Свет Шифира, или Шесть мужей для попаданки

Глава 21

Холодно.

Я словно спала, но понимала, что это совершенно не так. Странным образом чувствовала свое тело, которое будто бы стала невесомым, слышала неясные звуки, напоминающие дикое завывание ветра, силилась побороть сковывающие сознание путы, но вместо этого сразу погружалась в темноту.

Очень холодно.

Рук и ног будто вообще не существовало. Я лежала или вообще стояла? Непонятно! Зато кожу царапало чем-то мелким. Присутствовало движение. Меня словно несли или попросту толкали…

Невыносимо холодно!

- Мы прибыли, душа моя, можешь открывать глаза, - вместе с этими словами я почувствовала прикосновение к щеке и подняла веки.

Было очень светло. Все белое, чистое, искрящееся. Невероятно высокий потолок, мягкими волнами застывший надо мной балдахин, стены с морозными узорами, мебель вся тоже белая, будто ледяная.

Взгляд сразу устремился к возвышающейся надо мной фигуре в светлом одеянии.

- Ты?

- Я, душа моя.

- Ты… ты мне снился. Ты… как такое возможно? Это… - я резко села, всмотрелась в лицо мужчины, точно такое же, какое было в моем первом сне, связанным с Осси.

На ярко очерченных губах играла ироничная ухмылка. Голубые глаза, холодные, полные чего-то неестественного, будто способные замораживать уже на расстоянии, насмешливо смотрели на меня. На щеках были веснушки, они же немного припорошили лоб. Но самое забавное - это волосы. Торчали в разные стороны настоящими льдинками, которые захотелось потрогать, чтобы проверить на ощупь.

Мне не мерещилось? Вдруг я просто уснула под воздействием очередной магии? Что если он ненастоящий?

На его шее виднелись переливающиеся то черным, то белым письмена-татуировки. На мужчине сидел идеально подчеркивающий фигуру костюм. Камзол украшала голубая вышивка. Не высокий, с моим тигром точно не сравнится, взгляд был совсем не открытый, скорее, колкий. Присутствовала надменная уверенность в себе, в своей силе, в том, что он вправе был без спроса меня похитить.

Незнакомец направился к столику, взял стеклянный кубок и подошел к кровати. Протянул его мне.

- Выпей, тебе нужно согреться.

Я приняла. Посмотрела на содержимое, которое с первого взгляда показалось молоком, но на самом деле было горьковатым, немного терпким.

- До дна! - поддел он пальцем кубок, чтобы осушила его полностью. - Умница.

- Кто вы?

- Нужно ли озвучивать очевидный ответ? - выгнул он темную бровь и отправился обратно к столу. - Поднимись, душа моя.

Я не стала спорить, потому что это казалось бесполезным. До конца не понимая, что на самом деле происходит, спустила на пол босые ноги, но сразу одернула их, потому что было очень холодно. Мужчина заметил мое движение. В мгновение ока оказался рядом. Встал на одно колено.

Прикосновение его длинных пальцев к лодыжке мне не понравилось. Я не разрешала! Мне не хотелось подпускать к себе незнакомца, притом выкравшего меня прямо из рук мужей.

Он нахмурился, обхватил мою ногу крепче и чуть поднял вверх, чтобы надеть на ступню стоявшую неподалеку туфельку. Голубую, на маленьком каблучке. То же самое проделал со второй.

- Я не причиню тебе вред, душа моя, не надо меня отталкивать, - недовольно произнес и поднял взор.

А ведь во сне он был другим. Теперь же дыхание перехватило от его красоты, от этого глубокого взгляда, от легкого поглаживания по моей лодыжке.

«Ульяна, да хватит уже!»

- Руку, - сказал похититель.

Я бездумно протянула ее, но он отрицательно покачал головой. Сам взял левую, на которой пока не было ни одного украшения, помассировал мой средний палец, и там появился морозный узор, который быстро начал разрастаться и превращаться в кольцо. Я дернулась назад, но мужчина удержал мою кисть. Когда оно перестало увеличиваться в размере, на нем образовалась голубая вязь, мигнула и стала простым рисунком, как если бы уже завершили связь.

- А браслет сначала не нужно? - пораженно произнесла я, ведь точно помнила, что для закрепления нужен двухсторонний обмен.

- Нет, душа моя, - ухмыльнулся он и поцеловал мою руку.

- Но почему?

- Потому что ты изначально моя. Не она, - ткнул пальцем в мою грудь, потом им же коснулся лба, - а именно ты. Я столько ждал тебя.

