Странные родители

Шесть лет спустя…

— Мама, а как ты думаешь, на какой факультет я могу поступить? — спросил Остин у Минервы.

Он уже не был тем маленьким мальчиком, как несколько лет назад. Он вырос и почти доставал до материнского плеча. От маленького Остина остались разве что глаза все того же насыщенного зеленого цвета. За шесть лет он изменился не только внешне, но и характером. Милым мальчиком он оставался лишь с матерью, для остальных он стал сдержанным и умным малым, с хорошими манерами. Как и учил его Люциус, Остин не показывал своих истинных эмоций.

Волшебную палочку Остин получил, чуть ли не раньше всех, в восемь лет. Настоял на этом профессор Флитвик, изъявивший желание научить заклинаниям мальчика раньше, так как теория давалась ему легко. Да и практические занятия по трансфигурации ему бы не помешали.

Единственный предмет, в котором не требовалось палочки, и который ему нравился с самого детства, было зельеварение. После того, как шесть лет назад он сварил свое первое зелье, он полюбил его ещё больше. Хотя в первый раз он больше помогал, нежели сам что — то делал. Да и большее внимание у него заняла Арлин. Было тоже самое, как и с Северусом: он просто стоял и наблюдал со стороны. Но с Арлин он хоть что — то делал, толчка ингредиентов тоже, как — никак какая — либо работа. И все же за эти шесть лет, он так и не сварил зелья самостоятельно.

— Отец, — в восьмилетнем возрасте обратился к Северусу мальчик. — А когда я смогу варить зелья сам?

— Когда получишь свою палочку, — просто ответил Северус.

— Но зачем мне палочка для этого? — но этот вопрос остался без ответа.

Так что, когда ему предложили купить палочку, Остин с радостью согласился.

— Мам, а когда мы уже пойдём за палочкой? — спрашивал в который раз Остин. Минерва оторвалась от проверки работ, и, посмотрев на сына, тяжело вздохнула.

Минерва уже несколько жалела, что поддалась на уговоры Флитвика и сына, разрешив купить палочку раньше. Она, конечно же, была не против, но были и свои минусы. Так как у неё было много работы, она не может пока что сходить с ним в Косой переулок. Да и мальчик будет просить с ним заниматься, на что также нет времени. И если Филиусу было только на радость обучать такого способного мальчика, то у Минервы попросту нет на это времени. Ещё она хотела бы посоветоваться с Северусом, ведь он, как — никак, приходится мальчику отцом, и его мнение в таких делах тоже важно.

— Остин, сынок, ты же знаешь, мне некогда, — отмахнулась Минерва, возвращаясь к проверке работ.

— Ну мам, — заканючил мальчик.

— Остин, не ной. Даже в шесть лет ты вел себя лучше, — строго сказала Минерва.

— В шесть лет я не хотел палочку, — огрызнулся он, присаживаясь на свою кровать. Взявши первый попавшийся учебник, Остин раскрыл где — то на середине, и сделал вид, что якобы читает, исподтишка поглядывая на мать. Он часто так обижался, делая равнодушный вид.

— Знаешь, я тут оказывается, завтра свободна, — начала Минерва, краем глаза наблюдая за сыном. — Даже не знаю, как потрачу это время…

— Наверное, как всегда на работу потратишь, — послышался голос мальчика из — за книжки.

— А я вот думала купить одному надоедливому мальчику волшебную палочку.

— Пойду, прогуляюсь в подземелье, схожу к отцу, — сделав вид, что не услышал последнее предложение Минервы, Остин вышел из комнаты. Уже в следующие мгновение послышался бег мальчика и его радостные возгласы. Минерва улыбнулась, своему немного предсказуемому сыну, и продолжила работу. Ведь завтра у неё будет не так много времени, и сегодня, скорей всего, она будет занята допоздна. И даже немного хорошо, что Остин сам скажет Северусу, облегчит немного день женщины.

На следующее утро, как только позавтракали, Минерва и Остин отправились за палочкой. Хоть Северус этого и не одобрил. Ему не очень нравилось, что мальчику ее купят раньше положенного, боялся, что тот начнёт зазнаваться. И не только сейчас, но и когда будет учиться, будет хвалиться своими ранними знаниями. Северус никогда не был против теории, наоборот одобрял стремление сына к учёбе. Но все же его немного не устраивал такой расклад событий.

Как только они, Остин и Минерва, трансгрессировали на косой переулок, женщина потянула сына к прилавку Олливандера, так как сейчас был разгар осени, и задувал холодный ветер.

— Мам, а куда мы идём? А мы зайдем в кафе — мороженое мистера Фортескью? — вопрос за вопросом задавал мальчик, пытаясь скрыть лицо в своём шарфе.

— Ты чего, какое мороженое? Или ты заболеть хочешь? Сейчас купим палочку, и сразу же домой, — сказала Минерва, открывая дверь перед Остином.

Оглядываясь вокруг, Остин увидел много коробок с различными палочками. Он даже немного рот от удивления открыл, но вспомнив, где он находиться, поспешно закрыл и придал своему лицу лишь заинтересованный вид. Он осматривал все, и ему уже не терпелось по скорее бы получить свою палочку.

— Здравствуйте, профессор Макгонагалл, — к столу подошёл старый волшебник, улыбаясь своим посетителям. — Немного неожиданно, видеть вас здесь, да ещё и в такое время — в разгар учебного года.

— Здравствуйте, мистер Олливандер. Да, весьма странное время мы выбрали для покупки палочки. Палочка нужна вот этому юному джентльмену, — подталкивая сына вперёд, ответила Минерва.

— Ну что же, — сказал Олливандер, рассматривая Остина. — Сейчас что — нибудь подберем.

— Мам, — начал Остин, когда продавец скрылся где — то за стеллажами с палочками. — А какая у тебя палочка? Профессор Флитвик сказал, что у всех разная основа и сердцевина.

— Моя палочка состоит из ели, а сердцевина — сердечная жила дракона.

— Ух ты, прям как имя Драко — дракон, — хихикнул Остин, но резко перестал, так как вернулся мистер Олливандер с первой на пробу палочкой.

— Держите, — продавец дрожащими руками передал мальчику палочку. — Просто взмахни ей.

Остин аккуратно взял палочкой и, как ему сказали, просто взмахнул. Но ничего не произошло, и Остин положил палочку обратно.

— Не расстраивайтесь, молодой человек, не все с самого первого раза находят свои палочки. Где — то среди всех них лежит ваша палочка. Давайте попробуем вот эту, — и продавец передал мальчику следующую палочку.

Остин перепробовал около пятнадцати палочек, но так и не нашел своей. Минерва уверяла его не отчаиваться, так как если выброс магии у него уже случился, то и палочка скоро найдется. Не было никаких сомнений, что Остин волшебник.

— Ничего страшного, ваша палочка лежит где — то здесь. Вы ее обязательно найдете, — утешительно говорил продавец. Но Остину это не помогало, ведь палочки все еще нет.

Вдруг Остин почувствовал какую — то тягу к одной из коробок. Олливандер улыбнулся, увидев, как мальчик подходит к отдельной кучке коробок. Остин бережно достаёт палочку и чувствует, как по телу как будто прошёл электрический заряд. Один взмах и из палочки вырвалась копна искр. Минерва тихонько вздохнула — наконец — то нашёл. Остин готов запрыгать от радости.

— Это очень интересный случай, — с удивлением рассматривая палочку, сказал продавец. — Я всегда думал, что она достанется другому, избранному мальчику. Но если она выбрала вас, значит, она ваша, — передавая палочку Остину обратно, сказал Олливандер.

— А из чего она состоит? — спросил мальчик, все еще восхищаясь своей палочкой.

— Остролист и перо феникса. К тому же, у этой палочки есть близнец, она принадлежит…

— Думаю, неважно, кому она принадлежит, — резко перебила продавца Минерва. — Остин, мы уже уходим, прячь палочку.

Минерва положила деньги на стол, и поблагодарив Олливандера, вышла с Остином на улицу. В лицо сразу дунул сильный ветер, заставляя поежиться. И быстрее отходя от магазина они трансгрессировали

Остин сидел в своей комнате и рассматривал свою палочку из остролиста. До сих пор в голове вертелись слова Олливандера, насчёт другого владельца палочки. Но Остин понимал, что это глупо. Палочка выбрала его, а не того мальчика, Остин сам ее почувствовал. Ему так хотелось спуститься к Северусу и показать свою палочку, но увы, он этого не оценит. Так что Остин ждал следующей встречи с Профессором Флитвиком, чтобы творить чудеса!

За эти три года до Хогвартса, Остин изучил почти весь материал первого и второго курса трансфигурации и заклинаний.

— Знаешь что, Остин, — обратился профессор к мальчику, когда у них был первый практический урок. — У тебя есть талант, но это далеко не самое главное. Главное, что у тебя есть большое желание и потенциал. Далеко не у всех учеников, которых я обучал, было желание. Ведь если ты захочешь, и будешь к этому стремиться, то у тебя все непременно выйдет. А ты ещё с раннего возраста изъявил большое желание.

Но все же он хотел получить практический опыт в зельевареньи, но отец явно дал понять, что это случиться не скоро. Логически подумав над словами отца, Остин пришёл к выводу, что его до школы и не собирались обучать. Ибо все дети получают палочку в одиннадцать лет, и в том же возрасте идут в школу. Но Остин не спешил расстраиваться, так как у него все ещё есть книги.

И вот наступает время, когда и сам Остин направляется в Хогвартс. Сколько лет он наблюдал и завидовал другим, а теперь сам сможет учиться. Сможет сидеть за один из четырёх столов, а не за учительским подле матери. Этого дня он ждал с четырёх лет, и вот он наконец — то дождался.

Вообще он бы сейчас хотел ехать на Хогвартс — экспрессе, познакомиться с новыми людьми, пообщаться с Драко. Ведь время ожидания так убивает, а там, в поезде, время пролетит не заметно. Он даже хотел попроситься ехать со всеми, но все же остался в Хогвартсе.

До вечера Остин успел пролистать все свои учебники, новую школьную мантию раз сто потеребил. Он сильно переживал, что попав на какой — либо факультет, он разочарует своих родителей. Конечно же, каждый из них ожидает, что их сын попадёт на их факультет. Но сам мальчик уже сделал выбор — Слизерин. Там и Драко, и некоторые знакомые будут. Да и мать его простит, и не станет обижаться. Ну а вообще, Остин старался об этом не думать, как получится, так получится.

Под вечер Остин уже надел свою школьную мантию и бродил по первому этажу, заглядывая в большой зал, где уже были сервированы столы, для почти прибывших учащихся. Остин, поправив свои кругленькие очки, купленные в связи с ухудшением зрения.

Ещё несколько часов ожидания и начали виднеться кареты с учениками. А это значит, что скоро прибудут новички и начнётся распределение. Вот уже в большой зал начали входить толпами ученики, занимая свои места в зале.

Вдруг, в толпе он увидел знакомые голубые глаза. Конечно, он видел Арлин и раньше, но сейчас она выпускница в этом году. Шла она за ручку с тем самым Парксом, который несколько лет назад обзывал ее самым оскорбительным выражением. Остин невольно усмехнулся, смотря на эту парочку: это было немного комично, ведь совсем недавно они ненавидели друг друга, а сейчас идут вместе за ручку.

Остин подошёл к подоконнику и ему в лицо дунул лёгкий сентябрьский ветерок. Где — то на чёрном озере показались огоньки, и, прищурившись, мальчик смог рассмотреть силуэты приближающихся лодок.

— Мам, когда уже ты спустишься? — спросил Остин, подойдя к Минерве.

— Скоро Остин, скоро, — ответила Минерва, оставаясь на месте. Остин чуть ли не с мольбой посмотрел на мать, все же ожидая, что она скоро тронется с места. Он уже слышал басистый голос Хагрида, и детские голоса. Он уже хотел было сорваться и побыстрее спуститься к Драко и к своим знакомым.

И вот наконец — то Минерва тронулась с места и не торопливым шагом начала спускаться вниз, когда Остин хотел уже бежать. Но все же когда они начали подходить к толпе зевак, Остин убавил шаг и сделал равнодушное лицо, показывая своё воспитание.

Но когда они подошел к детям Остин все так же не смог подойти к своему другу, и стоял, высматривая белую макушку Малфоя. Минерва осмотрела детей строгим взглядом и повела по коридорам Хогварста. Но шли они не в большой зал, где шумела радостная толпа, а в небольшую комнатку, где дети тесно прижавшись к друг другу, ждали дальнейших указаний.

— Иди к ним, — тихонько сказала Минерва сыну, когда они вошли в маленькую комнату, и мальчик через толпу школьников подошёл к улыбающемуся Драко.

— А вот и индюк наш важный явился, — усмехнулся Драко, приветствуя своего друга.

— Мистер Малфой, мы вам не мешаем? — прервав свою речь, сделала замечание Минерва.

— Извините, — буркнул Драко, тыкая в бок тихо хохочущего Остина.

