Странная

Шумкова Татьяна

Странная

Виктор никак не мог сфокусировать взгляд, а в голове были только две мысли: «Зачем я так напился?» и «Зачем я сюда пришел?». Какой-то дурацкий корпоратив никому неизвестной фирмы. Совсем не его уровень. Сейчас он с трудом мог бы вспомнить, как выглядит и как зовут гендиректора фирмы, с которым он подписал контракт. Слишком мелкая сошка для него. Но… Тем не менее, он здесь. С трудом, но все же удалось вспомнить все время суетившегося и заискивающего директора. А, кажется, вспомнил, Николай Владимирович вроде… Да, точно. Смотрел как преданная собака на хозяина, а он повелся. «Десять лет фирме». «Окажите честь». Черт, давно так не велся. Да, надо сказать, к нему давно с таким и не подходили. Главное, чтобы газетчиков не было. Но тут, если что спрос с охраны будет.

А начбезу похоже понравилось здесь. Как в малине. Справа брюнетка, слева блондинка. Только охрана стояла неподалеку и исправно делала свою работу. А вот Валера совсем расслабился. Ну ничего, завтра получит нагоняй. Видишь ли захотелось ему с народом пообщаться.

Налив себе еще коньяку и, выпив его, так сказать, на посошок, Виктор уже собирался было подняться, когда его взгляд натолкнулся на девицу, сидящую на противоположной стороне стола слева от него. Сначала он хотел отвернуться, но потом почему-то задержал свой взгляд, до конца не осознавая, чем она его заинтересовала. Слишком сейчас это было сложно для его, затуманенной коньяком, головы. Но что-то было и в ней самой и в ее поведении необычное. Веселье достигло апогея. Многие спустили тормоза, чему способствовал алкоголь. А она сидела тихая, задумчивая. К ней подходили желающие потанцевать, но она всем отказывала. В ней было столько достоинства и грации. Даже в таком состоянии, но он разглядел, как она берет бокал с минералкой своими длинными тонкими пальцами и чуть пригубив, ставит на место. Что-то было не так, какой-то диссонанс. Он даже напрягся весь, чтобы понять - в чем дело. И тут до него дошло. Нелепым было ее синее платье, с глубоким вырезом, которое абсолютно ей не шло и красная помада на губах. Никогда великим сыщиком не был, но здесь мог бы побиться об заклад – не по своей воле она это надела и губы накрасила. Кто-то видно уговорил.

Неожиданно девушка поднялась и, взяв сумочку, пошла в противоположную сторону зала. Зато его как будто пригвоздили к стулу. Он сидел и напряженно ждал, потому что видел, незнакомка пошла не к выходу, а вероятно попудрить носик. А когда она вернулась на свое место за столом, буквально выдохнул. И еще больше удивился, когда увидел, что девушка уже без помады. Странно, обычно, девушки выходят подправить макияж, ну и там помаду конечно, а эта наоборот стерла. Неожиданно к ней подошла знакомая, и они начали спорить, слов он не слышал, но по мимике понял, что это именно спор. Вероятно, девушка хотела уйти, а знакомая уговаривала остаться. Но тут ее пригласили танцевать и она, недолго думая, тут же упорхнула. Незнакомка немедленно воспользовалась этим и, взяв сумочку, быстро направилась, тут он уже не сомневался, к выходу.

Виктор подорвался, даже не задумываясь, как это выглядит со стороны и вообще, не осознавая до конца, зачем это делает. Ему повезло, что девушке, чтобы пройти к выходу, надо было обойти длинный стол и, поэтому успел.

- Разрешите вас пригласить? – Он вырос перед ней неожиданно, как из под земли, отчего она остановилась как вкопанная, абсолютно растерявшись. Через несколько секунд, все – же опомнившись, она уже открыла было рот, чтобы отказать, но он опередил ее:

- Прошу вас, только один танец и я сам провожу вас к выходу, – проговорил он почти скороговоркой и так умоляюще посмотрел на нее, что она не смогла отказать и слабо кивнула.

Во время танца они оба молчали, и Виктор беззастенчиво разглядывал ее. И все больше поражался тому, как незнакомка отличается от всех присутствующих здесь женщин. Фигурка как у балерины, тонкие аристократичные черты лица, почти прозрачная кожа и необыкновенные карие глаза, которые удивительно контрастировали со светлыми волосами, он был абсолютно уверен, не крашенными. Руки ее были почти невесомыми. Разглядывая ее, он не сразу понял, что девушка танцует с ним только из вежливости. Об этом говорил ее отсутствующий взгляд и то, что, когда он попытался приблизиться к ней и чуть сильнее обнять, она тут же напряглась и воспротивилась этому. Это подстегнуло и задело его похоже сильнее всего в ней. Да что за черт. Так на него еще никто не реагировал.

Музыка закончилась, и он даже почувствовал, как она облегченно вздохнула и торопливо опустила руки. Не говоря ни слова, девушка развернулась и быстро направилась к выходу, как будто и не было ни его, ни танца. Он был для нее пустым местом. Ему бы плюнуть и забыть, но он зачем то снова кинулся за ней и, нагнав уже у выхода, перегородил дорогу.

- Постойте, я обещал проводить вас.

- Вы сказали до выхода, но мы уже около него, – проговорила девушка тихо и слегка насмешливо. На какое-то мгновение он растерялся, во-первых, понял, что впервые услышал ее голос, а во-вторых, его снова старательно отшивают.

– Давайте, я вас отвезу, - прозвучало уже совсем неуверенно, потому что ответ был известен заранее, и он не ошибся.

- Нет спасибо, я вызову такси. – Сейчас ее взгляд никак нельзя было назвать безразличным. Он почти кричал, чтобы от нее отстали. Видно было, что она начала нервничать.

Виктор отступил, не сказав больше ни слова. Она прошла мимо него не оглядываясь, доставая попутно телефон и вызывая на ходу такси. Он продолжал наблюдать за незнакомкой из-за стеклянной двери, пока та ждала машину.

- Виктор Николаевич, - раздалось за спиной.

Он недовольно обернулся и увидел начбеза.

- Что тебе? – спросил резко.

- Я за ней Славу отправил, чтобы адресок пробил.

Блин, хотелось тут же прибить Валеру. Это получается, что тот следил за ним, пока он как последний мальчишка за этой девицей бегал. Раздражение нарастало с бешеной скоростью, прежде всего оно было направлено на себя.

- А тебя просили об этом?

Валера, до этого всегда невозмутимый, растерялся. Таким он своего хозяина еще не видел. Из-за какой-то девицы… Может он чего-то не знает, конечно, хотя раньше мог бы поклясться, что это невозможно. Виктор видел метания начбеза и понимал, что тот ни в чем не виноват и все сделал правильно, но продолжал злиться.

- Распустил я вас. Ладно, поехали.

Валера кивнул охраннику, и они вышли на улицу, незнакомки уже не было. Виктор приказал ехать в ресторан. Время еще было детское, да к тому же суббота.

- В Акрополь?- уточнил водитель.

- Да, езжай, а там посмотрим, - отрезал Виктор. Настроение было ни к черту.

Валера сидел в баре, когда ему позвонил парень, которого он отправил за девицей. Он записал адрес и теперь раздумывал, отдать его хозяину или его уже это не интересует. Но интуиция подсказывала, что интересует и еще как. Не зря он за пять лет работы у него первый раз его таким видел. Кто бы раньше сказал, не поверил бы. Чтобы хозяин, вот так откровенно за какой-то девчонкой бегал. Может выпил лишнего. Решив, что дело именно в этом, начбез все же направился к столику, где сидел Виктор.

- Вот адрес. – Он положил на стол бумажку с адресом и прямо посмотрел тому в глаза.

- Ладно, хорошо. – Виктору понравилось, что Валера не испугался, в конце концов, за это его и держал – за смелость и сообразительность.

Некоторое время он еще послушал живой оркестр, который играл в ресторане, но бумажка с адресом не давала покоя. Тем более он успел немало выпить и, как говорится, его потянуло отношения выяснять. Простившись с хозяином ресторана, который неизменно лично встречал и провожал его, Виктор вышел на улицу и сел в машину.

- Все свободны, Слава меня отвезет.

Валера хотел было возразить, но промолчал. Вышел и сел вместе с охраной в сопровождающую машину.

- Слава поехали по тому адресу. – Водителю не надо было уточнять по какому.

За время сидения в ресторане, Виктор достаточно накрутил себя, чтобы, не задумываясь, отправиться к незнакомке. Да кто она такая. Тоже мне нашлась. Обыкновенная баба, а строит из себя. Какая-то Дарья Сергеевна Климова, как было написано в бумажке, посмела на него пренебрежительно посмотреть. На кого? На него, самого Собинова, у которого сам губернатор области пороги обивает.

Виктор не заметил, как машина остановилась. Он вышел из нее и прикурил.

- Второй подъезд, - подсказал Слава.

Виктор направился к двери и увидел, что замок сломан. Хорошо хоть взламывать не придется, он был готов и на это. Выбросив недокуренную сигарету, поднялся на третий этаж и, не задумываясь, нажал на кнопку звонка. Почти минуту ответом ему была тишина, а потом испуганный голос спросил:

- Кто?

- Откройте, поговорить надо. – Виктор уже успел накрутить себя, поэтому его голос мог напугать кого угодно, а уж девушку в первом часу ночи тем более.

- Пожалуйста, уходите, сейчас не время для разговоров.

Виктор только усмехнулся. Ага, сейчас. Тяжелый кулак со всей силы обрушился на дверь.

- Уходите немедленно, иначе я вызову полицию.

Дарья взяла телефон и только решила воплотить свою угрозу в жизнь, как тот зазвонил сам.

- Дарья Сергеевна, здравствуйте. Это водитель Виктора Николаевича, поверьте, вам лучше открыть, полиция не поможет, а его лучше не сердить.

Она слушала и не могла поверить всему происходящему, особенно тому, что все это происходит из-за одного танца. Дарья была в этом уверена. Бред какой-то. Положив трубку, она, немного поколебавшись, все же открыла дверь. Прислонившись к косяку, на пороге действительно стоял тот, с кем она просто протанцевала всего лишь один танец. Она невольно поежилась и крепче стянула на груди халат. Раньше она и не разглядела его толком. Оно ей и не надо было. А сейчас он показался ей просто огромным. Впечатление усиливалось из-за черных, как смоль, волос и налитых кровью глаз.

- Чаем напоите?- спросил Виктор с насмешкой.

Дарья молча распахнула дверь и направилась в кухню, не оглядываясь, уверенная, что гость идет за ней.

- Руки можно помыть здесь, - махнула она в сторону ванны. Проклятое воспитание. Сейчас конечно самое время предлагать незваному гостю умыться. Как ни странно, но он зашел в ванную. Дарья услышала, как включили воду. Да, полный дурдом.

Однако все тоже воспитание брало над ней верх, и она поставила чайник.

Виктор еще в прихожей заметил мужские вещи, а в ванной все только подтвердилось. Мужской халат, бритвенный станок… Только ревнивых мужей ему и не хватало. Но он понял, что не уйдет. Во всяком случае, не так скоро.

Остановился в дверях кухни и замер на несколько секунд. Она стояла у окна и смотрела в никуда. Именно так и было. Ее взгляд был направлен скорее в себя. А он беззастенчиво разглядывал ее. Волнистые светлые волосы собраны в хвост. Но несколько непослушных завитков все же выбились из прически и оттеняли белоснежную кожу. Виктор даже сглотнул. Так захотелось прикоснуться к тому месту, где были именно эти завитки.

Она, наконец, почувствовала его взгляд и обернулась. Посмотрела так внимательно и серьезно. А еще, как ему показалось, немного удивленно. Как будто ей понадобилось время, чтобы вспомнить, а что собственно он делает в ее квартире. Но она ничего выяснять не стала, а только вздохнула и стала собирать на стол.

- Садитесь. Как говорится, угощайтесь, чем бог послал.

Некоторое время прошло в молчании. Он добросовестно пил чай, а она едва пригубила и теперь просто держалась за чашку, как-будто не могла согреться.

- Послушайте… – она запнулась.

- Виктор, - подсказал он с едва скрываемой насмешкой. Ситуация действительно была странной. – А вас как зовут?

Немного поколебавшись, она все же ответила:

- Дарья.

Она просто произнесла свое имя, а ему жарко стало, словно у печки сидел. Как будто наваждение какое-то нашло. Виктор прекрасно видел, что смущает девушку, но заставить себя перестать разглядывать ее он не мог. Белоснежная, почти прозрачная кожа, и эта чуть вздернутая губа, как магнитом притягивали его. А еще обстановка в доме. Вся мебель была старинной, по-видимому, эта квартира вместе с мебелью достались в наследство от бабушки. Он как будто оказался на съемках какого-то фильма. Однако, Дарья прекрасно смотрелась среди этих вещей. Виктор был уверен, что если заглянуть в зал, там обязательно будет стоять пианино.

А еще он вдруг ясно понял сейчас, что вторгается в совершенно чужой ему мир, и что этого делать не надо, но он также понял, что встать и уйти просто не в состоянии…

- Послушайте, Виктор, может вы все-таки объясните цель своего позднего визита?

Он даже вздрогнул от неожиданности, настолько был погружен в свои мысли и был не готов к ее вопросу.

Обстановка обстановкой, но он то не из девятнадцатого века. Насмешливо посмотрел ей прямо в глаза, отчего она совсем смешалась и отвернулась.

- Сколько?

- Что? – Она снова посмотрела на него, уже с удивлением.

- Брось разыгрывать дурочку. Все ты поняла. За ночь сколько берешь?

- Вы сумасшедший?

Ее недоумение было искренним, но Виктора не так то просто было сбить с толку.

- Только не говори, что ты без всякого умысла надела то платье и накрасила губы, как сама знаешь кто. В таком виде только клиентов снимать. Так в чем дело?

Дарья невольно поднялась из-за стола. Она смотрела на Виктора если не с ужасом, то уж с полным недоумением точно.

- Убирайтесь сейчас же из моего дома, - произнесла она негромко, но твердо.

От ее отстраненности не осталось и следа. Ладони сжаты в кулак, глаза гневно сверкают. Дарья прошла к двери и для большей убедительности указала Виктору на выход.

- Убирайтесь, - повторила она вновь.

Но он только усмехнулся. Виктор привык играть по другим правилам и всех мерил по себе.

- Цену набиваешь. Ну что ж, это я понять могу. Только зря стараешься. Я и так не обижу. – С этими словами Виктор достал бумажник и кинул на стол пачку денег.

