Сверхновые религиозные звезды

18. Круглый стол иногда бывает угловатым.

Дата/Время: 15 - 16.12.24 года Хартии.

Гваделупа. Заморская территория Франции.

=======================================

20-местный «Kongo-Bee» авиа-партнерства «Kiribati Concorde» был немного похож на акулу. Точнее, на акулу с гипертрофированными грудными плавниками, отрубленным хвостом, и поперечным сечением в виде квадрата с заглаженными углами. Эта акула-мутант в стиле «техно» уверенно шлепнулась на воду, проглиссировала полкилометра и остановилась около хорошо освещенной яхтенной пристани, в бухте Виокс-Форт, на южном берегу Гваделупы, в трех милях южнее районного центра - городка Бас-Тер.

- Hei foa! - объявил пилот, - Мы приводнились на Гваделупу. Не забывайте ID-саrd в брюхе флайки. Здесь, как бы, Франция, и у человека без ID-card сразу проблемы.

- Плавали, знаем! – крикнул кто-то из пассажиров.

- А правда, что тут такой обычай: обыскивать гостей, причем мальчиков обыскивают мальчики, а девочек - девочки? – поинтересовалась пассажирка лет двадцати.

- Обыскивают, по ходу, выборочно, - ответил ей пилот, - А про такую полицейскую сексуальную ориентацию, это тебе верно сказали, glo. Типа, тоже местный обычай.

- Хи-хи. Прикольно…

Не дослушивая этот флэйм, Кватро и Зирка сошли на причал в тропическую ночь и немедленно увидели старый джип с полицейским проблесковым маячком на крыше.

- Гости, подходите, пожалуйста, сюда, для паспортного и таможенного въездного контроля! – громко произнес один из двоих стоящих у машины полисменов.

- Сейчас будет прикольный бумажный фетишизм, - сказал кто-то из пассажиров.

Полисмен покрутил в руке сначала ID-card Зирки, потом ID-card Кватро.

- Э…Гм… Ничего запрещенного не везете?

- Только оружие, наркотики, человеческие органы, средства шпионажа, взрывчатые вещества, яды и радиоактивные материалы, - вежливо ответил доктор Чинкл.

- Почему вы, меганезийцы, все такие вредные? – со вздохом произнес полисмен, и поставил штампы о въезде, - Я же не из удовольствия интересуюсь, а по службе.

- Без обид, бро, - Кватро улыбнулся, - Я просто пошутил. Для юмора. Хотя, я готов предъявить все перечисленное.

- Знаю я эту шутку, - вмешался второй полисмен, - занимаясь документами другой парочки прибывших, - Он тебе покажет ножницы, сигареты, свое брюхо, woki-toki, газовую зажигалку, термометр с ртутью и… Гм… А радиоактивные материалы?

Кватро снова улыбнулся.

- Элементарно, офицер. Изотопная батарейка в ноутбуке.

- А! Точно! – полисмен хлопнул себя ладонью по лбу, - как я сам не догадался?

- Мсье и мадам Чинкл? – осведомился кругленький подвижный мужчина лет около тридцати.

- Да, - подтвердил Кватро, - А вы, мсье..?

- Пьер Кодри, клирик. Я привезу вас в кампус школы. Моя роль – сопровождать необычных гостей.

- А что в нас такого, необычного? – удивился меганезийский математик.

- Не знаю, - Пьер развел руками, - Просто рядом с вашим именем стоит галочка.

- Интересно… - Чинкл потер пальцем переносицу, - А кто еще так маркирован?

- Несколько человек. Например, два часа назад я встречал мсье Гисли Оркварда, гренландца, известного автора фантастической саги о космосе.

- Сборника саг «Паруса прадедов»? – уточнила Зирка.

- Да, именно так, - клирик кивнул.

- Мы периодически переписываемся, - сказал Кватро, - А где сейчас Гисли?

- Точно не знаю, но когда я шел вас встречать, он сидел в баре и выражал серьезное недовольство отсутствием алкоголя. Видите ли, на территории школы не продается алкоголь. Это такое правило.

- Ясно, - Кватро кивнул, - Ну, поехали. Мы попробуем утешить этого парня.

…

Гисли Оркварда можно было узнать безошибочно. Другой такой рыжей шевелюры и бороды лопатой, наверное, не было в радиусе ста миль вокруг. Он сидел на высоком табурете за стойкой и пил из огромного стакана что-то коричневое и пузырящееся. Молодой парнишка, бармен смотрел на него с суеверным ужасом.

- Гисли! – крикнул доктор Чинкл от самого входа, - Что за ерунду ты потребляешь?

- Что надо, то и потребляю! Кто ты такой, чтобы ругать зелье в моей чашке?

- Ты пень гренландский, - ответил меганезиец, - Я Кватро Чинкл с Киритимати.

- Тысяча дьяволов! – воскликнул Орквард, - Ты здесь! И уже нашел подружку, а?

- Это Зирка Новак, моя vahine, - уточнил математик, - Мы прилетели вместе.

- Ха-ха! Я бешено рад знакомству, Зирка! Обалдеть можно, как здорово выглядишь! Дьявол! Я чертовски хочу выпить за успешный старт «Каравеллы», а теперь еще за знакомство. Но мне приходится хлебать дурацкое пойло: смесь кока-колы с кофе. Конечно, лучше, чем ничего, но это нечего и сравнивать с кружкой доброго эля!

Чинкл посмотрел поближе на содержимое стакана, и утвердительно кивнул.

- Я вообще не понимаю, как это можно пить.

- Вот и я говорил этому мсье то же самое, - встрял бармен.

- Ты, amigo, лучше бы сказал мне, где поблизости есть паб, - ответил гренландец.

- Я вам сказал, мсье: километр на север до 6-го шоссе, и три километра на запад, до поселка Труа-Риверес. Там хороший паб, работает до середины ночи.

- Он надо мной издевается, - сообщил Гисли вновь прибывшим.

- Я не издеваюсь, - обиделся бармен, - Я не виноват, что фундаторы школы выбрали полуостров Равабо-Пен, где ничего нет кроме гор и моря. Зато здесь красиво. И до островков Ле-Сент рукой подать. Утром посмотрите на юг, их даже видно.

- Ты знаешь разницу между островками и пабом? – ехидно осведомился Гисли.

- Я знаю мсье, но я просто объяснил этому мсье и его даме, что место хорошее.

- Мерси, бро, - сказал Чинкл, - Это было познавательно. А я правильно понимаю, что проблема с пабом только в том, чтобы проехать каких-то четыре километра?

- Неправильно! - взревел Гисли, - проблема в том, что их надо не проехать, а пройти ножками, туда и обратно, потому что rent-car уже закрыт и тачку взять негде!

- Это некорректный силлогизм, - возразил меганезиец, - В нем есть ложная неявная посылка, что тачки можно взять только в rent-car.

- За что я всегда не любил софистику… - начал гренландец, но Чинкл перебил его.

- Подожди, мы с Зиркой сейчас бросим багаж в нашу комнату, и все устроим.

