Сучок

Ранний Сентябрь. Второклассник Максим всегда хотел иметь дома какое-нибудь животное. Его одноклассники постоянно хвалились своими питомцами. У Андрея овчарка, Таня дома держит черепаху, у Олеси шиншилла. Неважно, у всех есть кошки, рыбки, хомячки. У Толика папа ботаник, и у него дома целый муравейник в аквариуме. Поэтому Максим хорошим поведением и успехами в учёбе пытался заслужить хоть кого-нибудь у своих родителей. Мама была не против, чтобы дома обитал питомец, а вот папа…

Вечер. Мама Юля вернулась с работы, чуть позже пришёл папа Рома, и Максим опять поднял тему про питомцев:

– Пап, давай котёнка возьмём?

– Макс, ну оно тебе надо?

– Да.

– За любым животным нужно ухаживать. Кормить, гулять водить, лечить, если придётся… Животные тоже могут болеть.

– Пап, котёнку нужно, чтобы у него в миске был корм, водичка и лоток, куда он будет в туалет ходить. Я понимаю, что собаку нужно гулять, но это кот. А гладить ты и сам рад будешь.

– Вонищем будет от его туалета тянуть.

– Согласись, что от других животных вони может быть больше.

– Я придумал тебе питомца. У нас в туалете за трубой паук живёт…

В разговор включилась мама:

– Ром, ну тебе что, жалко сыну котёнка взять? Он в школе хорошо учится, и за поведение не было нареканий.

– Да я за другое переживаю. – начал оправдание папа: Вот захотим мы куда-то поехать отдохнуть. И куда его девать?

– С собой.

– А если в другую страну? Это же для него нужна будет переноска, паспорт делать, кучу прививок. И кто за ним следить будет, пока мы на работе, а Макс находится в школе.

Мама глубоко вдохнула:

– Ром, ну что ты выдумываешь? Это кот… Его спокойно можно на два-три дня одного оставить. Главное чтобы корм с водой стояли.

– Нет, не готов я пока живность заводить. Может позже?

– Максимка у тебя с трёх лет просит животное, а у тебя каждый год «позже».

– Юлечка, я пока говорю, нет.

– Жмот. – напористо посмотрела на него мама.

А Максим с опечаленным лицом ушёл в свою комнату.

– Он старается, а ты… – упрекнула Рому мама: Теперь он специально учёбу забросит, раз ему от тебя ничего не светит. Зачем тогда стараться?

– Хорошо, я подумаю на эту тему.

– Так же как обычно?

– Я завтра, обещаю, что подумаю.

– Знаю я твоё «подумаю»: НА работе и О работе… Почему не сегодня?

– Сегодня я устал, а в уставшую голову хорошие мысли не придут.

– Что здесь думать? Просто купи ему котёнка. Жалко денег на породистого, подбери на помойке. Максим сам его отмоет, он по сравнению с тобой более ответственный.

Рома взял в руки телефон и медленно произнёс:

– Я подумаю…

Если он взял телефон, то это надолго и бес толку его о чём-нибудь спрашивать. Юля не стала надоедать, и пошла в комнату к сыну. Макс сидел над своими уроками и настойчиво строчил домашнюю работу.

– Папа сказал, что завтра подумает про животного.

Максим даже голову не повернул и продолжил писать. Юля обняла его сзади:

– Ну, что ты? Обиделся что ли? Ты же знаешь, какой у нас папа. У них в семье никогда не было животных, вот поэтому он упрямый в этом плане.

– Надо просто принести домой котёнка, и чтобы он хотя бы его погладил некоторое время. – предположил Макс.

– Не знаю, может не сработать…

Юля ушла, а у Максима созрел план. В классе у Виолетты бабушкина кошка в конце лета окатилась, и она в школе предлагала забрать себе котят. Просто так! Макс закрыл дверь в свою комнату и на телефоне набрал Виолетту:

– Привет.

– Привет Макс. – ответила одноклассница.

– У тебя бабушка всё ещё раздаёт котят?

– Да, двое ещё осталось.

– Можно я себе одного заберу?

– Они у бабушки, нужно будет к ней ехать.

– А давай мы завтра после уроков к ней съездим?

– Ну, давай. Бабушка будет рада.

На следующий день после уроков Макс с Виолеттой на автобусе поехали к её бабушке. Деньги на проезд Максим сберёг из денег, которые ему обычно давала мама. Бабушка жила неподалёку, через четыре остановки в частном доме и когда дети вошли во двор, к ним сразу, виляя хвостом, выбежал пёс охранник. Виолетту он сразу узнал и ходил кругом вокруг неё, а к Максиму принюхивался, лез своей мордой к нему в лицо. Они прошли в дом. Бабушка замешивала тесто для булочек.

