Стойкость

Он признался, что думал и ему понравилась мысль о том, что я стану его женой и рожу ему ребенка. Не могу сказать, что это было неприятно.

- Я знаю своего брата. Он был бы в восторге, если бы ты родила ему ребенка.

- Я не могу так поступить с ним. Даже если я думала, что это фантастическая идея, я на таблетках. Я никак не могу забеременеть до того, как на меня предъявят права.

Уэстлин смеется, указывая на меня.

- Ты все подсчитала в уме.

- Только для того, чтобы доказать, что это невозможно.

- Хорошо. Я забуду об этой идее. То, что ты сделаешь с этим, зависит только от тебя. Но я хотела бы племянницу. Одежда для девочек намного симпатичнее.

Я не могу. Могу ли я? Я не должна. Должна ли я? Смогу ли я взглянуть на Джейми в будущем и почувствовать вину или сожаление о том, что заставила его жениться, если мы будем вместе и счастливы? Я не уверена. Если бы я забеременела и заставила его жениться, я бы смотрела на него. Не на кого-то другого. И я знаю, что никогда бы не пожалела об этом.

Глава 11

Джейми Брекенридж

- Твои дети - кайфоломщики.

- Думаешь, я этого не знаю? Они заблокировали тебя на две ночи, Джейми.

Син поднимает вверх два пальца, образуя буква "V".

- Две. Ночи. Они срывают мне планы почти каждую ночь. Мне повезло, если я трахаю свою жену два, может быть, три раза в неделю. И это происходит только в том случае, если луна и звезды идеально совпадают.

У меня сложилось впечатление, что Син и Блю ведут идеальную жизнь, когда они находятся на вершине мира, но вступление в свои роли в последние пару дней показало мне обратное. Им тяжело с этими младенцами.

- Я и не знал, что дети могут быть такими хулиганами, как эти трое. Ну, на самом деле двое; Лурдес была довольно хороша и проспала большую часть ночи. Это были те проклятые маленькие близнецы, которые не давали нам пощады.

- Мои парни могут устроить настоящий ад, если не получат свою грудь.

- Ну, я тоже могу устроить ад, когда не получу свою.

- Ого. Ого. Прекращай это.

Лейт ставит свой стакан на стол и наклоняется ближе.

- Тебе кто-то дает сиськи?

Син кладет руку мне на плечо и трясет меня.

- Наш мальчик трахает мою невестку.

Я не собирался держать наши отношения в секрете от Лейта, но не так я собиралась рассказать ему.

- Это намного больше.

- Это та самая невестка, которая ждёт, что на нее заявят права? Та самая невестка, о которой без умолку болтают все неженатые придурки, приходящие в этот бар?

Логан не скрывает своих подозрений.

- Что они говорят о ней?

- Они хотят ее. Все до последнего. Вчера вечером Кенрику пришлось разнимать двух братьев, потому что они спорили, кто из них выиграет её.

Выиграет её? Она не гребаный приз для победителя в конце игры.

Конечно, они хотят ее. Все хотят ее. Включая меня. Братья, как и я, желают Эллисон за ее внешнюю красоту, но не видят, что скрывается за ее внешностью. Они не знают ее доброго сердца. Ее силы. Ее юмора. Они не знают Эллисон. Свежая. Новая. Интригующая. Она - дверь, слегка приоткрытая, гораздо более интригующая, чем открытая. Она - крепкое виски в изящной кофейной чашечке с надписью "Отвали". Она ангел с намёком на дьявола. Я ношу ее невидимые следы от укусов по всему телу, где она отмечает свою территорию. Я принадлежу ей. Она владеет мной - сердцем, телом и душой.

Лейт не понимает, что он подсыпает мне соль в рану.

- Я не хочу слышать это дерьмо.

- Я и понятия не имел, что ты претендуешь на Эллисон, иначе немедленно положил бы конец всем разговорам о твоей девушке.

- Я не претендовал на нее.

Мне больно произносить эти слова вслух. Лейт смотрит на меня, прищурившись.

- Но ты собираешься это сделать, да?

- Я хочу.

- Это не было утвердительным ответом.

Мне не нужно объяснять это Лейту.

- Ей понадобится дополнительная защита, которую я не уверен, что смогу ей дать.

- Ты трахаешь ее, хотя можешь и не претендовать на нее. Ты знаешь, какой риск сопутствует этому. Понимает ли она, что ты ее погубишь? Что никто из братьев не захочет взять ее в жены, если они узнают, что ты трахаешь её?

- Осторожнее, Лейт.

Единственная причина, по которой мой кулак не летит в его лицо, заключается в том, что он мой лучший друг, но я не потерплю еще одного такого комментария.

- В чем дело, Джейми? Не нравится слышать грубые замечания о своей девушке? Это самое меньшее, что братья скажут о ней, если кто-то за пределами нашего круга друзей узнает, что она была у тебя.

Я не рассказывал Сину об инциденте с Логаном. Это случилось как раз перед тем, как Блю попала в больницу. Было неправильно поднимать этот вопрос, когда она была так больна.

Но пришло время признаться во всем.

- Возможно, повод для беспокойства уже есть. Это случилось, когда Логан пришел в лазарет, чтобы наложить швы.

- Это было несколько дней назад. Ты не упоминал об этом.

- Блю была в приоритете последние пару дней.

- Учитывая все, что произошло за последние пару дней, я могу понять, почему ты ничего не сказал об этом до сих пор. Что случилось?

Я помню прилив гнева-ревности-собственничества, когда я ворвался в дом и увидел его на кровати с Эллисон, стоящей между его ног и обрабатывающей его рану. Это был набор эмоций, которые я никогда не испытывал одновременно. Я ненавидел смесь неуверенности и недоверия, происходящая внутри меня в тот момент. Мне не хотелось думать, нравится ли ей быть с ним рядом. Прикасаться к нему.

- Логан был там, когда я приехал. Это вывело меня из себя.

Син выглядит удивленным.

- Это не значит, что он знает.

Мы с Эллисон как огонь и бензин. Магнит и сталь. Земля и гравитация.

- Притяжение между Эллисон и мной нарастает уже почти год. Мы перешли от сокрытия наших чувств к полному траху, как будто завтра не наступит. Мы живем в одном доме, и у нас невероятно естественная, прочная и удобная связь. Это моя вторая натура - говорить с ней так, словно она моя пара. Логан заметил наши близкие отношения и позвал меня, когда Эллисон вышла из комнаты.

- И что ты ответил?

- Я ни в чем не признался, - я делаю паузу, прежде чем продолжить. - Но я также ничего не отрицал. И я нарочно ухмыльнулся, когда он спросил, трахаю ли я ее. Я хотел, чтобы он заподозрил, чтобы отвязался от Эллисон.

- Черт, Джейми, - рычит Син. - Если ты не претендуешь на Эллисон, ты устроил всё так, чтобы ни один другой брат тоже этого не сделал. Таков был твой план, когда ты пришел ко мне по поводу лазарета?

Я поверить не могу, что Син думает, что я мог сделать что-то подобное. Хотя, возможно, я дал ему справедливый повод в этой ситуации.

- Ни в коем случае. Меня убило бы, если бы я увидел женщину, которую люблю, с другим мужчиной, но я хочу для нее самого лучшего. Я никогда не хотел, чтобы Эллисон считали шлюхой, чтобы удержать брата от женитьбы на ней.

Син закрывает глаза и трет веки.

- Ее единственной надеждой на хорошую партию в данный момент было бы, если бы Логан держал это при себе. Он не из тех, кто создает проблемы. Возможно, он ничего не сказал.

- Я позволяю ревности управлять моими действиями. Это было глупо. Я признаю это.

- Я не слышал, чтобы в баре ходили разговоры об этом. Думаю, Логан пока молчит.

Если бы что-то происходило, бар был бы первым местом, где вы бы услышали об этом. В этом месте языки развязываются.

- Твоя задача уладить это с Логаном. Немедленно.

Я ненавижу саму мысль о том, чтобы сказать ему, что между мной и Эллисон ничего нет. Это только подогреет его желание заявить на нее права. Но я должен сделать то, что лучше для будущего Эллисон. Если мне придется унижаться, чтобы сделать это правильно для нее, то я это сделаю.

- Я позабочусь об этом сегодня вечером.

- Зачем вообще заботиться об этом дерьме? Ты уже признался, что любишь ее, так почему бы не назвать Эллисон своей парой? Она станет одной из нас, и ей все равно нужен муж, так что женись на ней, черт возьми.

Наверное, Лейту это кажется проще, чем кажется, но, как всегда, он не учел последствий. Он никогда этого не делает, и именно поэтому у него такая неразбериха с Лорной.

- Подумай об этом, Лейт. Она невестка нашего лидера. Что это значит для нее?

- Сестра жены твоего кузена.

- Нет, умник. Она - мишень для Ордена, огромная мишень, которую они хотели бы заполучить в свои руки. Я врач. Что я могу сделать для защиты, если они решат прийти за ней, пока я нахожусь на вызове, который не может быть обработан в лазарете? Она пострадает из-за меня. Она умрет из-за меня. Я не хочу этого для нее.

- Кто эта киска и что он сделал с Джейми Брекенриджем - крутым ублюдком, который не боится некоторых членов Ордена?

- Я люблю Эллисон и передам ее брату, который сможет защитить ее лучше, чем я, если это будет в интересах ее выживания. Если ты думаешь, что это делает меня слабаком, то пошел ты. Мое решение - нелегкий выход. Ты даже не представляешь, через какой ад я прохожу.

- Черт возьми, нет. Орден пришел на мою территорию и попытался похитить Лорну. Ты помнишь, что я сделал? Этот владелец бара убил двух из трех ублюдков здесь, а затем пошел за третьим, который сбежал. Я сделал это...я...а не рядовой сотрудник братства. Не стрелок и не десантник. Не какой-нибудь охранник, приставленный присматривать за Лорной. Я защищал ее. Когда они вернулись и попытались снова, кто получил пулю, чтобы помешать им добраться до нее? Я. Я не хочу слышать ни слова о том, что ты не можешь позаботиться об Эллисон. Это просто дерьмо.

Все, что только что сказал Лейт, правда. Он дважды спасал Лорну. И однажды Грир.

- Ну, это добавляет дерьмовый груз путаницы к тому, что я уже чувствую.

- Не считай себя таковым только потому, что ты врач, а не солдат.

Лейт высказал ряд веских аргументов, заслуживающих размышления.

- Ты дал мне новые соображения, которые я должен принять во внимание.

- Я слишком хорошо знаю, каково это - не заполучить девушку. Я не хочу этого для тебя, приятель.

Грир подходит к нашему столику и гладит Лейта по плечам в откровенно дружеской манере.

- Похоже, нам нужен еще один раунд. Мне определенно не помешает еще выпить.

- Немедленно.

- Не беспокойся. Ты же знаешь, что я прикрываю эту троицу.

Грир сжимает плечо Лейта и наклоняется так, что ее рот оказывается у его уха.

- Вам только виски, босс?

- Да.

Агрессивное поведение Грир заставляет меня усомниться в искренности любви Лейта к Лорне.

- Ты все еще с ней трахаешься?

- Нет, с того самого дня, как все случилось с Лорной.

Это было почти год назад.

Взаимодействие, которое я только что наблюдал, не было похоже на взаимодействие двух людей, которые больше не близки.

- Она гладит тебе по плечам, как будто ты только что наклонил ее над столом в своем кабинете и хорошенько ее обработал.

- Клянусь Богом, я не прикасался к ней, - Лейт смотрит на Грир, а потом снова на нас. - Думаю, мне придется ее отпустить. Она не примет "нет" в качестве ответа.

Син смеется.

- Лейт Дункан собирается уволить барменшу, потому что она хочет трахаться. Это что-то новенькое.

Лейт опускает голову.

- Я уверен, что Лорна знает, что я трахался с Грир.

- Конечно Лорна знает. Ты выставил Грир из своего кабинета перед носом у Лорны.

Лейт со стоном откидывается на спинку стула и прижимает ладони к голове.

- Я чертовски сожалею обо всем, что сделал ей.

- Блю упоминала кое-что несколько дней назад. Грир по-прежнему работает у тебя, женщина, которую ты трахал в своем офисе, пока Лорна брала на себя ее нагрузку. Подумай о том, как это выглядит.

Лейт закрывает глаза.

- Дерьмо. Это плохо.

- Я тысячу раз слышал, как ты говоришь, что хочешь вернуть Лорну в качестве главной барменши. Ты действительно думаешь, что она вернется, пока Грир здесь? Но давай представим, что она сдатся и вернется на прежнее место. Сколько ей придётся смотреть, как Грир трется об тебя, прежде чем ты скажешь ей отвалить?

- Грир должна уйти. Я не могу позволить ей стать катализатором, который еще больше отдалит Лорну.

- Я редко вижу Лорну с тех пор, как она ушла из бара.

Она словно сошла с лица земли.

- Чем она сейчас занимается?

- Ненавидит меня.

- Лорна ненавидит то, что ты с ней сделал. Не тебя. Большая разница.

- Я ненавижу тебя, сукин ты сын. Это наводит меня на мысль, что она могла бы.

Лорна любит Лейта. Это мощно, но она упрямая, своевольная девушка. Она носит свою боль, как туфли на шпильке, позволяя вам видеть красоту, скрывая при этом боль.

- Лорна сказала это только потому, что ей было неловко. Ты вытащил ее со сцены перед толпой братьев.

Лейт попросил Сина и меня пойти с ним тем вечером в стрип-клуб на тот случай, если что-то случится. Ссора между ним и Лорной после этого была ужасной.

Лейт колотит себя в грудь руками.

- Чего ей следовало бы стыдиться, так это того, что ее сиськи торчат наружу, чтобы все братья могли их видеть.

- Она не была топлесс.

- Она развязывала веревку, когда я поднялся наверх. Она собиралась показать свои сиськи каждому брату в зале.

Почему Лорна не видит, что она причиняет себе такую же боль, как и Лейту?

- Ты остановил ее. Она не показала им ничего такого, чего бы они не увидели, если бы она была на пляже в бикини.

Лейт откидывается на спинку стула и качает головой.

- Она все еще злится. Я знаю, что облажался, но как долго она будет меня наказывать? Прошел уже почти год.

- Не знаю, приятель.

Мне говорили, что женщины злопамятны.

- Я чертовски люблю ее. Я просто хочу обнять ее и сказать, как мне жаль, но она даже этого не позволяет. Она отказывается слушать все, что я хочу сказать.

Между Лейтом и Лорной всегда назревала буря. Я предвидел это, когда мы втроем трахали ее. Вот почему я остановился. Я не хотел быть там, когда начнется это дерьмо. Тогда Син был в некотором роде эгоистичным ублюдком, поэтому он совершенно не обращал внимания на то, что происходило между Лейтом и Лорной. Я должен был что-то сказать. Мне следовало предупредить его, чтобы он остановился, пока не стало слишком поздно. Но я молчал, потому что не хотел раскачивать лодку. Я всегда буду сожалеть об этом решении. То, что мы делали с Лорной, всегда будет висеть над нами. Син и Лейт восстановили свои отношения после того, как Блю настояла, чтобы они поговорили о своих проблемах. Но у меня никогда не было такого разговора с Лейтом. Я никогда не просил у него прощения. Я никогда не просил его оставить в прошлом наше с Лорной прошлое.

