Свет во тьме светит

В истории нашего отечества есть две таких точки, когда тирания, то есть господство безумного и жестокого человека над массами людей, достигала своего предела: это было при царе Иване, которого народ прозвал Грозным, и при Сталине, который любил Ивана Грозного и им восхищался. Он через столетия чувствовал в этом палаче народов родственную себе душу.

Так вот, Иван Грозный, который наводил страх на Церковь, на народ, на всю Русь, сам был обречен жить в страхе. Как каждый государственный преступник, находящийся на вершине власти, он не мог не испытывать ужаса перед тем, что он делал, перед беззакониями, которые он творил.

Много раз в припадке отчаяния приезжал он в Троице-Сергиеву Лавру, исписывал толстые памянники, записывая туда сотни имен людей, которых он погубил - мужчин, женщин, детей, знатных людей, простых посадских людей, всех тех, чьи семьи, дома он разорил, чью жизнь и судьбу сломал, над кем надругался, чью кровь пролил и кого опозорил. Каялся, поминал их, ходил в подряснике монашеском, а когда от покаяния он уставал, он вновь обращался к насилиям и диким оргиям, и затем снова приходил в страх.

Один раз, бежал он в Александров, скрылся там и объявил, что править больше не будет. Все смутились, растерялись, боясь, что без правителя страна придет в страшное замешательство, и отправились к нему в Александров с просьбой. И он вернулся, но вернулся еще более ожесточенный, и оградил себя охраной, опричниной. Это были люди, носившие особую черную форму, палачи народа, которые вторгались без суда и следствия в дома, жгли, насиловали, убивали. Вот такие были охранники у царя - политическая охранка Ивана Грозного.

Когда Филипп прибыл в Москву, царь принял его приветливо и ласково, но он, прежде всего, сказал: "Если ты хочешь, чтобы я потрудился здесь, в Москве для Церкви, то дай мне право печалования" (печалованием в старину называлось ходатайство о репрессированных). Царь поколебался, но согласился, и только на этом условии Филипп принял белый куколь Московского митрополита. И началось его служение.

Сначала он умел воздействовать на царя и некоторое времен обуздывал его жестокость. Не раз они беседовали вдвоем в глазу на глаз в царских кремлевских покоях, и Филипп говорил ему: "Государь, ты не должен проливать кровь людскую, кровь христианскую. Откуда у тебя такая мысль, что все против тебя Если ты не будешь сам жесток, то и тебе бояться будет нечего И как бы успокаиваясь, царь оставлял на время свою жестокость. Но видел Филипп в душе и на лице царя глубокие изменения - ведь он его встречал в Москве молодым, красивым, а сейчас, хотя царю было около сорока лет, он уже выглядел древним стариком, у него было страшное лицо, безумные глаза.

Однажды царь вновь устроил побоище людское. А потом он вместе с опричниками в черных одеждах, верхом на конях, подъехал к собору в Кремле, где служил митрополит Филипп, и вся шайка во главе с царем, вошла в собор. Царь встал, пристально глядя на митрополита, а потом громко сказал, нарушая церковное благочиние: "Почему ты не даешь благословения своему царю и владыке?" На что, повернувшись, митрополит тут же, с амвона, спокойно ответил: "А я не узнаю христианского царя в этом облике безобразном". "Смотри, монах, - сказал царь, - не вмешивайся в мои дела, ты горько об этом пожалеешь".

Но ведь царь знал, что митрополит Филипп - человек честный, прямой и не будет перед ним угодничать или поступать против совести. Когда он был монахом, жил на севере - то молчал, но когда Филипп стал главой церкви, - он тем самым принял на себя долг свидетельствовать. Собрал митрополит высшее духовенство, Собор, и стал с ними советоваться, как обуздать царские беззакония, но никто не поддержал Филиппа, ибо все были запуганы, все молчали и боялись.

И когда в следующий раз произошла стычка в соборе между царем и Филиппом, царь решил его участь, но решил коварно, как всегда поступают трусливые насильники. Не сам, не своими, а чужими руками предполагал он расправиться с неугодным обличителем. Он собрал духовенство и заставил Собор низложить, то есть лишить кафедры, снять епископский сан с Филиппа - что и было сделано. Во время богослужения царская охранка ворвалась в церковь, схватила митрополита, сорвала с него знаки митрополичьего достоинства, и на санях - дело было зимой - поволокла на неправое судилище. Оно было быстрым и жестоким, все подписали митрополиту осуждение, и он был сослан в далекий глухой монастырь.

Несколько раз пытались его там уморить голодом, но святитель издавна привык к постам, был крепкого телосложения и остался жить.

И вот однажды царь двинулся на неправую войну: не против нападающего врага, а против своих же. Он шел разорять великий Новгород, город, который еще немножко сохранял свободу, искорку свободы. И по дороге царь остановился близ Отроча монастыря, где находился в заточении святитель Филипп. Он послал своего помощника, палача и губителя, Малюту Скуратова в монастырь со словами: "Иди, пусть Филипп благословит нас". Малюта пришел и застал святителя молящимся в келье.

Есть у нас в Загорске, в Академии картина художника прошлого века, которая изображает святителя митрополита, стоящего на коленях перед иконой: поседевший, худой, измученный, он обращается к Образу с единой надеждой на Божию правду, а тем временем дверь отворяется, и в своем черном колпаке вваливается в келью Малюта Скуратов: "Благослови на неправое дело!" Но нет! Нельзя было поколебать Филиппа. И тогда Малюта бросился на него и задушил подушкой, которая была у него тут же под рукой... Оставив тело старца в келье, Малюта вышел и сказал окружающим: "Ваш Филипп умер от угара, хороните его".

Так вот закончилась жизнь митрополита Филиппа, а вскоре умер и Иван Грозный. Умер сравнительно молодым, ему не было 60 лет, умер, убив нечаянно одного из своих сыновей, потеряв многих близких, проиграв войну, находясь в тяжелом одиночестве и горьком отчаянии. И память о нем осталась черной, какой она всегда остается о народных мучителях.

А святитель Филипп был прославлен Церковью как святой. Для нас он и теперь, спустя многие столетия, остается великим образцом и примером твердого исполнения своего долга при любых обстоятельствах, ибо жизнь коротка. Если не выполнять свой долг в этой жизни, стоит ли жить тогда?

Мы все хорошо знаем, что человек слаб, что часто он ж чувствует в себе достаточно сил, чтобы выполнить свой долг до конца. Но мы помним о святых и просим их о том, чтобы они молились за нас, молились, чтобы Единый наш Ходатай, Единый Спаситель Господь поднял нас из праха, и не нашей силой но силой Своей любви и Благодати сделал нас служителям Его правды, Его истины. Аминь.

28 января/ 10 февраля

ПРЕПОДОБНОГО ЕФРЕМА СИРИНА

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Нынешнее воскресенье - есть знаменательное совпадение двух памятных дней: дня, посвященного Суду Божию, и памяти преподобного Ефрема Сирина, учителя покаяния. Каждый из нас Великим постом повторяет дивные слова его молитвы "Господи и Владыко живота моего...". Они живут уже века, и тысячи сердец принимают эту молитву, живут этой молитвой, учатся через эту молитву, очищаются через эту необъятную молитву, потому что в ней как бы вся жизнь человеческая заключена.

И вот память этого великого святого, как его называют, - пророка Сирии, совпала сегодня с днем покаяния и суда. Когда мы говорим о Страшном суде Божием, нам не нужно думать о нем, как о чем-то далеком, как о чем-то, что настанет через неопределенное время. Каждый день и каждый час совершается для нас суд Божий. Каждый миг на нас смотрит Господь, и всегда взвешивает наши поступки, видит до глубины нашу душу и нашу совесть. Мы постоянно судимы Богом. Когда проходит день, вечером оглянитесь на пройденные часы и вы увидите, что они уже были достойны того, чтобы Господь их судил. Мы с вами знаем из Священного Писания, что суд Божий продолжается; Сам Господь говорит нам, что суд заключается в том, что Свет пришел в мир, и люди Его не приняли.

К нам, верующим людям, свет Божий, свет Христов, свет добра и правды приходит каждый день, но мы не хотим Его принимать, мы предпочитаем тьму, мы больше возлюбили тьму. И вот тут совершается суд Божий. Для того, чтобы об этом напомнить, святая Церковь нам предлагает множество мудрых наставлений, глубоких, полных смысла, трогательных песнопений. Достаточно Вам напомнить песнопение, которое мы слышим каждую субботу перед постом: "Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче!" Или песнопение "На реках Вавилонских", в котором человек вспоминает об утраченной небесной отчизне.

Покаяние - это наш ответ на Суд Божий, когда Господь нам говорит, и светом Своей правды пронизывает нас, а мы видим свою нечистоту. Что можем мы тогда сделать? Честно взглянуть на себя, мужественно признать свои грехи и придти к Господу со смирением и покаянием.

Среди учителей Церкви преподобный Ефрем Сирин был одним из самых могучих проповедников покаяния. Он жил далеко на Востоке, в стране, которая теперь называется Ираком. Там впервые было проповедано слово Божие еще в апостольские времена: апостол Фаддей пришел в эти места с проповедью Евангелия.

Мы с вами привыкли к тому, что слово Христово, выйдя из Иерусалима, пришло на Запад, пришло в Грецию, пришло на Русь. Но мы забываем, что были отважные, смелые проповедники, которые пошли на Восток, в глубоко языческую Азию, где были могущественные государства, где гораздо более жестоко преследовали христиан. И все-таки эти апостолы дошли до Ирана, до Индии, даже до Китая, и там утвердили первые ростки Христовой Церкви, которые до сих пор не искоренены, и до сих пор в этих странах, несмотря на все испытания и трудности, свет Христов не погас.

И вот в одной из этих стран жил Ефрем Сирии, или, как его там называли. Мар Ефрем. Map - таково было почтительное обращение на Востоке. Он был сирийцем по происхождению, говорил на сирийском языке, близком к языку древнееврейскому, на котором написано Священное Писание. Поэтому с молодости он мог читать, изучать Слово Божие Ветхого Завета в подлиннике. Он получил с детства христианское воспитание.

Как он сам пишет в своей книге "Исповедь", с юных лет он видел вокруг себя прекрасные примеры честности, добродетели, благоговения, благочестия. Но было у него в сердце одно сомнение: ему начинало казаться, что в мире нет никакой правды, что Господь как бы бросил мир, что все происходит по воле слепых, злых сил, что кругом господствует случайность: нелепая смерть, нелепая болезнь, случайные столкновения, случайные падения.

И вот однажды с ним произошло несчастье. Отправился он поздно ночью по дороге из своего родного города Нисибина, и, когда его застигла полночь, остановился отдохнуть у костра пастухов. А утром пастухи поднялись и обвинили его в том, что он украл несколько овец. На самом деле они сами были виноваты. Но он был незнакомый путник, и они решили взвалить вину на него. Места эти бедные, земля там неплодородная; каждая овца и коза были на вес золота. И похищение чужой овцы считалось большим преступлением.

Его немедленно повели в город, и оказался он в чужом месте, в тюрьме. И там он молился: "Господи, ты видишь, что все происходит без Твоего промысла, за что я тут нахожусь?" 0н сидел вместе с преступниками, убийцами и ворами; сквернословие, грязь, смрад - в этой темнице, как в аду, оказался юноша, который всегда старался от всего черного и грязного отстраняться.

Во время молитвы он заснул, и во сне увидел то селение, где он ночевал с пастухами; и вдруг, с необычайной яркостью вспомнил, что еще мальчиком он бывал в этих местах, и как они с товарищами из озорства открыли ночью хлев у бедного человека. Открыли и убежали, а корова, единственное достояние бедняка, ушла из хлева в степь, где ее растерзали волки. Тот человек попал в еще большую нищету. Но эти озорные дети не понимали, что делают. Однако зло было посеяно.

И в это мгновение, когда Ефрем все это вспомнил, когда сон подсказал ему это, он вдруг почувствовал, понял, что в мире никогда и ничего не происходит случайно, что каждая ниточка связана с другой ниточкой. И если мы с вами сегодня не видим этих связей, то потом все нам откроется.

Да, и зло властвует, и свирепствует случай, - все это так! Но где-то тайно рука Промысла над всем простерта. И обязательно - рано или поздно зло будет иметь воздаяние. И когда нам кажется, что злой плод вырастает на пустом месте, - нет! Там он был посеян. А когда зло посеяно, оно обязательно дает горькие и страшные ростки.

Этот случай совершил переворот в душе Ефрема. Он был освобожден из тюрьмы. Доказали его невиновность, и он вернулся в свой город Нисибин, где целиком погрузился в изучение Священного Писания. Он пришел к епископу Иакову, стал его учеником и начал слагать церковные гимны и писать толкование на Священное Писание. После того, как его родной город был захвачен иранцами, он переселился в сирийский город Эдессу. Там он жил и прославился как великий миротворец, творец церковных песнопений, создатель молитв.

Говорят, что число строк, написанных им в книгах, было более трех миллионов. Огромное количество песнопений, толкований, поучений было написано святым Ефремом Сириным. Многие отцы и учителя Церкви любили и ценили эти писания, многие знали Ефрема, хотя он старался, по своему смирению, никогда не выдвигаться. Он был простым монахом. И только святой Василий Великий почти насильственно заставил его принять сан дьякона, но священником Ефрем быть отказался, а епископом тем более. Он хотел быть только уединенным подвижником, церковным писателем, молитвенником за мир.

Он был замечательный поэт и музыкант, сложил десятки песен церковных, которые за ним пели люди. Он считал необходимым, чтобы все христиане служили в своей жизни добру, и сам творил добрые дела. По его настоянию в Сирии были построены первые христианские больницы. И там люди благословляли имя Мар Ефрема.

Мы с вами слышим голос его души в той молитве, которая всем вам хорошо знакома: "Господи и владыко живота моего...", но большинство из вас, наверное, никогда не читало писаний Ефрема Сирина. Они написаны как бы огнем и слезами. Это была пламенная душа, огненный человек, горячий проповедник, который и сам умел каяться, и других заражал истинным покаянным чувством.

