Сваха на императорском отборе

Глава 1.

–То есть, вы хотите, чтобы я подыскала вам мужа со следующими критериями: рост не меньше метра восьмидесяти, обязательно спортивное телосложение, не старше тридцати пяти лет, без вредных привычек. Предпочтительнее голубоглазые блондины, но и брюнетов вы тоже согласны рассмотреть. Но самый главный критерий – ваш будущий муж должен будет полностью содержать вас и двух ваших детей от прошлого брака. Я всё верно поняла?

Тучная дамочка, сидящая напротив меня, активно закивала головой. При этом не переставая с отвратительным чавканьем жевать жвачку, периодически надувая из неё пузыри, которые лопались с мерзким звуком.

–Может, немного расширим критерии поисков?, – осторожно предложила, – хотя бы расширим возрастные рамки. К примеру, рассмотрим мужчин до сорока.

–Зачем мне старикашка нужен?, – возмущённо выпучила свои глазища дамочка.

–Вам самой тридцать семь, Ольга Александровна, – вежливо напомнила.

–Самый расцвет сил для женщины, – деловита подметила.

Да, наверное, так и есть. Да и я, как профессиональная сваха, прекрасно знаю, что для каждого человека найдётся его вторая половинка. И необязательно для этого обладать модельной внешностью и возрастом не старше двадцати пяти лет.

Но нужно же трезво оценивать свои возможности. Когда ты Ольга Александровна, которая сейчас сидит передо мной в блузе с жирным пятном от масла, то за тобой не приедет голубоглазый блондин на белом мерседесе. Да такой приедет только за героиней какого-нибудь женского сериальчика. А мы живём в суровом реальном мире, где если муж не закидывает каждый день за воротник, то уже считай повезло.

И я знаю, о чём говорю, потому что своего отца трезвым я даже припомнить не могу. Но даже в такой ситуации, я нашла плюс. Мой родитель был одним из тех алкоголиков, которые по пьяни не впадали в приступы неконтролируемой агрессии. Наоборот, мой папандер в алкогольном опьянении резко проникался любовью ко всему окружающему миру.

А ещё не менее резко вспоминал о том, что у него имеется дочь. И ладно, когда он уже пятнадцатилетней мне припёр в подарок куклу. Мы над той ситуацией посмеялись всей семьёй, когда отец с утра проспался. Но вот когда он заявился в школу на выпускную линейку, когда я уже окончила первый курс университета, то мне его пришлось из полицейского участка забирать. Потому что работники школы вызвали полицейских, которые забрали вдрабадан пьяного мужика, мешавшего проводить последний звонок, ища свою дочь.

Но на своего отца я совершенно никакой обиды не держу. Наблюдала я родителей и похуже моего. А с моим никогда скучать не приходилось. Да и он единственный, кто поддержал мою затею открыть своё брачное агентство. Моя мама тогда очень показательно начала хвататься за сердце, при этом не переставая приговаривать:

–Столько денег и сил было вложено, чтобы ты смогла окончить университет. А в итоге ты какой-то ерундой хочешь заниматься. Наверное, я плохая мать, раз ты так со мной поступаешь.

На подобные манипуляции родительницы я уже давно перестала вестись. Начиная с момента, когда я не доедала отвратительный на вкус суп, а мать начинала всхлипывать и говорить, что она плохая мать, суп которой отказывается есть родная дочь. В самом детстве я начинала давиться ненавистным супом, чтобы мама перестала плакать, при этом у меня возникало отвратительное чувство вины. Но от осинки не родятся апельсинки, поэтому я быстро сообразила, что вестись на подобные провокации родительницы, нельзя. И в один день я разбила свою детскую копилку и купила в книжном магазине толстую поваренную книгу с красочными картинками. И торжественно вручила её маме, когда к нам пришли гости. При этом с самым невинным детским видом произнося:

–Мамочка, это тебе. Надеюсь, что эта книжка поможет тебе научиться готовить вкусный суп и ты перестанешь плакать.

Думаю ясно, что семейка у нас своеобразная. Отец – алкоголик, мать – манипулятор. И дочь – профессиональная сваха. Которая по специальности дипломированный юрист.

