Столичная красота против сибирского Валенка

Глава 11

Скучно, небось, было?

Мне тут же захотелось провалиться на месте, а Лева как ни в чем не бывало передал мне мои пакеты и одними губами прошептал.

— Пока.

Сделав над собой усилие, я двинулась в сторону одного из лифтов, у которого стояло поменьше людей.

Как назло, а кому-то на счастье, у меня зазвонил телефон. Если бы не подписанный номер, я бы ни за что не узнала в этом паникующем голосе Степашку. Со мной в лифте ехало как минимум два сотрудника мой фирмы и на радость любопытным, вопил Степашка на повышенной громкости.

— Да. Все уже нормально. Одежду купила. Да. С Левой сходили. А, уже видел фотки? Я уже на лифте поднимаюсь. Работы много скопилось не до разговоров будет. — Отвечала я, сгорая от неудобства. — Все, Степан, пока. — Позволила себе прекратить поток его многочисленных вопросов и сбросить звонок.

Выйдя из лифта, я поспешила к Светочке.

— Ну ты даешь!!! О тебе весь офис гудит.

— Как вы вообще тут до меня жили? Скучно, небось, было? Спасибо за сапоги. Век не забуду! — Торопливо стягивая сапоги и переобуваясь в новые туфли поблагодарила подругу.

— Да какие сапоги! Смотри что в чате творится!

Ты точно никакая не блатная? Скажи честно, подруге.

— А похожа?

— Ты меня, конечно, извини, но народ в чем-то прав. — Мне под нос сунули фотку. Именно тот момент, где я кручусь вокруг своей оси. Даже лицо ничего себе таким счастливым вышло и волосы красиво «по ветру» развиваются.

— Ритка успела сфоткать?

— Ну а кто!

— В ней умер хороший фотограф.

— А ну не уходи от разговора! Подруга ты мне или кто? Как так получилось, что у тебя под страшными деревенскими шмотками дизайнерская одежда этого сезона оказалась?

— Так жених подарил. — Ответила не таясь.

— И! Этот жених Степан иди Лев? — У Светочки так блестели глаза, что мне было жаль ее разочаровывать.

— Ни тот не другой. — Краем глаза я заметила повышение плотности населения на ближайших квадратных метрах. И опять несколько человек с этими телефонами. Да что ты будешь делать!

— Как? — От любопытства, не замечая ничего вокруг, воскликнула Света.

— Давай потом поговорим, а? — Я уже в открытую указала ей на любопытных.

Светочка обогнула свой стол и шепнула мне прямо на ухо, не желая сдаваться.

— Тогда что вы за ручку со Львом делали в свадебном салоне? Причем, два раза! Первый раз ты его туда тащила, а второй — он тебя!

— А на фотках не видно? — Спросила я довольно громко, с каким-то нездоровым спокойствием отслеживая реакцию зевак. Да что с ними не так?

— В том то и дело, что видно, как вы оба за один комплект сама знаешь, чего держитесь? — Эк как она умудрились момент поймать перед тем как я его продавщице всучила, вырвав у Левы. Тоже хороши, думали спугнули девицу и расслабились. — И объясни мне одну вещь. Вокруг столько девушек. А все богатые мужики вокруг тебя только и трутся. Ты точно не миллиардерша замаскированная? Тогда бы это все объяснило и то снатяжкой.

— Валя! — На горизонте нарисовался Степашка. — Объясни мне что ты делала с генеральным директором другой фирмы в свадебном салоне? — И этот туда же! Я почувствовала, что начинаю закипать. Бред какой-то творится.

— Валенки покупала! — Заявила я во всеуслышание. Друг называется… — Если тебя напрягает генеральный директор чужой компании, за свадебным платьем пойду с нашим! — Гордо подняв нос, я развернулась на новых каблучках и поспешила на рабочее место. — Устроили тут цирк, а работать кто будет? — Рявкнула я, проходя через толпу расступившихся передо мной зевак, и тут же опомнилась, что я уже давно не заместитель директора и гонять этих лоботрясов, как бы не моя обязанность.

Работы накопилось и правда не мало, если учесть еще кипу совсем не нужных бумаг и бланков, которые я совсем недавно делала впрок и которое использовали как предлог чтобы зайти мной полюбоваться. А что? Валя в обновках еще и в какой-то вызывающей особый интерес заколке — верх мечтаний!

Откровенно говоря, я даже не могла разобрать кто из коллег был искренним, но одно чувствовалось точно, градус отношения ко мне в коллективе, заметно потеплел. Каждый считал своим долгом меня подбодрить, похвалить, спросить, чего-то или предложить. Только часа через три я сделала перерыв, чтобы снять и наконец, самой увидеть заколку.

— Красивая, — восхищенно прошептала я. — Серебристого цвета с многочисленными завитками, в центре которых сидят камушки похожие на жемчужинки. Только же жемчужинки темными не бывают?

Вадим. Так, не читай, чтобы не свихнуться

Ближе к вечеру, чуть ли не с торчащими дыбом волосами, прибежал Вадим.

— Я только из главного офиса.! — Сказал он мне, прежде, чем окончательно затормозил перед окном выдачи и внимательно посмотрел на меня. — Тебе идет. Как-то так я тебя и представлял.

— Спасибо.

— И чем ты ему за все это теперь обязана? — Не скрывая негодования высказался Вадим, а меня кольнула обида. Хорошо, что любопытные уже разошлись по своим делам.

— Все что на мне я купила на остатки своих сбережений. Или ты бы предпочел увидеть меня сидящую всю в краске и ревущую в три ручья под смех этих мегер?

— Ты хоть понимаешь, кто тебя сопровождал?

— А я похожа на человека, который не знает с кем ходит по магазинам? Брось, он такой же человек как ты и я. И кстати, никогда не пытается меня на чем-то подловить. Такое чувство, что ты совершенно в меня не веришь.

