Странник

Глава 14. Мираж в черноте

Спать легли почти под утро, рассказывая интересные истории, приключившиеся со всеми как в этом мире, так и в прошлом. Ивану пришлось поведать о зелье химички, чем вызвал у всех немалый интерес, да такой, что все забыли о ручке резаке и шарике, чему Иван был втайне рад. Доцент сразу же почувствовал золотое дно, способное поднять его команду на новый уровень, о чём незамедлительно сообщил, выступив с предложением начать копировать эту микстуру. Пришлось убить немало времени, объясняя, что авторство принадлежит не ему, что человек трудился над этим целый год, а образец, который он имеет, подарок для личного использования. Закатав обратно все губы, Иван, тем не менее, пообещал Дастеру, что переговорит с изобретателем на предмет их совместной деятельности, так как его дар весьма перспективен в данном вопросе.

Как только Иван упал на кровать, то сразу же уснул, что не скажешь о всех остальных, которые судя по всему так и не уснули до утра, а теперь вяло собирались, позёвывая на каждом шагу.

Собравшись, Иван подошёл к Доценту и спросил. — Какой у вас план?

— Через два часа перезагрузка. Посмотрел он на часы. — Если Улей не выкинет какой ни будь фортель… Далее, мы прокатимся по своим точкам и возвращаемся.

— Помощь нужна? Спросил Иван у Доцента, направляясь вместе с ним к машине.

— Не переживай, у нас всё отработано, сами справимся. Правда тебе придётся самому пройти большую часть города насквозь, мы начинаем работать с полицейского участка, находящегося на краю города, потом в продуктовый и если успеем, то по отдельным заказам пробежимся. У тебя будет час, прежде чем могут начаться проблемы.

Проблемы начались раньше. Не успел Иван пройти по городу и километра в указанном ему направлении, после того как попрощался с группой Доцента, как упёрся в толпу митингующих людей, которые заполонили все улицы и небольшую площадь, через которую он собирался пройти.

Иван прижался к стене здания, чтобы его не задели снующие во всех направлениях люди и не сбросили его маскировку при соприкосновении и решил немного осмотреться.

Толпа призывала правительство остановить какую-то операцию, тотальную цензуру, рост цен и ещё много чего, а вокруг неё начинало стягиваться плотное кольцо ОПОНовцев, многие из которых были с собаками. Динамики расположенные на спец. транспорте призывали людей разойтись по домам и позволить чиновникам самим разобраться в том, в чём народ ничего не понимает. На что толпа ещё сильнее загудела, собаки залаяли, а где-то начались стычки. Одна такая группа митингующих из пяти человек, оказалась совсем близко от Ивана, и яростно защищаясь от летящих в них со всех сторон резиновых дубинок и слезоточивого газа начала отступать к стене, где стоял Иван. Бойцы, закованные в броню и шлемы, так быстро оттеснили эту группу от основной массы, что Иван оказался в плотном кольце без возможности ретироваться незамеченным.

«Всё, приехали». Подумал Иван, когда девушка, прячущаяся за спинами мужчин, упёрлась в него спиной, и он проявился. Капюшон был снят, чтобы не мешать обзору, да и при полной маскировке он был без надобности, поэтому предстал перед ней во всей «красе». Обернувшись, она коротко вскрикнула и теряя сознание начала заваливаться на асфальт подкошенным столбом, заворачиваясь по часовой стрелки вокруг своей оси, что грозило ей встретиться с твердью земной не затылком, а лицом. Ухватив её за курточку левой рукой и не дав ей осесть на пол, Иван продолжал смотреть на замерших бойцов, которые сразу потеряли весь боевой настрой и даже начали отступать. Воодушевившись такой переменой в схватке, не видевшие Ивана мужчины поверили в свои силы и начали теснить окружение. Всё бы хорошо, но на помощь космонавтам, одетым в чёрную форму как у некоторых видов войск, с которыми воевали наши деды, подоспело усиление и четверо мужчин снова попятились назад. Увидев Ивана, они резко раздались в стороны и как-то по стеночке просочились через оцепление, оставив его со своей соратницей висящей как на вешалке, с опущенной головой на полусогнутых ногах.

— Вас сразу на тот свет отправить? Или сначала помучить? Не стал тянуть кота за хвост Иван, добавив в голос максимального металла и баса.

