Стёртая грань

ГЛАВА 20. Повороты судьбы vs. Взрослые игры

В прихожей Рик снял с вешалки куртку Логана и протянул мне. Я замешкалась, смотря на куртку, которая была на несколько размеров больше и в которой я точно утону. Единственное что могло сыграть нам на руку — темная ночь. Возможно, никто и не заметит, что Логан несколько усох за такое короткое время.

— Ничего, натянешь капюшон на глаза, машина стоит сразу у ворот, — заметив растерянность на моем лице, сказал Рик. — Все будет хорошо.

Оставалось снова довериться и сделать так как просил мужчина.

Мы вышли из дома, прошли по аллее к воротам, и забрались в машину Рика. Я по-прежнему не замечала никакой слежки и иной раз мне казалось это выдумками и нелепыми совпадениями, потому что не понимала на что я сдалась этому Торену. Если только мужчина тоже не вел двойную игру и не пытался вывести Рика на чистую воду? Может, заподозрил за ним нечто странное и с помощью меня решил таким образом проследить? Я уже и не знала что думать. Открытого интереса Уокс не проявлял, ни на чем не настаивал, а следить за мной с помощью своих людей продолжал.

Мы петляли по городу, Рик пару раз созванивался с Сэтом, и когда тот дал окончательную отмашку, что все чисто и за нами не было никакой слежки, я поняла насколько абсурдны были мои мысли относительно того, что с помощью меня, Торен подбирался к Рику. Тогда бы Уокс следил и за мной и за ним одновременно. Логично? Вполне.

В салоне играла тихая музыка, мы с Риком почти не разговаривали, я видела как он был сосредоточен и напряжен и не хотела ему мешать ненужными расспросами. Ему было не до задушевных бесед, а мне хотелось поскорее встретиться с Моррисом, пролить немного света на все это и отправиться домой.

Припарковав машину у тротуара в незнакомом мне районе, Рик разблокировал двери.

— Приехали, — сказал он, задержав на мне взгляд.

В ответ я лишь пожала плечами. Снова успокаивая себя мыслью, что одна единственная встреча не нарушит прежнего ритма жизни и ее устоев.

— Иди за мной, и ничего не бойся, — разве по мне видно было, что я чего-то боялась?

— Хорошо, — не видела смысла задавать сейчас каких-либо вопросов, потому что была уверена, что не получу на них ответ в эту же минуту. Так к чему нагнетать и без того накаленную обстановку?

Мы выбрались из машины, и Рик уверенным шагом направился в сторону многоэтажных домов, я едва за ним успевала. Вместо снега на дороге уже лежала мокрая грязь и лужи. Я то и дело перепрыгивала через них, или же не рассмотрев в темноте, наступала ботинками в эту жижу. Такая погода мне никогда не нравилась, а в купе с мокрыми ногами так и вовсе единственным желанием было снова оказаться в тепле.

Рик остановился за углом большой высотки. Я же недоумевала, к чему было забираться в такую глушь. В целях конспирации, понятное дело. Но… все это казалось абсурдным и нелогичным. Мрачным. И погода ну никак не располагала к восхищению.

— Стой, — сказал он. — Будем ждать на этом месте.

Ощущала себя нашкодившим подростком, пряталась за углом дома, не хватало еще стрельнуть у Рика сигарету, чтобы окончательно вжиться в придуманный образ. Мужчина периодически выглядывал из-за угла и кого-то высматривал, будто ждал. Нервно выкуривал уже вторую сигарету подряд, а я во все глаза смотрела на него — все же редко видела моменты, когда он открыто показывал как нервничает. И вот сейчас в эту минуту Рик не скрывал своих чувств. Как впрочем, казалось, не замечал и меня.

Я стояла, облокотившись спиной о кирпичную стену, и подумала… снова о сексе. Тоже ощущая волнение, но совсем по другому поводу — напряженный вид и сосредоточенность во взгляде Рика поднимали из моих глубин нечто такое, что было в данной ситуации неуместно. Наверно, именно так случалось помутнение рассудка и люди сходили с ума? Очевидно, я помешалась на мужчине и ничего вокруг кроме него уже и не замечала? Впитывала каждый его взгляд, движение, заполняя пустоты памяти, и наслаждалась его присутствием.

— Ты меня отвлекаешь. Не смотри на меня так, — Рик медленно перевел на меня взгляд, отчего я судорожно сглотнула.

