! На секунду почувствовал себя птицей, и картинно развел руки в стороны и полетел. Но «рожденный ползать, летать не может…», примерно на середине пути тело поменяло траекторию и стало стремительно снижаться. Теперь самое главное! Осматривая отвесную стену, заметил несколько полок метров на десять-пятнадцать ниже края. Туда-то мне и надо попасть.

Оказавшись там, решу сразу несколько проблем. Не нужно спускаться на дно ущелья, не нужно подниматься обратно наверх, не нужно думать, как перебросить через расселину веревку. Идеальный вариант, вопрос был только в том смогу ли его осуществить. Но полка довольно широка, и по факту прыгнул даже с запасом. Немного ударился о стенку и стек по ней вниз. Теперь прижаться к отвесной стене и замереть на несколько секунд, перевожу дух и внимательно осматриваю стену. Как и думал, подняться не составит труда.

Через несколько ударов сердца начинаю восхождение. У меня крепкие пусть и деревянные колья, ставлю их только в подходящих трещинах в скале и плотно забиваю трофейным молотком. Это точки опоры, место для отдыха и путь назад если придется вернуться и зайти с другой стороны. Не скажу, что подъем дался легко, это не детская прогулка, но учитывая возросшую силу, скорость и точность справился без особого риска для жизни.

Все я на другом краю ущелья, веревка со мной — остальное дело техники. Ищу подходящий кусок скалы, туго натягиваю канат над пропастью, для подстраховки делаю систему веревочных натяжек при помощи, оставшихся колышков и пригодных для этого валунов. Получилось довольно неказисто, но надежно, а это самое главное.

Теперь нужно устроить веревочную переправу, для нее мы заранее все приготовили. Мне осталось лишь перебраться обратно. Делаю опоясывающую тело страховку и к ребятам. Канаты протянуты, теперь можно крепить груз и вытягивать его на другую сторону. Первым делом отправляем туда Буцу, потом часть оружия, следом Амэю.

Я сторожу переправу, с доспехами заморачиваться не стал, все равно в них на другой край не перелезу, одет как и все в тактический костюм. Пока я на страже с этой стороны, а Буцу с другой, девчонки перетягивают через пропасть наш скарб. После ограбление Блуждающего Рыцаря имущества у нас довольно много, приходится сделать несколько рейсов.

Но все проходит без эксцессов, теперь черед Наоми. Девушка бесстрашно закрепилась на тросе и довольно умело перемахнула через страшную пропасть. Остаюсь только я, со мной две сучковатые дубинки, одна моя вторую я вместе с моим первым копьем одолжил у Наоми. Доспехи, булава и прочее уже у ребят. Когда двинусь вперед то все палки оставлю здесь, с теми инструментами что у есть сделать копья и дубины совсем не проблема.

Койоты изредка беспокоят и пытаются по одному взобраться ко мне на площадку, но пара камней остужает горячие головы. Уже не первый самец, повизгивая скатывается с деревянного столба, но для того, чтобы мне спокойно свалить надо выиграть немного времени для отступления. Набираю побольше снарядов и начинаю планомерно выцеливать степных хищников. До того намерено занижал свои возможности, так что осторожные животные несмотря на всю свою хитрость приблизились слишком близко.

Но это не такое уж и большое преимущество, как только начну, стая выверит новые границы и подкорректирует свое поведение. Так что набрал камней побольше, дождался момента, когда большое количество койотов осмелеет и выйдет на открытое пространство и в пулеметном темпе начал обстреливать степных хищников. Удалось в разной степени тяжести зацепить не меньше трети зверей. Койоты воя и скуля откатились как можно дальше, сейчас животные не понимали, где я могу их достать, а где безопасно.

Я же, воспользовавшись плодами коварной атаки, запрыгнул на трос, и пренебрегая страховкой стал перебирать руками. Страховочный обвес у меня на поясе, привяжу его, когда устану, сейчас надо как можно быстрее уйти с этого берега, пока стая не очухалась. План выполнен на отлично, пора и честь знать. И тут боковым зрением замечаю молниеносный прыжок серой тени. Удар! И я падаю на скалы прямо с помоста…

Эмоции в Зале контроля сегодня просто зашкаливали. Чертов топор поразил сердца всех присутствующих, от генерала Аритомо до уборщицы протиравшей полы… Одни выли от восторга, другие тихонько скрежетали зубами от ярости. Такого не видела еще ни одна Арена мира. Проходить классическое испытание мага при помощи небольшого, дешевенького туристического инструмента!

Сегодня кусок стали с рукоятью залитой резиной совершил революцию. Какого черта вообще делал этот неказистый томагавк в хранилище Рыцаря? Этот придурок им дрова рубил что ли? История игр знала разные случаи, но никогда одаренному не приходило в голову тупо срубить столбы из антимагического дерева. Но там и не было смысла, без каменного столба препятствие не пройти.

А потом этот чертов, позерский прыжок. Такой как делают каскадеры для фильмов, только тут настоящий без страховки и спецэффектов. Но парень как будто знал, что за ним наблюдают, что все его действия записывают камеры доброго десятка операторов. Чего стоили только его руки разведенные в стороны как крылья птицы. И этот безумный полет над пропастью без дна.

А потом исчезновение и… эффектное появление прыжком из расщелины. Чертов Танака все рассчитал. Он прыгнул туда куда хотел, сделал то, что задумал. Переход его группы через «Столбы» уже побил все мыслимые мировые рекорды, с учетом прошлых побед, затянувшаяся серия рекордов тянула на прямую трансляцию финиша группы по национальным каналам.

Была такая практика. Особо проявившие себя отряды удостаивались чести трансляции их действий по телевидению. Вначале публику подогревали нарезкой роликов о прохождении того или иного этапа. А в финале включалась прямая трансляция того, как чемпионы идут к финишу. Правда в конце могло случиться что угодно. Однако победа или поражение стабильно вызывали огромный интерес и отклик у толпы.

А сейчас команда Гэндзи Танака объективно выступала ярче всех. Причем «Столбы» уже были засчитаны всем членам отряда, ведь браслет Танака пересек ущелье, равно как и остальные трое участников группы. А его возвращение могло быть тактическим ходом для прохождения следующего этапа и к «Столбам» отношения уже не имело. Так что сейчас даже если юнец будет помят хищниками, а его соратники попытаются выручить командира и сольют весь этап, они уже Чемпионы и их достижение вписано в скрижали Мировой Истории Игр.

Но теперь, когда судьба яркого игрока повисла на волоске весь зал болел за него так, как будто это какой-то герой войны или земляк всех служащих разом. Среди операторов было много неодаренных, и они искренне переживали за чудом занесенного на этап собрата. Другие восхищались смелостью и находчивостью юноши. Прекрасной половине нравился атлетический, галантный с девушками молодой человек. Он был честен, брутален, умен и невероятно смел, за таким хотелось идти, такому будут служить!

Только генерал Аритомо и пару подхалимов из числа ретроградов продолжали считать появление Танака на соревновании вызовом всему магическому сообществу. Точнее говоря, они были не против его участия, бывало такое и раньше. Но всегда и везде неодаренным выскочкам давали знать их истинное место. Разве может простой человек быть ровней элите этого мира?

Чтобы урезонить наглого выскочку сановник уже предпринял гораздо больше, чем было дозволено правилами Игр. Но аристократ, участник двух войн, руководитель не один десяток лет верой и правдой служивший Империи привык доводить начатое до конца. Это не было тупое упрямство солдафона или личная неприязнь. Аритомо искренне верил, что так принесет своему повелителю только пользу. Ведь если неодаренный станет примером для многих, то в итоге соревнования вместо развития магического дара могут превратиться в балаган.

Танака нужно убрать с этапа любой ценой! И для этих целей у старого воина был идеальный исполнитель. Его не привлекут в качестве свидетели на Имперский суд, его не допросят дознаватели латников, он прекрасно замотивирован, оставалось только вооружить его для борьбы с мальчишкой.

Но карты спутал доспех Рыцаря, в котором молодой Танака был почти неуязвим. Однако способ, которым он решил перебраться через ущелье имел слабое место — Гэндзи пришлось снять с себя металлокерамический доспех и остаться в тактическом костюме. И убийца, заряженный генералом, не стал мешкать и воспользовался ситуацией.

Очнулся на земле, падение с такой высоты даром не прошло. Хоть и успел сгруппироваться, и в полете принял нужную позу, и немного затормозил падение хватаясь за столб, и погасил скорость переворотами через себя, но столкновение с землей на время выбило дух. Нехилый такой удар. И кто это меня так отделал? Болит бок, это от атаки, которая сбросила вниз, ноет плечо, камень впился на одном из кувырков, все конечности пострадали в той или иной степени. Мне бы сейчас не в бой, а на кроватку немного полежать, подумать!

Осторожно приоткрыл глаза. В отдалении пишут круги койоты, им бы сейчас рвать меня на куски, пользуясь беспомощным состоянием жертвы, но они чего-то или кого-то боятся. Вожака? Да нет… Тут появился кое-кто опаснее. Мой старый можно сказать знакомый, горный мать его кот. Сдается мне устроители игр прикалываются: еще недавно я рассекал в доспехах, весь из себя неуязвимый для любого местного хищника, слава богам львов, тигров или медведей, которые могли задавить одной только массой тут не водилось.

Но сейчас все ровно наоборот. Я в тактическом костюме и даже если он защищает жизненно важные места, конечности и часть корпуса уязвимы для когтей и клыков хищника. А то, чем стала вчера еще почти безобидная для меня киска, которой я собирался наступить на хвост, вполне ведь может и убить. У Кетсу Аоки там что, совсем мозг от азарта выключило?

Кот облачен в современную металлокерамическую броню, вокруг шеи и плеч торчат острые как кинжалы шипы, в ближней схватке он раздерет ими плоть, схватить и удушить зверя не получиться. Голова защищена специально сконструированным шлемом, на лбу аналогичный шип, теперь кот может возомнить себя носорогом и таранить как заправский бычок. Так вот почему болит бок, мстительная тварь заехала мне чуть ли не наконечником копья!

Лапы закованы в металл, теперь у него вместо когтей опять же стальные ножики. И как он с таким маникюром ходит? Но видно сделано все с умом и зверю ничего не мешает. Корпус покрывает гибкая, но прочная броня, выполненная из той же металлокерамики, чешуйки переливаются отблесками солнечных лучей при каждом шаге грациозного хищника. С таким вооружением кот для меня практически неуязвим.

Все деревяшки я бросил перед тем, как запрыгнуть на трос, над пропастью лишняя тяжесть не к чему. Из оружия у меня… Нифига блин! Лишь на талии повязана веревка, а на ней остались три-четыре колышка, которыми пользовался, поднимаясь на скалу. Короткие, прочные и заостренные с одного конца они дают неплохие шансы против тех же койотов. Но что я буду делать с бронекотом? Его бахтерец или ламеллярную броню своими палочками буду месяц ковырять, это и то если он позволит.

Сука! Впервые нет никакого плана на бой! Тварюга сильнее и быстрее меня. Кот практически неуязвим для атак. В ближнем бою он порвет меня своими шипами, а я не смогу провести захват или что-то подобное. На дистанции, даже если мне удастся чудом сбежать от киски, мои камни теперь не ничего не значат. Да и как уклониться от ближнего боя с тем, кто лазает по деревьям и скалам как бог?

Котяра не атакует, благородно, сука, ждет, когда я встану. Типа честной битвы хочет. Ну что отдохнул, пора и посмотреть врагу в лицо! Медленно, картинно кряхтя встаю на одно колено. Думаю, вдруг одумается враг, бросится на меня, а я его через себя, да бронированным лбом о камешек. Но умная животина ждет, придется на обе ноги вставать и принимать бой.

Пока пытался вернуть телу вертикальное положение взял в левую руку деревянный колышек, какое никакое оружие. А вот с правой немного помудрил, стянул с пояса веревку и обмотал ей предплечье, в руке такой же колышек, что и в левой, только он так и остался привязан к веревке. Я на двух ногах, корпус наклонен немного вперед, оружие выставлено навстречу врагу. Потанцуем?

Глава 6. Схватка

Атаковать мне не с руки, только койотов насмешу, догоняя юркого и быстрого кота. А тот, уверенный в своем превосходстве и дает время подготовиться. Но вот момент настал. Он в схватку кинулся без всякого сомнения. Удар! Зверь в яростном прыжке бросается ко мне. Пытаюсь увернуться, но или он быстрее, или тело еще не отошло от падения. Когти оставляют глубокий след на плечевом щитке и разрывают суперпрочную ткань на груди.

Кровь пролита, ее немного и «регенерация» пока спасает, но это лишь первый пробный бросок, а я уже в минусе. Он отступает, но только освобождая себе пространство для разбега. Толчок, прыжок и снова раны. Пока кровоточащие полосы, оставленные когтями, но вскоре зверь осмелеет и будет гораздо хуже. Сейчас его останавливает то, что он не может меня завалить как дичь. Но такими темпами и до финала совсем недалеко. Я уворачиваюсь на пределе сил. Кот под завязку накачан магией, от того скорость и сила его атак запредельны и судя по магическому каркасу, он еще даже не напрягался.

Все игры закончены. Хищник посчитал разведку завершенной и взвинтил темп. Бросок. Удар. Тяжелое, закованное в металл тело мелькает вокруг меня, нанося чувствительные раны. Я пока поспеваю и встречаю атаки лицом к лицу, уворачиваюсь не давая себя свалить, но с каждым разом делать это все труднее и труднее. Долбанный котяра взбесился, молнией пролетает надо мной, бьет лапами, норовит укусить. Если бы не щитки тактического костюма он давно бы меня сожрал.

Пытаюсь ответить, но мои палки способны в лучшем случае на жесткий блок или тычок, да и тот получается смазанным, броня горного кота настолько крута, что все удары уходят по касательной. Теряю непозволительно много крови, а одним точным ударом хищник сломал мне пару ребер. Сам начинаю звереть, кажется, киска меня довела. Пора пользоваться всем, что бог послал.

Кот бросается в атаку, врубаю руну «тени». Хвостатый аж тормозит в воздухе выставив вперед лапы и удивленно машет гривой. Ну нифига же себе: вот он был, а вот его нет! За долю секунды ухожу с траектории и наношу рубящий удар по спине кота, ближе к шипам, если бы не они врезал бы по шее. Хищник резко меняет траекторию полета и камнем летит на земли. Я тут как тут и пробиваю пенальти по его бочине.

Черт больно то как, у этого бронекота и там маленькие шипы, я хоть и в специальной обуви, но все равно получилось не очень. Однако кота мой могучий пинок аж подбрасывает в воздух и откидывает на несколько метров в сторону. С одной стороны, это просто замечательно, значит пинок что надо, а может я и за ребра посчитался. Но, с другой стороны, далековато его унесло, теперь у противника появилась пара секунд очухаться и встретить меня во всеоружии.

Мы стоим друг напротив друга и тяжело дышим. Бока четвероного ходят как кузнечные меха, такая взбучка ему явно не по душе. Зверь в ярости, но слепо в атаку не лезет. Блин он точно разумен, получил почти по шее, сделал выводы, а теперь ищет новые тактические ходы, как и я. Только как местные маги такого добились? Я тоже неслабо пострадал, но смена тактики и «тень» изрядно ошарашили кота, так что от провала ситуация поменялась на ничью. Делаю успехи!

Мой черед атаковать, иначе играя только от обороны я неизбежно потерплю поражение. Но как догнать, да еще и нанести урон юркому животному? Руна «концентрации» мне в помощь. Давно хотел опробовать татуировки в качестве дистанционных атак. Все мои попытки посадить руну на человека заканчивались неудачей, печати соскальзывали с чужого астрального тела и это несмотря на то, что пси в этом мире максимально дружелюбна. Тут видимо есть какой-то неразгаданный момент, еще одна чертова тайна.

Но кот — не человек, хоть и разумен, да еще и маг в придачу. Может быть что-то выйдет? Атака противника при помощи пси считалась на Скайде не самым благодарным занятием, это удел только мастеров высшего ранга, тех кто достиг заоблачных высот. Прорисовать энергией печать и в мгновение ока наложить ее на астральное тело противника? В бою, да еще достаточно быстро чтобы успеть получить от этого выгоды?

Энергетическое оружие гораздо быстрее, а плазменный резак и быстрее и эффективнее, я не говорю уже о модифицированных комодесантниках. И потом если ты нашел пси-энергию, то гораздо более разумно потратить ее на себя и свои руны. Так профит буде лучше, но в мире, где можно брать пси прямо из окружающего пространства и не очищая долгими медитациями применять ее, начинают работать совсем другие расклады.

Да эта энергия не годится для подпитки собственных рун и выжигания новых печатей, но пакостить то ей можно. Даже больше, она для этого идеально подходит. Но придумать и получить татуировку с заданным эффектом — дело нереальное. Это удел древних. Но человечество в течении тысячелетий накапливало опыт использования пси. И миллионы учеников делали различные ошибки, пытаясь улучшить свое астральное тело.

Эти ошибки записывались и их эффект пусть и отрицательный скрупулезно фиксировался. Возможно, где-то в бесконечной галактике появились мастера умеющие создавать новые рисунки рун и делающие это не методом тыка, а знающие что получат в итоге. Но не суть важно. Самое главное печальный опыт предшественников дал несколько каверзных рун, парочку из которых в силу их несложности можно попробовать применить.

Татуировка «замедления», а скорее небольшая печать получилась благодаря ошибке явно невнимательного школяра. Юный пси-мастер развернул три, по его мнению, незначительные закорючки в другом направлении и по итогу получил вместо «скорости» обратный эффект или как ее называли «заморозку». Действие у пси-руны в физическом смысле было ближе к термину — «заморозка», она в мгновение ока забирала всю энергию из участка астрального тела, на которое была нанесена.

В итоге, та или иная мышца на мгновение просто-напросто останавливала всю жизнедеятельность, наступал короткий момент рассинхронизации мышц на клеточном уровне. Классная вещь, только как нарисовать руну в момент движения, когда она будет максимально эффективна, как прокачивать через нее энергию? Сколько инородная печать будет держаться на чужом астральном теле?

Ну что же пришло время для эксперимента в реальных условиях. Пусть не самое удобное, на людях у меня не выходило, возможно получится с бронекотом. Печать уже прорисована, осталось внедрить ее в чужое тело и запитать энергией. Интуитивно собираю пучок пси и словно фехтовальщик делаю прокол в той точке астрального тела противника, что показалась мне наиболее уязвимой. А дальше молниеносная прорисовка и тут же целый жгут силы. Руна загорелась огнем!

Хищник в это время набирал ход и сжатой пружиной приник к земле для решающего броска. Мгновение и его лапа лишается сил. Кота вместо прицельной атаки бросает немного влево и не так высоко, как он планировал. Предчувствуя успех, я, не дожидаясь начала работы «заморозки», делаю подшаг вперед и прямо в воздухе накидываю на противника заранее подготовленную веревку, что болталась у меня на правой руке.

Затягиваю петлю, которая обхватывает шею и проходит под лапой зверя. Рывок и враг вновь падает на землю. А дальше болезненный для нас обоих пинок. Блин всем сердцем не хочу, но надо! Кот отлетает на пару метров в нужном мне направлении и приземляется прямо у столба, а я, приволакивая ногу от боли несусь к нему.

Офигевшее от такой дерзости четвероногое поднимается, готовясь к страшной битве. Котяра явно думает, что мы сейчас сцепимся с ним в смертельных объятиях и будем рвать другу друга клыками и когтями. Только хищник забывает, что самое главное оружие приматов — мозг! Я разбегаюсь, печать «заморозки» в его лапу, еще раз в другую, врубаю «тень». Враг дезориентирован, передние лапы не держат, но это лишь на краткий миг.

А мне больше и не надо, хватаю конец веревки и перед мордой горного кота делаю умопомрачительный прыжок вверх. «Скорость» и «сила» поднимают меня на недостижимую для простого смертного высоту. Там стальная перекладина, торчащая из «столба», что-то вроде стыковочной балки, веревка вместе со мной перелетает через нее, и я устремляюсь вниз, вытягивая хищника вверх. Моя масса больше, чем у кота и тот беспомощно сучит лапами в воздухе, став похожим на настоящего домашнего котенка.

Кот надежно подвешен, петля крепко стянула ему шею и переднюю лапу, а свободный конец веревки завязываю вокруг столба. Теперь ему не освободиться. Но это не все. Койоты не вмешивались в схватку, уступая право взять добычу, сильнейшему. Теперь их ничего не держит и два десятка скалящих зубы шакалов подбираются ко мне со всех сторон. Из оружия у меня нифига, одно радует встал спиной к столбу, благо кот подвешен, с другой стороны, хоть спина закрыта.

Кольцо сжимается неумолимо. Но я надеюсь победить, они слишком легкие для открытой схватки, если не свалят массой в первые мгновения, то уменьшу поголовье и они сами сбегут. Тем более я многих ранил, обстреливая камнями. У меня и сейчас есть парочка подходящих булыжников под рукой, но перед атакой стаи, успею сделать максимум два выстрела. Поэтому медлю, чтобы поразить врага наверняка.

Но неожиданно слышу возмущенный мяв и жалкое скуление койота за спиной. Черт эти падальщики не нашли ничего лучше, как напасть на котяру! А я-то думал ко мне со спины зайти пытаются. Чего они хотят от своего недавнего союзника или даже вожака? Вспомнил, когда мы с усатым бодались, несколько недоволков пытались присоединиться к битве, но были прогнаны парой ударов могучих лап и угрожающим рыком. Хмм… значит мстительные твари решили воспользоваться беспомощностью хвостатого?

Что-то мне даже как-то по-человечески стало жалко котика. Не терплю предательства! Резко развернулся и не опасаясь когтей висящего на моей веревки хищника, парой пинков отогнал койотов подальше. Чуть не подставился, стая ринулась было вперед, но я осадил самых смелых бросками камней, а тут еще и пришла «кавалерия из-за гор». Размахивая дубком и выкрикивая угрозы с помоста, вылетел Буцу. Койоты дрогнули, для них это было слишком. Поредевшая стая понимала, что если я как камнеметатель скроюсь за спиной могучего дубоносца, то им придут кранты. Умные твари, быстро смотались.

— Как ты командир? — запыхавшийся здоровяк улыбался во все тридцать два зуба. А что нападение отбито, шкура цела, не каждый день случаются такие удачные битвы. Только его взгляд нет-нет да с тревогой останавливался на моих ранах. Ему невдомек, что для «регенерации» это сущие пустяки.

— С твоей помощью, Буцу, совсем неплохо! — улыбнулся я в ответ искренне радуясь своевременному появлению напарника Акиры, парень реально надежен.

— Сможешь перебраться на тот берег? — Буцу явно обеспокоен моими ранами.

— Да, — уверил я парня, — Но мне нужно кое-что завершить, — С этими словами я подошел к висящему коту. Оставлять его так нельзя, койоты твари злопамятные, и как только мы уйдем могут закончить начатое. А горный кот хоть и враг мне, но благородный: в драку полез один на один и собраться для битвы мне дал. Хоть это со стороны и сумасшествие, но я считю себя обязанным перед зверем.

— Эй ты что, Гэндзи, не убивай его, такая красота, — неправильно понял мои намерения Буцу, но я остановил его повелительным жестом.

— Ну что приятель, не будешь драться если я тебя освобожу? Мы ведь свои дела вроде решили в честном поединке? — спокойным тоном начал я увещевать усатого, переживая что, хищник со страху меня располосует.

Говоря это, я посмотрел четвероногому глаза в глаза. Кажется, мы поняли друг друга. Кот оправдал мои надежды и показал себя абсолютно разумным. Четвероногий хищник спокойно замер. Я аккуратно освободил веревку от столба и довольно осторожно опустил его на землю. Думал усатый тут же ринется в бега, но он спокойно дождался пока расслаблю петлю и освобожу его шею и лапу. Черт! Он точно меня понимает.

Наскоро посмотрел на татуировки, как и ожидалось мои поделки надолго не закрепились и особого вреда хищнику не нанесли. Тем не менее волной пси как бы смыл остатки печатей с астрального тела зверя и кивнув ему головой попрощался. Дальше наши дороги расходятся, я с Буцу отправился на другой край ущелья к охраняющим имущество девчонкам, а усатый пошел по своим кошачьим делам.

— Очуметь! — восторженно комментировала происходящее блондинка, — Это реально круто!

— Как благородно освободить своего противника, Гэндзи, ведет себя прямо как рыцарь из романов, — поддержала подругу брюнетка.

— Ага, а когда он грабил Блуждающего Рыцаря вы тоже восторгались его благородством? — ехидно подметил один из операторов.

— Что с боя взято, то свято! — поучительно воздел палец вверх Задрот, последнее время его мнение стало решающим для любых спорящих по Гэндзи сторон и даже куратор прислушивался к его советам и кажется передавал их руководству выше, — Ты упускаешь очень важный момент. Танака не убил рыцаря и несмотря на опасность потащил с собой сэмпая до убежища!

— И что в этом благородного? Разве что пустая и никому не нужная бравада? — продолжал упорствовать оператор.

— Придурок, — оскорбилась за Гэндзи блондинка, — Дальше носа своего не видишь. Он не стал оставлять голого рыцаря на съедение койотам, а благородно потащил за собой, несмотря на огромный риск, чтобы оставить его в убежище!

— Черт, я и вправду не подумал, — признал свою неправоту оператор и постарался раствориться на заднем плане, чтобы разозленные фанаты не расправились с ним прямо тут. Поддержка Гэндзи Танака все больше и больше смахивала на воинственную секту.

— То-то и оно, козел, — завершила спор брюнетка, довольная что поле битвы безоговорочно осталось за сторонниками Гэндзи.

Основная масса фанатов не отрывала глаз от своего кумира, который, несмотря на страшно выглядевшие раны, довольно уверенно перебрался через пропасть, вызвав очередную порцию восхищенных охов. На фоне молодого Танака абсолютно здоровый Буцу выглядел бесформенным мешком, под которым мало того, что сильно провис канат, так еще он перебирался неоправданно долго. Был бы пошустрее, и красавчик Гэндзи пострадал бы гораздо меньше.

Однако внимательный и несомненно неглупый Задрот смотрел в крошечное окошко, на которое вывел изображение камеры, следящей за действиями другого персонажа. Кот в начале огромными прыжками двинулся в сторону убегающих койотов. Потом вдруг остановился, описал несколько кругов, недоуменно посмотрел в сторону переправляющихся на другой берег школьников и так ничего и не решив просто сел на задние лапы.

Но минуту спустя вновь попробовал возобновить преследование гнусных предателей — степных волков. Но усатому что-то опять помешало, причем животное и само не понимало что. Однако, когда Танака оказался на другом берегу и стал удаляться от края ущелья горный кот не на шутку взволновался, бросился вперед и остановился лишь у бездонной пропасти. Немного поколебавшись кот бесстрашно стал спускаться вниз!

— Да! Да! Я так и знал! — громко крикнул Задрот, пугая всех вокруг.

— Что стряслось? — быстро спросила брюнетка, она уже давно поняла, что этот щуплый и невзрачный оператор, несмотря на свой внешний вид, выдает самые свежие и лучшие новости о кумире, — У Гэндзи все в порядке?

— Да у него все просто очешуительно! — в непонятном восторге заявил парень, не отрываясь от монитора.

— Не томи! Объясни, что ты там опять накопал, — капризно попросила блондинка, наклонившись к Задроту. Она давно заметила, что парень при виде ее роскошной груди млеет и готов Родину продать, да вообще что угодно. Хотя нет, Танака он не сдаст за вид даже самых красивых сисек в мире! Но сейчас вышло как она и рассчитывала, откровенный вырез открыл перед задротом зрелище двух идеальных грудей чуть ли не до сосков. Последнее конечно спорно, может он их просто представил в воображении, но розовые ореолы с крупными пупырышками точно узрел!

— Эээ…, - произошла досадная заминка, Задрот и рад был удовлетворить любопытство блондинки, но от открывшегося зрелища потерял дар речи. Девушка все поняв, на секунду отклонилась назад и вернула парня в рабочее состояние.

— Говори, милый, — с придыханием повторила просьбу блондинка, своим сексуальным голосом обещая парню невиданное наслаждение.

— Уфф… — задрот перевел дух и в отсутствие в прямой видимости двух мягких предметов его обожания, смог, хоть и заикаясь, заговорить, — Ппп…посмотрите на ккк…кота, он ппп… получил ппп… привязку!

— Да ты гонишь! — возразила брюнетка, такие новости тянут на брифинг с имперской канцелярией. Но поверить в это не могли даже самые ярые фанаты Танака…

Глава 7. Кот

Гипотеза Задрота окольными путями дошла до генерала Аритомо. Возможность привязки магического животного к магу давно считалась слегка преувеличенной. Немногочисленные виды зверей, обладающих магией и инстинктивно использующих ее для усиления физического тела, были сродни вещам и ритуалам древних, что дошли до современных времен. Да по факту они есть, но научного или иного объяснения существования и природы их силы не было.

Хищники вроде волков, койотов, горных котов… использовались в качестве охраны поместий, людей или даже скота. Назвать четвероногих помощников уж очень эффективными было сложно. Да сильнее обычного человека, да намного умнее диких собратьев, однако против того же сэмпая или простого человека, закованного в броню, эти животные не тянули. Ну а огнестрельное оружие и вовсе выкинуло их на обочину истории.

При этом несмотря на всю свою разумность эти звери иногда выкидывали такие фортеля, что заставляло род людской избавиться от большой части представителей магических животных. Крупные особи вроде медведя или льва при наличии развитого дара могли уничтожить деревню или даже небольшой городок, а действуя совместно на равных дрались с частями регулярной армии. И при этом подчинить их воле человека или группы людей не всегда получалось.

Из-за этого по-настоящему опасных магических зверей осталось совсем немного: или в диких местах, где аборигены как в древности все еще пользовались их услугами несмотря на риск, ну или в неволе, в качестве экспонатов и одновременно экземпляров для изучения и экспериментов. Но человечество не оставляло надежды вернуть те времена, когда послушные воле магов звери служили глазами, ушами и силой для повелителя, беспрекословно выполняя волю хозяина.

О том что привязка существовала было известно достоверно. Слишком много задокументированных исторических фактов: царя древнегреческих Афин убил на охоте послушный воле мага гигантский вепрь, одного из императоров Китая во сне загрыз мелкий хищник вроде куницы, … Примеров много, но самое главное — когда-то человек мог подчинить магическое животное на невероятном уровне.

Остальное можно отнести к области легенд: раньше и поля были гуще, и бычки больше… Считалось что с магом зверь становился сильнее и подобно человеку развивал свой дар. Сейчас абсолютно все магические животные по силам были как человеческие школьники, максимальный уровень — кохай. А по легендам в древности среди зверей встречались чуть ли не мэйдзины. Но эти факты подтверждены не были. Хотя ученые не оставляли попыток превратить миф в реальность.

Но какие бы не были пути исследований магических животных, все сходились на том, что самый главный секрет, который нужно разгадать, — это привязка зверя. Какие механизмы использовали древние никто не знал. Считалось, что люди несколько тысяч лет назад применяли для этого одноразовые ритуалы, это когда свиток был частью магического действия и исчезал при совершении обряда. И эти свитки как водится закончились. Ну или их осталось так мало, что никто за последнюю тысячу лет не видел мага и привязанного к нему пета.

— Откуда вообще возникла эта дурацкая гипотеза? — задал животрепещущий вопрос Ямагато Аритомо.

— Один из операторов приметил, что кот после схватки с Гэндзи Танака стал странно себя вести, — тут же ответил карьерист. Служащий сделал свой выбор и стал парией в коллективе, но зато пользовался безграничной благосклонностью генерала и надеялся вскоре получить теплое местечко в Министерстве обороны.

— И на этом основании обсуждается мифическое появление привязки? — возмутился сановник, — Что тут происходит? Неужели все вдруг поверили в возрождение легенды?

— Генерал, за происходящим продолжают следить три оператора. Горный Кот позволил подростку, с которым вел поединок, снять с себя веревки. Аналитики трактуют это как полное подавление инстинктов животного. После этого хищник пошел на риск и пересек ущелье для того, чтобы быть рядом с Гэндзи Танака, — начал гвоздить доводами Кетсу Аоки, — При этом колебания кота перед тем, как он прыгнул в пропасть, явственно указывают на какое-то внешнее воздействие. Понятно, что еще рано говорить о привязке. Для меня самого этот факт слишком удивителен, но я считаю, что произошедший случай — уникален! Необходимо свети к минимуму наше участие в игровом процессе и наблюдать за тем, что происходит с этой парой.

— Для чего это нужно? Чтобы подтвердить бредовые версии? — упорствовал генерал.

— Я думаю, чтобы не сделать ошибку и не нанести вред Империи! Если у нас появился, пусть призрачный, но шанс вернуть древнее могущество одаренных по воспитанию питомцев с высокими магическими рангами, то нужно приложить все усилия для того, чтобы сохранить эту возможность, — тактично ответил Легат, и даже генерал был вынужден признать его правоту.

— Но ведь привязка — удел магов! — все-таки нашел контраргумент генерал, — А Гэндзи Танака не одаренный.

— Точно! Как я об этом не подумал! — карьерист восторженно поддержал сановника, набирая очки, — Вот что значит зашоренность мышления, какой у вас свежий взгляд на вещи!

— Ну я, собственно, для этого сюда и прибыл, — довольно потирая подбородок улыбнулся Ямагата Аритомо, — Посмотреть на привычные вещи со стороны большое искусство…

— А я давно склоняюсь к мысли, что Гэндзи Танака маг! — неожиданно припечатал обоих весьма довольных друг другом чиновников Кетсу Аоки, — У него отложенная инициация. Парень слишком быстр и силен для обычного человека, что это как не проявление магии? И потом он только на втором курсе, все еще впереди.

— И в возможно именно в таком состоянии и привязывают зверей! — влез со своими предположениями Задрот, и возбужденно продолжил даже, не глядя на окружающих, — Сколько рождается магов с отложенной инициацией? Один раз в сто лет! Так еще надо чтобы в это время ему и магический зверь попался. Вот!

— Твою мать! — потрясенно произнес кто-то из толпы, а генерал Аритомо задумался, просчитывая новые расклады.

Наша четверка после того, как покинула негостеприимное плато вновь, углубилась в подбородную лесистую равнину. Теперь мы гораздо лучше подготовлены к испытаниям полигона: отлично вооружены, причем при помощи инструментов из логова Блуждающего Рыцаря наши копья и дубинки приобрели совсем другой вид, ко всему полно запасов провианта и воды. Путешествие если и не стало совсем комфортным, то и выживанием его теперь сложно назвать.

Но каждый из нас помнит — это не увеселительная прогулка, а полный опасностями поход. По началу девчонки, да и нет-нет Буцу охали при взгляде на мои раны. Ребята предлагали сделать остановку и дать мне отдохнуть. Но я в ответ лишь отрицательно махал головой и танком шел вперед. Для «регенерации» ходьба не была помехой, наоборот работающие мышцы лучше качали кровь и ускоряли процесс заживления страшно выглядевших, но совсем не опасных ран. Я лишь больше обычного пил, и на ходу жрал.

Именно «жрал», и хорошо у нас есть излишки продуктов, иначе обрек бы остальной отрад на голод. Тело требовало калорий, не разбирая закусывал мясо шоколадом и заливал это сверху порошковым соком. Жевал, не чувствуя вкуса, хлебные галеты, орехи, сухофрукты, какие-то карамельки — все уходило в топку. Ребята вначале со страхом косились на меня, но потом привыкли.

Учитывая работу рун мой метаболизм в разы ускорился и мне пришлось довольно часто отходить в сторону от отряда. Делал свои дела, а потом вновь нагонял попутчиков. Все это конечно не лучшим образом сказывалось на обороноспособности группы, но моя деструктивная деятельность никак не могла повлиять на следующее испытание. Пока я натужено кряхтел под кустиками, послышались встревоженные крики девчонок и нецензурная брань в исполнении флегматичного Буцу.

Я лосем метнулся на звуки битвы. Рюкзак бросил в метрах десяти от места событий. С ходу выбегать на поляну, где предположительно вели неравный бой соратники было бы верхом глупости. Надо осмотреться и включиться так, чтобы максимально эффективно разделаться с врагами. Однако осторожно выглянув, ничего не понял. Девчонки бессистемно бегали вокруг Буцу, а наш единственный четверокурсник щедро расходовал дистанционные техники, хотя до этого договаривались приберечь магию на крайний случай.

Только включив руну «астрального зрения» понял, что ребята спасаются от целого роя магических ос. Буцу держал вокруг себя тоненькую пленку щита, но и ее хватало для невеликого потенциала насекомых. А вот у Наоми и подавно Амэи защитных покровов в арсенале магических техник не было, так что девушки раз за разом получали ощутимые укусы.

Обычно такое испытание было несложным делом для четверокурсников, щит позволяла выиграть время и сбежать подальше от злобных насекомых без заметного урона. Но вот тем, кто такими умениями не обладал пришлось довольно туго. Осы от своих обычных собратьев заметно отличались: были крупнее, агрессивнее и самое главное жало вместе с ядом впрыскивало толику магии, которая усиливала удручающий для жертвы эффект.

Причем пробивная сила основного оружия насекомых была так велика, что довольно легко прошивала наши тактические костюмы. Дело тут конечно еще и в толщине жала. Тонкое и прочное, оно давало достаточно усилия, для того чтобы пройти между «дышащими» порами современной ткани. Конечно, костюмы брали на себя львиную долю атак, щитки, шлем, налокотники, наколенники… Но, к сожалению, помимо защищенных участков тела было достаточно и открытых.

К тому же как я понял в момент атаки Наоми была без шлема, а после первого укуса, не смогла его натянуть на опухшее лицо. Теперь девушка с огромной скоростью махала каской в надежде отогнать насекомых от себя, а заодно и сбивала часть из них. Однако нужно было срочно радикально решать проблему с роем, осы отступать не собирались, и битва грозила закончиться разгромным фиаско.

Такой рой в природе мог убить довольно крупное животное. Для магов угроза не столь велика, но интоксикация, отеки и даже временный паралич имели место быть. Это все терпимо если рядом с тобой больничная койка и бригада медиков, а в условиях похода, когда в любой момент есть риск быть атакованными зверем или человеком, случившееся — недопустимая роскошь.

Как я понял Буцу пытался дистанционными техниками уничтожить ос. В принципе рабочая идея, особенно когда других вариантов нет. Однако это походило на стрельбу из пушки по воробьям, кого-то точно убьешь, если будешь стрелять долго, то возможно всех, но энергетические затраты явно несопоставимы с полученным результатом. Одно не пойму какого черта они не бегут? Все-таки постоянная надежда магов на свой дар часто мешает им видеть более простые и эффективные решения.

— Бежим! — махнул я руками своим и показывая пример рванул в сторону кустов. Ребята веря в босса, а надо сказать мои акции в их глазах после прыжка в пропасть поднялись на небывалую высоту, безоговорочно последовали за мной.

По пути, подчиняясь моим жестам, сбросили все лишнее и уже налегке, лишь только с одним оружием, бежали во всю прыть. Рой не отставал, но кусты, по которым мы ломились и постоянно хлестающие ветки выбивали ос одну за другой, насекомые теряли ориентиры и отставали. Но истинное спасение нашлось в небольшом ручье. В ледяную воду пришлось лечь, чтобы погрузиться полностью, но зато насекомые зло пожужжав ретировались.

Хмм… когда осы улетали, вдруг подумал: а почему я не попробовал пси? С другой стороны, смешно пытаться нанести печать на крошечные тела насекомых. Может просто сырой энергией? Но мысль так и осталась нереализованной, по соседству со мной неожиданно стала захлебываться Амэя. Подхватил девушку за шею и поднял ее голову над водой. Кодама закашляла, выплывая попавшую в носоглотку воду.

Не мешкая вытащил теряющую сознания девушку на берег и тут же поспешил на помощь к Наоми. Сестра Озаму еле держалась, встав на четвереньки и выплевывала воду. Здоровяк пока справлялся, но пока безуспешно пытался выбраться из ручья самостоятельно. Через несколько секунд все были на берегу.

Ребята теряли сознание, видимо осиный яд делал свое черное дело. В принципе организмы юных магов справятся с ним за день — два, но у нас был антидот, найденный в тайнике. А я еще считал, что столбик, которым его обозначили самая полезная вещь, хе-хе. Только вот противоядие было в вещах, брошенных нами во время бегства. Девушки уже вырубились и тяжело дышали. Лицо Наоми распухло, а у Амэи явно проблемы с конечностями. Надо поспешить.

— Буцу, ты как? — спросил я квелого напарника Акиры.

— Держусь, — преувеличенно бодро ответил четверокурсник.

— Подожди немного не вырубайся, я пойду за нашими вещами, вам нужен антидот! — потребовал я, выхода нет и придется оставить ребят на некоторое время без присмотра, — Понимаешь?

— Да, Гэндзи, я продержусь, — ответил увалень и привалился к камню. Надежды на него немного, но убежали мы недалеко, должен успеть. Подтащил к ребятам разбросанное оружие и не оглядываясь углубился в лес.

До груза явно близко, убегая мы больше петляли по кустам, а учитывая, что все время я был под «концентрацией», то без труда вспомнил дорогу обратно. Вещи лежали нетронутыми там, где мы их и оставили. Тяжеловато для меня одного, но за пару заходов справлюсь. Первым делом нашел шприцы с препаратом и взял половину вещей. В быстром темпе вернулся обратно. Буцу еще держался, а девчонкам явно поплохело.

Вколол ребятам препарат прямо через одежду, инъекторы функциональные особых проблем не возникло. Девушки сразу задышали ровнее. Их болезненный обморок как по мановению волшебной палочки перешел в здоровый сон. Еле как перетащил обеих на ближайшую возвышенность, а потом помог перебраться туда и Буцу. Придется становаться тут. Пока ребята очнутся наступит вечер и продвинуться сегодня куда-то еще не успеем.

Пошел за второй партией вещей, тропинка набита, много времени дорога не займет. Так что я не сильно волновался. Однако на обратном пути услышал громкий голос Буцу. Парень пытался криком кого-то отогнать от лагеря. Пришлось поспешить, напарник не в том состоянии, чтобы принимать бой. Интересно кого занесло? Кто-то явно не слишком сильный и агрессивный, иначе четверокурсник сейчас бы орал совсем по-другому.

Хмм… как оказалось я здорово ошибся в своих предположениях. Гость был невероятно силен. Вокруг лагеря кружил бронекот собственной персоной, и зверюга теряла терпение. Что-то мне подсказывало, что если Буцу не заткнется, то хищник избавиться от его назойливого шума самым радикальным способом. Стоп! А откуда у меня эти соображения и вообще почему я чувствую кота!?! Но сейчас было не до выяснения странностей, я спокойным шагом появился на возвышенности и посмотрел грозному хищнику прямо в глаза…

Нда… не вызывает сомнений возникновение между мной и магическим зверем прочной, я бы сказал ментальной, связи. В «астральном зрении» это выглядит как тонкая нить, протянутая от моего резерва пси к энергетическому сосредоточию хищника. Причем жгут силы состоит как бы из сотен нитей, которые приблизившись к коту опутывают его тонкой, но прочной паутиной. Какие выводы?

Во-первых, судя по всему, связь не носит характер равноправного партнерства. Я явно доминирую над зверем и слава богу. Во-вторых, есть стойкое ощущение, что эта система создана для управления петом, только вот какие сигналы и как передавать по силовой магистрали я пока не знаю. И, в-третьих, я понемногу отщипываю магию у теперь уже своего питомца. Что, несомненно, служит развитию моего куцего магического резерва. Путь мало, но тенденция есть. Причем как я понимаю этот процесс может быть двухсторонним, то есть и я могу подпитывать усатого.

Но это все лирика, сейчас самое главное, что лагерю ничего не угрожает, да и наличие рядом такого защитника внушает уверенность. Я-то первоначально подумывал строить помосты на деревьях и на ночь тащить ребят наверх. Но теперь от этой идеи отказался, в одиночку это мало того, что долго и сложно, но и в принципе невыполнимо. Девчонок я еще на высоту худо-бедно смогу затащить, а вот Буцу точно останется на земле, и смысл тогда все это городить?

Так что остаток вечера провел за укреплением лагеря. Кот котом, но наедятся только на его защиту опрометчиво. Кто его знает, насколько стабильно я смогу управлять пусть полу разумным, но диким зверем? Имея топор и густую растительность вокруг обустройства стойбища не было большой проблемой. Место, где я оставил членов команды изначально было достаточно удачным: возвышенность, часть периметра защищена огромным валуном, другая закрыта густым непролазным кустарником.

По сути, мне осталось укрепить всего две стороны. Нарубил и натаскал кривых веток колючего кустарника, из которых получился довольно надежный бруствер. Перед ним под углом наружу вбил в землю предварительно заостренные метровые отрезки бамбука. Теперь любой нападающий вынужден будет подниматься вверх по склону, теряя скорость на преодоление препятствий. Ну а я если что устрою обстрел из камней. В завершение надел доспех, вместе с котом мы теперь любого врага одолеем!

Глава 8. Самый страшный враг!

Девчонки очнулись к закату. Было еще довольно светло, так что принес им воды и помог умыться. После укусов выглядели они, откровенно говоря, страшновато, и это еще антидот убрал самые большие отеки. В местах атаки ос на коже появились раздражения, и как я понимаю, жутко чесались. Ледяная вода из ручья немного облегчила страдания бедолаг, но зуд окончательно победить не смогла.

Буцу еще спал, парень долго держался, но потом, когда увидел, что я на месте и контролирую ситуацию, расслабился и уснул. Я занялся приготовлением ужина. Ну как приготовлением, разогрел всем пайки, открыл многочисленные пакетики с печеньем, энергетическими батончиками, галетами и намешал воды с порошковым витаминизированным напитком. Запах еды приободрил девчонок, стресс надо заесть — это нерушимое правило!

Ну а напарник Акиры и вовсе чудодейственным образом пришел в себя. Да… пропустить прием пищи обжора мог только при полной парализации, и то, наверное, нашел бы способ получить провизию прямо в вену. Еще пришлось выделить пару банок рыбных консервов коту. Правда для хищника такого размера это был скорее не ужин, а легкий перекус на ночь, но что есть, то есть. Кстати, четверного кормил за бруствером, ребята еще толком не знали, что у нас появился пятый член команды.

Кот умял обе банки и посмотрел мне в глаза. Руку даю на отсечение он у меня отпросился, и я его отпустил. Начинаю сомневаться в собственной нормальности. Может шиза? Спиртного в этот раз не пил, так что белочки быть не должно. Но я блин разговариваю с диким хищником, да еще и как заправский телепат. Что вообще тут происходит? Нафиг такие соревнования так и с катушек слететь можно.

Тем временем все с аппетитом принялись за еду. Однако минуту спустя я заметил странное поведение членов команды. Первым не выдержал Буцу, хотя он из-за щита и пострадал меньше всех, парень начал интенсивно чесаться, плюнув на все приличия. Черт, глядя на него даже мне показалось что все тело зудит, так заразительно он скреб ногтями по ткани тактического костюма. Но я сидел в доспехе, мне этим заниматься бессмысленно.

— Буцу, перестань, — взмолилась Амэя.

— Ну уж нет, лично я не могу терпеть этот зуд! — возмущенно ответил четверокурсник.

— Ай, и я не могу, — в ответ также яростно зачесалась Наоми, поправ все условности.

Амэя продержалась немногим больше и вскоре я ужинал в кругу трех азартно чешущихся членов команды. При этом ребята явно не могли достать все мета куда их ужалили злобные осы, да еще и мешал костюм. Так что они начали комично изгибаться, пытаясь дотянуться до особо беспокоящих участков кожи. А зуд все нарастал!

— Не знаю как вам, но мне мешает чертов костюм! — взревел Буцу и стал избавляться от одежды. Парень освободил из суперсовременной ткани торс и начал чесаться еще интенсивнее. Кожа покраснела от борозд, оставляемых его крепкими ногтями. Кажется, я недооценил масштабы проблемы.

— Отвернитесь, пожалуйста, — неожиданно попросила гордячка Наоми. Девушка обычно требовала или игнорировала, на столь редкую просьбу пришлось откликнуться.

Я спокойно развернулся, перетащил свой паек и продолжил ужин. За спиной в это время подозрительно шуршали и тихонько возмущались. Однако после непродолжительного времени послышался удовлетворенный вздох, Вначале Наоми, а потом и Амэи. Девушкам явно похорошело, а я наивный своих подруг по-другому ублажал. Как оказалось истинное наслаждение можно вызвать, просто дав вовремя почесаться, по крайней мере тональность их «охов» и «ахов» мало уступала реакции сестренок Такада или Томоко в постели. Век живи, век учись, хе-хе.

— Подруга, ты не могла бы мне почесать под лопаткой, — нарушил идиллию голос Наоми.

— Конечно, — покладисто ответила Амэя, — А ты потом сделаешь мне здесь?

— Эй! Это нечестно, я тоже хочу, может кто-то из вас поможет мне? — заволновался Буцу, у девчонок дела шли явно лучше.

— Обращайся к Гэндзи, это неприлично если девушка будет заниматься этим с мужчиной, — резонно заметила Наоми, хотя в целомудрии ее можно было заподозрить в последнюю очередь.

— Да Буцу, это интимные вещи, — подтвердила точку зрения подруги Амэя.

— Хмм… Гэндзи, брат, не мог ты…

— Воспользуйся этим, — я перевал напарника Акиры протянув ему ветку.

— Эээ… ну спасибо, — обиженно засопел напарник Акиры, но я был неумолим. Почесать одну из девушек, чего греха таить, я бы не отказался, но Буцу пусть справляется сам!

Неожиданно из темноты вынырнул горный кот. Умная зверюга внимательно оглядела ребят и вопросительно подняла на меня свою испачканную в крови морду. Видно, питомец нормально поужинал, а теперь желал знать, что происходит с двуногими недотепами. Ничего не мешает поэкспериментировать и проверить свои догадки. Я представил силуэты пары ос, потом укус и совместил это все с образами чешущих зудящие места ребят. Кот, даже не мяукнув, вновь скрылся в темноте.

Все это время ребята настороженно молчали. Они момент присоединения хищника к нашему отряду как-то пропустили. Буцу видел больше, но учитывая его состояние он немного по-другому интерпретировал происходящее. А девчонки и вовсе проспали второе появление опасного хищника в нашем лагере. Поэтому всю нашу молчаливую беседу даже не шевелились, боясь спровоцировать агрессию.

— Гэндзи, это что сейчас было? — спросила Наоми, выдохнув после того, как хищник растворился в ночном лесу.

— Ты про кота? — изобразил я недоумение, немного потянув паузу.

Что отвечать? Рассказать о привязке? Насколько я помню это просто фантастическое событие для магического сообщества, меня же потом задолбают исследованиями. С другой стороны, за нами ведется круглосуточное наблюдение и как-то иначе интерпретировать наши с усатым взаимоотношения явно не получится. Все на виду и любой дурак сделает очевидные выводы.

— А про кого еще, брр… почему эта зверюга так спокойно к тебе подходит? — продолжила спрашивать сестренка Озаму Сайто, — Это же он сбил тебя с перепевы, а прошлую ночь не давал нам спокойно спать?

— Сложно все, пока и сам не могу объяснить, — я старался говорить аккуратно и без лишних деталей, — Примите как данность, горный кот с нами и для нас он безопасен. И даже наоборот, есть уверенность в том, что в трудный момент он нас защитит.

— Да дела, брат! — почесал затылок офигевший от новых раскладов Буцу, одно дело догадываться о странных взаимоотношениях лидера отряда с опасным хищником, другое — точно знать, что все увиденное не вымысел, а реальность!

Тем временем из тени в очередной раз и как обычно бесшумно появился горный кот, причем хвостатый одним махом обесценил весь мой труд. Хищник грациозно пробежал по вертикальной стене валуна, хренов паук, и приземлился внутри площадки, благополучно миновав бруствер из колючек. А ведь я им втайне гордился, если что, э-хе-хе. Знал бы что его так легко преодолеть, не мучился бы. Столько трудов и зря, вот же сволочь хвостатая…

Ребята испуганно отпрянули в стороны и на миг даже забыли о зудящих волдырях. Девчонки вжались друг в друга, а Буцу непроизвольно потянулся к своему дубку. Кот на враждебные действия никак не отреагировал, преспокойно подошел ко мне и вывалил из пасти мне на скрещенные ноги пучок какой-то травы. Потом зверь опять взглянул мне прямо в глаза. Наступила моя очередь принимать образы.

Если я все правильно понял, по мнению четвероного друга эти листья надо как-то использовать для лечения самок, а толстого самца с нелепой деревяшкой пользовать не стоит. Его лучше побить, и кот даже был готов сделать это за меня. Причем я явственно увидел, как это будет сделано. Резкий прыжок под дубинку и стальными когтями по незащищенному брюху. А там если «мясо» продолжит сопротивление, надо укусить за ухо, чтобы молодняк знал свое место и не перебегал дорогу вожаку.

Нда… Так с Буцу отставить, транслирую образ полезности и нужности четверокурсника. Еще бы один маг с дистанционными техниками на всю группу. Теперь подробнее о листочках… Угум… Надо размять в кашицу и обработать ей пораженные участки кожи. Ну все понятно, надо действовать. Радостно обернулся к своим соратникам. Однако вместо оптимизма увидел только стену непонимания, страх и прочий негатив.

— Так ребята, отставить кислые лица! Наш друг о вас позаботился и, между прочим, принес вам лекарство, — я постарался заразить энтузиазмом своих товарищей, — С кого начнем?

Девушки, как и Буцу сидели по пояс голые. Наоми прикрывала свои роскошные дыньки обеими руками, а вот Амэя одной рукой почесывала спину подруге, а второй пыталась прикрыть оба своих соблазнительных полушария. Но получалось у нее плохо. Ладошка надежно закрывала лишь одну грудь, а вот локоть, который по идее прятал вторую, все время норовил открыть шикарный обзор на вишенку соска. Блин лучше бы они топлес сидели, так, когда не все видно, получается даже более соблазнительно.

— Эмм… давай с меня, — первой вызвалась Амэя и как прилежная школьница подняла руку, ага, конечно, ту самую, которой прикрывала грудь. Девушка тут же покраснла и вернула ее на место, но было уже поздно, наши с Буцу челюсти нужно было подбирать с земли, а слюни грозили затопить убежище, — Ой извините!

— Ну ты даешь, подруга, — подколола Амэю Наоми, развернувшись к нам торсом, и хоть ее скрещенные руки покоились на грудях, закрыть их они явно не могли. А ведь мне идти и лечить, хорошо хоть под броней не увидишь реакции молодого, озабоченного организма на зрелище двух полуголых девиц.

Но делать нечего. Я кое как размял треть охапки листочков, потом перетер эту массу между двумя предварительно вымытыми булыжниками. С полученной кашицей подошел к Амэе и начал со спины обрабатывать ранки. Девушка сильно раскраснелась и несколько раз невольно простонала, то ли от боли, то ли от наслаждения. Хотя ничего эротичного я не делал, но почему-то уверен нам обоим эта процедура понравилась.

Потом пришлось заняться ее лицом, тонкой шеей и плоским животом. Я старался все делать без лишней чувственности, наносил импровизированную мазь легкими мазками по минимуму прикасаться к горячей коже. Однако даже такая процедура вызвала новые стоны. Черт! Неужели я слишком сильно давлю на травмированные места? Хотя есть каркая-то иррациональная уверенность, что это не стоны боли, уж слишком характерные признаки возбуждения я наблюдал…

— Амэя, ноги можешь обработать сама, а я сделаю мазь для Наоми, — с этими словами передал в руки Кодама плоский камень с остатками кашицы. Девушка не сразу поняла, что я от нее хочу. Глаза подернуты поволокой, губки немного приоткрыты, блин она точно получила сексуальное удовольствие. Что я творю? Надо лучше контролировать пси и свои эмоции!

— Эй, а может Амэя поможет мне, пока Гэндзи займется Наоми? — встрял со своим рационалистическим предложением едва успевающий подбирать слюну Буцу.

— Мне еще нужно обработать свои ножки! — недовольно буркнула Кодама, и непонятно что больше ее расстраивало: предстоящий контакт с Буцу или мой с Наоми. Брр… куда меня заносит? Это ведь только оказание медицинской помощи!

— Амэя, ничего страшного нет, обработаешь, а потом поможешь нашему боевому товарищу, а Буцу немного подождет! Так ведь Буцу? — вмешалась в процесс Сайто, явно ожидающая от процедуры с моим участием того же эффекта что и у Амэи.

— Я не против, — пришлось мне быстро согласиться, а то что-то не хочется обрабатывать Буцу, Наоми будет поприятнее.

— Эй! А как вы себе это представляете? — возмутилась Амэя найдя новый аргумент, — Я с мазью в костюм не полезу, мне что голой лечить Буцу?

— Ну ничего такого, подруга, Буцу закроет глаза, — невозмутимо парировала Наоми. Находчивая сестренка у Озаму и за словами в карман не лезет.

— Не буду! — решительно взбрыкнула Амэя.

— Ребята, хорошо, — остановил я начавшуюся ссору, — Буцу обработает себя сам, я ему только помогу со спиной. Тем более он пострадал меньше всех, и много времени это не займет. А пока помогу Наоми, до тех пор пока Амэя сможет меня подменить. Так устраивает?

— Да, — разочарованно ответил здоровяк и печально повесил голову. Неудачные попытки напарника Акиры склеить одну из девчонок выглядели реально комично.

— Да, — голос Наоми, наоборот, был полон торжества и предвкушения.

— Я обмажу Наоми спину, — обламывая подругу вызвалась Амэя, — А потом мы сами займемся своими ногами!

— Вот и решили! — припечатал я пока недовольная Наоми и разочарованный Буцу не поднимут новую волну. Девушке было не с руки требовать лечения от меня, в сложившейся ситуации это все равно что броситься парню на шею. Ну и напарник Акиры уже получил отворот поворот и было бы унизительна требовать женской ласки нахрапом и спором.

Не знаю выбрал ли я правильное решение, но остаток вечера мы провели относительно мирно и спокойно, уснули еще до темноты. Охрану доверили коту, чуткий зверь разбудит нас лучше любого часового. Нужно завершать этот затянувшийся этап. Однако перед сном мне довольно внятно показали, что я тряпка и веду себя неправильно. Четвероногий транслировал образы того, как надо было запинать в угол строптивого Буцу, потом покрыть обеих самочек, причем каждую три раза. Черт! Может я и вправду что-то не то делаю? Да и резерв пси не бесконечный…

В этот раз подруги были у монитора только вдвоем, равно как и другие операторы из их тусовки, сидящие на своих рабочих местах. Основателя секты пречистого Гэндзи Танака вызвали на ковер к генералу Аритомо и к легату Кетсу Аоки. Так что паства, оставшаяся без духовного лидера, разбрелась по своим местам и продолжала заниматься любимым делом. Одни просто тупо пялились в экран, другие записывали короткие ролики, накладывали на них спецэффекты и обменивались ими друг с другом.

— Оооххх… Офигеть, у меня трусики насквозь промокли, — шепотом поведала блондинка своей теперь уже лучшей подруге. Общая страсть к кумиру, схожие взгляды на жизнь послужили крепкой основой дружбе между двумя девушками.

— И не говори, вроде ничего такого, а честно сказать уже на все готова, хоть кого-то похожего найти, тут бы на месте изнасиловала, — согласилась брюнетка.

— Вроде ничего такого, а ты посмотри, как его пальцы сексуально бегают по ее спине, а когда эта бесстыдная сучка развернулась к нему своими сиськами, уууу! — блондинка еще раз прокрутила все события и повторно испытала дикий прилив возбуждения.

— Хорошо наш Гэндзи не такой бабник, смотри как блюдет себя, эти бесстыдные школьницы чуть ли не драку за него устроили. А он? Держится! — погордилась своим кумиром брюнетка.

— Знаешь, а я бы даже хотела увидеть каков он в деле, — томно произнесла блондинка.

— Это да…, - мечтательно произнесла брюнетка, борясь то с ревностью, то с желанием увидеть предмет вожделения в самый откровенный момент.