И я не рассказывал Эллисон, что я делал с одной из ее лучших подруг. Конечно, это случилось до того, как я ее узнал, но это не очень красиво. Не знаю, что она об этом подумает.

- Ты должен показать Лорне, что не считаешь ее шлюхой. Будь романтичным с ней.

- Трудно завести роман с тем, кто не хочет уделять тебе время.

- Я уверен, что женщины любят романтику, но Эллисон сказала мне, что ей нужен альфа, который берет то, что хочет, и не извиняется за это. Мужчина, который все контролирует. Может быть тебе пора перестать давать Лорне возможность игнорировать тебя.

- Моя жена жесткая, но ей нравится, когда над ней доминируют, когда дело доходит до секса, - пожимает плечами Син.

- О, посмотрите. Это долбаная полиция сисек.

Нил и Росс. Я ненавижу этих ублюдков. Вечно напиваются здесь, у Дункана, и болтают всякую ерунду.

- Полиция сисек. Что ты хочешь этим сказать?

Лейт задает этот вопрос, но мы все знаем, что имеет в виду Нейл.

- Это значит, что я смотрел на сиськи Лорны через ее униформу в пабе все время, пока она работала на тебя, и я наконец-то собирался увидеть их голыми. Может быть даже больше за чаевые, но ты все испортил.

Вот дерьмо. Ему не следовало говорить такое Лейту.

- Ты, ублюдок.

Лейт вскакивает со стула, опрокидывая его на пол, и бросается на Нила со сжатыми кулаками, готовый нанести удар. Кулак Лейта касается лица Нила. Я мгновенно распознаю сломанный нос, прежде чем хлынет кровь или раздастся стон. Не стоит связываться с тем, кто длительное время занимается боксом. Тупой ублюдок.

Мы с Сином встаем из-за стола, чтобы отойти подальше от драки, но Росс бросается на меня, сбивая с ног и приземляясь на меня сверху. О, черт возьми, нет. Дерьмо, так не пойдет. Я переворачиваю нас так, чтобы оказаться сверху, и бью ублюдка три раза, прежде чем чувствую острую боль в правом бицепсе. А потом я вижу кровь. Этот ублюдок порезал меня. Я хватаю его за запястье и ударяю об пол, выкидывая лезвие из его руки, прежде чем встать на ноги и выбить из него всё дерьмо. Я слышу командный голос Сина за своим плечом. Ненавижу, когда он говорит со мной таким тоном.

- Перестань, Джейми. Нам нужно, чтобы Росс участвовал в захвате. Он не сможет этого сделать, если ты покалечишь или убьешь его.

Я в последний раз пинаю Росса.

- Ему лучше обратиться в отделение неотложной помощи. Я не буду лечить ублюдка, который ударил меня ножом без всякой причины. Мне все равно, пьян он или нет.

- Сегодня вечером для этих двоих не будет никакой неотложки. Сначала они навестят Сангстера для покаяния.

Син жестом приказывает двум помощникам выйти вперед и унести Нила и Росса. Наверное это два самых тупых ублюдка в Братстве. Мне стыдно называть их братьями. Я вытаскиваю руку из рукава и осматриваю порез на бицепсе.

- А кто позаботится о докторе? Мы не очень хорошо продумали этот вопрос, не так ли?

- У тебя есть медсестра, которая может зашить это.

- Не в ее сфере практики.

- Это сегодня вечером.

Син достает из кармана телефон.

- Я скажу Эллисон, чтобы она ждала нас в лазарете.

Син улыбается Лейту, прежде чем позвонить Эллисон.

- Лорна сейчас у меня дома. Она тоже может прийти, если ты поранишься, защищая ее честь. Она может даже выразить небольшую благодарность. Лейт достает из заднего кармана нож и делает глубокую рану на предплечье.

- Нужны ли здесь швы?

Лейт протягивает мне руку, чтобы я мог оценить.

- Немного.

- Может быть ее лидеру стоит попросить ее поприсутствовать, чтобы она могла держать меня за руку для поддержки, поскольку я отважно сражался, чтобы защитить ее честь.

- Сделано.

Входная дверь лазарета открывается, как только мы въезжаем на подъездную дорожку. Лейт отчетливо видит Лорну, стоящую в дверях...ожидая его.

- Она пришла. Я не верю своим глазам.

Когда я выключаю двигатель, Лейт остается неподвижным.

- Я нервничаю. Я не видел ее после стриптиз-клуба.

- Что ты собираешься ей сказать?

- Не знаю.

- Эллисон потребуется некоторое время, чтобы зашить меня. Сначала я попрошу ее заняться тобой. Думаю, ты выйдешь отсюда через полчаса или меньше. Ты можешь попросить Лорну подвезти тебя домой и использовать это время, чтобы взять себя в руки и заставить ее услышать то, что ты хочешь сказать.

- Да я должен это сделать, если есть хоть какая-то надежда для нас.

Эллисон бросается ко мне, когда мы подходим к дому, и осматривает пропитанное кровью полотенце на моей руке.

- Док, ты должен лечить пациентов. А не быть одним из них.

- Это произошло не по моей вине.

- Что случилось?

- Мы занимались своими делами, когда Рутерфорд подошел к нашему столику и заговорил о Лорне. Лейт набросился на него. Мы с Сином отходили от стола, когда Андервуд напал на меня. Понятия не имею почему. Я показал ему, чему научили меня годы бокса с Лейтом и Сином. Видимо, он знал, что ему надерут задницу, поэтому ударил меня ножом.

Эллисон кладет руки мне на лицо.

- Все еще думаешь, что ты не боец?

Она целует меня в губы, прежде чем я успеваю ответить.

- Давай зайдем внутрь, чтобы я могла получше рассмотреть раны при свете.

Эллисон отправляет Лейта и Лорну в первую травму, а меня - во вторую.

- Ты наверняка знаешь, что я никогда раньше не накладывала швы.

- Мне все равно. Я уверен, что ты сможешь это сделать, потому что ты талантлива.

- Лесть помогает тебе везде, Док.

- В том числе и залезть к тебе в штаны? Потому что именно там я действительно хочу быть.

Этот всплеск адреналина нуждается в выходе.

- Посмотрим.

Я заползаю на кровать и ложусь на бок, подняв раненую руку, чтобы Эллисон могла осмотреть ее.

- О, Джейми. Большая рана. И глубокая.

- Вот почему я хочу, чтобы ты сначала зашила Лейта. Ему нужно наложить два или три крошечных шва, и тогда он сможет быть свободен.

Я ухмыляюсь.

- Это даст тебе возможность попрактиковать свои навыки, прежде чем ты займешься мной.

- Ты будете смотреть и помогать мне с Лейтом?

- Конечно. Я всегда тебя поддержу, детка.

Эллисон идет к полкам с припасами.

- Нужно найти что-нибудь, чтобы снять это грязное полотенце из бара, пока я не смогу очистить и зашить рану.

- Это все, что Грир смогла найти.

Эллисон оборачивается и смотрит на меня.

- Грир?

- Да. Грир - главная барменша Лейта в баре.

- Я знаю, кто она, - Эллисон возвращается к поискам медикаментов. - Пожалуйста, не произноси это имя в присутствии Лорны. Это ее расстроит.

- Не буду.

Эллисон открывает упаковку марлевых салфеток и перевязывает мою рану.

- Лейт не прикасался к Грир почти год. Он любит Лорну. Он хочет быть с ней.

- Забавным способом он это показывает.

- Лейт облажался с Лорной, и он это знает. Он пытается наладить отношения с ней, но она не облегчает ему задачу.

Эллисон прищуривается. Боже, ей не понравилось это замечание.

- Должна ли она облегчить ему жизнь после того, что он сделал?

- Я не говорю, что она должна быть снисходительна к нему, но прошел уже почти год. Есть только одно наказание, которое он может принять, прежде чем скажет: "К черту все это".

Лорна не может продолжать в том же духе и ожидать, что он будет ждать вечно.

- Он что, собирается сдаться?

- Он пока не собирается бросать ее, но я не думаю, что он продержится долго, если что-то не изменится в ближайшее время.

- Я согласна, что что-то должно измениться. Они оба несчастны.

Я надеюсь, что Лейт прислушается к моим советам и возьмет ситуацию под контроль, вместо того чтобы позволить Лорне управлять шоу.

- Может быть сегодня вечером что-то и произойдёт. Это достижение, что они вместе впервые за долгое время.

- Лорна испугалась, когда Син позвонил. Всю дорогу она дрожала как осиновый лист.

- Хорошо. Ей нужно испытывать к нему какие-то чувства, кроме гнева и обиды. Страх потерять его поможет ей расставить приоритеты.

Я не успеваю произнести эти слова, как понимаю, какое отношение мое заявление имеет к нашей ситуации.

- Да. Можно подумать, это поможет кому-то расставить приоритеты. Но это не так.

Она накладывает две полоски пластыря, чтобы закрепить их на моей ране.

- Давай. Давай сделаем это.

Эллисон накладывает Лейту швы, как будто она делала это тысячу раз. Я не удивлен, она великолепна во всем, что делает. Закончив с последним швом, она смотрит на меня через плечо, ожидая одобрения.

- Хорошо?

- Отлично.

Я продолжаю смотреть, чтобы налюбоваться ее работой.

- Думаю, моя девочка справилась с этим лучше, чем я.

- Ничто не сравнится с женским прикосновением.

Разве я этого не знаю? И я скучал по ней. Сильно. Лейт бросает взгляд на свое предплечье.

- В моей жизни их было много, и эти выглядят лучше, чем все, что у меня когда-либо были.

- Рад, что ты одобряешь, Лейт.

Эллисон усмехается, когда она отодвигает стул на колесиках и снимает перчатки.

- Следующий пациент?

Я громко стону.

- Я боюсь.

- Перестань вести себя как киска.

- Тебе наложили три шва, Лейт. У меня будет не меньше двенадцати.

- Ну, тогда удачи, - Лейт встает с кровати и смотрит на Лорну. - У меня нет машины. Подвезешь меня домой?

Лорна пожимает плечами.

- Да.

- Выпивка за мой счет в следующий раз, когда ты будешь в баре, девочка.

Глаза Эллисон округляются.

- Мне теперь можно ходить в Дункан?

Син был очень осторожен в отношении связи Эллисон с братьями. До недавнего времени, когда она решила присоединиться к Братству, Дункан не был в ее списке разрешенных мест для посещения. И я бы хотел, чтобы так оно и оставалось. Братья будут повсюду вокруг нее.

- Да, черт возьми. Когда захочешь выпить или потанцевать, приходи ко мне в бар. Я позабочусь о девушке, которая зашила мне руку.

- Наш девичник был прерван. Если Блю не нужна будет помощь с детьми, думаю, мы придем в гости завтра вечером.

Лорна качает головой.

- Не могу.

- Ну же, Лоло. Будет весело.

Она снова качает головой.

- Уверена, Уэстлин будет рада пойти с тобой.

- Может, в следующий раз.

- Сомневаюсь.

Я был прав. Лорна не переступит порог Дункана, пока там Грир. Я киваю Лейту в сторону Лорны, когда они уходят, невысказанное сообщение, которое передает, что хватит быть киской. Возьми ситуацию под свой контроль. Сделай так, чтобы она тебя услышала. Он отвечает тем же кивком, и я перевожу это как его невербальное сообщение "черт, да".

Может быть.

Мы переходим во вторую травму, и я снова забираюсь на кровать.

- Мне следовало бы выпить еще немного виски. Или бутылку. Я знаю, что это будет чертовски больно.

Эллисон снимает повязку.

- У тебя большая рана, Джейми. Нет ничего постыдного в том, чтобы попросить местный наркоз. Глупо терпеть боль, когда в этом нет необходимости.

- Мне это не нужно. Я могу вытерпеть боль.

- Мазохист.

- Думаю, что смогу, потому что завтра вечером я точно буду у Дункана.

Я уже могу предугадать, что уйти будет означать неприятности. Но я не могу оставаться в стороне.

- С какой стати завтра вечером идти к Дункану развлекаться и делать из себя мазохиста сейчас?

- Мак, ты этого не видишь...и это одна из самых прекрасных вещей в тебе.

Она перестает промывать рану и смотрит на меня.

- Чего же я не вижу?

- Мои братья - мотыльки, а ты - пламя. Ты их притянешь к себе. Они не смогут устоять перед тобой.

Она смеется.

- Мужчины, которые мне безразличны, не могут устоять передо мной, но мужчина, которого я хочу и люблю, может. Поговорим об иронии судьбы. Судьба, должно быть, чертовски смеется надо мной.

Она ошибается. Я не могу устоять перед ней. Даже самую малость. Эллисон выпрямляется, загружая иглодержатель.

- Ты готов?

- Да.

Терпеть боль. Страдать. Справляться. Терпеть. Это будет хорошей практикой для того, что будет дальше.

Глава 12

Эллисон Макаллистер

Мы с Уэстлин входим в "Дункан", и становится очевидным, что мы находимся в центре внимания. Точнее я в центре внимания, точно так же, как в вечер моего объявления. Все взгляды устремлены на меня. И что еще хуже, Лейт видит меня, как только мы входим в бар, и кричит:

- Это тот чудесный хирург, который спас мне руку.

Убейте меня сейчас же. Лейт прыгает и скользит по стойке вместо того, чтобы обойти её. Это своего рода горячий ход. Бьюсь об заклад, Лорна была бы не против посмотреть, как он это делает.

- Сюда, дамы. У меня есть специальный столик для вас.

Лейт ведет нас в дальнюю часть и выдвигает два стула. Стол выглядит точно так же, как и все остальные, поэтому я не вижу, что делает его таким уникальным.

- Вот дерьмо, Эллисон. Лейт дает нам стол троицы.

- Что такое стол троицы?

- Здесь сидят Лейт, Син и Джейми. Всегда. Это их столик. Здесь больше никому не разрешается сидеть. Никогда.

- Вы получите свою личную барменшу, - Лейт машет рукой крошечной блондинке. - Грир принесет вам все, что захотите. Все, что вам нужно сделать, это попросить.

Грир. Я впервые встречаюсь с этой женщиной, но сразу же испытываю к ней отвращение. Она причинила моей подруге много боли.

- Дай им все, что они захотят. Я имею в виду все, что угодно. Если они попросят тебя встать на голову и кружиться, пока ты поешь «I Once Loved a Lass», то ты это сделаешь.

Не такие приказы ты отдаешь женщине, с которой спишь. Или имеешь к нему какую-то привязанность. Я верю Лейту, когда он говорит, что не прикасался к ней почти год. Жаль, что Лорны нет здесь, чтобы услышать, как Лейт говорит это Грир. Ей бы это понравилось.

- Это Эллисон Макаллистер. Она сестра Блю.

- Я знаю, кто она такая, - Грир изрыгает кислоту, как Линда Блэр в «Экзорцисте». - Что я могу вам принести?

Мне не следует ожидать, что меня примут все женщины братства. Многие из них, вероятно, видят во мне конкурента. Но это не так, если только они не охотятся за Джейми.

