Сваровы против серых

– Да, хорош чаёк, ароматный, – с явным одобрением сказал Баев – видно, что хозяйка знает толк в травах!

– Алексей Викторович! Так есть в кого, – подмигнула Надежда – немного мяты, малины и смородинового листа. Всё ж с огорода, свежее.

– Мне тоже очень понравилось, – сказал Тверк. – Взаимодействуя с моим синтезированным телом, этот напиток повышает тонус организма.

– М-да… интересно, но… очень уж неправдоподобно, – заметил Егор, стремясь вернуть разговор в нужное ему русло – инопланетяне, русичи, спецслужбы – всё смешалось в одну кучу. Я не могу отойти от стойкого впечатления, что я сплю, а всё это происходит лишь в моём сне.

– Егор! Но это ещё не всё, – ответил Тверк – дальше вообще будет фантастично на слух, но тем не менее это уже ваша земная реальность.

– Тогда слушаем вас внимательно.

– Кроме всего прочего, на вашей планете имеются пособники серых. Жажда наживы затуманила разум отдельным представителям высших слоёв земного общества и ещё в начале прошлого века они создали синдикат для завоевания господства в мире, а когда пришли серые – предоставили его возможности в распоряжение деструкторов.

– «Золотой миллиард», – высказал своё предположение Сваров.

– Ваша проницательность похвальна, Егор, – сказал Тверк. – Да, вы правы. Именно до этого количества было решено оставить популяцию земной расы, чтобы с её помощью изъять из недр вашей планеты все необходимые серым полезные ископаемые. Только глупцы из синдиката не понимают, что после окончания этого процесса планету ждёт терраформирование и здесь, возможно, будет тюрьма, а может – выжженный астероид гигантского масштаба. Кто знает, что на уме у деструкторов.

– А в чём заключается ваше участие? – спросила Надежда.

– Мы постоянно следим за серыми и, по возможности исправляем их деяния. Фигурально выражаясь, мы – антиподы серых.

– Ну, если они деструкторы, то вы – конструкторы. Так? – снова предположил Егор.

– Совершенно верно. После открытия ими вашей планеты информация пришла в Галактический Совет и теперь здесь у нас есть несколько разведчиков. Одним из них в прошлом был и я, но сейчас у меня другая миссия: советник по взаимодействию с вашим миром и консультирую землян по некоторым технологиям, а также помогаю найти и изъять в наши анклавы нужный биологический материал.

– Вот откуда в объявлении это название! – воскликнула Надя.

– Не обязательно под названием биологическим материала проходят люди. Здесь и животные, растения, много чего, – заметил Баев.

– С вашего позволения я вернусь к повествованию, – сказал Тверк.

– Да, да. Конечно.

– Некоторые расы в Галактике попали под влияние серых и в Галактическом Совете – органе взаимодействия всех миров и цивилизаций, по инициативе деструкторов, большинством голосов был принят закон об отсталых или неразвитых мирах. После его вступления в силу, попадающие под эту классификацию планеты, стали изгоями в Галактике – их судьба мало кого интересует. Кратко содержание закона таково: если слаборазвитая раса будет защищать свой мир на подступах к нему, а не на внутрипланетарном уровне, то экспансионисты не имеют права уничтожать данную цивилизацию.

– То есть определённый порог технологического развития?

– Вы абсолютно правы, Егор. Но если рассматривать случай с Землёй, негласное правительство «золотого миллиарда» делает всё возможное для недопущения создания космических кораблей, способных защищать планету. Для того, чтобы земляне не повторили участи других исчезнувших цивилизаций, мы были вынуждены серьёзно вмешаться в этот конфликт. С нашей помощью была создана Земная Федерация, руководство которой состоит из нескольких высокопоставленных людей в правительствах крупнейших стран вашего мира. Ей мы передали в пользование несколько старых кораблей, одной из погасших цивилизаций.

– Как это «погасших»? – полюбопытствовала Надя.