Однако тут зал оживился. Святой отец церкви фанатов Гэндзи Танака вернулся от руководства. Задрот, выдерживая многозначительное молчание, подошел к своему месту, включил монитор и, показывая высокий пользовательский класс, параллельно включил сразу несколько записей. Народ, понимая, что сейчас будут поведаны некие секреты, стал потихоньку собираться вокруг своего лидера.

— Недавно, вы слышали, как некие высокопоставленные лица, — при этом задрот умильно махал головой и пародировал Аритомо, чтобы каждый мог понять о ком он иносказательно говорит, — Утверждали, что привязка магического животного невозможна! И многие! Многие! Усомнились!

— Да…, - покаянно прогудели некоторые операторы, видно давшие слабину.

— Так вот! Вот доказательство! — задрот картинно увеличил запись на экране, где в этот момент горный кот принес пучок листов и положил его Гэндзи Танака.

— Он что ему гербарий собрал? — послышался недоуменный возглас.

— Ага, гербарий! Это единственное растение, которое снимает зуд после укусов магических ос! Единственное в ущелье! — торжественно объявил задрот, и нажав еще пару кнопок продолжил свой бенефис, — Смотрите, вот здесь они смотрят друг другу в глаза, и я уверен Гэндзи приказывает коту найти лекарство, а тут страшный хищник «рассказывает» как его применить!

— О боже! — тут же поверила блондинка, тем более что она и раньше не сомневалась, — У них что мыслесвязь?

— Думаю да, — преисполненный важности произнес задрот, откидываясь на кресло.

— И что теперь? Неужели их разъединят? И как он продолжит соревнование? — задала верные вопросы более сообразительная брюнетка.

— Эту проблему и решал совет! — веско, значительно произнес задрот и замолчал, выдерживая паузу. Хитрый лидер ждал, когда паства начнет волноваться, вопрошать откровения и подтверждать, что ей нужен пастух!

— Не томи, расскажи, что решили? — первой не обманула его ожиданий блондинка.

— Они признали, что наш Гэндзи привязал кота? — вторила ей брюнетка.

Многоголосый хор голосов возвестил о том, что паства нуждается в своем духовном лидере и заставил задрота довольно жмуриться…

Глава 9. Именем Императора!

Ночью на полигон прибыла специальная когорта имперских латников. В состав элитного подразделения помимо пяти пехотных манипул численностью до шестидесяти человек входила отдельная следственная группа, с огромными полномочиями. Дознаватели именем Императора могли на месте проводить опрос, собирать доказательную базу, и даже в отдельных случаях выносить приговор и приводить его в исполнение!

Каждая из пехотных манипул на сто процентов укомплектована одаренными, в основном невысоко ранга, но за счет слаженной работы, секретных техник, амуниции и оружия это небольшое подразделение могло уничтожить кратно превосходящего по численности противника. Тем более, офицерский состав как правило комплектовался магами рангом не ниже сихана. Руководитель же когорты мог иметь и ранг ханси.

Латники прибыли без предупреждения. Охрану полигона уведомили о гостях за пять минут до того, как на площадки начали приземляться транспортные многочисленные вертолеты. В воздухе когорту сопровождали ударные геликоптеры, а высоко в небе мелькнула тройка современных штурмовиков. Пехотные подразделения численностью до двух десятков человек передвигались в многоцелевых винтокрылых машинах. Их более тяжелые собратья — специализированные воздушные транспорты везли средства усиления, тяжелое оружие и даже несколько единиц бронетехники.

Прибыв на место, латники вытеснили с узловых точек охрану полигона, взяли под контроль систему видеонаблюдения, минные кластеры и сеть автоматических огневых точек. Пункты обороны когорты помимо существующих средств защиты укрепляли мобильными титановыми пластинами, крупнокалиберными пулеметами, в отдельных случаях пушками и огнеметами. Причем все образцы вооружения были суперсовременными разработками, заточенными на борьбу с одаренными.

В течении часа когорта полностью взяла под контроль объект. Имперские латники держали под прицелом не только подступы на земле, но и все воздушное пространство. Для этого использовались как наземные средства, так и дежурные группы перехватчиков и ударных вертолетов в небе. После предпринятых беспрецедентных мер около главного центра управления приземлились антрацитово-черные геликоптеры корпуса дознавателей.

— Я протестую! Что вы себе позволяете? — возмущался генерал Аритомо, которого молчаливые латники, наглухо закованные в броню, оттеснили вместе с сопровождающими офицерами в помещения, прилегающие к главному залу, — Вы пожалеет о своем произволе, меня боевого генерала…

Однако все угрозы, просьбы и увещевания разбивались как о стену. За тонированными забралами латников не было видно их лиц. Как разговаривать с людьми, если не видишь даже малейшей эмоции? Грозные бойцы реагировали только тогда, когда кто-то из офицеров осмелившись решал пройти через их жидкий заслон. Тогда ответ был быстрый, резкий и максимально жесткий. Нарушитель как правило отлетал в дальний угол от мощного удара или не менее мощного пинка.

Боевые офицеры и рады бы были проявить свою смелость и удаль, но с голыми руками против закованных в броню латников много не навоюешь, а магию применять опасались. Кто знает, если на попытку просто выйти лупят, не щадя сил, то что будет когда скастуешь технику? К тому же опытные вояки видели, что за спиной пехоты возводят мобильные титановые бронеколпаки надежно перекрывающие все пути, а там коридор простреливают явно не автоматами, как минимум следует ждать огонь пулеметной спарки.

В узком коридоре, да под постоянным огнем, не всякий магический щит сдюжит. Оттого большинство понимающих в военном деле настоящих вояк флегматично расселись, заняв удобные места, а кое-кто даже обменивался с товарищами весело булькающими металлическими фляжками. А что может последняя радость перед дальней дорогой на императорскую каторгу? Так что бузили в основном штафирки, да технические служащие, не нюхавшие пороху, но считающие себя армейской косточкой!

Генерал не был из таких, назвать ветерана двух войн неопытным военным язык не поворачивался. Но боевой офицер нутром чувствовал, что пришли по его поводу. Оттого потерял контроль, заметался, сильно нервничал и не знал, что делать. В другое время ему самому было бы стыдно за свое поведение, но здесь и сейчас он кричал и требовал, пытался давить званием и воззвать к законности, но все тщетно. Истуканы в черной броне просто не реагировали на него и все!

Этот ужас продолжался до тех пор, пока из помещения одного за другим не стали выводить офицеров. Первыми вызвали техников, потом пришел черед операторов, младших офицеров, сценаристов… И чем меньше оставалось людей в зале, тем сильнее сутулился бравый генерал. Сейчас стало видно насколько он стар и немощен. Давешние лизоблюды, свитой порхавшие вокруг сановника, сторонились его словно прокаженного и его величественный образ как-то сразу потускнел…

Задрота на допрос выдернули вместе с блондинкой и брюнеткой. Оно и неудивительно, последнее время девушки стали самыми ярыми фанатками Гэндзи Танака и кто как не пастырь мог взять под свое крыло двух юных прелестниц? Тем более все трое административно подчинялись одному куратору и были выделены в команду, наблюдавшую за продвижением группы Танака.

— Лидер этой команды, кто он по вашему мнению? — дознаватель задал максимально размытый вопрос. Его целью было не упустить малейшую подробность про объект. Из-за этого он старался не ограничивать допрашиваемых какими-то рамками.

— Он просто няшка, — не задумываясь ответила блондинка, а потом и вовсе показала полное отсутствие комплексов, — Я так хочу ущипнуть его упругую попку. И да… я бы отдалась ему на первом свидании!

— Гэндзи, самый желанный мужчина на свете: умен, красив, силен и невероятно харизматичен, — дала более развернутый ответ брюнетка.

— Танака выдающийся маг, единственный из ныне живущих людей, имеющий привязанного зверя, гений тактики, блестящий лидер и неординарный политик! — коротко, но весьма содержательно ответил Задрот.

— Хмм… вы не находите, что ваши отзывы скажем так весьма… — затруднился сформулировать дознаватель, но неожиданно был прерван.

— Фанатичны? — предположил Задрот, и дождавшись утвердительного кивка латника продолжил, — Абсолютно с вами не согласен и могу по пунктам обосновать каждое прозвучавшее здесь утверждение. Причем как мое, так и девушек!

— Весьма смелое заявление, — поддержал энтузиазм Задрота следователь, ему как раз-таки и надо было разговорить довольно перспективного свидетеля, — Очень любопытно услышать ваши доводы.

— Ну что же позвольте ответить по порядку. Касательно утверждений моих коллег, они сами доказывают себя. То, что Танака вызывает интерес у женщин — безусловно! Посмотрите на меня, служу с этими двумя красавицами вот уже два года, и на все мои попытки сблизиться я даже отрицательного ответа не получал. Они меня просто не замечают! А Гэндзи видят только на экране и уже влюблены! Я не говорю уже о девушках из его команды… те вообще стыд потеряли, а ведь знают школьницы, что все их художества записываются… — разился соловьем задрот, а смущенные коллеги заметно покраснели.

— Что вы говорите? — поддакнул дознаватель, — Однако вынужден с вами согласится, успех у женщин на лицо.

— Вот! — поднял палец Задрот, — Тем более все мои слова можно подтвердить файлами аудио и видеозаписи сохраненными на моем компьютере.

— Обязательно ознакомимся, — благосклонно кивнул следователь, парень просто дар небес, еще и доказательную базу собрал, — У вас потрясающая наблюдательность и серьезный подход к делу!

— Спасибо, — расплылся в улыбке донельзя довольный задрот, и воодушевленно продолжил, — А теперь я бы хотел по порядку аргументировать свои тезисы.

— Прошу вас маэстро, — следователь был большим психологом и его громадный опыт подсказывал, что из этого человека лесть и восхищение вытащат больше, чем угрозы и пытки. Такой со страху так замкнется, что и сказать ничего не сможет, и не из-за того, что не захочет, у некоторых людей из-за стресса язык отнимается и мозг отключается. А вот похвала развяжет язык лучше всяких наездов!

— Если вы помните, мое первое утверждение, — Гэндзи обладает магическим даром, — начал Задрот донельзя довольный хвалебной речью дознавателя, — И на это указывают масса косвенных признаков: ненормальная для простого человека физическая сила, просто невероятная скорость, и наконец стойкость к внешним воздействиям. Я сделал замеры, он прыгает выше, поднимает больше, двигается быстрее, чем любой среднестатистический человек. Кондиции его тела находятся фактически на уровне чемпионов среди простых людей. Но один подросток не может все это сочетать, если он конечно не маг.

— Но как вы правильно подметили это ведь только косвенные доказательства, — поддел дознаватель, ожидая новых подробностей.

— Могу лишь добавить, что я собрал доступные в сети материалы о школьных драках с участием Танака, — с хитринкой заявил Задрот, — Скажу я вам, там тьма доказательств!

— Прекрасно, не часто встречается столь серьезный подход к делу, — не жадничал на комплименты следователь.

— Но у меня есть еще один убойный аргумент, и он связан с простой логикой. Прямо здесь, со мной материал, однозначно доказывающий привязку горного кота. Гэндзи Танака сделал это впервые за несколько тысяч лет! Особые доказательства этого факт и не нужны, можно просто посмотреть на запись, транслируемую с полигона и все, станет ясно, — Задрот перевел дух и глотнул воды из услужливо поданного следователем стакана воды, — Но помимо прочего этот факт подтверждает то, что Гэндзи маг.

— Я правильно понимаю, вы исходите из аксиомы утверждающей, что привязать зверя может только одаренный? — немного ускорил события дознаватель.

— Абсолютно верно…

Предпоследним вызвали Кетсу Аоки, два лидера, в последнее время не ладящих между собой, сидели в разных углах помещения и старательно делали вид, что не замечают друг друга. Однако на самом деле они как пара хищников отслеживали другу друга. Старый ревностно охранял свою территорию, а молодой пока не решался перейти черту…

Ко всему опытным чиновникам была понятна игра, затеянная корпусом дознавателей. Вначале следователи скрупулезно соберут мельчайшие детали происходящего из уст нижнего звена. Мелкие клерки, техники и операторы знают и помнят намного больше даже самых посвященных офицеров. Только вот целостной картины у них нет, от того никто не обращает на них внимание.

Однако если проделать титаническую работу, опросить каждого, очистить зерна от плевел, и собрать громадный пазл, то в руках аналитика может оказаться мощный инструмент. Межличностные взаимоотношения, ссоры, кто с кем спит, кто пытается подсидеть начальника, … По итогу у дознавателей соберется огромное количество зацепок, крючков, мест куда можно больно надавить и добиться нужного.

Только вот времени для такой работы нужно немало, часть сведений необходимо дополнить, перепроверить, иначе можно оказаться в смешной ситуации и вместо козырей раздать себе никчемные карты. Но следователи императорского корпуса имели высочайшую квалификации и легендарное чутье, они могли позволить себе играть с листа. Поговаривают, что иерархи дознавателей умеют читать если не мысли, то как минимум эмоции и легко отличают правду от лжи.

После того как материал собран, начинают выдергивать рыбу покрупнее. Давая понять, что уже знают все, латники начали собирать серьезные показания и формировать доказательную базу для будущего дела. Теперь они идут не на ощупь, а точно знают куда и как копать, да еще и попутно могут подцепить рыбешку помельче, чтобы использовать ее для загонной охоты на основную дичь.

Понимая этот механизм и, генерал Аритомо и легат Аоки с большой долей вероятности предполагали, что тот, кого в этот раз сделают козлом отпущения выйдет из комнаты последним. Правда был вариант, что в жертву будут принесены оба, но шансы на такой сценарий были значительно меньше. Обычно предпоследний становился главным свидетелем обвинения, на показаниях которого все и строится.

Так что, когда вызвали Кетсу Аоки для генерала это стало приговором. Он, конечно, еще хорохорился, сохранял надежду на благоприятный исход, однако инстинкт бил набатом и говорил, что это конец. Ни многочисленные друзья, ни связи при дворе от скорого суда латников не спасут. На то им и давались такие широкие полномочия. Корпус дознавателей работал против высшей аристократии и поэтому принятые им решения тут же и исполнялись, чтобы ничье заступничество не могло помешать правосудию!

Когда генерала все-таки забрали на допрос, он думал, что морально готов к любому развитию ситуации. Жизнь прожита и жизнь неплохая. Семья за ошибки главы платить не должна, тем более какой бы проступок не был совершен, преступление на уничтожение рода не тянет. Тут нужны более веские основания. Если уничтожать семьи аристократов за ошибки их глав, так недолго и государство развалить… Однако сановник вздрогнул от неожиданности, когда вошел в свой кабинет, теперь по иронии судьбы превращенный в допросную…

— Садитесь Ямагата, — довольно фамильярно указал человек вольготно расположившийся в удобном генеральском кресле. Но он мог себе это позволить. Иерархам вообще закон не писан, ибо они рука и воля императора!

— Иерарх, — почтенно склонил голову Аритомо, а в его голове в бешенном темпе крутились мысли. Сейчас самое главное спасти семью! Чем я так провинился, что по мою душу прибыл затворник? Свою жизнь уже не спасти, но потомки тут не причем.

— Генерал, уважая ваши прошлые заслуги я не буду вытаскивать из вас все грехи, мне достаточно лишь того, что вы натворили здесь, — монотонная речь иерарха, долбила не хуже отбойного молотка. Каждое слово, усиленное могучей аурой латника, пробирало жертву до самого нутра.

— Я приму любое решение Императора, — еще раз склонился Аритомо, ведь фактически вершилась воля сюзерена, иерарх лишь инструмент в его руках.

— Хорошо, генерал Ямагата Аритомо, вы обвиняетесь в покушении на жизнь участника Игр! Ваше преступное вмешательство грозило подорвать справедливость и беспристрастность процедуры возвышения магов Империи. Аналитиками собраны доказательства незаконного влияния группы лиц на механику Игр на протяжении нескольких десятилетий. Эта деятельность в итоге стоила стране по меньшей мере двух Мэйдзинов! — безапелляционно, жестко, как будто читая обвинительный приговор произнес иерарх.

— Они бы никогда ими не стали! — в отчаянье возразил Аритомо, дело оказалось намного сложнее, чем он предполагал. А масштаб трагедии грозил гибелью всей семьи. Латники умели выжигать ересь на теле Империи и всегда делали это с запасом, уничтожая провинившихся до последнего младенца. Хотя ходили слухи, что маленьких детей они забирали к себе и растили истинных ревнителей имперского корпуса.

— Это уже не вам судить, — парировал Иерарх, — вы признаете, что в личных целях подтасовывали результаты испытаний, или просто усложняли процесс для одних и делали его легче для других, руководствуясь лишь собственными соображениями?

— Да черт возьми, но я делал это не корысти для, а во имя Империи! — раненым зверем взревел, загнанный в ловушку генерал, — Если я и нарушал правила, то только, чтобы улучшить ситуацию!

— Все так говорят, — усмехнулся Иерарх, а Аритомо поежился как от лютого холода, — Давайте разберем свежий пример. Исходя из показаний вы пытались повлиять на результаты трех игроков: Рэнди, Акира и Гэндзи. Хотелось бы услышать ваши аргументы.

— И они есть у меня, — немного приободрился генерал, ведь у него есть готовые ответы, о том, что и как его мотивировало в этом сложном деле, — Наката, образец того, как нельзя проникать на Игры. Зависящий от препаратов Игрок отнимает шансы у настоящих претендентов за счет инъекций.

— Тогда почему вы не убрали игрока официальным путем? — задал законный вопрос иерарх.

— А как? Продукция Биотеха не поддается анализу, у нас нет доказательств того, что младший Наката пользовался допингом, — развел руками Аритомо.

— Понятно, — кивнул головой Иерарх, явно зная ответ наперед, — А что по поводу Такада?

— Кто не знает историю Изгоев? Имперский род… — приободрившийся генерал начал приводить свои доводы, но был прерван повелительным жестом.

— Нельзя подменять волю Императора своими домыслами. Вы должны были обратиться в канцелярию или ждать высочайшего поручения! — жестко ответил легат и продолжил допрос, — А что по поводу Танака?

— Неодаренный, зачем давать шанс тому, кто никогда не станет мэйдзином? — все так же своенравно ответил генерал, искренне убежденный в собственных аргументах.

— Он маг! — неожиданно заявил Иерарх, — Да к тому же единственный из ныне живущих одаренных, связанный с магическим зверем…

Глава 10. Политика

Аритомо сдулся, он еще надеялся, что латники будут выяснять причину странностей с Танака, делать замеры, проводить тесты, собирать консилиумы ученых… Но безапелляционное утверждение, прозвучавшее из уст Иерарха, автоматически делало мальчишку магом, и без разницы был ли он им на самом деле. Отныне де-юре Гэндзи Танака — одаренный! А если добавить еще и признание факта привязки магического зверя, все происходящее становилось как минимум преступлением против трона!

Как? Как такое могло произойти? Генерал никогда не был тупоголовым солдафоном и воякой. Скорее Ямагата Аритомо — политик, аристократ, умеющий держать нос по ветру. И все что он делал как раз укладывалось в общепринятую модель поведения. Да вмешивался в соревнования, но никто в мире не смог бы доказать, что Аритомо получают от этого материальную выгоду. Все действия делались во благо Империи, по крайней мере так как это видел генерал.

По сути, произошла подмена понятий. Группа высокопоставленных государственных деятелей искренне считала, что если убрать Биотех, то Империи будет лучше, если возвысить один из старших родов и не допустить появление сильного мага у изгоев, то будет выполнена воля Императора. И при таких раскладах очень трудно сохранить ту тонкую грань, когда личные предпочтения воспринимаются как действия во имя Родины. Тогда ведь и благодарность от друзей и вовсе не взятка, и корыстных интересов вроде нет.

Все эти мысли видимо бегущей строкой пробежали по лбу генерала, либо иерархам совсем не зря приписывают умение читать мысли. Дознаватель молчал, давая, теперь уже опальному генералу, переварить произошедшее и взглянуть на вещи с другой стороны. Эта пауза нужна была для того, чтобы еще глубже погрузить обвиняемого в пучину безнадежности. Потому что остался еще один невыясненный вопрос и когда Иерарх счел, что получит на него откровенный ответ, допрос возобновился.

— Вы знаете почему я здесь? — по привычке дознавателей Иерарх спрашивал, стараясь не ограничивать генерала в узких рамках.

— Я… я думаю на меня написал кляузу Кетсу Аоки, — сделал предположение Аритомо.

— Генерал, это лишь следствие ваших действий, причем неверно вами угаданное, я же хочу знать о причинах, — мягко направил мысли сановника в нужное русло многоопытный Иерарх.

— Хмм… Гэндзи Танака? — искренне недоумевал Аритомо, но Иерарху этого было достаточно.

Реакция допрашиваемого слишком искренняя, так правдоподобно играть в такой ситуации не смог бы даже лучший актер Империи. А это значит ни Ямагата лично, ни члены его клана, ни его сторонники в происходящем не замешены. Генерала ведь могли использовать в темную и действовать через его друзей и знакомых. Там обронить замечание о том, что неодаренному не место в финале Игр, тут дать знать, что Император гневно высказывался об усиливающемся влиянии не магов.

А потом все связать одним узлом вокруг Гэндзи Танака и вот человек уже и сам верит, что не допустить мальчишку на следующий этап игр — чуть ли не дело государственной важности. Но все тесты, проверки и перекрестные допросы показывают, что Аритомо действовал сам, а не с чьей-то подачи. Жаль, перспективная была версия и вполне могла вывести на Клан Теней.

— Да, именно, я здесь из-за него, как и несколько моих людей в вашем и Кетсу Аоки окружении. Вы не знали, что на молодого Танака охотятся? — Иерарх ошарашил своим вопросом начинающего прозревать Ямагата.

— Ннн… нет, клянусь нет! — открестился от страшного подозрения бедняга.

— Верю, верю вам генерал. Но поставьте себя на свое место. На простого школьника, отпрыска жалкого бандитского клана начинает охоту команда суперпрофессиональных киллеров. Да такая мощная, что два десятка латников едва смогли отразить нападение, — начал рассказ Иерарх.

— О боже, — все быстро понял опытный интриган, попавший в неудачное время в чужой замес.

— Я вижу вы сами обо всем догадались, но все же проясню ситуацию. В Империи впервые произошел прорыв, привязка магического животного — это ведь не совсем непростое событие. Как правило магический зверь развивается параллельно со своим хозяином. Причем этот процесс взаимный, маг и зверь усиливают друг друга! В потенциале это увеличивает магическую мощь страны в полтора, а то и в два раза. Каждый маг с привязанным зверем станет как минимум на пятьдесят процентов сильнее, если говорить о личном потенциале. Но если добавить боевых зверей…, - сделал многозначительную паузу Иерарх.

— Я так понимаю это выведет Империю в число сильнейших государств мира? — высказал догадки Аритомо.

— Именно, и в мире найдется достаточно людей не согласных с такими изменениями, например тот же Китай или Россия. Так что все эти покушения и попытки устранить парня на арене смотрятся совсем в другом ключе, не находите? — за вежливым и светским вопросом Иерарха пряталась беспощадная, холодная смерть. Неотвратимая кончина не только уже смирившегося с наказанием генерала, но и всей его семьи, слуг, клана… Предательства, а еще хуже прямой работы против императора никогда не прощают.

— Нет, нет, господин! Я не учувствовал в этом! Только из-за своих заблуждений… — буквально взмолился Аритомо, понимая, что сейчас жизни его детей и внуков висят на волоске. Скорее всего латники уже взяли всех членов рода под контроль, а то и свезли испуганных невинных детей в застенки Имперской темницы.

— Вы бы поверили, если бы были на моем месте? — вкрадчиво спросил Иерарх.

— Нет, — опустил голову на грудь генерал Ямагата Аритомо…

Встреча Кетсу Аоки и Иерарха корпуса латников проходила в более дружелюбной обстановке. Легата хоть и выдернули из комнаты ожидания раньше, чем генерала Аритомо, но до сих пор еще не опрашивали. Просто его уход создал у обвиняемого нужный психологический настрой, а так Иерарх запланировал разговор с завучем Старшей школы Гакко после того, как получит исчерпывающую информацию о происходящем вокруг Гэндзи Танака.

Аоки сидел в удобном кресле, а рядовые латники, показывая отношение корпуса к легату, предложили ему чай, кофе и печенье. Завуч не стал скромничать и удобно устроившись перекусывал после нервного дня. В любом случае все происходящее — немалый стресс, и это не зависит на какой стороне ты находишься: правой или той которую обвиняют, тем более в нынешнее времена все так быстро меняется.

— Кетсу Акои я приветствую вас, — Иерарх стремительно появился в комнате, а его бронированная туша и тяжелая аура вдруг сразу уменьшили ранее казавшийся огромным кабинет.

— Рад видеть вас господин, — абсолютно презиравший чинопочитание Легат тем не менее проворно вскочил на ноги и склонился в уважительном поклоне. Нет… он склонился не перед авторитетом и должностью, как любой воин он признал тяжелую, недобрую силу волнами исходящую от Иерарха. Попробуй тут не склонись!

— Император доволен Вами, вы сделали даже больше, чем обещали! — произнесенные негромко слова прозвучали веско, каждый звук был чуть ли не осязаем.

— Это честь для меня, — еще ниже склонился Аоки под напором исходящей от «руки» Императора могучей ауры силы и власти.

— Генерал Аритомо признан виновным в нарушении ряда законов Империи, дело об измене еще на рассмотрении, но и того, что есть достаточно для уничтожения всего клана, — неожиданно доверительно поделился подробностями следствия Иерарх. Это особый знак, отныне Аоки может считаться одним из членов узкого круга верных слуг Императора, — Но я пришел к вам не для того, чтобы поделиться с новостями. Вы мне нужны как специалист.

— Я к вашим услугам, — как честь воспринял Аоки предложение имперца.

— Судя по вашему докладу, вы полностью владеете ситуацией по Гэндзи Танака? — уточнил Иерарх.

— Абсолютно, верно, я веду объект еще с того времени, как после травмы ученик неожиданно резко стал прогрессировать. Ну а с корпусом латников мы начали работать во время покушения на Гэндзи, — коротко показал свою осведомленность Кетсу Аоки.

— Хорошо, вы в процессе, а мне меньше всего хотелось бы нарушать обычный ход вещей. Как вы думаете стоит ли нам вытащить ребенка с Игр или продолжить как есть? — задал беспокоящий его вопрос Иерарх.

— По моему мнению скрыть произошедшее от общественности, а значит и от потенциального противника не удастся. Следовательно, чтобы сохранить жизнь Гэндзи надо сделать его максимально известным, и самый удобный путь — Игра! — неожиданно предложил Аоки.

— Хмм… вы предлагаете подтасовать результаты соревнований, чтобы вывести объект в финал? — засомневался в предложенном Иерарх, так недалеко и до методов генерала Аритомо.

— Зачем? — искренне удивился Легат, — Он ведь и сам уже звезда. Сейчас его группа сделала одну из самых длинных серий рекордов, пусть и не совсем стандартную. Но это даже лучше, привлечет больше внимания.

— Но ведь дальше будет сложнее и преимущество старшекурсников начнет сказываться, — задумался Иерарх.

— Так ведь это сейчас у него в команде всего один четверокурсник, но на квартальные игры он будет в более сильной группе. К тому же его фанаты накопали один интересный документ, — для затравки начал завуч, сам долго ломавший голову над этой проблемой.

— Это давно нестриженный парень и две молодые девушки? — проявил неожиданную осведомленность Иерарх.

— Да они, — подтвердил удивленный Аоки, — Ребята костяк фанатов Танака, с весьма деловым подходом.

— Угу, я заметил, — улыбнулся Иерарх, — И что за документ нашли эти молодые люди?

— Они откопали в сети, конечно, не сам документ, а лишь его отсканированную копию, но, судя по всему, где-то в архивах Императорского дворца должен существовать оригинал. Это предположительно Эдикт одного из прямых потомков Аматэрасу, — немного волнуясь стал рассказывать завуч, он не зря работал в школе, у офицера была определенная тяга к истории.

— Легендарная Эпоха? — поднял голову Иерарх, до того задумчиво вперивший взгляд в какой-то документ перед собой.

— Да, именно этот период относят к расцвету могущества магов с привязанными питомцами. Основатель правящей династии по легендам перемещался по небу на спине Дракона-мэйдзина, — привел общеизвестную байку Кетсу Аоки, — Но не суть важно. Нас интересует его Указ. Сей документ призван урегулировать статус привязанного магического животного. Согласно нему маг и его питомец неотделимы. Хозяин отвечает за зверя, равно как животное воспринимается как неотъемлемая часть одаренного. Он может вместе с ним посещать даже аудиенции у Его Величества!

— Я правильно понимаю, вы подводите к тому, что Гэндзи Танака, согласно древнему указу, может учувствовать в соревнованиях вместе с горным котом? — ухватил суть Иерарх.

— Думаю если утвердить такое решение коллегией Высшего Имперского Совета, ни у кого не возникнет сомнений о легитимности такого события. Тем более это отвечает общей политики Империи. Усиление магов и в том числе через прирученного зверя — это один из поощряемых путей развития! — закончил свою мысль Легат.

— Интересно, очень интересно… У меня есть ощущение, что мы стоим у истоков великих перемен, — задумчиво произнес Иерарх, потирая уставшие за день глаза, — Мне понятна Ваша мысль, она будет всесторонне изучена юристами корпуса. И спасибо за ценные идеи.

Ночь прошла на удивление спокойно. Под защитой горного кота спалось как дома, лично меня не покидало чувство уюта и безопасности. Оно и понятно кот спал рядом со мной и грел своей удивительно шелковистой шерстью. Надо бы ему имя придумать. Хотя если я правильно понял происхождение животного, то это Юкихе, или его отдаленный родственник. Так и буду называть питомца.

Утром кот проснулся первым и, убрав из-под моей руки свою теплую бочину, разбудил меня. Животина укоризненно взглянула вначале на меня, а потом на совсем уж оголившихся ночью девушек. Те, когда засыпали просто прикрылись ворохом экспроприированной у Блуждающего Рыцаря одежды, устроив что-то вроде гнезда. Им с их гнойничками на месте осиных укусов одеваться и вправду было больно. Но вечером это все выглядело пристойно, а сейчас…

Наоми, повернулась ко мне… эээ… спиной! Причем одну ногу она закинула на лежащий рябом рюкзак, обнимая бедную сумку словно своего суженого. От этого нижняя часть спины, та, что округлая и прямо просится в руку, выпятилась и заодно бесстыдно открыла дорогу к розовому, нежному цветочку. Черт еле глаза оторвал от открывшегося зрелища.

Но стоило мне немного скосить их как я снова залип. Амэя повернулась ко мне… эээ… лицом! Ее немаленькие груди не растекались аморфным желе, а упруго, по-девичьи торчали, направив розовые ореолы сосков в разные стороны. Плоский живот плавно переходил в ложбинку между ног… Ее поза совсем не оставляла полета для фантазии, к тому же я невольно включил руну усиления зрения и разглядел мельчайшие подробности главной девичьей тайны. Аааа…

Мышцы на шее вздулись буграми, и я невероятным усилием воли смог развернуть голову на пару градусов. Да! Этого хватило чтобы снять наваждение, но тьфуууууу не таким же жестоким образом! Мой взгляд невольно упал на жирную тушу Буцу, который также спал голышом. Боже как это развидеть? Хоть я в мгновение ока и расфокусировал все руны, но увидел достаточно, брр… Ну его нафиг такие побудки.

От внутренней рефлексии и переживаний меня отвлек пристальный взгляд Юкихе. Похоже у нас наметился новый сеанс телепатической связи. Котяра вновь меня поучал. Если вкратце, то с утра его потянуло на философию. По мнению питомца я опять должен был покрыть обеих самочек и напинать толстого. Иначе, когда вожак уйдет на охоту, жирный коварно окучит моих женщин, а я до конца дней буду охотиться для чужих котят!

Нда… жизнеутверждающе получилось. Как мог объяснил, что это не мои самочки и сейчас они со мной временно. А мои самочки в другом месте, но скоро я их познакомлю… и покрою! Юкихе недоумевал. Как можно оставить женщин в другой стае? И кто мешает покрыть тех, кто рядом? Пусть другие коты охотятся для твоих детей, чем ты будешь до конца дней кормить чужой выводок! Хмм… питомцу в упорстве не откажешь, главную мысль он задвигает с завидным упорством.

От этой в высшей степени познавательной беседы нас отвлек пролетающий мимо ботинок. Тяжелая, кожаная обувь с металлическим подноском с чавкающим звуком врезалась в, по сути, ни в чем не повинного Буцу. Напарник Акиры аж хрюкнул от возмущения, но его возглас был бесцеремонно прерван вторым ботинком, прилетевшим с другой стороны.

— Извращенец! — генвно закричала Амэя, первый бросок был за ее авторством.

— Кто!?! — картинно выпучил глаза Буцу, но было ясно что за напарником Акиры кое-какие грехи водятся.

— Грязный ублюдок, я тоже все видела, — вмешалась Наоми, это она метнула второй берц, едва не попав несчастному четверокурснику в лицо, только мгновенная реакция и вовремя выставленная рука спасли здоровяка от травм.

— Да вы что не стой ноги встали? — как лев защищался парень.

— Что тут происходит? — на правах командира я решил вмешаться. Две разгневанные фурии стояли на ворохе одежды, одна прикрываясь рубашкой, вторая какой-то курткой, но обе были готовы перейти в атаку. Не хватало нам еще из-за внутренних конфликтов проиграть соревнование!

— Я открыла глаза и увидела, что он пялится на меня! — обвиняя закричала Амэя.

— И на меня! — вторила ей Наоми.

Обе красавицы в принципе были виноваты сами, но учитывая особенности женской логики козлом отпущения оказался бедняга Буцу. Блин как их утихомирить? Я всей душой на стороне напарника Акиры, тем более сам пару минут назад едва оторвался от соблазнительного зрелища. Черт! Надо включать босса.

— И что? Из-за этого вы чуть не травмировали единственного мага в отряде, освоившего дистанционные техники? — возвысил я голос, взывая к корпоративной солидарности и командному духу. Вроде сработало.

— Извращенец! — все-таки указала пальцем на Буцу Амэя, — Отвернись мы будем одеваться!

— Да! — Наоми обычно ведущая в паре в этот раз только поддакивала.

Крепыш лишний раз не нарываясь на неприятности молча повернулся к обеим. При этом его голая задница с упреком уставилась на обеих агрессорш. Что вызвало новую волну возмещений и метание оставшейся обуви. Теперь у Буцу были в распоряжении две пары женских ботинок и слегка покрасневшая задница, усе-таки обувь нам выдали тяжеловатую. Пришлось мне еще раз рыкнуть, чтобы привести ребят в чувство.

Девчонок обязал готовить завтрак, Буцу отправил в лес, пополнить истраченный вчера запас оружия. Нужно было найти крепкую заготовку для копья и срезать пару метательных дубинок. Занятым делами ребятам стало не до ссор. Кот, внимательно наблюдавший за всем безобразием сквозь полуприкрытые веки, неожиданно вскочил и снова посмотрел мне в глаза.

Хищник отпрашивался позавтракать прикопанными вчера остатками мяса, и напоследок еще раз попенял мне на нерешительность. Я так понял он готов немного погонять толстяка по лесу, чтобы я спокойно покрыл обеих самочек. Хотя Юкихе искренне не понимал зачем двуногие делают это в тайне от других. Самец должен гордо брать свою добычу на глазах у своего прайда, доказывая всем свою силу и право!

Глава 11. Засада!

Ущелье стало резко сужаться, а это значит, что скорее всего мы близки к финишу. Обычно к концовке устроители любят собрать команды в одном месте, чтобы включить в соревнования дополнительный элемент борьбы. А что шансы встретится с соперниками у нас есть. Та команда, что первой проникла на воздушный помост, явно без потери времени миновала колючки. С волками могло выйти пятьдесят на пятьдесят: или упорная борьба или и вовсе проскочили без боя.

Ну и на «столбах» учитывая количество четверокурсников вообще проблем быть не должно. Там с учетом Макисэ на три команды целых восемь бойцов, владеющих дистанционными техниками. Такими силами они прошли испытание ненамного медленнее нас. Так что получается, что к узкому горлышку финиша имеем все шансы прийти одновременно с одним из соперников. А там затейники-устроители должны еще какую-нибудь пакость припасти. Так что надо быть предельно собранными и осторожными.

Но в отряде пополнение и теперь нас реально трудно застать врасплох. Кот мало того, что идет впереди и чует опасность за сотни метров, так еще и успевает зайти во фланги и даже вернуться немного назад. С такой разведкой неожиданно напасть на группу весьма и весьма сложно. К тому же в схватке без ложной скромности порвем любую команду.

Мало того что каждый из четверки обзавелся оружием, с нами еще и бронированный зверь, который один стоит в рукопашной пары одаренных. Потом скорее всего в отличии от своих соперников мы неплохо прибарахлились, сыты и не испытываем нужды в воде. Да, и я скромно умолчу о своем доспехе, делающим меня практически неуязвимым для противника.

Идем довольно ходко, местность располагает, ущелье с нашей стороны покрыто наносным слоем почвы, курумника немного, так что нам ничего не мешает прибавить в темпе. Однако длилось это недолго, наш четвероногий разведчик принес тревожные вести. Впереди притаилась в засаде команда противников. Соперники заняли удобную возвышенность, доминирующую над узким проходом и готовы атаковать всех, кто идем по их следу.

Озаму Сайто определенно был впереди всех. Вначале им повезло первыми достичь центральной платформы и несколькими дистанционными техниками притормозить одну из команд и отправить две других по более сложному маршруту. Группу немного задержали хищники и заминированный лес, но наличие трех четверокурсников делало эти испытания совсем несложными.

Помимо лидера в отряд вошел один из носорогов банды Акиры Такада, парень из четвертого «D» и близняшка Сузу Вада. За исключением последней с составом амбициозному Сайто невероятно повезло. Три бойца имеющие в арсенале дистанционные техники — совсем неплохо. Однако хватало и проблем. Причем команда страдала как от непонимания внутри коллектива, так и из-за внешнего врага.

Причиной разборок внутри группы стал сам Озаму. Люди Акиры и Хиро, согласно договоренности, беспрекословно подчинились Сайто. Ровно тоже самое произошло и в других командах. Там в свою очередь вассалы Сайто должны преклонить головы перед Такада и Сасаки. Так что вопрос лидерства в команде не стоял.

Но тут Озаму не смог совладать со своими демонами. Парень не то, что бы был бабником. Нет, он был гораздо хуже! Сайто любил насилие, для него высшим удовольствием было взять девушку помимо ее воли. Причем такой грех в бандитской семье не считали чем-то особенным и даже не лечили больную голову ублюдка. Из-за чего придурок вырос тем еще маньяком. Кстати, возможно поэтому отец видел наследницей дочь, а не сына.

В итоге в одну из ночей лидер попытался принудить близняшку к сексу. Против ожидаемо выступил Носорог, но готовый к этому Сайто легко справился с непокорным. А вот напарника Сасаки из четвертого «D» Озаму проворонил, да и не ждал он от забитого парня серьезного сопротивления. Действительность оказалась для насильника куда менее приятнее чем ожидания. Дэшник воспользовавшись ситуацией от души врезал Озаму, а там и Носорог очнулся…

Позже статус-кво удалось восстановить. Сайто пришлось унизиться и принести всем членам команды извинения. Теперь в сторону Сузу он даже косо не смотрел, а Носорог и Дэшник были всегда на чеку, причем сторожились не внешнего врага, а своего лидера. Такая ситуация явно не добавляла команде боеспособности. Хорошо хоть препятствия на пути были не сложные.

Однако все больше и больше беспокоила сидящая на хвосте группа Хиро Сасаки. Именно он, подбитый дистанционной техникой, тогда висел над пропастью на канате. А теперь на всю голову отмороженный и невероятно мстительный Сасаки, плевав на все правила, только и делал что преследовал обидчика. При этом вышло весьма прагматично, Хиро вел своих людей через ловушки, уже потрепанные людьми Озаму, а поэтому нес минимальные потери и его отряд был бодр и свеж.

В сложившейся ситуации если вдруг Озаму где-то споткнется, то будет непременно добит одиозным лидером четвертого «D» и его, судя по всему, неслабой командой. Сайто довольно долгое время с таким положением дел мирился и ломился вперед, не снижая темп, но перед финишем решил подстраховаться. К концу этапа устроители должны были придумать что-то грандиозное и велика вероятность того, что часть бойцов будет травмирована, а с Сасаки на хвосте это могло стать трагедией.

Есть уверенность что лидер дэшников сделает на последнем этапе рывок. Так что хитрый Озаму решил вначале жестко осадить идущих по пятам соперников, а потом махом закончить этап. В принципе довольно спорное и рискованное решение, но в смелости и нестандартном мышлении Сайто не откажешь. Однако споры об этом в отряде шли до сих пор. Тем более после инцидента с Вада никакой речи о единоначалии не было, в маленькой группе царила махровая анархия.

— Озаму, мы рискуем перебить друг друга, я видел в команде Хиро своего брата, — завел старую пластинку Носорог из банды Акиры.

— Ну и что, его сделает дэшник. Сможешь? — раздраженно ответил Сайто, он вообще не принимал ничего кроме абсолютизма, и текущая ситуация его невероятно бесила. Сомневаться в решении великого Озаму?

— Угу, а я видел Макисэ Абэ! — проснулся обычно флегматичный дэшник.

— Ну и что? — тут же нашелся лидер, — Носорог сделает третьекурсника каким бы гением он не был!

— Но я не справлюсь с Таро Кодама, — подала свой голос Вада.

— Ну и хрен с тобой, я добью Сасаки, а потом уничтожу твоего Кодама! — яростно заявил Сайто, — Вы чего это нюни распустили? Драться не хотите?

— Не хотим! — угрюмо заявил дэшник, он то знал, что после боя ему от Хиро достанется в любом случае, а то и прямо сегодня влетит.

— Не очень-то и хочется, — Носорог даже гипотетически не рассматривал ситуацию, когда придется столкнуться с братом.

— Я не против подраться, — неожиданно заявила Вада, — Но сейчас это по меньшей мере глупо. В шаге от финиша затевать бой?

— Да сколько вам объяснять! — взревел Сайто, нарушив им же самим установленный режим тишины, — Сасаки идет по пятам, я знаю его четыре года, он обязательно добьет нас после того, как мы пройдем последнее испытание!

— Насильник! — неожиданно нелогично обвинила лидера Вада.

— Да причем тут это, — взревел прифигевший от такого поворота Озаму.

— А это всегда причем! — угрюмо припечатал Носорог.

— Согласен, — флегматично поддержал дэшник.

Этот спор на самом деле ни к чему толком не привел. Позиция уже занята и недовольные на самом деле внутренне были согласны с Озаму. Только упрямство и нежелание подчиняться дискредитировавшему себя лидеру толкали на конфликт, так чтобы нервы помотать. Однако отрицательный эффект эта перепалка все же имела. Она была услышана горным котом, который выяснив детали происходящего отправился к своему непутевому по его мнению хозяину.

С котом наметился новый сеанс ментального общения. С каждым разом я все лучше и лучше понимал своего четвероного друга. Были правда некие сложные моменты в восприятии, но, если включить здравый смысл и отбросить ненужные подробности получалась вполне себе полноценная беседа. Причем горный кот по моему скромному мнению не уступал интеллектом многим ровесникам, мыслил, как говориться широко и образно!

Так что у нас? Впереди пустынное плато. Несколько сотен метров открытого пространства. Пара крупных валунов не в счет. В любом случае, чтобы до них добраться придется выйти на каменистую равнину. Примерно в центре всего этого безобразия небольшая рощица, я бы даже сказал просто крошечный клочок земли, густо утыканный деревьями и кустарником.

Ага в перелеске засели неизвестные. Я, грешным делом, подумал новое испытание от злостных затейников учителей. Ну логично же, территория подготовлена, не исключено, что место специально зачищено, мы как на ладони, тут сам бог велел подстеречь и устроить веселье. Однако предчувствия меня обманули, кот доподлинно выяснил кто и зачем нас поджидает. Правда, чтобы продраться через его терминологию пришлось изрядно попотеть.

Если я правильно понял Юкихе нас караулит могучий самец, который в отличии от меня уже пытался покрыть чужую самку. Правильно делает, чем больше котят оставит после себя великий воин, тем сильнее будет прайд! Учись! Кота понесло немного не туда, и я мягко направил его мысли в нужное русло. Хмм… там еще два самца, тоже не слабые бойцы, они и не дали покрыть самку. Нда… в прайде нет согласия, этим можно воспользоваться. Значит нас поджидает команда конкурентов, четыре человека — это точно школьники.

— А что там за самка? — сам себе задал я вопрос.

— Что хочешь покрыть после победы? — тут же встрял кот.

— Тьфу тебя, друг мой, просто тут где-то Акира должна быть. Если это моя самка, то мне не стоит нападать на вражеский прайд, — как мог пояснил я.

— Твоя самка попала в чужой прайд! — на этих мыслях кот аж подпрыгнул и перевернулся в воздухе от удивления, — Ты точно великий воин?

— Акира скорее всего сама лидер прайда! — огорошил я Юкихе.

— Самка лидер прайда? — кот, ошарашенный новостями сел на попу, и выпучил на меня свои глазища, — Как стало страшно жить!

— У нее там просто слабые самцы, она взяла над ними опеку, — я как мог постарался объяснить питомцу положение вещей, — Хорошо еще он не знает, что Акира по факту сильнее меня!

— ЧТООООО??? — набатом прозвучала мысль кота. Черт, я что мыслил вслух?

— Юкихе, не ори так, больно же блин, — Кажется моя последняя мысль о том, что Акира сильнее меня достигла мозга питомца. Надо блин разбираться, когда я транслирую образы наружу, а когда думаю про себя.

— Если это так, то кто кого покрывает!?! — недоумению кота не было предела, мир людей удивлял питомца все больше и больше. Его вопрос выглядел довольно своеобразно. В нормальной картинке человеческая самка стояла на четвереньках, а я был сзади, в той, что Юкихе считал крушением мира, на четвереньках стоял я. А самка? Куда деть самку?

— Да я ее покрываю, я!!! — как мог решительно опроверг я домыслы пораженного в самое сердце хищника. Если он вдруг узнает, что Акира бывает сверху, боюсь котейка двинется крышей. Блин я это не вслух? Тьфу-тьфу, про себя…

— Самка руководит прайдом и ее покрывает самец, который слабее ее! — на картинке Акира рычала на трех сидящих на попах самцов, а я пристраивался сзади, — Двуногие точно ненормальные. Ты бы еще сказал, что она старше тебя, — не мог успокоится горный кот, а я видел в его голове буквально мысленный шторм.

— На два года, — не отдавая себе отчет ответил я на предположение кота.

— ЧТООООО??? — челюсть кота со звоном воткнулась в булыжник, а зверь одной лапой закрыл от ужаса глаза, — КАК??? ЗАЧЕМ??? Сделай так чтобы я это не слышал! Старшие самки прайда, ты бы мог быть одним из ее выводка!!! — потрясениям Юкихе не было предела.

— Друг мой она старше меня всего на две зимы и еще не приносила приплод, — как мог показал я образами разницу между нашими видами, — И вообще давай об этом побеседуем потом. Расскажи нормально что ты видел? Может быть сможешь показать лица сидящих в засаде?

— Хорошо, тоже думаю, что на сегодня с меня хватит, — покладисто согласился питомец и тут же представил увиденных противников.

Хмм… ошибиться невозможно, мой друг, не изменяя себе, первой вспомнил самку. Я узнал знакомые черты близняшки. Значит в команде Вада. По парням не разобрать, но если взять за основу «услышанную» котом историю о неудачном покрытии могучим самцом бесхозной самки, то это скорее всего Сайто. У нас среди лидеров только один отметился в таком грязном деле. Хиро Сасаки хоть и придурок конченный, но до насилия вроде не дошел.

Значит впереди засада. Озаму Сайто и скорее всего пара четверокурсников, думаю сейчас это лидеры гонки. Открытое пространство и их преимущество в дистанционных техниках дает им значительное преимущество. Насколько я понимаю доспех рыцаря против магии не потянет, он больше для отражения физических атак.

Значит у нас три стрелка против Буцу. Можно, конечно, принять во внимание мои камни и дубинки, но если Сайто будет действовать из-за деревьев, то это значительно снизит эффективность кинетических снарядов. Как быть? Надо двинуться ближе и посмотреть все на месте. Кратко пересказал ребятам полученные сведения. Решил, что они пойдут немного позади, чтобы не насторожить противника. А я постараюсь подобраться вплотную и что-нибудь придумать…

Изменения, напугавшие весь персонал полигона, для одних стали последней ошибкой в жизни, а для других послужили трамплином к новым карьерным высотам. Генерал Аритомо и его свита после серии допросов просто не вернулись обратно. Об участи сановника ходили разные слухи, но все склонялись к тому, что звезда всесильного чиновника скатилась с Олимпа Министерства обороны навсегда.

Давешний карьерист на этих новостях сник и пожух. Чинуша, несмотря на свою недалекость, отчетливо понимал, когда пахло жареным. Парень унизительно бегал от одной группы служащих к другой, живо обсуждал происходящее и пытался казаться своим. Он даже пробовал наладить отношения с фанатами Танака, но те гневно отвергли еретика и даже обещали всевозможное кары.

Так что подхалим потом два часа отпаивал себя кофе с незаметно добавленным коньяком и долго не мог унять дрожь в рука. Но сколько веревочки не виться, а за верным сподвижником Аритомо все-таки пришли. Когда два закованных в броню латника встали напротив стола клерка, тот вначале сделал вид что ничего не понимает, потом кричал на весь зал о своей невиновности, в конце концов мертвой хваткой вцепился в мебель.

Латники эмоций не проявили и на отказ пройти с ними намеренно схватили карьериста за две ноги и потянули. На секунду клерк завис в воздухе, двумя руками держась за стол. Но сила двух элитных бойцов была велика и бедный служащий грохнулся лицом на пол, а потом несмотря на его жалобные крики и размазанную по лицу кровь его поволокли по коридору.

Несчастный пытался по пути зацепиться за провода, стулья и даже ноги коллег, но его борьба не вызвала и капли сочувствия. Все без исключения считали, что гад понес заслуженную кару. К слову, ни в офисе, ни в городе мелкого слизняка больше никто не видел! А вот Задрота повысили и сделали куратором, причем над той самой группой, что следила за действиями отряда Танака. Ходили слухи что парню предлагали пост выше, но он ни за какие должности и деньги не собирался расставаться со своим кумиром.

Блондинка и брюнетка так же не остались без плюшек. Девушки остались в подчинении у Задрота, но теперь каждая возглавляла отдельное направление. В целом Святой отец Церкви Пречистого Гэндзи Танака и две его верные послушницы собрали вокруг себя более двух десятков аколитов разного пола и несли свет истинной веры в массы. Причем их деятельность была одобрена самим Иерархом корпуса латников и его наместником на полигоне — Кетсу Аоки.

Ребята к своему вящему удивлению получили поручение сделать то, на что безуспешно пытались выбить разрешение все это время. Командование приказало сделать сборник роликов о прохождении препятствий группой Гэндзи Танака. Серия из четырех подряд установленных рекордов был одной из самых длинных в истории, а способ прохождения и вовсе уникальным.

Задрот имел обширные связи среди клипмейкеров, музыкантов, специалистов по компьютерному моделированию… Если к этому добавить практически неограниченный бюджет, уникальный высококачественный материал, отснятый стационарными камерами и дронами и многочисленные аудиозаписи, то можно было сделать просто бомбу! И парень приложил все усилия, чтобы она получилась.

Пробный показ покорил сердца всех сотрудников полигона. Вначале шли кадры, где образцовые отряды аристо, прикрываясь магическими щитами мину за миной обезвреживали лес. А следом запускались комичные сцены бросания туш еще живых модифицированных волков, грозные хищники скалили в полете клыки, а иногда метали дерьмо от страха, но дело свое знали. Мину за миной… ну вы в общем поняли. Улыбались все вокруг.

Битва с Блуждающим Рыцарем сменилась сценой его ограбления, пиком которой стал жалкий вид раздетого до гола взрослого мага в окружении банды школьников, помахивающих своими дубинами. Длинный видеоряд показывал эпические превозмогания одаренных, которые дистанционными техниками пытались обрушить инертные к магии столбы. Какие техники, какие силы задействованы!

А потом на контрасте, голый по пояс Гэндзи Танака с хеканием рубящий топором драгоценное дерево. На этих кадров ржали все. Но минуту спустя те же люди с замиранием сердца наблюдали эпичный прыжок в пропасть Чертов шаг веры! Любой охнул бы от восхищения, тем более кинорежиссеры чередовали вид сверху с дрона, вид с камер на краю ущелья…

Ролик получился что надо!

Глава 12. Иногда лучше подождать

Кот вел меня нормальной по его мнению дорогой, по факту в иных местах приходилось скакать горным козлом, а в других извиваться ужом. Но надо отдать Юкихе должное, к контролирующей ущелье рощице мы подобрались максимально близко. Черт! Не очень хорошо получается. Рощица мало того, что была в центре довольно узкого бутылочного горлышка, в которое превращался каньон, так она еще находилась на возвышенности, что давало сидящим в засаде дополнительное преимущество.

Пробраться скрытно — невозможно. При этом даже если двинемся вдоль скал, то все равно будем досягаемы для дистанционных магических атак. Зацепят ребят, а там сделают вылазку и добьют. С другой стороны, а надо ли нам ломиться? И вообще зачем Озаму устроил тут засаду? Неужели он обнаружил наш отряд? Маловероятно, у нас кот! Но значит Сайто кого-то ждет, просто так тормозить он бы не стал.

Значит по его следам идут наши коллеги. Что мешает нам отойти в сторону и дождаться бесплатного зрелища? Если это будет Акира, то помогу своей женщине завалить Сайто, а ночью покажу коту, что умею покрывать самок. Ну а если случиться Хиро Сасаки, то тут по обстоятельствам: либо дождусь, когда два бандита закончат с разборками и добью победителя либо вовсе проскочу незамеченным. Хотя это потенциально опасно, могут ведь примириться и устроить погоню.

Кстати, место откуда мы с котом наблюдали за рощей идеально подходит для моего плана. И от центра событий недалеко и в случае чего можно идти на прорыв. Небольшой пятачок закрыт со всех сторон валунами и кустарником. Правда тут отсутствует даже намек на источник воды, но у нашей группы с этим как раз проблем нет, сосудов и бутылей с живительной влагой в запасе более чем достаточно.

Однако есть одна проблема. Несмотря на доспех я все-таки неплохой скалолаз, спасибо Матвею Николаевичу и его инструкторам. По крайней мере ряд постулатов и правил передвижения по горной местности мне буквально вбили в голову, иногда для пущей наглядности роняя той самой головой на твердый мать их камушки. А вот у ребят с горной подготовкой так себе, мы тут уже несколько дней мотаемся по скалам и очевидно, что они такими дисциплинами себе голову не морочили.

Так что на местечко, которое так грамотно подобрал кот еще предстоит попасть. Благо делать рывок отсюда будет не в пример легче. Опустим остатки каната вниз и вперед! Кот остался сторожить перспективное логово, а я вернулся за ребятами. Задача у нас нетривиальная, особенно учитывая наличие груза. Но спешить некуда, так что поднимались по горной тропе без спешки и стараясь не рисковать понапрасну.

В труднодоступных местах я взбирался первым, спускал вниз веревку, вначале поднимал наверх груз, а потом шли ребята. На путь, который мы с котом потратили чуть более получаса ушло в три раза больше времени. Кот как оказалось одним глазом контролировал последний отрезок восхождения. И когда группа довольно шумно и неряшливо спустилась в горное гнездо, я получил еще одну выволочку.

Выводы кота были резкими и безапелляционными. Толстый самец никуда не годен, мало того, что хочет покрыть самочек, так еще и в охоте не помощник. С таким брюхом даже случайно попавшую в скалы корову не поймать, не говоря уже о легконогих сернах! В общем по мнению Юкихе Буцу надо съесть, так выиграем в скорости и с едой проблем не будет.

На мою мысль, что нельзя потреблять мясо представителей своего вида, дескать каннибализм. Хищник благосклонно заурчал и поведал, что ему не чужды эти понятия. Но он и с этой проблемой поможет, сам съест толстого, а излишки прикопает в земле. Даже заранее подготовленную яму мне показал, как знак истинного доверия. Вроде как я на мясо своего собрата лапу не подниму.

Касательно самок прагматичный Юкихе советовал повременить. Надо покрыть обеих и понять какая принесет лучший выводок. Наоми по его мудрому мнению сильная самка, такая и детей выносит и при случае самца накормит. Однако, с другой стороны, я в его глазах слабоват и может встать вопрос кто на самом деле в прайде самец. С Амэей кот таких проблем не видел, но его расстраивали хилые ручки и некрепкие ноги самки. Сможет ли она принести здоровое потомство?

Время за очередной философской беседой прошло незаметно. Но кот свое дело знал и вторым глазом раньше всех увидел, что вскоре Озаму поймает дичь, на которую ставил силки. По каменистой равнине довольно осторожно двигалась четверка школьников. Прогнал по рунам пси-энергию, обостряя чувства и заодно врубил «астральное зрение». Предстоящее сражение будет интересно посмотреть в этом диапазоне, думаю и та и другая сторона используют много магии.

Группа конкурентов, к несчастью, двигалась совсем недалеко от убежища, даже пришлось шикнуть на девчонок, чтобы не выдали нас случайным шумом. Но есть в этом и положительный момент — для моего зрения это и вовсе не расстояние, так что отчетливо вижу лица учеников. Первым двигается мой товарищ Таро Кодама, за ним следует Хиро и Макисэ. Надо отдать должное гению клана Абэ, ему везет, попал к своему боссу, предатель! Ну и замыкает построение Носорог из банды Акиры.

Однако сильная группа, три бойца с дистанционными техниками, да и в ближнем бою не новички, чувствую Сайто придется несладко. Но меня судьба лидера цэшников мало беспокоила, это человек совсем не нравился, хуже его был только Сасаки, так что я был бы рад навалять им обоим. Но в моей команде сестренки Озаму и Таро. Как бы кровные узы не взыграли. Да и у Буцу друг-соратник нарисовался, так что от греха подальше приказываю ребятам не высовываться.

Наблюдать предстоит мне с котейкой, причем последний по моему мысленному приказу будет больше бдеть за толстым самцом и двумя самками. За такое поручение получил от четвероного вселенский одобрямс, кот искренне думает, что я внял его советам и не за горами то время, когда он отведает жирного мяса Буцу, под аккомпанемент стонов двух покрываемых мной самочек. Не стал его разочаровывать, он ведь сам себя вводит в заблуждение!

Хиро Сасаки кое-какую тактическую подготовку имел и несмотря на уверенность в том, что Сайто ломится вперед как лось, возможность засады не исключал. Поэтому согласно армейского уставу впереди основной группы шла разведка в лице Таро Кодама. Парня определили в передовые как самого бесполезного члена отряда, прибьют — невелика потеря.

Дозор двигался в пределах прямой видимости, к этому располагал рельеф местности и размер группы. При такой численности распыляться силами неразумно. Кодама должен был даже ценой своего поражения дать знать остальным, что надо готовиться к битве. Локальная связь между членами команды осуществлялось через тактические шлемы, так что когда Таро достиг опасной точки, то обратился к командиру.

— Хиро, это Кодама, впереди небольшая роща, вокруг открытое пространство, — доложил Таро.

— И что? — холодный голос Сасаки просто звенел от пренебрежения, лидер совсем не умел ладить с людьми, только подавлять…

— Возможно засада, что делать: обшарить просеку или пройти сбоку? — спокойно ответил Таро, привыкший к ублюдочным манерам Сасаки.

Надо сказать вся группа едва терпела лидера дэшников. Носорог подчинился из-за соглашения между Акирой, Озаму и Хиро. Макисэ лег под Сасаки еще раньше, но кажется сильно пожалел о своем решении за время совместного похода. Терпеть не совсем нормального командира с каждым днем становилось все труднее и труднее, и все только и ждали окончания соревнований. Наверное, если бы этап продлился чуть-чуть дольше, группа скатилась бы к выяснению внутренних отношений.