…

Гисли Орквард, как человек, посещавший Океанию, был знаком с меганезийскими микроллерами, и встретил их появление восторженным кличем древних викингов. Бармен, как и любой сотрудник «Equa-Tour», тоже был знаком с этим портативным транспортом, но, как типичный гваделупец, отличался здоровой провинциальной консервативностью, поэтому не преминул высказаться в соответствующем духе.

- На вашем месте, мсье литератор, я бы лучше подождал до утра, чем ехать на этом детском самокате с апельсинами вместо колес.

- Вот ты на своем месте и не езди, - отозвался гренландец, - а я хочу эля. Только я не понимаю: как мы поедем? Этих штук две, и они размером со скейтборд, а нас трое.

- Тут есть три варианта, - ответил Чинкл, - Скажи, ты умеешь водить микроллер?

- Пару раз катался, - ответил Гисли, - Думаю, справлюсь, а что?

Доктор Чинкл решительно покрутил головой.

- Но ночью, по незнакомой дороге? Нет, это не дело. Остаются два варианта. Или ты становишься на пятку моего микроллера, или на пятку микроллера Зирки, если она…

- Aita pe-a, - перебила Зирка, - Пусть едет со мной. Такое шасси тестируется на два центнера, но нагрузка больше полутора центнеров не рекомендуется. Только у меня условия. Я римская католичка, поэтому обнимать меня надо нейтрально. И я боюсь щекотки, поэтому, если мы не хотим улететь в кювет, а мы видимо, не хотим…

- Ясно, - перебил гренландец, - Я буду неподвижным и бесчувственным, как статуя.

…

Труа-Риверес представлял собой маленький городок из симпатичных одноэтажных домиков, а в центре, прямо у дороги (гордо именуемой «Трасса D-6»), располагалось неплохое футбольное поле. По другую сторону от дороги как раз и был паб, о чем сообщала зеленая светящаяся вывеска над полуоткрытой террасой под навесом. За длинной стойкой дремал в кресле официант, а из четырех прямоугольных столов из темного дерева, только за одним были посетители: парень и девушка лет двадцати увлеченно целовались над горкой креветочных панцирей и двумя почти пустыми бутылками пива. Увидев трех разнотипных туристов на двух однотипных гибридах скейтборда с самокатом, парень и девушка обменялась репликами вроде: «Смотри, прикольная фигня! – Да! Офигеть!», и вернулись к своему естественному занятию.

Гисли на ходу соскочил с пятки микроллера Зирки, и заревел:

- Приветствую, почтенный хозяин! А есть ли у тебя эль? Лучше всего гренландский «Narsaakbroge», но годится и бельгийский lambic, или даже британский keg.

- Я сожалею, мсье, этого ничего нет. Из пива есть только «Porter-39», французский, хороший. Или, может быть, предпочитаете ром?

- Ром предпочитаю я, - вмешался Кватро, - Две унции самого симпатичного сорта, по вашему выбору, пинту какао и легкий коктейль типа… Типа…

- Mango-flip, - сказала Зирка, - или что-нибудь похожее.

- Понял! Одну минуту… - официант повернулся к Гисли, - Мсье, что вы решили? Принести вам портер, или, все-таки, ром?

- И то и другое, - сказал Гисли, - И еще кусок острой ветчины с хлебом, и таких же креветок, как вон у тех ребят. А потом я подумаю, что бы еще такого заказать.

- О! – официант широко улыбнулся, - у мсье праздник?

- Эй, парень, проснись! - проревел Гисли, - Сегодня у всех людей праздник, сегодня стартовала «Каравелла», первый пилотируемый космический корабль к Марсу!

- Вы работаете на космос, мсье? - с уважением, поинтересовался официант, ловко манипулируя бутылками, кружками, рюмками и прочим арсеналом.

- Можно сказать и так, - гренландец бросил на стол пачку сигарет, - Я работаю на космический PR. Пишу космическую научную фантастику.

Доктор Чинкл тоже вытащил сигареты и нахально уточнил.

- В твоей фантастике, после второго эпитета надо ставить знак вопроса в скобках.

- Ты скорпион! – взорвался Гисли, - Ты палач мечты, сокрушитель кайфа, демон приземленного рационализма, раздутого до масштабов культа обыденности!

- А вы, мсье, литературный критик? – спросил официант, глядя на Чинкла.

- Нет, я экспансивный математик, а это гораздо хуже.

- Он замучил мой нейтронный драккар, - пожаловался гренландец, - Это жестокий, хладнокровный, методичный, беспрецедентный акт вандализма.

- Если у кого-то проблемы с физикой, - произнесла Зирка, глядя в потолок, - то, мне кажется, Кватро тут совершенно не при чем.

- У меня проблемы с физикой? – возмущенно переспросил Гисли, - Да у меня, если хочешь знать, в школе по физике и математике всегда было 11 баллов из 13-ти!

- Тогда, - сказал Чинкл, - я не понимаю, как тебе удалось ошибиться на порядок при расчете 1-й космической скорости на астероиде.

Гисли Орквард выпучил глаза так, что, казалось, они сейчас выпадут на стол.

- Я ошибся на порядок?! Где!?

- Сага 29, - ответила Зирка, - «Холодные дюзы и железные скалы». Случайно так получилось, что я читала эту сагу после статьи про «Хэллоуин», низко-бюджетный беспилотный трансформер. Он полетел к Церере 31 октября. У меня в голове засели некоторые цифры. А когда я читала твою сагу, у меня что-то не сошлось, и…

- Кошмар! – перебил Орквард, - Прекрасная юная девушка читает фантастику, вооружившись калькулятором и справочником! Это твое влияние, Кватро! Это ты испортил ей характер! Я уверен, что до знакомства с тобой она так не поступала!

- Церера, это спутник Марса? – поинтересовался официант, привычно переставляя стаканы, рюмки и тарелки с подноса на их стол.

Чинкл улыбнулся и покрутил головой.

- Нет, бро. Спутники Марса – Фобос и Деймос, а Церера, это интересный астероид, размером с Исландию. Немного меньше пятисот километров в диаметре. Его орбита довольно обычна для астероидов, она лежит за орбитой Марса. От Земли до Цереры примерно втрое дальше, чем до Марса. Церера интересна тем, что это единственный астероид, пригодный для колонизации уже сейчас. Дело в том, что ее каменное ядро покрыто слоем простого льда толщиной более полста километров. Это запас воды и источник кислорода, который получается при электролизе или радиолизе воды…

- Ну, и кто из нас не вполне научный фантаст? – ехидно перебил Орквард.

- Ты, - ответил Чинкл, - потому что я готов доказать свое утверждение расчетами.

- До чего ты злобный субъект... – проворчал гренландец.

- Ты сам виноват, Гисли, - снова вмешалась Зирка, - Забываешь извлекать корни.

- Какие, к дьяволу корни?!

Она чуть заметно пожала плечами и пояснила.