– Это, значит, что серые осуществили захват планеты, население было уничтожено, полезные ископаемые изъяты, – пояснил Тверк – на одном из спутников планеты этой цивилизации, глубоко в его недрах были спрятаны пять звездолётов различного назначения: от линкора до медицинского госпиталя. В их мире также присутствовали пособники серых. Они не позволили воспользоваться руководству планеты этими кораблями для защиты своей цивилизации. А когда Галактический Совет узнал об этом – было уже поздно. Именно эти звездолёты мы и отдали землянам, сейчас они находятся на обратной стороне спутника вашей планеты. Большая часть из них пришла в полную негодность, но два крейсера находятся в великолепном состоянии.

К сожалению, уровень подготовки вашей расы не дотягивает до эффективного управления этими кораблями. Вообще, человеческая раса имеет несколько ветвей, некоторые из которых вообще не подлежат обучению. Я имею ввиду различные племена в экваториальной и южной части вашей планеты. Основная же масса землян тоже начала деградировать под действием деструктивной политики, навязываемой социуму верхушкой «золотого миллиарда». Поскольку всех людей всё равно не спасти, Земная Федерация приняла решение отобрать тех, кто имеет большой интеллектуальный потенциал и конструктивный социальный настрой поведения и именно их готовить к дальнейшей борьбе за право землян не стать погасшими.

Однако серые что-то узнали и выдвинули срок ультиматума – март следующего года. Это по вашему летоисчислению. Дело в том, что судьба планеты Земля вынесена на обсуждение Галактического Совета. Как не хотелось бы серым побыстрей решить вопрос в свою пользу – Галактический Совет рассмотрит его не раньше марта следующего года.

– В чём состоит сущность захвата? – поинтересовался Егор.

– Они применяют синтезированный газ, с учётом особенностей каждого биологического вида. Он вызывает необратимую мутацию организма, которая проявляется в отмирании некоторых мышечных и частично кожных тканей существа, а также неукротимой агрессии к себе подобным.

– Это похоже на Зомби-апокалипсис.

– Да. Именно так называют этот принцип мутации большинство людей на вашей планете.

– Ну а мы-то тут с Надей причём?

– В своё время учёные другой погасшей планеты, очень похожей на вашу, изобрели некую сыворотку, позволяющую изменить организм живого существа на клеточном уровне…

– На уровне ДНК? – спросила Надежда.

– Да. Взаимодействие учёных Тимуса и Земли позволило адаптировать эту сыворотку к вашей расе и добавить в ДНК человека ещё одну пару хромосом, тем самым изменить основные факторы регенерации тканей, конечностей и повысить общий метаболизм организма. Кроме того, есть гипотеза о ментальном и мышечном метаморфизме человеческой расы, после применения этой сыворотки. Всё было бы хорошо, если бы не одно «но»: человек не должен быть в душе деструктором иначе он превратится в жуткого монстра.

– Блин! Прямо «Дум» с Дуэйном «Скала» в одной из главных ролей, – заметил Егор.

– Что, простите? – не понял Тверк.

– Это фантастический художественный фильм, там почти тоже самое, кроме вторжения инопланетян.

– Я вас понял, Егор. Мне показывали этот фильм. Да, согласен – очень похоже, но я всё-таки продолжу.

Для эффективного управления межзвёздными кораблями проторианцев, тех, кто «одолжил» вам эти суда, необходимо псионически взаимодействовать со звездолётами. Там есть и ручной привод, но все боевые действия и максимальная скорость ведутся и достигаются на ментальном уровне. Однако такого порога развития землян, который имеется сейчас, тут явно не хватит. Вы с Надей – пока единственная зацепка для вашей планеты. Ваши предки были наделены псионикой и не спорьте – я знаю, о чём говорю. Кроме того ваш интеллект уже сейчас находится на должном уровне, а если ещё провести обучение… словом, вы оба подходите по всем параметрам.