Дарья потеряла на какое то время дар речи. Но потом, придя в себя, она схватила деньги и, подойдя к окну, открыла форточку и бросила их на улицу. Она только и успела вновь развернуться к Виктору, когда он уже был около нее. Его руки не давали ей ни малейшего шанса. Виктор держал ее одной рукой за талию, а второй притянул голову и попытался поцеловать. Она отчаянно сопротивлялась, отворачивая голову. И все же ей удалось освободить одну руку. Звук пощечины, прозвучавший в тишине, отрезвил их обоих.

Тяжело дыша они смотрели друг другу в глаза, не в силах отвернуться. Он все еще удерживал ее, но не сильно, скорее по инерции. А она смотрела на его красное от пощечины лицо и не могла поверить, что сделала это. Никогда ничего подобного в ее жизни не было. Но и мужчин таких в ее жизни тоже не было.

Виктор отпустил ее и отступил на шаг. Алкоголь мгновенно выветрился.

- Простите.

Дарья пыталась унять мелкую дрожь, которая пронизывала все ее тело. Она скрестила руки на груди и опустила голову, не в силах произнести ни звука. Глаза помимо воли наполнились слезами. Она не могла до конца поверить в происходящее с ней. Может быть это кошмарный сон.

Виктор видел, как слезы градом потекли по ее лицу и тоже не мог поверить, что сделал это.

- Простите, - повторил он тихо и направился к двери.

Выйдя на площадку, он достал сигареты и закурил, продолжая размышлять над произошедшим. Ничего подобного с ним тоже не случалось. Никогда ни одна женщина ему не отказывала. Чаще он пытался избавиться от надоевшей любовницы. Хорошие отступные неплохо помогали в этом. Да и просто можно было припугнуть. Виктор привык только к таким отношениям, а про другие он не знал, или успел забыть. Дарья была другая, хотя поверить в это ему было трудно. Он привык, что в его мире все решают только деньги.

Так размышляя, он и не заметил, как оказался в машине. Какое-то время он продолжал смотреть на ее дом, пока его не вывел из задумчивости голос Славы:

- Виктор Николаевич, сейчас куда?

- Домой, - ответил лаконично. В данный момент он был абсолютно не расположен к разговорам.

- Вы извините, вот, - Слава развернулся и отдал Виктору деньги. – Я подобрал.

Тот посмотрел на деньги с досадой, но взял их, ничего не собираясь объяснять. Не часто Виктор оказывался перед своими служащими в подобных нелепых ситуациях, а вернее никогда. Но сегодня, похоже, вообще, был вечер откровений.

Дверной звонок звонил не переставая. Дарья подскочила к двери, уверенная, что это соседи, которых она наверняка затопила. Но открыв двери, поняла, что это всего лишь ее подруга Вика.

- Ты с ума сошла. Напугала до смерти, так трезвонить, - проговорила она недовольно.

Но подругу было трудно смутить, а вернее, почти невозможно.

- Здрасте. Сама просила приехать, поговорить, а теперь недовольна. – С этими словами Вика буквально за минуту сбросила туфли в прихожей и, пройдя на кухню, оказалась за столом. Дарье только и оставалось, что последовать за ней.

- Ну, давай рассказывай, что у тебя стряслось.

Дарья невольно улыбнулась. Подругу ничего не изменит, сразу с места в карьер. Ни минуты на передышку. А с другой стороны, она понимала, что только настоящая подруга, вот так сразу без выяснений по телефону примчится по первой просьбе. Дарья торопливо разлила чай, и сама села напротив Вики, зная, что та долго не выдержит ее молчания.

- В общем ничего особенного не случилось, - попыталась она начать разговор, но поняла, что сделать это труднее, чем она предполагала. А потом вдруг пришла невольная мысль, что зря побеспокоила подругу. В конце концов, действительно ведь, ничего страшного с ней не случилось.

- Так, либо ты рассказываешь, либо я ухожу, - недовольно пробурчала Вика, видя нерешительность Дарьи. И тогда та, с заминками, но все же рассказала о вчерашнем приключении.

Дарья ждала удивленных взглядов, бурных эмоций от Вики, но, как ни странно, она оставалась спокойной. Не спрося разрешения, Вика достала сигареты и закурила. Дарья, недовольно покачав головой, все же поставила перед ней пепельницу и открыла окно.

- И что тебя так смутило во всей этой истории?

Дарья невольно вытаращила глаза.

- Как что? Да меня за проститутку приняли. Посторонний мужчина без приглашения ввалился ко мне в дом, а ты спрашиваешь, что меня смущает. Ну знаешь, не этого я от тебя ожидала.

- А что ты от меня ожидала?

- По крайней мере, сочувствия.

- От сочувствия дети не рождаются, - проговорила подруга, слегка усмехнувшись.

- Да ну тебя, со своими присказками. – Дарья была действительно раздосадована. Лучше бы и не звонила вовсе. – Тем более, извини, что напоминаю, но это ты уговорила меня надеть то дурацкое платье.

- Может я еще виновата в том, что у тебя муж, как бы это помягче сказать, не способен жену удовлетворить?

- Ну знаешь. – У Дарьи невольно дар речи пропал от такой откровенности.

- Вот и делай людям добро, - с этими словами Вика подскочила и направилась было в прихожую. Но Дарья опомнилась и остановила ее:

- Прости меня, - проговорила она умоляюще. Подруга уселась на место. – Давай еще чаю налью.

- Я действительно не знаю, что ты всполошилась. Ведь ты именно этого хотела, когда пошла со мной вчера на корпоратив. Завести ничего не значащую интрижку. А когда все так удачно получилось, вдруг решила из себя скромницу корчить.

Дарья смутилась. Она не стала уточнять, что это как раз Вика уговорила ее пойти на эту злополучную вечеринку и настоятельно советовала с кем-нибудь наконец познакомиться. А Дарья в тот момент была не в лучшем состоянии после очередной ссоры с мужем и его уходом, тоже очередным, из дома, поэтому и согласилась. Да и сил спорить с подругой и отнекиваться, у нее просто не было в тот момент. И что это она и вправду, ведет себя как девочка семнадцатилетняя.

- Сама не знаю. Ты конечно права, но как то все это грязно.

- Ха! Грязно. Это то как раз нормально. Ты красивая женщина, тобой заинтересовался мужчина. Ну да, может немного наглый.

- Немного… - Дарья невольно усмехнулась.

- Ну и что? – Вика аж вскинулась. – По крайней мере, здоровый, нормальный мужик проявил к тебе интерес. А вот то, что у тебя в семье происходит, это как раз ненормально.

Дарья невольно поморщилась.

- Прошу, только не начинай старую песню про то, что мне надо бросить своего непутевого мужа.

- А что, разве не так? Не пора ли тебе подумать о себе. Красивая, интеллигентная, из профессорской семьи и умудриться выйти замуж за простого солдатика. Да к тому же драчуна и пьяницу, и как оказалось, в придачу, еще и ….

- Перестань. Ты прямо как моя мама.

- Иногда мамы бывают правы. И ты знаешь эту правду лучше нашего. К тому же еще и уехал на свою эту вахту, даже не попрощавшись. Ты считаешь это нормальным?

Дарья не ответила. На какое то время на кухне повисла пауза.

- Не знаю, что теперь будет, - невольно вырвалось у нее.

- А что будет? Возможны два варианта. Мужик просто перепил, а сегодня тебя и не вспомнит. А если и вспомнит, тоже не страшно. Знаешь, здоровый секс в 23 года еще никому не помешал.

- Не знаю, - задумчиво произнесла Дарья. – Грязно все это, - невольно повторила она.

- Хочешь совет? – Вика прямо посмотрела в глаза подруги.

- Какой?

- Разведись, пока не поздно. – С этими словами она поднялась из-за стола и отправилась в прихожую. Дарья задумчиво последовала за ней.

- Ну ладно подруга, прорвемся. Не раскисай, - с наигранным весельем проговорила Вика. – Побежала я, на работу пора. Некоторые, знаешь ли и по субботам работают.

Когда за подругой закрылась дверь, Дарья невольно почувствовала, что благодаря ей чувствует себя намного спокойней. Действительно, и что это она запаниковала, и не такое пришлось пережить.

Солдатик… Дарья усмехнулась про себя. Ее муж не был солдатиком. В ту пору, когда они познакомились, он уже был офицером. Да, всего лишь лейтенантом, но не солдатиком. И кому как не Вике это знать. Но она нарочно так пренебрежительно называла ее мужа, потому что он ей не нравился…

Это было счастливое время, даже несмотря на сессию и диплом. Дарья с Викой учились на юридическом. Много занимались и редко отдыхали. И тот день был скорее исключением из правил…

В этот раз они готовились к экзаменам у Вики. Родители уехали на дачу, так что никто не мешал, и квартира была в их полном распоряжении. Однако, уже с утра учеба не задалась, так как солнце буквально взывало, чтобы все бросить и идти гулять. И когда Вика в очередной раз умоляюще посмотрела на Дарью, которая старательно корпела над книгами, та тоже сдалась жаркому дню. Решение было принято быстро. Кино и мороженое. Потом немного погулять и снова за учебу. Но когда они добрались до кинотеатра и изучили афишу, оказалось, что ничего хорошего там их не ожидает. Сплошные блокбастеры и ужасы. Так что решили перейти сразу ко второму пункту программы и пойти в кафе.

Однако и с кафе им также не повезло. Только они сделали заказ, как какие-то подвыпившие придурки стали к ним приставать. Дарья с Викой уже собрались было плюнуть на мороженое и уйти, как неожиданно на помощь подошли два офицера. Правда, это потом они уже узнали, что молодые люди офицеры. Так как по форме десантников понять это было трудно, а в погонах девушки не разбирались. Мужчинам хватило только взгляда, чтобы пристававшие к девушкам молокососы с соседнего столика тут же испарились.

Вика и Дарья пригласили своих спасителей за свой столик. И надо сказать, сделали это с удовольствием, так как парни им сразу понравились. Так что, все-таки тот день прошел удачно. Впрочем, на этом их история не закончилась. В тот день молодые люди обменялись телефонами и встречи посыпались одна за другой. Правда, постепенно Вика охладела к своему кавалеру и они расстались. Ей нужен был мужчина постарше и с будущим. А тут простой офицер. Она даже не сомневалась, что Дарья поступит также. Но каково же было ее удивление, когда Дарья не просто не бросила своего Андрея, а объявила, что любит его и выходит за него замуж. Вика была просто шокирована этим сообщением. И никак не могла понять, как такое могло произойти.

Но если Вика не понимая Дарью, в тоже время уважала и принимала ее решение, то мама Дарьи высказалась однозначно – она никогда не примет Андрея. Это было тяжелое время. Каждый день мама Дарьи заводила разговоры о том, что она ломает себе жизнь и поступает опрометчиво. А когда поняла, что слезы и уговоры не помогают, так как Дарья твердо стояла на своем, она выйдет за Андрея, мама с каменным лицом поставила ее перед выбором – или она или Андрей. Дарья никак не ожидала такого от матери. Она еще пробовала что-то объяснить, но мать оставалась непреклонной, в профессорской семье зятя, как она выражалась, без рода без племени и без положения в обществе, она никогда не примет. Проплакав несколько дней, Дарья приняла для себя трудное решение. Она собрала вещи и зашла в комнату к матери попрощаться. Но та даже не повернулась к ней, так и осталась у окна и только бросила через плечо, что дочь еще пожалеет о своем решении. С тяжелым сердцем Дарья покидала родительский дом, в котором прожила столько лет, в большинстве своем счастливых. И только одно грело ее душу. Она была уверена, что если бы был жив отец, он бы ее понял.

Но с другой стороны, она не злилась на мать. Ее можно было понять. Привыкшая к хорошей жизни, которую всегда обеспечивал их отец, когда был жив, Елена Александровна надеялась, что с помощью дочери эта жизнь и дальше будет таковой. Дело в том, что два года назад в их доме появился сын старинного друга отца Дарьи – Никита Кольцов. Он приехал в их город, чтобы возглавить филиал фирмы, которую возглавлял его отец. Тогда же он пришел в их дом, чтобы передать привет от отца, который к тому времени уже довольно долго жил в Москве. Эта была их первая встреча с Дарьей. Не надо было быть ясновидящим, чтобы понять, какие эмоции вызвала Дарья у Никиты. С тех пор он стал постоянным гостем в их доме.

Дарья не сильно придавала значение его приходам. Она была всегда очень занята. Учеба и работа отнимали все ее время. А когда мама начинала расхваливать перед ней достоинства Никиты, только отшучивалась. Но мама относилась к этому очень серьезно. Еще бы, красивый, высокий, из хорошей семьи, но и самое главное – бизнесмен, наследник хорошего состояния. Все это Елена Александровна перечисляла Дарье, когда пыталась внушить ей мысль, что лучшего мужа ей не найти. Дарья же только улыбалась маминой настойчивости. И это было ее ошибкой. Уже тогда надо было пресечь эти разговоры, а также вечерние посиделки за чаем, которые давали надежду не только маме Дарьи, но и Никите. Тогда может ей не пришлось бы сейчас так тяжело. Когда нужно было найти слова, чтобы объяснить свои чувства к Андрею. Свою внезапно вспыхнувшую и такую всепоглощающую любовь. Ведь она, по словам матери, принимала ухаживания Никиты, и можно сказать, предала его. Да, иногда она ходила с ним в рестораны, когда он был слишком настойчив, но в тоже время в одном из разговоров, Дарья доходчиво объяснила ему, что они могут быть только друзьями. Тогда он попросил хотя бы возможности видеться с ней, и она не смогла отказать. Теперь Дарья понимала, что должна была прекратить общение, но не сделала этого.

Да, она понимала в какой то степени свою мать и ждала от нее такого же понимания, но ее ожидания не оправдались.

Дарья сидела на кухне и пила чай. Сейчас она чувствовала себя намного спокойней. Прошла неделя после злополучного корпоратива, и Дарья была уверена, что события развивались по первому сценарию, заявленному Викой. То есть, этот странный тип просто перепил, а утром про нее и не вспомнил. Только она про это подумала, как раздался звонок в дверь. Продолжая размышлять, Дарья на автомате открыла дверь. Прямо перед ее глазами красовался огромный букет белых роз.

- Распишитесь, пожалуйста, - прервал ее раздумья улыбчивый курьер с наушниками в ушах.

- Подождите, тут какая-то ошибка, - опомнилась Дарья.

Парень деловито посмотрел какие-то записи.

- Климова Дарья Сергеевна? – уточнил он.

- Да… – протянула она удивленно.