Стояла в подворотне какого-то старого двора и думала о… ладно не важно, о чем думала.

— Как? — словно зачарованная я посмотрела на его рот и шумно выдохнула, прикидываясь дурочкой.

Ничего невозможно было поделать с этим наваждением. «К черту Морриса, поехали домой», — чуть не сорвалось с языка.

— Мои мысли сейчас заняты совсем другим, но дома ты мне расскажешь обо всех своих грязных фантазиях, — Рик затушил сигарету о стену и бросил окурок под ноги. — А теперь молчи и ничего не говори, пока тебя о чем-либо не спросят.

Раздались тяжелые шаги, и я сгруппировалась, словно приготовилась к прыжку, каждый мускул был напряжен. Набрала в легкие воздуха и уставилась в место, откуда предположительно должен был появиться человек.

Рик прошел немного вперед, сложил руки в карманы брюк. Меня наверно было и не видно из-за его широкой спины. Будто пытался скрыть от человека, заслоняя собой. Тем временем шаги стали отчетливее и послышалось жесткое дыхание. У меня пальцы свело от напряжения. А Рик стоял, словно непрошибаемая стена и мне не нужно было видеть, я знала — на лице застыла нечитаемая маска. Иногда мне казалось, он ничего и не боялся и был похож на бездушного робота.

— Рик, — низкий баритон поприветствовал мужчину.

Мне с трудом удавалось сдерживать рвущееся наружу любопытство и не выглянуть из-за плеча Рика, чтобы рассмотреть незнакомца.

— Ты с ней?

— С ней, — коротко ответил Рик, все так же не шевелясь.

По позвоночнику прошла нервная дрожь. Сжав кулаки, я не знала, как ещё можно было справиться с сильным напряжением, которое внезапно заполнило меня всю целиком.

— Отлично. На флешке вся информация. Ты знаешь что делать.

— Знаю, — снова коротко ответил Рик.

И по-прежнему стоял на месте, не подпуская ко мне мужчину, оттягивая момент нашей с ним встречи. Будто тот собирался мне причинить вред.

— В связи с чем такая конспирация и почему она в мужской одежде?

— Так надо, — сухо говорил Рик. — Ты хотел ее увидеть и она здесь.

— На флешке будут ответы на твои вопросы. Но я могу озвучить их раньше. И всем нам троим сразу станет понятно от кого и почему она скрывается, а ты прекратишь этот цирк. Я достаточно давно тебя знаю, чтобы…

— Если ты так осведомлен, может быть, мы тогда пойдем? Ради того я тащился через весь город, чтобы просто забрать флешку и показать тебе девушку? — перебил мужчину Рик.

Он совсем с ним не церемонился и не подбирал слов. Говорил хлестко, вел себя сдержанно, но твердо и напористо.

— И ради этого тоже, — незнакомец сам сделал шаг в сторону, и я увидела высокого худощавого мужчину в годах.

Лицо его было покрыто мелкими морщинами, но внешность нельзя было назвать отталкивающей. Шапка на голове была натянула чуть ли не по глаза, а сам мужчина был одет так, словно маскировался под бомжа. Отличием, наверно, было лишь то, что не источал сопутсвующие запахи.

— Я Чак Моррис, — дружелюбным голосом заговорил со мной мужчина, а у меня по спине снова побежали неприятные мурашки. — Уверен Рик тебе рассказал обо мне уже очень много…

Мы с интересом рассматривали друг друга, глаза мужчины бегали по моему лицу, словно выискивая на том изъяны. Рик повернулся к нам, на его лице читалось явное недовольство.

— Не много. То есть совсем ничего, — я говорила чистую правду.

Кроме имени и того что он был его начальником, я не знала о мужчине ровным счетом ничего. Представляла даже иначе. Мне мерещился человек небольшого роста с залысиной и усами под носом.

— Ладно, не стану отнимать ни вашего времени, ни своего. На флешке — личное дело на Аманду Уокс — жену Торена Уокса. Правда, она умерла несколько месяцев назад. Рак… Но это не самое интересное и важное. Ты ведь просил меня поднять всю историю его близких людей? На флешке есть несколько снимков. Дома ты посмотришь на них. Возможно, посмотрите вдвоем. И поймете, чем вызван такой интерес горем убитого человека к девушке, — Моррис кивнул в мою сторону.

Я ошеломленно посмотрела на Рика. По его лицу заходили желваки.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мы ведь давно работаем Рик… — ухмыльнулся мужчина. — Сложи два и два.