– Я вас понимаю, Тверк, но ни мне, ни моей жене не хотелось бы принимать участие в опыте, который может закончиться плачевно.

– Не беспокойтесь, Егор, – ответил инопланетянин – прежде чем начать эксперимент, мы проведём анализы и сделаем большое количество тестов. Поверьте, вы не те люди, которыми мы бы хотели рисковать.

– Ну, ты как, Надюш? Согласна ли помочь человечеству? – спросил Егор у жены.

– Нашим предкам боги помогли остаться в живых, – ответила ему супруга – пора выполнить вторую часть соглашения с ними и спасти человечество.

– Тверк! Мы – согласны!

Долгая дорога порядком утомляла всех пассажиров джипа, и только тимусианин не чувствовал усталости. Мимо мелькали поля, луга, реки, встречались лесистые участки, граничащие с автострадой. Жаркий июльский день не очень-то способствовал длительной поездке. Если бы не наличие встроенного кондиционера, в машине было бы очень душно. Наконец, автомобиль свернул в густой лес и начал движение по асфальтированной дороге, проложенной в аккуратно сделанной просеке. Проехав около километра, они попали в большой огороженный высоким забором военный объект, где по краям стояли обзорные вышки, а в центре этого охраняемого периметра находился просторный ангар.

Здесь всё было походило на огромный человеческий муравейник: люди сновали туда-сюда, неся ящики разных размеров, волоча и раскладывая различные тенты и катая бочки. Внутрь периметра постоянно прибывали машины, осуществлялась погрузка одних материалов и выгрузка других.

Джип свернул к складу, проехал пропускной пункт и, миновав почти весь ангар, остановился около развилки ворот и выезда с другой его стороны.

– Мне сюда, – показал Баев на выезд – сдам машину и отдыхать. Завтра предстоит другая поездка, а вас проводят Николай с Тверком. Здесь недалеко: через ворота, до шлюза. Там вас накормят, оденут, обуют и предоставят жильё. Завтра у вас первый день обследования. Ребята! Я вот что вам скажу: не бойтесь – никто ничего плохого вам не сделает. Только наоборот.

– Спасибо за добрые слова, Алексей Викторович!

– Будьте здравы!

– Блин! – шепнул на ухо жене Егор, – я чуть не сказал ему «Да прибудет с тобой СИЛА»11

Надя прыснула, но вслух ничего не ответила.

Пройдя через указанные Баевым ворота, все пассажиры джипа попали в небольшое помещение. Оно представляло собой полупрозрачную комнату со стенами из материала, похожего на органическое стекло. Внутри неё за столом сидел офицер в камуфляже, а рядом находился охранник с автоматом через плечо.

– Здравия желаю! Новое пополнение из Сектора 3612, – доложил Николай.

– Ваши документы! – коротко потребовал офицер и, проверив их, дал команду охраннику. Тот нажал кнопку пульта на небольшом столбике рядом со стеной и пол в другой половине комнаты неожиданно стал разъезжаться. Через пару минут наверх вышла кабина лифта, в которую помещалось пять человек. Когда группа зашла в него, охранник вторично нажал ту же самую кнопку и лифт двинулся вниз.

– Сейчас должны подойти ваши сопровождающие, – информировал чету Сваровых Николай, видя, что лифт доставил их на место.

На выходе из шлюзового помещения их уже встречала пара сотрудников в белых халатах – парень и девушка.

– Здравствуйте! Я – Ли Фу Чен, а это Влад.

Девушка была кореянкой или китаянкой, с типичным для этой национальности ростом, тёмными волосами и стрижкой «каре». Молодой человек выглядел более эффектно – высокий под два метра, его тёмно-русые волосы были подстрижены «а-ля Шварценнеггер», а камуфлированный комбинезон, видневшийся из под халата, не мог скрыть накаченного тела.

– Очень приятно. Я – Надя, а это…

– А это Егор, – перебил её Влад – ну вот мы и встретились, друг!

