Яр бросился за Флер, которая бежала, куда глаза глядят, лишь бы подальше от Ана. Он пугал ее своей непохожестью, своими странными словами и не менее странными поступками. Слезы и начавшийся дождь заливали ей лицо.
Она споткнулась и была подхвачена теплыми сильными руками.
— Куда ты, маленькая? — услышала она уже ставшим родным голос Яра.
Она обернулась и уткнулась в сильную грудь парня, сотрясаясь в рыданиях.
— Ты плачешь? Не надо, — и Яр нежно взял в свои руки ее заплаканное лицо, а Фло все всхлипывала и всхлипывала не в силах сдержать градом катившиеся слезы.
Яр что-то проговорил и вдруг начал быстро целовать ее глаза, лоб, нос, щеки. Теплые губы нежно коснулись горячих губ Флер. Оба замерли, не в силах отодвинуться друг от друга. Поцелуй Яра словно спрашивал разрешения, нежный, тихий, он едва касался ее губ, а Фло стояла, закрыв глаза, и впитывала в себе это новое ощущение нежности.
Такими и увидел их Ан. Парень и девушка близко стояли друг к другу, руки Яра нежно обхватывали лицо Фло, губы их соприкасались. Плечи Темного окаменели, желваки заиграли на скулах, рука сжалась в кулак, но он заставил себя сдержаться, воспринимая увиденное, как наказание.
— Яр, — окликнул он Светлого, — нас срочно вызывают на Совет.
Говорил он Яру, но в глаза смотрел почему-то Флер, словно пытаясь что-то прочесть в них, словно пытаясь найти ответ. Фло опустила глаза, не выдержав отчаянного взгляда Темного, и услышала его глухой голос:
— Так легко ты от меня не избавишься, Флер.
«Как невовремя» — подумал Яр, с неохотой отпуская от себя девушку. «Как вовремя», — думал Ан, пропуская в портал первым Яра.
Наследник Регора и Темный Принц одновременно шагнули в распахнувшиеся перед ними двери. Зал заседаний сегодня был полон. Во главе Совета сидел Кирдан. Увидев сына, он только кивнул, отмечая, что заметил его присутствие.
По правую руку от Кирдана важно восседали Светлые в нарядных белых одеждах, расшитых золотом. По левую руку в традиционном черном сидели Темные. Не было только третьей противоборствующей стороны — стаи черных оборотней, но по-видимому сюда их никто и не приглашал.
Между Светлыми и Темными в середине войны был объявлен нейтралитет, когда верхушки осознали, что несет за собой победа Темного или Светлого начала. И только Черные оборотни не собирались сдаваться, приглашая наемников с разных планет.
Кир поднял руку, привлекая к себе внимание:
— Итак, все в сборе. Давайте начинать. По просьбе Светлых, мы собрались сегодня, чтобы обсудить важную новость. Мы слушаем вас Ворд.
И Кир передал слово главе делегации Светлых — Ворду. Тот явно нервничал. Прежде чем начать речь, он залпом выпил стакан воды, потом помолчал минут пять собираясь с мыслями и, наконец, произнес:
— Моя дочь жива.
Он снова оглядел зал и торжественно пояснил:
— Принцесса Света жива!
Все разом заговорили, обсуждая услышанное. Кир снова поднял руку, устанавливая тишину:
— Вам известно, где она, Ворд?
— В том-то и дело Кирдан, если бы мне было известно, где моя дочь, я бы не сидел здесь, радуясь доброму известию. Мы знаем только одно, всплеск ее магии произошел где-то на Регоре. И как только Светлая сила станет в ней активна, мы сразу поймем, где она. Но поймут это и Темные, и Черные, — и Ворд бросила угрожающий взгляд на Темных.
— А как только они поймут, они захотят завладеть Принцессой, поэтому я попросил Вас, Кирдан, собрать здесь нас всех, чтобы договориться.
Теперь возбужденно зашумели Темные, не давая продолжить разговор. Дарк — Властелин Темных, произнес:
— Когда-то, мы пытались доказать вам, что похищение Принцессы не наши рук дело, но вы не поверили нам, почему же сейчас вы решили, что мы сможем договориться?
— Потому что мы хотим предложить вам, — и Ворд замолчал, пристально глядя на Ана, — так вот, мы хотим предложить вам выход из казалось бы безвыходной ситуации.
И Ворд снова замолчал, видно было, что слова давались ему с трудом:
— Мы хотим, чтобы наши семьи объединились. Мы предлагаем вам Принцессу Света, как невесту Темному Принцу, тем самым мы заключаем перемирие, Равновесие восстанавливается, и уже двумя силами мы берем Принцессу под охрану от Черных.