- Ну, значит все правильно, никакой ошибки. – С этими словами он сунул ей букет и буквально испарился.

Дарья ошарашено смотрела то на открытую дверь, то на букет, на какое-то время лишившись дара речи. Ее спокойствие куда-то вмиг испарилось. Но тут она опомнилась и быстро закрыла дверь. Не хватало еще, чтобы ушлые соседки увидели ее с этим злосчастным букетом.

Пройдя на кухню, Дарья заметила записку среди цветов. Открыв сложенный листочек, она прочитала: «Надеюсь, вы примите извинения за поздний визит». Подписи не было, но догадаться от кого, было не трудно.

И опять в ее голове поселились сомнения. Он просто извинялся или извинялся с намеком на продолжение? Господи, за что ей еще и это. В ее жизни и так проблем хватало, а тут еще сессия на носу. Так и не придя к какому то выводу, Дарья отправилась в библиотеку. Дома что-то выучить ей вряд ли удастся.

На следующий день неприятный прогноз про продолжение только подтвердился. Когда она шла с работы и уже была недалеко от дома, возле нее внезапно остановился черный мерседес. Она невольно остановилась и ждала появления Виктора, но дверь открылась со стороны водителя, и навстречу ей вышел светловолосый парень.

- Дарья Сергеевна, здравствуйте.

Она не ответила, а только слегка кивнула, не зная, что ждать от нового персонажа.

- Виктор Николаевич приглашает вас на ужин. Позвольте, я вас отвезу. - Молодой человек говорил вроде бы и ласково, но явно с нажимом. Типа отказываться не советовал бы. И тут Дарья узнала его по голосу. Это он тогда ночью почти угрожал ей по телефону.

Она хотела было уже возмутиться такой наглости и отправить, как говорит Вика, куда подальше нахала и, по совместительству, по видимому, личного водителя этого самого Виктора Николаевича, будь он неладен, но внезапно передумала. Дарья вдруг поняла, что если сейчас не объяснится как следует и не поставит все точки над «и», то эта история может продлиться бесконечно.

- Хорошо, поехали, - произнесла решительно и почти с вызовом.

Молодой человек распахнул перед ней заднюю дверцу, и она села в машину, внезапно оказавшись в небольшом мире роскоши и комфорта. Машина плавно тронулась с места. И только потом Дарья сообразила, что даже не поинтересовалась, куда ее пригласили на ужин. А вдруг ее везут домой к этому самому Виктору Николаевичу. Когда она об этом подумала, у нее началась настоящая паника.

- Подождите, - обращение к водителю прозвучало на грани. – Я сейчас вдруг вспомнила, что мне надо домой.

Но тот только слегка повернул к ней голову.

- Мне приказано вас привезти в ресторан, а там хозяин решит, - отрезал он, показывая, что даже не собирается обсуждать с ней приказы хозяина.

Хам. Настоящий хам. Дарья хотела было снова возмутиться, но слово «ресторан» остудило ее пыл. И хотя поведение этого светловолосого ей совсем не понравилось и слово «хозяин» больно резануло слух, но она решила все же пойти до конца. Бесспорно, разговор этот ей был крайне нужен. Этот Виктор Николаевич прет как танк и ясно, что не остановится. Ведь он видел мужские вещи в ее доме и, казалось бы, должен был понять, что она замужем и ее не интересуют случайные знакомства, но даже не обратил на это никакого внимания. Он чувствовал себя хозяином жизни и не привык себе в чем то отказывать. Все это Дарья прокручивала в голове, пока машина не доставила ее к ресторану. Ну ничего, она поставит его на место и покажет этому «хозяину» жизни, что не все в этом мире можно купить. С этими мыслями, она вышла из машины и провожаемая водителем, вошла в огромный холл ресторана.

Идя к столику вслед за метрдотелем, Дарья думала о слишком освещенном зале и своем скромном платье, которое здесь было просто неуместным. Неужели ей придется вести серьезный разговор в такой неподходящей обстановке. Но ее провели в отдельный кабинет, и Дарья вздохнула свободно. Правда в голове поселились новые сомнения по поводу интимности такой обстановки.

И действительно, в отличии от общего зала, здесь царил полумрак. Как только Дарья вошла, ей навстречу поднялся тот, о ком невольно пришлось думать все последние дни. Сейчас он не казался таким уж страшным как в тот вечер.

- Здравствуйте. Присаживайтесь, пожалуйста. – Голос был мягкий и абсолютно спокойный.

Виктор помог ей сесть за стол и сам уселся напротив. Дарья ничего не ответила на приветствие, а только кивнула. На нее вообще, похоже сегодня ступор напал.

- Вы извините, я сам сделал заказ на свой вкус, но если вам не понравится, можно заказать что-нибудь другое.

Она снова кивнула, не в силах произнести ни звука. Сейчас она думала только о том, как бы правильно начать разговор. Виктор же, напротив, чувствовал себя в этой обстановке совершенно спокойно и слегка улыбаясь, разглядывал Дарью. Да и одет он был, не в пример ей, безупречно. Шикарный костюм, правда, без галстука. Верхняя пуговица рубашки расстегнута. Дорогие часы на запястье просто кричали о богатстве своего хозяина.

Дарья решила больше не мешкать. Пока не принесли еду, нужно действовать.

- Виктор Николаевич, вообще я пришла сюда не ужинать, а только за тем, чтобы поговорить с вами.

Он поставил локти на стол, сцепил руки в замок и оперся на него подбородком, продолжая бесцеремонно и слегка насмешливо ее разглядывать, будто Дарья какая то диковинная зверушка. Ее это жутко раздражало, но поделать она ничего не могла.

- Я слушаю вас.

Хм. Спасибо за разрешение. Но это она только подумала, а вслух произнесла другое:

- Понимаете, произошло недоразумение. – Она произнесла это таким тоном, как будто собеседник сразу должен был понять всю абсурдность своего поведения и этого приглашения в ресторан.

- Хм. Это какое же? – вопрос прозвучал недовольно.

Ну нет, он не собьет ее с пути. Дарья сделал вид, что не понимает его насмешки.

- Вы просто все неверно поняли. Наверное, действительно, то платье сбило вас с толку. Я просто поддалась на уговоры подруги и надела его по ее же настоянию. И на вечеринку эту тоже пошла по ее просьбе. Но ничего такого я этим платьем не хотела показать. Я замужем и у меня все хорошо. Я не ищу приключений. Так что извините, если что не так, но встречаться с вами я не намерена. – Дарья очень надеялась, что она убедительна.

- Но, по крайней мере, поужинать то мы можем? – спросил он серьезно, а она так и не знала, понял ли он ее.

- Ну, в общем то, да…, - произнесла она нерешительно, так и не додумавшись, воспринял ли он ее слова серьезно.

- Ну вот и хорошо, а то я чертовски голоден. Да и продуктам не пропадать же? – Веселые искорки в его глазах сбили Дарью с толку. Вот бы ей такое спокойствие и уверенность.

Ответить ей не пришлось, официанты начали накрывать стол. Виктор сам разлил вино и, протянув бокал, предложил тост:

- За знакомство.

Дарья слегка коснулась своим бокалом его бокала, не понимая, что он хотел сказать этими словами. Она не в силах была больше выносить эту неопределенность, эти проклятые качели.

- Да, расслабься, мы просто поужинаем. – Похоже, он разгадал ее мысли. И переход на «ты» был неожиданным, настолько, что Дарья, даже не заметив этого, в волнении осушила половину бокала. А когда поставила его на стол и заметила свою вольность, решила, что он подумает, что она алкоголичка, ведь в отличии от нее, Виктор только слегка отпил из своего бокала.

Какое-то время они ели молча. Дарью это вполне устраивало, хотя было и неуютно под его внимательным взглядом. Но насладиться едой ей это не помешало. Она вдруг поняла, что сильно голодна. Но через некоторое время его неожиданный вопрос выбил ее из колеи:

- Ты в «Мегаполисе» работаешь?

- Да. – Она едва заметно сглотнула и насторожилась. Первый раз кто-то так откровенно интересовался ее жизнью и не скрывал этого.

- Юрия Владимировича хорошо знаю. Давно вместе работаем. А почему решила второе, экономическое получать?

Дарья чуть не подавилась. Он и это знал. Не очень то приятно оказаться, словно личинка, под микроскопом. Нет, она, конечно, успела узнать, работая в Мегаполисе, таких людей и знала, что их возможности велики, но что эти возможности на ней будут испытывать, никак не ожидала.

- Поняла, что юриспруденция не совсем то, чем хотела бы заниматься в жизни, - ответила она лаконично.

- А экономика, то?

- Пока не знаю, посмотрим.

- Ты не похожа на легкомысленную особу.

Ну вот же, правильно понял. Может все и обойдется. Но только она это подумала, как следующие его слова разрушили последние остатки ее спокойствия.

- А все-таки, то платье ты не просто так надела и кольцо обручальное сняла, - произнес он без всякого перехода и логики.

Ну все, хватит.

- Вас не касается, зачем я надела то платье. – Дарья против воли начала горячиться. - Все это слишком затянулось. Спасибо за ужин, - с этими словами она встала и направилась к выходу. Но дверь не поддалась. Дарья не сразу поверила, что та заперта.

- Сядь, пожалуйста, на место. Уйдешь, когда договорим, - произнес он негромко, но жестко. Этот человек даже не сомневался в своем праве командовать и в том, что остальные должны ему подчиняться.

Вот от этого «пожалуйста» ее уже наизнанку выворачивало. Она уже поняла, что под ним абсолютно ничего не подразумевалось. Что сам Виктор, что его водитель, говорили это слово без всякого смысла. К вежливости это не имело никакого отношения. Однако, Дарье ничего не оставалось, как все-таки подчиниться. Не ломиться же в дверь и не звать на помощь. Да это было и не в ее характере. Хотя, кто знает, может как раз уже пора в истерику впасть. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она вернулась и снова села за стол, прочно вцепившись в свою сумочку, демонстрируя свое нежелание продолжать разговор.

Но, похоже, Виктор так не считал. Он начал говорить, казалось, вовсе не обращая внимание на ее состояние.

- Я хочу сделать тебе предложение, но ты не спеши отказываться. Подумай дома, в спокойной обстановке. Это никогда лишним не бывает.

Дарья не смотрела на него, но слушала каждое его слово. Да и как могло быть иначе, хотя его тон с некоторой ленцой в голосе невероятно раздражал. Дарья понимала, кто он, и кто она. Прихлопнет и не заметит.

- Не скрою, ты мне понравилась. – Виктор закурил и говорил медленно, как будто обдумывал каждое слово. – Я предлагаю тебе содержание. Совсем другой уровень жизни, чем у тебя сейчас. На какое время, пока не знаю, как получится. Но потом ты тоже не будешь нуждаться. Ты сможешь продолжить работать, если захочешь, но жить будешь у меня.

От такой откровенности ей даже нехорошо стало, хотя она и старалась этого не показывать. А еще Дарья поняла, что отнекиваться сейчас бессмысленно. Ей просто не поверят. В его мире таким как он не отказывают. Еще вспомнила, как тогда у нее дома, после той злополучной вечеринки, он сказал, что она цену себе набивает. Так что действительно объяснять что-либо сейчас она считала бессмысленным. Но все же от ехидного вопроса не удержалась:

- А к мужу я смогу периодически приходить, чтобы супружеский долг исполнить?

Ох, как он на нее посмотрел. Оказывается у мистера невозмутимость есть слабые стороны. Челюсть напряглась, желваки заходили. Но многолетняя тренировка дала о себе знать. Виктор быстро взял себя в руки и снова эта насмешка в глазах.

- С мужем тебе придется расстаться.

Вот так. Ни больше ни меньше. Как оказывается все просто.

Он поднялся, показывая, что теперь разговор окончен. Дверь чудесным образом оказалась открытой. Ей снова пришлось пройти через ярко освещенный зал. Сейчас свет особенно раздражал. На улице поджидал все тот же мерседес. Виктор помог Дарье сесть и сел сам. Всю дорогу до ее дома они не разговаривали. А когда он проводил ее до подъезда, и она уже взялась за ручку двери, он внезапно нарушил молчание, протянув карточку.

- Здесь телефон, прямой. Звони, когда примешь решение.

Она не ответила и не попрощалась. Быстро открыв дверь, Дарья зашла в подъезд. Только оказавшись дома, она немного расслабилась и выдохнула. Вроде хорошим психологом не была, но ей показалось, что в данном случае все будет хорошо. В том смысле, что решать ей. А вернее и решать ничего не надо. Дарья небрежно кинула карточку на тумбочку в прихожей, зная, что она ей ни к чему и телефоном никогда не воспользуется.

Прошло лето. Осень потихоньку, не торопясь, вступала в свои права. Только легкий ветерок и пасмурные дни напоминали о будущих холодах. Но пока еще было тепло и даже листья не спешили желтеть. Виктор курил у открытого окна в своем огромном кабинете и разглядывал детей, резвящихся в парке, недалеко от делового центра. Он полностью ушел в свои мысли, не замечая, как пепел падает на подоконник.

Дарья так и не позвонила. Да он и не надеялся. Уже тогда, когда довез до дома и дал ей свою визитку, знал, что не позвонит. Нет, он лукавил. Когда делал ей то нелепое деловое предложение в ресторане, уже тогда знал, что не согласится и не позвонит. А зачем говорил, если заранее знал о результате, а вернее о его отсутствии, все это и сам бы не смог себе объяснить. Скорее действовал по привычке. Всегда был стопроцентный результат. Никто никогда не отказывал. Да он вообще, первый раз о какой то конкретной женщине так долго думал. На первом месте всегда был только бизнес. Женщины были не на втором, и даже не на третьем месте. Да, физиология требовала, статус, но не более того. А сейчас что-то сломалось, что-то пошло не так. И он сам себе признался, что растерялся. Нет, он, конечно, не то, что говорить, даже показывать это никому не собирается, но себе никогда не врал. Поэтому и поднялся так высоко, достиг столько в бизнесе. Всегда признавал ошибки. Не прятал голову в песок.

Вот и сейчас, понял, что ошибся. Но в отличии от бизнеса, почему то легче от этого признания не стало. А потому что понятия не имел, как исправить, да и вообще, возможно ли это. Ведь даже зацепиться было практически не за что. Он видел ее взгляд, с которым она смотрела на него в ресторане. И там ничего не было, абсолютно ничего хорошего в отношении него. Даже обыкновенного женского любопытства. Страх, да был, желание скорее уйти, забыть его и этот ресторан. Все это было в ее глазах. И не малейшей симпатии. Не очень-то приятно для его самолюбия. И как говорила с ним… Холодно, отстраненно. И это при всем при том, что он о ней узнал. Спасибо, Валере, расстарался. Собрал, так сказать, полное досье.