Но у меня с детства есть поразительная способность – я женю всех вокруг. Так все мои одногруппники и одногруппницы к последнему курсу уже обзавелись семьями. И везде не обошлось без моего вмешательства. Я даже некоторых преподавателей под венец отправила.

Правда, я самый настоящий сапожник без сапог. А вернее сваха, которая себе кавалера найти не в состоянии. Но я себя успокаивала тем, что я, как неиграющий тренер.

Поэтому после своего выпуска из университета я взяла кредит и арендовала этот небольшой офис, находящийся на последнем этаже торгового центра. Да, местечко совсем непрезентабельное, но на что-то получше денег не хватило. И так сайт мне сделал мой знакомый, которого я тоже свела с его женой. А визитки мне помогла напечатать владелица типографии и моя подруга, по совместительству. Которой я устроила знакомство с местным бизнесменом, просто боготворившему свою молодую жену, родившую ему сына.

Только, конечно, открывая своё брачное агентство, я совсем не учла, что мы живём в двадцать первом веке. И большинство людей предпочитают не обращаться к профессионалам, а скачивать приложения для знакомств на свои смартфоны. Поэтому моих клиентов можно было пересчитать по пальцам одной руки. И все они были с безумными запросами, как дамочка напротив.

–На сайте вашего брачного агентства написано, что вы подберёте вашему клиенту пару, которая будет полностью соответствовать его ожиданиям, – недовольно протянула Ольга Александровна.

Очень захотелось послать эту дамочку, посмотреть на себя в зеркало и закатать губу обратно. Но я вспомнила свой недавний разговор по телефону с арендодателем офиса моего брачного агентства.

–Василиса, вы в очередной раз просрочили оплату, арендованного вами, помещения, – прокричали в телефон.

–Я всё оплачу, Виктор Петрович, – пролепетала я.

–Эту фразу я постоянно от вас слышу, а вот своих денег почему-то не наблюдаю.

–Просто молодой бизнес, возникли некоторые финансовые трудности, – попыталась разжалобить мужика.

Глава 2.

–Вы безусловно пришли по адресу, – услужливо пролепетала, запихивая остатки шоколада в ящик стола, – пожалуйста, присаживайтесь.

Мужик в два размашистых шага оказался около стола, а после с неприкрытой брезгливостью уселся на стул, при этом крутя свой головушкой, пренебрежительно рассматривая офис моего брачного агентства.

–Чай, кофе?, – вежливо предложила, хотя очень хотелось надавать по головушке надменного мужика.

–Вина, – величественно скомандовал, взмахивая своей лапищей с внушительными такими перстнями.

Дядя, а ещё чего желаешь? Может, мне ещё спеть и стриптиз станцевать? И как бы у меня язык не чесался послать на три известные буквы этого оборзевшего, я опять вспомнила, что клиентами разбрасываться не могу. Тем более у этого на пальцах такие кольца, что сомнений в том, что мужик при бабках, не возникает. Поэтому я улыбнулась ещё шире и максимально вежливо произнесла:

–Наше агентство против употребления алкогольной продукции, которая губит подрастающее поколение.

Ряженый мужик раздражённо дёрнул щекой, а после скривился и надменно поинтересовался у меня:

–Чем у вас здесь воняет?

Возможно, слегка попахивает кулинарным изыском от моей родительницы. Но уж точно не воняет.

–Это специальные благовония, привезённые прямиком из Индии, – начала выкручиваться, незаметно задвигая ногой контейнер с едой под стол, – данные аромат открывает чакры настроенные на любовь.

Мужик скривился ещё сильнее, а я поспешила перейти непосредственно к сути его прихода сюда.

–Какую жену вы себе ищите?, – деловито поинтересовалась, важно поправляя свои очки.

–Жена у меня уже есть, – заявил.

Я нахмурилась. У меня был принцип, не искать любовниц и любовников для неверных супругов. О чём я и поспешила сообщить:

–Простите, но любовниц наше агентство не подбирает.

«У вас есть неделя, Василиса. Если к этому моменту я не увижу денег, то вам придётся покинуть моё помещение», – в моей голове снова пронеслись слова Виктора Петровича.

Поэтому я задвинула свои принципы подальше и произнесла:

–Но за двойную оплату может и начать.