Так вот, послушайте несколько слов из его писаний:

"Встав при гробе, - пишет Ефрем Сирии, - проник я в него взором и увидел там истлевшую плоть. В могиле она стала отвратительной, нет и подобия лица, видны рассыпавшиеся сухие кости. Со скорбью и горестью отступил я от гроба, перенесся мыслию к тому времени, когда мы воскреснем по гласу трубы и прославим Тебя, Господи, на уготованное нам воскресение и скажем: "Хвала Тебе, Господи, всяческих". Слыша в каждом Евангелии о Воскресении, возблагодарил я Бога и воскликнул:

Хвала преславной тайне Твоей,

Которая вначале украсила

и почтила наше естество,

а в конце времен

ниспослала Сына Своего.

И Он спас нас от погибели

и паки приидет воскресить нас,

весь Адамов род.

Праведников вознесет на небо,

нечестивых ввергнет в геенну,

и воскликнут ему:

Праведен суд Твой, Господи, Царю!

Хвала Тебе, Господи, всяческих!

Далее он обращается к Спасителю Христу с молитвой:

Благий Человеколюбец!

Если на траву, на цветы, на всякую зелень земную

обильно изливается благодать Твоя в свое время,

то кольми паче подаешь Ты

просимое рабу Твоему, умоляющему Тебя.

Ибо вот, проясняется воздух,

и птицы разнообразят голоса свои,

воспевая славу великой премудрости Твоей.

Вот вся земля облекается в одежду из священных цветов

сотканных из рук человеческих,

веселится и празднует весну.

Окропи мое сердце

росою благодати Твоей,

Благий Человеколюбче!

Как засеяннная земля без дождя

не может дать и воспитать растения свои,

так и сердце мое без благодати Твоей

не в силах принести

благоугодное Тебе и плод правды.

Вот дождь питает растения и деревья,

увенчивает их цветами.

И роса благодати Твоей

да просветит ум мой, и сердце мое,

и украсит цветами умиления, смирения,

любви и терпения.

Да приближится моление пред Тебя, Господи!

Даруй мне святого семени Твоего,

чтоб мог я принести Тебе корзины,

полные плодов благих и сказать:

Слава Давшему,

чтоб принести Ему и

поклониться

Отцу, Сыну и Святому Духу! Аминь.

29 января/ 11 февраля

ПЕРЕНЕСЕНИЕ МОЩЕЙ СВЯЩЕННОМУЧЕНИКА ИГНАТИЯ БОГОНОСЦА

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Когда начались первые гонения на веру Христову, отряд римских воинов вез в столицу человека, обреченного на казнь. Этого человека звали Игнатий, и был он одним из первых епископов Антиохии, города в Сирии. Ученик апостолов, он лично знал Иоанна Богослова, апостола Петра и других первых учеников Христовых.

До того еще не было гонений на Церковь, но, когда начались первые преследования, внимание императорских властей прежде всего было обращено на пастырей Церкви. Епископ Игнатий был арестован и приведен на суд. Судья спросил его: "Ты ли Игнатий, по прозвищу Богоносец?" "Да, - ответил он, - я Игнатий, и так меня прозвали - Богоносцем". "Ты епископ христиан?" "Да", ответил он. "Почему тебя называют Богоносцем?" (Теофором по-гречески). Он сказал: "Потому что я всегда ношу в своем сердце Христа". "Кто же этот Христос, - спросил тогда судья, - которого ты носишь в своем сердце?"И он ответил: "Он - Единый Истинный Бог, явившийся на землю во плоти, чтобы спасти род человеческий. И каждый из нас, верующих в Него, отныне может носить Его образ и Его Дух в сердце. А я, как епископ христиан, прежде всего должен быть Богоносцем, носителем Христа".

Судья стал угрожать ему, заставляя его отречься от веры, потому что думал: "Если поколеблется такой столп Церкви, то и остальные верующие Антиохии начнут отпадать от Христа". Однако Игнатий Богоносец не поколебался, потому что Господь был уже в его сердце! И ему ничто не было страшно! И он был осужден на смертную казнь, а чтобы множество людей устрашились его муками, судья приказал отправить его в столицу, в Рим, где его должны были отдать в цирк на растерзание диким зверям.

И вот, в сопровождении конвоя, отправился Игнатий в Рим. Сначала по морю, потом посуху на повозках через Малую Азию, потом снова по морю. Долгий путь! И вот что удивляло солдат-конвойных. Они думали, что везут преступника, а между тем в каждом городе и почти в каждом селении им навстречу выходили люди с пальмовыми ветвями, кланялись перед этим осужденным, бросались Игнатию в ноги. В тех местах было множество христиан там уже проповедовали и апостол Павел, и апостол Петр, и апостол Иоанн. И, хотя прошло всего каких-нибудь семьдесят лет со дня Голгофы и Воскресения Христова, уже повсюду существовали маленькие общины верных. Для них человек, идущий на смерть ради Господа, один из первых, кто отдавал за Него свою жизнь, был их свидетелем! Свидетелем верности Христу, свидетелем Евангелия даже до крови.

Чтобы конвой мог отдохнуть, они останавливались в многочисленных городах. Оттуда святитель Игнатий отправлял письма в разные общины, разным христианам. Некоторые из них до нас дошли, и, читая их, мы видим, чем жила тогда душа этого неустрашимого человека, о чем он думал, ожидая через несколько дней или недель своей смерти.

Был ли он в смятении? В страхе? Нет, он с радостью шел на смерть, как на встречу с Христом. Это, конечно, удивляло даже многих христиан, и некоторые из них сговорились подкупить конвойных и ночью тайно выкрасть его, устроить ему побег. И вот в одном из писем он пишет: "Да подаст мне милость Божия воспринять до конца мой жребий. Но боюсь любви вашей, боюсь, как бы она не обидела меня. Не мешайте мне любовью вашей. Теперь представляется мне возможность прийти ко Христу и, если вы не помешаете тому, то лучшего сделать не можете. И тогда я соединюсь с Господом! Если же пожалеете о теле моем, то вновь предстоит мне труд жизни. Лучше дайте мне быть жертвой Богу, так как жертвенник уже готов, и воспойте хвалу Господу. О том только и молюсь, чтоб дал мне Господь силы внутренние и внешние, да не только буду называться христианином, но и окажусь таковым на деле. Ныне только и начинаю быть Христовым учеником, когда не желаю ничего из видимого и невидимого, а только чтоб достигнуть мне Христа. Огонь, крест, звери, рассечение, раздирание, сотрение всего моего тела пусть придет на меня, только бы был со мной Иисус Христос. Господа желаю, Сына Истинного Бога и Отца, Того ищу, Кто за нас умер и воскрес".

Конечно, мы с вами как бы не удивляемся такому порыву и светлому мужеству этого человека. Ведь он был святой! Однако давайте подумаем, что он был не только святой, но и человек, с немощами и слабостями человеческими. И что его ожидало?- Позорная смерть, смерть на арене цирка! Ночами он мог себе представлять, как выйдет связанный на середину арены, как сотни зрителей будут смотреть на него ради забавы; и как поднимутся решетки клетки и выскочат оттуда голодные львы, и с рычанием бросятся на него, как на желанную добычу. А он будет со связанными руками стоять перед ними...

Конечно, нелегко ему было это все ожидать в те томительные дни и недели! Откуда же бралась в нем сила! Сила объясняется одним только словом тем прозвищем, которое он имел,- Богоносец! Он носил в сердце Христа.

И сегодня, в день его памяти, в день его кончины он призывает и нас с вами, каждого из нас стать в подражание ему Богоносцем! Мы с вами во Христа крестившись, во Христа облеклись. Мы с вами можем принять его образ и, подражая Господу, идти по Его стопам. Идти по стопам молитвы и примирения, идти по стопам мужества и терпения, идти по стопам добротворения и воздержания, идти по стопам любви к Богу и к людям. Только тогда, когда будет у нас полностью Христос в сердце, только тогда мы сможем сказать, что мы - Его ученики.

Смотрите, вот святитель Игнатий, обреченный уже стать мучеником, говорит: "Я только сейчас становлюсь учеником, я еще не настоящий христианин, только сейчас учусь этому. И молюсь о том, чтобы мне быть достойным этого звания". Тем более нам с вами надо просить Господа, чтобы он нам помог стать Его истинными учениками. Не просто людьми, которые приходят отстоять в храме раз в неделю и идут домой, оставаясь такими же язычниками, а действительными носителями Христа, богоносцами, - в жизни своей, в мыслях своих, в чувствах своих, в делах своих, в вере своей! И будем молиться священномученику Игнатию, чтобы он своим примером нас укрепил и своей молитвой поддержал на пути следования за Христом. Аминь.

14 февраля / 27 февраля

БЛАГОВЕРНОГО КНЯЗЯ МИХАИЛА И БОЯРИНА ФЕДОРА

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Давно, около 1250 года, в то самое время, когда на Русь пришли жестокие и непобедимые полчища Золотой Орды хана Батыя, многие города центральной России были сожжены, захвачены, покорены. Такая же участь постигла и древний Киев, и большинство князей вынуждено было склониться под игом властителей Золотой Орды. И ни один князь - ни в Рязани, ни в Киеве, ни в Чернигове - не мог править, не получив на то особое позволение и особый знак хана Золотой Орды. И для того, чтобы утвердиться на княжении, отправлялись они один за одним в ставку хана.

В то время татары были еще язычниками. Лишь позднее они стали верить в Единого Бога, приняли ислам, мусульманство. Тогда же они поклонялись идолам и соблюдали многочисленные суеверные обряды своих предков. Вокруг ханского шатра горел священный огонь, стояли изваяния богов, и каждый человек, будь то слуга, посланник или князь, должен был совершить обряды поклонения этим идолам прежде, чем переступит порог царской палаты. И многие, конечно, так и поступали.

Но князь Михаил сказал: "Я никогда этого не сделаю. Я не хочу быть христианином по имени, а по делам своим быть язычником". Его стали уговаривать, объяснять, что это навлечет на него гнев хана, быть может, придется ему расстаться с жизнью. Татарские ханы не миловали никого, кто хоть малейшим образом выступал против них или проявлял неуважение к их религии.

Родственники князя Михаила, внуки его, которые находились тут же, в ставке хана, плакали, падали перед ним на колени, умоляли: "Что тебе стоит? Сделай только одно движение. Подумаешь, что такое идолы? Это пустые деревяшки, Что такое этот их священный огонь? Это ничего не значит. Плюнуть на это можно. Ну, сделай ты этот жест, ублаготвори хана, будь на секунду язычником и живи всю жизнь христианином". Но князь Михаил решительно отказался. И его боярин любимый, Федор, также сказал, что он останется вместе с князем, даже если ему будет грозить смерть.

И вот хану было доложено, что Черниговский князь стоит у его шатра. "Пусть войдет", - сказал хан. "Он не может войти, потому что не совершил положенных священных обрядов перед богами". "Пусть исполнит все, что положено, - приказал хан. - Если отказывается, то скажите, что тогда ему не видеть не только княжества, но и с жизнью придется расстаться". Князю передали слова владыки. Но Михаил отвечал, уже только одно: "Я христианин". И то же повторил за ним боярин Федор.

Тогда по сигналу царских слуг на них бросились воины, швырнули их на землю, топтали, били, мучили, пока после пыток не обезглавили. И оба они умерли повторяя только одно слово: "Я христианин".

Есть такая картина известного русского художника, она висит в Третьяковской галерее, каждый из вас может посмотреть ее. Там изображено преддверие царского шатра, черные и позолоченные идолы, татарские жрецы, народ, родственники князя, плачущие на коленях перед ним, и он, стоящий перед лицом друзей, толпы, врагов, но в то же время, чувствующий себя перед лицом Божиим. И князь Михаил отвечает: "Я христианин". Так картина и называется.

Так вот, эти слова святого князя, повторившего подвиг мучеников первых веков, имеют отношение и к нам. "Негоже мне, - сказал он, - быть христианином только по имени, а по делам своим быть язычником". Эти, можно сказать, золотые слова для нас каждому следовало бы иметь перед своими глазами, потому что не только перед лицом смерти, а и простой, обыденной жизни, мы постоянно нарушаем свою связь с Господом, постоянно предаем Его, изменяем Ему.

Мы живем наоборот, вопреки тому правилу, которое сделал основой своей жизни князь-мученик. Он умер за это правило - быть христианином не только по имени. А у нас все наоборот. По поступкам мы оказываемся язычниками, а по имени христианами.

Вот что для нас горько и страшно. Вот почему мы никогда не можем избавиться от грехов своих. Вот почему мы постоянно возвращаемся в ту темноту, из которой вышли. Вот почему нас скручивает будто бы железными цепями, и мы никак не можем освободиться. Вот почему нет у нас того Духа и силы, которые Господь нам принес - мы ничего этого получить не можем, потому что мы не готовы принять этот Дух, мы остаемся полумертвыми-полуживыми язычниками. Мы живем по своим прихотям. Мы живем для себя. Мы живем во имя своеволия. Мы живем во имя пустоты, за которую напрасно цепляемся, но она все равно ускользает у нас из-под пальцев. Мы отдаем силы и жизнь свою призракам, пустякам, тому, что не может иметь никакого значения для вечности. А для самой вечности у нас уже нет ни времени, ни сил - ничего.

Итак, мы надеваем на себя крест Христов, мы совершаем крестное знамение, мы приходим в храм, мы соблюдаем праздники, мы помним о постах, мы знаем, что есть Священное Писание, и иногда, раз в год по обещанию, Его открываем. И мы написали на себе: "Мы христиане". Но на самом деле мы живем не по заповедям Божиим. Мало того, мы вовсе и не хотим так жить, мы даже не стремимся узнать, что же такое праведная жизнь. Мы как бы изображаем из себя людей Христовых, хотя на самом деле мы - люди мира сего, века сего, язычники.

Так вот, образ этого человека, погибшего за свою веру, за нашу веру, образ тысячи других мучеников и исповедников должен нас пристыдить, должен нашу леность, вялость и трусость уязвить. Что же мы будем так до конца своих дней обманывать себя? Обманывать других? Бога? Но Бога мы не обманем. Даже если бы мы себя изобразили во всех смыслах христианами, Господь видит наше сердце, и Он судит по сердцу и по поступкам, которые диктует сердце. Суд Божий ожидает каждого из нас!