Повисла гробовая тишина. Сказанное произвело эффект разорвавшейся бомбы и только громкий стук упавшего стула, привел в себя членов Совета. Все посмотрели на вскочившего Ана.
Уже многим позже Ан сидел с отцом и пытался объяснить тому, что браку не бывать никогда.
— Отец, я не могу пойти навстречу Совету. Я не могу жениться на Принцессе, как бы мила она не была, — громко говорил Ан.
Отец недовольно хмурился:
— Ан, я не пойму причины отказа. Если ты влюблен, то возьмешь ее себе в любовницы. Здесь никто не спрашивает, чего ты хочешь. На кону стоят судьбы многих миров. Своим отказом — ты не только обидишь Светлых, своим отказом, ты поставишь под удар Вселенную.
Ан застонал, обхватывая голову руками:
— Я совсем потеряю ее, отец, пойми.
— Ты — Принц и этим все сказано, — грозно прервал его отец, — завтра будет подписано брачное соглашение и твоя подпись будет стоять там, хочешь ты того или нет.
В это же время приблизительно такой же разговор состоялся между Киром и Яром.
— Сын, Принцесса Света где-то совсем рядом, и твоя задача найти ее, но… не влюбиться.
Яр засмеялся:
— Отец я уж влюблен, боюсь, Принцессу придется добиваться Принцу.
— Яр, — прервал его отец, — я не шучу, в предсказании четко говорится, что ты полюбишь Принцессу, и тебе придется отказаться от своей любви. Так вот, Яр, что бы ни случилось, но тебе придется отказаться от Принцессы во имя мира. Осознай это и смирись!
Яру стало не по себе, звучавшие слова отца вызывали тревогу и заставляли душу метаться в поисках выхода.
— Хорошо, отец, я тебя понял. Ты знаешь, что ради мира, я пойду на все.
Кир налил себе вина и выпил одним залпом:
— Я не сомневался в тебе сын.
Яр вышел из покоев отца и направился к себе, размышляя о предсказании. Может быть, он знает Принцессу или когда-то ранее встречался с ней. Домыслить ему не дал Темный, который, сложив руки на груди, мрачно смотрел на небо, стоя у одного из окон.
— Меня ждешь? — поинтересовался Яр.
Ан мотнул головой, соглашаясь:
— Выпить есть? — глухо спросил он.
— Не пью, но места знаю, — ответил Яр.
— Покажешь? — поинтересовался Ан.
Так два соперника оказались за одним столом, всем известного паба.
Ан заказал сразу две бутылки самогона и, не дожидаясь закуски, разлил его в два стакана.
— Давай, за мою женитьбу, — усмехнулся он.
— Хороший тост, — согласился Яр.
Ан тут же вспылил, схватив Яра за рубашку и подтаскивая его к себе:
— Если ты думаешь, что так легко избавился от меня Светлый, то ты ошибаешься. Флер как была моей, так моей и останется.
— Тогда за правильный выбор, — усмехнулся Яр, отталкивая от себя Ана.
Сколько Ан выпил под конец, никто уже не считал. Миллион раз они начинали говорить о Фло и тут же замолкали, так ни о чем и не договорившись. Только вот ситуация у Ана была тяжелее, поэтому домой на себе его волок Яр.
А Флер скучала по Дару, он был ее единственным другом, ее единственным защитником, единственным, с кем она могла быть сама собой.
Но ее сразу предупредили, что вызывать зверя можно лишь на практических занятиях, и если она пока не может удержать, рвущуюся наружу силу, то лучше Дара закрыть в зверинце, где проживали звери тех, кто еще плохо владел своей силой.
От зверинца Флер сразу отказалась, представив свободолюбивого Дара в клетке. Ей казалось, что поместив Дара в зверинец, она смертельно обидит его. Поэтому теперь, Фло с нетерпением ждала практики, чтобы встретиться с другом, обнять его мощное тело и снова почувствовать себя под защитой.
Ни Яра, ни Ана не было уже неделю. И Фло успокоилась, снова наслаждаясь общением с Виком и Ящером. Вик теперь обучал ее танцу ветра. И еще чуть-чуть и она сможет похвастаться Ящеру своим умением. А пока она бежала на практику по укрощению своего Дара.
Практика проходила на большом полигоне, где одновременно занимались несколько факультетов. Факультет нападения и защиты отрабатывал щиты, поэтому боевиков заставили создавать и удерживать щиты над девушками с факультета биомагии.
Девочки настраивались вызывать своих питомцев, игриво поглядывая на парней. Взгляд Флер упал на Ящера, который весело подмигнул ей, заставив на миг улыбнуться.