— Хмм… черт его знает, — задумался Хиро, — Если нас там ждут, то тебя в леске по тихой прихлопнут, и мы окажемся перед той же проблемой, только втроем против четверых.

— Тогда пройти сбоку? — поторопил Таро, которому надоело торчать на виду у потенциального противника.

— Ну давай, только в оба глаза смотри на лесок, — принял решение Сасаки, все еще не уверенный до конца в правильности своего выбора.

— Принято, — ответил Таро и двинулся вперед.

Как ни странно, Кодама спокойно прошел опасный участок и ничего не заметил, но, по правде говоря, в густой растительности можно было спрятать и пару взводов и, если не шуметь, никто ничего бы не увидел. Хиро, немного повременив, двинулся следом за разведчиком. Тем не менее отряд двигался осторожно, с оглядкой на подозрительный участок густой растительности.

Сасаки опасался совсем не зря. Лидер группы, однажды познавший предательский удар ниже пояса, обязан был иметь сверхчувствительную пятую точку, и она его не обманула. Из-за густой растительности по трем школьникам ударил согласованный залп дистанционных техник. Причем люди Сайто, а кто еще мог тут быть, били сука по всем правилам магической науки.

Хиро, например, звериным чутьем угадал опасность, за доли секунды до атаки активировал щит и встретил удар во всеоружии. Гений Макисэ поступил хитрее, парню рефлексов боевого мага пока не хватало, но он сделал по-своему, резко ускорился и спрятался за спину лидера. Хоть это был и не совсем мужской поступок, но надо отдать должное, с точки зрения живучести подразделения Абэ сделал все правильно.

Однако одаренные, сидящие в засаде, были бойцами опытными и лупили наверняка. Все трое атаковали могучего и медлительного Носорога. Мишень отличная, здесь размеры парня сыграли против него. Точный расчет и почти одновременный тройной удар. Атака началась как раз в тот момент, когда он был ближе всего к коварной рощице.

Первый диск сырой манны, выпущенный дэшником потряс Носорога, второй от его собрата свалил бойца Акиры с ног, ну а третий за авторством Озаму с гарантией вырубил парня всерьез и надолго. Тем самым хитромудрый Сайто достиг сразу двух целей: Хиро имея на руках такого солдата отсюда теперь никуда не денется, все помнят условие о целостности группы, ну и численное преимущество теперь полностью на стороне атакующих.

Сасаки, откровенно говоря, растерялся. Что делать? Бежать? Так Носорог валяется в отключке, а без него этап не закончить. Воевать? А как? Атаковать лесок под обстрелом, совсем не весело. Но самая большая ошибка заключалась в том, что он задумался и отдал инициативу в руки противника. И Озаму этой заминкой воспользовался на все сто процентов.

Тройка бойцов, сидящих в засаде грамотно прикрывая друг друга атаковала застывшую на месте пару школьников. Носорог впереди, за ним Сайто, следом дэшник. Парни по очереди кастовали дистанционные техники и довольно слаженно не давали Хиро и Макисэ очухаться. Сасаки пока держал щит, но под постоянным обстрелом не мог что-то предпринять в ответ, не было ни времени, ни ресурсов.

Чтобы хоть как-то снизить нагрузку, лидер дэшников начал маневрировать, пытаясь уклонится от вражеской магии. Но к его эволюциям не был готов расслабившийся за широкой спиной босса Макисэ, который тут же схлопотал заряд бодрости от Носорога. Жить будет, но рубануло гения Абэ нехило. Чем тут же воспользовался Сайто выпустив заряд и добивая подранка.

Казалось, битва окончена. Где-то на периферии Таро Кодама без огонька бодался с Сузу Вада и своим помочь ничем уже не мог. А Сасаки каким бы крутым бойцом не был, но против троих четверокурсников, один из которых сам Озаму Сайто, явно не тянул. Но тут случился форсмажор, который давал шанс Хиро если не победить, то хотя бы свети битву к ничье.

По правилам Игр участникам разных команд нельзя было объединяться или действовать против своей же группы. За такое поведение начислялись солидные штрафные баллы как самому «предателю», так и той команде в чьих интересах были нарушены принципы Игры. Хотя поговаривают что на этапе «Остров» или «Гонки» такие вещи, наоборот, поощряют. Но там вероятность встретить в чужой команде со-клановца или родственника невероятно мала. Здесь же когда группы формируются из членов банд, такие ситуации возникают не в пример чаще.

Хиро считался психом, но, как и всякий параноик, был невероятно предусмотрителен в вопросах личной безопасности. Поэтому дэшник попавший с ним на «Пирамиду» определенно не мог претендовать на роль второго по силе бойца в четвертом «D» классе, зато проявил себя как самый преданный и верный сторонник Сасаки. Чем там его держал лидер четвертого «D», история умалчивает, но факт в том, что этот человек готов пойти на все ради босса.

Так что, когда ситуация повисла на волоске, лидер банды и его верный вассал разыграли заранее подготовленную сценку. Чтобы не получить штрафные баллы дэшник просто подставился под магический удар Хиро, да сделал это так виртуозно, что никто не смог бы обвинить его, а значит и босса в подтасовке. Ко всему парень после попадания заряда магии упал головой на булыжник и тут же выключился. Причем и здесь не подкопаться, бедолага стоял на курумнике и падать кроме как на камни ему было некуда.

За счет этого читерства ситуация из безнадежной выплыла в тяжелые. Сасаки приободрился и начал активно продавливать связку Сайто-Носорог. Теперь и у Озаму появился лежачий и противостояние из показательного разгрома превратилось в громкое фиаско. Обе команды от конфликта больше потеряли, чем приобрели и теперь рисковали дождаться тут группу Гэндзи или еще хуже Акиры Такада, да еще и в неполном составе.

Сайто попытался было установить перемирие, но достучаться до обиженного Хиро было нереально. Тот собирался мстить за унижение на канате, а теперь еще и за засаду. Идиот, что с него взять. По итогу Озаму и Носорог просто задавили Сасаки массой. Пару раз удачно попали с дистанции, а потом вошли в ближний бой и забили в две пары рук, накачанных магией. Но на этом история не закончилась, к месту побоища вернулся Таро Кодама, вырубивший Сузу Вада и старшекурсникам вновь пришлось поработать, чтобы успокоить парня, честно исполнявшего свой долг.

Ну а мы? А мы с котом дождались, когда эти кадры перебьют друг друга и спокойно спустились вниз. Озаму как раз собирался выть на луну и рвать у себя волосы на попе. Ведь он только что профукал лидерство своей команды и с двумя раненными застрял в одном переходе от финишной черты. Однако судьба-злодейка ко всему подарила ему меня, бронекота, и свежую тройку бойцов.

Но, пожалуй, самым неприятным для него было то, что младшая сестренка таки обойдет своего братца и еще раз подтвердит отцу, что он не ошибся в выборе. Честно сказать, я хотел пройти мимо, помахать издали ручкой и лишний раз не рисковать. Ведь противник мог ранить, например Амэю и точно так же задержать нас на горном плато.

Однако у меня было целых два повода окончательно разобраться с Сайто. Во-первых, он, увидев Наоми буквально озверел и бросился в атаку, так что другого выхода у нас на самом деле и не было. Во-вторых, если тут появится Акира, а эти придурки к тому времени очнутся, то могут навредить моей девушке. Остаться тут и все проконтролировать я не мог. Кто знает как такие действия расценит администрация группы? Возьмут и начислят штрафные баллы мне и старшей Такада. Так что надежнее было вырубить Сайто и Носорога, а потом продолжить поход.

Оба противника на самом деле полностью выдохлись в бою с Хиро Сасаки. Безумный маг напоследок закатил настоящий бой. Метался во все стороны, щедро расходовал остатки энергии, горным козлом прыгал по камням… в общем всячески старался. Озаму с Носорогом пока его изловили взопрели, ну и заодно весь свой невеликий резерв магии истратили. Так что нас им встречать было откровенно нечем.

Тем не менее старший брат Наоми ринулся в отчаянную атаку. На что он рассчитывал? Буцу слегонца остановил его дистанционной техникой, а выметнувшийся из-за моей спины горный кот парой могучих ударов передних лап отправил Сайто в глубокий нокаут. Носорог, увидев Буцу и вовсе не стал сопротивляться, а покорно подставился под дистанционную атаку…

Глава 13. Последнее испытание

Поле боя пусть и не заслуженно осталось за нами. В принципе можно было продолжить путь, но у меня было еще одно важное дело. Пришлось заняться марадеркой. В принципе от пострадавших коллег нам ничего не нужно. Ученики, итак, шли практически без снаряжения и провизии. В рюкзаках минимум воды и жалкие остатки сухпайков.

Но не плохо бы замедлить и заодно обезвредить возможных преследователей. Да и Акире будет проще, если я что-то этакое предприму. После недолгих раздумий поснимали с членов обеих команд обувь. В горах, да по острым камням и в кроссовках не поскачешь. А без специальной обуви и с голыми ногами наши противники теперь не ходоки. Да и вояки из них так себе. Попробуй повоюй если толком не можешь бегать.

Ну и чтобы еще больше замедлить конкурентов вылили на землю воду, спрятали бутылки и рационы питания в ту самую яму, что кот выкопал для Буцу. Теперь очнувшиеся маги будут очень медленно передвигаться, а перед серьезным испытанием окажутся без воды и калорий. Тем более что после энергозатратного боя они уже сейчас испытывают голод, а найденная провизия явно припасена для последнего испытания.

Думаю, после такого «террористического» акта ни группа Озаму, ни Хиро уже не оправятся. Если четно просто не успеют. У них был бы шанс залечь в роще, дождаться Акиры и попробовать напасть из засады, все-таки шесть бойцов с дистанционными техниками — это сила. Однако без еды и питья долго им тут не высидеть, а значит будут вынуждены выйти из укрытия на открытое пространство, без обуви…

Сделав свое черное дело, повел отряд дальше в горы. Впереди как я думаю последнее испытание турнира и финиш. После предпринятых мер спокоен за тылы. Можно работать без оглядки на конкурентов. Восемь пар обуви тащили с собой пару километров и забросили в первую попавшуюся расщелину, найти и вытащить ее оттуда — непосильная задача. Ко всему мы сыты, есть солидный запас воды, много оружия и бронированный кот!

Кетсу Аоки получил от Иерарха карт бланш на ведение новый звезды Игр. В распоряжении завуча осталась когорта латников, но сам сановник удалился с полигона, обещая курировать вопрос из своего логова. До завершения этапа оставалось всего одно испытание и команда Гэндзи Танака, учитывая потенциал бойцов должна уверенно его пройти.

По началу тревогу вызвал маневр группы Озаму Сайто, который за каким-то лешим решил устроить засаду, видно решил разобраться со своим дружком Хиро Сасаки. Однако в ловушку неминуемо должен был попасть Гэндзи и это могло осложнить дело. Тем более преимущество в бойцах, овладевших дистанционными техниками у Сайто, было подавляющим.

А если к раздаче успел бы подойти и Хиро, по информации сильно не равнодушный к Танака, то все могло закончиться и вовсе печально. Восходящая звезда, могла так и не появиться на небосклоне. Забили бы злобные старшекурсники. Однако, когда Задрот и его команда в отчаянье обратились с просьбой как-то помочь подопечным, Легат был непреклонен. Если Гэндзи на самом деле так крут как о нем думают, то он должен вывернуться из ситуации самостоятельно. И всесильный завуч оказался прав!

— Братья и сестры, простите меня за неверие, — каялся перед паствой задрот, он долго решался подойти с просьбой о вмешательстве или нет. И все же подумать только, сделал это! Нарушить незыблемые правила Игр… Но слава богам Кетсу Аоки образумил словом и пинком животворящим, усомнившегося в вере пастыря.

— Ты думал, как сделать лучше для Него! — утешила Задрота блондинка, гладя ему руку, и давая полюбоваться на глубокий вырез, открывающий удивительный вид на две роскошных прелести, которым было тесно в узком лифчике, и они норовили выскочить наружу. Это зрелище реально приободрило святого отца.

— Это испытание посланное нам, — без тени улыбки заявила брюнетка, — Тебе нужно было отречься от веры в него сейчас, чтобы потом нести Свет Истины всем кто будет видеть его свершения!

— Да, точно!

— Так оно и есть!

— Укрепимся в вере, братья и сестры! — послышались со всех сторон ободряющие возгласы растущей толпы фанатов. Скоро все сотрудники полигона будут болеть за Гэндзи Танака. Ну или делать вид, то болеют, ибо последователи Задрота были весьма агрессивны и инакомыслие не терпели.

— Да будет так! Во славу нового Чемпиона Игр! — набирая силу прозвучал над паствой голос Задрота и курируемая группа операторов бодренько отправилась по местам. Такая накачка в последнее время стала обязательной перед началом каждой новой смены и несмотря на всю ее абсурдность, эта методика эффективно действовала, настраивая людей на рабочий лад.

Последний экзамен как водится затевался эпичным, были подготовлены четверо одаренных с рангом сэмпая, по одному на каждую команду. Маги привлекались из университета для одаренных, причем того САМОГО. Куда после окончания школы забирали лучших из лучших, наиболее перспективных волшебников. Кузница ханси и мэйдзинов. Девяносто пять процентов всех высокоранговых магов выпускалась из Императорской Высшей Академии Магии.

Для остальных были заведения по проще, но они носили больше прикладной характер. Там готовили узких специалистов-боевиков: разведчиков, истребителей бронетехники, некий аналог артиллерии, специалистов по уничтожению живой силы и прочее. А вот в Академии занимались именно развитием потенциала одаренного, долго мучили школяров пока из груды раскаленного магией человеческого материала не рождался бриллиант.

Даже самый захудалый выпускник академии рано или поздно становился сиханом, но отдельные выдающиеся студены получали ранг ханси, а в прошлом и мэйдзина. Так что те студенты, что сегодня явились в качестве экзаменаторов были еще теми монстрами. Может ранги у них пока не высокие, но после методик академии эти люди умели виртуозно управлять своим даром и применяли его с огромной фантазией и креативом.

В целом считалось, что испытуемые подойдут к финишу на пределе физических и моральных сил: голодные из-за недостатка пищи, мучимые жаждой после многодневного перехода по пустынному горному плато, магически истощенные битвами с модифицированными животными и друг с другом.

В этом состоянии школьники вступят в отчаянный бой, причем студент из Академии будет делать все, чтобы ученики поверили в реальную угрозу для своей жизни. Тогда совершая усилие над собой и маленький подвиг для сохранения жизни своей или членов команды одаренный мог прорвать незримую плотину и стать сильнее, заложив основу будущего магического ранга.

Команду Гэндзи Танака доверили встречать целому второкурснику, причем одаренный несмотря на юный возраст уже достиг ранга сэмпая и был в паре шагов от того, чтобы подтвердить уровень сэнсэя. Парню пророчили большое будущее и высшее магическое звание. Но его выбрали не только из-за профессиональных качеств, но и благодаря характеру.

Спокойный и уравновешенный он никогда не срывался и всегда умел контролировать ситуацию. В работе со школьниками то было, пожалуй, наиболее ценное качество. Ведь нужно соблюсти баланс: сильно и достоверно напугать команду школьников и в то же время не сорваться, превращая учебный поединок в настоящую битву. Поэтому в испытатели попадали флегматичные и миролюбивые студенты, но в то же время умеющие постоять за себя и агрессией ответить на агрессию.

Академик ждал противников на хорошо изученной площадке. Для удобства и предотвращения случайных травм была подготовлена мини-арена на воздухе. Участок выровняли при помощи тяжелой техники, острые камни присыпали слоем щебенки, песком, а потом и мягкой землей, с гутой, но низкой травой, которая ковром оплетала все вокруг. Стебли растения стелились по земле как вьюн, встречались друг с другом и образовывали живой травяной ковер.

Студент, как только получил сведения о подходе первой группы школьников поспешил занять позицию. Парень картинно опустился на траву в позе лотоса и замер в медитации собирая вокруг себя энергию. Когда дети появились на краю поляны, четко очерченной зеленой растительностью, он даже не шелохнулся, давая ученикам сделать первый ход.

Мы шли довольно ходко. Дорога становилась все лучше и лучше, а меня это как раз-таки не обрадовало. Чем проще взбираться в горы, тем сложнее будет испытание. Странного паренька заметил издалека. Посреди пустынного каменистого плато как по мановению волшебной палочки раскинулась изумрудная лужайка. После камней и песка это было чудесное зрелище, зеленая травка так и манила прилечь.

Только поляна уже была занята. Высокий, атлетически сложенный парень сидел в центре круга, образованного зеленой растительностью. Включил руну «астрального зрения». Ох! А парень то не так-то прост. Могучий силовой каркас, крутит вокруг себя море энергии. Явно видит нас и готов к столкновению. Но обоснованно считает, что гораздо сильнее и поэтому пренебрегает первым ударом.

Какой прогноз? Мы заходим в круг — он атакует. Пробуем взять его с дистанции, маг примет наши жалкие потуги на щит и опять атакует. В чем тогда смысл? Хмм… скорее всего с нами поиграют, выжмут досуха, а потом шмякнут о землю и скажут: Тест вы вроде как прошли, но только авансом, стараться надо лучше! Нда… такие вот нерадостные перспективы.

А может на его сценарии в поддавки и сыграем? Учитель еще там дома говорил: Мастер строит рисунок боя так, чтобы выложить свои козыри позже соперника, когда тот уже исчерпал все аргументы. Победа достанется тому, кто первым застанет оппонента врасплох и не даст опередить себя. Что у меня есть? Сила, скорость… это для него так разминочка. Камушки? С его силовым щитом разве что себя рикошетом завалю.

Котейка? Тоже не панацея, но нервы помотать может, уже плюс. Сука, нет у нас методов против сэнсэя, вот бы пулемет или на худой конец автомат. А если «тень» и попробовать руну «заморозки»? Можно, но надо мага изрядно вымотать, иначе он почувствует опасность и сразу нас вырубит. Ну все, кажется, время, отпущенное на раздумье, ушло. Молодой человек плавным движением перетек из сидячей позы в боевую стойку. Позер, но круто получилось, мы аж рты по раскрывали от удивления.

— Чего вы боитесь, воробушки, идите ко мне я вас не больно убью, — оскалился взрослый маг. Симпатичный вроде молодого человека, а как открыл рот, так сразу и завоняло. Ублюдочные у него приколы. Кто так с детьми разговаривает?

— Боимся дяденька уж больно ты страшный, — я ответил детским голоском, одновременно метая в мага несколько увесистых камней, а потом и свою короткую дубинку. Булаву пока оставил в сторонке боюсь напугаю одаренного раньше времени.

— Ай не хорошо, — картинно возмутился сэнсэй легко отражая камни экономичным щитом.

Полоска плетения поду углом увела снаряды в сторону, маг затратил минимум энергии. Как интересно это работает? Он полоской туда-сюда двигает или она вроде как самонаводящаяся? Как бы то ни было, у волшебника просто офигительный контроль. Следом в игру вступили остальные члены команды. Буцу по своему обычаю метал огромные валуны, чем заслужил одобрительный кивок от котяры. А толстяк то оказывается не совсем бесполезен! Девчонки развлекались камушками на порядок мельче, зато их снаряды горохом отскакивали от щита противника.

Пока мы даже не переступали границ зеленого круга интуитивно понимая, что как только перейдем черту — начнется настоящий бой. Но и долго так продолжаться не могло, оппоненту это может надоесть, и он нас просто вынесет дистанционными техниками. Пришлось начинать сближение, массированный обстрел результата не дал, сэнсэй даже с места не сдвинулся, да чего уж там он как говориться и бровью не повел. Нда… щит у парня могучий.

Для атаки мы разработали несколько сценариев, это как комбинации у игроков в футбол. Только коту там особого места не было, но оно и к лучшему, будем отыгрывать неполную слаженность. Да и откуда ей взяться у игроков, работающих вместе лишь последние три дня? Вперед выдвинулись мы с Буцу, будем атаковать с двух сторон. Как и раньше Наоми за моей спиной, Амэя с напарником Акиры. Роль девчонок — жалящие кинжальные атаки копьями и отвлечение внимания метанием камней.

Грамотно зашли с двух противоположенных сторон и поддавили. Буцу без особой техники махал дубком. Правда при таком размере особого искусства и не нужно. Здоровяк работал как пропеллер, пытаясь задеть сэнсэя. Однако, когда ствол молодого дерева сталкивался с магическим щитом наш соратник едва удерживал в руках свое грозное оружие. Блин у него там щит мага или железобетонная стена?

Я тоже попробовал махать булавой, однако результат получился плачевный. Едва не вывернул себе плечо, когда металлический столбик с тяжелым навершием столкнулся с шитом сэнсэя. Черт! это было реально больно. Этак мы сами о его щит и покалечимся. То-то враг почти не сопротивляется, а лишь противно ухмыляется, свысока наблюдая за нашими потугами.

Отчаявшись его пронять, я вдруг по наитию метнул свое массивное оружие по низу прямо ему в ноги. Маг в это время отражал «дубовые» атаки Буцу и мой столбик крутясь вокруг себя подбил одаренному ноги. Нет щит я, конечно, не преодолел, но инерция массивного оружия и шаткое равновесие мага, который в это время нападал на напарника Акиры сыграли с ним злую шутку. Он споткнулся и упал лицом вперед прямо на траву.

Возрадовавшись, вчетвером бросились лупить противника, но оказалось еще рано. Маг неожиданно взорвался куполом энергии разбрасывая нас в разные стороны. Глаза, одаренного как два прицела стали наводиться на меня. Черт! Даже мне повидавшему открытый космос стало немного не по себе. Левая рука академика сделала жест как будто отмахиваясь и Аамэя находящаяся на расстоянии пары метров вдруг взмыла вверх и очень плохо приземлилась, ударившись затылком. Хорошо хоть тут везде трава.

Следом он как бы сжал правую руку, и повторяя его жест огромная магическая рука, схватила Буцу и смяла его как игрушку. Ни щит, ни могучие мышцы напарнику Акиры не помогли. Сила плетения был такова, что наш соратник едва не потерял сознание. У парня как минимум сломаны ребра, да и внутренние органы после такого варварского инструмента могли пострадать. Амэю сэнсэй просто отправил в нокаут выпустив по ней две магические оплеухи. О тоже так хочу, прикольный инструмент воспитания детей и питомцев. Первые обязательно будут, а последний уже есть!

По итогу мы с котом оказались вдвоем против могучего волшебника. Но до моего отчаянного плана еще рано. И вообще начал я прозревать, какого тут твориться? С таким испытанием тут стоит вопрос не о скорости или физической силе, а об элементарном: получится вернуться домой или нет. Булава осталась там куда я ее метнул, сучковатая дубина улетела еще раньше, и чем мне воевать?

Решил по старой памяти бросится магу в ноги, так сказать борцовский прием провести. Одаренные ведь слабаки в партере. Однако я сильно ошибался, это школьников можно на татами валить. А тут совершенно другой класс. Я как будто о стену ударился. Учитывая, что двигался на большой скорости и от души, то удар в прозрачный щит был поистине прочищающим. Мозги он мне прочистил. В общем навыки боев без правил тут сильно не помогут.

Кот тем временем весьма аккуратно попробовал на зуб оборону мага с тыла. Однако Юкихе бессильно откатился назад. Магический щит силен и легко держит наши слабенькие атаки. Но питомец, несмотря на неудачу, своей атакой дал мне время очнуться и встать на ноги. Вроде дрались недолго, а мы почти все свои силы применили, а вот результат нулевой.

Глава 14. Победа!

Наоми Сайто парень вырубил сразу после Амэи Кодама, но моя напарница была крепче, и после оплеух быстро очнулась. Надо отдать должное противнику он вел себя как джентльмен и с девчонками был куда нежнее, чем со мной и Буцу. Может это чистоплюйство в этот раз его подведет? Я с магом кружим по зеленому татами. Он широко улыбается, чувствуя неуязвимость и тотальное превосходство. Парень даже не применяет дистанционные техники. А зачем? Он меня и без них на раз сломает.

После попытки пройти в ноги я активных действий не предпринимаю, как бы нечем, да и ссыкотно. Еще одно фиаско и можно считать, что мы слились. Какие-то неправильные у экзаменатора поддавки или я не ошибся в своих предположениях? Сайто что-то там затеяла, кажется, хочет ударить по магу своим деревянным копьем, ждет, когда маг повернется спиной. Буцу приоткрыл глаз, двигаться парень не может, но он же у нас мастер дистанционных техник, значит будет атаковать магией.

Лучше момента не подобрать. Напитываю татуировку «концентрации» по максимуму. Пытаюсь достигнуть короткого состояния просветления, пока маг дает мне на это время и возможность. Энергия струится по астральному телу и напитывается в мозг, на миг делая меня живым компьютером с невероятной интуицией. Второго шанса у меня не будет. Надо все ставить на одну единственную атаку.

По плану хотел при помощи команды вымотать одаренного до того состояния, когда смогу пробить одну из уязвимых точек его силового каркаса. Сейчас это почти невозможно, жгуты энергии в «астральном зрении» надуты злой силой и надежно закрывают слабые места. Тут есть только один вариант, его надо на миг обездвижить, тогда я смогу попасть в крохотную точку, незащищенную магией.

— Наоми, когда я скомандую, бей! — шепчу я в шлемофон координируя действия напарницы, — Буцу, после ее атаки твой выход. Не экономь силы, выдай максимальный импульс, на который ты способен. Подключаюсь к питомцу.

— Самка сделает так, — представляю картинку, на которой Наоми колет мага в спину. Кот выражает горячее одобрение, ему враг тоже не нравится, — Потом толстый самец выдаст энергетический удар, — Хищник поражен, оказывается жирный не так уж безнадежен, камни метает, пусть никуда попасть не может, зато большие. А теперь вот оказывается и магией пуляется.

— Он пошатнется! — я отвлекаю кота от размышлений, — Лови момент в какую сторону его будет легче уронить. Кидаешься и валишь на землю.

Юкихе обещал все сделать. Для меня нет разницы упадет враг на спину или на живот, с обеих сторон есть уязвимые точки. Самое главное зафиксировать его на короткое время и атаковать. На поясе два давешних альпинистских колышка, я их вечером поправил настоящим ножом, теперь это не грубо ошкуренные куском обсидиана деревяшки, а вполне себе респектабельные острые инструменты из твердой, плотной древесины.

Беру их в руки обратным хватом и делаю вид что готовлюсь к решительной схватке. Издевательская улыбка на лице противника становится еще шире. Парень явно наслаждается моментом, садист что ли? Надеюсь, скоро эту ухмылку мы сотрем! Смещаюсь в сторону. Враг, играя из себя крутого дуэлянта, зеркалит мои движения. Вроде как говорит, ну и что твои потуги? Шагай куда хочешь, а встретишь только магическую стену.

Но мне того и надо. Удобно он встал. Вперед! Наоми резко поднимается на одно колено и снизу вверх как средневековый копейщик наносит молниеносный удар. Черт! Ну его нафиг этих Сайто, она ведь копьецом прямо в задницу наметилась, так ведь может многоуважаемого сэнсэя девственности лишить, если он конечно не из этих. А деревяшка у нее будь здоров, сам делал. Конец вострый, диаметр солидный, древко немногим слабее железного. Этаким то колом да в самое нутро, хе-хе.

Но это я так нагнетаю. Щит у мага будь здоров! Такой и пулей не взять. Однако почувствовав нехорошее движение в районе паха, одаренный инстинктивно подпрыгнул. А как же, мужское достоинство и девственн…, нет честь поду угрозой! Рефлексы мать их, если тебе в задницу тычут копьем, в любом случае начнешь шевелиться. Даже если у тебя там стальная сто миллиметровая броня. Вот когда он нелепо увернулся от острого жала, а заодно вновь дал Наоми оплеух, пришел черед Буцу.

Напарник Акиры реально поднатужился и вложил в свой удар весь свой невеликий резерв. Однако шар сырой энергии получился солидный. Магический конструкт со свистом столкнулся с щитом академика и внушительно пошатнул парня. Вот тут на арене появился кот. Хищник заточен на то, чтобы валить на землю всяких там оленей и кабанов. Серая тень мелькнула в воздухе и ракетой ударилась в мага, роняя его лицом ко мне.

Ай удачно как! Я, не миндальничая шагнул через голову академика и резко всадил два штыря в уязвимые точки. С «астральным зрением», да по лежачему противнику вышло просто замечательно. Деревяшки прошли как по маслу, не встречая сопротивления щита. Одаренный доспеха не носил, надеясь сугубо на магию, так что я его как бабочку наколол. Теперь если открытой ладонью ударить по концу колышка, того, что ближе к сердцу, можно и прибить гада!

Но шлемы и браслеты вдруг взорвались сигналами оповещения и короткими импульсами тока. На поляну выскочили бронированные монстры с магическими конструктами на изготовку. Несмотря на явную угрозу и превосходство в силе, меня очень вежливо попросили не убивать мага. Спорить не стал, я же не маньяк какой-то, хотя очень хочется прибить двух дебилов! Аккуратно убрал руки подальше от соблазнительных колышков и отошел от так и не пришедшего в себя академика.

А потом понеслось. На поляну выскочили бригады медиков и занялись ранеными. Амэю быстро привели в чувство, а вот Наоми с Буцу закинули на носились. Дольше всех возились с моим подранком. Как никак два деревянных колышка из спины торчит и не пойми, что с ними делать. Но опытные доктора справились и утащили пациента куда-то вглубь скалы. Я только сейчас разглядел скрытый проход откуда вначале выскочили спецназовцы, а потом и медики. Хмм… у них тут оказывается база.

— Господин, вы можете пройти внутрь здания, вас поднимут на лифте в зал ожидания, — обратился ко мне латник.

— А я могу дождаться команду Акиры Такада? — попробовал я закинуть удочки.

— Сожалею, ученикам, прошедшим испытание запрещается находится на полигоне, — вежливо ответил молодой боец, — Но в зале ожидания есть мониторы, на которые выводятся изображения с камер наблюдения, вы сможете уже сейчас увидеть, что происходит с Аирой Такада.

— О классно, — тут же согласился я.

Амэя пыталась остаться, но медики после того, как разобрались с Буцу и Наоми, занялись и ей. Вроде как есть небольшое сотрясение, все-таки падать затылком даже для одаренных противопоказано. Но оно и к лучшему, я тут жду свою девушку, а у нее парень возглавляет разведку моей банды ну его нафиг! Кажется, последние мысли я высказал вслух, так как вдруг услышал в голове голос кота.

— Недостойно боятся своей старшей самки, когда подворачивается случай покрыть другую! — выдал новую сентенцию кот, — Тем более она явно не против, я чувствую, что ее запах меняется, когда она смотрит на тебя!

— Хмм… Юкихе, у нас людей все намного сложнее, — начал я оправдываться, сам не зная почему.

— Люди, коты… здоровое потомство, большой прайд и хорошая охота — вот цели достойные настоящего самца! — остался непреклонным питомец.

В центре управления царила гробовая тишина. Еще несколько секунд назад операторы бегали от экрана к экрану и пытались найти лучший ракурс. Сражение группы Гэндзи Танака обещало стать эпичным. Школьники начали нестандартно, били с дистанции матерого мага. Так никто еще не поступал. Когда дело дошло до рукопашной многие стали разочаровываться.

Понятно, что завалить взрослого мага с таким рангом ученикам непосильно. Но Игра для того и сталкивала школьников с таким сложным испытанием, чтобы они выложились полностью. И академик должен был подыграть, не срываться в настоящий бой, дать детям проявить себя. Но тактика Танака видимо вывела одаренного из себя. Вначале все шло по плану, но, когда Гэндзи сумел завалить противника на землю, тот потерял контроль.

И искусная Игра превратилась в фарс, сэнсэй несколькими пассами убрал с дороги троих учеников. Танака бросился вниз. Тут адепты много спорили, зачем он это сделал. Одни утверждали, что он таким образом увернулся от дистанционной техники академика, другие, те кто откопал записи боев своего кумира в сети, считали это проходом в ноги. Но не суть важно, по итогу Гэндзи на полной скорости врезался в щит мага! Какой досадный просчет! И как только себе голову не расшиб?

Бой окончился за считанные минуты и сильно огорчил фанатов. Что это такое? Возмущались верные аколиты. Никто не сомневался в тотальном превосходстве целого сэнсэя над четырьмя еще не раскрывшимися «куколками» магов. Но как же дух Игры? Как юные одаренные смогут преодолеть внутренние барьеры, чтобы в будущем получить высокие ранги? Но тут кумир доказал, что невозможное возможно!

— Стрелять-колотить, это что сейчас было? — послышался восторженный возглас блондинки.

— Невероятно! — восторженно удивился один их фанатов.

— Это просто фантастика, — выкрикнул оператор из заднего ряда.

— Как!?! — аж подпрыгнула на месте секретарша.

— Я ЖДАЛ И ВЕРИЛ!!!!! — прогремел торжественный голос Задрота, — Мои Братья и Сестры вознесем хвалу нашему Кумиру. Надо срочно готовить ролик, скачивайте произошедшее со всех носителей, мне нужен полный круговой обзор. Вид сверху! Вид сбоку!

— Пастырь, это конечно круто, но почему столько восторгов? — спросила брюнетка. Она не хотела умалить заслуги Гэндзи Танака, но ее вера в парня стала столь безграничной, что она и не сомневалась в таком исходе финального экзамена.

— Оооо, сестра, я не сомневаюсь в крепости твоей веры, но незнание элементарных вещей чуть было не ввело тебя в ересь! — с придыханием, на публику начал вещать Задрот, — Я поясню это для всех. Вдруг остались еще те, кто не понимает истинного значения происходящего.

— Мы слушаем! — хором ответила паства.

— Расскажи нам, пролей свет истины в заблудшие души, — вторили ей аколиты.

— Ну что же, братья и сестры, то, что свершилось сегодня на арене войдет в анналы Истории Игр! Еще никому не удавалось победить сэнсэя в столь юном возрасте. Чтобы совершить подобное школьники должны были как минимум иметь танк или на худой конец шагающую машину. Но справиться с взрослым магов при помощи двух деревяшек? Это даже не рекорд, это уникальное событие, и оно достойно зала славы в Императорском дворце! — торжественно, чуть ли не пропел задрот, а публика завыла от восхищения.

Акира Такада вела свою группу по ущелью. У чемпиона старшей школы Гакко были не самые радужные предчувствия. Ей достались откровенно слабые бойцы: всего один посредственный четверокурсник из банды Сайто, невнятный третьекурсник из класса Макисэ Абэ и Рэйден Наката. Последний хоть по-своему и эффективный боец, но все же второкурсник, опыта маловато, дистанционных техник нет, сила ударов не та, а на одной скорости «Пирамиду» не вытянуть.

Потом неудача на старте. Их группа неожиданно вышла после всех, да еще и с краю ущелья. Из-за этого пришлось идти по длинному пути, упустив возможность сократить дорогу за счет канатки. Много времени потеряли в колючках, сильно отстали на модифицированных зверях, а в минном лесу и вовсе поплыли. Всего два бойца умеющих ставить щиты, могли и вовсе завалить испытание, но Акира вытянула за счет клановых техник. Поэтому держалось дольше, и второй четверокурсник успевал отдохнуть. Ну а про мучения со «столбами» можно и не говорить.

Прикинув расклады участников старшая Такада настроилась на поражение. Однако, когда до финиша оставалось совсем немного ее группа нагнала странную процессию. Точнее говоря два отдельных отряда школьников. Причем обе команды брели параллельными курсами, но по разным краям ущелья и постоянно злобно зыркали друг на друга.

Чем ближе Такада подходила к довольно медленным конкурентам, тем больше странностей она замечала. Явно поучаствовавшие в кровавой драке ученики шли совсем без обуви. Следы крови на ступнях говорили о том, что несчастные пытались идти босиком, но по курумнику состоящему из тонких, заточенных ветром пластин это было гиблое дело.

Несчастные нашли выход, на ноги они намотали какие-то тряпки, веточки и прочий мусор. Вообще говоря, у всех участников изначально были рюкзаки, веревки… Но видимо те, кто лишил их обуви, заодно забрали и все остальное. Из-за этого и без того плачевное положение школьников стало практически безнадежным.

Позже выяснится, что Озаму и Хиро в разы ухудшили ситуацию после того, как очнулись. Бойцы, вынырнув из забытья, видели перед собой соперников и продолжали бой, дотянув всю историю до позднего вечера. Только ближе к ночи травмированные, оставшиеся без еды и воды ученики остановили безумие. Утром голод и жажда погнали их вперед, однако без обуви и сил их скорость оставляла желать лучшего. При этом оба отряда еще и настороженно поглядывали, друг на друга так и не найдя общий язык.

Акира нагнала соперников, но близко приближаться не стала, помня о значительном перевесе в бойцах с дистанционными техниками. Уставшие члены отрядов Сайто и Хиро вяло отреагировали на новую угрозу, у школьников просто не осталось сил для битвы. Однако у некоторых в глазах забрезжила надежда поживиться материалом для обуви, едой и самое главное водой. Алчные глаза изучали полупустые рюкзаки, берца на ногах соперников и выдавали свой интерес опасным блеском…

— Озаму, Хиро, я хочу пройти без лишних конфликтов перед финальным испытанием, — обратилась к недавним товарищам Акира, — Предлагаю группе Сайто остановиться и прижаться к скалам, группа Сасаки пройдет еще сто метров и тоже прижмется к скалам с противоположенной стороны. Мы обойдем вас без риска столкнуться друг с другом.

— А что, если я не согласен? — склочно и раздраженно ответил амбициозный Озаму.

— Тогда мы атакуем вас и размажем по этому каньону, — безапелляционно заявила Акира.

— А ты не переоцениваешь себя и своих людей? — усмехнулся сквозь зубы Хиро.

— А ты посмотри на ноги своих бойцов, ваши поделки не выдержат и минуты боя, а потом вы себя сами завалите на землю, — тут же аргументировала старшая Такада.

— Ну и что, зато мы успеем дистанционными техниками ранить кого-то из твоих. А как ты сама правильно подметила это будет очень плохо для команды перед финальной схваткой, — коварно ответил Сайто, — Тем более что мы теряем? Ты хочешь нас обогнать просто так и наш итоговый результат станет и вовсе плачевным. А в случае битвы у нас может появиться шанс.

— Ага, зачем нам пропускать вас? Что это нам дает? Нас вдвое больше. А после драки можно разжиться у вас провиантом и снаряжением, — Хиро сыпал доводами и на ходу убедил сам себя, что лучше начать бой, забывая о плачевном состоянии своих бойцов, — Хмм… это ведь не помешает нам перед финалом!

— Я тоже за то, чтобы не сдаваться! — рыкнул Сайто, и глядя Сасаки в глаза спросил, — Мир?

— На время пока мы разберемся с Такада и поделим трофеи, — угрюмо согласился лидер дэшников. Сейчас даже ему было понятно, что надо заключать союз, иначе не вытянуть.

— Ну что скажешь Акира? — уже более уверенно начал Сайто, получив поддержку от второй команды, — Может добровольно поделитесь с нами водой и едой, а заодно и скинете обувь?

— Кстати и рюкзаки нам отдайте, обмотаем ими ноги, — влез Хиро, алчно разглядывающий противников.

— Два придурка! — процедила сквозь зубы Такада и отбежала назад к своим ребятам.

Тем временем отряды Сайто и Сасаки жидкой цепочкой перекрыли ущелье. Они двигались слишком медленно, чтобы пытаться догнать Акиру, но это было и не нужно. Рано или поздно противник сам придет в руки. Доходяги хромали и потирали ушибленные места, но ободренные перспективами разжиться чужой водой и едой они были весьма опасны.

Пять четверокурсников и Макисэ Абэ встали так, чтобы в любом случае достать противника дистанционными техниками. Сузу Вада и Таро Кодама во второй линии готовились бросится под ноги людям Такада и задержать их до подхода основных сил. В принципе неплохой план. Магия ранит или замедлить бойцов Акиры, уровняв скорость обутых и здоровых бойцов с подранками Сайто и Сасаки, а там, когда дело дойдет до общей свалки численное преимущество сыграет свою роль…

Глава 15. Игра старшей Такада

Однако у Акиры Такада были свои планы на бой. Отдавать свое снаряжение этим придуркам она не собиралась в любом случае, поэтому девушка решительно развернулась обратно и поспешила к своей команде. Воды у группы оставалось совсем немного, выданные емкости вмещали всего литр и последний раз бутылки набрали несколько часов назад. Еды и вовсе мизер. По пути ребятам практически ничего не попалось, да и они сильно не искали, приняв решение максимально быстро пройти этап с тем, что есть.

Единственно к финалу каждый по приказу командира приберег грамм двести-триста воды и по пачке галет. Отойдя от войска Озаму и Хиро, но так чтобы находится в прямой видимости, люди Акиры на глазах голодной толпы распаковали немудреную снедь и стали пить и есть, дразня противника. Видя, что трофеи исчезают со страшной скоростью, бойцы Сасаки и Сайто сорвались с места и ринулись в атаку в надеже урвать хоть что-нибудь. При этом несчастные выли от разочарования, понимая, что им уже все равно ничего не достанется.

Акира на это и рассчитывала, ее ребята выждав паузу спокойно отбежали еще на сотню метров тем самым выматывая и без того обессиленного противника. Пара четверокурсников не выдержала и на остатках магии попробовала достать добычу дистанционными техниками. Но попасть сырой магией на таком расстоянии, да еще и по подготовленным к боям магам было сродни чуду, и оно не случилось.

Тем временем старшая Такада выдала новое распоряжение. Члены ее группы сняли с себя теперь уже ненужные рюкзаки с небогатой поклажей и найдя глубокую расщелину просто забросили уже ненужные вещи туда, невольно повторяя то, что сделал Гэндзи Танака со снаряжением Хиро и Сайто. Теперь даже если кто-то из отряда попадется противнику, то максимум что им достанется — это обувь, больше никаких трофеев.

— Ну что теперь на прорыв, — начала Акира, обращаясь с своим людям, — Мы щитами прикроем вас от магии противника. Надо проскочить их, а там не догонят.

— Акира, разреши мне попробовать, — неожиданно попросил Рейден Наката, — я пробегу между бойцами заставляя их потратить запасы энергии. А потом вернусь обратно, и буду бегать до тех пор, пока не вымотаю противника.

Перед играми парню вшили под кожу кассетный инъектор, разработанный корпорацией Биотех специально для такого случая. Аппарат раз в сутки впрыскивал в кровь допинг, поддерживая тонус Рейдена на должном уровне. Так что сейчас Наката был бодр и полон сил, а звенящее от силы тело было готово на подвиги.

Помимо этого, были еще две запасных дозы на экстренный случай. Одну он уже применил, а вторую приберег для финальной битвы. Тут были риски переборщить и нанести вред здоровью, но эффект от двойной дозы стимуляторов был просто потрясающий. Легкость в теле, невероятная скорость, сила, обостренный интеллект… правда все это лишь на небольшой срок времени, а потом неизбежный откат.

— Хмм… а если тебя подловят? Вся команда ведь тут застрянет с этими придурками, — задумалась Акира.

— Да еще день и они от жажды с ума сойдут, — справедливо заметил третьекурсник.

— Нда… можно и подождать, — задумчиво бросил парень из класса Озаму Сайто.

— Ждать — это потеря времени, сделать это всегда успеем. Если они меня зацепят, вы так и сделаете. Сутки покараулите, и люди Сайто и Хиро сами сдуются! — резонно заметил Рейден внутри которого бурлила энергия, разбуженная препаратами Биотеха.

— Хорошо, — после недолгих раздумий приняла решения Акира. — Но сделаем немного не так…

В итоге в атаку пошли все бойцы. Акира Такада и цэшник двигались по краям ущелья, там ситуацию контролировали лично Озаму и Хиро, а Рейден Наката и третьекурсник двинулись к центру. Атака по трем направлениям не была лишена логики. Враг при таком раскладе не сможет сконцентрировать все силы в одном месте и противостояние не превратится в общую свалку.

Однако у такого решения были и свои минусы, сильно повышалась вероятность того, что кого-то в итоге ранят. Как говориться если много стрелять, то можно и попасть. Все три группы начали одновременную атаку. Акира Такада приблизилась к паре бойцов, это были Озаму и Носорог. Причем Сайто вынужден контролировать как нападавшую чемпионку Старшей школы Гакко, так и бойца ее банды, которого судьба заставила выступать на стороне противника.

На этом в общем-то и строился расчет. Такада приняла удар лидера цэшников на щит и поглотив часть энергии тут же послала в ответ сгусток магии. Озаму незамедлительно прикрылся непроницаемой пеленой, но заряд метил не в него. Сырая энергия со свистом ударила в запаздавшего с защитой Носорога. Парень все сделал правильно, вместо щита он скастовал атакующее плетение, однако, когда в его грудь ударил снаряд, то его магия бесполезно растеклась в мир.

Вроде сыграл в поддавки с боссом своей банды, но доказать никак не получится. Мог вместо защиты попробовать атаковать? Мог. А медлительность? Так братьев из четвертого «В» не в последнюю очередь из-за этого и прозвали Носорогами. Мощные, физически развитые парни, как и все гиганты были флегматичны и довольно небыстры. Попробуй быт флешем с такой-то массой.

По итогу Носорог свалился без памяти, получив по без того истощенному организму мощный удар. Акира, не рискуя дальше ретировалась назад, используя преимущество в скорости. Оставив Сайто беспомощно скрежетать зубами. Мало того что его армия потерял бойца, так еще и видя проблемы на фланге, дэшник из его команды рванул на помощь и в спешке поранил ногу об острый камень. Но сверх этого, олух, после того как распорол ступню, сделал по инерции два шага и упал на целую россыпь камней, травмируя все что мог.

За одну атаку армия Озаму уменьшила вдвое, а если считать только четверокурсников, то и вовсе втрое. Поведение Носорога конечно подозрительно, но весомых поводов докопаться до него нет, тем более парень из класса Хиро вообще подставился на ровном месте. В пору обвинить его в том, что он подыграл Акире Такада. Хмм… а может так оно и есть?

С другой стороны ущелья дела шли немного лучше. Там Хиро и Носорог едва не зажали четверокурсника из команды Акиры, но парень особо и не рвался атаковать, а только принимал все на щит выматывая соперников, и в конце просто сбежал, пользуясь тем, что его ноги защищены твердой подошвой армейских берц. В итоге Носорог поскользнулся и, как и его брат довольно натурально слился, не желая воевать против старшей Такада.

А в центре случилась самое настоящее побоище. Реактивный Рейден Наката на огромной скорости пробежал между бойцом Сайто и Макисэ. Первый, как мы уже знаем, ушел на помощь к своему лидеру и бесславно слился с боя с кучей травм, а гений клана Абэ, донельзя истощенный, бесполезно метал сырой магией в неуловимого второкурсника, который кружился вокруг и постоянно угрожал атаками с разных сторон.

Макисэ долго активничать не мог, а Сузу Вада и Таро Кодама инициативы не проявляли. Сайто отдал распоряжение малышне на передовую не соваться. И угрожал, что если они саботируют его приказ, то горько об этом пожалеют. Вроде как последний заслон и упустить врага по мнению Озаму они могли только намеренно. Сейчас же слова амбициозного лидера играли против него.

Сузу и Таро не хотели воевать с союзником Гэндзи да еще и помогая предателю Макисэ. Поэтому они на законных основаниях не спешили на помощь к гению клана Абэ, хотя он в ней остро нуждался. Ну а что всегда можно сказать, боялись пропустить прорыв реактивного Наката, и кто знает может следом за ним двинутся Акира и ее армия.

Из-за этого Макисэ больше минуты боролся в одиночку с невероятно ускорившимся Рейденом. За это время он потратил весь резерв магической энергии и остался без крох веревок и мусора защищавших ноги. В итоге третьекурсник также получил травмы от своей слишком кипучей деятельности и упал на землю. Ко всему Наката пробегая почти вплотную к нему резко ударил гения клана Абэ.

Однако продукт Ботеха промахнулся. Как оказалось Макисэ готовил ловушку и уклонившись резко в ответ пробил Рейдену в бок кулаком, заряженным магией. Наката спасла его невероятная скорость, удар получился догоняющим, а потому не имел должной силы. А если добавить природную защиту мага, тактический костюм, да к тому же подорванные силы гения Абэ, то в итоге получился неакцентированный удар вскользь. Больно, заставляет задуматься о безопасности и не бравировать, но жить можно и бегать тоже. В конечном итоге это послужило для Рейдена сигналом выйти из схватки.

Наката отбежал к ждущему его третьекурснику, который по приказу Акиры вообще не вступила в бой, а как только началась заваруха отступил назад. Во-первых, его нельзя было отправлять воевать с Макисэ, они напарники и учатся в одном классе. Во-вторых, толку от третьекурсника в схватке не было никакого, только подставился бы под чей-то удар и слил всю команду. Парень ослушаться прямого приказа не мог и выполнил все инструкции четко. Может он и хотел помочь своему боссу, как Носороги старшей Такада, но ему такой возможности не предоставили.

По итогу, когда Акира отступила, внешне могло показаться, что поле боя осталось за Хиро и Озаму. Но по факту люди старшей Такада все еще полны сил и не испытывают мук голода и жажды. Тогда как у двух лидеров банд на ногах осталось всего четверо бойцов: они сами и два жалких второкурсника. Шансы достать кого-то из команды Такада были, но невероятно маленькие.

Сейчас люди Акиры передохнут и ринутся вперед, вчетвером перекрыть ущелье нереально, тем более что противник имеет значительное превосходство в скорости, да и силы магов подорваны уже в первой схватке и так безоглядно метать дистанционные техники не по силам даже таким монстрам как Сайто и Сасаки.

Окончательно признавая свое поражение два физически и морально раздавленных лидера, отошли в одну из сторон давая Акире и ее людям дорогу. Дальнейшее сопротивление только усугубило бы, итак, непростую ситуацию. Уже сейчас с ранеными на руках, не имея провианта и воды команды рисковали и вовсе не дойти до финиша. Бывало и такое, в экстренных случаях можно было попросить о помощи сотрудников полигона, но это невероятно обидно делать в шаге от финиша.

Кетсу Аоки довольно долгое время думал о том стоит ли докладывать Иерарху о произошедшем на арене. С другой стороны сановник, наверное, уже получил все записи, да и представителей латников на полигоне более чем достаточно, уж они-то отчитались своему боссу. Так что доклад никакой новой информации Корпусу латников не даст, но возможно разговор с Иерархом прояснит некоторые моменты.

— Это Кетсу Аоки, у вас есть время для разговора? — спросил завуч, после того как услышал в ответ на свое приветствие знакомый голос.

— Говорите, — коротко разрешил вечно занятый Иерарх, но с некоторых пор молодой Танака, а значит и Кетсу Аоки были для него теперь едва ли не самым важным делом.

— Вы, наверное, видели записи последнего боя Гэндзи? Он совершил невероятное, победив сэнсэя, — неуверенно начал завуч, — Но меня беспокоит концовка поединка.

— Легат, с каких пор вы стали разговаривать как дипломат? — прервал завуча Иерарх, — Вы хотите обсудить способ, которым юный Танака победил взрослого мага?

— Да, мой господин, — облегченно согласился Аоки, — Я не силен в этом вопросе, но это похоже на Искусство, могут возникнуть вопросы.

— Я скажу вам больше, эксперты под микроскопом изучили записи, и в один голос утверждают, что это техника убийц магов! — неожиданно выдал Иерарх, и тут же пояснил, — Безусловно парень знает об уязвимых точках, но помимо этого некоторые его связки направлены на поражение одаренных в местах истончения каркаса силы.

— И что теперь? — встревоженно спросил Легат.

— Ничего! — неожиданно категорично ответил Иерарх, — Искусство — это страшилка для бездарей и бездельников, латники используют его чтобы сэкономить силы если борются против магов низкого ранга. Против тех же сиханов чистой физикой не вытянуть, у них даже в уязвимых местах силовой каркас настолько велик, что не всегда можно взять его пулей, чего уж говорить о деревяшках или руках. Да и место мишень столь мала, что вслепую там можно час из пулемета стрелять…

— Нда… при этом проще перегрузить щит, чем пытаться нащупать точку, — подхватил Аоки, Но как тогда Гэндзи нашел…

— Именно, легат именно! — подтвердил догадки завуча Иерарх, но намеренно пропустил вопрос о Танака, — Все эти жуткие наказания и преследования искусников касаются исключительно не магов! Иначе если такая боевая дисциплина будет популярна среди простых людей, нас начнут истреблять как вид и будут стараться это делать до того, как одаренные войдут в силу. Представьте себе если школьники из обычных семей начнут в драках убивать магов.

— Брр… — даже страшно подумать, при той разнице в численности… — поежился завуч.

— Нас спасают только высокоранговые маги, лишь они залог того, что мы — правящий класс! — назидательно ответил Иерарх, — Гэндзи и его дар, сейчас для Империи гораздо важнее жалкой секты пытающейся уровнять силы магов и простецов боевым искусством. На самом деле для нас более опасно современное оружие, но пока одаренный высоких рангов гораздо сильнее всего что придумали ученые.

— Значит Танака за свои знания не пострадает? — все же уточнил Легат, которому паренек искренне нравился.

— Безусловно, если судить магов за знание их уязвимых точек, то нужно будет поголовно уничтожить весь корпус латников и большинство членов правящих семей кланов аристократов. К вашему сведению, еще сто лет назад эта дисциплина была обязательной к изучению во всех магических школах. И именно оттуда так называемое Искусство ушло в массы, — стал рассказывать Иерарх, — А все эти россказни о том, что какие-то борцы за свободу простецов ставили долгие эксперименты над магами… Запущены спецслужбами, чтобы на легитимных основаниях преследовать адептов Искусства.

— Хмм… не знал, — пораженно ответил Аоки, — Всегда думал, что версия о борцах с магами правдива.

— Ну они на самом деле есть, но тот арсенал, что приписывают Искусникам, добыт не простецами, а именно магами, для борьбы против магов, — ответил Иерарх.

— А что делать с видеороликом? — задал следующий вопрос завуч.

— Стандартно, замажьте последнюю часть. Он там мага свалил при помощи привязанного кота, а это сильный момент. Можно будет выдать крупным планом удар хищника и подкинуть версию об удачном попадании питомца в уязвимые точки, — выдал вариант Иерарх и вдруг задумавшись продолжил, — Кстати, это ведь неплохой повод принять Гэндзи в корпус латников!

— Вы подадите это под соусом его защиты? — сразу понял куда дует ветер Аоки.

— Именно, мой юный друг! И вам поручаю подыграть. Сделайте молодому Танака некое предостережение, доброжелательное, но опишите все сложности: запись удалить, пойти, так сказать, на должностное преступление, опять же прикрыть убийцу магов опасно, да еще и под надзором латников, — стал на ходу импровизировать Иерарх.

— А следом вы сделаете предложение, от которого Гэндзи не сможет отказаться? — с улыбкой спросил Кетсу Аоки.

— Да, думаю должно получиться и при этом мы не будем выглядеть перед подростком и его семьей сатрапами, а окажемся спасителями! — довольный собой закончил мысль Иерарх, и неожиданно продолжил, — А что решил с командами Озаму Сайто и Хиро Сасаки?

— Пока не знаю. Обе группы так и не смогли самостоятельно добраться до финиша, не говоря уже о завершающем испытании. К тому же их попытка совместно устроить нападение на отряд Акиры Такада подпадает под запрет совместной деятельности. Хотя если следовать не букве, а духу правил, такое ограничение вводилось, чтобы команды не проходили совместно испытания, искусственно снижая нагрузку, что в итоге не даст юным магам раскрыть свой потенциал.

— Да, сложный вопрос. Тем более если сейчас уберете обе группы с соревнований, то на квартальные игры у Гэндзи будет довольно слабый состав. Я ведь правильно понимаю, что Хиро и Сайто одни из самых сильных бойцов? — спросил Иерарх.

— Это так, но оба парня неуправляемы. Я склонен считать, что основная проблема учеников Старшей школы Гакко на квартальных играх — это не индивидуальная сила членов ее команды, а отсутствие сплоченности, — завуч говорил о давно наболевшей теме, он действительно очень плотно изучал причины постоянных неудач своих подопечных, — При этом если Сайто пользуется славой озабоченного маньяка, насильника и садиста, то Сасаки и вовсе слывет законченным психом и безнадежным социопатом. Таких в общекомандный процесс не втянуть, тем более там огромная куча взаимных обид и поводов для конфликта.

— Хмм… тут вам виднее, я смотрю вы хорошо изучили процесс! — отдал должное завучу Иерарх, — У меня лишь одна просьба все ваши действия должны быть на пользу имиджу пока единственного в стране Повелителя Зверей. И это не только моя просьба, официально довожу до вас волю Императора!

Глава 16. Фанатка

Гэндзи Танака со своим удивительным котом завис в соседней зале, оборудованной под временное жилье для школьников. Вроде как это было связано с безопасностью и корпус латников порекомендовал парню остаться до конца соревнований на полигоне. Хотя в принципе и всех участников этого этапа не отпустили домой, ждали официального завершения. Кстати, для школьников создали неплохие условия: ряд раскладных диванов, широкое панорамное окно с видом на травяную арену, где проходили последнее испытание, отдельный санузел с душевыми кабинками и небольшая кухня.

Обслуживанием школьника занимался местный персонал. При этом доступ к нему жестко ограничивали три поста латников. Вся еда, напитки, одежда, постельное белье и другие предметы быта проверялись бдительными воинами Имперского корпуса. Это при том, что на полигоне, итак-то, не было посторонних. Причем обслуги на самом деле в штате не предусматривалось и Кетсу Аоки подумывал обратиться в корпус латников или к семье Танака, чтобы найти нужного человека, однако к нему неожиданно обратился Задрот.

Куратор группы, которой сейчас по большому счету было нечего делать, предложил услуги своих подчиненных. А что? Отличная идея. Все люди перепроверены на много раз, надежные, да к тому же — яростные фанаты молодого Танака. Энтузиасты так сказать! При этом офисным сотрудникам также запретили покидать полигон до окончания тура дабы сохранить абсолютную секретность происходящего здесь. А то, кто его знает какие откровения утекут в сеть, до официальной трансляции.

За счастье обслуживать Гэндзи разгорелась настоящая битва. Вначале отсеяли всех, у кого было хоть маленькое пятнышко в репутации или биографии. Потом убрали всех магов: одаренный сам по себе оружие и допускать такого к школьнику было слишком опасно. Следом исключили мужчин и тех женщин что имели профессиональную боевую подготовку. Убить ведь можно и голыми руками, тем более школьник если и маг, то очень невнятный. На этом этапе слилась блондинка, она, как оказалась, занималась в детстве единоборствами.

В итоге остались лишь три финалистки, в том числе брюнетка. Девушка, конечно, оказалась наиболее подходящей, не в последнюю очередь из-за того, что она вместе с блондинкой тупо запугали конкуренток в туалете. Те угрозам вняли и слились с последнего этапа. Однако в шаге от цели брюнетка столкнулась с непреодолимым препятствием. Ее не допускали до Гэндзи. Угрюмые латники принимали блюда на первом посту, пробовали, а потом передавали дальше. Брюнетки же оставалась ждать грязную посуду.

Хотя блондинка и утешала подругу, говоря ей что Гэндзи Танака ест еду, приготовленную ее руками, но горечь поражения жгла душу брюнетки. Пройти такие испытания и остановиться в двух метрах от вожделенного героя!?! Решительная девушка предприняла несколько попыток попасть внутрь, даже делала намеки на свидание, но латники никак не реагировали на ее чары. Точнее говоря за темными забралами их шлемов ничего нельзя было увидеть.

Гэндзи Танака пока один, остальные члены его команды находились в медицинском блоке, но вскоре ситуация могла измениться. Да и на подходе к финишу другие команды, а по сведениям из госпиталя Амэя Кодама не сильно пострадала в схватке и рвется из больничной койки поближе к своему боссу. Так что брюнетки приходилось торопиться. Девушка разработала хитрый план.