— Ну, нахрен! Мне за это не платят! Послышалось из оцепления, и пара бронированных бойцов растворилась в толпе, край которой уже перестал митинговать и с интересом наблюдал за этой сценой, видимо до этого намереваясь помочь окружённым товарищам.

Трое самых упёртых космонавтов, не впечатлившись увиденным, рванули вперёд, на ходу замахиваясь дубинами.

Иван поднял правую руку им навстречу и все трое рухнули к его ногам без чувств, получив ментальную команду «Спать!». В слух же Иван громко сказал:

— Отправляйтесь в Ад!

Вот тут остальных проняло. И не только космонавтов. Толпа как-то быстро начинала затихать, отодвигаясь от страшного монстра на приличное расстояние, державшего без напряга на вытянутой руке повисшую как тряпку женщину с бледным лицом. Оценив эту картину, Иван дал девушке мысленную команду очнуться, а когда она пришла в себя и твёрдо встала на ноги, спросил, посмотрев ей в глаза. — Как тебя зовут?

— Вика. Ответила девушка, к лицу которой снова стала приливать кровь.

— Виктория! Ты смелая девушка, но так вы проблему не решите. Сказал Иван, повышая голос и переведя взгляд на людей, смотревших на него. — Спустите пар и пойдёте по домам с чувством выполненного долга, а механизм будет работать дальше.

— Что же нам делать? Послышалось из толпы.

— Объединяйтесь и вываливайтесь из системы, она прогнила насквозь и вот вот развалится, надо ей только немного помочь. Организовывайте поселения, взаимодействуйте, налаживайте бартер. В городах, созданных специально, чтобы лишить вас независимости, вы ничего не добьётесь.

Иван двинулся сквозь расступающихся перед ним людей, молчавших и смотревших ему вслед. Выйдя на открытое место, он обернулся и включил полную «Маскировку».

Отойдя с десяток шагов, он снова услышал гневные крики, речёвки и площадь снова наполнил шум взбесившейся толпы.

---------------

Все попытки по-доброму уехать за город на транспорте не увенчались успехом.

«Видимо, лицом не вышел». Думал Иван, шагая по улице и подыскивая какой ни будь вариант. Пройдя квартал, он увидел магазин с вывеской «РЫБАЧЁК» и не думая ни секунды поспешил внутрь. Посетителей магазина было не много, несколько человек разглядывали витрины с удочками и прочей рыболовной снастью. Ивана же интересовал отдел с палатками и всем, что к этому прилагается. Пройдя незамеченным вдоль рядов с одеждой, Иван задержал взгляд на полках с обувью. Взглянув на свои ботинки, которые прошли совсем не много по дорогам Улья и уже подавали признаки скорой кончины, Иван решил, что другого случая может не представиться и решил сменить «колёса». Выбрав самые дорогие берцы сорок седьмого размера, и напялив их на свои лапы, Иван остался доволен. Оставив потные и потрёпанные ботинки у пуфика, он направился дальше. Взяв надувной коврик и подушку подмышку, Иван уже собирался уходить, как увидел на вешалке добротный плащ-палатку, не удержавшись от соблазна прихватил и его. Выйдя на улицу, Иван увидел подъезжающий патрульный автомобиль с синими полосами. Отголоски прошлой жизни всколыхнулись в голове, подсовывая разные мысли о том, что его засекли при краже и сейчас начнётся, но из машины высунулся грузный мужчина в полицейской форме и опорожнил свой желудок прямо на асфальт. Подойдя к нему, Иван приподнял его за шиворот и заглянул в мутные глаза.

«Процесс пошёл». Определил состояние человека Иван и выкинул его из машины. Забросив свои пожитки на заднее сидение кроссовера, Иван сел на место водителя и осмотрелся.

На руле красовался кругляшёк с двумя белыми и двумя синими треугольниками, обозначавший винт, покоряющий небо и воду.

«Хорошо живут». Оценил Иван и нажал кнопку «Start engine».

Врубив сирену, Иван довольно быстро проехал насквозь небольшой городишко и пригород. Дальше ехать было намного проще, попутного транспорта почти не было, а встречный и вовсе отсутствовал. Немного расслабившись, Иван вставил в магнитолу SD-карту, вытащенную из колонки клопа, и в салоне зазвучала гитара.

Песен еще ненаписанных, сколько?

Скажи, кукушка, пропой.