— Ну и что? Как это поможет тебе схватить за задницу Уокса?

Моррис посмотрел на Рика насмешливым взглядом, затем перевел этот взгляд на меня. И даже у меня в голове сложился пазл. Что уж было говорить про Рика. Но тот настырно продолжал делать вид, что не понимает, о чем говорил Моррис.

Но кажется, мне было велено молчать, пока не спросят моего мнения?

— Перестань прикидываться, — выплюнул Моррис. — И говори уже свои условия. Это перед девчонкой можешь разыгрывать свою браваду, а я знаю тебя уже много лет. Соскочить не получится — ни тебе, ни ей.

— Она на тебя не работает, — невозмутимо оборвал Морриса Рик.

— Мы теряем время, переливаем из пустого в порожнее. Сегодня не работает, а завтра как знать. Ведь ты же уже решила, что хочешь идти по стопам отца? — возникало ощущение, что меня и не было здесь.

Ссутулившись, я и вовсе хотела показаться еще меньше, или вовсе исчезнуть. И почему шапка невидимка лишь вымысел авторов фантастов? Но я не знала, что ответить. Потому что Рику не понравилось бы что я согласилась со словами Морриса и потому просто промолчала.

— В общем, не знаю подарок ли это судьбы, мистика или какое другое стечение обстоятельств. Но жена Укоса и Алисия внешне сильно похожи. Именно поэтому он вьется рядом. И грех не воспользоваться этим шансом. Ты прекрасно знаешь, что на кону поставлено много. Ни мне, ни тебе, не дадут просто так, считай в самом конце, запороть задание. Поэтому самым благоразумным поступком для всех, — Моррис выделил это слово интонацией голоса, — будет объединиться и общими усилиями завершить это дело.

— Что ты предлагаешь? — спросил Рик.

— Хочу, чтобы она втерлась ему в доверие. На какое-то время. Он потеряет бдительность с ее присутствием. А ты пока завершишь работу.

— Исключено, — твердо заявил Рик.

— Почему? — искренне изумился Моррис.

— Свою жену подложи под Уокса и тогда спросишь еще раз.

— Рик, — приторным голосом проговорил мужчина, а у меня аж скулы свело, предчувствовала, что разговор добром не окончится.

Не хотела вмешиваться потому что Рику обещала, но другого выбора не было:

— Уокс только сильнее раззадорится, если меня сейчас куда-то спрятать. Сразу поймет, что дело нечисто и начнет копать в моем же окружении. С тебя начнет в первую очередь…

Моррис тихо присвистнул.

— А я тебе изначально говорил, что из девочки выйдет толк. Зря ты упорствовал.

— Мы говорили о спокойном месте штатного психоаналитика. А не о том, чтобы она окуналась с головой в самое дерьмо, — продолжал настаивать Рик.

— Но ведь ты и сам понимаешь, что она права. И как вижу не сильно-то и против. Рик закатил глаза и слегка запрокинул голову. — Давай начнем с твоих условий и уже разойдемся.

— После этого задания ты исчезаешь из моей жизни. И из ее тоже.

— А как же…

— Никак. Мои планы поменялись. Либо полная свобода после, либо я сверну лавочку и мне плевать на Уокса. Я должен знать ради чего иду на такие риски, чтобы грызть землю под ногами. В противном случае все это бессмысленно.

— То есть ты просишь отставку?

— Ее самую. И ты забываешь, что знакомился и виделся с девушкой по имени Алисия Уорнер.

— Хм… — на лице Морриса проступила озадаченность. — Ты ведь понимаешь, каким путем это будет сделано?

— Мне плевать, — еще раз повторил Рик. — Как хочешь так и сделаешь правильным. Мне важна конечная цель. Как и тебе. Я давно не держусь за все это.

Моррис пристально на меня посмотрел, по его лицу заходили желваки, а в глазах появилось смятение и неуверенность. Он потер рукой подбородок, опустил глаза, посмотрел на свои ботинки, затем куда-то в сторону и снова на меня. А у меня будто внутри все ухнуло с высоты. В ушах непонятно откуда взялся свист.

— А Логан? — спросил Моррис.

— С Логаном вы будете договариваться сами. Он отдельная ипостась.

— Я подумаю, как это можно обыграть, подключу Юджина к этому вопросу, чтобы в случае чего он помог с документами и визой. А пока действуем по утвержденному ранее плану.