— Спасибо. Как вы знаете, в Хогвартсе четыре факультета — Гриффиндор, Хаффлпафф, Рейвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы.

На какой факультет вы попадете, определит распределяющая шляпа. Отбор — очень серьезная вещь, потому что с этого дня и до конца вашего обучения ваш факультет станет для вас второй семьей.

Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.

Она оставила их в комнатке, и дети остались стоять, что — то бурно обсуждая. Остин осматривал детей, и его внимание привлекла девочка с пышной прической и чуть выступающими передними зубами. Она о что — то бурно обсуждала с пухленьким мальчиком, который лишь кивал на ее слова.

Он бы и осматривал детей дальше, пока своим глупым заявлением один мальчик не привлек его внимание.

— А вы знаете, какие испытания будут? — Остин приподнял брови и с изумлением посмотрел на рыжего мальчика в поношеной мантии.

— Испытания? — фыркнул Остин, подходя к мальчику.

— Да, мои братья мне говорили об испытаниях, — немного застенчиво ответил мальчик, не ожидая, что кто — то подумает так отреагировать на его слова.

— А ты… — прищурившись, Остин пытался вспомнить, кого напоминал ему этот мальчик. — Твои братья близнецы Уизли?

— Да, ты что — то имеешь против? — прищурившись, спросил рыжий мальчик.

— Нет, — просто ответил Остин. — Только вот эта легенда с испытаниями полная чушь.

— Тебе ли не знать, чушь это или нет? В истории Хогвартса об этом ничего не сказано, — вдруг в разговор встряла та самая кудрявая девочка, с выступающими зубами.

— Мне ли не знать? — усмехнулся Остин. — Я здесь живу на протяжении семи лет. И каждый год я наблюдаю за такими же пугливыми, как вы. И да, — обращаясь к младшему Уизли, сказал Остин, — твои братья также стояли и пугались распределения.

Он хотел было продолжить свою речь, но в комнату вошла Минерва и смерила всех строгим взглядом, заставляя детей замолчать.

— Идёмте, вас уже все ждут, — сказала она, и дети поплелись за ней.

Они вышли в светлый большой зал, где на них начали глазеть сотни глаз. Но дети не обращали на это внимание, взгляды большинства первокурсников были обращены на звёздный потолок.

— Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, — позади послышался голос все той же девочки. — Я вычитала это в истории Хогвартса.

Ученики выстроились в шеренгу, где перед ними поставили табурет. На котором лежала остроконечная волшебная шляпа. В следующую минуту шляпа шелохнулась, и начала петь:

Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась.

Остин наблюдал, как Минерва раскрывает длинный список учеников, и берёт в руки заплатанную распределяющую шляпу.

— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла она. — Начнем. Аббот, Ханна!

— Хаффлпафф! — выкрикнула шляпа, и ребята, сидевшие за крайним столом справа, разразились аплодисментами. Девочка с светлыми косичками немого неуклюже прошагала к своему столу.

— Боунс, Сьюзен!

— Хаффлпафф!

Детей все распределяли, а Остин в этот момент с нетерпением ждал, когда Минерва дойдёт до буквы «S». Ему даже в один момент захотелось растолкать этих чертовых первокурсников и поскорее самому узнать свой факультет.

— Грейнджер, Гермиона! — к табуретке быстрым шагом направилась та самая немного заносчивая девочка.

— Рейвенкло! — Остин смотрел, как девочка спускается к своему факультету. Он не ожидал, что шляпа отправит ее туда. Но это решал не он, поэтому Остин лишь дальше стал наблюдать за распределением.

Дальше Остин наблюдал за распределением неуклюжего Невилла Лонгботтома, который умудрился упасть, идя к табуретке. Совершенно неожиданно для многих его распределили на Гриффиндор, куда он стремительно побежал, забыв снять шляпу.

Настала очередь Малфоя. Драко с важным видом направился к шляпе, и она, едва коснувшись его головы, выкрикнула:

— Слизерин!

Драко, довольный собой, направился к ранее туда отобранными Крэббу и Гойлу. На половине пути он развернулся к Остину и дружески улыбнулся. Остин ответил на его улыбку и стал ждать своей очереди, так как она уже должна была скоро подойти.

— Снейп, Остин! — громко произнесла Минерва, и в зале воцарилась тишина. Остин быстро подошел к шляпе, по пути посмотрев на отца. Тот, посмотрел ему в глаза, и отвернулся. Остин знал, чего он от него ждет. Перед тем, как сесть на табуретку, Остин взглянул и на мать. Он знал, что она тоже от него чего — то ожидает.

Шляпа опустилась ему на голову, и начала свои размышления:

— Хм… В тебе много качеств, присущих каждому факультету. Но на Слизерине ты бы мог достичь большего, узнать многое. Но ты так же горд и отважен для Гриффиндора. И куда же тебя отправить, малыш? Я знаю, что родители от тебя хотят. Но что хочешь ты?

Остин на секунду задумался; ведь он совершенно не знал, что делать. С одной стороны, на Слизирене отец и Драко. А с другой — сколько хорошего ему сделала мать.

— Я не знаю. Отправляйте, куда подхожу.

— Тогда… Рейвенкло!

Примечание к части

Да, я большая бяка. Да еще и с интригой:D

Спасибо, за терпение.

Конечно, Остин ожидал, что шляпа может выдать что — то такое, но никак не думал, что она окажется умнее всех вместе взятых и найдет компромисс. Но посмотрев на отца, мальчик что — то не увидел радости выбора в его глазах. Он побоялся и на мать посмотреть, но все же нашел все себе силы, и, когда вставал со стула, все же посмотрел. Она улыбалась.

Именно улыбка любящей матери дала ему смелость все же пройти к своему столу, откуда доносились бурные аплодисменты и возгласы в честь нового члена их маленькой семьи. Именно семьи, ведь семь лет это не одно мгновение — это целая жизнь.

Остин сел на свободное место и оказался лицом к лицу с кареглазой девочкой, которая в свою очередь уже внимательно рассматривала его.

— Я Мэнди, — совершенно спокойно представилась она.

— Остин, — ответил Снейп и развернулся посмотреть на Драко, на лице которого читалось небольшое разочарование: они все же не попали на один факультет.

— Да, я знаю, как тебя зовут, — важным тоном произнесла Мэнди, что заставило развернуться Остина к ней обратно.

— Тогда не понимаю сути нашего диалога, — пожал плечами мальчик.

— Я думаю, — в разговор встрял знакомый голос, — она хотела просто уточнить свое имя для тебя. Потому что ты явно не обращал внимание на тех, кто попал на этот факультет.

— Знаешь, на одну занозу я все же обратил внимание, — сощурил глаза брюнет, косясь в сторону Гермионы.

— Это прозвучало грубо, — ответила девочка, но в ее голосе не слышалось ноток обиды.

— Зато правдиво, — встряла Мэнди.

— Кажется, вы трое друг друга стоите, — дети обернулись на четвертый голос. Он принадлежал блондинке с пронзительным взглядом серых глаз. На левой груди у нее красовался значок старосты, на что обратил внимание Остин и решил замолчать.

— Да закончили мы уже, — вздохнул Снейп.

— Надеюсь, следующего раза не будет. Не думаю, что наш декан, профессор Флитвик, обрадуется вашим словесным потасовкам. Лучше проводите ее, соревнуясь в том, у кого в словарном запасе больше заклинаний.

— Ты явно попала на свой факультет, — вздохнула Гермиона, на что староста только хмыкнула.

— Вы точно также достойно сюда попали, как и я. Шляпа всегда права, — но снова посмотрев на детей, она засомневалась, — хотя, право на ошибку есть даже у нее.

Поднявшись со своего места, их староста направилась к концу стола, к более нерешительным первокурсникам. Прозвучали последние имена, и вот — вот должен был начаться пир, чего все с нетерпением ждали. Кроме Остина, и, возможно, еще десятка учеников.

Дамблдор поднялся со своего места и, широко разведя руки, осмотрел огромный зал.

— Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо!

Как только он сел на свое место, на столах сразу же появилось множество еды. Остин сразу же начал накладывать себе порцию запеканки, не обращая внимание на удивленных первокурсников.

— Мне кажется, или Дамблдор немного того? — спросила Гермиона, передавая Мэнди тарелку с картофелем.

— Тебе не кажется. Так и есть, — ответил мальчик.

— Почему же так категорично? — встряла в разговор староста. — Кстати, я не представилась, Пенелопа.

— Очень приятно, — улыбнулась ей Мэнди.

— Никакой категоричности, — ответил Снейп, отрывая свой взгляд от еды. — Дамблдор в самом деле ненормальный.

— Все гении безумцы, — пожала плечами девушка, на что мальчик фыркнул.

Вдосталь наевшись, Остин отложил столовые приборы в сторону и в скуке начал осматривать зал еще раз. Конечно, он его уже знает вдоль и поперек, но каждый раз находилась какая — то новая мелочь, новая трещинка в стене. Да и в этот раз совершенно новое место для обзора, ведь раньше он за происходящим наблюдал с учительского стола.

Первым делом он осматривал учительский стол, а именно пытался словить взгляды родителей. Но ни один, ни вторая не обращали на него внимания. Минерва беседовала с директором, а Северус просто смотрел в свою тарелку, так и не притронувшись к еде. Остин хотел было уже окончить свой осмотр учителей, но его внимание привлек новый учитель по Защите от темных искусств. Он явно был чем — то встревожен и все время бегал глазами по залу, будто выискивал кого — то. Их взгляды пересеклись, но Остин сразу же отвел свой взгляд от странного учителя.

Дальше Остин осматривал учеников и в этот раз он пытался приглядеться к каждому первокурснику, в особенности к тем, кто был с ним на одном факультете. Но все же первым его взгляду попался Драко. Его лучший друг с раннего детства. Мальчику было обидно, что судьба рассоединила их дороги. Хотя Остин не был намерен прекращать общение, и думал общаться на переменах, совместных занятиях, да и просто в свободное время.

Потом он стал искать себе собеседников среди детей своего факультета. Ведь с ними он будет проводить времени гораздо больше, нежели с детьми из других факультетов.

Пока что он знал только Грейнджер и Броклехарст. На самом деле не такая и плохая компании. Обе, по сути, обладают хорошим интеллектом, раз попали на этот факультет. Но все же ему было бы уютнее общаться с мальчиками, чем с двумя девчонками.

— А я слышал, что на нашем курсе должен был учиться сам Гарри Поттер! — восторженно воскликнул светленький мальчик.

— Вот именно, что должен. Никто так его и не увидел на распределении, — сказала Мэнди, намазывая булочку маслом.

— И никто не слышал его имени на распределении, — добавила Гермиона.

— Вы о чем говорите вообще? — недоуменно спросил Снейп, приподняв брови.

— Ты и правда не знаешь?! — удивленно спросил мальчик, начавший эту тему.

— А что тут знать, — ответила Гермиона. — Гарри Поттер — не больше, чем выдумка. И мы сегодня с вами в этом убедились.

— Та кто этот Поттер?! — громко повторил свой вопрос Остин, заставив многих вокруг на него обернуться.

— Гарри Поттер, мальчик который выжил. Победил Сами — Знаете-Кого в младенчестве. К сожалению, его родители погибли, — ответила Мэнди.

— И все?

— Да, а что тебе ещё надо? — спросила девочка.

— Кто такой Сами — Знаете-Кто?

— Ты правда не знаешь? — на этот раз к разговору подключилась и староста.

— Правда. И жду, пока мне кто — нибудь расскажет.

— Не думаю, что мы можем это сделать, — ответила Пенелопа.

— Ладно, спрошу у родителей, — пожал плечами мальчик.

— И все же я не верю, что Гарри выдумка! — воскликнул все тот же мальчик.

— О Мерлин, Терри! Ты когда — нибудь успокоишься? — прикрикнула на него староста.

— Прости, — пробормотал мальчик и понурил голову.

Окончание ужина они провели в молчании.

Когда было время расходиться по гостинам факультетов, Пенелопа собрала вокруг себя первокурсников и потихоньку повела их к башне Рейвенкло. Дети озирались по сторонам, стараясь запомнить дорогу от Большого зала к башне, чтобы ненароком первое время не заблудиться. И только Остин шагал, смотря себе в ноги. Он и так уже здесь все знал.

— Правильно делаете, что дорогу запоминаете. Ходить вы будете сами. Я показываю дорогу лишь раз, — сказала Пенелопа.

— Если надо будет, я их отведу, — ответил Остин. На что староста просто промолчала.

— Вот мы и пришли, — сказала девушка и остановилась напротив бронзового молотка в форме орла. — Защита нашей гостиной не такая, как у других. Когда остальные факультеты придумывают себе пароли, мы стимулируем работу своего мозга. Чтобы войти в гостиную, стоит лишь немного пораскинуть мозгами и ответить на загадку. Если же вы не сможете, ждите другого ученика, который вам поможет. Но не думаю, что попав на этот факультет, вы не разгадаете. Что ж, кто попробует первым?