Начал подниматься, нависая. Пришлось отстраниться, отползти немного назад, а потом и вовсе упасть на кровать… Что происходит? Если начнет приставать, то буду кричать. Хотя услышит ли кто-нибудь меня в этом ледяном царстве? Тогда укушу, нет, ударю!

- Я тоже спал… Не был уверен, что появишься в Шифире, тщетно искал тебя по другим мирам. Но сразу же очнулся, когда ты повторно заняла ее тело.

- Почему повторно?

Похититель шире заулыбался. Скользнул изучающим взглядом по моему лицу, немного наклонился. Всем своим видом показывал, что сопротивление бесполезно и сразу надо сдаться во власть ему.

- Мы встретились с тобой во время объявления отбора для Осси. Там я увидел свое отражение в ее глазах, там почувствовал тебя.

- Но это длилось недолго. Всего один взгляд.

- Мне хватило.

- Я даже в сознание Осси не попала, просто смотрела ее глазами, была сторонним наблюдателем. Это больше напоминало сон. Словно все происходило в ее воспоминаниях.

- Нет, тебя втянули в реальность. Из будущего забросили в прошлое, дали прочувствовать момент и показать, что происходит на самом деле. Признаться, меня огорчили дальнейшие события.

- То есть ты из тех времен, когда Тэнши только начала охоту за наари? Ты… вы настолько древний?

- Я нергий, душа моя, - выпрямился мужчина.

Как будто это мне что-то сказало…

Мужчина одернул сюртук, щелкнул пальцами. В пространстве разлился хрустальный звон, и в комнату моментально прибежала прислуга - две женщины.

Я не скрыла своего удивления, ведь слабый пол в Шифире был на вес золота, а тут их вон как использовали. Похититель самодовольно усмехнулся, словно все прекрасно понял.

- Переоденьте мою супругу. Она должна выглядеть идеально.

- Но я… Нет, погодите. Сначала нужно все нормально обсудить, это так не делается, - запротестовала я, но меня уже подняли за руки, отвели за белую ширму, стали споро раздевать.

Служанки будто отрывали от меня куски плоти. В одну сторону, в другую. Разворачивали. Стаскивали полностью всю одежду. Действовали настолько быстро и слаженно, словно всю жизнь до этого занимались принудительным переодеванием внезапно обретенных ледяным нергием супруг.

- Вы ведь понимаете, насколько все это дико? Я даже не знаю вашего имени, а вы…

- Ледяной демон. Одилар Белиас, единственный властитель Белых равнин, предшественник всех ныне живущих нергиев холодной стихии. Я тот, о ком забыли, как и о наари, душа моя. Но вспомнят. Уже вспомнили… - прозвучало зловеще.

Я встала на носочки, пытаясь посмотреть поверх ширмы на его лицо, вот только меня без какого-либо почтения дернули за руку и начали облачать в голубое платье с белой вышивкой из маленьких, блестящих бусин на лифе и на рукавах. Притом плечи остались открытыми. А ведь холод никто не отменял! Сами женщины были одеты в многослойные платья, плотные, очень теплые. Почему на меня тогда натягивали этот легкий, почти полупрозрачный наряд?

Затянули шнуровку, что стало нечем дышать. Снова развернули, распустили волосы. Потом потянули к туалетному столику, усадили на стул, стали в две руки расчесывать, завивать, укладывать…

Одилар вальяжно сидел в кресле, наблюдал за работой служанок и моим перевоплощением. Я видела его в отражении, смущалась от прямого взгляда, потому что его тяжесть сложно выдержать. Чувствовала себя неуютно.

- Не смотрите, - попросила, вновь подняв на него глаза.

- Не могу, душа моя. Шестьсот лет странствий по мирам немного вымотали. Это долгий срок, чтобы устать и теперь быть счастливым только от того, что ты со мной в одной комнате.

- А как это происходило? И… - прикусила губу, с трудом сдерживаясь от более интересующего меня вопроса. Нет, не могу! - Где мои мужья?

- Тебе о них не стоит беспокоиться. Не убил, и ладно.

- Что?! - развернулась я, но меня усадили ровно.

- Заморозил, забрал свое, отправился сюда. Как только растают, думаю, сразу бросятся на твои поиски. По крайней мере, каждый уважающий себя мужчина именно так и поступил бы ради своей наари. Хотя я не знаю, как изменились порядки за шестьсот лет, вдруг мужчины измельчали, их сила угасла? Посмотрим. Будем узнавать этот мир заново, вместе, моя душа.