- Хм. Не уверена. Не думаю, что я сегодня в настроении пить виски.

Я не хочу возвращаться домой трезвая. Мы с Джейми все еще наверстываем те два дня, которые упустили, пока присматривали за детьми. Грир драматически фыркает.

- Вы знаете, что это виски-бар?

Уэстлин закатывает глаза, не слушая ее.

- Кенрик может сделать тебе что угодно, но мне нравится ржавый гвоздь. Он волшебный. Я закажу его.

Я понятия не имею, что входит в состав ржавого гвоздя, и я ни за что не спрошу об этом Грир, так как у нее большое самомнение.

- Конечно. Я попробую.

Она ничего не говорит, кладет две салфетки на стол и уходит. Держу пари, что Лейт, Джейми и Син не получают такого рода услуг.

- Ну и стерва. Не стоит ли нам проследить за ней, чтобы она не плюнула в стакан?

- Не плохая идея. Она явно не в восторге от того, что обслуживает нас.

Думаю, что дело скорее во мне, чем в Уэстлин. Ее гнев, казалось, был направлен в мою сторону.

- Ты думаешь, это потому, что мы друзья Лорны?

- Сомневаюсь. Я не думаю, что она знает что-нибудь о прошлом Лейта и Лорны. Мало кто знает. Для Грир это, вероятно, выглядело как обычные отношения между начальником и подчиненным.

Я поднимаю глаза и вижу одного из мужчин, с которым танцевала после заявления. Дерек? Даррелл? Дерьмо. Я не могу вспомнить.

- О, привет. Как твои дела?

- Я в порядке. Я хотел спросить, могу ли я купить тебе выпить и может быть украсть еще один танец с тобой?

Я не хочу, чтобы меня раздражали сегодня вечером. Я просто хочу выпить с подругой, а затем пойти домой к Джейми и заняться сумасшедшим хорошим сексом, прежде чем прижаться к нему обнаженной и заснуть.

- Я обещала Уэстлин, что это будет вечер только для девочек. Боюсь, мужчинам вход воспрещен.

- Я понимаю. Наслаждайтесь девичником.

Я жду, пока Дерек, или Даррелл, или кто там еще, уйдет, чтобы сказать.

- В последний раз, когда я танцевала с братьями, Джейми выпил полбутылки виски и ушел с вечеринки с другой женщиной.

- Что?

- Адайра отвезла его домой, и это меня расстроило, пока он не сказал, что ей нравятся женщины.

- Да. У нее есть девушка не из Братства.

- Мисс Макалистер?

Проклятье. Они не оставят меня в покое. Это распорядитель в казино. Я помню его имя.

- Привет, Алан. Как твои дела?

- Я в порядке. Теперь, когда я встретил тебя, мне стало лучше.

- Мило.

- Я хотел спросить, не хочешь ли ты прогуляться со мной позже?

- Я обещала Уэстлин, что это будет вечер только для девочек. Мужчинам вход воспрещен.

Та же песня, второй куплет, только на этот раз я делаю надутое лицо.

- В следующий раз, когда захочешь устроить девичник, приходи в казино. Я позабочусь, чтобы ты хорошо провела время.

Алан подмигивает, и у меня мурашки бегут по коже.

- Да. Звучит забавно.

Алан поворачивается, чтобы уйти, и Уэстлин улыбается, шепча себе под нос:

- Я тебе не завидую.

- Стоит ли нам остаться, если наш разговор будет прерываться каждые две минуты?

- Теперь должно быть лучше. Слух распространится, и они будут бояться приблизиться, чтобы не разозлить тебя.

- Возможно. Посмотрим.

Я не собираюсь подвергаться преследованиям всю ночь.

- А ты знаешь, что Лорна не переступала порог этого места с того самого дня, как подслушала разговор Лейта с Сином о ней?

- Я и понятия не имела. Точно так же, как я ничего не знаю об их истории. Она никогда не говорит об этом. Что же, черт возьми, произошло?

Я одна из ее лучших подруг. Разве она не должна довериться мне?

- Спроси у Джейми. Тебе лучше узнать у него, чем от меня.

Мне не нравится, как это звучит.

- Почему Джейми должен рассказать мне о конфликте Лейта и Лорны?

- Он был частью всего этого.

Частью всего этого? Это может означать много разных вещей, и мой пытливый мозг представляет по меньшей мере сотню сценариев. Ни один из них мне не нравится.

- Ты меня пугаешь, Уэс.

- Это случилось много лет назад. Вы с Джейми еще тогда не были знакомы.

Никто так не говорит, если только речь не идет о сексе. Черт. Мужчина, которого я люблю, спал с одной из моих лучших подруг? Это было много лет назад. Задолго до меня. Я не могу противостоять ни одному из них. Но я не могу оставаться в неведении.

- Два. Ржавых. Гвоздя.

Грир с грохотом ставит наши стаканы на стол и с такой силой толкает мне мой, что он переворачивается и проливается мне на колени.

- Черт.

Я вскакиваю со своего места и пытаюсь стряхнуть жидкость, но уже слишком поздно. Мое платье впитало большую его часть.

- Ой. Извините.

Если я закончу с Джейми, он войдет в совет, а это значит, что он играет ведущую роль. Ему нужна сильная женщина рядом с ним. Как его жена, я не могу быть такой, как другие женщины. Я не могу питаться женской драмой и играть в их ехидные игры. Но когда их поведение неприемлемо, они должны понимать, что я этого не потерплю.

- Все в порядке. Несчастные случаи случаются. Вот только это не было случайностью.

- Он выскользнул у меня из рук.

- Когда кто-то показывает тебе, кто он, ты поступаешь мудро, веря ему. И ты только что показала мне, что ты играешь в ехидные игры и лжешь. Спасибо, что сразу дала мне понять, что я никогда не должна доверять тебе.

- Эллисон права. Это не было случайностью. В чем твоя проблема?

Грир бросает на меня косой взгляд.

- Она - моя проблема.

- Я тебя не знаю. Как, черт возьми, я могу быть твоей проблемой?

- Я работаю здесь в течение двух лет. Я прихожу сегодня, и мне говорят, чтобы я убирала свой шкафчик после смены, потому что я больше не работаю здесь. А потом мне велят обслужить тебя. Дать тебе все, что ты захочешь. За. Его. Столом. Стол, за которым Лейт не разрешает сидеть никому, кроме двух своих лучших друзей. Все это происходит после того, как ты сделала объявление.

- Я не имею никакого отношения в том, что тебя увольняют.

- Ложь. Ты сказала Лейту, что он не может претендовать на тебя, пока я не уйду, потому что ты ревнуешь меня. Ревнуешь к нашим отношениям. Завидуешь тому, что мы трахаемся.

Я громко смеюсь, потому что ее теория настолько нелепа.

- Я не просила Лейта уволить тебя, и он не претендует на меня. Ты сама потеряла работу. Я не имею к этому никакого отношения.

Я встряхиваю платье, чтобы посмотреть, насколько оно намокло.

- И я знаю, что ты врешь, когда говоришь, что все еще трахаешься с Лейтом. Он не прикасался к тебе уже несколько месяцев, почти год. И знаешь почему? Потому что он влюблен. И. Это. Не. Ты.

- Я тебе не верю.

- Поверь мне. Мне всё равно.

Я бросаю взгляд в дальний конец бара.

- Туалет?

Я начинаю привыкать говорить это вместо ванной.

- Последняя дверь налево, - говорит Уэстлин.

- Мне нужен еще один ржавый гвоздь, пожалуйста. На этот раз подай в стакане с соломинкой.

И я подумаю о том, чтобы не приказывать ей встать на голову и петь. Я направляюсь в дамскую комнату, но останавливаюсь, когда кто-то обхватывает меня сзади за талию.

- У кого-то мокрые трусики?

Теплое дыхание Джейми касается моего уха и вызывает мурашки по всей правой стороне моего тела.

- О да. Мои трусики очень мокрые. Как и мое платье.

Джейми тянет меня за талию и ведет назад в комнату с полками, заполненными бутылками ликера и припасами. Он разворачивает меня и толкает так, что я прижимаюсь к стене.

- Эти мокрые трусики должны быть сняты, мисс Макалистер. В них нельзя ходить. Можете простудиться.

Он задирает мое мокрое платье, прежде чем наклониться вперед, чтобы лизнуть передний треугольник моих промокших трусиков.

- Я действительно считаю, что это лучший коктейль, который я когда-либо пробовал.

Мокрая ткань делает мою кожу еще более чувствительной к ласкам его языка. Я мгновенно возбуждаюсь.

- Так хорошо.

Он просовывает свой язык между моих ног, а затем медленно перемещается вверх.

- Я видел, как ты одевала эти клочки, когда собиралась, и мне захотелось отшлепать тебя по заднице за то, что ты носишь что-то такое сексуальное рядом с моими братьями.

Он отодвигает мокрую ткань в сторону и облизывает мою голую кожу.

- Снять их с тебя - это все, о чем я мог думать с тех пор, как увидел, как ты одеваешь их на свои красивые ноги.

- Я позволю тебе их снять.

- Если я это сделаю, то трахну тебя у этой стены. Твоей спине будет тяжко.

- Сделай это.

Джейми стягивает мокрое кружево вниз по моим ногам, и я держу его за плечи, выходя из них по одной ноге за раз.

- Я давно хотел трахнуть тебя, пока ты на каблуках. Мне особенно нравится, как они обвиваются вокруг твоих лодыжек. Они говорят со мной. Услышав его слова, я начинаю смеяться.

- И что же они говорят?

- Ты хочешь чувствовать себя сексуальной. Выглядеть сексуально. И поверь мне. Так оно и есть, - замечает он.

В конце концов, это стоило затраченных усилий. Джейми выпрямляется и расстегивает молнию на брюках.

- Я не знал, что можно так сильно хотеть кого-то.

Когда он заканчивает, он подходит и хватает мое лицо так, что его ладони прижаты к моим щекам.

- Ты занимаешь все мои мысли, Мак. Я все время думаю о тебе.

- Я тоже все время думаю о тебе.

Он быстро целует меня в губы, прежде чем схватить сзади за бедра и приподнять. Я обнимаю его за плечи и крепко сжимаю, когда он приставляет член у моего входа. А потом скользит внутрь меня. Наполняет меня.

- Черт, Мак. Так хорошо.

Моя спина сильно прижата к стене, и мой позвоночник ударяется о нее каждый раз, когда Джейми толкается в меня. У меня определенно останутся следы от этих занятий любовью.

- Я делаю тебе больно?

Я качаю головой.

- Всё хорошо. Продолжай.

Он так и делает. Толчки Джейми становятся быстрее. Сильнее. Глубже.

- О, черт. Я близко.

Джейми прижимает меня к стене и толкается в последний раз. Жестко.

Он прижимает меня к стене, прислоняясь своим лбом к моему, его глаза пристально смотрят на меня.

- Я люблю тебя, Мак. Так. Блядь. Сильно.

Он не пьян. Утром он не возьмет свои слова обратно. Он действительно любит меня. Я касаюсь руками его лица.

- Я тоже тебя люблю. Я даже не могу сказать как сильно.

Джейми открывает рот, чтобы что-то сказать, но останавливается. Что он хочет сказать?

- Не делай этого. Скажи мне, что происходит у тебя в голове.

- Я много думал о нас. У меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать, но подсобка в Дункане - это не то место, где я хочу разговораривать об этом.

О чем он думал? Что он решил? Что он хочет мне сказать?

- Ты не можешь так поступить со мной: сказать, что ты думал о нас и тебе есть что мне сказать, но не говоришь.

- Поговорим, когда вернемся домой.

- Джейми! Я умираю здесь на твоих глазах.

Он опускает мои ноги, и они так дрожат, что мне приходится держать его за плечи, чтобы не упасть.

- Видишь? Ты буквально сделал мои ноги слабыми. Я умираю.

Он смеется и хватает за подол платья, чтобы натянуть его на бедра.

- Это даст тебе пищу для размышлений, пока братья будут преследовать тебя сегодня вечером.

Это жестоко и бесчеловечно.

- Если бы я не была с Уэстлин, мы бы уехали сейчас.

- Я в этом не сомневаюсь.

Он застегивает молнию и пуговицу на брюках, а затем поднимает мои трусики с пола и засовывает их в карман.

- Я оставлю их у себя на всякий случай.

Мокрое платье и никаких трусиков? Мне не особо это нравится.

- Где ты был в баре? Я тебя не видела.

Он словно возник из ниоткуда.

- Я был поблизости, наблюдал за происходящим. И именно там я буду, когда ты закончишь приводить себя в порядок, - он быстро целует меня в губы. - Я не хочу, чтобы ты вытирала всю мою сперму. Оставь немного. Джейми иногда выражает странную смесь плотских и первобытных потребностей.

- Даже если я вытеру все это, она все еще внутри меня.

Сперма Джейми. Внутри меня. Где рождаются дети. Я не могу выбросить это из головы с тех пор, как Уэстлин предложила мне забеременеть.

- Ммм. Мне действительно нравится оставлять её в тебе.

- Иногда ты бываешь очень грубым.

- Не притворяйся, что обиделась. Тебе это нравится.

Я пожимаю плечами.

- Может быть.

Определенно.

- Готова вернуться туда и дать отпор своим поклонникам?

- Я бы предпочла поехать домой и поговорить, но не думаю, что это возможно.

- Ах, эта неизвестность. И как ты только выживешь?

Я выпячиваю нижнюю губу.

- Угу, какой же ты злой. Сделай это для меня. Скажи снова, что любишь меня.

- Я.

Поцелуй.

- Люблю.

Поцелуй.

- Тебя.

Поцелуй.

- Мак.

Поцелуй.

Он держит мое лицо и, глядя мне прямо в глаза, говорит:

- Я люблю тебя. А теперь скажи мне, что ты тоже меня любишь, чтобы я мог выжить, наблюдая, как эти ублюдки соревнуются за тебя.

- Я люблю тебя, док.

Он целует меня в последний раз. Мой прощальный поцелуй.

- Ты выйдешь первой. Если кто-нибудь увидит, как ты выходишь из этой комнаты, посмейся и спроси, где находится туалет, как будто ты заблудилась.

- Поняла.

Я иду в дамскую комнату и оцениваю свое платье. Его невозможно спасти, мокрый беспорядок, но оно черное, так что, надеюсь, не так уж и заметно. Я убираю другой мокрый беспорядок и возвращаюсь к столу, где меня ждет новый ржавый гвоздь.

- Я вижу, Грир ухитрилась не пролить этот.

- Ну и стерва. С твоим платьем всё настолько плохо, что нам нужно уйти?

Я мокрая и липкая, что сделало его вдвойне мокрым и липким. И неудобным. Но я не могу бросить Уэстлин.

- Я могу потерпеть.

- Почему ты так долго?

Я ухмыляюсь и смеюсь, что заставляет Уэстлин тоже ухмыляться и смеяться.

- Я столкнулась с Джейми.

- Мне показалось, что он пошел за тобой, как маленький потерявшийся щенок.

Я ухмыляюсь еще шире.

- Больше похож на собаку в период течки.