В воздух взмыли почти все руки, кроме Остина, Мэнди и Гермионы.

— Разве вы не хотите проверить свои умственные способности?

— Думаю, пусть лучше их проявят те, кто за этот вечер вообще ничего не показал, — заявила Мэнди, скрестив руки на груди. За что получила одобрительную улыбку от Остина.

— Как знаешь, — ответила Пенелопа, косясь на троицу не добрым взглядом. — Давай ты, Терри.

Светловолосый мальчик вышел вперёд и постучал молотком в ожидании вопроса от орла.

— Какой слон без носа? — появился голос ниоткуда.

— Ээ… Шахматный? — с небольшой задержкой ответил мальчик.

И вместо ответа бронзовый орёл отъехал в сторону, открывая лестницу в башню.

— Молодец! А теперь все быстренько поднялись наверх. Только вас и ждут.

Дети быстро поднимались по ступенькам, а некоторые вообще перескакивали через одну или две. И только Остин с девочками плелись, как сонные мухи, заставив старосту на них прикрикнуть, чтобы те продвигались немного быстрее.

Гостиная просто поражала своей красотой: она была куполообразного вида, в сине — бронзовых цветах, цветах факультета. На стенах висели разные портреты и картины, окна украшали красивые бархатные шторы. Где — то в углу потрескивал камин, и Остину даже стало уютно здесь. Может, этот факультет станет для него домом, а не Слизерин, как он думал? Хотя впереди ещё семь лет обучения. За такое время можно и привыкнуть, если он ошибся, называя это место домом.

— Рад приветствовать вас, первокурсники! Меня зовут Майкл и я ваш второй староста. И я хотел бы озвучить несколько простых правил в Хогвартсе, — начал было высокий брюнет, появившийся почти из ниоткуда, но его перебил хор детей:

— Мы и так знаем.

— Ну, тогда не смею вас задерживать. Комната девочек слева, мальчиков справа. Ваш багаж уже в комнате. Завтра утром вам на дверь повесят расписание занятий. И потом не говорите, что вам никто не сказал. Спокойной ночи.

— Спокойной, — ответили дети и разбрелись по комнатам.

Остин поднимался по лестнице по правой стороне и шел прямо, пока не наткнулся на дверь с его именем.

Терри Бут

Джастин Фин — Флетчи

Энтони Голдстейн

Майкл Корнер

Остин Снейп

Он толкнул дубовую дверь вперёд и шагнул в комнату. Все его сожители были там, и когда он вошёл, обернулись на него, поприветствовав. Остин кивнул им в ответ и подошёл к кровати, где стоял его чемодан. Отдернув полог, Остин присел на кровать и осмотрелся: ему явно досталось хорошее место. Подальше от дверей, поближе к окну, откуда открывался шикарный вид на запретный лес, поле для Квиддича, и прочие красоты Хогвартса.

Пятеро мальчишек сидели в тишине, пока один из них не нарушил молчание:

— Меня зовут Джастин Фин — Флетчи, — представился русоволосый мальчик.

— Терри Бут, — ответил ему другой, с которым Остин уже был знаком.

— Энтони Голдстейн, — послышался третий, немного звонкий для мальчика голоса из угловой части комнаты.

— Майкл Корнер, — громко представился мальчик, встряхнув немного длинными волосами.

— Остин Снейп, — уверенно произнёс мальчик, блеснув стеклами очков.

— А профессор Снейп случайно не твой отец? — поинтересовался Джастин.

— Мой, а что? — спросил в ответ Остин.

— Да нет, ничего, — пожал плечами Джастин. — Просто странно, что ты на этом факультете, а твой отец декан Слизерина.

— А моя мать декан Гриффиндора, что дальше? Меня на всех не хватит, ничего не поделаешь.

— Ничего себе у тебя тут связи, — присвистнул Майкл.

— А Дамблдор случайно не твой дедушка? — спросил Джастин, на что Майкл добавил:

— Или прадедушка. Вы же видели его, ему, наверное, уже точно сотня лет есть.

Мальчики засмеялись, чем только разозлили Остина, который не понимал эту шутку. Закрыв чемодан на замок обратно, он вышел из комнаты и быстро выбежал из башни, пока его отсутствие не заметили старосты.

Остин бежал по темным коридорам в место, где он прожил почти все своё детство. Где всегда приятно пахло, и где всегда обнимали тёплые материнские руки.

— Мама, привет, — сказал Остин, когда вошёл в комнату, предварительно постучавшись.

— А, это ты, Остин, — оторвавшись от бумаг, Минерва посмотрела на сына. — Как тебе твой факультет, сокурсники? Подружился уже с кем — нибудь или что — то в этом роде?

— Хороший факультет. Думаю, профессор Флитвик будет мне рад. Сокурсники вроде нормальные, но шуточки у них больно ужасные. Наметил в друзья себе двух девочек. Не самая лучшая кандидатура, но мальчики на нашем курсе, как друзья не очень. Мне не хватает Драко, — ответил Остин, падая на свою старую кровать. В голове сразу появилась мысль о том, что он больше не будет на ней спать и надо привыкать к новой кровати.

— Девочки, как друзья, тоже неплохой вариант. Они в некотором роде даже лучше мальчиков могут быть. Но дружба между девочками и мальчиками редко бывает, — предупредила его женщина.

— А насчёт с Драко не переживай. Мы с твоим отцом постарались сделать побольше совместных уроков Рейвенкло и Слизерин. Так что думаю, вы будете достаточно видеться.

— С отцом? — удивленно спросил мальчик, резко поднявшись с кровати. — То есть, он не обижен на то, что я не попал на Слизерин?

— Немного, но обижен. Впрочем, как и я. Но шляпа лучше знает, что тебе надо. И это очень хороший факультет. Ты много сможешь достичь. Ведь на этом факультете учились многие великие волшебники и волшебницы.

— Вы правда на меня не обижаетесь?

— Нет, конечно. Но Северус сказал, что не будет от тебя отставать, если будешь плохо учиться. Так что в твоих же интересах начать хорошо учиться с завтрашнего дня, — улыбнулась женщина, сняв очки. — А сейчас иди спать. Тебе же не хочется, чтобы у твоего факультета с первого же дня было минусовое количество очков? — Минерва обняла сына на прощание, и Остин обратно побежал в башню.

Прибежав обратно, он обнаружил, что все его сожители уже видят десятый сон. Поэтому быстро переодевшись в пижаму Остин, задернул полог и закутался в одеяло. Смотря в небольшом проеме между пологом и самой кроватью на красоту из окна, Остин размышлял над правильностью выбора шляпы. И все же пришёл к выводу, что он был некуда лучшим. Ведь этот выбор предначертан ему судьбою.

Примечание к части

Все же я сделала немного не правильно, что решила продолжать фик. Суть заявки была в этой небольшой семьи, а я уже буду рассказывать дальше о судьбе Остина и его новой компании. Поэтому возник вопрос: кто — нибудь хочет продолжения именно с Остином и компанией? Минервы и Северуса будет меньше, чем вначале, или же мне закончить фик?

Еще раз прошу прошу прощения за задержку. Подростковый период сложный хд

И прошу прощения за опечатки, ибо я осталась без беты. А на собственные ошибки я менее внимательна.

Комнату в синих тонах освещали лучи солнца. Один из лучиков просунулся сквозь полог кровати и сейчас играл на лице у Остина, заставив того проснуться. Мальчик медленно приоткрыл глаза, и в его голове пронеслась мысль о том, что зря он перед сном не до конца закрыл полог. Он потянулся за очками, которые находились на прикроватной тумбочке. Нащупав и надев их, мальчик просмотрел на время: ещё и восьми нет. Можно было, конечно, ещё полежать, а может, и поспать. Но Остин решил потихоньку вставать, чтобы точно всё успеть и не опаздывать. Отдёрнув полог, мальчик босыми ногами ступил на мягкий ковёр и медленно прошагал к окну.

Окрестности Хогвартса в утреннем свете выглядели великолепно: солнце отражалось в воде Чёрного озёра; был небольшой ветерок, колыхавший ветки деревьев, иногда срывая листики и унося их далеко — далеко. Остин мог бы смотреть на это вечность. Но он услышал зевание одного из сожителей, поэтому решил побыстрее скрыться в ванной.

Выйдя из ванной после утреннего душа, Остин обнаружил, что все мальчики уже проснулись и занимались своими делами. Сразу после Остина ванную занял Терри, по пути быстренько кивнув тому в знак приветствия. Поздоровавшись с остальным, мальчик прошёл к своей кровати и начал собираться, попутно глянув на часы. Десять минут девятого.

Когда Остин уже был собран, он вспомнил, что ему ещё надо узнать расписание.

— Ребят, кто — нибудь уже смотрел расписание на сегодня?

— Сегодня у нас будет почти что свободный день, — чуть ли не пропел Энтони, — Всего три урока, господа! Пусть и не лёгкие, но все же.

— Что именно сегодня будет? — решил уточнить Майкл.

— Первым уроков заклинания с хаффлпаффцами, потом зельеварение со слизеринцами, и трансфигурация. Тоже со Слизерином.

— Какой хороший первый день, — протянул с иронией Джастин.

— Могло быть и хуже, так что всё не так и плохо, — пожал плечами Остин.

— Конечно, для тебя это лучше некуда. Два урока из трёх ведут твои родители, — сказал Майкл.

— Не думаю, что это как — то будет влиять на моё мнение. Просто это все три моих любимых предмета ещё с малых лет.

— То есть, ты занимался ими и раньше? — спросил Терри.

— Да, — ответил Остин, и, когда собрал сумку, вышел из комнаты. Времени оставалось не так много, а ему ещё надо было позавтракать и дойти до кабинета заклинаний. И всё же, расписание в первый день и правда замечательное.

В Большом зале собрались уже почти все ученики, и поэтому их было слышно ещё издалека. Остин вошёл в зал и остановился возле стола, выискивая тех, кто ему был нужен. Как только он заметил две нужных ему макушки, он направился к тому месту.

— Доброе утро, девочки, — поздоровался Остин, присаживаясь напротив.

Мэнди немного поперхнулась соком и посмотрела на мальчика округленными глазами. На Гермиону это не произвело никакого впечатления, и она как ни в чем не бывало поздоровалась в ответ и продолжила свой завтрак.

— Доброе, Остин, — ответила блондинка, вытирая губы салфеткой.

— Как вам расписание на сегодня? — спросил Снейп, намазывая на булочку арахисовое масло.

— Неплохое, — ответила Гермиона. — Хорошо, что первый урок у нас с нашими деканом.

— Согласна, — ответила Мэнди, — надо же ему узнать, на что способны новые ученики в его предмете.

— Вы, смотрю, уже подружились? — задал новый вопрос Остин.

— А тебе это прям, так интересно? — сщурилa глаза Мэнди.

— А разве меня не может интересовать, жизнь моих милых однокурсниц? — невинно похлопал ресницами мальчик.

— Нет, не может, — грубо ответила Гермиона и что — то шепнула на ушко Броклехарст. После чего те полностью игнорировали Снейпа.

— Ну и ладно, — пожал плечами мальчик. Выпив остаток сока, он взял свою сумку и направился в кабинет заклинаний, по пути посмотрев на слизеринский стол, выискивая платиновую макушку своего друга. Когда Малфой был найден, Остин словил его взгляд и кивнул в знак приветствия.

По пути к кабинету он встретил своих немного заблудившихся однокурсников и предложил свою помощь.

— Спасибо, большое! — воскликнула светленькая девочка. — Я Сандра, а это Падма, — она указала на девочку восточной внешности, стоящую рядом.

— Остин, — кивнул в ответ Снейп и повёл девочек в кабинет.

Он шагал немного впереди, а девочки чуть отставали и о чем — то перешёптывались. До слуха мальчика их разговор не доходил, но он почему — то был уверен, что он хоть как — то, но фигурирует в их разговоре.

Они подошли к кабинету как раз вовремя — через минуту прозвенел звонок. Остин, как джентльмен, пропустил хихикающих девочек вперёд и вошёл следом. Нет, такая компания ему тоже не подходила, никак. Легкомысленные девчонки не его формат, ему нужны собеседники по интеллекту. Единственной кандидатурой были Грейнджер и Броклехарст, но те явно дали понять, что не хотят с ним связываться. Оставался Драко, но он был совершенно на другом факультете. А мальчишки из его комнаты тоже особо не внушали дружеской симпатии. Оставалось одно — стараться быть в одиночестве.

На губах мальчика заиграла улыбка при виде знакомой аудитории. Ну, наконец, он сможет здесь находиться в качестве самого настоящего ученика, а не вольного слушателя среди старших ребят. Он занял привычное место впереди и рассматривал рассаживающихся учеников. Вот мальчики из его комнаты усаживаются в средних рядах; Гермиона и Мэнди тоже впереди, но в другой стороне от Остина, а поближе к мальчику уселись хихикающие подружки Падма и Сандра. Напротив рейвенкловцев сидели хаффлпаффцы. Остин ещё ни с кем не познакомился с этого факультета, но учёба только началась. Впереди было ещё семь лет.

