Суперпозиция

Глава 4. Суперпозиция

Вайз поднялся с места и дернул из креплений рейлинг багажной полки, другого оружия тут не было. Креббер и Мартинес тоже встали. Лаудер обернулся в их сторону.

— Никто не покидает салон, — железным голосом сказал он. — Каждый, кто сунется за дверь, может считать себя отчисленным. В отсек до моего возвращения никого не впускать, энергию аварийного генератора не расходовать. Сидеть тихо. За гражданских отвечаете головой. Задача ясна?

Он обвел взглядом курсантов.

— Да, сэр, — помедлив, ответил за всех Вайз.

Лаудер забрал у него из рук рейлинг. Вайз открыл было рот, но палка неожиданно коротко и страшно свистнула, описав в воздухе круг. Вайз захлопнул рот и моргнул. Лаудер прошел к двери, створка съехала в сторону, показав непроглядный мрак обесточенного корабля, и черная футболка растворилась в темноте раньше, чем закрылась дверь. Тишина в салоне на несколько секунд стала плотной и напряженной, все ждали звука, но за дверью было тихо, либо изоляция салона была слишком хорошей.

— Слышь, Котяра, а он вернется? — тихо спросил Мартинес, но его услышали все.

— Не знаю, — хмуро ответил Вайз.

— У Лаудера преимущество, — подал голос Тед. — Они его в темноте не увидят.

— Он их тоже.

Тейлор и Такэда одновременно нервно засмеялись, вызвав недоуменные взгляды остальных.

— У него абсолютный слух, — объяснил Тед.

— При чем тут это? — огрызнулся Вайз. — Ему там не на пианино играть.

— Абсолютный дрифтерский слух, — торопливо поправил друга Такэда. — Ему не надо видеть людей, чтобы знать, где они.

— И как думаешь, ему это поможет? Их там хрен знает сколько сидит, а он один.

Прежде чем Вайз успел продолжить, мужчина с ближайшего кресла приподнялся и осторожно дотронулся до его рукава, словно рост Вайза автоматически давал ему статус командира.

— Извините, сэр, — сказал он. — Можно мне стакан воды? Я эпилептик.

В доказательство своих слов он показал таблетки в ладони. Губы Вайза как-то странно дрогнули, он пихнул локтем Стюарта.

— Выдра, организуй питание гражданским, — охрипшим голосом распорядился он. — И ты, Кальмар, включайся. Кто болен или у кого дети — пусть поднимут руки, их накормить в первую очередь.

В другое время Стюарт и Мартинес возмутились бы, но сейчас послушно побежали в конец салона, где Джия и другие стюардессы с готовностью нагрузили их продуктовыми пакетами.

— Медицинская помощь нужна кому-нибудь? — Грегори медленно двинулся вдоль рядов, внимательно оглядывая пассажиров и слушая их жалобы. — Пострадавшие есть?

Джонсон с Девилером встали на раздачу воды, передавая людям по рядам пластмассовые стаканчики из стенного накопителя с краном. Вайз сел в кресло рядом с Гейлом, уперся кулаками в виски.

— Что будем делать? — спросил он.

— Корабль обесточен, — шепотом ответил Гейл. — Мощности резервного генератора не хватит активировать весь контур. Только выборочно.

Соседка Гейла напряженно прислушивалась, но очевидно не понимала ни слова и тревожно переводила взгляд с одного лица на другое.

— Что предлагаешь?

— Ты блокирнул воздушку? Там мог остаться фосген. Я попробую найти ублюдка по цепи видеодатчиков, а ты подгонишь туда газ и сцедишь его в помещение.

— А если там Лаудер? — подозрительно спросил Вайз.

— Нужно, чтобы кто-то третий одновременно с тобой подал кислород на него. Краб?

Креббер покачал головой.

— Гнать кисляк под давлением из трюма — пятьдесят на пятьдесят шансы, генератор слабый. Если только салон обесточить.

— Нельзя этого делать, — неожиданно сказал Такэда. — А если кому-то реанимация понадобится или температурный режим сбой даст? Мы даже не увидим, не то, что сможем помочь.

Гейл рыкнул от досады.

— Ладно. Работаем без тебя. Мартинес, бросай стаканы, иди сюда, страховать будешь. Принцесса, дай нам с Кальмаром настройку.

Неожиданно Тед тоже мотнул головой.

— Такэда прав. Лаудер не просто так сказал про людей. У них приоритет.

— Ты что мелешь? Какие приоритеты? Он человеку башку свернул и даже не поморщился.

— Трупу, — почти беззвучно сказал Тед. — Тот парень на полу… звука дыхания не было. Но свидетели покажут не на тебя, а на Лаудера.

— Тем более, — заорал Гейл, забыв о соседке, которая вздрогнула. — Я не буду сидеть в безопасности, пока он там…

— Был приказ, — Тед зажмурился и снова открыл глаза. — Это не учения, Гейл, здесь живые люди. Мы отвечаем за их безопасность.

Гейл скрипнул зубами и выдохнул.

— Вайз, вытянешь двоих? — ровным тоном спросил он.

