Свет во тьме

Глава 17

— Начнём с чего попроще, — улыбнулся чернокнижник.

— Внимательно слушаю… — Ехидство в глазах старьёвщика так и прожигало Стрэнджа своим арктическим холодом.

— Думаю, что килограммов двадцать костей дракона для начала пойдёт? — хищно улыбнулся мышонок.

— Кости дракона? — слегка опешил Стивен.

— Они самые или по-твоему маг не может купить себе косточек для супа? — с озорной улыбкой ответил чернокнижник.

— Супа? — вновь впал в ступор чародей.

— Супа, супа… — ехидно повторил тёмный маг за собеседником.

— Но это совершенно не имеет смысла! — всё же взял себя в руки Стрэндж. — Какой безумец станет варить из костей легендарного монстра суп? Это не рационально, бессмысленно и просто глупо, — искренне возмущался чародей подобной трате легендарных ресурсов. — Да и где вы вообще взяли скелет дракона и почему продаёте его на суп? — всё не унимался волшебник.

— Крупный костяк дракона был обнаружен не так давно под Нью-Йорком доктором Коннорсом, а уже после он разошёлся по всему миру мелкими партиями, — степенно пояснил «ангел». — К слову, товар ходовой, так что раскупают его довольно быстро. Крайне высокая алхимическая ценность, коллекционная редкость так же присутствует, а универсальность товара делает его и вовсе уникальным и подходящим под нужды любого клиента.

— Но…

— Что-то ещё, Бартоломью? — с арктическим спокойствием перебил его старьёвщик.

— Кровь девственницы-суккуба для лучшей связки всего некроконструкта, надеюсь, найдётся? — мышонок тут же сверился со списком.

— Какая интересная комбинация, — словно пробуя это словосочетание на вкус, задумчиво произнёс лавочник. — Знаешь, я что-то вообще не уверен, что у меня найдётся кровь этих иномирных тварей. Может, выберешь что попроще? Я, конечно, поищу, но ты и сам знаешь, как обстоят дела со столь редкими ингредиентами. Может, есть чем заменить? — слегка виновато улыбнулся старьевщик, всё ещё пытаясь хоть как-то спасти положение.

— Было бы всё так просто, старик, то я бы не приехал к тебе на край города, — вздохнул чернокнижник.

— Приехал? — вновь зацепился за какой-то сюр в словах чародей.

— Ну да. С личным водителем, на машинке, а ты пешком что ли? — ехидно усмехнулся мышонок.

— А я пешком… — убито ответил волшебник.

— Чего так? — удивился тёмный маг. — А с виду такой респектабельный чародей, словно только что из барбершопа, — хмыкнул он, оценив его бороду.

— Я договорился о поставке крови! — торжествующе произнёс «ангел».

Две пары удивлённых глаз тут же сосредоточились на старом лавочнике, что лишь загадочно улыбался, но спустя пару секунд всё встало на свои места. Пол перед прилавком пришёл в движение, каким-то странным образом трансформируясь в причудливый лифт, что вскоре открылся, явим «покупателям» босоногого чертёнка, что больше походил на хоббита, чем на иномирную тварь. Впрочем, это ничуть не мешало ему обаятельно улыбнуться и галантно протянуть старьёвщику угольно-чёрный цилиндр с кроваво-алыми рунами по бокам. Скупо кивнув чертёнку и протянув с десяток серебряных монет, он довольно быстро расплатился и очередным кивком отпустил курьера из Инферно.

— Пришлось задействовать старые связи, так что тебе это обойдётся в копеечку, Бартоломью, — уже более хищно улыбнулся «лавочник».

— За такую редкость и тройной прайс заплатить не жалко, — в глазах чернокнижника мигом вспыхнул огонёк любопытства, — но как тебе удалось организовать столь быстрый призыв?

— Магия и ничего более, Бартоломью, — краешки губ старика вновь сделали намёк на улыбку.

— А как же этот хоббит? — неожиданно встрял в диалог Стрэндж.

— «Хоббит»? — ехидно переспросил старик у мага. — Курьер из Инферно более занятная зверушка, чем этот ваш хоббит! — усмехнулся старьёвщик.

— А теперь продолжим, — приморозив взглядом Стрэнджа, он хищно улыбнулся, вызывая у мага нервный тик. — Что ещё в списке, Бартоломью?

— Зуб великана для заклинания прочности. Подойдёт и толчёный, — продолжил мышонок. — Для ритуала прочности нужно не много.

— Это мы мигом. — Вытащив из-под прилавка пятнадцатилитровую бутыль с толчёными зубами великана, он широко улыбнулся, тут же пугая своим самодовольным оскалом и без того слишком запуганного чародея практически до икоты. — Досталось по случаю от славного парнишки по имени Джек… — всё-таки пояснил лавочник, откуда у него столько зубов этого самого великана.

— Даже боюсь у тебя спрашивать, что он купил, — хмыкнул мышонок.

— Ну а что нужно парню в его возрасте? — философски спросил он пустоту. — Суккубу покраше, да сутки-другие на «родео». Убийцы великанов они, знаешь ли, не слишком-то и прихотливы! — усмехнулся старьёвщик.

— Кстати, вот твои кости… — поставил старик мешок с драконьими останками прямо на прилавок. — Что ещё в твоём списке?

— Гримуар по светлой магии, и чем мощнее в энергетическом плане, тем лучше. — Уменьшив все товары с помощью магии школы карго, Барток так же спокойно поинтересовался у старьёвщика насчёт прочих «ингредиентов».

— Найдётся, — скупо улыбнулся старик. — Гримуар Злодеуса Альфонсо Маркеса Злея по теме регенеративных проблем среди Акселератов подойдёт?