- Ты трахнула его?

Я киваю.

- В подсобке.

- Ты работала над тем, чтобы сделать мне племянницу?

- Я же сказала, что принимаю таблетки.

- Тогда перестань принимать таблетки. Уэстлин никогда не казалась склонной к манипуляциям, но она дочь Абрама Брекенриджа. Может быть, у нее есть сторона, которую я не видела прежде.

- И это ты делаешь, чтобы удержать мужчину?

- Ни того, который бы меня не любил. Если бы мы любили друг друга и хотели быть вместе, и какая-то глупая причина удерживала бы нас друг от друга, тогда да. Я могу это сделать. Но я никого не люблю. И у меня нет никого, кто бы любил меня. И нет никого, с кем бы я хотела быть. У тебя есть этот человек, и ты не должна отпускать его без боя.

- Он только что сказал, что любит меня. Три раза.

И как мне нужно было услышать эти слова. Я уже давно хотела их услышать. И, наконец, почувствовала себя увереннее, что он сделает все возможное, чтобы удержать меня.

- Видишь? Это настоящая любовь, так скажи мне, как ты можешь позволить этому закончиться?

- Я не думаю, что нужен ребенок, чтобы удержать нас вместе. Он сказал мне, что много думал о нас и хочет что-то сказать мне, когда вернемся домой.

Уэстлин хлопает в ладоши, как взволнованный малыш.

- Ты думаешь, он передумал?

- Да.

Джейми готов заявить на меня права. Я видела это в его глазах.

- Тогда что ты здесь делаешь? Ты должна поехать домой прямо сейчас.

- Я не хочу бросать тебя.

Уэстлин морщит лоб и пожимает плечами.

- Пш. Меня здесь никто не интересует. Можем уходить.

- Ты уверена? Здесь много симпатичных парней.

Уэстлин качает головой.

- Я знаю каждого из них всю свою жизнь. Никто из них не делает этого для меня.

- Хорошо. Я напишу Джейми и скажу ему, что мы уезжаем, чтобы он не волновался.

Мы уезжаем.

Джейми отвечает почти сразу.

Только не без сопровождения. Протокол. Встретимся у входной двери.

Кстати...ты едешь домой со мной.

Готов поговорить. Люблю тебя.

- Я сейчас упаду в обморок. Он только что написал "Люблю тебя". Ни один мужчина никогда не писал мне такого.

Кроме моего отца.

Я тоже тебя люблю.

- Джейми написал, что мы встретимся у входной двери.

Уэстлин берет меня под руку, и мы идем к выходу.

- Я так волнуюсь за тебя. Может ты позвонишь мне завтра утром и все расскажешь?

- Конечно.

Мы одеваем нашу верхнюю одежду и готовы идти, когда подходит Джейми.

- Эллисон поедет домой со мной. Стерлинг подъезжает, чтобы забрать тебя.

- Но я приехала сюда на своей машине.

- Я знаю, но тебе небезопасно ехать одной. Не с приходом к власти нового лидера ордена.

- Утром у меня занятия. И что мне делать, чтобы туда добраться?

- Утром я еду в клинику. Я заеду за тобой около 5:30, чтобы забрать твою машину.

Уэстлин закатывает глаза.

- Это значит, что мне придется проснуться ни свет ни заря. Иногда я действительно ненавижу эту жизнь.

Джейми придерживает для нас дверь, и мы выходим на тротуар. Я замерзаю, поэтому плотно закутываюсь в пальто.

- Мокрое платье не самое подходящее для холодной ноябрьской ночи в Шотландии.

Но мы скоро будем дома. И Джейми снимет его с меня.

- Поверить не могу, что это сделала Грир. Чистый вздор. Ставлю сто фунтов, что она идет работать к Лайлу Кэмпбеллу, танцуя на сцене и показывая свои сиськи братьям. Хотя, полагаю, половина из них их уже видела.

Я смотрю на Джейми, и он поднимает руки.

- Я не видел, детка. Клянусь.

Но он видел грудь Лорны. Прекрати, Эллисон. Если они были вместе, это случилось до тебя. Ни один из них не может изменить прошлое. Перед нами останавливается длинный черный лимузин.

- Черт. Когда Стерлинг получил лимузин?

- Он его не получал.

Двери распахиваются, и оттуда вываливаются люди, как муравьи. Я даже не знаю, сколько их там, но у всех ружье нацелено на нас. Джейми проносится перед Уэстлин и мной, толкая нас обоих за собой. Я чувствую жгучую боль в лодыжке, когда пятка ударяется о неровный булыжник тротуара. Я падаю, тяжело приземляясь на бок, и бедро принимает на себя основную тяжесть моего падения. Раздается громкий хлопок, и Джейми падает на тротуар передо мной.

- Нет!

Нет. Нет. Я подползаю к нему на четвереньках. Под его черной рубашкой образуется темное влажное пятно, и я кладу на него руку, чтобы остановить кровотечение.

- Все в порядке, док. С тобой все будет в порядке.

Я крепко сжимаю рану Джейми, когда руки обхватывают меня сзади и тащат прочь. Хватка очень сильная. Причиняющая боль.

- Нет!

Я брыкаюсь и борюсь, чтобы освободиться от хватки, но мужчина сильнее.

- А теперь тащи их в машину.

Я зову на помощь одновременно с Уэстлин. Дерьмо. Они и её схватили. И мы в глубоком дерьме, потому что я почти уверена, что это люди Ордена. На голову одевают матерчатый капюшон. Хаос и паника затмевают рациональную часть моего мозга. Дыхание. Трудное. Сердце бешено колотится. Я не могу отдышаться. Я пытаюсь вспомнить инструкции Блю по самообороне, но мой мозг превратился в кашу. Я ничего не вижу. Я понятия не имею, приставлен ли к моей голове пистолет, готовый вышибить мне мозги, или нет. Я не моя сестра. Я боюсь драться.

Мои руки связаны за спиной, и меня толкают вперед примерно на дюжину шагов, прежде чем меня поднимают с земли и заставляют сесть в машину. Как только я оказываюсь внутри, меня толкают на пол. Боже. Они застрелили Джейми. Мне нужно поговорить с ним.

- На колени. Руки за спину.

Я делаю, как велено, и кто-то связывает мне запястья чем-то вроде пластиковых стяжек. Дерьмо. Чему Блю учила меня, чтобы их вскрыть.

Я ходила на занятия по самообороне, думая, что мне никогда не придется использовать навыки, которым меня учила сестра. Этого не должно было случиться со мной. Атаки. Похищения людей. Изнасилования. Убийства. Такие вещи случаются с другими людьми. Не со мной. Но теперь я часть Братства. Почти. Это моя реальность.

- Уэс?

- Я здесь.

Боже. Они схватили нас обоих. Я дрожу так сильно, что у меня стучат зубы. Мое сердце буквально колотится о грудную клетку.

- Она не из Братства. Вы ничего не выиграете, взяв ее, - говорит Уэстлин.

Мужчина смеется.

- Вы не думаете, что сестра жены Синклера - это мощный рычаг давления? Похоже, мисс Брекенридж не слишком высокого мнения о вас, мисс Макалистер.

Дерьмо. Они точно знают, кто мы такие.

- Ползи ко мне, Уэстлин. На четвереньках, как та сучка из Братства, которой ты и являешься.

Неужели она это сделает? Она приползет к нему?

- На колени передо мной. Встань на колени перед своим господином.

Я поворачиваю голову, пытаясь услышать хоть какой-нибудь звук, который мог бы указать на то, что происходит. Я получаю подтверждение, когда мужчина говорит:

- Хорошая девочка. Я вознагражу тебя за выполнение приказа, сняв капюшон.

Я надеюсь, что они не снимут с меня капюшон. Было бы еще страшнее увидеть, что происходит в этой машине.

- Хм...никто не сказал мне, что ты такая красавица.

Разве кто-то из ордена не знает, как выглядит каждый Брекенридж? Особенно дочь Абрама Брекенриджа?

- Я тебя знаю?

Голос Уэстлин мягок, но тверд. Как она может говорить так спокойно прямо сейчас?

- Меня зовут Киран Хендри.

Уэстлин секунду колеблется, прежде чем ответить.

- Ты тоже член ордена?

- Да. Моя мама Арабелла Гривз Хендри. Торренс был ее братом.

- Твой дед выдал твою маму замуж за человека из Северного братства в рамках договора.

- Да. Удачный договор, который сделал оба братства очень успешными. И теперь Орден попросил ее вернуться домой и возглавить его, потому что она следующая наследница по крови.

- Женщина - лидер ордена?

- Нет. Мой отец будет действовать от ее имени, пока я не вступлю в роль лидера.

Черт возьми. Этот парень Киран - новый лидер ордена. Или будет. Нас держат не головорезы. Даже я знаю, что это не обернется ничем хорошим.

- Что вы собираетесь с нами делать?

- Мы поговорим об этом, мисс Брекенридж, но сейчас мне очень нравится то, как вы стоите передо мной на коленях, - он колеблется мгновение. - Мне очень нравятся твои розовые пухлые губки, но думаю, они понравились бы мне больше, если бы были обернуты вокруг моего члена.

О боже, нет. Пожалуйста, не заставляй ее делать это.

- Надеюсь, тебе понравятся и мои зубы.

Я слышу, как Уэстлин скрежещет зубами, чтобы продемонстрировать, что он получит, если его член приблизится к ее рту. Как она может быть такой храброй в такое время? Или глупой? Этот человек может убить нас в любую минуту, а она откровенно издевается над ним.

- Ой, мисс Брекенридж. Это может быть опасно для моего члена. Думаю, мы пойдем по первоначальному плану.

- Первоначальный план?

- Я отвезу тебя к себе домой, привяжу к кровати и буду делать с тобой все, что захочу. Вас обеих.

Нет. Нет. Нет.

- Эллисон не из Братства.

- Вы это уже говорили.

- Она не одна из нас и ничего не понимает. Она просто сестра женщины, которая вышла замуж за члена братства. Это не ее война. Она не заслуживает ран и травм.

- Ты просишь меня оставить ее невредимой?

- Да...пожалуйста. Прояви к ней милосердие.

- Что ты готова сделать, чтобы защитить мисс Макаллистер?

Наступает пауза, прежде чем Уэстлин продолжает.

- Чего ты хочешь от меня?

- Ты примешь ее побои на себя? Изнасилование? Плюс твои?

Она не может этого сделать. Это уже слишком.

- Нет, Уэс! Даже не думай соглашаться на это.

Что-то приземляемся на мое лицо. Жесткое.

- Закрой. Свой. Рот. Я веду переговоры с мисс Брекенридж.

- Эллисон не пострадает, если я возьму её наказание на себя?

- Да, но еще одно условие, мисс Брекенридж. Возьми без боя. Покорись мне свободно, и я не трону и волоска на голове твоей подруги.

Что за чертова змея.

- Поклянись жизнью своего первенца.

Какого хрена она говорит? Она не может этого сделать. Она не может думать, что он выполнит свою часть сделки. Как она может думать о том, чтобы сделать это для меня? Она будет разрушена. Возможно, повреждена и это не подлежит восстановлению.

- Не делай этого, Уэстлин.

- Поклянись, что не причинишь ей вреда. Поклянись жизнью своего первенца, Киран Хендри, и я сделаю это.

- Мисс Брекенридж из Братства, я клянусь вам жизнью моего первенца, что мисс Макаллистер не пострадает ни от меня, ни от кого-либо из членов ордена. Мы договорились?

- Договорились.

Вскоре машина останавливается, и открывается дверь.

- Отведите мисс Макалистер в комнату для гостей. Накормите ее, если она голодна. Предложите ей принять душ и переодеться, но держите ее взаперти. Вы слышали о моей сделке с мисс Брекенридж. Ей не должны причинить никакого вреда.

- Да, сэр.

- Мы с мисс Брекенридж будем в моей комнате. Не тревожьте нас ни при каких обстоятельствах.

Что? Нет. Он не может. Уэс...

- Да, сэр.

- Уэс...я...мне так жаль.

- Все будет хорошо, Элли. Иди.

Я никогда не была в таком отчаянии...кроме того момента, когда умерли мои родители. Я - причина того, что моя подруга испытает больше боли, вдвое больше унижений, вдвое больше надругательств от рук этого члена ордена. Их будущего лидера. Человек, который приравнивает безжалостность к силе и не проявляет милосердия. Это ненормально. Нисколько. И, возможно, я потеряла Джейми навсегда.

Глава 13

Джейми Брекенридж

- Какого хрена случилось? - Лейт опускается на колени рядом со мной и осматривает мое плечо. - В тебя стреляли. Скажи мне, что делать, приятель.

Толпа братьев, кружащихся вокруг меня на тротуаре, растет. Какого хрена они ждут?

- Они забрали их - Эллисон и Уэстлин. Они уходят. Мы должны поехать за ними.

- Мы поедем за ними, но сначала мы должны убедиться, что ты не истечешь кровью до смерти. Скажи мне, что делать.

Я не потерял сознание, значит я не истекаю кровью. Пуля должно быть прошла мимо крупных сосудов.

- Я в порядке. Они уходят. Мы должны поехать за ними сейчас, прежде, чем потеряем их.

Я пытаюсь сесть, но Лейт удерживает меня.

- В тебя стреляли, ублюдок. Тебя должен осмотреть врач.

Лейт прав. Я же врач. Я знаю, что может пойти не так после огнестрельного ранения. Я ничем не помогу Эллисон и Уэстлин, если умру от какого-нибудь осложнения.

- Позвони Таггарту. Скажи ему, чтобы ждал нас у Тана.

- Уверен, ты не предпочел бы рискнуть, отправившись в королевский лазарет, а не рисковать тем, что Таггарт облажается, потому что он на опиуме?

Потребуется несколько часов, чтобы меня осмотрели и отпустили в королевском лазарете. У меня нет на это времени. Я бы предпочел рискнуть с Таггартом.

- Он справится. Я подозреваю, что рана незначительная, так как кровотечение минимальное.

Мои заботы связаны с Эллисон и Уэстлин. А не с плечом.

- Как тебе будет угодно.

- Позвони Тану, Сину, Таггарту. В этом порядке. И дай мне мой телефон из кармана куртки, чтобы я мог позвонить Эллисон и Уэстлин.

Логан помогает мне встать.

- Я до сих пор помню панику, как будто это было вчера. Ты чувствуешь себя беспомощным?

Отрицать свою любовь к ней было бы самой страшной ложью, которую я когда-либо говорил.

- Никогда в жизни я не был так напуган и беспомощен.

Сначала я набираю номер Уэстлин, потому что чувствую, что Орден сочтет ее более ценной пешкой.

- Я не знаю, что буду делать, если потеряю ее.

Мой первый звонок на телефон Уэстлин переходит на голосовую почту. То же самое и с Эллисон, поэтому я пишу ей. Я знаю, что Орден заберет у них телефоны.

Давай поговорим.

Ответ приходит мгновенно.

Я подумаю об этом после того, как получу удовольствие.

Черт возьми, нет. Этого не может быть.

Не трогай их, мать твою.