- Квадратные корни. Я запомнила, что на Церере ускорение свободного падения 30 сантиметров в секунду за секунду, а 1-я космическая скорость около 300 метров в секунду. В «Холодных дюзах и железных скалах», у астероида Лемурия диаметр 10 километров против 500 у Цереры, а 1-я космическая скорость - 50 метров в секунду. Подозрительно много. Я стала проверять. У тебя на Лемурии ускорение свободного падения – один сантиметр в секунду за секунду. Многовато, но астероид железный, плотный, ладно, в это я поверила, и посчитала 1-ю космическую скорость. Корень из ускорения на радиус. Получилось не 50 метров в секунду, как у тебя написано, а 7. Остается предположить, что ты просто забыл извлечь квадратный корень.

- Ну, может, и забыл, - проворчал гренландец, - И что теперь?

- Ничего, - ответила она, - Сага мне все равно понравилась. Честно.

- А можно как-нибудь по-простому? – спросил официант.

- Легко! - Чинкл улыбнулся, - Прикинь, бро: на Церере ты бы весил примерно как упаковка из полдюжины банок пива на Земле, и легко мог бы перепрыгнуть вон то футбольное поле. На Лемурии из саги Гисли Оркварда, ты бы весил, примерно как чашечка кофе на Земле. Если все правильно посчитать, то, хорошо разбежавшись и прыгнув, ты мог бы выйти на орбиту, стать низколетящим спутником Лемурии, и вращаться вокруг нее на высоте дома практически вечно, как Луна вокруг Земли.

- Брр! – произнес официант, - Как-то даже жутковато.

- Просто, на маленьких астероидах не надо баловаться и прыгать, - сказал Чинкл.

- Вот оно как… Ну, если я попаду на астероид, то ни за что не стану прыгать.

- Простите, - раздался неуверенный голос, - Вы настоящий Гисли Орквард?

Рядом с их столом стояли двое молодых креолов: парень и девушка, которые до того целовались в окружении останков креветок и пива на другом конце зала.

- Ха! – выдохнул гренландец, - Ну, что я Гисли Орквард, это точно. Вот насколько я настоящий, это другой вопрос. Метафизический, как говорят философы.

- С позиции буддизма, ты не настоящий, - сказал Кватро, - Ты просто часть мировой иллюзии. И этот портер тоже иллюзия, даже если ты им налакаешься в хлам. Твоему сознанию - атману, плененному сансарой, покажется, что оно налакалось.

- Вот где ужас-то, - задумчиво прокомментировал официант, возвращаясь обратно за стойку - хорошо, что я простой католик, без метафизики с философией.

Орквард махнул своей широкой лапой, делая молодым людям приглашающий жест.

- Если хотите пообщаться, то падайте за стол.

- Спасибо, мсье Орквард, - сказала девушка, - если мы не помешаем…

- Можно, мы поставим вам пиво? – добавил парень.

- Пиво здесь сегодня ставлю я, - строго ответил гренландец, - И еще: называйте меня просто Гисли, без мсье и всего тому подобного. А это, Кватро и Зирка, мои друзья из Меганезии. Они математики и жутко злобные, ясно?

- Вот здорово! – сказал парень, - А мы тоже математики. Антуан и Соланж Маршан с Реюньона. А сейчас перевились из тамошнего филиала Сорбонны сюда, в SLAEN.

- Со 2-го семестра 2-го курса, - добавила девушка, - Мы вообще-то только учимся.

Доктор Чинкл удивленно поднял брови.

- Разве здешняя Школа Астронавтики уже занимается высшим образованием?

- Вроде как, - ответил Антуан, - Есть одна маленькая учебная группа, и нас в нее пригласили. Говорят, перспективно. Сорбонна, это конечно, престижно, но…

- …Реюньонский филиал, - добавила Соланж, состроила очень смешную рожицу и выразительно покрутила ладонью в воздухе, как крылом ветряной мельницы.

- …Просто красивая вывеска, - заключил парень, - так что, мы пораньше сдали все экзамены, и переехали сюда. Очень хотелось попасть на марсианскую тусовку.

- Гисли, а можно спросить? – нерешительно сказала девушка.

- Запросто, - он энергично кивнул.

- А почему ты пишешь только про путешествия к звездам, а про что-нибудь здесь, в Солнечной системе – никогда?

- Ну… - гренландец хлебнул портера, - …Мне кажется, что здесь все понятно и без фантастики. Даже до Немезиды уже долетели. Я видел первые фото Ктулху с зонда. Конечно, от робота-зонда до колонизации еще далеко, но это уже не фантастика, а техника. Еще не совсем решенный, но, в принципе, понятный инженерный вопрос.

- Ага, щас, - Кватро Чинкл скептически фыркнул, - …Понятный, как же.

- А то, нет, - вызывающе откликнулся литератор.

- А то, да, - в том нему ответил меганезиец, - Взять тот же Марс. Зонды-роботы там появились, когда мой дедушка пешком под стол ходил. И что мы имеем, а? Первая пилотируемая экспедиция стартовала сегодня. Ура?

- Ура! – хором согласились Антуан и Соланж.

- Дружище! – крикнул Орквард официанту, - Нам еще по паре унций рома на нос.

Официант кивнул и показал пальцами «OK».

- Ура, - повторил Чинкл, - Но никто толком не знает, что делать с Марсом дальше.

- А с Венерой? – спросил Антуан.

- Это другое дело, не путай, - математик погрозил ему пальцем, - Проект «Astarta» уникален в смысле объекта. Венеру можно сделать сестрой-близнецом Земли, где человеку не требуются отгораживаться от природной среды. Я вижу, кое-кто тут готовится возразить: а как же станция Лингам? Там вообще вокруг вакуум, а она постепенно становится настоящей космической деревней. Отвечаю: колонизация астероида, как и колонизация открытого космоса, это совершенно иная задача, чем колонизация планеты. Как ни странно, построить колонию в открытым космосе на порядок проще, чем на поверхности планеты с недружественной средой.

- Кватро, - вмешалась Зирка, - ты же сам говорил: это сложно только потому, что к проблеме подходят не с той стороны.

Доктор Чинкл легонько ткнул ее пальцем в бок.

- Не подсказывай, хулиганка! Это я тебе сказал. А группа космических студентов и гениальных научных фантастов пусть догадается самостоятельно.

- Ладно, - согласилась она, - Только я не уверена, что они сходу догадаются.

- Чинклы намекнули нам троим, что мы дебилы, - торжественно перевел Орквард.

- Ничего подобного, - возразил Кватро, - Я просто хочу поощрить вашу фантазию. Возможно, я инициирую рождение нового сюжета. Примерно, как конь Пегас.

- Конь… - фыркнул гренландец.

Официант поставил на стол пять рюмочек и два стакана с оранжевым соком.

- Это подарок девушкам от нашего паба, - пояснил он, - чистый ром, знаете ли…

- Спасибо, - сказала Зирка, - я как раз думала о том же самом.

- А можно попросить порошок корицы? – спросила Соланж, - Есть такой очень взбадривающий микс: оранж, ром и корица.