— Можно попробовать, — не слишком уверенно ответил тот. — Я позову Выдру.

Такэда быстро посмотрел на Тейлора.

— Никто не войдет в дрифт, — Тед вскинул голову. — Выведу любого, кто попробует подключить внешнюю цепь к генератору.

— Тед? — Гейл вдруг понял, что за все время учебы он ни разу не видел такого Тейлора, натянутого, как струна на его гитаре, только тронь — сорвется.

— Я сказал — любого, — он плотно сжал губы, глядя мимо Гейла.

Такэда встал ближе к Теду, забытая всеми Мими громко тявкнула. Потом еще раз, и яростно залаяла, припадая на лапы и тычась носом в пол. Снизу раздался громкий глухой звук.

— Что это было? — насторожился Вайз.

Звук повторился.

— Ты куда джамп направил? — спросил Креббер у Гейла.

— Пограничный сектор, — растерянно ответил тот. — Тут на сотни лет вокруг никого не должно быть.

— Уверен?

— Уверен, — Гейл скользнул на пол и приложил ухо к полу. — Под салоном только грузовой отсек, набитый барахлом и вакуумом.

— А звук откуда? — разозлился Креббер. — В вакууме нет звука. Или…

Он посмотрел на Вайза, тот побледнел так, что его черная кожа стала серой.

— Разгерметизация? Удара не было.

— Если только Полифем не открыл шлюзы вручную, — сказал Такэда. — У него есть взрывчатка, мог заложить ее под салоном, если решил сматываться. Спасботы автономны.

Он не договорил, причины такого действия были и так очевидны, как и судьба Лаудера. Курсанты тревожно переглянулись.

— Как далеко грузовой шлюз идет под нами?

— Через весь салон первого класса, — Гейл поднялся, указал рукой на аварийную дверь. — Где-то до уровня переборки. Чтобы прикрепить взрывчатку дальше, нужно в открытый космос выйти.

— Пассажиров надо загнать в хвостовую часть, — сказал Вайз. — Переборку грохнем вниз, она хоть маленькая, да защита. Не боеголовку же он с собой таскает, сволочь. И задраиваем этот кусок отсека наглухо с двух сторон. Если Лаудер жив, это его тоже защитит, а если мертв, нам всем…

Он употребил учебный непечатный вульгаризм, обозначающий скорый и неминуемый конец.

— Делаем, — кивнул Креббер. — Кто опустит переборку?

— Мы с Гейлом, — вдруг сказал Тед. — Уводите людей.

Механизм спуска переборки входил в аварийную цепь, но Гейл мог поклясться, что за все время существования корабля им ни разу не пользовались, поэтому даже не удивился, что электроника не сработала. Тед вывел его из дрифта без лишних слов. Вайз утрамбовывал пассажиров в дальней части салона, и люди уже не спрашивали ничего, даже дети не ныли, хотя сидеть приходилось в тесноте и на полу.

— Надо лезть, — сказал Гейл, задрав голову вверх. — В схеме есть дублирующий механизм, на ручном управлении, механика, но тоже высоко, сволочь.

В нормальной обстановке эту задачу за пару секунд выполнил бы любой дроид, но дроиды валялись обесточенными где-то в ста миллионах световых лет от них. Он выдернул из стенного хранилища магнитные пластины и натянул их себе на ноги и на руки.

— Гейл, ты когда-нибудь занимался альпинизмом?

— Какая, нахрен, разница? — не понял Гейл.

— В весе, — Тед снял с него крепеж. — Я легче.

Гейл пожал плечами — ну легче, значит, полезай. Спорить было некогда, среди пассажиров уже начала подниматься волна паники. Гейл различил голос своей соседки:

— Мими? Где ты?

— Мадам, прошу вас, оставайтесь в кресле, — увещевала ее Джия.

Тед поднялся на пару метров и почему-то остановился.

— Быстрее, Принцесса, — раздраженно прикрикнул Гейл. — Шевелись!

Но Тед делал все ужасно медленно. И хотя звук под полом больше не повторялся, не исключено, что отсчет времени до взрыва уже пошел. А пассажиры тем временем шумели всё тревожней.

— Быстрее, — умоляюще повторил Гейл, и в ту же секунду до него дошло: Тед просто-напросто боится высоты. — Не смотри вниз! Не смотри на меня! Смотри вверх!

Ботинок наткнулся на что-то мягкое, и тут же раздался истошный собачий визг — сбежавшая Мими метнулась под кресло.

— Мими, девочка моя!

Пассажирка рванулась к питомице, Креббер и Вайз ее еле удержали. Гейл нырнул под кресло и посвистел, подзывая собачку, но та забилась в самый угол, пришлось ухватить ее за лапу и потянуть к себе, чтобы взять на руки.

В этот момент Тед дотянулся до защелки, съехал по стене вниз, зажмурился и поднялся снова. Его рука ощупью коснулась коробки, переборка полетела вниз и упала прямо перед носом у Гейла: сделав шаг к Мими, он пересек линию раздела салона и сам этого не заметил.

Тед, который по его совету не смотрел вниз, был ни в чем не виноват.