У них есть моя сестра и женщина, которую я люблю. Хуже и быть не может. Я убью их всех, если они причинят вред Эллисон или Уэстлин. Перебью всех до единого. Блядь. Если быть честным, я знаю, что с ними будет. Я знаю порядок. Я знаю, что они делают с женщинами братства. Они никогда не забирали наших женщин и не возвращали их целыми. Ни разу.

Немного поздновато для этого. Не приходи за ними, иначе они умрут. Мы свяжемся с тобой, когда будем готовы к разговору.

Лейт протягивает свой телефон.

- Это Тан.

Я никогда не был так близок с кем-то, кого забрал орден. Я понятия не имею, что должно произойти, чтобы обеспечить их безопасное возвращение. Никогда в жизни я не чувствовал себя таким беспомощным.

- Тан, скажи мне, что нужно сделать, чтобы вернуть их.

- Я посылаю сигнал опасности всему братству. В ближайшие полчаса все братья будут у меня дома.

Это недостаточно быстро.

- Тридцать минут - это слишком долго. Ты знаешь, что может случиться с ними за это время?

- Конечно, знаю. Мне хотелось бы щелкнуть пальцами, и все волшебным образом появились бы в моей гостиной, но этого не произойдет. Мы должны собраться и принять решение о дальнейших действиях.

- Ты уже делал это раньше. Каковы шансы вернуть их живыми?

- Мы имеем дело с новым лидером. Я еще не знаю их методов, поэтому сказать точно невозможно. С Торренсом мы знали, чего ожидать. Возможно, этот новый лидер будет действовать иначе.

- Я не могу потерять их, Тан.

- Мы вернем их, Джеймс.

- Я получил сообщение с телефона Эллисон. Там сказано, что если мы придем за ними, они умрут.

- Конечно, они так скажут, но они умрут, если мы этого не сделаем. Я видел это слишком много раз.

Большая часть женщин, которых мы получаем обратно, совершают самоубийства. Этого не может случиться.

Уэстлин двадцать три года. Моя упрямая младшая сестренка, чья жизнь только началась, ждет так много чудесного впереди. Брак. Дети. Долгая и счастливая жизнь. Нет. Она должна жить. И Эллисон тоже. Моя милая, обожаемая Мак. Я никогда не ожидал встретить такую женщину, как она, такую, которая могла бы поставить меня на колени, а потом присоединиться ко мне. Она нужна мне. Я жажду ее. Я люблю ее. И я не хочу жить без нее.

- Мы будем у тебя через пятнадцать минут.

Я заканчиваю разговор с Таном и хватаю Лейта за плечо.

- Мне нужно, чтобы ты вел машину. Она припаркована за домом.

Лейт берет у меня ключи.

- Конечно.

Я сжимаю кулак и ударяю по панели перед пассажирским сиденьем раз, другой, третий.

- Если ты будешь бить свой ровер до тех пор, пока не разобьешь костяшки пальцев и не истечешь кровью, это ничего не даст.

Я думаю о женщинах, которых лечил или отправлял в больницу после того, как они были брошены на пороге дома Тана и Изабель.

- Блядь. Никто не знает, что они сейчас переживают, и я не знаю, где они находятся. Я не знаю, как их найти. Я ничего не знаю.

- Ты не должен знать. Тан и Син - наши лидеры. Они владеют всей внутренней информацией и знают, как справиться с подобными ситуациями. Они скажут нам, что нам нужно знать и что делать. Верь им.

- Син с Блю будут в ярости на меня.

Ее сестра и лучшая подруга в ордене. Блю, должно быть, сходит с ума.

- Кажется, я припоминаю что-то очень похожее на то, что произошло с этими двумя, и всё прошло отлично. И тут будет точно также.

Син спас Блю, но не раньше, чем она пережила ад и чуть не потеряла своих детей.

- Даже если это сработает, Эллисон передумает становиться одной из нас. Теперь она никогда не выйдет за меня замуж. Она вернется в США первым же самолетом, независимо от того, что она знает или не знает о братстве.

- Что ж, это вполне возможно.

Это неизбежно. Я потеряю ее, несмотря ни на что. И Блю тоже. Сегодня она в любом случае потеряет сестру. Эллисон не вернется к нам как женщина, которую мы знаем и любим. Блядь.

Таггарт у Тана ждет меня, когда мы приезжаем. Я рад, когда он подтверждает выходную рану. Несложная травма с небольшими повреждениями. Немного времени и антибиотиков, и я поправлюсь.

Как и предсказывал Тан, в течение тридцати минут после получения сигнала об опасности дом наполняется братьями, готовыми вершить правосудие.

Тан занимает свое обычное место на платформе, но на этот раз нет красивых украшений для вечеринки, которую организовала Изабель.

- Сигнал об опасности был послан потому, что двое из наших были захвачены. Уэстлин Брекенридж и Эллисон Макалистер.

Мама проталкивается сквозь толпу собравшихся братьев.

- Только одна из них наша. Все усилия должны быть направлены на то, чтобы вернуть Уэстлин.

Я вижу, что Тан раздражен попыткой моей мамы отдавать ему приказы. Мама всегда умела переступать границы дозволенного. Так же, как и папа. И посмотрите, куда это его привело.

- Эллисон - сестра Блю. Она невестка моего сына. Она должна стать одной из нас через пару недель. Оставить ее - это не обсуждается.

Тан снова обращает свое внимание на братьев.

- Что мы знаем: их вывели из "Дункана", надели капюшоны и силой усадили в черный лимузин, направлявшийся на север. Мы отследили оба телефона до резиденции на севере Эдинбурга. Мы считаем, что именно сюда они увезли Уэстлин и Эллисон.

- Такое чувство, что они не стали бы выбрасывать телефоны. Они должны знать, что мы отследим их.

- В сообщении они сказали не приходить за Уэстлин и Эллисон, иначе они умрут. Думаю, они ожидают, что мы прислушаемся к их предупреждению, поэтому они не беспокоятся о том, что мы отследим их местоположение.

- Я только что потеряла мужа. Я не могу потерять и дочь.

Торри Брекенридж не чувствительная и не нежная женщина. Она не проявляет эмоций, но сейчас - исключение. Это первый раз, когда я вижу ее расстроенной из-за чего-то, кроме нее самой.

Я кладу руку ей на плечо.

- Все будет хорошо, мама. Мы вернем их обратно.

Мама отстраняется от меня.

- Это твоя вина. Ты должен был защитить свою сестру.

Мама набрасывается, ничего удивительного.

- Я знаю, и мне очень жаль. Но я старался, мама.

- Твой отец был прав. Ты ничего не стоишь. Ты всегда будешь бесполезен для своих сестер и меня.

Какого черта? Неужели ей все равно, что в меня стреляли? Что меня могли убить? У меня никогда не было близких отношений с матерью, и не потому, что я этого не хотел или не пытался. Она сделала это невозможным, поэтому я сдался после многих лет безответной любви. Все, что я вижу, это движущуюся по полу красную полоску, когда Изабель идет за моей мамой и бьет ее по лицу ладонью.

- Ах ты сука! В твоего сына стреляли, он пытался спасти этих женщин. Его могли убить.

Мама расправляет плечи, пытаясь вернуть себе достоинство.

- Выстрел с чистым выходным отверстием. Ничего жизненно важного задето. С ним все будет в порядке. Я слышала, как Таггарт сказал это после того, как осмотрел его.

- Позволь мне сказать тебе кое-что, Торри. Это ты бесполезна. Ты берешь, берешь, берешь и никогда ничего не даешь взамен. Единственная стоящая вещь, которую ты когда-либо делала, это выносила и родила Джейми и девочек. И ты все время злилась из-за этого.

- Я вышла замуж за лидера и родила ему сына, как он и хотел. Я выполнила свой долг как жена Абрама. Джеймс должен был вести нас, чтобы он мог принести честь своему отцу и мне. Не прислуживать.

- Лучшие лидеры - это слуги, но вы с Абрамом никогда этого не понимали. Ты была слишком занята, беспокоясь об иерархии. Путь, который выбрал Джейми, заслуживает уважения. Работа врачом - залог нашего братства. Кроме того, он все еще занимает свое место в Совете.

Изабель показывает пару пальцев.

- Он играет не одну, а две очень важные роли.

- Ты бы чувствовала то же самое, что и я, если бы Синклер выбрал этот путь.

Разборки Изабель и моей мамы прерываются, когда в моем кармане играет рингтон Эллисон.

- Они звонят.

Меня переполняет смесь эмоций - облегчение, потому что они вступают в контакт, но я на грани, потому что боюсь того, что мы услышим.

Тан подходит, чтобы ответить на звонок.

- Это Тан Брекенридж.

Он расхаживает по платформе взад и вперед, прислушиваясь к тому, что говорит звонивший. Я едва могу дышать.

- Мы знаем, что у Ордена появился новый лидер.

- Ты причинил им вред?

- Что у тебя на уме?

- Когда и где?

- Сколько нам ждать?

- Мой совет и я будем ждать.

Тан заканчивает разговор и выходит на середину платформы.

- Новые лидеры ордена попросили о встрече с нами. Они хотят обсудить вражду между братством и орденом.

Обсудить вражду? Меня не волнует эта вражда.

- Они вернут Уэстлин и Эллисон?

Это все, что меня сейчас волнует.

- Нет.

- Это подстава, папа, - выкрикивает Митч.

- Должно быть. Орден никогда не обращался к нам ни с чем, кроме злобы.

- Я не думаю, что это так. Новые лидеры - муж и сын Арабеллы Гривз Хендри. Их интересы отличаются от интересов Торренса.

Я понятия не имею, кто эти новые лидеры, но они присоединились к ордену - источнику такой боли для моего народа. А теперь еще и для меня.

- Откуда нам знать, что мы не попадем в ловушку? - спрашивает Син.

- Потому что в знак доброй воли они приедут сюда на встречу. Они знают, что мы не причиним им вреда. Если мы это сделаем, это будет означать верную смерть для Уэстлин и Эллисон. Они скоро будут здесь, поэтому мне нужно, чтобы все, за исключением Изабель, совета и охранников, очистили территорию.

- Уэстлин - моя дочь. Я никуда не уйду.

- Ты ходишь по тонкому льду, Торри.

Терпению Тана по отношению к моей матери приходит конец.

- У меня есть право сидеть на месте Абрама и вести переговоры о ее возвращении.

Мама всегда была из тех, кто заставляет тебя ставить ее на место. И сейчас не исключение.

- Нет. Ты не имеешь на это права. Я занимаю место отца. Оно мое. Я буду сидеть рядом с Таном и Сином, чтобы помочь в переговорах о возвращении Уэстлин. Твоя задача - заткнуться и пойти домой, ждать с Эванной.

Мама открывает рот, чтобы ответить, но я перебиваю ее:

- И я люблю Эллисон Макалистер. Я собираюсь сделать ее своей женой, когда все это закончится...если она примет меня после всего этого.

- Любишь ее? Американскую аутсайдершу? Ты просто дурак. Ты же врач. Ты не дерешься. Ты не приносишь чести семье. А теперь ты хочешь вступить в невыгодный брак, - качает головой мама. - Если ты женишься на ней, ты больше мне не сын.

С таким ультиматумом мое решение дается легко.

- Ты всегда была слишком озабочена тем, чтобы быть женой лидера, чтобы быть мне матерью. За то короткое время, что мы были вместе, Эллисон любила меня больше, чем ты за всю мою жизнь.

- Ты предпочитаешь ее нашей семье?

Эллисон будет моей семьей.

- Я предпочитаю ее тебе.

- Ты для меня мертв. Я отрекаюсь от тебя как от своего сына.

Она отворачивается и идет к входной двери.

- Тан, я буду дома и буду ждать от тебя вестей о возвращении моей дочери.

Моя мать только что отреклась от меня, и, как ни странно, я не печалюсь об этом. Я уверен, что ее отсутствие в моей жизни не будет ощущаться как потеря. Какое облегчение. Больше никакой критики. Больше никакого неодобрения. Больше никаких осуждений. Это освобождение. Как и мое заявление о любви к Эллисон. Я слышу шепот о нас с Эллисон, и мне все равно. Я готов сделать все, чтобы она стала моей навсегда.

Изабель подходит ко мне и кладет руки мне на лицо.

- Я с радостью стану твоей мамой, если она этого не хочет. Я очень горжусь всем, чего ты достиг. Ты вовсе не разочаровываешь ни меня, ни Братство. Нисколько.

Это слова, которые мать должна говорить своему ребенку.

- Если бы вы знали, что это значит для меня. Спасибо, Изабель.

- Все братья должны быть в одном месте. Я хочу, чтобы вы пошли на склад и ждали приказа. Возможно это не закончится мирно. Возможно мы будем вынуждены продолжить захват. Возможно, сегодня вечером, если эта встреча не состоится.

Надеюсь, до этого не дойдет. Тан еще не полностью оправился от острой почечной недостаточности. Это сильно сказалось на нем. Я вижу это по цвету его кожи и темным кругам под глазами. Как только братья уходят, мы идем в столовую, чтобы дождаться прибытия новых лидеров ордена.

- Они не просто так сюда едут. Как ты думаешь, чего они хотят? - говорит Син.

- Они знают о наших прочных отношениях с Дублином. Уверен, они слышали о новом соглашении Гильдии в части оружия и взрывчатки. Ты же знаешь, как Орден любит свое оружие. У них наверное пена изо рта идет, чтобы помириться с Гильдией. Может они думают, что могут сделать это через нас.

Тан выдвигает еще несколько теорий, но мне кажется, что здесь что-то другое. Эта встреча кажется чем-то большим.

- Что ты знаешь о их братстве?

- Они называются Синдикат. Их братство называют спящим гигантом, потому что они мирные с большим количеством союзников, чем врагов, пока вы не столкнетесь с ними. И потом, они становятся мерзкими. Гораций Гривз хотел видеть в их братстве союзника, а не врага, поэтому он заключил договор о браке своей дочери Арабеллы с Ленноксом Хендри, вторым сыном лидера.

Один из охранников кричит из передней части дома.

- Они только что прибыли, босс.

- Проводи наших гостей.

Я никогда не был на встрече с другим братством. Я не знаю, чего ожидать, но я отчаянно пытаюсь прийти к какому-то соглашению, по которому Уэстлин и Эллисон благополучно вернутся домой сегодня вечером. Из уважения мы встаем, когда пятеро членов ордена входят в столовую.

- Добро пожаловать. Я Тан Брекенридж. Это мои сыновья Синклер и Митч. И мой племянник Джейми Брекенридж - сын Абрама.

Я вижу вспышку узнавания в глазах Леннокса, и мне интересно, совершал ли мой отец когда-нибудь какие-либо преступления против их братства. Это вполне возможно.

- Я Леннокс Хендри. Это мои сыновья Киран, Мэддок, Колдер и Карсон.

Тан кивает.

- Проходите, садитесь. Давайте выпьем.

Изабель входит в столовую с подносом, с бокалами и большой бутылкой темного янтаря.

- Каждая большая встреча всегда начинается с хорошего виски. Согласны?

Леннокс кивает.

- Да. Действительно.

Изабель начинает с гостей нашего Ордена и движется вокруг стола, пока все не выпьют по стакану виски. Леннокс не сводит глаз с Изабель. Ни разу.