— Смотри. — Перед моим носом замелькали фотографии. Одна другой информативней.

— Лева сказал, что не беспокоится по поводу той девушки, которая за нами шпионила, и я не буду.

— Так вы видели и все-равно все это вытворяли?

— И что мы там вытворяем, дай глянуть? Боже мой! — Воскликнула я нарочито схватившись за щеки. — Мы же за руки держимся! Ой, а тут я уже такая красотка в обновках! А, нет, ты вот эту посмотри, как гармонично, а?! Надо будет вкачать себе на ноут. — Я резко перестала улыбаться и посмотрела на Вадима. — Знаешь, даже если мы со Львом захотим встречаться, нас не остановит ни молва, ни навязчивая девка, бегающая вокруг с фотоаппаратом.

— Обиделась?

— А сам как думаешь?

— Если видели, то почему фотоаппарат за такое на забрали?

— Мы думали Лёва, то есть Лев Анатольевич, спугнул ее еще от первого бутика. Странная девушка. Я ее ни разу не видела и Лева, похоже, тоже нет.

— Извини, но я уже не знаю, что думать. Ты такая простая с виду, а вокруг тебя бог знает, что творится. Если почитать чат, свихнуться можно. — Взлохматил и так непривычно торчащие в стороны волосы, друг.

— Так не читай, чтобы не свихнуться. Я тоже есть в чате, если что, и все вижу.

— И такая спокойная?

— А что? На всех фотках хорошо вышла. Чего переживать? — На этот раз я скривила душой. Вот кому такое приятно? Но не плакаться же всем подряд. Тем более Вадим какой-то непонятный, вроде заботится, но при этом все время пытается на чем-то подловить и осудить. Вот дома, моим парням, на жизнь пожалуюсь, и совета попрошу. Может я и неправильно поступаю в этой ситуации, но Сережа ведь всегда проблемы с улыбкой встречает, а Макс их кажется просто не имеет, кроме одной, меня…

— А что по поводу поднявшейся шумихи Лев говорит? У него же невеста была.

— Я его больше не видела. Завтра за обедом, наверное, встретимся, тогда и поговорим.

— Так он тебе даже не позвонил?

— Да он и номера моего не знает, как и я его.

— В смысле? — Удивление Вадима нужно было видеть.

— Да у меня и Степашкин только благодаря тебе появился. Не привыкла я еще телефонами манятся.

— И он не попросил?

— А зачем? Мы и так на обедах часто видимся. — Вид у Вадима был глубокомысленно-растерянный.

— Телефон такого человека, Валек, иметь очень полезно. — Выдал он подумав.

— В случае чего мне есть кому позвонить. — Прервала я его нравоучения. — Ты прости, но сапоги, которые ты мне подарил, тоже пострадали. — Хорошо, что в отличие от другой одежды они Нюше не достались. — Вздохнула я. — Еще сырые. — Поделилась я, с огорчением просунув руку в пестрый сапог.

— Давай мне. У меня в кабинете сушилка для обуви есть. Может не до конца, но подсушу. И что там с Нюшей?

— А ты не знаешь? Забрала мои вещи, якобы собрать в пакет чтобы ничего не запачкать и отнесла на помойку пока я ее и сменную одежду в туалете целый час дожидалась.

— Я в чате только про магазин прочитал. — Растерялся он. — Они что? Совсем озверели?

— Не знаю, но Лева здорово меня выручил и поддержал. Я под конец даже почти забылась.

— Эй, Валенок, тебя Анатолий Дмитриевич у себя на ковре ждет. — Позвала меня сотрудница из отдела продаж, кажется, Мария.

— Валек, погодь, я скоро к тебе туда подбегу.

Мария как под конвоем провела меня в конференц-зал, где уже находились Ритка и Стася. Степашка с недобрым лицом сидел тут же.

— Валентина. Не ожидал от тебя такого. Тем не менее одну сторону я выслушал, теперь готов выслушать тебя. — Обратился ко мне Анатолий Дмитриевич.

— Если вы знаете, как все было, так зачем спрашивать?

— Зачем ты в таком виде пришла в отдел продаж? Ты же понимала, что можешь столкнуться там с клиентами. Отдел продаж — это лицо компании, которое в любой момент может увидеть кто угодно.

— Похоже нам всем нужно просто посмотреть небольшое видео. — На пороге стоял Вадим с ноутбуком в руках. — Оно местами даже со звуком. Например, в отделе продаж во избежание юридических разногласий с заказчиками по согласованию с генеральным директором были установлены камеры со звуком, так что сейчас все и выясним.

— Детский сад тут устроили! Негодовал Анатолий Дмитриевич. — Посмотрев беззвучное видео, на котором ясно видно, что та же Нюша дала Ритке знак, что я приближаюсь, а потом явно виден момент, где Ритка прицеливается чтобы обкатить меня в нужном месте. — Вот ведь, взрослые люди! — Продолжал негодовать он в перерывах между видео. — В завершение Вадим загрузил с сервера видео камеры, выходящей на территорию, где стоят мусорные контейнеры. Камеры запечатлели как Нюша брезгливо скидывает пакеты с моими вещами в мусорку и ехидно улыбаясь возвращается назад.

— Девочка тут еще месяца не отработала. Вы чего к ней все пристали? И это квалифицированные работники на которых положилась наша компания, не школьники и даже не студенты! — Продолжал возмущаться Анатолий Дмитриевич, а лицо Степашки было будто не его, и это не предвещало ничего хорошего.