–Мне не нужна жена или любовница, – заявил, – мне нужно дочь выдать замуж.

Я облегчённо выдохнула. С этого и нужно было начинать. А то я уже начала своими моральными принципами жертвовать, чтобы не потерять нового клиента.

–Это без проблем, – заверила, – сколько лет вашей дочери?

–Восемнадцать.

Странно. Обычно женщины уже за тридцать обращаются за помощью, чтобы отыскать свою вторую половинку. А у восемнадцатилетних девчонок проблем с кавалерами обычно не возникает. Да и рановато выскакивать замуж в таком возрасте. Можно ещё пожить для себя. А уже к тридцати, когда нагуляешься, можно и под венец идти.

Может, дочь этого ряженого какая-нибудь страшненькая? Вот он и хочет пристроить её в мужские руки, чтобы девушка не считала, что она останется старой девой. Но я уверенна, что все найдут себе вторую половинку. А если у тебя такой папочка при деньгах, то перед тобой ещё и очередь из женихов выстроится, даже если внешне ты выглядишь, как бабайка с бодуна.

–Расскажите, пожалуйста, подробнее про вашу дочь. И опишите, какого мужа она себе хочет, – попросила.

–Моя дочь – красавица, – довольно заявил.

А после снял со своей шеи овальный медальон, который открывается. После чего протянул мне. И я увидела изображение двух очень красивых девушек, которые ещё и очень похожи между собой. Обе голубоглазые блондинки с модельной внешностью. Да, что там с модельной, эти двое словно из сказки выплыли. Потому что в реальности не существует таких идеальных людей.

Смотря на эти маленькие портреты, я себя почувствовала убогой замарашкой. Да, я никогда не могла похвастаться эффектной внешностью, которая заставляла бы парней капать слюной при виде меня. Маленького роста, с худощавым телосложением. Натуральный цвет волос у меня русый, который мне всегда напоминал окрас шёрстки мышек. А лицо обычное, ничем не примечательное.

Зато я выгляжу намного моложе своего возраста. Мне даже не всегда винишко продают в магазине, думая, что я им показываю поддельный паспорт. Но ведя свой бизнес, не слишком радостно, когда тебя все считают малолетней девочкой и всерьёз не воспринимают.

Поэтому я отстригла свои волосы, став обладательницей модной стрижки – каре. Волосы крашу в оттенок спелой вишни. По крайней мере, так написано на упаковке от краски. Всегда делаю яркий макияж с красной помадой. И предпочитаю носить элегантные брючные костюмы и обувь на внушительном каблуке.

–Справа моя супруга – Изабелла, – ласково произнёс, – а рядом наша дочь – Иллиада.

Ну и имена у этих дамочек. Язык сломаешь, пока будешь выговаривать. Хотя, Изабелла неплохое вино, кстати.

–Красивые, – честно сказала, возвращая мужику его медальон.

Странно, конечно, что он фотки своих дам носит в медальоне. Обычно все сейчас фотографии в мобильниках хранят. Но, в любом случае, видно, что надменный мужик своих жену и дочь очень любит.

–Так, какой муж нужен вашей дочери? Возраст, материальное состояние, цвет волос, – ещё раз спросила.

–Мне нужно, чтобы моя дочь вышла замуж за конкретного мужчину, – ошарашил меня.

–За кого?, – полюбопытствовала.

–За императора.

–Императора?, – на всякий случай переспросила.

А то вдруг, это у меня резко слух ухудшился. И, сидящий напротив меня, мужик вовсе не сумасшедший, который хочет свою дочурку выдать замуж за императора.

–Именно, – важно подтвердил...псих.

Мда, рано ты, Василиса, начала радоваться богатому клиенту. Ряженый мужик попросту оказался ненормальным. Наверняка, фотки в медальоне вовсе не его семейка. Наверное изображения каких-нибудь моделей или актрис.

И что мне с ним сейчас делать? Какой там номер у сумасшедшего дома? Чтобы они своего клиента обратно в комнатку с мягкими стенами запихнули, пока он просто несуществующую дочь за такого же несуществующего императора хочет замуж отправить, а не начал проявлять признаков неконтролируемой агрессии.

Глава 3.

