Сергей молча сидел у экрана внешнего обзора и, не отрываясь, смотрел в бесконечное пространство, туда, где еще совсем недавно мерцала маленькая звездочка — его утраченный мир. И вот она исчезла.
Перед глазами, как во сне, проплывали красочные картины родной Земли. Сердце Сергея, словно тисками, стала сжимать глубокая тоска. Переживания об утраченной Родине переполняли душу и отпечатывались в сознании навязчивой мыслью:
«Неужели больше никогда не придется увидеть Ее?»
От легкого прикосновения к плечу Сергей вздрогнул и нехотя отвел взгляд от экрана. Перед ним стояла Лемма.
— Сергей, ваше состояние мне понятно. Поверьте, я тоже очень переживаю разлуку с Землей. Она мне стала второй родиной. Но не нужно так отчаиваться и угнетать себя.
— Откуда вы знаете мое состояние? Ах, да, я забыл. Ведь вы, лоуэтяне, обладаете способностью проникать в чужие души. Не правда ли?
— Не иронизируйте, Сережа. Как только вы изучите наш язык и особенности психики лоуэтян, обещаю вам, что никогда не буду пользоваться при общении с вами методом энергетического взаимообмена. И никто не будет общаться с вами таким способом, тем более, что он требует значительных энергетических затрат, большого нервного напряжения. Я думаю, лучшим лекарством от ностальгии для вас стала бы работа. Вам нужно заняться чем-то серьезным, учитывая, что с момента вашего появления в звездолете вы стали полноправным членом экипажа, а у каждого члена экипажа есть обязанности, которые необходимо исполнять. Да и времени у нас осталось не так уж много. Скоро все мы погрузимся в состояние анабиоза.
— А когда наступит это «скоро»? — спросил Сергей.
— Ровно через четыре месяца по земному времяисчислению, то есть, когда звездолет выйдет на сверх световую скорость и мы перейдем в другое измерение.
— В другое измерение? — изумился Сергей.
— Разумеется. Иначе мы с вами никогда бы не встретились.
— Вы имеете в виду измерение, которое неизвестно на земле?
— Да. Речь идет о переходе материи в новое качественное состояние, при котором изменяется ее взаимодействие с пространством и временем. Ну а то, что оно неизвестно на Земле — это ошибочное представление. Совсем скоро, Сергей, вы сами убедитесь в этом. А пока я предлагаю вам заняться изучением языка моих соотечественников, историей планет Земля и Лоуэ. Помощниками у вас будут компьютеры, роботы, видеофильмы и я. Если, конечно, не возражаете.
— Спасибо вам, Лемма. Я постараюсь быть прилежным учеником, — улыбнувшись ответил Сергей.
— Вот и отлично. Начнем с осмотра звездолета. Это вам необходимо для свободного перемещения в замкнутом пространстве корабля и общения с членами экипажа. Да, вот еще что, чуть не забыла.
Лемма подошла к панели, нажала какую-то кнопку, тут же образовалось отверстие, из которого она вынула продолговатый предмет.
— Возьмите это. Нажмите белую кнопку. Смелее, смелее.
Сергей сделал все в точности, как ему предложила Лемма. Раздался короткий щелчок и тут же в дверях появилось существо, очень похожее на человека, и ровным голосом сказало:
— Слушаю вас.
— Извини, Юл. Я просто хочу представить тебя твоему хозяину. Отныне ты его первый помощник. Он человек с планеты Земля. Ему потребуется много внимания. А вы, Сережа, не стесняйтесь в любое время вызывать его. Он способен решить все ваши проблемы. А теперь ты свободен, Юл. Спасибо, — сказала Лемма и Юл исчез, точно растворился в воздухе.
— Кто это? Вы же говорили, что в звездолете всего три члена экипажа? — удивленно спросил Сергей.
— Это один из гоминоидов. Их много на звездолете. Ну а теперь, Сережа, приступим к осмотру корабля.