Но Прежде этого суда, у нас есть еще свой суд, суд совести. Давайте ее разбудим и спросим, зададим ей вопрос: "Похож ли я, похожа ли я на христианина или на христианку? В настоящем, полном смысле этого слова?"И ответ будет для нас печальный. Нет, мы еще далеки, бесконечно далеки от этого.

Будем же, дорогие, стремиться изменить свою жизнь. Если мы не решим ее изменить сегодня, то так и умрем в наших грехах, так и проживем напрасно жизнь. Так и вернем Богу все дары, которые он нам дал, в запачканном, искалеченном виде. Но если мы захотим этой перемены, если мы откроем Слово Божие и посмотрим в Него и поймем, что же требует от нас Господь, и всей душой, всем своим сердцем, всей своей волей и разумом захотим жить именно так, то Бог поможет нам! Благодать Христова каждого может поднять, как бы глубоко он ни упал.

И тогда мы сможем уже сейчас почувствовать то, что вы слышали сегодня в апостольском чтении, - что не своей силой мы движемся и живем, а живет и действует в нас Христос, который преображает нашу падшую и тленную плоть, падшую и грешную душу, потому что Его сила преображает все! Его сила преодолевает любые преграды, ибо "Он есть Бог, творящий чудеса". Аминь.

6 мая/ 19 мая

ПРАВЕДНОГО ИОВА МНОГОСТРАДАЛЬНОГО

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Напоминаю, что сегодня святая Церковь отмечает память праведного Нова, многострадального Иова, о котором мы всегда вспоминаем, как об имущем терпение. Но кроме терпения есть еще нечто очень важное.

Иов был счастливым человеком, жил как бы в постоянном празднике! И вот вся эта жизнь у него обрушилась, все исчезло, как дым. То, чего он боялся, к нему пришло - нищета, одиночество, болезнь, и уже стучалась к нему смерть. И тогда он стал вопрошать к Богу: "За что и почему?" И пришли к нему друзья утешать его.

Один говорил о том, что Бог покарал его за грехи, другой говорил, что нам неведомы пути Божий, но утешить его они не могли... Не может один человек утешить другого, когда тот упал на дно отчаяния!

И Иов призывал Бога, и Господь явился ему. Он не дал ему отчета, не дал никакого объяснения, а только прикоснулся к нему, и это было для него спасительным. Он восстал и ожил.

И наша жизнь в вере Христовой именно такова: именно тогда, когда нас обманывает все человеческое и земное, когда рушатся все наши надежды и расчеты, когда рассыпается то, что привлекает сердце и кажется нам прекрасным, именно тогда, если мы продолжаем взывать к Господу, Он приходит и все совершает.

Книгу эту в Священном Писании надо читать часто. Там много есть горького и много мудрого о жизни человеческой. Мы встаем утром, идем по своим делам, готовим, едим, спим, снова встаем... И так каждый день у нас проходит. И мы забываем о том, что жизнь человеческая подвешена на тончайшей нитке, которая может оборваться в любую минуту. А Иов все это пережил, и говорит в книге, что человеческая жизнь, - как сон, как тень. И в этом переживании правды жизни, горькой правды, ему открылся Господь...

Недаром Святые Отцы учили нас памяти смертной. Человеку надо вспоминать о смерти вовсе не для того, чтобы быть мрачным, унылым, отчаянным. Память смерти, напротив, вытаскивает нас из болота, в которое мы со своими бесконечными, суетными, мелкими делами погружаемся, и ставит нас перед лицом Истины и Вечности! Поэтому это великий наш сторож - память смерти.

В Священном Писании есть много мудрости, которая никогда не будет исчерпана. Но эта истина - одна из самых важных!

Там, где бессилен человек, всемогущ Господь. Там, где человеку требуется помощь в самом отчаянном положении, встреча с Господом все решает, все покрывает и вливает в человека силы, которые никто на земле дать не может. Аминь.

9 мая / 22 мая

ПРОРОКА ИСАЙИ. ПЕРЕНЕСЕНИЕ МОЩЕЙ СВЯТИТЕЛЯ НИКОЛАЯ

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

В книге пророка Исайи рассказывается, как было ему видение в Храме Господнем. Когда он молился во Святилище, внезапно яркий свет осиял темноту. Как бы раздвинулись стены Храма, и духовными очами узрел пророк славу Божию, которая предстала ему в виде великого престола, на котором восседал Некто.

И от Него исходил слепящий, сжигающий огонь. И клубы дыма, подобные тучам и облакам небесным, одевали этот престол, и сердцем своим чувствовал пророк: "Горе мне, я - грешный человек, человек с нечистыми устами, живу среди грешных людей, и мне предстало видение Господа славы. Я должен умереть. Ибо, действительно, человек, узревший славу Божию, может ли он жить?"

Так думал пророк, и Господь поднял его с земли, вложил в его сердце новое сердце, в очи - новые очи, заменил все его существо, и тогда он, очищенный, мог стоять перед Господом и внимать Его повелениям.

Вот и мы с вами, каждый раз, когда смотрим на Крест Христов, подобны этому пророку; мы тоже видим Господа славы, но не на престоле - в окружении молний, грома, и облаков, - не среди света слепящего, а среди разбойников, на месте, на котором казнили преступников. И казнь эта была самая отвратительная и страшная в то время да и во все времена. Когда человек полуживой, - ни труп, ни человек, - висел часами, а иногда и днями, прибитый к бревнам креста на позор перед толпой.|

Мы видим Господа и должны сказать себе: "Горе нам, что , мы Его видим таким, потому что таким изъязвленным и окровавленным Он стал по нашей, человеческой вине. Таким Он нам является теперь на Кресте, потому что мы все - соучастники его смерти".

Почему пророк говорил, что он должен умереть, увидев Бога? Потому что люди отдалились от Бога, бесконечно отошли от Него. Но вспомним и о том, что, несмотря на это, Творец, создавший мир, продолжает любить каждого человека и всю землю. И Он хотел бы нас к себе приблизить, вернуть, подобно отцу из притчи о блудном сыне. Для того Господь и стал человеком, чтобы мы познали Его любовь и Его Самого, познали и постигли настолько, насколько это возможно нам, смертным существам.

А ведь Он тот, Чьего имени мы не можем произносить без трепета. Да что имя? То Имя, которое мы даем Ему, есть человеческое имя, а Он Сам остается для нас тайной, огнем поядающим. Бесконечным, Невыразимым, Неизреченным. И Он приближается к нам из Своего далека, чтобы заговорить с нами на человеческом языке, чтобы мы могли увидеть Его образ.

Недаром в Ветхом Завете запрещено было изображать Бога, - никто и никогда не может Его изобразить! Все человеческие изображения недостойны славы Божией. Поэтому Он сам сделал так, чтобы принять нашу плоть и кровь, принять душу человеческую и мысль человеческую; стать человеком, вочеловечиться, прийти к Своим людям - к роду человеческому, который Он создал, чтобы соединиться с этим родом! Чтобы быть кровным, ближним братом каждому живущему на земле!

Вы подумайте, что если кровь, которая в нас струится, есть та же кровь, которая струилась в жилах воплощенного Господа, значит мы породнились с Богочеловеком, приблизились к Самому Творцу! Но вот Он приходит в мир, и, как говорил апостол, вместо надлежащей Ему радости, радости встречи со Своими сынами, Он находит землю, исполненную греха.

И вот с тех пор, как это совершилось, прошло уже много веков. Но Он опять и опять приходит к нам, и каждый раз уже с Креста Он обращается к нам, каждый раз Он показывает нам Свои раны, чтобы убедить нас, как велика Его любовь. Он дошел до самого дна человеческой жизни, спустился туда, где мука, где отчаяние, где смерть. Вместе со всеми людьми мира Он все это пережил, все в Себя впитал, а в то время, когда Он умирал, в Нем умирали тысячи всех умирающих, которые когда-либо жили на земле.

И, стоя сегодня перед Крестом, мы должны спросить себя: "С кем же я стою, Господи? С теми, кто сострадает Тебе? С теми, кто хочет разделить Твою муку и Твою любовь? Или с теми, кто распинает Тебя?"

Ведь можно себя так успокоить, что и не заметишь, как станешь палачом нашего Господа. Вы думаете, что книжники и архиереи, которые предали Христа на смерть, считали, что поступают несправедливо? Нет, они считали, что поступают по закону и по Божьи. Вы думаете, что Пилат, который вынес Ему приговор, зная, что Он ни в чем не виновен, не оправдывал себя? Нет, он говорил себе, что одним человеком меньше, одним больше, а я останусь на месте. Думаете, те, кто насмехались над Ним, догадывались, что они насмехаются над Спасителем мира? Конечно, нет! Они все проглядели, они ничего не заметили, они себя оправдали...

Вот так и мы. Оправдываем себя, хотя являемся теми, кто кровь Господню проливает, каждый день. И вот, когда у нас возникает побуждение ко злу, вспомним в этот момент, что каждый грех есть новый шип в Его терновом венце, новый гвоздь, который вонзается в Его тело. Он пришел дать нам радость, а мы причиняем Ему страдание и смерть.

Об этом нам должно напоминать каждое изображение Креста, каждое Распятие. И в преддверии Страстной седмицы, когда мы с вами будем преклоняться перед изображением Креста, пусть это будет для нас не только изображение, а Сам живой Господь, который на нас с укоризной и с призывом смотрит со Своего Креста. Аминь.

21 мая/3 июня

РАВНОАПОСТОЛЬНОЙ ЦАРИЦЫ ЕЛЕНЫ

Во Имя Отца и Сына и Святого Духа!

Вы знаете, что некоторых людей мы называем равноапостольными. Они не принадлежали к числу апостолов Христовых, однако. Церковь как бы уравнивает их с первыми проповедниками Слова Божия на земле. Среди них и Святая Елена, царица, память которой мы сегодня совершаем.

Она была из простых людей. Царь, женившись на ней, привел ее из бедного отцовского дома во дворец, где ее сначала ожидали почести и слава, а затем тяжелое разочарование: муж ее оставил и отправил далеко от дворца, где она жила как бы свергнутой царицей. И самым горьким для нее было то, что сын ее Константин не был допущен к ней; пока он не вырос, она сына почти ни разу не видела.

Но она не ожесточилась, не озлобилась, не носила в своем сердце горечь. И Господь ее вознаградил. Когда умер ее муж, Константин был возведен на царство. Он встретился со своей матерью, вывел ее из безвестности, и снова она оказалась в блеске дворца среди придворных. Среди придворных, которые знали, что она христианка, сначала тайная, потом - явная, и старались показать перед ней свою веру, чтобы угодить матери императора.

Тем не менее эта женщина не стала такой царицей, которая пользовалась бы всеми этими благами и славой. Ей было безразлично почитание, которым окружали царей: оно казалось ей чем-то пустым и ненужным. Порой бывает, что люди, пришедшие из бедности, из суровых условий, попадая в обстоятельства более благоприятные, становятся гордыми, надменными, как бы вознаграждая себя за прошедшие дни унижения. Но этого не произошло с Еленой, матерью царя.

Кем же она стала? Вовсе не жительницей дворца, перед которой кадили льстецы. Ее сердце было занято одним: утверждением и распространением веры Христовой. Как простая богомолка ездила она по святым местам, восстанавливая разрушенные язычниками храмы, привлекая людей к новым христианским святыням.

Ведь прошло всего несколько лет с тех пор, как жесточайшие преследования обрушились на Церковь. Когда сжигали свитки Евангелия, когда бросали в тюрьмы верующих, казнили священников и епископов. Тогда казалось, что вера, растоптанная государственной властью Римской империи, никогда уже не сможет оправиться. Но прошло всего несколько лет, и она, как весенняя трава, начала подниматься, возрождаться. И среди тех, кто трудился на ниве этого христианского возрождения, была царица Елена. Поэтому Церковь и называет ее равноапостольной.

И не только ее. Равноапостольной Церковь называет также и княгиню Ольгу, которая утвердила первые ростки Церкви Христовой на нашей земле. Так называют и других многих проповедников всех времен христианства. И почитают их на первом месте!

Когда мы говорим о святых, первые, кого мы упоминаем, - это апостолы. Почему? Потому что воля Христова такова, чтобы новая, Радостная, Благая Весть, Евангелие, пошла по всей земле, чтобы каждый человек нашел в ней мир, счастье, благословение и спасение Божие.

Сам Господь Иисус говорит о Себе, что Он пришел в мир для того, чтобы каждый верующий получил спасение. Вспомните, как Он искал людей, как Он ходил по дорогам, по городам и весям, проповедуя Евангелие Царства. Останавливаясь, Он беседовал с людьми: у колодца с самарянкой, в доме мытаря, на улице, на площади, на рынке, в храме - всюду, где только были люди. Господь возвещал Свое Евангелие.

И по Его стопам идут апостолы. Не просто по своему желанию или по своей воле, но по Его заповедям, по Его повелению. "Идите, - говорит Он, - и научите все народы!" Недаром верующие христиане первых веков называли себя просто учениками. Потому учениками, что у нас Единый Учитель - Господь, который дал нам Свое учение, который соединил нас с Богом и открыл нам радость богопознания и близости с Творцом Спасителем.

Вы хорошо все знаете жизнь апостолов: Петра, Павла и других. Как они, не щадя своих сил, проходили сотни и тысячи километров, переплывали моря; в самых жестоких и суровых условиях, подвергаясь беспощадным преследованиям, получаяудары, бичевания, тюрьмы, они все равно продолжали нестиСлово Божие. Потому что они хотели разделить свою радость, радость веры с другими людьми.

"Не может, - говорит нам Евангелие, - укрыться светильник!" Он должен распространять свой свет. "И свет во тьме светит...". До самого нашего времени продолжается проповедь Слова Божия. Конечно, прежде всего эту проповедь вели те, кого Церковь поставила на это священное дело апостолы-миссионеры, которые принесли веру Христову в разные страны. Одни там строили храмы, другие создавали азбуку, несли грамоту тем народам, которые раньше ее не имели, учили вере людей, которые еще вчера жили подобно дикарям.

