Стихи

В удушливый зной по дороге

Оборванный мальчик идёт;

Изрезаны камнями ноги,

Струится с лица его пот.

В походке, в движеньях, во взоре

Нет резвости детской следа;

Сквозит в них тяжёлое горе,

Как в рубище[2] ветхом нужда.

Он в город ходил наниматься

К богатым купцам в батраки;

Да взять-то такого боятся:

Тщедушный батрак не с руки.

Один он… Свезли на кладбище

Вчера его старую мать…

С сумою под окнами пищу

Приходится, видно, сбирать…

Карета шестёркой несётся;

За нею пустился он вслед,

Но голос внутри раздаётся:

«Вот я тебе дам, дармоед!»

Сурово лакейские лица

Взглянули при возгласе том,

И жирный господский возница

Стегнул попрошайку кнутом.

И прочь отскочил он без крика,

Лишь сладить не мог со слезой…

И дальше пошёл горемыка,

Поникнув на грудь головой.

Усталый и зноем томимый,

Он в роще дубовой прилёг

И видит, с котомкою мимо

Плетётся седой старичок.

«Здорово, парнишка! Откуда?

Умаялся! Хворенький, знать?» —

«Из города, дедушка. Худо

Мне, больно». — «Не хлебца ли дать?

Не много набрал я сегодня,

Да надо тебя пожалеть.

Мне с голоду милость господня

Не даст, словно псу, околеть…»

И с братом голодным, что было

В котомке, он всё разделил;

Собрав свои дряхлые силы,

На ключ за водицей сходил.

И горе пока позабыто,

И дружно беседа идёт…

Голодного, видно, не сытый,

А только голодный поймёт!

Скучная картина!

Тучи без конца,

Дождик так и льётся,

Лужи у крыльца…

Чахлая рябина

Мокнет под окном;

Смотрит деревушка

Сереньким пятном.

Что ты рано в гости,

Осень, к нам пришла?

Ещё просит сердце

Света и тепла!

Все тебе не рады!

Твои унылый вид

Горе да невзгоды

Бедному сулит.

Слышит он заране

Крик и плач ребят;

Видит, как от стужи

Ночь они не спят;

Нет одежды тёплой,

Нету в печке дров…

Ты на чей же, осень,

Поспешила зов?

Вон и худ и бледен

Сгорбился больной…

Как он рад был солнцу,

Как был бодр весной!

А теперь — наводит

Жёлтых листьев шум

На душу больную

Рой зловещих дум!

Рано, рано, осень,

В гости к нам пришла…

Многим не дождаться

Света и тепла!

Капля дождевая

Говорит другим:

«Что мы здесь в окошко

Громко так стучим?»

Отвечают капли:

«Здесь бедняк живёт;

Мы ему приносим

Весть, что хлеб растёт».