Его голос, чуть с хрипотцой, Сваров узнал сразу.

– Влад! Ты же того… – удивлённо запнулся Егор.

– Уже не того и не этого, – ухмыльнулся Дегтяренко – теперь я синтеч: синтезированный человек. Моя матрица памяти и ДНК успешно наслоены на мозг и эндокринную систему этого тела, а тело это – просто фантастика!

– Влад преувеличивает, – сказала Ли – ничего особенного для технологии тимусиан.

– Это для их технологии «ничего особенного», – передразнил её Дегтяренко – а для нас, землян – форменный переворот в медицине.

– Подожди накачивать их информацией, – укорила его Ли – люди с дороги, дай им отдохнуть и переодеться.

– Действительно, друг, до вас около четырёхсот километров, – согласился Егор – так что дорога была долгой, нудной, да и качество трассы не везде идеальное.

– Вам отдельные боксы или… – Ли замялась – …семейный?

– Семейный, – улыбнулась Надя – вот свидетельство о регистрации брака.

– Вот это дело! – воскликнул Влад. – Значит, есть ещё один повод отметить!

– Отметить чего? – фыркнула Ли. – На тебя же алкоголь теперь не действует.

– Алкоголь нет, – согласился Дегтяренко – но посидеть компанией можно. Я, кстати, Егора вживую первый раз вижу. До этого только по скайпу общались.

– Отстань от людей, Влад, – остудила его пыл Ли – я понимаю, что тебе некуда девать энергию после кибера, но люди уже ясно сказали, что хотели бы отдохнуть с дороги, да и медовый месяц у них сейчас. Намёк понял?

– Понял! Отлетаю!

Ли провела чету Сваровых в просторную комнату, представлявшую собой замкнутое пространство из нежно-голубого материала, практически звуконепроницаемого. На полу в центре неё стояли два вращающихся серебристых стула и такого же цвета овальный стол. В углу находился трёхстворчатый шкаф, в тон всего помещения, а по другую сторону комнаты разместилась двуспальная кровать, над которой был прикреплён телевизор.

– Располагайтесь, будьте как дома. В скором времени мы все будем жить в таких условиях, – грустно заметила Ли – раз вы здесь, значит Баев позаботился о подписании контракта и вы всё знаете.

– Да, Ли… э-э-э… как там дальше? – поинтересовался Егор.

– Для вас, Егор, и для вас, Надя, я – просто Ли.

– Очень приятно познакомиться, Ли, – ответила Надежда.

– Взаимно. Одежда в шкафу, постель одноразовая из специального материала и меняется раз в сутки, в отсутствии хозяев комнаты. Ужин через час. Мне за вами зайти?

– Если можно, – сказала Надя – а то мы здесь новенькие: куда идти и что где находится пока не знаем.

– Без проблем. Зайду через час. Да! Кстати! Совсем забыла. Если нужен душ – зелёная клавиша на щитке у двери. Сама душевая кабина расположена напротив входа, – объяснила Ли и с видимым старанием вытянула из комнаты глазеющего по сторонам Влада.

Супруги остались одни.

– Интересно здесь всё устроено, – нарушил тишину Егор.

– Я вот чего боюсь, – тихо проговорила Надя – уж не обманули ли они нас. Больно много внимания нам уделяют. Слишком много.

– Надюш! Поживём – увидим, пока я склонен верить Баеву, да и Влад – мой друг: он уж точно бы меня как-нибудь предупредил, – Егор подошёл к шкафу и открыл все его створки.

– Фьють, вот это да! – присвистнул он.

В отсеке, занимавшем добрую половину шкафа, висела серо-зелёная камуфлированная форма очень большого размера. На верхней полке лежали такие же безразмерные кепи. В нижнем отделении расположилось несколько пар обуви в стиле «берцы», а чуть выше находились перчатки разных типов: от мощных с какими-то креплениями, до очень тонких, с отрезанными наполовину пальцами. Оставшееся пространство было поделено между бельём, предметами личной гигиены, аптечкой и небольшим сейфом. Поскольку ключей не нашлось, открыть последний Егору не удалось.