Когда я вернулась домой, то сразу поплелась на кухню. Там я обнаружила своего отца, который обыскивал все кухонные ящики.

–Опять мама бутылку перепрятала?, – понятливо спросила.

–Не опять, а снова, – грустно вздохнул родитель, а после поинтересовался у меня:

–Как день прошёл? Много новых пар создала?

Я показательно вздохнула, давая понять, что лучше об этом не спрашивать. Про сумасшедшего ряженого мужика, который оставил мне целый чемоданчик денег, решила не рассказывать.

–Перестань все шкафы переворачивать, – прозвучал крик моей матери из другой комнаты, – ничего всё равно не найдёшь, пьянь.

А после послышалось топанье и я уже смогла лицезреть свою родительницу с бигудями на голове и какой-то зелёной жижей, размазанной по её лицу.

–Вернулась, – с какой-то неприкрытой угрозой обратилась ко мне.

–И я тоже по тебе соскучилась, мам.

–Конечно, чем тебе ещё целый день заниматься, – заиграла старая песня, – какой-то ерундой страдаешь. Сваха она, видите ли. Сама бы уже хоть замуж вышла, а то только своих подружек всё пристраиваешь. А сама так и помрёшь старой девой. Вот мы с отцом твоим на тот свет отправимся, совсем одна останешься.

Пока мать не перешла к теме, что именно такая непутёвая и неблагодарная дочь, как я, приближает её к могиле, поспешила её перебить:

–Мам, ты ещё нас всех переживёшь.

Это было очень даже похоже на правду, потому что родительница очень любила выносить нам с отцом мозг. И если вечно поддатый родитель мог легко выслушивать претензии своей супруги, то меня иногда это выводило из себя. И будь у меня финансовая возможность, я бы давно съехала из этой квартиры. Желательно в другой город, а лучше страну.

–А отец у нас вообще проспиртованный изнутри, – продолжила свою мысль, – поэтому он считай вечный. Главное, чтобы не вспыхнул как спичка.

Отец мой хоть и был ценителем крепких алкогольных напитков, но выглядел как огурчик. Если такого поджарого мужичка встретишь на улице, то даже и не подумаешь, что он алкаш с приличным стажем.

–Вечно родителям огрызаешься, – возмутилась моя родительница, а после уже сменила гнев на милость:

–Ладно, пора ужинать. Я как раз приготовила капустную запеканку по новому рецепту. Мне его вчера прислала тётя Галя, которая вторая жена твоего троюродного дяди, Василиса. Представляете, она в очередной раз развелась и ещё у своего бывшего мужа отсудила трёхкомнатную квартиру. А ребёнка их совместного мужику на воспитание оставила. Сама же на Бали умотала, наслаждаться жизнью на старость лет…

Моя мать ещё долго нам вещала про тётку, которую я в жизни не видела. Но сейчас узнала много подробностей её существования. А после своего монолога маменька, конечно, не забыла добавить:

–Вот какие матери бывают, которые детей на отцов оставляют. А я всю жизнь тебе, Василиса, посветила, а ты выросла такой неблагодарной.

–Да, стыд и позор мне, – решила не спорить, а согласиться, что я самая худшая дочь на свете.

После мать достала из духовки противень с вонючей запеканкой. Захотелось сигануть в окно, чтобы не пробовать этот кулинарный шедевр. Но уверена, что родительница прыгнет следом за мной, при этом не переставая бубнить о том, что я неблагодарное создание.

Когда она это нечто несъедобное шмякнула на две тарелки, которые торжественно поставила на стол перед нами с отцом, я не удержалась от вопроса:

–А себе почему не положила?

–Я на диете, теперь не ем после шести вечера.

–Ой, наверное, мне тоже пора привести свою фигуру в порядок, – предприняла новую попытку избежать пытки этой запеканкой.

–Не говори ерунду, Василиса. Ты тощая как палка. Наоборот, тебе нужно немного поправиться, поэтому тебя обязательно ждёт ещё добавка.

От подобного заявления мне стало страшно. У меня всё-таки не железный желудок. А отправляться сегодня на скорой в больницу с острым отравлением, я не планировала.

–Лапусик, перед едой нужно тяпнуть стопочку, – пролепетал отец, при этом не забыв поцеловать руку супруги.