— Анатолий Дмитриевич. Я считаю, что за такое поведение, нужно не раздумывая увольнять. — Наконец подал голос Степан и в нем четко слышался металл. — Мало того, что эти девицы натворили, так они нам тут почти полчаса сказки рассказывали. А сколько еще случаев, о которых мы с вами не знаем? Никогда бы не поверил, что для того чтобы провернуть все это, вы выманили меня с рабочего места ложной встречей и даже нашли способ выпроводить Вадима в главный офис. А Анатолия Дмитриевича? Вы совсем сбрендили тут свои интриги устраивать? Я вам что? Похож на приз в игре на выживание? Да я, таких как вы…

— Успокойтесь, Степан Альбертович. Нам нужно решить увольняем по статье, за вредительство или позволим девушкам самостоятельно заявление написать?

— А я причем? — Возмутилась Нюша. — Я только и сделала, что выбросила вонючие непригодные вещи. Офис спасала, можно сказать.

— Ты выбросила чужие вещи. А это уже воровство, не зависимо от того как ты ими распорядилась. — Отрезал Степан.

— Обе, уволены. — Добавил Анатолий Дмитриевич.

— Я тут пятый год работаю, а она даже срок испытательный не прошла. — Возмутилась Ритка.

— Она за свой срок, если что и делала, так людям помогла. — Вступился за меня Анатолий Дмитриевич. — А ты за свои пять лет, что сделала?

— Теперь я понимаю нашего Генерального: почему он в главный офис женщин не берет. — Прорычал Степан. Таким злым я его еще ни разу не видела, даже в тот вечер.

— А я бы не женщин не брал, а запретил отношения на рабочем месте, тогда и причин для такого поведения бы поубавилось. — Бросил Анатолий Дмитриевич, лично Степану. Тем временем, Вадим обратился к пакостницам.

— Ладно напакостили, но следить и фотографировать чтобы составлять всякие небылицы зачем? Там любую фотографию хоть на выставку посылай.

— Я сделала только одну фотографию в отделе продаж, чтобы показать всем, что ты не так проста. Откуда у тебя брендовые шмотки? — Взревела Ритка.

— Почему тебя это вообще заботит? — Вступился Степан, зло глядя на Ритку.

— Всегда найдется множество желающих довести душевного человека до черты унижения и от таких желающих здоровый коллектив должен избавляется. Ввиду того, что вы даже не собираетесь раскаяться, я пишу приказ о немедленном увольнении по статье. — Добавил Анатолий Дмитриевич, а остальные, включая подоспевшего начальника отдела кадров, с ним согласились.

В этот момент с Ритки упала маска, и она показала себя во всей своей красе, припоминая грешки каждого из начальников. Даже замахнулась на генерального, но все просто встали и вышли из конференц-зала, оставив ее наедине с ее ядом. Нюша, кстати, подошла попросить прощения. Не знаю на что она надеялась, ведь я не могу повлиять на принятое решение, но та легкость, с которой она поставила меня в унизительное положение, дала моей доверчивой душе хороший урок и что-то я не верю в искренность ее извинений, о чем ей и сообщила.

Из Португалии

День сюрпризов на этом не закончился. Подходя к дому, я увидела ее…

Она и вправду очень красива, но синие губы ей не идут.

Сегодня я была уже слишком уставшей и измотанной, чтобы ярко реагировать на хоть на что-то. Я просто подошла и поздоровалась с опешившей девушкой, пригласив ее в дом. Почему и чего она ждала там на холоде, меня не сильно волновало, но дать замерзнуть человеку не в моих правилах, тем более, что судя по загару, она приехала из теплых стран.

— Есть кто дома? — Спрашиваю с порога. Услышав тишину в ответ, поворачиваюсь к девушке. — Ребята пока не вернулись. Хочешь подождать?

— Почему? — Сказала она на немного ломаном языке.

— Что? Не дала тебе там окоченеть?

— Окоченеть? — В ее словарном запасе, похоже, не было этого слова.

— Замерзнуть. Ты хоть откуда такая? Сережа показывал тебя на фотографии и обмолвился, что ты иностранка. А откуда русский знаешь?

Девушка сейчас была как-то растеряна. Смотрела на меня большими, как и у меня зеленеющими глазами с кошачьим разрезом и молчала. Ее глаза имели очень интересный, насыщено-желтоватый отблеск, появляющийся при движении и попадании в них света от ламп. Они, конечно, не светились как у кошки, но вызывали очень яркие ассоциации.

— Да ты не стесняйся. Никто тут тебя не съест. — Подбодрила я ее. — Давай уже садись на диван. — Буквально за плечи усадила я девушку. — В ногах правды нет. Так откуда ты?

— Из Португалии. Моя мама с детства со мной дома говорила на русском. А ты, кто Сереже?

— Я его невеста.

— А ты… действительно знаешь, кто я?

— Знаю, невеста, которую выбрал ему дядя.

— И тем не менее ты гостеприимна?

— А из-за того, что мы с тобой сейчас поссоримся что-то изменится? Смотрю у нас двоих и так день нелегкий выдался. Принимать решение и жить дальше Сереже. Давай-ка я тебя чайком горяченьким согрею. — Я встала, немного хлопнув себя по коленям и пошла включать чайник и доставать вкусняшки из холодильника, которые вопреки уговорам парней упрямо прятала про запас, если они оставались от завтрака. Я хозяйничала, продолжая разговор. — Ты чего вздумала там на холоде стоять? Он на своем мотоцикле мимо проскочит и не заметишь.

— На мотоцикле? Мне не доложили.

— Неужели Сережин дядя даже не дал тебе номера телефона?

— Я здесь по личной инициативе. Мне необходимо поговорить с Сергеем наедине.

— Так и так понятно. Раз пришла, значит поговорить хочешь. — Пойдем за стол. Я бы на диван принесла, но Макс нам с Сережей потом голову открутит. У него тут свои порядки.

— А кто такой Макс? — С каким-то повышенным интересом спросила девушка и мне это не шибко понравилось.

— Наш с Сережей друг. Мы, собственно, у него и живем.