— Доброе утро, первокурсники! — послышался голос Флитвика и через минуту появился сам крошечный мужчина. — Меня зовут профессор Флитвик и мой предмет называется Заклинания. Здесь, как вы уже поняли, мы исследуем и практикуем самые различные заклинания, которые должен знать каждый уважающий себя волшебник.

Остин с восхищением смотрел на профессора, как и детстве. Это был его один из любимых предметов. Хоть Снейп и знал, что они сегодня будут изучать (к тому же мальчик уже в совершенстве владел этим заклинанием), для него все равно все было, как в первый раз. Поэтому он сидел с сияющими зелеными глазами.

— Также я являюсь деканом факультета Рейвенкло и надеюсь, мои ученики не опозорят имя нашего факультета. Кхм — кхм, и так, приступим. Сегодня мы будем изучать одно из самых простых упражнений левитации. Перед каждым из вас есть перо. Посмотрели и продолжим. Возьмите палочку в руку и попробуйте ей легко взмахнуть, вот так. Не так бурно, мистер Лонгботтом!

Остин поднял глаза и увидел пухленького мальчика с виноватыми глазами. Бедняга так сильно размахался своей палочкой, что чуть не выколол глаз своей соседке, симпатичной девочке с косичками.

— Так, а теперь можно поупражняться и в самом заклинание. Повторяем за мной: Вингардиум Левиоса! И плавно рассекаем воздух палочкой над пером. Давайте, смелее, господа!

Стоило Остину произнести заклинание, как его перо уже высоко летало над его партой. Девочки, сидящие рядом, пооткрывали от зависти рты и теперь смотрели на мальчика с восхищением. Остин не стал оборачиваться назад, на других, он и так знал, что привлек внимание всех.

— Мистер Снейп, ваши успехи все лучше и лучше, — произнёс профессор с улыбкой, — развивайте свои таланты!

Остин лишь слабо улыбнулся на его слова. Детская эйфория на похвалу уже прошла, на смену пришло чувство совершенствоваться. Ведь мальчик знал — ему есть к чему стремиться.

Стоило Снейпу расслабиться и отложить палочку в сторону, как он услышал бурные ахи и охи учеников: ещё один студент справился со своим первым зданием. Это была Гермиона. На минутку Остин удивился, но словив взгляд девочки он одобряюще ей улыбнулся. На что Грейнджер ухмыльнулась и отвернулась от мальчика, чтобы помочь Мэнди, которая уже была готова рыдать от своих неудач. Хотя Остин искренне не понимал почему, ведь ещё почти никто не справился, чтобы ударяться в слёзы от такой мелочи.

Через десять — двадцать минут уже все ребята освоились с данным заклинанием и улыбались своим маленьким успехам. Слева послышался звонкий смех Мэнди, чье перо летало по кабинету. От улыбки девочки Остин и сам улыбнулся: он был рад за неё.

Профессор начислил каждому факультету по 50 баллов и отметил старания каждого, тем самым оставив ученикам о себе хорошее мнение и о его предмете.

Следующий урок ожидался лишь третьим по счёту из обычного расписания и у ребят было свободное время. Кто разбрелся по гостиным, комнатам. Кто изъявил желание прогуляться по окрестностям замка, ибо погода была просто замечательной и самой подходящей для такой прогулки. Именно это Остин и выбрал, усевшись на мягкой траве под деревом.

Для таких мест такая погода в это время года встречается редко и многие стараются

использовать милость природы во благо. Вот и Остин решил провести свое свободное время в гармонии с природой.

Стоило ему присесть и открыть книгу, как из — за другой стороны послышались девичьи голоса. И принадлежали они Гермионе и Мэнди. Их голоса он запомнил хорошо.

— Когда уже будет обед? Я очень голодна, — прохныкала Мэнди, растягиваясь на траве.

— Я бы не советовал так делать, трава, увы, плохо отстирывается. А специальные заклинания мы ещё не скоро пройдем.

Блондинка от испуга пискнула и быстро встала на ноги, смотря на мальчика испуганными глазами.

— Что ты здесь делаешь?! — спросила Гермиона, выходя из — за дерева.

— Тоже, что и вы — провожу здесь своё свободное время. Здесь так замечательно, не правда же?

— Мэнди, мы уходим, — сказала Грейнджер, проигнорировав вопрос Снейпа, и потянула Броклехарст в другую сторону.

— Да почему же вы так реагируете на каждое моё появление возле вас?! — не выдержал мальчик и задал прямой вопрос.

Мэнди было открыла уже рот, но ее одернула Гермиона. И когда она попробовала возобновить разговор, ее опередил четвёртый голос, принадлежавший мальчику.

— Остин, ты чего яшкаешься с грязнокровками? — к нему подошёл Драко, смотря на Гермиону, как на грязь.

— Вот поэтому так и реагируем, — прошипела Грейнджер и повела Мэнди в сторону замка. В последний момент Остин заметил слёзы в ее глазах — Малфой ее сильно задел.

— Ну Драко, зачем ты так? — вздохнул мальчик. — Они вполне сносные девочки, не воспринимая их положения.

— Тебе что, не с кем на курсе больше общаться? — состроив щенячьи глазки, спросил Драко, — , а как же я, тебе мало меня?

— Ну знаешь ли, с ними я почаще вижусь, так что да — не с кем. А парни в комнате тоже не особые подарки. Себе то хоть компанию нашёл?

— Да, — ответил Драко. — У меня тут Забини, Панси и Крэбб с Гойлом. Компания — просто блеск.

В его голосе Остин уловил нотки сарказма и улыбнулся. По крайне мере не у него одного были проблемы с однокурсниками. Точнее с округом общения.

Зельеварения, больше всего Остин ждал именно его! Наконец — то он сможет готовить зелья самостоятельно! И отец теперь не сможет ему в этом помешать.

Так как урок был совместно со слизеринцами, Остин с удовольствием сел вместе с Драко. Сзади них устроились Гермиона и Мэнди. Снейп мог поклястаться, что девочки прожигали его и Малфоя затылок.

К сожалению для Остина, и к облегчению для остальных, сегодня был теоретический урок. Профессор Снейп рассказывал о своём предмете, что Остин слышал по меньшей мере раз шесть. Время от времени он задавал лёгкие вопросы, которые у большей части аудитории вызывали недоумение. И не смотря на это в воздухе всегда было две руки. Снейпа — младшего и Гермионы. И именно их не разу и не опросили за урок. Сегодня профессор снял с Рейвенкло чуть ли не половину того, что они заработали на заклинаниях. Именно поэтому, и только поэтому, Остин очень хотел спасительного звонка с урока.

После их ожидал урок Трансфигурации тем же составом только в кабинете, где Остин провёл все своё детство.

Остин все также сидел с Драко и все также на первой парте. Не то чтобы Остин любил быть первым, нет. Просто спереди ему все виделось лучше и ему всегда хотелось быть ближе к своей любимой маме.

В отличии от Зельеварения, на Трансфигурации у них была практика, но вначале с небольшой теорией. Остин со скучающим видом смотрел на все происходящее, ожидая более интересного. Нет, сам предмет был то ему интересен, но все это он уже множество раз слышал и практиковал… А вот у его однокурссников глаза просто горели интересом. Иногда он очень завидовал им всем. Они ехали сюда на прекрасном Хогвартс — экспрессе, они смогли удивиться всей красоте этого замка. А что Остин? Остин в этом вырос… это его дом. Он уже свое чувство эйфории испытал.

Урок подходил к концу: единственное, что Остин извлек для себя новое это то, что Терри из его комнаты сохнет за Падмой Патил. Что заставило Остина слегка ухмыльнуться и получить замечание от матери, за эту же ухмылку.

Когда прозвенел звонок, первокурсники толпой повалились из кабинета, чуть ли не бегом направляясь в столовую. Все изрядно проголодались, да и сам Остин тоже уже устал слушать жалобное пение своего желудка. Но собрался он выходить из кабинета, как его окликнул голос матери:

— Не забывай, это тебе уже не детские шалости — теперь ты официально ученик Хогвартса. И ради Мерлина, не позорь имя своего отца и меня тоже. Веди себя достойно, я знаю, ты же можешь, ты хороший мальчик, — произнесла Минерва все это строгим голосом и только на последней фразе она дала себе волю улыбнуться сыну.

Остин улыбнулся в ответ маме и пошёл в Большой зал в небольшом темпе, ведь уроки окончены — спешить больше некуда.

За обеденным столом оставалось не так много места и мальчику пришлось сесть, как раз напротив Гермионы и Мэнди. Последняя же бросила на него грозный взгляд, но Остин все равно остался сидеть на месте. Гермиона же полностью его игнорировала, не подавала и малейшего вида, что знает о присутствии Снейпа.

— Мне это уже надоело. Что я вам сделал не так? — спросил мальчик, когда он подавился супом от взгляда Броклехарст.

— Лично ты — ничего. А вот твой белобрысый дружок уже изрядно надоел, — ответила блондинка. От такого ответа брови Остина поднялись от удивления.

— Что?! То есть вы обе меня не долюбливаете лишь потому, что Малфой мой лучший друг? Нет, я, конечно, слышал о том, что девочки глупые, но чтобы настолько, — Остин ухмыльнулся и отпил из своего кубка немного сока.

— Ты ещё и называешь нас глупыми?! — сверкнула глазами Мэнди.

— Я не называл конкретно вас глупыми. Я так назвал всех девчонок. А то, что вы девочки, ещё ничего не значит, — решил выкрутиться мальчик, сказав бред.

— Но ты считаешь, как и твой друг, что я грязнокровка, — наконец подала свой голос Гермиона, оторвав взгляд от книги.

— Конечно считаю, — пожал плечами Остин и из ушей Мэнди вот — вот пошёл бы пар от возмущения, — согласись, глупо отрицать очевидное. Но я тебя за это не презираю или что — то подобное, нет. Ты хорошо показала свои способности сегодня. А они у тебя не хуже, чем у любой другой чистокровной ведьмы, Гермиона. Ты добьёшься много.

— Спасибо, — тихо ответила Гермиона, искренне улыбнувшись. И мальчик улыбнулся ей в ответ.

Все оставшееся время дети провели в гостиной, делясь впечатлениями. Также Остин многое узнал от Гермионы о магглах, их быте и жизни. И ему их было искренне жаль. Как можно жить без магии?.. Ее родители дантисты и они лечат людям зубы. Остин задумался о том, сколько глупых профессий люди придумали без магии. Многие на его взгляд были довольно — таки глупые и никому не нужные, но сами маги считали иначе.

Мэнди была полукровкой: ее мать волшебница, а отец маглорожденный. Но жили они в мире магглов. Поэтому Мэнди была самой осведомленной среди их троих насчёт двух этих миров.

И в этот вечер Остин впервые призадумался — , а какой крови он? Чистокровный, полукровка или же маглорожденный? Нет, он явно кто — то из первых двух, его родители оба волшебники.

Поэтому оставив девочек в гостиной Остин решил сходить к маме и спросить у неё об этом, чтобы не мучать себя этим вопросом.

Мама как всегда сидела за работой, что уже совсем не удивляло. Женщина даже не сразу заметила сына, а когда все же обратила внимание, то отложила работу, чтобы пообщаться с сыном.

— Как тебе первый день в качестве ученика?

— Вполне сносно, только я ни с кем особо не сдружился, — вздохнул Остин.

— Неужели ты думаешь, что настоящая дружба придёт вот так сразу? Твоя дружба с Драко тоже не появилась изначально, вы сначала к друг другу присматривались.

— Мальчики из моей комнаты довольно — таки несносные и все время меня попрекают тем, что мои родители преподаватели в Хогвартсе. И мне все досталось по блату.

— Самое главное, что ты знаешь, что это не так, — Минерва сжала руку сыну. — В твоей жизни ещё много таких будет, кто будет тебя угнетать. Ты должен научиться отвечать, и отвечать достойно! А сейчас тебе пора спать, ты же не хочешь напороться на мистера Филча и подвести свой факультет?

— Да, ты права, спасибо. Спокойной ночи, мам, — Остин поцеловал Минерву в щеку и пошёл к двери. Как тут же резко развернулся и наконец спросил то, зачем пришёл:

— Мам, а какой я крови?

— Полукровка, — быстро ответила Минерва, как будто ожидала этого вопроса. И Остин молча направился в башню Рейвенкло.