–Всё-таки лучше бы ты был настоящий блуд, чем непроходимая пьянь, – покачала головой женщина.

–Зато я самый верный супруг, – важно заявил отец.

–Конечно, верный, – согласилась мама, – кому ты, пьянь такая, ещё сдался?

Пока родители там привычно ругались, я приподняла тарелку с запеканкой, которая по консистенции напомнила мне какую-то глину. После я аккуратно перевернула тарелочку вверх тормашками, но запеканка, наплевав на все законы физики, не шмякнулась на стол, словно её приклеили к посуде.

Тихонечко опустила тарелку на пол, где у моих ног сидел Жорик. Но пёс, обнюхав это безобразие, помчался из кухни. Предатель, мог хотя бы половину съесть, чтобы его хозяйка не мучилась. Никакой благодарности от этих кабелей не дождёшься.

–Слышите?, – резко воскликнула, – кажется, кто-то в подъезде ругается.

Мать перестала отчитывать своего мужа. А после поспешила к входной двери, чтобы не пропустить какую-нибудь соседскую разборку. Всё-таки чрезмерное любопытство матери, иногда выручает.

Я быстро подхватила свою тарелку и выкинула несъедобную запеканку в окно. Потом наткнулась на щенячий взгляд отца и с его порцией поступила так же.

Когда родительница вернулась на кухню, то наши тарелки были пусты. А мы сидели и довольно потирали животы, показывая, что объелись этим кулинарным шедевром.

–Никого там нет, Василиса, – с обвинением покачала головой.

–Послышалось, наверное, – пожала плечами.

А после поспешила сбежать в свою комнату, пока мне не навалили в тарелку добавки.

Залетев в свою комнату, я первым делом потянулась к своему планшету. Увидела, что мне пришло сообщение от Алёнки, в смысле, от Елены Юрьевны. Там была ссылка на книгу, а следом заверение в том, что мне стопроцентно понравится данное произведение. Я, конечно, в этом сомневаюсь. Но раз решила подыгрывать ряженному психу, то нужно изучить подобное чтиво. Поэтому перешла по ссылке и, оплатив электронную версию книги, скачала файл на свой гаджет.

Глава 4.

Кто-то облизывал моё лицо своим холодным шершавым языком, вырывая меня из цепких лап морфия.

–Жорик, уйди, – пробухтела я, пытаясь отодвинуть своего опасного пушистого зверя подальше.

И на удивление мой пёс отстал от меня. Зато под нос мне сунули какую-то вонючую жидкость, которая заставила меня распахнуть глаза.

–Кхм-кхм, – закашлялась, возмущённо смотря на того, кто меня решил разбудить подобным образом.

Перед собой я видела ту самую блондинку, изображение которой хранил в медальоне ряженый мужик. Значит, драконы и другой мир мне вовсе не приснились. Либо моё помутнение рассудка только начало набирать обороты.

–Очнулись?, – расплылась в улыбке женщина или девушка, потому что возраст её определить крайне затруднительно.

–Где я?, – задала вопрос, который стал моим любимым сегодня.

–В Иевэнде, – и эта дамочка тоже мне втирает про другой мир со странным названием, – вы простите моего мужа. Он, наверняка, не подумал, что вы его второй ипостаси так перепугаетесь.

Действительно, и в голову не придёт, что человек перепугается здоровенную ящерицу с крылышками.

–О каком страхе вы говорите?, – усмехнулась, – это я от счастья в обморок брякнулась.

Жорик, сидевший рядом со мной, согласно тявкнул. Мы с моим бесстрашным зверем совсем не напугались здоровенное чудище, а в обморок я шмякнулась просто так, а не из-за панического ужаса, как могло показаться со стороны.

–У вас такой забавный зверёк, – засюсюкала блондинка, гладя Жорика, – кто это? Разновидность грызунов?

Такого оскорбления породистый пёс с родословной стерпеть не смог. Поэтому прикусил дамочку за палец.

–Ау, – завизжала блондинка, обиженно прижимая к себе руку.

–Вы его обидели, между прочим, – пошла в атаку я, пока нас тут казнить не решили за покушение на эту дамочку, – как можно породистого пса обозвать грызуном?

–Но он такой маленький, – попыталась оправдаться.