Так, не злиться! Сколько еще мне придется терпеть нечто подобное? Неужели раз за разом будут появляться настолько самоуверенные индивиды, чтобы украсть меня и заявить свои права? Вот и сильные мужья, называется. Увели супругу прямо из-под носа. Как жить в Шифире, зная, что в любой момент может произойти нечто подобное, что для них это вообще в порядке вещей?

- Ты спросила, как это происходило, - склонив голову набок, сказал Одилар. - Мое тело было заморожено в ледяной пещере, защищенной от любого вторжения извне и запечатанной на моей крови. Душа блуждала по мирам в поисках девушки, которая на отборе всего лишь раз взглянула на меня.

- Это было сложно? - не очень прониклась я историей, потому что внутри было неспокойно из-за отсутствия мужей. По крайней мере, одного из них. Я неуловимо привыкла к Дэйрану, поверила его словам, что он постоянно будет находиться рядом, но сейчас снова оказалась одна. Да, ситуация такая, посторонние силы вмешались, но как объяснить это сердцу?

Меня продолжали причесывать. Вторая женщина уже начала наносить мне легкий макияж. Отбелила кожу, подвела темно-синим глаза, выделила губы. Будто вознамерилась сделать из меня холодную королеву…

Я взглянула в отражение и поразилась произошедшим с моей внешностью изменениям. Волосы были усыпаны мельчайшими кристалликами-льдинками, затейливо вплетенными в прическу. На лице не осталось красок. Всегда карие глаза на фоне этого макияжа казались темными-темными, почти черными.

- Идеально, - оценил мой внешний вид Одилар, стоило мне перевести на него взгляд. - Именно то, что мне нужно. Та, что мне нужна, - исправился он и приказал: - Заканчивайте, нас уже ждут гости.

- Гости?

- Да, душа моя, сегодня в нашу честь устроен прием. Нергии должны со всеми почестями поприветствовать своего правителя.

На лицах женщин мелькнуло странное выражение. Оно больше напоминало испуг, перемешанный со злостью. Я не смогла дать ему толкового определения, вот только оно добавило волнения в и без того сложную ситуацию. Может, Ролар не лучше этого Одилара? Какие-то замашки у нергия властные. Стоит ли вообще открывать рот или намертво запечатать его молчанием, чтобы случайно не разгневать мужчину, не навредить самой себе и мужьям? Велика вероятность, что долгий сон плохо сказывается на психике. Вдруг сумасшедший?!

Вот, называется, строили планы, как спасти Истана. Кого теперь надо на самом деле спасать? Меня?! Может, Дэйрана, Аларда и Найарда? Страшна ли заморозка, вдруг из-за нее испортилась защита на входе, что если их забрали другие литары и поместили в темницы, теперь поставив нечто более надежное, чем разделяющая комната стена?

Тревожные мысли вмиг заполнили голову. Все же проще разговаривать, в молчании слишком много внутренних голосов.

- Сложно было блуждать по мирам?

Мужчина прищурился. Долго не отвечал, то ли раздумывая над моим вопросом, то ли ожидая, когда комнату покинут посторонние лица. Когда я была полностью готова и служанки по разрешению нергия отправились прочь, он поднялся с кресла и подошел ко мне со спины. Кончиками пальцев убрал прикрывающие правое плечо локоны. Провел по нему, по шее, неотрывно следя за своими действиями. Я же затаила дыхание, ощущая бегущие по телу мурашки…

Одилар наклонился, чтобы оставить на коже обжигающий холодом поцелуй. Еще один на тревожно пульсирующей жилке. Только я собралась отстранится, как Ледяной демон посмотрел в зеркало, прямо мне в глаза.

- Сложно, душа моя. Я извелся от поисков.

Начал гладить щеку, склонив голову набок и наблюдая за тем, что видит в отражении. Ему нравилось. Я же теперь опасалась даже шелохнуться. Он опасен! Смог сковать сразу трех сильных мужчин, выкрал меня у них из-под носа, а сейчас без браслета надел кольцо и сделал своей женой. Даже с Истаном как-то все было понятнее. Проще, что ли. Я на него злилась, собиралась возненавидеть и не подпускать к себе. Здесь же… будто становилась обязанной, только потому что он потратил много усилий на мои поиски.

Вот только это не так. Я ничего ему не должна. Ни терпеть его приставания, ни признавать в нем своего нового мужа, ни позволять вольностей.