Папка лежала в столе, но он помнил все, что было в ней написано.

Климова Дарья Сергеевна, профессорская дочка. Отец умер несколько лет назад. Бывшая балерина. Получила серьезную травму, поэтому и перестала танцевать. Почему не стала преподавать, неизвестно. Потом юридический и работа в «Мегаполисе». А Юрия Владимировича, хозяина Мегаполиса, Виктор, действительно хорошо знал. Не просто знал, их связывал, в том числе, общий бизнес. Да, еще, уже работая, попутно получала второе, экономическое образование.

В общем, биография образцово-показательная, не считая этого нелепого брака. Артемьев Андрей Павлович. Год назад уволился со службы. Ушел по собственному, но темная история имела место быть. Валера не стал без приказа глубоко копать. Сейчас ее муж работал на вахте в нефтяной компании. Да уж, мезальянс. Профессорская дочка, утонченная, интеллигентная и обычный работяга, хоть и бывший офицер. Правда высшее образование имелось. Казалось, она должна была на шею броситься Виктору. Такой шанс не часто в жизни выпадает. А она не просто не заинтересовалась его предложением, а даже позвонить не соизволила, чтобы о своем решении ему сообщить.

И снова помимо воли в нем закипал гнев, который, как известно, плохой советчик. Виктор зло усмехнулся. Да уж, Виктор Собинов не выдержал конкуренции с простым вахтовиком. Кому сказать, не поверят. Он с силой вдавил окурок в пепельницу и закрыл наконец окно. Ну что ж, не мешало бы еще поработать.

И вдруг, когда Виктор направился к столу, его как будто осенило. Так вот же, ответ на поверхности и как он раньше не додумался. Усевшись в кресло и положив сцепленные на стол руки, он уставился в одну точку, продолжая свои размышления. Все оказалось на редкость банальным. Ключевое слово «муж». Пусть неизвестно за кем, но главное замужем. Виктор снова усмехнулся. Все-таки, он был тогда прав, она действительно просто цену себе набивала. Все или ничего. Играла ва-банк. Да уж, женской хитрости только позавидовать можно.

От этого открытия ему как будто даже легче стало. Ну уж нет. Жениться, только для того, чтобы получить понравившуюся ему женщину. Никогда.

Его размышления прервал звонок секретарши.

- Виктор Николаевич, французы на проводе.

Едва заметная заминка и вот уже его голос абсолютно спокоен и сосредоточен. Работа прежде всего.

- Да, соединяй.

Сидя в свой обеденный перерыв в любимом кафе, Дарья наслаждалась хорошим осенним днем и горячим кофе. Треволнения прошлых месяцев остались позади, и вроде как все в ее жизни стало налаживаться. Новоявленный знакомый Виктор Николаевич так и не появлялся больше к ее немалой радости, а муж, напротив, вернулся. Несмотря на то, что проблемы еще оставались, но, по крайней мере, они уже могли их спокойно обсуждать.

На самом деле, проблемы начались почти сразу после свадьбы. Казалось бы, живи и радуйся. Бабушка, в отличии от мамы, которая так и не смирилась с выбором Дарьи, позвала их жить к себе, и им не пришлось мыкаться по углам. У него служба, ее пригласили после практики в крупную фирму. Что еще надо для счастливой жизни. Но оказалось, что еще нужно доверие и взаимопонимание. Которого в их семье не было.

Андрей постоянно ревновал ее. Устраивал сцены и даже следил за ней. Но это еще полбеды. Хуже всего было то, что он постоянно лез на рожон. Дрался из-за любого пустяка. Кто-то не так посмотрел на его жену, сказал комплимент. Они ссорились, он уходил. Потом было бурное примирение. Увольнение из армии, тоже, кстати, из-за драки, только усугубило их проблемы. Спасибо знакомому, который устроил ее мужа на вахту.

А потом свалилось то, чего никто не ожидал. У Андрея начались проблемы со здоровьем. Это и было то, на что намекала Вика. Дарья даже не сразу поняла, что что-то не так. Однажды Андрея не было месяц, пока он работал на вахте, она страшно скучала, ждала его. А когда он приехал, вел себя холодно и отстраненно. Уходил спать на диван в гостиной и почти шарахался от нее, когда Дарья пыталась его обнять и поцеловать. Нет, ну она, конечно, знала, что отношения между супругами со временем становятся более спокойными и не такими страстными, как вначале. Но никак не думала, что у них это наступит так скоро. Ведь женаты они были всего ничего. Она растерялась, даже успела себе напридумывать, что у него появилась другая. Но потом он сам ей все рассказал. Правда, после того, как изрядно выпил.

Она почти обрадовалась. Уж столько всего передумала. И что у него другая, и что разлюбил. А тут… Да они справятся. Она была убеждена, что если есть любовь, то можно с любой проблемой справиться. Но Андрей, по-видимому, так не считал. Он замкнулся, ушел в себя. Особенно после смерти ее бабушки, которая всегда была буфером в их отношениях и сдерживала от резких шагов. А потом и вовсе ушел, не оставив даже записки.

И вот сейчас, после ее настойчивых звонков он вернулся, и они смогли поговорить. Андрей даже согласился на лечение. Хотя Дарья и понимала, что все трудности еще впереди, слишком непростым был у ее мужа характер. Да и понять его можно было. Здоровый мужик, десантник. Мог кирпич ладонью разбить. А тут, проблемы в постели. Но все это не сломало ее, потому что она любила. Несмотря ни на что. Она точно была готова все преодолеть, пройти все испытания. И Андрей невольно заряжался ее энтузиазмом. Хотя время от времени и пытался ее «образумить», что ей надо найти другого. А Дарья только смеялась в ответ. То вздохнуть не давал от ревности, а то практически сводничеством занимался.

Единственное, что огорчало в данный момент Дарью, что Андрей не захотел бросить на время лечения работу. А это очень сильно влияло на результаты лечения. Ну ничего, когда он приедет, она сделает все, чтобы он лег в клинику. Ее зарплаты хватит на двоих, да и сбережения небольшие есть. А уж транжиркой она никогда не была. Вообще, все это ерунда.

Сейчас Дарья старалась думать только о том, как помочь мужу. И все же, была еще одна проблема, от которой ныло сердце и время от времени было очень грустно, до слез. Это ссора с Викой. После которой Дарья первая хотела помириться, но подруга не брала трубку. А ведь они были почти сестрами, несмотря на то, что очень разные. Одна яркая брюнетка. Горячая, жизнелюбивая. Почти не сдерживающая эмоций. И другая, блондинка. Спокойная, рассудительная. Вика даже иногда в шутку называла Дарью снежной королевой.

И вот впервые, между ними возникло серьезное непонимание. После того, как Дарья получила букет от Виктора и сомнительное предложение в ресторане, она сразу рассказала об этом Вике. Все было свежо в памяти, как будто случилось только вчера.

Дарья сидела за столом на своей кухне и, как всегда, обхватив обеими руками чашку с горячим чаем, будто хотела согреться, рассказывала Вике о своих приключениях. Вика стояла около окна и курила, не прерывая подругу. Когда рассказ был окончен, Дарья не выдержала и возмутилась:

- Почему ты молчишь? – Такое спокойствие было не характерно для ее подруги. Но она ошиблась, Вика, напротив, была на взводе, и следующая реплика только подтвердила это.

- Дура ты, - произнесла она зло и как то почти устало и, наконец, повернулась к Дарье. Та же пыталась найти в ее интонации хоть намек на шутку, но не нашла ничего кроме горечи.

- Зачем ты так, - обиделась она. – Зря я тебе рассказала.

Вика прошла к столу и сама налила себе чаю.

- А что ты хотела, чтобы я похвалила тебя за то, что упускаешь единственный шанс, который выпадает только раз в жизни? – Ее слова обвиняли.

Она подняла указательный палец и повторила:

- Только раз в жизни. – Чай так и остался нетронутым. Вика снова поднялась и пошла к окну, затянувшись очередной сигаретой. Она явно нервничала. – И сама была бы в шоколаде и мне могла бы помочь. Ни себе не людям, - бросила она в сердцах.

- Я ведь все узнала про этого Виктора Николаевича. Фамилия его Собинов. Местный олигарх, хотя широким массам он не сильно известен. Осторожный очень, светиться не любит. В общем, богат, не женат, не привлекался. И все это могло бы достаться тебе, если бы поумнее была. Другие ужом вертятся, чтобы заполучить такой шанс, а тебе даже напрягаться не надо, само в руки идет. – Вика разошлась не на шутку.

Дарья была шокирована. Она не узнавала подругу. Всегда такая веселая жизнерадостная. Дарья невольно заряжалась от нее жизнелюбием. Возможно, они и дружили потому, что противоположности притягиваются. Но сейчас…

- Что ты говоришь? – произнесла она ошарашено. - Ты считаешь, что это нормально, продать себя за деньги?

Нет, не может быть, чтобы Вика так действительно думала, она ее разыгрывает. Но видя, как та стояла с поникшими плечами и как будто даже морщинки залегли у нее возле рта, Дарья поняла, что это не розыгрыш. Вика говорила, действительно, то, что думала.

- Да, что ты в этом понимаешь. – При этих словах Вика так посмотрела на Дарью, что та невольно отшатнулась. – Что ты, вообще, о жизни знаешь?

Дарья поняла, сейчас Вика скажет ей то, что она точно не хотела бы услышать. Но подругу было уже не остановить.

- Ты всегда жила на всем готовом. Балет, пианино. В твоей квартире можно было заблудиться. А что я видела в этой жизни, ты хоть раз подумала? Двушка на окраине и дача шесть соток. А потом вообще весело стало, когда сестра с двумя ребятишками домой вернулась, от мужа алкаша сбежала.

Вика уже не курила, но за стол так и не села. Скрестив руки на груди, она говорила, глядя в окно.

- Вот тогда началось настоящее веселье. Отец запил. Дома полный дурдом. Представь, шестеро и сорок квадратных метров. Пробовала квартиру снимать, да поняла, что жрать тогда совсем нечего будет. Ведь надо еще своим помогать.

- Ну почему ты мне ничего никогда не рассказывала? - воскликнула Дарья в отчаянии.

Вика пожала плечами.

- Зачем? У каждого свои проблемы. Да и не привыкла я жаловаться.

- А что дальше? - осторожно спросила Дарья, боясь вопросом спугнуть подругу, но и не собираясь, как страус, прятать голову в песок. Она должна все знать.

Вика внимательно посмотрела на нее.

- Ну, если хочешь. - И она продолжила свои откровения, но уже без прежней горячности и, как будто жалея, что вообще все это начала. - А потом подвернулся этот Виталий Петрович. Старый, но богатый. Я знаю, ты меня презирать теперь будешь, но мне плевать. Да, я три года, как ты говоришь, продавала себя за деньги, чтобы получить эту чертову квартиру. Три года спала со стариком. Бежала, как проститутка на вызов. Противно было до жути. Потом дома волком выла. Но что делать, терпела. В общем, нелегко мне эта квартира досталась. Ты можешь осуждать меня сколько угодно, но я не жалею, - с вызовом произнесла она.

Дарья сидела, наклонив голову, и крупные слезы помимо воли текли из глаз. Когда Вика увидела это, она дернулась как от удара, а потом бросилась вон из кухни, схватила сумочку в прихожей и пулей выскочила за дверь.

Дарья ничего не успела сделать или сказать. Она было кинулась за подругой, но поняла, что уже не успела. А еще поняла, почему Вика ушла. Приняла ее слезы за жалось, а этого она точно не выносила.

С тех пор они ни разу не виделись и не разговаривали. Хотя Дарья и пыталась дозвониться Вике, но безрезультатно.

Она тряхнула головой, отгоняя воспоминания и стараясь не заплакать в очередной раз, но потом решительно поднялась и отправилась на работу, решив, что непременно помирится с Викой. Кто она такая, чтобы осуждать свою единственную подругу. А сейчас надо идти, она и так уже опаздывала.

Однако, Вика опередила Дарью с извинениями, позвонив ей через несколько дней на работу, и они договорились встретиться. Вечером, едва раздался звонок в дверь, Дарья кинулась открывать. И вот они уже заплаканные стоят в коридоре в обнимку, не в силах и слово сказать. Каждой все это время было нелегко.

Пройдя на кухню, они, наконец, расцепили руки и зареванные уселись за стол.

- Да уж, прямо как в индийском кино. Еще танцев не хватает, - первая пришла в себя Вика.

Дарья, чтобы скрыть неловкость, занялась чаем. Она как раз ставила чайник на плиту, когда Вика тихо произнесла:

- Прости меня. Я была неправа.

Дарья не выдержала, слезы с новой силой потекли из глаз.

- И ты меня прости.

Вика рассмеялась сквозь слезы.

- Тебя то за что?

- За то, что была занята только собой, - произнесла она, не поднимая головы и накрывая при этом на стол.

- Ну, значит мир. Я, надеюсь, ты не возражаешь? – с этими словами Вика достала из сумки коньяк.

Дарья с сомнением посмотрела на бутылку.

- Знаю, знаю, что ты у нас трезвенница. Но за примирение грех не выпить. - Вика полезла в шкаф, чтобы достать фужеры, прекрасно ориентируясь на кухне.

Неожиданно раздался звонок в дверь.

- Ты кого-нибудь ждешь?

- Нет.

Дарья на миг растерялась, кто бы это мог быть, но потом побежала открывать незваному гостю. И как же она была удивлена, когда им оказался Никита. Ей стало стыдно, ведь они не виделись с похорон бабушки и честно сказать, Дарья с тех пор о нем и не вспоминала.

- Не ждали?

Он стоял такой весь цветущий и шикарно одетый, что Дарье стало неловко за свой домашний наряд.

- Привет, заходи. Действительно, неожиданно.

Она распахнула пошире дверь, и Никита зашел в квартиру. А потом, практически не останавливаясь, сразу прошел в кухню.

- Ого, какие люди! Привет подруга.

- Привет Никита.

Вика тоже растерялась от неожиданности и незаметно старалась вытереть глаза, гадая, потекла ли у нее тушь после обильных слез, которые они успели пролить до его появления.

А Никита уже разглядывал бутылку, принесенную Викой.

- Что празднуем?

- Садись с нами. – Дарья начала хлопотать возле стола, раскладывая прибор вновь прибывшему.

- Муж, я так понимаю, на вахте?