— Не понимаю. Сережа очень богат. — В ее голосе послышалось возмущение.

— Но выбрал не тот путь, что хотели его родители. — Ответила я без утайки. Если эта девица здесь за Сережиными деньгами, то ее ветром сдует. — Сейчас он на работе.

— Он работает в компании отца?

— Ну, ты даешь! Ты совсем ничего о нем не знаешь? Сережа Военный. Сейчас по милости его родителей он вообще вынужден работать на другой работе. Честно говоря, он даже нам с Максом не говорит где.

— Не понимаю. Он же наследник.

— Думаю, ты сможешь его понять, когда вы познакомитесь.

— Ты странная…

— Мы все тут странные. — Успокоила я ее. — Ты давай смелее чаек пей. Он хорошо от простуды защищает. — И вдруг меня осенило! — Тебя хоть как зовут?

— Леонор.

— Звучит как кондиционер для белья в рекламе. У нас в общаге вечно крутили. Я тебя просто Лена буду звать. Ты же не против?

— Я…

— Вот и отлично! Еще чаю? — Забрала я пустой стакан у девушки.

— А можно кофе? — Осмелела она.

— Можно. А ты умеешь кофеваркой пользоваться?

— Да. — Ответила она немного удивленная вопросом.

— Тогда давай пока кофе вари, а я тут на столе приберусь, да торт спеку. Сегодня такой стресс на работе был, срочно вкусняшкой заесть надо. Я и домой шла, все про него думала, пока тебя не увидала. Успеть бы теперь. Скоро парни вернутся, а Макс не любит, когда при нем готовят. Давай вари кофе и помогать будешь! — Распорядилась я.

Девушка встала и как-то неуверенно пошла к кофе машине.

— Чистые чашки рядом на подставке. Если не разберешься, не стесняйся, подзывай. — Сказала я, таща из холодильника к столешнице шесть яиц и банку сметаны, придерживая ту подбородком.

Пока девушка пила кофе я хлопотала по кухне. Дождавшись, когда она допьет кофе, я подозвала ее к себе.

Лена

— Держи! — Всучила я ей миксер и кастрюлю с нежным заварным кремом.

— Это что?

— Сбивай сначала на медленной скорости медленно увеличивая, а я пока корж в духовку загружу и посуду перемою. Эй! Ты что миксер в руках не держала? — Я успела перехватить ее руку. — У нас в деревне и то был. Не вздумай вынимать пока работает. Всю кухню потом отмывать придется!

— Я и правда не держала. У нас слуги в доме. — Чему-то улыбнулась девушка.

— Вот поставь на эту столешницу придерживай кастрюльку этой рукой, а этой старайся все равномерно взбить.

Поставив в духовку первый корж, я обернулась. Из-за шума миксера и своих хлопот я по обыкновению не услышала щелчка замка в двери.

— Моя невестушка опять хлопочет на кухне? — Сережа явился как черт из табакерки и уже трепал меня по голове. — Чем сегодня балуешь? — Спросил Сережа довольно улыбаясь, а потом подойдя и заглянув в духовку.

— Ты сегодня не одна? Познакомишь с подругой?

Я поняла, что миксер давно выключен, но Лена почему-то до сих пор не оборачивается.

— Знакомься, это Лена. — Не оставила я выбора девушке, как повернутся.

— Очень приятно, Лена. — С самой очаровательной улыбкой Сережа протянул руку, но по мере того, как он всматривался в черты девушки, сначала нахмурился лоб, а потом он и вовсе выдернул руку.

— Что это значит? — Строго он спросил почему-то у нее.

— Сережа. Одернула я парня. — Она наша гостья, будь повежливее. Она мерзла на холоде, и я пригласила ее подождать у нас в квартире.

— Ты? Ты же знаешь, что…

— Знаю. Я подошла и успокаивающе погладила его по плечу. — Просто выслушай девушку. Раз она пришла, значит ей есть, что сказать.

— Валя… черт… — Отстранив меня он долбанул по столешнице так, что я испугалась за ее целостность. — Ты когда-нибудь изживешь свою наивность?

— Чем богаты. — Ответила я, надеясь разредить обстановку, но не слишком-то удалось.

— Как привела, так и уводи. — Зло, смотря на меня, приказал он.

— Нет. — От моего тона у Сережи округлились глаза. — Ты такой же как твои родители. Совершенно не хочешь никого слушать! Упрямая ты детина! — Почти закричала я, привстав на цыпочки, навстречу его глазам. — Что сложного в том, чтобы выслушать человека? От того что ты это сделаешь никто никому ничем обязанным не станет.

— Зачем я должен это слушать? Чтобы оказаться втянутом в очередную интригу?

— Почему ты сразу думаешь о плохом?

— Валя, я из их мира, и поверь, я не просто так из него сбежал! Я же говорил тебе, что не собираюсь на ней жениться!

— Сергей, если Вас это успокоит, то я не желаю этого брака, поэтому и приехала обсудить это втайне от родителей. — Голос Лены, не смотря на акцент обдал решительностью и бескомпромиссностью, что отрезвило даже Сережу.

— Тогда. — Сережа медленно повернулся в сторону Лены. — Я прошу прощение, за то, что мы тут с моей невестой устроили, бывает. — Улыбнулся он вежливо, но без привычного мне тепла и задора в глазах. — Валя, ты не могла бы побыть в спальне?

— Нет. Идите туда сами. У меня корж в духовке, да и к приходу Макса, сам знаешь, прибраться надо. — Ответила я.

— Она у меня немного странная, но зато сама лучшая. — Ответил он на шокированный взгляд Лены и нагло чмокнул в макушку.

— Я это уже поняла. — Улыбнулась она.

Не знаю, о чем они там говорили, но к их выходу я уже допекла и украсила торт, прибралась и встретила Макса.