В городе мне жить или на выселках,

Камнем лежать или гореть звездой? Звездой.

Солнце мое — взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох — дай огня.

Вот так…

Кто пойдет по следу одинокому?

Сильные да смелые головы сложили в поле в бою.

Мало кто остался в светлой памяти,

В трезвом уме да с твердой рукой в строю, в строю.

Солнце мое — взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох — дай огня.

Вот так…

Иван взглянул на свою руку и сжал её в кулак. «В городе мне жить или на выселках я уже решил, по следу моему одинокому мало кто пошёл, это точно! Из знакомых так вообще никто. А рука и впрямь превратилась в кулак, загрубел я, но порох есть, прорвёмся!»

Где же ты теперь, воля вольная?

С кем же ты сейчас ласковый рассвет встречаешь? Ответь.

Хорошо с тобой, да плохо без тебя,

голову да плечи терпеливые под плеть, под плеть.

Так под музыку и тяжкие думы о том, как выживают его знакомые в прошлом мире, он давил на педаль несколько часов, пока не уперся в черноту, отсекающую уходящую вдаль дорогу. Развернув карту, которую на досуге накидал для него Доцент, Иван понял, что он достиг той самой полосы черноты, что расходилась на Север и Юг длинным лоскутом, который объезжают все рейдеры, направляющиеся на Запад. Крюк они при этом делали внушительный. План Иван заключался в том, чтобы пройти этот отрезок насквозь, прилично сократив при этом отставание от группы Лома. Забравшись на крышу машины, здорово при этом её смяв, Иван посмотрел вдаль, задействовав все 70 % своей «Наблюдательности». Раздвинувшиеся тёмные границы карты и тщательная работа с «Навигатором» показали, что ширина полосы составляет километр с хвостиком. Глянув на шкалу Духа Стикса с 840 единицами, Иван понял, что ему придётся либо ждать, либо пить флакон с варевом химички. Солнце стояло ещё высоко, и Иван решился. Выпив пузырёк и обратив внимание на то, что вкус в этот раз не такой уж гадский, Иван принялся следить, на сколько пополнится шкала.

— 347. Очень неплохо. Похвалил Иван Лану, поглядывая на шкалу. — На сто тридцать единиц больше, чем прошлая её поделка.

Дух Стикса» — 1187/1700

«Можно прыгать, но до чего интересно посмотреть на этот феномен пока никто не отвлекает». Подумал Иван, глядя на несколько легковых автомобилей, заехавших на черноту перед ним и стоявших в сотне метров от края.

Иван осторожно подошёл к границе кластера и сделал шаг на чёрное кристаллическое одеяло.

Внимание! Ментальное воздействие! Тут же всплыла перед глазами надпись, а спустя непродолжительное время, Ивана повело в сторону от сильного головокружения. Оттолкнувшись ногами и упав на пятую точку, Иван покинул недружелюбную территорию.

«Ментальное сопротивление» +2 %. Всплыла следующая надпись.

— Кусаешься, значит! Заключил Иван, и вернувшись к машине, промочил изрядно пересохшее горло из бутылки с минералкой.

Три долгих часа с перерывом на обед и выпив всю воду, что была с собой, Иван мучил себя, доведя время своего безболезненного пребывания на черноте до трёх минут и увеличив характеристику «Ментального сопротивления» до 100 %. Отдыхая перед последним рывком, Иван вспомнил Афанасия и его слова:

«Многие, находящиеся в этом мире не поняли, почему они сюда попали…»

Пукумекав так и эдак, Иван пришёл к выводу, что дедуля безусловно приоткрыл ему завесу тайны, но сделал это с какой-то грустью в глазах, как будто он и переживает за него и поделать ничего не может.

«Кто же вы? И откуда?» Задумался Иван, но обратив внимание, как солнышко катится к закату, встал и подобрал свои вещи.

Подойдя к краю черного кластера, Иван всмотрелся в зеленеющую полоску на другой стороне и побежал по хрустящей под его ногами траве, стараясь преодолеть максимально возможное расстояние по черноте, прежде чем совершить «прыжок».

