Стартеры

Глава 4

Громкий рёв сотряс моё тело.Мой череп стучал в такт.Отвратительно сладкий запах забился мне в нос.Где я была?Я распахнула глаза.Приглушенное освещение и перевёрнутый мир.Я лежала боком на полу.Когда я попыталась встать, то попала рукой в какую-то клейкую лужу.Я понюхала ладонь. Ананас.Вспышки лазеров прорывали полутемноту.В те короткие моменты, когда вокруг все становилось светло благодаря лазерам, я замечала, как люди размахивали руками, как будто хотели подраться. Но что-то их от этого удерживало.Тогда я заметила, что они танцевали.Под очень громкую музыку.

Пара лакированных блестящих туфель на шпильках приблизились ко мне.Я чувствовала все удары каблуков, когда из-за них вздрагивал пол.Носительница этих шпилек присела на корточки рядом со мной.

— Все в порядке? — она перекрикивала грохот музыки.

— Я не знаю, — мой череп пульсировал.

— Что?

— Я не уверена, — прокричала я в ответ. От этого ора у меня только еще больше разболелась голова.

Она подхватила меня под плечи и помогла встать.

— Давай, поднимайся.

Она была примерно того же возраста, что и я, со светлыми волосами, подстриженными несимметричным каре, закрывающим один глаз.Ее блестящее платье было таким коротким, что смахивало на блузку.Она отвела меня в угол комнат, где музыка была не такой громкой.

— Где я?

— Ну, в ночном клубе «Руна», — сказала она. — Только не говори, что не помнишь этого.

Я покачала головой.

— Как я сюда попала?

— Ты слишком много выпила. Давай я принесу тебе кофе.

— Нет, останься здесь

— Я была что, действительно пьяна, или мое состояние вызвано чем-то другим?

Паника зашнуровала мне горло, и я схватилась за ее руку, как за спасательный круг.

— Для начала, присядь.

Она поддержала меня, когда я на таких же высоких каблуках, как у нее, спотыкаясь, проковыляла по комнате.Она оглядела меня.Я тоже носила коротенькое платье, которое ощущалось как металл на моей коже. И мои туфли, шпильки, конечно же, были такой модели, которые явидела только у звезд на страницах журналов. Она остановилась у двухместного диванчика, стоящего у самой стены, перекинула мне цепочку от моей сумки через плечо и подперла меня мягкой подушкой. Я почти уже забыла, какой удобной бывает вот такая мебель.

Музыка затихла.

Дома я часто смотрела разные старые фильмы со сценами в ночных клубах, но никогда не была в одном из них. Меня вообще удивляло, что они еще существовали. Тем более для молодых. Были они местами встречи богатых Стартеров?

— Ты выглядишь уже лучше, — улыбнулась мне девушка.

На нас упал луч одного из многочисленных лазеров. Даже освещенная этим не очень симпатичным светом, моя спасительница выглядела обворожительно.

— Ты в этом недавно участвуешь, да? — спросила она.

— В чем?

— Ой, прости, я даже не представилась. Меня зовут Мэддисон.

— Кэлли.

— Классное имя. Тебе оно нравится?

Я пожала плечами.

— Спасибо большое.

— Моё мне тоже нравится. Приятно с тобой познакомиться, Кэлли, — она протянула мне руку, что мне показалось немного странным, но все же я пожала ее. — Так, где мы остановились? Ах, да. Ты здесь впервые, да?

Я кивнула. Последнее, что я могла вспомнить была маска с анестезией. Я должна была проснуться в комнате отдыха Прайм Дестинэйшенс, не здесь. Что же случилось? Я была очень близка к тому, чтобы запаниковать, но последние остатки здорового рассудка не дали мне упомянуть о Прайм Дестинэйшенс. Я должна была сделать вид, что принадлежала этому обществу.