— Где Сергей? — Спросил Макс после приветствия.

— В спальне. Но ты туда пока не заходи.

— Почему?

— Он там с девушкой. — У Макса нет эмоций? Сейчас бы я с этим поспорила! Жаль он довольно быстро привел себя в «норму».

Спустя два месяца

С начала испытательного срока пролетело уже больше двух месяцев.

Кстати, прозрачные калошики я себе на валеночки таки прикупила и сразу же начала ходить в них на работу! Света сказала, что без калош, конечно, лучше, но тут уж ничего не поделаешь, местных тротуаров мои «Белоснежки» не выдержат. Совсем забыла! Местный царь зверей уже не раз рассказывал за обедом историю, как загорелись мои глаза в тот момент, как я их увидела. Ну, в общем, все так подробненько и расписывал. Им-то все, конечно, смешно, а мне хоть со стыда сгорай. Особенно когда разговор доходит о той фотке с бельем, а он обязательно доходит, так как является излюбленной темой Светочки. Никакой женской солидарности.

За это время ко мне прочно прицепилось прозвище «Валенок». Коллеги посмеивались, что как валенок ни катай, он отряхнется и пойдет дальше. Многие соглашались, что это точно про меня. Но теперь все было как-то по-доброму. Вадим упорно звал меня Валёк, причём, по обыкновению делал это довольно громко и торжественно, и я очень подозреваю, что Валенок прицепился, так как оказался созвучным. А может и моя искренняя любовь к «Белоснежкам» сказалась. По имени меня теперь называли только руководство и Света. Кстати, в тот уже такой далекий день, она в очередной раз очень советовала мне прекратить все отношения с Левой и Степашкой, но я, действительно, отряхнулась и пошла дальше. Почему я должна терять друзей из-за чужих козней? Мы все чаще обедаем все вместе. Света первое время побаивалась, но теперь и она обедает с нами, постепенно осознавая, что ничего страшного в этом нет. А на той неделе я узнала, что во мне с новой силой стали подозревать богатую наследницу. В общем, никак моя скромная персона людям спокойно жить не дает. Иначе как объяснить, что из-за новенькой в тот же день уволили двух проработавших не один год сотрудниц, и такую поддержку со стороны руководства, а резкое преображение и в особенности новую шубу, появившуюся только на днях. И как только у этих людей в голове сибирский валенок с богачкой сложился, для меня остается загадкой. А шуба, так она тут у каждой собаки есть.

Что же еще произошло на работе за эти месяцы? Научилась делать ксерокопии! Еще быстрее! Очень часто при этом занятии стала ловить себя на мыслях о смысле бытия. Вот так стоишь как робот и жмешь на кнопку, для разнообразия, изредка доставая застрявшую бумагу. Зато у меня появились и новые, более приятные дела. На работе ко мне все привыкли и, зная мою способность расшевеливать и объединять людей для общей цели, мне начали поручать корпоративы. Кстати, раньше этим занималась Ритка и, как говорят, менее удачно. От проведения Нового года все наши оказались в восторге. Проводили мы его вместе со строителями в нашей общей столовой. Странно, но Лев прийти отказался, объясняя это тем, что он никогда не посещал такие мероприятия, но после пары слов Степашки, шепнувшего ему что-то на ухо, сразу же согласился. Все-таки не зря Степан свой пост занимает. По-моему, от его убеждения ещё никто не уходил!

Близился конец испытательного срока, и с каждым днём становилось все более волнительно, хотя начальство в голос повторяет, что я теперь незаменимый сотрудник. Наш коллектив удивительным образом стал более дружным и сплоченным и, по каким-то причинам, это приписывали мне.

Сегодня я бежала домой окрыленная. Во-первых, мне выписали премию за проведение новогоднего корпоратива, и она уже капнула мне на карту, а во-вторых, сегодня я закончу первую ступень обучения и сдам экзаменационное задание, а в-третьих, в кои-то веки сегодня у Макса сдача какого-то важного суперпроекта, на который он угрохал почти два месяца своей жизни, лишая себя сна и… моего общества.

Ура! Свободный вечер, который мы проведем все вместе!

Разговор о Максе

Когда я вернулась, дома оказался только Сережа, что меня почему-то слишком огорчило.

— А Макс? — Задала я первый вопрос встречающему меня Сереже.

— Я ему не звонил. Сама знаешь, не любит звонков на работе.

— А сообщение?

— Отправил. Ответа не было. Видимо, еще занят. — Сережа очень серьезно на меня посмотрел, аж мурашки прошибло.

— Валя, это деликатный вопрос, но я должен его затронуть.

— Когда ты становишься таким серьезным, ты более жуткий, чем недовольный Макс.

— Я как раз о нем. Не увлекайся.

— Что?

— Не смотри на него, как на парня. У вас не может быть общего будущего.

— Да ты о чем? — Смутилась я, начиная понимать, на что он намекает.

— Я не могу обсуждать с тобой моего друга, но я тебя предупредил. Кроме слез тебе это ничего не даст. Может быть, я себе, и правда, надумал и мне показалось, надеюсь, что это так.

— Да, как ты мог подумать?!! — Моментально вспыхнувшие уши заставили стыдиться и их, но я заставила себя ответить. — У меня нет привычки вешаться на парней! — Скептически поднятая бровь Сережи разрядила обстановку. Он неожиданно обнял меня за плечи и заразительно посмеиваясь, повел на диван.

— Не грузись ты так. Садись, давай. Посмотрим какой-нить забавный фильмец.

— Вспомнила! Мне «Красотку» советовали посмотреть! — Сказала я нарочито бодро, но из головы не шли слова Сережи. Неужели видно, как я из-за Макса переживаю? Сейчас, когда мы с ним проводим так мало времени, я по нему сильно скучаю. Хочется, как тогда сидеть с ним плечо к плечу и разбирать очередную заковыристую задачку для чайников или просто уткнуться носом ему в шею и просто так сидеть. Наверное, это очень уютно, раз так хочется.