- Рекомендую добавить туда еще толченую гвоздику и мускатный орех, - сказал ей официант, и через минуту притащил маленькие коробочки с порошками.

Гисли Орквард, тем временем, раскрыл ноутбук и энергично потер руки.

- Возьмем, для ясности, Марс. Допустим, что экспедиция «Каравеллы» увенчалась головокружительным успехом, и решено начать терраформирование Марса. Если я правильно понимаю, для этого нужно примерно пять триллионов тонн льда, а если пересчитать на объем, то пять тысяч кубических километров льда. Так?

- Это необходимое, но не достаточное условие, - сказал Чинкл.

- Не цепляйся к мелочам. Везде пишут, что если этот лед будет доставлен, то все остальное уже технические детали. Ты согласен?

- В первом приближении, согласен.

- Блеск! - объявил Гисли, и его пальцы забегали по клавиатуре, - Сейчас я начинаю хронику, под названием: «Охотники за космическим льдом». Эти отчаянные ребята обитают в орбитальной «Диогеновой бочке» около Марса, и выслеживают в поясе астероидов летающие айсберги, чтобы переправлять на Марс! Ну, круто или нет?

- Или круто, или нет, - ответил меганезиец, - Смотря, сколько за это платят.

- Да ты просто марксист! – возмутился гренландец.

- Я пост-марксист, - уточнил Чинкл, - Но в данном случае, дело не в марксизме, а в обычном соотношении: себестоимость товара – цена спроса. Если охотники могут покрыть свои издержки и получить прибыль, поставляя потребителям лед по цене, которую те готовы платить, то система работает. Если нет – то нет.

- Эти охотники могли бы взять инвестиционный кредит у какого-нибудь крупного международного фонда, - заметил Антуан, - Это как кредиты на модернизацию для развивающихся стран Азии и Африки.

- Взять, а потом не отдавать, - конкретизировала Соланж, - Так все делают.

Доктор Чинкл взял рюмочку за ножку, и покрутил, наблюдая за игрой бликов.

- Да, пожалуй, это конструктивная экономическая идея. Правда, международные финансовые институты в их нынешнем виде, скорее всего, развалятся в этом или следующем году, но не исключено, что возникнет что-то другое, похожее.

- Для того, - сказала Зирка, - Чтобы взять в фонде кредит на модернизацию какой-то развивающейся страны, надо, как минимум, иметь какую-то развивающуюся страну. Дальше вопрос сводится к тому, какую долю отката получит дирекция фонда.

- Цинично, однако, по сути, видимо так, - откликнулся Орквард, продолжая стучать пальцами по клавиатуре, - А откуда у тебя такие познания в теории финансов?

- Иногда я помогаю кое-кому исправлять стиль в статьях, - ответила она, и слегка погладила Чинкла по плечу, - и некоторые основные принципы я уже понимаю.

- Вот оно как, - проворчал гренландец, - Если ты еще скажешь, где взять страну для кредита, то я включу твое красивое имя в список научных консультантов.

Зирка Новак сделала глоток ромо-оранжевого коктейля из своего стакана.

- Ну, если это понарошку, то я бы сказала так. Надо устроить в какой-то стране гуманитарную катастрофу, и взять кредит не на модернизацию, а на преодоление последствий катастрофы. Оформить бумаги на такой кредит проще, и это можно провернуть быстрее, чем если берешь кредит на модернизацию.

- Ну и советы у тебя! - изумилась Соланж.

- Я же специально сказала, что это только понарошку, - напомнила Зирка.

- А что, если, - начал Антуан, - …переселить на Марс население какой-нибудь несуществующей маленькой страны? В смысле взять кредит на переселение.

- Почему на Марс, а не, скажем, в Антарктиду? – спросил Орквард.

- Потому, что откат именно за Марс, - ответил вместо студента доктор Чинкл.

- Дьявол… Ты думаешь, реально получить финансирование на такой фэйк?

- Конечно, да! - вмешалась Соланж, - было же огромное финансирование борьбы с несуществующих проблемой озоновых дыр, потом с несуществующей проблемой парниковых газов, а потом с несуществующим вирусом иммунодефицита AIDS!

- Ребята! - торжественно произнес Орквард, - Полдела сделано. Сюжет родился.

…

Обратно в кампус школы все пятеро возвращались около трех часов ночи на старом маленьком открытом джипе французских студентов, и хором пели только что придуманный гимн маленькой, но гордой гималайской страны Угум, с несколькими тысячами самобытных жителей.

Лама Угум тван

Энгрен тихт вай

Проко Лаш-Тан

Угум тами мгай!

Угумцам угрожала смертоносная эпидемия лихорадки Джонса-Райта, поэтому они нуждались в срочной эвакуации на Марс - за счет мировых финансовых фондов…

…

…Зирка проснулась от звука, который не слышала уже почти год: над островом разносился густой, вибрирующий звон колоколов. Ее настроение, и так, в общем, неплохое (несмотря на легкое головокружение, вызванное вчерашним ромом, положенным поверх флипа), теперь подскочило до верхней планки возможного.

Кватро еще спал. Зирка осторожно убрала его ладонь (лежавшую у нее на бедре), тихонько встала, и на цыпочках прокралась в ванную... Он проснулся, когда она уже стояла под тонкими, слегка колющими струйками воды, и немедленно высказал свое возмущение.

- Хэй, вот это да! Меня коварно лишили маленькой радости проснуться первым и пощекотать любимую женщину за подмышки.

- Если ты будешь щекотать меня каждое утро, - крикнула она, - То может исчезнуть романтики и интрига. Так что я поступила правильно. А ты слышишь этот звук?

- Звук? – переспросил он, - Ага! Звук такой, как если с чердака выбрасывают старые металлические бочки.

- Ты не понимаешь, Кватро! Это колокола. Церковные колокола. Это так здорово!

- По крайней мере, оригинально, - ответил Чинкл, - А в связи с чем они звонят?

- Наверное, уже полдень, - предположила Зирка, вытираясь огромным полотенцем.

- Нет. Сейчас 11:38, если мои часы не врут.

- Ну… Тогда не знаю. Возможно, здесь начинают звонить пораньше.

- А, по-моему, - сказал он, - Это карнавал или типа того. На улице собралась очень представительная тусовка с флажками, воздушными шариками и всякими яркими штучками. Может, по местным новостям что-нибудь объяснят?

------------------------------------------------------------------------

15 декабря. Region-TV, France-Guadeloupe.

Начался визит Папы Климента XV на наш остров.

------------------------------------------------------------------------

Как уже сообщалось, вчера вечером пресс-служба Святого Престола объявила график пастырской поездки Климента XV по островам Карибского бассейна, которая была спланирована еще Папой Адрианом VII. Предполагалось, что Папа вылетит из Рима в Санто-Доминго (Доминикана, остров Гаити), однако Климент XV поставил Гваделупу первым пунктом в графике. Как указано в сообщении пресс-службы: «Папа пожелал поздравить профессоров и студентов Астроинженерной школы, с событием, чрезвычайно важным для католической астронавтики: стартом марсианской миссии «Caravella». Астроинженерная школа на Гваделупе учреждена по инициативе ESA и Папской Академии наук и находится под особым попечением Святого Престола.