–Специально выведенная порода, – продолжила хвалить Жорика, который демонстративно отвернулся от дамочки, – специальная поисковая собака, которая может пролезть в любое труднодоступное место.

–Я не знала, – искренне раскаялась женщина.

И только из-за её искренности в голосе мы с Жориком решили простить, кажется, жену ряженого мужика. Пёс даже опять подлез под женскую руку, показывая, что его можно гладить дальше.

Пока Жорик наслаждался поглаживанием, я решила осмотреться. Мда, комнатка, что называется, дорого-богато. Светлые стены, золотые люстры и канделябры. Если одну такую подставку под свечки продать, то, наверное, можно будет купить какую-нибудь машину. А в сельской местности даже домик.

Как там ряженный мужик сказал? Наш мир более отсталый? Но у нас хотя бы электричество имеется. А здесь, кажется, свечками помещения освещают.

–Зря Анселл всё это затеял, – неожиданно произнесла женщина, – не нужно нашей девочке на этом проклятом отборе невест появляться.

–Почему?

–Иллиада девочка, которая не знает, какой жестокий этот мир на самом деле, – грустно вздохнула.

Я хотела побольше расспросить женщину, что она сейчас имела в виду, но дверь в эту комнату распахнулась и появился ряженый мужик. Теперь дракон был одет в чёрные брюки и простую белую рубашку. Волосы были слегка влажными, словно мужик только выполз из душа. Или где там принимают водные процедуры драконы?

–Очнулась?, – басисто вопросил.

–Нет, – поспешила воскликнуть, – я всё ещё вижу перед собой мужика, который превратился в ящерку-переростка.

Кажется, дракона подобным образом ещё никто не называл. Но это даже не оскорбление, а банальная констатация факта.

–Огрызается, значит, жива, – оскалился, – следуйте за мной, Василиса.

Я с третьей попытки поднялась с кровати и поплелась за мужиком, который шагал такими широченными шагами, что я даже бегом за ним не поспевала. И в какой-то момент я не выдержала:

–А помедленней можно?, – прокричала, – у меня пропеллера не имеется, чтобы так нестись.

Остановился, медленно повернулся ко мне. И у него так показательно щека дёрнулась, что я подумала, это инсульт. А он сейчас не может коньки отбросить. Во-первых, меня ещё обратно в мой мир нужно вернуть. А, во-вторых, выплатить мне компенсацию за подобный моральный ущерб.

К счастью, ряженый был жив и здоров. И дальше до его кабинета мы дошли в нормальном темпе. Уже в мрачной комнате с, занавешенными плотными шторами, окнами и огромным столом, из какого-то тёмного дерева, ряженый мужик предложил мне занять кресло для посетителей. Я поспешно уселась на место. Тогда мне предложили:

–Вина?

–Я не пью на работе, – деловито ответила, поправляя свои очки, которые чудом не свалились с меня, когда я летела на здоровенной зверушке верхом.

Мужик пожал плечами, приказывая, чтобы ему принесли бокал с виноградным напитком.

–Кажется, ваша супруга против того, чтобы вы свою дочь отправляли на отбор, – аккуратно произнесла.

–Я тоже против, – неожиданно прозвучало, – но Иллиада уже увидела проклятое приглашение на отбор. Теперь она устраивает истерики, чтобы я её туда отправил.

–А что не так с этим отбором?, – поинтересовалась.

Если, конечно, не брать в расчёт, что у местного правителя уже целый гарем из жён. Но ощущение, что дело вовсе не в этом.

–Моя жена человек, – заговорил, – и в нашей дочери тоже не проснулось пламя дракона.

–Это сильная проблема?

–Безусловно, – согласился, – когда я понял, что моя истинная пара человеческая девушка, то без раздумий взял её в жёны. И в этот же момент от меня отвернулось всё высшее общество империи и моя семья. Титула, конечно, меня не лишили. Но мне пришлось перебраться жить сюда, на самый отшиб нашего государства.

Я нахмурилась. Такое ощущение, что ряженый решил жениться на прокажённой, а не на красивой блондинке. Да и что за пренебрежительное отношение к людям?

–Что не так с людьми?

–Всё, – прозвучал короткий ответ.