Она приготовила умопомрачительные заварные пораженные и целый кофейник натурального кофе из личных запасов. С этим безотказным оружием девушка прошла два поста, угощая как оказалось молодых бойцов сластями и одуряюще пахнущим напитком. На третьем посту, как чувствовала, оказался один единственный бука, который десерты не любил, слава богам хоть от кофе никто не отказался.

Еще бы, от такого божественного напитка нельзя было отвернуться к тому же кофе подавался в сопровождении с глубоким декольте и преступно коротенькой юбочки. Просто парни не знали, что вся эта красота для Гэндзи, а уверенная в своей неотразимости брюнетка щедро выставляла прелести на показ. И это работало! Обалдевшие латники таяли и пропускали милую девушку все ближе и ближе к заветной двери. Кроме одного, который не любил сладкое.

Ему пришлось дать часть лакомства, что она приберегала для обожаемого школьника. Самое надежное и убойное оружие против мужчин: нежные, обсыпанные специями кусочки говядины, приготовленные по секретному семейному рецепту, доставшемуся ей от бабушки. Мясо брюнетка нарезала палочками, обваляла в смеси перцев, соли, чеснока и трав. Облила все растопленным маслом, чтобы ароматы приправ «прилипли» к каждому кусочку.

Потом это роскошество держалось в духовом шкафу едва ли не десять часов под низкой, щадящей температурой. Жесткие волокна и капельки жира при такой обработки превратились в мягкое, тающее во рту чуда, при этом белок держал форму и консистенцию. Закуска получилась что надо! Единственный увиденный ей пожилой латник не смог устоять, седой воин снял сферический шлем и зажмурившись от удовольствия отведал ее кулинарный шедевр. Вот и все, теперь ее пропустят к парню!

— Очень, очень вкусно милочка, но внутрь я тебя все равно пустить не могу, — как свозь вату донесся до брюнетки голос пожилого латника. Девушка уже плыла на волнах триумфа, предвкушая долгожданную встречу с предметом своего обожания, а тут такое фиаско!

— Пожалуйста, — взмолилась брюнетка, а из ее прекрасных глаз невольно закапали слеза. Если это последнее оружие не сработает, то все…

— Извини, но не могу, — остался неумолим воин, и даже едва не вываливающаяся из лифа грудь не смогла сломить сопротивление имперского латника! Он стоял как кремень! Но держался.

Вся гамма чувств отразилась на лице несчастной. Смена уверенности, ожидание чуда и на контрасте жесткое разочарование. Плечи красавицы поникли, а из ее аппетитной фигурки как будто вынули стержень. Из гордой и уверенной в себе женщины она вдруг превратилась в девушку, почти школьницу и горько навзрыд заплакала. Молодые латники даже отложили в сторону кофе и заварные, при этом укоризненно взглянув на своего командира. И тут дверь открылась.

— Ребята что у вас происходит? — произнес Гэндзи выходя в коридор, и обаятельно улыбнувшись продолжил, — Мне кот весь мозг вынес, по его мнению, тут обижают самку, что носит нам вкусную еду.

— Ах…, - только и смогла воскликнуть девушка, так и не справившись со слезами. При этом брюнетка сделал шаг вперед, а Гэндзи ничего не оставалось как прижать плачущую девушку к своей груди.

— Эээ… Не расстраивайся так, ребята просто выполняют свою работу, — успокаивая брюнетку молодой Танака гладил ее по спине и вдруг почувствовал через тонкую ткань ее блузки, крупные набухающие от возбуждения соски. Девушка прижалась своим горячим лоном к ноге и немного подрагивая непроизвольно терлась…

— Ммм…, - она якобы заглушила слезы, прижавшись губами к шее парня, хотя это больше походило на оргазм и скрывала она не слезы, а протяжный стон удовольствия и всхлипы женщины, получившей невероятное сексуальное удовлетворение.

Прилив пси освежающей волной омыл мое тело, придал силы и развернул плечи. Я как оказалось тоже возбудился, но заводить новую подружку здесь? Скоро финиширует Акира, да и куча латников, весело подмигивающих глазами, к интиму не располагает. Собравшись с духом, я усилием воли оторвал уже прекратившую плакать девушку от себя и, скомкано поблагодарив, забрал тележку с едой и ушел в свою комнату.

Брюнетка же на ватных ногах побрела к себе. Что это было? Почему от простого поглаживания спины и крепкого объятия она получила оргазм, да еще и такой силы? Девушка к своим годам была уже довольно опытна, но нимфоманкой ее трудно назвать. Чтобы достичь пика невинных в общем-то ласк было маловато. Чего уж там, честно говоря, в девяти случаев из десяти партнеры не справлялись и получив свое оставляли брюнетку разгоряченной, но так и не достигшей высшей точки наслаждения. А тут, за какие-то секунды и так мощно, как ни с одним мужчиной на свете…

В управляющий зал брюнетка вошла королевской походкой. Все фанаты застыли в ожидании и не сводили глаз с героини дня. Девушка намеренно хранила молчание, и чтобы не выдать своих чувств смотрела под ноги, так никто не мог увидеть ее довольную, торжествующую улыбку. Хотя пастырь даже по ее выпрямившейся спине и сексуальным перекатыванием шагающих попок уже догадался, что афера удалась.

— Ну как ты смогла его увидеть? — первой не выдержала блондинка. Собственно, на правах подруги она имела право поинтересоваться об их общем предмете обожания.

— Даже больше, — с придыханием и еще полностью не отойдя от оргазма шепнула брюнетка, она финишировала второй раз уже на кухне, просто вспомнив о том, что произошло. Представила, как это смотрелось со стороны и вновь забилась в сладких судорогах.

— Не томи подруга, рассказывай, я вся горю от любопытства, — нетерпеливо потребовала блондинка, немного начинающая ревновать Гэндзи к более удачливой коллеге. Одно дело вдвоем охать на его изображение, другое если кому-то удалось отдаться герою.

— Я… я… кончила! — вдруг выпалила брюнетка и кажется некоторые из коллег что-то услышали и начали удивленно оборачиваться. Но девушке было уже все равно, наоборот, она даже годилась произошедшим.

— У тебя что был с ним секс? — одновременно холодея от ревности и возбуждаясь от такой мысли произнесла блондинка.

— Нет, — к облегчению блондинки ответила подруга, — меня к нему не пустили, но, когда я расплакалась он вышел сам и просто обнял меня и погладил спину. И все! Представляешь мне этого хватило. Никогда и не с кем так не было. А потом я пришла на кухню и еще раз!

— Ну ваще! Офигеть! — завистливо прокомментировала блондинка, — Я тоже так хочууууу…

— Неужели наш кумир так крут, что все женщины не могут устоять перед ним? — торжественно спросил паству все подслушавший Задрот.

— Да не, не может быть! — возразил оператор слева.

— Все знают, что Брю сохнет по Гэндзи, вот впечатлилась до мокрых трусиков, ха-ха-ха, — грубо пошутил парень с дальнего угла.

— Заткнись, — тут же отреагировала пристыженная брюнетка.

— Хмм… от неверия один шаг до ереси! — патетично воскликнул Задрот, — Говорю вам это его СИЛА! Вспомните Амэю Кодама и Наоми Сайто!

— Точно, там у реки они ведь специально…, - тут же вспомнил один из операторов.

— А во время переодевания? — нашелся кто-то еще.

— ВЫ смотрите, но не видите! — загремел голос Пастыря, — Каждый из вас пытается мерить его логикой и правилами, но ОН выше их!

— Воистину, — первой откликнулась брюнетка, и если раньше это была этакая общая полу шутка, полу правда, то сегодня у Гэндзи Танака появилась первая истинная верующая!

Когда я немного выбитый из своей тарелки зашел в комнату, то первое что встретил — это был укоризненный взгляд питомца.

— Это издевательство над самками, заставлять их течь и не покрывать! Подумай, где ты найдешь такую? Она носит нам вкусное мясо — значит великая охотница, А ее запах? Она явно тебя хотела! — кот стал разговаривать все более и более понятно. Или я навострился переводить его мыслеречь на человеческий язык?

— Я уже тебе говорил, у меня есть самка и не одна! — устало ответил я, одновременно пытаясь разобраться в произошедшем. Я ведь уверен в этот раз пси-энергия была под контролем.

— Одна, две, три… пусть так! Но что мешает усилить свой род здоровым потомством и дармовым мясом? Может и твоим самкам что-то перепадет? — продолжил меня поучать питомец, отвлекая от размышлений.

Однако пришлось прерваться. Команда Акиры после того, как феерически разгромила отряды Сайто и Сасаки, наконец-то добралась до финишной прямой. На зеленом татами их ждал другой боец. На полигоне было ровно четыре академика, так что потеря одного никак не сказалась на последнем испытании для остальных игроков.

Акира была опытна и знала, что в размен с академиком идти смысла нет, поэтому ее группа ударила разом. Третьекурсник бросился под ноги, Рейден Наката в своем стиле промчался за спину и нанес удар, понятно, что это все равно что об стенку горох, но хоть как-то отвлечет внимание. Ну а Акира со вторым четверокурсником ударили объединенным плетением.

Это было на самом деле круто. Совместное плетение значительно усиливало удар. Он получался больше, чем просто сложение сил двух учеников, добавился еще и дополнительный бонусный эффект. Это явно какие-то родовые техники Такада, но или не сильно секретные или заточенные для магов слабых рангов. Иначе Акира не применила бы их с риском слить клановый секрет. А может все управление за моей девушкой, а партнер только в роли батарейки? Но даже так рискованно, по записи те же латники или академики могут много чего разобрать.

Однако, как бы то ни было, Акира это сделала. Ребята все поставили на единсвенный удар. И он не подкачал, мощная плюха буквально потрясла академика. Уверен если бы не фиаско с моей командой, первое за всю историю этого мира, то мою девушку ждал бы ошеломительный успех. Щиты академики ставили так себе, в расчете на невеликие силы школьников, но сейчас после мощного вливания от своих боссов они выходили на бой аки черепахи в силовом панцире. Но даже так его потрясло!

А дальше включился третьекурсник, заряженными магией руками пробил по ногам, а потом Рейден Наката закрутил настоящий смерч вокруг мага. Но все напрасно, такая активность, наоборот, напугала академика, и он несколькими плетениями поспешил раскидать команду в стороны. Только в этот раз у них ученика искусника не случилось. Однако Акира напоследок закатила отчаянный бой, девушка ставила щиты, атаковала магией, а под концовку я увидел «астральным зрением» как берут следующий ранг.

Силовой каркас старшей Такада, истончившийся из-за потери энергии, вдруг резко вздулся и стал поглощать ману из окружающего мира. На миг Акира засветилась как сверхновая звезда и врезала по академику сырой магией. Но тот был к чему-то такому готов и выставил перед собой сразу три щита, которые все-таки лопнув сдержали удар. А потом противник просто выключил мою девушку короткой оплеухой. Да она и сама бы стекла на траву через несколько секунд.

По полю забегали медики, грузя бесчувственных школьников на носилки. А к академику подошел Кетсу Аоки, все-таки за соревнованиями бдит наш завуч. Два офицера обменялись короткими фразами, после чего завуч коротко кивнув ушел обратно на базу.

— Это наша самка!?! — спросил кот, потрясенный зрелищем битвы.

— Моя самка, — решил я сразу расставить все точки над «и».

— Твоя? Ты получил ее не иначе как хитростью! — неожиданно обвиняя заявил кот.

— Эй, чего это? — я обиженно возмутился на инсинуации четвероного тролля.

— Да она в десять раз сильнее тебя. Посмотри, и магией метается и кулаками дерется, чуть этого воина в бараний рог не свернула, — довольно мощно аргументировал кот.

— Но я-то такого же сумел победить, а она проиграла! — не заржавел мой протест.

— Ага, хитростью! Я же говорю и самку эту ты хитростью покрыл, и теперь она с тобой из-за котят. Смотри они вырастут, и самка уйдет в другой прайд, к более сильному самцу! — обидно предостерег меня питомец.

— Да нет у нас с ней котят! — возмутился я очередному поклепу, — Я же тебе объяснял у людей это происходит намного позже.

— Хмм… и как же тебе удалось стреножить ее без потомства? Какой-то хитрый способ? Секретные травки, ягодки… или грибочки? — недоумевал кот и тут же неожиданно спросил, — Научишь?

— Оооо…, - только и смог я мысленно посетовать на такие вопросы, — Ладно пойдем к Акире ее, наверное, сейчас в медблок заберут.

— Хмм… а почему ее не везут к нам? Почему в медблок? — недоумевал кот, — Ха! Там же этот толстый, он умеет метать магию, у него могучее тело… Клык даю, он хочет покрыть нашу самку. Ты прав двуногий надо поспешить! Жалкий червяк!

— Оооо…, - я в очередной раз не нашел что сказать.

Глава 17. Навестил любимую!

До медицинской секции пришлось в буквальном смысле пробиваться. Латники не очень хотели нас с котом выпускать, но вроде, как и сами чувствовали отсутствие логики в своем запрете. Чего боятся на охраняемом объекте в кругу на сто раз проверенных служащих? Я только что бродил по лесу, где всякие модифицированные звери и даже насекомые норовили меня убить по приказу администрации, а теперь по ее же приказу не могу передвигается по сверх защищенной базе, даже не выходя из здания?

Я уперся рогом, желая видеть Акиру, а по факту просто отстаивая личную свободу. Если латникам дать перегнуть палку сейчас, то так можно и остаток дней провести в бронированном сейфе: надежно, безопасно как в гробу. Начальник смены латников был не менее упрям чем я, и спор грозил перейти в вооруженный конфликт, по крайней мере котяра, чувствуя мое напряжение сжал лапы и был готов стартануть по тупым головам охранников, выдирая когтями остатки их мозгов.

Да и я честно сказать все быстрее и быстрее крутил в ладони гантани, которые взял из возвращенных мне после соревнования вещей. Понятно, что латники вроде как оберегают меня, что, учитывая серию недавних покушений и мою, несомненно, удачу с привязкой кота было не лишним. С другой стороны, чрезмерная опека становилась похожа на тюремное заключение. Нужна ли мне такая защита? В конце концов в дело вмешался лично Кетсу Аоки.

— Что у вас происходит? — Легат в сопровождении пары безликих бойцов вовремя прервал нашу перепалку. Кот при виде новых противников аж сделал фальстарт на месте и перебрав в воздухе лапами не знал в какую сторону развернуться. Я успокаивающе положил руку на его вздыбленный загривок и мысленно передал, что все в порядке.

— Объект пытается покинуть зал, — коротко доложил начальник смены. Надо отдать должное латник действовал корректно и профессионально, делая все чтобы ситуация не скатилась в бой. Ему меня надо охранять, а не калечить.

— Я лишь хотел навестить Акиру Такада, — пришлось мне внести ясность в спор.

— Гэндзи, это я распорядился ограничить твои перемещения внутри полигона, понимаешь все делается только ради твоей безопасности, — мягко стал увещевать Легат.

— Я понимаю, господин Аоки, но предпринимаемые меры безопасности на мой взгляд перевешивают пользу от них. Быть запертым в четырех стенах, чтобы сохранить жизнь? — возмутился я.

— Это временная мера, Гэндзи, — начал завуч, — Нам нужно немного форы, чтобы предпринять…

— Господин Аоки, я передвигаюсь внутри защищенного объекта, а еще пару дней назад мы были на полигоне. Что изменилось? Защищенная база внутри охраняемого полигона! — грубо прервал я завуча и немного поддавил. Сейчас предпринимаемые латниками меры безопасности были не принципиальны, но позже могли стать проблемой. Так что нужно было просто заранее расставить границы того, что я приму с благодарностью, а против чего буду воевать до последнего.

— Хмм… я понял тебя Гэндзи, — все сразу ухватил Аоки, покладисто сдал назад, и обратился к латникам, — Первая тройка, сопровождаете объект, передвижение только внутри базы.

— Есть! — ответил воин в броне.

— Так тебя устроит? — обратился ко мне Аоки.

— Да, господин Аоки, — ответил я удовлетворенно, значит со мной пока играют и есть шанс отторговать побольше, а то и вовсе избавиться от плотной опеки. Тут лишь надо соблюсти свои интересы. А то взбрыкну сейчас, а там папина охрана не справиться с убийцами. Надо быть политически грамотнее.

— Гэндзи нам с тобой и с твоим отцом надо многое обсудить, но думаю мы вернемся к этому разговору позже, — многообещающе закончил беседу Легат и ушел по своим делам.

После разговора я в сопровождении тройки бодигардов отправился в медблок. В принципе был доволен тем, что удалось отстоять свободу, однако проходя один отсек базы за другим все больше убеждался в том, что возможно сильно недооценил масштаб произошедших изменений. Охрану полигона полностью заменили подразделения латников. Хоть раньше тут и не был, но свежие сварочные швы и блеск абсолютно новых броне куполов говорил о недавней, срочной модернизации защиты всего комплекса.

Если вдруг эти изменения связны со мной, то кажется я круто попал. В голове тут же закрутились мысли о причинах такого внимания. Меня стали так мощно охранять после изменений, произошедших на играх. До того, даже с учетом покушений и попыток латников разобраться с таинственными киллерами бодигардов было гораздо меньше. Есть, конечно, вероятность, что поступила какая-то свежая информация и тут готовят ловушку для убийц, но она исчезающе мала.

Значит только игры. Мои выкрутасы с рунами просечь вроде не должны, а если что-то и заподозрили, то такой шум не подняли бы. Искусство? Тоже вряд ли, отец не раз говорил, что приемы Матвея Николаевича работают максимум против сэнсэя, пытаться с этими фокусами выйти против того же сихана — гарантированный смертный приговор. Пока будешь тыкать вслепую он раз десять успеет тебя на тонкие ломтики нарезать.

Хотя я давно подумываю эти приемы творчески доработать. Я-то прекрасно все уязвимые места вижу и если добавить огнестрел с рунами, то может получиться рабочая схема. Но опять-таки, подобными мыслями я ни с кем не делился, значит причину надо икать в чем-то другом. Что тогда? Неужели все дело в коте? Блин идиот, я к привязанным животным относился как к еще одной удивительной особенности этого мира. Типа сказочка воплотилась в реальность, но учитывая наличие магов эта новость вообще не из разряда самых топовых. Подумаешь животное на коротком поводке.

Врубаю «концентрацию» и перебираю все что связано с привязанными животными, давно надо было так сделать. Но раньше то не было времени, то откладывал до того, как доберусь до сети, да и в целом посчитал ничего не значащим событием. Идиот! Мог бы ведь подумать и насторожиться, ведь ни у кого из школы нет даже боевого хомячка. Хотя маги заводили питомцев, но о глубине связи между ними и петами, я что-то не удосужился поинтересоваться.

А вот когда под действием руны вспомнил все что читал об этом Гэндзи, и уже я в его теле, то, мягко говоря, прифигел. Прямо в коридоре сел на пятую точку, благо там лавочка была. Кот тут же просек, что со мной что-то не так, встал на заднике лапы, передние водрузил мне на плечи и заглянул в глаза. Я при бросил взгляд на своих охранников, и они подтвердили мои опасения. Вместо основной функции защиты, бодигарды замерли и фиксировали наше с хищником общение. Даже не поинтересовались что со мной, любая информация о привязке для них важнее.

— Брат, что с тобой? — спросил хвостатый глядя мне прямо в глаза.

— Неожиданно понял, что я гораздо тупее, чем думал о себе раньше, — искренне ответил коту.

— Ну я твержу тебе об этом все время, — самодовольно заявил питомец, — Слушай меня, делай как я говорю и все будет нормально. Все самки и самое вкусное мясо будут наши!

— Ага, усатый, — легко согласился я, и тут же спросил, — А ты ничего не знаешь о собратьях, разговаривающих с людьми? Ну, как мы с тобой, — без особой надежды спросил я, если даже в учебниках истории этот факт отмечен как утерянное наследие предков, то скорее всего без вариантов.

— Нет, я же молодой еще, меня довольно рано забрали из прайда, — легкомысленно ответил питомец, — Взрослых котов сюда не возьмут, они могут сильно покалечить ваших самцов и самок… Хмм… тогда почему мне выдали броню? Это ведь амуниция ночных убийц прайда? — кажется кот такой же тормоз, как и я. Тоже не замечает очевидных фактов и думает о важных вещах через много часов после того, как они случились.

— Ладно, Юкихе, подумаем об это на досуге. Пошли познакомлю тебя со своей самкой, — завершил я нашу короткую беседу и положив руку на спину питомца зашагал дальше к медбоксу.

Администрация полигона была верна себе, как и перед началом этапа тут не делили помещения между девушками и юношами. Селили всех вместе, этакий армейский беспредел. Где-то оно и понятно, функционально и нет нужды заморачиваться с полом игроков. Хотя школьником это не очень-то и нравилось, особенно девчонкам, но кого это волнует, точно не Кетсу Аоки?

Так что в просторной больничной палате все члены команды Гэндзи Танака были вместе. Буцу сильно пострадавший в последнем бою первое время лежал в отключке, накачанный обезболивающим. Однако вскоре молодой организм и легендарная живучесть магов взяли свое и номер два из банды Акиры стал понемногу приходить в себя.

Наоми и Амэя, пострадавшие не так сильно, уже давно тихонько болтали, по очереди ходили в душ и на разведку в коридор. А что еще делать если сеть отключена, а сигнал мобильников по всей базе надежно заглушен. А может тут и вовсе нет вышек сотовой связи? Девушки как раз обедали, когда в палату по одному завезли членов команды Акиры Такада.

Конкуренты прибыли в разной степени повреждения. Рейден Наката держался бодрячком, а вот парни с четвертого и третьего курсов явно лежали под препаратами. Акира Такада так же была без сознания, но в отличии от остальных около нее не было капельниц, вечно пикающих приборов и прочих медицинских атрибутов. Как так? Чемпионка школы, что упала в обморок во время сражения и даже не получила травм?

— Рейден, как вы завершили этап? — Амэя неплохо знала парня, ведь Наката, ее брат Таро Кодама и прочие ребята состояли в союзе с Гэндзи.

— Нормально, — улыбнулся парень и тут же вдруг резко побледнев откинулся на подушку.

— Что с тобой? — привстала со своей койки Амэя.

— Ничего, просто я сегодня переусердствовал в бою, а академик выжал последние соки, немного отдохну и буду в порядке, — нашел в себе силы ответить Рейден, у парня наступил откат от принятых препаратов Биотеха, но распространятся об этом было опасно. И самое страшное крылось, как ни странно, во врачебной помощи. Если сейчас местные эскулапы решат усилить медикаментозное лечение, это может плохо кончится. Химии в организме безрассудного мальчишки, итак, было выше крыши.

— Может все-таки позвать врача, — не отставала Амэя.

— Не надо, — твердо возразил Наката, даст слабину и пары уколов не миновать, — Я справлюсь!

— Ну не надо так не надо, — Наоми незаметно пнула по ноге Амэю, заставляя ту уйти от темы с врачами. Догадливая сестренка Сайто если и не просекла в чем дело, то какие-то догадки насчет Наката и Биотеха имела.

— Гхм…, - поперхнулась Амэя, но уловив предостерегающий взгляд подруги, сменила тему, — А что с Акирой? Внешне у нее нет травм, да и аппаратуру к ней не подключили?

— Оооо… старшая Такада крута, она в поединке с академиком взяла ранг, — восхищенно произнес Рейден, — Я сам не видел, не до того было, но все травмы после этого события исчезли.

— Оу… круто, — завистливо прокомментировала Наоми, — Интересно Акира теперь кохай или как гений стала сэмпаем?

— Даже не знаю, сама понимаешь такая информация достояние рода, — пожал плечами Наката.

— Если так, то ей сейчас нужно поесть, — вспомнила в принципе всем известные правила Амэя и тут же нашла подтверждение своим словам. Несколько служащих закатили стол полный простой, но калорийной пищей.

Акира Такада как по часам пришла в себя, окинула мутным взглядом помещение и без паузы приступила к еде. Все присутствующие были магами и такое поведение ни у кого не вызвало удивления. Девушка с аппетитом умяла несколько порций тушеного мяса с рисом и овощами, потом съела целую курицу, горку орехов, немаленькую чашку нарезанных фруктов и успокоилась только тогда, когда приступила к целиком жареной рыбке, видимо оставленной напоследок.

Девушка уже без спешки смаковала каждый кусочек, тогда верный Буцу решил, что наступил удобный момент для доклада. Все это время он преданно смотрел на лидера банды и ждал удобного случая поделиться информацией о соревнованиях. Парень с трудом встал с постели и неуклюже ковыляя направился к своему боссу. Травмы ноги и ребер давали о себе знать, но перед Такада надо держать марку.

— Акира, рад видеть тебя здоровой! И… повысившей ранг? — улыбаясь спросил Буцу.

— Спасибо Буцу, тоже рада видеть тебя. Да я стала сильнее, — утвердительно кивнула старшая Такада, и тут же спросила, — Кто тебя так?

— Академик в последнем бою, — ответил Буцу потирая болевшее колено, — А так мы прошли все испытания почти без потерь, благодаря Гэндзи Танака. Кстати, даже сумели ограбить и частично избить банды Сайто и Сасаки!

— Мы тоже на них нарвались, придурки хотели отобрать у нас, то, что видимо раньше забрал у них Гэндзи, — очаровательно улыбнулась Такада при мыслях о своем парне, — Кстати, а где он?

— Говорят в зале ожидания, Танака удивительно везучий, он закончил поединок абсолютно без травм! — поделился информацией Буцу, но по привычке стал жестикулировать, что в его состоянии было опрометчивым поступком, за который парень тут же поплатился. Здоровяк охнул и едва не упал на покрытый белой плиткой пол.

— Садись, — Акира встала и поддержала бойца, усаживая того на соседнюю, пустую кровать.

В это время двери в палату открылись и на пороге показался Гэндзи Танака. Парень шел в довольно странной компании. Он и бронированный горный кот передвигались внутри треугольника, образованного латниками. Акира толком не успела удивится такому сопровождению, как вдруг хищник, резко припав к довольно скользкому полу, стрелой метнулся к Буцу и ударил верзилу своим бронированным лбом, увенчанным стальным шипом. Если бы не абсолютно гладкие плитки, то этот удар вполне мог стать последним в жизни верного соратника старшей Такада.

Я еще в коридоре почувствовал присутствие своей девушки и уже предвкушал долгожданную встречу. Вроде с той ласки, что девушка подарила мне в автобусе прошло не так много времени, но уже успел соскучится. За здоровье Акиры особо не волновался, судя по битве, которую мы наблюдали через панорамное окно, старшая Такада приобрела в бою очередной ранг, а значит она в полном порядке.

И вот между мной и принцессой только последняя дверь. Ее открывает один из латников, на мое лицо наползает широкая улыбка… И тут Юкихе с низкого старта, проскальзывая по кафелю бросается в атаку. Что тут происходит? Я, грешным делом, подумал, что киллеры проникли в госпиталь и сейчас пытаются меня атаковать. Потом видя, что кот стрелой летит в сторону Акиры предположил, что опасность угрожает ей.

Однако в итоге целью хищника стал бедолага Буцу. Немного левее и острый шип на шлеме зверя вполне мог нанести непоправимую рану. Но, итак, хорошенько помятому на этапе Буцу пришлось совсем не сладко. Кот пробил здоровяку плечо, пока тот падал вытащил из раны лезвие и нависая над противником готовился лапами, увенчанными когтями, разорвать горло моего вчерашнего напарника.

— Стоять!!! — заорал я, на самом деле транслируя эту мысль сразу в трех диапазонах.

Во-первых, орал мыслеречью в конец охреневшему коту, иначе бедолаге Буцу придет конец. Во-вторых, используя пси-энергию остановил Акиру, которая, не понимая, что происходит все же решила для профилактики зарядить моему питомцу в бочину. С ноги блин! Может оно так и надо, но у Юкихе там броня и шипы, неизвестно кому больнее будет. Ну и в-третьих, голос использовал для всех троих, но в основном для латников.

А то тройка бойцов ощутима напряглась, при этом в «астральном зрении» их силовые каркасы в считанные секунды вздулись от накачиваемой энергии. Еще секунда и маги начнут метать плетения направо и налево. Разбираться видимо будут потом, когда кучу трупов начнут перебирать. Там и более или менее подходящую версию сочинят: кого и за что прибили.

Кажется, один я понял, что всем надо просто выдохнуть и спокойно разобраться в произошедшем. Ну конечно после того, как перевяжут несчастного Буцу. Первой отреагировала Акира, послушно опустив уже занесенную для пенальти ножку. Надо отметить красивую ножку. Потом расслабились латники, не увидев реальной угрозы для объекта, то бишь меня. А вот последним отмяк котяра, черт надо с ним беседу пожестче провести.

— Юкихе, что тут происходит? — гневно начал я, — Какого хрена ты нападаешь на наших друзей?

— Я тебе говорил он хочет покрыть наших самок!?! Говорил!?! — орал кот в моей голове, и поддерживал свою мысль шипением и маханием лапами около лица, вырубившегося от таких испытаний Буцу.

— Ты что несешь? — обескураженно ответил я, от неожиданности приседая на ближайший табурет.

— Ну а что мне думать? Мы заходим, а толстый обнимает нашу самку! — продолжал справедливо аргументировать кот.

— Мою самку, — на автомате поправил я, даже не представляя, как реагировать на все это безобразие.

— Угу твою, если дела так пойдут и дальше, вообще без самок останешься! Будешь для чужих детей охотиться! И это я тебе тоже говорил! — кот продолжал давить на меня мысленно, да так рьяно что голова разболелась, и я впервые не знал, что делать.

— Твою то мать! — все что нашелся я сказать в этот момент.

Глава 18. Новые вершины!

Инцидент с котом решали еще добрых пол часа. Слава богам рана у Буцу была несерьезная. Кровь остановили, вкатили парню еще обезболивающего и уложили залечиваться на койку. Кот получил выволочку, после которой обещал по возможности согласовывать свои действия со мной. Понятно бывают экстренные случаи с угрозой жизни и здоровью, когда надо действовать без раздумий, но, если вопрос стоит о том, кто кого будет покрывать, то тут можно и повременить, подумать и принять взвешенное решение.

Хвостатый, хоть и со скрипом, но с доводами согласился. Хотя из его логики следовало что попытка чужого самца покрыть самку нашего прайда и есть угроза жизни и здоровью. Довольно правильное мнение, блин! Но рубить с плеча тоже не вариант! Мы же не дикие звери? Хмм… как раз-таки кот — хищник. Нда… так ведь еще окажется что усатый поступил правильно. Стоп! Совсем запутал хитрая зверюга. Буцу не собирался покрывать Акиру! Ой ли? Червячок сомнения-то грызет, ревную что ли? Надо бы накостылять этому здоровяку для профилактики. Это я думаю или Юкихе?

После выволочки и недолгих разбирательств кот как ни в чем ни бывало улегся на пол рядом с кроватью Акиры, подставив ей небронированный участок своей шерсти. При этом хитрюга так жалобно взглянул на мою девушку, что та даже без мыслеречи поняла, что питомца надо погладить. Вот же гад блин! Бедная Акира несмотря на то, что была обижена за Буцу, сопротивляться не смогла и через не хочу стала почесывать шелковистую гладкую спинку.

Кот умильно замурлыкал, а я потрясенно открыл рот. Вот я осел! Второй раз за день пришлось признать свою полную непроходимую тупость. Блин, тревожный звоночек. Расслабился я в тушке Гэндзи, размяк. Воюю с детишками, успокаиваю себя тем, что они маги, а я нет. И победы радуют и оправдывают мое безделье. Такие на Скайде долго не живут. Надо анализировать, учиться, идти вперед, но самое главное всегда и везде быть на чеку. Сейчас на меня охотятся настоящие профи, а это не со школьниками воевать. Я опять сильно отстаю!

Разгадка привязки оказалась куда как проста. Когда Акира стала почесывать ушастого, увидел крохотное облачко пси в районе сосредоточия питомца. Моей пси если что! И от Акиры к хищнику протянулась тоненькая ниточка, заставляющая горного кота жмуриться от удовольствия. Слава богам не сексуального, уж в чем в чем, а в эмоция зверя я разбираться научился. Для усатого ласка Акиры была как луч теплого солнышка, как забота матери, что-то связанное с понятием дом, если такое есть у дикого хищника.

Это что же получается я Акиру с Кийоко тоже привязал? Хотя нет, там связь на порядок сложнее. Но надо разбираться и думать, что я могу сделать с другими людьми. Возможно, у меня в руках ключ к огромной власти. Хотя с двуногими все гораздо сложнее. Подчинить человека или хотя бы сделать его более доброжелательным ко мне при помощи пси маловероятно. А вот по магическим животным очень интересно. Мой первый опыт дистанционной атаки дал привязку!

Интересно дело просто в вливании пси, или я что-то намудрил с татуировкой? Теперь «заморозки» боязно применять, а ну как привяжу к себе ненароком какую-нибудь образину или не дай бог мужик ко мне чувствами воспылает, брр… Решено, буду тренировать дистанционные пси-атаки исключительно на симпатичных девушках. Там если что пойдет не так, то последствия будут не так страшны, хе-хе.

— О боги, как приятно, мне бы еще самочку! — отвлек меня от размышлений горный кот, просто излучающий во всех диапазонах неземное блаженство. Кстати, на мои почесывания он вроде так не реагирует. Или дело в экране, который соорудил из-за сестренок Такада и теперь ношу на постоянной основе?

— Шиш тебе! Ты провинился! — я закинул ложку дегтя котяре, так чисто из вредности.

— Даже твое неуместное ворчание не испортит мне момент, — промурлыкал кот, — И да, вынужден признать, самочка что надо! Если остальные две не хуже, то ты или великий воин или хитрец каких свет не видел. Последнее больше похоже на правду.

— Ах так! Ну ты сам напросился, — ответил я коту мыслеречью и тут же обратился к Акире, — Родная, ты не могла бы убрать руку с шерсти этого агрессора?

— Хорошо, — покладисто согласилась моя девушка, хотя кажется ей тоже было приятно почесывать хищника, вроде как расслабляет и успокаивает.

— Нетттттт!!! — я едва не оглох от мысленного вопля питомца.

— Будешь умнее в следующий раз, — отрезал я и как ни в чем не бывало продолжил разговор с девушкой, — Как у тебя все прошло?

— Отлично, но, если бы не ваша помощь с командами Озаму и Хиро мы бы пришли на финиш последними. А так получился неплохой результат, — улыбнулась Акира, одновременно тесно прижимаясь ко мне. Девушка тоже соскучилась. Эх… нам бы сейчас уединиться.

— Будешь покрывать? — тут же задал вопрос неугомонный питомец.

— Блин, ты меня с ума сведешь! — в сердцах ответил я.

— Хочешь тишины, попроси самку еще меня почесать, — хитро завернул котяра, походу Юкихе подсел на ласки Такада как на наркотик.

— Договорились, — коротко бросил я и обратился к любимой, — Акира, ты бы не могла еще немного почесать кота?

— Эээ… с удовольствием, — согласилась девушка, подзависшая от непонимания подоплеки происходящего, — Мне самой приятно это делать, — немного удивляясь согласилась девушка. Раньше она не замечала особой любви к питомцам.

С Акирой мы проговорили минут пятнадцать. Конечно, сильно душевного разговора не получилась. Любопытные школьники во всю грели уши, особенно Амэя и Наоми, обе девчонки аж затаили дыхание и прекратили общаться между собой. Я уже было подумывал позвать Акиру в коридор, очень хотелось хотя бы потискать подругу. Однако судьба, медики, Кетсу Аоки или все вместе преподнесли нам царский подарок. Старшую Такада выписали из медблока и перевели в зал ожидания!!! Ааааа!!!

Всем остальным Игрокам до выписки еще далеко, так что как минимум на сутки будем с Акирой вдвоем! Нас бы давно раскидали по родовым поместьям, но официально администрация ждала, когда все участники этапа закончат соревнование. Но я подозреваю что дело во мне, там наверху решают, как преподнести победу над академиком, и что делать с впервые за много лет возникшей связкой мага и питомца.

Собирать Акире было нечего, так что мы под завистливыми взглядами некоторых школьников, не будем называть их по именам, тут же отправились к себе. Коридор пролетели как на крыльях. Вели себя прилично, вокруг как никак бодигарды, но пока хватило просто того, что держались за ручки. Но уже сейчас между нами росло напряжение невероятной силы, того и гляди молнии начнут бить.

— Будешь покрывать? — повторно возник в моей голове навязчивый вопрос. Черт! Как холодный душ блин. Я, предвкушая горячую встречу совсем забыл о питомце.

— Да, но у нас не приято, чтобы кто-то наблюдал за этим, понял? — жестко ответил я.

— Но… — начал был кот, но я тут же его прервал.

— НЕТ!

— Ну я… я… я тоже не дам тебе смотреть, когда буду покрывать свою самку, — обиделся пушистый, и тут же рубанул мощным контраргументом, — И к котятам моим не подходи!

— По первому справедливо, — тут же согласился я, — Но по котятам, сам-то уверен? У меня ведь тоже котята будут! Так и не будем смотреть на детей друг друга? Давай отложим этот вопрос на потом?

— Мррр… мурр… разумное предложение, — после недолгих колебаний согласился кот.

Четвероного отправили в ссылку делать в ближайшем лесу свои маленькие и большие дела, а то он у меня скоро на унитаз начнет ходить, да газеты почитывать. Латникам, пусть и со скрипом, зверя пришлось отпустить. Привязка привязкой, но даже последний бюрократ понимал, что держать хищника в четырех стенах так себе затея. Правда боюсь Юкихе и в лес пойдет со всех сторон огороженный колючей проволокой и вышками с грозными бойцами на посту.

А мы с Акирой уединились. Понятно, что у нас тут огромное количество камер и жучков, и все что мы сделаем будет похоже на махровый акт эксгибиционизма, но из-за разбушевавшейся пси-энергии, подростковых гормонов, долгой разлуки и просто огромного желания мы на все условности плюнули. Правда предварительно выбрали самый укромный уголок, завесили все простынями, благо тут были десятки пустых кроватей, застеленных чистым бельем, ну и…

Сегодня ночью в Главном зале царила подавленная тишина. Раньше тут было шумно в любое время суток. Операторы живо обсуждали увиденное, обменивались удачными записями и прикольными роликами с участием игроков. Кто-то делал монтаж, внося еще больше веселья в процесс. Но ближе к вечеру Гэндзи Танака привел в комнату отведенную для здоровых школьников свою подругу Акиру. Все, конечно, понимали, что тут произойдет и наблюдали затаив дыхание.

Подростки предсказуемо предприняли меры и устроили для себя полностью закрытое от камер пространство. В принципе мало кто рассчитывал на полноценное видео, но и недооценивать возможности команды Задрота было нельзя. Начинающие извращенцы помимо обычных видеокамер имели мощные, функциональные тепловизоры и само-собой прекрасный звук. Ну а как иначе осуществлять круглосуточный контроль за объектом? По ночам ведь все выключают свет! По крайней мере под этим соусом и было приобретено столь дорогостоящее оборудование.

Началось все довольно бодренько. Но закаленные сутками просмотров сетевых порнороликов, операторы крепились и честно выполняли свою работу. Некоторые даже фиксировали кое-какие моменты и пытались на серьезных щах заполнять электронный дневник наблюдения с реперными точками и привязкой к основному файлу отдельных роликов. То были истинные герои и настоящие фанаты своего дела. Ибо при тех стонах, что издавала Акира, чтобы иметь волю продолжать работать, нужно быть фригидным импотентом с кастрированными первичными и вторичными половыми признаки…

Как парочке зеленых школьников удалось так сильно раскачать закаленную команду Задрота? Ведь офисные сотрудники не понаслышке знали о сексе по сети, были знакомы лично чуть ли не с каждой популярной вебкам моделью. Их было можно сломить натуральными сиськами, но переданными по сети мутными изображениями и аудио дорожками смутить ветеранов сетевого секса?

Но Гэндзи и Акира в данном случае выступили лишь невольными катализаторами процесса. Все давно ждали этого момента, еще с тех пор, как кумир флиртовал с Амэей Кодама и Наоми Сайто, ну или девочки домогались героя, не суть важно. Потом ситуацию подогрел откровенный рассказ брюнетки, по ее же словам финишировавшей после встречи с кумиром аж два раза: первый — в его невинных объятиях, второй — просто вспоминая о произошедшем.

Возможно все это наложилось одно на другое. Парни и девушки стойко держались весь вечер слушая непрекращающиеся охи и ахи, которые временами переходили в протяжные стоны, а в особо голевые моменты в сладострастные крики. Но потом, когда руководство покинуло зал, произошло это! Первой не выдержала брюнетка, и как бы девушка не подавляла свои чувства, беспощадный, неумолимый оргазм настиг ее в самый неподходящий момент.

Она как раз встала чтобы выйти в туалет, но еще не сняла наушники и не могла оторвать взгляд от экрана. И тут теплая волна прошла от низа живота по всему телу, скручивая мышцы бедер, наливая соски кровью и заставляя молодое тело биться в судорогах. Блондинка, сперва не разобрав что происходит, хотела спросить подругу о самочувствии, но тут и ее как молния поразила догадка и она тоже…

Мало кто в эту ночь сдержался. Некоторые парочки убегали уединяться в комнату отдыха или даже кабинку туалета. Стойко держались только самые верные фанатки, свято верящие что когда-нибудь их коснутся сильные руки самого Гэндзи Танака. Ведь одна из низ смогла! Ей завидовали даже больше, чем Акире Такада, аристократка пусть и из изгнанного клана, далекая звезда, а брюнетка своя, обычная девчонка сумевшая добиться невозможного!

История умалчивает о том, что произошло с Задротом, но ходят слухи, что парню пришлось ой как нелегко. Поговаривают он даже штанишки незаметно поменял, благо как куратор имел право на огороженный от всех закуток. К началу рабочего дня мало кто выспался, ибо могучий Танака был со своей женщиной всю ночь, удивляя паству своей невероятной выносливостью и любовной силой. В этот раз утренняя проповедь Задрота была как никогда коротка.

— Братья и сестры мои! — голос пастыря несмотря на усталость и ночное бодрствование был полон внутренней духовной силы, — Он явил нам свою СИЛУ, есть ли среди вас сомневающиеся?

Зал ответил лишь абсолютной тишиной…

В этом мире у меня были необычайно яркие любовные приключения. Вначале я приписывал все молодому здоровому телу, но позже, уловив что и партнерши выдают странные реакции, небезосновательно заподозрил пси-энергию. Потом вроде как родители прояснили момент с побочным эффектом от ритуала и все встало на свои места. Ну а что? Совсем неплохо, польза есть, да еще какая: тут тебе и море удовольствия, и искренние отношения с девушками, ко всему мощный приток дармовой пси. Кто от такого откажется?

Я уже было считал, что постиг все тайны, но сегодняшняя ночь перевернула многие постулаты. Мы с Акирой как дикие изголодавшиеся звери набросились друг на друга. Она в порыве страсти не раз кусала меня и царапала ноготками, а я не оставался в долгу: терзал ее соски, крепко до синяков сжимал бедра и безжалостно брал ее, даже тогда когда моя женщина обессиленная серией оргазмов пыталась отползти и прекратить сладкую муку…

Вымотанные мы забывались в объятиях друг друга и даже на мгновение не разъединяли тела, и как только я приходил в себя, то начинал с новыми силами брать желанную самку, раз за разом повторяя древний как мир акт любви. Угомонились лишь под утро, уставшие, перемазанные потом, ее соками и спермой… сил пойти в душ уже не осталось… Утром, когда я открыл глаза, то первым делом в моей голове зазвучал восхищенный возглас кота.

— Брат, это было круто, теперь я понял какой силой ты сумел взять такую мощную самку. Научишь? — послышалась в моей голове мыслеречь кота! Черт! В какое время его сюда впустили? Неужели я так потерял берега, что пропустил момент, когда охрана открыла двери для моего питомца? А если мы в этот момент…

— Ты давно тут? — внутренне холодея спросил я.

— Погулял немного как ты сказал и вернулся, — Ответил питомец, в принципе ничего не прояснив, сколько в его понимании немного? Вся ночь или десять минут? — А потом лежал здесь и завидовал. А я все думал, почему тебя признают могучим даже самки чужого прайда, а самцы не очень-то и боятся. А вон оно что!

— Так, давай-ка закроем эту тему, — пришлось потребовать, иначе хвостатый буде весь день меня стебать.

— Ну давай, — без особого энтузиазма ответил питомец, — Но если вы продолжите в том же духе, то я за себя не ручаюсь! Срочно ищи мне самку!

— Хорошо, хорошо, — пришлось мне идти на попятную, кота я понимал, действительно надо проблему решать, — Как только выберемся отсюда, попробуем решить вопрос самочкой для тебя.

— Трех, — коротко и непонятно вставил кот, учитывая, что цифры он не разу не представлял, а тут попытался.

— Эээ… чего трех? — уточнил я начиная догадываться.

— Трех самочек, не меньше, — заявил наглый котяра.

— Ты губу-то не раскатывай, тут с одной бы решить! Вы же магические звери редкие блин! — если я правильно помню для того, чтобы раздобыть подругу для Юкихе придется всю наличность из загашников выгрести.

— Я сам уйду в горы и отвоюю самок для прайда! — гордо заявил хищник, но что-то мне подсказывает, что его соплеменники водятся совсем в других горах, далеко в центре огромного материка.

— Ну сам так сам, — покладисто согласился я. А что могу отпустить кота в горы, путь поищет, аппетит нагуляет и от дурных мыслей заодно избавится.

— Есть будем? — тут же перешел к следующей проблеме кот.

— Будем, но немного позже, — успокоил я хищника, и тут же попросил, — Ты помолчи чуть-чуть, мне нужно кое-что выяснить.

— Хорошо, — услышал я ответ уже погружаясь в себя.

Все утро испытывал прямо физический дискомфорт, меня распирало изнутри от заполнившей тело субстанции. Если вы подумали про мочевой пузырь, то мимо… Раньше секс вызывал прилив пси, учитывая невероятно бурную ночь, ее должен быть целый океан. В принципе так оно и было, только вот источник помимо знакомой и до боли родной энергии, занят еще чем-то. Смешение двух стихий было малоприятным и просто требовало как-то их разделить.

Но как? Чужая сила распространилась по сосредоточию мелкими вкраплениями смешавшись в почти однородный коктейль. При этом я толком не мог управлять ни новой энергией, ни пси. Реакция на мои манипуляции была, но до того отзыва, что получал опытный мастер, было как до луны пешком. Черт! Нафиг такие бонусы, как бы и вовсе своего единственного таланта не лишиться.

Пришлось полностью погрузиться в медитацию. Проблема в том, что достичь просветления без руны «концентрации», практически невозможно. А у меня нет «чистой» пси, чтобы заставить татуировку работать. Но выход нашелся, стал понемногу как клубок распутывать свой резерв, медленно, но довольно уверенно смог получить небольшое облачко энергии, которое тут же скормил рисунку «концентрации», выжженому на астральном теле…

Глава 19. Маг?

«Просветление», как жаль, что в этом состоянии я могу находиться совсем немного, от силы несколько секунд. И дело даже не в количестве пси. Это абсолютно неконтролируемый процесс. Татуировка «концентрации» пропорционально с увеличением энергии начинает наращивать мыслительные способности, активируя неиспользуемые участка мозга. Просыпается кластер за кластером, а потом поток информации становится похож на лавину и бах!!!

На доли секунд, многие казавшиеся неразрешимыми вещи становятся простыми и очевидными. Там, где мозг часами бился лбом о стену вдруг по волшебству возникает широко распахнутая дверь. На Скайде пользоваться «просветлением» было неподъемной роскошью, кушать столько энергии с непонятным результатом могли разве что пси-мастера высших рангов. Но здесь «озарение» баловало частыми появлениями, и я уже страшно подумать пытался пользоваться им чаще, чем раз в сутки! А в будущем и вовсе питал надежды сделать эту плюшку еще одним инструментом в своем арсенале.

Очевидно, что вкрапления чужой энергии — это магия. И есть связь с состоянием Акиры, ее переход на новый ранг открыл широкие каналы для потоков магии этого мира. И я своими хилым магическим телом подключился к ним. Эти выводы меня по началу испугали, не повредил ли я своей девушке? Но нет, чем больше она прокачает сейчас маны, тем шире станут пути поглощения магии. Так что Акира останется даже в плюсе. Ее потенциал на будущее однозначно вырастет.

У меня в плане магии мощный прорыв. Если это так можно назвать. Утрируя, пропускал энергии как одна сотая кохая, теперь пропускаю одну десятую. Вроде вырос на порядок, но так и остался никем. Плюс есть большая проблема, при насыщении сосредоточия двумя видами энергии у меня постоянно будет каша, а от нее толку нет ни в пси, ни в магии. Пока я этот клубок распутаю меня раз десять прибьют.

Но прогресс на лицо. Интересно это разовая акция? Судя по всему, такой эффект возникает, когда я сплю с девушкой-магом, взявшей новый ранг. Там идет резкий выброс энергий, и он благоприятно на меня влияет. Так мне что теперь ловить момент, когда у кого-то противоположенного пола случается прорыв в магии и тут тащить в постель? Хмм… можно конечно и так развиваться, но что-то меня в такой теме смущает.

И потом если это в ущерб пси, то лучше все-таки синица в руках, чем журавль в небе. По крайней мере сейчас в момент опасности меня выручит привычное, проверенное оружие, а не перспективное, но абсолютно незнакомое. Потихоньку стал разделять пси и магию. Вначале дело шло туго, но потом попробовал другой вариант, стал тянуть не пси из общего сосредоточия, а, наоборот, пока чужую для меня магию. Дело пошло!

При этом энергии оказалось немало и я, толком не зная, что с ней делать, пустил ее по своим хилым каналам. Правда наученный горьким опытом для начала зарядил все пси-руны, а остатки убрал в сторонку, под прорисованный внутри защитный купол, такой же, что экранировал меня от сестренок Такада. А то вдруг опять все смешается. Эффект получился бомбический, под действием живительного потока мои хиленькие, скукожившийся магические сосуды выпрямились, расширились и уже не походили на связку увядших веток. Скорее получилась сеть скоростного шоссе, окутывающая все тело.

— Ого брат, да ты весь светишься, — прервал мои самокопания питомец.

— Гэндзи, ты что взял ранг? — округлила глаза, проснувшаяся Акира.

— Вроде нет, — неуверенно ответил, оценивая произошедшие внутри меня изменения. Каналы каналами, но в сосредоточие, я магию пока пускать не собираюсь.

— Угу, а светишься ты как я вчера на полигоне, — не поверила Акира, — Стой, а что со мной?

Девушка умолкла, видимо проводя внутри организма какие-то тесты. При этом старшая Такада в волнении не подумала прикрыть свое сильное, тренированное тело: упругая грудь, широкие бедра, плоский живот, темный треугольник внизу ммм… Акира сидела в позе лотоса, и там открывался такой вид! Все могло закончится спонтанным утренним сексом, если бы не вовремя вмешавшийся котяра.

— Смотри, брат, как я могу, — я обернулся и обалдел от увиденного кот одной из лап метнул энергетический мячик в стену.

Секунда и тот взорвался, разбрасывая в стороны осколки кирпичной кладки. На звуки в залу влетели закованные в броню латники и стали грозно водить вокруг темными забралами своих шлемов в поисках врагов. Я же первым делом бросил на Акиру простыню, уж очень не хотелось, чтобы мою девушки видели голой. Кот сделал удивленное лицо, но вины за собой явно не чувствовал.

— Все в порядке, — обратился я к бодигардом, — просто не совсем удачный эксперимент.

Повисла неловкая пауза, Акира как раз выпуталась из простыни и вперила в меня возмущенный взгляд. Девушка, кажется, ничего не слышала и не видела, а из медитации ее вывела бесцеремонно брошенная мной простыня. Но увидев бойцов, Такада громко ойкнула и тут же обратно скрылась за тканью. Тем временем бойцы видимо получили какие-то инструкции по рации и еще раз зыркнув по сторонам скрылись за дверями.

— Так ушастый, больше магией не кидайся, но попробуй что можешь, — первым дело решил я выяснить вновь появившиеся способности кота. Питомец некоторое время напрягался, но я внешних изменений от его могучих потуг не заметил.

— Ничего себе! — первой отреагировала более опытная Акира, и натянув на себя простынь на подобии древнеримской тоги, восхищенно цокая обежала вокруг кота.

Я пытаясь разобраться в происходящем тут же запитал руну «астрального зрения» и обомлел. Хвостатый обзавелся пузырем магической защиты. Пленочка тонкая, но она есть. Не знаю, как это все классифицировать, но котяра стал если не кохаем, то явно близок к этому рангу. Хищник уверенно использует дистанционные техники, может в защиту, причем, судя по виду его источника он свои магические фокусы может повторить как минимум несколько раз или сделать одно большое плетение. Да и с контролем у Юкихе неожиданно все хорошо. Он что интуитивно всем управляет?

— Скажи мне, друг, а откуда ты научился управлять магией? — решил уточнить я свои догадки.

— Само получилось, ты начал меня щекотать, а потом почувствовал силу предков! Должен признать я изменил свое мнение о тебе. Думал ты никчемный и слабый двуногий, но кое-какая польза все-таки есть! Возможно, я стану первым среди племени, кто сможет пробудить в себе родовую мощь! — гордо и где-то даже патетично воскликнул кот.

— Офигеть… И что ты знаешь про эту мощь? — продолжал пытать питомца.

— Немного, только рассказы старейшин, но они всегда говорили, что сила, если она проснется, направит меня сама. Нда… и еще человек…, - стал вспоминать усатый, — Эй, судя по всему, ты должен знать больше меня! Какой-то ты не правильный двуногий! — справедливо обвинил меня кот.

— Знаешь, Юкихе, есть мнение, что весь мир забыл, как пробуждать силу, и на земле только ты и я впервые за тысячи лет получили шанс восстановить утраченное. Так что давай пробовать вместе, я думаю в этом нам никто больше не поможет, — предложил я коту пока единственный возможный вариант, другого у нас с не оставалось. Черт мне бы самому со своей магией и пси разобраться. Откуда взять время на эксперименты в этом сумасшедшем доме, под названием Старшая школа Гакко?

— Эй вы чего застыли, — прервала нашу беседу Акира.

— Сильная самка, — невпопад одобрил кот мою девушку, то ли впечатлился ее мускулистой фигурой, то ли вспомнил вчерашний бой.

— Да так, — неопределенно ответил я, подмигивая догадливой Такада. Я пока не собирался сообщать всему миру, о том, что мы с котейкой в полный рост беседуем, а иногда и на философские темы, — Лучше расскажи, чего ты намедитировала?

— Ну пока все довольно смутно, однако мне, кажется, я стала сильнее, — растерянно ответила Акира, — Не знаю почему, но что-то подсказывает все это из-за тебя, Гэндзи.

— Да, а я вот тебя виню, это ведь ты вчера взяла следующий ранг, — выдал я предположение, лежащее на поверхности, и продолжил, завершая тему, а то мы так все секреты администрации сдадим, они итак там наверное ушами к динамикам приросли, — Нда… понятнее конечно не стало, но одно радует изменения-то к лучшему.

В это время две измотанные команды пытались дойти до последнего тестового испытания. Но чем больше проходило времени, тем безнадежнее становилась эта затея. Ребята давно перестали следить за конкурентами и шли параллельными курсами, а иногда и вовсе смешивали ряды. Многочисленные травмы, но самое главное физическое истощение не давали школьникам оправится.

Из-за голода и жажды то один, то другой игрок делали досадные ошибки: то ногу порежут, то неловко поскользнуться и упадут на камни… Все это еще больше замедляло продвижение, а значит усиливало жажду и голод. Ни еды, ни питья Гэндзи конкурентам не оставил. Для того чтобы преодолеть расстояние, на которое команда Танака потратила несколько часов, Сайто и Хиро понадобилось больше двух суток.

Измотанные школьники не знали, что уже почти достигли цели, а поэтому с каждым шагам в их сердцах крепло отчаянье, а тела и разум сковывала нерешительность. Ни одного источника воды, ни кусочка пищи и уже третий день, и только богам и администрации полигона известно сколько еще идти. Умирать от жажды и голода никто не хотел и даже ошеломительные призы Игр не казались теперь столь привлекательными.

— Брат Озаму, а кого хрена мы ломимся вперед? — вдруг остановился и спросил Хиро Сасаки. Несмотря на то, что горы приучили школьников выверять каждый шаг, обе его ступни были измазаны кровью, мелких ссадин и порезов в этих скалах без обуви не избежать.

— Эй! Ты опять, Сасаки? Подумай о чести своего рода, и об этом ублюдке Танака, мы должны дойти, чтобы потом над нами не смеялась каждая шавка! — в десятый раз попытался образумить коллегу Озаму, хотя уже и сам давно не понимал зачем и куда он идет.

— Но так ли это важно? — задал сам себе вопрос, вконец одуревший от жажды Хиро, у парня, кажется, начались галлюцинации, — Я просто хочу есть, пить и никуда не идти!

Глядя на него, остановились и остальные. К цели команды все-таки вели лидеры. И даже если Сузу Вада презирала несостоявшегося насильника, но все отпрыски аристократов умели подчиняться командиру, каким бы он ни был. Потому группы шли вперед, но когда забуксовали самые стойкие, сила воли покинула лучших бойцов Старшей школы Гакко! Подростки один за другим стали медленно оседать на землю, и даже камни показалась им мягче домашней постели.

— Эй вы!!! — заорал в небо Озаму Сайто, — Я и мои люди сдаемся! Слышите гребаные ублюдки? Ваша взяла, радуйтесь.

— И привезите нам побольше еды и пива, видят боги мы этого заслужили, — поддержал соратника Хиро Сасаки.

За этой бравадой главари школьных банд пытались скрыть свое бессилие, стыд и тупое, равнодушное отчаянье. Они действительно проиграли. Причем проиграли самым паршивым способом, сдавшись в паре сотен метров от финиша. Игра сожрала их, как и многих других неудачников до того. Но кто бы мог подумать, что всемогущий Озаму Сайто или до сумасшествия смелый и хитрый Сасаки не смогу даже дойти до конца этапа. После этого они навряд ли смогут оставаться теми, кем были до «Пирамиды».

Но даже так главари держали глаза открытыми до последней секунды. Измученные ученики или забылись тяжелым сном, или лишились чувств от обезвоживания и солнечного удара. Но Хиро и Озаму ждали и терпели, боясь, что грядет еще одна очередная подляна от организаторов игр. Но вот в конце ущелье появились спешащие на помощь фигуры в медицинских халатах, за которыми следовала шеренга дюжих бойцов с носилками в руках. Помощь прибыла!

Кетсу Аоки был верен себе, легат каждый день тренировал свое и без того закаленное тело. Только если школьное додзе находилось глубоко под землей, то на полигоне завуч, наоборот, обитал буквально на вершине мира. Его обширные апартаменты располагались над залом, где сейчас находились Гэндзи Танака и Акира Такада.

По площади этаж учеников и господина Аоки были примерно равны, только внизу все было рассчитано на шестнадцать школьников, а сверху — только на одного взрослого. Поэтому тут помимо стандартной гостиной, спальни, шикарной ванной комнаты и кабинета располагался отличный спортивный зал с самыми разными тренажерами. Но ветерану и боевому магу все эти атрибуты не были нужны. Только свободное пространство, вес собственного тела и магия!

Тренировка была еще в самом разгаре, когда раздался назойливый звонок трубки мобильного телефона. Этот странный аппарат ему лично в руки и под расписку вручил интендант корпуса латников. Как водится секретные технологии, продвинутая защита от прослушки, пакетная шифровка и прочие шпионские навороты.

Прибор был выдан только для одной цели — связь с иерархом. Так что приходилось не расставаться с трубой даже в туалете, ведь если не ответишь, то параноики из Имперского корпуса могут подумать, что легат устранен или у него инсульт. А тогда бронированные парни выломают даже дверь туалета, чтобы спасти подопечного. Были знаете ли прецеденты. После чего легат предпочитал иметь связь всегда под рукой.

— Кесту Аоки, а вы не спешите делится новостями, — раздался в трубке скрипучий голос Иерарха.

— Судя по вашему замечанию, вас и без меня неплохо осведомили, — проворчал в ответ легат, немного расстроенный тем, что пришлось прервать тренировку. Он этого не любил.