Пробежав несколько метров, Иван не почувствовал никакого дискомфорта, а перед его взором чернота стала медленно растворяться. Картина, открывшаяся перед ним, всерьез удивила, видавшего виды странника. Остановившись, Иван обнаружил, что стоит на пёстрой брусчатке посередине улицы сказочно красивого города. По обеим сторонам возвышались четырех-пяти этажные дома, построенные из больших, закругленной формы, полупрозрачных камней, которые и являлись источниками света. Каждый камень имел свой цвет и ровное матовое свечение. Никаких других источников света не наблюдалось, все было разноцветно светло и радостно.

В голове ненавязчиво звучала приятная музыка, в душе воцарился мир и покой, хотелось замереть в этом состоянии навсегда. Постояв с блаженной улыбкой некоторое время, Иван плавно, в такт мелодии, начал двигаться с проезжей части в сторону тротуара, с интересом озираясь вокруг.

Навстречу ему такой же грациозной походной двигались необычно одетые и завораживающе красивые люди. Они были все высокого роста, стройные, даже полупрозрачные, с длинными светлыми волосами и излучающими свет и любовь глазами. Вспомнив о своей устрашающей внешности и несоответствующей данному месту снаряжению, Иван почувствовал себя немного неловко. Отпугнуть или как-то смутить этим проплывающих мимо людей не получилось. Они ненавязчиво и непредвзято обвели его взглядом, улыбнулись и проследовали по своему маршруту.

«Что это за место? Куда я попал? Это Рай и я умер?» Роились мысли в голове Ивана…

Рассматривая во все глаза окружающую обстановку, Иван не заметил, как свернул в небольшой переулок, откуда доносился веселый детский смех. Остановившись поодаль, он обнаружил интересную картину: на небольшой площадке внутреннего дворика сидели кружком детишки на вид лет шести-семи, в центре круга лежали разноцветные полупрозрачные кирпичи, похожие на те, из которых были построены все здания в городе. Мальчик, единственный стоявший из всех, держал перед собой руку в направлении светящихся кирпичей и, напряженно растопыривая пальцы и закрывая глаза, пытался что-то сделать. Остальные ребята, весело смеялись и подначивали стоявшего парнишку. Вдруг кирпичики, лежавшие в центре внимания, нервно задергались и стали подниматься в воздухе, складываясь один на другой и превращаясь в башню.

Пару секунд эта конструкция повисела в воздухе и резко упала, в сопровождении громкого смеха и хлопанья в ладоши детворы. Галдеж постепенно стих, когда среди ребят появился молодой на вид мужчина в светлом удлиненном одеянии. Он погладил по голове стоявшего мальчика и, немного наклонившись к детям, что-то стал говорить…

«Н-да, вот тебе и наработка навыка со школьной скамьи». Вспомнил Иван об управлении шарами. Немного помедлив, он вышел на главную улицу.

Приятное тепло обволакивало его душу и тело, посмотрев наверх в поисках солнца, оное обнаружено не было, все бирюзовое небо светилось ярким ласковым светом. Здесь все излучало свет и любовь, все было живое, и даже камни и кирпичи казались пластичными и разумными.

Пройдя квартал, Иван свернул в переулок, в конце которого виднелись высокие зеленые насаждения. Оказалось, это был парк, или точнее зоопарк. Без каких бы то ни было ограждений, на огромной, разнообразно оформленной территории гуляли животные. Бегали зайцы, олени, лисы, жирафы, волки…. кого там только не было. Весь парк был исчерчен извивающими вымощенными цветными камнями дорожками, периодически встречались беседки и лавочки, на которых можно было увидеть отдыхающих.

К сидевшим на скамейках людям подходили животные, совершенно ручные, разрешали себя гладить и играть с собой, и всем это доставляло необыкновенное удовольствие и радость.

«Прям Эдемский сад» Подумал Иван.

«Ну, можно сказать и так». — Услышав это, Иван закрутил головой в поисках собеседника, но никого поблизости не было.

«Я здесь» Снова услышал Иван. «Смотри левее».

Под кроной раскидистого дерева лежал, вытянув лапы огромный лев. Хищник пристально смотрел на странно выглядевшего и экипированного человека, рука которого самопроизвольно дернулась к винтовке.

«Не бойся, я не ем мясо». Вновь услышал Иван в своей голове.

«Мне по вкусу солома и сочная травка». Сказав это, лев сладко зевнул и закрыл глаза.

«Во как!» Не зная чему удивляться больше, то ли вегетарианству льва, толи возможности с ним общаться телепатически. Пришла на ум известная песня Аквариума:

Под небом голубым есть город золотой,

С прозрачными воротами и яркою звездой.