- Что-нибудь еще, Тан?

- Это все. Спасибо, - Тан поднимает свой бокал. - За продуктивную встречу, на которой мы сможем прийти к обоюдному согласию.

- О чем будет эта встреча, Леннокс?

- Вы знаете мою предысторию с Арабеллой? Как она стала моей женой в рамках договора?

- Да.

- В Синдикате мы считаем, что должны иметь как можно меньше конкурентов. А у Ордена слишком много могущественных противников, чтобы он мог действовать в полную силу. Мы хотели бы изменить способ его работы, чтобы имитировать Синдикат. Это означает, что вы станете нашими союзниками, а не врагами.

- Орден был жестокой группой людей. Почему вы уверены, что они это поддержат?

Я разделяю мнение Тана. Эти люди ведут себя как животные. Я лично видел их жестокость. И им это нравится.

- Люди ордена наслаждаются жестокостью, потому что это делал Торренс. Это то, чему их учили. Это все, что они знают. Их нужно переучивать, чтобы получать удовольствие от чего-то другого.

- И как вы предлагаете это сделать?

- Есть только один способ - железный кулак, которого они боятся. Конечно, для этого потребуется сделать примеры из некоторых братьев, но я готов это сделать. Несколько публичных казней всегда ставят людей на место.

- Наши люди будут сопротивляться этому.

Я сопротивляюсь этому сейчас.

- Я понимаю, что между вами было пролито много крови, но преимущества сотрудничества с нами перевешивают любые обиды. Как только мы наладим дела, это принесет только пользу вам и вашим людям.

- Если мы согласимся, мне придется настаивать на какой-то страховке.

Какого хрена Тан вообще об этом думает?

- Мы готовы предоставить вам это, и нам нужна наша собственная страховка. Мы хотели бы предложить двойной договор. Мы берем Уэстлин, Эванну Брекенридж или Эллисон Макаллистер в жены для Кирана, и в знак доброй воли я отдам тебе свою дочь Шоу, чтобы она вышла замуж за Митча или Джейми.

Ни хрена. Этому не бывать.

- Мы никогда не отдадим вам ни одну из них.

- Вы не дали нам Уэстлин и Эллисон, но они обе у нас, - говорит Киран.

- Ты не получишь ни Эллисон, ни мою сестру.

- Джейми, ты входишь в совет, но это не твой выбор. Мы с папой примем решение, исходя из интересов нашего народа в целом.

Как же я ненавижу доминирующий тон Сина.

- Нам нужно, чтобы жена Кирана была из Брекенриджей или его эквивалента, чтобы мы были на равных.

Это означает, что если что-то случится с его дочерью, то тот, кого Киран взял в жены, заплатит за это. В любом случае я потеряю сестру или женщину, которую люблю.

- Я верю, что это сотрудничество будет работать, и это не будет сводиться к око за око. Я бы не предложил вам свою единственную дочь, если бы не верил, что это будет иметь успех.

Принесение его дочери в жертву ничего для меня не значит. Я только что испытал, как легко родители отказываются от ребенка. Тан смотрит на Сина, потом снова на Леннокса.

- Мы не можем принять такое решение сегодня вечером. Нам нужно время, чтобы обсудить это.

- А пока мы оставим Уэстлин и Эллисон, - говорит Киран.

Я сойду с ума, если они останутся еще на минуту с Орденом.

- Нет. Ты не можешь согласиться на это, Тан.

- Та часть, где мы оставляем Уэстлин и Эллисон, не подлежит обсуждению. Мне нужно время, чтобы решить, кого из них я возьму в жены. Если мне не понравится ни та, ни другая, мне понадобится несколько дней с Эванной.

К черту договор.

- Ты не возьмешь никого из них в жены.

Он ухмыляется и облизывает губы.

- Я планирую попробовать одну из них сегодня вечером. Может быть, обеих. Я еще не решил.

- Хватит, Киран, - предупреждает его отец.

- Не смей, блядь, трогать их обеих.

- Кто меня остановит?

- Я убью тебя.

Я встаю и вытаскиваю свой глок, целясь ему прямо между глаз, размышляя о последствиях попадания пули ему в голову.

- Это не лучший способ начать переговоры.

- Ты не думал об этом, когда всадил в меня пулю несколько часов назад.

- Ты вытащил свое оружие. У нас не было выбора.

- Ты похитил двух наших женщин. Конечно, я собирался вытащить свое оружие.

- У нас не было намерения убивать тебя. В противном случае ты был бы уже мертв.

- Отойди, Джейми.

Я слышу команду моего лидера, но она не работает. Моя рука не подчиняется его приказу.

- Сейчас же, - добавляет Тан.

Я возвращаю пистолет в кобуру и сажусь. Внутри всё кипит. Я смотрю на Кирана Хендри, представляя, как его кровь будет брызгать на серые стены позади него, когда пуля войдет и выйдет из центра его головы.

- Я проведу с ними три дня. Ни минутой меньше. Кто знает? Может быть к тому времени, когда они вернутся, одна из них уже будет носить моего наследника, и решение будет принято за меня.

- Нееет!

Этого не может быть. Блядь.

- Это наше предложение. Мы свяжемся с вами через три дня. И на всякий случай, если ты надумаешь прийти за ними, мы без колебаний всадим пули в их хорошенькие головы. Спокойной ночи.

Это гребаный кошмар.

- Мы не можем оставить их там.

- Ты их слышал. Он хочет провести с ними время. Это не обсуждается.

- "Провести с ними время"? Ты что, издеваешься? Он будет трахать их обеих в течение следующих трех дней.

Син снова наполняет мой стакан виски и пододвигает его ко мне.

- Они без колебаний убьют их. Преследовать их было бы равносильно смертному приговору.

Я опустошаю весь стакан, чтобы почувствовать ожог.

- Ты бы оставил там Блю, чтобы он трахал её три дня?

Син вздыхает.

- Я бы ненавидел каждую секунду, но я бы это сделал, если бы знал, что это единственный способ сохранить ей жизнь.

- Я ни на секунду в это не поверю.

- Торренс держал Блю в плену несколько дней. Я понимаю все, через что ты сейчас проходишь. Гнев. Страх. Отчаяние. Но ты не можешь позволить ему контролировать твои действия, особенно когда они приводят к тому, что Уэстлин и Эллисон платят окончательную цену. Ты должен спросить себя, хочешь ли ты, чтобы они были нетронутыми или ты хочешь, чтобы они были живыми?

- Я хочу и то, и другое.

- И то, и другое - это не выбор.

Ублюдок.

Син прав. Но как, черт возьми, я могу сидеть здесь три дня и ничего не делать, пока медленно схожу с ума?

Глава 14

Эллисон Макалистер

Я смотрю на одни и те же стены уже два дня. Единственное взаимодействие, которое у меня было с другим человеком - это когда член Ордена приносит мне поднос с едой три раза в день. Взаимодействие - это неопределенный термин, так как мужчина ничего не говорит. Ни единого слова. Я лежала на кровати. Сидела в кресле. Плакала в душе. Быть здесь и не знать, жив ли Джейми или мертв, или что происходит с Уэстлин, морально изматывает. Я не знала, что могу абсолютно ничего не делать и быть такой измученной.

Я слышу, как щелкает замок на двери, и понимаю, что, должно быть, пора обедать. Тот же мужчина приносит поднос с едой и ставит его в изножье кровати.

- Я хочу увидеть свою подругу.

Он молчит, как и ожидалось.

- Я здесь уже два дня и понятия не имею, все ли с ней в порядке. Пожалуйста, позвольте мне увидеть ее.

Я боялась услышать, как Киран насилует ее, когда мы только приехали, но сейчас я была бы благодарна услышать хоть что-нибудь. Что-нибудь. По крайней мере, тогда я буду знать, что она все еще жива. Член Ордена поворачивается, чтобы уйти, снова не говоря ни слова, и я отпускаю его. Вся ярость, накопившаяся во мне за последние два дня, вырывается наружу.

- Дай мне увидеть Уэстлин, сукин ты сын.

Я беру кусок хлеба со своей тарелки и со всей силы швыряю ему в затылок, пригвождая его прямо к центру. Я уже готова броситься в атаку, когда он останавливается как вкопанный и дотрагивается до своего затылка. Вот дерьмо. Возможно, я только что сильно облажалась. Он оборачивается и улыбается и смеется, что еще больше выводит меня из себя.

- Какого черта ты смеешься?

- Ты дерзкая маленькая сучка.

Он наклоняется, чтобы поднять его, теперь уже в двух частях, и приносит мне.

- Если бы мне не приказали оставить тебя, я бы вытрахал из тебя эту дерзость.

Он ухмыляется, но больше ничего не говорит. А потом я снова остаюсь одна.

Я заканчиваю обедать и ставлю поднос рядом с дверью. Я жду целый час. А потом еще два. Уэстлин по-прежнему нет. Я сдаюсь и ложусь, чтобы попытаться заснуть. За последние два дня я спала всего пару часов, и можно было подумать, что я засну, как только моя голова коснется подушки. Но это не так. Я дергаюсь каждый раз, когда мое тело замирает.

Замок на двери щелкает, и в комнату проникает свет. Я вижу силуэт, идущий ко мне, и сразу понимаю, что это Уэстлин.

- Уэс!

Я вскакиваю с кровати, чтобы подбежать к ней, и мы встречаемся посреди комнаты.

- Пожалуйста, скажи мне, что с тобой все в порядке.

- Две минуты, Уэстлин.

Я смотрю через ее плечо и вижу силуэт высокого, широкоплечего мужчины, стоящего в дверном проеме. Киран Хендри. Я узнаю его голос, это он вел переговоры с Уэстлин. Я должна была догадаться, что нам не дадут увидеться без присмотра. Я хватаю ее за руки и сажаю на кровать рядом с собой. Я напрягаю зрение, пытаясь разглядеть ее лицо, поскольку единственный свет в комнате исходит от двери. Мне нужно увидеть, как сильно он ее избил.

- Мне очень жаль. Я знаю, что последние два дня были для тебя адом. Неужели он жестоко избил тебя?

Она кладет свои руки поверх моих и сжимает их.

- Я в порядке.

Уэстлин лжет. Она не хочет, чтобы я чувствовала себя плохо из-за того, что она приняла предназначенное мне насилие.

- Как ты можешь быть в порядке?

- Не беспокойся обо мне. Со мной все в порядке. Правда.

Она не может говорить при Киране.

- Ты что-нибудь слышала о Джейми?

- Киран сказал мне, что он жив.

- О, слава богу.

Мне нужно время, чтобы переварить информацию. Вы можете думать, что любите человека, но провести два дня вдали от него, полагая, что он может быть мертв, и вы поймете, насколько глубоко он проник в ваше сердце. Я понижаю голос, надеясь, что он меня не услышит.

- Что с нами будет?

- Киран оставил меня в своей комнате сразу после того как мы приехали. Я думаю, что он и Совет нового ордена встречались с Таном, Сином, Митчем и Джейми. Это все, что я знаю, но у меня такое чувство, что они должно быть договорились о нашем возвращении.

- Когда?

Я не знаю, почему спрашиваю у Уэстлин. Я очень сомневаюсь, что Киран вернулся и обсуждал с ней заседание совета.

- Понятия не имею. Думаю, это зависит от условий переговоров.

- Время вышло, Уэстлин. Возвращайся в мою комнату.

Возвращайся в мою комнату. Эти слова вызывают тошноту.

- Это там тебя держали все это время? В его комнате?

- Да.

О Боже. Он держал ее в своей спальне весь день и всю ночь. Я даже не хочу думать о том, сколько раз он насиловал ее с тех пор, как мы сюда приехали.

Я хотела выступить в защиту Уэстлин, но слезы, которые я сдерживала, имеют свое собственное мнение.

- Мне так жаль, что тебе приходится через это проходить.

- Посмотри на меня и послушай, что я тебе скажу, Эллисон. Услышь мои слова. Всё. Нормально.

- Но как?

Уэстлин была сильной в лимузине всего через несколько минут после того, как нас похитили. А сейчас она кажется спокойной и собранной. Может быть, она прошла какое-то обучение в Братстве, где научилась не показывать своего страха или слабости?

- Уэстлин...ты здесь закончила, - говорит Киран.

- Мне нужно идти. Будь сильной. Все будет хорошо.

Мы обнимаем друг друга так, словно никогда больше не увидимся. Увижу ли я ее снова?

- Будь сильной.

А потом я снова остаюсь одна. И начинаю плакать. Снова.

***

Сегодня третья ночь в Ордене. Одиночное заключение. Тюрьма. Бастилия. Как бы вы ни называли это место.

Каждый день похож на другой. Я уже привыкла слышать, как щелкает замок, а затем тот же самый член Ордена приносит поднос с едой. Интересно, это будет рыба с жареной картошкой или тушеное мясо с содовой? Высокий, темноволосый и не очень красивый, с огромным шрамом на щеке, на этот раз не держит мой поднос с ужином.

- Иди.

- Куда идти?

Нет ответа. Полный шок. Я встаю и следую за членом ордена.

- Куда ты меня ведешь?

- Босс отвезет тебя домой.

Домой. К Джейми. Мои колени почти подгибаются, и на этот раз я теряю дар речи.

Когда я захожу внутрь, Киран и Уэстлин уже сидят на заднем сиденье черного седана. Невозможно описать то облегчение, которое я испытываю, когда вижу ее.

- О боже, Уэс. Я так рада, что ты в этой машине.

Я смотрю на Кирана через ее плечо, когда Уэстлин обнимает меня, и мне хочется закричать ему в лицо: “ты гребаный монстр”. Но я этого не делаю. Лучше не испытывать судьбу в этот момент. На заднем сиденье темно, но я не ошибаюсь, что Киран собственнически держит руку на бедре Уэстлин. Он держит ее так, будто имеет право прикасаться к ней. Как будто она принадлежит ему. Как будто он не готов отпустить ее обратно в Братство. Меня тошнит от этого. Твой кошмар почти закончился, Уэс. Осталось немного.

Я вздыхаю с облегчением, когда машина подъезжает к дому Тана, но меня охватывает страх, когда я вижу Джейми, Тана, Сина и Митча, стоящих перед домом. Неужели Джейми отвернется от меня, потому что увидит во мне испорченного человека? Поверит ли он мне, когда я скажу, что они меня не насиловали? Прекратит ли он наши отношения, потому что бремя, которое приходит вместе со мной, слишком велико, чтобы справиться с ним? Машина останавливается, и можно ожидать, что я попытаюсь распахнуть дверцу и броситься в его объятия. Вместо этого я не шевелю ни единым мускулом. Я боюсь встретиться с ним лицом к лицу. Боюсь, что он не поверит, что меня не насиловали. Окаменев, он покончит со мной навсегда. Водитель выходит из машины и обходит ее, чтобы открыть мне дверь. Я все еще не двигаюсь.

- Вы свободны, мисс Макалистер.

Свобода находится в одном шаге. Это глупо, что Киран должен сказать эти слова, чтобы напомнить мне.

Я соскальзываю и выхожу, но Уэстлин не следует за мной. Что она делает?

- Давай, Уэс. Пойдем.