Вот весь мир славит великих просветителей, равноапостольных Кирилла и Мефодия. Нам они дороги прежде всего потому, что в Церкви мы читаем Священное Писание по тому переводу, который был создан ими - основателями славянских церквей, изобретателями славянской грамоты.

В Болгарии до сих пор память Кирилла и Мефодия, которая недавно справлялась, - это общенациональный праздник всей страны. Люди выходят из храмов с шествиями, поют молитвы в честь святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. Этот праздник стал также и гражданским, потому что вспоминаются основатели славянской азбуки.

Такие же просветители работали в странах Кавказа, в Армении. Армяне и сегодня чтят память создателя своей азбуки епископа Маштоца.

Также и в отдаленнейших странах Африки и Азии знают своих просветителей. Многие из них сложили головы, многие из них были убиты фанатичной толпой или невежественными дикарями. Люди могли бы испугаться, однако, шли мужественно и стойко. Один из знаменитых монахов-миссионеров епископ Варфоломей ездил двенадцать раз через океан на утлом кораблике туда и обратно, чтобы просвещать индейцев Америки. Он был одним из немногих защитников этого народа, который завоеватели подвергали унижениям, угнетению и жестокому истреблению.

И в Японии много было равноапостольных миссионеров, и они все погибли вместе со своими новообращенными от преследований языческого правительства.

Вы все знаете, что Церковью недавно были признаны два новых русских святых - Иннокентий и Николай. Они оба также были проповедниками Слова Божия. Иннокентий, который стал впоследствии митрополитом Московским, трудился в суровых снегах Северной Америки, на Аляске, среди индейцев и эскимосов. Это было давно, полтора века назад. Он поехал туда с семьей. А условия жизни там были такие, что нам и представить невозможно! Но у него была цель - посеять в сердцах этих людей искру Христову, искру Слова Божия. И эти труды не прошли даром: церковь на Аляске живет и процветает, и храмы православные, стоящие среди снегов Америки, говорят нам о трудах этого великого подвижника, Иннокентия Московского.

А вот самый последний святой, близкий нам по времени, равноапостольный Николай Японский. Многие из вас, здесь стоящих, уже жили на свете, были детьми, когда этот святой умер. А умер он в 1912 году. Трудно представить себе, сколько ему надо было положить сил для того, чтобы приехать в страну со странным, непонятным для европейца языком, со странными, непривычными для нас обычаями, и поселиться среди язычников почти на всю жизнь. И опять-таки только для того, чтобы заложить там основы Церкви Христовой.

И если так много было сделано апостолами, просветителями, и равноапостольными тружениками, то это не значит, что мы с вами должны быть только восхищенными зрителями их трудов. Когда Господь говорит о том, чтобы мы проповедовали Евангелие, Он говорит это не только апостолам!

Каждый христианин, мужчина или женщина, молодой или старый, свидетельствует перед людьми о своей вере, о Христе Спасителе, о Евангелии Христовом. Свидетельствует словом и делом. Мы должны находиться среди своих родных, среди близких, среди тех, с которыми нас свела судьба. Но находиться среди них как люди, которые всегда несут на себе знак Христов. Чтобы по нашей жизни, по нашему отношению друг к другу люди судили и о нашей вере.

Конечно, дорогие мои, тот человек, который сам нищ, не может помочь другим, не может обогатить других. Тот, кто только по названию христианин, а в жизни, в разуме, в совести нет у него ничего христианского, как может такой человек кого-либо чему-нибудь научить?

Иногда некоторые матери жалуются мне на своих взрослых Детей и родных, что те не желают ходить в церковь. Тогда я спрашиваю их: "А что вы рассказали им о том, какую радостную, какую священную, какую божественную истину содержит Церковь? Вот вы говорите: это нельзя, а то-то можно. И только и всего?" А главное мы не говорим, главное мы как бы скрываем. И если взрослый сын смотрит на свою мать, как на христианку, то он видит только, что она раз в неделю куда-то уходит, что она на праздник заставляет его выключать радио или телевизор, что она несколько раз в году не ест мяса и молока. Вот и все, что он видит. И это, оказывается. Евангельская Весть?

Чем же мы тогда лучше язычников? Ведь у них тоже есть свои посты, есть свои правила: тогда-то делай, тогда-то не делай. И если некоторые из нас в глубине души удивляются, почему вера Христова еще мало распространилась среди людей, то ответ для нас один: мы - виновники этого! Мы - плохие христиане, плохие свидетели, плохие проповедники Слова Божия. .Напротив, как говорит апостол, через нас, по нашей вине Имя Божие хулится среди язычников. Потому что мы бываем иногда ниже, хуже, недостойнее, злее, нетерпеливее, грубее, черствее, чем язычники.

Господь не слушает слова и не верит пустым заверениям. Только жизнь, только сердце, только дела являются свидетельством как перед людьми, так и перед Богом.

Итак, в этот день памяти равноапостольной Елены, подумаем каждый о том, что и мы, если и далеки от того, чтобы быть равноапостольными, но призваны к тому, чтобы возвещать перед людьми Слово Божие и свидетельствовать о Свете Христовом. Умеем ли? Можем ли? Достойны ли?

И если мы видим, что немощь, слабость, грех повязали нас по рукам и ногам, то будем просить Господа и тех Его святых, которые мощной рукой сеяли семена Царства Божия на земле; и они нам помогут подняться, окрепнуть духовно, самим стоять твердо и другим помогать идти к Богу и к Царству Его. Аминь.

15 июня / 28 июня

БЛАЖЕННОГО АВГУСТИНА

Сегодня Святая Церковь празднует память блаженного Августина, отца Церкви, который много сил положил для утверждения христианской веры, особенно для раскрытия учения о спасающей Божественной благодати.

Он оставил нам множество сочинений, и среди них книгу, которую он назвал "Исповедь". В этой книге он обращается к Богу и вспоминает все, что было с ним с самого раннего детства. Книга эта является для нас замечательным памятником покаяния и должна быть настольной книгой для всех христиан. Ее четыре раза переводили с латинского языка на русский, и недавно она была издана снова в издательстве Московской патриархии. Это чудесная книга!

Когда мы говорим о блаженном Августине, нельзя не сказать о его матери, святой Монике, потому что именно она вымолила его у Бога. А отец его был человеком к вере равнодушным, всю жизнь был язычником, и крестился только перед смертью, когда сын его, Августин, уже стал взрослым. Жили они в Северной Африке, там, где сейчас находится государство Алжир. Хотя все они были африканцами по происхождению, но говорили на латинском языке, читали латинские книги и жили как было принято у римских граждан.

Родители блаженного Августина с огромным трудом собрали средства, чтобы дать ему образование. Его направили учиться в город Карфаген, где он стал преподавателем риторики, по-нашему профессором литературы. Молодой человек, необычайно одаренный и талантливый, он быстро забыл первые уроки веры, которые ему давала мать, и пустился в светскую шумную жизнь столицы. Блестящая карьера, учеба, друзья, товарищеские встречи, женщины и театры вот то, что занимало тогда этого молодого преподавателя. Он еще не был крещен, - в то время люди крестились во взрослом возрасте, - и мать могла только плакать над ним.

Однажды она пришла к одному епископу и стала просить его: "Владыко, поговорите с моим сыном, может быть, вы его наставите на истинный путь". А епископ ответил: "Да нет, он еще не созрел, придет время, когда в нем пробудится искра Божия". Но мать продолжала настаивать и так умоляла епископа, что он сказал: "Иди спокойно, иди и оставь меня в покое, потому что не может погибнуть сын стольких слез и стольких молитв".

И в самом деле, молитвы святой Моники сделали из этого поверхностного, светского, грешного молодого человека священника, подвижника, христианского ученого, епископа, отца Церкви.

Но господь вел его постепенно. Вот почему нам так важно читать книгу Августина "Исповедь", знать о его жизни - потому что многие из нас повторяют этот путь.

Сначала его увлекало куда-то в сторону, потом он стал искать истину, но не в вере матери, а в различных лжеучениях и сектах. Была в то время очень распространенная секта манихеев (сейчас ее нет, но достаточно других, подобных сект). И вот ему показалось, что это необычайно мудрое учение, которое открывает глаза на все тайны природы, мира, человека и Бога. Августин целиком отдался его изучению, и мать посчитала его как бы уже похороненным.

Но Господь вел его. Внезапно умирает его близкий друг, товарищ детства и юности, и при этом происходит странное явление. Когда этот товарищ умирал, он в состоянии агонии и лихорадки был крещен родителями. Тогда так делали: крестили на смертном одре. И вдруг, внезапно этот юноша пришел в себя и как бы выздоровел. Августин пришел поздравить его, обнял и сказал ему: "Как я счастлив, что ты оживаешь. Я уже тебя похоронил, да и обряд этот никчемный над тобой уже сделали". А товарищ его вдруг сказал: "Никогда так не говори об этом, если хочешь оставаться моим другом". Значит, во время болезни, когда он был без памяти, он пережил что-то такое, что произвело переворот в его душе. И вскоре этот юноша снова заболел и умер.

Августин долго оплакивал его смерть, и тогда он понял, что жизнь человеческая коротка, и перед ним встал вопрос, что же делать, чтобы правильно жить. В мудрости философов, сектантов, учителей он постоянно разочаровывался. Потом он переехал в Рим, надеясь там сделать карьеру, но и это рухнуло, потому что оказалось, что там много учителей, между ними конкуренция, и пробиться приезжему из Африки очень трудно. Тогда он отправился в город Милан, и в этом был промысел Божий...

Все вы, конечно, знаете песнопение: "Тебе, Бога, хвалим" мы поем его каждый раз за благодарственным молебном. Этот гимн написал великий святитель - Амвросий Медиоланский который как раз в то время был епископом города Милана! Августин пришел к нему в храм, чтобы просто передать письмо от знакомых.

Он пришел как чужой человек, хотел посмотреть, послушать, но постепенно стал чувствовать: вот где твердое основание, вот где истина, вот где настоящая жизнь. И тогда он захотел встретиться, побеседовать с Амвросием лично.

Так началось их знакомство. Медленно, с архипасторской заботой Амвросий вел молодого преподавателя риторики ко Христовой вере. И уже сердце его было с Богом, и уже разум его понял, что истина в Священном Писании, но все равно Августин не мог оставить своей прежней легкомысленной жизни.

Он сам вспоминает в своей "Исповеди": "Я взывал: Господи, спаси меня, но не теперь!" Он все откладывал... Но потом прочел про египетских подвижников, как они по призыву Божию оставляли все и уходили в пустыню, и сказал себе: вот эти неграмотные люди берут Небо как бы штурмом, а мы, образованные люди, стоим позади и не можем войти".

И вот однажды, как рассказывается в его книге, сидел он, терзаемый переживаниями и смятениями в саду, и вдруг услышал голос как бы мальчика, говорящего: "Возьми и читай!" Он воспринял этот голос как предзнаменование, взял книгу Священного Писания, которая у него здесь была, и стал ее читать. И прочел он слова апостола Павла, которые его поразили, как мечом: он узнал от апостола, что не может человек спастись без помощи благодати Господа.

Бог как бы тащил его мощной рукой, а он сопротивлялся, он не хотел. Но в конце концов вынужден был сдаться перед превозмогающей силой Господа. В тридцать с лишним лет он отказался от всего, принял христианство, принял монашество, потом стал священником, а около сорока лет был уже епископом города Гиппона в Северной Африке.

Сколько сделал этот человек для Церкви, перечислить невозможно! Вся латинская Африка прислушивалась к его словам. И до сих пор велико его значение для нас. Этот человек остается и в памяти Церкви, и в Небесном Иерусалиме, где он молится за нас.

Сегодня мы справляем его день. И в заключение я хочу вам прочесть несколько строк из его книги. Вот как обращается он к Господу в своем покаянии: "Ты создал нас для Себя, и не знает покоя сердце наше, пока не успокоится в Тебе". Высшая радость человека - это общение с Богом. Высшая цель человека - это прийти к Богу через Христа. Вот как говорит святитель: "Славословить Тебя хочет человек, частица созданий Твоих, человек, который носит с собой повсюду смертность свою, носит с собой свидетельство греха своего и свидетельство, что Ты противостоишь гордым. И все-таки славословить Тебя хочет человек, частица созданий Твоих. Ты услаждаешь нас этим славословием, ибо Ты создал нас для Себя, и не знает покоя сердце наше, пока не успокоится в Тебе. Дай же мне, Господи, узнать и постичь, начать ли с того, чтобы воззвать к Тебе или с того, чтобы славословить Тебя; надо ли сначала познать Тебя или воззвать к Тебе. Но кто воззовет к Тебе, не зная Тебя? Воззвать не к Тебе, а к кому-то другому может незнающий".

Вот это было главным в долгой и трудной жизни блаженного Августина. Вспоминая о святых, мы всегда должны помнить, что они для нас и урок, и наставление, и молитва. Они были такие же люди, как и мы, со слабостями и грехами. Но они поднялись высоко, победив с Божией помощью, силою Божественной благодати все темное в человеке. Аминь.

4 июля /17 июля

ПРЕПОДОБНОГО АНДРЕЯ РУБЛЕВА, ИКОНОПИСЦА

Во Имя Отца и Сына и Святого Духа!

Уже давно, уже многие столетия у нас, в Троице-Сергиевой Лавре сложилась традиция почитать - как преподобного - великого древнерусского иконописца Андрея Рублева. Но традиция эта была местная, и только недавно на поместном Соборе было принято его почитание по всей нашей Церкви. То, что только имя его было славно, а жизнь его оставалась малоизвестной, говорит о том, что он был как бы на время потерян, полузабыт. Имя его, повторяю, никогда не было забыто, а вот его великие труды были почти забыты.

Как же могло так случиться? Он был известный на всю Русь иконописец, которому поручили расписывать соборы в Кремле, который расписывал белокаменный собор в Лавре, современник преподобного Сергия, быть может знавший его в юные годы. В память и похвалу преподобному он написал свое великое творение - Живоначалъную Троицу, копию которой вы все видели в Лавре в Троицком соборе (а оригинал ее хранится в Третьяковской галерее).