В 11:35 самолет Папы совершил посадку на небольшом аэродроме Терр-де-Бас на островах Ле-Сант, всего в семи милях к югу от кампуса Астроинженерной школы, расположенного в районе Труа-Риверес, на полуострове Равабо-Пен. Как пояснил Климент XV в интервью перед вылетом из Рима: «Я выбрал легкий бразильский административный самолет «Embraer-Ferry», чтобы иметь возможность садиться на небольших аэродромах, а не на тех, которые и так загружены регулярными рейсами пассажирских лайнеров. Это позволяет экономить время и рационально планировать поездки, не создавая неудобства простым людям, интересы которых всегда в центре внимания церкви». Сейчас вы в прямом эфире видите встречу Папы с префектом…

------------------------------------------------------------------------

Папа был одет в легкий закрытый белый костюм и маленькую белую шапочку. Он двигался уверенно и быстро, как это свойственно людям, регулярно занимающимся спортом. Обменявшись рукопожатием и несколькими приветственными словами с префектом, он сделал повелительный знак телерепортеру.

- Подойдите сюда, молодой человек. Не бойтесь. Вы сейчас глаза и уши народа, и вы должны быть смелым и решительным. Как вас зовут?

- Э... э... Жан, святой отец.

- Замечательно, Жан. Спрашивайте.

- Э... э... О чем, святой отец.

- Спрашивайте о том, что хотят знать люди, которые сейчас смотрят телевизор. Вы должны это знать. Вы должны нести людям правдивые и ясные сообщения. Верно?

- Да, святой отец.

- Отлично! Что хотят узнать люди, прежде всего?

Репортер на пару секунд замялся, а затем спросил:

- Почему вы нанесли первый визит именно сюда, к нам?

- Вот, - Климент поднял ладонь к небу, - Это правильный вопрос. Я прилетел сюда потому, что здесь рождается будущее. Будущее христианской цивилизации, а значит, будущее человечества. Сегодня парни и девушки, студенты нашей Астроинженерной школы, с гордостью и немного с завистью наблюдают по TV за полетом астронавтов, отправившихся к Марсу. Завтра они вырастут и достигнут гораздо большего – при условии, что сегодня мы поможем им встать на нужный путь, вооружим их верой и нашими христианскими ценностями, и освободим их от негодных, пораженческих доктрин, которые исходят от врага рода человеческого. Мы вооружим их истиной! Помнишь Жан, что сказал святой апостол Жан об истине?

- Э… - репортер снова замялся, - Истина это…

- Вы узнаете истину, - жестко перебил его Климент XV, - …И истина сделает вас свободными. Свободными от чего? Свободными от пут, мешающих человеку быть христианином, быть ответственным за судьбу нашей цивилизации и религии, быть ответственным за будущее. Свобода, знание и уверенность – это сила! Я приехал рассказать нашим студентам о том, что такое наша вера, что такое истина. Сегодня вечером, в центральной аудитории нашей Астроинженерной школы, я буду говорить именно об этом, а также о том, к чему нас обязывает наша вера. Это будет открытый диспут, это будет честный прямой разговор со студентами и гостями нашей школы. Готовь свои вопросы Жан, и да поможет тебе Бог. Аминь.

…

Доктор Чинкл стряхнул в мусорное ведро пепел с сигареты, которую закурил одновременно с включением телевизора, и произнес:

- Реальный отморозок. Чем-то он мне напоминает комбрига Ним Гока.

- А? – растерянно переспросила Зирка. Вид у нее был отсутствующий, как в первые мгновения после выпитой залпом порции подогретого абсента.

- Ну… - произнес Чинкл, вспомнив, что для его подруги только что выступавший персонаж является безошибочным транслятором мнения наиболее почитаемого из оккультных существ, - Я имею в виду: нормальный такой Папа. Не какой-нибудь сопливый пацифист. По ходу, ваш manaroa указал на него с учетом политических требований момента. В Старом Свете большой спрос на полувоенных лидеров.

- Я не знаю… - Зирка пожала плечами и поправила соскальзывающее полотенце, в которое она завернулась после ванны, - …У меня странное ощущение. Как будто он сказал очень важные вещи, но не очень понятные. Я не ожидала…

Чинкл протянул руку и легонько погладил ее по затылку.

- Жизнь полна неожиданных событий. Этим-то она и интересна, ага?

- Может быть, - неуверенно согласилась девушка.

- Точно-точно, - сказал он, - В общем, я пошел мыться, а потом я предлагаю найти симпатичное место, где нас покормят завтраком, потому что плановый завтрак мы решительно проспали, а до планового обеда еще как до Африки на веслах.

- Угу, - снова согласилась она, и Чинкл направился в ванную.

Примерно посредине водных процедур, он услышал сквозь шорох воды из душа старомодный дребезжащий звонок местного телефона, а потом голос Зирки:

- Алло… Как вы сказали?.. Да-да, это я, а вы?.. Секретарь кого?.. Подождите, я вас не поняла. Приглашение куда?.. А… Вообще-то он в ванной. Подождите, я попробую спросить… Кватро! Это звонит секретарь Папы. Нас с тобой приглашают… Тебе не сложно подойти и поговорить с ним?

- Вот всегда так, - проворчал Чинкл, появляясь из ванной, и на ходу вытираясь полотенцем, - Срочные звонки непременно поступают, когда ты или ешь суп, или наоборот, сидишь в сортире, или стоишь под душем…

Он взял протянутую Зиркой трубку и, продолжая вытираться, ответил:

- Да, я слушаю… Да, я смотрел выступление Папы Климента, а что?... Да и про это вечернее мероприятие я слышал… Вот как?… А ваш шеф в курсе, что я ни разу не католик?.. Ни разу, значит, что я вообще не католик. Никогда им не был… Никак не отношусь… Нет, атеист это уже какое-то отношение к религии, а у меня никакого... Почему же? У меня есть мнение, но не отношение. Вы чувствуете разницу?... Нет, на вечер особых планов не было, но мероприятие католическое, а…

- Кватро, - тихо окликнула его Зирка и посмотрела особым выразительным взглядом, который означал: «может быть, если тебе не очень сложно, ты мог бы…»

- …Ладно, - произнес он в трубку, - Если Папа Климент приглашает нас, не питая иллюзий по поводу моего мнения о католицизме, то почему бы и нет?... Что значит «литерные места за круглым столом»?... Ясно. ОК, мы договорились. В 6 вечера.

…

Доктор Борис Леклер, ректор школы, занимавший литерное место «B», страшно волновался и, произнося свою краткую вступительную речь, нервно потирал руки. Создавалось впечатление, что его донимала чесотка.

- …Собрались за этим столом, чтобы… Так сказать… Провести очень важный и необходимый разговор на темы, которые затрагивают основы… Я бы даже сказал, являются основами того, чем мы занимаемся… Вот, собственно, почему я хотел бы передать слово нашему почетному гостю, его святейшеству Папе Клименту XV.