- Да, - коротко ответила Дарья, не желая дальнейших вопросов. И, кажется, Никита это понял, потому что тут же сменил тему.

- А знаете, что девчонки? Я недавно такую сделку провернул, так что предлагаю это дело отметить в ресторане.

- Ура!!! – Вика буквально подскочила со стула. – Чур в «РомантИке».

- Согласен, только больше не слезинки.

Все-таки заметил их красные глаза.

Дарья грустно посмотрела на накрытый стол. Но Вика не дала ей ни малейшего шанса.

- Если ты сейчас откажешься, ты мне не подруга.

- Ладно, ладно, - Дарья невольно засмеялась. – Я же не враг себе. Ты мне потом этого никогда не простишь.

Она быстро переоделась, и Никита повез их в ресторан на своем шикарном Лэнд Крузере. Вика была на седьмом небе. Дарье же все это не нравилось, она бы предпочла остаться дома, но портить подруге настроение даже не думала. Тем более, она знала, что Никита ей нравится. А вдруг и вправду у них что-нибудь получится.

Про «РомантИк» Дарья конечно знала, Вика рассказывала, но сама ни разу там не была. Ресторан располагался в центре города. Когда Дарья с друзьями зашла внутрь, она была удивлена, никогда еще не была в таком красивом месте. И что особенно понравилось, это приглушенный свет и тихая музыка, в отличии от ресторана, в котором она ужинала с Виктором. От избытка освещения, ей всегда хотелось спрятаться.

Они уселись за стол и сделали заказ. Креветки, дорогое вино и так любимая Дарьей – рыба. Обстановка располагала, чтобы расслабиться и ни о чем не думать. И Дарья решила, что ничего плохого не будет, если она позволит себе именно это – расслабиться и забудет на какое-то время о проблемах.

За столом было довольно весело. Они много шутили, смеялись. А потом заиграл живой оркестр, и Вика утащила Никиту танцевать. Дарья, сидела раскрасневшаяся от выпитого вина и наблюдала за танцующими. И тут, в голове что-то щелкнуло и ей стало как то неспокойно. Она почувствовала на себе чей то взгляд. Осторожно повернув голову, она наткнулась взглядом на того, кто стал причиной ее беспокойства. Это был Виктор собственной персоной. Он сидел за столиком, который располагался за ее спиной, чуть сбоку и беззастенчиво разглядывал Дарью. Только этого ей не хватало. Она тут же отвернулась, делая вид, что не узнала. Вечер был безнадежно испорчен.

Нервозность быстро нарастала, хотелось уйти. И тут на помощь Дарье пришел Никита. Усадив Вику на место, он пригласил ее танцевать. Рядом с ним Дарья почувствовала себя спокойней.

Какое-то время все было хорошо, но чем дольше они танцевали, тем больше Дарья стала испытывать неловкость от пристального взгляда Никиты и его горячих ладоней на ее спине, которые прожигали кожу даже сквозь платье. Некоторое время они танцевали в полном молчании. Несмотря на улыбку, Дарья чувствовала его напряжение.

Через некоторое время он привлек ее немного ближе, наклонившись к ее волосам.

. - Ты так вкусно пахнешь.

- Никита… – только и смогла произнести она тихо и повернула несколько раз головой из стороны в сторону. – Не надо.

- Что не надо? – Произнес он насмешливо, но при этом голос звучал очень ласково.

Дарья не ответила.

- От того, что ты скажешь «не надо», думаешь мое отношение к тебе изменится? Ты же не настолько наивная?

- Прости меня, - невольно вырвалось у нее.

- За что? – Никита немного отстранился и посмотрел ей в глаза. Но потом снова привлек ее к себе.

- Мне кажется, между нами осталась какая-то недосказанность. У меня ощущение, что я виновата перед тобой.

Он рассмеялся.

- Как бы я хотел подогреть это чувство вины в тебе и сказать, что да, ты такая сякая, обманула и бросила меня. Но мы оба знаем, что это не так. Так что прощения просить не за что.

- Просто день сегодня такой. Мы с Викой целый вечер просим друг у друга прощения, вот я и решила и у тебя попросить за одним.

- Дарья, Дарья. Что же ты делаешь со мной. Ты даже сама не понимаешь, как ты красива. – Никита почти остановился, привлек ее голову и поцеловал.

Все произошло слишком быстро. Она не успела отвернуться, попыталась вырваться, но Никита крепко держал ее. Так они и стояли среди танцующих. Она с опущенной головой, а он, уткнувшись в ее волосы. Немного провел рукой по спине, успокаивая.

- Прости. Такого больше не повторится. Выдержка подвела. Я тебя отпущу, а ты обещай, что не убежишь. Хорошо?

Она едва кивнула, и он разжал руки. Дарья не могла сдвинуться с места. Никита взял ее за плечи и провел к столику. Вики на месте не было. Проведя по залу взглядом, Дарья увидела ее среди танцующих, а потом наткнулась взглядом на Виктора. Боже, он все видел. Она и забыла про него. Он же смотрел на нее насмешливо и почти зло. Да уж, можно представить, что он подумал про нее.

Никита, несмотря на протесты Дарьи, заказал десерт, и тут же подоспела Вика, которая, вновь увела Никиту танцевать. Очарование вечера куда-то улетучилось. Дарья корила себя, что, скорее всего, сама спровоцировала Никиту на этот поцелуй. Ей определенно сейчас хотелось оказаться дома. Но только она об этом подумала и даже поискала глазами сумочку, как над ее ухом раздался такой знакомый ей насмешливый голос:

- Разрешите вас пригласить?

Она подняла голову и конечно увидела Виктора, который возвышался над ней как скала. И смотрел слегка иронично и даже с некоторым пренебрежением.

Дарья беспокойно оглянулась, как бы ища поддержки, но ее друзья вовсю веселились и помощи ждать было не откуда.

- Да не съем я тебя, - произнес Виктор, разгадав ее взгляд. Но она ему не поверила.

Взяв ее за руку, он почти силой заставил Дарью подняться. Ей ничего не оставалось, как уступить. Устраивать в публичном месте истерики она не научилась, да и воспитание не позволяло.

Она снова оказалась в кольце мужских рук. Но ощущения были совершенно другие. Никита был нежен, хотя и позволил себе лишнее, Виктора же вряд ли можно было назвать деликатным. Он крепко прижимал ее к себе, не давая возможности отодвинуться. Да что же это такое. Дарья чувствовала себя переходящим знаменем. Ее как будто потряхивало и знобило, то ли от злости, то ли от страха. Виктор наверняка ощущал ее дрожь. Однако его лицо ничего не выражало.

Было понятно, что он не любитель танцев, это была просто демонстрация своей властности.

- Я смотрю тут очередь образовалась из страждущих. – Его голос заставил ее вздрогнуть.

- О чем вы?

- Ну как же, как только муж за порог, а жена тут же в ресторан бежит подолом мести.

Он бил наотмашь. Так Дарью еще никто не оскорблял. Она дернулась было, пытаясь освободиться из его рук, но безуспешно.

- Так может продолжим вечер в более интимной обстановке? Как оказалось, ты не такая уж и недотрога. – Он шептал ей на ухо гадости, не обращая внимания на ее попытки освободиться. Со стороны могло показаться, что у них полная идиллия.

Возможно из-за своей самонадеянности, но он все же на какой то миг ослабил хватку и Дарья немедленно воспользовалась этим, влепив ему звонкую пощечину. Его взгляд опалил ее словно огнем, она в страхе отступила. На них уже обращали внимание. Дарью будто парализовало. Казалось, ей надо было бежать отсюда, но она стояла, будто ее пригвоздили к месту и смотрела Виктору в глаза, не отрываясь.

- Ты еще пожалеешь. Я тебе обещаю, - произнес он медленно со злобой в голосе. Виктор говорил тихо, но она услышала и видит бог, испугалась.

Дальше все было как в тумане. Подоспели Никита с Викой и увели ее из ресторана, пытаясь выяснить, что же произошло. Но Дарья была не в силах вымолвить и слово. А еще она помнила, как Никита так странно посмотрел на нее. Как будто уже жалел ее заранее. Мол не с тем ты связалась. Наутро его звонок только подтвердил ее опасения.

- Дарья, ты может все-таки объяснишь, что все это значит? - Начал он с места в карьер.

Но Дарья молчала как партизан.

- Пойми, если я буду все знать, мне легче будет тебе помочь.

- Просто по ресторанам надо меньше ходить в отсутствии мужа, - ответила она наконец после небольшой паузы. – Ладно, Никита, все будет хорошо.

- Так ты знакома что ли с Собиновым?

- Можно сказать и так, - произнесла она с горькой улыбкой. Ей было не по себе, но, чтобы не пугать Никиту, она постаралась, чтобы голос звучал бодро. – Поверь, все будет хорошо. Даже не заморачивайся. Ты извини, мне надо идти.

- Но ты обещай, что позвонишь мне в случае чего.

- Обещаю. Пока. И спасибо тебе. – Не дослушав его ответ, Дарья первая положила трубку. А потом, не долго думая, совсем отключила телефон. Легла на диван, укутавшись в теплый плед, и сказав самой себе, что надо просто выспаться, а завтра все уже не будет видеться в таком мрачном свете.

Однако уснуть сразу не удалось. Некоторое время Дарья пребывала между явью и сном. В голову лезла всякая ерунда, а последней мыслью, перед тем, как окончательно провалиться в глубокий сон, было, то, что она дважды дала пощечину человеку, с которым виделась всего несколько раз в жизни. Но при этом она точно знала, что делать этого не надо было, ни при каких обстоятельствах.

Все последующие дни Дарья жила как на иголках, отовсюду ожидая неприятностей. Идя на работу или, возвращаясь домой, она оглядывалась, выискивая слежку. Ей даже как то показалось, что она точно выдела машину Виктора. Но ничего не происходило, и постепенно Дарья расслабилась, решив, что, действительно, она слишком мелкая сошка, чтобы такой человек как Виктор пытался ей мстить. Хотя возможности у него были и еще какие.

И, когда с очередной вахты приехал Андрей, плохие мысли вовсе отступили на второй план. Они много времени проводили вместе. Муж встречал ее после работы, и они шли в кино или просто гуляли. Он снова взял в руки гитару, хотя давно этого не делал и на радость Дарьи пел, так любимые ею песни. Иногда ей казалось, что именно за эти песни она его и полюбила.

А потом еще позвонила Вика, долго витиевато что-то рассказывала, наводя тень на плетень. Пока Дарья, хорошо зная подругу, не заподозрила подвох, потребовав, чтобы Вика, наконец, рассказала то, ради чего собственно звонила. И Вика все-таки решилась. Заикаясь и даже извиняясь, рассказала Дарье, что она переспала с Кольцовым. И вообще, все у них с Никитой неплохо, а еще, что они вроде как встречаются. Вику очень волновал вопрос, не сердится ли Дарья. Та со смехом конечно благословила подругу, уверив ее, что никогда не была собакой на сене. Разговор закончили на том, что надо обязательно встретиться и посплетничать.

В общем, все в жизни налаживалось, но, по-видимому, долго наслаждаться этим состоянием, когда все хорошо, ну или почти все хорошо, Дарье просто не суждено было.

В тот день их пригласили на День рождения к другу Андрея - Олегу. Однако Дарья недомогала, по женски. Даже с работы пришлось уйти пораньше. Муж хотел остаться с ней, но она категорически потребовала, чтобы он пошел без нее. Невозможно допустить, чтобы человек, столько работающий вдали от своих друзей, не мог с ними встретиться даже, когда был дома.

Дарья долго не могла уснуть, страдая от боли. И только выпив обезболивающую таблетку, она провалилась в беспокойный сон. А когда проснулась, часы показывали четыре часа утра, и она с удивлением обнаружила, что вторая половина кровати пуста. Сначала Дарья было подумала, что Андрей просто не захотел ее беспокоить и лег в гостиной, но обойдя квартиру, она убедилась, что его нигде нет.

Дарья позвонила мужу на сотовый, но никто не отвечал. Потихоньку паника нарастала. Тогда она решила позвонить Олегу. Трубку взяли не сразу, и она узнала сонный голос друга мужа.

- Да?

- Олег, это Дарья, а Андрей у вас? – спросила она с дрожью в голосе.

После небольшой заминки, во время которой Олег, по-видимому, пытался проснуться, он все же ответил:

- Нет. Он ушел в первом часу.

У Дарьи остановилось дыхание.

Олег что-то говорил, но до нее его слова доходили словно сквозь вату. Он даже голос повысил, но Дарья не могла произнести ни звука. Последние слова она все же расслышала:

- Я сейчас приеду.

Следующий день прошел как в тумане. Больницы, морги, милиция. Андрея нигде не было. Казалось, его друзья исколесили весь город вдоль и поперек, но все бестолку. Вечером друзья разъехались по домам, договорившись, что будут на связи, а на смену им приехала Вика.

Она почти насильно заставила Дарью поесть и выпить чаю, а потом уложила спать, хотя было всего девять часов, и сама легла рядом. Сон не шел абсолютно. Они обе какое то время молча лежали с открытыми глазами. Говорить было уже не о чем. Все варианты, где бы мог быть Андрей, обсудили и проверили на сто раз. Позвонили кому только можно было позвонить.

И вдруг Вика с вскриком вскочила со своего места, напугав Дарью.

- Слушай, какие же мы идиотки!

Дарья тоже села на кровати, с недоумением глядя на Вику.

- Вспомни, ресторан, танец с этим твоим олигархом. Что там было? Да, вспоминай же ты, наконец.

- Ну, пощечину дала. И что из этого?

- Да потом, что он тебе потом на это сказал?

Кажется, до Дарьи, наконец, стало доходить, что хотела донести Вика.

- Он мне угрожал, что я пожалею об этом - произнесла она пересохшими губами, и горящими глазами глядя на Вику. Та ей еще пыталась что-то сказать, но Дарья дальше уже не слушала подругу. Она соскочила с кровати и бросилась в коридор. Вытащив из тумбочки кучу каких то бумажек, она сидела прямо на полу и лихорадочно что-то искала. Вика, последовав за ней, в недоумении за этим наблюдала.

Дарья наконец нашла то, что искала. Это была визитка Виктора, которую он ей дал, когда сделал то деловое предложение. Она схватила телефон и дрожащими руками начала набирать номер, но у нее ничего не получалось. Тогда Вика забрала у нее трубку и сама набрала номер.

- На, возьми. – Она буквально втиснула телефон обратно в непослушные пальцы Дарьи.

Та некоторое время слушала гудки и уже думала, что не ответят, как неожиданно услышала грубый голос.