— Простите, Лемма. Можно задать несколько вопросов, прежде чем мы начнем эту экскурсию?
— Конечно. Но в таком случае давайте присядем.
Они опустились в удобные кресла.
— Скажите, каким образом вам удается проникать в мое сознание? Возможен такой вариант общения человека с человеком или другим внеземным разумом? — спросил Сергей.
— Сразу отвечу на второй вопрос. Да, возможен. Кстати, человек Земли обладал такой способностью много тысячелетий назад, но утратил ее, как утратил многое из того, что ему было дано и что позволило ему быть на более высокой ступени развития, чем он находится сегодня. Что касается непосредственно способности лоуэтян читать и передавать мысли на расстояния, могу сказать следующее: любое существо обладает полевой структурой, окружающей это существо, проникающей и заполняющей все его тело. Это, так называемое, энергетическое поле, находящееся в постоянном возбуждении, составляет единую, целостную энергетическую систему, которую мы коротко называем — биополем. Но главное и, видимо, это будет для вас самым неожиданным… Биополе является основным условием, ответственным за процессы мышления и сознания. Мыслящий мозг невозможен не только на биохимическом, но даже на атомомолекулярном уровне. Только элементарные частицы, образующие биоплазму, являются носителями психических функций и сознания. В этом суть.
— Какова же в таком случае роль человеческого мозга? — поражаясь услышанному, спросил Сергей.
— Человеческий мозг — это тот же компьютер, производящий накопление, расшифровку и распределение различным органам тела закодированной информации, поступающей к нему извне, то есть от биополя. Лоуэтяне, как впрочем и тысячелетия назад многие люди, способны концентрировать в узкий пучок свою биоплазму и соединять его с полем человека. При этом образуется нечто вроде моста с двусторонним движением. Так осуществляется прием и передача информации от моего сознания к твоему. Извини, я, кажется, перешла на «ты», — смущенно проговорила Лемма и виновато улыбнулась.
— Что вы, Лемма, я буду рад, если мы с вами перейдем на «ты».
— Ну и отлично. А теперь ответь. Все ли тебе ясно из моего рассказа?
— Я все понял. Но это противоречит моим представлениям о деятельности человеческого мозга и организма. Нужно время, чтобы все переосмыслить.
— О, чего-чего, а времени у тебя будет достаточно, — ответила Лемма.
— О чем у вас разговор? — в дверях неожиданно появился Кэлл. — Я смотрю, Сергей, вы уже в основном у нас освоились. Не правда ли?
Пока Сергей вслушивался в произносимые Кэллом слова, Лемма уже отвечала ему:
— Разговор шел о биоплазме и о энергетическом информационном обмене.
— Ого, серьезная тема! Но вы, как мне кажется, не с того начли. Программа предусматривает совершенно иное начало, — сказал Кэлл, переводя взгляд с Леммы на Сергея.
— Ничего страшного, — спокойно сказала Лемма, — Сергей сам задал мне этот вопрос.
— Вот как? Значит, дело пойдет, и к концу путешествия Сергей станет настоящим лоуэтянином, — пробасил Кэлл и весело рассмеялся.
Все, что удалось увидеть на корабле за эти несколько дней, трудно укладывалось в сознании Сергея. Ощущение было такое, будто он находился не внутри замкнутого пространства, а в большом чудесном городе. Даже время суток отчетливо воспринималось, благодаря изменению световой гаммы и температуры воздуха на корабле, а в саду и оранжереях периодически выпадал настоящий дождь. Все на корабле было предусмотрено и подчинено интересам человека, созданы максимально естественные условия для его жизни и активной работы.
Как-то, находясь в бассейне, Сергей подумал о том, что немного жарковато и не помешал бы ветерок и, буквально сразу же, непонятно откуда, подул влажный ветер, обдавая тело свежестью и приятной прохладой.
Со временем, Сергей начал привыкать к обстановке и даже Юл, который всегда умудрялся предугадать его желания, становился для Сергея в тягость.