— А как же компетентный взгляд? Трактовка от того, кто лучше других знает нашего героя? — полушутя, полусерьезно спросил вельможа.

— Объективнее всего видео и звукозаписи, зачем вам призма чужого взгляда с такими прекрасными материалами? — высказал свое мнение завуч.

— Не скажите, базовые знания помогаю правильно трактовать то иди иное событие, без этого можно сделать ошибочные выводы, — глубокомысленно ответил иерарх, как будто не замечая настроение легата, но тут же показал что прекрасно осведомлен о прерванном занятии подчиненного, — Ну да не буду надолго отвлекать вас от тренировки, дайте мне коротко свое видение о произошедшем.

— Хмм… с чего начать? По моему мнению над Гэндзи Танака был проведен ритуал. Мальчик сильно хотел стать магом, я бы сказал был этой идеей одержим. Но или у него была отложенная инициация, или он все же родился без дара, но его родители нашли выход, — Кетсу Аоки решил выложить все свои догадки.

— Это не запрещенное повышение ранга, — тут же выдал мнение Иерарх, — поверьте моему опыту, бандитскому клану такой ритуал не по силам.

— Почему, — удивился завуч осведомленности сановника.

— Как вы думаете, как далеко Танака продвинулся в магии? — вопросом на вопрос ответил Иерарх.

— До сегодняшнего дня он был если не полным нолем, то величиной близкой к тому. Но после недавних событий есть вероятность что Гэдзи — гений, — с некоторыми колебаниями ответил легат.

— Ну вот и ответ на ваш вопрос, — тут же подхватил Иерарх, — Если Гэндзи на втором курсе уже проявил себя как гений, то в потенциале он как минимум сихан. Тогда для проведения запрещенного ритуала нужны маги рангом выше, чем будет потолок мага прошедшего ритуал. А откуда у Горо Танака могут быть несколько ханси, да еще и согласных на такое… Да и при всем желании сделать из простеца мастера — практически нереальная задача, больше похожая на сказку. Так что молодой Танака маг от рождения и если и был ритуал, то скорее всего другой природы.

— Спасибо что объяснили, я такой информацией не обладал, — поблагодарил вельможу легат.

— Раз все понятно, то давайте вернемся к событиям сегодняшнего утра, — предложил Иерарх.

— Конечно, — поторопился согласится завуч и продолжил свой рассказ, — Не знаю, насколько это важно или нет, но ночью у Гэндзи был секс с Акирой Такада, причем весьма бурный… — Аоки говорил немного скованно, все-таки это не те вещи, которые легко озвучить на докладе вышестоящему руководству.

— Ммм… скорее всего побочный эффект ритуала, — тут же предположил иерарх, это не были общеизвестные факты, н секретоносители такого уровня знали довольно много.

— Я тоже предположил нечто подобное, просто сомневался, а бывает ли такое вообще, — пояснил свои колебания легат, — Но самое интересное случилось утром. Во-первых, кот метнул шар сырой энергии, а позже продемонстрировал магический щит. Во-вторых. Акира Такада устно предположила, что стала гораздо сильнее. Последнее выводит девушку в сильнейшие маги ее возраста, но тестирование мы еще не делали.

— Вы знаете, что самое замечательное в этом факте? — неожиданно спросил Иерарх.

— Эммм… нет, — немного подумав ответил Акоки, чувствовалось что старый латник осведомлен гораздо лучше.

— Тот, кто сумел привязать себе зверя, согласно летописям, увеличивает свою силу и силу питомца. Причем как правило хозяин значительно сильнее животного в магическом плане, — начал Иерарх.

— Насколько, — догадался обо всем Аоки.

— В потенциале ваш подопечный — будущий мэйдзин, только если мы правильно понимаем природу его сил!

Глава 20. Финал

После ошеломительных новостей с приобретением магических способностей, устроили семейный завтрак. Из кухни приволокли кучу еды, в том числе и несколько кусков сырого мяса для кота. Юкихе в отличии от своих диких собратьев ел цивилизованно, аккуратно подбирая куски мяса с тарелки и довольно урча. Но было видно, что кот страшно голоден, магия она такая — требует много топлива. Ну и мы с Акирой не отставали от питомца.

Во время завтрака появилась заманчивая мысль повторить эксперимент, так сказать, закрепить полученный эффект. Надо только под благовидным предлогом сплавить котейку подальше. Хотя он блин тоже плюшки получил… Но не нафиг, хватит питомцу того, что есть. Я несмотря на широту своих взглядов хотел быть со своей женщиной наедине, ну или еще с одной-двумя, хе-хе… Но без разумных котов! Блин утренняя медитация Акиры прямо покоя не дает. Ну кто так сидит, да еще в голом виде, а потом жалуются нагло поймал, почти изнасиловал…

Однако планы на утренний секс резко обломались. И причиной тому были сдавшиеся команды Озаму и Хиро. По ходу это они мне так отомстили за выкинутые баклажки и стыренную обувь. Могли ведь еще пол дня продержаться? Мы бы с Акирой все успели, может быть… Хотя если как вчера, то там дел не на один день. Я бы вообще из постели не вылазил и Акира думаю тоже. Надо снять номер в гостинице и Кийоко с Томоко приобщить, даже если я в три раза сильнее не стану, то точно получу море удовольствия.

Черт, а не спалился ли я со своим экраном от пси? Кийоко вчера точно ничего не почувствовала, а секс у меня был, да еще какой! Но, с другой стороны, будем пенять на расстояние, инициацию Акиры, да блин на кота в конце концов. Вообще удобно иметь разумного питомца, которого понимаю только я, будет у меня всегда крайним. Ему то легко разрулить любую ситуацию, сделает жалобную мордашку и его сразу простят, еще и рыбки подкинут.

В общем администрация объявила спешный сбор. Будут поздравлять с окончанием второго тура «Пирамиды», расскажут куда забросят на третий этап, ну и все такое. Учитывая, что о готовящемся мероприятии уведомили всего за час до начала, все планы накрылись медным тазом. Пришлось одеваться, выйти необходимо пораньше, все-таки я и Акира лидеры команд, надо посмотреть, как дела у подчиненных. Кота по просьбе латников оставили в комнате, говорят позже сами его приведут, видно готовят какой-то сюрприз.

Собрать решили в просторной холле перед медблоком, я так понимаю из-за того, что большая часть участников соревнований просто не в состоянии добраться до актового зала. Когда мы спустились вниз, то там уже ждали обе команды. Буцу о чем-то оживленно разговаривал с Амэей и Наоми, а отряд Акиры разбрелся по помещению: Рейден задумчиво пялился в окно, а остальные просто удобно устроились на диванах, расставленных вдоль стен. Людей Сайто и Сасаки пока не было.

Минут за десять до оговоренного времени стали подтягиваться наши вчерашние конкуренты. Черт, я прямо устрашился содеянного, ладно Хиро с Озаму, но братья Носороги мне точно не враги. Ребята выглядели ужасно: обожженная на солнце кожа, бинты на руках и ногах, скрывающие раны и порезы, у многих гипс… Но самое главное истощенные, неимоверно уставшие лица, эти люди прошли через ад, блин и я его главный творец.

— Босс, как вы? — несмотря на все, братья Носороги подошли к Акире выразить свое почтение. При этом ребята старательно не обращали на меня внимание.

— Все хорошо, я благодарна вам! — ответила Акира, и тут же спросила, — Как прошли академиков?

— Мы не дошли до последнего испытания, — ответил один из братьев, а я понял, что северный пушной зверек горазда крупнее, чем я рассчитывал.

— Даже так?!? — удивилась старшая Такада.

— Как оказалось Хиро и Озаму приняли решение сдаться в двухстах метрах от финиша, мы потеряли шанс сохранить лицо! — в сердца высказался носорог, — Но справедливости ради надо сказать ни один из нас в тот момент не захотел продолжать.

— Ответственность за решение в любом случае на командире, — жестко ответила Акира, и я ее понимаю. Как бы то ни было, сдача — это дело лидера, простые члены отряд лишь подчинились воле взявшего на себя бремя руководства.

В это время ко мне подошла Сузу Вада и я направился с ней к своим ребятам, не дослушав окончания разговора. Близняшка выглядела неплохо, если, конечно, сравнивать с другими бойцами, попавшими из-за моих действий в отчаянную ситуацию. Блин, все-таки эти Игры построены на бесчеловечных принципах, бьем своих, чтобы чужие боялись.

— Как ты?

— Неплохо, босс, но вы круто с нами поступили, — ответила Сузу, однако я почувствовал в ее словах невысказанный вопрос.

— Считаешь, что неоправданно жестоко? — я решил сразу расставить все точки над «и».

— Есть такие мысли, — призналась Вада.

— Ты же знаешь, что что у меня скверные отношения с Озаму и Хиро. Я сделал все, чтобы если не убрать их со следующих этапов, то хотя бы протолкнуть как можно больше людей с которыми мне будет комфортно работать, — стал пояснять свои действия.

— Ммм… теперь понятно, босс, — улыбнулась Вада, — Но ты не боишься, что вместо сильных игроков получишь более слабых?

— Следующие этапы — это по большей части командные бои как на взрослых Играх. Я сделал ставку на то, что слаженность будет перевешивать индивидуальную силу бойцов, — привел я свои доводы, — Тем более если вспомнить соревнования прошлых лет, то у Гакко обычно были довольно крепкие бойцы, но всегда плохо ладящая между собой команда.

— Гэндзи, знаешь, ты сильно изменился, — вдруг выдала Вада.

— Повзрослел, наверное, — как можно спокойнее ответил я, хотя чего волноваться если родители не заметили в теле сына пришельца со Скайда, то что говорить о одноклассниках.

— Наверное, раньше ты был не глуп, но как бы это сказать… через чур прямолинеен, — сформулировала близняшка, — А теперь к твоей настойчивости добавились ум и гибкость. Босс я рада, что нахожусь под твоим командованием и моя сестренка тоже.

— Спасибо, — ответил я и немного испугался, уж очень характерно заблестели глаза у близняшки. Нафи нафиг, обижать братьев Като не хочу, да и близняшки мне особо не нравились, ну в смысле как женщины. Чувствую пси-энергии там совсем немного, хе-хе.

Время за разговорами пролетело быстро. Даже не заметил, когда в холле появились Сайто и Сасаки, да и парни старались сильно не отсвечивать. Два главаря держались в стороне от всех и кажется глубоко переживали свое поражение. И даже их напарники по первому этапу не рискнули беспокоить своих боссов.

Последними как водится пришли взрослые. Вначале в зал едва ли не строем промаршировали латники и равномерно распределились по периметру. Хмм… кого это интересно сюда занесло, раз принимают такие неслабые меры предосторожности? Следом прибежали мелкие клерки, которые суетливо проверили установленный на небольшом постаменте стол и трибуну для выступающих. Ну и в конце концов важно прошествовали солидные дяденьки и тетеньки в сопровождении Кесту Аоки.

Я думал, ну все, теперь уже точно начнем. Хотелось пораньше закончить со всей этой официальной тягомотиной и получить шанс уединиться с Акирой. Тем более девушка разобралась со своими людьми и уже стояла рядом со мной, завлекая изгибами своего тела и вкусным запахом. Однако пока высокая комиссия обустраивала свои благородные задницы на стульях, в зал небольшими группами стали впускать солидных мужчин и женщин.

Мой первая реакция была, кто это и зачем? Но потом я увидел папу и маму, а заодно Эми и Шина Такада. Значит пригласили родителей учеников. Но обычно это делают на церемонии завершения «Пирамиды», а у нас впереди третий этап. Или я что-то не так понял? Ну до разгадки тайны осталось совсем немного можно и потерпеть.

— Дорогие участники и родители, мы рады сообщить вам, что внутришкольный этап Больших Игр завершен! — немного ошарашил всех Кетсу Аоки, своим вступительным словом.

— А третий этап?

— Его что не будет?

— Круто!

— Ничего себе! — ученики разделились в своих оценках происходящего. Большинство радовалось завершению мучений, немногие, рассчитывающие реабилитировать свои результаты в начале «Пирамиды», наоборот, негодовали.

— Действительно, после консультаций с Министерством Обороны, было принято решение досрочно завершить отборочный тур. Такая процедура стандартна и имеет давно согласованный центральным исполнительным органом регламент, — начал объяснять Кетсу Аоки, — Однако более подробно с этой ситуацией вас ознакомит Полковник корпуса магов Армии Его Императорского Величества, глава клана, потомок князей Сацума, Ояма Ивао! — завуч уступил место полноватому, седовласому, пожилому мужчине

— Милостью Императора мне поручено сменить на посту куратора Больших Игр генерала Ямагато Аритомо. Хочу напомнить всем присутствующим истинное значение этих испытаний для Империи. Многие давно забыли зачем наши дети истязают себя в труднейших испытаниях с риском для здоровья, а иногда и жизни! — полковник говорил мощно, заражая публику своим патриотизмом, — Так вот, мы здесь не ради налоговых льгот, титулов и бесценных артефактов! Часто думая о материальном интересе, тщеславии, политике, мести… мы забываем истинную цель! Империи нужны сильные МАГИ! — усилил свою речь Ивао, а я «астральным зрением» увидел, как вздулся его силовой каркас.

— Во имя Империи!

— За Императора! — со всех сторон понеслись верноподданнические возгласы от родителей и учеников. В стране патриотизм был на высоком уровне.

— Спасибо! — улыбнулся полковник и продолжил, — Ваше учебное заведение, как и несколько других отмечено как одно из наиболее перспективных. Несмотря на поражения в Играх прошлых лет, мы отмечали высокие результаты учеников Старшей школы Гакко. Однако в этом году один из них и вовсе стал надеждой Империи! Но о нем позже, сейчас позвольте мне перейти к результатам «Пирпмиды».

— Оу, как это? — недоумевал один из родителей.

— Чем заслужена такая честь? — спросил другой.

— Кто это? — шепнул своему ребенку третий.

— Это Гэндзи…

— Гэндзи Танака…

— Тот парень…

— Мерзкий ублюдок…

— Вероломная тварь, убил бы…

— Мы учимся с ним в одном классе… — Сузу Вада повезло, она стояла в конце построения учеников, соприкасаясь с местами которые заняли ее родители. Так что последнюю фразу точно сказала она.

Я включил руны усиления чувств, поэтому слышал недоуменные возгласы родителей и тихий шепот учеников. Иногда из-за скопления детей трудно было сказать кто и что говорил, но, например одноклассница здесь была одна, а с такой ненавистью меня могли обсуждать только Хиро и Озаму. Ну и нежный голосок Акиры узнал бы в любом случае.

— Соблюдайте тишину. — поднял руку Кетсу Аоки призывая людей к порядку, дисциплинированные ученики тут же затихли, аристократы и промышленники успокоились немного позже.

— Я продолжу, — начал полковник после того, как установилась абсолютная тишина, — Официально объявляю о том, что отборочный тур «Пирамида» для учеников Старшей школы Гакко завершен. Третий этап не будет проводится из-за того, что две команды игроков сошли с дистанции не закончив прохождение всех испытаний.

— Что?

— Почему они сошли…

— Тишина! — рявкнул Акои, останавливая перешептывания.

— Принимая во внимание сложившиеся обстоятельства Министерство обороны не считает принятое решение о сдаче проявлением слабости или трусости. Однако, и дать возможность кому-либо из проштрафившихся команд принять участие в Квартальных играх также невозможно! Учитывая это и то, что для отбора шести игроков сборной Старшей школы Гакко осталось всего восемь учеников мы, руководствуясь статьей пятой, пунктом шестым Свода правил Императорских Больших Игр отменили проведение третьего этапа «Пирамиды». Состав команды утвержден исходя из личного рейтинга каждого из игроков. Кетсу Аоки вам слово, — полковник передал эстафету завучу.

— Кхм… сборная команда Старшей школы Гакко сформирована из следующих претендентов: ученик второго курса Рейден Наката, ученица четвертого курса Акира Такада, ученица второго курса Амэя Кодама, ученица третьего курса Наоми Сайто, ученик четвертого курса Буцу, ученик второго курса Гэндзи Танака… — Ктесу Аоки сделал паузу, чтобы промочить пересохшее горло, в это время угол родителей опять загудел.

— Что происходит?

— Акира Такада чемпионка школы, почему она вторая с конца, я ведь правильно понимаю, что первыми называли ребят с более низкими рейтингами?

— А почему в основной состав попало так мало четверокурсников? Где Озаму Сайто и Хиро Сасаки? Все знают лидеров школьных банд!

— Второкурсник возглавил рейтинг внутришкольных Игр? Теперь чемпион Гакко не маг? Я слышал наследник Танака неодаренный.

— Кто такой Гэндзи Танака!?! — Кетсу Аоки намеренно не прерывал многоголосый спор давая людям выпустить пар.

Опытный политик знал, что проще дать толпе высказаться в течении пары минут и продолжить, чем заставить молчать сейчас и получить кучу замечаний во время выступления. Но при таком способе, надо уметь управлять аудиторией, вовремя заставить собственников компаний, глав родов и кланов прекратить спор и продолжить слушать. Легат умел!

— Дамы и господа, минуту внимания! — вмешался завуч, когда посчитал публику достаточно разогретой, — Принимая во внимание внешнюю неоднозначность и даже сенсационность результатов «Пирамиды» руководство решило дать официальные разъяснения произошедшего. Сейчас я приведу основополагающие доводы, сделанные Официальной судейской комиссией на основе объективных данных: средств видео и аудио фиксации, данных гео-позиционирования снятых с индивидуальных браслетов игроков, и свидетельских показаний операторов группы наблюдения. Команды Хиро Сасаки и Озаму Сайто сошли с дистанции. Третий отряд под руководством Акиры Такада пришел на финиш спустя сутки после победителей, проиграв финальное сражение студенту Императорской Высшей Академии Магии.

— Еще бы…

— Так вот кто сошел с дистанции…

— Как школьники могут победить «академика»?

— Туда набирают лучших из лучших, а после года обучения они сэнсэев рвут, — вновь стали обсуждать родители, но опять были прерваны Кетсу Аоки.

— А теперь касательно победившей команды и почему многие сильные бойцы и близко не дотягивают до их рейтинга, — вновь привлек внимание аудитории многоопытный Легат, — Как вы поняли, члены команды Гэндзи Танака заняли четыре первых места в рейтинге учеников школы, и тому есть логичное объяснение. С самого начала эта группа установила подряд несколько рекордов. После тщательной сверки результатов Министерство подтвердило, что это лучшие достижения по стране! Более того игроки сделали самую длинную непрерывную серию рекордов за всю историю игр. Этапы «Колючий кустарник», «Дикие звери», «Лес мин» и «Столбы» пройдены в кратчайшие сроки. Все результаты верифицированы специальной комиссией Министерства обороны.

— Ого!

— Ничего себе! Теперь понятно почему другие так отстали.

— Как? Как такое возможно?

— Слушай Горо, это ведь твой сын? — зал вновь зашумел, обмениваясь впечатлениями от отчета, теперь, когда все вопросы были закрыты можно и обсудить посчитало большинство родителей.

— Уважаемые гости, еще немного терпения, я не закончил, — в очередной раз удивил собравшихся завуч, — Команда Гэндзи Танака впервые в истории справилась с Академиком в ранге сэнсэя!

— Твою то мать!

— Этого не может быть!

— Чьи дети эти монстры?

— Чем вы их кормите?

— У меня еще не все! — буквально перекричал всех Кетсу Аоки. После его слов наступила неожиданная тишина. Не нужно быть психологом, чтобы понять, о чем думает каждый из присутствующих. Что еще могли совершить эти герои? Сделать подобное с двумя бойцами второго курса? Уму непостижимо! — Гэндзи Танака впервые за несколько тысячелетий привязал к себе зверя! Сейчас ученик нашей школы является единственным повелителем зверей в Мире! — этой новостью Легат окончательно сразил всех родителей, да и многих учеников еще не посвященных в произошедшее.

Тем временем, подчиняясь жесту Легата, воины Корпуса ввели в зал Юкихе. Кот по-прежнему был облачен в броню и выглядел весьма воинственно. Хищник обошел вокруг холлы, при этом остановился около Горо и Хэны Танака. Усатый по очереди заглянул каждому из родителей Гэндзи в лицо как будто запоминая близких и самых дорогих людей.

Этот ход получился спонтанно, питомец видно просто почувствовал родную для его побратима кровь и показал свое внимание к старшим вожакам прайда. Однако его следующий выпад был неожиданным даже для меня. Проказник точно так же остановился около Акиры, показывая принадлежность девушки к моему прайду. Черт! Здесь собрались не самые глупые люди, они явно будут правильно трактовать действия Юкихе.

— Ты что творишь? — прошипел я мысленно.

— Показываю всем твою самку! — невозмутимо ответил кот, — Ты ее покрываешь, так что лучше, чтобы все об этом знали. Так ты будешь уверен, что кто-то покушается на твой прайд, а то некоторые недобросовестные коты могут сказать: «Брат, я не знал, что ты ее покрываешь»!

Глава 21. Малый совет

Иерархами становились лишь самые преданные трону люди, проверенные в сотнях сражений, не сломавшиеся под пытками, сильные волей, почти безгрешные воины. Азартные игры, алкоголь, наркотики, женщины, даже друзья и семья — все это путь к слабости. Иерархи стальные люди, опора трона, солдаты Империи у которых нет уязвимых мест!

Откуда взять таких? Как убедиться в их качествах? За тысячелетия Империя научилась воспитывать и отбирать лучших из лучших. С этими людьми работали с раннего детства. Иногда приходилось выбирать менее талантливого мага, но более сильно патриота. С возрастом многие начинали потакать небольшим грехам, это не плохие люди или предатели, но иерархами они стать не могли.

Лишь Единцы из сотен тысяч становились апостолами Императора. Их количество не ограничивалось, правитель хотел бы иметь легионы таких самоотверженных бойцов, но за всю историю династии живущих в одно время было не более дюжины. Хотя даже количество держалось в секрете. Иерархов постоянно искали, просеивая сквозь частое сито человеческий материал.

Благодаря Иерархам Империя благополучно прошла сквозь бури мятежей, хаос клановых войн и междоусобиц. Это была сила, на которую Император мог рассчитывать при любом раскладе. Еще ни разу ни один из сановника не предал своего повелителя. Эти люди считали честью смерть ради сюзерена. Поэтому их наделяли огромной властью и давали право вершить суд от имени Императора! Их боялись и ненавидели, но все признавали решающую роль в сохранении Империи.

Иерархи — бесстрашные, абсолютно уверенные в своей правоте воины, по крайней мере такое сложилось мнение у людей. Во многом верное утверждение, но и у них были свои страхи. Каждый из апостолов боялся больше всего подвести Императора. Гнев правителя худшее наказание для этих людей. Они добровольно жили в заточении, ели скромную пищу, не знали семейного очага, прошли не одно кровавое сражение, но как огня боялись не угодить правителю.

Так что сейчас перед аудиенцией с Императором Иерарх испытывал волнение. Хотя уже сотни раз был у нынешнего Владыки, и тысячи — у его погибшего отца, но чувства остались прежние. Это как индикатор патриотизма, если что-то поменяется, то надо подавать в отставку, или этот вопрос решит Совет Иерархов, неусыпно бдящий за чистотой в рядах безупречных столпов Империи.

— Добрый день, Ваше величество, — склонился в глубоком поклоне Иерарх.

— Рад видеть вас, — вежливо ответил правитель, ему еще в глубоком детстве вдолбили модель поведения в отношении этих особенных людей, — Что привело вас ко мне?

— Ваше величество, при проведении Больших Игр ученик одной из школ привязал зверя, — начал с главного Иерарх, если повелителю будет интересно, он сам попросит подробности, сейчас только самое важное.

— Хмм… я видел ваш отчет и ждал этого разговора. Любые изменения нарушают баланс как внутри Империи, так и в мире. Сможем ли мы взять на себя такую ношу? Давление извне будет огромным! — Император любил порассуждать вслух, потом собирал ценные мнения свой свиты и на их основе принимал решения, — Что говорит мальчик? Он понимает, как это произошло или хотя бы имеет предположения?

— К сожалению нет Ваше Величество. Мы почти уверены, что на момент привязки у парня была отложенная инициация. Он не чувствовал силу, а поэтому не может объяснить, как и что происходило, — уверенно ответил Иерарх, — Над этим вопросом бьются лучшие умы Империи, мы восстанавливаем события по секундам, но пока четкого понимания нет.

— Может быть дело как раз в отложенной инициации? — спросил один из приближенных, — Редкое событие, и чтобы совпало с наличием магического зверя…

— Это одна из основных гипотез, — коротко ответил Иерарх.

— Слишком много совпадений должно случится чтобы был привязан зверь. Если это гипотеза верна, неудивительно, что мы так долго не могли повторить успех древних, — высказал свое мнение еще один «знаток» из свиты императора, — Однако ни одна летопись ни о чем подобном не упоминает. Хотя письменных источников тех времен совсем немного. Разве что в Поднебесной или у Ацтеков что-то могло остаться.

— Не думаю, что сохранились инструкции или какая-то конкретика, иначе мы бы увидели возрождение Теночтилана или взлет Китайской Империи, — возразил Император, — Но меня больше волнует вопрос, что нам с этим делать, господа? — Император любил озадачить ближний круг, и в результате получал диаметрально противоположенные мнения по сложным вопросам. А если выскажешь свою позицию, то все только поддакнут, а плодотворной дискуссии не дождешься.

— Я правильно понимаю, что засекретить все не получится? — задал вопрос один из чиновников. Кстати, самая выигрышная стратегия, если не знаешь верного ответа, или позицию Императора, лучше позадавать наводящие вопросы пока не сформируется мнение. Ну тут опытные царедворцы, правила игры знают на пять.

— Почти невозможно, что-то уже утекло в сеть, да и свидетелей многовато. И потом если замуровать повелителя зверей в клетке, не станет ли он завтра нам врагом? — прокомментировал Иерарх.

— К тому же, даже если у нас не получится тиражировать этот опыт, то какие-то дивиденды все же можем получить, — задумался министр иностранных дел, — Даже за право исследовать процесс, если мы зайдем в тупик, многие пойдут на беспрецедентные уступки.

— Но надо учитывать, что есть большая вероятность уникальности произошедшего. И повторить данный опыт может и вовсе не получится, — поддержал собеседника Иерарх.

— Ну парень ценен сам по себе, если верить древним трактатам мэйдзин с боевым зверем был сильнее любого своего коллеги. Два мага равного уровня не всегда могли победить повелителя зверей, — зашел с военного аспекта Министр обороны, — Учитывая средний возраст и количество магов высшего ранга в нашей стране, парень лет через сорок будет стоить половины всей армии.

— Хмм… а кто даст ему до этих времен дожить? — задал резонный вопрос руководитель Внешней разведки, — Соседи нашего усиления не допустят. Хотя я слышал за парнем, итак, охотятся, да так рьяно, что когорта латников еле справилась.

— Они не знали цены парня и использовали его как наживку, для того чтобы ликвидировать Клан Теней, — заступился за латников Иерарх.

— Да уж дорогая наживка, — поддел Министр обороны, ему не нравилось вмешательство латников в дела его ведомства, он считал всех магов априори военнообязанными, а значит подконтрольными исключительно его министерству.

— Господа, прекратите это! — рявкнул император, больше всего ненавидящий закулисную борьбу между своими вассалами, — Дело решать надо! Давайте подведем промежуточные итоги: парень безусловно ценен, необходимо обеспечить его безопасность и развитие, и самое главное попытаться найти возможность тиражировать его опыт. Последнее условие вообще снимет все проблемы, если у нас будет много повелителей зверей, то охотиться начнут за технологией, а ее легче оберегать. Но это пока недостижимый результат.

— Значит надо обезопасить подростка и при этом минимально ограничить его свободу, чтобы в итоге не поиметь обидевшегося на Империю повелителя зверей. Я правильно понимаю? — глава разведки переиначил задание на свой лад, и тут же вынес вердикт, — Абсолютно невыполнимое задание. Если парня заъхочет убрать одна из сверхдержав, они его уберут.

— Хмм… ну этот вопрос можно решить малой кровью. В любом случае если мы начнем усиливаться Британская Империя, Поднебесная, Россия и Германский союз нас в покое не оставят… Однако можно заключить некий пакт. Скажем года три мы пытаемся разобраться с привязкой сами и в случае удачи продаем секрет участникам соглашения, при неудаче передаем права исследования партнерам с преимущественным правом покупки результатов для нас, — стал набрасывать министр иностранных дел.

— Логично, — поддержал идею император, — Эти державы в любом случае выдавят свое, и пока мы дождемся достижения высоких рангов у своих повелителей зверей, нас растопчут и заберут все силой. А так получим некую фору и даже поддержку. Ну а с локальными врагами справимся тем, что есть, ситуация с основными противниками сильно не поменяется!

— Так получается, что со сверхдержавами мы поделимся и еще заработаем. Меньше, чем хотелось бы, но и то неплохо, учитывая, что все случилось без особых вложений с нашей стороны, — подытожил свою идею министр иностранных дел.

— Задача стала гораздо легче, — признал глава разведки, — Если у нас будет пакт с ведущими державами, то их агентурная сеть как минимум будет нейтральна, а скорее всего при случае сдаст нам противников. В их интересах сохранить объект живым. Но все же учитывая, что против нас будут играть наши старые враги это будет непросто.

— Ну кто будет активно сопротивляться нашему возвышению? — сам себе задал вопрос Министр иностранных дел, и тут же начал отвечать, — Империя Коре и Филиппины — безусловно, Союз Малаккского Архипелага — вероятно, Сиам — скорее всего, Новый свет — возможно нейтрально, а может поддержат кого-то из своих ставленников.

— Все равно слишком много противников, плюс надо не исключать что кланы того же Китая и России могут иметь свой личный взгляд на эти вещи и действовать по-своему, — привел еще один немаловажный аргумент глава разведки, — Да чего уж там, даже наши аристократы могут из интересов местечковой политики пойти на устранение объекта.

— Как я понимаю еще одной причиной уязвимости объекта является его статус? — задал риторический вопрос Император, — Будь за ним сильны род или клан это исключило бы большую часть проблем. Кто просто-то так будет нарываться на месть? Может как вариант возвысить Танака?

— Ваше величество, это бандиты, — неуверенно высказался один из сановников.

— Предки многих из нас когда-то так начинали, — ответил Император, — Есть два пути: мальчик может сам возвыситься, выиграв игры, и это вообще не вызовет никаких вопросов, ну или женитьба…

— А не получим ли мы в итоге монстра? Сильный клан, повелитель зверей, возможно, мэйдзин… кто кому завтра будет диктовать условия? — задал справедливый вопрос глава службы безопасности.

— Значит клан-претендент должен быть абсолютно лоялен правящей династии, или объект должен войти в одну из ветвей правящего дома, — пожал плечами император, — но опять-таки это дела не сегодняшнего дня, парень слишком молод для такого. Что вы предпримете прямо сейчас?

— Ваше величество, если вы позволите, — спросил разрешения Иерарх и дождавшись утвердительного кивка сюзерена, продолжил, — Инициативная группа полигона, на котором проводились соревнования, сделала несколько видео роликов. Есть мнение, что после трансляции их по сети объект станет кумиром сотен тысяч подростков, если не миллионов. Что само по себе послужит хорошей защитой. К тому же тогда не вызовет протест многочисленная охрана. Фанаты так сильно достанут Гэндзи, что он сам будет рад лишний раз отсидеться дома или скрыться в бронированном автомобиле.

— Хмм… а эти ролики у вас с собой? — заинтересовался Император.

— Да, конечно, ваше величество, техники уже загрузили их во внутреннюю сеть, — предусмотрительный Иерарх неплохо подготовился, — Там всего четырнадцатиминутный ролик.

— Никто не против просмотра? — для проформы задал вопрос Император, а специалисты уже настраивали изображение и звук.

На четверть часа высшие сановники Империи погрузились в творчество Задрота и его команды. Ролик вызвал неоднозначные впечатления: кому-то понравилось, кто-то, наоборот, разочаровался. Однако равнодушным не остался ни один из присутствующих. Чиновники настроились на серьезный материал, а в итоге получили едва ли не комедию. После сногсшибательной концовки с заретушированной сценой победы над сэнсэем, повисла недолгая пауза. Зрители переваривали материал.

— Ролик легкий и смешной, сейчас такое популярно в сети, — первым высказался Император, и сдержанно похвалил, — Неплохо.

— Хмм… а он точно маг? — усомнился глава разведки, и тут же опроверг свое мнение, — Хотя связь с магическим зверем на лицо.

— Отлично!

— Непонятно насколько он силен в магии, но с головой у парня все в порядке…

— Это гарантированный успех среди массового зрителя!

— Хмм… как-то слишком уж… — со всех сторон послышались разные оценки, но градус общего настроения был на стороне создателей ролика и главного героя. Оставался только вердикт Императора, и он не заставил себя ждать.

— Запускайте серию по всем канала, если добьетесь ощутимого результата, надо продумать вопрос продвижения материала за рубежом, — принял решение правитель и кивком завершил совещание…

Меня с родителями после официального объявления результатов игр ждала беседа с Кетсу Аоки. Понятно, что после того, как были оглашены мои достижения, жить по-прежнему уже не получится. Вопрос только один, насколько сильно государственная машина захочет ограничить личную свободу и какие меры безопасности предложит.

Отец, мягко говоря, был ошарашен происходящим и явно пребывал в замешательстве. Мама и вовсе выпала в осадок. Невозмутимо спокойным оставался только Юкихе, но тот просто не понимал в какой переплет мы попали. Надеюсь, администрация жестить не будет, а то сейчас моих предков можно брать тепленькими, размякли они от посыпавшихся на их сына похвальных реляций и прочих заманух.

Кстати, все финалисты «Пирамиды» уже автоматом получили для своих семей налоговые каникулы на целый год. Что, учитывая финансовое состояние небедных кланов и промышленных групп выльется в серьезные деньги. У нас в стране корпорации платят очешуительные налоги, так что приз сам по себе о-го-го! Но мне отдельно обещали персональные плюшки. Император мог осыпать наградами выдающихся Игроков и процессе соревнований, прецедентов масса.

Аоки пригласил нас в свои личные апартаменты. Судя по всему, предстояла почти семейная беседа. Никакого официоза, домашняя, доверительная обстановка. В просторной комнате накрыт стол с легкими закусками и напитками, отдельно приготовили две гигантские миски с мясом и рыбой для кота. Вечно голодный хвостатый такому вниманию был рад и не чинясь приступил к уничтожению съестного.

— Господин Горо, госпожа Хэна, Гэндзи, вы, наверное, догадываетесь, что нам необходимо обсудить ряд мер, которые будут предприняты для защиты Повелителя зверей, — ожидаемо начал Кетсу Аоки.

— Согласен, этот вопрос надо обсудить, — подобрался мой отец, опытный гангстер не любил связываться с законом, а сейчас дело пахло керосином. Чую наш клан будут как букашку под увеличительным стеклом держать, — Вместе с тем я бы заранее хотел обозначить позицию моей семьи. Принимать поспешные решения мы не будем!

— О нет, — примирительно поднял руки Кетсу Аоки, — Я даже не уполномочен обозначать что-то конкретное. Если откровенно, там наверху еще не выработана официальная позиция по Гэндзи. Так что сегодня вопрос лишь самых неотложных мер.

— Принято, — коротко согласился отец.

— У меня на повестке два блока вопросов, — перешел ближе к делу Легат, — Первый — обеспечение безопасности, второй — сотрудничество со стороны Гэндзи по вопросу повторения его опыта другими одаренными. Предлагаю начать с безопасности, как с самой насущной проблемы.

— Разумно, — кивнул головой отец.

— До игр на Гэндзи покушались достаточно профессиональная команда киллеров, это как-то связано с его способностями? — аккуратно задал вопрос Аоки.

— Нет, для нас самих новые возможности сына — неожиданность, — уверенно ответил Горо.

— Я так и думал, мы подозреваем, что это посмертный заказ главы семьи Кимура, с сыном которого у Гэндзи был конфликт, — поделился информацией завуч.

— Похоже на то, — согласился отец, его специалисты пришли к схожей версии.

— Если вы помните, даже с этой угрозой было нелегко справиться. Но сейчас перед нами более масштабная проблема. Скажу откровенно ряд государств могут быть заинтересованы в смерти Гэндзи, многим соседям не понравится усиление Империи, это значительно нарушит баланс сил в регионе, — выложил тревожные новости легат.

— Это абсолютно справедливо, — вынужден был согласиться отец, — Что предлагает правительство?

— В идеале нахождение ребенка на одной из баз Министерства Обороны или Корпуса латников. Еще лучше если Гэндзи станет одним из кандидатов на поступление в Корпус, — стал озвучивать варианты Аоки.

— Мы пока не готовы так радикально менять судьбу сына, — категорично ответил отец, явно решивший обострить вопрос с самого начала, и я его в этом поддерживаю.

— Боюсь, ситуация может сложиться не в нашу пользу, — аккуратно стал поддавливать Легат, — И чем раньше мы обезопасим Гэндзи тем лучше. Я бы предложил компромисс. Квартальные игры состоятся через пару недель, на это время всю команду игроков отправим в тренировочный лагерь, только вместо обычного школьного полигона будет база латников. А там после игр можно и подумать. Сейчас главное выиграть время.

— Хороший вариант, — расслабился отец, утвердившись, что пока никто не будет давить.

— Тогда решено, — подытожил Легат, — Осталось обсудить только помощь со стороны Гэндзи… — в это время раздался сигнал странного на вид мобильного телефона и нам пришлось прервать беседу.

Глава 22 .Опасная игра

Кетсу Аоки пришлось выйти в соседнее помещение, звонил тот самый телефон что передал ему Иерарх для обеспечения защищенной связи, а значит вопрос касался Гэндзи Танака.

— Добрый день, — как можно вежливее поприветствовал собеседника завуч, хотя внутренне был недоволен, иерарх определенно знал, чем занят Аоки и все же прервал разговор.

— Как проходит беседа? — поинтересовался Иерарх, при этом еще раз напоминая, что держит руку на пульсе, тем самым сановник подтвердил догадки легата.

— Пока нейтрально, я не выдвигал особых требований, и Танака отнеслись с пониманием к предложенным мерам безопасности, обо всем остальном обещали подумать, — максимально сжато отчитался завуч.

— Что насчет поступления в корпус латников? — Иерарха этот вопрос интересовал особенно сильно, заполучить в полное распоряжение единственного в мире повелителя зверей весьма соблазнительно. Одно дело лавировать между армией, Имперской службой безопасности, Министерством иностранных дел, другое — защищать и использовать одного из солдат корпуса, путь и особенного, но латника!

— Думаю они к этому пока не готовы, — высказал свое мнение легат, реакция Горо Танака на это предложение была неоднозначная, а вот Гэндзи явно против.

— Почему пока? Что-то почувствовал? — тут же насторожился Иерарх, в надежде найти любую зацепку.

— Танака колеблются между необходимыми мерами безопасности и степенью свободы для сына, — осторожно подбирал слова завуч, — Опасность они еще толком не почувствовали, а вот негативная реакция против Корпуса и других радикальных мер вполне естественна, особенно для представителей гангстерского клана. Они законы-то не уважают, что говорить о строгих уставах императорской армии. Строгий устав, узкие рамки военной организации им претят.

— Хмм… а что, если дать Танака почувствовать реальную опасность? Есть вероятность, что тогда они станут покладистей? — задал Иерарх провокационный вопрос.

— Скорее всего, тем более решать родителям, а они искренне любят своего сына, — немного подумав ответил легат, — Но риски такой игры огромные!

— Мы еще официально не подтвердили его достижения. Основные противники скорее всего пока только в процессе сбора данных. Им ведь надо понять и поверить в реальность свершившегося факта. А вдруг дезинформация, ловушка, какая-то игра спецслужб… Так быстро на радикальные меры никто не решится. Тем более тут нужно задействовать серьезные силы, — стал рассуждать Иерарх, — Максимум что они успеют — это прощупывание, ну и возможно те наемники Клана Теней, которых мы упустили попытаются взять реванш.

— У Танака не так много сил, даже небольшая команда профессиональных киллеров может лишить нас повелителя зверей, а вдруг его уберут просто так, на всякий случай? — продолжал сомневаться Легат, ему затея Иерарха не очень нравилась, рисковать жизнью ребенка ради достижения каких-то эфемерных целей… — И потом я уже уведомил родителей, что команда Старшей школы Гакко будет тренироваться на сборах на одной из баз. До квартальных игр совсем немного времени и все родители без исключения с пониманием отнеслись к такому решению.

— Ну дадим им день-два на сбор вещей, да и просто побыть на выходных дома, это нормальная практика между этапами. А вы можете сослаться на то, что база оказалась еще не готова, что как раз минимизирует риски. У возможных киллеров будет совсем мало времени для подготовки операции, а значит они начнут ошибаться.

— Хмм… а заодно ваша служба заранее проредит агентурную сеть противника, что облегчит нам жизнь в будущем, а может и Клан Теней на свет вытащат…, - предположил Аоки, с такого ракурса мысль Иерарха становилась все более заманчивой.

— Зрите в корень легат, но упускаете еще и главную цель! Покладистые Танака облегчат жизнь тогда, когда на нас по-настоящему навалятся всякие там боевики-головорезы, тренированные конкурентами. С ними справиться, будет трудно, а если при этом объект закапризничает и захочет воли, то нас ждет либо нежелательно обострение отношений с Гэндзи, либо локальная войнушка с командой профессионалов из-за рубежа, — Иерарх мыслил глобально и на несколько ходов вперед.

— Да очень, очень разумно, — вынужден был согласиться Аоки, но червячок сомнения все же грыз, — Но такие риски!

— А у меня как раз освободилась Мори, думаю ее присутствия будет достаточно для обеспечения полной безопасности объекта, — привел убойный довод Иерарх.

— Мори Мотонари!?! — уточнил пораженный Кетсу Аоки не понаслышке знавший это имя. Хотя логично самому важному объекту в Империи, лучший боец в охрану.

— Именно, да еще и с командой учеников, — подтвердил догадки завуча сановник.

— Тогда да, получается замечательный план, — окончательно поменял свое мнение Легат. При таких условиях идея Иерарха и вправду выглядела замечательной и абсолютно безопасной. Даже как-то жалко стало киллеров!

— Угу, заодно и весь мир поймет, что Гэндзи Танака на самом деле привязал зверя, — подытожил Иерарх.

Я весь разговор подслушал при помощи рун усиления чувств. Правда даже моих способностей не хватило, чтобы разобрать голос на другом конце провода, однако комментарии Кетсу Аоки позволяли с высокой долей достоверности восстановить весь диалог. Делиться сведениями с родителями не решился, тут явно есть прослушка, а свои способности выдавать не стоило.

В принципе ничего крамольного завуч не обсуждал и где-то был даже на моей стороне. Однако использование меня как наживки, да еще и вслепую сильно не понравилось. Хотя, если отстранится от эмоций, действия кукловодов выглядели вполне оправдано и логично. Но выступать в роли червяка на крючке всегда неприятно, как бы замечательно это не выглядело со стороны.

Кетсу Аоки вскоре вернулся к столу. Пока он разговаривал, мы с родителями перекидывались лишь ничего не значащими фразами, все понимали, что каждое наше слово фиксируется и чем меньше дадим информации, тем спокойнее будет. Юкихе доел мясо и теперь лениво подбирал с миски огромные куски рыбного филе.

— Чего хочет от нас могучий самец? — возник вопрос в моей голове.

— Хмм… а почему могучий? — удивился я.

Кетсу Аоки тщательно скрывал свой уровень, но с «астральным зрением» для меня теперь особых секретов не было. Изучив силовой каркас завуча, я сделал вывод, что он как минимум равен по силе моему отцу. А учитывая боевой опыт и клановые школы за спиной, скорее всего господин Аоки сильнее Горо Танака, который одним своим присутствием заставлял бандитские кланы идти на попятную.

Но откуда это знает кот? У него что тоже астрально зрение? В ответ на мои вопросы в голове стали появляться мыслеобразы. Нет, питомец астральным зрением не обладает, но имеет некое чувство магии. В его понимании облако вокруг сильных одаренных гораздо больше и плотнее. Как будто маг стягивает вокруг себя энергию с определенной площади. Хотя похоже оно так и есть.

— Так ты и не ответил, чего он хочет? — вывел меня из задумчивости кот.

— Охрану пытается навязать, ну и спрятать нас подальше, — в общих чертах пояснил я.

— Понято, — почему-то флегматично принял все Юкихе и прилег немного передохнуть, сыто отдуваясь, — Если там будут давать много мяса и рыбы, почему бы нет?

— Самок не будет! — я намеренно резанул правду-матку, а то, чего доброго, кот будет отчаянно топить за все предложения Кетсу Аоки, видно мясо вкусное, продался гад.

— Эээ… это как? — недоумевал четвероногий, вмиг потеряв свою невозмутимость.

— Ты же сидел на полигоне? В клетке небось? Были у тебя самочки? — задал я несколько уточняющих вопросов.

— Не-не, я все понял, нам с могучим самцом не по пути, к черту его гостеприимство, — Юкихе выплюнул обратно не дожеванный кусок рыбы и отошел подальше от еды. Отсутствие самок пугало его гораздо больше голода.

В это время как раз вернулся Кетсу Аоки и обратил внимание на горного кота, пятящегося от тарелки с рыбой.

— Ваш питомец не любит рыбу? — тут же задал вопрос завуч, всех вокруг интересовали любые детали о нас с котом.

— Не знаю, мы всего несколько дней вместе, — ответил я.

— Понятно, — принял мой ответ Аоки, и тут же обратился к родителям, — Извините за прерванный разговор. Как раз сейчас звонили с полигона латников и предупредили, что еще не готовы принять ребят, причем это как-то связано с безопасностью. Так что у вас есть два-три дня, чтобы побыть дома. На это время мой куратор просит клан Танака принять в поместье когорту латников и несколько специально обученных телохранителей, которые буду постоянно находится рядом с Гэндзи.

— Хмм…, - немного удивился новому повороту отец, — Мы с благодарностью примем защитников моего сына в нашем доме. Есть ли ограничения по перемещению наследника вне поместья?

— Их нужно сократить до минимума, в идеале лучше запереться в поместье на все три дня, — к моему удивлению довольно уверенно ответил завуч, я думал, что он, наоборот, разрешит мне передвигаться по городу для провокации неосторожных киллеров. Или дичь, за которой охотятся латники настолько крупная, что пойдет на штурм защищенного поместья в густонаселенном квартале?

Мы побеседовали еще немного и к взаимному удовольствию расстались. Нам с родителями и котом пришлось подождать некоторое время пока на место не прибыли обещанные телохранители. Остальные участники Игр уже разъехались по домам, так что мне даже не удалось попрощаться с Акирой. Хотел узнать, как отреагировали ее дядя и тетя на выходку кота и не будет ли у нее из-за этого проблем. Блин там еще и связь с Кийоко может всплыть… Хотя после всех плюшек, что на меня выкатили, я становлюсь завидным женихом.

Охрана прибыла довольно оперативно. Еще бы им целый вертолет выделили. Как я понял часть бойцов прибыла для сопровождения нашего кортежа, а остальные выехали сразу к поместью, будут крепить оборону. Если в таком же ключе как здесь на полигоне, то родовая усадьба Танака скоро из уютного жилища превратится в суровую крепость.

К нам присоединились больше двух десятков бойцов: пятеро прилетели на вертолете, остальных сняли с охраны полигона. Латники разместились в четырех огромного размера бронированных внедорожниках. По слухам помимо того, что воины-маги сами по себе были невероятно опасны, бойцы не брезговали и новейшими образцами современного оружия: крупнокалиберные пулеметы, автоматические пушки, ракетные установки, не говоря уже о стрелковом оружии.

Причем часть тяжелого вооружения была встроена в автомобили и управлялась современными электронными системами прямо из салона. Получалось что-то вроде стрелков на самолете или вертолете. Причем тут операторы управляли огнем как прямо по курсу движения, так и по всем направлениям верхней полусферы. То есть могли поражать врагов в окнах зданий, на крышах и других точках. Такие возможности были весьма кстати в условиях городского боя.

Но больше всего меня интересовал боец, про которого так восторженно упомянул Кетсу Аоки. Почему завуч и, сам по моим меркам являющийся тем еще монстром, так быстро согласился с мнением неизвестного собеседника? Кого мне в телохранители прислали? Это по меньшей мере должен быть известный на всю страну герой. Однако даже под «концентрацией» я такого персонажа вспомнить не смог. Значит ни в газетах, ни по телевидению, ни в сети про него не знают.

Но немного времени спустя мое любопытство было полностью удовлетворено. От группы почтительно кланяющихся латников отделилась легкая невесомая фигурка. Девушка выглядела скорее, как фотомодель или дорогая эскортница. Обтягивающий комбинезон, ни одного щитка знаменитых имперских лат. Материал одежды выгодно и довольно откровенно обтягивал безупречную фигуру: широкие бедра, упругая грудь, плоский живот.

Мори Мотонари, вначале я почему-то решил, что это мужчина. Наверное, из-за того, что женщину скорее бы назвали Морико, хотя возможно так оно и есть, а Мори сокращенный позывной бойца. Эффектная, невероятно красивая, но безусловно опасная молодая женщина. По регламенту во всех поездах Мотонари будет находиться в непосредственной близости от меня с целью обеспечения полноценной защиты.

Ее внешне миленький вид нисколько не обманул, ведь я видел магиню в «астральном зрении». Что сказать? Такого силового каркаса еще никогда в жизни не встречал. Тут говорить о уязвимых местах даже не смешно. В точках, расположение которых Матвей Николаевич выбил мне зубилом на подкорке головного мозга, жгуты силы были толще чем у моего отца в защищенных местах. Как я понимаю госпожа Мори достигла ранга ханси или невероятно близка к этому званию.

Что из этого вытекает? «Молоденькой» красавице лет сорок, а то и все пятьдесят. В этом мире, каким бы ты не был гением, такого ранга в тридцать не достичь. По крайней мере в истории подобных прецедентов не зафиксировано, ну если иметь ввиду более или менее подтвержденные источники. Всякие мифы и легенды в расчет не берем. Значит железной леди как минимум сорокет, она зациклена на своей идеальной внешности, сильна телом и духом, иначе выглядеть девочкой в таком возрасте не получится.

А я уже было подумал приударить за красавицей. Стоп! А чего это происходит? Ну формы у нее зачетные, ну на лицо очень даже ничего… Эй! Куда меня опять понесло? О-хо-хо… женщина явно подходит под параметры моей сошедшей с ума в этом мире пси-энергии. Чувствует зараза, что тут я подзаряжусь, так подзаряжусь! Надеюсь, я это не «вслух» думаю? Не дай бог Юкихе услышит, он из-за Акиры то до сих пор бухтит, дескать старше, сильнее, не гоже самцу ложиться под самку.

Видно, подглядывал скотина, когда Акира сверху была. Ага у меня же теперь в этих делах усатый цензор есть. Сзади могу — естественно и матушкой природой одобрено, сверху могу, хоть и развратно, но не возбраняется. А вот под самку ложиться ужОс ужасный! Стыд и позор мне как главе прайда, узнают другие самцы — засмеют. Юкихе-то меня никому не выдаст, но больше так делать не советует. Хмм… категорически!

После того как телохранительница подошла к нам и коротко объяснила свою роль, возникла небольшая заминка. В одну машину я с родителями, котом и Мори явно не влезем, пришлось размещаться в двух. Возможно, мне показалась, но мама увела отца даже с некоторым облегчением, на такую конкурентку не отрываясь уставились все мужчины вокруг, и Горо Танака не смог скрыть от супруги своего интереса. Весело блин!

В комфортном лимузине я с котом занял кресла по ходу движения, Мори села напротив. Место водителя и телохранителя Танака заняли два ее бойца. Другая пара я так понял будет следовать рядом в машине-близнеце. Чем конкретно отличалась группа продержки ханси от обычных латников пока не понял, но и времени разглядывать их было совсем немного. Позже попробую разораться. Мои мысли неожиданно прервал начавший «громко» рассуждать горный кот.

— Великая Праматерь прайда! — забухтел восхищенный усатый.

— У тебя все в порядке? — заволновался я за психическое здоровье питомца, и вправду многовато для него потрясений навалилось. Человеческий мир он такой, кого хочешь с ума сведет.

— Помолчи, дай в полной мере ощутить силу старшей самки! — отмахнулся от меня кот, явно находящийся в прострации от магической мощи Мотонари.

— Ну хорошо, — покладисто согласился я, размышляя чем бы заняться. Дорога от полигона до города не близкая, не хочется просто так терять уйму времени. Только я решил полистать на планшете учебники четвертого класса, до которых добрался в рекордные сроки, как меня прервал неугомонный спутник.

— А ты можешь покрыть ее? — неожиданно спросил кот, и тут же уточнил, — Хитростью, конечно, как и Акиру.

— Эй! Ты же против такого? Она родилась на много зим раньше меня и на самом деле гораздо сильнее, — тут же возразил я, — Ты насчет Акиры до сих пор не успокоился, зачем предлагаешь?

— Это был бы подвиг! — безапелляционно заявил кот.

— С чего это? — усомнился я, хотя внутренне согласился, переспать с такой феминой не рядовое событие, и пси опять же.

— Представь какой эпической силы кот ее покрывает! Представил? — спросил Юкихе, а я вновь удивился странным вывертам психологии хищника.

— Ну представил, — нехотя ответил я, чтобы отвязаться. Трудно объяснять коту, что у людей партнер не обязан быть более сильным магом.

— А теперь подумай, разве не великое дело будет если этот могучий самец, займется воспитанием твоих котят? — неожиданно выдал Юкихе, а ведь я недавно считал, что начал его понимать.

— Пффф… — все, что я мог ответить усатому извращенцу.

Глава 23. Тучи сгущаются

Глава Клана Теней был не просто зол, на самом деле за разносом подчиненных он прятал глубоко засевший в подкорке страх. Давнее и как думалось тогда незначительное обязательство перед уже мертвым Кимура обернулось серьезной угрозой для всей организации. Более того жизнь главы клана и всех членов его семьи отныне не стоит и медного гроша.

Внешне пока все по-прежнему. Синдикат киллеров все так же могуч и верен своему лидеру, однако с одной стороны нависла угроза со стороны Гаранта, а с другой — задание, за выполнение которого предъявит счет Корпус латников, а теперь уже и сам Император. И в какую сторону не разверни ситуацию — конец один. И понимание того, что в тупик Теней загнали собственные страхи и нерешительность буквально съедало лидера заживо.

Он плохо ел, почти не спал, был постоянно раздражен и порывист. Несколько человек попавших под горячую руку уже отвезли на кладбище, но дальше будет только хуже. Сегодня вся эта истерика поднялась на новый уровень. Катализатором стало возвращение детей с «Пирамиды». Худшие слухи подтвердились, скоро самые умные поймут к чему идет дело и начнут покидать тонущий корабль.

— Ублюдки хреновы? Кто тут говорил давайте дождемся, когда парень выпадет из Игр и спокойно его замочим? — орал глава Клана.

— На тот момент это было разумное предложение, — осмелился заметить один из приближенных.

— Разумное? Дерьма кусок! Разумное!?! Я вам дебилам говорил, надо делать пока есть возможность, отложить — значит перестать контролировать процесс. Да могло получиться проще и легче, а случилось как сейчас! — орал клан-лидер, — Не струсили бы тогда, прихлопнули бы щенка и все. Да проблемы с латниками, да кого-то бы зацепили. А что сейчас? Вы на повелителя зверей теперь охотится будете?

— Босс, ну кто знал? — невнятно мычали подчиненные.

— А вы? — обратил обернулся к детям глава клана, — Что сделали вы!?!

— Я пыталась, но там слишком много свидетелей, камеры, — испуганно залепетала, оправдываясь дочь, она еще никогда не видела отца таким страшным.

— Дура, убила бы гада и как минимум спасла бы семью, а возможно и сама бы уцелела, а теперь сдохнешь вместе со всеми! — был тут же вынесен безапелляционный вердикт, — А ты сынок, что даже не пытался?

— Но у меня не было доступ…

— Молчать!!! Задача поставлена и надо было просто ее выполнить!!! — продолжал надрывать горло глава клана, — Придурки вы вообще понимаете, что нас ждет? Не выполним заказ — Гарант зачистит нас. Выполним — имперцы не упокоятся пока не казнят любого связанного с Тенями человека. Л-Ю-Б-О-Г-О!!! Тебя, меня, его!!! — Глава клана стал тыкать пальцев в каждого присутствующего.

— Что нам делать босс?

— Может попробуем разобраться с гарантом?

— Разрешите мне убить ушлепка…, - посыпались со всех сторон вопросы и предложения, до самого недалекого офицера клана дошел весь ужас, сложившийся ситуации.

— Наконец-то до вас дошло, — удовлетворенно улыбнулся глава клана, и тут же стал сыпать поручениями, — Прекратите преследование Гэндзи Танака, сейчас он под колпаком. Я попробую получить отсрочку у Гаранта, если эти твердолобые ослы не поймут изменившихся обстоятельств, то думаю несколько наших коллег поддержат нас в войне с ними. Дочь на тебя возлагаю надежды, ты должна прикончить его! Понимаешь?

— Да отец, — покорно склонилась девочка, понимая, что сейчас ею жизнью жертвую ради спасения клана.

— И еще, отслеживайте интересы иностранцев. В первую очередь корейцев и филиппинцев, думаю они будут пробовать устранить или похитить повелителя зверей. Если на вас выйдут их эмиссары, окажите любую помощь! ЛЮБУЮ!

— Да босс!

— Сделаем босс!

— За Клан Теней!

Курт Кофк и Вилли Баварец остались вдвоем в чужом городе, где европейцы среди азиатов были пусть и не редкими, но все же белыми воронами. Последнего бойца из группы Вилли уничтожили совсем недавно. Парень глупо нарвался на полицейский патруль и вместо того, чтобы послушать силы правопорядка оказал сопротивление. В принципе мог и уйти, полицейские были из числа неодаренных, но беда не ходит одна, рядом оказался маг из аристо он и помог разобраться с зарвавшимся гайдзином. Причем сделал это самым варварским путем, отрубив несчастному наемнику голову.

Вилли в это время покупал сигареты и мелочевку в магазине, так что увидел лишь концовку трагедии. Понимая, что сейчас здесь начнется, баварец незаметно растворился в тесных городских кварталах. Теперь их только двое и нужно опять менять убежище. Наемники понимали, как работает полиция. Обнаружение опасного преступника задействовало неповоротливую, но могущественную машины местных сил правопорядка.

Через несколько часов станет ясно, что документы убитого подделка, потом его свяжут с недавней бойней в соседнем квартале. Специалисты начнут сопоставлять данные городских видеокамер и выйдут в начале на Вилли, а потом и на Курта. Так что сейчас требовалось срочно зачищать следы и уходить. Благо за это время они с Кофком оборудовали две лежки, где можно без проблем отсидеться пару недель.

Одна из них находилась в сети канализации, с которой теперь иностранные наемники были на ты, другая наоборот располагалась в довольно фешенебельном районе, где европейцы были частыми гостями. Там удалось найти забытую всеми нишу, где хоть и с трудом могли расположиться трое здоровых мужчин. Повседневная европейская одежда, место, где можно поспать… а днем парни бродили по кварталу и собирали сведения.

Денег оставалось совсем немного, но у ребят были заначки за рубежом и несколько должников. Так что хоть они и не могли пока выбраться с острова, но это не мешало прийти сюда помощи из вне. Вскоре их друг из Саксонии причалит на яхте к одной из бухт за пределами города и, если береговая охрана снизит бдительность у парней появится шанс вырваться из смертельной ловушки и вернуться домой. Продержаться осталось совсем немного. Однако близость спасения сильно расслабила Вилли, и он нарушил самим же установленный запрет. В итоге их теперь только двое.

— Командир, третий мертв, — коротко доложил Вилли.

— Я, как чувствовал, как раз подготовил систему самоподжога на случай экстренного отдхода. Целую схему пришлось сочинить, вон та бутылочка с керосином будет очагом, искру выбьет тот механизм примерно через час. Ну а стены и пол давно обработаны, думаю следов не оставим. Я пока доведу тут все до ума, а ты собери вещи.