– Бабуль привет. – сразу подошла к ней Виолетта: Я тебе вчера по котёнку звонила. У меня одноклассник хочет к себе взять.

– А родители?

– Да. – начал врать Максим: И они тоже.

– Тогда идите в соседнюю комнату, они там шкодничают.

Виолетта провела в соседнюю комнату. Там на шторах висел один чёрный котёнок и мяукал потому, что не мог спуститься. Другой, серо полосатый, спокойно дремал на диванчике. Кошка мама, задрав хвост трубой, ходила рядом и тёрлась об ноги. Виолетта сняла чёрного со штор:

– Какой нравится? Чёрная кошечка, полосатый кот.

– Эту, которая по шторам лазит, папа сразу выкинет. И она чёрная, мало ли какие ассоциации у него вызовет. Я полосатого возьму. – сказал Макс и протянул руки к лежащему на диване котёнку. Котейка открыл свои глазки, тихонечко мяукнул. Макс начал ногтем легонечко поглаживать его лобную долю. Ушки котёнка разъехались в разные стороны, глаза приняли пьяненький вид, и послышалось довольное урчание. От удовольствия он начал мять коготками по очереди на передних лапках.

– Папе понравится. – утвердительно сказал Макс.

Дети с котёнком вернулись к бабушке, и Максим сказал ей:

– Можно я этого возьму?

– Конечно, можно. Он из всех, кто у нас был, самый спокойный. У меня булочки доходят, чаю попьём? Никуда не торопишься?

И Виолетта с бабушкой уломали Макса попить чаю. Назад домой он вернулся так же на автобусе. Родители ещё на работе и будут только вечером. А пока Макс решил сразу определиться с местом, где будет стоять миска с кормом. Он налил молока в маленькое блюдечко, и котёнок сразу припал к нему. Туда же к тарелке, были положены небольшие кубики варёной колбасы, которые Максим умело накрошил ножиком. После того, как котёнок покушал, Макс забрал его в свою комнату и, уложив к себе на коленки, принялся за уроки. Котёнок улёгся поудобнее и задремал. Вскоре с работы вернулась мама. Она заглянула в комнату и заметила на коленях животное:

– Привет сынок. Я думала, что ты вчера на счёт кота пошутил. Ты бы хоть предупредил меня заранее.

– Он спокойный. Папе понравится.

– Сомневаюсь я, что папе хоть какое-то животное будет в радость.

Ругать за котёнка Юля не стала, решила дождаться отца.

Хлопнула входная дверь, послышались тяжёлые шаги в ботинках. Это вернулся с работы папа. И первым делом он разулся у входа и завернул на кухню попить водички. Послышался звон тарелочки и ругань папы:

– Кто тут тарелку на пол поставил! Что это? Молоко?

Мама молча посмотрела на Макса и с сочувствием ему кивнула. Молча дождались, пока папа Рома вошёл в комнату. Мама взяла на руки котёнка и поглаживая его:

– Сюрприз!

Но лицо папы приобрело угрюмый вид:

– Дорогая, мы разве не должны советоваться, прежде чем кого-то заводить?

– А ты разве не должен был сегодня подумать на счёт питомца?

Рома замялся:

– Мне сегодня некогда было, начальство навалилось. Сроки, планы…

– Ты обещал, что именно сегодня ты подумаешь. – удерживала разговор в тонусе мама: На это требуется много времени? Или тебе просто не хватает силы воли?

Макс потеребил маму за футболку и глазами указал на котёнка. Мама вручила кота папе в руки:

– Подержи немного. Он тебе понравится.

Рома взял котёнка за подмышки и поднял его до уровня глаз:

– Это мальчик или девочка?

– Мальчик. – наконец-то произнёс Макс.

– Не люблю котов…

Юля погладила по голове котёнка:

– Можем взять кошку, и она будет каждый год рожать нам ещё по дюжине котят.

Рома поставил котёнка на пол и продолжил разговор:

– Можно же было мне позвонить спросить…

Юля вступила в перепалку с ним и начала подходить:

– Ага. Позвонить и спросить: Дорогой, ты уже подумал на счёт питомца? А то смотри, мы сами решим этот вопрос…

– Нет, я… – папа сделал шаг назад и наступил на что-то мокрое на ламинате. Он посмотрел на мокрый носок: Он что, нассал на пол? Однозначно нет! Кто его домой притащил?

Мама посмотрела на Макса:

– Я старалась, как могла…

Рома понял:

– Максим, откуда ты его притащил?

– От одноклассницы. – потерял настроение сын.

– Отнеси обратно. Ещё не совсем поздно.

– Вернее у её бабушки.

– Так отдай его бабушке…

– Она живёт в сторону на выезд, через четыре остановки.

– Хорошо, я тебя на машине к ней увезу, только отдай обратно. Не нужно нам пока никого. – Рома посмотрел в сторону мамы: Это моё последнее слово.