- Говорите, слушаю. – Это точно был не Виктор.

Тем не менее, она смогла взять себя в руки и твердым голосом проговорила:

- Мне срочно нужен Виктор Николаевич.

- А кто говорит?

- Климова Дарья Сергеевна.

- Черт. Опять ты, - произнес он непонятную фразу. – Виктор Николаевич как бы немного занят, завтра позвони.

- Это вопрос жизни и смерти.

- Ничего себе. А ты там девочка ничего сегодня не курила?

- Если вы не скажете Виктору Николаевичу, что я звонила, вам не поздоровится, - произнесла она на одном дыхании, решив, что терять ей уже нечего.

На том конце, не стесняясь, выругались. Но, несмотря на то, что говорящему с ней, явно хотелось послать ее далеко и надолго, видно ее угроза все же подействовала.

- Ладно, приезжай в мужской клуб на Садовой 5. Пусть хозяин сам разбирается.

Дальше в телефоне были только гудки.

Дарья еще некоторое время сидела, уставившись на телефон.

- Ну что? Получилось? – вывела ее из ступора Вика.

Дарья вскочила и побежала одеваться.

- Да, надо ехать в мужской клуб на Садовой, - бросила она на ходу.

- Я поеду с тобой.

- Нет, я поеду одна.

Вика с недоумением смотрела на метания Дарьи.

- Ты точно уверена, что поедешь одна? Я слышала об этом клубе и, знаешь, слава у него не самая лучшая.

- Мне уже все равно, - зло ответила Дарья. – Но если Андрей у них, я не могу рисковать.

Вика поняла, что уговаривать подругу бесполезно, поэтому взяла телефон и вызвала такси.

- Если что, звони, - последнее, что она произнесла, усаживая Дарью в машину. Но, по крайней мере, она знала куда Дарья направилась.

У входа в клуб ее встретил, по всей видимости, охранник и повел какими-то длинными коридорами. Ей казалось, что шли они бесконечно долго. Страх за мужа притупил все остальные эмоции. Хотя по-хорошему, именно сейчас она должна была бояться за себя. Незнакомое место, куча охранников на входе, которые в открытую пялились на нее и принимавших неизвестно за кого. В мужской клуб допускались женщины только определенной, так сказать, профессии. Понятно, что про нее подумали. Да еще по телефону ей ответил не сам Виктор, а кто-то из его подчиненных. А может это ловушка, в которую она попала вместе с мужем. Порой от волнения ей казалось, что она находится на грани яви и бреда.

И все же они, наконец, подошли к заветной двери, возле нее Дарья увидела человека, которого видела тогда на корпоративе у Вики. По его виду, можно было сделать вывод, что он здесь начальник. Тот окинул Дарью нахальным оценивающим взглядом, будто раздевая и ничуть не скрывал этого. Она ждала скабрезных шуток, но вместо этого он выдал странную фразу:

- Я бы тебя девонька вообще не пускал к нему, но он же мне потом башку снесет.

Дарья узнала его по голосу, это с ним она разговаривала по телефону. Но на его фразу решила не реагировать, боясь резким ответом все испортить. Сейчас она была не в том положении, чтобы показывать характер.

- Ладно. Сейчас спрошу.

Он зашел и почти тут же вышел. Кинул на нее еще один непонятный взгляд. Один из охранников решил проявить бдительность:

- Валерий Сергеевич, не мешало бы обыскать девочку.

Дарья так крепко вцепилась в сумочку, что костяшки пальцев побелели.

Но тот, кого называли Валерий Сергеевич, и кого она назвала про себя начальником, лишь нехорошо усмехнулся и процедил сквозь зубы:

- Пусть заходит. – Ей же при этом махнул головой в сторону двери.

Дарье не надо было повторного приглашения, она быстро зашла, и дверь за ней тут же закрылась. Только услышала приглушенное:

- Двое остаются у двери. И смотрите, головой отвечаете.

Картина, представившаяся ей, была очень живописной. Виктор в расстегнутой рубашке возлежал на поистине царском ложе, а с двух сторон его окружали две сногсшибательные длинноногие блондинки. На столике стоял кальян и все, что обычно полагалось для таких вечеринок: коньяк, фрукты.

Да уж, обстановка прямо для серьезного разговора. А еще у Дарьи возникло небезосновательное подозрение, что Виктор сильно пьян и как будто даже не заметил ее прихода.

Первой на нее обратила внимание блондинка.

- Витюш, а это кто такая?

Но Витюша то ли совсем уже плохо соображал и не узнал Дарью, то ли ему было не интересно.

Вторая блондинка тоже забеспокоилась, окинув ее презрительным взглядом. Скромный бежевый плащ Дарьи абсолютно не гармонировал с этим местом и с нарядами двух ночных бабочек.

- Слушай, шла бы ты отсюда, а то охрану позовем.

Но Дарья даже не думала уходить. Напротив, она приметила кресло и уселась в него, положив ногу на ногу.

- Девочки, а не пойти ли вам погулять немного. Нам тут с вашим другом поговорить надо.

По довольной ухмылке Виктора и прищуру, сквозь который он все-таки наблюдал за ней, затягиваясь кальяном, она сделала вывод, что он узнал ее.

Одна из блондинок немного подалась вперед.

- Ты совсем, что ли…

Но Виктор не дал ей договорить:

- Тшш… девочки. И вправду, идите ка погуляйте. – Прозвучало не очень внятно, но, по-видимому, достаточно понятно, чтобы блондинки хоть и с большим удивлением на лицах и большой неохотой, но все же подчинились. Видно хорошо вышколены были. Но как только за ними закрылась дверь, Дарья тут же забыла о них.

Виктор тяжело поднялся и подошел к столу. Налив себе коньяк и, опрокинув его в себя одним махом, он обернулся к ней и насмешливо спросил:

- Ну что? Соскучилась? А к этим не ревнуй. Это так, - махнул он неопределенно рукой.

Дарья была в недоумении. О чем он говорит, он что, издевается над ней? Или это такая изощренная пытка, чтобы она помучилась.

- Послушайте… – начала было она, но осеклась и закашлялась, но потом взяла себя в руки и продолжила. – Послушайте. Я все осознала. Была неправа. Прошу прощения за пощечины и готова на все, чтобы искупить свою вину.

Как не был Виктор пьян, Дарья сумела его удивить. Но первая растерянность прошла, и он с пьяной ухмылкой подошел к ней. И смотря сверху вниз, довольным голосом произнес:

- Оо… «Готова на все» звучит очень даже неплохо. Ну давай, искупи свою вину.

Он поднял ее за руки и, не теряя даром времени, начал снимать с нее плащ, попутно целуя лицо, шею, расстегивая пуговицы на блузке. Дарья со слезами на глазах оттолкнула его, вернув плащ на место. Ее душила злость. Виктор же, крайне удивленный, сделал шаг назад. То «готова на все», то отталкивает.

- Эй, в чем дело, красавица? Ты же прощения собиралась просить?

- И не отказываюсь, но только после того, как вы освободите моего мужа, - выпалила она с вызовом на одном дыхании.

Виктор, стоял как истукан, пытаясь переварить ее слова, а потом, пошатываясь, вернулся к столу. Взял сигарету и попытался закурить, но зажигалка отказывалась слушаться.

- Я же говорю, я на все согласна, только мужа отпустите, - проговорила она со слезами. Выдержка начинала отказывать ей. А еще она не понимала реакции Виктора. Он что, совсем ничего не соображает или притворяется.

Похоже, Виктор из-за выпитого действительно плохо соображал, потому как так и стоял с незажженной сигаретой во рту и мучительно пытался переварить то, что ему сказала Дарья. Весь мыслительный процесс отражался у него на лице. А потом он снова потянулся за бутылкой. Ну тут уже Дарья не выдержала и подскочив, выдернула бутылку из его руки. Виктор в недоумении воззрился на нее.

- Ты… – Он пытался возмутиться, но сил уже не хватало. - Что ты т…воришь? – Наконец, с трудом выдал он. – И вообще, что ты там про мужа несла?

Дарья была почти в отчаянии, и было понятно, что сейчас разговор вряд ли получится. Как будто в подтверждение ее мыслей, Виктор развернулся и направился к дивану. Если он еще и спать сейчас завалится… Ну уж нет. Дарья кинулась за ним, у нее созрел план. Она подошла и обняла Виктора.

- Слушай, пойдем в душ, - произнесла она как можно ласковей, насколько это вообще было для нее сейчас возможно.

И это сработало. Как бы не был Виктор пьян, но идея ему понравилась. Он также приобнял Дарью, и она почти потащила его в душ, на ходу уворачиваясь от поцелуев и запаха алкоголя.

Но как только они зашли в ванну, все вдруг пошло не так. Виктор неожиданно отлепился от нее и, защелкнув замок на двери, прошел к ванне. Усевшись на ее край, он с пакостной улыбкой посмотрел на Дарью. А она, по его довольно таки осмысленному взгляду, поняла, что не такой уж Виктор и пьяный. Вернее, выпил то он много, но соображал, похоже, не плохо. Дарья растерялась, она оказалась в ловушке.

А Виктор, напротив, чувствовал себя в таких играх как рыба в воде.

- Ну, давай, раздевайся. – Прозвучало довольно нагло. – Девочек выгнала, так что придется самой постараться.

Дарья на автомате сняла плащ, однако, дальше этого дело не пошло. Она поняла, что не в силах больше пошевелиться.

- Что ж, мы не гордые. – Виктор отлепился от ванны и стал надвигаться на Дарью. Она же в страхе отступала, пока не уткнулась спиной в дверь.

А дальше был настоящий кошмар. Он, действительно, решил не церемониться с ней. Жесткие поцелуи были сродни укусам, двухдневная щетина царапала кожу, а его руки были везде. Он даже не задумывался, что причиняет ей боль, а может делал это намеренно. Сначала Дарья пыталась сопротивляться, но Виктор прижал ее руки над головой и она, сделав последнее бесполезное усилие, чтобы вырваться, вдруг сдалась, думая только о том, чтобы все поскорее закончилось. Дарья закрыла глаза и по возможности отворачивала голову от его поцелуев.

Однако, свою выдержку она похоже переоценила. Когда он развернул ее лицом к двери, и она почувствовала его руки у себя под юбкой, а еще услышала звук отстегиваемого ремня, Дарья, не выдержала и зарыдала.

Неожиданно все прекратилось. Виктор развернул ее к себе и обхватил рукой лицо.

- Глаза открой, - приказал он жестко.

Она подчинилась и встретилась с его безумным взглядом. Оба тяжело дыша смотрели друг на друга не отрываясь.

- А теперь ты скажешь, кто тебя нанял или научил? Кто хочет ко мне подобраться? – говоря все это, Виктор продолжал удерживать ее лицо.

- Никто, - ответила она, дрожа всем телом и пытаясь успокоиться. Дарья не понимала, что он от нее хочет. – У меня пропал муж и я подумала… – Сейчас она уже ни в чем не была уверена.

Виктор еще какое то время смотрел на нее, а потом отпустил. Дарья чуть не упала, настолько была обессилена. Прижавшись к двери, она все еще боялась пошевелиться, не зная чего ожидать от Виктора.

А он внезапно отвернулся и спокойно начал раздеваться.

- Можешь там подождать, - кинул через плечо, не оборачиваясь.

Дарье не надо было повторять дважды. Нащупав замок, она выскочила из ванны как ошпаренная. Приведя себя в порядок, насколько это было возможно, она подошла к двери. Первой мыслью было сбежать, но тут же передумала. Получалось, что все это зря, вся эта безумная ночь и то, что она пережила. Да и скорее всего охрана, стоящая у двери, вряд ли бы ее отпустила. Дарья решительно уселась в кресло с твердым намерением все выяснить до конца. Ей точно надо было знать, причастен Виктор к исчезновению ее мужа или нет.

Пока он мылся, она выпила коньку для храбрости и сидя в кресле, пыталась переварить его слова. Почему он считал, что ее кто-то подослал? Но ответ пришел сам собой. Виктор жил совсем в другом мире, где действовали совсем другие законы и правила. Можно было только представить, сколько девиц пытались затащить его в постель и заглянуть в его кошелек, а уж про конкурентов и говорить не приходится. Да, это были уже не девяностые, но конкуренцию никто не отменял. Дарья сама себе усмехнулась, получалось, что она оправдывала поведение Виктора.

Он вышел из душа в одних джинсах. Одной рукой продолжая вытирать голову, а другой почти швырнул ее плащ, оставленный в ванне, на спинку кресла, где она сидела. Дарья, казалось, кожей чувствовала напряжение, повисшее между ними. И сейчас она уже смотрела на все другими глазами, вернее посмотрела на все происходящее его глазами. Ведь она так и не позвонила тогда, чтобы сказать о своем решении, не посчитала нужным. А сейчас буквально ворвалась к нему, испортив вечер и ничего не предложив взамен. И уже почти наверняка было ясно, что Виктор не причастен к исчезновению Андрея. Оставалась формальность, чтобы он сам ей об этом сказал. Да уж, у него были причины на нее злиться. Наверняка, Виктор считал ее сумасшедшей.

Приоткрыв дверь, он отдал распоряжение, чтобы принесли чай, а потом уселся в кресло напротив Дарьи. Взгляд исподлобья, уверенности не прибавлял.

- Рассказывай, - произнес он, как ни странно, относительно спокойно.

Помедлив всего несколько секунд, Дарья рассказала все как есть.

- И ты решила, что я причастен?

- Ты в ресторане тогда угрожал, и я подумала… – произнесла она неуверенно.

- Понятно.

Принесли чай, и им пришлось прерваться. Виктор с наслаждением пил горячий напиток. Видно похмелье начинало сказываться. Дарья решила не ломаться, тем более ее знобило, и тоже отпила из своей кружки.

- Я не имею к этому никакого отношения. – Уверенно подвел он черту. И Дарья ему поверила. Если бы ее спросили, почему? Она бы вряд ли ответила. Вот просто поверила и все.

Она по инерции продолжала пить чай, пока до нее не дошло. На самом деле, все очень плохо, прямо совсем плохо. И что теперь делать она даже не представляла. Дарья поняла, что лучше бы Виктор был причастен ко всему этому. Да пусть бы в ванне все случилось, это не самое страшное. Господи, она боролась за свою честь, когда речь идет о жизни ее мужа.

Дарья поставила чашку и решительно поднялась.

- Извините. Я пойду. – Оставаться далее здесь не имело никакого смысла.

Виктор смерил ее недобрым взглядом и почти рявкнул:

- Сядь!