— Классный прикид, — сказала Мэддисон и провела рукой по ткани моего мини платья. — Это весело, опять иметь возможность накраситься, и приодеться, неправда? И развлечься в таком месте как Руна Клуб. Во всяком случае, лучше, чем каждый вечер субботы проводить за вязанием в кресле-качалке и смотреть в миллионный раз повтор какого-нибудь фильма.

Она подмигнула мне и дружественно пихнула локтем.

— У тебя, наверное, маджонг. Или бридж.

— Хммм... — я с улыбкой стала оглядываться по сторонам. Я понятия не имела, о чем она говорит.

— Кэлли, милая, со мной тебе не надо притворяться.

Я моргнула.

— Уже глаз натренировался замечать себе подобных. И ты прошла всю проверку. — Мэддисон начала загибать пальцы. — Никаких татуировок, никаких пирсингов, никакого неонового цвета волос.

Потом она указала на меня и продолжила:

— Дорогие шмотки, драгоценные украшения, хорошие манеры и безупречная красота.

К последнему пункту я должна была ещё привыкнуть.

Наверное, ещё некоторое время я себя не смогу узнавать в зеркале.

— О, и ещё кое-что. Мы очень много знаем, — она похлопала мне по руке. — Потому что мы так много пережили.

Постепенно все мои мысли улеглись.

— Ну, давай же, признайся, Кэлли, ты клиентка в П.Д. Ты арендатор. Точно так же, как и я. — Она пододвинулась ещё поближе.

Сладкий аромат гардении окружил меня.

— Ты...

— Не подхожу идеально по картинке? — она посмотрела на себя вниз. — Это маленькое тельце просто идеально, неправда ли?

Я не знала, что ответить. Она была одной из клиенток.

Эндерс.

Предположим, она меня сдаст, если узнает, что я донор, у которой что-то случилось со связью с клиенткой. Тогда бы они меня точно уволили, не выплатив мне гонорар, в котором я и Тайлер так нуждались.

— Да, ты выглядишь замечательно.

— Хорошо, признаюсь, тебя было не сложно вычислить, — она указала на танцплощадку. — Многие из нас ходят в Руна клуб.

— Есть ещё больше таких, как мы? Где?

Мэддисон блуждала взглядом по комнате.

— Посмотри на того парня, который выглядит как суперзвезда. Клиент. А ты рыжеволосая?

— Клиентка?

— Ты только посмотри на неё! Разве может быть кто-то таким идеальным?

— Но все остальные — подростки?

— На сто процентов.

— Даже этот? — я разглядывала молодого человека в другом конце комнаты, который мне особенно бросился в глаза.

Он держал в руке напиток и болтал с двумя сверстниками. Что-то особенное было в нём.

— Тот, в синей рубашке и чёрном пиджаке? Он же должен быть клиентом.

— Ах, он? — Мэддисон сложила на груди руки. — Он очень милый. Но я с ним недавно говорила. Он самый настоящий подросток.

Видимо, на мои знания людей больше не стоило опираться. Для меня он выглядел как минимум так же привлекательно, как и те, фотографии которых мне показывали в П.Д.

Как минимум. В этот момент он повернулся и уставился на нас. Я опустила взгляд.

— Куча богатых подростков здесь, — продолжила Мэддисон. — Это можно сразу же заметить, так как их провинциальные бабушки и дедушки не позволяют им сделать ничего для себя.

— Всмысле для себя?

— Пластическая хирургия. Таким образом, они не так хорошо выглядят как мы сейчас. И ты можешь всегда проверить на знание истории. Только немногие из них знают, что происходило до войны, — она засмеялась.

Моё сердце стучало как сумасшедшее. Что заперевёрнутый мир! Я должна себе была снова и снова напоминать, что этой очаровательной Мэддисон было более ста лет. И тот факт, что она, то же самое думала и обо мне, только запутывало всё.

— Если ты себя опять нормально чувствуешь, то я тебя оставлю и возьму себе что-нибудь выпить. Что-нибудь с длинным названием.

— Они продают тебе алкоголь?