— Это тот, что буквально аккумулирует магию жизни рядом с собой? — тут же заинтересовался наш чернокнижник.

— Он самый, но позволь поинтересоваться, зачем тебе именно светлый гримуар?

— По моему плану он будет служить прекрасным источником питания для костяного дракона, — честно ответил мышонок. — А что думаете вы?

— Меня не устаёт поржать ваша изобретательно-извращённая фантазия, Бартоломью.

— Хватит меня смущать, — шутливо улыбнулся тёмный маг. — Так сколько я вам должен?

— Сотня камней душ и мы в расчёте.

— Вот и ладушки… — улыбнулся мышонок, быстро отсчитав из своего кошеля с пространственным расширением нужное количество камней душ.

— Я вам не мешаю? — Уловив смысл сказанного Бартоком, чародей начал буквально закипать от ярости, что его так долго игнорируют, но в очередной раз наткнувшись на неодобрительный взгляд старьёвщика, он поумерил свой пыл.

— Ничуть, Стивен. Могу чем-то помочь или вы всё-таки дождётесь своей очереди? — загадочно улыбнулся «ангел».

— Я не представлялся… — тут же огрызнулся парень.

— Ученику Древней это и не нужно.

— Она наконец-то кого-то взяла? — Тут же оживился мышонок.

— А что вас так удивляет? — Мгновенно набычился Стрэндж.

— Когда я учился в Камар-Тадже, она лишь медитировала, совсем не спеша покидать свою обитель, — прикрыл глаза чернокнижник, тут же предаваясь приятным воспоминаниям.

— Похоже на неё. Подожди, ты учился в Камар-Тадже? — чародей искренне удивился.

— Раньше всё было куда проще… — тихо сказал он.

— Не заговаривай мне зубы, тёмный маг. — Кольцо на руке парня опасно заискрилось. — Зачем тебе костяной дракон?

— Как это, зачем? — возмутился чернокнижник. — Ты разве не знал, с какой лёгкостью он обрабатывает землю? Да и химией со всякими пестицидами теперь можно будет поливать, не нанимая кукурузник, а это знаешь какая экономия? — Словно заправский агроном, мышонок резко притянул к себе чародея за воротник и шёпотом продолжил, но уже на ушко Стрэнджа внезапно переходя на крик: — Огромная!

— Ну а если толку с него не будет, то всегда можно сварить суп, — чуть тише закончил он. — Мама всегда учила меня, что дракона нужно брать побольше, а если толку с него не будет, то можно и пустить на мясо, ну а в нашем случае, на суп.

— Да сколько можно поминать этот дьявольский суп? — всё-таки не выдержал чародей, срываясь на истеричный смех.

— Ты смотри, какое новое поколение чародеев ранимое, — усмехнулся чернокнижник.

— Ну а гримуар тебе-то зачем? — всё не унимался Стивен.

— Так нет лучше батарейки для нежити, чем легендарный артефакт светлого мага, — степенно ответил мышонок. — Или у тебя на этот счёт есть иные мысли? А то чёрт его знает, чему вас сейчас учат на факультете тёмной магии. Меня вот учили так, а вас, может, иначе?

— Нет у нас факультета тёмной магии.

— И как вы тогда собираетесь сражаться с проявлениями тёмной магии и её носителями без знания этой магии? — Чернокнижник лишь хмыкнул.

— Нас учат дозированно использовать силу!

— И сильно ли тебе это помогло?

— Я пока лишь ещё неофит, — уверенно произнёс он. — И мне есть куда расти! — В глазах мага тут же вспыхнуло пламя магической силы, что мгновенно придало ему уверенности в своей правоте. — Да и я уже убивал такое же отребье… — со сталью в словах произнёс парень.

— Отребье, значит? — заинтересовался мышонок.

— Шаман. Колдун Вуду. Один Чёрт!

— А вот тут ты в корне неправ, Стивен. — Чернокнижник улыбнулся. — Разница между ними есть, и она весьма концептуальная. — Его улыбка превратилась в оскал. — Шаман скормит тебя своим духам, да и на своей земле со всеми атрибутами он крайне силён. Колдун Вуду же, напротив, скорее мастер проклятий, чем боевик, но ему хватит и единого волоска с твоего тела, дабы оборвать жизнь такого непутёвого мага как ты, — степенно продолжил лекцию уже умудрённый опытом чернокнижник. — Тёмные маги и вовсе иная категория, пусть они и ближе к тебе, но с лёгкостью могут использовать и другую энергию, что будет чуждой твоему волшебству. Это так же повышает их боевую мощь и совокупную эффективность. Поэтому и не стоит недооценивать противника… — закончил он.

Как только чародей попытался пошевелить рукой с кольцом, тёмный маг тут же щёлкнул коготками и теневые цепи из собственной тени Стрэнджа сиюминутно скрутили Стивена. Мириады угольно-чёрных цепей делали чародея похожим на Гарри Гудини перед одним из самых известных его фокусов, но Стрэндж не был фокусником, пусть и являлся чародеем. Укоризненно покачав головой, чернокнижник коснулся цепей своим коготком, и спустя пару секунд на них вспыхнули какие-то золотые руны на великорусском вперемешку с медицинской латынью. Парализованный Стивен, так и не сумел пошевелить даже кончиком своего пальца.

— Последний вопрос. А ты точно обычная мышь? — произнёс он.

— Чистокровная нелюдь, — в очередной раз не без гордости произнёс Бартоломью.

— Товарищ ангел… — кивнул чернокнижник, перед прощанием забирая все свои покупки.

— Ты невыносим, Бартоломью! — уже вполне искренне улыбнулся старьёвщик. — А теперь, чем могу помочь, мистер Стрэндж? — Спокойным голосом вновь поинтересовался Старик у закованного в цепи Стрэнджа.