Она послушно вернулась на место. Слезы градом текли по ее лицу, но не от его грубости. Она приложила ладонь к губам, пытаясь сдержать рыдания, душившие ее. Сейчас Дарья думала о самом страшном.

Виктор видно понял, что с нее хватит на сегодняшний день, поэтому попытался успокоить. Правда в своей манере.

- Если сейчас не перестанешь, я и пальцем не пошевельну.

Дарья вскинула на него свои карие глаза, и в них на миг мелькнула надежда. Она быстро вытерла слезы и продолжала смотреть на Виктора, еще до конца не веря в то, что он ей поможет.

Но он был человек дела и слов на ветер не бросал. Виктор снова подошел к двери и отдал распоряжение на счет ужина. Взяв телефон у Валеры, он прошел не спеша по комнате, и стал кому то звонить.

Дарья невольно бросила взгляд на часы. Было уже почти два часа ночи.

- Привет Седой. Извини, что разбудил. – Небольшая пауза, видно слушал своего собеседника. – Да, ты правильно понял, если бы не срочность, даже и не думал бы беспокоить. В общем, человечка одного надо найти. Чем скорее, тем лучше. Пришли кого-нибудь.

Дарья напряженно слушала. Она только могла предполагать, какой механизм был запущен. Буквально через полчаса в дверь постучали. Мужчина, которого, по-видимому, прислал таинственный Седой, был немногословен. Поздоровавшись и представившись Дмитрием, он сразу приступил к делу. По внешнему виду напоминал незаметного такого детектива из киношных сериалов.

После того, как Дарья повторила свой рассказ, он спросил:

- Фотографии есть?

- Да, вот. – Дарья протянула несколько фотографий. Она их носила в сумке с тех пор, как была сегодня в полиции, вернее уже вчера.

- Значит, вы ничего о нем не знаете чуть больше суток?

- Да. Друг сказал, что он ушел в первом часу.

- А может все-таки загулял? – спросил он без всяких эмоций. А Дарья невольно покраснела. Как она хотела бы с уверенностью опровергнуть такое предположение, но не посмела. Только голову опустила.

- Я просто хочу знать, что с ним все в порядке.

И тут Виктор, молчавший все это время, неожиданно, пришел ей на помощь:

- В общем, не важно, с кем, главное найти. О расходах не думай.

- Ясно. Будут результаты, я позвоню.

- В любое время.

Он вышел, а Дарья так и не смела поднять глаз.

Слава богу, принесли еду из ресторана.

- Садись, тебе надо подкрепиться.

Дарья подсела поближе к столу. Только когда проглотила первый кусочек, поняла, что страшно голодная. Она была благодарна Виктору, что он не стал развивать тему на счет того, где и с кем мог быть сейчас Андрей.

Когда с едой было покончено, Дарья спросила:

- Можно я домой поеду? Я и так столько времени у вас заняла.

Виктор неопределенно хмыкнул. Типа, да уж. Ночь выдалась увлекательная.

- Ладно, отвезу тебя.

Они снова шли длинными коридорами. Когда вышли на улицу, Дарья невольно поежилась. Ночи уже были достаточно холодные и плащ не спасал. Виктор усадил ее в машину и сел рядом. Водитель спросил куда ехать, и машина плавно тронулась с места.

До ее дома было недалеко, но, по-видимому, от стресса или от выпитого коньяка, Дарью укачало, и она задремала, положив голову Виктору на плечо. Когда они подъехали к дому, Виктор не смел сдвинуться с места. Он невольно залюбовался Дарьей.

Сколько злился на нее. Что так вела себя с ним, что не позвонила. А уж то, что сегодня вечером устроила. Никогда бы он ни одной женщине этого не позволил. Подумать только, выгнала этих девиц, а он и слова не сказал. А теперь ищет ее пропавшего мужа. И снова эта мысль, кому сказать, не поверят.

Сейчас Дарья выглядела так, как в тот раз, когда он ее первый раз увидел. Нежная, беззащитная. Виктор непроизвольно опустил лицо и втянул запах ее волос. А потом невольно поморщился, увидев красное пятно на скуле и край порванной блузки. Да уж, разозлила она его не на шутку.

Усталости почти не чувствовалось. Так бы и сидел, глядя на девушку, но пора Дарье было лечь в нормальную постель. Темные круги под глазами. По ее рассказу, она встала в четыре часа утра и сейчас, примерно, было столько же времени. Она не спала сутки.

И все же он осторожно посадил Дарью и произнес шепотом, чтобы не испугать ее, что пора просыпаться. Она в испуге открыла глаза и непонимающе посмотрела на него. Но, потом, по-видимому, все вспомнила.

- Извините, я кажется, задремала.

Виктор вышел из машины и помог выйти Дарье.

Она удивленно посмотрела на свои окна, там в кухне горел свет. Она забыла про Виктора, про все на свете и бросилась к подъезду. Когда Дарья ворвалась в квартиру, ее разочарованию не было предела. В кухне никого не оказалось, а в гостиной спала Вика.

С поникшими плечами девушка вернулась в прихожую. Надо было все-таки раздеться. Хотя сейчас для нее ничего не имело особого смысла. В прихожей она обнаружила Виктора, который закрывал дверь. Дарья не понимала, почему он здесь, но выяснять сил уже не было. Она достала телефон и, пройдя на кухню, положила его на стол. Ясно было, что собиралась ждать звонка от Дмитрия.

Однако Виктор имел на этот счет свое мнение. Видя приготовления Дарьи, он встал в проеме двери со скрещенными руками и внезапно заявил:

- Если ты сейчас не ляжешь спать, я позвоню Дмитрию и дам отбой. Тем более, звонить он будет в первую очередь мне.

Она непонимающе на него посмотрела и неожиданно послушалась. Видно вымотана была до предела. Дарья взяла телефон и направилась в спальню. Легла не раздеваясь, и как только ее голова оказалась на подушке, тотчас отключилась.

Покурив возле открытого окна некоторое время, Виктор понял, что тоже еле держится на ногах. Позвонил охране и предупредил, что остается. Приметив еще одну дверь, он зашел в небольшую комнату. По-видимому, когда то это была комната бабушки, и почему-то он был уверен, что после ее смерти, все здесь осталось без изменений. Изучив старинные фотографии на стене, Виктор лег на кровать и тут же заснул.

Проснувшись буквально через четыре часа, он почувствовал себя абсолютно выспавшимся. Дарья еще спала и он, не став ее будить, прошел в кухню. Где уже хозяйничала Вика.

Она услышала, что кто-то зашел и обернулась.

- Привет. Да уж, кому сказать, не поверят, - произнесла она с улыбкой. – Чтобы такой человек ночевал в таком месте.

- Последнее время я довольно часто произношу эту же фразу – «Кому сказать, не поверят», - произнес он довольно осторожно. Появление новых персонажей в его жизни не сильно радовало.

- Вика, - представилась девушка, не отходя от сковородки, на которой жарилась яичница. – А вы, я так понимаю, Виктор Николаевич?

- Вы, Вика, прекрасно осведомлены.

- Дарья моя подруга. А знакомых олигархов в нашем кругу, не так уж и много. А вернее сказать, вы единственный. – Вика болтала, ничуть не стесняясь.

- Пойду умоюсь, - решил он сделать паузу в общении.

Через некоторое время они сидели за столом и поедали яичницу, запивая горячим кофе.

- Спасибо. Вкусно, - поблагодарил Виктор, отодвигая тарелку.

- О, я еще и не такое могу приготовить, - прорекламировала себя Вика.

- А вы тонкая штучка, как я погляжу. Что же мы с вами делать будем, подруга Даши? – Он скрестил руки на груди и пристально посмотрел на Вику.

- А все что хотите, - она многозначительно посмотрела на него.

- Но ведь вы подруги?

- Так, если подруге не интересно, почему бы не подобрать и не приласкать бедного олигарха.

- Даже так? – Его задели ее слова про не интересно. – Ну сегодня не интересно, а завтра… Кто знает?

- Если серьезно, это ваше дело, как думать. На самом деле, я пошутила. Даже не думала на вас покушаться. – Сейчас она говорила действительно серьезно. – Но от друга олигарха я бы не отказалась. – Веселые чертики заплясали в ее глазах.

- А знаете, Вика, вы мне нравитесь.- Виктор говорил искренне.

- Я тоже думаю, что мы подружимся, - с этими словами она протянула свою чашку и, они чокнулись.

- Так, все таки, что же мы будем делать с вами? Вы понимаете о чем я говорю, подруга Даши?

- Я понимаю и уговаривать меня не надо. Полностью на вашей стороне.

- Ну это уже кое что.

- Не все так просто.

- Она его действительно любит? – спросил почти с раздражением.

- О таких высоких материях ни мне судить. Но, знаете, иногда бабская жалость сильнее любви. – Прозвучало цинично, но даже ради него, она не собиралась притворяться.

Он хотел что-то сказать, но его перебил звонок.

- Да. Хорошо, подъезжайте сюда, я сейчас спущусь, - ответил он лаконично.

- Это по поводу, Андрея? – Как бы Вика не относилась к мужу Дарьи, она все же искренне беспокоилась.

Виктор хотел отмахнуться от вопроса, но потом передумал.

- Да… Только не говорите, пока Дарье.

- Я поняла.

Слава дежурил всю ночь. Спустившись вниз, Виктор сел в машину. Через несколько минут подъехал Дмитрий и присоединился к нему.

- Итак, теперь поподробней, что удалось узнать? – Когда речь шла о деле, Виктор был, как никогда, собран.

- Все просто. Клиент оказался игроком. Сначала играл по маленькому, и ему везло, а когда решил сыграть по-крупному, фортуна от него отвернулась.

- Цена вопроса?

- Миллион, - ответил бесстрастно Дмитрий. Он хорошо делал свою работу, и эмоции ему были ни к чему.

- Кому он должен?

- Личность известная в своих кругах. Савичев Мирон. Правда, клиент не у него. Для этого у них специальные места имеются.

- Ты клиента видел?

- Нет, куда там. Я на Мирона то только через третьих лиц смог выйти.

- Ясно. Что Мирон сказал?

- А что он может сказать. Пока клиент бабки не отдаст, из подвала не выйдет.

- Твое мнение?

- Я думаю, девочку тоже могут забрать. Они так всегда делают. Типа, чтобы процесс ускорить. И еще, Мирон обмолвился об одной интересной вещи…

- Говори.

- Мол клиент, сначала даже не думал деньги искать. Как будто хотел, чтобы его прикончили. Но, когда про жену упомянули, до него дошло во что он вляпался и начал звонить по знакомым.

- Придурок, - все же не выдержал Виктор.

- Согласен, - с этими словами Дмитрий протянул ему бумаги. – Здесь все данные. Если что, звоните. Я на связи.

- Спасибо.

Когда сыщик покинул машину, Виктор набрал телефон начбеза.

- Валера, дуй сюда и ребят прихвати. Может заварушка начаться. – И тут же отключился. Валера тоже, как и сыщик, хорошо знал свою работу. Вообще, Виктор умел окружить себя умными людьми, которым не надо было повторять дважды и которые понимали его с полуслова.

Он даже не сомневался, что начбез сделает все правильно, поэтому не заморачивался по поводу проблем, которые могут возникнуть с людьми Мирона, а вот как Дарью уговорить поехать с ним, это действительно будет проблемой. В этом, к сожалению, Виктор тоже не сомневался. Он уже успел узнать ее, хотя и не до конца понимал.

Виктор надеялся на Вику. Вот и проверит, действительно ли она на его стороне. С этими мыслями он снова вернулся к квартире Дарьи и нажал кнопку звонка.

Ему открыла Вика, причем почти сразу, как будто все это время ждала за дверью. Дарья стояла тут же. Взгляд напуганный, как будто только и ждала плохих известий. И в тоже время, была где-то в глубине ее глаз, глубоко скрытая надежда.

Они прошли в комнату, и она тут же накинулась с вопросами.

- Вам что-то удалось узнать? Скажите, иначе я с ума сойду.

Виктор поколебался несколько секунд, что не ускользнуло от ее пристального взгляда.

- Да, удалось. Но сейчас некогда объяснять. Собирайся, пока поживешь у меня. Тебе здесь оставаться небезопасно.

Девушки в ужасе смотрели на него.

- Я никуда не поеду, - произнесла Дарья дрожащим голосом. Первый шок от слов Виктора прошел.

- Тебе же говорят, что небезопасно оставаться здесь, - внесла свою лепту Вика.

Но Дарья настаивала на своем:

- Пока не скажите в чем дело, я никуда не поеду.

- Хорошо. – Виктор решил, что, действительно, лучше рассказать, чем отнекиваться. – Твой муж проиграл миллион одному серьезному дяде. Пока не отдаст, его не отпустят.

Нервно хмыкнув, Дарья повернула несколько раз головой.

- Что за бред вы несете? Мой муж никогда не играл.

- Ты уверена? – казалось бы простой вопрос, но Виктор задал его таким тоном и так посмотрел, что у Дарьи замерло сердце. Ее как будто током прошибло. Она вдруг вспомнила о том, о чем бы в обычной ситуации даже задумываться бы не стала. Действительно, иногда у Андрея совсем не было денег, хотя он вроде должен был получить зарплату, а иногда, наоборот, дарил ей дорогие подарки. Он тогда говорил про премии, про тринадцатую зарплату, и она ему верила, но сейчас Дарья поняла, что все это было ложью.

Ей вдруг стало холодно. Она обхватила себя руками и, пройдя в комнату, села на диван. Виктор с Викой последовали за ней.

- Собери самое необходимое, - поторопил он Дарью.

- Я никуда не поеду, - повторила она твердо. – Вы хотите, чтобы я отсиживалась в безопасном месте, когда моему мужу угрожает опасность? – Дарья в упор посмотрела на Виктора.

В досаде он отвернулся. Его действительно, абсолютно не интересовала судьба ее мужа. С какой стати. Мало того, что сам влип, так еще и жену подставляет.

- Вы идите. Я вам очень благодарна за помощь. Но я должна помочь Андрею.

Виктор был вне себя, терпение у него явно заканчивалось:

- Да ты хоть понимаешь, что это за люди? Они и тебя прихватят за одним. Будут держать в заложниках, пока твой любимый Андрейка деньги не найдет. И никто не даст гарантии, что отпустят, даже, если деньги найдутся.

- Я согласна, - тихо произнесла Дарья.

Виктор не поверил своим ушам.

- Что?

- Я согласна быть заложницей.

Виктор с недоумением перевел взгляд на Вику, как бы спрашивая, мол она это серьезно?