Тут же на полигон высыпали девчонки с факультета любовной магии, все как на подбор стройные, красивые, нарядные. Только им разрешалось носить любые платья, делать любые прически, краситься, как им нравится, потому что любовная магия отрабатывалась всегда и везде, будь ты дома, на улице или на лекции. Увидев боевиков, красотки сразу оживились. В парней полетели заинтересованные взгляды, смешки. Хор нестройных приветствий раздавался повсюду.
Флер достала старую игрушку и нежно погладила ее.
— Фу, это что за разносчик насекомых, — раздался противный голос Милены, — немедленно выбрось.
И она ударила по руке Флер, выбивая игрушку. То ли пес, то ли конь, то ли кошка высоко взлетела вверх, вдруг на мгновение, закрыв солнце. И вот уже взлетала старая драная игрушка, а приземлился огромный мускулистый пес, который встал боком, отодвигая Фло от толпы. Все ахнули. Такого сильного, мощного, дикого зверя не было ни у кого.
Неожиданно прямо в центре удерживаемого боевиками щита, раскрылся портал и два наследника темной и светлой силы вывались оттуда, над чем-то громко смеясь и зажав в руке полупустую бутылку явно не компота.
— Упс! — произнес Ан, разглядывая всех присутствующих, — а мы на практику, — пояснил он, — а тут девчонки, — это он пояснил уже Яру.
Яр кивнул, подтверждая слова Ана, что они прибыли как бы учиться, а может, подтверждая, что здесь действительно девочки. Он тоже оглядывался по сторонам, пока его взгляд не упал на Дара.
— Вот это да, — восхитился он, направляя голову Ана на мощного зверя.
А вот Зверь и Темный сразу узнали друг друга. Их глаз встретились всего лишь на миг, но этого хватило Дару, чтобы мощным прыжком преодолеть расстояние и вцепиться огромными зубами в правую руку Ана, который только и успел, что выставить блок. Ан побледнел и перевел взгляд на Фло. Девушка растерянно смотрела то на Дара, то на Ана.
— Отзови его, — приказал Ан, глядя в изумрудные глаза девушки.
Фло подняла дрожащую руку к губам, словно собираясь что-то сказать, но ни одной дельной мысли не пришло ей в голову. Раньше Дар не нападал ни на кого, и как отозвать его она тоже не знала.
Она смотрела расширившими от ужаса глазами на темную кровь, струящуюся по руке и капающую на песок. Песок темнел и быстро впитывал кровь, как будто хотел напиться, но не мог.
— Флер, если он тебе дорог, отзови, иначе я убью его, — снова глухо повторил Ан, стараясь не морщиться от жуткой боли в поврежденной руке, и еле сдерживаясь, чтобы не совершить еще одну ошибку, убив пса, и тем самым навсегда лишить себя доверия Флер.
Фло почувствовала, как теплые руки Яра обнимаю ее, прижимая к себе, она услышала его спокойный голос, который возвращал ей уверенность:
— Фло, мысленно попроси свою собаку отпустить Ана, он не сделает вам ничего плохого. Просто мысленно попроси, — уговаривал он ее.
Фло оперлась на грудь Яра, впитывая его силу как губка, она закрыла глаза и позвала Дара.
— Дар, отпусти его, пожалуйста, он нам не опасен.
Она чувствовала, как Дар хочет перекусить эту руку, по которой текла кровь обидчика его хозяйки. Она чувствовала нежелание Дара, так просто отпускать Ана. Она чувствовала желание зверя убить, растерзать навсегда. Это так напоминало ей ее мысли тогда, это она желала смерти этому парню, внушив их Дару.
— Дар, миленький, пожалуйста, я очень-очень тебя прошу, иди ко мне.
И Фло присела на корточки, подзывая Дара.
Дар нехотя разжал огромные челюсти, пятясь от врага, не выпуская его из виду.
— Сука, ненавижу псов, — услышала она стон Ана.
Открыв глаза, она видела, как кто-то из отряда подхватил командира, быстро перевязывая руку, останавливая кровь.
Она обернулась в поиске поддержки от Яра, но увидела, как на его руке повисла Кэт, что-то объясняя ему, задумчиво водя изящным пальчиком по руке Яра. А Яр слушал, все больше и больше хмурясь.
«Теперь меня точно никто никогда не простит. И… наверное, меня выгонят сегодня же», — подумала Фло, стараясь незаметно исчезнуть с полигона. Она тихо поднял игрушку и, опустив голову, побрела в лазарет, чтобы извиниться перед Аном за Дара, не очень надеясь, что это ей поможет. Уж очень очевидным был взгляд преподавателя, который убежал к ректору сразу же, как инцидент был исчерпан.