— Дорогуша, это частный клуб. Жутко секретно, почти так же, как П.Д., — она дотронулась до моей руки. — Не волнуйся девочка, я останусь в зоне слышимости.

Она пропала в толпе. Я осталась одна на двухместном диване и спрятала лицо в руках. Я бы хотела, чтобы мир замер на какое-то время, но чем больше я думала над всем этим, тем больше всё ухудшалось. В моих висках стучало. Почему я проснулась в каком-то чёртовом клубе, а не в Прайм Дестинэйшенс. Что же случилось? Первые два раза прошли идеально.

Я уже представляла себе, как получила гонорар, схватила Тайлера и обеспечила бы ему тёплое место для сна. Настоящий дом.

А теперь это.

Вдруг я услышала голос.

Ты можешь...?

— Да? — я подняла голову.

Это была не Мэддисон. Она стояла у бара в центре клуба. Я обернулась. Никого не было рядом со мной. Мне что, приснилось?

Ты можешь... меня слышать?

Нет, я могла бы поклясться, что это не моё воображение было. Этот голос, это было...

В МОЕЙ ГОЛОВЕ.

Никого рядом со мной. Этот голос прозвучал изнутри меня. У меня что, были галлюцинации? Моё сердце ушло в пятки. Возможно, Мэддисон была права. Я напилась. Или при падении я упала на голову. Что-то здесь совершенно выходило из-под контроля.

Мне не хватало воздуха.

Это был женский голос.

Я медленно вдыхала и выдыхала, чтобы немного успокоиться, но еще, чтобы получше слышать.

Шум на танцполе притуплял мое восприятие. Я заткнула уши указательными пальцами и прислушалась, но воспринимала только грохот музыки.

Он перекликался только с биением моего сердца. Нет, таким образом мне не удастся избавиться от того ужаса, который вселил в меня тот голос.

— Все в порядке? — это был он. Парень в синей рубашке, настоящий подросток, как сказала Мэддисон. Он озабоченно на меня смотрел.

Что он спросил? Все ли со мной в порядке. Я потрудилась взять панический страх под контроль.

— Да, большое спасибо, — я теребила свое платье, в такой жалкой попытке прикрыть свои бедра.

Вблизи он выглядел еще лучше, с привлекательными я мочками на щеках, которые появлялись, когда он улыбался.

Но у меня не было времени на такое отвлечение. Я должна была следить, вернулся ли тот голос в моей голове. Парень просто стоял рядом со мной и разглядывал меня, пока я слушала, что же там происходит внутри меня. Но в моей голове царила гробовая тишина.

Я что, это все дело с голосом только придумала, потому что была так запутана и испугана тем, что проснулась в каком-то ночном клубе?

Или он просто спугнул этот голос?

Черный жакет мистера Милые ямочки выглядел очень эксклюзивно.

Я подумала о том, сколько лет ему дала Мэддисон и встала, чтобыполучше осмотреть по всем пунктам теста.

Никаких татуировок, пирсингов и волос странного цвета: проверено.

Одежда: проверена.

Украшения: те часы на его руке были что, дизайнерскими?

Манеры: проверены.

И безупречный вид.

А, вот, заметила. Так как я стояла практически вплотную к нему, я заметила шрам на его подбородке. Этого бы Дорис точно не допустила.

— Я видел, как ты упала, — он протянул мне влажное полотенце. — Поэтому принес тебе это.

— Спасибо, — я прижала его ко лбу и увидела, как улыбка расползлась на его лице. — Почему ты улыбаешься?

— Ну, вообще-то это было не для твоего лица, — он взял полотенце у меня из рук и очистил мою руку.

— Я поскользнулась. Какой-то идиот пролил свой напиток, а с этими каблуками...

Он оглядел мои туфли с еще одной улыбкой, которая подчеркнула его ямочки.

— Классные каблуки.

Его такой явный интерес так меня запутал, что я смущенно отвела от него взгляд. Такой богатый и хорошо выглядящий парень обратил внимание на такого беспризорника, как я?