— Я обычно такое не смотрю, но ради тебя та-дам! — Сережа запустил нужный фильм.

— Сережа, а почему Макс такой странный? Он с детства таким был?

Веселое настроение Сергея стерлось мимолётно, как рисунок с песка от волны. Он даже фильм поставил на паузу.

— Не знаю, имею ли я права тебе рассказывать хоть что-то.

— Мне не нужно знать ничего особенного, просто малость, чтобы его понять

— Я не ошибся? Тебе же, действительно, нравится Макс, несмотря на то, что гораздо подходящий парень всегда рядом с тобой? Тебя это не трогает? Или я уже где-то глубоко во френдзоне?

— Подходящий — это не то слово. Сережа, ты задаешь вопросы, на которые у меня до сих пор нет ответа.

— Хорошо, а на простые вопросы ответить сможешь?

— Зачем?

— В зависимости от того насколько будешь с собой честна, я расскажу тебе о Максе.

— Это шантаж.

— Это бартер.

— Хорошо. — Согласилась я, не в силах совладать с любопытством.

— Кто из нас более симпатичен?

— Оба. У тебя улыбка красивее, а его… я не видела.

— С кем тебе веселее?

— С тобой.

— С кем приятнее проводить время?

— Если молчать, то с ним, а общаться с тобой.

— С кем из нас ты бы предпочла гулять в шумной веселой компании? — Скорость вопросов постепенно нарастала, и я торопливо отвечала с той же скоростью, как они и были заданы.

— С тобой. Ты же знаешь, Максу это не интересно.

— С кем бы ты предпочла путешествовать?

— С вами двумя.

— Кто из нас кажется тебе более мужественным?

— Ты. Ты же военный. — Удивилась я вопросу.

— А кто бы больше понравился твоей маме?

— Ты. Макса она бы вообще не поняла. Сам знаешь, какое у нее отношение к мужчинам.

— У кого из нас красивее глаза?

— У Макса. Я раньше думала, что они просто черные, но в них есть красивый медовый оттенок. — Я немного замечталась, отведя взгляд в окно, но меня сбил следующий торопливый вопрос, заданный на еще большей скорости.

— Кого из нас ты хочешь поцеловать?

— Макса, он такой… — Тут я поняла, чего сказала и закашлялась, поперхнувшись воздухом, неловко отводя взгляд от Сережи.

— С этого момента я тебе не жених. — Объявил он и внутри что-то оборвалось.

— Сережа я…

— Не хотела обидеть? Знаю. Но и я не слепой. Хотела узнать про Макса, слушай. Я сам всего не знаю. Знаешь же какой Макс у нас «разговорчивый». Поэтому я расскажу тебе свою историю, в которой появился Макс.

— Хорошо. — Я даже не знала, что еще добавить от захватившего меня предвкушения. Чувство, будто передо мной сейчас откроется самая загадочная тайна в мире.

— Знаешь же, что я из богатой семьи?

— Конечно.

— Так вот. Богатые часто занимаются благотворительностью. До определенного момента моя мама делала это искренне, но один случай изменил все.

Тот момент

В тот день она поехала в приют для особенных детей, если ты понимаешь, о чем я.

Мне было восемь и ребенком я был довольно активным и любопытным, но слишком наивным, как ты сейчас. — Улыбнулся Сережа, глядя на меня, но я не стала ничего отвечать, так как мне не терпелось узнать продолжение. — Не знаю, как я поверил в ту чушь, что мне наплели, но я слез с качелей и поперся прямо за шайкой кривых мальчишек, чуть постарше меня. Они почти не наврали, и гнездо я, правда, увидел, но вместо птенцов там были яйца. Я увидел гнездо прямо среди кучи обрезков от досок на небольшом торчащем выступе. Мальчишки жалостливо попросили поднести и показать это гнездо им поближе, и я полез, но там что-то или прогнило, или не было закреплено, в общем сорвалось. Гнездо улетело вниз, а я успел схватиться только одной рукой, и то за ненадежный остаток одной из досок. Помню, тогда плечо пронзило острой болью, но я упрямо держался. В тот момент я понял, что рука не выдерживает, а второй я просто не успеваю ухватиться. Именно в тот момент я почувствовал крепкую хватку на своем запястье, и меня резко потянули вверх.

— Жить надоело? — Только и сказал он. Так строго, будто это была моя мама. Мне исцарапало весь живот, ноги, саднило плечо, но я был так счастлив, что бросился к спасителю в объятия и разревелся. Не сразу понял, что мой спаситель плачет вместе со мной. От этого меня еще сильнее подхлестнуло, и я пошел на второй круг. Проревевшись, я поднял глаза и увидел мальчишку заметно старше меня, всего в синяках и с разбитой губой. Я бы подумал, что он беспризорник, если бы не приличная одежда на нем. Я протянул руку и представился, он ответил тем же. Мы молча вышли со стройки. Каждый пошел в свою сторону, но тут уже набежали взрослые, схватили его и начали допрашивать меня. Я рассказал все, как было. Тогда все газеты пестрили заголовками: «Ребенок с аутизмом спас богатого наследника».

— Ау что? — Вклинилась я в рассказ.

— Забей. — отмахнулся Сережа. — Оказалось, тот мальчик сбежал из того самого приюта и прятался на этой заброшенной стройке, а из-за меня его снова поймали. Я чувствовал себя виноватым и буквально выплакал у родителей возможность его посетить. Не знаю, увидела ли мама что-то так сильно затронувшее ее при нашей встрече или просто была ему благодарна, но родители оформили опекунство Макса на себя. Я был несказанно рад, когда его привели в наш дом! От мамы он просто шарахался, а вот моим обнимашкам он не сопротивлялся и терпеливо ждал, пока отлипну. Последующие месяцы я целыми днями таскался следом за ним, рассказывая всякую детскую ерунду, а он не прогонял и просто слушал. Я восхищался Максом. Он мне казался суперкрутым молчаливым героем. Ведь после того, что он сказал ту пару фраз на стройке, я так и не услышал его голоса. Я тогда мечтал, что когда вырасту, стану таким же крутым и смелым как он, и тоже смогу спасать людей.