— Хорошо, — облегченно ответил Вилли, классно, когда есть командир, который все возьмет на себя. К тому же и попрекать за нарушение режима не стал. Зачем? Все люди взрослые и знают цену ошибкам. Вилли свою заплатил, погибший был его другом с раннего детства. Высокая цена.

Киллеры привычно собрали небогатый скарб и не сговариваясь двинулись к канализации. Опять лазить по вонючим катакомбам не хотелось, но сейчас это самый надежный вариант. Там можно отсидеться с гарантией, ну а позже, когда утихнет очередная волна, выбраться наружу, сменить одежду и ждать эвакуации в более комфортных условиях.

После нескольких знакомых коридоров до убежища осталось совсем немного, но что-то насторожило по-звериному чувствительного Курта. Или едва уловимый запах мыла, который остается на коже человека после умывания, или легкий дым от сигареты, а может неосторожный шорох… Кофк не знал почему, но его инстинкты говорили в убежище чужак!

Он дал Вилли знак остановиться и осторожно, чтобы не выдать себя стал подбираться к повороту, за которым они устроили лежку. Технический отнорок размером полтора на три метра надежно закрыли металлическим листом. Снаружи замаскировали хламом и строительным мусором. Вроде хаотичное нагромождение, а на самом деле продуманная система: несколько основных досок сбиты в каркас, а остальной мусор веревками и торчащей во все стороны проволокой привязан к основе.

Так что можно было легко убрать все заграждение в сторону, отогнуть лист и оказаться внутри. При этом снаружи убежище так и будет выглядеть заваленной мусором нишей. Внутри парни сколотили две узкие лежанки, сложили в нишах запас воды и консервов, в плотно закрытых пакетах — чистая одежда, в аптечке бинты, антибиотики… все для оказания первой помощи.

Даже свет был, и если поверх листа укрыть все натянутым черным целлофаном, то наружу не проникал ни один лучик. Получилось простое, надежно убежище, которое при этом довольно трудно найти. Но когда Курт выглянул из-за угла, то первым делом увидел яркий свет из их убежища. Каракас из досок был аккуратно отодвинут в сторону, а поверх его лежал лист металла, который до того Кофк и Вилли с большим трудом установили на место.

— Добрый вечер, — неожиданно раздалось приветствие на корявом немецком, — Господа, я тут зашел к вам в гости без разрешения, но с самыми хорошими намерениями. Вы меня сгоряча не прибейте, я выйду сделаю вам предложение, а там вы решите, как со мной быть. Идет?

— Договорились, — Курт согласился после некоторых колебаний, многоопытный наемник внимательно осмотрел коридор и отметил ранее не замеченные изменения, которые убедили его согласиться с неизвестным.

В нескольких местах были установлены мобильные камеры и датчики движения. Ну это стало понятно, как только незваный гость, засевший в их убежище, начал разговор даже не потрудившись выглянуть за порог. Так что Курт искал камеры, только чтобы убедиться в своих догадках. Но там, где коридор оборудовали современной системой слежения, скорее всего позаботились и о минировании. А это в условиях подземелья могло стать смертельной ловушкой.

— Господа, я выхожу. У меня нет оружия, я не собираюсь устраивать с вами магический бой. Если хотите руки вверх подниму. Хотя нет, тут потолок низкий, — стал говорить незнакомец, успокаивая двух киллеров. Кто знает, что в головах у двух загнанных в угол крыс?

— Не бойтесь, мы видим, что вы неплохо подготовились и тоже считаем разумным поговорить, — обнадежил гостя Курт.

— Меня зовут Чонбу, я ваш скажем так коллега из Империи Коре, — в тусклом свете незнакомец показался типичным азиатом, мало отличимым от местных, хотя они и вправду все очень похожи.

— Приятно познакомится, думаю раз вы нас ждали, то мы в представлении не нуждаемся, — вежливо ответил Кофк.

— Герр Курт, герр Вилли, — Чонбу отвесил поклоны обоим киллерам, подтверждая свою осведомленность, — Если можно я сразу перейду к делу. Знаете ли чертовски надоело дожидаться вас тут: темно, крысы и вонь!

— Угу, — угрюмо ответил Вилли, которому совсем не нравилось, что их так легко нашли.

— Господа, нам известно, что совсем недавно вы со своей командой пытались выполнить заказ на одного ничем непримечательного подростка, однако против вас неожиданно выступили латники, верно?

— Абсолютно, — заинтересованно ответил Курт, уже просчитавший намерения неизвестного.

— У нас с вами одна и та же цель, — продолжил кореец, — И я как командир группы ликвидации понимаю, насколько трудная мишень досталась мне и моим людям. Откровенно говоря, я считаю, что сил, времени и ресурсов для исполнения такой цели недостаточно. Поэтому сейчас в процессе сбора отряда для устранения Гэндзи Танака. Ваши действия во время последнего покушения меня впечатлили, к тому же вы те немногие кто имели дело с латниками и ушли живыми. Не хотите присоединиться ко мне?

— Что это нам даст? — поинтересовался Курт, понимая, что тем самым уже показал свою заинтересованность.

— Поквитаетесь за своих не? — улыбнулся кореец перед тем, как начать серьезно обсуждать условия, — Потом, мы не против если все лавры победителей вы возьмете на себя.

— И тем самым отведете от себя обвинения в убийстве подростка в соседнем государстве? — поддел корейца Вилии.

— Не без этого, выгода должна быть взаимной. Вы получите славу и конечно деньги от своего заказчика, а мы сделаем основную работу и останемся в тени, — привел весомые аргументы кореец, — Тем более вы ведь, ранее принимая заказ совсем не думали о мести со стороны местных аборигенов. Это ведь ваше ремесло.

— В ваших словах есть резон, но поймите правильно. У нас огромная психологическая травма, забыть не можем кровавое зрелище, опять же столько людей потеряли, — начал торговаться хитрый баварец, — Мы ведь уже почти со всем смирились, лично я подумываю лишь о кружке ледяного пива, свиных колбасках с квашеной капустой и о крепкой груди фрау Герды…

— Думаю, что все эти радости будут в два раз слаще если вы вернетесь на родину не двумя побитыми собаками, а парнями, выполнившими заказ, с карманами полными денег, — принял игру немца Чонбу.

— Понимаете, господин Чонбу, денег мы получим не так-то и много, тем более на первое покушение мы потратили на амуницию и оружие больше половины еще не заработанных средств. К тому же у нас в отряде есть славная традиция поддерживать семьи погибших товарищей. По сути, нам придется рисковать за сущие копейки, а мы ведь уже смирились с произошедшим… — Вилли чуть ли слезу не выдавил. Баварец считался виртуозом по части торговли.

— Ха-ха-ха, я добавлю к вашему гонорару еще пол миллиона фунтов, к тому же господа снаряжение, документы, пути отхода — все за наш счет! Поверьте, господа — это более чем щедрое предложение, — Чонбу улыбался уголками глаз, глядя на огромного Вилли, ему бы не в киллеры, а в торговцы идти, — Честно говоря, это вы должны мне доплачивать! После того как мы поднимем бучу, вам навряд ли удастся отсюда выбраться. Имперцы перекроют все выходы из города, обыщут каждый уголок… Сколько вы продержитесь при таком раскладе?

— Мы согласны, — принял решение внимательно слушавший Кофк, в этой паре он всегда был командиром и сейчас посчитал, что Вилли отжал все что было возможно в сложившихся обстоятельствах. К тому же надо было понимать, что корейская разведка, а Чонбу был безусловно ее представителем, могла просто пленить двух наемников, а после акции свалить всю вину на них.

— Вот и замечательно, — обрадовался кореец, тогда прошу вас следовать за мной…

В британском посольстве проводилось весьма интригующее собрание. Еще никогда главы резидентур Британской, Российской, Китайской и Германской империй не собирались вместе. Эти люди прекрасно знали друг друга, встречались на приемах, некоторые даже дружили. Но работа в секретных службах своих стран заставляла разведчиков быть всегда готовым превратиться из друга во врага и держать ухо востро.

Сейчас китайцы дружили с русскими, а британцы с немцами, но еще лет двадцать назад союз Германии и России воевал против Британского протектората и Поднебесной. Так что было совсем удивительным встретить за одним столом представителей четырех сверхдержав. Так могли встречаться политики, чиновники, послы в конце концов, но главы разведок в чужой стране — никогда. Однако сегодня это случилось.

— Господа, я думаю все в курсе событий и получили инструкции от своих кураторов? — задал вопрос хозяин встречи, и увидев утвердительные кивки, продолжил, — Понимаю, что у каждого могут быть разные инструкции, но как мне кажется все озадачены сохранением жизни повелителя зверей, по крайней мере до тех пор пока не получим внятной методики повторения этого феномена…

— Или не убедимся, что это очередная афера, или совсем бесполезный навык, — прокомментировал скептически настроенный китаец.

— Не исключено, — коротко поддержал союзника русский.

— Господа, господа, думаю сейчас это не имеет значение, у меня, как и у вас основная задача — помощь местным в поимке команд убийц. Я предлагаю проводить такие совещания на регулярной основе и выработать меры совместного взаимодействия против киллеров. Например, у меня есть информация, что более десятка подданых Германской Империи пытались устранить объект на прошлой неделе, к счастью, неудачно. Однако часть из нападавших выжила и по нашим агентурным сведениям сейчас активно готовиться к устранению Гэндзи Танака…

— У вас есть данные на убийц из моей родины, — с удвоенными глазами спорил немец. Неприятно что информацией о соотечественниках лучше владеет британец.

— Конечно и они вам будут немедленно переданы, — улыбнулся лайми, и заразительно обрадовался, — Вот и первая польза от сотрудничества. Господа, предлагаю выпить за успех нового дела!

Глава 24. Я становлюсь сильнее!

До поместья, как ни странно, добрались без приключений. Хотя я честно сказать, после подслушанного разговора настроился на нападение. А что? Корпус вполне мог слить наш маршрут заинтересованным сторонам. Подкормить, так сказать, рыбку. Я же долбанный червяк на крючке у Империи. Неприятное блин ощущение, надо как-то с этой темы соскакивать. Быть пешкой в чужих играх то еще удовольствие.

Наш дом и до того был довольно защищенным местом, учитывая специфику папиной работы. Но то, что навезли латники, превращало уютное поместье в современную крепость. Снаружи для окружающих практически ничего не изменилось, а вот внутри, как и на полигоне возникли бронеколпаки, установки с тяжелым оружием, независимые системы наблюдения и контроля. Отец, конечно, не сдал наш дом полностью, но латники на это не претендовали. Чужаки контролировали лишь мое крыло и прилегающую территорию.

Самое паршивое со мной неотступно будет Мори Мотонари и ее четверка помощников. Может одна легендарная магесса меня бы еще и устроила, но целых пять малознакомых людей в моих, сразу вдруг оказавшихся тесноватыми, апартаментах, было многовато. Как оказалось один я не мог остаться вообще ни на секунду.

Латники по очереди дежурили на стульчике у стенки в спальне, ходили со мной в помывочную, и как я подозревал торчали около туалета, если я заглядывал туда на подольше. При таких условия немудрено сон и аппетит растерять. И как в такой обстановке живут охраняемые лица? Наверное, поэтому всякие императоры постоянно злы и казнят подданых направо и налево. Если нельзя уединиться даже по самым личным делам, это как же начнешь ненавидеть людей?

И потом мало того, что я даже как следует в не могу подумать о высоком сидя на унитазе, так и Эйку ко мне не пускают. А мне так полюбились совместные ванные процедуры, что прям чего-то не хватало в бочке: то вода не той температуры, то набор масел не тот. Тут не долго начать и на луну выть. Охраняют меня всего ничего, а я уже честно сказать совсем не в восторге от всего этого.

Госпожа Мотонари расположилась в моем кабинете, ее бойцы в гостиной, ну а спальня стала моим с котом единственным убежищем. Правда при условии, что на стульчике около входя все равно сидит один из латников в полном доспехе. Кушаю я теперь только у себя, совместные завтраки и ужины с родителями пришлось отменить. Я понимаю, конечно, что все это на пару дней, до того, как меня перебросят на полигон, но хоть убей не нравится мне такая плотная опека.

Заточение скрашивал только усатый, который все это время был со мной. Горный кот быстро освоился в новой обстановке и несколько раз в час обходил владения и приносил информацию о том, что твориться вокруг. Кстати, мой питомец также охраняемая персона, есть понимание, что я как повелитель зверей без привязанного животного вообще никто.

Однако свободы у Юкихе больше, думаю просто потому, что еще никто не представлял, как ограничить в передвижениях магического кота. Можно конечно и в клетку посадить, но как бы не поиметь с этого проблем, ведь учитывая магию он теперь почти любую преграду рано или поздно сломает. А если принять во внимание дистанционные техники, то всем, кто будет рядом может не поздоровиться, когда запертый за решеткой зверь покажет свое магическое недовольство.

От нечего делать я в первый же вечер решил погонять пси. А что? Заниматься надо, тем более резерв растет, к тому же магия добавилась. Латник в комнате не помеха, внешних эффектов от моей бурной деятельности нет, для посторонних сижу медитирую. «Сила» и «скорость» у меня скоро выйдут на третий блок татуировок, доспех подтягиваю ко второму. «Регенерация» — твердая двоечка, но надо срочно поднимать. Если раньше прогнозировались только драки и у меня были опасения выдать себя, при этом опасность для жизни не была критичной, то сейчас все поменялось.

Во-первых, убить меня хотят профессионалы, а не детишки из соседнего класса. Во-вторых, «регенерацию» и «доспех» теперь можно списать на магию, так что смело подтягиваю их на уровень «силы» и «скорости». Первым делом влил пси в «доспех», там в принципе самый сложный каркас прорисован на первом этапе, второй идет гораздо легче и по количеству татуировок и по сложности каждой из них. По сути, просто накачка силы в то, что уже есть.

Энергии после незабываемой ночи с Акирой у меня вагон, к тому же пока я избавлял ее от местной магии, то уже вкачивал в руны. Осталось добить совсем немного. Думаю, завтра к утру будет второй уровень «доспеха» и возможно третий «регенерации». Но к Квартальным играм точно «регенерацию» допилю, а там займусь «скоростью» и «силой».

Однако как показала практика без дистанционных техник я в бою ноль. Если против учеников худо-бедно играли гантани и прочие подручные предметы, то с монстрами вроде латников такие игрушки вызовут только смех. Опять же простой доспех даже на неодаренном делает мои «грозные» атаки бесполезным набором телодвижений. Значит надо что-то решать.

Как вариант огнестрельное оружие. Но оно с одаренными малоэффективно, что годы практики вполне себе доказали. Силовой каркас мага, плюс современная броня, даже с учетом «астрального зрения» делают применение огнестрела весьма ограниченным. Тут нужно оружие с огромной энергией выстрела и при этом невероятно точное, чтобы попасть в уязвимые точки.

Насколько я понимаю такого в наличии нет. И не потому, что сделать не могут, а из-за отсутствия спроса. Мощное ручное оружие по силам удержать в руках лишь магу, а на кой ему пистолет или автомат? Точность нужна тому, кто видит уязвимые места одаренного, а таких в мире кроме меня вроде нет. Адептам Искусства, наоборот, нужен вроде как дробовик. Чтобы пальнуть в уязвимую область, глядишь что-то и попадет в цель.

Но против магов высокого ранга такой метод не работает, а те же сэмпаи надев бронежилет могут на дробь плевать с высокой горы. Да чего уж там и винтовочная пуля, может сильно поменять направление столкнувшись с современной металлокерамической или титановой защитой. И потом на Играх, в школе или в институте огнестрельное оружие не пропустят, там и с холодным по большей части не пройти.

На кистень глаза закрыли, а вот если я с катаной или секирой припрусь никто не оценит, все отнимут на первом посту. Так что по большому счету остаются только пси-руны и, возможно, магия местного мира. Но второе пока даже менее эффективно, чем просто тычок пальцем по броне латника. Так что надо тренировать те руны, что я успешно опробовал на коте.

Поначалу подумывал продолжить испытывать свое новое оружие на питомце. Но связь у нас с ним слишком сильная, боюсь котяра мои опыты не оценит. Тем более они все как один с негативным эффектом, а Юкихе хоть и свой, но характер у него не подарок, может и когтями меня начать воспитывать. Так что ну его нафиг. Решил попробовать на латниках.

Хмм… не в последнюю очередь сыграл эмоциональный настрой. Ну злит меня их неусыпный контроль. К конкретным телохранителям я ничего не имею, но вот в целом ситуация раздражает и негатив просится наружу. Однако горький опыт научил меня немного подумать перед каждым даже безобидным на первый взгляд экспериментом. Я вспомнил про привязку кота, про сексуальное напряжение между мной и сестренками Такада и по трезвым размышлениям решил пока не пробовать татуировки на мужиках.

Не дай боги какой-нибудь альтернативно одаренный воспылает страстью. Нафиг, нафиг! Пришлось ждать Мотонари, она одна железно девочка. Остальные четверо даже шлемы не снимают, так что понять какого пола охранники под доспехами мне достались пока не получится. Ну времени у меня вагон, а бодигарды меняются часто, так что очередь магессы не за горами. Она, кстати, вахту тянет наравне со всеми, видно репутацию справедливого отца-командира нарабатывает.

Мори как я уже говорил работает без лат, только в своем офигительно-сексуальном обтягивающем костюме. С ее рангом доспех — только лишняя обуза, поэтому, когда она сменит латника у меня проблем с распознаванием не будет. А то я уже подумывал как метить абсолютно одинаковых телохранителей, чтобы представлять кто есть кто. Ну там рост, вес… Однако на первый взгляд вся четверка как будто по одному лекалу проштампована, фиг различишь.

Ближе к ночи я уже забеспокоился, а вдруг Мори не придет, заставив дежурить подчиненных? У меня уже помимо «морозилок» готова более сложная татуировка «банан». Тоже знаменитая на Скайде ошибка одного из нерадивых учеников. Он из элементов руны силы и скорости пытался создать узор для эпического прыжка вверх. Однако вместо этого получилось, что человек как будто поскальзывался и терял равновесие, словно наступил на кожуру банана.

К тому же восстановил и подготовил более серьезную вещь. Так называемый «разрыв». На Скайде среди школ пси-мастеров одно время эта татуировка был огромной бедой. Там как я уже говорил из-за фона пси татуировки на чужие тела ложились только при соблюдении кучи условий. Это когда пси-мастер высочайшего класса выжигал на астральном теле человека заказанный ему набор рун.

Это кропотливая и невероятно энергозатратная работа. Там приходилось тратить на каждый элемент несколько дней. И если себе я «скорость» наносил добрый месяц, то чтобы сделать это на чужом астральном теле понадобиться полгода. Поэтому применять татуировки в бою, просто нонсенс. Сделать маленький узор, да еще и запитать его силой, преодолевая сопротивление чужого астрального тела… Невозможно! Но в новом мире вполне.

Так вот «разрыв» родился в те времена, когда люди верили, что подобно древним смогут разрабатывать новые татуировки. Может знали больше или тогда сохранилось больше трудов древних, но человечество бурно экспериментировало. По идее новая руна должна была на доли секунды укрепить участок тела, так что его не пробить плазмобоем. Вроде как пальнули в тебя, а тут автоматически срабатывает руна и получается типа блуждающий доспех или динамическая защита если хотите.

Не знаю, как там думали реализовать ту самую динамическую защиту. Но вот вместо укрепления участка тела получился «разрыв». Ткани, кости, органы в тех местах куда наносилась руна рвало к чертям. Месиво получалось размером с тарелку. Причем люди упорно правили рисунок татуировки, но получали неизменно печальный результат.

Я отбросил повторяющиеся элементы, предки чтобы набрать необходимую площадь защиты использовали несколько одинаковых сегментов. Мне их все скопом не потянуть, а вот один вполне могу попробовать нарисовать. Получилась руна, которая по идее если ее применить разорвет тело врага на площади с детскую ладошку и в глубину несколько сантиметров.

Не всегда смертельно, но безусловно опасно для жизни и болезненно, если правда будет работать. Однако проверять такое на коте или латниках не совсем гуманно. Буду эксперименты на пленных проводить или в бою. Если не дай бог такой случится. А пока достаточно «заморозки» и «банана». А вот и подопытная появилась. Мотонари ни слова не говоря вошла в комнату и поменялась местами с латником. Так же молча уселась на стул и с отрешенным видом принялась медитировать.

Первой моей реакцией на приказ Иерарха было возмущение. Господи какого лешего команде суперпрофессионалов навязали охрану какого-то юнца? Да к тому же из числа презренных бандитов, там благородной кровью и не пахло. Но чем больше информации получал отряд об объекте, тем больше росло убеждение в правильности выбора.

Вот тут как говориться из грязи в князи. Вытащил же парнишка счастливый лотерейный билет. Все Старшие рода Империи славиться своими предками, которые возглавили кланы, королевства и Империи тысячи лет назад. Но основатели по-настоящему древних аристократических ветвей всегда изображались вместе с магическими питомцами. Иногда легендарными вроде драконов, а чаще с реальными зверями вроде волков, медведей, тигров…

А тут мать его живое подтверждение легенды, перспективы на нереальное могущество. По слухам привязанный зверь может поднять силу мага на два-три ранга, а в бою такая пара может ох как немало. Ну и понятно, что желающих похитить и уничтожить новый источник могущества Империи будет немало, от местных мелких врагов, до соседних стран. Так что работа ответственная и в конце концов все отнеслись к ней с пониманием. Я так даже считаю, что охраны для такого расклада маловато.

Пока мальца охраняли ученики, просматривала материалы, переданные Корпусом. Нда… занятная получилась подборка. Юноша явно не без мозгов и ходы у него все нестандартные. Летающие волки, дубинка из столбика, чертовы булыжники и прыжок в пропасть. Конечно позер, ну так и играл на публику создавая себе образ. А тут еще и прирученный кот, в итоге просто бомба получилась.

Но меня зацепило другое. У парня явный какой-то сильный, даже животный магнетизм. Молоденькие девочки реагируют на него как взрослые женщины на альфа-самца. Видно, без увеличительного стекла, что млеют и дрожат от предвкушения, как только его взгляд останавливается на их телах. Бесстыдно выставляют свои прелести, в тщетной надежде заполучить героя в постель.

И ладно бы малолетки все просчитали после привязки зверя и решили окрутить перспективного повелителя зверей. Нет! Они и до этого так себя вели. Но вот следующая запись, скорее аудио, нежели видео все мне объяснили. Мальчишка, выдавая свое волнение, за ручку привел в зал ожидания развитую физически девушку явно старше его на пару лет. В этом возрасте разница сильно заметна. А потом началось такое! Как она кричала и выла от непрекращающихся оргазмов…

Да как такое возможно? Черт как давно у меня не было мужчины. Чертовы придурки, узнав о моем ранге боятся близко подойти. Ну а те, кто равен по могуществу так стары, что или неприятны мне самой, или что чаще, вообще не интересуются противоположенным полом. А в молодости было не так, тогда я была хоть и перспективной, но слабой девушкой и поклонников было хоть отбавляй.

Но потом увлечение личным могуществом обернулось карьерным взлетом и… одиночеством. Ну тут или работа или семья. Женщина, выбравшая детей и мужа, ранга ханси никогда не достигнет. Слишком сильно нужно уйти в себя, в тренировки, саморазвитие… В принципе поставленные цели достигнуты и впереди замаячил казавшийся когда-то недостижимым ранг мэйдзина, но иногда чего-то не хватает, может пресловутого крепкого мужского плеча?

Надо признаться, я давно перестала считать себя женщиной. Подчиненное железной воле тело требовало только адреналина, физической нагрузки и магии… Но этот мальчишка пробудил давно забытое чувство там…, что напоминало о себе последние лет десять только во время «красных» дней. Чертово томление, растекающееся от паха по всему телу, нега, набухающие кровью соски… Нет дело не в мальчике, ну его детеныш неразумный… Надо срочно найти взрослого партнера и… или просто переждать, когда все встанет на свои места?

С этими мыслями заняла пост в спальне Гэндзи Танака. Вахту неизменно делю со своими солдатами на равных. Таков мой принцип. Спокойно села на стул, закрыла глаза и привычно стала вбирать в себя разлитую вокруг силу. Кстати, фон в комнате выше среднего. Простой одаренный этого не заметит. Но на моем уровне магия чувствуется гораздо тоньше и такие вот странности мимо ханси не проходят. Надо попытаться понять, что это. Кто-то недавно творил волошбу? Нет мы тут уже достаточно долго и ничего такого не было. Хмм… странно.

А что хозяин комнаты? Внешне я холодна и невозмутима, но мой взгляд нет-нет да соскальзывает на так заинтересовавшего меня юнца. Тот к моему удивлению не сидит за компьютером, не читает и даже не пялится на эффектную тетю в его комнате. Уж я-то знаю, как реагируют подростки на мое зрелое тело. Но гаденыш и глазом не моргнул, сидит и медитирует. Меня что ли передразнивает?

Глава 25. Покушение

Но тут начались странности. Я протянула руку за водой и едва ли не промахнулась мимо ручки кувшина. Хорошо двигалась медленно, на скорости точно произошла бы беда. Даже обернулась по сторонам, что это могло быть? Мой силовой каркас давно отучил тело от подобного рода эксцессов. Я ведь как робот, или человек в шагоходе, все мои мышцы продублированы жгутами силы. Каждое действие контролируется магией, и при этом не взять с первого раза ручку графина с водой?

Даже привстала, чтобы обойти вокруг столика с водой и стаканами. Может виной оптическая иллюзия или я просто слишком долго сидела в одной позе, изображая из себя каменное изваяние? Но тут на третьем шаге, мне под ноги как будто попал участок льда. Ступня предательски проскользнула, и я едва не опрокинула легкий столик. Вот был бы стыд и позор, ханси не в состоянии контролировать свое тело!

Однако все это цветочки. Внутри меня вдруг взорвался фейерверк той самой неги, намек на которую я получила просматривая, а скорее прослушивая ролик об объекте и его подружке с четвертого курса. Необъяснимая волна плотского возбуждения омыла каждую напряженную как струна мышцу и в миг подарила необычайную легкость и нарастающее желание.

Пришлось стремительно вернуться на стул, чтобы ненароком не выдать сладкую дрожь, от которой мелко затряслись ноги. Так и тянуло ритмично сжимать и расслаблять бедра совершая воображаемый акт любви… Соски налились, став настолько чувствительными, что даже полимерная ткань костюма превратилась для них в источник наслаждения, а ниже стало горячо и влажно как когда-то в давно забытой юности. Я сейчас первого попавшегося мужчину изнасилую. Или… школьника?

Точно школьника… я хочу именно этого мелкого засранца, не иначе он что-то в воду подсыпал? Эта мысль ушатом холодной воды охладила зудящее тело. Неужели? Кто их знает, клан бандитов все же. Не могла я так возжелать мальца, давно не девочка уже и знаю кого и как хочу, на малолеток никогда не тянуло. А тут, да я все трусики промочила и готова кончить от одного прикосновения…

Так, воду в кувшине на экспертизу, да и парня не мешает изучить, уж очень специфично себя радом с ним чувствуют особы женского пола. Вот и разгадка поведения тех соплюшек на видео. Если меня так повело, то что стало с неокрепшими умами школьниц? И какой же силы препараты он использует? Охренеть! Убью мелкого гада, изнасилую десять раз подряд и убью!!!

Однако на этой интересной мысли мои коварные планы грубо, очень грубо прервали. Сперва показалось, что снаружи началась масштабная артиллерийская бомбардировка, и подтверждением тому был грохот на крыше и треск ломаемых деревянных перекрытий. Но взрывов, ревущего пламени и ударной волны не последовало. И слава богам, если кто-то начнет бомбардировку в столичной префектуре, то это станет началом большой войны! Тогда что? Что происходит?

Блин! Работают руны! «Заморозка» села как влитая, «банан» тоже прошел эксперимент на отлично. А дальше пошли запланированные побочные эффекты. Пси энергии я много не передал как в случае с Кийоко и Акирой, и в отличии от Юкихе сразу вытянул все что было в рунах обратно на себя. Была у меня гипотеза, что чем дольше моя пси в разумном, тем больше шансов что сработет привязка. У разумного это будет длительное усиление положительных чувств, у зверя полноценное подчинение.

По итогу возникло знакомое сексуальное влечение. Ну че, как обычно закаменел так, что аж шарундулы заныли. Уверен и Морико потекла, мои усиленные чувства констатируют румянец на щеках, с трудом подавленный полувздох, полустон и самое главное запах. Терпкий аромат возбужденной самки, который ни с чем не спутаешь. И это классно, я заранее продумал как не спалиться со своими экспериментами. Мотонари в экстазе забудет о «заморозке» и «банане», а будет искать ответ лишь на вопрос, почему она возжелала юнца.

На этот случай есть в общем-то уже стандартный ответ о побочном эффект после ритуала. А то, что с девушками вокруг меня твориться что-то странное, уверен в Старшей школе Гакко и Корпусе латников давно подметили и подходящую гипотезу выдвинули. На нее и спишем необычное поведение женщины-ханси, а заодно может море пси-обломиться. Опять же магия, у женщины то ранг о-го-го! Я не говорю уже о просто приятных во всех отношениях постельных делах.

— Будешь покрывать? — прервал мои мысли все в момент ухвативший котяра, нюх у него на эти дела.

— Брат, тебе пора на прогулку, — в приказном тоне заявил я.

— Еще чего, я хочу увидеть, как слабый, безусый самец сможет взять Старшую Самку Прайда! — нагло заявил мне котяра.

— Останешься тут, вообще ничего не будет, — зашел я с козырей, не улыбалось мне сексом заниматься под изучающим взглядом питомца.

— Брат, подумай какая нам будет польза, если я тоже смогу привести в наш прайд Могучую Самку, — стал увещевать кот, — Да мы любого врага одолеем, сидя у нее за спиной и поедая дармовое мясо! Слышал я от старейшин, что наши братья с гривой вокруг головы так и делают. Самки охотятся для них, смотрят за детьми, а Великие Гигантские Коты степенно едят жирных антилоп в тени деревьев и свысока посматривают на остальных!

— Не поможет! — начиная злиться ответил я. Ну как объяснить упертому питомцу, что просмотр полового акта пары двуногих ничего ему не даст?

От лишних объяснений меня избавил шум над головой. Хотя слабо сказал, это было больше похоже на гром или пушечный залп. Крыша заходила ходуном, а деревянные балки нашего дома, построенного в старинном стиле из кипариса и криптомерии, пошли трещинами и грозили обрушить потолок. Обостренными чувствами услышал целый водопад, падающей вниз черепицы и шум не мнее десятка разумных, что творили магию.

— Нас атакуют! Это одаренные, они идут сверху! — на всякий случай выкрикнул я, чтобы бодигарды должным образом подготовились встретить убийц.

Мори Мотонари неуловимым движением оказалась рядом со мной. Ее могучий щит прикрыл меня и кота, а магесса несколько раз крутанулось, вокруг планируя будущее сражение. Команда поддержки была уже в дверях, латники облачены в броню и готовы к бою. Блин, они реально спят, моются и даже в туалет ходят в своих доспехах. Респект, однако! Зачетных фанатиков мне Корпус подогнал.

— Вот видишь, брат, мы спокойно сидим, а Могучая Самка будет за нас охотиться! Это неправильно, но очень заманчиво, — неожиданно громко прокомментировал кот, — Научи, а? Ты ведь даже не успел ее покрыть!

Курт Кофк не без основания считал, что его команда самая отмороженная группа наемников на свете. Была. А как иначе? Детдомовские отморозки, так и не познавшие семейного счастья, парни которым жен и детей заменил адреналин, опасность, упоение боем, а игра со смертью стала второй натурой. Отличная была банда, а теперь от нее остались только два старых брюзги, что когда-то собрали талантливую молодежь вокруг себя.

Жизненным принципом бригады Курта был риск на грани фола, выполнение невозможных, самых опасных и безнадежных заданий, однако перед тем, что предложили сумасшедшие корейцы, меркли самые авантюрные операции немцев. Даже безбашенный Вилли вынужден был взять паузу и открыть рот от восхищения. План Чонбу оказался до невозможности дерзок и самое главное почти не предполагал спасения после исполнения задания. Кто эти люди? Самоубийцы?

Когда кореец озвучил все детали своего «гениального» замысла, Кофк хотел сразу послать его на хрен, однако Вилли возбудился как четырехлетний пацан на рождественскую елку. Здоровяк громко сопел, пытался что-то объяснить, но лишь восхищенно пускал слюни и надувал пузыри. Баварец всем сердцем захотел поучаствовать в дерзком покушении, и командир не смог оставить своего последнего бойца в одиночку.

Надо отдать должное Чонбу, его идея была невероятно смела и офигительно крута. И если им сегодня удастся достичь цели, отряд немцев навсегда войдет в историю как провернувший самую успешную спецоперацию. Корейцы от лавров сразу отказались, наоборот будут отнекиваться и все списывать на европейских наемников. Так что вся слава достанется Курту и Баварцу, но возможно посмертно. Стоило ли так рисковать? Вилли решил, что стоило, а Кофк пошел на дело из-за последнего бойца отряда.

Поместье Танака не было суперкрепким орешком, так укрепленная база наемников средней руки. Бастион бандитов, это не армейский укрепрайон со средствами поддержки и тяжелым оружием по периметру. Однако ставка тут была на расположение в центре квартала, помощь бригад бойцов, раскиданных по префектуре, ну и прикормленные полицейские если что не останутся в стороне, тем более это их прямая обязанность — прекращать вооруженные конфликты на вверенной территории.

Будь у корейцев под рукой рота спецназа со средствами усиления, броней, магами и три-четыре часа на полноценный бой, они легко взяли бы гангстерскую крепость штурмом. Но ни роты, ни нескольких часов у киллеров не было. А прибытие в поместье когорты латников и вовсе ставило крест на возможность атаки.

Можно, конечно, подождать, когда объект покинет защищенное место и атаковать кортеж, но как понять, что в одной из машин едет повелитель зверей и его питомец? А ведь попытка будет всего одна, после нападения Корпус утроит меры защиты и частой гребенкой пройдет по соседним кварталам в поисках убийц. И как узнать выехал ли объект из поместья или нет?

Тем более хитроумные латники только за этот вечер дважды организовывали выезд усиленного латниками кортежа в город. Слежка ничего не дала, внедорожники и лимузины неизменно скрывались в таких местах, где отследить кто вышел из авто, просто невозможно. Вообще есть вероятность, что Гэндзи уже давно тайно вывезли из поместья. Однако Чонбу, откуда-то черпавший сведения, все-таки был уверен, что мишень еще на месте. Но вот сколько она там пробудет? Корейцы решили атаковать.

Нас было всего двенадцать человек. Дюжина смертников. Корейцы привлекли меня и Вилли не только ради прикрытия операции, им на самом деле были нужны умелые маги, к тому же сносно владеющие огнестрельным оружием. Давно заметил, среди азиатов или маги или стрелки, универсалов как у нас в Саксонии или Баварии у них совсем немного.

Способ, которым было решено проникнуть на территорию поместья требовал не дюжих усилий и опыта, а при его отсутствии магического таланта. У нас с Баварцем опыт, к счастью, имелся, старые адреналинщики должны были попробовать такой спорт и вот он неожиданно пригодился. Ну а корейцы все как один были в этом вопросе профессионалами с международными регалиями официальных соревнований.

Киллерами для «вечеринки» был снят пентхаус в одном из небоскребов Синдзюку. Чтобы не вызывать подозрений заказали разнообразную еду и напитки. Парни несли несколько цивильных чемоданов, а четыре девушки из отряда корейцев нарядились в роскошные платья. Все указывало на то, что компания молодых, спортивных людей планирует провести хороший вечерок. Наличие двух гайдзинов только поднимало статус мероприятия.

Мы и на самом деле неплохо посидели перед началом самоубийственной атаки. Корейцы оказались близки к нам по духу, такие же безбашенное отморозки. Ну а кто еще согласиться на такой план? Все с аппетитом ели, правда алкоголя выпили по минимуму, так чтобы показать иногда мелькающей обслуге, что градус настроения растет. Девчонки затеяли несколько игр, которые постепенно становились все более и более откровенными.

Честно говоря, мы с Вилли, грешным делом, подумали, что это не бойцы отряда Чонбу, а нанятые проститутки. Вскоре одна из девушек, заметив любопытный взгляд официанта, затеяла скандал. Еще бы он не пялил глаза, на почти полностью голых красавиц. По итогу конфликта двери были заперты, а персоналу строго настрого запретили беспокоить нас в ближайшие два часа. Как только помещение избавили от посторонних, корейцы вскрыли чемоданы и стали разбирать снаряжение. И нам с Вилли перепало два Вингсьюта с которыми мы уже успели познакомиться и даже опробовать за пару дней до операции.

Чонбу запланировал чертов воздушный десант. Но как это сделать? Над центральными префектурами столицы запрещены полеты любых частных воздушных машин, только медики и правительство. Захват одного из геликоптеров для выполнения задания на порядок усложнял операцию. Чем больше этапов, тем больше нестыковок и рисков все слить, так и не добравшись до цели. Тем более была уверенность, что воздушный транспорт взят под плотный колпак. Так что выбор разведчиков Страны утренней свежести был где-то даже гениален, если бы не его запредельная опасность.

Сбросится со стометрового небоскреба, чтобы пролететь несколько улиц и приземлиться на крыше относительно небольшого домика… Бррр… Но наши партнеры ни капли не сомневались в успехе и своей верой заразили нас с Вилли. Хотя нет меня они заразили, а вот Баварец купился изначально. Сам давно мечтал о чем-то подобном, псих конченный.

Корейцы по очереди стали подходить к краю здания и парами сбрасываться в кромешную темноту. Нас с Вилли разделили, дав в напарники более опытных инструкторов. Мне, кстати, досталась девушка. Наша двойка была последней, Вилли сбрасывался передо мной. Более опытные корейцы первыми вломятся в защищенный периметр и попробуют с ходу пробить дорогу внутрь помещений.

Как я понимаю каждый из нас имел ранг не ниже сэнсэя, основная масса и вовсе сиханы. Грозная армия, которой были по плечу любые задачи, только вот все портили латники. Эти звери могли разделать нас под орех, тем более они на своей земле и имеют превосходство в количестве и в вооружении. Настал и мой черед, напарница ободряющим жестом поманила за собой к краю. Нда… страшновато, но где наша не пропадала?

Прыгнули, подставив воздушному потоку перепончатые крылья и стрелой устремились к поместью Танака. Здания под нами мелькали одно за другим, впереди сложный участок, где надо втиснуться между двумя небоскребами. Вроде и расстояние большое, но на такой скорости и с таким нелепым управлением полета, та еще задача. Но я повторяю маневры кореянки, мне легче, правда при условии, что она все делает правильно. Вжихх… и вот мы в шаге от цели.

Немного раньше нас двойки бойцов стали шумно приземляться на крышу поместья гангстерского клана. Маги формируют плотный щит, которым как парашютом тормозят и направляют свое падение. Плавная остановка, разворот в воздухе и резкое падение прямо на кровлю. Так чтобы своим весом и магией проломить керамическую черепицу и деревянную обрешетку. Мы достигаем сразу двух целей: мгновенно скрываемся от пулеметчиков противника, и врываемся в дом не с защищенного входа, а с потолка.

В соседней комнате послышался звук падения массивного тела, почти одновременно с этим ломая стены в нашу сторону полетели убойные техники высокорангового мага. Но для щита Мотанари грозные плетения не страшны, магесса даже бровью не повела, а лишь строго зыркнула на своих. Выдавать сейчас наличие ханси, значит дать противнику возможность отступить, Мори решила втянуть киллеров в размен, пусть нападающие почувствуют шанс победить, а там можно и прихлопнуть.

В гостиной приземлились несколько киллеров, над головой трудятся еще двое, другие ковыряют потолок где-то подальше в районе спальни родителей. Усиленный «слух» помогает мне распознать места прорыва. Черт! Меня-то защищает ханси, а что будет с моими родными? Никто ведь не ожидал, что противник нападет на поместье и так быстро достигнет его самой защищенной части.

У нас перед домом куча стрелков, пулеметные турели и даже минные кластеры. Только вот хитроумный враг все эти ловушки обошел и ударил сразу в сердце клана. Как бы то ни было, но надо рисковать, потерять в этой заварухе родителей я не хочу. Слишком хорошо они ко мне отнеслись и показали, что такое нормальная семья, а не банда асоциальных типов на планете свалке.

Глава 1. Покушение, продолжение

Нападающие накопились в моей уютной гостиной. «Астральным зрением» четко вижу силовые каркасы четырех-пяти одаренных. Эти твари постоянно перемещаются, готовят решительный удар. Бах… мощный таран высокоструктурированной магии подобно гигантскому треугольному ковшу экскаватора сносит тонкую перегородку между комнатами. Осколки дерева, кирпича и бетона смертельной картечью разлетаются во все стороны. Не будь рядом госпожи Мори, тут бы меня и нашпиговали щепками и мелким щебнем как гуся гречневой кашей, по самое горло бы навтыкали, изверги.

Однако Мотонари даже не шелохнулась. Ого! Я силен и могуч, своими фокусами гораздо больше реакции вызвал, чем матерые маги тщетно пытающиеся нас убить. Что-то мне выжидательная позиция бодигардов не очень нравится так ведь папу и маму убить могут. Что делать? Хмм… после такого сражения на руну «разрыва» никто не обратит внимания. Так что я начинаю рисовать. Мне без разницы, где враг, в прямой видимости или за стеной, для пси нет преград, а татуировка «астрального зрения» выдает мне ауры противников.

Первая руна легла сложновато, чувствую какое-то сопротивление. Видимо щит мага все-таки худо-бедно, но экранирует пси. Однако проламываю защиту и буквально выжигаю на груди киллера крошечный узор. За стеной кто-то заерзал так как будто по нему пробежало стадо тараканов. Ха, видно, неприятно, когда руну силком выжигают. Но то ли еще будет. Напитываю рисунок силой, но как только он загорается огнем, забираю пси обратно.

— Аааааа!!! — крик боли и ужаса стал мне наградой и одновременно послужил спусковым крючком для обеих сторон.

Противник, очевидно, готовил очередное совместное плетение и хотел ошарашить засевших в моей спальне телохранителей очередным вывертом местной магии. Однако моя диверсия разрушила все сильномогучее колдунство! Без одного адепта магический конструкт, угрожающе быстро надувавшийся в моей гостиной, также быстро сдулся словно воздушный шарик, проткнутый иголкой. Ай да я, ай да сукин сын!

А тут и ответ от госпожи Мотонари не заржавел. Бой-баба показала, что не зря слывет легендой Корпуса латников. Что сказать? Спецэффектов не было, ни тебе иллюминации, ни тебе звукового сопровождения. Да вообще нихрена не было, и в гостиной у меня теперь тоже нихрена нет, и нападавших кажется тоже того самое…

Всех, кто был в соседней комнате вынесло вместе со стенами и кашицей размазало по бетону. Может я погорячился со своими планами на секс с этой феминой? А вдруг она в порыве страсти возьмет и меня также тихонько размажет, в грязную кляксу превратит! К тому же семейная ссора или измена при таких раскладах может окончится весьма печально, тут надо все тщательно взвесить.

Мяв! — раздался предостерегающий возглас за спиной.

Киллеры, ломившиеся к нам с крыши, пробили потолок и картинно упали сверху, разбрасывая вокруг крутящиеся диски силы. Один из них прямо киношно замер присев на одно колено, выставил энергетический щит и угрюмым взглядом изучал обстановку, второй устоял на ногах и грозно крутил в ладонях два боевых плетения. На секунду все замерли. Этим убийцам в фильмах бы сниматься, а не по мою душу ходить.

Паузу прервал питомец. Бедолага Юкихе оказался внутри щита противников, но к чести боевого кота совсем не растерялся! А фигли, горец не знает страха! Зверь молнией метнулся к киллеру, что припал на колено, и вонзил титановые когти в мягкую плоть. А нефиг ставить купольный щит, думая о проблемах глобальных, незадачливый маг забыл о личных. Но это была последняя промашка убийцы, с такими ранами не живут.

Как только погасло сознание убитого питомцем мага, щит спал и во второго врезалось одновременно четыре плетения, которые буквально разорвали агрессора на части. Это сработали помощники госпожи Мори, сама магесса даже не почесалась. Вот так вот и работать слаженной двойкой, вроде и эффективнее, только и умирать в два раза быстрее.

— Прекращаем жестить, надо взять пару магов в плен. Эти слабаки и явно не в числе лидеров отряда. Как только нарываемся на сильного мага, вы, уходите в глубокую защиту и контролируете объект, — коротко рявкнула Мотонари, — А я попробую пленить их босса.

— Есть!

— Есть!

— А что делать мне? — резонно спросил я.

— Прятаться за спиной! Наблюдать! Не лезть! — жестко отреагировала Мори, а я чуть было не крикнул: Есть!

— Вот видишь, все как я говорил, Великая Самка! За ее спиной нам будет тепло и уютно, но только если ты сможешь ее покрыть! — раздался у меня в голове голос неугомонного кота, — Хмм… а как быть, когда ее захочет покрыть Могучий Самец?

— Нда… не все так просто, мой друг, — стебанулся я над озадачившим себя котом.

Пока маги решали, что делать, накинул на пижаму, в которой до того сидел в кровати, свою куртку и надел на ноги удобные кроссовки. В руки подхватил гантани, и заткнул за пояс штанов чудом оставшиеся висеть над кроватью подарочный нож. Так себе оружие, скорее сувенир, но это лучше, чем ничего. Смотревшая на мои приготовления ханси, не удержалась от язвительного замечания.

— Мальчик смотри не порежься, — улыбка «всемогущей» госпожи Мори была полна лютого превосходства. Эх… жаль, что я не успел перевоспитать ее своим нефритовым стержнем, она бы сразу поняла кто в доме хозяин.

— Не порежусь, — угрюмо отрезал я. Зачем объяснять людям, что любой шанс на выживание может однажды сработать и глупо его не использовать.

Тем временем мы тесной группой двинулись вдоль моего родного дома. Хмм… точнее говоря его развалин. В моей спальне открылся отличный вид на ночное небо, а сама комната неожиданно объединилась с гостиной. Однако и гостиная теперь стала гораздо больше, практически соединившись с кабинетом и моим любимым банным комплексом. Часть стен приказала долго жить, окна выбиты, двери снесены вместе с петлями и косяками. Повсюду кровь и буквально размазанные остатки человеческой плоти. Нда… не хотел бы я схлестнуться с ханси.

Дальше общая зала и родительское крыло. К моему ужасу там шел бой! Магесса как будто чувствуя, что я вот-вот сорвусь ускорила темп движения и почти весь отряд перешел на бег. В большой зале, которую отец использовал как личное додзе происходило грандиозное сражение. Мой отец во главе десятка сэнсэев вел бой против трех сиханов. Несмотря на численное преимущество перевес был на стороне противника.

Два высоких европейца и худенькая азиатская девушка как будто играли с клановыми магами. Да и в целом родители давно бы проиграли битву если не помощь пары латников, которые совсем недавно присоединились к битве. Но игры закончились, когда ханси яростной фурией влетела в додзе. Взмах руки и оба европейца прижаты к стене полусферой щита. Девушку госпожа Мори вначале поместила в капсулу, а потом буквально придавила к земле.

И тут как по сигналу, хотя скорее всего именно по нему, в помещение вбежала тройка киллеров. Высокий, спортивного телосложения парень и две хрупкие девчушки. Мужчина на ходу собирал какую-то замысловатую загогулину у себя в руках, от которой на меня прямо повеяло опасностью. Не знаю как, но это явно могло справиться даже с Мори Мотонари.

Магесса при этом медлила и самоуверенно раздумывала как бы половчее спеленать вновь прибывшую тройку. Нетривиальная задача, если учесть, что она уже держала в своих тисках трех сиханов. Да, да, успел оценить в «астральном зрении» ранги противников. Кстати, тот мужик, что угрожал нам, несомненно, древним артефактом или ритуалом, был невероятно силен, не ханси, конечно, но на половине пути к этому рангу.

— Убей их! — выкрикнул я в тщетной надежде, но в ответ получил лишь холодный взгляд ханси.

А потом случилась настоящая жопа! Нет Ж-О-П-А! Спортсмен мать его с улыбкой маньяка, закончил собирать свою кривую палку и тут же воткнул ее в грудь своей спутницы. Та вместо самозащиты даже насадилась на жало поглубже, а хладнокровный гад, толчком в спину насадил на обоюдоострый жезл вторую киллершу. Получилась жутковатая композиция из двух умирающих красавиц, нанизанных на одну магическую загогулину.

В «астральном зрении» вокруг артефакта разразился магический шторм. Волны силы заколыхались по кругу захватывая магию в огромную воронку, горло которой начиналось в помещении, а вершина уходила далеко в небо. Маги в оцепенении не могли шелохнуться, да и я разинув рот смотрел на буйство первозданной стихии, вместо того чтобы начать двигаться. Кстати, пси энергию, эта волна никак не задела.

Не нужно было врубать «концентрацию», чтобы понять, что произойдет в следующие секунды. И как только до моей тупой башки дошел весь ужас ситуации, я начал двигаться, одновременно дав приказ Юкихе. Татуировки использовать долго, и первым делом метнул оба гантаня в того маньяка, что без рефлексии и сомнений прибил своих соратниц.

Расчет верный. Через секунду гигантская воронка схлопнулась высосав вокруг всю магию. В помещении, где несколько секунд назад была чуть ли не самая высокая концентрация магов на единицу площади, остались лишь жалкие простецы. Другой вопрос, кто был готов к такому повороту, а кто нет. Гантани почти одновременно ударили в главаря нападающих. Первый безжалостно сломал ребра, второй впечатался в лицо, ломая нежные хрящи носа. Этот товарищ нас сегодня больше нас не побеспокоит.

Главаря я выбрал из опасения, что раз он рулил процессом, то и наиболее готов. Как оказалось был прав, гад собирался метнуть пару гранат, после того как рассосется магия, совсем немного не успел. Юкихе по моему приказу атаковал девушку, ранее придавленную щитом госпожи Мори. Вовремя, щуплая одаренная вытаскивала из кобуры короткий пистолетопулемет и собиралась открыть огонь. Но когти и шип на голове оказались быстрее. На этом наш локальный успех закончился. Два Европейца у стены успели вытащить из-за спин короткие автоматы и открыли шквальный огонь.

Первый метил в меня, но по итогу зацепил Мори, ханси растерянно зажимая рану в груди мешком осела на землю. Трудно падать с олимпа, получив обычную пулю, которую секунду назад она могла растереть в пыль прямо в воздухе. Ее помощники держались лучше, доспехи латников неплохо справлялись с свинцовым дождем, только вот бодигарды, лишившись магии, растерялись и не знали, что делать дальше, а в таком бою скорость реакции решает все. Наемники были готовы, телохранители нет.

Второй киллер открыл огонь по людям отца, те привычно прикрыли своего босса телами, но без магических щитов стали падать как сломанные куклы. Черт он сейчас цвет нашего воинства перебьет, а ведь мы долгие годы по крупицам собирали свою небольшую, но грозную армию. Да и до родителей осталось совсем ничего. Но самое главное они не дают вздохнуть мне. Автоматы, пересекая короткими очередями комнату, периодически пытаются поймать в прицел бедного школьника.

От первой очереди ушел, максимально взвинтив скорость, такой прыти они от меня не ждали. Второй раз спасла руна «тени», я исчез с радаров на пару секунд и появился в другом месте. Теперь черед татуировок. «Разрыв», гигант завыв от боли убирает палец со спускового крючка смертельного оружия, его рука почти перебита моим плетением. Следом на него бросается кот и пользуясь случаем начинает клыками и когтями рвать плоть, хмм… заодно и следы «разрыва» заметет.

«Заморозка» и второй убийца, пытавшийся резко развернуться, спотыкается. Следом «банан», противник и вовсе припадает на колено. Пока маг барахтается в отчаянной попытке встать, метаю в него прихваченный бутафорский нож. Еще один «разрыв» я пока не дорисовал, так что работаю тем, что есть. Думал подобрать огнестрел, что лежит на полу. Но вовремя вспомнил мудрость учителя: «Не умеешь, не берись»! Есть ведь вариант, что я и выстрелить не смогу, потеряв время на поиск предохранителя. А за это время меня щедро нашпигуют свинцом.

Мой парадный клинок не подвел. Лезвие входит автоматчику в живот, а я, подбегая с ноги луплю по рукояти своего оружия, сталь еще глубже проникает в тело. Европеец выпучил глаза от боли и пытается что-то сделать, но он уже не боец. С такой раной много не навоюешь, тем более на скорости продолжаю охаживать его мощными свингами и джебами. Туше! Наемник кулем валится на пол, чистая победа. Приказываю коту оставить свою жертву в покое, а то, не ровен час, помрет. Нам теперь, я так понимаю, нужны пленные.

Отец с матерью целы и невредимы, они вместе с уцелевшими клановыми занимаются ранеными. Я бегло осматриваю «астральным зрением» латников. Ребята в шоке, ранены, но жить будут. Тем более магия постепенно возвращается в пространство, из которого ее таким неестественным способом выкачали. Кстати, та штука с помощью которой все это провернули, постепенно тает как будто была сделана изо льда… Чудеса!

У меня в активе трое пленных, в пассиве непонятные потери в отряде отца и Мори Мотонари с довольно плохой раной в груди. К тому же в горячке боя я не заметил, что еще одна пуля попала ей в плечо, а другая в живот. Каждая по отдельности раны не так страшны, если не считать проникшую в рудную клетку пулю, но вот все вместе они слишком стремительно отнимают жизнь у магессы. Так она может и не дотянуть до возвращения собственной магии.

Черт! Черт! Черт! Что делать? Пытаюсь собрать магию извне, но фон предельно разряжен после действия артефакта и этих крох ни на что не хватает. Однако у меня после «прорыва» в волшебстве, инициированного бурным сексом с Акирой, кое-что осталось. Собираю всю энергию и вливаю в Морико. Мало! Плюю на все и вместе с магией начинаю править магический каркас ханси при помощи пси. В местах, где повреждено физическое тело, есть и дублирующие повреждения ее ауры.

Латаю их смешанными потоками пси и местной магии, в принципе в теории я знал, что моей родной энергией это возможно, ничего не мешает предположить и то, что магия будет работать аналогично. Но есть одно, но я глубоко проникаю в ее астральное тело, внедряя нити своей силы. Теперь просто так обратно мне их не вытянуть. А ведь уже точно знаю, как влияет пси на эту женщину… Блин не хватало мне нимфоманки в ранге ханси, причем заточенной только на меня. Она же меня до смерти затрахает и отказаться не смогу!

Мое «лечение» дает результат. Женщина глубоко задышала, а вытекавшая толчками кровь перестала бить ключом. Магия на глазах затягивает раны, запуская процесс самовосстановления организма. Тем более окружающее пространство стремительно наполняется энергией. Это понятно, природа не любит пустоту. Все одаренные как будто подключились к аппарату искусственного дыхания. Маги живучие звери и как только они получили сок своей жизни, то стали стремительно восстанавливаться, правда только те, что дожили.

Ох! А ну как мои клиенты воспрянут? Пробежал по всем трем адресатам и для порядка проверил киллеров в астральном плане. Ничего так у них здоровье, того и гляди встанут и опять попробуют меня убить. Нафиг, нафиг! Исключительно подстраховки для втащил каждому из них. Так чтобы еще пару часов не вставали. Со стороны это конечно выглядит глумлением над бессознательными тушками противников, ну да я в своем доме, могу себе позволить!

— Нда… и кто тут могучий самец? — прозвучал в моей голове вопрос Юкихе. Кот удовлетворено оглядывал поле боя, на котором лежал добрый десяток раненых людей, ни один из которых не мог даже самостоятельно стоять на ногах.

— Я, конечно! — последовал мой уверенный ответ.

— Разве что после меня! — не остался в долгу строптивец, — А нужна ли нам теперь Старшая Самка Прайда? — видно у питомца от побед вскружило голову, и он преисполнился собственной значимости.

— Без нее нас давно бы убили, — попытался я спустить его с небес на землю.

— Хмм… она старая и сможет ли принести здоровых котят? — как, будто не слыша мои аргументы продолжал самодовольно разглагольствовать усатый, еще несколько минут назад упрашивающий меня покрыть Мори Мотонари.

— А чего бы нет? — возмутился я, почему-то обидно стало за телохранительницу.

— Странно, как она могла стать частью прайда, если ты ее еще не покрыл? — неожиданно сменил тему разговора питомец, после того как изучающе посмотрел на Мотанори. Причем этим вопросом он и меня изрядно поразил, хотя я приблизительно догадываюсь в чем тут дело…

Глава 2. Император

Император сегодня был невероятно зол. Он знал, что иерархи безупречны и эти люди действуют исключительно во имя Его интересов. Однако все мы люди и иногда случаются досадные промашки. Будь это даже чиновник самого высшего ранга вплоть до министра не сносить бы ему головы. Но с верными слугами трона, эмоции не уместны! Это понятно, но как быть?

Дознаватели сделали буквально посекундную раскадровку событий. Вины исполнителей однозначно нет. Совершена грубая и намеренная ошибка, причем по приказу вышестоящего руководства, а санкцию на это дал сам Иерарх. Объект выведен за пределы контролируемой имперскими войсками территории. Намеренно допущена утечка особо секретных сведений о возможности уничтожить надежду Империи, до того, как дело не примет серьезные обороты.

Любой другой уже давно бы скулил баюкая пальцы с вогнанными под ногти иголками и шепелявил беззубым ртом, потому что зубы стерты грубым напильником имперского палача. Любой другой…, но в верность иерархов абсолютна, а значит нужно понять причину произошедшего. Тем более убийцам почти удалось задуманное…

— Мой император, — почтительно склонился иерарх как всегда облаченный в антрацитово-черную броню. В руках этого человека в определенных случаях власти, прямой власти больше, чем у кого-либо другого в Империи. Не дай боги наступят те времена, когда столпы Империи отвернуться от нее, тогда только КРАХ!

— Вы знаете зачем здесь, я жду объяснений, — холодный тон, вместо обычной доброжелательной и доверительной беседы как будто обжег верного Иерарха.

— Мой повелитель, я допустил ошибку, — еще ниже склонил голову Иерарх, — мной была инициирована операция по выявлению явных и скрытых боевых групп соседних держав. Мы понимали, что Повелителя Зверей постараются устранить, как только информация о нем подтвердиться и у противника появиться физическая возможность достать Гэндзи Танака.

— Это понятно, зачем было так рисковать? Можно же было провернуть все с двойником? Слить дезинформацию… Не мне вас учить! — резонно возразил Император.

— Ваше величество, мы пытались вытащить наиболее значимых исполнителей основных стран конкурентов. Люди такого уровня не купились бы на обманку. Даже организованная нами утечка по факту была осуществлена настоящими агентами иностранных спецслужб, которых Корпус держал под колпаком. Причем самыми ценными кадрами, для подтверждения эффективности которых мы иногда скармливали им настоящие секреты, — стал выдавать детали операции Иерарх, — И потом, невероятно трудно найти дублера с боевым горным котом. Дикий зверь выдал бы нас с большой вероятностью.

— Хмм… понятно, — задумчиво протянул все еще неудовлетворенный ответом, но уже сомневающийся в первичных выводах повелитель.

— Ко всему, Ваше величество, были предприняты беспрецедентные меры безопасности. Я привлек к прямой охране объекта когорту латников и сверх того Мори Мотонари с четырьмя ученицами.

— Твою мать! Ту самую? — буквально впал в ярость Император, — Вы отдаете себе отчет в ваших действиях!?!

— Ваше величество, я был абсолютно уверен в том, что госпожа Мотонари легко справиться с любой угрозой. Ни одного мага ее ранга в столице на тот момент не было. Вероятность того, что наши люди пропустили фигуру такого масштаба чрезвычайна мала.