– Ну что, примем душ? – спросила Надя.

– Сейчас. Только клавишу нажму, – ответил Егор.

Часть стены, напротив входной двери, вышла из пазов и аккуратно отъехала в сторону. В этом пространстве обнаружилась душевая кабина, рассчитанная на одного человека, а рядом находилась другая дверь.

– А что там? – поинтересовалась Надя.

– Наверное, санузел, – сказал Егор – м-да… душ только на одного… какая жалость.

– Милый, не сейчас, – улыбнулась Надежда – за нами скоро придут. Мы же не ужинали, ты не забыл?

– Ладно. Проехали. Я буду принимать душ первый.

– Почему? – в глазах Нади читалось большое сожаление, что муж не уступил ей первой.

– Никто из нас ещё не умеет им пользоваться: если вдруг польётся кипяток, то пусть лучше на меня.

– Какой ты заботливый! – девушка обняла супруга.

Егор быстро разобрался с управлением и спустя десять минут вышел из душа, вытерся полотенцем и подошёл к шкафу.

– Ну и как носить это безразмерное чудо? – задумчиво произнёс он. – Ладно, попробую, может здесь есть какой-то секрет.

Накинув на себя куртку, он оторопел: на его глазах она стала стягиваться по швам, аккуратно принимая форму его тела. Затем молодой человек повторил туже операцию с брюками. Далее его внимание переключилось на обувь. Егор достал одну из пар и сунул ногу внутрь. Берцы с шипением стали обтягивать стопу, а застёжки сами заскользили по ноге, оптимально выбирая силу прижатия всех мест крепления к телу.

– А вот носки здесь не предусмотрены, – заметил Егор – как-то странно получается.

– Может они с вентиляцией? – предположила Надя. – Ладно. Разбирайся с ними дальше, а я – в душ.

Молодой человек не без удовольствия наблюдал за супругой, когда она раздевалась, но Надя погрозила супругу пальцем и закрыла дверку кабинки за собой. От нахлынувших чувств ему стало жарко в новой одежде, и он попытался расстегнуть воротник, но тот не поддавался. Сваров перепробовал все кнопки на куртке, пока случайно не нажал на почти невидимый бугорок у воротника и внезапно ощутил некую лёгкость, будто снял тёплую рубашку и одел майку. Путём небольшого осмотра, он отыскал такой же механизм управления на брюках, а вот с ботинками, как он ни старался – ничего не получалось.

– «Придётся ждать Влада с Ли», – подумал он – «может, они подскажут.»

Тем временем Надя вышла из душа и Егор помог ей надеть новую форму, с удовольствием наблюдая за метаморфозой куртки и брюк на своей жене. В этом костюме, эффектно подчёркивающем её фигуру, она казалась бравой амазонкой.

Снаружи постучали.

– Да, да, входите! – воскликнула Надежда.

Дверь отворилась и в комнату зашла Ли. На ней был костюм похожий на обмундирование Сваровых, только красного цвета, а недавний медицинский халат отсутствовал. В руках она несла небольшой серебристый дипломат. За ней, как бегемот, ввалился Влад. Он был в светло-зелёном камуфлированном костюме с высоким воротником, а его берцы походили на космические сапоги.

– Ну что, идём ужинать? – спросил он.

– Мы тут с обувью никак не разберёмся, – сокрушённо покачал головой Егор – может, вы подскажете как ими пользоваться?

Ли подошла к Наде и ловким движением нажала неприметный бугорок между стяжек. Обувь сразу раскрылась.

– Ни за что бы не догадался, – прокомментировал Егор.

– Неудивительно, – ответила Ли – мы первое время вообще мучились с этой одеждой и только потом привыкли. А я вижу, что вы оба сразу сообразили.