И вот об этом человеке остались нам только отдельные летописные упоминания и сказания, а в настоящее время - повести, рассказы и кинофильмы. Кто из вас не видел художественного кинофильма "Андрей Рублев", советую пойти и посмотреть. Этот фильм суровый, жестокий, потому что время, когда жил преподобный, было жестоким, а, впрочем, любая эпоха всегда полна греха, озлобления, ненависти...

Мастер, который создавал этот фильм, хотел показать, что, несмотря на мрачное окружение, несмотря на войны, предательства, страшные пытки несмотря на все это, был человек, который среди тьмы на земле видел Небо, видел Божие страдающее присутствие - Крест Христов в мире, где так мучительно и тяжко.

Преподобный Андрей Рублев был не только великим художником, он был тайновидцем, его душе открывалось то, что не всякому видно, поэтому и почитали его, как человека, имеющего прозрение в тайны Неба.

Подойдите к иконе Святой Троицы в соборе в Лавре, не уходите сразу, постойте около нее несколько минут, а может быть и полчаса - и она вас к себе приворожит! Потому что от нее исходит великая сила примирения, любви, победы Божественного начала над черным, сатанинским, пытающимся убить образ Божий в человеке.

И вот что удивительно - сто лет назад никто не знал, каков художник был этот преподобный Андрей Рублев, потому что иконы его были записаны другими иконописцами, покрыты драгоценными украшениями. Троица была скрыта тяжелой позолоченной ризой, и лики были черными, а его великие иконы - Спаситель, Архангел Михаил, апостол Павел вообще валялись в забвении, как почерневшие доски, о которых никто не знал. И только в наше столетие, такое же трудное, которое было во времена Андрея Рублева, - полное таких же трагедий, страданий, бесчинств, насилий, попрания человечности, - руками мастеров были открыты эти иконы, и мы увидели тот Божественный свет, который преломился в иконах Рублева.

И теперь мы с радостью его прославляем, радуемся, что мы увидели его творения; и я думаю, что он тоже теперь радуется, потому что его иконы - это его сердце, которое он отдал людям, это его Божественное вдохновение, которое он принес к нам на землю. Скрытые, они теперь открылись, а он прославлен, как всероссийский святой.

Вот так бывает, что во времена внешнего мира и благополучия Божественное окно, которое ведет в вечность, закрыто, а когда приходят дни испытания, и все основы колеблются, - открывается это окно, и Свет во тьме светит, и тьма Его не объяла. Аминь.

13 августа /26 августа

СВЯТИТЕЛЯ ТИХОНА, ЕПИСКОПА ВОРОНЕЖСКОГО, ЗАДОНСКОГО ЧУДОТВОРЦА

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Сегодня Святая Церковь празднует память великого святителя российского Тихона Задонского. Все те люди, которые любят и ценят духовные книги, книги о христианской жизни, - все они знают имя святителя Тихона Задонского, который оставил нам после себя великие сокровища своих писаний.

В день его памяти полагается читать то место из Евангелия, где Господь призывает всех нас светить миру. Мало того, что Господь Сам сказал о Себе: "Я свет миру!"; Он еще и нам, людям, идущим по его пути, людям, принявшим Его Крест и уверовавшим в Его Евангелие, говорит: "Вы - свет мира!"

Какая великая ответственность, какое великое призвание каждому из нас! Оказывается, Господь хотел, чтобы мы светили этому миру. Светили добротой и правдой, светили мужеством и служением. Во мраке жизни, в темноте человеческого горя, греха и заблуждений мы, верующие люди, должны стоять, как свеча, стоящая на подсвечнике.

Вот таким светильником был Тихон Задонский. С детства он привлекал внимание близких. Все чувствовали в нем необычайного ребенка. Родился он в глухой деревне в Новгородской губернии у бедного многодетного псаломщика. И все дети этой семьи пошли по тяжелой дороге труда, и Тихону, который тогда еще носил имя Тимофей, была определена участь стать кучером. Но старший брат, зная, что это необыкновенное дитя, упал в ноги матери и сказал: "Не отдавай его. Я сам буду недоедать, но его выращу и отдам в учение".

Так и произошло. Действительно, старший брат сделал все для того, чтобы юный Тимофей встал на ноги, обучился и поступил в семинарию. И там неожиданно он проявил удивительные способности. Такие, которые поражали людей, получивших образование с детских лет. Но не только мудрость, не только образование, не только знание множества языков поражали их, а именно свет, который исходил от этого молодого человека, ставшего преподавателем латинского языка и философии.

Только на тридцать четвертом году жизни он постригся в иночество и через некоторое время стал иеромонахом, а потом и епископом. Человек необычайно слабого здоровья, немощный, такой, что ему иногда трудно было даже передвигаться без посторонней помощи, он прослужил на архиерейской кафедре всего четыре года. Остальное время ему пришлось прожить дома, на покое, почти в затворе. И чтобы не оставлять своего служения, он писал книги.

Незадолго до смерти ему приснился сон. "Вижу я, - говорил он келейнику, - лестницу высокую. Уходит она в небо. Меня туда зовут, а подняться у меня нет сил. И думаю, как я пойду по этой лестнице? Упаду, не дойду. И вдруг подходят какие-то люди, берут меня под руки, поддерживают и помогают мне восходить". А келейник сказал: "Наверное, владыко, это те ваши молитвенники, которые, читая ваши наставления, укрепляются в жизни. Они-то и будут всегда молиться за вас, когда вы уйдете от нас, из этой жизни".

Все четыре года своего архиерейского служения святитель Тихон Задонский старался искоренять язычество. Он ставил себе это главной задачей. Это может показаться странным, ведь он жил всего лишь двести с лишним лет назад, в восемнадцатом веке. Казалось бы, какое уж там язычество в Задонске, где он был епископом? Все люди крещеные, все, естественно, ходят по воскресеньям и по праздникам в храмы. Однако пристальный глаз святителя Тихона видел, что все это была только оболочка, все это было только внешнее. Он быстро разобрался, что его священники не знают Слова Божия, и службу совершают, часто даже не понимая, что делают. Тем более и миряне пребывали в страшном и темном невежестве.

И вот Тихон Задонский поставил своей задачей заново проповедовать Евангелие этим людям до тех пор, пока у него хватает сил. Уйдя в затвор, он продолжал это делать с пером в руках. Одна из главных его книг называется "Об истинном христианстве". Смотрите, какие показательные, какие знаменательные слова - "Об истинном христианстве"!

Ибо бывает и ложное, бывает поверхностное, бывает внешнее христианство, внешнее благочестие, которое Господь сравнивал с красивой, покрашенной гробницей, внутри которой лежат сгнившие кости. Вот это внешнее благочестие и было обличаемо Тихоном Задонским. Вслед за пророками Священного Писания, вслед за самим Господом он призывал своих соотечественников и современников, а также и нас с вами сделать свою веру, свое христианство внутренним, сердечным. Таким, которое проникло бы в нашу совесть, в нашу мысль, в нашу жизнь, а не оставалось только на языке и в руках, когда мы совершаем крестное знамение, носим крест на груди, и только поэтому называем себя христианами.

Эта ложная внешняя вера способна причинить вред не только тому человеку, который вот так, внешне Богу служит и тем Его оскорбляет. Она может посеять соблазн кругом! Один грех накладывается на другой. Потому что такой человек, живущий в своем доме, в своей семье, ходящий на свою работу, всюду встречается как христианин. На него все смотрят; на любую бабушку смотрят - вот она православная, вот она ходит в храм, что же мы от нее видим? Так спрашивают внешние люди. Но, оказывается, она просто ходит. Пришла сюда, постояла, поумилялась, может быть и слезу пролила, послушав пение, и вернулась домой, к людям, неся в себе зло, которое не вычистила, не вырвала из своего сердца. И таким образом через нее хулится вера Христова. Потому что люди говорят: "Вот, что она вынесла из храма Божия!"

Так, дорогие мои, опасна вера внешняя, формальная. Так нам нужно истинное христианство, и истинная вера, о которой учил нас святитель Тихон Задонский.

И в день его памяти мы все должны просить его (ибо святые продолжают молиться за тех, кого они покинули в этой жизни) о том, чтобы он, ставший в мире светочем, светом, святителем и нас наставил, укрепил и научил каждого исполнить волю Христа Спасителя, Который сказал: "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего небесного!" Аминь.

20 августа / 2 сентября

ПРОРОКА САМУИЛА

Во Имя Отца и Сына и Святого Духа!

Сегодня Церковь празднует память пророка Божия Самуила. Жил он очень давно, за много веков до Рождества Христова, и, конечно, в его время люди еще не знали ни Закона Евангельского, ни правды Христовой, и вера им как бы только-только начинала светить, как солнце до своего восхода первыми лучами зари освещает землю... Так было и тогда, когда жил пророк Божий Самуил.

Мы с вами, христиане, живущие уже после явления Спасителя на Земле, живущие уже в свете Его Евангелия, знающие уже и Путь, и Истину, и Жизнь, призываемы Церковью оглядываться назад и вспоминать дни древние, вспоминать тех людей, которые подготовили и предварили явление в мир Истины Христовой.

Священное Писание, рассказывая о жизни пророка Самуила, приводит для него много значительного, важного, заставляющего задумываться над жизнью людей, над их отношением друг к другу, к Святыне, к Богу.

Пророк Самуил родился при необычных обстоятельствах; Его мать Анна была бесплодной, и для нее это было великое горе, потому что человек, не имевший детей, считался проклятым Богом. Она проходила по улицам, как прокаженная, как зачумленная, каждый мог показать на нее и сказать: "Вот идет Анна, от которой Бог отвернулся. Он покарал ее за грехи".

И вот однажды ее боль сердечная и страдания дошли до самой высшей точки терпения, она пошла в город Силом, где стоял Ковчег Завета. В то время не было еще Храма Иерусалимского, да и самого Иерусалима, как священного города еще не было. А был город для молитв и для поклонения Шело или Силом. Там в шатре, охраняемый священниками и служителями-левитами, находился Ковчег Завета - священная реликвия, Святыня народа Божия; Драгоценный ларец, который как бы служил престолом, на котором незримо пребывал Сам Господь, когда благословлял верующих. День и ночь охраняли и сторожили служители и этот шатер - Скинию, и этот Ковчег.

Пришла Анна к порогу Скинии, остановилась, упала на землю и долго плакала. А потом поднялась и начала молиться. Но от горя у нее уже и язык не повиновался, и слова те она произносила в сердце, а если бы она говорила устами, то кричала бы громким голосом! И вот старый священник Илий, который возглавлял братство служителей Скинии и Ковчега, сидел на своем кресле возле святилища и наблюдал за этой женщиной. Ему показались странными ее движения, ее молчаливые закушенные губы, из которых не вырывалось ни одного звука. Ему вдруг пришло в голову, что она пьяная, и он строго сказал ей: "Уйди от Святыни, ты пришла сюда пьяная!" Тогда она поклонилась ему и стала говорить:

"Прости меня, я пришла сюда совсем не пьяная. Меня горе убило. Я потому не держусь на ногах, что вся жизнь у меня сломана и угнетена. Я потому шатаюсь, что бремя моей печали слишком велико. Я прошу у Бога, чтобы он снял с меня поношение и дал мне наконец дитя".

Священник Илий растрогался и сказал ей: "Иди, дочь моя, в дом, будет тебе сын!" И через некоторое время у нее родился один сын, потом второй и третий. И своего первенца она назвала Самуилом, что означает по-русски: "Бог услышал".

И Анна дала обещание, что с малых лет она посвятит ребенка на служение Господу. Когда он научился ходить, она привела его к старику Илию и сказала: "Вот, отец, я привела тебе ребенка, которого вымолила в твоем присутствии". И священник Илий взял юного Самуила для службы в Скинии. В его обязанности входило помогать священникам и левитам, а ночью он спал прямо при этой Скинии, в двух шагах от Священного шатра, перед которым люди падали ниц.

И вот однажды ночью Самуил услышал голос, который звал его по имени. Думая, что его зовет старый священник, он поднялся и сказал: "Вот я, тут, ты зовешь меня?"Но увидев, что старик спит, он разбудил его и рассказал, что кто-то его звал. Так повторялось дважды, а на третий раз Илий понял, что мальчика призывал Господь. И он сказал ему: "Когда ты услышишь этот зов, встань и ответь: "Вот я. Господи, раб Твой, слушаю Тебя!" И юный Самуил послушался голоса старца.

Когда в третий раз таинственный, нездешний Голос его призвал, он поднялся, встал перед Ковчегом и сказал: "Вот я, Господи, я Твой служитель, я слушаю Тебя!" И было ему открыто, что больше не будет Божьего благословения над семьей священника Илия, много лет хранящей Ковчег Завета, потому что священники - сыновья Илия - Офни и Финеес унизили свое достоинство служителей алтаря. Они поступали гнусно, греховно и безобразно, и тем самым оскорбляли Святыню.

К отцу не раз приходили люди и говорили: "Что же ты смотришь, как поступают твои сыновья с теми, кто приходит к Богу, к Святыне?" И он взывал к сыновьям: "Дети мои, если согрешишь перед человеком, покаешься, и Господь простит, но если самого Бога оскорбляешь, кто за вас будет ходатаем?" Но эти легкомысленные сыновья по-прежнему продолжали свое недостойное лжеслужение у Ковчега Господнего.

И вот открыл Бог юному Самуилу, что рука Божия будет отнята от этой семьи, прежде поставленной на службу Божию. И оба недостойных священника сыны Илия - умрут в один день. И Ковчег Завета будет отнят на время у народа Божия за грехи. А сам Самуил был призван возродить снова истинное служение.

Прошло некоторое время, быть может, несколько лет, когда старый священник ожидал, конечно же в покаянии, в горе, в отчаянии, что вот-вот свершится предзнаменование. Он понял, что то, что Господь обещает, дает, Он может взять назад. Господь благословил его род, поставил на служение Святыне, но недостойна оказалась семья, и теперь отнимается у нее Святыня.