На самом деле одаренные высших рангов были довольно редким явлением. И проникновение иностранного мага достигшего уровня ханси в столицу чужого государства, было сравнимо с прибытием в город дивизии тяжелых танков из недружественной страны. Такое событие мимо спецслужб пройти не могло. Высокоранговые маги — это как авианосцы на флоте. Они передвигаются в кругу учеников, имеют поддержку современного спецназа, транспорт, обслугу…

Без этих составляющих эффективность падает в разы, ханси или мэйдзин — дорогое, штучное оружие. Универсалов умеющих работать в одиночку или малой группой — очень мало. Затратно делать из авианосца крейсер, так же дорого, так же сложно содержать, но в разы менее эффективно для страны. Но такие маги были, ибо мир велик и казусов в нем много. Ту же Мотонари смело можно отнести к этой редкой, почти вымирающей категории. Однако последние лет триста все державы старались нарастить вокруг ханси и мэйдзинов целые армейские подразделения, тогда это оружие давало в несколько раз большую отдачу.

— Ну хорошо, тогда каким образом эмиссары Коре почти достигли своей цели? Насколько я знаю леди Мотонари получила серьезные ранения и едва не погибла, ученицы… агрххх… учениц спасли только доспехи латников! — не выдержал Император и все же сорвался на крик, и хрен с ними с уважительным обращением с иерархами, так налажал!

— Мой господин, простите меня! Я был слишком самоуверен и не смог в полной мере просчитать все возможные угрозы. Был применен неизвестный, одноразовый артефакт, выкачивающий из определенного пространства магию. И когда вся охрана осталась без нее, а киллеры начали стрелять из автоматов, все и случилось. К сожалению, около объекта дежурили только люди Мотонари, она и ее ученицы не работают с огнестрельным оружием. Считают, что пули случайно могут задеть рикошетом объект охраны. Учитывая магические щиты, это оправданная мера, — стал излагать Иерарх.

— А где была когорта латников? — возмутился император.

— Они охраняли внешний периметр, и поэтому было мнение, что подобный артефакт до Мотонари не донести, его бы пришлось использовать раньше, а потом ханси остановила бы любую угрозу, — продолжил оправдываться иерарх, он и вправду предусмотрел почти все.

— Тогда почему киллеры смогли? — продолжал негодовать император.

— Небо над столицей надежно закрыто. К тому же мы взяли под контроль всю гражданскую авиацию, вплоть до частных дирижаблей и аэростатов. В аэропортах, на причальных станциях и вертолетных площадках в эту ночь дежурили усиленные боевые группы. Было предотвращено три попытки захвата воздушного транспорта. Одна не относящаяся к делу и две осуществленные представителями иностранных спецслужб, — стал докладывать иерарх, — Более того, в случае удачи, средства ПВО были готовы сбить любой потенциально опасный объект.

— В небе над столицей? — удивленно поднял брови Император.

— На взлете, — тут же ответил иерарх, — на все аппараты были поставлены маячки, при несанкционированном взлете воздушное судно автоматически становилось мишенью.

— Хмм… сурово, — невиновных не сбили?

— К счастью, нет, ваше величество, ни один воздушный аппарат без санкции властей в небо над столицей не поднялся. Но противник использовал техническую новинку — вингсьют, костюм-крыло британской разработки. Об этом способе известно давно. Но примеров успешного применения подобного средства, да еще и в черте города до сих пор не было, — горестно вздохнул иерарх, и крыло он упустил и артефакт, — Теперь мы будем учитывать этот печальный опыт.

— Понятно, я вижу, вы и сами осознаете свои промахи, а если учесть леди Мотонари и самое главное ее девочек…! Любому другому уже давно предъявили бы обвинение! — грозно нахмурился Император, — Скажите ради чего мы через все это прошли?

— Ваше величество, на самом деле мы провели крупномасштабную операцию. На низовом звене были привлечены силы полиции и клановые отряды высшей аристократии. Непосредственно в акциях учувствовали спецподразделения службы разведки, Имперской безопасности и даже вашей Службы Охраны. Координацию и наиболее опасные захваты осуществляли двенадцать когорт латников, — начал обстоятельный доклад Иерарх, — Организованная утечка информации побудила к активным действиям резидентуры сразу нескольких стран. Филиппины, Индонезия, Малайзия, Тайвань…, но наибольшую активность проявили Империя Коре и Новая Зеландия.

— Маори?

— Да ваше величество, мы сами удивлены случившемся и пока не знаем причину. Одно можно сказать уверенно, властители Полинезии не собирались убивать Повелителя Зверей. Они или просто пытались добыть информацию или похитить, — ответил Иерарх.

— Хмм…, - задумался Император, сильной стороной которого была редко подводящая интуиция, — Инициируйте расследование, привлеките наших агентов на земле Маори. У меня есть ощущение, что мы упускаем что-то важное!

— Будет выполнено! — взял под козырек Иерарх, он как никто другой знал, насколько сильно можно полагаться на интуицию членов правящей династии. Бытует поверие, что это какая-то особенная родовая магия или закрепленное ритуалом свойство. Многие сходятся на том, что предки императора взошли на трон и так долго продержались на нем не в последнюю очередь из-за этой семейной особенности. Все хотят идти за лидером, который редко ошибается.

— Что по остальным недругам? — спросил Император.

— Штатно вскрыли сети агентов и боевых групп филиппинцев и малайцев. Они ожидаемо погорели на подготовке: скупали недостающее снаряжение и оружие, пытались захватить воздушный транспорт. В принципе мы и раньше вели некоторых членов их организаций, сейчас лишь расширили круг подозреваемых: перспективных к разработке и вербовке схватили, прочих уничтожили.

— Дальше, — прервал Иерарха император, интуиция молчала, а значит эти новости не так важны.

— Удивили тайванцы. Они никогда не славились боевыми группами, но в этот раз их отряды были усилены наемниками из Вьетнама и Сиама. Нам удалось справиться только за счет численного превосходства…

— Понятно, опять не то, — озвучил свои мысли вслух Император и тут же резко приказал, — Продолжайте!

— Империя Коре, ожидаемо предприняла больше всех усилий. Отвлекающим маневром была группа, готовящая штурм поместья по земле. Корейцы наняли тяжелую технику: несколько мощных бульдозеров и колонну грузовиков. На последних смонтировали крупнокалиберные пулеметы и авиационные пушки. Помимо этого, один из местных преступных синдикатов, состоящий из корейской диаспоры, предоставил бронированные, неплохо вооруженные легковые машины. Эта армада должна была прорвать линию обороны поместья Танака и дать шанс высадить в главном доме десант из боевых магов!

— Грандиозно, — на автомате, задумчиво бросил Император, но так и не определился, что его все-таки встревожило, интуиция пока молчала.

— Первую группу взяли на старте, даже почти без боя обошлось. Были задействованы силы армейского спецназа и бронетехника. Вторая группа корейцев действовала намного серьезнее. Диверсанты пошли ва-банк и задействовали силы сразу трех кланов, переселившихся в Японию во времена Пэкчэ и Силлы. Торайдзины как мы и подозревали сохранили старые связи с Коре. Как только поступил приказ из Сеула они мобилизовали клановые войска и подчинили их пришлым агентам. Одновременно отправили семьи, наследников и имущество в Коре.

— Предатели! — гневно выкрикнул разочарованный Император, — Чужаков приняли наравне с местными кланами, а они все равно решили предать приютившую их страну? А ведь когда-то их предки бежали из Коре и слезно просили принять их семьи. Вероломные твари!

— Мы перехватили семьи изменников, клановые войска разгромлены или схвачены в плен, — отчитался Иерарх о проделанной огромной работе, — В настоящее время ваши казначеи оценивают захваченное имущество, но уже сейчас понятно, что три обедневших клана жили гораздо лучше, чем могли позволить их семейные владения. На лицо финансирование из Сеула.

— Хмм… что с этим можно сделать? Это ведь неприкрытый акт агрессии? — озвучил мысли вслух император и тут же отмахнулся, — Это не ваша забота, соответствующие министерства должны получить всю информацию об инциденте, оставить все просто так нельзя!

— О третьем плане вы уже знаете, ваше величество, — склонился в поклоне Иерарх.

— Хмм…вы сумели убедить меня в том, что ваш риск если и не был оправдан, то имел под собой основу. Думаю, вашей команде удалось вскрыть застарелый нарыв на теле Империи. Чистка наших рядов оздоровит страну и даст нам силы для борьбы с внешними и внутренними врагами, — вынес свой вердикт в отношении Иерарха Император и тут же продолжил, — Передайте мое недовольство леди Мотонари. Империя не намерена рисковать будущим мэйдзином из-за ее халатности и пренебрежению к делу. Пока она и ее команда останутся около повелителя зверей, возможно сейчас, после предпринятых усилий, рядом с ним будет безопаснее всего.

— Будет исполнено, ваше величестве, — благодарный Иерарх склонился в глубочайшем поклоне.

— А кому мы в итоге обязаны победой? — задал провокационный вопрос Император.

— Ваше величество, как не стыдно мне это признавать, но ситуацию спас Гэндзи Танака, — вынужден был сознаться прежде всего перед собой Иерарх Комичность ситуации заключалось в том, что по итогу охраняемый объект спас своих телохранителей.

— Ха-ха-ха… вот вам и школьник, — довольно засмеялся Император. Мало того что его развеселила сама ситуация со школьником, утеревшим нос целому ханси, да и Иерарху в придачу, но ко всему он понял, о чем «кричала» ему интуиция: Парня надо наградить! Да кто ты такой Гэндзи Танака? Почему знаменитая императорская «чуйка» предвещает беду если тебя не задобрить подарком?

А что выбрать? Иногда, очень редко на таких вот конкретных задачках интуиция могла работать по велению хозяина. Деньги — да, земли — да, фабрики — да, хмм… титул — да, женщин — тоже да! Твою то мать! Артефакты — да! Ну и аппетиты у школьника, или интуиция врет? Должность при дворе — НЕТ! Уфф… никогда еще интуиция не была так точна. Надо составить список и перебрать все возможные варианты…

После нападения, горе интриганы в лице Кетсу Аоки и его тайного телефонного собеседника больше судьбу искушать не стали. Еще бы, итак, чуть не облажались, едва Старшую Самку Прайда не проворонили, не говоря уже обо мне любимым. Пришлось собственноручно спасать свою малолетнюю задницу. Меня с котом тут же эвакуировали на базу латников. Конвой был не просто огромный, перемещались буквально в войсковой колонне.

Отец с матерью остались восстанавливать разоренное поместье. Понимая, что на меня могут повлиять через родных, например взяв их в заложники, латники пытались и родителей отвезти в надежное место. Но папа этому люто воспротивился, оставить клан без присмотра никак. В конце концов Аоки пришлось согласиться на компромисс и оставить десяток латников в охране нашего дома. Представляю, что будет если Горо Танака заявится на стрелку в сопровождении пятерки Имперцев в боевых латах, ха-ха-ха.

На базе меня встретило уныние заштатного гарнизона. Никого из ребят на тут пока не было, назначенный срок прибытия еще не подошел. Я уже настроился скоротать время за работой над «рунами» и новыми магическими способностями, когда к моему удивлению передали просьбу навестить пациента в медпункте. Может все-таки кто-то из моих уже приехал? Однако в палате ждал сюрприз.

Госпожа Мотонари собственной персоной изволила залечивать раны по соседству со мной. Выглядела магесса неплохо, особенно если сравнивать с тем, что с ней стало до того, как я вмешался. Немного бледновата от кровопотери, с бинтами на груди, но все так же хороша. Женщина как-то странно посмотрела на меня и кота, когда мы вошли. В этот момент у нее были чем-то неуловимо знакомые посетительницы. Четыре молоденькие девушки, одна краше другой тоже пялились на меня.

— Где я их мог видеть? — помыслил я вслух.

— О-хо-хо, как многому мне надо тебя обучить, — вздохнул кот, — Это же те охранницы, что воевали вместе с нами.

— Оу, точно, как же до меня раньше не дошло, что под броней скрываются девушки, а не мужчины? Тем более они часами торчали у меня в спальне? — я аж прям расстроился своей невнимательности. И ладно бы там были бой бабы, которые от мужиков отличаются только отсутствием стержня и шаров между ног. Так нет же я не признал четырех обворожительных, женственных красавиц! Минус мне!

— Да брат — это фиаско! — нравоучительно заметил питомец, — Когда кот перестает видеть молоденьких самочек, то он либо слишком стар и потерял нюх, либо он уже вовсе не кот!

Глава 3. Морико

— Оставьте нас одних, — не глядя на учениц приказала госпожа Мори, высокомерная магесса даже бровью не повела, а девушки послушной стайкой безропотно выпорхнули в дверь.

Последней оказалась обворожительная блондинка с редкими в Империи голубыми глазами. Девчушка выглядела ровесницей Акиры или может быть чуть старше ее, но учитывая работу латником она либо гений в квадрате, либо просто хорошо сохранилась. Но не это самое главное, между мной и латиницей промелькнула чертова искра. При том, что я свою пси держал в узде, это еще какой знак! Видно, девушка идеально подходит мне.

Блин да тут даже без магии все понятно. У нее в венах явно течет кровь гайдзинов. От этого получилась ядреная смесь холодной точеной красоты местных и яркой, теплой чувственности жительниц западных стран. Сексуальная привлекательность девушки просто зашкаливала, а короткая обтягивающая пижама, только подчеркивала изгибы ее совершенного тела. Но больше всего меня поразили глаза!

Огромные, голубые глазища, как две орудийные башни навелись на меня и Бах!!! Выстрел прямо в сердце блин. Я реально сражен! Черт!!! И хрен бы с ним с ритуалом, но не могу я быть таким конченным бабником. Сильная, спортивная Акира просто чудесная любовница, нежная, хрупкая Кийоко идеально дополняет старшую сестру, а еще сексуальная и где-то даже развратная Томоко… Чего еще надо!?! Но эта голубоглазая…

— Эй хозяин!?! Ты не принимай мои слова так близко к сердцу. Пошутил я, кот ты, самый настоящий кот! Не надо покрывать первую попавшуюся самочку прямо на виду у Старшей Самки Прайда, — отвлек меня не на шутку обеспокоенный четвероногий засранец. Но вовремя, пока я тряс головой блондинка скрылась за дверью и наваждение спало.

— Что делать то а? Хочу ее аж яйца звенят, — впервые пожаловался я коту.

— Вот это правильно, вот это по нашему! — реально обрадовавшись засуетился питомец, — Скажу так, брат, не беги за той, что манит! Может и обломать. Сейчас выбей клин клином. Сумеешь покрыть Великую Самку так чтобы она кричала как Акира в ту ночь, тогда остальные сами падут к твоим ногам!

— Хмм… спасибо за совет, — почесал я затылок, — Но просьба есть! Тебе придется выйти, если дело дойдет до этого.

— Не вопрос, выйду, а потом обратно зайду как в прошлый раз, хотя дурацкие у вас у двуногих ритуалы, — пробурчал кот.

— НЕТ, вообще не заходи, — испугался я, — Так у меня ничего не выйдет!

— Ладно, ладно, — подозрительно покладисто согласился кот, и тут же спалился, — Когда она начнет орать, вы будете думать о том, зашел или вышел, но точно не обо мне!

— Ах ты! — попытался я схватить засранца, но гибкий котяра не дался и уклонившись презрительно щелкнул меня по руке хвостом.

Пока я беседовал с котом, в комнате повисла неловкая пауза. Но я то что? Школьник, смутился при виде сочного тела зрелой женщины, с меня взятки гладки. Потом опять же кот проказничает. Но почему подвисла Мори? Женщина реально сидела на кровати с пустым взглядом, а нешуточный мыслительный процесс отражался на ее красивом, точеном личике. Несмотря на возраст и ранг Мотонари выглядела настоящей женщиной, гордой, породистой, холеной, невообразимо сексуальной…

Что со мной происходит? Та волна жуткого желания прошла, как острая фаза болезни. Я тогда на минуту чуть не сошла с ума, не дай боги кому испытать такое животное влечение… Это мог быть какой-то препарат, но по моему настоянию взятую из вены кровь разложили чуть ли не на атомы и… ничего не нашли. Ритуал? Но почему я? И когда его провели? Парня забрала с полигона, где он никак не мог провернуть что-то подобное. Опять не сходится. А может зверь? Может это как-то связано с привязкой дикого горного кота? Но причем здесь я? Или он и меня привязал? Брр…

Теперь при виде его не испытываю тех мук, что тогда. Но желание не исчезло. Оно притупилось что ли, стало менее импульсивным и резким, спокойно могу сдержать свои порывы. Но по факту получилось еще хуже, теперь минутное помутнение превратилось в навязчивую страсть. Там снизу не всепоглощающий пожар, но ровный сильный огонь раскаленных углей. И я чувствую это пламя не залить простым одноразовым сексом, оно будет съедать меня медленно постоянна требуя следующей интимной встречи.

— Мальчик мой что же ты со мной делаешь, ах! — Его удивленный взгляд подсказал, что последняя мысль произнесена вслух. А что мне терять, чего стесняюсь в свои-то годы? Это мысль послужила самооправданием, и я не сдержалась, каким-то грудным, похотливым голосом позвала, — Иди ко мне, милый!

На этих словах мои руки решительно откинули простыню. А ноги призывно раздвинулись, открывая ему вид на тонкую преграду трусиков и нежную кожу между бедрами и скрываемым тканью лоном. Я сама бесстыдно расстегнула пуговицы больничной пижамы. Выпущенные на свободу груди гордо смотрели сосками вверх. Я горжусь их размером, формой и упругостью, надеюсь и мальчик оценит мое роскошное тело…

Гэндзи почему-то не бросился сразу ко мне, а развернулся к входу и буквально силой вытащил боевого кота наружу. Потом он предусмотрительно заблокировал дверь и для надежности подпер ручку стулом… А вот дальше поступил как настоящий мальчишка: молнией бросился ко мне и покрыл каждый миллиметр кожи торопливыми поцелуями. Его руки жадно ласкали в самых интимных местах, то крепко сжимали грудь, то до боли мяли полной ладонью попу, то нагло пробегали нежными пальцами по промежности.

Мне никогда не нравились такие откровенные ласки. А сегодня я сама вертелась под его горячими руками, старясь чтобы он задел колечко ануса или глубже погрузил пальцы прямо в горячее влажное нутро. Чего уж там, не сдерживаясь я сама начала насаживаться на его палец, так не терпелось мне почувствовать его внутри себя. Он уже давно сорвал с меня больничную рубашку и узенькие трусики, а я освободила его от футболки и рывком спустила куда-то вниз штаны и плавки.

Его мужское достоинство упруго выпрямилось, налитая кровью плоть просто заворожила. Как под гипнозом я приблизила губы к нему и принялась делать то, что раньше не позволяла себе ни с одним мужчиной. Почему-то мне внушили, что такая ласка удел продажных и распутных женщин. Но боже мой как приятно доставлять удовольствие любимому мужчине. Как ни странно, но первой к финишу пришла я. Мне даже пришлось оторваться от своего господина, так как тело против моей воли забилось в сладких судорогах, ноги непроизвольно сжались, а из глотки вырвался звериный вой удовлетворенной самки.

Опомнившись, я продолжила ласкать своего мужчину, которого так эгоистично покинула. Гэндзи был возбужден и вскоре я была вознаграждена за свои усилия, его семя стало выплескиваться мощными толчками, смогла ни проронить ни капли. Как хорошо, подумалось мне, и я решила, что после такого бурного финала, будет хотя бы небольшая пауза. Но к моему удивлению мужчина вновь готов и по-хозяйски схватив меня за бедра придвинул к краю постели и что называется размашисто всадил.

Аааааа…!!! — мой крик наслаждения, без сомнения, услышал весь медблок, как же стыдно будет потом перед ученицами. К черту, он мой, пусть ненадолго, но никто и ничто не помешает взять свое. Наверное, это награда за долгие годы воздержания и упорного труда. Разум сам нашел спасительное объяснение моему бесстыдству, и я без остатка отдалась своему невероятному партнеру.

Он брал меня резкими, даже грубыми толчками, но от этого было даже слаще. Дикий необузданный самец покрывал желанную самку. Я поймала себя на крамольной мысли, что хочу раствориться в нем, полностью отдаться душой и телом, но больше всего захотелось родить от него ребенка. Что это за наваждение!?! Но все мысли вновь ушли, когда он, насытившись очередной позой, развернул меня к себе попой и вошел сзади.

Раньше я не понимала женщин, которым нравилось такое соитие. Мне хотелось доминировать в процессе, да и честно сказать пыталась быть лидером не только в сексе, но и во всем остальном. А тут, меня брали беспомощно припертую к спинке кровати, лоно и попка бесстыдно открыты и даже если я захочу увернуться, то ничего не смогу сделать. Его крепкие руки держат меня за таз, а вздыбленный орган раз за разом проникает в внутрь… Как это сладко быть его беззащитной добычей, послушно выгибаться как ненасытная кошка, чтобы ему было удобно… ммм…

Время прошло как в тумане, комнату пропитал запах спермы, моей смазки и пота. Я потеряла счет часам и давно не фиксировала сколько раз мой мужчина брал меня. В конце не осталось сил даже помогать неутомимому любовнику, и я просила передышки, но он продолжал заставлять мое тело скручиваться от очередного оргазма…

Уснули под утро. Где ночевали ученицы не представляю. Вначале в дверь кто-то робко пытался стучать, но потом раздался грозный рык горного кота и попытки войти прекратились. Верный зверь караулил покой своего хозяина. Я спала всего несколько часов, однако утром проснулась на удивление бодрой и полной сил. Тело звенело от легкости и переполнявшей его силы. Жутко хотелось есть! Любимый еще спал, но когда я попыталась перелезть через него и организовать завтрак, то опять оказалась в стальных тисках.

— Гэндзи, нет! — попросила я, а сама уже потекла, ощутив его твердый жезл, упирающийся мне прямо туда.

Мужчина молча надавил своими сильными руками вниз, и одновременно сделал тазом движение вверх, насаживая меня на себя.

— Оххх… аааа… милый да… да… да… еще, еще… как глубоко, — я забилась в экстазе, хотя минуту назад думала, что сыта и секса получила за десять лет воздержания и на еще десять лет вперед. Но нет, как бы мне теперь не стать нимфоманкой…

Потом мы приняли душ, вместе и еще раз или два… потом я по телефону попросила принести завтрак. И пока его готовили, поменяла постель, благо в шкафу обнаружились чистые комплекты белья. В общем вела себя не как ледяная госпожа Мотонари, а как обычная домохозяйка, которую муж в эту ночь порадовал незапланированным сексом. Черт и эта роль мне даже нравилась.

Понятно, что между нами стоит пропасть: мой титул, его возраст, семьи… И мне давно не шестнадцать, чтобы строить какие-то планы, но могу же я получить один день! Всего один день безоблачного счастья. Пока я как заправская обывательница суетилась по хозяйству, Гэндзи задумчиво гладил своего кота. Я тоже почесала у него за ушком, как показал мне любимый, верный зверь заслужил ласку и лучшие куски мяса. Если бы не он, мое счастье могло быть гораздо короче.

В комнату заглядывали ученицы и удивленно рассматривали своего сурового сэнсэя в новой роли, но наткнувшись на мой взгляд ойкнув исчезали за дверью. Я как могла отдаляла ту минуту, когда придется расстаться, еще будет завтрак, неспешное чаепитие, а потом я соберу свою волю в кулак… потом… позже…

После ночи любви с этой потрясающей женщиной и утренней безумной добавки я был переполнен пси-энергией и магией. Причем если раньше это был приток, который как пузырь надувал мой резервуар, то сейчас произошел качественный скачок. Само астральное тело перестроилось и мое сосредоточие стало гораздо больше! Теперь я мог аккумулировать и хранить на порядок больше пси.

А это значит, что можно попробовать начать набивать татуировки, которые ранее мне были недоступны. Большую часть из них я не имел даже на Скайде, а лишь просто заучил в надежде, что лет через триста смогу осилить. Кто знал, что этот момент наступит гораздо быстрее? Всего у меня пять надежно запомненных и разобранных татуировок высшей ступени, но наиболее детальная информация есть только по одной.

«Портал» — по идее это следующая эволюционная ступень татуировки «скорости». Но физическая природа его эффекта иная, и она так и не была разгадана в моем мире. Нет ускорения мышц, нет преодоления пространства, покадровая съемка ничего не зафиксировала, в теории — это прокол мироздания и мгновенное соединение двух координатных точек. Ну, я привожу наиболее распространенную версию.

Однако незнание физических принципов не мешало высшим пси-мастерам пользоваться руной. Единственно, на Скайде слабый, а как я теперь понимаю, даже враждебный фон пси-энергии препятствовал нормальному перемещению. От того «портал» считали самой слабой из пяти великих печатей. Хоть руна и наносилась на собственное астральное тело, но она напрямую взаимодействовала с окружающей энергией. Поэтому получался рваный эффект и «портал» больше походил на какое-то мерцание.

Пси мастер появлялся, исчезал и опять появлялся как заевшая картинка. По ней можно было отследить путь и просто пристрелить сверхчеловека. Да и расстояние перемещения не слишком велико, правда оно зависело от личной силы татуированного, но по слухам не превышало десяти метров. Однако здесь в благоприятной среде, да с сосредоточием такого размера я явно мог замахнуться на большее.

Но «портал» вычерчивать придется гораздо дольше чем ту же «скорость», так что вначале первым делом добью то, что у меня есть, а параллельно буду работать над высшей печатью. Сейчас пси-энергии мощнейший переизбыток, так что привычно залил все имеющиеся татуировки, особенно «регенерацию» и «концентрацию». Они мне сейчас сильно нужны. Первая чтобы восстановить те самые силы, вторая чтобы не налажать и сделать все правильно!

Так-с, спокойно добиваю второй уровень «доспеха» да так лихо, что получается солидный задел на следующую ступень. Энергии море, и я щедро трачу ее на третий уровень «регенерации», эту руну я проработал лучше всех, и теперь железно закончу ее к началу Квартальных Игр. Понемногу вливаю энергию в третьи уровни «скорости» и «силы», тут необходимо не количество пси, а тонкая предварительная прорисовка. Однако как я заметил в новом мире, при избытках энергии многие узоры рисуются как бы сами собой.

И даже при таких солидных затратах осталось немеряно энергии. Отделил большую часть про запас, благо размер сосредоточия позволял, а остальное бухнул в «портал». Ага, силы было так много, что я чуть ли не физически почувствовал ее поток. Руна, конечно, чудодейственным образом не получилась, но есть ощущение, что в этом мире с ее нанесением будет все гораздо быстрее.

А вот когда уровень пси-энергии понизился и перестал рвать своей мощью сосредоточие, увидел относительно крохотный комок магии. В этот раз она не смешалась с пси. Думаю, дело в том, что Морико не брала новый ранг и у нее в все было четко структурировано, а не как у Акиры, источник которой больше похож на бурлящий котел. Но это дела понятные, а вот когда я трезво оценил шар магии, то виртуально сел на попу. В реальном мире я, итак, на ней сидел, ожидая, когда моя женщина закончит с домашними делами.

Если после секса с Акирой меня можно было назвать магом с бааальшой натяжкой, то теперь я если не гений, то точно маг. С одной стороны радостная новость, но с другой совсем непонятно как магия будет взаимодействовать с пси. Первый опыт показал, что смешивание не позволяет пользоваться ни тем, ни другим. А пока очищу, то могут ведь и прибить. Пугающие перспективы. Но теперь можно половину своих подвигов с пси-энергией списывать на магию. И то хлеб!

Однако, что получается? Мне чтобы так быстро развиваться, нужно трахать старых одиноких девственниц в ранге мэйдзина? Нафиг, нафиг, лучше умереть слабым. Хотя Морико не назвать старой или даже слишком взрослой, магия сделала свое дело, и женщина сохранила красоту и гибкость юной девушки. Если бы не знал о ее даре, никогда бы не подумал, что она старше той же учительницы английского Фумико Оно или медсестры, а теперь исполнительного директора Йошико Сакурава.

Тем временем принесли завтрак, а Морико совсем по-домашнему закончила с делами. Женщина выглянула за дверь и вернулась обратно в компании горного кота. Питомец укоризненно смотрел на меня, и его взгляд не предвещал ничего хорошего, он явно зол из-за пропущенного зрелища. Как же событие века, безусый юнец покрыл Великую Самку, мысленно передразнил я усатого ворчуна.

— И после того, как я указал тебе, что надо покрыть Старшую Самку прайда, я получить удар в беззащитное брюхо? — патетически возвестил кот.

— Эй! Я не бил тебя по животу, — возмутился я явному навету.

— Балда, это выражение такое, ты предательски ударил меня, своего лучшего друга в самое слабое место! — как неразумному глупцу пояснил усатый.

— Я предупреждал, что тебе придется выйти! — блин, приходится реально отбиваться от нападок собственного питомца.

— Но ты мог и не закрывать дверь! Себе же сделал хуже. Представь если бы я смог бы покрыть Могучую Самку и держать ее подле себя. Да мы бы… да вместе… А котята? — повышая тон прогремело четвероногое чудовище.

— Ну прости, Юкихе, — решил я покаятся, а Морико довольно вовремя подвинула коту огромное блюдо с отборными кусками свежего мяса.

— Гхм…, - питомец аж проглотил начала фразы, тут и слюни, и благодарный взгляд магессе, и злой на меня, котяра просто растерялся, — Как? Как ты смог воплотить в реальность мои мечты? Старшая Самка Прайда послушно кормит никчемного самца, который даже не может добыть антилопу и боится покрывать первых встречных самочек! Чем ты ее взял!? — последний вопрос зверь практически просвистел на ультразвуке.

— Эээ… харизмой? — потроллил я его.

— И этот безволосый уродец, калека без двух лап и хвоста говорит мне о харизме!?! — кот закрыл одной из лап мордочку и картинно вздохнул, при этом не забывая стягивать с блюда нежные куски парной оленины.

Глава 4. Дружеский спарринг

После почти семейного, какого-то уютно-теплого завтрака двинулся к себе. На сегодня запланировал тренировку, так общефизическая нагрузка. Демонстрировать способности латникам не очень хотелось, но мышцы надо погонять, дать нагрузку. Руны рунами, однако без основы от них результат будет значительно меньше.

Потом мозгу под «концентрацией» надо привыкнуть к новым реалиям и скорректировать модели основных связок и боевых приемов. Прогонка пси-энергии, по татуировкам «усиления мышц» и «укрепления скелета» постепенно дает свои плоды. Мои кости по опыту Скайда с каждым днем становятся тяжелее, набирая в свою структуру различные минералы и укрепляя костную ткань.

Там вроде как на химическом уровне не сильно большие изменения, а вот всякие там слои и энергетическая составляющая разительно меняются. Со временем мои кости станут крепче титана! Ну и мышцы перестраиваются на клеточном уровне, поднимается их КПД, емкость, энергоотдача… Физические связки и сухожилия становятся реально крепче, гибче и выдерживают кратно большие нагрузки.

В общем решено, до обеда буду рвать олимпийские рекорды на местном стадионе, а после посмотрим, может найду укромный уголок и побалуюсь с магией. Хотя чего прятаться, мне ведь наоборот надо засветить свой прогресс. Но для начала надо переодеться. Нам с котом отвели неплохие апартаменты, особенно учитывая, что это вообще-то военная база, а не спортивный лагерь для какой-нибудь знаменитости из мира Игр.

У меня отдельная комната, которую условно можно поделить на спальню и гостиную с маленькой кухней, ванная с джакузи, небольшой сауной и уютная терраса, на которой есть даже кадки с деревьями и горшки с цветами, ну и лавочка само собой. Не дворец конечно и даже не мое разрушенное крыло в клановом поместье, но уже кое-что. Придя в свой номер, принял еще раз душ, переоделся и на площадку.

Все еще дующийся кот сопровождать меня отказался, хотя я думаю тут дело не в обиде, а скорее всего в съеденной в огромных количествах оленине. Природа дает о себе знать, усатого после сытной добычи потянула на здоровый сон. Так что он просто отмазался, чтобы придавить мою подушку, на моей же кровати. Но я не сильно страдал, ну его нафиг, иногда как выкатит мысль в самый неподходящий момент…

На стадионе было пусто, но оно и понятно, основной контингент базы тренировался в другом месте, эту площадку зарезервировали исключительно для участников игр. Так что я предоставлен сам себе. Понятно, что будут наблюдать и скорее всего даже ведут запись, но плевать, я же не собираюсь тут показывать свои маленькие секреты.

Сделал пробежку, постепенно наращивая темп, пределы скорости показывать не стал, но в принципе по нагрузке определился с тем, что могу выдать на максималках. Несмотря на то, что третий уровень «скорости» еще не закончен я теперь процентов на двадцать быстрее от того, что было. Тело перестраивается под действием рун и прокачанной пси энергии. Причем за последнее время у меня дважды был довольно резкий скачок способностей.

Заметил, что, когда начинаю превышать пределы нормальной физики тела, магия стремилась окутать облачком перенапряженные мышцы и связки, видимо это и есть механизм, при помощи которого местные одаренные усиливают свои удары и захваты. Но не стал развивать эту способность, смешивать ее с пси пока потенциально опасно.

Перешел к силовым упражнениям: турник, брусья, несколько тренажеров на подъем веса. Вердикт простой, мне больше нет смысла качаться местным «железом» и уж тем более напрягаться с собственным весом. Надо блин разрабатывать новую методику. На Скайде все было куда проще, гравиокомпенсаторы на руки и ноги, выставил необходимую нагрузку и вперед. Или зал с искусственно увеличенной силой тяжести, что используют для подготовки космодесантников, на случай освоения нового мира с нестандартными физическими параметрами.

А тут что делать? Заказать себе диски для штанги из платины? Хрен с ним с гантанями, ну поможорствовал немного, имею право, а вот штага это уже серьезно. Нда… задачка. А если что-нибудь поколдовать? Вроде как магическое поле имеет сильную сопротивляемость, если пробовать преодолевать его на физике, можно еще как взмокнуть. Интересная тема, тем более я теперь сам себе маг. Хотя стоп, тут надо дистанционные техники применять, а их вроде как не все могут.

Правда в толк не возьму в чем тут дело, если даже котяра справился с первого раза. Это у меня с пси-энергией проблема, татуировки рисую только на астральном теле, да еще и суперсложными закорючками, а маги свою ману могут хоть, где гонять и формы разные придавать, и размеры, и скорость. От чего, собственно, и может получиться щит, копье, меч, стрела… Ну это моя версия, честно говоря, в их процесс я не углублялся. Хотя вроде как они упражнения всякие делают, напрягаются. Может не все так просто?

Кстати, пока я размышлял, не заметил, что на автомате не прекращаю поднимать максимальный вес на одном из тренажеров. Кажется, он нацелен на прокачку мышц спины. Упс… это мать его прокол, явно засветил больше, чем нужно. Поздно сообразил, да и то не сам своей неумной головой, а с подачи одинокой зрительницы, которая застыла с открытым ртом глядя на мой спортивный подвиг.

— Офигеть! — произнесла та самая голубоглазая девушка, которую я мягко приметил среди учениц Морико, а если называть вещи своими именами, аозжелал до звона в бубенцах. Сейчас кстати полегче, спасибо Морико, могу даже смотреть на нее и не напрягаться, пока…

— Привет, — ответил я, немного смущаясь, не ее как девушки, а того, что так бездарно засветил свои физические параметры.

— Ты вообще не напрягался? — продолжила расспросы девушка, блин как сменить неудобную тему?

— Эээ… вроде того, — ответил я, пытаясь найти разумное объяснение. Может такое провернуть маг моего возраста или нет?

— Круто! Тоже подключаю магию на силовых, это и рост мышцам дает и магический резерв качает, — к моему облегчению сама все объяснила девчонка, — Но ты силен, сделать так много подходов можно только при сочетании развитой физической силы и незаурядных магических способностей.

— Спасибо за высокую оценку, — поблагодарил я склонив голову, — Но ты слишком добра ко мне, я неплохой спортсмен, но маг посредственный.

— Ага, рассказывай дальше, Повелитель Зверей, — девушка обвиняюще ткнула меня в грудь своим пальчиком.

— Ну это не моя заслуга, кот сделал выбор, — ответил я как есть. На самом деле хвостатый и вправду нашел меня самостоятельно и как я подозреваю считает своим питомцем, просто не хочет травмировать мою хрупкую психику новыми реалиями, хе-хе.

— Хмм… очень интересно, расскажешь, как все случилось? — тут же спросила девушка.

— Не могу, хотя сам не знаю почему, — развел я руками, — Считается, что это государственный секрет и меня письменно обязали соблюдать тайну.

— Уууу… везде эти секретчики, — голубоглазая сложила алые губки трубочкой, получилось так красиво, что я чуть было тут же ее и не покрыл, хренов кот, точно скоро стану вести себя как дикое животное! — Я тоже обложена соглашениями о неразглашении как рождественская елка подарками.

— Ого, а тебя из-за чего? Леди Мотонари? — спросил я, при этом заметил, что при имени учителя голубоглазая досадно поморщилась, — И, кстати, как тебя зовут? Меня Гэндзи Танака.

— Нет, это семейные дела, — ответила девушка, — Мое имя Сатико.

Девушка почему-то не назвала своей фамилии. Или это просто подростковая невнимательность, либо она не аристократка. Ну или как вариант ограниченно признанная незаконная дочь. Ее приняли в семью, но не дали фамилии и титула, однако отец заботиться о ней и готов поддерживать в меру своих сил. Тут кстати поддержка зависит только от чувств отца, она может быть даже наравне с законными детьми. Только с титулом будет промашка. Но и тут можно решить, правда через указ Императора.

— Ммм… понятно, — прокомментировал я, тактично не став выспрашивать фамилию, — Ты позаниматься пришла?

— Ага только мне с тренажерами и турниками не интересно, хотела поспарринговаться. Но мои девчонки еще спят, кстати из-за тебя, — ее пальчик опять обвиняюще ткнулся мне в грудь, — А к латникам на полигон ходить запрещено, как им к нам.

— Так, а ты же вроде сама из их числа? — припомнил я доспехи девушек.

— Ну как бы да, но в общем-то нет, — чисто по-женски ответила Сатико, вроде все понятно, что нихрена непонятно.

— Угу, понятно, — мне ничего не осталось как согласится с таким размытым ответом.

— Я решила! Будешь спарринговаться со мной, — неожиданно безапелляционно заявила Сатико, и тут же, видимо боясь, что я откажусь, аргументировала, — Ты виноват в том, что мои коллеги не выспались, да и мне пришлось спать черт знает где, без одежды и даже зубной щетки!

— Нда… против таких доводов не попрешь, — вынужден был сдаться я, ну не валить же все на Морико, мы на самом деле бесцеремонно не пустили девчонок в отведенные им покои. И ладно бы по очень важному государственному делу. Хотя… одновременное удовлетворение целого ханси и единственного в мире Повелителя Зверей, что может быть важней, хе-хе?

— Ну тогда пошли, — очаровательно улыбнувшись поманила меня за собой Сатико.

Девушка явно ориентировалась лучше меня и довольно уверенно нашла незаметную между деревьями тропинку. А я, а я плелся сзади и глаз не мог оторвать от ее умопомрачительной попки. К слову, Сатико была в таком же костюме, как и госпожа Мотонари. Нано ткань как литая облегала девичье тело, и была чем-то вроде второй кожи. Ну и понятно мало что скрывала.

Я-то в разговоре до того не мог нормально глазами управлять, все косил на гордо торчащую грудь, но теперь и вовсе едва вывих зрения не получил, разглядывая ее округлости. Такое чувство что глазное яблоко ходило по кругу вслед за перекатыванием ее аппетитных булочек. Ммм… фраза, утренний кофе с булочкой, стремительно приобретала другой смысл.

Хмм… и даже ночной секс марафон уже не мог повлиять на мой тонус, чувствую себя абсолютно готовым к новым свершениям. Так, кобелина, прекрати, пси девать будет некуда! Стал я как мог отговаривать сам себя. Еще одна интрижка, да к тому же со вторым человеком из команды телохранителей к добру не приведет. Раз уж я сплю с начальницей, то нельзя трогать подчиненных. Тем более девушки важным делом заняты: меня охраняют!

Тем временем два чудесных упругих мячика попки Сатико довели меня до скрытого кустами и деревьями додзе. Боюсь если бы она шла в газовую камеру, я бы так и пошел за ней, как бычок на веревочке. Шел как в тумане, ничего не замечая вокруг. Даже не подозревал наличие такого здания так рядом со стадионом. Классный спортзал, выполненный в традиционном стиле. Темное лакированное дерево, белые панели, травяные татами на полу. Минимализм и достаточность соблюдены идеально!

Пока осматривал помещение, девушка вышла в центр додзе разминая руки и покручивая в воздухе ногами. Блин эта гимнастика еще больше подчеркнула ее женскую красоту. Каждый выверт совершенного тела то выгодно показывал округлую попку, то выпячивал грудь так что ткань начинала плотно облегать соски… Я уже было заподозрил провокацию…

— Начнем? — улыбнулась Сатико и сделала традиционный поклон перед дружеским боем.

Сука! Нежная, красивая, голубоглазая говорили они! Если что это я про свои глаза, яйца и тот орган, которым думал, когда пошел за этой жестокой тварью! Один котик предупреждал: «Не беги за той, что манит! Может и обломать». Братан, где ты??? Только сейчас до меня дошла вся мудрость моего питомца. А ведь это чуть ли не единственная самка, которую кот не предложил покрыть. Да говорил, что сама придет, но точно был против моей активности! Надо слушать блохастого, плохого не посоветует, в этих делах он явно умнее меня.

Как я построил стратегию на спарринг? Да никак! А что? Я гениальный маг, физически развитый мужчина и наконец пси-мастер против хрупкой, нежной девушки. Чего бояться, потискаю в партере за роскошную грудь да попку помну, а том может прямо на татами… Примерно с такими мыслями я приближался к утонченной красавице Сатико. Чем она может удивить? Одаренные ее возраста не только накачанными силой кулаками машут, но уже и техники магические применяют.

Ну думаю дистанционные атаки она использовать не будет. Тут не полигон можно и без додзе остаться, опять же я ценный для империи индивид, меня никак нельзя больно повредить. Бокс? С учетом разницы в росте, длине рук и весе, это просто смешно. Пытаться завалить меня таким методом малопродуктивно, я выше на голову, тяжелее в полтора раза, а если своими длинными ручищами схвачу Сатико за горло, она даже руками и ногами до меня достать не сможет. В борьбе одаренные ноль, ногами махать тоже не мастаки, так что все преимущества на моей стороне.

Так что уверенный в своем превосходстве на расслабоне двинулся к улыбчивой красавице. Нда… в себя пришел, глядя на идеально выбеленный потолок, и лакированные темные балки, уложенные красивыми ровными рядами. Вставать сразу не буду, больно мать его везде. Надо проанализировать случившееся. В голове не укладывается, за несколько секунд стерва Сатико применила все, что я посчитал или невозможным или недоступным талантам этой хрупкой девушки.

Во-первых, она нисколечко не боясь разрушить здание, лупанула по мне плетением. Прямо в живот и даже немного ниже, да так лихо, что невыносимая боль, нет БОЛЬ, согнула тело едва ли не пополам. Хреново то как, бедные мои колокольчики. Ууууу… Следом прямой удар ногой в голову, как копытом лягнула, ей богу! Бешенная кобыла, мать ее. Я как раз пытался посмотреть на нее жалобным взглядом и спросить за что она так со мной.

В итоге получил твердой, мозолистой пяткой прямо в лицо. Хрен знает цел ли после этого нос, но крови хлынуло изрядно. А я думал о ее нежных ножках и милых изящных ступнях. Какой нафиг, копыта там у нее, твердые, заскорузлые, по лицу как наждачкой прошлась. Однако устоял! Ну мужик я или нет. Пусть покачиваюсь, пусть одной рукой баюкаю яички, а другой утираю ручеек крови из носа. Но стою же!?!

Долго погордится не вышло. Сатико резко сократила дистанцию, умело пробила мне под колени и одновременно толкнула мою избитую тушку. Раз! Захват, бросок, и я смотрю в потолок. Первый раунд прошел и явно не в мою пользу. Откровенно говоря, я уже и матч проиграл! Всухую. Обидно блин. Лежу раздумываю. Не будет магичить! Ага бедные бубенчики с вами не согласятся. С борьбой вообще у одаренных глухо, да еще и у бабы! Скажите это моей спине. Пинать местные не мастаки, ага мой нос тому свидетель.

И вообще она же вроде как в команде моих телохранителей. Не должна она объекту такой вред причинять. И как только мою головушку посетила эта, казалось бы, спасительная мысль, давешняя мозолистая пятка со свистом опустилось на то место, где секунду назад был мой многострадальный нос. Она что решила, что мне понравилась нюхать ее мозоли!?! Вот же гадина, так ведь и убить можно, от ее ступни, на полу вмятина осталась. Че бы было если бы в головушку попала? Тоже вмятина? Несовместимая с жизнью!

Может ну его нахрен этот спарринг, пора бежать? Пришлось мне крутиться, откатываться и всячески избегать суровых ступней голубоглазой красавицы. Неужели она не знакома с современными косметологическими достижениями? Хоть бы мозоли срезала, да маслицем смазала, может не так больно бы было!?! Могла бы и нежнее своим копытом лягаться. Уй! Блин! Кажись опять попала. Да что это такое? До коле меня будут избивать в одни ворота? Сука, пора читерствовать.

Змеей изворачиваюсь по полу и в паузе накладываю ей на ногу руну «заморозки». Девочка скакала горной ланью, за то и пострадала. Я, маскируя свою диверсию, дублирую атаку ногами. Мощно пробил по опорной ноге, в тот момент, когда Сатико пыталась в очередной раз наступить на мою мужскую гордость. Черт как будто я ее муж, а она меня в постели с лучшей подругой застала, так и норовит потомства лишить.

Моя атака даром не прошла, голубоглазая мешком валится на пол. А я, развивая успех безжалостно делаю еще пару контрольных пинков, сладкая месть! Вскакиваю на ноги. Но что предпринять? На секунду задумался… И я мать ее вновь разглядываю потолок. Что на этот раз? Хмм… упала, я вроде как бы подрубил Сатико, но по факту она подготовила коварный удар снизу и опять магией, и опять по многострадальным бубенцам.

Попадание небольшой в общем-то волшебной плюхи гарантированно вынесло меня за пределы бытия. Адская боль, умелая подсечка и уже ставший закономерным в этом поединке результат. Какого лешего она так сурова к моим колокольчикам? Этак даже с «регенерацией» на сегодня можно о сексе забыть. Вот же тварь какая! Соберись Гэндзи Танака, будь мужиком! Сегодня решается вопрос не твоей жизни, а будущее детей! Это я себя если что ободрил, надо срочно валить голубоглазую, пока она меня потомства не лишила и притока дармовой пси.

Глава 5. Дружеский спарринг, продолжение

Энергию в «концентрацию» не думал, что мне так скоро понадобиться «озарение». Пси напитывает татуировку, заставляя гореть печати вокруг висков, на лбу, на затылке… Они зажигаются одна за другой, пробуждая нейроны мозга и заставляя тупого меня думать тем местом каким положено. Более того наши нейробиологи установили, что пси-мастера при помощи руны пробуждают неактивные участки мозга, а поэтому в моменте их мозг имеет просто тупо большую производительность.

Кстати, со временем у старых пси-мастеров эти участки начинают участвовать в мозговой активности самостоятельно без инициации рун. Правда на Скайде мало кто доживал до преклонных лет, но про коллег из центральных миров новости иногда доходили. Да. В то же время разгонять свою голову на сто десять процентов нельзя. Она может спечься, превращая человека в овощ. Так что везде нужен хренов баланс.

Сатико как будто замедлилась, это эффект моего ускоренного мозгового процесса. Я откатился подальше, встал на ноги и разорвал дистанцию. В этот раз состояние «озарения» нарастало плавно, волана за волной пока голову не захлестнул идеальный шторм! Хмм… надо над этим подумать, раньше оно просто включалось и…, и я на секунду становился богом. Но сейчас эта стерва мне даже лишней секунды не даст.

Так, какие версии происходящего? Именно этот вопрос я задал себе в первую очередь. А вы думали я буду «озарение» тратить на алгоритм разбора девушки на запчасти? Яйца яйцами, но сейчас я думаю совсем не половым органом, надо все по уму сделать. Очевидно, девушка пытается достать меня определенным образом. Явно читаемый намек, вроде как спал с Морико, и за это получай. Ко мне чувствами воспылала? Конечно, нет, но явно отыгрывает похожий сценарий.

Маг подросток, ученик второго курса однозначно не будет хоть сколько ни будь равным соперником девушке, закончившей университет и работающей в корпусе латников, да еще и в элитном отряде Мото Мотонари. Я мог попрыгать с ней в дружеском спарринге, но драться на полную бессмысленно. Однако этих людей трудно обвинить в неразумном поведении, значит есть какая-то подоплека.

Злость на наши ночные приключения с Морико откидываю, я, конечно, хорошего мнения о себе, но имея дело с офицером тщательно проверяемой службы о чувствах можно и не говорить. Морико и я стали заложниками применения пси-энергии, причем я неожиданно понял, что тот метод, которым это было сделано, в принципе нам свободы выбора не оставлял. Не знаю на какое время, но вне зависимости от симпатий нас будет тянуть друг другу и чем дальше откладывать, тем сильнее будет желание.

Тогда зачем это жесткое избиение? Скорее всего кукловоды пытаются выяснить пределы моих возможностей. Сатико давно могла закончить поединок. Все эти паузы дают мне время очнуться и начать по новой. Ну а чтобы я не сачковал и не пытался отлынивать, меня лупят по-настоящему, так по идее я должен сорваться и начать отбиваться в полную силу.

Есть еще вариант «привета» от киллеров, но так себе, никакой критики такая версия не выдерживает. Давно бы уже могла мне шею свернуть, да и не верю я, что после всех проколов тот же Аоки, допустил близко ко мне непроверенных людей. Тут даже сами латники нашу территорию просто так не посещают, двойной, а тои тройной контроль везде.

Так что с причинами определились, теперь надо решить, что делать. Первый лежащий на поверхности сценарий — подставиться и вроде как сознание потерять. Но боюсь передо мной мощный профессионал и малейший намек на игру она почувствует и тут два варианта. Если я скажем конкретно подставлюсь: руку сломаю, травма, потеря сознания, то вопрос не снимется, и мы вернемся к нему позже. А если буду просто претворяться, Сатико меня вычислит даст передохнуть и поединок продолжится по новой.

То есть подставиться не есть хорошо. Результата не добьюсь, а максимум что получу — отсрочку. Есть правда вариант продолжать отыгрывать недалекого лоха и раз за разом сливаться, пока Сатико не надоест. Идеальное прикрытие, но стерва четко мне дала понять, что при выборе такого пути меня у меня между ног может остаться взбитый омлет с потрепанной колбаской. На такие жертвы мы не пойдем.

Тогда как быть? А может да ну его нафиг, я уже в принципе кучу странностей засветил. Размажу стерву по татами, а там буду решать проблемы по мере их поступления? Заманчивый вариант, правда это во мне обида говорит, а она не лучший советчик. А можно ли ее завалить тем, что есть у бедного студента, без явных плюшек пси-мастера. Стоп! А где мой питомец? Это же железный вариант!

Пробую дозваться питомца, как-то мы не удосужились проверить максимальное расстояние нашей ментальной связи. Честно сказать и некогда было, с тех пор как закончилась «Пирамида» прошло всего несколько дней, а на самом этапе понятно было не до экспериментов. Юкихе меня, бывало, не слышал, но не факт, скорее всего строптивый кот мог просто не отвечать из зловредности. Ну и «громко» я не «кричал», боясь, что посторонние уловят мыслеречь.

— Помоги, — отправил в пространство короткий, но мощный импульс, в пакете было все: помещение, бой, просьба.

— Не можешь покрыть самку? — тут же пришел ответ, правда не совсем тот, что я ждал.

— Она меня бьет, — пожаловался я, сопроводив наглядной картинкой, где измываются над бубенчиками.

— Котятоненавистница! Я спешу, брат! — вот теперь получился нужный ответ.

«Озарение» спадало, пси-энергия медленными волнами уходила в пространство. Теперь у меня есть задача, вводные условия и прогнозируемый выход из ситуации. Хорошо, с чем будем играть? «Разрыв» однозначно нет! «Банан» под вопросом, но по ситуации не возбраняется, могла же Сатико поскользнуться. Потеем, кровь из моего носа опять же, вероятность есть. «Морозилка»? Тоже можно, один, два раза статистику не набьют, а если маскировать все ударными техниками, то вообще нормально.

Теперь насчет рун. Они будут пересматривать запись, а из Сатико вынут даже те подробности, что она сама не заметила. «Скорость» и «силу» я светил везде, где можно и уверен ее объясняют магией, тут пользуюсь без ограничений, правда нифига это не помогает против накачанного магией тела латницы. «Доспех», тоже не вопрос даже на втором уровне моя мощь укладывается в рами силовых каркасов местных одаренных. «Тень» — безусловно применяю, но один раз в голевом моменте.

Что еще? А точно надо нет-нет из себя потоки сырой магии пулять, как кот. Пусть думают, что у меня прямо яростный прогресс. В теории могу это сделать без проблем, надеюсь на практике не заржавеет. За те секунды, что мой суперкомпьютер под дозой «концентрации» разрабатывал алгоритм боя, мое тело сумело ни разу не попасться под удар Сатико. Ну да, я сейчас двигаюсь максимально экономно и «углы режу» самым эффективным способом.

Хмм… а Сатико то дозрела. Силовой каркас в каком-то стазисе, девушка на расслабоне и на все сто уверена в своей победе. От этого будем плясать. Она быстрее меня, и магией пуляется. Но мне бы лишь немного продержаться. Начинаем! Удобный момент, хорошо стоит. Провожу серию боксерских ударов по этажам: левой в челюсть, обманка, правой снизу в бок, опят обманка. Девушка насторожилась, и немного разорвала дистанцию.

То, что надо, она ровно на том месте, где из моего многострадального носа хлынула кровь. Опасно, рискованно бью ногой, но это так. По факту руна «банан» уже на ее ноге. Сатико ожидаемо делает шаг назад пропуская мой нелепый удар и наступив на лужицу крови поскальзывается назад. А я, развивая успех, резко пробиваю по ее беззащитному корпусу с максимальной накачкой «силы» и «скорости», причем по заветам Матвея Николаевича луплю в уязвимое солнечное сплетение.

Есть! Влепил что надо, латница валится на татами. Тут бы ее руку сломать или пнуть от души в красивое личико, но не ведусь, помню, как в прошлый раз она магически мои шарундулы атаковала, разрываю дистанцию и отступаю. Не зря, техника метко летит туда, где я был секунду назад. Сатико разочаровано улыбается и без всяких предосторожностей пытается встать. Явно провоцирует меня на атаку.

А вот теперь я ведусь, активирую две заранее подготовленные «заморозки» и руки девушки разъезжаются на потеках моей крови. Она от неожиданности теряется, а тут и с пылу жару подоспел мой очешуительный пинок. Это тебе за яички, сука! Покушение на котят надо карать по всей строгости закона! И я вновь трусливо отбегаю, маг ее уровня против школьника — страшный противник, а если это еще и разозленная женщина. В общем свалил в другой конец додзе.

Пока она очухивалась, попробовал сформировать облачко сырой магии. Как оказалось фигня вопрос, слепил как снежок. Хмм… немного помял, структура пластичная, сделал из шара, что-то вроде наконечника копья. Тоже нормально получилось и метать такое интереснее, а учитывая, что я вижу куда-то надо попасть и вовсе замечательно выходит. Одно мешает, надо постоянно две энергии в узде держать, чтобы они не смешались.

Пока Сатико очнулась, пока встала, пока неспеша двинулась ко мне, сделал три магических снаряда. Думал сразу метать, но чего-то посомневался, а вдруг меня в крутые маги запишут? Это нормально такое делать на втором курсе? С другой стороны, со мной Юкихе и никто в мире не знает, как развиваются Повелители Зверей. Уже хотел расстрелять вероломную сучку, но тут в зал вихрем ворвался мой обормот.

Усатый с ходу бросился в атаку и протаранил своей округлой башкой ничего не подозревающую Сатико. Грозная латница вновь полетела на жесткое татами, а питомец, развивая успех начинает бить лапами поверженную противницу. Кстати, кот разгуливал последнее время без брони и когтей, иначе ученице леди Мотонари пришлось бы туго.

Однако обученная магесса показала, что стоит на голову выше меня даже если со мной усатый. Уже находясь на полу, она сформировала целый рой техник и веером бросила их в сторону горного кота и мою. Юкихе, звериным чутьем угадав большие проблемы, резко пригнулся и откатился в сторону. Я так и вовсе видел формирование атаки, а поэтому начал уклоняться едва ли не раньше, чем Сатико атаковала.

Однако уклонится от такой массированной техники не удалось. Небольшие, но злые конструкты формировали сеть с частыми ячейками и шанса они не давали. Кот получил две или три плюхи, мне досталось целых четыре. Ай! Больно зараза, не смертельно, но приятного мало. Однако стоять и зализывать раны не стоило, Сатико явно использовала сеть, чтобы выиграть время для новой, более убойной атаки.

И тогда мы, скоординировавшись мыслеречью ответили. Кот выдал серию аж из четырех магических шаров, ну а я запустил свои три снаряда. Офигеть! Эффект получился неожиданный. Удары Юкихе благополучно увязли в щите девушки, а вот мои снаряды выпущены в уязвимые точки относительно легко пробили щит и буквально взорвались где-то в теле голубоглазой красавицы. Ну это я в «астральном зрении» видел, в обычном все прошло без таких спецэффектов.

Сатико первым моим ударом немного отбросило назад, второй заставил ее припасть на колено, а третий и вовсе опрокинул. Мы с питомцем с низкого старта бросились добивать противницу, но тут как будто дожидаясь этого в зал ворвалась Морико и три ее ученицы. Хмм… а я думал оставляю бедную влюбленную женщину в расстроенных чувствах.

Ну как переспал с увядающей красавицей, а будущего у отношений нет! Не повод ли это для горя? А по факту это, кажется, меня как бычка поимели, препарировали результаты, да еще и ученицу отправили, чтобы прояснить какие-то моменты… Это конечно только догадки, но кто знает? Два и фиг бы с ним, я ведь теперь и в магию могу, хе-хе.

Сатико после инцидента увезли в медблок. Ничего серьезного на первый взгляд не случилось, но девушка мало того, что получила многочисленные травмы, ко всему не могла разобраться с проблемами с магией. Произошел явный разбаланс. Латница магические силы не потеряла, но вот контроль значительно ухудшился и разобраться с этим феноменом пока не могли. Оставалось только надеется, что все утрясется само собой.

Сама Мори Мотонари тоже была в раздрае, только не физическом или магическом, а моральном. Секс с юношей, который она по идее должна была контролировать ровно, как и результат после него оказался… оказался абсолютно не тем, что она ждала. Почувствовать себя женщиной, впервые за многие годы. Подчиниться мужчине, да еще такому юному, стальная леди, высокоранговый маг потеряла контроль из-за секса! Да и хрен бы с ним, оно того стоило. Только вот теперь надо отчитаться о проделанной работе Иерарху, а тот все знает… все видит…

— Мори, девочка моя, как продвигаются наши дела? — обманчиво ласково начал разговор Иерарх.

— Плохо! — резко ответила Мотонари, — И я говорила, что эта работа не по мне.

— Ну-ну, успокойся, — примирительно ответил Иерарх, и тут же намекнул, — А мне докладывали, что ты нашла общий язык с Гэндзи Танака.

— Это не относится к делу, — отрезала Мори, но сама понимала, что неправа.

— Да ну? — деланно удивился Иерарх, а потом тут же жестко отчитал подчиненную, — Секс с объектом, носителем уникальных генов, учитывая его возраст, совсем никак не связан с Корпусом и твоим официальным заданием? Нет ты не подумай, я не осуждаю, а даже наоборот. Для дела это вообще отлично, эту сторону его способностей нам бы тоже не мешало понять. Оно, конечно, не в приоритете, но лишним не будет. Только вот, девочка моя, мне кажется, ты смешала работу и личное, а это в нашем деле неприемлемо!