— Неужели ты поэтому стал военным?

— Наверное, это одна из повлиявших причин. Я же тогда все идеализировал, и лишь через года узнал настоящую причину, по которой Макс оказался на той заброшенной стройке.

Его родители погибли, когда ему было около семи. Макс рос домашним ребенком, но потом его усыновила тетя, сделавшая все, чтобы у переставшего говорить мальчика диагностировали аутизм. Прибрать к рукам дом и распоряжаться наследством ребенка, инвалида детства, оказалось для нее очень привлекательной перспективой, настолько, чтобы без зазрений совести изолировать беспомощного ребенка от всего мира. Ее сдал ее же новый мужик, который оказался человеком. Как Макс существовал те три года, остается загадкой. Мне он ничего не говорил. Учитывая его диагноз, его отправили в соответствующий интернат, из которого он не раз сбегал и в котором мы, собственно, и встретились, когда ему уже исполнилось двенадцать.

— Сережа, скажи, что ты не про Макса рассказываешь? — Попросила я дрожащими губами.

Про него

— Про него. — Будто дав пощечину, ответил Сергей. — Он долго шарахался от других, подпуская только меня, а потом постепенно начал контактировать и с остальными домочадцами. Отец сначала считал его опасным для меня, но мама с ним спорила и говорила, что раз мальчик от нас не пытается сбежать, значит ему в нашей семье комфортно. Тем более именно благодаря ему, в тот день я вернулся домой.

Я говорю все это тебе не для того, чтобы ты жалела Макса. Он взрослый мужик и давно со всем этим справился. Тут другое.

Понимаешь, первое время после твоего появления в нашей квартире я радовался из-за того, что Макс расшевелился, стал более разговорчивым. Было забавно наблюдать, как он на тебя реагирует. Он стал что-то делать не для того, чтобы получить результат, а потому, что ему было с нами весело. Потом, когда я начал понимать, что он старается не просто потому, что я назвал тебя своей невестой, мне стало страшно. Страшно потерять тебя. Страшно ранить его. Я не раз ловил твои восхищенные взгляды на Макса и убеждал себя, что преувеличиваю и под ними нет никакого подтекста. Ведь такой девушке как ты не может понравиться грубый педантичный мужчина. Если ты приблизишься к нему, а потом неожиданно исчезнешь из его жизни, не знаю, как это может на него повлиять. Он уже принял и доверяет тебе, но иногда его слишком сложно понять. Он грубый и бескомпромиссный и живет по собственным четким правилам. Ты наивная и слишком чувствительная для него, понимаешь?

Знаешь, ты для меня близкий человек, как и Макс. Ты для меня не чужая. Я ни на чем не настаиваю, просто предупреждаю, чтобы ты была готова и знала, что я не смогу тебе простить, если ты его ранишь. Он впервые поверил, хоть и не признает этого. Сама решай. Если уходить из его жизни, то сейчас самое время. Если остаешься в ней, то потом не смей исчезать.

Сережа горько усмехнулся и посмотрел мне в глаза.

— Вот видишь, и тебе больно… не ожидала такой истории, да? Я многое не собирался тебе говорить из того что сказал, но понял, что будет честнее сказать тебе всю правду.

— Но тот Макс, которого знаю я, не такой уж грубый и нелюдимый. Я бы сказала, что он не груб, а просто честен. — Возразила я на несправедливое описание характера Макса.

— Я же тебе говорил, что он уже взрослый мужчина и все пережил. Ходить на работу он себя просто заставляет, потому что с двенадцати лет идет к своей цели. Несмотря на изначальные пробелы в школьной программе, он без труда освоил школьную программу и выбрал для себя обучение в иностранном вузе. Думаешь, ему помог мой отец? Нет, он все сам. Уже в четырнадцать он научился зарабатывать, а в шестнадцать мой отец ставил мне в пример его целеустремленность и самостоятельность. В восемнадцать он сменил свое имя, для того чтобы полностью перечеркнуть прошлую жизнь, и уехал учиться, вернувшись совершенно другим человеком, но только внешне. Думаешь, он хочет видеть людей, с которыми встречается на работе? Я тебе сразу скажу, что нет. Ему просто приходится это делать. Ни разу не слышал, чтобы он говорил по телефону не по работе. Только с тобой, и это меня страшит.

— Ты столько лет рядом с Максом, а так его до конца и не понял. — Грустно сказала я. — С прошлым или без него, я восхищаюсь Максом. Я восхищалась им, даже не зная его истории. Он, как и ты, во всех ситуациях старается сохранить себя. Вы оба большие молодцы. — Улыбнулась я, глядя на как никогда грустного друга.

— Знаешь, что странно? — Сказал Сережа после недолгого молчания. — Я переживаю за каждого из вас в отдельности, но вместе не вижу. Я говорю это не потому, что именно тебя упрямо желаю видеть рядом с собой, а потому, что каждый из вас мне дорог. Парадоксально, но при несовместимости характеров, вы тянетесь друг к другу.

— Я тоже не вижу себя рядом с Максом, но и жизнь без него себе не представляю. — Призналась я, только сейчас поняв, что во всех картинках будущего я представляю рядом Макса. Как он хвалит меня за успехи в учебе, сухо поздравляет с получением долгожданного диплома, в лоб говорит о моих промахах, тем не менее поддерживая четким и дельным советом. И может, когда-нибудь он подойдет и сам меня обнимет. И на этот раз это не будет глупой случайностью.