Подруга пожала плечами в ответ и решила, что пора вмешаться.

- Дарья, послушай меня внимательно. Неужели ты не понимаешь. Пойми, если ты попадешь к этим людям, и у Андрея и у Виктора Николаевича будут связаны руки. Ты сделаешь только хуже. А так, ты спокойно будешь искать деньги. Какая разница откуда звонить. У меня, кстати, есть сто тысяч, отложенные на черный день. Правда, я не знала, что он так скоро наступит, - сказала она с горькой усмешкой.

Дарья со слезами бросилась к Вике.

- Ты необыкновенная, спасибо тебе.

Вика смутилась, обнимая подругу в ответ.

- Да, я такая. – Даже в такой ситуации она пыталась шутить.

Все-таки Виктор не ошибся в Вике. Только он об этом подумал, как зазвонил его телефон.

- Да, Валера.

- Мы тут ребят задержали с пушками. На вопросы отвечать отказываются, но итак понятно куда направлялись.

- Ясно. Задержите их, пока не уедем. Но по возможности аккуратно. Нам осложнения ни к чему.

- Понял.

Виктор отключился и посмотрел на Дарью.

- Ну что, поехали? – Он постарался, чтобы голос звучал как можно естественней. – А ты уедешь попозже, - это уже относилось к Вике. – Тебе лучше не светиться.

Вика только молча кивнула.

Когда Дарья с Виктором шли к машине, она увидела, что два человека довольно неприятного вида, явно какие-то головорезы, стояли в окружении охраны Виктора и не сводили с нее глаз. От их взглядов она невольно поежилась. Дарья догадалась, что это по ее душу. Похоже, Виктор был прав. Да, много она не знала в жизни и предпочитала бы и дальше не знать, но кто же ее спрашивать будет.

Дарья облегченно выдохнула только в машине. Виктор отдал распоряжение и машина тронулась. Кроме них и водителя, в салоне был еще Валера. Как она уже поняла, начальник безопасности. Тот самый Валера, который был в клубе и произнес непонятные для нее фразы. Дарья не очень-то разбиралась в людях, но не понять, что она не нравится начбезу, было невозможно. Почему, не нравилась, это как говорится, другой вопрос, но взгляд, который он время от времени, кидал на нее, не оставлял сомнения в его к ней отношении.

Ехать пришлось довольно долго. Только через минут сорок машина въехала в элитный поселок, о котором Дарья слышала когда-то, но конечно бывать в таких местах ей не приходилось. Машина остановилась около дома обнесенного высоченным забором.

Дарья была поражена размером дома и его шикарным видом. Такое можно было увидеть только в кино. Она, конечно, знала, что Виктор не бедный человек, но как-то все это было для нее абстрактно. А сейчас она убедилась, так сказать, воочию, в том, о чем раньше только догадывалась.

Виктор помог ей выйти из машины, и они вошли в дом. Интерьер внутри ничуть не уступал внешнему облику особняка. Дизайнер потрудился на славу. Дарья даже немного растерялась. Виктор помог ей снять плащ, а затем они прошли в гостиную. Туда же зашла незнакомая женщина в строгом платье, и хозяин дома представил ее.

- Это Анна Ивановна, присматривает за домом. А это Дарья Сергеевна. Она побудет у нас какое-то время.

- Можно просто Дарья.

- Очень приятно, - женщина приветливо улыбнулась. В ее взгляде читалось едва уловимое удивление.

- Анна Ивановна, проводите гостью отдохнуть и накормите завтраком, - распорядился Виктор.

- Да, конечно.

- А мне надо уехать на несколько часов. Только душ приму, - едва произнеся это, он поднялся на второй этаж и скрылся из вида.

- Пройдемте.

Они прошли также на второй этаж и оказались в небольшой, по меркам всего дома, но очень уютной комнате.

- Устраивайтесь, пожалуйста, а я принесу сейчас завтрак.

- Спасибо.

Анна Ивановна вышла. Она была сама приветливость, но Дарье все же было не по себе. Она хорошо понимала, что вряд ли Виктор когда-нибудь появлялся в этом доме с девицами, подобными ей. А сейчас, не выспавшаяся, едва причесанная, одетая кое-как, она выглядела, как ей казалось, вообще ужасно. Но вдруг, Дарья, как будто очнулась. Боже, о чем она только думает. Какая разница, что о ней решит посторонняя для нее женщина. Ей надо искать деньги. Дарья достала телефон из сумки и нажала первый номер из списка друзей Андрея.

Виктор уже давно вышел из душа, переоделся, а сейчас стоял в коридоре, засунув руки в карманы, около двери комнаты, где была Дарья. Он не подслушивал, хотя из-за неплотно закрытой двери очень хорошо было слышно, как Дарья разговаривает по телефону и старается найти деньги. И, судя по отдельным фразам, ей это удавалось. Виктор просто пытался переварить произошедшее с ним за последние два дня. Еще вчера он даже не мечтал, что Дарья может оказаться у него дома, а сейчас она здесь, но что это означает для него… Случайность или все же знак, дающий надежду.

Он все-время хотел забыть ее. И ему было ради чего стараться. Все в его жизни было налажено, работало как швейцарские часы. Больше комфорта, особенно душевного, меньше заморочек. А Дарья, сама того не подозревая, внесла хаос в его идиллию, поломала годами выстраиваемую идеальную жизнь. Такую, о которой пишут в модных светских журналах. Отсюда эти девицы в клубе, которых он выпроводил из-за нее. Профессионалки. Были и другие, для светских раутов. Только лучшие. Сколько их было за последнее время. И больше ничего не надо, казалось бы… Но в последнее время все пошло не так. Когда он оставался один на один с собой, перед глазами была только она, Дарья. Почему? Он не знал ответа. Виктор одновременно и жалел о том, что обратил тогда на нее внимание и боялся, что этого могло в его жизни и не произойти.

Когда Виктор повернулся, чтобы уйти, он наткнулся глазами на, буквально замершую, Анну Ивановну с подносом в руках. Видно было, что она растерялась. С одной стороны, надо было выполнять указание и накормить гостью, а с другой стороны, она понимала, что увидев Виктора здесь, заглянула во что-то совсем личное, туда, куда вход посторонним воспрещен.

- Извините, - произнесла совсем тихо, понимая, в каком положении оказалась.

Виктор как то странно посмотрел на нее, но ничего не сказал и просто прошел мимо. Только тогда Анна Ивановна вдохнула полной грудью. Виктор Николаевич всегда держался с ней корректно, но кто знает, чем могло обернуться для нее невольное подсматривание. С ним последнее время явно что-то странное происходило. Таким озадаченным она видела его впервые, и что-то подсказывало ей, что это из-за девушки за той дверью, в которую Анна Ивановна собиралась войти.

Такая непохожая на всех прежних пассий хозяина. Нет, она конечно красивая, но при этом настоящая что ли, без этой тонны косметики на лице и откровенного наряда, во что обычно одевались его девушки. Так размышляя, Анна Ивановна все-таки доставила завтрак по назначению.

Дарья продолжала разговаривать по телефону. Диалог явно шел про деньги. Анна Ивановна поставила поднос на стол и бесшумно удалилась. Дарья, не прерывая диалога, кивнула ей головой, как бы говоря, спасибо. Экономку очень удивило, что знакомая Виктора может иметь какие-то денежные затруднения. Но еще больше ее удивило обручальное кольцо, которое она увидела на пальце Дарьи. Да уж дела. Но она тут же постаралась выкинуть все эти мысли из головы. В конце, концов, это не ее дело. Но в тоже время, она невольно подвела для себя резюме, что Дарья ей понравилась.

Едва Виктор зашел в офис, как к нему кинулась Лиза, его помощница.

- Виктор Николаевич, я до вас дозвониться не смогла, у вас телефон отключен. Пришлось две встречи отменить.

- Отмени все на сегодня, что возможно, - бросил на ходу и, не останавливаясь, прошел в кабинет. – Кофе мне покрепче сделай, да и Валерию Сергеевичу тоже. – Это уже было сказано перед тем, как закрыть дверь.

Он взял телефон и позвонил Валере:

- Зайди ко мне.

Тот не заставил себя ждать и через пять минут был на месте. Лиза принесла кофе. Когда за девушкой закрылась дверь, Виктор сразу перешел к делу.

- Мирон звонил?

Валера хмыкнул.

- Сразу же, как вы уехали из квартиры.

- Волнуется?

- Да. Сказал, что так дела не делаются. Мол, мы на его территорию зашли. Зря девушку увезли.

- А ты?

- А что я. Объяснил, что он первый оказался на нашей территории. В общем, мы друг друга поняли.

- Ясно. – Виктор сделал паузу. – В общем, так, сегодня же закончи с этим делом. – Он пристально посмотрел на Валеру.

- Это как?

- Деньги Мирону переведешь.

- Не понял. – Валера, спокойно пьющий до этого момента кофе, искренне удивился и аж выпрямился, поставив при этом чашку на стол.

- Что тебе непонятно?

- Про деньги все понятно. Только зачем хлопотать неизвестно за кого? И вообще, Виктор Николаевич, - Валера сделал многозначительную паузу, - может все-таки стоит и меня ввести в курс дела? Последнее время вы не торопитесь делиться информаций, и по поводу этой девушки и, как оказалось, по поводу ее мужа. Я не привык действовать вслепую.

Виктор закурил сигарету, давая себе время подумать. Он не знал, что ответить начбезу. Тот был абсолютно прав. Но сказать ему было нечего.

- Давай потом. Просто сделай, как я сказал.

Валера недовольно повернул несколько раз головой, но в тоже время, не собирался оспаривать распоряжения хозяина, и ему не надо было повторять дважды. Он поднялся и направился к двери, но прежде, чем открыть ее, обернулся.

- Так если все так серьезно, может, наоборот, пусть муженек у Мирона останется? С него и спрос будет.

Виктор, который просматривал бумаги, ответил, не поднимая головы:

- Тебя это не касается. – Конечно, немного грубо, но начбез не кисейная барышня не растает. Зато сразу понятно, что сейчас Виктора лучше не доставать вопросами.

Валера молча вышел из кабинета. А Виктор посмотрел на закрытую дверь. Да уж, в проницательности начбезу не откажешь.

Когда закончилась последняя запланированная на сегодня встреча, Виктор понял, что переоценил свои силы. Он был как выжатый лимон. Слишком много произошло событий за короткий срок. Откинувшись на спинку кресла, Виктор с наслаждением расслабил галстук и прикрыл глаза. Хотел было кофе попросить у Лизы, но потом передумал. Он его столько выпил сегодня, что вряд ли еще одна чашка принесет удовольствие. А чтобы взбодриться, надо просто выспаться. Кофе здесь уже вряд ли поможет. Однако буквально через несколько минут раздался телефонный звонок.

- Да, Валера. – Начбез, все-таки молодец, не терял даром времени. – Хорошо. Понял.

Виктор нажал отбой и тяжело поднявшись, направился к выходу. Лиза снова пыталась ему что-то сказать о делах, но он перебил ее:

- Все завтра. Решай, что сама можешь или к заместителям, а меня нет.

Помощница удивленно воззрилась на него. Такого еще не было. Он всегда говорил, что прежде всего дело. И сам работал до изнеможения, и другим покоя не давал, а тут… Когда столько всего запланировано. И телефоны просто разрываются.

- Ну как же…, - только и смогла она произнести растерянно.

Виктор, уже взявшись было за ручку двери, внезапно остановился и повернулся к ней с довольной улыбкой:

- Я в тебе не сомневаюсь, ты справишься.

Лиза, как обычно, смутилась под его взглядом и покраснела. Ему всегда доставляло удовольствие следить за этой метаморфозой. Вот стоит белокожая девушка, а вот уже лицо розовое. Причем, помощницей то, действительно, она была хорошей, хотя из секретарей только недавно ее перевел. И отпор могла, где надо дать, и дела разрулить, пока его не было. Но стоило ей оказаться рядом с ним, как она тут же менялась. И как не пыталась это скрыть, у нее плохо получалось.

- Я постараюсь.

Он хотел добавить, что-то типа «оправдать высокое доверие», но понял, что так можно и до обморока девушку довести. Поэтому неожиданно сменил тон на серьезный.

- А все-таки тебе надо секретаря взять.

- Нет, нет, - возразила она торопливо. – Я справлюсь.

- Ну, ладно, потом об этом.

Он, наконец, вышел из приемной. А когда шел по коридору к лифту, насмешливая улыбка не сходила с его лица. Все-таки проницательный Валера был прав. Девчонка, похоже, действительно в него влюблена. Смешно, конечно, но это ему льстило. Да и чего греха таить, были нехорошие мысли по поводу своей помощницы. Особенно после каких-нибудь приемов или переговоров. Когда немного под шафе, да и особенно, когда не немного. Уверен был, что не откажет. Но не смог. Он, конечно, не был принципиальным, да и хорошим его с большой натяжкой можно было назвать, но черту переступать все-же не хотелось. У каждого свой огород. Зачем девчонке жизнь портить.

Так он и спустился к машине, посмеиваясь над собой, тоже мне плейбой престарелый выискался, и, думая о Лизе, которая конечно заслуживала большего, чем простой перепих на столе в его кабинете, между совещаниями. Хотя… Он усмехнулся. Про стол это неплохая идея.

Но, как только, Виктор оказался в машине, мысли о преданной и красивой помощнице, куда-то улетучились. Все-таки жизнь мерзко устроена, а справедливостью в ней и не пахнет. Казалось бы, вот рядом человек, который смотрит на тебя преданным взглядом, ловит каждое твое слово, и он не сомневался, на все готовый ради него. А ему это неинтересно, так только, самолюбие потешить, все-таки, Лиза красивая и умная девушка. Ему же нужна другая, та, которой он безразличен. Какой-то круговорот в природе. Виктор даже головой мотнул, чтобы дурацкие мысли отогнать. «Ладно, посмотрим, как оно еще сложится», - как то зло решил он. Правда, на кого злился в данном случае, было непонятно.

Слава повернул слегка голову, как бы спрашивая, куда ехать.

- Домой, Слава, домой, - устало махнул рукой Виктор.

Когда он зашел в дом, на него сразу обрушились громкие голоса. Виктор даже немного растерялся. Обычно его в доме ждали покой и тишина. Дарья, с сумкой, в плаще, почти кричала на охранников, чтобы те ее выпустили. В свою очередь Анна Ивановна с отчаянием на лице пыталась успокоить Дарью. Их уговоры сводились к тому, что надо дождаться хозяина. Наконец, обратили внимание на Виктора и все разом замолчали.

Дарья тут же кинулась к нему