Коридор освещала лишь полная луна, выглядывающая из — за облаков. А на небе горели сотни, даже, наверное, миллионы звёзд. И все это было настолько красиво, что Остин не мог оторвать взгляда. Но все же ему пришлось это сделать, так как у него резко начал пульсировать давно забытый шрам. Остин прошёл пару метров и наткнулся на нового профессора З. О.Т. И. Профессор Квиррелл. Каждый год в Хогвартсе был новый преподаватель по этому предмету и именно этот профессор почему — то не нравился мальчику больше всего. Остин все лето старался обходить его стороной и сегодня он впервые увидел его вблизи. На лице профессора всегда вырисовывался небольшой страх, его руки почти всегда были поджаты к груди. И этот человек будет преподавать им защиту от тёмных искусств. Человек, который, вероятнее всего, боится даже своего отражения.

И вот наконец Остин добрался до своей мягкой кровати. Мальчишки уже давно спали и Остин решил последовать их примеру, и скорее лечь в постель. Он переоделся в пижаму и последний раз посмотрела на звезды — они были просто великолепны.

Решив не повторять ошибки сегодняшнего подъема, Остин сразу же закрыл полог своей кровати полностью. Хотя он не прочь посмотреть на звезды ещё. Остин закрыл глаза и сразу уснул. День выдался тяжёлым, но увлекательным. Остин в первый раз сидел за столом, как ученик.

Примечание к части

Простите меня, грешную:D

Прошло почти два месяца, приближался день всех святых — Хэллоуин. Хогвартс украшали должным образом: всякие живые рисунки в честь праздника на стенах; большой зал украсили всевозможными атрибутами торжества. В этот день призраки особенно часто летали по замку, пугая маленьких детей, некоторых даже доводя до слез. Остин бродил среди этой суеты с настороженным видом, боясь получить очередную подставу от Пивза, с которым у мальчика отношения не сложились еще очень давно. Хотя у полтергейста ни с кем из обитателей замка не складывалось хорошее отношение. И боялся он всего одно существо в замке — привидение факультета Слизерина — Кровавого Барона. В честь праздника им сегодня отменили все уроки, давая детям возможность провести день вдосталь, наслаждаясь атмосферой праздника. Для Остина день проходил немного скучно и однообразно, ибо он присутствовал на таком празднике вот уже шестой год и казалось, что с годами ничего не меняется. Хотя он знал, что замок каждый год разный, ибо каждый год его украшают разные учащиеся, провинившись в той или иной ситуации. И украшение такого огромного замка было им наказанием. А мистер Филч старался наказать каждого, за любую оплошность, любой степени.

В коридорах было очень много учеников и можно было легко затеряться в толпе, поэтому Остин решил сразу выбраться в Большой зал и ожидать начало праздника там. Все равно оставалось не так уж и много, можно посидеть среди шумной толпы. Снейп младший уселся на свободное место и тупо смотрел в пустые тарелки, будто те от его взгляда наполнятся едой сами, с помощью магии. Последнее было правда — столы наполнялись магией. Но, к сожалению для Остина, не с помощью его взгляда. Остин тяжко вздохнул и тут же поднял голову, услышав знакомый голос:

— Чего так тяжко? — спросила Мэнди, пытаясь перекричать толпы орущих учеников.

— Скучно, — ответил Остин настолько громко, как смог. — А где Гермиона? Потерялась в толпе?

— Что — то типа того. Мы вместе выходили из туалета, а уже через пару мгновений я ее потеряла. Я думала, что она уже здесь и тоже направилась сюда. Ну ладно, никуда она не пропадет, — пожала плечами Броклехарст и тоже начала просверливать тарелки взглядом.

Остин заметил, что Мэнди не так уж и переживает за подругу, спокойно себе сидит. Хотя это же Хогвартс, что могло такого случится? Сам Остин тоже ни капельки не переживал, ведь обе девочки ему были не больше, чем просто однокурсницы. Да, пусть он и общался с ними на сотую долю лучше, чем с другими, это все равно не делало их друзьями на веки. И девочки, и Остин это прекрасно понимали и не воспринимали их отношения в штыки.

— Дорогие учащиеся, попрошу тишины, — прозвучал строгий голос профессора Макгонагалл, и Остин невольно улыбнулся: только он, и только он знал свою мать по — настоящему; знал ее настоящий приятный голос, который некогда читал ему сказки на ночь или учебник по Трансфигурации. Мальчик скучал по детству. И не потому, что жизнь тогда была легче, без школы, без трудностей. Нет, Остин скучал по своей матери. Скучал по тем денькам, когда они были очень близки и были почти всегда рядом. Остин скучал по отцу. Сколько они уже не сидели вместе и просто вот так не общались? Месяц, два? Наверное, больше. После того, как Остин официально стал учеником Хогвартса, отец стал к нему относиться, как к ученику. Было такое чувство, будто отец забыл своего сына, все те года, что они были вместе. Будто отрёкся от него, раз и навсегда. От так таких мыслей у Остина начали наворачиваться слёзы на глаза, но он быстро их смахнул, пока никто не заметил, что он плачет.

Пока Остин размышлял о своих отношениях с родителями, Дамблдор закончил поздравительную речь и столы наконец — то наполнились праздничным ужином. Но как только Остин поднес ко рту кусочек пирога, в Большой зал вбежал перепуганный профессор Квиррелл.

— Тролль! В замке тролль! В подземелье! — прокричал он и упал на пол без чувств.

Среди детей сразу начала наростать паника: все кричали, пытались поскорее выбежать из — за своих мест и бежать, куда глаза глядят.

— Тишина! — прокричал директор, усиливая свой голос с помощью магии.

— Старосты, быстро соберите младшекурсников и ведите в гостиную вашего факультета. Сидеть там до дальнейших указаний.

— Первый курс, сюда, — крикнула Пенелопа, созывая к себе малышей. — Держимся вместе, не орем и не паникуем. Учителя сделают все, чтобы уже через полчаса мы забыли о тролле.

Дети встали по парам, стараясь не паниковать. Они медленно продвигались к выходу, чтобы их не задавила орава старшекурсников. Остин встал в пару с Терри, но тут его кто — то потянул за рукав мантии. Обернувшись, Остин увидел перепуганную Мэнди.

— Прости, но я уже стою… — начал Остин, но девочка его перебила.

— Да мне начхать, с кем ты стоишь. Гермиона так и не вернулась! Мы должны ее найти. Вдруг ее тролль нашёл и пытается съесть?!

Остин хотел было начать говорить о том, что он ничего не должен, что Гермиона ее подруга, а не его. Но осекся, увидев умоляющий взгляд однокурсницы.

— Ладно, пошли. Только так, чтобы никто не заметил, — прошептал Остин, становясь в конце строя вместе с Броклехарст. Благо Терри забыл о его существование и встал в пару с Энтони.

Когда они проходили мимо поворота в женский туалет, Остин и Мэнди незаметно туда свернули. Свернув, они побежали что есть сил, пока кто — нибудь не заметил их отсутствие. Скрывшись за поворотом, дети перевели дух.

— Что это вы тут забыли? — Мэнди пискнула от удивления, а Остин резко развернулся в сторону знакомого голоса.

— Малфой! Нельзя же так пугать, — произнёс Снейп и, взяв того за грудки, потянул за стену. — Какого ты поперся сюда?

— Ну, я заметил, что ты направился с этой, — при слове «этой» он презрительно посмотрел в сторону Мэнди, — то мне стало интересно, что ты забыл в этой стороне с полукровной девицей.

— Так, во — первых, она не «эта», у неё есть имя — Мэнди. Во — вторых, я тоже полукровка, но ты же со мной общаешься.

— До сих пор не могу поверить в последнее, — протянул Драко. — Жаль, что родители не хотят тебе говорить почему именно так.

— Мы пришли сюда не обсуждать, кто какой крови! — подала голос до сих пор молчавшая Мэнди. — Остин, мы идём?

— Так куда вы там идете?

— Спасать Гермиону от тролля, — ответил Остин и пошёл за Мэнди дальше.

— Вы с ума сошли! Ради какой — то грязнокровки вы рискуете собственной жизнью. Ладно эта, — слизеринец махнул в сторону Мэнди, — но ты то куда.

— Гермиона — моя подруга, нравится тебе это или нет, но я пойду искать ее, — строго произнёс Остин, сам не веря в то, что только что сказал. Он назвал Грейнджер своей подругой. Но так ли это было? — Ты пойдешь с нами?

— Ладно, идём спасать грязнокровную принцессу, — спустя минуту размышлений ответил Малфой.

— Спасибо, — Остин искренне улыбнулся лучшему другу. — И да, хватит называть ее так! Она одна из лучших ведьм на курсе и может дать фору любой чистокровной дурочке.

— Хватит трепаться, идем! — скомандовала Мэнди и повела мальчиков в нужную сторону.

— Я — Драко Малфой, чистокровный волшебник, иду с двумя полукровками спасать маггловскую девку, — пробубнел недовольный слизеринец, вызывая ухмылку у Остина.

— Что — то не нравится, можешь валить, мне все равно, я тебя с собой не звала, — сказала впереди идущая Мэнди, даже не оборачиваясь на обидчика.

Дети быстрым шагом направлялись в женский туалет, где предположительно могла быть Гермиона. Вдруг под ними немного задрожала земля и они услышали протяжный вой. А через мгновение на стене напротив начала вырисовываться тень. Чего — то большого и противного. «Тролль» пронеслось в голове у троих.

— Он идёт в сторону женского туалета, — прошептала блондинка и кинулась туда. Остин незамедлительно погнался за ней, тянув за собой перепуганного Драко. Из туалета донесся девячий крик, и их догадки подтвердились — Гермиона там.

Когда дети прибежали к нужному месту, тролль уже разнес половину туалета. Мэнди, отыскав подругу, сразу же ринулась к ней.

— Куда ты бежишь, глупая?! — крикнул Остин, замечая, что они обе в ловушке тролля. Взяв с пола обломок двери, мальчик кинул его в голову противному существу, обращая внимание того на себя.

— А ты что делаешь, жить надоело? — крикнул перепуганный на смерть Драко.

— Эй ты, жирный и вонючий тролль, — крикнул Остин, игнорируя слова друга. — Я тут! Ну, чего ты ждешь?

— Что ты несешь? — прошипел Драко, смотря на разозлившегося тролля.

— Просто доверься мне и делай тоже самое, — вполне серьёзно произнёс Снейп и продолжил глумиться над троллем.

— Вонючка, ты не знаешь, что такое душ? От тебя прет дерьмом, ты убиваешь одним только запахом, — произнёс Драко кинул в того кусок дерева, попав прямо в глаз. Мальчики закидывали тролля обломками, пока тот ничего не мог сделать. Девочки тоже начали обкидывать существо, загоняя того в тупик, окруженным со всех сторон. Тролль бросил свою палку, закрывая лицо от обломков, что кидали в него ненавистные дети.

Остин, заметив что тролль бросил свою дубинку, надумал интересный план.

— Продолжайте закидывать его, у меня есть план!

— Какой ещё план? — крикнула с другого конца туалета Мэнди.

— Сейчас увидите, просто продолжайте его обкидывать, — произнёс Остин и вытащил свою палочку. Направив палочку на дубинку, он произнёс, — Вингардиум Левиоса.

Дубинка взлетела в воздух и несколько раз хорошенько ударила тролля по голове.

— Осторожно, сейчас упадёт! — крикнул Драко, обращаясь к девочкам, на которых и падало огромное существо.

— Фух, спасибо тебе, Остин! — искренне крикнула Мэнди, ринувшись обнимать мальчика. — И тебе спасибо М…эм… Драко.

Она одарила мальчика небольшой улыбкой, но не более, получив ответный кивок. После Мэнди продолжила обнимать Остина, а позже к ним кинулась Гермиона.

— Спасибо большое, ты настоящий друг, — произнесла она шепотом, обнимая мальчика крепче.

Отстраниться от друг друга детей заставил шум, исходивший неподалеку. И через секунду в залившем водой туалете стоял сам Дамблдор и деканы всех факультетов.

— С вами все в порядке? — обеспокоено спросила Минерва, обращаясь к детям, но взор ее был обращен на сына.

— Да, профессор Макгонагалл, — ответила за всех Гермиона.

— Мистер Флитвик, позвольте спросить, почему трое ваших учеников находятся здесь, а не в гостиной своего факультета? — спросил профессор Снейп, даже не посмотрев на сына.

— Тоже самое могу спросить и за вашего ученика, — в той же манере ответил крошечный профессор.

— Так, господа, оставим это дело на потом, — вставил своё слово директор. — Сейчас главное узнать, как четверо первокурсников смогли победить горного тролля, и почему они вообще здесь оказались.

— Это я виновата, сэр, — произнесла Гермиона, делая шаг вперёд. — Я думала, что смогу справиться с горным троллем, я о них читала.

— На самом деле это я ее на это подтолкнул, — вставил своё слово Драко, удивляя самого себя и всех ближе стоящих. — Я сказал, что девчонки происхождения гряз…Гермионы не смогут справиться с троллем. А она пошла доказывать мне обратное.

— Да, — согласилась Гермиона. — Но я не смогла, поэтому мне на помощь пришли Остин, Мэнди и сам Драко. Если бы не они, я была бы мертва.

— Как именно вы вырубили тролля? — спросил Северус, осмотрев существо в отключке.