— Мне нужны гарантии. Откуда мне знать, что выкинет Уокс. Я иду на риск и тяну за собой Алисию. И либо мы договариваемся здесь и сейчас, пожимаем друг другу руки, и расходимся заниматься делами, либо…

— Не забывайся, — строго проговорил Моррис и нахально ухмыльнулся. — Это я твой начальник, а не наоборот.

— Мне нечего терять. В случае чего я ее за собой следом потяну. Но тогда тебе до Уокса никогда не добраться. Или начинать придется с самого начала.

— Да что с тобой происходит Рик? Я не понимаю… — вдруг поведение Морриса резко переменилось, и интонация голоса стала тише, без прежнего давления и надменности.

— Думай, как знаешь. Но я своего решения не переменю. Утром дашь мне ответ. А я пока сам ознакомлюсь с твоей информацией, — Рик стоял на своем словно вековая скала.

— А девушка?

— Ты хотел ее увидеть? — чуть ли не прорычал Рик в ответ.

Моррис снова перевел на меня задумчивый взгляд.

— Она в любом случае останется со мной и будет делать то, что я ей скажу. Не ты. И никто другой. Поверь, в моих интересах поскорее закончить весь этот фарс, который уже порядком затянулся. В указанные сроки на твоем столе будет вся информация и списки. С ребятами потом годны, что хотите делать с Уоксом и этими данными. Но мне необходима свобода. Ей и мне. Больше никаких связей с криминалом, ФБР. Я знаю, ты можешь это устроить, чтобы наверху никто и ничего не узнал.

— До утра, — Моррис бросил на меня короткий, но весьма красноречивый взгляд.

Я же все время их разговора стояла тихо как мышка, слушая мужчин не позволяя себя углубляться в слова и смысл всего сказанного, не иначе упущу что-нибудь важное. Позже обо всем подумаю и сложу два и два. А пока боялась лишний раз пошевелиться, чтобы создать лишнего шуму, сконцентрировав все внимание на мужчинах.

Моррис развернулся и последовал по тому же пути, по которому пришел. И вскоре его фигура растворилась в темноте. Рик долго смотрел ему в след, но я хорошо понимала, что он не торопился ко мне обворачиваться и что-либо говорить, потому что и так уже было сказано очень много.

А я вдруг ощутила себя так, словно попала в эпицентр стихийного бедствия, стояла на берегу моря и заворожено наблюдала как приближалась огромная приливная волна, которая грозилась снести меня, вобрав в свой бурный поток вод. Бежать было бессмысленно. И потому я просто ждала своей участи. И мысленно билась в этих волнах, пыталась выбраться на поверхность, чтобы вдохнуть глоток спасительного кислорода, но у меня ничего не выходило.

Я оперлась ладонью о стену, тяжело дыша, наконец выбравшись из этого бурного потока мыслей и снова посмотрела в спину Рика. Меня всю колотило, будто подскочила температура. Хотелось накрыться с головой одеялом, но вовсе не от холода, что пробирал до костей, а оказаться в импровизированном укрытии. Как в детстве. Спрятался в укромном уголке и кажется, что все проблемы решены. Жаль детство давно уже прошло.

— Ты заранее все это спланировал… — не в силах отвести взгляда от Рика я размышлял над тем, что совсем не знала мужчину. Его неутомимая страсть, конечно, накладывала свой отпечаток, вызывала зависимость, и лишала иной раз возможности смотреть на многие вещи под другим ракурсом.

— Да, — невозмутимо подтвердил Рик и повернулся, встречаясь со мной ничего не выражающим взглядом. Именно таким он мне и казался — снова холодным и неприступным, как камень. — И ничего заранее не говорил, потому что догадывался о подобной реакции. Но должен отдать должное ты хорошо держалась. Не подвела меня. Не закатила истерику. Хотя я до конца в том был не уверен.

— Ты же понимаешь, что…

— Нет, это ты не понимаешь! Покончить со всем этим можно только таким путем.

— Похоронить себя заживо? — ужаснулась я.

Внутри еще плескались остатки эгоизма, мне было жутко решится на подобный шаг, но и как на него не решится тоже не знала, причем вот так с размаху, наотмашь. Меня словно приговорили к смертной казне, посадили на электрический стул и говорили «Не переживайте, все будет в порядке»…

— Извини, но я не оставил тебе право выбора. Снова…

Но только в голосе Рика не прозвучало и тени раскаяния.