- Благодарю вас, доктор Леклер, - сказал Климент, который, в отличие от ректора выглядел абсолютно спокойным и уверенным в себе, - Мне представляется крайне важным то, что за этим столом собрались люди, объединенные общей идеей, хотя кажется, что они придерживаются диаметрально противоположных мировоззрений. Однако, кажущееся не есть реально существующее. Так ли сильно отличаются мировоззрения доктора Леклера и доктора Чинкла? Так ли велико различие между религиозными представлениями мэтра Оркварда и мадам Чинкл? Существуют ли противоречия между церковью, которую представляю я, и католической общиной Океании, к которой принадлежат мадам и мсье Виола? Доктор Леклер, как бы вы ответили на этот вопрос? Вы знакомы с взглядами доктора Чинкла не так ли?.

Ректор школы, надеявшийся, что от него сегодня потребуется только формальное вступительное слово, растерянно посмотрел на меганезийского математика.

- М-м… Я не могу знать точно, но, кажется, коллега Чинкл агностик скептического склада, что впрочем, не редкость и среди ученых Франции.

- Согласны ли вы с таким определением? - спросил Папа, повернувшись к Чинклу.

- Если честно, - сказал тот, - Я этого определения просто не понял. Кстати, как мне правильно к вам обращаться? Мсье Климент, доктор Климент или как-то еще?

Климент XV открыто и дружелюбно улыбнулся.

- Скорее, второе, поскольку я доктор философии, но можете обращаться, как вам привычнее. Мне вот привычнее обращаться к собеседнику просто по имени.

- Aita pe-a, - сказал Чинкл, - Так вот, я не понял высказывания дока Леклера, но я допускаю, что по французским стандартам, мое мировоззрение так и называется.

- Отлично! – Папа повернулся к ректору, - Борис, а как бы вы определили свое собственное мировоззрение? Ничего, что я перешел на обращение по имени?

- Конечно… м-м… доктор Климент. Никаких проблем… Вы спросили про мое мировоззрение?

- Да, я спросил про ваше мировоззрение.

- М-м… Я считаю себя христианином. Католиком, разумеется.

- Вы верите, что Господь Бог сотворил мир за шесть дней? – уточнил Папа.

- М-м… Если честно, то я, как бы это сказать?.. Представляю себе это, как некую аллегорию. В том смысле, что процесс возникновения или, так сказать, сотворения материального мира, можно разделить на шесть условных… Ну, скажем, этапов.

- А вы верите, что эти этапы произведены Господом Богом?

- М-м… В некотором смысле, это вопрос о… - Леклер поднял глаза к потолку, будто рассчитывал, что там найдется шпаргалка, - …О недоказуемой первопричине или, как принято говорить в научной среде, о первом импульсе. И, я думаю, что в этом первом импульсе присутствовало что-то… Что-то такое, что можно назвать Богом.

Возникла пауза. Пара молодых меганезийских калабрийцев: Лерна и Руджи Виола, с Хендерсон-Питкерн, из мини-городка Коста-Виола-Нова, переглянулись и шепотом обменялись репликами. «Во, задвинул!» - «Цицерон отдыхает». Лерна хихикнула.

- Присутствовало что-то такое, - медленно повторил Климент XV, - Возможно, кто-то полагает, что подобное утверждение о Боге не соответствует канонам. Но не все так просто. Не случайно у святого апостола Жана сказало: Бога никто никогда не видел. Поэтому, многие ученые определяют сущность божества именно такими словами. Я полагаю, что такова профессиональная особенность католической веры ученых. Мы должны ясно понимать: профессия человека накладывает отпечаток на его веру. Для ученого вера выражается в одних словах, а например, у писателя… Мистер Орквард, какими словами вы бы выразили эту сущность?

- Можно просто: «Гисли», док Климент, - ответил гренландец, - Только я сразу хочу предупредить, я убежденный язычник. У меня к христианскому богу неоднозначное отношение. Я об этом говорил вашему парню, который меня сюда приглашал.

- Разумеется, - сказал Климент XV, - мне это известно, но если святой апостол Пабло сидел за одним столом с язычниками, чтобы найти взаимопонимание, то и я должен поступать так же. Итак, что есть божественная сущность для вас, Гисли?

Гренландец задумчиво поскреб широкой пятерней свою рыжую шевелюру.

- Если попросту, без философии, то это драйв. За что я не люблю христианство, док Климент, так это за безвкусность. Оно как плохо сваренный суп. А языческие боги реально живут, дружат, враждуют, сражаются, любят, путешествуют. Драйв! Из них можно подкачивать эмоциональную энергию, как говорят спиритуалисты.

- Странно, - произнес Папа и повернулся к парочке океанийских католиков, - Я не настолько владею молодежным сленгом, чтобы чувствовать оттенки слова «драйв». Скажите: вы находите в католицизме этот элемент, важный с точки зрения Гисли?

- Селедке ясно, что находим, док Климент, - мгновенно ответил Руджи Виола.

- А на счет супа, - добавила Лерна, - Это еще вопрос, у кого он плохо сварен. Наши океанийские фольк-католические мифы самые заводные и эротичные в мире, если не считать мифов о спутниках Мауна Оро, которые вне конкуренции. Куда там вашему северному язычеству, где герои тормозные, и даже оргазмы у них какие-то унылые.

- А у ваших героев вообще нет оргазмов, - парировал Гисли.

- Как это нет!? - возмутилась она, - Есть, и еще какие! Почитай нашу океанийскую католическую библию, она небольшая, 25 тысяч знаков.

- Десять страниц? – подозрительно уточнил гренландский литератор.

- Если на бумаге в виде журнала, то где-то так, - подтвердила она, - но лично я читаю библию на мобайле, она у меня отформатирована на полста экранных страничек.

- Давай мобайл, я тебе скачаю, - добавил Руджи.

- Надо же… - проворчал Гисли и передал ему свою трубку-коммуникатор.

- Лерна, вы часто обращаетесь к библии? – поинтересовался Климент XV.

- Ага, - девушка кивнула, - По ходу, толковая книжка. Про все понемногу, типа как афоризмы. Экономика, секс, наука, политика. Кратко, просто, удобно.

- Весьма похвально, - Папа кивнул и повернулся к ректору, - А вы, Борис, часто обращаетесь к библии в работе и в жизни?

- М-м… У меня нет такой краткой, так сказать, афористичной модерновой версии.

- Понятно… - Папа кивнул и повернулся к Зирке - А вы часто открываете библию?

Сначала Зирка немного растерялась, а потом, слегка пожав плечами, ответила:

- Не очень часто, святой отец. В школе нам объясняли, что библия это сложная для понимания книга, в ней можно запутаться, и поэтому лучше слушать священника.

- Вы учились в Кракове и привыкли к большой, канонической библии, а не к краткой, океанийской, верно? - уточнил Папа.

- Да, святой отец.