– Сегодня ты нажил себе врага, как минимум одного точно. – предупредила его Юля.

Макс поднял котёнка к себе на руки и упёрто молча стоял на месте.

– Я переодеваю носки и жду тебя в машине. Не вернёшь хозяйке, тогда он очутится на помойке. – сказал папа и ушёл.

Макс скупо пустил слезу. Юля обняла сына:

– Отвези кота обратно, а я ему с сегодняшнего дня устрою бойкот. Договорились?

Возле подъезда Макса ждала машина с отцом за рулём. Максим сел на заднее сидение, поглаживая котёнка. Рома и сам понимал, что теперь отношение сына к нему изменится, но ничего с собой не мог поделать. Привычка, выработанная с детства…

– Показывай куда ехать. – посмотрел он на сына в зеркало заднего вида.

– Пока на выезд из города, потом покажу куда повернуть.

Машина подъехала к дому бабушки Виолетты и остановилась. Во дворе пёс начал на них лаять и во двор вышла бабушка. Максим с котом на руках стоял перед калиткой, опустив голову, а папа заговорил:

– Здравствуйте. Мы котёнка назад привезли. Максим взял его, не спросив разрешения на это у меня.

– Ну, давайте. Максим сказал, что родители согласны… – протянула руки к котёнку бабушка.

– Видимо, всё решалось без меня…

Отдав кота, они вернулись в машину.

– Макс, когда-нибудь у нас обязательно будет зверушка. – решил успокоить сына Рома.

– Не надо меня обманывать. Сказал бы сразу, что никогда. Я лучше к этой бабушке уйду жить, чем тебя ещё о чём-то попрошу. – голос Максима изменился в грубую сторону.

Рома не стал отвечать. Он завёл машину и тронулся. За следующим перекрёстком перед машиной что-то упало, и отец резко затормозил:

– Что за фигня! Макс, смотри похоже на летучего змея.

Они вышли из машины. Благо сзади дорога была пустая и за ними никто не ехал. Змей лежал почти под колёсами их машины. Папа поднял его. Расцветка полосами оранжевый, белый, зелёный, с колесом посередине и что-то написано иероглифами по краям.

– По-грузински, что ли? У них такие же письмена…

Перевернули змея, а там за оборванную верёвку зацепилась ветка. Папа хотел отцепить её, но вдруг эта ветка зашевелилась, и он кинул её на асфальт:

– Блин! Таракан какой-то.

А Максим подошёл к нему и взял в руки:

– Это не таракан. Это палочник.

– Здоровый такой…

Этот палочник был в общую длину порядка тридцати пяти сантиметров, тело коричневых тонов и от удара об дорогу, его лапки немного тряслись. Голова была яйцеобразной формы, размером с ноготь и на ней чётко различались большие глаза, дырочки носа и рот, почти как у человека, только без губ.

– Хочешь его себе в питомцы взять? – спросил отец, в надежде хоть этим насекомым отделаться вместо питомца.

– Хочу. – без промедления ответил Макс.

– Забирай. Посадишь себе в банку. А если вдруг сдохнет, то можно будет засушить и отдать… У кого там в классе папа ботаник?

– У Толика.

– Вот ему и задаришь… Садись в машину, а то мы тут проезд занимаем.

Змея забрали вместе с насекомым, вернулись домой. Папа сразу ушёл в свою комнату и упёрся в свой телефон. Макс посадил палочника в банку и закинул найденного змея на шкаф. Чуть позже Макса в комнате навестила мама:

– Ну и кто это там у тебя?

Макс поворачивая трёхлитровую банку:

– Палочник.

Банка для насекомого была хуже тюрьмы. Его лапки упирались в банку со всех сторон и не давали никакого простора для движения.

– Странный он какой-то. Здоровый… Первый раз такого вижу. В России такого размера палочники точно не водятся. – сказала мама: И бошка у него неправильная, круглая, не как у палочника. Сам еле двигается.

– Это папа его испугался и долбанул об асфальт. И банка для него мала.

– Понятно. Не жилец твой палочник…

– Папа разрешил мне его в питомцы взять.

– Поэтому и разрешил, что недолго ему осталось…

– А можно его как-то вылечить?

– Сынок, насекомых никто не лечит. Просто ждать и верить.

Мама ушла, а Макс достал насекомое из банки и начал аккуратно пальчиком поглаживать по телу и лапкам:

– Ты выздоравливай, а то у меня других питомцев кроме тебя больше не будет. По крайней мере, пока не вырасту…

Палочник повернул голову в сторону подоконника, где стояли горшки с цветами. Алоэ, большой куст китайской домашней розы.

– Ааа, ну да… К траве поближе.

Макс посадил палочника на розу и тот сразу начал жевать лист.

– Стой. Ты голодный? Не надо этого делать.