А потом, увидев свое отражение в застекленной стенке, я вернулась в реальность. Я совершенно забыла, что выглядела как суперзвезда. Когда я подняла взгляд, я увидела Мэддисон, которая все еще стояла у бара и пыталась обратить на себя внимание Эндерса-бармэна, который, по всей видимости, был глуховат. Мистер Милые ямочки проследил за моим взглядом и отложил полотенце на один из маленьких столиков.

— Это твоя подруга? — захотел он узнать.

— Так или иначе.

Он поднял палец вверх, будто пытался что-то вспомнить.

— Ее зовут Мэддисон, да?

Я кивнула.

— Мы с ней недавно болтали. Странный разговор получился какой-то.

— Насколько?

— Она мне задавала кучу вопросов.

— Каких вопросов?

— Веришь или нет, про историю. Хотела знать, что было двадцать или тридцать лет назад. Я имею ввиду, ты знаешь, какой фильм однажды получил десять Оскаров?

Я сощурила глаза и попыталась вспомнить, упоминал ли об этом когда-нибудь мой папа. Он это должен был знать. Я пожала плечами.

— Видишь, ты тоже понятия не имеешь, — сказал он. — Видимо, так как я не смог ответить на ее вопросы, я у нее теперь в пролете. Во всяком случае, он бросила меня, когда я не смог ответить на ее вопросы. Но я сюда пришел танцевать, а не на викторину.

Он посмотрел на свои ноги, а потом на меня.

— Может, ты хочешь...?

— Я? — Только сейчас я заметила, что музыку вновь включили. Немного потише и помедленнее чем раньше. — Нет, я не могу танцевать.

— Конечно, можешь.

Я подумала о Майкле. Это было не правильно, что я тут развлекалась, в то время как он следил за Тайлером

Я по-прежнему понятия не имела, что случилось, где я находилась и как я сюда попала.

И преждевсего, я сейчас была не в себе.

— У меня сейчас все как в тумане.

— Ну, тогда попозже, — он посмотрел на меня с поднятыми бровями.

— Мне очень жаль, но я здесь не останусь надолго, — сказала я, пожимая плечами. Это было не осень вежливо, это понятно, но не имело смысла заставлять его надеяться.

Он никак внешне не показывал, но в глазах читалось разочарование. Видимо, он хотел попытаться еще раз, но тут к нам подошла Мэддисон с горячей кружкой в одной руке и каким-то алкогольным напитком в другой.

— Вот, для тебя кофе. Надеюсь, ты любишь черный, — только когда она протянула мне кружку, она заметила, что я была не одна. — О, Блейк, да? Еще раз привет.

Блейк кивнул ей и снова посмотрел на меня. Мы с Блейком обменялись той «она-не-знает-что-мы-говорили-о-ней» улыбкой, которая связывала людей. Она, казалось,ничего не заметила, так как боролась с кубиком ананаса, пытаясь нанизать его на маленький зонтик, вставленный в бокал.

— Я лучше вернусь к своим друзьям, — сказал он.

Мэддисон сглотнула фрукт и вежливо улыбнулась.

— Было приятно с тобой опять повидаться, Блейк.

— Спокойной ночи, Мэддисон. — он обратился ко мне. — До скорого, Кэлли, — он улыбнулся, скосил голову и отвернулся на каблуках. Он знал мое имя, хотя я не представлялась. Я смотрела вслед, когда он, с опущенными в карманы руками уходил от нас.

Я себя чувствовала немного получше.

Выслушай...Пожалуйста...

Я вздрогнула. Нет. Опять этот голос.

В моей голове. Если это было мое воображение, то я обладала отличной фантазией, так как этот голос звучал жутко настоящим. Что-то здесь было не так. Мне надо было сваливать из этого клуба. Все равно, откуда доносился этот голос — из моего мозга или снаружи — но следующие слова впились в меня как иголки.

Послушай меня...это важно...Кэлли...ни в коем случае не возвращайся в Прайм Дестинэйшенс...