И вот однажды началась война с сильным, могущественным врагом, морским народом филистимлян, которые пришли в ту страну. У них были тяжелые железные колесницы, оружие, которому никто не мог противиться. И тогда израильтяне, чтобы ободрить себя, пришли в Силом, взяли Ковчег Завета, поставили его на шесты и понесли впереди войска, как позже православные воины несли иконы впереди войска.

Но может ли Святыня защитить людей грешных? Нет. История нас этому учила много раз. Только тогда покров Святыни действенен, когда люди, взывающие к Богу, хотя бы немного достойны этой Святыни! Священник Илий знал это и, сидя с молодым Самуилом у шатра, с тревогой ожидал, что будет с Ковчегом Господним.

Они сидели, ждали, и вот вдали показались бегущие люди, в разодранной одежде, с кровоточащими ранами, наспех перевязанными головами и руками. Перед ними предстала разбитая толпа. И закричали все: "Победили нас филистимляне! А Ковчег Завета взяли в плен". И так это потрясло старого Илия, что он потерял сознание, упал со своего кресла и тут же испустил дух.

После этого Господь воздвиг Самуила, хотя он и был молод, и тот занял место Илия и поднял народ к покаянию, призывавши всех проснуться от греховного сна. И говорил он: "Над вами бедствия тяготеют, потому что вы отступили от Бога! Вы потеряли свою Святыню, потому что вы недостойны Ее. Покайтесь, и тогда Господь поможет вам изгнать язычников из своей страны". И когда дело покаяния было совершено, когда люди в слезах, в рубище каялись, просили Господа, чтобы Он простил им их прегрешения, слова пророка Самуила исполнились: был возвращен Ковчег, и стали постепенно отступать филистимляне.

А вскоре Бог воздвиг царя, которого пророк Самуил помазал на царство. Помазал - это значит благословил, низвел на него силу и дар Святого Духа. И вновь повторилась та же история, что и со старым Илием и его семьей. Царь оказался недостойным Божьего призвания. И Господь вновь призвал Самуила, к тому времени уже пророка преклонных лет, и сказал ему: "Тот царь, которого ты поставил своей рукой, более Мне не угоден, ибо он идет по своим путям. Помажешь на царство иного!"

И Самуил вышел навстречу царю, чтобы сообщить ему печальную новость, что тот отвергнут Богом. А перед этим он предупреждал царя, чтобы все, что тот захватит в бою, было уничтожено, и чтобы царь не брал себе ничего. Царь же привел с собой после битвы стада овец, якобы для жертвы Богу. И тогда пророк сказал ему: "Что важнее, послушание Господу или жертва? Отнимается от тебя престол твой и корона твоя".

И нашел он юношу по имени Давид и тайно помазал его на царство. Это было последнее дело старого пророка. Когда он помазывал его, снова явилась Тайна Божьего избрания. Господь сказал: "Пойди к человеку по имени Иессей, у него несколько сыновей. Я тебе укажу, какой из них Мой избранник". И вот Самуил пришел, а у Иессея один сын был лучше другого: сильные, красивые, высокие, крепкие... Подходит к одному, но Голос Божий в сердце ему говорит: "Нет, это не тот. Ибо Я не взираю на лица". Подходит к другому - то же самое. И оказалось, что избранником Божиим был самый младший, Давид, которого даже и в доме-то не было, его вызвали с поля как пастушка. И Господь повелел пророку помазать его. Тайна Божия принадлежит Тому, Кто смотрит в сердца человеческие...

Так вот, дорогие мои, Священное Писание рассказывает нам о жизни этого пророка, о том, что с ним совершалось. И еще раз повторяю, этот рассказ, хотя и повествует о делах давних, но о многом нам говорит.

И мы с вами, в памяти своей воскрешая эти сказания библейские, должны думать о том, что Тот же Самый Господь, Который говорил древним пророкам, обращается и к нам. Тот же Самый Господь исполняет наши молитвы, Тот же Самый Господь может покинуть нас, как Он в древности покидал недостойных людей.

Тот же Самый Господь может и укрепить нас и каждого из нас поставить рядом со Святыней, как поставил Самуила. Тот же Самый Господь обращает к нам слова пророка, что послушание воле Божией важнее всяческих жертв, и что Господь взирает не на лица, а на то, что таится в сердце человека. Вот какие уроки мы можем извлечь из сказания о пророке Самуиле, память которого мы нынче совершали. Аминь.

ПРОПОВЕДИ ПО ЕВАНГЕЛЬСКИМ ЧТЕНИЯМ

О ЧТЕНИИ ЕВАНГЕЛИЯ

Евангелие от Матфея 1.1-17

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Многие из вас, когда открывали Евангелие впервые, наверное, смущались и удивлялись: для чего идет перечень старинных странных имен, которые мы сегодня читали в Евангелии от Матфея? Зачем нужно перечисление одних четырнадцати родов, потом еще четырнадцати и еще четырнадцати? А дело в том, что евангелист хотел в этих кратких строках, в этом перечне имен, напомнить нам всю историю Ветхого Завета, когда люди ждали Спасителя мира. За каждым именем стоит история жизни: здесь и праведный Авраам, который ничего не жалел для Бога, который пошел за Господом; здесь и праведная Руфь, которая оставила отечество, и приняла веру в Единого Бога; тут и грешники и праведники - все они были предками Господа Иисуса по плоти.

Вы скажете: откуда мы знаем, кто были эти люди? Трудно нам это все понять. Почему сразу нам не говорится о том, что нужно для нашего сердца? А вот тут-то самое главное: трудное начало Евангелия, которое требует от всех нас некоторых усилий, обозначает всю духовную жизнь. Это слово Божие, а не газета какая-нибудь, которую прочитал и тут же оставил, оно требует от нас сосредоточенности мысли, сердца. И тот, кто преодолеет трудность первых строк, потом пойдет дальше, и ему будет легче. А тот, кто скажет, открыв Святую книгу: "Какие-то непонятные тут слова, дальше читать не буду", - тот так и останется без Слова Божия.

Значит, надо не кое-как почитывать, полистывать, а углубляться сердцем и умом в Слово Божие. И вы увидите, что и имена эти нужны, и все это имеет значение, и что книга родства Иисуса Христа говорит о Нем как о предсказанном Царе Избавителе. Эта книга родства напоминает о том, что Господь стал сродником человека по плоти, что Он стал одним из нас, что у Него, как и у нас, есть деды и прадеды по плоти, что Он вошел в человеческий род. В эту книгу родства можно было бы вписать всех людей, миллионы, миллиарды людей - все они стали сродниками нашего Спасителя по плоти. Он с нами породнился, воплотившись от Назаретской Девы, от Девы Марии.

Была в старину пословица: "До Бога высоко, до царя далеко". И так нам всегда кажется, что Господь где-то на небе, что Он далек от человека, что наша молитва может быть не услышана - как будто бы Господу Богу нужен сильный звук, или святость какая-то необыкновенная, - чтобы Господь внял нашей молитве. И вот сегодняшнее Евангелие нам отвечает: "Нет, не тревожьтесь, Бог здесь, Он с нами". Священное тайное имя Христово - не только Иисус Спаситель, но и Еммануил, что значит "с нами Бог" в переводе с древнееврейского языка.

Вот это Святое Имя Господа и нашу жизнь преображает. Когда мы с вами недоумеваем, как нам жить и как поступать, помните: с нами Бог - Он поможет, если мы к Нему обратимся. Когда мы с вами устаем, изнемогаем под ношей житейского бремени, когда мы страдаем, унываем, когда нам кажется, что жизнь наша напрасна, что усилия наши тщетны, мы должны помнить, что с нами Бог. И это есть наша главная надежда, потому что мы не на человека уповаем, а на Бога, ставшего человеком, на Господа, Который здесь, с нами, не далеко и не высоко, а близко - потому что Господь Сам захотел приблизиться к нам.

Мы с вами уже приближаемся к дням Рождества Христова, мы уже поем песнопение: "Христос рождается". И мы сегодня слышали евангельский рассказ про то, как Иосифу было предсказано в ночном видении, что родит его жена сына, которому будет дано имя Иисус, что значит "Спасение Господне", и что этот Сын спасет людей от их грехов. И это означает, что с нами Бог. К нам приближается радость, приближается напоминание! И все мы, согнутые под гнетом своих грехов, забот, печалей и болезней должны сейчас распрямиться и посмотреть вперед, встречать Господа, как поется и говорится у святителя Григория Богослова: "Христос рождается - срящите", что по-русски значит "идите навстречу". И мы идем к Нему навстречу, потому что Он родился не только тогда, но Он рождается для нас сейчас. Он живет среди нас.

Кто откроет Ему свое сердце, тот будет с Ним обитать и познает, что значат слова: "С нами Бог, разумейте, языцы, и покоряйтеся", то есть поймите, неверующие, и преклонитесь перед Этим, яко с нами Бог, потому что вера наша есть вера во Иисуса Христа, Сына Божия. Аминь.

ЖИЗНЬ ИИСУСА ХРИСТА ДО БОГОЯВЛЕНИЯ

Евангелие от Луки 2.40-52

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Итак, приближается праздник Крещения Господня. Почему для нас это особенный праздник? Потому что в этот день, день Своего Крещения призван был Господь небесным Своим Отцом на служение роду человеческому. А сейчас мы находимся в преддверии, в ожидании этого времени, когда Он будет призван, чтобы ради нас жить, учить, страдать, умереть. И вот посмотрите на это удивительное для нас зрелище: когда Иоанн Креститель проповедовал на Иордане, к нему приходили люди разных сословий, приходили и ученые, и книжники, и солдаты, и сборщики налогов... Пришел среди них и Иисус из Назарета Галилейского. По-человечески рассуждая не было у Него никаких преимуществ, пришел как один из многих. Может, там были сотни таких же ремесленников из деревень, и Он был с ними. Просто говорит евангелист: "Пришел Иисус из Назарета Галилейского". Пришел оттуда, из той деревни, где жил Он все это время, почти 30 лет Своей жизни.

Напрасно мы пытаемся проникнуть в эти годы, потому что почти ничего не говорят нам евангелисты, как жил Господь рядом с людьми. Мы знаем, как Он проповедовал, как Он обличал, как Он, наконец, страдал, и как Он явился воскресшим, но мы не знаем тех долгих лет, которые Он провел в селении, называвшемся Назарет. А нам так бы хотелось это знать, потому что там Он жил как обычный человек, как простой человек: нам бы это дало особый пример, чтобы мы могли подражать Ему. Но сокровенна, скрыта от нас назаретская жизнь Господа. Первое, о чем мы узнаем, что Он там трудился ибо Он был плотник, каменщик, работал своими руками.

Есть много сказаний, легенд о том, как Он еще в детстве творил чудеса, например, оживлял глиняных птичек. Но это все неправда, потому что, когда Он вышел на проповедь, все односельчане удивлялись, что Он может стать учителем И проповедником, они ничего о Нем не знали, кроме того, что Он Сын Марии и есть у Него родственники в Назарете. Когда Он пришел проповедовать в их молитвенный дом, они спрашивали: "Почему Он нас учит? Не Он ли сын плотника и плотник, вот Его братья и сестры с нами?" Они были слишком близки к Нему и не разглядели, не угадали, не увидели и не почувствовали. Господь как бы скрывал от них Свою божественную тайну.

Назаретская жизнь, сокровенная жизнь вместе с Матерью. Иосиф умер, они остались вдвоем и нам всегда хочется представить себе, как кончался трудовой день в этом доме, когда Дева Мария приносила воду из-под горы в высоком кувшине, когда Она кончала Свой труд у очага, когда Он складывал Свои инструменты, и они оставались вдвоем - Мать и Сын. Казалось бы, такое простое, такое повседневное перед нами - Мать вместе с Сыном в темной вечерней комнате, где только огонек горит. Если бы кто-нибудь заглянул в двери этого дома, он бы увидел Мать и Сына, сидящих за столом, за вечерней трапезой.

И это для нас бесконечно драгоценно, потому что мы с вами ведем обычную жизнь, и то, что Господь жил той же жизнью, освящает все: и трудное порой утреннее пробуждение, и наши жизненные заботы и труды. И никто не может сказать, что жизнь серая, потому что надо убирать, стирать, готовить. Раз это делала Матерь Божия, раз трудился повседневно Ее Божественный Сын, значит, нет ничего недостойного ни в труде, ни в наших обычных повседневных занятиях.

Конечно, мы знаем, что жизнь Его была полна молитвы. Уже потом, когда Он стал проповедником, когда Он стал возвещать Свое Евангелие, Он рано поднимался и уходил один в горы. Как говорит евангелист, утром вставши рано, когда все еще спали, Он уходил молиться. Наверное, Он ловил каждую минуту, чтобы побыть перед лицом Своего Небесного Отца. И опять перед нами урок: Он эти минуты ловил, а у нас они есть, и мы не используем их, теряем.

Только один случай из этого времени рассказывает нам евангелист Лука. Все вы помните хорошо этот единственный рассказ из детства Господа. Когда Ему исполнилось двенадцать лет, родители взяли Его на Пасхальный праздник в Иерусалим. Там собрались тысячи людей, десятки тысяч, и вот вместе со всеми родными, соседями шел и отрок Иисус. Шли они, радовались, пели, встречали праздник, а потом потеряли Его, потеряли Сына среди толпы. И три дня, представьте себе, три дня, - бродили Мария и Иосиф по городу, бегали в отчаянии, зовя Его всюду - но как найдешь мальчика в городе, переполненном паломниками? Тогда они пошли в Храм, просто молиться Господу, чтобы Он их вразумил - и там, под навесом, где сидели учителя веры, они нашли Отрока Иисуса.

Вот нам с вами еще напоминание, потому что нет ничего легче, чем потерять Господа, потерять Его так, как потеряли родители. Мы Его теряем в суете, мы теряем Его, когда становимся беспечными, когда мы заняты всевозможными делами, и конечно, теряем в грехах, когда они заполняют нас, и Господь нас покидает, уходит. Страшно потерять Христа в сердце своем. Подумайте о родителях, которые бегали по городу три дня, - как им было страшно и горько! И если вы чувствуете, что ваше сердце потеряло Его, больше не ощущает Его рядом, то не будьте равнодушны, беспечны, ищите тоже, всем сердцем взывая: "Господи, где Ты? Я Тебя утратил, я не чувствую больше Твоего прикосновения, присутствия!"