- Прекратите, - убрала его руку.

Одилару это не понравилось. Он недобро сощурил глаза, с лица исчезла улыбка, появилось суровая жестокость, и стало по-настоящему страшно. Сейчас задушит меня. Нет, заморозит!

Правда, он протянул мне распахнутую ладонь, предлагая вложить в нее свою, и вскоре уже дернул меня к себе за руку. С неким упоением или даже безумством во взгляде провел кончиками пальцев по линии моего подбородка. Вновь притянул к себе, стоило отстраниться. Нахмурился.

- Мне неуютно, отпустите.

- Как только примешь связь, все изменится, - сказал он и помассировал мой висок. - Здесь примешь.

- Все же обычно брак заключался через браслеты.

- Мне не нужна связь с наари, я хочу только тебя.

- Хотите меня, однако не удосужились узнать имени. Ульяна, - представилась, в очередной раз отодвинув от себя его руку, даже сама отступила, потому что не собиралась ему сдаваться.

Если подумать, то именно я его не особо интересовала. Гонялся много сотен лет за кем-то, мелькнувшим в теле наари, не зная ни лица, ни местонахождения и времени, в котором на самом деле жила. Это чистого вида помешательство.

Он не позволил высвободить свою ладонь. Переместил ее на свой локоть и повел к выходу. И ведь не выяснили все, осталось много вопросов, однако за дверью начался просторный коридор с невероятно высокими потолками, где даже разговаривать уже казалось неприемлемо. Мы добрались до поражающего воображение балкона с зависшими в воздухе бусинами, перезвоном отзывающиеся на малейшее дуновение ветра. Потом была полупрозрачная лестница, с которой так просто свалиться. Одно неверное движение - и полетишь вниз, ломая кости.

Все было таким… ледяным! Словно выполнено не из белого или голубого мрамора, а именно из замерзшей воды. Просторное, холодное, невероятных размеров, будто предназначено для гигантов, а не для мелких людей.

Через круглый холл мы направились по широкому коридору к нарастающему гулу из голосов, на фоне которых играла живая музыка. С каждым шагом ноги становились все более ватными. Я терялась, мне было неспокойно. Правильным бы было вырвать свою руку и уйти подальше отсюда, выбраться на улицу, пешком отправиться в Лит. Там мужья, там моя жизнь. А здесь с каждого угла веяло холодом!

И ведь толком не воспротивишься. Мало ли, на что на самом деле способен древний нергий.

- Не бойся, душа моя, они обычные подданные. Мои и уже твои. Подданные, которые забыли, кто такой Ледяной демон, - последнее было сказано с насмешливыми нотками, и перед нами распахнулись двери.

Сразу стало тихо. Присутствующие здесь существа, которых было не так уж много, устремили на нас взоры. От Одилара будто бы полилась тяжелая аура или же просто магия, колючей волной скользнула по мне, но никак не воздействовала. Зато остальные незамедлительно склонили головы.

От нас устремилась ледяная дорожка, будто раскручивающийся голубой ковер, ведущий прямиком к трону. Мы направились по нему вперед. Я побоялась, что поскользнусь и упаду на потеху окружающим, но двигать ногами даже не пришлось, мы величественно скользили по этому гладкому настилу, чтобы вскоре оказаться на возвышении.

- Приветствую вас, - пронеслось громогласное по залу и эхом отразилось от стен.

По спине заструился холодный пот. Я почувствовала себя неуместно и пожалела вообще, что сразу не дала похитителю решительный отпор, что вообще пошла за ним и собралась понаблюдать за этим нергием. Кто я такая, чтобы передо мной склоняли головы?

Тем более в воздухе витало напряжение. Придворные смотрели в пол, но тем не менее на лицах некоторых была заметна тщетно скрываемая злость.

- Рад, что вы собрались в моем, - Одилар сделал паузу, - замке, чтобы поприветствовать своего повелителя.

Я повернула к нему голову. Он недовольно поджимал губы, крылья носа от тяжелого дыхания приходили в движение, цепкий взгляд перемещался от одного подданного к другому.

- Вижу, вы не взяли с собой спутниц жизни. Как же так? Следующий раз не повторяйте этой ошибки, ведь моей супруге будет приятно с ними пообщаться, многое узнать. А теперь можем начинать!