- А как часто вы ходите в церковь?

- Обычно, каждое воскресенье, - сказала она.

- Весьма похвально, - повторил Папа и окинул глазами зал, где собралось несколько десятков студентов и гостей, - Я прошу тех, кто обычно посещает церковь каждое воскресенье, поднять руки… Что, и это все, кто посещает церковь по воскресеньям?! Больше никто? Вот результаты «общечеловеческих ценностей» и «толерантности». Доигрались! Добрые католики забыли об элементарной этике церковной жизни.

Климент XV обвел внимательным взглядом аудиторию и резко вытянув левую руку, указал на довольно молодого мужчину с типично галльской внешностью.

- Вы не согласны с тем, что я сейчас сказал?

- Э… - тот замялся, - …Нет, ваше святейшество, я просто немного удивлен.

- Подойдите сюда, - повелительно сказал Папа, - представьтесь и объясните, что вас смутило. У нас здесь честный, открытый разговор.

- Меня зовут Луи Фурми, - сказал мужчина, подойдя к круглому столу, - я преподаю общую теорию поля и релятивистскую механику. Я, конечно, не очень разбираюсь в теологии, но я читал, что океанийская церковь не совсем христианская.

- Где вы это прочли, и как это было аргументировано?

- Я не помню точно, где, но там говорилось: океанийская церковь не признает, что Христос умер за наши грехи и воскрес. Для меня, католика, это серьезный аргумент.

- Что такое смерть? – спросил Климент XV.

- Смерть? – переспросил Фурми, - Вы имеете в виду научное определение?

- Я имею в виду ваше мнение, Луи.

Преподаватель теории поля смущенно переступил с ноги на ногу.

- Мое мнение? Я не биолог и не врач. Возможно, я ошибусь в деталях, но смерть это прекращение жизни, после которого уже ничего не помогает и организм разлагается.

- Вполне здравая мысль, - констатировал Папа, - Следовательно, если жизнь как-то восстановилась, то мы не можем говорить, что имела место смерть, не так ли?

- Медики называют это клинической смертью, - сказал Фурми, - Но это, конечно, не смерть в прямом смысле, поскольку это обратимое явление, а смерть необратима.

- В таком случае, Луи, что вы понимаете под этими словами: умер и воскрес?

- Так написано в катехизисе, - ответил Фурми.

Климент XV погрозил ему пальцем, на котором сверкал перстень святого Петра.

- Я спросил не где это написано, а как вы это понимаете.

- Я… Я полагал, что это чудо, и слова здесь имеют совсем другое значение, чем в обыденном языке. Ведь Христос - это Бог, а значит, он бессмертен, и он не умер в человеческом смысле, а… Извините, я не могу это объяснить, я не теолог.

- Вы не можете объяснить, - задумчиво отозвался Папа, - Вы не понимаете. Да?

- Не понимаю, - признался преподаватель.

- Не понимаете. Никто не понимает, потому что это тайные слова. На попытке их толкования споткнулись и впали в ересь даже многие отцы церкви. А составители краткого океанийского катехизиса обошли молчанием эту великую тайну, чтобы не соблазнять верующих, потому что сказано: кто соблазнит одного из малых сих, тому лучше бы повесили жернов на шею и бросили в море. Кто это сказал, Луи?

- Христос, - тихо ответил Фурми.

- Правильно. Помните об этом, и не повторяйте глупостей, которые пишут всякие безответственные люди, вообразившие, будто они святее Спасителя. Сейчас, Луи, выйдите из аудитории, прочтите трижды «Pater noster», а потом вернитесь.

Папа проводил глазами преподавателя теории поля, идущего к дверям походкой Буратино, на негнущихся ногах. Потом снова обвел взглядом аудиторию, и опять протянул левую руку – на этот раз, указав на худощавую даму лет около сорока.

- Вас тоже что-то смущает? Подойдите сюда и поделитесь своими сомнениями.

- Да, доктор Климент, - сказала она, направляясь к столу, - Я Сандри Ретел, и я тут пытаюсь преподавать основы астрофизики… С переменным успехом. Я не могу утверждать, что я католичка. Я как-то больше склоняюсь к деизму. Меня смутило высказывание по поводу общечеловеческих ценностей и толерантности. Знаете, я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему, в современном мире должны быть некие ценности, общие для всех, независимо от религии.

- Какие это ценности? - спросил Папа, - Вы можете их перечислить?

Сандри Ретел утвердительно кивнула.

- Это несложно. Их, на мой взгляд, всего три. Не поступать с другими так, как вы не хотели бы, чтобы поступили с вами. Затем, желание понять другого, и найти с ним компромиссные решения по спорным вопросам. И последнее: не забывать, что мир принадлежит не только нам, но и следующим поколениям. Им здесь жить.

- Почти католическая позиция, - заметил Папа, вставая со своего места, - Я бы сказал: католическая, если бы вы объединили первые две ценности в одну: любить ближнего.

- Нам бы перестать ненавидеть ближнего, - ответила она, - а любить, это роскошь.

Климент XV улыбнулся и похлопал ладонью по спинке стула.

- Присядьте, пожалуйста, Сандри. Я освободил место специально для вас.

- Я еще не в том возрасте, чтобы мне трудно было стоять, - проворчала Сандри.

- А я еще не в том возрасте, чтобы сидеть, когда дама стоит, - парировал Папа.

- Только из уважения к вам, - сказала она, и уселась на литерное место «A».

- Спасибо, - сказал он, - Теперь, давайте выясним главное: кто наш ближний?

Преподаватель астрофизики посмотрела на него с некоторым удивлением.

- По-моему, любой человек. Разве нет?

- Вообще любой, или любой, признающий эти ценности? – спросил он.

- Я полагаю, - сказала она, - что любой нормальный человек признает эти ценности. Возможно, в каких-то системах это формулируется иначе, но суть та же самая.

- Увы, нет, - произнес Папа, - Есть совсем другие системы. Например, нацизм.

- Нацизм - это патология, - возразила доктор Ретел.

- Будете ли вы считать нациста своим ближним? – спросил он.

- Если это не просто обманутый болван, а убежденный нацист, то не буду.

Папа кивнул и развернулся к доктору Фурми, только что вернувшемуся в зал.

- Луи, как, по-вашему, следует ли считать нацистов нашими ближними?

- Нет, конечно!

- А исламских экстремистов с их террористической сетью?

- Нет.

- А буддистов, язычников, коммунистов, анархистов, атеистов?

- Э… Их так много, и они такие разные. Может быть…

- Что может быть? – переспросил Климент XV.

- Может быть, надо их рассматривать отдельно? В смысле, например…

- Ну, продолжайте, смелее.

- …Например, Далай-Лама, вроде бы, неплохой человек, хотя и буддист. Или… Мне можно говорить о присутствующих, ваше святейшество?

- Это вам решать, Луи. На то Господь Бог и дал вам свободу воли.