Сейчас. Пока монстр не передумал.

- Нам с мисс Брекенридж нужно поговорить наедине. Она присоединится к вам через минуту.

Я не двигаюсь, потому что оставлять Уэстлин кажется неправильным.

- Идите, мисс Макалистер. Сейчас же.

Что ему могло понадобиться от Уэс? Конечно, он не собирается насиловать ее на территории братства.

- Мак, - я поворачиваюсь на звук голоса Джейми и вижу, что он бежит ко мне.

Я делаю не больше двух шагов, прежде чем мы сталкиваемся, и я в его объятиях. Он обнимает меня на мгновение, а затем ослабляет объятия, чтобы посмотреть мне в лицо.

- Эти ублюдки ударили тебя.

- Я в порядке.

Я понимаю, как мне повезло, что я вышла из этого всего лишь с ударом в лицо.

- Блядь. Я с ума сходил. Я думал, что потерял тебя навсегда.

Он крепко обнимает меня и целует в макушку.

- Я так тебя люблю, Мак. Я недостаточно говорил тебе это. Но я исправлюсь.

- Я тоже тебя люблю.

Джейми поворачивает нас так, что его тело оказывается между машиной и мной.

- Отойди от них. Иди в дом, пока мы не вернем Уэстлин. Блю ждет тебя там.

Он отпускает меня и идет к машине. Я понятия не имею, что он собирается делать, но это что-то нехорошее с этим расстроенным взглядом.

- Что бы ты ни собирался сделать...не делай этого.

- Моя сестра всё еще у этого ублюдка.

- Киран отпустит ее через минуту. Целой и невредимой. Пожалуйста, не делай ничего, что поставит ее в трудное положение.

Я протягиваю ему руку, чтобы он взял ее.

- С Уэстлин все в порядке.

Он смотрит на машину на мгновение, а затем обратно на меня.

- Ты уверена?

- Да. Он сказал, что она присоединится ко мне через минуту. Я верю ему.

Я не уверена, что верю ему, но я не могу позволить Джейми сходить с ума. Это никому не пойдет на пользу. Он похож на дикого зверя, пытающегося решить, нападет ли он или отступит.

- Иди ко мне.

- Отступи, Джейми.

В голосе Тана присутствует альфа-тон.

- Ему нравится провоцировать тебя. Не давай ему такой возможности.

Он смотрит на машину, прежде чем отвернуться.

- Блядь. Он держится за нее только для того, чтобы рассердить меня.

- Отойди от машины. Он будет более склонен к тому, чтобы отпустить ее, если ты не будешь стоять над ним.

Я понятия не имею, что произошло между Джейми и Кираном, но я определенно улавливаю какое-то соревнование. Я вижу страдание на лице Джейми, когда он идет ко мне. Я чувствую это, когда он тянет меня в свои объятия и крепко сжимает, почти до боли.

- Я никогда никого не хотел убить больше, чем этого гребаного Кирана Хендри.

Я чувствую то же самое.

- Я могу помочь тебе убить его.

Джейми хватает меня за щеку.

- Что этот ублюдок с тобой сделал?

Я правильно поняла страх в его глазах. Это реально. И хотя он спрашивает, я подозреваю, что на самом деле он не хочет знать ответ.

Дверь машины открывается, и из черного седана выходит Уэстлин.

- Он отпускает ее.

Джейми отпускает меня и бежит к своей сестре. Он обнимает ее, закрывая своим телом, чтобы защитить ее от взгляда Кирана.

- Ты в порядке?

- Я в порядке, Джейми.

Киран опускает стекло.

- Мы свяжемся с вами через три дня, чтобы договориться о следующей встрече.

Какая следующая встреча? Шины скрипят по дороге, когда Киран Хендри уезжает из дома Брекенридж. Я рада, что он уехал, но боюсь, что это не последний раз, когда Братству приходится иметь дело с этим животным.

- Все внутрь. Блю и Изабель хотят увидеть Уэстлин и Эллисон.

Сестра бросается ко мне, как только я переступаю порог. Прошло не так уж много времени с тех пор, как она была на моем месте. Её держали в плену. Но ее опыт был намного хуже.

- О боже, Элли.

Это все, что она говорит. И никакие другие слова не нужны.

- Я знаю, Блю.

Ее объятия. Слезы. Я понимаю язык, на котором говорит моя сестра, не произнося ни слова. Изабель обнимает Уэстлин.

- Слава Богу, ты благополучно вернулась к нам. Все братство пребывало в состоянии хаоса.

Прочная внешняя оболочка, которую я носила, разлетается на миллион кусочков, и на глаза наворачиваются слезы.

- Я была...так напугана. Я не думала...что когда-нибудь увижу тебя снова.

Блю крепче обнимает меня и целует в щеку.

- Все кончено, Элли. Ты дома, и здесь и останешься. В безопасности с нами.

- Я понимаю, что это последнее, что вам хотелось бы делать прямо сейчас, но совет должен задать вам вопросы о похищении.

Серьезно? Я провела три дня в плену, почти не спала. Я брежу.

- Они могут подождать до завтра? Уже поздно, и они обе устали.

Клянусь, я готова расцеловать Изабель за это предложение.

- Вы этого хотите? Прийти завтра на разбор полетов вместо того, чтобы покончить с этим сегодня вечером?

Обычно я не люблю откладывать дела на потом, но у меня эмоциональный бардак.

- Я не спала уже три дня. От меня было бы больше пользы, если бы вы подождали, потому что я не уверена, что сейчас способна здраво мыслить.

- Ты можешь дать им что-нибудь для спокойного сна?

Я помню, какие проблемы были у Блю с ночными кошмарами после ее похищения. Она не забыла, раз просит Джейми дать мне лекарство.

- У меня есть легкие успокоительные.

Другое дело, когда я ложусь и закрываю глаза, но сейчас мне кажется, что я могу проспать целую неделю.

- Ничего не нужно. Мне ничего не нужно, кроме кровати.

Поведение Уэстлин не похоже на поведение человека, который прошел через то, что пережила она. Слишком тихая. Слишком спокойная. Это прикрытие. Должно быть.

- Ты уверена? Ты можешь принять половину.

- Да.

Все в поведении Уэстлин не так. Она притворяется. Обучили ли ее скрывать боль после нападения в знак силы?

- Я отвезу Эллисон домой. Когда ты хочешь, чтобы мы вернулись?

- Пусть она поспит. В любое время после того, как она встанет и будет в порядке.

- Спасибо, Тан.

Я так рада, что он не настаивает. Джейми открывает пассажирскую дверь своей машины, но прежде чем я успеваю забраться внутрь, заключает меня в объятия.

- Мне просто нужно почувствовать тебя на минутку, чтобы доказать себе, что ты действительно здесь и в безопасности в моих объятиях.

Мы стоим так одну, две, три минуты, прежде чем он ослабляет хватку.

- В тебя стреляли, док. Я видела, как они пустили в тебя пулю, а потом, как ты рухнул на землю передо мной. Я думала, ты умираешь.

- Небольшая рана. Не думай об этом. Она почти зажила.

Он целует меня в макушку.

- Давай отвезем тебя домой, детка.

Я умираю от желания сказать Джейми, что Киран не трогал меня, но этот разговор требует, чтобы он узнал, что меня пощадили, потому что его сестра приняла на себя основную тяжесть сексуального насилия Кирана. Не думаю, что разумно говорить ему это, пока он за рулем. Я закрываю глаза, когда мы уезжаем. Возвращение к Джейми дает мне такое чувство покоя и безопасности, что мы припарковываемся перед лазаретом, когда я снова открываю глаза. Здесь мы живем, но руки Джейми - это дом.

- Прости, я заснула.

- Все в порядке, детка. Тебе нужно отдохнуть.

Я сижу на пассажирском сиденье, пока Джейми не подходит и не открывает мне дверь. Я выхожу и почти визжу, когда он поднимает меня. Он несет меня вверх по подъездной дорожке и ненадолго опускает на землю, чтобы открыть входную дверь, прежде чем снова попытаться поднять.

- Я не ранена. Я могу ходить.

Он должен убедиться, что со мной все в порядке. Что я не хрупкая кукла-принцесса, которая сломается.

- Я хочу заботиться о тебе, Мак.

- Я знаю. И я позволю тебе, когда мы окажемся в спальне.

- Ты совсем не тяжелая.

- Спасибо, но в этом нет необходимости. Позволь мне это сделать.

Я устала, три дня я была заперта в комнате. Мне нужно, чтобы у меня было право выбора, потому что есть что-то ужасное в том, что у меня это отнимают. Я захожу в нашу комнату, и кровать зовет меня. Ложись на меня и впадай в кому. Я бы так и сделала, но мне очень хочется помыться. Мне это нужно. Я чувствую себя такой грязной, несмотря на то, что меня не трогал ни один член ордена.

- Я хочу принять душ.

- Конечно.

Джейми заходит в ванную и смотрит, как я чищу зубы, пока нагревается вода. Старый дом. Старая сантехника.

- Я никогда не испытывала такого ада, как тот, через который прошла за последние три дня без тебя.

Мы стоим под лампами в ванной, и я впервые за это время могу рассмотреть Джейми. Он бледный, под глазами темные круги. Мне даже кажется, что его щеки немного запали.

- Ты вообще спал и ел, пока меня не было?

- Не мог.

- Тогда ты, должно быть, так же измучен, как и я.

- Я получил представление о том, как выглядит моя жизнь без тебя. Я ненавидел каждую секунду.

- Я ненавидела быть вдали от тебя.

Мы смотрим в зеркало, и я узнаю этот взгляд. Который говорит, что он хочет меня. Но он не делает ни единого шага в мою сторону.

- Прими горячий душ, и мы поговорим, если захочешь. Если нет, то это может подождать до завтра.

Джейми хочет поговорить о моем похищении. Меня больше интересует разговор, который должен был состояться три дня назад. Я много думал о нас и хочу тебе кое-что сказать. Мне нужно знать, что он собирался мне сказать.

Горячая вода великолепна, но я не задерживаюсь, потому что мне не терпится поговорить с Джейми. Не знаю, откуда взялся внезапный прилив энергии, но я готова сделать это.

Я выхожу из ванной в одном полотенце, как всегда. Я никогда не надеваю пижаму в постели с Джейми. Сделать это сегодня вечером было бы странно и привлекло бы внимание к тому, чего не произошло. Джейми лежит на кровати и смотрит в потолок. Он смотрит за миллион миль отсюда.

- Я закончила.

Он встает, чтобы сесть, и разворачивает ноги так, чтобы они оказались на полу. Он протягивает руки.

- Иди сюда, детка.

Я встаю между его ног, и он прижимается лбом к моей прикрытой полотенцем груди.

- Хочешь, я осмотрю тебя сегодня вечером или подождать до утра?

Он думает, что они меня изнасиловали.

- Меня не нужно обследовать. Никто меня не трогал.

Он протягивает руку и гладит меня по щеке.

- Синяк на твоем лице говорит об обратном.

Неужели он думает, что я лгу?

- Меня ударили сразу после того, как нас похитили. После этого меня никто не бил. Никто меня не трогал. Никто...не насиловал меня.

Последние два слова произносятся на небольшом вдохе, так как я не могу сказать то же самое о его сестре, и от этого у меня болит сердце. Мне нужно с ней поговорить. Мне нужно знать, что с ней все в порядке.

- Мы встречались с Кираном и советом три ночи назад. Он очень ясно дал понять, что собирается...трахнуть вас обеих.

Голос Джейми изменился. Почти рыча.

- У него были все намерения сделать это. Он сказал, что собирается привязать нас к своей кровати и делать с нами все, что захочет, но...Уэстлин договорилась с ним о сделке.

- Что за сделка?

Это та часть, которую я не хочу ему рассказывать.

- Он сказал, что собирается избить и изнасиловать нас обеих. Она согласилась отдаться ему без боя, чтобы меня пощадили.

- Блядь.

Он сжимает мои бедра и прижимается макушкой к моему животу.

- Я сказала ей не делать этого, но она все равно заключила с ним сделку.

Я знаю Уэс. По ее мнению, ее никто не ждет, а у меня есть Джейми. Она хотела, чтобы я осталась незапятнанной для ее брата. Как можно быть такой самоотверженной?

- То, что случилось с Уэстлин, было вне ее контроля. Увидят ли это братья, или она умерла для них навсегда?

- Женщины, которые были похищены и изнасилованы орденом в прошлом, никогда не выходили замужем. Я не могу сказать, было ли это их личное решение или нет.

Я предполагаю, что члены Братства сделали этот выбор за них. Осуждающие мудаки. Уэстлин всегда говорила, сколько я ее знаю, что она никогда не выйдет замуж за человека из Братства. Даже если она действительно так думает, я ненавижу, когда у нее отнимают ее выбор.

- Меня не волнует, предложили ли эти ублюдки заключить договор, чтобы положить конец этой вражде, или нет. Я убью Кирана Хендри. Пущу ему пулю между глаз. Вот что он получит.

- Какой договор?

Уэстлин сказала, что Киран оставил ее в своей комнате почти сразу после того, как они похитили нас. Это тогда обсуждалось предложение?

- Леннокс Хендри предложил нам стать союзниками, а не врагами, и скрепить сделку двойным договором.

- Двойной договор. Я не понимаю.

- Старший Хендри предложил Кирану взять в жены тебя, Уэстлин или Эванну, а Митч или я женился бы на его дочери.

Ни один из этих сценариев не может произойти.

- Действительно ли Братство объединится с такими людьми, как они?

- Леннокс говорит, что собирается изменить людей ордена. Думаю, Тан согласится. Он хочет положить конец этой вражде более мирным путем.

- Боже. Я не могу выйти замуж за этого монстра. И ни Уэстлин или Эванна. Джейми хватает меня за руки и целует в макушку.

- Я не позволю Кирану забрать тебя. И моих сестер тоже.

Он может не получить права голоса, если переговоры ведет Тан. Я не член братства. Он меня плохо знает. Уверена, он без колебаний променял бы меня.

- Я открыта для заявления прав. Если Киран решит взять меня, то какой у меня выбор?

Джейми отпускает мои руки и обнимает мое лицо, так что мы смотрим друг другу в глаза.

- Он не может забрать тебя, если на тебя уже заявлены права и ты замужем за кем-то другим. Это должно учитываться прежде всего.

Кажется, Джейми собирался сказать мне три дня назад, что хочет заявить на меня свои права, но я понятия не имею, где сейчас его голова после моего похищения. Разлука могла бы заставить его понять, что мы принадлежим друг другу. А может быть, и наоборот. Возможно, он думает, что я слишком большой риск. Кому нужна жена, которую они должны постоянно охранять?

- Мне нужно, чтобы ты выразился яснее.

- Я заявляю на тебя права, Мак. Ты моя. Ни Киран, ни один из моих братьев никогда не получат тебя.

Слова, которые я очень хотела услышать. Я не в силах остановить слезы, наворачивающиеся на глаза.

- Больше мне ничего не нужно.

- Не плачь, детка.

- Я ничего не могу с собой поделать. Я так счастлива.