— С помощью заклинания левитации, Остин вырубил тролля его же дубинкой, — ответила Мэнди.

— А до этого мы обкидывали его обломками, — добавил Драко.

— Ну что ж, все ясно, — вздохнул Снейп и произнёс, — пятнадцать баллов с Рейвенкло за нарушение режима.

— И пять баллов с Слизерина, — не остался в долгу профессор Флитвик.

— А также по десять баллов факультету, за победу над горным троллем, — вставил своё слово Дамблдор. — И отдельно десять очков мистеру Снейпу, за прекрасные навыки левитации. А теперь бегом по своим факультетам. — И дети быстро выбежали из туалета, пока профессора не придумали им наказания.

— Зря вы так, Альбус. Нельзя поощрять такое, — сказал Северус.

— Мальчик мой, вы знали кого — нибудь, кто побеждал горного тролля в возрасте одиннадцати лет? Я — нет, — улыбнулся Дамблдор и пошёл в сторону своего кабинета.

Отойдя на безопасное расстояние от профессоров дети остановились и перевели дух. Им до сих пор не верилось, что все сошло им с рук. Да ещё и баллами наградили.

— Малфой, — произнесла Гермиона, обращаясь к слизеринцу, — почему это ты вдруг надумал идти меня спасать и защищать при учителях?

— Ну, спасать тебя надумала твоя подружка, я лишь стал случайно жертвой Остина Снейпа, — ответил Драко, в своей манере растягивая слова. — А перед учителями все вышло спонтанно. Просто в очередной раз хотелось напомнить о твоём происхождения и о том, что и не такая ты умная и способная ведьма, как все говорят. Ты же не победила тролля, ведь так?

— Какой же ты все — таки противный, — сказала Гермиона с улыбкой. — Спасибо, Малфой.

Она развернулась и потянула Мэнди в сторону башни Рейвенкло.

— Остин, ты идёшь? — спросила Грейнджер, оборачиваясь на мальчика.

— Она права, спасибо тебе большое, Драко, — поблагодарил Остин, на что слизеринец просто кивнул и, развернушивсь, побрел в сторону подземелья.

Остин хотел было пойти дальше с девочками, как его окликнул отец, что очень удивило мальчика.

— Остин, пройдем ко мне в кабинет.

— Девочки, идите без меня, я скоро приду, — сказал он застившим на месте однокурсницам и пошёл след за отцом по тесным коридорам Хогвартса.

На стенах горели факелы, освещая путь в подземелье, так как окон почти не было, и ночной свет луны не доставал до этой части замка. Пока они проходили, со стороны портретов доносилось ворчание их обладателей, которым мешали проводить время в покое, после целого дня терпения шума учеников. Снейпы направлялись в кабинет Северуса, куда Остин мог дойти с закрытыми глазами, ибо уж слишком часто там бывал, обучаясь разным вещам у отца. Тем же манерам, письму, чтению, но только не зельеварению. Вообще всеобщей грамоте его обучал не только отец, Минерва довольно — таки часто тоже проводила с сыном за уроками. Именно она научила его алфавиту и правильному произношению.

А пока Остин вдавался в воспоминания, они уже дошли до места назначения. Отец открыл дверь и пропустил сына вперёд, закрывая дверь и следуя за ним. Остин сел за своё привычное место, где он сидел либо обучаясь, либо когда его отец отчитывал за какие либо проступки. И сейчас будет именно последнее.

Северус сел за свой стол и внимательно посмотрел на сына. Тот спокойно сидел за местом, где всегда сидел последние шесть лет. Шесть лет. Даже не верится, что мальчишке удалось пробыть в Хогвартсе столько много времени. И самое шокирующее, что он ни капельки не раздражал Северуса, как в своё время его родной отец. Мальчик и впрямь стал ему родным, хотя он не хотел к нему привязываться. Но с годами он стал чувствовать за него тревогу, стал бояться, что у него отнимут его сына. Именно так — его сына. Пусть Северус умело скрывал свои чувства для окружающих, в душе он все равно переживал за своё чадо. И сегодня он перепугался не на шутку.

— Остин, — наконец обратился к сыну Северус, — ты понимаешь, что нарушил сегодня как минимум два правила, а то и больше? Ты понимаешь, что подверг себя риску?

— Да, отец, — тихо ответил мальчик, понурив голову.

— Ты понимаешь, что заставил мать изрядно поволноваться, когда староста вашего факультета пришла и сказала, что троих детей нет на месте, и в их числе ты.

— Да, отец, — будто на автомате продолжал отвечать Остин.

— Я все понимаю, захотелось поиграть в спасателя, спасающего маленьких девочек. Ты не маггловский супергерой, Остин. Твоя жизнь не игрушка. А теперь иди, завтра извинишься перед мамой, — закончил Северус и отвернулся от сына.

— Простите и вы меня, отец, что принёс вам столько хлопот, — сказал Остин, направляясь к двери. Когда мальчик почти дошёл, Северус окликнул его напоследок.

— Ты не герой. Не используй свои знания при всех, не показывай своего преимущества перед ними. И помни, ты не избранный, ты такой же ученик, как и все, Остин.

И мальчик вышел, напоследок кивнув в знак прощания. Сегодня Остин приобрёл двух новых подруг, удостоверился в верности старого друга, который не смотря на принципы все же помог ему. И понял, что все таки нужен своему отцу. Нужен своей семье. И это было самое прекрасное чувство.

Остин остановился напротив окна и уставился на прекрасные звезды, которые ему всегда очень нравились. Ветерок приятно подул и мальчик подставил лицо ему навстречу, блаженно прикрыв глаза.

— Спасибо, — тихо произнёс он в никуда, наверное, обращаясь к Судьбе. Он правда был ей очень благодарен за то, что у него было.

Примечание к части

Пам — пам, а вот и новая глава. Спорю, что никто не ожидал так скоро:D

Фанфик будет разделён минимум на три части. Вот стартовала вторая.

Спасибо моей дорогой бете, что не смотря на свои проблемы отбетила главу так быстро.

Филч шел впереди, освещая тёмные коридоры. Портреты начали бухтеть, ведь свет разбудил их, да ещё и кряхтение старика совершенно не усыпляло. Радовало Остина одно — завхоз вёл их в другую сторону от подземелья, к маме, что несказанно его удивило, ведь у них с Филчем не самые тёплые отношения. Мальчик думал, что его поведут к отцу.

Сквиб привёл их в кабинет и оставил сидеть ждать, а сам направился в небольшую комнатку за доской, чтобы сообщить Минерве о нарушителях.

Остин даже не представлял, что сделает мама. Он её не боялся, нет, но всё же сгорал от нетерпения и надеялся на более мягкое наказание.

Девочки сидели по бокам и дрожали, еле сдерживая слёзы. Остин обнял их руками и начал прокручивать варианты отговорок, что они там забыли, хотя, врать он не хотел, особенно родной матери. Поэтому было решено, что он скажет правду.

— Это я виновата, простите, — тихо прошептала Мэнди. — Не стоило нам туда идти, простите.

— Да ладно тебе, Мэд, — улыбнулся мальчик и крепче обнял рукой подругу. — Всё могло быть намного хуже.

— И ты не виновата, всё в порядке, — улыбнулась Гермиона.

— Да, не виновата. Виновата Гремиона, она же нас не остановила, — сказал Остин, и они с Мэнди засмеялись.

— Но я пыталась! — возразила Грейнджер, но тоже засмеялась с друзьями.

— Вам смешно? Я бы на вашем месте не стал смеяться, — криво улыбнулся Филч и удалился из кабинета, оставляя детей в ожидании профессора.

— Остин, ты потерял рассудок? — укоризнено произнесла Минерва, выходя из комнаты. — Что вы втроём забыли ночью в коридоре?

— Мам, просто… — замялся мальчик, пытаясь подобрать нужные слова. — Мы нашли интересную дверь и решили туда зайти. Клянусь, когда мы туда зашли, ещё было время ужина! Я не знаю, почему получилось так, что мы пробыли там до ночи.

— Что же вы там такого интересного нашли?

— Это я виновата, профессор Макгонагалл, — начала Мэнди, подняв взгляд на женщину. — Это моя идея — посмотреть, что находится внутри.

— Мисс Броклехарст, мы сейчас не ищем виновных. Сейчас надо решить, что с вами делать, и отправить вас спать. Хоть завтра и выходной, но сон никто не отменял.

— И какое же наказание ты нам придумаешь? Только не мытье сортира без палочки, — умолял Остин, щенячьими глазами смотря на мать.

— Нет, вы не такой тяжёлый случай. Ладно, для начала двадцать баллов с каждого.

— Шестьдесят баллов?! Но мама!

— Не возникай, — ткнула мальчика локтем Гермиона. — С некоторых и больше снимают.

— А наказание я придумаю позже. Мне лучше стоит его обсудить с мистером Флитвиком. Понятия не имею, почему Филч привёл вас ко мне, а не к вашему декану. А теперь марш в гостиную и чтобы я вас ночью в коридорах не видела.

Дети поблагодарили профессора и быстро побежали к башне Рейвенкло.

— Это мы ещё легко отделались, — вздохнул Остин, когда дверь в башню за ними закрылась.

— Кто — то правда драит унитазы? — спросила Мэнди и, получив положительный кивок, скривилась. — Фу, действительно легко отделались.

— А теперь пора спать. Лучше набираться сил, а то мало ли, что нам подготовили в качестве наказания, — сказал Остин и отправился спать.

А силы им и правда пригодятся. На следующее утро за завтраком им троим пришла записка. В каждой было написано одно и то же:

«Сегодня в одиннадцать часов ночи быть возле ворот школы для отбытия наказания, там вас встретит мистер Филч.

Профессор Флитвик.»

— Что же мы будем делать в такое позднее время с этим старым ворчуном? — спросила Мэнди, прочитав записку.

— Чувствую, что не листья сгребать, — ответила Гермиона, поджав губы. И Остин с ней согласился — ничего хорошего их не ожидало.

Они втроём пришли в назначенное время к воротам школы. На улице было прохладно, поэтому дети потеплее закутались в свои мантии, ожидая старого завхоза. Ночь была звездной и прекрасной: сейчас на небо горело множество звёзд и, если присмотреться, можно увидеть причудливые узоры.

— Идёмте за мной, — скомандовал голос сзади, изрядно напугав учеников. А потом зло усмехнулся: — Готов поспорить, что после сегодняшнего наказания вы вряд ли надумаете нарушать школьные правила. Вот знаете, раньше наказания мне нравились больше: провинившихся цепляли цепями к потолку и держали так несколько дней… У меня до сих пор есть несколько в кабинете.

— Да вы садист! — в сердцах прикрикнула Мэнди, на что завхоз лишь хмыкнул.

Они шли сквозь тьму — света от лампы Филча хватало ровно настолько, чтобы увидеть, что у тебя под ногами. Мэнди беспрестанно начала чихать, а Остин гадал, какое именно наказание их ждет. Должно быть, это было что — то ужасное, иначе Филч так бы не радовался.

Помимо звёзд, в небе также светила полная луна, но облака все время наплывали на неё, погружая окружающую местность вокруг во тьму. Впереди начали гореть огоньки, и Остин понял, что они приближаются к хижине Хагрида. Снейп мало знал о великане, так как отец посоветовал с ним не общаться, хоть это и было больше похоже на запрет. Все эти годы Остин так и не общался с мужчиной, хотя тот казался ему довольно — таки милым.

— Филч, наконец, — из хижины показался сам великан с арбалетом в руках. — Я уже думал, что тебя кто другой по пути загрыз.

Хагрид был где — то метра три ростом, может, меньше, но всё же был огромен. Сам он был упитаным, с большой пышной бородой и небольшими тёмными глазёнками, которые искрились теплом, когда он посмотрел на детей.

Остин не мог не улыбнуться. В этот момент у него отлегло от сердца: под присмотром этого милого великана работа будет не такой уж и сложной.

— Зря улыбаешься, — прокряхтел Филч, увидев небольшую улыбку мальчишки. — Запретный лес не самое лучшее место для улыбок.

— Но там же опасно! И всякие твари, типа оборотней и прочего, — запротестовала Броклехарст и сильнее укуталась в мантию.

— Раньше надо было думать, девчонка. В следующий раз будешь думать, прежде чем нарушать правила. Хотя следующий раз вряд ли будет… — злобно улыбнулся Филч. — Я зайду за ними к рассвету… И заберу, что останется.

— Да иди ты уже, старый дурак, — рыкнул Хагрид и обратился к детям: — Вы, это, не пугайтесь, со мной и Клыком там будет не так страшно.

— Кто такой Клык? — спросила Гермиона.

— А, это моя собака. Клык, поди сюда, — прикрикнул великан и возле него показалась огромная чёрная собака, с чьего рта вытекала струя слюны. — Кстати, я же не представился. Рубеас Хагрид, лесничий Хогвартса и хранитель ключей. Ну все называют меня Хагрид.