И как они нашли Его в храме, так и мы находим Его в общей молитве. Кому становится трудно, кто теряет Бога, кто теряет Христа, тот найдет Его в общей молитве. На это указывает нам Писание, ведь они нашли Его в Храме, там, где собирались люди для молитвы. И когда у вас на сердце действительно тяжело, придите в церковь, не просто постоять, послушать, а помолиться вместе с другими. Если в этот день нет службы, позовите свою соседку, близкого друга, помолитесь дома вместе, чтобы Господь услышал вас, ибо Он сказал нам Сам: "Где двое или трое собраны во имя Мое, Я там среди них". Аминь.

ПРИЗВАНИЕ АПОСТОЛОВ

Евангелие от Луки 5.1-11

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Вы слышали сегодня евангельский рассказ о том, как Господь повелел ученикам забросить сети, а они Ему ответили: "Наставник, мы трудились всю ночь и ничего не поймали". Он говорит им: "Забросьте, забросьте еще раз с правой стороны". И они послушались Его, и отойдя в лодке на глубину, забросили сети. И вдруг почувствовали, что сети натягиваются, лодка кренится и что они даже не в состоянии вытащить внезапно переполненные целым косяком рыб сети. Им пришлось крикнуть друзьям своим Иакову и Иоанну, которые были рядом на своей лодке, и те подплыли ближе и рыбу нагрузили на две лодки. И Петр, видя это чудо, сказал: "Господи, выйди от меня, потому что я человек грешный и не могу тут быть рядом с Тобой". А Господь сказал ему: "Ты будешь ловить человеческие души". С этой истории начинается призвание апостола Петра, и одновременно здесь как бы образ наших с вами духовных христианских молитвенных усилий.

Много всякого труда совершает человек: он добывает себе пищу и кров, добывает себе знания. Конечно, человеку нужен труд и для поддержания жизни, и для раскрытия богатств его души - человеческих способностей. Но есть один труд из всех, который обладает для нас особой важностью: труд этот духовная жизнь и молитва. Потому что, если мы трудимся для того, чтобы пропитать свое тело, тем более необходим труд для того, чтобы напитать свою душу.

Чтобы поддерживать жизнь тела, человек все берет из окружающей его природы: он вдыхает воздух, пьет воду, принимает пищу, испытывает на себе влияние солнечного тепла и холодного ветра. Духовная наша жизнь - это путь к Господу. К Нему мы хотим прийти и ждем, когда Он войдет в нашу жизнь. И оказывается, что это труд великий и немалый. Оказывается, мы можем вместе с апостолом сказать: "Наставник, мы трудились долго, но ничего не достигли".

Мы можем сказать: Господи, мы знаем заповеди Твои; всю жизнь, годы и годы, мы слышим их, и мы непрестанно продолжаем их нарушать. Мы знаем. Господи, что Ты есть источник жизни и хотим к Тебе приникнуть, Тебя найти, но вместо этого стоим, холодные и равнодушные, повторяя механически, губами молитвы, а умом уносясь далеко-далеко от Тебя. Мы знаем, что Ты ищешь нас, ждешь от нас в жизни добра, осуществления того, что Ты Сам назвал Царством Божиим внутри нас, чтобы мы были Твоими свидетелями, а вместо этого мы все равно остаемся детьми мира сего, живем только по человеческим рассуждениям, по законам мира сего, не способные принять закон Христов. И каждый раз, забрасывая свои сети, мы вытаскиваем их пустыми. И каждый раз мы приходим на исповедь и опять приносим все те же грехи, и опять как будто бы все наши усилия бесплодны, как будто бы нет возможности нам достигнуть цели.

Нам необходимо найти Тебя! Мы без этого жить не сможем. Как тело не может жить без пищи, так и дух наш не сможет жить без слова Божия, без благодати Господней, иначе он чахнет, умирает еще при жизни. Человек становится живым трупом, который ходит, двигается, ест, но уже ничего у него в душе нет. Что будет с таким человеком, когда его тело умрет, когда эта несчастная, искалеченная душа предстанет перед Господом, уйдет в иной мир?...

Поэтому мы знаем, что нам, здесь и теперь, в этой жизни необходимо себя духовно усовершенствовать. Но можем ли мы? В старину любили слово "самоусовершенствование", что означает: человек может сам себя усовершенствовать. Но это слово ложное, и мы все в этом убедились на собственном опыте. Нельзя себя усовершенствовать!

"Наставник, - повторяем мы слова апостола, - мы трудились, и это было все напрасно". И они тут же добавили: "Но по Твоему слову (то есть веря Твоему слову) мы все-таки еще раз забросим сети". Они Ему доверились. Отплыли на глубину, где они ничего не могли выловить, в который раз закинули сети и тут-то сети и натянулись.

И вот мы с вами также можем сказать: "Господи, у нас нет умения стать настоящими христианами, нет умения ни грех одолеть, ни жить по-Твоему. Мы мертвы и бессильны, но по слову Твоему еще раз и еще раз будем стараться, будем стремиться к тому, чтобы Ты все-таки нам помог выбраться из этого". И вот человек делает последнее усилие, человек может почти в отчаянии сказать: "Господи, я не могу ни молиться, ни творить добра, теперь Ты действуй за меня и во мне". И если действительно есть вера - ведь апостолы забросили сети, потому что они поверили слову Господню - тогда так может случиться и мы обязательно почувствуем, что в нас что-то происходит, и тот грех, который раньше манил, становится мерзким и отвратительным, и молитва, которая раньше у нас не шла, вдруг начинает подниматься сама собой из сердца, как бы рваться, и желание жить по-христиански окажется в нас сильнее, чем наши обыкновенные мирские оковы и узы. Мы вдруг почувствуем себя детьми Божиими, для которых невозможно отступить от Господа. И все это произойдет, потому что мы поверим слову Христову.

"Не бойся, - говорит Господь, - только веруй". "Это Я, - говорит Он, не бойтесь". "Вера твоя спасла тебя", - говорит Он. Почему спасла? Что ж это за чудо такое - вера? Неужели это только то, что живет в человеке и его спасает? Нет. Вера спасает только потому, что она живого человека соединяет с Богом живым и дает возможность Божией благодати сделать нас чадами Христовыми.

Поэтому, дорогие мои, когда почувствуете свое бессилие, свою греховность, свою бесконечную душевную немощь, не отчаивайтесь, не думайте, что это конец, что мы погибли. Есть у нас Заступник и Спаситель Господь, который может самого тупого, самого злобного, самого ленивого, самого недостойного человека, если только в нем проснется хоть искра веры, исцелить и сделать своим, очистить святостью и подготовить к Царству Божию здесь и теперь. Аминь.

ПРИРОДА-ИКОНА

Евангелие от Матфея 6. 26-30

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

"Посмотрите на птиц небесных - говорит Господь, - посмотрите на полевые цветы". И в своих притчах Он часто говорит о живых существах, о птицах, о цветах, о деревьях, расцветающих и высыхающих, о колосящихся нивах, о зернах, которые падают на землю, чтобы дать жизнь новому ростку. Тем самым Господь привлекает наше внимание к окружающей нас природе, в которой так много есть уроков, в которой заключена Божественная мудрость и Божественная красота. В своей суете, в повседневных делах и заботах мы часто перестаем их видеть и чувствовать. Для нас все превращается в одну серую картину. Но Господь говорит нам: "Присмотритесь, оглянитесь вокруг себя - многому может природа научить человека!"

Прежде всего, она наша сестра и мать; она тоже вышла из рук Творца, и мы, глядя на прекрасные творения, прославляем Того, Кто их создал. Когда твоя нога ступает по траве, помни, что под ногами у тебя жизнь, созданная Господом; каждая былинка, каждое дерево, летящая птица - все это Божье творение. И когда человек научается так смотреть на это, его сердце как бы постоянно находится перед великой иконой природы.

Среди всех творений нет столь прекрасного произведения, как сама природа. Кто мог создать что-либо прекраснее, чем утренний восход солнца? Посмотрите на цветы, как они поворачиваются все к свету - это образ души, которая должна тянуться к Богу. Один святой так и назвал свою книгу о душе христианина - "Подсолнечник", как бы показывая, что душа должна поворачиваться за солнцем правды Господа, как поворачиваются подсолнечник и другие цветы за светом живительным, льющимся с неба.

"Посмотрите на птиц небесных", - говорит Он. Это прекрасные творения! Они говорят о том, что Господь заботится о самом малом. Самый ничтожный цветок под нашими ногами - это чудо. Тем более душа наша является любимым детищем нашего Создателя. Когда мы видим, как течет ручеек или река, мы понимаем, какое великое жизненное значение имеет вода, созданная Богом, как она прекрасна, как она важна для нас: тот, кто жил в безводных местностях, знает, как люди ценят, любят воду - колодец для них как храм. Итак, у нас все это перед глазами, а мы равнодушны, душа окаменела и огрубела.

В часы усталости, душевного угнетения, мрачности, когда бури повседневные душу нашу гнетут - воспользуйтесь моментом, если он у вас есть, выйдите в сад, пройдитесь вот рядом за кладбищем - лес, и сразу с души, как будто бы живительной влагой, смывается пыльная накипь дня. Как мало пользуемся мы этим, как мало ценим! Когда человек в своей квартире, душной и пыльной, старается хотя бы на окошке вырастить несколько цветков, мне кажется, я понимаю его: он хочет хоть немного в эту мертвую жизнь принести красоты и жизни, и это действительно образ Божий рядом с нами.

Итак, все то, что окружает нас, свидетельствует о Господе. Недаром псалмопевец говорит: "Небеса проповедуют славу Божию, творенье рук Его возвещает твердь". Но я прибавил бы к этим его словам: не только небеса, но и земля, и все, что есть вокруг, говорит о Своем Создателе, поет о Нем, возглашает о Нем. И утреннее пение птиц есть хор в честь Господа, пусть бессознательный, но искренний и правдивый, ибо нету лжи в творениях Божиих.

Когда-то люди поклонялись природе, это было ошибкой. Есть сказание о том, как древний ветхозаветный праотец Авраам пришел к большому дереву, которому поклонялись язычники, и сказал: "Не ты ли Бог?" Огромный дуб, кряжистый, с огромными корнями, уходящими глубоко в землю, гигантскими раскинутыми ветвями ответил: "Я не Бог". И тогда Авраам вышел на берег моря, встал на песке и увидел шумящие волны, бесконечную, безбрежную даль и сказал: "Не ты ли Бог?" И море ему ответило: "Не я". И наступил вечер, и над водой зажглись звезды, взошел месяц, позолотив воду, и, глядя на небо, воскликнул Авраам: "Вот где Бог!" И звезды ему ответили: "Нет, мы не боги". "Кто же тогда Бог?" - спросил, задумавшись, праотец. И все творения ответили ему хором: "Тот, Кто нас создал". Вот это для нас всех напоминание: вечная картина вечной природы, которая вышла из рук Творца. Детьми ее мы являемся по плоти, хотя по духу мы гости в этом мире, так будем внимательны, будем смотреть вокруг и учиться принимать те чудесные, прекрасные дары, которые Господь дает нам в Своем творении. Аминь.

ЗАПОВЕДИ БЛАЖЕНСТВА

Евангелие от Матфея 5.3-13

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Каждую Литургию мы слышим такие знакомые для нас слова: "Блаженны нищие духом, блаженны плачущие, блаженны миротворцы", - так начинается Нагорная проповедь Спасителя, в которой сосредоточено главное евангельское учение о жизни. И наверное, никогда человек не исчерпает всей глубины этих священных. Божественных слов. Нагорная проповедь не случайно была произнесена на горе. Как в древности был дан на горе Синайский Закон, так, поднявшись на одну из гор на берегу озера Галилейского, Господь провозгласил Свою Благую Весть, Свой Новый Завет, Свою Новую жизнь. С этой горы прозвучали слова о жизни обновленной.

Начинается эта проповедь словом "блаженны", то есть счастливы, имеют полноту жизни, а кончаются заповеди блаженства, а вернее, обетования блаженства, так: "Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах". О ком же говорит Господь? О тех, кто всегда преуспевал? - нет; о тех, кто всегда жил безоблачно, безболезненно, беспечально? - нет; о тех, кто не испытал в жизни препятствий, разочарований? - нет. Он называет счастливыми плачущих, гонимых за правду, и говорит нам, что в самом страдании Господь с нами пребывает.

Имеет ли к нам это отношение? Прямое! Потому что весь мир страдает, каждый человек страдает. Недаром в Новом Завете сказано: "Мир во зле лежит". Горькая правда. Мы рождаемся в этом мире с плачем и уходим так же. Нас поражают болезни и немощи. Коротка жизнь человеческая - в Книге Иова она сравнивается с цветком, который сегодня расцвел, а завтра уже увял. Человек, говорится в этой Книге, рожденный женою, скуден днями и богат скорбью. В самом деле, окинем взором свою жизнь, и увидим, сколько было потрясений, огорчений, можно сказать, ни одного дня не проходит, чтобы человек не печалился, не терзался, не мучился от душевных и телесных болей. В конце концов, не успев расцвесть, он начинает увядать, слабеть, чувствовать на себе холодную, неумолимую руку смерти. Никакая земная слава, самая восторженная и ослепительная, не может скрыть от нас этих немощей, и когда человек, старый и больной, находится на вершине власти, - на самом деле он несчастный человек, и никакие хвалы не могут заменить ему того, что он потерял.

Нет возможности исчислить всего, что нас преследует в жизни: измена друзей, разлука с дорогими людьми, неисполнение наших горячих и страстных желаний, удары, которые мы получаем по своему самолюбию, разочарования в людях и общая наша греховная немощь.

И сколько бы ни менялась жизнь на земле, - о чем страдали люди пять тысяч лет назад, о том же страдают они и теперь. И те же у нас грехи, и те же у нас печали, и то же нас тревожит и в близких и в далеких, и нет мира на земле - как была война, так и остается повсюду - такова человеческая жизнь. Она похожа на темную пещеру, в которой еле светит огонек и люди бредут, чтобы прийти в еще более темную яму, бредут один за другим, быстро проходя свой. путь. Эта правда о жизни. Все прекрасное забывается. Как сказал поэт Державин:

Река времен в своем стремленьи,

Уносит все дела людей,

И топит в пропасти забвенья

Народы, царства и царей.