– Это Егорушка разобрался, а уж потом и мне показал.

– До ужина ещё минут двадцать. Пока на вас форма без опознавательных знаков, каждый патруль будет спрашивать удостоверение личности. И вы будете тратить много времени на перемещение по комплексу. Давайте проведём один тест. Это совершенно безболезненно и даст сразу возможность установить отличительные знаки на вашу форму.

– Без проблем. Давайте, – ответил Егор.

Ли достала из дипломата небольшой прибор, напоминающий измеритель энцефалограммы и одела на Егора.

– Сядьте на стул и не шевелитесь. Смотрите перед собой и дышите ровно. Время теста – пара минут.

В приборчике что-то зажужжало и Егор почувствовал лёгкое покалывание в голове. Постепенно оно сменилось каким-то холодком, а потом он ощутил необычайную ясность ума.

– Как интересно… мне говорили, что ваша с Надей псионика будет неразвитой и не превысит второго уровня, а тут уже двадцать восемь процентов! – удивилась Ли. – Егор! Вы уже псион второго уровня. Это означает, что вам положены нашивки, приравненные к капитанскому званию. И чуть-чуть не дотягиваете до третьего, а были бы майором. Поздравляю!

– Спасибо за звание, но мне эти показатели ни о чём не говорят. Какие-такие псионы второго уровня? У меня мозг скоро лопнет от такой массированной информационной атаки и произошедших за эти сутки событий.

– Теперь вы, Надя, – указала на второй стул Ли.

Девушка присела на стул и замерла. Во время теста она закрыла глаза и увидела яркий голубой свет исходивший от неё в сторону Егора, как будто она подпитывала мужа своим биополем.

– Это просто фантастика! – вернул её из забытья голос Ли. – Сорок четыре процента! Сорок четыре! Кроме арума Тверка у нас на базе нет никого с псионическими способностями выше сорока процентов. Поздравляю вас, Надя, вы становитесь руководителем группы земных псионов в чине подполковника!

– Ничего себе! – удивился Влад. – Да, друг мой, теперь жена будет командиром над тобой! Сочувствую.

– Неправда! – воскликнула Сварова, – у нас в семье патриархат: он – главный: воин и защитник семьи, а я лишь ведомая и хранительница очага.

– Да не переживайте так, – ответила Ли, убирая прибор в кейс – вы всё равно работаете в одной группе, а семейные узы иногда решают больше, чем звание, которое служит пока лишь опознаванием личности.

– Ага, товарищ полковник! Так вам все и поверили, – ухмыльнулся Влад и пояснил для Егора и Нади. – У нас с ней давно конфетно-букетный роман, ещё до ДТП с моим летальным исходом, но если что не так, сразу «Лейтенант! Как вы разговариваете с полковником?!» И это со вчерашнего дня, когда вечером я обрёл своё новое тело.

– Вы носите звание полковника, Ли? – осторожно спросила Надя.

– Да. Совершенно верно.

– Наверное уже давно работаете на корпорацию?

– Мои предки зарекомендовали себя хорошими врачами ещё при династии Цин, в Китае. Потом часть из них работала в Европе целителями. Мои родители вернулись обратно в Китай, где открыли свою клинику. Всё было хорошо, пока мафия не уничтожила полквартала, где они снимали офис. Помещение, в котором они работали, взрыв разнёс в щепки, – глаза Ли наполнились слезами из-за грустных воспоминаний. – В тот злополучный день я была у них на работе. От этого взрыва меня тоже контузило, и я долго болела. Врачи посоветовали сменить обстановку и я отправилась путешествовать по Дальнему Востоку, одновременно совершенствуясь в знании русского языка. Во время этой поездки я случайно познакомилась с Владом, мы подружились и подумывали о совместном проживании, пока трагический случай с ним круто не поменял наши планы. Я уже хотела покончить с собой из-за потери любимого мной человека, но пришли люди из СВР, помогли мне получить российское гражданство, а его выдернуть из лап смерти. Мне посчастливилось показать свои знания, и они предложили работать на эту корпорацию. Для меня всё произошло тоже слишком быстро. И всё из-за этого оболтуса – не уступил дорогу на своём рыдване какому-то дураку.