- Я и раньше говорил тебе, что ты моя, но сегодня эти слова приобретают другой смысл. Больше. Ты моя, и я должен тебя обеспечивать. Защищать. Лелеять. Любить.

Я улыбаюсь сквозь слезы.

- Это действительно происходит?

- Орден вернется через три дня, чтобы обсудить договор. Я уверен, что Тан согласится. Когда он это сделает, Киран выберет себе жену.

- Это значит, что мы должны пожениться в ближайшие семьдесят два часа.

- Что невозможно, по крайней мере, юридически. После уведомления окружного регистратора должен быть установлен двадцативосьмидневный срок ожидания.

Дерьмо. У нас могут быть большие неприятности.

- У нас нет двадцати восьми дней. Что мы будем делать?

- Ты должна забеременеть.

О. Мой. Бог. Он говорит серьезно.

- Я знаю, что это решительный шаг, но заявление не может быть отменено, если ты беременна моим ребенком.

Беременна моим ребенком. Дерьмо.

- Я уже три дня не принимала противозачаточных. Думаю, вполне возможно, что у меня будет овуляция через две недели после первого дня моей последней менструации.

- Где ты в своем цикле?

- День тринадцатый.

- Овуляция будет завтра. Ну, сегодня, так как уже почти полночь.

- Гормональные противозачаточные средства - это чушь. Я уже много лет принимаю таблетки, никто не знает, как мое тело отреагирует на внезапное прерывание?

- Я хочу попробовать.

- Даже если Луна и звезды сойдутся идеально, и я забеременею, мы не узнаем, забеременела ли я, раньше, чем через две недели. Киран приедет через три дня.

Время не на нашей стороне.

- Мы рискуем и лжем. Киран захочет иметь собственного наследника. Он ни за что не возьмет жену, которая уже беременна от другого мужчины.

- А что, если мы солжем, и в итоге я не окажусь беременна?

Я не сомневаюсь, что за это придется расплачиваться. Даже я знаю, что Тану не понравится, если его одурачат.

- Я исцелюсь от стойкости, а затем вернусь и приму двойное наказание за предательство моего лидера. Удержать Кирана от того, чтобы взять тебя в жены, будет стоить того, что мне придется вынести.

- По-прежнему остаётся выбор между Уэстлин и Эванной.

Я не могу смириться с мыслью о том, что меня выдадут замуж за этого злого человека.

- У меня есть три дня, чтобы придумать план, как защитить их от него. Я что-нибудь придумаю.

- Заявление прав. Женитьба. Даже ребенок...мне нравится твой план.

- Я так и думал.

Я бросила свою жизнь в США девять месяцев назад, чтобы быть рядом с сестрой и детьми. Я думала, что оставляю все позади. Свое имущество. Свою карьеру. Своих друзей. Свое прошлое. Свое настоящее. Свое будущее. Я ошиблась. Все, что я когда-либо хотела и в чем нуждалась, находится здесь, в Шотландии. В Джейми Брекенридже. Он сильный, любящий мужчина, как и хотел мой отец. Мой муж. Отец моих детей. Я хочу этого так сильно, что мне больно. Джейми раскрывает мое полотенце и позволяет ему упасть на пол, прежде чем схватить меня за бедра и притянуть ближе.

- Давай, Мак, сделаем ребенка.

Давай сделаем ребенка. Я слышу эти слова, исходящие из уст Джейми, и сразу же чувствую всевозможные покалывания между моих бедер, как будто моя матка устраивает праздник.

- Да.

Глава 15

Джейми Брекенридж

Эллисон обнимает меня за плечи. Ее рот скользит вдоль моего подбородка, оставляя на своем пути поцелуи, пока теплое дыхание не щекочет мое ухо. Блядь. Неужели я всерьез собираюсь попытаться сделать женщину беременной? Нарочно? Пока я трезво соображаю? Это безумие. Мы с Эллисон знакомы почти год, но вместе были совсем недолго. Ребенка не должно было быть на нашем радаре. Но это так. Мы начинали как знакомые. Она была сестрой Блю из Америки, а я двоюродным братом Сина из Братства. Завязалась дружба. Я пытался бороться с этим, но эта дружба быстро превратилась в полномасштабное желание. Я не могу точно сказать, когда это произошло. Однажды она стала моей подругой. На следующий день я смотрю на нее и представляю, как прижимаю ее к стене и жестко трахаю.

Мое желание к ней переросло в нечто другое. Я проникся глубокой, настоящей любовью к Эллисон. Я держал это в секрете в течение нескольких месяцев, потому что думал, что я не подхожу ей. Я ошибался. Я - пара Эллисон. Я - её муж. Я отец ее детей. Наших детей. Беременность может быть нашим единственным решением проблемы с Кираном, но я не смотрю на это так. В конце концов у нас все равно будут дети. Просто это произойдет немного раньше, чем мы бы хотели, если бы не эта ситуация. Этот ребенок не является ошибкой, несмотря на причину его зачатия. Я в этом уверен.

- Думаю, это нужно снять, если мы собираемся это сделать.

Эллисон расстегивает мне штаны, а я снимаю рубашку через голову. Командная работа.

Чертовски люблю, когда мой член входит в нее, но на этот раз чувствую себя по-другому. У меня странный импульс. Желание кончить в ней настолько сильно, что я боюсь, что мне хватит и одного толчка. Сегодня наш лучший шанс зачать ребенка. Конечно, на успех оказывается большое давление, но я все равно хочу, чтобы он был особенным. Последняя часть моей одежды падает на пол, и Эллисон подползает ко мне, чтобы оседлать. Она нежно касается повязки через мое плечо.

- Ты получил пулю, защищая меня.

- Это ничто.

- Это ни ничто.

Она поворачивается так, что мы прижимаемся друг к другу.

- Я не думала, что когда-нибудь снова почувствую твое обнаженное тело рядом со своим. И теперь я собираюсь получить это, чтобы чувствовать это оставшуюся часть нашей жизни как муж и жена.

- Мы будем так счастливы вместе.

- Да.

Она быстро целует меня в губы, а потом садится на свою задницу посередине кровати. Она перекидывает мокрые волосы через плечо, прежде чем лечь на кровать: ноги раздвинуты, колени сомкнуты. Она выглядит такой робкой и невинной, но я-то знаю. Моя девочка любит, когда к ней прикасаются. Лижут. Сосут. Жестко трахают. Я опускаюсь на колени и кладу руки ей на колени, чтобы раздвинуть их. Она поднимает руки над головой и выгибает спину, хватаясь за край матраса. Это безумие, как соблазнительно она выглядит, сексуальнее любой женщины, которую я когда-либо видел в своей жизни. И она только для моих глаз. Только для моих прикосновений. Я жажду этого.

- Я хочу кое-что попробовать.

Эллисон усмехается.

- Милая, я знаю, что все парни хотят попробовать анальный секс, но это не поможет нам завести ребенка.

Я свожу ее ноги вместе и перекатываю, чтобы отшлепать по заднице.

- Такая плохая девочка.

- Ммм. Думаю, я плохая девочка, потому что совсем не против, чтобы ты так шлепал меня по заднице.

- Я знаю, что это не особо неромантичный разговор, но нам нужно поговорить о том, что мы можем сделать, чтобы сделать зачатие более вероятным.

Ставки высоки.

- Вы доктор, поэтому я готова выслушать ваши предложения.

- Я думаю, что мы должны попробовать теорию всасывания.

- Теория всасывания? Это что-то новенькое, но, наверное, так и должно быть, потому что я никогда не пыталась забеременеть.

- Это не ново. Ты просто не знала, что у этого есть название.

- Объясни, пожалуйста.

- В задней части твоего влагалища есть чаша, в которую будет собираться моя сперма. Если я кончу первым, а затем доведу тебя до оргазма, твоя шейка матки будет двигаться вверх и вниз, всасывая или поглощая мою сперму. Конечно, у моих пловцов есть шанс добраться до твоей яйцеклетки самостоятельно, но это может увеличить шансы на зачатие.

- Ты довел меня до оргазма.

Она тянет меня вниз, чтобы поцеловать в губы, и я шепчу ей в губы:

- Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю. И я хочу, чтобы мы зачали ребенка.

Ее голос мягкий и сладкий.

Услышав, как она просит у меня ребенка, все меняется. Это прерывается сквозь мои стены и обнажает мою нежную сторону, о существовании которой я не знал, пока она не вошла в мою жизнь. Я нависаю над ней, стараясь не давить на нее слишком сильно. Она расставляет колени в стороны, и я принимаю позу.

- Этот ребенок, которого мы собираемся сделать, будет любим.

Она смотрит мне в глаза, когда я вхожу в нее. Эллисон не сводит с меня глаз, пока я вхожу и выхожу из нее. Все в этом моменте кажется таким интимным, как будто она заглядывает прямо мне в душу. Заставляет меня чувствовать себя незащищенным изнутри. Мне нравится эта глубокая связь с Эллисон. Пришло время заявить на нее свои права. Произнести слова, которые сделают это официальным.

- Ты видишь меня насквозь.

Она улыбается и кладет руки по обе стороны моего лица.

- Ты видишь меня насквозь.

Мы никогда не обсуждали их, но она знает эти слова и то, что они означают. Я знаю это по любви, которую вижу на ее лице.

- Ты моя пара. Скоро ты станешь моей женой и, в конечном итоге, матерью наших детей.

- Я так этого хочу.

Я медленно вхожу и выхожу из Эллисон, когда ее ноги поднимаются и обхватывают мою талию. Она упирается пятками в мою задницу, уговаривая меня толкнуться сильнее. Конечно, когда я двигаюсь сильнее и быстрее, это приближает меня к цели. Но это нормально. Это только первый из многих раз, когда я буду иметь ее.

- Блядь. Я уже собираюсь кончить.

- Моя матка готова принять твоего ребенка.

Я смеюсь, раздвигая ее ноги.

- Черт, Мак. Не смеши меня, пока я пытаюсь это сделать.

Она обхватывает меня ногами за талию, когда я делаю последний толчок.

- Наполни мою вагину своим тестом, чтобы твоя булочка запекалась в моей духовке.

- Черт. Ты должна перестать меня смешить.

Она ослабляет хватку своих ног вокруг моей талии и смеется.

- Ммм. Делать ребенка - это весело.

- Ах ты, маленькая засранка. Создание ребенка должно быть романтичным и особенным. Не комедийным.

- Ты выглядел слишком серьезным.

- Я был сосредоточен. Это было мое лицо, говорящее "наполни ее таким количеством спермы, чтобы у нее не осталось ни одного шанса не забеременеть".

Я медленно выхожу и тянусь за подушкой в изголовье кровати. Я жестом прошу ее поднять попу.

- Приподнимись.

Она приподнимает бедра, и я просовываю подушку ей под задницу.

- Ты действительно думаешь, что это положение поможет?

- Не больно.

Я опускаюсь на колени между ее ног и раздвигаю бедра.

- Я никогда не устану смотреть на твою хорошенькую розовую мокрую киску.

- Джейми!

- Что? Я не могу сказать этого о своей паре?

- Это грязно.

- Ну, ты плохая девочка, так что тебе, наверное, это нравится.

Я целую ее в колено.

- Скажи мне, моя прекрасная будущая жена. Как бы ты хотела кончить?

- Я хочу, чтобы ты потер меня своими талантливыми пальцами.

Она берет мою руку и кладет пальцы на свой клитор.

- Вот здесь. Ты знаешь, что мне нравится.

Прикосновение. Легко в некоторых аспектах, и так сложно в других. Но за короткое время я хорошо узнал тело Эллисон. Я точно знаю, что ей нужно. Она скользкая от наших занятий любовью, так что мои пальцы легко скользят большими, медленными круговыми движениями. Она качает тазом под моими пальцами. Девочка не может усидеть на месте.

- Вот так?

Она закрывает глаза, и ее слова вырываются хриплым шепотом.

- Да.

Я использую большой палец, чтобы погладить ее центр вверх и вниз несколько раз, прежде чем сосредоточиться на тугом бугорке в верхней части ее щели. Ее самое чувствительное место. Я чередую быстро и медленно, жестко и мягко.

Я хочу заставить её кончить сильно. Заставить ее шейку матки всосать всю сперму до последней капли. Я опускаю рот и сосу ее клитор. Я нерегулярен с напором и скоростью, поэтому она не сможет предсказать, что будет дальше.

- Охх..охх...охх.

Я улыбаюсь, когда чувствую дрожь на своих губах. Моя девочка кончает. Все ее тело расслабляется, когда дрожь прекращается. Именно тогда я понимаю, что она находится в том месте, где она испытывает блаженство и эйфорию. В мире нет другого такого чувства.

- Мне никогда не будет этого достаточно. Или тебя.

Я уверен, что никогда не смогу насытиться Эллисон Макаллистер, которая скоро станет Брекенридж. Я полностью одержим этой женщиной.

- Ты владеешь каждой частью меня, Мак. Ты полностью управляешь моим сердцем, телом и душой.

Я сделаю для нее все. Для них. Солгу. Обману. Украду. Убью. Это то, кто я есть.

Все, что угодно, лишь бы удержать ее и сделать счастливой и в безопасности.

***

- Где, черт возьми, ты была последние три дня?

- Я была занята.

Мы с Эллисон пытались дозвониться до нее не меньше сотни раз.

- Мы ужасно волновались.

- Я уже взрослая, Джейми. Со мной все в порядке.

Плохие вещи случаются и со взрослыми. Неужели она забыла, что ее недавно похитили и изнасиловали?

- Было бы хорошо знать, что ты в безопасности.

- Ты прав. Извини.

Это не похоже на Уэстлин - быть такой невнимательной.

- Мне нужно было поговорить с тобой перед встречей.

- О чем?

- У нас с Эллисон есть план, который мы привели в действие, чтобы Киран не смог взять ее в жены. У меня также есть план для тебя и Эванны, но нам нужно было обсудить его до совета.

А сейчас нет времени. Уэстлин все испортила. А где Эванна? Я думал, она будет здесь, так как Хендри считают ее потенциальной женой.

- У меня есть свой план.

Какое облегчение.

- Слава богу. Ты не представляешь, как я рад это слышать.

Тан входит в столовую и садится во главе стола.

- Леннокс и Киран будут здесь с минуты на минуту. Я так понимаю, тебе есть что сказать нам до их прибытия.

Уэстлин берет свою судьбу в свои руки. Я очень сомневаюсь, что когда-нибудь увижу что-то подобное от Эванны. Она довольна тем, что мама управляет ее жизнью.

- Да. Я много думала над предложением о заключении договора, и приняла решение. Эллисон - не Братство. Это не ее обязанность. Ее нельзя приносить в жертву, когда она еще даже не одна из нас. Я готова выйти замуж за Кирана.

Какого черта? Что. За. Черт?

- Ни хрена. Ты не выйдешь за него замуж.

- Я выйду за него, Джейми. Я уже приняла решение.

Это самое безумное дерьмо, которое я когда-либо слышал.

- Почему ты добровольно согласилась стать женой человека, который жестоко обращался с тобой в течение трех дней?

- Ты ничего не знаешь о том, что произошло, пока я была с Кираном.

Она так спокойно произносит его имя. Как будто они хорошо знакомы. Как будто он не ее насильник.