Мужчины одновременно выпрямились, однако посмотреть на Одилара не посмели. Заиграла торжественная музыка. К нам вышел старик с ледяной короной в руках, попросил повелителя сесть на трон и затянул долгую речь, называя имена его предшественников. Было бы скучно, но нет. Я наблюдала за присутствующими. Видела недовольство. Не могла не заметить, что за ироничной улыбкой Ледяного демона крылось нечто устрашающее, словно он готов был в любую минуту атаковать…

Потом и вовсе произошло ужасное. Один за другим подданные начали подходить и давать клятвы верности. Все бы ничего, да только к нам приблизился мужчина, стоявший до этого возле окна, высоко задрал голову. Худой, суховатый, с пепельного цвета волосами и почти прозрачными голубыми глазами. Если сравнивать его с Одиларом, то он напоминал долговязого подростка, который любил хвастаться своими богатенькими родителями. И ведь я не ошиблась в своем предположение, потому что он сжал кулаки и заявил:

- Не принимаю тебя! Ты никто, в твоих жилах нет королевской крови, ты просто завоеватель, который пришел и занял мое место…

На лице Ледяного демона заиграла кривая усмешка. Он выгнул бровь. Переместил с подлокотника трона руку, чтобы взять мою ладонь в свою и будто бы в защитном жесте сжать ее.

- Что есть королевская кровь, когда она обнищала магически? - заговорил мой похититель, и от его гнева повеяло настоящей стужей.

Я даже заметила эти маленькие нити острых снежинок, которые устремились во все стороны, застыли над головами присутствующих, свернувшись спиралью.

- Что есть этот трон, который может занять каждый? - продолжил тем временем Одилар. - Что есть ты сам, который позволил мне сесть на него и, скажу больше, уступил свой замок?

- Я был не готов. Ты появился из ниоткуда, но теперь я дам тебе отпор.

- Внезапно стал сильнее? Или просто заручился поддержкой союзников? Но я один, тебя ничего не смущает? - поднял нергий свободную руку. - Неужели задавите массой, окружите, примените сложную тактику ради победы? Или будете идти в лоб и просто атаковать? Как сейчас принято вести бой, расскажите.

Куда меня втянули? Только этого мне не хватало, как вдруг оказаться на стороне грубого завоевателя, который просто пришел и взял то, что ему не принадлежало. Только бы без жертв обошлось!

Но нет, моим мольбам не суждено стать услышанными. Настоящий хозяин этого замка развел руки. Над ладонями закружили льдинки. Они начали собираться в длинные шипы, устрашающе нацеленные на нас.

Я напряглась всем телом, и Одилан сжал мою кисть, призывая к спокойствию. Но как, если это ледяное оружие выглядело таким опасным?

- Кто-то еще хочет примкнуть к бывшему повелителю? - с серьезным видом произнес нергий, словно ничего особенного не происходило. - Давайте проясним ситуацию прямо сейчас и покажем свои истинные лица. Готовы ли вы подчиняться мирно, опираясь на мое слово и происхождение, или нужно применить силу?

Сразу в нескольких местах бального зала я заметила движение белых снежинок. Магия обретала форму. Кто-то сделал снежные плети, кто-то создал ледяной меч, кто-то стал крутить шар, с неугомонными завихрениями в нем.

- Одилар? - тихо пискнула я, не в состоянии сидеть спокойно.

Находилась в зоне поражения, скорее всего, даже была основной целью. Если нергий искал меня шестьсот лет, значит, точно начнет защищать, тем самым подставляясь сам. И ведь боя уже не избежать. Куда я попала? Нет, не так. За что?!

- Мы не хотим проливать древнюю кровь, - с уже большей уверенностью заговорил хозяин этого замка. - Мы позволим тебе обосноваться на окраине или Северном пике Белых равнин с твоей супругой и даже не станем беспокоить. Простим за внезапное вторжение! Однако сейчас ты должен уйти.

- Вот какая нынче дипломатия, - усмехнулся Одилар. - В мое время для заключения соглашения нужно было предложить хотя бы что-то равнозначное тому, что сам просишь.

- Ты ошибаешься. Я не прошу. Я снисходительно предлагаю.

- Душа моя, прости меня за этих шутов. Я надеялся, что потомки моей расы хоть немного сообразительные.

Он внезапно поднялся, так и не отпустив моей руки. Сжал свободную ладонь в кулак, и недавно выпущенные нити снежинок, которые постоянно кружили в воздухе, обрели форму, в мгновение ока скрутили всех агрессивно настроенных, да так, что их магия развеялась.

Я успела перевести дыхание, понадеялась на быструю победу, вот только заметила бегущий по полу морозный узор, который уже подкрался к моим ногам. Что это?!