А в городе том — сад — все травы да цветы,

Гуляют там животные невиданной красы…

Извилистая тропинка манила неизведанностью, и Иван, поддавшись искушению, зашагал вглубь парка. Вновь в голове слышались явно не собственные мысли. То про сочную травку, то крутую горку, то вкусные опавшие желуди. «Я, наверное, нахожусь на уровне развития здешних животных, если могу слышать только их» Удрученно заключил Иван.

По ходу следования появилась высокая прозрачная конструкция, похожая на огромную оранжерею. Заглянув в нее, Иван вновь увидел группу детей, такого же возраста, преимущественно девочек. Они стояли вокруг молодой привлекательной девушки, завороженно ее слушая. Здесь речь шла о растениях, которым давались необходимые человеку свойства путем телепатической просьбы. Иван окинул взглядом растительных обитателей и обнаружил в них разные странности. Например, на одном из кустов соседствовал томат и что-то похожее на перец, на другом рос лимон и огурец.

«Здесь, наверное, у них испытательной полигон» Не желая привлекать к себе внимания, Иван попятился, но резкий писк в его голове заставил почти подпрыгнуть. Посмотрев под ноги, он обнаружил раздавленный его тяжелым берцем листочек.

«Ой, прости, я случайно» Автоматически извинился Иван. «Все нормально, я выжил» Снова прозвучало в голове.

«Хороший прогресс, уже растения со мной разговаривают». Ухмыльнулся Иван.

Почти незаметно покинув стеклянное строение, немного озадаченный он отправился дальше, и через небольшой промежуток времени оказался снова на центральной улице городка. На улице, как будто стемнело, небо уже не было таким ярким, а вот свет, источаемый камнями брусчатки и строительные блоки домов, светились ярче, освещая улицу разноцветными огнями. Было очень красиво, как в новогоднюю ночь в его родном городе.

«Надо что-то решать с ночлегом». Мысль о покидании города у Ивана ни разу ни возникла, настолько здесь было комфортно и спокойно, как в детстве. И как только возник запрос на ночлег, откуда ни возьмись, рядом с ним появились два высоких молодых человека. Одеты они были в удлиненные костюмы белого, или почти белого цвета, на груди у каждого висел огромный, обрамленный в металлическую оправу, светящийся камень. Волосы длинные светлые, касающиеся плеч, аккуратно зачесанные назад. Руки они держали перед собой в молитвенном жесте. Немного наклонившись к Ивану с учтивой улыбкой, один из них громко подумал: «Приветствуем тебя, брат наш! Мы видим, ты обеспокоен обустройством своего ночлега? Не переживай, мы проводим тебя в дом, где ты сможешь отдохнуть и привести себя в порядок». От этих «слов» веяло такой любовью и заботой, что Ивану даже не мог вспомнить, когда и где к нему так относились.

«Почему никто из людей не говорил со мной раньше и даже не смотрел в мою сторону, а только животные и растения меня замечали?» Выпалил Иван. «Я что, настолько примитивен для вас?»

«Ни в коем случае, прости нас Брат, если тебя это обидело. Излишним вниманием или пристальными взглядами, мы не хотели тебя смущать или выделять, чтобы ты не чувствовал себя не в своей тарелке. Мы все Братья, просто ты, пока, находишься на более низких вибрациях. Но мы любим тебяи искренне рады тебя видеть в нашем мире. И как только у тебя возникло беспокойство, связанное с ночлегом, мы сразу пришли тебе на помощь».

Это объяснение не приходило в голову Ивана, это насколько должна быть развита этика этих людей, чтобы не желать беспокоить даже взглядом. «Далеко мне до них, это сколько еще нужно работать над собой…» Задумался Иван.

«Ты на правильном пути, Брат! Дорогу осилит идущий». С улыбкой ответил незнакомец. Из его глаз Ивана просто окатила энергия любви и сострадания, и Иван почувствовал, как от избытка чувств у него по щеке прокатилась слеза.

«Следуй за нами, Брат». Сказав это, они развернулись и быстро поплыли вдоль улицы.

Быстро смахнув предательскую слезу, Иван двинулся за незнакомцами, как вдруг краски померкли, а под ногами зашелестела трава. Растерявшись, Иван обернулся и сверившись с картой понял, что находится с другой стороны черной полосы.