– Женщина! – поднял брови Влад. – Это был не рыдван, а нормальная праворульная «Тойота». Но как раз правый руль и сыграл со мной злую шутку. Кроме того, я что-то не слышал от вас про «любимого». Значит, любимому об этом знать не надо, а чужим людям мы всё рассказываем?

– Дурачок ты, Владик, бесчувственный дурачок! – с пылом воскликнула Ли. – Только такой толстокожий гиппопотам, как Владислав Дегтяренко, не мог замечать моего отношения к тебе! Сначала перелёт сюда из Владивостока, потом я попросила руководство корпорации на экстренную декомпиляцию твоей матрицы, потому что ты, видите ли, хотел встретить друга в человеческом теле, а не в железном коробке компьютера. А кто сидел всю прошлую ночь на энергетиках и лично ассистировал специалистам, контролируя процесс пересадки сознания и наследственных признаков в твою синтеч-оболочку? А ведь я ещё не отошла от этих бдений и еле держусь на ногах…

– Ну да, а тебе ещё и звание повысили за эту удачную операцию, – парировал ей Влад и она заплакала.

– Друг! По моему, ты перегибаешь палку, – заметил Егор – тебе эта девушка дорога или нет?

– Мне?! Да я без неё жить не могу! А как теперь общаться лейтенанту, у которого три маленькие нашивки с любимым человеком, у которого три большие нашивки? Вот как?!

– Воть тяк! – съязвил Егор, – если любишь – женись.

– Что, прямо сейчас?!

– Ну, сейчас уже вечер, а вот завтра…

– А завтра она с вами целый день будет заниматься!

– Мы попросим один день отдыха для восстановления нервной системы, а ты не теряй время даром, – подмигнул другу Егор – ну же, не тяни резину – сделай девушке предложение!

– Прямо здесь?!

– Владик! Я Надюше сделал предложение на железнодорожном вокзале!

– Ничего себе! И вы, Надя, согласились?!

– Мне было предсказано выйти замуж на вокзале, – констатировала этот факт Надежда – и я ничуть об этом не жалею.

– Куда катится этот мир… кхм! Хорошо! – Влад опустился на одно колено и с пафосом произнёс. – Не будет ли, многоуважаемая мадемуазель Ли, она же полковник Фу Чен, соблаговолить связать себя узами брачного союза с раздолбаем, разгильдяем и простофилей, который выше лейтенанта не смог пока дослужиться? Предлагаю вам, миледи, руку и сердце!

Девушка сначала побледнела, потом покраснела и неожиданно упала в обморок, прямо в объятия новоиспечённого жениха. Надежда быстро подошла к Ли и, приложив указательные пальцы рук с обеих сторон височной части головы, стала что-то нашёптывать. Через минуту Ли очнулась и вдруг снова заплакала.

– Что с тобой случилось, любимая? – с неподдельной тревогой спросил Влад, – наверное, бессонная ночь сказывается.

– Я думала, что никогда не дождусь от тебя этих слов, статуй ты каменный!

– Ну, уж лучше поздно, чем никогда, – шмыгнул носом он – только вы это… вы оба завтра не отвертитесь. Поедете свидетелями. Ясно вам? И будем дружить домами!

– Предлагаю, как в «Москва слезам не верит» – дружить семьями, – парировал ему Егор и вся компания молодых людей рассмеялась.

– А теперь все в столовую! – проорал радостно настроенный Влад. – Терпеть не могу приходить в конце! Вечно остаётся всё невкусное.

– Сейчас только ребятам нашивки приклею и выходим, – сказала Ли.