— Очень приятно, Хагрид. Я Остин, а это Гермиона и Мэнди, — ответил на знакомство за всех мальчик, дружелюбно улыбаюсь мужчине.

— Так, нам не стоит терять времени и лучше пойти сейчас, — сказал Хагрид и повёл детей по тропинке в лес.

— А зачем нам собственно туда идти? — поинтересовался Остин, поёжившись от звуков, доходящих из гущи леса.

— Вон смотрите… пятна на земле видите? — обратился к ним Хагрид. — Серебряные такие, светящиеся? Это кровь единорога, так вот. Кентавры на днях сообщали, что видели одного раненого единорога. Нам надо найти и помочь бедному животному. Ну или добить, если ничем уже нельзя помочь.

— А если то, что ранило единорога, найдет нас? — в ужасе спросила Мэнди, продвигаясь поближе к друзьям.

— Нет в лесу никого такого, кто б вам зло причинил, если вы со мной, да с Клыком сюда пришли, — заверил Хагрид. — С тропинки не сходите — тогда нормально все будет. Сейчас на две группы разделимся и по следам пойдем… в разные стороны, потому как их тут… ну… куча целая, следов. И кровь повсюду. Он, должно быть, со вчерашней ночи тут шатается, единорог — то… а может, и с позавчерашней.

— Можно, я поведу собаку? — спросила блондинка, осматриваясь вокруг.

— Ну… Если так хочешь, то иди с ним. Но предупреждаю: псина — то трусливая. И это, тогда пусть Остин пойдёт с тобой, а Гермиона со мной. В случае чего, посылайте в небо красные искры. А если это, единорога нашли, пускайте зелёные. А теперь пора, идём.

Они прошли в гущу леса, и тропа разделилась, направив Хагрида с Гермионой в одну сторону, а Остина с Мэнди и Клыком — в другую. Вокруг стояла гробовая тишина, и нарушалась она только от их неаккуратных шагов. Небольшой проблеск луны освещал им серебристые пятна крови, направляя к раненому животному.

— Может, это оборотень поранил единорога? — спросила перепуганная девочка, шагая вслед за Клыком.

— Да не, вряд ли. Вообще оборотней мало тут водится. За семь лет проживания здесь я вообще мало о них слышал. Побольше о них мы узнаем на третьем курсе, — ответил Остин, освещая небольшую тропинку фонарем, который дал ему великан, прежде чем разделиться.

Пробиваясь сквозь толщу ветвей, дети вышли на небольшую поляну, освещённую лунным светом.

— Смотри… — в немом ужасе прошептала Мэнди, указывая на лежащего единорога. Мёртвого единорога.

Ещё никогда мальчик не видел столь прекрасной и печальной картины одновременно. Перед ними лежало прекрасное создание с гривой цвета жемчужины. У животного были прекрасные длинные ноги, и вообще он сам по себе был прекрасен. Единороги всегда были чудом. И было настоящим чудом увидеть одного из них.

Остин хотел было подойти к бедному животному, прежде чем пустить в небо копну зелёных искр. Но, как только мальчик начал приближаться к животному, неподалёку в кустах что — то зашелестело, и из тени вышла фигура, облачённая в длинный чёрный балахон, который волочился за своим хозяином по опавшим листьям. Некто приближался к ним, и дети даже не смели пошевелиться, тихо застыв в ужасе. Но, к счастью, фигура направлялась к мёртвому созданию, а не к детям. Склонившись, неизвестный начал пить кровь.

— А — а–а! — закрчила Броклехарст и кинулась наутек, и Клык вместе с ней.

Сам же Остин будто прирос к месту и не мог сдвинуться ни на шаг. Фигура в балахоне медленно развернула голову в сторону мальчика, и Снейп увидел, как стекает серебристая кровь на балахон. Неизвестный резко поднимается на ноги и быстрыми шагами идёт прямо на Остина. Вдруг мальчик резко схватился за лоб и от боли попятился назад. Казалось, что его голова сейчас взорвётся от такой боли.

Сзади послышался топот копыт, и что — то огромное пронеслось рядом, отпугивая существо в балахоне. Остин упал на землю и принялся ждать, когда боль утихнет.

Когда мальчик поднялся на ноги, то увидел перед собой могучего кентавра. Своей жизнью Остин был обязан ему.

— С вами всё в порядке? — заботливо спросил кентавр, осматривая мальчика.

— Да, спасибо вам огромное, — искренне произнёс Снейп, рассматривая собеседника. — А что это было?

Кентавр не ответил и молча посмотрел на Остина своими поразительно синими глазами. Взгляд кентавра задержались на лбу мальчика.

— Знаете, вам стоит поправить свою причёску.

Остин непонимающе взглянул на кентавра, но все же поправил чёлку.

— А сейчас вам лучше вернуться к Хагриду. Я отведу вас, — сказал кентавр и опустился перед Остином на колени. — Надеюсь, вы умеете ездить верхом. Кстати, меня зовут Флоренц.

— Очень приятно. Я Остин, — ответил на знакомство мальчик, и забрался на существо.

— Я знаю, — просто произнёс Флоренц, и хотел было отправить в путь, как вблизи послышался стук копыт, и на поляне появилось ещё два кентавра.

— Флоренц, тебе не стыдно? Почему этот мальчик сидит на тебе?! Ты же не какая — нибудь верховая лошадь!

— Неужели вы не поняли, кто это? — спросил Флоренц, указывая на Снейпа. — Ему лучше покинуть лес.

— Ты же ничего ему не рассказывал? Помни, что кентавры не должны вмешиваться в то, что предначертано звёздами! — с этими словами незнакомцы покинули их.

После Флоренц развернулся и помчал вперёд. Остин покрепче вцепился в кентавра, и обдумывал слова незнакомцев, но больше всего его интересовало одно: кто же убил единорога? Что и спросил Остин, когда кентавр перешел на медленный шаг.

— Остин, вы знаете, зачем нужна кровь единорога? — спросил Флоренц, игнорируя вопрос мальчика.

— Нет, — покачал головой Остин, пытаясь припомнить что — нибудь такое.

— Это потому, что убийство единорога считается чудовищным преступлением, — заметил Флоренц. — Только тот, кому нечего терять и кто стремится к полной победе, способен совершить такое преступление. Кровь единорога спасает жизнь, даже если человек на волосок от смерти… Но человек дорого заплатит за это. Если он убьёт такое прекрасное и беззащитное существо ради собственного спасения, то с того момента, как кровь единорога коснется его уст — он будет проклят.

— Я бы не решился на такое, — ужаснулся мальчик, услышав эти слова. — На мой взгляд лучше умереть. Все равно проклят.

— Правда, — согласился Флоренц. — Но он делает это ради того, чтобы набраться сил и завладеть напитком, который полностью восстановит его силы и сделает его бессмертным… Вот вы знаете ингредиент этого напитка и знаете, где он хранится в школе?

С этими словами кентавр опустился на колени, давая возможность встать Остину.

— Что вы хотите этим сказа…

— Остин! Ты в порядке! Прости, прости, что бросила тебя, — к нему резко подбежала Мэнди, заключив в объятия.

— Да я в порядке, не переживай, — ответил Остин, обнимая подругу. — Хагрид, там на поляне единорог, он мёртв.

— Мэнди нам уже сообщила, — ответила Гермиона и тоже обняла друга.

— Что ж, вы в безопасности. А теперь я оставлю вас. До встречи, Остин Снейп. Помните, что иногда движение планет истолковывается неправильно, — с этими словами кентавр покинул их.

Трое первокурсников шагали по тёмным коридорам школы обратно в сторону своей башни. Задувал холодный ветер, и дети плотнее укутывались в свои мантии. Все они были уставшими и очень напуганными.

— К нам с Хагридом подходило два кентавра, их зовут Ронан и Бэйн, — рассказывала Гермиона. — Когда Хагрид их спрашивал по поводу единорогов, те уклончиво начинали говорить что — то о ярком Марсе.

— Флоренц мне тоже говорил что — то про звёзды, когда я у него спрашивал про существо в балахоне. Ещё к нам тоже подходило два кентавра, наверное, это и были Ронан и Бэйн. Один из них что — то говорил о том, что они не должны вмешиваться в то, что предначертано звёздами.

— То есть они имели ввиду, что Флоренц не должен был тебя спасать, а оставить этому неизвестному в балахоне только потому, что так захотели звёзды?! Да это же абсурд! — возмутилась Мэнди, и они зашли в гостиную, ответив на вопрос ворона. — Так он тебе не ответил, кто это был?

— Нет, но это явно был тот, кто на волоске на смерти и кому нужна кровь единорога для поддержания жизни, — ответил Остин и кратко пересказал слова Флоренца, удобно устроившись у камина.

— Лучше уж умереть, — сказал Мэнди, и Гермиона кивнула в знак согласия. — Раз все равно проклят, чего мучить себя?

— А что это за напиток бессмертия, и что за ингредиент хранится у нас в школе? — задала Грейнджер интересующий ее вопрос.

— Хоть мой отец и зельевар, но это не значит, что я все знаю. Он вообще мне мало что рассказывал. Я в основном знаю только то, что и вы, да и вряд ли бы он мне рассказывал о таких зельях, — ответил Остин и подставил руки к огню.

— Думаю, завтра можно будет сходить в библиотеку и побольше разузнать о подобных зельях. Может, что и найдём полезное, — предложила Гермиона.

— Хорошая идея, — согласилась Мэнди, подавляя зевок. — А сейчас идём спать, а то ещё чуть — чуть, и я усну прямо здесь в грязной мантии.

— Ага, тут уснёшь после случившегося, — саркастично ответила Гермиона и потащила подругу в сторону спален девочек. — Сладких снов, Остин.

— И вам спокойной ночи, — пожелал мальчик и отправился в свою комнату.

Тихо пробираясь к своей кровати, чтобы никого не разбудить, Остин размышлял о словах Флоренца. Кентавр неспроста сказал это именно ему, причём ещё и нарушая какие — то там звёздные правила. Но пока что ему ничего не было ясно, поэтому мальчик решил отложить все эти дела на потом. А сейчас он ужасно хочет спать.

Удобно устроившись на кровати, Остин посмотрел в окно и увидел, что уже светает. А рассвет и правда прекрасен, как о нём и говорят. С этими словами мальчик закрыл полог кровати и отправился в царство Морфея.

Когда Остин проснулся следующим утром, точнее, уже днём, то обнаружил, что в комнате совершенно один. Надев очки на нос, мальчик спрыгнул с кровати и отправился в ванную, по пути заметив, что уже два часа дня, и что он проспал не только завтрак, но и обед.

— Вот тебе и ночные скитания по лесу.

Когда он спустился в гостиную факультета, то быстро нашёл копну волос Гермионы и светлую голову Мэнди.

— О, проснулся, — улыбнулась блондинка, отрываясь от книги. — Мы тут тебе немного еды принесли.

С этими словами она вытащила тарелку с двумя румяными булочками и сок.

— О, спасибо большое, а то я очень голоден, а ужин ещё не скоро, — поблагодарил мальчик, и откусил булочку, удивляясь её теплоте.

— Мы тоже так подумали, не увидев тебя на обеде, — сказала Гермиона, переворачивая страницу книжки. — Пока ты спал, мы тут наведались в библиотеку и взяли несколько книг о напитках бессмертия.

— Да только набрали целую кучу, а нигде ничего толкового не написано. Точнее, нигде ничего нет связанного с этим ингредиентом и Хогвартсом, — саркастично добавила Мэнди, поджав губы.

— Думаю, что у мадам Пинс ещё есть книги, просто она нам их пока не хочет давать.

— Я вообще удивлён, что она дала их вам, — удивленно произнёс Остин, чуть ли не подавившись соком. — Под каким предлогом вы вообще их просили?

— Ну… Мы сказали, что это для личного интереса. Зачем врать — то? — ответила Броклехарст.

— Я все больше и больше поражаюсь мадам Пинс. Она обычно книги редко на руки даёт, да и особенно такие.

— Ой, да ладно тебе уже, — махнула рукой Гермиона и вручила мальчику толстую книгу. — Вот, лучше сядь с нами полистай. Может, тебе что — нибудь посчастливится найти.

— Мы несколько часов просидели над этими книгами, но ничего не нашли, — возмущалась Мэнди, пока они втроём шли в Большой зал на ужин. — Лучше бы за это время сделали домашнее задание.

— Именно поэтому я делаю в тот день, когда задали, — сказала Гермиона.

— Нет, чтобы сказать, что ты дашь мне списать, ведь мы с тобой подруги, — ответила Мэнди и наигранно вздохнула.

— Можешь у меня списать, — предложил Остин, и ребята уселись за свои привычные места.

— Так я же шучу, — улыбнулась подруга и накинулась на еду. — Какая же я голодная.

— Это ты мне говоришь? — изогнул бровь мальчик и начал накладывать себе побольше еды.