— У тебя слюни текут.

— Чего?

— Слюни текут говорю. — Уже жестом подкрепил слова Сережа, а я, опомнившись, с силой начала тереть губы рукавом, на что он громко рассмеялся.

— Ты у нас еще то недоразумение, — Потрепал меня по голове Серёжа. — Да перестань уже, пошутил я.

— Думаешь, если я наивная, тебе все это с рук сойдет? — Хищно наступая, предварительно вооружившись прихваткой, объявила я начало войны.

— Кого из вас спасать. — Послышалось голос за спиной. В возне и шуме мы совершенно пропустили приход Макса.

— Меня! — Взвизгнула я, воинственно забравшись на Сережу и лупя его прихваткой.

— Валечка, почитай басни Крылова, там есть одна хорошая про тебя. «Слон и Моська» называется. — Смеялся Сережа, умудряясь блокировать каждый мой удар.

— Макс, помоги мне его отлупить. — Взмолилась я. — Он меня обидел.

— Я только сказал, что у тебя слюни текут. — Ответил тот, а я покраснела как рак и бегом отвернулась от Макса, уже бросая прихватку и переходя в рукопашку.

— Так оболгал же! — Запротестовала я. Мгновение, и мир перевернулся. Сережа подмял меня под себя, а Макс вместо того, чтобы помочь развернулся и ушел в комнату переодеваться.

Мои руки с двух сторон он меня были прижаты к подушке, а этот верзила все наклонялся и наклонялся вперед. Медленно так… Смекнув в чем дело, я зажмурилась прикидывая, что у меня просто нет вариантов вырваться.

— И не надейся. Мы кажется, расстались. Или ты передумала? — Прошептал он мне на ухо мурчащим голоском.

— Ты! — Закричала я, дернувшись так, что долбанула его лоб своим. Подозреваю, что мне оказалось больнее, так как слезы брызнули только у меня. — Изверг. — Шикнула я, на заботливо осматривающего и дующего на ваву бывшего жениха.

В это время мимо нас к столу проходит Макс, а Сережа снова наклоняется еще ближе ко мне и чуть слышно шепчет:

— Ревнует! — Подмигнув мне, этот изверг встает как ни в чем не бывало, и направляется к Максу. А я? Вроде как до сих пор лоб гудит.

Потирая место для шишки и сверля недобрым взглядом бывшего жениха, я подошла к столу.

— Через четыре минуты принесут ужин. — Сказал Макс, уткнувшись в телефон.

— Макс, мне больно. — Пожаловалась я, жалобно глядя на парня, после чего удостоилась лишь мимолетного взгляда.

— Могу предложить лед.

— Да ты сам как лед! — Психанула я и убежала выть в свою комнату. Ну реально же больно, и проходить похоже не собирается… У бывшего череп как из цемента, небось кирпичи им бил.

Через некоторое время в комнату робко постучали. Похоже, Сережа пришел извиняться за свой цементный лоб.

— Уходи, каменная башка.

— Это Макс.

— А ты ваще, ледышка. — Буркнула я, но уже не так зло. Дверь открылась, и вошел он.

— Еще и со льдом в руках. Так что тебе точно полегчает. Повернись сюда.

Я повернулась. Авось со льдом, и правда, полегчает. Взгляд Макса менялся с каждой секундой.

— Да у тебя тут… — Макс бережно положил на лоб лед, но вместо того чтобы сказать хоть что-то подбадривающее, пулей метнулся из комнаты.

То, что я услышала в следующий момент, совсем не вязалось с характером Макса. Он! Кричал?!

— Ты что, совсем спятил? — Из гостиной послышался громкий звук. Что-то упало.

— Да остынь ты. Это случайно. Просто дурачились. — Почти спокойный голос Сережи с нотками паники. — Мааакс. — Протянул он. — Не стоит.

Несмотря на головную боль, я соскочила и побежала на выручку к Сереже.

В углу валялся явно брошенный туда стул, и чуть левее от него стоял Макс, взявший за грудки Сережу.

Я бросилась к Максу и обняла его сзади.

— Максим, не надо. Мы, правда, дурачились, прошептала я ему в спину, и перед глазами как-то поплыло.

Когда я очнулась, надо мной свисало обеспокоенное лицо Сережи, с все-таки подбитой губой и, слава богу, целое — Макса. Наверное, это последствия обморока, но сейчас я подняла руку и нежно гладила щеку Макса, не отрывая от него взгляда.

— Ты жениха не перепутала? — Прервал блаженный момент Сережа. Вот лба бы не пожалела повторно ему заехать. Шишка же больше уже не станет? Кажется, в ответ я что-то зашипела.

— Хватит. — Наконец, но как-то через чур жестко прозвучал мой голос, а мозги завибрировали вслед за звуком, от чего я застонала и закрыла глаза. Тут же меня коснулись руки. Я даже не сомневалась чьи они. Слишком хорошо знаю этот чуть уловимый немного терпкий и теплый аромат. На правах пострадавшей, я заграбастала одну руку и прижалась к ней, подсунув ладонь под щеку! Блаженство-то какое! Почти сразу же моего лба коснулся спасительный холод, и я слабо улыбнулась.

— Валя, был врач. Сказал, что если тебе не полегчает, нужно везти тебя в больницу. В любом случае нужен рентген. — Услышала я приглушенный, но явно виноватый голос Сережи. Странно, но сейчас я была ему благодарна.

— Максик. — Жалобно прошептала я, так как боялась громкости. — Не бросай меня, а? Мне без тебя никак. — Я сильнее прижалась к его руке, еле уловимо касаясь ее губами и даже не силясь заморачиваться, как для него прозвучали мои слова. Понял ли он, что это было признание.