Все проходит, ничего не остается, такова правда, черная, мрачная правда, и поэтому Священное Писание говорит нам, что "мир во зле лежит". Сам Господь говорит нам: "В мире будете иметь скорбь".

Но почему же Он, возвещая нам Свое учение, начинает со слов "вы блаженны", "вы счастливы" - и заканчивает: "радуйтесь и веселитесь". Мы спросим, Господи, какие же мы счастливые, когда живем среди печали и горя? Как можем мы радоваться и веселиться, когда на нас камнем висит груз наших немощей, грехов и огорчений? И все-таки Он говорит: "Радуйтесь и веселитесь". В этом сила Христа Спасителя, Который пришел именно к страдающим, именно к тем, кому Он сказал: "Придите ко мне все труждающиеся и обремененные". Вот в темной пещере открылось окно, и оттуда полился свет, и Он сказал: "Все, кто страдает, радуйтесь, потому что Я страдаю с вами, Я вас выведу в светлый мир. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах".

Какая же это награда? Бесконечная любовь Христова, Который нас объемлет, как свет, как блаженство, как радость, как мир. И мы сюда приходим с вами, чтобы призвать Его, потому что небеса здесь; они спускаются к нам в храм, когда мы совершаем Божественную Литургию, Сам Господь приходит сюда, и небо здесь сияет. Значит, наша награда на небесах - уже здесь, уже в этой жизни. Поэтому сейчас, здесь стоя и молясь, мы должны почувствовать, что Божья рука, Христова благодать, на каждом из нас, что Он нас поднимает, дает нам силы, дает нам радость, потому что нет у нас иного Спасителя, кроме Господа Иисуса. И вместе с Ним, страдающим нашими страданиями, меняется все - скорбь превращается в радость, тьма рассеивается, наступает свет, и мы можем распрямить свои силы, посмотреть вперед и сказать: "С нами Бог, разумейте языцы и покоряйтесь". Мы можем сказать: "Господь просвещение мое, и Спаситель мой, кого убоюсь я".

Наступает радость, в темноте светит свет: "Свет во тьме светит, и тьма не объяла его". Этот свет мы можем принять только очами веры. Ничто нас не спасет, кроме веры, которая приводит ко Христу Спасителю. Откройте свое сердце, сейчас, здесь, в этот момент, молитесь о том, чтобы Он коснулся вас, чтобы .Он сейчас, здесь, в этот момент снял с вас тяжесть жизни. Потому что Он Сам говорит: "Придите ко Мне!" И мы должны сами сейчас прийти к Нему - и тогда найдем покой душам нашим, - свет, мир, любовь, радость, блаженство. Аминь.

II

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Сегодня мы с вами, как и на каждой Литургии, слышали замечательные слова Господа, сказанные Им в начале Его Нагорной проповеди: "Блаженны нищие духом, блаженны плачущие, блаженны кроткие". В этих словах запечатлелась самая суть Благой Вести Господа нашего Иисуса Христа. Господь обещает блаженство плачущим, кротким, миротворцам, изгнанным за правду. Но что же это такое - блаженство? Это есть высшая ступень счастья, благо - то, к чему стремятся люди на земле. Грешно ли стремиться к счастью? Конечно, нет. Потому что Господь, создавший мир, возлюбил каждую тварь, а особенно нас с вами, людей, ибо мы чада Божий. Господь не мог нас создать ради зла, ради страдания, ради несчастья. Его цель - это благо для всех, для каждой человеческой души.

Между тем, люди, отошедшие от Бога, забывшие Его заветы, потерявшие все духовные силы, которыми Господь их наделил, терзаются в глубоких муках, духовных и телесных. Мир не знает счастья, хотя за ним гонится. Потому что мир ищет счастья там, где его нет. Сколько сил потратили люди на то, чтобы найти счастье. Некоторые из вас, наверное, помнят книгу или спектакль "Синяя птица". Синяя птица - это знак счастья. Когда дети ее искали, она была синей, но, оказавшись в их руках, умирала и становилась черной. Так и счастье человеческое: люди стремятся к почету, к славе, а достигая своей цели, видят, что все не имеет никакой цены. Люди ищут материальных благ и удобств и находят их, но оказывается, что этого совсем не достаточно для счастья. И люди часто ошибаются, полагая, что счастья можно достигнуть какими-то усилиями и хлопотами.

Быть может, мы живем намного лучше, чем жили люди триста лет назад, вот на этом самом месте, в этом городе. Но можем ли мы сказать, что мы счастливее их? Нет, не можем. Сегодняшний мир похож на человека, который бежит за призраком, страстно желает достичь его, поймать его, но призрак ускользает. Сегодня у нас тысячи всяких возможностей и тысячи развлечений, и они увеличиваются с каждым годом. Но можем ли мы сказать, что человек с каждым годом становится спокойнее, добрее, счастливее? Оказывается, и этого недостаточно.

Человеку Богом дано стремление к знанию, он может познавать тайны мира, углубляться на путях познания. И действительно, люди многое узнали сейчас, многие явления природы могут объяснить, и это прекрасно, это может радовать человека. И однако это еще не счастье, еще не предел, к которому человек может стремиться. Мир, спокойствие, благополучие, молодость, любовь, здоровье - вот что пишут люди на вратах, за которыми надеются найти неуловимое счастье. Но когда люди его не достигают, они взывают к Господу: "Господи! Что же это за счастье? Что же это за цель, к которой мы стремимся?"

И что мы слышим? Совсем неожиданный для нас ответ: Господь вовсе не говорит, что счастливы люди обеспеченные, властвующие, довольные собой. Он говорит, что счастливы, блаженны могут быть люди, изгнанные за правду, люди, которые плачут, то есть переживают какое-то горе, люди, нищие духом, то есть знающие свои недостатки, ищущие обогатиться душою.

Оказывается, счастье не в том, чтобы его искать или завоевывать для себя. Надо забыть об этом. И вот тогда мы действительно найдем то, что ищем: внутренний мир души, радость, спокойствие, доброжелательное отношение ко всем людям, и главное, мир с Богом и с собой. Человек, который имеет все, о чем мечтают люди на земле, но не имеет мира с собственной совестью и мира с Богом, не нашел и не найдет счастья. Между тем человек, который лишен многого из того, что люди считают самым заманчивым, но имеет мир с Богом и с собой - счастлив сегодня, здесь.

Когда мы читаем писания подвижников, мы узнаем о том, что переживали люди Божий: как будто огонь Пятидесятницы снова приходил к ним; и они писали, что нет у них слов, нет выражений для того, чтобы рассказать, как посетил их Господь...

Кто же были эти люди? Прославленные полководцы, властители, за которыми бежали толпы? Нет, они жили в убогих хижинах, вдали от человеческого жилья, и иногда у них не было куска хлеба на день. Но с ними был Господь...

"Блаженны миротворцы", - говорит нам Господь. Это значит, что счастлив тот, кто может служить другим, приносить им мир. "Блаженны кроткие", то есть люди, которые стараются убить зло в корне. Человек некроткий, сталкиваясь со злом, пытается другим злом его одолеть, и вместо одного зла получается два. Кроткий же человек способен обуздать себя, и это дает возможность перенести и трудности, и неприятности, и даже поношения. Счастлив человек, который ищет правды, правды Божией, правды жизни, правды поступка, правды сердца.

Но что такое правда Божия? Это слово Господа. Если мы его ищем, то мы его уже почти находим. И еще, правда - это Сам Христос. Он Сам - живая правда, не слова и не книга, а Он живой, явленный нам Богочеловек, Господь Спаситель, вот Он и есть Правда. Если мы - алчущие и жаждущие Христа, Он никогда от нас не отвернет Своего лица и никогда не отнимет от нас Свою руку. Мы находим Его в молитве, видим Его в таинствах, в Причастии Он Сам отдает нам Себя, Свое сердце, чтобы нас укрепить. А если мы терпим ради Его имени, то будем помнить, - блаженны изгнанные правды ради. Пусть это трудно и тяжело, но мы сможем в этом обрести счастье, потому что великая честь принимать иногда поношение за Крест, за имя Христово.

И если людям в миру будет казаться, что мы несчастные, что мы какие-то отверженные, они ошибутся, потому что даже в испытании, даже в трудности, если мы рядом с Господом, - то мы с вами имеем благословенный блаженный мир. И тогда люди увидят, что ничто не может нас сломить, что мы имеем самое главное, самое драгоценное, неистребимое и несокрушимое: благословение Божие, жизнь рядом с Ним, перед Его лицом, исполнение заповедей Его из любви к Нему, жизнь в свете, сегодня, здесь и теперь, чтобы Его Вечное Царство сияло в наших домах, в Наших сердцах, в наших храмах. Аминь.

ПРОПОВЕДИ ПО ЕВАНГЕЛЬСКИМ ЧТЕНИЯМ

О НЕМИЛОСЕРДНОМ ЗАИМОДАВЦЕ

Евангелие от Матфея 18. 23-25

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Сегодня Церковь предлагает нашему вниманию притчу Христову о долге. О долге человеческом. О долге, который мы должны своему Творцу.

Иные люди думают: "К ому я должен? Я ничему и никому не должен". Но давайте вспомним о всех, кто создавал нашу жизнь: о матери, о родителях, об учителях, о воспитателях, о тех, кто оказывал на нас доброе влияние скольким людям в жизни мы обязаны! У скольких людей мы находимся в долгу! Но мало того. Мы находимся в долгу у всей окружающей нас природы. Кто дает нам воздух, которым мы дышим? Растения дают. Чьей плотью мы питаемся? Плотью животных и растений.

Все, что мы получили, сама жизнь - все связано с окружающим нас миром. Мы все получили взаймы. А если так, то конечная причина - это Сам Господь, потому что это по Его воле родили нас родители, и мы живем на земле. По Его воле имеем мы все то, что есть у нас сегодня. И поэтому, когда мы благодарим людей, благодарим жизнь за все то, что есть у нас прекрасного и доброго, мы на самом деле благодарим Бога. В конце концов Он есть конечная причина Тот, Кому мы больше всего должны!

Но людям мы можем воздать благодарность ответной любовью, какими-то делами. И природе, которая нас кормит, питает и одевает, мы тоже можем какую-то дань благодарности и бережности отдавать. А чем может человек воздать благодарность Богу, Который его создал? В псалме 49-м как бы Господь говорит:

"Если вы строите храмы, то не Мои ли все горы,

не Мои ли земля и небо?

Если в ваших храмах горят огни, лампады, светильники,

то не Мои ли все звезды на небе?

Если вы приносите в жертву животных,

то не Мои ли все живые существа под небом?"

Чем может человек отблагодарить Бога? И оказывается может! Господь Иисус объясняет нам, что наша благодарность заключается в том, чтобы мы сами поступали в жизни по Его заповедям. Не просто повинуясь указке, не просто повинуясь приказу, а из любви к Тому, Кто нас создал и дал нам все дары жизни - ибо мы живем уже в Новом Завете, когда человек свободно выбирает путь Божий.

Когда совершается таинство, на котором мы сегодня все присутствуем, священник возглашает: "Твоя от Твоих Тебе приносяще...". Почему эти слова звучат? Потому что мы приносим Богу свою любовь, свою молитву, свой труд, воплощенный в хлебе и вине, в пище человеческой, которая лежит на престоле.

Все это мы приносим Тебе, Господи!

Но это все Твое,

потому что Ты это все создал!

И от Твоих,

потому что мы Тебе принадлежим,

и Тебе это возвращаем.

Возвращаем свою любовь

и возвращаем верность

и желание поступать по воле Твоей.

Вот в чем заключается наш долг, и мы знаем, как мало его платим, как часто, к сожалению, остаемся неоплатными должниками, некредитоспособными, немогущими оплатить свой счет. И вот тогда мы говорим: "Господи, у нас не хватило ни телесных сил,

ни душевных,

мы просим Тебя,

оставь нам долги наши,

прости нам, что мы не сумели Тебе воздать то,

что должны были воздать,

и прибавляем так, как нас учил Христос:

оставь нам долги наши,

как и мы прощаем должникам нашим". Оказывается, если мы взываем об этом прощении, если мы хотим примириться с Богом, Которому должны, и нечем нам отплатить, мы должны научиться прощать друг другу. Без этого нет жизни, жизнь невозможна... И потому Господь приводит притчу, которую мы все сегодня слышали.

Притча простая. О том, как царь хотел наказать своего царедворца, который должен был ему большую сумму, а тот упал перед ним на колени, крича: "Спаси меня, прости меня, у меня семья большая, потерпи немного, я достану деньги". И царю стало так жалко этого человека, что он не только отодвинул срок платежа, но и вообще простил ему долг, сказав: "Иди, я тебе прощаю". И тот, довольный и счастливый, вышел на улицу, и вдруг навстречу ему идет его товарищ, который когда-то был ему должен и не отдал. Конечно, сумму меньшую. Он тут же подбежал к нему. Грубо схватил его за горло и сказал: "Если не отдашь сегодня же, я велю бросить тебя в долговую тюрьму". Такие были раньше тюрьмы. Человека, который задолжал, туда бросали, и он сидел за решеткой, пока все не отдаст. Товарищ стал его умолять: "Пожалей меня, дай время и возможность достать деньги и вернуть". Но тот не пожалел, вызвал стражу и его товарища бросили в долговую яму, в тюрьму. Царь узнал об этом поступке человека, которого он только что простил, которому он только что отпустил эти большие деньги, а тот за малые деньги своего друга бросил в тюрьму, и велел его призвать к себе и сказал: "Так-то ты поступаешь со своим ближним! Я тебя простил, а у тебя не хватило великодушия простить своему ближнему. Коли так, пусть тебя бросят в эту темницу, и ты будешь сидеть там, пока не отдашь последнюю копейку!"

Вот эта простая притча нам всем напоминает, что мы не можем, не имеем права, даже произносить слова "Господи, помилуй", то есть, прости наши грехи, если мы сами не способны прощать друг другу.