Остаток ужина дети провели в молчании, наслаждаясь пищей, а Остин все не замечал, как за ним наблюдала пара глаз со стороны профессорского стола…

— Остин, я вот что подумала, — неожиданно начала Гермиона, когда они втроём сидели поздним вечером в гостиной Рейвенкло, помогая Мэнди с выполнением задания. — Может тебе стоит поговорить об этом с родителями? Как никак, они должны быть в курсе дела того, что здесь происходит.

— Я тоже об этом думал, но лучше не стоит, ведь тогда они перекроют нам все пути к источникам информации.

— О чем шепчетесь? — сзади появился четвёртый голос, напугав ребят. Мэнди даже немного разлила чернила на своё эссе.

Примечание к части

Глава может показаться незаконченной, и это так. Ибо у меня очень много уроков и я не успеваю. Публикую, что есть. Будем считать, что это интрига.

Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл. Он улыбнулся: лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.

— Добрый вечер, мистер Снейп. Честно признаться, я удивлен. Вы проявили огромное упорство и мужество, чтобы попасть сюда. И, по всей видимости, проявили львиную долю ума. Я восхищен, — Кивиррелл говоил четко и ясно, там самым заставив все те качества, что он перечислил у Остина, исчезнуть.

— Мы все знаем про вас. Что вы выпустили тролля, что вы отдали Хагриду драконье яйцо, взамен на информацию о Пушке. И скоро здесь будут все преподаватели Хогвартса!

Квиррелл громко рассмеялся и взмахнул своей палочкой. Остина тут же окутали сильные веревки.

— Снейп, не смеши меня! Меня уже никто не остановит! Ты такой же, как Северус. Чересчур умный, чересчур любопытный. Он тоже меня подозревал. И мешал мне на протяжении всего года. И наконец, когда все получилось, на моем пути появился ты. За твое любопытство ты будешь наказан. Но позже, мне надо исследовать это зеркало.

Остин только сейчас заметил, что позади Квиррелла стояло зеркало Еиналеж.

— В этом зеркале кроется ключ к камню, — пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. — Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что — нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернется, я буду уже далеко…

— Дамблдор в отъезде? — разочарованно произнес Остин. Тогда за кем же побежали ребята? Он надеялся, что в таком случае они соберут всех преподавателей.

— Да, да, — отстраненно ответил Квиррелл, постукивая по раме зеркала.

Остин пытался пошевелиться, но тугие веревки не давали сделать и малейшего движения. И единственное, что он мог сделать, отвлекать профессора разговорами.

— Что вы видите в зеркале?

— Я вижу камень, — прошептал он. — Я собираюсь преподнести его моему повелителю… Но где же этот камень?

— Кто ваш повелитель? — спросил Остин, удивляясь такому ответу.

Все спокойствие, что окружало Квиррелла, тут же исчезло, и он начал злиться.

— Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волдеморт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует — есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым…

— Лорд кто? Простите, но я не совсем понимаю, о чем вы, — перебил его Остин.

В ответ Остину было странное шипение, от которого тот поежился. Квиррелл что — то бубнил себе под нос и потом начал развязывать свой тюрбан.

Без него голова Квиррелла, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как — то странно. И тут Квиррелл медленно повернулся к Остину спиной.

Остин готов был завопить от ужаса, но не смог выдавить из себя ни звука. Там, где должен был находиться затылок Квиррелла, было лицо, самое страшное лицо, которое Остин когда — либо видел. Оно было мертвенно — белым, вместо ноздрей — узкие щели, как у змеи. Но страшнее всего были глаза — ярко — красные и свирепые.

— Гарри Поттер, — прошептало лицо.

— Та вы издеваетесь сегодня надо мной? — весь страх Остина сразу же ушёл, уступая место раздражению. — Какой Гарри Поттер? Какой Лорд Волдеморт? Я Остин Снейп.

— Освободи мальчишку, — сказало лицо, и Квиррелл щелчком пальцев освободил мальчика. — Подойди сюда.

Остин, сам не зная почему, подошел к спине Квиррелла и уставился на лицо. Шрам на лбу вдруг начал сильно печь и мальчик чуть не закричал. Последний раз так было, когда он подходил к Квирреллу…

— Это вы! — озвучил догадку мальчик. — Это из — за вас чёртов шрам болит. Как вы это делаете?

— Так ты ничего не знаешь, — лицо некого Волдеморта ухмыльнулось, если так можно сказать о искривление тонких губ. — Твои любимые родители ничего тебе не рассказали. Я удивлен, насколько ты, будучи таким умным, оставался таким слепым и глупым на протяжении многих лет.

— Вы о чем?

— О том, что они не твои родители. Твоих родителей убил я, оставив тебе этот причудливый шрам. Ты — Гарри Поттер.

— Вы все врете! Меня зовут Остин Снейп, мои родители Северус Снейп и Минерва Макгонагалл! — начал кричать Остин.

— Твои родители Джеймс и Лили Поттер! — в ответ крикнул Волдеморт, раздражаясь поведением мальчишки. — Тебя никогда не волновал тот факт, что у твоих «родителей» большая разница в возрасте, что они не женаты. Ты действительно слеп и глуп.

Остин прищурил глаза и задумался. А ведь действительно. А еще эта его не похожесть ни на одного из них. Увидев замешательство мальчика, Волдеморт что — то там прошептал Квирреллу. Профессор взмахнул палочкой и перед Остином (или Гарри?) появилось сияние двух силуэтов. Перед ним появились мужчина и женщина. Мальчик понял — это были его настоящие родители. Мужчина был очень похож на него самого, даже очки такой же формы. А у женщины, насколько ему позволяло увидеть освещение, были такие же, как и у мальчика, зеленые глаза.

На глазах Остина выступили слезы: он чувствовал себя брошенным, обманутым и снова никому не нужным. Его сердце болезненно сжалось, и он хотел только одного — расплакаться. Ему не дал вновь заговоривший Волдеморт.

— Присоединяйся ко мне и спаси свою жизнь… или ты кончишь так же, как и твои родители… Настоящие родители, — делая акцент на последних словах прошипел Волдеморт.

Остин ничего не ответил, отвернувшись от него. Вдруг его взгляд упал на зеркало, стоящее в двух шагах от него. Он увидел свое отражение — бледное, испуганное лицо. Но мгновение спустя отражение подмигнуло ему. Оно засунуло руку в свой карман и вытащило оттуда кроваво — красный камень. А потом, снова подмигнув, засунуло камень обратно. Гарри ощутил у себя в кармане что — то очень тяжелое. Какими — то образом — каким — то невероятным образом — камень оказался у него.

Глаза Остина округлились, и он попятился назад, надеясь, что сможет убежать. Но внезапно его за запястье схватил Квиррелл.

— Отдай камень, глупый мальчишка, — зашипел Волдеморт. Только Мерлину было известно, как Волдеморт об этом узнал, но это не сулило ничего хорошего.

Шрам снова болезненно заныл, и мальчику казалось, что его голова сейчас взорвется. Остин закричал, пытаясь вырваться, и, к его удивлению, ему это удалось. Боль стала слабее. Остин поспешно обернулся, чтобы понять, куда делся Квиррелл. Профессор корчился от боли, глядя на свои пальцы, прямо на глазах покрывавшиеся красными волдырями.

— Лови его, идиот! — крикнул Волдеморт.

Квиррелл кинулся на Остина и сбил его с ног. Мальчик не успел опомниться, как Квиррелл уже оказался на нем. Руки профессора держали его за горло. Боль в голове была такой сильной, что Остин почти ослеп. Тем не менее, он отчетливо слышал, как Квиррелл завыл от боли.

— Повелитель, я не могу держать его — мои руки, мои руки!

Квиррелл выпустил шею Остина и с ужасом уставился на свои ладони. Остин, к которому начало возвращаться зрение, заметил, что они покраснели и выглядят сильно обожженными. Казалось, что с них слезла кожа.

— Тогда убей его, глупец, и покончим с этим! — хрипло выкрикнул Волдеморт.

Квиррелл уже было приготовился вскрикнуть смертельное заклинание, но Остин его опередил и руками обхватил его лицо. Его руки почему — то обжигали профессора, и мальчик незамедлительно этим воспользовался.

Его лоб снова пронзила сильная боль, что он снова чуть не ослеп. Крепко зажмурив глаза, он давил на лицо Квиррелла, ощущая, как тот пытается вырваться из его рук. Единственное, что слышал Остин, были крики Волдеморта. «Убей его! Убей!»

А потом были другие голоса, выкрикивающие его имя. Или ему это только почудилось. Дальше была одна темнота…

Остин зажмурился, когда сквозь закрытые веки ощутил луч солнца. Он с неохотой разлепил глаза и несколько раз моргнул, приходя в себя. Он был жив — единственное, что радовало.

Сбоку послышался чей — то облегченный выдох, и Остин, нащупав сбоку очки, надел их на нос. До конца привыкнув к свету, Остин, наконец, смог разглядеть силуэт. Им оказалась Минерва. Она виновато улыбалась, а на глазах начали выступать слезы.

Остин не успел до конца поразмыслить насчет слов Волдеморта, но они точно были правдивы — Минерва и Северус все эти годы притворялась, и не были его семьей.

— Почему ты мне не сказала? — первое, что слетело с уст мальчика.

В этих словах было столько упрека, столько обиды и горечи, что сердце женщины болезненно сжалось. Она знала, что этот день настанет когда — нибудь. Но никогда не думала, что так скоро и при таких обстоятельствах

Едва она раскрыла рот, как на пороге больничного крыла появился Северус. Он неспешно подошел к кровати Остина. С невозмутим видом, будто ничего и не случилось. Но внутри у него также была тревога. Он переживал и искал оправдания.

— Нам очень жаль, Гарри, — искренне произнес Северус и грустно улыбнулся. — Мы понимали, что скрывать это долго нельзя. Но и расстраивать тебя не хотели.

— Ты был так счастлив, решив, что мы твои родители, когда мы нашли тебя всего израненного и всеми забытого. Мы не хотели делать тебе больно, — Минерва взяла мальчика за руку, но тот сразу же выдернул ее.

— Зато сейчас мне вдвойне больно. Вы столько лет меня обманывали! Почему, почему вы мне не сказали?! — крикнул мальчик, но в ответ ему последовала тишина.

— Потому что не хотели тебя терять, — тихо произнес Северус, смотря в глаза сыну.

Именно сыну. Этот маленький мальчик с зелеными глазами, так похожий на Поттеров, стал самым родным, единственным, что у него было. Он был его лучиком в грустное время. Он был тем, кто в корне поменял его жизнь и подарил надежду на лучшее.

— Мы хотели как лучше, сынок, — улыбнулась Минерва, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

Остин больше не мог смотреть на эту картину. По его лицу уже давно бежали горькие слезы, и он хотел только одного — вновь стать счастливым. Он порывисто обнял свою маму и зарыдал в голос. Неважно, что они не сказали. Важно, что они сейчас рядом. И всегда были. Ведь главное не то, кто тебя родил, главное то, кто тебя воспитал, кто был рядом столько лет.

— Гарри, ты простишь нас? — спросил Северус, вернув себе невозмутимый вид.

— К кому вы обращаетесь, отец? Я не вижу здесь никого, кроме нас, — в подтверждении своих слов мальчик поглядел по сторонам и даже заглянул под кровать, чем вызвал улыбку родителей. — Здесь только я, Остин, ваш сын.

Остин также крепко обнял своего отца, наслаждаясь объятиями. Северус обнял мальчика в ответ, и произнес то, что ни разу не сказала за восемь лет:

— Я люблю тебя, сынок.

— И тебя, папа.

— Минерва, идите к нам, — сказал не свойственную ему вещь Северус, приглашая женщину к ним в кружок.

Так они и сидели втроём в обнимку. Сейчас никто не думал о том, что будет дальше. Каждый жил этим прекрасным мгновением. Мгновением, когда они были одной семьей. Они благодарили судьбу, что все вышло именно так, а не иначе. Остин в который раз улыбался факту, что именно эти двое его родители. Его странные родители.

Примечание к части

Вот и подошла эта история к концу. Прям такое облегчение сейчас на душе:D

Решив взяться за эту заявку, я совсем не думала, каким образом закончу работу. В ходе написания возникла идея, скажем так, переписывать все 7 книг под Остина Снейпа. Но вчера, когда меня замучила совесть насчет отсутствия продолжения, у меня родилась идея закончить именно таким образом. Мне кажется, такой конец намного лучше. Я уложилась в рамки заявки и не размусолила работу. У нас якобы открытый финал, но у меня осталось несколько зарисовок насчет дальнейшей жизни мальчика. Если кому будет интересно, я смогу их описать и поделиться со всеми.

Большое спасибо автору заявки, всем моим дорогим читателем. За ваши оценки, отзывы, даже награды. Вы очень меня радовали на протяжении этих двух лет. 7 мая сей работе два года, страшно только подумать. Спасибо тем, кто терпел, ждал, и все — таки дождался. С любовью, ваш автор.