- …Или, - продолжал преподаватель, - мистер Орквард, хотя и язычник, но помогает подросткам, которые стали жертвами насилия, и пишет НФ-книги, способствующие интересу к науке. Некоторые студенты признаются, что их увлечение современной физикой началось со сборника саг Оркварда «Паруса Прадедов». К сожалению, это языческие книги, но… Я хочу сказать: Аристотель тоже был язычником… Мистер Орквард, я надеюсь, я не сказал ничего обидного для вас?

Гренландец задумчиво пригладил свою широкую рыжую бороду.

- Вроде, ничего такого. Скорее, наоборот. Меня до сих пор никто не сравнивал с Аристотелем. Пожалуй, это слишком круто, но я постараюсь соответствовать.

- Отлично, Луи, - произнес Папа, - Вот как полезно бывает прочесть «Pater Noster». Господь всегда помогает тем, кто искренне к нему обращается… Скажите, Гисли, а существует ли в вашем язычестве представление о том, кто ваш ближний?

- У нас все более конкретно, док Климент, - ответил Орквард, - Есть друзья, а есть недруги. Есть еще люди, которые могут стать друзьями. Хорошие знакомые…

- Ясно. А католики могут оказаться вашими друзьями?

- Запросто, док. Например, Зирка, которая жена дока Кватро. Или вон те парень с девушкой, которые в зале. Мы вчера подружились в… Ну, в общем, мы гуляли.

- В пабе в Труа-Риверес, - с улыбкой уточнил Папа, - я уже наслышан. Поселки тут маленькие, люди общительные, сплетни распространяются быстро… А что скажет Кватро? Существует ли в его мировоззрении представление о ближнем? А?

Меганезийский математик, с хрустом, потянулся.

- Если это был вопрос, то я хотел бы уточнить: вы имеете в виду интуитивное представление, или некий формализованный критерий?

- Первое есть врожденное свойство всех потомков Адама, поэтому – второе.

- Тогда так, - сказал Чинкл, - Среди окружающих людей есть те, с которыми у нас возникают отношения общности интересов. Это друзья или хорошие соседи. Их относительно мало. С остальными всегда существует некий конфликт интересов, и требуется компромиссный или компенсационный договор. С большинством людей договор принципиально достижим. Они аналогичны ближним в той терминологии, которую несколько минут назад изложила доктор Ретел.

- А те, с которыми договор принципиально недостижим? - спросил Климент XV.

- С ними невозможно иметь дело по-человечески, - ответил меганезиец, - Значит, единственный метод, это относиться к ним, как к явлениям дикой природы.

- Если они мешают, то их надо отстреливать, - спокойно уточнил Руджи Виола.

- Или, если еще не мешают, но скоро точно начнут мешать, - добавил Орквард.

- Да что вы такое говорите! – возмутилась доктор Сандри Ретел.

- А что мы такое говорим? - спросила Лерна, - Что, по-вашему, неправильно?

Астрофизик, от избытка чувств, всплеснула руками.

- Вы, меганезийцы, иногда ужасаете меня своим пулеметным фанатизмом.

- Я не меганезиец, - поправил Орквард, - я гренландский неандерталец.

- Да ну вас, - буркнула она, - Вроде бы, образованные культурные люди…

- Внимание! - произнес Папа, и поднял руку, так, что свет ламп блеснул на перстне святого Петра, - сейчас доктор Чинкл, со свойственной математикам четкостью, определил нижний предел требований к человеку. Церковь предъявляет к человеку значительно более высокие требования, а критерий доктора Чинкла показывает нам уровень, падение ниже которого лишает человека человеческой сущности, лишает человека способности сопереживать, способности понимать интересы ближнего, способности к познанию божества в каком бы то ни было смысле. Посмотрите: даже дикари по-своему познают Творца через мнимое одушевление его творений: неба и небесных светил, земли, рек, морей, растений и животных. Даже совсем, кажется, неверующие люди, как например, доктор Чинкл, познают Бога через ту гармонию, которую Господь заложил в фундамент природы, и через принцип сопереживания, который Господь вдохнул в первого человека… Кватро, вы не согласны со мной?

Меганезиец улыбнулся и утвердительно кивнул.

- Конечно, я не согласен. Вы, док Климент, занимаетесь сейчас тем самым мнимым одушевлением природных феноменов, которое только что приписали сообществам дикарей. Это относится и к биосоциальным феноменам, таким, как сопереживание.

- Вы любите свою жену? – внезапно спросил Папа.

- Да, - ответил Чинкл, - а вас это удивляет?

- Ничуть не удивляет. Скажите, а ваша любовь это тоже природный феномен?

- Разумеется, - спокойно подтвердил математик.

- Ну, если так… - Климент XV остановился рядом с Чинклом, - …то меня ничуть не удивляет, что вы и Бога называете природным феноменом. Называйте на здоровье.

По залу прокатились смешки, аудитория оценила эту своеобразную шутку.

- Где вы учились софистике, док Климент? - невозмутимо поинтересовался Чинкл.

- На высших курсах военной психологии в Рио, - так же невозмутимо ответил Папа и, повернувшись к аудитории, произнес, - Вернемся к критерию, сформулированному представителями науки: доктором Фурми, доктором Ретел и доктором Чинклом, и представителем прогрессивного искусства, мэтром Орквардом - людьми разных религиозных убеждений, но при этом гражданами одной общей цивилизации. Этот критерий чрезвычайно важен, потому что он опровергает нелепые заблуждения об общечеловеческих ценностях и снимает с вас бремя толерантности к нацизму или экстремистскому исламу. С адептами этих учений надо поступать не как со своими ближними, а как с существами, отпавшими от человеческого рода. Христианское милосердие требует, чтобы мы снисходительно относились к неразумным юнцам, попавшим в нацистские шайки, или к неграмотным арабским беднякам, верящим в магометанские заблуждения, но мы должны быть безжалостны к тем, кто осознанно выступает против свободы, которую даровал нам Спаситель, и которая ныне стала фундаментом образа жизни всего цивилизованного человечества. Аминь!

В зале наступила полная тишина.

- Боже! Что теперь будет… - прошептал ректор Борис Леклер.

- Я ожидала чего-то в этом роде, - со вздохом, произнесла доктор Сандри Ретел.

- Может быть, надо позвонить в полицию? – тревожно спросил доктор Луи Фурми.

- …И поздравить полицмейстера с шикарным скандалом, - громко договорил Гисли Орквард и радостно заржал.

- Тише, - сказал Климент XV, и положил руку на широкое плечо гренландца, - Мы в стенах высшей школы, а не в вашем любимом пабе.

- Ваше святейшество… - нерешительно произнес Леклер, - Мне кажется, что коллега Фурми прав, и нам следует действительно уведомить полицию. Возможны… М-м… Экстремистские действия… К счастью, на Гваделупе почти нет мусульман, но…

- Где ваша вера, Борис? – укоризненно перебил Папа, - В послании к римлянам ясно сказано: Если Бог за нас, кто против нас? А в полицию, видимо, уже сообщили. Наш круглый стол, как вы заметили, транслируется в прямом эфире.

…