— Простите, я погорячилась, — признала правоту руководителя Мори, она на самом деле чувствовала вину за то, что в этом деле ее больше интересуют желания Гэндзи, чем долг перед Империей. Ханси понимала, что такое отношение в корне не верно, но поделать ничего не могла. Тут наложилось спасение жизни, симпатия, перешедшая в болезненную страсть и просто инстинкты самки, нашедшей идеального партнера.

— Хорошо, вернемся к этой теме позже, — рыкнул недовольный Иерарх, — Что произошло с Сатико?

— Она выполняла одно из поручений Центра. Надо было попытаться выяснить пределы его возможностей, — начала Мори, облегченно вздохнув тому, что Иерарх сменил тему разговора, — По ранее согласованным мероприятиям ученица вызвала Гэндзи на тренировочный спарринг. Однако в ходе поединка что-то пошло не так и ребята стали драться серьезно.

— Кто победил? — решил уточнить Иерарх.

— Гэндзи Танака при помощи горного кота, — тут же ответила Мори.

— Хмм… подросток победил взрослого мага, да еще и выпускницу Академии и члена отряда латников? — высоко поднял брови якобы удивленный Иерарх. На самом деле он знал результаты, но как профессиональный дознаватель вытягивал из опрашиваемой как можно больше информации, — Что можешь сказать по этому поводу? Что говорит Сатико.

— Безусловно он маг, причем с высоким контролем над силой, особенно для его возраста, — подбирая слова начала Мори, — Гэдзи завершил поединок техниками, причем это были не куски сырой энергии, а вполне себе сформированные стрелы.

— Сколько их было, — подался вперед от возбуждения Иерарх.

— Три, причем одна за другой и без видимых последствий для Гэдзи, — коротко отрапортовала магесса.

— Ого себе, — в очередной раз удивился Иерарх, и тут же уточнил — Какие результаты от атаки?

— У Сатико много травм и энергетический разбаланс, — задумчиво ответила ханси. Сама не понимая как Гэндзи целым и невредимым выкручивается из самых жестоких передряг.

— Нда… весьма и весьма интересно, — задумался Иерарх, наверное проворачивая в голове следующую компанию…

Глава 6. Серые будни

Морико останавливая поединок, раскидала нас с котом по разным углам додзе. Надо сказать сделала она это нежно, даже любя. Не знаю как Юкихе, но меня довольно мягко оттолкнуло невидимой линзой силы. И то просто формально обозначая, что не стоит бежать к Сатико и продолжать ее мутузить. В тот момент мне это показалось немного обидным, хотя позже я понял, что и сам на месте леди Мотонари поступил бы также.

И вот же падла, при всех этих обидах, а в случае с голубоглазой даже смертельной ненависти, я все еще с вожделением посматривал на обеих. Хренов ритуал с его побочкой даже не думал сдавать назад, а наоборот жестил с моим телом и разумом все больше и больше. А может кот виноват? Покрыл не покрыл, это он озабоченный, ну и транслирует свои нереализованные желания. Точно тут явно торчат его уши, надо срочно искать для Юкихе самочку, а то я тут всех женщин в округе покрою.

— А ведь я тебя предупреждал! — раздался в голове укоризненный возглас, — Чуял ведь, что с этой самочкой что-то не так. Но и помыслить не мог, что встречу на своем пути котятоненавистницу. Где мои доспехи? Жаль я был без стальных когтей, она бы не ушла живой.

— Эй, эй, нам нельзя ее убивать, у двуногих с этим все сложнее, — предостерег я Юкихе. Он дел навороти, а мне потом отвечать.

— Вы бережете жизнь тех, кто угрожает потомству? Она что великая охотница и может в самый голодный год добыть оленя? — удивился питомец, — Но даже если так, разве оно стоит того?

— Хмм… тут ты прав, — вынужден был я согласиться с довольно разумными доводами кота, и тут же попытался подобрать более или менее приличное объяснение, — Понимаешь, старые коты будут против ее убийства.

— Вами правят стары беззубые коты, которые любят молодых самочек и поощряют ненависть к котятам? — задал риторический вопрос Юкихе, и тут же стал предполагать, — Скорее всего потому что сами уже не могут иметь потомство, да и боятся молодых крепких самцов. Как ваш вид до сих пор жив?

— Как видишь даже процветает, — улыбнулся я, не вступая в полемику. Разъяснять коту модель человеческого сообщества та еще жесть.

— Мне стало еще страшнее, брат. Сможешь ли ты после сегодняшнего, покрыть Акиру и порадовать меня своими котятами? — с надеждой спросил кот.

— Да, — уверено ответил я, и мне почему-то самому иррационально захотелось детей, точно хвостатый транслирует свои желания.

— Только надежда удерживает меня от безумства. Ваш мир — это зло! — высказался кот и тут же без перехода предложил, — Поедим?

— Конечно!

После всех эти тренировок и спаррингов жутко хотелось есть. Тем более я еще и всю ночь не ел, вкалывал как проклятый, хе-хе. Мы с котом отправились на кухню. Но я сегодня не хотел питаться готовой едой, набрал продуктов и ушел к себе. Благо на маленькой кухоньке было все что надо: газовая плита, кастрюля, сковородка и прочая посуда.

Готовка меня расслабляет, так что нарезал тонкими ломтиками мясо, не забывая подкидывать коту щедрые обрезки. Обжарил все на высоком огне, добавил коренья, специи, травы и оставил тушится. В это время в автомате поспевал рис. Пока мясо тушилось, а крупа становилась мягкой, сделал немудреный салатик из свежих овощей и зелени. Обедали вместе, кот пожирал огромный кусок филе, а я, уложив на одно блюдо жареное мясо, салат и рис, устроился рядом с ним прямо на полу.

После обеда наметил работу с магией. Чего теперь стесняться после засвеченных способностей. Заодно и скотом на слаженность позанимаемся. Мы теперь оба универсалы, можем и в ближний бой, и на дистанции. А это новые тактические схемы, перестроения по ходу боя. Громко, конечно, сказано, но это факт, можем удивить любого врага. Только если будем правильно двигаться и не теряться.

А для этого надо правильно распределить роли и подготовить связки. Вроде как я в клинч, кот садит своей магией, или Юкихе бросился терзать врага клыками и когтями, а я снаряды запускаю. Пока ели пошарил в номере. Нашел подробную инструкцию и план базы, ну той части, где можно ходить членам нашей команды. Есть тут арена для тренировки магов, с мишенями, полосой одаренного и прочими изысками. Туда и двинем после обеда.

Император держал руку на пульсе в вопросе о Повелителе Зверей и связывался с Иерархом не реже чем раз в двое суток. Последний кризис, связанный с нападением корейцев, изрядно взволновал узкий круг посвященных, однако сейчас ситуация стабилизировалась и особых причин для беспокойства вроде не было. Объект на хорошо защищенной базе в сердце Империи и, чтобы достать его там, нужно как минимум объявить войну.

Дипломаты уже провели первый раунд переговоров с представителями мировых сверхдержав. Старшие товарищи отнеслись к предложению разумно. Во-первых, еще надо проверить на самом ли деле проявился древний талант, а то может провинциалы из края мира сами себя обманули. Так что рано еще копья ломать. Во-вторых, если талант единичный феномен и гарантировано свои плюшки передать не сможет, то ценность его резко падает. Там разве что детишек смотреть, начинать магов как породу разводить… Тоже много проблем.

А в, третьих, были предложены приемлемые условия, все участники будущего соглашения получат равный доступ к новым возможностям и баланс будет сохранен. При этом отрыв сверхдержав от основной массы середнячков увеличится и статус-кво также не пострадает. Ну разве что в элитном клубе появится новый игрок. Но страна Восходящего солнца давно претендовала на эту роль, а если ей удастся правильно воспользоваться розданными ей козырями, то милости просим.

В итоге агентурные сети самых сильных держав мира подключились к мероприятиям по защите Повелителя Зверей, без фанатизма, но даже то, что они не пытались выкрасть Гэндзи или еще хуже уничтожить, было большим плюсом. И потом опытные разведчики, и резиденты делились информацией об активности корейцев, филиппинцев и прочих недоброжелателей, что тоже облегчало жизнь корпусу латников.

Однако несмотря на все эти положительные изменения у Императора сегодня с утра свербело. Причем неявно так, но неприятно. Зная свою интуицию, правитель стал перебирать по одному самые важные поводы для беспокойства: эскадра, застрявшая в Малаккском проливе, экспедиционный корпус в Манчжурии, игра с кланом Мацумото…, Гэндзи Танака… Твою мать! Да что опять не так?

— Дайте мне полный отчет по объекту, все что произошло за последние двадцать четыре часа, — коротко рявкнул император своему секретарю.

Бумаги были на столе у императора буквально через пять минут. После изучения подробного отчета, который, судя по всему, пополнялся каждый час, ибо были соответствующие метки. Правитель устало откинулся на кресло и потер виски. В этот раз затеянная Иерархом операция была с ним в подробностях согласована. После провала, который нивелировали лишь действия Гэндзи, сановник все планы в обязательном порядке передавал членам малого совета для утверждения и резолюции Его Величества.

Мотонари решили оставить в окружении парня, тогда это посчитали хорошей идеей. Что может быть лучше команды телохранителей, обязанной объекту жизнью? К тому же незаконнорожденная дочь одного из многочисленных родственников Императора по имени Сатико, как раз набиралась ума под крылом ханси. Тому было несколько причин, девочка рожденная от пленной гайдзинки оказалась невероятно талантлива в магии.

Это конечно не гарантия того, что в будущем она станет магом высшего ранга. Сколько уже сошло неофитов с тернистого пути, не счесть. Перестанет развиваться, родит детей, погибнет на опасном задании или уберут конкуренты. Многое может случиться, мэйдзинов мало не только потому что с такими способностями рождаются единицы, так еще не все из них могут воспользоваться своим талантом. Но пока Сатико претендент на эту магическую степень, не такой конкретный как Мори Мотонари, но падающий надежды.

Учитывая ее происхождение по отцу и возможность получить высший магический ранг Сатико была желанным призом для любого мужчины. Однако императорская семья не торопилась с решением судьбы бастардки. Принять в свое лоно незаконнорожденную было не совсем правильным, правящей семье это не по чину, даже если девушка когда-нибудь станет мэйдзином.

Слишком сильно на виду дяди и тети, кузены и кузины, внучатые племянницы и племянники Императора, а Сатико со своей внешностью и рангом будет всегда в центре внимания. Не станут ли завтра говорить, что династия ослабла и ради одного мага нарушила общепринятые нормы? Если это сделали они, то и остальным ведь не возбраняется. Ну да черт бы с ним, ситуацию внутри страны император уладил бы. Но вот международные партнеры могут позволить себе язвительное замечание, ехидную улыбку уголками губ. Вроде не повод для беспокойства, но иногда и из-за меньшего начинались войны, все ведь зависит от настроения, ситуации, а могут и командой разыграть.

Поэтому жадность и желание сделать будущего мэйдзина частью семьи боролись с возможными проблемами. И тут команду Мотонари удачно бросили на защиту Повелителя Зверей. И в головах старых интриганов, что толпами роятся вокруг трона, возникла потрясающая идея. Они собрались выдать Сатико замуж за Гэндзи, при этом его низкое происхождение не было сильным мезальянсом для незаконнорожденной. Ну перед свадьбой наградили бы молодого Танака титулом и дали право основать род.

Следующий ход — это признание Сатико ее отцом и признание заслуг его семьи перед империей, что придвинуло бы дальнего родственника ближе в очереди на престолонаследие. Не в первую десятку и даже не во вторую, но нахождение в полусотне от трона было престижным и автоматически ставило Повелителя Зверей в ряд высшей аристократии Империи и привязывало двух мэйдзинов и их потомство к трону.

План строился на года. Молодые познакомятся друг с другом, возможно отразят нападение киллеров, что под крылом целого ханси было делом почти на сто процентов безопасным, но жизнь как обычно преподнесла сюрпризы. Первое же покушение едва не закончилось гибелью всех телохранителей и объекта. Вот тебе и безопасное свидание под крылом леди Мотонари.

А теперь невероятно шустрый объект переспал с самой Морико. Блин никому даже в голову не приходило предупреждать о таком зрелую магессу. Кто мог подумать, что чертов школьник соблазнит железную леди, о холодности которой уже слагают легенды. Да мужики на метр боялись подойти к ханси, не то, что попытаться затащить ее в постель.

Но девочка взрослая и ничего страшного в принципе не произошло. Только вот секс объекта с главой охраны по логике исключал отношения Гэндзи и Сатико. Но дело зашло еще дальше. Ранее была согласована проверка Повелителя Зверей в тренировочном бою. Нужно было выяснить его реальный уровень и понятно, что для этих целей выбрали незаконнорожденную. Как бы лишний повод для общения молодых. Операцию то согласовывали до того, как как пострел охмурил главу телохранителей. Ну а дальше случилось то, что случилось.

Что теперь делать? На связке Гэндзи — Сатико нужно было однозначно ставить крест, по крайней мере на какое-то время. Да и вообще если учесть способность Повелителя Зверей укладывать женщин в постель, то надо десять раз подумать о его будущем браке. Если он сможет заполучить в жены Мори Мотонари и Сатико то несмотря на слабую базу в перспективе род Танака может стать самым сильным в Империи.

Конечно, текущий военный потенциал не значит слишком много, нужны тысячелетия успеха, чтобы встать вровень с высшей аристократией по могуществу, богатству и влиянию. Однако такая сила в руках мальчишки… Тут явно есть над чем задуматься. Но интуиция подсказывала Императору, что единственная в империи женщина ханси уже не покинет Повелителя Зверей, да и чем-то он все же зацепил дальнюю родственницу…

Однако до совершеннолетия Танака есть еще несколько лет, и кто знает, что еще случиться за это время? Сейчас после конфликта вполне логично сменить команду телохранителей, а там после паузы может и найдется решение проблемы. А пока нужно придерживаться плана и двигаться дальше. Судьба раздала Империи козырную карту и надо использовать ее с максимальной пользой для страны.

С появлением Повелителя Зверей работы у иерарха заметно прибавилось. Мало того что сам юноша каждый раз своими действиями расширял поле деятельности, так еще и окружающие старались по максимуму осложнить жизнь, ей богу как будто сговорились. Причем со стороны могло показаться, что для могучего аппарат корпуса это детские игрушки, но только сотрудники внутри организации понимали в каком цейтноте находится Иерарх и его подчиненные.

Гэндзи показал дистанционные техники! Значит надо привлекать команду ученых из Академии, а это те еще засранцы. При этом абы кого позвать нельзя, нужны одаренные с высоким доступом секретности, проверенные, верные люди. И при всем при этом состоявшиеся в магической среде, а это значит волшебники немаленьких рангов, да и просто люди с заслугами.

Как заставить таких работать на секретном проекте, как обеспечить ту самую секретность. Ведь ученые страшно далеки от государственной тайны и по поводу, и без оного начинаю слать письма, обмениваться мнениями и собирать международные конференции. А иначе их умные головы не работают, вместо результата одну ересь выдают. Вот и сохрани при этом баланс.

А тут еще и всякие киллеры под ногами путаются, да спецслужбы иностранных государств. Проблемы и с теми и другими надо решать радикально и желательно превентивно. Однако если с первыми никто не будет возражать, ну и что если латники перебьют кучу бандитов, то вот со вторыми могут возникнуть дипломатические аллюзии. Тут надо действовать тоньше, убивать меньше и даже доказательства виновности искать. А иногда ведь просто хочется отрезать голову и все, и нет проблем.

Сейчас во главе угла стояли три вопроса. Первой проблемой был разгром таинственного Клана Теней и не менее скрытной организации Гарант. Обе эти преступные группировки давно попали в поле зрение спецслужб нескольких государств. Иногда властям той или иной страны даже удавалось разгромить части этих кровавых банд, но они каждый раз восстанавливались и продолжали свое черное дело.

Второй проблемой Иерарх довольно логично считал мгновенную реакцию корейцев на появление Повелителя Зверей. Империи уже давно были конкурентами и не раз сходились на поле войны, но сейчас Коре отреагировала неожиданно быстро, эффективно и слишком жестко. Это подняло целый пласт нерешенных задач. Очевидно, что хангуки готовили и готовят что-то масштабное, под подозрения попали все кланы и роды ведущие свою историю от королевств Силла, Пэкче и Когуре.

В те годы нынешняя династия Империи Коре огнем и мечем устанавливала на полуострове абсолютную власть. И тогда корейские кланы бежали в Китай и к нам. По итогу сейчас около десяти процентов экономики контролируют пришлые, но уже сотни лет их считали абсолютно лояльными, своими. Однако недавние масштабные события показали, что не все так гладко и возможно в стране существует «пятая колонна». Однако вырезать все кланы корейцев — значит ослабить экономику и военные силы. Как найти и уничтожить предателей? Ведь есть уверенность, что в покушении на Гэндзи использовано не все.

Ну и третий крупный вопрос был связан со странным поведением Маори. Чего они так возбудились вообще непонятно. Страны никогда не конфликтовали и, если честно сказать, внешняя разведка толком и не представляла, что происходит в далекой Полинезии. Сотни пустынных островов и куцее население мало кого волновали, ресурсов немного, постоянная вулканическая активность, да еще и свирепые аборигены, умеющие лихо резать головы.

Как решать вопрос с Маори Иерарх абсолютно не понимал. Зацепок нет, специфика работы явно не его. Тут нужны матерые профессионалы, которых в стране не было и сейчас эмиссары Императора искали таких в Британии, Австралии и Новом Свете. Эти страны имели тесные партнерские отношения с маори и могли помочь в этом вопросе. А вот на первые две проблемы у Иерарха была конкретная зацепка и благодарить за это приходилось Гэндзи Танака.

Парень довольно предусмотрительно захватил в плен несколько киллеров и как оказалось добыл не только ниточку к корейской резидентуре, но и еще выловил без сомнения тех самых немцев, что нагло покушались еще на тогдашнего простого школьника по заказу главы корпорации Кимура. Киллеров пока только ломали. Что корейцы, что немцы были людьми непростыми, тертыми и готовыми к любым поворотам судьбы.

Пока убийц лишь тщательно готовили к допросу. Пытали, вгоняли в безнадегу, выявляли и превентивно пресекали самоубийства: всякие там вшитые капсулы и ложные зубы с ядом, попытки разбить голову о стену, повесится… Ничего подобного произойти не могло, магов заковали, обездвижили и поместили в древнюю тюрьму, стены которой лишали одаренных сил.

И как раз сегодня Иерарху доложили, что парочка клиентов дозрела и готова поделиться своими секретами…

Глава 7. Скучная рутина Иерарха

Из множества секретов пращуров был один, который пробовали разгадать тысячи, а может быть и миллионы людей. При этом наследием древних спокойно пользовались и недостатка до сих пор не испытывали. Это были особые места, где одаренные лишались магии. Непонятно для чего их строили предки, но современники не нашли ни--чего лучше, как превратить их в тюрьмы.

Были кланы, которые на этом зарабатывали, но сейчас почти во всем мире эти функции перешли к государству, уж хлопотное это дело держать в тюрьмах одаренных, проще убить. Однако несколько таких пещер все еще оставались в собственности кланов. В принципе довольно удобно, если нужно подержать заложника или отложить разборку с врагом на неопределенное время.

Ученые-маги, естественно, уделяли много внимания этим объектам. Та штука, что принесли корейцы для обезвреживания ханси и ее учеников, по сути, являлась страшнейшим оружием, которое может сильно повлиять на ход сражения. Возможно, тайна артефакта как раз-таки кроется в тюрьмах для магов, свойство то общее — магии лишать. Другое дело что в гуще битвы так близко к высокоранговому магу не подойти, но террористический акт совершить вполне. И все равно удивительно, что корейцы такой ценный артефакт потратили. Или их у них несколько или они сумели разгадать секрет их изготовления?

Что только не делали, чтобы повторить эффект лишения магии. Разбирали камни и перевозили в другое место, делали из отдельных фрагментов стен всякие плащи, доспехи, метательные снаряд. В общем от магической атаки эти камешки не защищали и щит мага пробить не могли. А собранное в другом месте помещение чудесные свойства теряло, даже если сборка полностью копировала первоначальный объект.

Но научное сообщество не сдавалось и получив современные технологии начало новый этап исследований. Спектральный анализ материалов, замеры полей, давления, температуры… набирался громадный статистический материал, и потомки отчаянно хотели разгадать тайну. Ведь можно было сделать щит против любых магических атак. Или, наоборот, снаряд, делающий магов простецами… Перспективы огромные! Но результатов пока нет.

Но даже так артефакты древних приносили огромную пользу. Тюрьма для магов дело абсолютно необходимое. Что прикажете делать с ценными свидетелями вроде корейского шпиона Чонбу и немецких наемников Курта Кофка и Вилли Баварца, которых взял в плен юный Танака? Таких убийц кандалами и простыми стенами не удержать, маги если захотят и бетонную преграду пробьют, а вот в тюрьме, да без сил, даже самый могущественный одаренный почувствует свою слабость и уязвимость перед миром.

Даже более того чем сильнее маг, тем эффект ярче. Каково имея в руках могущество, неуязвимость, природное превосходство вдруг оказаться без сил, в темном каземате, где чудесным образом не заживают раны, где удар кулаком может выбить дух, а надзиратели из числа простецов издеваются над властителями мира. Такая тюрьма сама по себе испытание для одаренного.

А если добавить изощренные пытки, издевательства, голод, жажду и холод. Киллеры уже хлебнули всего в полной мере, и сейчас хотели лишь одного — поскорее избавиться от мучений и умереть. Но иерарх обоснованно считал, что смерть еще надо заслужить! Трех магов истязали без остановки несколько дней, но самое плохое было то, что их даже ни о чем не спрашивали!

Опытные палачи тонко чувствовали эмоции своих жертв, ведь они были к ним близки как никто другой. По реакции потовых желез, непроизвольному мочеиспусканию, крикам боли, ночным мольбам эти эксперты понимали нужно ли еще дожать или наоборот немного расслабить. Это ведь тонкое дело. При слишком сильном давлении многие входят в состояния безразличия и уже слабо реагируют на пытки, а там апатия и равнодушие приводят к смерти. С другой стороны, если не нажать достаточно сильно, можно ведь и не добиться желаемого результата.

Иерарху наконец донесли долгожданную весть, клиент дозрел. Вести допрос раньше нельзя, в голове опытных бойцов может отложиться сигнал заперта, и они будут любой ценой обходить тревожную тему. А вот сейчас, когда враг на грани жизни смерти, когда забыл зачем он сопротивляется, когда готов все отдать чтобы просто уйти пришло время выяснить ответы на интересующие вопросы.

Сановник спустился в подземелье в сопровождении надзирателей и латников, имеющих советующую подготовку. Маги всегда неуютно чувствовали себя в стенах древней тюрьмы. Беззащитность угнетала, поэтому автомат в руках и надежная броня были тем, что хоть немного мирило с действительностью. Начать решили с Вилли Баварца, он самый малозначащий из пленных и если умрет в процессе, то это несильно навредит делу.

Вилли Баварец всегда был похож на медведя. Огромный, полноватый на первый взгляд увалень. На самом деле жесткий, резкий и стремительный боец. Ни грамма лишнего жира, только мясо и мышцы на крупных, тяжелых костях. Он всегда поражал окружающих бьющей через край энергией, могучим здоровьем и жизнерадостностью. К тому же все это было подкреплено магией. Если бы сирота попал в свое время к хорошим учителям, то возможно он мог получить ранг и повыше, но даже так его достижения были замечательны, для тех условий в которых он рос.

Как смогли палачи добиться такого результата в столь короткие сроки неизвестно. Вместо уверенного в себе мага, опытного наемника прошедшего не одну передрягу перед иерархом лежал жалкий, сломленный человек. Голого одаренного распяли на дыбе, руки и ноги надежно зафиксированы металлическими держателями, во рту деревяшка вместо кляпа, туго закрепленная жгутами. Тело в многочисленных кровоподтеках, большая часть ногтей отсутствует, зубы спилены, один из глаз вытек, разбиты коленные чашечки…

Иерарх бесстрастно фиксировал эти подробности, отмечая безупречную работу палачей, надо вписать им премию. Пожалуй, действительно можно начинать допрос. К этой мысли привел не внешний вид наемника, а его уцелевший глаз. В нем больше не плескался ужас, не было горячей мольбы или надежды. Только бесконечная усталость и невысказанная просьба отпустить. В таком состоянии человек должен понять, что все снаружи уже не имеет для него никакого значения, так почему бы не рассказать?

— Я хочу знать, как вы получили заказ? — бесстрастно начал дознаватель. Допрос вел профессионал, иерарх присутствовал здесь лишь для того, чтобы не упустить что-то неуловимое, но важное.

— Я все скажу, все скажу, — устало, но с облегчением проговорил пленник, наконец-то его о чем-то спросили.

— Отвечайте на вопрос, — все также ровно попросил палач.

— Система посредничества, командир получал токен, который формировал уникальный пароль на сайте, при его введении получали доступ к чату с посредником…

— Где сейчас токен? — равнодушно уточнил надзиратель.

— В вещах Курта Кофка, им легко воспользоваться, там нацарапан сайт, а при нажатии круглой кнопки возникает уникальный пароль, — захлебываясь от волнения стал отвечать Вилли.

— Вы знакомы с посредником лично? — бесстрастно продолжил дознаватель

— Нет вы что…

Допрос длился несколько часов. Система вопросов была сформирована так, чтобы часть из них по кругу повторялись в той или иной форме. Ответы фиксировались, а чек лист тут же видоизменялся. По итогу выявлялись те моменты, которые наемник пытался обойти или замолчать. Особенно выделяли ложь или малейшее несоответствие. Тогда эту тему начинали аккуратно развивать, докапываться со всех сторон…

По итогу была вскрыта система кодировок, несколько явок, биржа наемников, на которой размещали заказы такие преступные сообщества как Клан Теней. Скорее всего токены, явочные квартиры, были уже не актуальны. Судя по профессионализму, с которым работала тайная организация опасные контакты уже давно зачищены. Однако всегда есть место человеческому фактору и даже такой противник мог упустить детали, и чем больше их было, тем больше шансов раскрутить клубок и добраться до врага.

Получив информацию, дознаватели приступили к потрошению Курта Кофка. Лидер наемников естественно знал куда больше, а полученные от Вилли Баварца сведения дали возможность расширить круг вопросов, а значит и получить больше ответов. По итогу почти девяти часов работы по всем уголкам Империи и нескольким столицам мира прокатилась волна штурмов укрепленных явочных квартир, захват и похищение десятков людей, вскрытие нелегальных торговцев оружием и многое другое.

Отельная война началась в сети. Команды имперских специалистов атаковали несколько серверов, причем их дублировали наемные специалисты из других стран мира. При этом виртуальное противостояние, люди Корпуса подкрепляли оперативниками в реальной жизни. И часто, когда хакеры, нанятые Тенями, удовлетворенно откидывались в креслах, с чувством выполненного долга и триумфальной улыбкой на губах в их дверь вламывались дюжие боевики внешней разведки Империи, паковали несчастных и увозили на заранее подготовленные базы.

Усилий предпринято много, задействована куча ресурсов. Пока рано говорить о результатах операции, ибо она была еще только в стадии раскрутки, но кое-что уже обнаружили. Радовало, что появились зацепки в ранее безнадежном деле. Новых пойманных допрашивали и шли по цепочке дальше, часть веток обрывалась тупиком, другие, наоборот, лавинообразно раскручивались и конца этому процессу пока не было видно.

Тем временем Иерарх перешел к корейцу. В принципе помимо Чонбу было взято довольно много шпионов: это три клана предателей, пытавшихся организовать мини-мятеж, и члены их семей, которые так и не смогли покинуть столицу, и бандиты подрядившиеся выполнять поручения иностранных инструкторов. Там работы хватало для всех. Пришлось подключить полицейских детективов, костоломов Имперской безопасности, армейских разведчиков и даже флотских специалистов.

Однако Чонбу Иерарх оставил на себе. Человек, которому поручили применение такого артефакта без сомнения был обличен самым высоким доверием со стороны Сеула. Стоимость этой вещи превышала все разумные пределы, соблазн велик, и менее стойкий агент вместо опасного задания мог просто продать артефакт и жить припеваючи где-нибудь в Полинезии или в Новом свете.

Ну а исполнитель, вместо этого личной выгоды выполнявший смертельно опасное задание, скорее всего приближен к трону. А значит из него помимо явных тайн, можно вытащить и полунамеки слышанных им разговоров. Только надо правильно подобрать ключик к его голове и заставить вспомнить то, что даже сам резидент уже давно забыл.

На повестке было три основных вопроса. Первый — природа артефакта, могут ли корейцы производить такое оружие или это находка древних? Последнее более вероятно, что подтверждается анализом возраста материалов, но тогда сколько их и почему так щедро потратили один? Второй — откуда у Коре столько союзников внутри страны? Для чего формировалась такая огромная сеть шпионов, боевиков и даже линейных подразделений? Ну и третий самый мелкий вопрос, как корейские спецслужбы вышли на немецких наемников? Возможно, в ответе на него кроется разгадка местоположения Клана Теней.

На Чонбу потратили в два раза больше времени чем на Курта и Вилли вместе взятых. Оно и понятно профессиональный разведчик был подготовлен к таким делам лучше, чем простые наемники. К тому же круг интересов у целого резидента иностранной державы был гораздо шире. По большому счету кореец, отвечая даже на мелкие вопросы порождал огромный вал работы. Масштабный попался человек!

Первым от Чонбу удалось получить информацию по Клану Теней, оно и понятно разведчик спокойно сдал организацию киллеров, никак не относящуюся к Империи Коре. Как и предполагалось помимо обширной паутины в преступном мире, организация прочно укоренилась в легальной его части. Оттуда, случайно нарвавшись на эту связь, корейцы и смогли вычислить Курта и Вилли.

Очень перспективная получилась зацепка. Но так просто ломиться к уважаемым подозреваемым тут не получиться, там и статус, и клановая армия и маги не из последних. Однако разработка пошла, а Император дал добро на самые радикальные меры. Надо примерно наказать распоясавшихся бандитов. Все терпели гангстерские кланы как неизбежное зло, но до тех пор пока они не переходили дозволенного. Регулировать контрабанду и проституток одно, а вмешиваться в дела государственной важности другое!

А вот с артефактом вышла осечка. Даже такой доверенный эмиссар не знал о нем ничего. Только приказ использовать, безликий курьер, короткая инструкция и все! Но это в принципе было ожидаемо, за границу могли отправить оружие, но информация о нем должна была остаться внутри страны. Так что у армейской разведки и дипломатической службы появилось новое, весьма важное задание. Тут придется вербовать людей, проникать на серьезные объекты, в общем копать не перекопать.

Однако самое большое открытие было сделано, когда допрашиваемый наконец-то сдался и стал отвечать на вопрос о молниеносной реакции корейцев и той легкости, с которой они смогли поднять три пусть и не самых могущественных, но все же клана. Оказалась соседняя Империя имела в столице, да и в ряде префектур широкую сеть сторонников и агентов влияния. Это не была подготовка к немедленному захвату или войне, но после нескольких поражений в прошлом Империя Коре решила иметь у своего давнего противника развитую сеть «спящих» боевых групп, агентов, базы и прочее, чтобы в случае чего иметь возможность развернуть широкомасштабную диверсионную работу.

Кто, как и почему проморгал такое под самым носом еще предстояло разобраться. Однако уже сейчас все службы Империи были подняты по тревоге и работали двадцать четыре часа в сутки. Положение в стране было не самым завидным и устранение такого количества внутренних врагов могло вызвать бунт или агрессию внешних врагов, тут надо было действовать быстро, решительно и вместе с тем тонко.

Вся эта катавасия была в той или иной степени связана с Повелителем Зверей и с одной стороны Иерарх, как и любой человек был зол на свалившиеся проблемы, а с другой как государственный деятель не мог не отметить, что Гэндзи Танака своим появлением расшевелил стагнирующую Империю, которая, живя прошлыми победами, как оказалась сильно ослабела и начала гнить изнутри. Но корпусу латников не привыкать, вырезать плохое, чтобы оздоровить страну — это их непосредственная работа. И грозные когорты наконец-то нашли себе достойное занятие и бросились на невиданного масштаба зачистку.

Я был страшно далек от тех изменений, спусковым крючком которых по факту явился. Страна встряхнулась от многолетнего сна, расправила плечи и снимала со своего тела паразитов, долгие годы сосавших ее ресурсы. Но я с Юкихе был изолирован от всего этого на закрытой военной базе и даже отголоски происходящих событий сюда не долетали.

В целях безопасности на территории базы была заглушена мобильная связь, физически отсутствовал доступ к внешней сети, были исключены встречи с родственниками, да и вообще с кем быто ни было. По понятным причинам и территорию базы мне не было разрешено покидать ни под каким предлогом. По сути, на какое-то время я стал заключенным и мне это положение нравилось все меньше и меньше.

Тем более после инцидента команду леди Мотонари сменило другое подразделение латников. Причем новые телохранители все как один были парнями, по крайней мере ни одной девушки я там не заметил. Грустно, однако, на кухне одни дородные, мощные тетки, среди персонала базы по большей части курсанты мужского пола, в общем пси добыть негде! Одно утешало скоро сюда должна прибыть вся команда финалистов и моя Акира Такада.

В этом свете раздражавший меня перевод Морико смотрелся по-другому, не хотел бы я, еще раз объясняться перед ревнивыми сестренками Такада. Кстати интуиция, а точнее говоря пси-энергия подсказывала мне что леди Мотонари далеко от меня не убрали: или оставили на закрытой территории базы для подстраховки или она сама переместилась поближе. Как я уже говорил мое лечение связало нас тесными узами и хочешь не хочешь, а просто так мы уже с магессой не расстанемся.

А пока мне оставалось только тренироваться и развивать полученные навыки. Кстати, в голову пришла одна дичайшая идея. Причем если она выгорит, то я переверну с ног на голову весь магический мир! Однако проводить такие эксперименты в месте, где за мной наблюдают сотни пар глаз и еще больше видеокамер, было бы опрометчиво. Надо дождаться окончания игр и попробовать дома. Надеюсь, к тому времени страсти улягутся, и я вернусь к прежней жизни. Эх, если бы я знал, что происходи снаружи, то не питал бы на этот счет иллюзий.

Однако сегодня есть повод для радости! Я смог! Все получилось!

Глава 8. Очередной прорыв?

Мы с котом, как и планировалось после обеда отправились на полигон для магов. Там немного размялись и начали потихоньку работать. Моя связка с питомцем по большому была огромным читерством. Никто не знал о мыслеречи и огромной сообразительности кота. А значит все ждут от нас стандартную схему противостояния: маг работает, а зверь отвлекает ценой своих атак и поражений.

Однако разумный кот рвал все шаблоны. Тут отвлекающим фактором свободно мог стать я, а Юкихе спокойно выполнит задание. В связке, как щит и стрелок опять неожиданность, никто ведь не ждет что хищник будет пулять магией по команде. Это же вроде как на грани инстинкта? А фиг вам котяра жжет чисто по плану и тогда, когда это необходимо. Для меня он вообще идеальный партнер в бою.

Опять же из соображений безопасности сильно жестить не стали. Так провернули пару домашних заготовок, для того чтобы убедиться в собственных силах и возможностях. Ну что же потенциал у нас есть, да еще какой! Основной расчет в тактике строится на неожиданности, но тем не менее моя огневая и физическая мощь возросли в два раза если не больше. После того как мы с усатым немного поактивничали, питомец завалился в тенечке у дерева, а я присел рядом ним опираясь о ствол. Тогда-то у меня и получилось!

Какое-то время сидел в тихом обалдении. Моя полученная от Акиры магия смешалась с пси как будто кто-то специально насыпал в бутылку мелких камешков, песка и крепко все взболтал. Вроде крупинки каждой силы отдельно, а выделить не получается. Попробовал как-то влиять на эту субстанцию и понял, что почти не контролирую процесс. Вместе энергии не желали работать.

И тогда я сделал ошибочный вывод о том, что маг не может быть пси-мастером и наоборот. Однако жить с двумя энергиями довольно непросто. Постоянно держать в узде одну, а пользоваться другой, напрягает как-то. А если в ответственный момент силы смешаются, и я не смогу воспользоваться хотя бы рунами?

В итоге решил сделать что-то вроде экрана, при помощи которого разрывал связь между собой и сестренками Такада. Кстати, Морико должна чувствовать меня еще сильнее, там я нитями пси правил ее астральное тело! В общем строил, строил и нифига не построил. Магии было плевать на все мои контракции, энергия спокойно проходила через решетки пси. Удержать ее могла только моя сила воли и магический же каркас.

А ведь это проблема! Если источник магии будет расти, а параллельно с ним сосредоточие пси, то вскоре смешивание энергий будет происходить помимо моей воли, и я какую-то часть времени буду вообще без сверхспособностей! Пока не очищу пси до пригодного для работы состояния. Меня аж в пот бросило от таких перспектив, будь она неладна долбанная магия. Лучше пси в руках, чем неясные перспективы местного одаренного.

Я лихорадочно перебирал экраны. Хотя громко сказано, на самом деле просто строил из жгутов энергии решетки, сплошные пластины… Но магия как будто всего этого не замечала. Клубы энергии спокойно переходили туда-сюда, и только моя воля могла заставить собраться размытое облачко в шар. Что же проблему решить не удалось, но несмотря на первоначальную панику, оптимизма я не утерял. Это только мои первые шаги и до того, как источники станут большими, чтобы мешать друг другу у меня есть время.

Другая идея, ради которой я хотел потренироваться была и вовсе бредовой. А после моего фиаско с разделением источников смотрелась лишней тратой времени. Однако, делать мне все равно было нечего, и я стал экспериментировать. В моей голове родилась гипотеза, что магия и астральное тело имеют общие корни. Если я прав, то следующий логический вывод должен быть в том, что я могу на сформированном плетении выжечь руну.

Хотя при этом слабо представлял на кой мне руна на бездушном магическом теле. Но раз уж теория возникла, надо попробовать ее на практике. Для начала сделал средних размеров магический конструкт, проще говоря плотный шар энергии, а потом попытался нанести на него узор пси. Итог не заставил себя ждать, две энергии вновь смешались, а я не смог управлять получившимся шариком. Даже распутывать не стал, просто развеял.

Наученный горьким опытом стал делать шарики поменьше, а то так маны хватит всего на пару экспериментов. В этот раз зашел по-другому, заранее подготовил целую печать, совместил ее с шаром энергии и запитал пси… Нда… те же яйца только в профиль, получил еще один шарик перемешанной энергии и опять развеял. Но идей у меня было как у дурака махорки, так что стал пробовать одну за другой.

Пробовал менять форму и плотность магического конструкта: снаряд, диск, капля, сырое облако, сверхплотный шар… Потом принялся за пси, рисовал всевозможные руны, причем на сто процентов бесполезные в данном случае. Однако смена татуировок тоже ничего не дала. При этом я перебрал уйму вариантов. Одна руна с разными формами магических конструктов и так далее. Хорошо времени и терпения много, но тут даже энергия стала иссякать, магическая в первую очередь.

В итоге, как назло, выстрелила самая забубенная схема, я прорисовал руну на своем астральном теле, и тупо метнул диск магии через нее и в момент столкновения бахнул пси. Прикольно получилось, татуировка буквально впечаталась в магический диск и дальше в пространство полетел разрисованный пси-энергией пятачок. Поймал его на всякий случай развеял от греха подальше.

Эксперимент закрепил, попробовал разные комбинации. По каким-то причинам работали только диски и то руны на них ложились не все. Как трудно быть первопроходцем. Теперь надо подумать о практическом применении моего детища. Щит? Вроде как магия спокойно проходит через пси конструкты. С другой стороны, надо тестировать КПД такого плетения, если оно окажется хотя бы на процентов десять выше обычного магического, то это уже огромный прорыв.

А вот в атаке все на первый взгляд замечательно, если на мои снаряды присадить руны «разрыва» получится супербомба. Магия как ракетоноситель, а руны — боеголовка. Тут же попробовал, сделал бомбочку размером с ноготок и просадил ее через руну разрыва. Метнул в камешек на полигоне. Черт! Его к чертям разорвало. Это реально круто, я теперь не маг, а долбанный человек — пулемет. Лишь бы энергии хватило. Навскидку против немагов я намного эффективнее любого одаренного.

А теперь самое грустное. Как же обойтись без глобального облома? Если на пути моей маленькой торпеды будет магический щит, то снаряд развеется, а следом за ним и руны, оставшиеся без опоры. Надо блин сочинять что-то бронебойное на основе рун, чтобы преодолеть магическую защиту. Но тут две беды: первая — куда тогда накладывать руны разрыва? И самое главное как? Организовывать пролет магического диска через две татуировки на астральном теле? А вторая, у меня просто нет руны, которая могла бы рвать магический щит. Точнее говоря все татуировки пси через него, проходили, только вот снаряд-то нет.

То есть комбинируя, я пока получил идеальное оружие против неодаренных, и неясную перспективу его применения в бою с магами. Есть подвижки по щиту, но там чуда не случилось, возможно будет положительный эффект на несколько процентов, а может и суперщит, но без тщательных исследований это не выяснить. И все же мне как минимум удалось «поженить» пси и магию, а это открывает огромные перспективы. Только вот знания придется собирать по крупицам.

Остался еще один невыясненный вопрос. Тогда, когда киллеры применили свой артефакт, все маги остались без энергии. А вот у меня ничего не пропало. Во время схватки, да и после особого внимания этому не уделил. Там у меня и магии-то было как кот наплакал. До секса с Морико, величина моего источника была горазда ближе к нулю, чем к какой-либо другой цифре. А учитывая мою неопытность я даже понять не мог высосала ли воронка мою энергию или нет. Просто был до жути рад, что пси не тронула, да и ладно.

Однако позже анализируя ситуацию я понял, что моя магия осталась при мне. Хотя, учитывая ее количество, столько же могло остаться и у остальных одаренных. А если все-таки не ушла именно из-за моих способностей? Сейчас в свете новых разработок этот факт оказался выбивающимся из общей концепции. Мои пси экраны магию не держат, как я понимаю вся мана была затянута в какой-то искусственный водоворот. Так почему мой резерв сохранился? Все-таки пси?

Эту дилемму можно было решить еще раз постояв под действием корейского артефакта. Но что-то мне подсказывает, что если враг найдет еще один такой, то меня прибьют в первую очередь. Однако есть еще один вариант. Местные тюрьмы для магов, поговаривают также забирают магическую энергию. Если попасть в одну из них, тьфу нафиг, то можно провести эксперимент. Ну, как-нибудь надо напросится туда на экскурсию.

На сегодня я вроде весь план научно-исследовательских работ закончил. Сильнее кратно не стал, зато обзавелся новыми без сомнения полезными инструментами. Так что можно закругляться с тренировкой и в номер. Однако, когда я стал разминать затекшую ногу, то побеспокоил Юкихе, наголо использующего меня в качестве подушки. И тут мне на память пришла мысль или скорее легенда о том, как маг и его привязанный зверь взаимно усиливали друг друга. Они вроде как подпитывались магической энергией. Сегодня попробовать или перенести?

— Юкихе, как думаешь, что будет если я в тебя немного магии залью? — спросил я питомца, не отходя от кассы.

— Стану таким же слабым и бесхарактерным самцом, как и ты, — тут же ответил зверь и еще более обидно дополнил, — И еще после такого у меня может не будет котят.

— Эй, ты что несешь? — офигел я от таких наглых обвинений, — Почему это я слабый и бесхарактерный? А котята тут причем?

— Ты при мне покрывал только самок сильнее себя, кто ты после этого? Бесхарактерный слабак, спрятавшийся за самку! — припечатал кот, поразив меня очередным логическим вывертом, — А что касается котят, я не видел, чтобы самки от тебя понесли. Так много покрывал и не понесли, ты точно какой-то больной! И почему тебя маленьким не утопили?

— Агрхх… — поперхнулся я и не нашел, что сказать. Вот же вредная скотина.

— Но тебе повезло, что появился я! — самодовольно заявил кот, — Время еще есть, можем все исправить. Кстати, сколько тебе зим?

— Шестнадцать, — ответил я на автомате все еще обижаясь на питомца.

— Так ты старик и нам не видать котят!?! — ужаснулся Юкихе.

— А ты думал я юнец как ты? — потроллил я зловредное животное.

— Это конец! — кот повесил голову и выпал из реальности, точно потрясен, — И все это время я наблюдал за брачными играми старого самца! Так вот почему ни одна из них не понесла! А котятоненавистница? Может она просто отбивалась от безнадежных попыток выжившего из ума старика?

— Да точно, — на зло подтвердил я.

— Стой, но у тебя все клыки целы и шерсть блестит! Обманываешь? — с надеждой заглянул мне в глаза питомец.

— Нисколько, — я транслировал картинку, где человеку вставляют импланты, и красят волосы.

— Да как такое возможно!?! — потрясению друга не было предела, пораженный в самых лучших своих мечтах Юкихе выпал в осадок и уныло опустил голову на вытянутые передние лапы.

— Да ладно я пошутил, — пришлось вытаскивать питомца из депрессии, — Мне на самом деле шестнадцать зим, но у двуногих это где-то твой возраст, а старики живут и до ста зим!

— Оооо — тут же восхитился кот, забыв о недавних потрясениях, его увлекла новая информация, — Сто зим!!!

А в это время снаружи началась широкомасштабная компания после, которой я стал мега знаменит. Император одобрил серию роликов, снятую под руководством Задрота и его команды. Короткие, тщательно смонтированные видео запустили по всем крупным телеканалам страны. Помимо этого, часть роликов выбросили в сеть. Причем продюсеры, ведущие компанию действовали грамотно, а на первых порах потратили немалый бюджет на продвижение, чтобы массовый зритель не потерял новинку в тоннах информации.

Эта стратегия как катком прошлась по потенциальным конкурентам. Показы на общеимперских каналах дали первые успехи и дружный восхищенный отклик. Одновременно этот интерес подогревался в сети. Многие хотели раз за разом пересмотреть происходящие на арене события и полюбившихся героев. Что подняло количество просмотров на небывалую высоту и вызвало интерес не только в Империи, но и по всему миру.

Ролики получили горячий отклик, зритель хотел знать подробности происходящего, и он их получил. На телевизионных канала, у блогеров — миллиоников стали выходить тщательно отредактированные сюжеты, расследования о биографии учеников установивших целую серию рекордов. Появились первые интервью, журналисты вначале добрались до школьных учителей и одноклассников, а потом и прямых участников событий.

Вышла серия трогательных интервью Амэи Кодама, Наоми Сайто и Буцу. Будни команды на испытаниях обсасывались всевозможными таблоидами и разбирались на передачах. Журналисты поднимали вопрос о любовной связи парней и девушек, рисовали врагов и друзей. Все это вызывало горячие эмоции, даже если и было далеко от правды.

Но всех интересовал единственный участник так и не появившийся на экранах. Когда интрига по мнению опытных продюсеров достигла пика в прессу дозированно просочились слухи о серии покушений. И тут же был выдан ошеломительный ответ на вопрос, почему кто-то хочет убить безобидного школьника. Телевидение и сеть буквально взорвали ролики с участием Юкихе.

Вот они cГэндзи яростно сражаются по разные стороны баррикад, а тут Танака благородно защищает горного кота от волков, а потом освобождает из собственноручно сделанной ловушки. А потом крупным планом картинка: молодой мускулистый парень идет рядом с опасным хищников с суперброне и кажется, что эти двое понимают друг друга без слов. Господи знали бы эти люди как они недалеки от истины.

Следом вышло превью, готовящее нацию и самые авторитетные мировые СМИ к выступлению Императора. Интрига уже в принципе исчезла и большинство догадывалось о чем будет говорить Правитель. Однако главы сильнейших кланов, школы и университеты одаренных замерли в ожидании. Каждый до последнего не верил в возрождение легенды, чего уж там несмотря на исторические свидетельства многие вообще считали Повелителей Зверей мифом.

Однако если Император не самой последней страны в мире публично признает Гэндзи Танака Повелителем Зверей, то это будет началом новой вехи в магическом мире. Значимость кланов одаренных сильно пошатнулась в последние годы. Ослабление высокоранговых волшебников и нарастающая эффективность нового высокотехнологического оружия вносили в мир неизбежные коррективы.

Крен в сторону простецов стад заметно сильнее. Производство товаров и услуг в магии не нуждалось, за одаренными оставалась лишь военная сила, но и она понемногу пасовала. Однако кланы магов все еще держались, окутанные ореолом древней славы и великих побед предков. Артефакты древних, которые все чаще находили археологи указывали на то, что рано списывать аристократию со счетов, они еще могут удивить!

И тут возрождается одна из старейших и самых будоражащих легенд. Овеянные славой, Повелители Зверей, практически богоравные одаренные, которым покорилось небо, вода и земля. Тогда по земле бродили удивительные могущественные животные сила, которых была сравнима с самыми сильным из людей. Но они, эти левиафаны покорились избранным, а те стали править планетой!

В назначенное время все правительственные каналы, да и большинство частных начало трансляцию выступления Императора перед Нацией. Правитель сидел в рабочем кабинете, таким каким его привыкли видеть в течении последние двадцати лет. Скромный классический костюм, светлая сорочка, отсутствие драгоценностей и аксессуаров. Идеальный порядок на столе, функциональная даже аскетичная мебель.

У правителей Империи всегда получились отличные речи. А результат их призывов неизменно давал положительный отклик. Секрет простой, семейная интуиция на таких вот публичных выступлениях подсказывала, что нужно выпятить, а где завуалировать или даже промолчать. За всю историю правления династии предки нынешнего правителя лишь дважды не послушались внутреннего голоса и Последствия для страны были ужасающие.

Один раз он советовал не ссорится с монголами, около тысячи лет назад, второй раз надо было радикально поменять точку зрения и не выступать в войне против Российской Империи. Да тогда были утеряны значительные территории, суверенитет Империи был как никогда близок к исчезновению. Однако сегодня Император видел свою речь кристально ясно и не собирался идти против интуиции.

«Мои подданые, я обращаюсь к вам с радостной вестью. Один из верных сынов Империи во время испытаний сумел подчинить зверя. Впервые за тысячелетия это удалось человеку. Мы твердо знали, что когда-то наши предки использовали этот благословенный дар. Но он был утерян так давно, что мы стали сомневаться в его существовании.

Но он ЕСТЬ! И живой пример у нас перед глазами! В Империи появился единственный в мире Повелитель Зверей! К сожалению, не все отнеслись с радостью к этому свершению. Скажу больше наши недруги попытались вероломно убить Повелителя Зверей! Это вопиющий факт, и мы будем отвечать на каждую такую попытку решительно, жестко вплоть до объявления войны!

Хочу поблагодарить за поддержку своих коллег, которые солидарно осуждают акты агрессии. Всемерную поддержку в этом вопросе нам обещали лидеры Британской Империи, Российской Империи, Германского союза, Поднебесной и ряд других держав. Мы будем действовать совместно, для достижения общего блага! Да прибудет с нами благословения Аматерасу!»

Глава 9. Матримониальные планы

Сестренки Такада хандрили, особенно горевала Кийоко, Гэндзи Танака вихрем ворвался в жизнь девушек и мгновенно захватил сердца юных принцесс. Для обеих это была первая настоящая любовь. Нет до этого, по крайней мере Акира имела серьезные отношения с парнями, но то, что происходило с Гэндзи было несравнимо ни с чем.

Кийоко не видела любимого с начала «Пирамиды» и жутко завидовала старшей сестре, хоть и не признавалась в этом даже самой себе. Единственным утешением девушки были совместные с Томоко Ясуда походы по магазинам. Первоначальная ревность к конкурентке странным образом трансформировалась в нежную дружбу. Обе скучали, обе любили и это была основная тема их разговоров.

А когда вернулась Акира их мир заиграл новыми красками. Удивительные подробности о парне, его наконец произошедшая инициация, горный кот, новые планы и фантазии… Девушки встречались каждый день и живо обсуждали Гэндзи. И еще страшно завидовали Акире, которая вскоре опять с ним встретится. Другого не оставалось, ведь весь законный перерыв между этапами Игр их парень проведет запертый на секретной базе. Чертовы убийцы и что им понадобилось от простого школьника?

Умные школьницы, конечно, догадывались о подоплеке дела, тем более Акира принесла новости как говориться из первых рук. Но все это было как-то слишком уж, ожившие легенды, старые истории. Тут магических зверей-то стало невероятно мало, а Повелитель… Однако новости настигли троицу школьниц прямо на совместных посиделках. Девчонки после изматывающего тура по бутикам, а как еще развеяться влюбленным, зашли в кафе съесть пирожных и залить тоску-печаль горячим шоколадом.

А тут первый ролик с его участием, потом еще, еще… потом анонс вечернего выступления Императора… И все, мир изменился, в нем появился Повелитель Зверей, а значит и поменялись расклады вокруг него. Школьная любовь автоматически превратилась в политическое дело. Понятно, что положение в обществе и связанные с этим ритуалы сильно усложнились для семьи Танака. Чего уж там, если у старших родов браки до сих пор санкционируются Императором, то что говорить о достоянии нации?

— Пипец, это что теперь, чтобы выйти за него замуж придется подавать прошение в канцелярию Его Величества? — застыла с ложечкой пирожного около губ, офигевшая от новостей Томоко.

— Угу, ты то хоть можешь это сделать, а у нашего клана нет даже возможности такую заявку отправить, — горестно вздохнула Кийоко, положив свои милые щечки, на собственные ладошки, — Да и вообще, мы даже пытаться не будем, гордость не позволит…

— Ага, Такада никогда не склонят головы…, - явно кого-то копируя пошутила Акира.

— Весело, конечно, только у меня кланом рулит дядя, я боюсь он и вовсе не даст мне дожить до совершеннолетия. Если не защита тетки, он давно бы расправился со мной, — печально заявила Томоко, у которой отношения с опекуном становились с каждым днем все напряженнее и напряженнее.

— Слушай, надо что-то делать, если этого упыря останавливает только твоя тетя, он ведь может попытаться убрать вас обеих, — забеспокоилась Акира.

— Вряд ли, Казуэ Екояма и моя тетка Сэнго лишены наследства еще отцом, а судом их брак признан мезальянсом, тетю даже лишили фамилии Ясуда и права когда-либо стать частью рода. Отец рассказывал, что дед тогда был очень зол за выбор дочери и хотел максимально ее напугать. Но та упрямством пошла в него и окончательно разорвала отношения. Со временем дед смирился, но решение суда было утверждено канцелярией Императора и пересмотру не подлежало. Тетка по факту теперь простолюдинка, — поведала семейную историю Томоко, в принципе тайной это не являлось. Когда кого-то из благородных лишали привилегий это становилось достоянием общественности, вносились изменения в родовые книги, о которых информировал специальный дайджест.

— Хмм… но все равно потенциально это опасно, — рассудительно заметила Акира, — Даже если он не имеет право наследования, то все равно боится твоего совершеннолетия, ведь после этого он останется ни с чем. А если сильно воровал, то ведь придется ответить перед законом!

— Да, наверное, но он не знает, что делать. С одной стороны, с моей смертью, Казуэ тоже теряет все. И кто знает кому достанется имущество рода? А если казне и та начнет расследование деятельности опекуна? К тому же дядя нерешителен и труслив. Мы с теткой думаем, что Екояма будет тянуть до последнего и решение примет спонтанно к моему совершеннолетию. Так что пока я в относительно безопасности, — грустно пожала плечами Томоко.

— И все-таки ситуацию нельзя пускать на самотек, — решительно вмешалась Кийоко, в ней заговорило прошлое бесчисленных поколений клан-лидеров, — Я попрошу отца выделить тебе пару телохранителей, твоя тетя должна узаконить их нахождение рядом с тобой. А позже надо обратиться к Гэндзи, у него есть собственная охранная фирма и мы можем легитимно приставить к тебе личную охрану!

— Девочки — это слишком уж, — смутилась тем не менее обрадовавшаяся Томоко, ей и самой надоело жить в атмосфере постоянного страха и угрозы со стороны родственника.

— Томоко, не спорь, — нахмурилась Акира, — Этого даже мало, в идеале надо устранить Кэзуэ или на худой конец увезти тебя подальше от такого родственника до совершеннолетия!

— Спасибо вам, — опустила голову Ясуда.

— Не за что, мы теперь одна семья и должны заботится друг о друге, — ответила Кийоко.

— А с Гэндзи я поговорю сама, — тут же добавила Акира, забыв об их маленькой договоренности.

— Ууу… опять! — скорчила гримасу Кийоко, и безапелляционно добавила, — Ненавижу!

— Ужас, — тут же забыла о смущении бойкая Томоко, — договаривались же, небось еще в постель его затащишь, а нам тут страдать!

— Ой, Томоко, ну зачем ты сказала про постель, ууу…, - опят по волчьи завыла Кийока, а потом, мечтательно подняв к потолку глаза, облизнула губы и сказала, — Это было так сладко!

— Ну простите меня, девчонки, — оправдывалась Акира, и вправду забывшая, что обещала не упоминать о ее скорой встрече с предметом общего обожания, — Просто Томоко выбила меня из колеи своими откровениями.

— Ладно проехали, — хмыкнула Ясуда, и тут же вытащила какую-то шкатулку из сумки, — Если получится передай это Гэндзи. Внутри наша семейная реликвия, ее носили все главы рода Ясуда. Ценности особой вроде не имеет, древний артефакт, только что он делает никто так и не разгадал. Скорее всего просто одна их безделушек древних. Но она дорога нашей семье как память. Я должна подарить ее своему мужу, но кроме Гэндзи никто не будет носить эту вещь, вне зависимости от того буду я с ним или нет!

— Круто, — открыла рот от удивления Акира, — как-то по-взрослому!

— Ага, и романтично, ты смотри, Томоко, не вздумай его присвоить, он и наш тоже, — быстро отреагировала Кийоко.

— И в мыслях не было, — без тени сомнения ответила девушка, — Но я решила, для меня есть и будет только один мужчина!

— И для меня…

— И для меня, — почти хором ответили сестренки Такада.

Шин и Эми Такада сидели в уютной гостиной перед телевизором. Только что закончилась официальная речь Императора, косвенно касающаяся их семьи. Вообще в клане изгоев Императорскую семью старались как бы игнорировать. Хотя это громко сказано, учитывая, что несмотря на статус изгоев, Такада все еще подданные Империи. Эдикты и указы Императора обязательны к исполнению, даже если твою семью подвергли публичной порке и унижению.

Однако сегодня дело было не в Императоре. Вопрос касался парня, который довольно тесно общался с обеими представительницами следующего поколения правящей семьи. И были веские основания подозревать, что отношение между девушками и Гэндзи зашли достаточно далеко, чтобы называть это просто школьной дружбой. Уж слишком характерно реагировали девочки на малейшее упоминание о нем. Причем, к удивлению родителей, Кийоко это в равной степени касалось нежной дочки и уверенной в себе племянницы.

— Что думаешь? — Шин обратился к жене, мнению которой относительно Кийоко и Акиры привык всецело доверять. По понятным причинам супруга была ближе к уже почти взрослым девушкам нежели он сам, всегда занятый непростыми делами клана изгоев.

— Это проблема, причем огромная! — неожиданно категорично ответила Эми.

— Эээ… ты уверенна? — удивленно спросил Шин, он, конечно, понимал, что Танака играет какую-то значимую роль в жизни его дочери и племянницы, но предполагал, что это на уровне отношений в школе. И просто хотел обсудить как вести себя изгоям, рядом с несомненным новым фаворитом трона.

— Абсолютно! Мало того что Кийоко и Акира по уши влюблены в молодого Танака, между ними есть что-то большее, — не сомневаясь рубанула Эми.

— Обе? — Шин пропустил детали мимо ушей, кроме одной. Неужели девочки влюбились в одного парня. Это не вопиющий случай, но все же не самый стандартный.

— Это меньшее из зол. Во-первых, я думаю, что у девочек сильная психологическая привязанность к Гэндзи. Он спас каждую из них, и достаточно долго был наедине с ними. Тут все смешалось и ореол спасителя, и приятная внешность, и возраст. Девочки как раз познают в себе женщин и робко ищут мужской идеал…, - начал приводить доводы Эми, но ее возмущенно прервал супруг.

— Ты думаешь у них уже было? — почти выкрикнул глава клана Такада.